अध्याय 84. एक दोहरा रजत विवाह

यह उचित और शोभनीय था कि इन पच्चीस वर्षों की अवधि के समापन पर पास्टर को कोई अभिनन्दन-पत्र भेंट किया जाए। ऐसा अन्य अवसरों पर भी सुयोग्य ढंग से किया गया है; और भाइयों ने वह धनराशि, जिसके वे भलीभाँति योग्य थे, स्वीकार की है, और जिसे उन्होंने अपने परिवारों के भरण-पोषण के लिए बहुत उचित रूप से सुरक्षित रख लिया है। हमारे मामले में, हमें यह कदापि उपयुक्त प्रतीत नहीं हुआ कि यह भेंट हमारी अपनी थैली में आए; हमारी अंतरात्मा और हृदय इस विचार से विमुख हो गए। हम बिना पाप किए, अपनी आवश्यकता के लिए यह उपहार स्वीकार कर सकते थे; परन्तु यह उचित प्रतीत नहीं हुआ। हम अधिकांश लोगों की तुलना में परमेश्वर के हाथों में कहीं अधिक रहे हैं,—इतने कम कर्ता और इतने अधिक साधन रहे हैं, कि हम एक कण भी श्रेय का दावा नहीं कर सकते। इसके अतिरिक्त, मसीह में प्रिय और सम्मानित भाइयों और बहनों ने, जिन्होंने इन बहुत वर्षों तक हमें घेरे रखा है, वास्तव में स्वयं ही अधिकांश कार्य किया है; और परमेश्वर न करे कि हम वह सम्मान अपने ही लिए हड़प लें जो सब पवित्रजनों का है! भेंट अवश्य आए; परन्तु वह उस स्रोत को लौट जाए जहाँ से वह आई थी। कलीसिया में बहुत से निर्धन हैं,—दूर के मित्र जितना सोचते हैं उससे कहीं अधिक;—अनेक अत्यंत भक्त निर्धनजन, "सचमुच की विधवाएँ," और मसीह की निर्धनता में भागी। कलीसिया को निर्धनों की सुधि लेने के अपने पवित्र कर्तव्य में सहायता देना, जो कि मसीह स्वयं की सुधि लेने के सबसे निकट है, हमें धन के उपयोग का सर्वोच्च रूप प्रतीत हुआ। अतः यह अभिनन्दन-पत्र एल्महाउसेस (वृद्ध विधवाओं के आश्रयगृह) की वृद्ध बहनों के भरण-पोषण में सहयोग हेतु जाएगी, और इस प्रकार यह वास्तव में कलीसिया की उन निधियों को राहत देगी जो अभावग्रस्तों की साप्ताहिक सहायता के लिए नियत हैं। प्रभु यीशु इस ठंडे जल के प्याले को, जो उनके नाम में भेंट किया गया है, स्वीकार करें! हम प्रभु के सेवकों को अपने लिए बेथलेहेम के उस कुएँ से जल लाते देखते हैं जो द्वार के पास है; और जब हम उन्हें प्रसन्नतापूर्वक और उदारतापूर्वक उसे हमारे चरणों में रखते देखते हैं, तो हम उन्हें धन्यवाद देते हैं,—आँखों में आँसू लिए उन्हें धन्यवाद देते हैं,—परन्तु हम अनुभव करते हैं कि हमें उसे पीना नहीं चाहिए; उसे प्रभु के आगे उंडेल देना चाहिए। ऐसा ही हो। हे प्रभु, इसे स्वीकार कर!

—C. H. S., in "The Sword and the Trowel," January, 1879. इसके बाद, पूर्व अध्याय में वर्णित छुट्टी (फर्लो) के पश्चात्, पहली बड़ी ऐतिहासिक घटना मि. स्पर्जन के पास्टरीय रजत विवाह का उत्सव था,—अर्थात लंदन में उनकी सेवकाई के पच्चीसवें वर्ष के पूर्ण होने का स्मरणोत्सव। उनके अनेक मित्रों को यह अनुभव हुआ कि मसीही सेवा के इतने उल्लेखनीय काल को उचित सम्मान के बिना नहीं जाने देना चाहिए, और उनमें से बहुतों की यह इच्छा थी कि वे इस अवसर का लाभ उठाकर अपने पास्टर को अपने प्रेमपूर्ण सम्मान का एक अभिनन्दन-पत्र भेंट करें। जैसे ही यह बात उनसे कही गई, उन्होंने किसी भी व्यक्तिगत भेंट को स्वीकार करने से दृढ़तापूर्वक इन्कार कर दिया; परन्तु यह अनुभव करते हुए कि उस स्मरणीय पचीसवें वर्षकाल में प्रदत्त समस्त आशीष के लिए कलीसिया की परमेश्वर के प्रति कृतज्ञता को उचित रूप से व्यक्त होना चाहिए, उन्होंने सुझाव दिया कि कार्य के उस एक भाग की सहायता के प्रयास किए जाएँ, जो उनके लिए कुछ चिन्ता का कारण रहा था, और भविष्य में और भी अधिक हो सकता था।

जनवरी, 1878 में हुई वार्षिक कलीसिया-सभा में यह प्रश्न निश्चित रूप ले चुका था, जैसा कि मि. स्पर्जन के अपने वृत्तान्त से देखा जा सकता है:— "'यह प्रस्तावित किया गया, और सभी ने हृदय से इसका समर्थन किया, कि डीकन इस पर विचार करें कि जब पच्चीसवाँ वर्ष पूर्ण हो, यदि परमेश्वर वयोवृद्ध पास्टर को उस समय तक जीवित रखे, तो पास्टर का रजत विवाह किस प्रकार सर्वोत्तम रीति से मनाया जाए। तब मि. स्पर्जन ने कलीसिया को स्मरण कराया कि उसका सबसे भारी बोझ एल्महाउसेस था, जो, अल्प रूप से

