अध्याय 99. "डाउन-ग्रेड" विवाद, मि. स्पर्जन के दृष्टिकोण से

विवाद परमेश्वर की सन्तान के लिए कदापि एक सुखद तत्व नहीं होता: वह अपने प्रभु के साथ सहभागिता में रहना, विश्वास की रक्षा करने या भूल पर आक्रमण करने में लगे रहने की अपेक्षा कहीं अधिक पसन्द करेगा। परन्तु मसीह का सैनिक अपने स्वामी की आज्ञाओं में कोई विकल्प नहीं जानता। उसे ऐसा प्रतीत हो सकता है कि विश्राम की खाट पर पड़े रहना, युद्ध के पसीने और धूल से लथपथ खड़े रहने से बेहतर है; परन्तु, एक सैनिक के रूप में, उसने आज्ञा माननी सीखी है, और उसकी आज्ञाकारिता का नियम उसका निजी सुख नहीं, वरन् उसके प्रभु की सर्वोच्च आज्ञा है। परमेश्वर के सेवक को उस सम्पूर्ण सत्य को बनाए रखने का प्रयास करना चाहिए जो उसके स्वामी ने उस पर प्रकट किया है, क्योंकि, एक मसीही सैनिक के रूप में, यह उसके कर्तव्य का अंग है। परन्तु ऐसा करते हुए भी, वह दूसरों को वही स्वतन्त्रता देता है जो वह स्वयं भोगता है।—सी. एच. एस., टैबरनेकल में एक भाषण में, 1861।

एक मसीही सेवक को मनुष्यों के बीच अपनी प्रतिष्ठा खोने की आशा रखनी चाहिए; उसे मसीह के नाम के लिए हर निन्दा सहने को तैयार रहना चाहिए; परन्तु, तब, वह इस बात का भरोसा रख सकता है कि यदि उसकी वास्तविक प्रतिष्ठा को सत्य के लिए जोखिम में डाला जाए, और उद्धारकर्ता के हाथ में रख दिया जाए, तो वह कभी नहीं खोएगी। वह दिन खरे मनुष्य की उत्तमता को प्रकट करेगा, क्योंकि वह हर छिपी हुई बात को उजागर करेगा, और जो गुप्त था उसे प्रकाश में लाएगा। जैसे व्यक्तियों का पुनरुत्थान होगा, वैसे ही चरित्रों का भी पुनरुत्थान होगा। मसीह के नाम के लिए निन्दा के बादलों से जो भी प्रतिष्ठा धूमिल हुई है, वह उस समय गौरवशाली बनाई जाएगी जब धर्मी लोग "अपने पिता के राज्य में सूर्य की नाईं चमकेंगे।"—सी. एच. एस.

अभी इस समय, प्रभु यीशु को उनके अपने अनेक स्वीकृत सेवकों द्वारा धोखा दिया जा रहा है। उन्हें उनके धन्य सुसमाचार के विरुद्ध संदेहवाद के निरन्तर आक्रमणों में फिर से क्रूस पर चढ़ाया जा रहा है; और सम्भव है कि बातें और भी बिगड़ती जाएँ। यह पहला अवसर नहीं जब ऐसा हुआ हो, क्योंकि, परमेश्वर की कलीसिया के इतिहास में विभिन्न समयों पर, उसके शत्रुओं ने आनन्दोल्लास किया है, और चिल्लाकर कहा है कि पिछले युगों का सुसमाचार समाप्त हो गया है, और उसे मृत और गड़ा हुआ समझा जा सकता है। अपनी ओर से, मैं सत्य की उस कब्र के सामने ही बैठा रहने का निश्चय रखता हूँ। मैं उस पुरातन सिद्धान्त का शिष्य हूँ, उतना ही जब वह लांछन और निन्दा से ढका है जितना जब वह पुनः अपनी सामर्थ्य प्रदर्शित करेगा, जैसा वह निश्चय ही करेगा। संदेहवादी सत्य को पकड़ें, बाँधें, कोड़े मारें, क्रूस पर चढ़ाएँ, और कहें कि वह मर गया है, ऐसा प्रतीत हो सकता है; और वे उसे तिरस्कारपूर्वक गाड़ने का प्रयत्न कर सकते हैं, परन्तु प्रभु के पास अनेक यूसुफ और नीकुदेमुस हैं जो यह देखेंगे कि सत्य की देह को भी सब उचित सम्मान दिया जाए, और तिरस्कृत सिद्धान्त को सुगन्धित द्रव्यों में लपेटकर अपने हृदयों में छिपा रखेंगे। वे, सम्भवतः, आधा भयभीत हों कि वह सचमुच मर गया है, जैसा बुद्धिमान लोग दावा करते हैं; तथापि वह उनके प्राणों को प्रिय है, और वे बड़े हर्ष से आगे आकर उसका पक्ष लेंगे, और यह मान लेंगे कि वे उसके शिष्य हैं। हम शोक में बैठेंगे, परन्तु निराशा में नहीं; और तब तक प्रतीक्षा करेंगे जब तक पत्थर लुढ़का न दिया जाए, और मसीह अपने सत्य में फिर से जीवित होकर खुले रूप में विजयी न हो जाए। हम एक दिव्य हस्तक्षेप देखेंगे, और भय करना छोड़ देंगे; जबकि वे जो उस भव्य पुरातन सिद्धान्त के पुनरुत्थान को रोकने के लिए शस्त्रबद्ध खड़े हैं, कांपेंगे और मृतकों के समान हो जाएँगे, क्योंकि सुसमाचार का चिरस्थायी जीवन प्रमाणित हो गया है, और वे उसकी महिमा की चमक के सामने थरथराने पर विवश हो जाएँगे।—सी. एच. एस., टैबरनेकल में एक प्रवचन में, 1878।

मैं प्रतिवाद करता हूँ कि, यदि संसार के सब विद्वान एक साथ एक गर्जनशील उपहास करें, यदि वे अपने समस्त तिरस्कार को एक सार्वभौमिक तिरस्कार-भरी मुस्कान में केन्द्रित कर दें, तो भी मुझे विश्वास नहीं कि इससे मुझ पर बालभर भी प्रभाव पड़ेगा, इतना निश्चित हूँ मैं कि मेरा प्रभु मेरे विश्वास को सत्य सिद्ध करेगा।—सी. एच. एस., टैबरनेकल में एक प्रवचन में, 1878।

एक मनुष्य कभी-कभी आत्म-दृढ़ प्रतीत हो सकता है जब, वास्तव में, वह परमेश्वर में इतना पूर्णतः खो गया है कि उसे इसकी चिन्ता नहीं कि लोग उसके विषय में क्या सोचते हैं,—चाहे वे उसे अहंकारी मानें या नहीं। कुछ मनुष्य विनम्र प्रतीत होते हैं क्योंकि वे अभिमानी हैं, जबकि कुछ अन्य अभिमानी प्रतीत होते हैं क्योंकि उन्होंने स्वयं को डुबो दिया है, और वे इतनी निर्भीकता से बोलते हैं केवल इसलिए कि उनके शब्दों के पीछे उनके स्वामी का अधिकार है।—सी. एच. एस., 1 राजा 17:1 की व्याख्या में।

जैसे पॉम्पेई का रोमन प्रहरी अपने चौकी पर तब भी खड़ा रहा जब नगर नष्ट हो रहा था, वैसे ही मैं प्रायश्चित के सत्य पर खड़ा रहता हूँ, यद्यपि कलीसिया आधुनिक पाखण्ड की उबलती हुई कीचड़-वृष्टि के नीचे गड़ी जा रही है।—सी. एच. एस., टैबरनेकल में एक प्रवचन में, 1887।

