अध्याय 88. एक सामान्य सप्ताह का कार्य

टैबरनेकल में, इस वाक्य पर प्रवचन देते हुए, "इसलिये यीशु मार्ग के चलने से थका हुआ उस कुएँ पर ऐसे ही बैठ गया," मि. स्पर्जन ने कहा; "यह कुछ विचित्र प्रतीत होता है, परंतु ध्यान देने योग्य है कि हमारा प्रभु अपने शिष्यों से भी अधिक थका हुआ प्रतीत होता है, क्योंकि वे भोजन खरीदने के लिये नगर में चले गये थे; मेरा अनुमान है कि यदि वह उनसे अधिक थका न होता तो वह भी उनके साथ चला जाता। वह पूरी तरह से थक चुका था और सर्वथा क्षीण हो गया था; और इसलिये, जब वे प्रावधान खरीदने के लिये सूखार गये, तब वह कुएँ पर बैठ गया। मेरा विचार है कि, सम्भवतः इसका कारण यह है,—उसकी शारीरिक थकान के साथ मानसिक थकावट भी जुड़ी हुई थी; और जब दोनों बातें एक साथ आ जाती हैं, तो वे मनुष्य को सचमुच थका देती हैं। मुझे पता है कि कुछ लोग यह समझते हैं कि दूसरों के लिये सोचना और चिन्ता करना, प्रचार करना और शिक्षा देना कोई विशेष कार्य नहीं है। भला, मेरे प्रिय भाई, मैं आपको विश्वास दिला सकता हूँ कि आप अपनी भुजा से कहीं अधिक समय तक कार्य कर सकते हैं, बनिस्बत अपने मस्तिष्क से; और मैं अनुभव से बोल रहा हूँ जब मैं कहता हूँ कि सावधान चिन्तन और भलाई करने की बड़ी चिन्ता मनुष्य के सम्पूर्ण स्वभाव पर बहुत अधिक घिसाव और टूट-फूट लाती है। और यदि किसी व्यक्ति के प्राण एक ही समय में दो प्रकार से क्षीण किये जायें,—शरीर की थकान से, और मन की थकान से भी,—तो आप देखेंगे कि ऐसा व्यक्ति अनिवार्य रूप से सबसे पहले टूट जायेगा।"

"परंतु मेरा प्रभु, यद्यपि वह बहुत थका हुआ है, अंततः उस व्यक्ति को देख चुका है जिसकी वह प्रतीक्षा और निरीक्षण कर रहा था। देखो, वह आ रही है; और अब उसका हृदय पहले से अधिक तेज़ी से धड़कने लगता है। उसकी आँखें सामान्य से अधिक चमकीली हैं, वह पहले जितना थका हुआ आधा भी नहीं है। आपने देखा होगा कि निढाल और थका हुआ शिकारी कैसे अचानक शक्तिशाली हो जाता है जब अंततः वह चट्टान पर उस चामोइस को देख लेता है जिसे ढूँढ़ने वह आया था; या वह मछुआरा जो नदी में थकावट से खड़ा, अपनी छड़ी पकड़े हुए, अपने बहुप्रतीक्षित भोजन के लिये घर जाने को तैयार है, परंतु अंततः सैलमन मछली उसकी डोर को खींचने लगती है, तो अब वह कितना शक्तिशाली मनुष्य बन जाता है! वह उस कार्य में एक घंटे तक लगा रहेगा, और उसे खाने-पीने की भी इच्छा नहीं रहेगी। उसका सम्पूर्ण अस्तित्व उस मछली पकड़ने में ही समाया रहता है। मेरे धन्य स्वामी के साथ भी ऐसा ही था। वह स्त्री आ रही थी, और मसीह, जैसा हम कहते हैं, 'पूरी तरह वहीं' उपस्थित था। वह सही शब्द बोलने के लिये तैयार था,—एक थके हुए के लिये सामयिक शब्द,—चेतावनी का, या शान्ति का, या आमंत्रण का शब्द बोलने के लिये; और वह इस क्षण 'यहाँ पूरी तरह' उपस्थित है। मैंने सोचा, जब मैं आज रात यहाँ आपसे बात करने के लिये खड़ा हुआ, 'मैं निरंतर इस विशाल जनसमूह से बात करने के लिये टैबरनेकल आता रहता हूँ,' और कुछ मुझसे कहता हुआ प्रतीत हुआ, 'तुम्हें ऐसा अवसर पाकर आनन्दित होना चाहिये।' मैंने सोचा, 'हाँ, और मैं आनन्दित हूँ; और जब तक यह जीभ चल सकती है, मैं अपनी पूरी शक्ति से उन्हें मसीह का प्रचार करता रहूँगा, क्योंकि मनुष्यों को अपने स्वामी के क्षमादायी प्रेम के विषय में बताने की अनुमति पाना एक आनन्दमय सौभाग्य है।' परंतु, ओह, यदि वह स्वयं शारीरिक रूप से यहाँ उपस्थित होता, तो वह यह कार्य हम सबसे कहीं बेहतर करता! क्योंकि उसका हृदय हमारे दीन हृदयों से कहीं अधिक प्रेम से भरा हुआ है।" बहुत से लोगों ने आश्चर्य किया है कि मि. स्पर्जन के लिये यह कैसे सम्भव था कि वे इतने वर्षों तक इतने सुखद परिणामों के साथ अपना सम्पूर्ण कार्य कर सकें। उनकी सेवा के विभिन्न विभागों में उनके पास कुशल सहायक थे, और वे सदा उन्हें उनकी उचित प्रशंसा देने के लिये तत्पर रहते थे। तथापि, जितनी भी सहायता पर वे निर्भर रह सकते थे, फिर भी मुख्य कार्यकर्ता के लिये कार्य की एक विशाल राशि शेष रह जाती थी जिसे वे किसी और को नहीं सौंप सकते थे। वे एक उत्कृष्ट संयोजक थे, और वे विभिन्न योग्यताओं वाले अनेक व्यक्तियों की क्षमता के अनुरूप कार्य ढूँढ़ सकते थे; और जबकि वे उन सबको व्यस्त रख सकते थे, वे स्वयं अपने सभी कार्यों में इतने द्रुत थे कि वे सम्भवतः एकाकी ही उतना कार्य कर लेते जितना वे सब मिलकर कर पाते।

एक सामान्य सप्ताह के कार्य का निम्नलिखित वर्णन कम से कम इस बात की एक झलक प्रदान करेगा कि प्रिय पास्टर अपने समय का एक बड़ा भाग किस प्रकार व्यतीत करते थे, और