संपोषित होकर छः वृद्ध बहनों के लिए बनाया गया था, अब सत्रह को समाहित करता था, और सहभागिता-निधि पर भारी बोझ डालता था। बैलेंस-शीट से यह प्रकट हुआ कि निर्धनों को वर्ष भर में दी जाने वाली दान-राशि £1,000 से अधिक हो जाती थी; और निर्धन सदस्यों की बड़ी संख्या के कारण, पास्टर को £120 जुटाना और अन्य मित्रों को लेखा संतुलित करने हेतु निजी रूप से देना आवश्यक हो गया था। यह मुख्यतः एल्महाउसेस-निवासी बहनों के भरण-पोषण के बड़े व्यय के कारण था; और मि. स्पर्जन ने कहा कि यदि मित्रजन लगभग £5,000 जुटाने का प्रयास करें, तो कलीसिया-कार्य का यह भाग समुचित रूप में आ जाएगा, और वे इसे प्रत्याशित घटना मनाने की उचित रीति मानेंगे। उन्होंने कहा कि अभी तो इस भार को उठाना अपेक्षाकृत सरल है, परन्तु वे अपने उत्तराधिकारी के लिए ऐसा भारी बोझ छोड़ना नहीं चाहेंगे। यदि वे स्वयं अचानक बुला लिए जाएँ, तो कलीसिया के लिए मि. स्पर्जन के प्रबन्धन को धन्यवाद देने का बड़ा कारण नहीं रहेगा, यदि उसे यह पता चले कि वृद्ध विधवाओं के लिए घर तो बनाए गए, परन्तु उनकी दैनिक रोटी की चिन्ता भुला दी गई। उनका विचार था कि इस एक बात को छोड़कर वह भली नाव आगे से पीछे तक सुव्यवस्थित दशा में है, और वे चाहते थे कि यह कार्य किया जाए, और भलीभाँति किया जाए। सभा के उत्साह से यह स्पष्ट था कि अनेक हाथों द्वारा आवश्यक राशि जनवरी, 1879 तक अथवा उससे पहले जुटा ली जाएगी।'"

उस तिथि तक, उल्लिखित राशि से कहीं अधिक प्राप्त हो चुकी थी। लगभग आधी राशि एक बाज़ार (मेले) द्वारा प्राप्त हुई, क्योंकि पास्टर ने उस समय तक वे बुराइयाँ नहीं देखी थीं, जो आगे के वर्षों में उन्होंने प्रभु के कार्य के लिए धन जुटाने की उस पद्धति से अनिवार्यतः जुड़ी हुई पाई। यह भेंट-समारोह कुछ समय के लिए स्थगित करना पड़ा, क्योंकि मि.

स्पर्जन विश्राम और स्वास्थ्य-लाभ हेतु मेंटोन गए हुए थे; परन्तु अन्ततः,

20 मई, 1879, उस आनन्दमय घटना के लिए नियत किया गया। इससे पहले सब्त के दिन विशेष प्रवचन हुए, जिनके क्रम में प्रचारक ने निम्नलिखित ऐतिहासिक और आत्मकथात्मक उल्लेख किए: "वर्तमान पास्टरीय-सेवा के अन्तर्गत, हम मध्य-सागर के उन नाविकों के समान हैं, जो अपने प्रस्थान-स्थल से पच्चीस लीग, अथवा कहें पच्चीस वर्ष, दूर हैं, और आगे के तट की ओर पूरे बादबान तान चुके हैं। जहाँ तक हम व्यक्तिगत रूप से जो सेवा कर सकने की आशा रखते हैं, उसका प्रश्न है, हम निश्चय ही वर्षों के मध्य में हैं, यदि उनके अन्त के निकट नहीं। प्रकृति के क्रम में, हम यह आशा नहीं कर सकते कि हमारे द्वारा और पच्चीस वर्ष की सेवा से अधिक पूर्ण की जा सकेगी, न ही हम इतने मूर्ख हैं कि उस पर भी विश्वास रख लें: किसी भी दृष्टि से, अब जब हम अपना रजत विवाह मना रहे हैं, हम अपने कलीसियाई सम्बन्ध में मध्य-आयु को पहुँच गए हैं। भाइयो, 'वर्षों के मध्य' के विषय में एक विशेष संकट है, और इसी ने भविष्यद्वक्ता को, जैसा यह इस समय हमें भी प्रेरित करेगा, यह प्रार्थना करने के लिए प्रवृत्त किया, उन शब्दों में जिन्हें मैंने अपने पाठ के रूप में चुना है, 'हे प्रभु, वर्षों के मध्य अपने कार्य को पुनर्जीवित कर, वर्षों के मध्य ही उसे प्रगट कर।' यौवन के अपने संकट होते हैं, परन्तु वे बीत चुके हैं; वृद्धावस्था की अपनी दुर्बलताएँ होती हैं, परन्तु हम अभी उन तक नहीं पहुँचे हैं; अतः हमारा कर्तव्य है कि हम उन संकटों के विरुद्ध प्रार्थना करें जो अभी हमारे साथ 'वर्षों के

मध्य' में विद्यमान हैं। हमारे व्यक्तिगत जीवन में, और कलीसिया के रूप में हमारे जीवन में, यह मध्य-यात्रा विशेष संकटों से भरी हुई है।

"धार्मिक आन्दोलनों में नवीनता का एक विशेष प्रोत्साहन और उत्साह होता है, जो कुछ ही वर्षों में समाप्त हो जाता है। मुझे भलीभाँति स्मरण है जब हमें 'नौ दिन का कौतुक' कहा गया था, और हमारे आलोचकों ने भविष्यवाणी की थी कि हमारा कार्य शीघ्र ही ढह जाएगा। ऐसा उत्साह पहले भी देखा गया था, और लुप्त हो गया था; और यह भी उस घड़ी के अन्य बुलबुलों में से एक होगा। वे नौ दिन बहुत लम्बे समय तक चले हैं; परमेश्वर की अनन्त दया से, ऐसे नौ दिन और भी उनके पीछे आएँ! अब, निन्दक जो भी कहें, हम जानते हैं कि तब हमारे द्वारा कलीसिया के रूप में किए गए हर कार्य में एक जीवन, एक ऊर्जा, एक नवीनता थी, जिसके इन सभी वर्षों तक बने रहने की हम बहुत आशा नहीं रख सकते थे। एक उत्तम उत्साह से, बहुत से लोग एक भयावह शीतलता में उतर जाते हैं। जहाँ यह हो चुका है, वहाँ इसका शोक करना चाहिए, और जहाँ अभी तक नहीं हुआ है, वहाँ इससे भयभीत रहना चाहिए, क्योंकि यही वस्तुओं की स्वाभाविक प्रवृत्ति है। प्रिय भाइयो, मैंने परमेश्वर से यह प्रार्थना की है कि जब वह, जिसे 'एस्प्री द कोर' (esprit de corps, अर्थात सामूहिक उत्साह की भावना) कहा जाता है, हमसे विदा हो जाए, तब भी 'एस्प्री द दियू' (Esprit de Dieu, अर्थात परमेश्वर की आत्मा) हमारे साथ बनी रहे; कि जब वह आत्मा, जो हमारे परस्पर सम्बन्ध से उत्पन्न होती है, क्षीण हो जाए, तब हम उस आत्मा से सम्भाले रहें, जो हम सबको प्रभु यीशु से जोड़ती है।