मुझे नई धर्मविद्या के प्रति ऐसी तीव्र घृणा न होती यदि मैंने उसके दुष्प्रभावों को इतना अधिक न देखा होता। मैं आपको एक अविश्वास के प्रचारक के विषय में बता सकता हूँ, जिसे मैंने अपने ही वेस्ट्री में पूर्णतः टूटा हुआ, निराशा के निकट पहुँचा हुआ, और अपने पैर के तले कोई विश्राम न पाता हुआ देखा है, जब तक कि वह प्रायश्चित-बलि पर सरल भरोसे की ओर लौट न आया। यदि वह आपसे बात करता, तो वह कहता, "भाइयो, अपने विश्वास से चिपके रहो; यदि तुम एक बार अपनी ढाल फेंक दो, तो तुम स्वयं को आसन्न संकटों और अनगिनत घावों के लिए खुला छोड़ दोगे; क्योंकि विश्वास की ढाल के अतिरिक्त कोई भी वस्तु तुम्हारी रक्षा नहीं कर सकती,"—सी. एच. एस., कॉलेज-सम्मेलन में एक भाषण में, 1891। मैं उनके साथ भाग लेने में भली प्रकार संतुष्ट हूँ जो मुझसे पहले स्वर्गलोक को जा चुके हैं। उनमें से कुछ ने, मसीह के नाम के लिए जलकर मरते हुए, ऊँचे स्वर से पुकारा, "मसीह ही सब कुछ है।" मैं पूरी तरह तैयार हूँ कि उन प्रेरितों के साथ अपना भाग लूँ जिन्हें आज के बुद्धिमान लोग मूर्ख गिनते हैं; और उन और भी बड़े मूर्खों के साथ, जैसा कि बहुत लोग उन सुधारकों को मानते हैं जो विश्वास द्वारा न्याय की महान शिक्षा को फिर से प्रकाश में लाए; मैं उस पथ पर चलने में संतुष्ट हूँ जिस पर मेरे पूर्वज चले हैं; मेरा स्वर्गलोक में एक गौरवशाली वंश है, और मैं उस श्रृंखला को नहीं तोड़ूँगा जो मुझे उनसे जोड़ती है जो महिमा-लोक में प्रवेश कर चुके हैं। इस विश्वास ने उन्हें दरिद्रता, अत्याचार, शहादत, और मृत्यु के समय बचाया: और यह मुझे भी बचाएगा। किसी भी हाल में, मैं अपने प्राण को उस पुरातन धर्मविद्या की समस्त कठिनाइयों पर, जो इतने लम्बे समय से परखी और प्रमाणित हुई है, दाँव पर लगाना उन नवीन शिक्षाओं की समस्त सुन्दरताओं पर दाँव लगाने से अधिक श्रेयस्कर मानता हूँ जो आजकल बहुत से लोग सिखाते हैं। मुझे विश्वास है कि इस विषय पर हम सब एकमत हैं, और हममें से कुछ यह जीवित रहकर देखेंगे कि वर्तमान लोकप्रिय शिक्षा में बड़े परिवर्तन आएँ। हम पिछली शताब्दी में जो हुआ उससे एक सीख ले सकते हैं; अधिकांश प्रचार की शैली ऐसी थी जो गिरजाघरों को खाली करने और मकड़ियों की वृद्धि की ओर प्रवृत्त करती थी। नॉनकॉन्फ़र्मिटी धीरे-धीरे यूनिटेरियनवाद की ओर बहती चली गई, और यदि प्रभु ने उन दो विश्वासी पुरुषों, ह्वाइटफील्ड और वेस्ली, और उनके समान विचार रखने वाले अन्य लोगों को, जो देश में भलाई के लिए एक महान शक्ति थे, न उठाया होता, तो इंग्लैण्ड में सच्चा धर्म लगभग लुप्त हो गया होता। और मुझे विश्वास है कि प्रभु ने हमें, और उसी विश्वास को धारण करने वाले अन्य बहुतों को, इसलिए उठाया है कि हम यह युद्ध लड़ें, और उसके पवित्र नाम की महिमा के लिए विजय प्राप्त करें।

जब भी मैंने स्वयं को इस कारण मूर्ख के रूप में दर्शाया हुआ पाया है कि मैं पुरातन विश्वास से इतनी दृढ़ता से चिपका रहता हूँ, मैंने मन में यह विचार किया है, "कौन मनुष्य, किसी नई शिक्षा की घोषणा करके, ऐसी सभाओं को आकर्षित कर सका है जैसी पिछली एक चौथाई शताब्दी से टैबरनेकल को केवल यीशु मसीह और उसके क्रूसित होने के प्रचार को सुनने के लिए भर देती रही हैं?" हम अपने विषय में कुछ महान होने का दावा नहीं करते; परन्तु हम अवश्य यह दावा करते हैं कि हम महान परमेश्वर के सेवक हैं, महान उद्धारकर्ता में विश्वास रखने वाले हैं, उसके महान उद्धार के घोषक हैं, और, परमेश्वर की सहायता से, हम मृत्युपर्यन्त यही करते रहेंगे; और तब, स्वर्गीय स्थानों की प्रधानताओं और शक्तियों के सम्मुख, हम परमेश्वर के बहुविधि ज्ञान को प्रकट करेंगे।—सी. एच. एस., पास्टर्स कॉलेज के विद्यार्थियों को एक भाषण में, 1885।

मि. स्पर्जन का प्रामाणिक जीवन-चरित उस अत्यंत शोकपूर्ण, तथापि महत्त्वपूर्ण, प्रसंग के उल्लेख के बिना पूर्ण नहीं हो सकता,—"डाउन-ग्रेड" विवाद;—मैं उस टूटे हुए वीणा के तारों को स्पर्श करने का साहस कैसे करूँ? आज सबसे हल्की और सबसे कुशल अंगुलियाँ भी उससे कठिनाई से ही कोई सुर निकाल सकती हैं, और मैं यह आशा नहीं रखती कि मुझसे उसकी किसी भी बेसुरी ध्वनि को जगाने की अपेक्षा की जाए। ओह, कि मार्गदर्शक हाथ हृदय, मस्तिष्क, और लेखनी पर रखा जाए, कि कोमलता और सुकोमलता से, फिर भी सच्चाई के साथ, इस दुःखद कथा की रूपरेखा दी जा सके!

अनेक प्रिय और सक्षम मित्र हैं जो इस विवाद का पूरा इतिहास लिख सकते थे; परन्तु, बहुत विचार और प्रार्थना के पश्चात्, मुझे इस ओर प्रेरित किया गया है कि मैं भूतकाल की छाया को कुछ मात्रा में उस पर पड़ी रहने दूँ, और उदार मौन के अन्तर्गत उस अधिकांश दस्तावेज़ी और अन्य प्रमाण को छिपाए रखूँ जो उस गम्भीर विरोध के दौरान, जो बैप्टिस्ट यूनियन की परिषद द्वारा "निन्दा के प्रस्ताव" में परिणत हुआ, मेरे प्रिय पति की पूर्ण सच्चरित्रता, सत्यनिष्ठा, और निष्ठा को प्रमाणित करने के लिए प्रस्तुत किया जा सकता था! इसलिए, इस अभिलेख के आत्मकथात्मक स्वरूप के अनुसार, यह विवाद मि. स्पर्जन के अपने ही दृष्टिकोण से रेखांकित किया गया है;—वे इस कथा को अपनी ही रीति से कहते हैं, ताकि