यह उन कुछ विधियों को भी दिखायेगा जिन्हें उन्होंने अपने ऊपर आयी भारी उत्तरदायित्वों को निभाने में अपनाया था। उनके जैसे सक्रिय और व्यापक जीवन में, वर्ष का कोई भी एक सप्ताह दूसरे के समान नहीं हो सकता था, और वास्तव में किसी भी दो दिनों के कार्य भी एक-दूसरे से पूर्णतः मेल नहीं खाते थे; परंतु यहाँ दिये गये विवरण एक पर्याप्त प्रतिनिधि सप्ताह के कार्य के विषय में जानने योग्य सब कुछ प्रदान करेंगे।

सप्ताह में सात दिन होने ही चाहिये, क्योंकि विश्राम का दिन कई दृष्टियों से प्रिय प्रचारक का सबसे व्यस्त समय होता था; और यद्यपि वे अक्सर बुधवार को अपने लिये सब्त का दिन प्राप्त करने का भरपूर प्रयास करते थे, तथापि सम्पूर्ण राज्य से आती हुई निरंतर बढ़ती और सदैव उचित न होने वाली सेवा की माँगें अक्सर उस संक्षिप्त विश्राम-काल में हस्तक्षेप कर देती थीं जिसका वे न्यायोचित रूप से अधिकारी थे, और जिसकी माँग उनके स्वास्थ्य की आवश्यकताएँ अनिवार्य रूप से करती थीं। सम्भवतः वे शीत ऋतु में एक दीर्घ अवकाश लेने के लिये और भी अधिक इच्छुक रहते थे, क्योंकि उन्होंने वर्ष के अन्य सभी महीनों में इतनी अनवरत और कठिन परिश्रम की थी; यद्यपि यह भी दर्ज किया जाना चाहिये कि उनके विश्राम-काल में भी वे सम्भवतः उतना ही कार्य करते थे जितना अधिकांश लोग पूर्ण कार्य में लगे रहते समय करते हैं। प्रवचन हर सप्ताह प्रकाशित करना होता था, और पत्रिका हर महीने, अल्मानकों की सामग्री तैयार करनी होती थी, सदैव कुछ नयी पुस्तकें तैयारी में रहती थीं, अनुपस्थित पास्टर के पीछे जहाँ भी वे जाते बहुत से पत्र आते रहते थे, और अपने स्वयं की मण्डली की और अनेक अन्य मण्डलियों की देखभाल, तथा उन पवित्र सेवाओं के अनेक रूप जिनमें उनकी रुचि थी, थके हुए मस्तिष्क और अक्सर पीड़ित शरीर के लिये बहुत ही कम अवकाश छोड़ते थे। परंतु यदि उनका अवकाश भी परिश्रम का समय होता था, तो सोचिये कि जब सप्ताहों और महीनों तक निरंतर यह लगभग वस्तुतः "केवल कार्य और कोई विश्राम नहीं" होता था, तो दबाव कैसा रहा होगा! एक सामान्य सप्ताह के कार्य का वर्णन करते हुए, सबसे उपयुक्त प्रारम्भ सब्त के पवित्र कार्यों की तैयारी के वर्णन से किया जा सकता है।

हर शनिवार सन्ध्या को छह बजे तक "वेस्टवुड" में अतिथियों का स्वागत किया जाता था, और प्रिय स्वामी बगीचे में इस प्रकार अतिथि-सत्कार करते थे कि जिन बहुतों के साथ वे इस प्रकार घूमते और बातें करते थे, वे अपने भ्रमण की स्मृति को एक अत्यंत बहुमूल्य वस्तु के रूप में सहेजते थे। चाय की मेज़ पर बातचीत उल्लासपूर्ण, विनोदपूर्ण और सदैव रुचिकर होती थी; और भोजन समाप्त होने के बाद, परिवार की आराधना के लिये अध्ययन-कक्ष में चले जाते थे, और यही वे समय थे जब मेरे प्रियतम की प्रार्थनाएँ अपनी कोमल बालसुलभता, अपनी आत्मिक करुणा और अपनी गहन भक्ति के लिये विशेष रूप से उल्लेखनीय होती थीं।

वे परमेश्वर के इतने निकट आते प्रतीत होते थे जितना एक छोटा बालक अपने प्रेमी पिता के निकट होता है, और हम अक्सर आँसुओं में डूब जाते थे जब वे इस प्रकार अपने प्रभु से आमने-सामने बात करते थे। छह बजे प्रत्येक अतिथि विदा हो जाता था, क्योंकि मि. स्पर्जन अक्सर विनोदपूर्वक कहते थे, "अब, प्रिय मित्रों, मुझे आपसे 'विदा' लेनी होगी, और आपको इस अध्ययन-कक्ष से बाहर करना होगा; आप जानते हैं कि मुझे कितनी मुर्गियों के लिये चारा खोदना है, और मैं चाहता हूँ कि कल उन्हें अच्छा भोजन दे सकूँ।"

इस प्रकार, हृदय से "परमेश्वर आपको आशीष दे!" कहकर, वे उनसे हाथ मिलाते, और स्वयं को बन्द कर लेते थे

अपने परमेश्वर के साथ मेल-मिलाप में। घर के सभी सदस्य चुपचाप अपने-अपने कार्यों में लगे रहते थे, और उस स्थान पर एक पवित्र सन्नाटा मण्डराता प्रतीत होता था। उन्हें अपने अत्यंत प्रिय उद्धारकर्ता के साथ कैसा घनिष्ठ सम्पर्क तब प्राप्त होता था, हम कभी नहीं जान सकते, क्योंकि, जब मैं यह लिख रही हूँ, तब भी मुझे एक स्वर सुनाई देता है, "जिस स्थान पर तू खड़ा है वह पवित्र भूमि है।" उन गम्भीर सन्ध्याओं में उनके अध्ययन-कक्ष से जो शक्तिशाली विनतियाँ परमेश्वर के सम्मुख उठती थीं, स्वयं के लिये और अपने लोगों के लिये, उन्हें किसी मानव कान ने कभी नहीं सुना; किसी नश्वर आँख ने उन्हें वाचा के दूत के साथ तब तक जूझते नहीं देखा जब तक वे प्रबल न हो गये, और अपने यब्बोक नदी से वह सन्देश लेकर लौटे जो उन्हें अपने स्वामी के नाम में देना था। उनके सबसे भव्य और सबसे फलदायी प्रवचन वे थे जिनकी कीमत उन्हें सबसे अधिक आत्मिक प्रसव-पीड़ा और आत्मिक वेदना के रूप में चुकानी पड़ी;—न कि उनकी तैयारी या व्यवस्था में, वरन उन प्राणों के लिये परमेश्वर के प्रति अपने उत्तरदायित्व की अपनी अभिभूत भावना में, जिन्हें उन्हें यीशु मसीह में विश्वास द्वारा उद्धार का सुसमाचार प्रचार करना था। यद्यपि उन्हें अनेकों से बढ़कर वचन-कला का वरदान प्राप्त था, तथापि उनके लिये प्रचार करना कोई हल्का या तुच्छ कार्य नहीं था; उनका सम्पूर्ण हृदय उसमें लीन रहता था, उनकी सारी आत्मिक शक्ति उसमें संलग्न रहती थी, और वह सारी बौद्धिक क्षमता, जिससे परमेश्वर ने उन्हें इतनी समृद्धि से सम्पन्न किया था, इस गौरवशाली सेवा में लगा दी जाती थी, और फिर विनम्रतापूर्वक और कृतज्ञतापूर्वक अपने प्रभु और उद्धारकर्ता के चरणों में रख दी जाती थी, कि वह उसकी अनुग्रहमय इच्छा और उद्देश्य के अनुसार उसका उपयोग करे और उसे आशीषित करे।