"यह प्रार्थना-गृह तुम में से कुछ के लिए एक शान्त विश्राम-स्थल रहा है।

तुम यहाँ घर की तुलना में भी अधिक घर जैसा अनुभव करते रहे हो। मैं यह कहने के लिए बद्ध हूँ कि तुम्हें यहाँ बिताए गए सुखद क्षण कहीं और से अधिक स्मरण रहते हैं, और इन्होंने तुम्हारे स्मरण से जीविका के लिए संसार में किए गए तुम्हारे कठिन संघर्ष के दुःखद अभिलेख मिटा दिए हैं। मैं जानता हूँ कि तुम में से बहुत से अपने सब्तों के बल पर जीवित रहते हो। तुम एक प्रभु-दिवस से दूसरे प्रभु-दिवस के बीच के अन्तराल को इस प्रकार पार करते हो, जैसे प्रभु ने तुम्हारे स्वर्ग तक चढ़ने के लिए सब्तों की एक सीढ़ी बना दी हो; और परमेश्वर के घर में तुम विश्राम पाने के साथ-साथ भोजन भी पाते रहे हो। मैं जानता हूँ कि तुम पाते हो, क्योंकि जो भोजन बाँटता है, उसे स्वयं भी अपना भाग मिलता है; और जब वह स्वयं तृप्त होता है, तो जानता है कि अन्यों की भी वैसी ही भूख है, और उन्हें वैसे ही भोजन की आवश्यकता है, और वे जानते हैं कि वह उन्हें कब मिलता है। तुमने बड़े हर्ष से हाथ बजाए हैं, जब उद्धार करने वाला अनुग्रह और मरणशील प्रेम विषय रहा है, और अनन्त, सर्वसत्तासम्पन्न, अपरिवर्तनीय करुणा प्रवचन का विषय रही है।

"अब भला, अपने प्रत्येक सुखद सब्त के द्वारा, मेरे भाइयो; अपनी प्रत्येक पवित्र सोमवार-सन्ध्या की प्रार्थना-सभा के द्वारा; इस भवन के किसी भी कक्ष में परमेश्वर के तुमसे मिलने के प्रत्येक अवसर के द्वारा, जब तुम में से कुछ, भोर में अथवा सन्ध्या को देर से, प्रार्थना के लिए एकत्र हुए हैं; यीशु के प्रेम की अनुभूति ने जब-जब तुम्हारे प्राण को स्वर्ग के द्वार तक मोहित किया है, उस हर बार के द्वारा, उसके नाम को धन्य कहो और महिमा दो, जिसने इन वर्षों को अपनी भलाई से मंडित किया है। यदि प्रभु ने हमें स्वर्ग से मन्ना न दिया होता, तो हमारे लिए कोई भोजन न होता। यदि उसने हम पर शान्ति की श्वास न फूँकी होती, तो हमारे लिए कोई सुखद विश्राम न होता। यदि प्रभु हमारे साथ न होता, तो न तो नये मतांतरितों का आगमन होता, न ही सिद्ध किए गए जनों का हर्षोल्लासपूर्ण

ऊपर के आसनों की ओर प्रस्थान होता; और इसलिए, सारी स्तुति उसी की हो। "मुझे यह प्रत्याशा नहीं कि यहाँ उपस्थित कोई अपरिचित इस बात को समझ सकेगा। यह भी हो सकता है कि वे यह समझें कि हम एक हल्के छद्म के अन्तर्गत आत्म-प्रशंसा में लगे हैं; परन्तु इस दोषारोपण को हमें एक बार सह लेना होगा। तुम, मेरे भाइयो और बहनो, जो इन बहुत वर्षों से एक साथ रहे हो, इसका अर्थ समझते हो; और तुम जानते हो कि उस कृतज्ञता को, जो हम में से बहुतों को, इन पच्चीस वर्षों तक अपने प्रभु और स्वामी की सेवा में घनिष्ठतम और हृदय से युक्त मसीही भाईचारे में बँधे रहने के कारण अनुभव होती है, किसी स्वर्गदूत की जिह्वा भी व्यक्त नहीं कर सकती।

अपरिचित यह अनुमान नहीं लगा सकते कि हमारी सहभागिता कितनी सुखद रही है, अथवा हमारा प्रेम कितना सच्चा रहा है।