अपने उदात्त जीवन के गहनतम शोक का जितना भाग वे प्रकट करना चाहते थे, उतना ही इन पृष्ठों में अभिलिखित है।

उन लोगों के लिए जो मेरे प्रियतम के "द डाउन-ग्रेड" पर लिखे लेखों से अनभिज्ञ हैं, मैंने सोचा कि इस अध्याय में उनका संक्षेपण, या सार, सम्मिलित करना उचित होगा; परन्तु, उस उद्देश्य को ध्यान में रखते हुए उन्हें पढ़ने पर, मुझे उनके विरोध का एक भी शब्द काटना असम्भव प्रतीत होता है। इसे पूरी तरह इस रचना में स्थानान्तरित करना भी उतना ही असम्भव है, इसलिए मेरे लिए एकमात्र मार्ग यही रह जाता है कि मैं इसे पूर्णतः छोड़ दूँ, और उस साक्ष्य को "द स्वॉर्ड एण्ड द ट्रॉवेल" के पृष्ठों से स्वयं बोलने के लिए छोड़ दूँ। अगस्त, 1887 से फ़रवरी, 1892 तक, पत्रिका का लगभग कोई भी अंक इस विवाद और उसके विविध पक्षों के किसी उल्लेख के बिना प्रकाशित नहीं हुआ। सबसे करुण "टिप्पणी" वह थी जो मेरे प्रिय पति के परमधाम-गमन से कुछ ही दिन पूर्व लिखी गई थी, क्योंकि उसमें उन्होंने वह तथ्य प्रकट किया, जो उनके सबसे निकट और प्रिय जनों को पहले से ही ज्ञात था, कि विश्वास के लिए उनके संघर्ष ने उनके प्राण की कीमत ले ली थी। तथापि उन्हें अपने उठाए गए इस कदम पर कभी पश्चाताप नहीं हुआ; क्योंकि, इस पूरे प्रसंग में, उन्हें वैसी ही एक दिव्य विवशता अनुभव हुई जैसी लूथर ने तब अनुभव की थी जब उन्होंने कहा था, "मैं और कुछ नहीं कर सकता।"

जहाँ तक बैप्टिस्ट यूनियन का सम्बन्ध था, मि. स्पर्जन की गवाही और वापसी से बहुत कम प्राप्त हुआ। अप्रैल, 1888 में सिटी टेम्पल में हुए समझौते ने यूनियन में आधुनिक-विचार रखने वाले पुरुषों की स्थिति को दृढ़ कर दिया, और उन उदात्त सात व्यक्तियों को छोड़कर, जिन्होंने इसके विरुद्ध मतदान किया, "निन्दा के प्रस्ताव" को सम्पूर्ण सभा का कार्य बना दिया। परन्तु, अन्य दृष्टियों से, मुझे भरपूर प्रमाण मिले हैं कि यह विरोध व्यर्थ नहीं गया। बहुत से लोग, जो "डाउन-ग्रेड" पर बहुत दूर बढ़ चुके थे, अपने संकटपूर्ण अवतरण में रुक गए, और परमेश्वर के अनुग्रह से "अप-लाइन" पर वापस लाए गए; अन्य, जो अनजाने में फिसल रहे थे, उस चट्टान पर दृढ़ता से खड़े होने के लिए बनाए गए; जबकि, कम से कम कुछ समय के लिए, सभी कलीसियाओं में, सुसमाचारीय सिद्धान्तों का प्रचार उस स्पष्टता और बल के साथ किया गया जो "बहुत दिनों से न्यून" रहा था।

इस पूरे मामले के अन्तिम परिणामों को उसके हाथों में छोड़ना होगा जो कभी भूल नहीं करता, और जो अपनी ही उचित रीति से, अपने आज्ञाकारी और विश्वासयोग्य सेवक को उस "निन्दा" से, जो उस पर इतने अन्यायपूर्ण रीति से लगाई गई, निर्दोष सिद्ध करेगा।

मि. स्पर्जन के बैप्टिस्ट यूनियन से हटने के कुछ ही समय बाद, वे अत्यन्त आवश्यक विश्राम के लिए दक्षिण फ्रांस चले गए; और उन्होंने वहाँ, कष्ट और निन्दा के उस समय में, जो पत्र लिखे, उनमें इस पीड़ादायक विषय के अनेक उल्लेख थे। स्वाभाविक रूप से, जो पत्र मुझे लिखे गए, उनमें इस विवाद के अधिक व्यक्तिगत और निजी पहलुओं का उल्लेख था, जैसा निम्नलिखित उद्धरण दर्शाएँगे: "मुझे ('हमारे अपने ही लोगों' में से एक के) सन्देश से बड़ा आश्चर्य हुआ,"

परन्तु जब हम युद्ध में हों, तो हमें विपत्तियों की आशा रखनी चाहिए। यह जानना एक गम्भीर बात है कि कैसे कार्य किया जाए; परन्तु एक बात पर्याप्त स्पष्ट है, मुझे उन लोगों के साथ संगति से स्वयं को निरन्तर मुक्त करते रहना है जो उदार सम्प्रदाय से सम्बन्धित हैं। आज दोपहर, जब मैं ताड़-वृक्षों के नीचे बैठा था, मुझे इतना भला अनुभव हुआ, और नीले आकाश के तले एक चिड़िया के समान प्रसन्न।

तब वह पत्र आया, जिसने मुझे सचेत कर दिया, और मुझे उस सूर्यप्रकाश से मेरे प्रभु की ओर, जो स्वयं सूर्य ही है, फेर दिया। मैं यीशु के लिए कुछ भी सह सकता हूँ जब तक उसकी चिरस्थायी भुजाएँ मेरे नीचे हैं। हाईरेस के आस-पास के पहाड़ों को 'स्वर्ग के पर्वत' कहा जाता है, परन्तु सर्प यहाँ भी आ पहुँचता है। हाँ, ठीक है! सर्प-नाशक हमारे साथ है, और वह सब कुछ अपने अधीन कर लेगा। मुझे खेद है कि इस दुष्ट बाढ़ ने मेरे एक कार्यकर्ता को बहा लिया; परन्तु आश्चर्य यह है कि और अधिक नहीं गए। इससे प्रकट होता है कि जितनी बुराई मैंने कल्पना की थी उससे कहीं अधिक बुराई फैली हुई थी। मैंने अपना कर्तव्य पूरा किया है, चाहे सब मनुष्य मुझे त्याग दें। "द फ्रीमैन" और "द क्रिश्चियन वर्ल्ड" में लिखने वाले दिखाते हैं कि मैं जो भी करता हूँ उसे कैसे विकृत रूप से समझा जा सकता है। तथापि, मैं जानता हूँ कि मैंने क्या किया है, और क्यों किया है; और प्रभु मुझे इसमें से पार ले जाएगा। मैं उसमें विश्राम करता हूँ, और विरोधियों को उत्तर देने की जल्दी में नहीं हूँ, न ही उनके विषय में निराशाजनक ढंग से सोचने की। कैसा प्रावधान है कि मैं यहाँ, पहुँच से बाहर, हूँ! लूथर वार्टबर्ग में सबसे उत्तम स्थिति में था, क्या वह नहीं था? मैंने न यह योजना बनाई थी, न कोई और योजना बनाई थी।