कभी-कभी, परंतु अधिकतर नहीं, वे कुछ क्षणों के लिये अध्ययन-कक्ष छोड़कर मुझे ढूँढ़ने आते, और अपने प्रिय स्वर में व्याकुल भाव से कहते, "पत्नी जी, मैं क्या करूँ। परमेश्वर ने अभी तक मुझे मेरा वाक्य नहीं दिया है।" मैं जितना हो सके उन्हें सान्त्वना देती; और थोड़ी बातचीत के बाद, वे अपने कार्य पर लौट जाते, और वाक्य दिये जाने की प्रतीक्षा और निरीक्षण करते। जब मैं उन्हें कोई ऐसा अंश सुझा सकती जिस पर वे प्रचार कर सकें, तो यह मेरे लिये विशेष कृतज्ञता का कारण होता; और बाद में, प्रवचन का उल्लेख करते हुए, वे यह कहते हुए अत्यंत प्रसन्न प्रतीत होते, "तुमने मुझे वह वाक्य दिया था।" बहुत वर्ष पहले, सम्मेलन-सप्ताह के एक शुक्रवार की सन्ध्या को, अनेक पास्टर, जैसा उनका सामान्य नियम था, "वेस्टवुड" में यह जानने के लिये मिले कि बीते दिनों में क्या हुआ, और अध्यक्ष के अपने ही घर में उनके साथ बातचीत का आनन्द लेने के लिये। सन्ध्या के दौरान यह सुझाव दिया गया कि प्रत्येक व्यक्ति प्रवचन-निर्माण के सबसे महत्त्वपूर्ण विषय में अपनी कार्यविधि समझाये; और इस विचार को उस छोटी सभा में बहुत पसन्द किया गया। बहुत से भाइयों ने इसका उत्तर दिया, और कम या अधिक रुचिकर ढंग से अपनी तैयारी की रीति बतायी; परंतु यह स्पष्ट था कि सब उस क्षण की प्रतीक्षा अधीरता से कर रहे थे जब "प्रिय गवर्नर" बोलेंगे, और उन्हें अपने शनिवार की रातों के कार्य के रहस्य प्रकट करेंगे। सब चेहरे उत्सुकता से उनकी ओर मुड़े हुए थे जब वे अपनी आराम-कुर्सी पर, सप्ताह का तनाव समाप्त होने पर, प्रसन्नतापूर्वक बैठे थे, और ऐसे अवसरों पर होने वाली मुक्त तथा पवित्र सहभागिता का पूरा आनन्द ले रहे थे। मुझे उनके सटीक शब्द तो स्मरण नहीं, परंतु उनका आशय कुछ इस प्रकार था: "भाइयों, मेरे लिये यह बताना सरल नहीं कि मैं ठीक-ठीक अपने प्रवचन कैसे बनाता हूँ। सारे

सप्ताह भर मैं उस सामग्री की खोज में रहता हूँ जिसे मैं सब्त के दिन उपयोग कर सकूँ; परंतु उसे व्यवस्थित करने का वास्तविक कार्य अनिवार्यतः शनिवार की सन्ध्या तक के लिये छोड़ना पड़ता है, क्योंकि हर अन्य क्षण प्रभु की सेवा में पूर्णतः व्यस्त रहता है। मैं अक्सर कहा करता हूँ कि मेरी सबसे बड़ी कठिनाई अपने मन को उन विशेष वाक्यों पर स्थिर करना है जो अगले दिन के प्रवचन का विषय बनेंगे*; या, अधिक सही ढंग से कहूँ तो, यह जानना कि पवित्र आत्मा किन विषयों को मुझसे मण्डली के सामने प्रस्तुत करवाना चाहता है।

जैसे ही पवित्रशास्त्र का कोई अंश वास्तव में मेरे हृदय और प्राण को पकड़ लेता है, मैं अपना सम्पूर्ण ध्यान उस पर केन्द्रित कर देता हूँ, मूल पाठ के ठीक अर्थ को देखता हूँ, वाक्य के विशेष पहलू को उसके परिवेश में देखने के लिये प्रसंग की सावधानी से जाँच करता हूँ, और उस विषय में मन में आने वाले सभी विचारों को मोटे तौर पर लिख लेता हूँ, और उन्हें अपने सुनने वालों के सामने प्रस्तुत करने के लिये सुव्यवस्थित करना बाद के समय के लिये छोड़ देता हूँ।

"जब मैं इस बिन्दु तक पहुँच जाता हूँ, तो मुझे अक्सर एक ऐसी बाधा से रुकना पड़ता है जो केवल हम उन लोगों के लिये कष्टप्रद है जिनके प्रवचन नियमित रूप से प्रकाशित होते हैं। मैं अपनी [मूल स्कैन का अपठनीय अंश] मि. स्पर्जन की अध्ययन-बाइबल में अंकित लेख की प्रतिकृति। अपनी बाइबल की ओर मुड़ता हूँ, जिसमें मेरे सभी प्रकाशित प्रवचनों का पूरा अभिलेख है; और।