अनन्तकाल ही उन असंख्य करुणाओं को प्रकट करेगा, जिनसे परमेश्वर ने इस कलीसिया में हमारी सहभागिता के माध्यम से हम पर दृष्टि की है; यह हम में से कुछ के लिए मित्र, सेविका, माता, घर—सब कुछ एक साथ है। इन सब वर्षों में, प्रभु को यह भाया है कि वह अपनी अनन्त करुणा से मनुष्यों के हृदयों को वचन सुनने के लिए तैयार करे। लोग कहते थे कि यह सम्भव नहीं कि पुराने ढंग के सुसमाचार को सुनने के लिए बड़े-बड़े स्थान भीड़ से भर जाएँ। मंच (पल्पिट) ने अपना प्रभाव खो दिया था,—ऐसा अविश्वासी हमें बताते थे; और तथापि, ज्योंही हमने सरल शैली में मसीह का सुसमाचार सुनाना आरम्भ किया, त्योंही लोग बादल के समान, और अपनी खिड़कियों की ओर कबूतरों के समान उड़ आए। और न्यू पार्क स्ट्रीट में क्या ही सुनना-सुनाना होता था, जहाँ हमें साँस लेने भर के लिए भी बड़ी कठिनता से वायु मिलती थी! और जब हम बड़े स्थान में आए, तो कैसी सजगता दिखाई दी! बोले गए हर वचन के साथ क्या ही सामर्थ्य प्रतीत होती थी; मैं यह कहता हूँ, यद्यपि मैं ही प्रचारक था; क्योंकि यह मैं नहीं था, परन्तु परमेश्वर का वह अनुग्रह था जो मेरे साथ था। हमारे मध्य कुछ अत्यन्त असम्भावित जन भी दण्डित हुए। कलीसिया में लाए गए, और परमेश्वर की प्रजा में सम्मिलित किए गए, कुछ ऐसे भी जो सत्य और धर्म के मार्ग से बहुत दूर भटक गए थे; और इन्होंने अपने पश्चातापपूर्ण प्रेम से हमारे जीवन को सजीव किया, और हमारे उत्साह को बढ़ाया। प्रभु ने लोगों को अधिकाधिक सुनने की इच्छा दी, और न तो सुनने वालों की बहती धार में, न ही मतांतरितों के आगमन में कोई विराम आया। पवित्र आत्मा उन वृष्टियों के समान उतरा, जो भूमि को तब तक सींचती हैं जब तक ढेले टूटने के लिए तैयार न हो जाएँ; और तब बहुत देर न हुई कि दाहिनी और बाईं ओर से हमें यह पुकार सुनाई दी, 'हमें उद्धार पाने के लिए क्या करना चाहिए?' हम उन दिनों मतांतरितों को देखने में पर्याप्त व्यस्त रहे; और, परमेश्वर को धन्यवाद, तब से अब तक वैसे ही रहे हैं। हम में कुछ ऐसे थे जिन्होंने मनुष्यों के प्राणों की चौकसी करने के लिए अपने को समर्पित किया, और अब भी हमारे पास ऐसे सहायकों की एक अच्छी संख्या है, सम्भवतः पहले से भी अधिक; और, परमेश्वर को धन्यवाद, इन्होंने बहुत से प्राणों को पाया है, और अब भी उनकी चौकसी करते हैं जिन्हें पाना शेष है। अब भी तीर चलते हैं, और अब भी घायल सहायता के लिए पुकारते हैं, और यह याचना करते हैं कि उन्हें उस महान चंगा करने वाले प्रभु के पास पहुँचाया जाए। इसके लिए परमेश्वर का नाम धन्य हो! वह उन आरम्भिक दिनों में सदैव हमारे साथ रहा, और बोआई के पहले ही दिन से हमें पूलियाँ दी, जिससे हमने करुणा के साथ आरम्भ किया; और वह अब तक हमारे साथ रहा है, यहाँ तक कि हमारा जीवन एक दीर्घ बटोरी के उत्सव-सा बन गया है।

"मैं गहरी कृतज्ञता के साथ यह स्वीकार करने के लिए बद्ध हूँ कि इन पच्चीस वर्षों में, जब-जब प्रचार का समय आया, मुझे वह वचन दिया गया जो मुझे कहना था। तुम्हें यह एक छोटी बात लग सकती है कि मैं समय पर तुम्हारे सामने आ सकूँ; परन्तु सेवकाई में मेरे उन भाइयों को यह ऐसा नहीं लगेगा, जो स्मरण रखते हैं कि पच्चीस वर्षों तक, मेरे प्रवचन जैसे-जैसे दिए गए, वैसे-वैसे मुद्रित होते रहे हैं। छापे गए, तैयार प्रवचनों को छह पैसे या एक शिलिंग में खरीद लाना और उन्हें, जैसे मजूर करते हैं, बस पढ़ लेना तो सरल कार्य होगा; परन्तु हर बार अपने हृदय को खोल देना, और तिस पर भी पच्चीस वर्षों तक कुछ नया कहते रहना, कोई बच्चों का खेल नहीं है। यह कौन कर सकता है, यदि वह परमेश्वर से सहायता के लिए न पुकारे? मैंने कुछ दिन पहले ही एक समाचार-पत्र में अपने विषय में एक आलोचना पढ़ी, जिसमें लेखक ने यह आश्चर्य व्यक्त किया था कि कोई व्यक्ति वर्ष-दर-वर्ष इतने कम विषयों और इतनी संकुचित लीक पर कैसे चलता रह सकता है; परन्तु, मेरे भाइयो, ऐसा नहीं है, हमारे विषय संख्या और परिपूर्णता में अनन्त हैं। पवित्रशास्त्र का प्रत्येक पद अपने अर्थ में असीम है; हम अनन्तकाल तक बाइबल से प्रचार करते रह सकते हैं, और उसे समाप्त नहीं कर सकते। लीक संकुचित है? परमेश्वर के विचार संकुचित हैं? प्रभु का वचन संकुचित है? जो ऐसा कहते हैं, वे इसे नहीं जानते, क्योंकि उसकी आज्ञा असीम रूप से विस्तृत है। यदि हमें राजनीति या दर्शनशास्त्र की बातें करनी होतीं, तो हम बहुत पहले ही सूख गए होते; परन्तु जब हमें उद्धारकर्ता के अनन्त प्रेम का प्रचार करना है, तो विषय सदैव ताज़ा, सदैव नया रहता है।

देहधारी परमेश्वर, प्रायश्चित्त करने वाला रक्त, जी उठा हुआ प्रभु, आने वाली महिमा—ये ऐसे विषय हैं जो कभी समाप्त नहीं होते। जब मैं स्मरण करता हूँ कि किस प्रकार एक बालक के रूप में मैं तुम्हारे मध्य खड़ा हुआ, और दुर्बलता से यीशु मसीह का प्रचार करने लगा, और किस प्रकार इन पच्चीस वर्षों में, बिना किसी फूट के, हाँ, फूट के स्वप्न तक के बिना, एक मनुष्य के समान पूर्ण प्रेम में संयुक्त होकर, तुम परमेश्वर के एक कार्य से दूसरे कार्य की ओर आगे बढ़ते रहे हो, और कभी न रुके, न संकोच किया, न पीछे हटे, तो मुझे उसे धन्य कहना और उसकी महिमा करनी ही होगी, जिसने इन वर्षों को अपनी भलाई से मंडित किया है।