"मत्ती 18:15 के अनुसार इन भाइयों से निजी रूप से मिलने के विषय में कैसा उपहास हुआ है! क्यों, मैं सचिव और अध्यक्ष से बार-बार मिला; और फिर मैंने अपनी शिकायत प्रकाशित की, और यूनियन को केवल तब छोड़ा जब और कुछ नहीं किया जा सकता था। अब, कुछ किया जाएगा। जब तक मैंने वह निश्चयात्मक कदम न उठाया, तब तक मैं कुछ भी नहीं कर सकता था। लूथर का गिरजाघर के द्वार पर अपने प्रस्तावों को कील से ठोकना बहुत अनुचित था; उसे तो पोप से मिलना चाहिए था, और उसके साथ प्रार्थना करनी चाहिए थी! इन बातों को मेरे लिए अपने आपको व्यथित न करने दो। प्रभु हम दोनों को वीरतापूर्ण आत्मा देगा, और हम न मनुष्यों से डरेंगे, न उनके प्रति उदारहीन बनेंगे।"

"कैनन साइडबॉथम कल आए थे यह आश्वासन देने के लिए कि समस्त मसीही गिरजाई पुरुषों की सहानुभूति मेरे साथ है, और उनका विश्वास है कि सत्य के लिए मेरा दृढ़ स्टैंड सब विश्वासियों की सहायता करेगा।

उन्होंने मुझे बताया कि जिन युवा पुरुषों से वे बीमारी में भेंट करने के लिए बुलाए जाते हैं, उनमें उन्हें आश्चर्यजनक संदेहवाद मिलता है, और उन्हें विश्वास है कि यह सर्वत्र एक महामारी के रूप में फैला हुआ है। वे कहते हैं कि इसके प्रतिरोधी की आवश्यकता थी, और वह ठीक समय पर आया।

तो परमेश्वर ऐसा ही अनुग्रह करे। "मैं प्रभु में कैसा आनन्दित होता हूँ! अब मैं पहले से कहीं अधिक सचेत रूप से उसके निकट हूँ, और मैं धन्यता के भाव में मगन हूँ। मैं इस युद्ध में असफल होने के समस्त भय से मुक्त हो गया हूँ; और प्रभु, जिसका सम्मान करने का मैं प्रयत्न करता रहा, उसकी कोमल करुणाओं के लिए कृतज्ञता में मुझे उसके चरणों में झुका देता है। हम उसके हाथों में सुरक्षित हैं।

यही वह स्थान है जहाँ मैं यह अनुभव करना पसन्द करता हूँ कि मैं हूँ, और तुम हो, और प्रिय बेटे हैं, और कलीसिया, और कॉलेज, और 'डाउन-ग्रेड', और सब कुछ!"

"मुझे आशा है कि उस कठोर कार्य के लिए जो मेरी प्रतीक्षा कर रहा है, मैं और अधिक शक्तिशाली बनाया जाऊँगा; परन्तु मैं उसके विषय में सोचने का भी प्रयत्न नहीं करता, वरन् केवल स्वयं को विश्राम के एक स्नान में समर्पित कर देता हूँ।

मुझे विश्वास है कि यही सबसे बुद्धिमानीपूर्ण मार्ग है; और तथापि मैं निरन्तर यह अभिलाषा रखता रहता हूँ कि मैं कुछ भलाई करूँ, या प्रभु के लिए कुछ फल लाऊँ। इसके छोटे-छोटे अवसर आते रहते हैं, और मैं उनका उचित उपयोग करने के लिए उत्सुक रहता हूँ।

"कल एक घटनापूर्ण दिन था। पहले एक तार आया, जिसमें बताया गया था कि एक गरमागरम चर्चा हुई थी, और मेरे भाई ने परिषद की बैठक को क्रोध में छोड़ दिया था क्योंकि मेरी सत्यनिष्ठा पर आक्षेप किया गया था। जैसे ही मैं विश्राम करने जा रहा था, एक और तार आया:—'परिषद ने कल्रॉस, मैक्लारेन, क्लिफ़र्ड, और मुझे नियुक्त किया है कि हम आपसे बिना देरी किए मेंटोन में भेंट करें, यह विचार करने के लिए कि हमारे सम्प्रदाय की सत्य, प्रेम, और सत्कार्यों में एकता कैसे बनाए रखी जा सके। हम आपसे कब भेंट कर सकते हैं? पत्र भेजा गया। बूथ।' विचार करो, चार दिव्यताशास्त्र के डॉक्टर मुझसे भेंट करने इतनी दूर आ रहे हैं! मैं बड़ी उलझन में था, और नहीं जानता था कि क्या उत्तर दूँ: मुझे यह पूरी तरह स्पष्ट नहीं है कि इसका क्या अर्थ है। मैं एक बजे तक जागता रहा, और फिर एक पेन्सिल ली, और एक तार लिख डाला:—'अधिक जानकारी के बिना उत्तर नहीं दे सकता।

आदरपूर्वक निवेदन है कि प्रतिनिधि-मण्डल मेरी वापसी की प्रतीक्षा करे। चर्चा का स्वर सावधानी का संकेत देता है। लिखूँगा।' इसके पश्चात्, मैंने एक पत्र लिखा। संक्षेप में, मैं उन्हें इतनी दूर न आने का आग्रह करता हूँ;—यह चार के विरुद्ध एक होगा, और मुझे इस असुविधा का सामना करना पड़ेगा कि मैं बड़े खर्च का कारण बना। यदि वे वास्तव में भाईचारे की चर्चा चाहते हैं, तो जब मैं लौटूँगा, मैं उनसे बड़े हर्ष से भेंट करूँगा; अर्थात्, यदि मुझे इसमें कोई लाभ प्रतीत हो।

अब मुझे बुद्धि की आवश्यकता होगी। मुझे चार डॉक्टरों से भय नहीं है, परन्तु मुझे लगता है कि उनकी ओर से यह एक बहुत बुद्धिमानीपूर्ण चाल है। यदि इसका अर्थ यह है कि वे आत्मसमर्पण करेंगे, तो यह उत्तम है; परन्तु यदि इसका उद्देश्य मुझ पर अटल-हठी होने का कलंक लगाना है, तो यह दूसरी बात है। किसी भी हाल में, प्रभु मुझे उस सब के लिए तैयार करेगा जो होना है। यह उसकी करुणा ही है कि मैं यहाँ हूँ, अन्यथा मैं यह सब सहन नहीं कर सकता; परन्तु शान्त और विश्रान्त रहकर, और व्यक्तिगत आक्रमणों से चिंतित न होकर, मैं इस प्रश्न को शान्तिपूर्वक देख सकता हूँ।

"चार डॉक्टर नहीं आ रहे हैं। बहुत सम्भव है कि मेरा भाई इस झगड़े के विषय में तुमसे बताने के लिए आएगा। वह न्यायसंगत क्रोध में था, और परिषद की बैठक को 'भयावह' बताता है। डॉ. बूथ का यह कहना कि मैंने कभी शिकायत नहीं की, आश्चर्यजनक है। परमेश्वर इस सब के विषय में सब कुछ जानता है, और वह मुझे न्याय दिलाएगा। मुझे अभी इंग्लैण्ड से यिर्मयाह 15:19, 20 के शब्दों में एक पत्र मिला है।" यह वचन इस मामले की परिस्थितियों के लिए इतना विशेष रूप से उपयुक्त था कि बाद में अनेक मित्रों ने उसे मेरे प्रियतम को भेजा, जिन्हें इस प्रकार बार-बार दिए गए आश्वासनदायक सन्देश से बड़ी शान्ति मिली।

मेंटोन की उस यात्रा के दौरान, एक घटना घटी, जिसका उल्लेख मि. स्पर्जन प्रायः कृतज्ञतापूर्वक झूठे सिद्धान्त और सांसारिकता के विरुद्ध उनके विरोध पर प्रभु के अनुमोदन के एक उल्लेखनीय चिह्न के रूप में करते थे। इस विषय में उनके पत्रों से उद्धरण देने से पहले, एक संक्षिप्त स्पष्टीकरण आवश्यक है। इस घटनापूर्ण