* मि. स्पर्जन ने इस विषय पर खण्ड I, पृष्ठ 206 और 207 में विस्तार से चर्चा की है।

उन प्रवचनों को देखते हुए जो मैं इस वाक्य पर पहले ही दे चुका हूँ, मुझे प्रायः यह प्रतीत होता है कि विचार की सामान्य धारा उससे इतनी मिलती-जुलती है जो मैंने अंकित की है, कि मुझे यह विषय त्यागकर दूसरा ढूँढ़ना पड़ता है। सौभाग्य से, पवित्रशास्त्र का वाक्य अनेक पहलुओं वाले हीरे के समान है, जो जिस भी दिशा में देखा जाये चमकता और झलकता है, इसलिये यद्यपि किसी विशेष अंश पर मैंने पहले ही कई प्रवचन प्रकाशित किये हों, फिर भी उस अनमोल रत्न के लिये एक नयी जड़ाई सम्भव रहती है, और मैं अपने कार्य में आगे बढ़ सकता हूँ। इसके बाद मुझे यह देखना पसन्द है कि अन्य लोग मेरे वाक्य के विषय में क्या कहते हैं; और, नियम के अनुसार, मेरा अनुभव यह है कि यदि इसका शिक्षण पूर्णतः स्पष्ट हो, तो टीकाकार, सभी एक स्वर में, उसे बड़ी विस्तार से समझाते हैं, जबकि, उतनी ही एकमतता से, वे उन वाक्यों से सावधानी से बचते या टाल जाते हैं जिन्हें पतरस ने 'समझने में कठिन बातें' कहा होता। मैं उनका बहुत आभारी हूँ कि उन्होंने मेरे लिये तोड़ने को इतनी अखरोटें छोड़ दी हैं; परंतु मैं उतना ही कृतज्ञ होता यदि उन्होंने अपने ही धार्मिक दाँतों या अखरोट-तोड़नियों का अधिक उपयोग किया होता। तथापि, वचन पर लिखने वाले बहुतों में से, मुझे सामान्यतः कोई ऐसा मिल जाता है जो कम से कम उस पर कुछ आंशिक प्रकाश डालने में सहायता कर सके; और जब मैं अपनी तैयारी के उस भाग तक पहुँच जाता हूँ, तो मुझे अपनी प्रिय पत्नी को सहायता के लिये बुलाना अच्छा लगता है। वह मुझे तब तक पढ़ती है जब तक मुझे सम्पूर्ण विषय का स्पष्ट विचार न मिल जाये; और धीरे-धीरे मुझे रूपरेखा के सबसे उत्तम स्वरूप की ओर मार्गदर्शन मिलता है, जिसे मैं मंच पर उपयोग के लिये आधे पृष्ठ के लेखन-कागज़ पर लिख लेता हूँ। यह केवल प्रातःकालीन प्रवचन से सम्बन्धित है; सन्ध्या के लिये, मैं सामान्यतः इतने से ही सन्तुष्ट रहता हूँ कि मैं वाक्य निश्चित कर लूँ, और उससे निकाले जाने वाले उपदेशों की सामान्य धारणा बना लूँ, और विभागों, उप-विभागों तथा दृष्टान्तों की अन्तिम व्यवस्था प्रभु के दिन की दोपहर के लिये छोड़ दूँ।"

यह, जितना मुझे भली-भाँति स्मरण है, प्रिय प्रचारक का अपने प्रवचनों की तैयारी की रीति का अपना ही विवरण है; और जब मैं अपने पाठकों का ध्यान उन स्मरणीय शनिवार की सन्ध्याओं में से किसी एक में उनके द्वारा बनाये गये कच्चे नोटों और टिप्पणियों की संलग्न प्रतिकृति की ओर आकर्षित कर लूँगी, तब मैं अपने वृत्तान्त के अपने भाग को फिर से आगे बढ़ा सकती हूँ। "क्या तुम आज रात मेरी सहायता करने आओगी, पत्नी जी?" वे कहते, जैसे मैं उन पर कोई कृपा कर रही हूँ, यद्यपि वह सेवा ऐसी थी जिसकी लालसा एक स्वर्गदूत भी कर सकता था।

जब भी मैं अध्ययन-कक्ष में जाती, मुझे सदैव उनके पास मेज़ के निकट खींची हुई एक आराम-कुर्सी मिलती, और पुस्तकों का एक बड़ा ढेर एक के ऊपर एक रखा हुआ, तथा उन स्थानों पर खुला हुआ जहाँ वे चाहते थे कि मैं पढ़ूँ। उन प्राचीन ग्रन्थों के बीच वे मानो फूलों के बीच मधुमक्खी के समान थे; वे उनमें से सबसे कम आशाजनक दिखने वाले ग्रन्थ से भी मधुर लूट निकालना और उठा लाना जानते थे। उनकी उनसे परिचिति इतनी घनिष्ठ और सम्पूर्ण थी कि वे तुरन्त उस लेखक पर अपना हाथ रख सकते थे जिसने पवित्रशास्त्र के उस अंश पर लिखा हो जो उनके ध्यान का विषय था; और इस सुखद ढंग से मैं अनेक पुरातनपंथी (प्यूरिटन) तथा अन्य धर्मशास्त्रियों से परिचित हुई, जिन्हें अन्यथा मैं सम्भवतः न जान पाती। यह समय मेरे लिये इतना विशेष आनन्ददायक था कि मैंने अपनी पुस्तक में उनका संक्षिप्त वर्णन दिया,

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश] — प्रवचन की तैयारी में मि. स्पर्जन के नोट्स की प्रतिकृति, लूका 2:10—12।

"मेरे जीवन के दस वर्ष" (Ten Years of My Life); और, चूँकि यह वर्णन तब मेरे हृदय से ताज़ा और पवित्र सहभागिता के आनन्द से उष्ण निकला था, इसलिये मैं इसे अपनी स्मृति पर विवरणों के लिये निर्भर रहने के बजाय यहाँ ज्यों का त्यों उतारना पसन्द करती हूँ: "कुछ समय से यह प्रिय पास्टर की रीति रही है कि, जैसे ही प्रभु के दिन की प्रातःकालीन सेवा का वाक्य उन्हें स्वामी से मिल जाता, वे मुझे अध्ययन-कक्ष में बुलाते, और मुझे उस विषय-वस्तु पर विभिन्न टीकाओं को पढ़ने की अनुमति देते। इससे अधिक आनन्ददायक, शिक्षाप्रद और आत्मिक रूप से सहायक कार्य कभी न हुआ; मेरा हृदय भीतर से जल उठा जब परमेश्वर के वचन के किसी अंश का अर्थ खोला गया, और बुद्धि तथा ज्ञान के छिपे हुए भण्डार प्रकट किये गये; या जब किसी अनमोल प्रतिज्ञा या सिद्धान्त की मज्जा और चरबी मेरी लालायित आँखों के सम्मुख किसी सुरुचिपूर्ण भोज के समान फैलायी गयी। क्या मैं कभी उन गम्भीर सन्ध्याओं को भूल सकूँगी जब प्रभु यीशु के कष्ट अश्रुपूर्ण मनन का विषय होते थे;—जब, 'प्रेम और शोक से हृदय बँटा हुआ,' हम उस पूरी रात उनके पीछे-पीछे चलते जिसमें वे पकड़वाये गये, और यरूशलेम की बेटियों के समान रोते हुए कहते, 'उसके दुःख के समान कभी कोई दुःख न हुआ;'—या वह अधिक हर्षमय समय जब कल का विषय होना था, 'उसके अनुग्रह का अपार वैभव,' और हम उस सुन्दर 'हवीला देश, जहाँ सोना है' में मिलने वाले प्रेम और करुणा के अक्षय भण्डार से भौचक्के रह जाते थे? ऐसे व्यतीत किये गये घंटे कृपापूर्ण हैं, और मेरे प्राण के लिये अवर्णनीय रूप से बहुमूल्य हैं; क्योंकि, जब प्रभु का सेवक उस लालायित भीड़ के लिये राज्य का अन्न काट रहा होता है जो उसके हाथ से खिलाये जाने की आशा रखती है, तब मैं पूलों के बीच बीनने और उन 'उद्देश्यपूर्ण मुट्ठियों' को इकट्ठा कर सकती हूँ जो इतने प्रेम से गिराई जाती हैं। मेरे पढ़ने में सुखद विराम आते हैं, जब पुस्तक रख दी जाती है, और मैं अपने प्रियतम की प्रिय वाणी सुनती हूँ जब वे वह समझाते हैं जो मैं नहीं समझ पाती, या वे अर्थ खोलते हैं जो मुझे दिखायी नहीं देते, अक्सर उन विस्तृत प्राचीन धर्मशास्त्रियों के, जिनमें उन्हें आनन्द आता है, सम्पूर्ण पृष्ठों को कुछ स्पष्ट, चुने हुए वाक्यों में संक्षिप्त कर देते हैं, और संचित विचारों से उनकी छिपी हुई मधुरता का सबसे उत्तम मधु निचोड़ लेते हैं।"