"अब मैं अपनी अन्तिम बात पर आता हूँ। वह यह है,—यह मुकुटरूपी आशीष परमेश्वर की ओर से मानी जाती है। कुछ कलीसियाओं का एक मुकुट होता है, और कुछ का दूसरा; परमेश्वर के अधीन, हमारा मुकुट यह रहा है,—निर्धनों को सुसमाचार सुनाया जाता है, प्राण उद्धार पाते हैं, और मसीह की महिमा होती है। हे मेरी प्रिय कलीसिया, जो तेरे पास है उसे दृढ़ता से पकड़े रह, कि कोई भी यह मुकुट तुझसे छीन न ले! जहाँ तक मेरा सम्बन्ध है, परमेश्वर की सहायता से, जिस बात की मुझे पहली और अन्तिम अभिलाषा है, वह मनुष्यों को मसीह के पास लाना है। मुझे उत्तम भाषा की, अथवा भविष्यवाणी की सुहानी कल्पनाओं की, अथवा सैकड़ों सुरुचिपूर्ण बातों की कुछ भी चिन्ता नहीं; परन्तु हृदय को तोड़ना और उसे बाँधना, मसीह की किसी भेड़ को पकड़ना और उसे भेड़शाला में लौटा लाना—यही एक बात है जिसके लिए मैं जीना चाहूँगा। तुम भी इसी विचार के हो, है न? भला, हमें यह मुकुटरूपी आशीष मिली है कि, जितना मैं आँक सकता हूँ, जब से मैं तुम्हारे मध्य आया हूँ, नौ हज़ार से अधिक व्यक्ति इस कलीसिया में सम्मिलित हुए हैं। यदि वे सभी अब जीवित होते, अथवा सभी अब हमारे साथ होते, तो कैसा समुदाय होता! मैं पाता हूँ कि इन पच्चीस वर्षों में, हमारे मध्य से लगभग आठ सौ ऐसे ऊपर के लोकों को चले गए हैं, जिन्होंने उस नाम का

यीशु का स्मरण किया था। मसीह में अपने विश्वास को अंगीकार करते हुए, उसके भय में जीवन बिताते हुए, विश्वास में मरते हुए, उन्होंने हमें उनकी सच्चाई पर सन्देह करने का कोई कारण नहीं दिया; और इसलिए, हम उनकी अनन्त सुरक्षा पर प्रश्न नहीं उठा सकते। उनमें से बहुतों ने हमें, जीवन में और मृत्यु में, मसीह में होने के वे सब चिह्न दिए जो हम माँग सकते थे; और इसलिए, हम उनके निमित्त उनके समान शोक नहीं करते जिन्हें कोई आशा नहीं है। भला, जब मैं उनके विषय में सोचता हूँ,—उनमें से बहुत से विश्वास में मेरे पुत्र और पुत्रियाँ हैं,—अब सिंहासन के सामने, वे मुझे गम्भीर उल्लास से भर देते हैं! क्या तुम उन्हें उनके श्वेत वस्त्रों में नहीं देखते? आठ सौ प्राण, जो लहू द्वारा छुड़ाए गए हैं!

ये तो केवल वे हैं जिन्हें हम जानते थे, और जिन्हें हमने अपनी कलीसिया-पंजियों में सम्मिलित किया था।

और भी कितने ऐसे होंगे जिन्होंने विश्वास ग्रहण किया, परन्तु हमारी इस पार्थिव सहभागिता में कभी सम्मिलित नहीं हुए, तथापि, अपने घर चले गए हैं, मैं नहीं बता सकता। यदि हम उस विस्तृत क्षेत्र पर विचार करें, जिस तक मुद्रित प्रवचन पहुँचते हैं, तो सम्भवतः उन नामों से भी अधिक हैं जिन्हें हम जानते हैं। वे एक-एक करके घर लौट रहे हैं, परन्तु वे एक भला समुदाय बनाते हैं। हमारा नाम गाद है, क्योंकि 'एक दल आ रहा है।' हम उन्हें, जो हमसे आगे बढ़ चुके हैं, और हमसे पहले प्रतिज्ञा किए गए देश में प्रवेश कर चुके हैं, पकड़ने में हर्षित होंगे। आओ हम उन्हें स्मरण रखें, और विश्वास से अपने हाथ उनके हाथों से जोड़ें। उस विभक्त परिवार को एक करने के लिए एक विचार दौड़ा दें, क्योंकि हम उनसे दूर नहीं हैं, न ही वे हमसे दूर हैं, क्योंकि हम मसीह में एक हैं।"

सोमवार सन्ध्या, 19 मई, मुख्यतः पास्टर और लोगों दोनों के परस्पर सम्बन्ध की उस पूरी अवधि में प्रभु की भलाई के लिए उसकी स्तुति करने को समर्पित थी; परन्तु सभा समाप्त होने से पहले, मि. स्पर्जन ने एक सम्बोधन दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि आगामी सन्ध्या को वह सब कुछ कहने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिलेगा जो वे कहना चाहते थे। अन्य बातों के साथ, उन्होंने कहा:— "मुझे, जैसा तुम अनुमान लगा सकते हो, तुम्हारे इस प्रेमपूर्ण सहकार्य के इन पच्चीस वर्षों के अन्त में गहनतम भावुकता हुई है; और विशेष रूप से, वह भावुकता, जिसे मैं व्यक्त करने का प्रयास नहीं करूँगा, इस घटना के स्मरणोत्सव हेतु तुम्हारे द्वारा एकत्र किए गए इस उत्तम अभिनन्दन-पत्र के लिए तुम सबके प्रति कृतज्ञतापूर्ण स्नेह की भावुकता। मुझे विश्वास था कि जैसे ही डीकनों द्वारा तुम्हें यह योजना प्रस्तावित की जाएगी, तुम हमारी वृद्ध बहनों के भरण-पोषण की योजना अपना लोगे; परन्तु मुझे यह प्रत्याशा नहीं थी कि तुम मुझे वैसा अभिनन्दन-पत्र दे सकोगे जैसा तुमने तैयार किया है। मुझे बताया गया है कि मुझे सौंपी जाने वाली शुद्ध राशि £6,238 है, (जो बाद में £6,476 9 शिलिंग तक बढ़ गई,) जो सम्पूर्ण कलीसिया और सभा का स्वतःस्फूर्त दान है—सार्वभौम दान है—आनन्दपूर्ण दान है। प्रत्येक व्यक्ति इससे बाहर रह जाने को लेकर जैसे ईर्ष्यालु प्रतीत हुआ; अतः सब, धनी और निर्धन, युवा और वृद्ध, अपने-अपने उपहारों के साथ आगे बढ़े। मैं निश्चय ही यह कल्पना नहीं कर सकता था कि तुम एल्महाउसेस के लिए आवश्यक राशि से इतना अधिक बढ़ जाओगे; और तथापि, जब मैं तुम्हारे अन्य अनेक प्रेमपूर्ण और उदार कार्यों को स्मरण करता हूँ, तो मुझे किसी भी बात से आश्चर्य नहीं होता। यह ठीक तुम्हारे स्वभाव के अनुरूप है; मेरे प्रति तुम्हारा व्यवहार सर्वथा एक-सा है, और परमेश्वर इसके लिए तुम्हें आशीष दे! जब तुम यह प्रेम का महान कार्य कर रहे थे, उस पूरे समय मैं रोगी था, और अपनी खाट से उठ भी नहीं सकता था; परन्तु प्रतिदिन मुझे तुम्हारे विषय में, और तुम्हारे प्रेम के शब्दों और कार्यों के विषय में, कुछ न कुछ समाचार मिलता रहा; और मुझे यह समझ में भी नहीं आता था