काल से बहुत वर्ष पूर्व, मेरे प्रिय पति की सहायता उस मित्र द्वारा बड़ी उदारता से की जाती रही थी, जिसे परमेश्वर ने इस संसार के धन का प्रचुर भाग दिया था, उनकी सभी उपकारी योजनाओं और उद्देश्यों में। ये सहायताएँ प्रेमपूर्ण उदारता और अटूट नियमितता से आती थीं; और इससे अधिक कि केवल एक संकेत दिया गया था कि जब तक दाता के पास इस प्रकार राजसी उदारता दिखाने की सामर्थ्य रहे, तब तक इन पर निर्भर रहा जा सकता है। तथापि, "डाउन-ग्रेड" विवाद में मि. स्पर्जन की मुखर स्थिति ने इस मित्र के हृदय को विमुख कर दिया, और उन्हें उस भव्य सहायता को पूर्णतः वापस लेने के लिए प्रेरित किया जो इतने लम्बे समय तक मेरे प्रियतम को बहुत सी वित्तीय चिंताओं से मुक्त रखती थी।

यह पत्र, जिसमें इस मित्रता और सहानुभूति के इस अन्त की सूचना थी, मि. स्पर्जन की मेंटोन में अनुपस्थिति के दौरान पहुँचा, इसलिए इसे खोलकर पढ़ना मेरा कर्तव्य बन गया। तब हृदय के उन पवित्र विस्तारों में से एक हुआ जो उन्हें अनुभव करने वाले व्यक्ति के जीवन पर सदा के लिए अपनी छाप छोड़ जाते हैं। तत्काल, मैंने वह पत्र लिया, और उसे प्रभु के सामने फैला दिया, यह निवेदन करते हुए, जैसा हिजकिय्याह ने किया था, कि वह उसमें लिखे शब्दों को "सुने और देखे"; और उसने मुझे उसकी अधिशासी और उद्धारक सामर्थ्य में इतना दृढ़ भरोसा दिया कि, जैसे मैं उसकी उपस्थिति में घुटनों के बल बैठी, और उससे बताया कि मैं अपने पति के लिए उस पर कितना सम्पूर्ण भरोसा रखती हूँ, तब मेरे होठों से निवेदन के शब्द थम गए, और मैं पूर्णतः ऊँचे स्वर से हँस पड़ी, इतना कम मुझे मनुष्य के किए हुए का भय था, और इतना धन्यतापूर्ण भरोसा उसने मुझमें अपने ही प्रेम और सर्वशक्तिमानता पर उत्पन्न किया!

इस उल्लासपूर्ण मनोदशा में, मैंने मेंटोन को लिखा, इस कष्ट को हल्का बनाते हुए, और उस आघात को टालने का प्रयत्न करते हुए जो मैं जानती थी कि मेरे प्रियतम के संवेदनशील हृदय को अवश्य ही अत्यंत पीड़ा देगा। मैंने उन्हें यह भी बताया कि किस प्रकार प्रभु ने, जब मैं यह मामला उसके सामने रख रही थी, "मुझे हँसाया" था, और पुरातन सुसमाचार के सत्यों के लिए उनके उदात्त स्टैंड को हतोत्साहित करने के लिए प्रयुक्त साधनों पर मुझे धार्मिक तिरस्कार और क्रोध से भर दिया था। इस प्रकार, जितना मैं उनसे दूर रहते हुए कर सकती थी, मैंने अपने बहुपरीक्षित पति को सान्त्वना दी और सम्भाला। जितने समय में मैं सोच भी न सकती थी, मुझे यह तार मिला:— "मैं तुम्हारे साथ हँसता हूँ। प्रभु न हमें असफल करेगा, न हमें त्यागेगा;"—और, अगली डाक से, एक पत्र आया जिसमें प्रिय लेखक का उस परमेश्वर में अटल विश्वास अभिलिखित था, जिसके वे थे, और जिनकी वे सेवा करते थे, और जिनके हाथों उन्होंने उस पीड़ादायक परीक्षा के सब परिणाम छोड़ दिए थे। निम्नलिखित उद्धरण उस भाव को दर्शाएगा जिसमें उन्होंने लिखा था: "मेंटोन, "तुम मेरे लिए परमेश्वर के एक दूत के समान हो। जब मैंने तुम्हारा पत्र पढ़ना आरम्भ किया, मैं कांप गया, क्योंकि मैं नहीं बता सकता था कि क्या आने वाला है; परन्तु जब मैंने उसे समाप्त किया, तो मैं तुम्हारे साथ हँस सका। स्त्रियों में सबसे वीर, विश्वास में दृढ़, तुमने सचमुच और सत्य में मेरी सेवा की है। परमेश्वर तुम्हें सातवें आकाश से आशीष दे!

"मुझे यह ज्ञात नहीं कि इससे पहले कभी मैंने मसीह के नाम के लिए वास्तव में कोई हानि सही हो; मैं इस सम्मान से अलंकृत और उन्नत अनुभव करता हूँ। उसका जुआ सहज है, और उसका

बोझ हल्का है। परन्तु हमारे मित्र एक विचित्र प्रकार का तर्क प्रयोग करते हैं! मुझे सुधारा जाना है;—इसलिए, परमेश्वर के कार्य के लिए सहायता रोक दो! आग बुझानी है; बालक को कोड़े मारो! मुझे इच्छित उद्देश्य और प्रयुक्त साधनों के बीच कोई सम्बन्ध नहीं दिखता। तुम्हारी प्रेमपूर्ण सहानुभूति ने पहले ही मुझे पूर्णतः प्रतिफल दे दिया है। मैं प्रभु में आनन्दित होता हूँ जिसने अब तक मेरे साथ इतनी उदारता से व्यवहार किया है। जो कुछ मेरे पास है वह सब उसका है।

" 'वहाँ, मेरे पास जो कुछ है उसकी सूची ले लो, अन्तिम पाई तक; यह राजा का है।'" जब यह पत्राचार आगे-पीछे हो रहा था, प्रभु अपने प्रिय सेवक के पक्ष में एक आश्चर्यजनक रीति से कार्य कर रहा था। अपने एक डीकन को लिखते हुए,