इस प्रकार, एक दीन बन्दी 'निथारी हुई पुरानी दाखमधु' का पहला घूँट पाता है,—उन रोटियों का पहला टुकड़ा जिनसे कल हज़ारों को भोजन और तृप्ति मिलनी है। मैं इस मार्ग के नाले के इस पानी के लिये, अपने घर के भीतर इस 'पवित्र स्थान' के लिये, जहाँ प्रभु मुझसे मिलने की कृपा करता है, और मेरे हृदय को आराधना और भक्ति में खींच लेता है, परमेश्वर का पर्याप्त धन्यवाद कैसे करूँ? प्रभु के दिन की प्रातः।—मि. स्पर्जन सदा अपने लोगों के सामने पवित्रस्थान में जल्दी पहुँचकर एक अच्छा उदाहरण रखते थे। वे सामान्यतः सेवा प्रारम्भ होने के समय से कम से कम आधा घण्टा पूर्व टैबरनेकल पहुँच जाते थे। उस अन्तराल में, वे किसी भी विशेष आवश्यक मामलों को देखते, गाये जाने वाले भजन चुनते, और गायक-नेता के साथ उनके लिये सबसे उपयुक्त धुनें निश्चित करते; और शेष मिनट उन सब डीकनों और प्राचीनों के साथ प्रार्थना में व्यतीत होते जो अन्यत्र सेवा में

अभी नियुक्त नहीं थे। प्रिय प्रचारक स्वयं उस भक्ति के समय को बहुत महत्त्व देते थे, और उनके प्रवचनों में उन प्रार्थनाओं के अनेक उल्लेख मिलते हैं जो भाइयों ने विशाल मण्डली की सार्वजनिक आराधना में सम्मिलित होने से पहले उनके तैयारी-कक्ष में प्रस्तुत की थीं।

तीस वर्षों तक जिस भव्य भवन में उन्होंने प्रचार किया, जिसे बनाने में उन्होंने स्वयं बहुत सहायता दी थी, उनके श्रोताओं की संख्या में व्यावहारिक रूप से कोई अन्तर नहीं आया, क्योंकि टैबरनेकल सदैव भरा रहता था, यद्यपि कभी-कभी बाहरी द्वार बन्द होने पर प्रवेश न पा सकने वाले मित्रों की संख्या अन्य अवसरों की तुलना में अधिक होती थी। ठीक ग्यारह बजे, मि. स्पर्जन को उन सीढ़ियों से उतरते देखा जाता था जो मंच की ओर जाती थीं, उनके पीछे पदाधिकारियों की एक लम्बी पंक्ति होती थी, और मौन प्रार्थना के लिये संक्षिप्त विराम के बाद, सेवा प्रारम्भ होती थी। उन स्मरणीय सभाओं में से किसी एक का भी विस्तार से वर्णन करने की आवश्यकता नहीं है। अपनी दीर्घ सेवकाई के दौरान, विश्व के सभी भागों से आये सैकड़ों हज़ारों लोगों ने उन्हें वह सुसमाचार घोषित करते सुना जो उनमें से बहुतों के लिये उद्धार के लिये परमेश्वर की सामर्थ्य बन गया; जबकि, सौभाग्य से, प्रकाशित प्रवचनों के माध्यम से, उनके द्वारा दिये गये सन्देश न केवल अपने ही देश और भाषा में, वरन अन्य देशों में तथा उन अनेक विचित्र भाषाओं में भी, जिनमें ये अनमोल प्रवचन अनुवादित किये गये हैं और अब भी किये जा रहे हैं, पाठकों के निरंतर विस्तृत होते वृत्त तक पहुँचते रहते हैं।

मि. स्पर्जन स्वयं अक्सर कहते थे कि मंच उनका सिंहासन है, और प्रचार करते समय, वे संसार के किसी भी राजा से ईर्ष्या नहीं करते थे, न ही पृथ्वी के किसी भी मनुष्य के साथ स्थान बदलने की तनिक भी इच्छा रखते थे। तथापि, उनके लिये भी एक भीतरी पवित्रस्थान था—अति पवित्र स्थान ही,—जो और भी अधिक पवित्र था।

अनेक बार उन्होंने साक्षी दी है कि जब वे विशाल मण्डली की अगुवाई प्रार्थना में करते थे, तो वे आराधना में इतने लीन हो जाते थे, और जो विनती या धन्यवाद वे प्रस्तुत कर रहे होते उसमें इतने पूर्णतः डूब जाते थे, कि वे अपने चारों ओर की सब बातें पूर्णतः भूल जाते थे, और अपनी प्रार्थना समाप्त करने और अपनी आँखें खोलने पर, यह पाकर कि वे अब भी शरीर में, अपने ही समान भावनाओं वाले मनुष्यों की सङ्गति में हैं, न कि परमप्रधान की तुरन्त उपस्थिति में, पवित्र स्वर्गदूतों और सिद्ध किये गये धर्मी प्राणों की उच्चतर आराधना में सहभागी होते हुए, कुछ खेद भी अनुभव करते थे। श्री डी. एल. मूडी को इस विषय में मि.