कि इसे कैसे सहूँ। इसने मुझे हताशा से उठा दिया, परन्तु इसने मुझे अत्यधिक कृतज्ञता से गिरा भी दिया। मुझे इस विषय पर बोलना लगभग रुचिकर नहीं लगता, क्योंकि मेरा यह नियम रहा है कि जिस पाठ को मैं ग्रहण करने की आशा न रखूँ, उसे न लूँ। छोटी नावें तब तक सबसे सुरक्षित रहती हैं जब तक वे तट की दृष्टि में रहती हैं। यह विषय उन विषयों में से एक है जिनके बारे में जितना अधिक कहा जाए उतना ही अच्छा है, और तथापि यह जो कुछ कहा जा सकता है उससे भी बढ़कर रहता है। मैं अपने प्रवचन को एक वाक्य में समेट देता हूँ, और वह वाक्य एक प्रार्थना है,—जिस परमेश्वर की मैं सेवा करता हूँ, वह मेरे प्रति तुम्हारे इस प्रेम और कृपा के चिह्न के लिए तुम सबको हज़ार गुना आशीष दे," जिसे मैं जानता हूँ तुमने मसीह के निमित्त ही किया है! मंगलवार सन्ध्या, 20 मई को, टैबरनेकल उस सभा के लिए, जिसमें अभिनन्दन-पत्र भेंट किया जाना था, हर भाग में भरा हुआ था। प्रार्थना और स्तुति के पश्चात्, मि. बी. डब्ल्यू. कार ने एक लम्बा परन्तु रुचिकर ऐतिहासिक निबन्ध पढ़ा, जिसका शीर्षक था, "एक कृतज्ञ सिंहावलोकन," जो मि. स्पर्जन की सेवकाई के दौरान कलीसिया की प्रगति का संक्षेप प्रस्तुत करता था; डॉ. चार्ल्स स्टैनफ़ोर्ड ने "बैप्टिस्ट कलीसियाएँ, पच्चीस वर्ष पहले और अब" शीर्षक एक चयनित रचना प्रस्तुत की; कुछ संक्षिप्त सम्बोधन दिए गए; और तब, मि. विलियम ओल्नी द्वारा भेंट किए जाने से पहले एक सुखद अन्तराल के रूप में, पास्टर ने कहा:— "सन्ध्या के कार्य पर जाने से पहले, हम अपना टैबरनेकल राष्ट्रगान गाएँगे, वह गौरवशाली भजन, 'अनुग्रह, यह कितना सुहावना शब्द है,' जिसे 'क्रैनब्रुक' नामक स्वर में गाया जाता है, जिसे किसी आलोचक ने 'घृणित' कहा है। मैं ऐसा पाखण्डी हूँ कि मुझे 'क्रैनब्रुक' अच्छा लगता है; और यदि तुम इसे उस प्रकार गाओगे जैसा हम सामान्यतः गाते हैं, तो हम यहाँ आज रात इन कुछ अन्यजातियों को भी इसे पसन्द करा देंगे। अब गाने की जो रीति है (मि. स्पर्जन ने उन लोगों की नकल करते हुए बनावटी स्वर में जिनका उल्लेख वे कर रहे थे, आगे कहा) वह यह है, 'आओ हम परमेश्वर की स्तुति और महिमा के लिए गाएँ, और इसे यथासम्भव तेज़ी से निपटा दें, न कोई फ्यूग, न कोई पुनरावृत्ति, और इसे समाप्त कर दें, क्योंकि हम इससे बहुत ऊब चुके हैं।' सचमुच, मुझे लगता है कि अत्यधिक प्रशंसित आधुनिक स्वरों में से कुछ को निम्नलिखित कथा के अन्तर्गत भलीभाँति दर्शाया जा सकता है:— 'मुझे आशा है कि तुमने आज प्रातः हमारे संगीत का आनन्द लिया,' हाई चर्च के एक सज्जन ने अपने यहाँ ठहरे एक प्रेस्बिटेरियन मित्र से कहा। 'भला, मैं यह तो नहीं कह सकता कि मुझे तुम्हारी आराधना-पद्धति सर्वथा पसन्द है; मुझे तो वैसी बातें अधिक भाती हैं जैसी हमारे पुराने गिरजे (किर्क) में होती हैं।' 'नहीं क्या? परन्तु तुम तो, आखिर, संगीत-रुचि के सज्जन हो; क्या तुम्हें वह इंट्रॉइट बहुत नहीं भाया?' 'मुझे सचमुच नहीं मालूम कि वह कौन-सा था।' 'परन्तु उस स्तुतिगान से तो तुम अवश्य प्रसन्न हुए होगे,' हाई चर्च वाले ने फिर कहा। 'मुझे नहीं मालूम, मैं उसकी कोई विशेष प्रशंसा नहीं कर सकता,' उत्तर मिला। 'भला, एक बहुत ही उल्लेखनीय स्वर था; क्या तुमने उसे नहीं देखा?' 'ओह!' उत्तर आया, 'मैंने उसे कुछ विशेष नहीं समझा।' 'भला, अब मुझे बहुत दुःख है, क्योंकि वह एक अत्यन्त प्राचीन स्वर है, जो प्रारम्भिक कलीसिया द्वारा बहुधा उपयोग किया जाता था; वास्तव में, मेरा विश्वास है कि वह भूमिगत कब्रगृहों (कैटाकॉम्ब्स) में गाया जाता था। मैंने तो यह भी सुना है कि यह अद्भुत संगीत-रचना यहूदियों से आई थी, और निस्सन्देह मन्दिर की लिटर्जिकल (आराधना-विधि सम्बन्धी) सेवा में गाई जाती थी; क्योंकि