मि. स्पर्जन ने कहा:— "मुझे 'डाउन-ग्रेड' विवाद के परिणामस्वरूप मुझ पर आई एक वित्तीय कठिनाई से एक अत्यंत उल्लेखनीय उद्धार मिला है। यह उतना ही चमत्कार के निकट है जितना मैंने कभी सुना है। जीवित परमेश्वर मुझे हर ओर से रक्षा करता है, और मेरे सिर को ढाँपता है। उसकी स्तुति हो! एण्टीपोड्स से आई एक महिला, जो लन्दन में रह रही थी, ने बाद में बताया कि, विचाराधीन उस समय के दौरान, उसे यह अभिभूत करने वाला बोध हुआ कि उसे मि. स्पर्जन के पास, दक्षिण फ्रांस में, जाना ही होगा, और उन्हें एक विशेष आवश्यकता को पूरा करने के लिए कुछ वित्तीय सहायता ले जानी होगी। उसने कहा कि, अन्य अवसरों पर, जब उसे ऐसे ही संकेत मिले थे, उसने अपने प्रभु की आज्ञाओं का पालन किया था, और हर बार उसने पाया था कि वह उसके द्वारा निर्भ्रांत रूप से निर्देशित हुई थी, इसलिए उसने तुरन्त एक हज़ार मील की यात्रा की व्यवस्था कर ली। जो राशि उसे देनी थी वह पहले उस पर प्रकट नहीं हुई थी, न ही उसे यह ठीक-ठीक ज्ञात था कि उसे कहाँ जाना है, क्योंकि यह घोषित किया गया था कि मि. स्पर्जन एक स्थान से दूसरे स्थान जाते रहेंगे। तथापि, प्रभु ने, जिसने उसे यह दायित्व सौंपा था, उसे मेंटोन की ओर निर्देशित किया; और, वहाँ पहुँचने पर, उसे आगे होटल ब्यू रिवाज की ओर मार्गदर्शन मिला। वहाँ जो हुआ, मेरे प्रियतम ने इस प्रकार अभिलिखित किया है:— "जब मैं तुम्हें लिख रहा हूँ, मुझ पर एक भय छाया है, क्योंकि मैं प्रभु को इतना निकट अनुभव करता हूँ। मंगलवार सन्ध्या को, इस होटल में तीन महिलाएँ आईं जिन्होंने पूछा कि क्या मि. स्पर्जन यहाँ हैं, और अपने कार्ड छोड़ गईं। अगली प्रातः, वे हमारी पारिवारिक आराधना में उपस्थित थीं; और, आज, श्रीमती आर. ने मुझे संलग्न पत्र, और £100 का चेक दिया! मैंने उसे बाद में अपनी कठिनाई के विषय में बताया, मैंने इसका उल्लेख पहले नहीं किया था, और मैंने उसे तुम्हारे प्रिय पत्र के कुछ वाक्य पढ़कर सुनाए। 'वहाँ,' उसने कहा, 'यही प्रभु का कारण है कि उसने मुझे यह तुम्हें देने के लिए प्रेरित किया; इसे आगामी छह महीनों की कमी पूरी करने के लिए जाने दो।' मैंने रोमांचकारी आनन्द के साथ प्रभु की आराधना की। उसने आगे कहा, 'मुझे इसमें कोई सन्देह नहीं कि प्रभु तुम्हें इस कठिनाई से भली प्रकार पार ले जाएगा।' मुझे भी ऐसा ही विश्वास है, और यह भी कि यह सारी सहायता किसी ऐसे व्यक्ति से आएगी जो मेरी विशेष आवश्यकता को नहीं जानता, ताकि यह और भी अधिक स्पष्टता से 'प्रभु की ओर से' प्रतीत हो। यह धन उस परमेश्वर से मि. ___ की अपेक्षा कहीं अधिक निश्चित होगा, यद्यपि उन्होंने इसे जीवनभर के लिए वचन दिया था। यह मेरी ओर से बहुत बालकवत् हो सकता है, परन्तु मैं तुम्हें वही चेक और पत्र भेजने से स्वयं को न रोक सकी, ताकि तुम अपनी

आँखों से देख सको कि प्रभु ने मुझे क्या भेजा है। यह महिला मेरे होटल के विषय में कैसे जान पाई, मैं कल्पना नहीं कर सकता, परन्तु मि. हैरल्ड कहते हैं कि जिसने उसे भेजा वह जानता था कि मैं कहाँ हूँ।

"हमारे कॉलेज के लोग मिले हैं, और बड़े उत्तम परिणाम के साथ; एकमात्र असहमत वह है जो, व्यावहारिक रूप से, सेवकाई से बाहर है। कल, मैं एक पीड़ित सज्जन* से मिलने गया, जिनकी मृत पत्नी मिस हैवरगल की बहन थी। उनके डॉक्टर मुझसे अभी मिले, और बताया कि मैंने उनके रोगी का बड़ा भला किया है, तथापि, मैं ही अधिक लाभ पाने वाला था, क्योंकि उन्होंने मुझे अपने पुत्र के, जो इज़लिंगटन में एक पादरी है, तीन पत्र पढ़कर सुनाए, जिनमें उसने अपने पिता को अवश्य मुझसे मिलने को कहा था, और बहुत सी दयालु बातें लिखी थीं, जिन्हें दोहराने के लिए मैं इतना आत्ममुग्ध नहीं हूँ; परन्तु उसने कहा कि जो सब प्रभु से प्रेम करते हैं, जिन्हें वह जानता है, वे मुझे अपने हृदयों में उठाए हुए हैं। सचमुच, मैं इस युद्ध में असफल होने के समस्त भय से मुक्त हूँ, जो प्रभु का है, मेरा नहीं। मुझे लगता है कि मुझे इन दो पत्रों में और किसी विषय पर नहीं लिखना चाहिए। 'प्रभु के लिए पवित्रता,' इन पर लिखा है; और घरेलू विषय किसी अन्य पत्र में जाने होंगे। ओह, मैं तुम्हारे लिए प्रभु की कैसी स्तुति करता हूँ! तुम मुझे, एक स्त्री और एक पत्नी के रूप में, सब वर्णन से परे प्रिय हो; परन्तु अब, पहले से कहीं अधिक पूर्णता से, हम दोनों मिलकर मसीह का जुआ धारण करते हैं, और उसके लिए सेवा और दुःख का दोहरा बोझ परस्पर वहन करते हैं।"

उपरोक्त पत्र प्राप्त होने के एक सप्ताह से भी कम समय बाद, मेरे पति ने इस प्रकार लिखा:— "और आनन्द के लिए तैयार हो जाओ। हम पूरे दिन सैर पर बाहर थे, और जब मैं लौटा, मुझे तुम्हारा प्रिय पत्र मिला, और मैंने तुम्हें, द्वार खुला रखे, 'प्रत्याशा के कोने' में बैठा देखा। कृपया वह ताज़ा चिह्न स्वीकार करो जो प्रभु ने एक और £100 के रूप में भेजा है! पत्र और चेक संलग्न हैं। परमेश्वर ने कैसा कार्य किया है! मैंने श्रीमती आर. को कभी संकेत की एक भी छाया नहीं दी। मैंने कभी नहीं सोचा था कि वह और अधिक करेंगी। उन्हें क्यों करना चाहिए? परन्तु, जैसा तुम कहती हो, 'जीवित परमेश्वर वास्तव में अपने बालकों को छुड़ाता है।' मैं उसकी कैसी स्तुति करता हूँ! या, बल्कि, मैं कैसी अभिलाषा रखता हूँ कि मैं उसकी स्तुति कर पाता, परन्तु मुझे लगता है कि उसकी महान भलाई की तुलना में मेरी कृतज्ञता कितनी शीतल और सतही है! उसका नाम सदा धन्य हो!

"तुम कैसी प्रिय आत्मा हो! मैं तुमसे कैसे प्रेम करता हूँ! हमारी अन्तरंग और आत्मिक एकता इस परीक्षा और उद्धार में प्रकट हुई है। हम प्रभु अपने परमेश्वर की महिमा के लिए इस सब को अभिलिखित करेंगे। यहाँ का मौसम धरती की अपेक्षा स्वर्ग का अधिक है; उष्ण, स्वच्छ, उज्ज्वल, और तथापि जीवनदायी और स्फूर्तिदायक। दन्त-पीड़ा मुझे कभी-कभी सताती है; परन्तु, सुकून के अन्तरालों से मध्यम हुई, मुझे इसका उल्लेख भी नहीं करना चाहिए, मेरी करुणाएँ इतनी महान हैं। जब परमेश्वर इतना निकट है तो पीड़ाएँ क्या हैं? यही एक विषय मेरे प्राण में इतना प्रबल है कि मैं और किसी विषय पर नहीं लिख सकता। प्रभु जीवित है, और मेरी चट्टान धन्य हो!