स्पर्जन के साथ अत्यंत गहरी सहानुभूति रही होगी, क्योंकि उन्होंने कहा था कि जितनी बार उन्होंने पास्टर को प्रचार करते सुना और उससे आशीष पायी, उससे भी अधिक वे उन्हें प्रार्थना करते सुनकर प्रभावित हुए। मसीह के अन्य उल्लेखनीय सेवकों ने भी इसी प्रकार की साक्षी दी है।

सेवा समाप्त होने पर,—यदि वह महीने का दूसरा सब्त होता, तो पास्टर उन साम्य-भोजियों की बड़ी सभा में सम्मिलित होते जो सामान्यतः विशाल व्याख्यान-कक्ष को भर देती थी; और वहाँ, अपने प्रभु की मेज़ के चारों ओर, पवित्र मसीही सहभागिता का एक और आधा घण्टा भोगा जाता, जो सार्वजनिक सभा में प्राप्त आशीष को पूर्ण और परिपूर्ण करता। टैबरनेकल मण्डली के अनेक सबसे उत्साही कार्यकर्ताओं के लिये, प्रातः ही एकमात्र समय था जब वे मिल सकते

अपने भाइयों-बहनों से मसीह में, अपने ही प्रार्थना-घर में; क्योंकि दोपहर और सन्ध्या रविवारीय-पाठशाला और मिशन कार्य, खुले मैदान में प्रचार, या उन अनेक प्रकार की मसीही सेवाओं के लिये समर्पित रहती थी जिनमें वे संलग्न थे।

पास्टर इस सुखद व्यवस्था का निरंतर उल्लेख करते थे; और अन्य सदस्यों को प्रोत्साहित करते थे कि वे भी लाभ पाने और भला करने की इसी रीति को अपनायें, क्योंकि इससे उनके अपने वरदानों और अनुग्रहों का विकास होने में सहायता मिलेगी, और इससे और अधिक स्थान भी बन सकेगा।

उन अपरिवर्तित लोगों के लिये जो रात में वचन सुनने आना चाहते थे। प्रत्येक सब्त पर, दूसरे को छोड़कर, प्रभु के भोज की विधि सन्ध्या की सेवा के अन्त में मनायी जाती थी,—हर महीने का पहला प्रभु-दिवस सन्ध्या टैबरनेकल में बड़ी सहभागिता का समय होता था, जब क्षेत्र और पहली गैलरी का अधिकांश भाग साम्य-भोजियों के लिये आरक्षित रहता था, और सैकड़ों दर्शक भवन के अन्य भागों में रह सकते थे। यह एक अत्यंत प्रभावशाली दृश्य था,—अपनी सरलता में भी भव्य,—और जिन्होंने भी कभी इसमें भाग लिया, वे इसे कभी नहीं भूल सकते। मि. स्पर्जन दीर्घ काल से यह मानते और सिखाते रहे थे कि सभी प्रेरितिक उदाहरण यह दर्शाते प्रतीत होते हैं कि पवित्र भोज का उत्सव हर प्रभु-दिवस को होना चाहिये, और इसलिये, चाहे वे घर पर हों या विदेश में, वे जहाँ तक सम्भव होता प्रत्येक सब्त को साम्य-भोज में सम्मिलित होते थे, और वे अक्सर अपनी सहमति से यह साक्षी देते थे कि उस पवित्र भोज में बारम्बार सहभागी होना उसके मूल्य को घटाने के बजाय बढ़ाता है, क्योंकि यह उसकी निरंतर स्मृति है जिसने अपने शिष्यों से कहा था, "यह मेरी स्मृति में करते रहो।" महीने के प्रत्येक सब्त की प्रातः, दूसरे को छोड़कर, सामान्यतः देहात या विदेशी भूमियों से आये मित्रों की एक लम्बी पंक्ति होती थी जो पास्टर से केवल हाथ मिलाने और हार्दिक अभिवादन की प्रतीक्षा में रहती थी; और यह देखना रुचिकर था कि वे उन लोगों को कितनी शीघ्रता से पहचान लेते थे जिन्हें उन्होंने पहले देखा था, चाहे उनकी अन्तिम भेंट के बाद कई वर्ष बीत गये हों। सम्पूर्ण ग्रीष्म ऋतु में, संयुक्त राज्य अमेरिका से आये सैकड़ों दर्शक प्रत्येक सेवा में अन्य भागों से आये समूहों को बढ़ाने में सहायक होते थे; और उनमें से अधिकांश बाद में उस महान प्रचारक से, जिसे वे सुन रहे थे, व्यक्तिगत भेंट पाने का प्रयास करते थे। उनमें सामान्यतः विभिन्न सम्प्रदायों के सबसे प्रसिद्ध अमेरिकी पास्टरों में से कुछ होते थे, जिन्हें सन्ध्या की सेवा में, या अगली रात की प्रार्थना-सभा में भाग लेने का हार्दिक आमंत्रण दिया जाता था। मि. स्पर्जन को इन भाइयों में से एक के यह शब्द उद्धृत करना बहुत पसन्द था:—"भला, भाई स्पर्जन, मैं दस वर्ष पहले यहाँ आया था, और आपको प्रचार करते सुना था, और मैं देखता हूँ कि आपने अपने सिद्धान्त में तनिक भी परिवर्तन नहीं किया है। आप आज भी ठीक वहीं खड़े हैं जहाँ तब खड़े थे।" "हाँ," पास्टर ने उत्तर दिया, "और यदि आप और दस वर्ष बाद फिर आयें, तो परमेश्वर के अनुग्रह से आप मुझे तब भी वही सुसमाचार प्रचार करते पायेंगे, जब तक कि इस बीच प्रभु ने मुझे अपने घर न बुला लिया हो।" अटलांटिक के पार से आये अत्यंत विशेष मित्रों में डॉ. जॉन हॉल, डॉ. डब्ल्यू. एम. टेलर, डॉ. कुयलर, डॉ. आर्मिटेज, डॉ. मैकआर्थर, डॉ. लॉरिमर जैसे धर्मशास्त्री थे,

और डॉ. एच. एल. वेलैंड। और वे निश्चित रूप से सप्ताह के दौरान पास्टर के घर आने के लिये आमंत्रित किये जाते थे, और उनमें से कुछ को इससे भी बड़ा आनन्द मिलता था कि जब यह दुर्लभ सौभाग्य सम्भव होता, तो वे उनके साथ देहात में एक शान्त दिन व्यतीत करते।

अन्य लोग, आपसी सुविधा के समय पर, उनके मार्गदर्शन में अनाथालय तथा अन्य संस्थानों को देखने जाते थे, और इस प्रकार वे उनके अपने मुख से यह मनोहर कथा सुनते थे कि प्रभु ने अपनी सेवा की सभी विभिन्न शाखाओं के सम्बन्ध में उनका मार्गदर्शन और आशीष कैसे दी थी।