तुम जानते हो कि प्राचीन मन्दिर की आराधना लिटर्जिकल थी, और सर्वथा तुम्हारे नंगे प्रेस्बिटेरियन रूप की भाँति नहीं थी। इसमें प्रायः कोई सन्देह नहीं प्रतीत होता कि आज प्रातः जो स्वर हमने सुना, वह मूलतः स्वयं दाऊद द्वारा गाया गया था, जब वह अपनी वीणा बजाता था।' 'हे मेरे!' प्रेस्बिटेरियन ने कहा, 'मैंने यह पहले कभी नहीं सुना, परन्तु इससे पवित्रशास्त्र पर बड़ा प्रकाश पड़ता है। मैं यह कभी समझ नहीं पाया कि शाऊल ने दाऊद पर बर्छी क्यों फेंकी; परन्तु यदि यही वह स्वर था जो उसने राजा के सामने वीणा बजाते समय गाया था, तो मैं शाऊल के क्रोध को समझ भी सकता हूँ, और उसे उचित भी मान सकता हूँ।' 'क्रैनब्रुक' वह स्वर नहीं है जो दाऊद द्वारा गाया गया था, परन्तु यह दाऊद द्वारा गाए गए किसी भी स्वर से कहीं बेहतर है; यह स्वर अधिक संगीतमय है, और इस भजन में व्यवस्था के अधीन ज्ञात सुसमाचार से भी अधिक सुसमाचार है।"

"अनुग्रह, यह कितना सुहावना शब्द है," तब 'क्रैनब्रुक' स्वर में गाया गया, जैसा कि छह हज़ार लोगों की टैबरनेकल की सभा ही गा सकती थी। इसके बाद अभिनन्दन-पत्र भेंट करने का कार्यक्रम हुआ।

मि. ओल्नी के सम्बोधन के, और मि. स्पर्जन के उत्तर के, मुख्य अंश भाग द्वितीय, अध्याय 44 में प्रकाशित हो चुके हैं, और इसलिए उन्हें यहाँ दोहराने की आवश्यकता नहीं; परन्तु उस स्मरणीय सभा के वृत्तान्त को पास्टर के अपने लोगों के प्रेम और अपने संकल्प के इन उल्लेखों के साथ समाप्त किया जा सकता है:— "मैं केवल वही उपमा फिर से उपयोग कर सकता हूँ जो मैं पहले प्रयोग कर चुका हूँ। शक्कर को स्फटिकीकृत करने में, शक्कर-कैंडी बनाने के लिए, उस पात्र में, जिसमें रस उबाला जाता है, डोरियाँ तानी जाती हैं; इन्हीं डोरियों पर शक्कर स्फटिकीकृत होती है। तुम शक्कर हो; ईश्वरीय जीवन वह अग्नि प्रदान करता है जो तुम्हारे हृदयों को पिघलाती है; और मैं वह डोरा हूँ जिसके चारों ओर तुम स्फटिकीकृत होते हो। ऐसा ही बना रहे! परन्तु तुम्हारा प्रेम मेरे लिए एक चमत्कार है; मैं तुम में सबसे अधिक चकित व्यक्ति हूँ; मैं इसे समझ नहीं पाता; यह मुझे एक रोमांस जैसा प्रतीत होता है। जो मैंने किया है, वही मैं अब भी करता रहूँगा; अर्थात्, तुम्हें अपने सम्पूर्ण हृदय से प्रेम करना, और अपने प्रभु को उस सामर्थ्य के अनुसार प्रेम करना जो उसका अनुग्रह मुझे देता है। मेरा अभिप्राय यीशु और उसके सुसमाचार का प्रचार करते रहना है; और तुम विश्वास रख सकते हो कि मैं किसी और वस्तु का प्रचार नहीं करूँगा, क्योंकि मेरे लिए तो मसीह ही सब कुछ है, अथवा कुछ भी नहीं। मैं तो बिक चुका हूँ, और यदि यीशु मसीह चला जाए, तो मेरी सारी पूँजी ही चली जाती है। वही मेरी सेवकाई का सार है, मेरा सर्वस्व है।"

भेंट-समारोह की एक सुखद अगली कड़ी को उस समय मि.

स्पर्जन ने इस प्रकार अभिलिखित किया:— "वह अभिनन्दन-पत्र, जिसने हमारे पच्चीस वर्षों के पास्टरीय कार्य का उत्सव मनाया, मंगलवार, 20 मई को भेंट किया गया, और वहीं तत्काल प्रभु को समर्पित कर दिया गया।

आगामी गुरुवार सन्ध्या को, हमने अपने कलीसियाई इतिहास में एक नया काल आरम्भ किया; और यह एक विशेष रूप से सुखद सुसंगति है कि उस सन्ध्या हुई कलीसिया-सभा में, कुल सैंतीस अभ्यर्थी कलीसिया के सामने आए, और मसीह में अपने विश्वास को अंगीकार किया,—यह वह सबसे बड़ी संख्या है जो हमें किसी एक कलीसिया-सभा में कभी प्राप्त हुई है। यह इस कारण और भी उल्लेखनीय था कि यह पास्टर अथवा किसी अन्य की ओर से पूर्णतः बिना किसी व्यवस्था के हुआ। हम इसे 'भलाई के लिए एक चिह्न' मानते हैं, और 'इनसे भी बड़ी बातों' की प्रतीक्षा करते हैं।

रजत विवाह के चित्र। हमारे अपने निजी रजत विवाह का केवल एक संक्षिप्त उल्लेख ही पर्याप्त होगा। सोमवार, 10 जनवरी, 1881 को—वास्तविक तिथि के दो दिन पश्चात्—टैबरनेकल में पास्टर और उनकी पत्नी को बधाई देने के लिए एक विशेष सभा आयोजित करने का कुछ विचार था; परन्तु दुर्भाग्य से, उस समय मि. स्पर्जन अस्वस्थ पड़े हुए थे, इसलिए वह विचार त्यागना पड़ा, यद्यपि उस सन्ध्या उस अतिप्रिय प्रार्थना-गृह में एकत्र हुए लोगों की प्रार्थनाओं में हम दोनों को अत्यन्त सहानुभूतिपूर्वक स्मरण किया गया। अन्ततः, यह स्मरणोत्सव बुधवार, 2 फरवरी को "वेस्टवुड" में मित्रों के एक निजी सम्मेलन के रूप में हुआ। यह मेरे प्रियतम की अपने प्रभु की सेवा के प्रति समर्पण-भावना का, और उनके तथा उनके कलीसिया-अधिकारियों के बीच विद्यमान घनिष्ठ सम्बन्ध का सूचक था, कि हमारे परिवार के इतिहास की ऐसी घटना हमारे घर पर डीकनों की एक सभा के सम्बन्ध में मनाई जाए। यदि मुझे यह अवसर न मिला होता तो सम्भवतः मुझे यह प्रसंग स्मरण भी न रहता,