* मि. स्पर्जन के मेंटोन से लौटने के पश्चात्, उन्होंने इस मित्र को, विवाद के विषय में, लिखा:— "मुझे परमेश्वर की खुली बांह पर निर्भर रहना पड़ा है। यह एक भव्य अनुभूति है। मानव-भुजा अपना समस्त आकर्षण खो देती है जब हम एक बार उस महानतर सामर्थ्य पर निर्भर हो चुके हों। हम कैसे प्रभु की सेवा करते हैं! उसका वचन सचमुच सत्य है, और तूफान और विनाश में उसकी सत्यता को सिद्ध करना लाभदायक है। इसे टालने का प्रयत्न करना कैसी मूर्खता प्रतीत होती है! इसकी सबसे तीव्र धार केवल उसी को घायल करती है जो झूठा और मलिन है।

मैं शैतान के झूठ के सहारे जीने की अपेक्षा प्रभु के वचन द्वारा मार दिया जाना अधिक श्रेयस्कर मानूँगा।"

"चेक बैंक भेज दो। स्तुति-गीत गाओ। मेरा सारा प्रेम रखो, और प्रभु अपने परमेश्वर की आशीष के तले विश्राम करो।"

मुझे लिखे गए पत्रों के अतिरिक्त, सम्भवतः टैबरनेकल के मित्रों को लिखे गए पत्रों में प्रिय पास्टर के हृदय की बात सबसे पूर्णता से व्यक्त हुई थी। दक्षिण फ्रांस पहुँचने के कुछ ही समय बाद, उन्होंने उन्हें इस प्रकार लिखा: "मैं आप सब को चौंतीस वर्षों की सहभागिता में आपके प्रेम की दृढ़ता के लिए अत्यंत हृदय से धन्यवाद देना चाहता हूँ। हम संख्या में बहुत रहे हैं, परन्तु इन सब वर्षों में हृदय से एक ही रहे हैं। यह विशेष रूप से इस विवाद के वर्तमान समय में सत्य है, क्योंकि मेरे सबसे हार्दिक सहानुभूति रखने वाले मेरी अपनी कलीसिया में हैं। कुछ उत्साही जनों ने कलीसिया के सदस्यों की एक सामान्य सभा का प्रस्ताव रखा, कि वे अपने पास्टर के साथ अपनी उत्कट सहमति व्यक्त करें; परन्तु सदा विश्वासयोग्य डीकनों और एल्डरों ने समय को आगे ही पकड़ लिया था, और मुझे एक पत्र प्रस्तुत किया जो उन सब के द्वारा अपने भाइयों और बहनों के प्रतिनिधि रूप में हस्ताक्षरित था। ऐसी एकता परमेश्वर के अनुग्रह से आती है, यह प्रमाणित करती है कि उसका आशीष अब हमारे साथ है, और भविष्य की प्रसन्नता की भविष्यवाणी करती है। मैं आप सब को धन्यवाद देने, प्रत्युत्तर में आपसे प्रेम करने, जब तक शक्ति बनी रहे आपके लिए श्रम करने, और मरणपर्यन्त आपके लिए प्रार्थना करने के अतिरिक्त और क्या कर सकता हूँ? अनन्त परमेश्वर की असीम आशीष आप पर सदा बनी रहे! कलीसिया के अधिकारियों के पत्र के उत्तर में, और उनके द्वारा भेजे गए एक और सन्देश के उत्तर में, पास्टर ने लिखा:— "मेंटोन, "सह-पास्टर और डीकनों को, "मेरे अपने प्रिय भाइयो, "मैं आपके प्रेमपूर्ण पत्र से अभिभूत हूँ। यह ठीक आपके स्वभाव के अनुरूप है; परन्तु यह इतनी कोमलता से, इतने विचारपूर्वक किया गया है, कि इसमें एक विशेष मधुरता है। प्रभु आप में से हर एक के साथ वैसा ही व्यवहार करे जैसा आपने मेरे साथ किया है, वह भी कोमल प्रेम और सच्ची निष्ठा में!

"जितना अधिक आप इस विवाद के विषय में जानेंगे, उतना ही आपके निर्णय, और आपके हृदय भी, मेरे साथ रहेंगे। मेरे लिए यह सम्भव नहीं कि मैं किसी को वह सब बता सकूँ जो मेरे ज्ञान में आया है; परन्तु मैंने जो भी कदम उठाया है उसके लिए मेरे पास प्रचुर कारण रहा है, जैसा दिनों का दिन प्रकट करेगा। सभी विभिन्न कलीसियाओं में यही बुराई है, सभी सम्प्रदायों में कुछ मात्रा में; और विश्वासियों से, सब दिशाओं से, यही कृतज्ञतापूर्ण आनन्द की अभिव्यक्ति आती है कि भ्रम फैलाने वालों की योजनाएँ उन पर प्रकाश डालकर विफल कर दी गई हैं।

"मैं इस समय आपको यह नहीं बता सकता कि मेरे विरुद्ध कैसी द्वेषपूर्ण चालें प्रयोग की गई हैं, अन्यथा आप सचमुच चकित हो जाते; परन्तु पहले परमेश्वर का प्रेम, और फिर आपका प्रेम, मेरा सुख और सहारा है। सम्भवतः, हमें अपने विभिन्न कोषों में इस युद्ध के आघात का कुछ अंश सहना पड़े; परन्तु प्रभु जीवित है। मेरे प्रतिष्ठित पूर्वाधिकारी, डॉ.

गिल से, उनकी कलीसिया के एक सदस्य ने, जिसे बेहतर जानना चाहिए था, कहा था कि, यदि उन्होंने अपनी पुस्तक 'द कॉज़ ऑफ़ गॉड एण्ड ट्रूथ' प्रकाशित की, तो वे अपने कुछ सबसे अच्छे मित्रों को खो देंगे, और उनकी आय घट जाएगी। डॉक्टर ने कहा, 'मैं निर्धन होना सह सकता हूँ, परन्तु मैं अपनी अन्तरात्मा को चोट पहुँचाना सह नहीं सकता;' और उन्होंने अपना चोगा उसी प्रकार हमारे वेस्ट्री में छोड़ा है जैसे अपनी कुर्सी।

डॉ. गिल की कुर्सी। "मैं चाहता हूँ कि मैं आप सब को यहाँ चलकर आते देखूँ, और प्रार्थना में आपके प्रेमपूर्ण स्वर सुनूँ, क्योंकि मैं आप सब से अधिकाधिक जुड़ा हुआ अनुभव करता हूँ।

"सदा आपका, "सी. एच. स्पर्जन।" उस काल में मि. स्पर्जन द्वारा लिखे गए पत्रों में एक ऐसा भी है जो विशेष और स्थायी महत्त्व का है, पहला, क्योंकि यह बैप्टिस्ट यूनियन के अध्यक्ष, डॉ. कल्रॉस, के एक सदय पत्र का उत्तर था; और दूसरा, क्योंकि यह मि. स्पर्जन के विरोध और कार्य के कारण को इतनी स्पष्टता से प्रस्तुत करता है: "मेंटोन, "मेरे प्रिय डॉ. कल्रॉस, "मुझे लगता है कि आपने मुझे लिखकर बड़ी दयालुता की। आपके भाई सामान्यतः समाचार-पत्रों के माध्यम से मुझ पर अपने प्रेमपूर्ण निवेदन और परामर्श दागते रहे हैं। इसकी मुझे कोई शिकायत नहीं; परन्तु, निश्चय ही, आपकी रीति ऐसी है जो उत्तर की मांग करती है।