अन्ततः जब वह अनौपचारिक स्वागत-समारोह समाप्त हो जाता, तब पास्टर जाने के लिये स्वतन्त्र होते,—जब तक कि, जैसा अक्सर होता, कोई दीन काँपता हुआ प्राण उनसे प्रोत्साहन और मार्गदर्शन के एक-दो शब्द पाने की आशा में प्रतीक्षा न कर रहा हो, या उन उत्साही कार्यकर्ताओं में से कोई, जो सदा व्याकुल जिज्ञासुओं की खोज में रहते थे, चमकते चेहरे के साथ आगे आकर किसी ऐसे व्यक्ति को न लाया हो जिसने सेवा के दौरान या उसके बाद उद्धारकर्ता को खोजा और पाया हो। जब मि. स्पर्जन "हेलेंसबर्ग हाउस" में निवास करते थे, तब वे प्रभु के दिन भोजन के लिये घर लौट सकते थे; परंतु "वेस्टवुड" में स्थानांतरित होने के बाद उन्हें शीघ्र ही यह पता चला कि दूरी बहुत अधिक है, इसलिये वे दोपहर के लिये टैबरनेकल के निकट ही उन मित्रों के साथ रहते जो उस व्यक्ति के आराम और तरोताज़गी के लिये, जो उन्हें इतना आशीष दे चुका था, किसी भी प्रकार से सेवा करने में अत्यंत प्रसन्न होते थे। कभी-कभी कोई बीमार सदस्य होता जिसे पास्टर भोजन के बाद अवश्य भेंट करना अनुभव करते; अन्यथा, उन्हें लगभग चार बजे अपनी सन्ध्या के प्रवचन की तैयारी के लिये विश्राम करने से पहले विश्राम और मसीही बातचीत का एक घण्टा या उससे कुछ अधिक समय मिलता।

कुछ लोग, जो उस समय बहुत छोटे बालक थे, सम्भवतः उस निर्देश को स्मरण कर सकते हैं जो उन्हें ऐसे अवसरों पर दिया जाता था, "तुम्हें बहुत शान्त रहना होगा, क्योंकि मि. स्पर्जन अपना प्रवचन तैयार कर रहे हैं।" चाय के लिये बुलाये जाने से पहले, नियम के अनुसार, वे संक्षिप्त टिप्पणियाँ जिन्हें वे मंच पर उपयोग करने वाले थे, विधिवत व्यवस्थित कर ली जाती थीं। सन्ध्या का प्रवचन सामान्यतः प्रातः दिये गये प्रवचन से छोटा होता था, और कुछ अधिक सुसमाचारीय होता था, ताकि वह उस समय उपस्थित रह सकने वाले सामान्य आगन्तुक आराधकों की बड़ी संख्या के लिये विशेष रूप से उपयुक्त हो। तथापि, अक्सर यह क्रम बदल जाता; और प्रातः का प्रवचन एक उत्साही सुसमाचार-प्रचारक के भाषण से अधिक मिलता-जुलता होता, जबकि सन्ध्या का प्रवचन अनुग्रह के सिद्धान्तों की एक कठोर तर्कपूर्ण व्याख्या होता, जो बार-बार उन प्रत्यक्ष रूप से किये गये आग्रहों से भी अधिक पापियों के मन-फिराव का कारण बनता, और जो प्रतीत होता था कि श्रोताओं के हृदयों तक अवश्य पहुँच जाना चाहिये।

कुछ वर्षों तक, प्रत्येक तिमाही में एक बार, प्रभु के दिन की सन्ध्या को टैबरनेकल को उन सभी के लिये खोल दिया जाता था जो आना चाहते, और मण्डली तथा सभा के सदस्यों से उस रात दूर रहने का अनुरोध किया जाता था। कुछ ही प्रचारक ऐसा प्रयोग कर सकते हैं, परंतु यह आरम्भ से ही भरपूर सफलता से मण्डित हुआ। मि. स्पर्जन ने बाद में कहा कि उनके नियमित श्रोताओं ने इतनी निष्ठा से उनके इस अनुरोध का पालन किया कि वे उस एक अवसर के लिये अन्यत्र आराधना करें

कि उपस्थित आसन-सेवकों और अन्य कार्यकर्ताओं के अतिरिक्त, वे पाँच या छह हज़ार लोगों की पूरी सभा में मुश्किल से आधा दर्जन व्यक्तियों को भी पहचान सके। ऐसे मिश्रित श्रोता-समूह के लिये दिये गये प्रवचन, स्वाभाविक रूप से, सुसमाचारीय होते थे, और इन विशेष सेवाओं के द्वारा बहुतों को प्रभु के पास लाया गया।

सामान्य सब्तों पर सन्ध्या की आराधना से पहले, पास्टर अक्सर किसी जिज्ञासु से, या मण्डली-सहभागिता के किसी उम्मीदवार से भेंट करते थे, जिसे सप्ताह के दौरान टैबरनेकल तक पहुँचना कठिन लगता था; और प्रचार के बाद, साम्य-भोज की रातों को छोड़कर, वे चाहे कितने भी थके हुए हों, कभी इतने थके नहीं होते थे कि किसी दीन पापी को उद्धारकर्ता की ओर इंगित न कर सकें, और उन लोगों के लिये प्राणों के सच्चे रखवाले की भूमिका न निभा सकें जो भेड़शाला में प्रवेश खोज रहे थे। जब तक वे अपने घर पहुँचते, उन्होंने निश्चय ही "रात्रि-विश्राम अर्जित कर लिया होता;" तथापि उनका दिन का श्रम तब भी सदा समाप्त नहीं होता था; क्योंकि, यदि उन्हें अगले दिन देहात में दूर किसी स्थान पर प्रचार करना होता, तो उन्हें प्रातः दिये गये प्रवचन की रिपोर्ट को संशोधित करना तुरन्त प्रारम्भ करना पड़ता था। यह, तथापि, एक पूर्णतः अपवादात्मक व्यवस्था थी; और, सामान्य नियम के अनुसार, हर सोमवार को उनका पहला कार्य प्रभु के दिन की प्रातःकालीन प्रवचन का संशोधन होता था।