कि प्रिय पास्टर द्वारा भेजे गए आमन्त्रण-पत्रों में से एक मुझे उधार में प्राप्त हुआ, जिसकी एक प्रतिकृति यहाँ पुनरुत्पादित है। मुझे यह ज्ञात नहीं कि उन्होंने कभी कोई अन्य पत्र हमारे संयुक्त आदि-अक्षरों से हस्ताक्षरित किया हो, और जिस तिथि पर यह पत्र लिखा गया था, वह अब इसे एक विशेष रूप से कोमल रुचि प्रदान करती है। मुझे उस

सन्ध्या की कार्यवाही की कोई अत्यन्त स्पष्ट स्मृति नहीं है; परन्तु मुझे यह ज्ञात है कि मि. विलियम ओल्नी और मि. कार ने, अपने सहभागी डीकनों की ओर से प्रवक्ता के रूप में, माता-पिता और उनके जुड़वां पुत्रों दोनों के विषय में अत्यन्त सहानुभूतिपूर्ण उल्लेख किए, और यह कि अनेक उल्लासपूर्ण स्मृतियों के आदान-प्रदान, और पवित्र सहभागिता के एक समय के पश्चात्, सम्पूर्ण परिवार पारिवारिक आराधना के लिए हमारे साथ सम्मिलित हुआ, जिसका संचालन मि. स्पर्जन ने अपनी सदा की उत्कटता और प्रभावोत्पादकता से किया।

मेरे प्रिय पति के कागज़ात के मध्य, मुझे इस सुखद अवसर से सम्बन्धित एक पत्र मिलता है, जो उनके पुराने कैम्ब्रिज मित्र, मि. जे. एस. वाट्स की ओर से है, जिनका बारम्बार उल्लेख किया गया है। यह पत्र इतनी मधुरता से हमारे विवाहित जीवन के आरम्भ को हमारे विवाह की पच्चीसवीं वर्षगाँठ से जोड़ता है, कि मुझे यह इस अध्याय में स्थान पाने योग्य प्रतीत होता है।

"रीजेंट स्ट्रीट, "कैम्ब्रिज, "8 जनवरी, 1881। "मेरे प्रिय मित्र, "मेरा मन पच्चीस वर्ष पहले जनवरी के उस मास की ओर लौटता है, जब एक नवविवाहित युवा पास्टर और उनकी पत्नी कुछ दिनों के लिए मेरे पास आए थे, और मेरे घर में अपने परस्पर प्रेम में एक-दूसरे को सान्त्वना देते रहे थे।

"उस समय से बहुत सी बातें घट चुकी हैं; परन्तु उनकी निष्ठा और उनका परस्पर स्नेह कम नहीं हुआ है; और अब जब वे अपना रजत विवाह मनाने जा रहे हैं, मैं उन्हें उन आरम्भिक दिनों का स्मरण कराने की अनुमति चाहता हूँ, और इस शुभ अवसर पर अपनी हार्दिक बधाई जोड़ना चाहता हूँ, "8 जनवरी, 1881 का दिन बीते वर्षों की तारों पर हर्षोल्लास के संगीत की एक धुन बजाए, यह आश्वासन देते हुए कि 'सुनहरे दिन' अभी आने बाकी हैं, इससे पहले भी कि वे 'सुनहरी गलियों में चलें।' ऐसी प्रार्थना करता है, "उनका पुराना मित्र और शुभचिन्तक, "जे. एस. वाट्स।" उस काल में डॉ. डब्ल्यू. मॉर्ली पंशन द्वारा लिखा गया एक और स्नेहपूर्ण पत्र भी यहाँ संरक्षित किए जाने योग्य है: "ट्रैनबी, "ब्रिक्स्टन राइज़, दक्षिण-पश्चिम, "जनवरी, 1881।

"मेरे प्रिय महोदय और भाई, "समाचार-पत्र हमें बताते हैं कि इस मास की आठ तारीख तुम्हारे लिए एक स्मरणीय दिन होगी; और बधाई देने वाले मित्रों की भीड़ के मध्य, मेरी पत्नी और मैं (जिनसे अधिक सच्चा कोई तुम्हारा नहीं है, यद्यपि हमारा प्रेम विरले ही किसी रूप में, सिवाय अभिलाषापूर्ण विचार और प्रार्थना के, प्रकट हो पाता है,) अपनी शुभकामनाएँ एक पंक्ति में व्यक्त करने के इच्छुक हैं।

"हम विश्वास करते हैं कि उस अफ़वाह का, जो हाल में हम तक पहुँची है, कि श्रीमती स्पर्जन के स्वास्थ्य में बड़ा और स्थायी सुधार हुआ है, अच्छा आधार है; और हम प्रार्थना करते हैं कि, यदि यह प्रभु की इच्छा हो, तो तुम दोनों वर्षों के बीत जाने से 'रजत' के 'सुवर्ण' बन जाने तक एक-दूसरे के लिए सुखद सहभागिता में बने रहो।

"परमेश्वर के अधिकांश अभिषिक्तों के समान, ऐसा प्रतीत होता है कि तुम्हें 'पवित्र किए गए दुःख द्वारा योग्य बनाया' जाना है। शोधक (रिफाइनर) सदा भट्टी के पास बैठा रहे! तुम जानते हो कि आग कभी भी उससे तनिक भी अधिक तेज़ नहीं जलाई जाएगी, न ही एक क्षण भी अधिक देर तक जलेगी।

"बहुत से ऐसे हैं, जिन्हें तुम नहीं जानते, जो इस निन्दा के समय में, पुराने सुसमाचार के प्रति तुम्हारी निष्ठा के लिए परमेश्वर को धन्यवाद देते हैं, और जो चिन्ता और प्रार्थना के साथ तुम्हें देखते रहते हैं।

"श्रीमती स्पर्जन और तुम्हारे लिए, सुख की, और उससे भी उत्तम धन्यता की—प्रभु की अवर्णनीय शान्ति की—कामना करते हुए, दीर्घ और उपयोगी जीवन की, और अन्त में 'बहुतायत से प्रवेश' की कामना करते हुए, अपनी पत्नी के नाम से और अपनी ओर से, "तुम्हारा अत्यन्त प्रेमपूर्वक, "डब्ल्यू. मॉर्ली पंशन।"

"रेव. चार्ल्स एच. स्पर्जन।" तीन महीने बाद, जब डॉ. पंशन को "घर बुला लिया गया," मि. स्पर्जन ने कृतज्ञतापूर्वक इस पत्र का उल्लेख किया, और शोकाकुल परिवार को उनके दुःख के समय में सान्त्वना देने का प्रयास किया।

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