समाचार-पत्रों को लिखे पत्र साहित्य हैं, और उनका ध्यान देने योग्य होना या न होना सम्भव है; आपका पत्र मुझे भेजा गया एक पत्र है, और मैं इसके लिए कम से कम हृदय से आपको धन्यवाद अवश्य दूँगा।

"क्या मुझे यह कहने की आवश्यकता है कि, आपके साथ, और डॉ. मैक्लारेन, मि. एक्लिस, और डॉ. एंगस जैसे भाइयों के साथ, मेरा किसी प्रकार का असहमति नहीं, सिवाय इसके कि आप यूनियन में रहते हैं और मैं इससे बाहर हूँ? हम, अपने-अपने प्रकाश के अनुसार, उसी उद्देश्य के लिए श्रम करेंगे

जिसके लिए हम श्रम कर रहे हैं। हम सब मसीही और बैप्टिस्ट हैं, और सहकार्य के अनेक मार्ग पा सकते हैं।

"लन्दन में 'मेट्रोपॉलिटन पुरुष' यूनियन से निवेदन करते हैं कि वह कोई ऐसा मार्ग निकाले जिससे मैं, अन्यों के साथ, इसमें वापस लौट सकूँ। उनके दृष्टिकोण से यह बहुत उचित है, परन्तु मैं चाहता हूँ कि आप, यूनियन के अध्यक्ष के रूप में, यह समझें कि यह निवेदन मेरा नहीं है। मैं आपसे वह करने को नहीं कहता जो मुझे विश्वास है कि आप नहीं कर सकते। यदि मुझे लगता कि आप कुछ ऐसा कर सकते जिससे मुझे, यदि मैं हट जाता, तो वापस लौटने की अनुमति मिलती, तो मैं हटने से पहले ही आपसे यह करने को कहता।

"जब तक किसी बिना धर्म-सिद्धान्त वाले संगठन में कोई पर-भाषी सदस्य नहीं है, तब तक कोई भी औपचारिक रूप से किसी धर्म-सिद्धान्त की इच्छा नहीं रखता, क्योंकि वह भावना वहाँ विद्यमान है; परन्तु जब 'अजनबी सन्तान' प्रवेश कर चुके हैं, तब क्या किया जाए? सैद्धान्तिक रूप से आपके पास जो भी सामर्थ्य हो, व्यावहारिक रूप से आपके पास कोई सामर्थ्य नहीं है। आप जैसे हैं वैसे ही चलते रहेंगे; और, जब तक परमेश्वर का अनुग्रह उन भटके हुओं को वापस न बुलाए, उनकी संख्या बढ़ती जाएगी, और उनका साहस उन्हें और अधिक खुलकर बोलने पर विवश करेगा, उन विश्वासयोग्यों के दुःख के लिए जिन्होंने उन्हें बेहतर बातों की धीरजपूर्ण आशा में आश्रय दिया।

"मैंने पूर्व अवसरों पर अध्यक्षों और सचिव से मिलकर निजी विरोध के विषय में अपने प्रभु के मन का पालन किया है, और मैंने अपने विरोध बार-बार व्यर्थ में लिखे हैं। मेरे पास हटने के अतिरिक्त कोई मार्ग नहीं था। निश्चय ही, कोई भी विवेकी व्यक्ति यह नहीं सोच सकता कि मुझे व्यक्तिगत भ्रम फैलाने वालों से निपटने के लिए एक यात्रा करनी चाहिए थी। मुझे उन पर कोई अधिकार नहीं है, और यदि मैं उनके पास जाता तो मुझे आक्रामक रूप से हस्तक्षेपकारी माना जाता; और उचित रूप से भी। मेरा प्रश्न यूनियन के साथ है, और केवल उसके साथ। मैंने इसके साथ आरम्भ से ही व्यवहार किया है।

"आपकी यह अत्यंत स्पष्ट घोषणा, कि यूनियन का कोई धर्म-सिद्धान्त नहीं हो सकता, या, जैसा मैं इसे समझता हूँ, वह बपतिस्मा और प्रभु-भोज के अभ्यास के अतिरिक्त अपने सैद्धान्तिक विचार घोषित नहीं कर सकता, मेरे लिए अन्ततः द्वार बन्द कर देती है। मैं न उस द्वार पर दस्तक देता हूँ, न किसी अन्य द्वार के बनाए जाने की इच्छा रखता हूँ। जिन भले पुरुषों ने यूनियन का निर्माण किया, मुझे लगता है, उन्हें कोई अनुमान नहीं था कि यह वह बन जाएगा जो यह अब है, अन्यथा वे इसे अन्यथा बनाते। यह, विभिन्न समितियों के केन्द्रीकरण और समावेश से, आरम्भ में जो था उससे बहुत भिन्न बन गया है। यह एक भली बात है, परन्तु इसमें उस दुर्बल संरचना पर एक दबाव सम्मिलित है जिसे वहन करने के लिए यह उपयुक्त नहीं है। ऐसा मैं सोचता हूँ; परन्तु समय ही इसका सबसे उत्तम प्रमाण होगा।

"मुझे इच्छा है कि मैं आपके साथ इस विशेष रीति में कार्य कर पाता; परन्तु, क्योंकि मैं नहीं कर सकता, इससे हम सहभागिता के हज़ार अन्य मार्गों से वंचित नहीं हो जाते।

आप उन पुरुषों के साथ हृदय की एकता अनुभव करते हैं जो सार्वजनिक रूप से 'सार्वभौमिक पुनःस्थापना' का प्रचार करते हैं: मैं नहीं करता। मेरा अर्थ है, आप उनके साथ यूनियन में रहने के लिए पर्याप्त सहभागिता अनुभव करते हैं: मैं नहीं करता। अन्य भ्रमों के साथ भी यही स्थिति है। तथापि, मैं आपके साथ सहभागिता में हूँ,—यूनियन हो या न हो। यदि मैं सोचता हूँ कि आप अपने मार्ग में भूल कर रहे हैं,—जैसा मैं निश्चय ही सोचता हूँ, तो मैं आपको यह उसी भाव में बताऊँगा जिस भाव में आपने मुझे लिखा है।

"यूनियन की परिषद से मैं ऐसी किसी बात की आशा नहीं कर सकता जिसे मैं

यूनियन की आवाज़ मानने योग्य समझूँ। यह पहले से ही एक अति-उदार नीति के प्रति बहुत अधिक प्रतिबद्ध है, और मेरे पास इससे सन्दर्भित करने के लिए कोई प्रश्न नहीं है।

"मैं सुख से इसके कार्यों के प्रति समस्त उत्तरदायित्व से, और इसकी सत्ता के प्रति समस्त निष्ठा से मुक्त हूँ।

"अत्यंत हार्दिक आपका, "सी. एच. स्पर्जन।" मुझे बहुत मित्रों से, इस कठिन काल में लिखे गए मेरे प्रिय पति के पत्रों की प्रतियाँ मिली हैं; परन्तु मुझे नहीं लगता कि यहाँ दिए गए से अधिक प्रकाशित करने से कोई भला उद्देश्य पूरा होगा। जो लोग उनके विरोध में उनके साथ सहानुभूति रखते थे उन्हें उनके कार्य की आवश्यकता और बुद्धिमत्ता के विषय में समझाने के लिए किसी और वस्तु की आवश्यकता नहीं है; जबकि जो उनके विरुद्ध थे वे सम्भवतः वैसे ही विचार में बने रहेंगे, जो भी कहा जाए; इसलिए यह मामला, जितना मेरा सम्बन्ध है, यहीं विश्राम पाए।

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