यह सदैव प्रेम का श्रम था, फिर भी यह श्रम ही था; और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि एक अत्यंत गम्भीर बीमारी के दौरान, जब उनके मित्रों ने उन्हें किसी विख्यात चिकित्सक से मिलने के लिये प्रेरित किया, तो चिकित्सक ने सब्त की सेवाओं के इतने बड़े तनाव के इतने निकट इस भारी कार्य को छोड़ देने का आग्रह किया, वस्तुतः लगभग आदेश ही दिया। परंतु पास्टर जानते थे कि प्रकाशन में एक सप्ताह की भी देरी उसके प्रसार को महत्त्वपूर्ण रूप से प्रभावित करेगी; और उन्होंने यह भी कहा कि यदि उन्हें प्रभु के कार्य के लिये अपने दान उसी स्तर पर जारी रखने थे जिसके वे अभ्यस्त हो गये थे, तो उन्हें अपने सभी साहित्यिक कार्य को उच्चतम स्तर पर बनाये रखना होगा, और वे उस सहायता को कम करने का विचार सहन नहीं कर सकते थे जो उन्हें इतनी विभिन्न दिशाओं में आवश्यक प्रतीत होती थी। वे विनोदपूर्वक यह भी कहते थे कि यदि प्रत्येक गुरुवार प्रातः प्रवचन प्रकाशित न हो, तो पृथ्वी का घूमना ही रुक जायेगा; और विद्यार्थियों को कभी-कभी अपने आरम्भिक उदाहरण का पालन करने, तथा अपने प्रवचनों को पूरी तरह लिख लेने,—परंतु उन्हें पढ़ने या रटने का नहीं,—परामर्श देते हुए, उन्होंने उन्हें बताया कि प्रकाशन के लिये अपने प्रवचनों का संशोधन उन्हें वे सभी लाभ देता था जो अन्य प्रचारकों को अपने प्रवचन लिखने से मिल सकते थे।

जैसे ही सन्देशवाहक रिपोर्टर की पाण्डुलिपि लाता, मि. स्पर्जन पृष्ठों की संख्या पर एक दृष्टि डालते, यह देखने के लिये कि प्रवचन सामान्य से लम्बा या छोटा है, ताकि वे यह अनुमान लगा सकें कि छपने पर आवश्यक स्थान—बारह अष्टपृष्ठी पृष्ठ—भरने के लिये उन्हें इसे बढ़ाना है या घटाना; और वे तुरन्त इसका संशोधन आरम्भ कर देते। सामने के पृष्ठ पर दी गयी प्रतिकृति यह दिखायेगी कि उनके कार्य का यह भाग कितनी सावधानी और पूर्णता से किया गया था; यह अनेक पाठकों के लिये इस तथ्य से भी एक विशेष करुण रुचि रखेगी कि यह अन्तिम

[मूल स्कैन का अपठनीय अंश] (देखें Metropolitan Tabernacle Pulpit, संख्या 2,241, पृष्ठ 57।) मि. स्पर्जन के प्रवचन-पाण्डुलिपि के संशोधन की प्रतिकृति।

प्रवचन था जिसे उन्होंने कभी संशोधित किया, और यह कि, जब वे उसमें स्वर्ग की महिमाओं के विषय में लिख रहे थे, तो वे उसी का वर्णन कर रहे थे जिसे उन्हें उस दिन ही स्वयं देखना था जिस दिन वह प्रवचन पढ़ा जाना था,—वह कभी न भुलाया जाने वाला 31 जनवरी, 1892।

मि. स्पर्जन द्वारा वे परिवर्तन कर लिये जाने के बाद जो वे उचित समझते थे, मि.

कीज़, जो अध्ययन-कक्ष में उनके बायें हाथ बैठते थे, को यह उत्तरदायित्व सौंपा गया था कि वे उद्धरणों की जाँच करें, और यह देखें कि विराम-चिह्न तथा अन्य छोटी-छोटी बातें सब ठीक क्रम में हैं। फिर, जब पाण्डुलिपि का लगभग एक-तिहाई भाग तैयार हो जाता, तो सन्देशवाहक उसे लेकर मुद्रकों के पास चल देता, दूसरी खेप के लिये लौटता, और यदि संशोधन का कार्य कुछ विलम्बित हुआ तो कभी-कभी तीसरी खेप के लिये भी। (चूँकि यह अध्याय मि. स्पर्जन के प्रवचनों की रिपोर्टिंग का उल्लेख करता है, तो शायद यह रुचिकर हो कि मि. टी. ए. रीड ने अपने व्याख्यान "शॉर्टहैंड लेखक की दृष्टि से वक्ता और वाक्-कला" में उनके विषय में जो कहा था, उसे यहाँ जोड़ा जाये:—"जब किसी वक्ता का स्पष्ट उच्चारण एक स्पष्ट, प्रबल स्वर के साथ संयुक्त हो, तो जो रिपोर्टर उसका अनुसरण करता है, वह स्वर्गसुख में होता है;—अर्थात्, यदि वाणी अत्यंत तेज़ न हो, या रचना-शैली अत्यंत कठिन न हो। तथापि यह संयोग दुर्लभ है। इसका एक अत्यंत विशिष्ट उदाहरण मि. स्पर्जन में मिलता है, जो बिना किसी प्रत्यक्ष प्रयास के, मेट्रोपॉलिटन टैबरनेकल के सबसे दूर के छोर तक स्पष्ट रूप से सुने जाते हैं। एक स्पष्ट, गूँजते, संगीतमय स्वर के साथ वे लगभग सम्पूर्ण उच्चारण भी जोड़ते हैं। कैनन लिडन भी उस प्रकार की वक्तृता-कला का एक और उदाहरण है जिसकी मैं चर्चा कर रहा था। सेंट पॉल्स के गुम्बद के नीचे प्रचार करते हुए, उनका स्वर, स्पष्ट और समृद्ध, उस विशाल गिरजाघर के सबसे दूर के गलियारों तक पहुँच जाता है, जहाँ एक सामान्य वक्ता के स्वर बिना सुने ही, केवल क्षीण प्रतिध्वनियों के रूप में, विलीन हो जाते। कैनन फैरर के पास भी एक उत्कृष्ट स्वर है, परंतु वह न तो मि. स्पर्जन के स्वर जैसा और न ही कैनन लिडन के स्वर जैसा सुरीला है। . . ."

"सार्वजनिक भाषण की औसत गति प्रति मिनट लगभग 120 शब्द है। कुछ वक्ता अपने भाषण में बहुत भिन्नता रखते हैं, न केवल विभिन्न अवसरों पर, वरन एक ही भाषण के दौरान भी। उदाहरण के लिये, मेरे पास मि. स्पर्जन के एक प्रवचन का ज्ञापन है, जो दर्शाता है कि पहले दस मिनटों में वे प्रति मिनट 123 शब्दों की गति से बोले; दूसरे दस मिनट, 132; तीसरे दस मिनट, 128; चौथे दस मिनट, 155; और शेष नौ मिनट, 162; जिससे लगभग 140 शब्द प्रति मिनट की औसत मिलती है। एक अन्य प्रवचन 125 शब्द प्रति मिनट की औसत दर्शाता है,—अर्थात्, पहले दस मिनट, 119; दूसरे दस मिनट, 118; तीसरे दस मिनट, 139; और शेष सोलह मिनट, 126। कई प्रवचनों की औसत लेने पर, उनकी गति लगभग 140 शब्द प्रति मिनट मानी जा सकती है।")

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