अध्याय 94. सराहना करने वाले पत्र-मित्र (जारी)

जैसा पिछले अध्याय की भूमिका में दिए गए संकेत के अनुसार, मि. स्पर्जन के

पत्राचार का दूसरा उप-विभाग अमेरिकी और कनाडियन मित्रों के पत्रों से मिलकर बनेगा। इनमें समय-क्रम में सबसे पहले मि. डी. एल. मूडी द्वारा लिखे गए पत्र हैं, और वे इस श्रृंखला का आरंभ करने के लिए सर्वथा उचित हैं, क्योंकि वे और मि. स्पर्जन एक-दूसरे के लिए जो परस्पर आदर और प्रेम रखते थे, वह अद्वितीय था। पास्टर के उस पत्र के उत्तर में, जिसमें उन्हें टैबरनेकल में प्रवचन देने हेतु आमंत्रित किया गया था, मि. मूडी ने लिखा : "12, लाइनडॉक प्लेस,

"ग्लासगो," "17 मार्च, '74" "प्रिय स्पर्जन, "आपके कृपापूर्ण पत्र के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। मुझे आशा है कि आप पवित्र आत्मा के द्वारा प्रेरित होकर आने वाले रविवार को युवकों को प्रवचन देंगे। साथ में मैं आपको एक परिपत्र भेज रहा हूँ, जिसे यहाँ के एक सेवक इस आशा से बाँट रहे हैं कि इससे ब्रिटेन में कुछ रुचि जागृत होगी।

"आपके टैबरनेकल में आने के विषय में, मैं इसे आमंत्रित किए जाने का बड़ा सम्मान मानता हूँ; और, सच तो यह है कि मैं आपके जूते पॉलिश करने में भी अपना सम्मान समझूँगा; परन्तु आपकी मंडली को प्रवचन देना तो प्रश्न से बाहर की बात है। यदि वे आपके प्रवचन से भी परिवर्तित नहीं होते, तो 'यदि कोई मरे हुओं में से भी जी उठे, तो भी वे न मानेंगे।' "आपका, अत्यंत प्रेम सहित, "डी. एल. मूडी।" अगले वर्ष, मि. स्पर्जन ने मि. मूडी के लंदन मिशन में सहायता की; उनकी सेवाओं की कितनी सराहना की गई, यह इस कृतज्ञतापूर्ण पत्र से स्पष्ट होता है : "17, हाईबरी क्रीसेंट," "इस्लिंग्टन," "प्रिय स्पर्जन, "बीती रात आपकी सहायता के लिए दस हज़ार धन्यवाद। आपने हमें बड़ा सहारा दिया। मेरी इच्छा है कि आप आने वाले साठ दिनों में जितनी भी रातें दे सकें, हमें दें। वहाँ

बहुत कम लोग हैं जो सप्ताह के दिन प्रवचन देकर लोगों को खींच सकते हैं, और मैं चाहता हूँ कि पूर्वी छोर और पश्चिमी छोर दोनों में एक साथ सभाएँ चलती रहें; एक ही शाम को दो बार बोलना मेरे लिए कठिन है, फिर भी अगले सप्ताह मुझे यह करना ही होगा, क्योंकि पश्चिमी छोर के लिए मुझे कोई और नहीं मिल रहा। इस कार्य के लिए जो कुछ भी आप कर सकते हैं, कीजिए, और हम धन्य परिणाम देखेंगे।

"आपका शीघ्रतापूर्वक, "डी. एल. मूडी।" कुछ वर्ष बाद लिखा गया एक और पत्र दर्शाता है कि मि. मूडी अब भी मि. स्पर्जन को पहले जैसा ही उच्च सम्मान देते थे, और उन्होंने पास्टर के मेंटोन में रहने के दौरान एक रविवार टैबरनेकल में प्रवचन देना स्वीकार किया : "न्यूकैसल," "प्रिय मि. स्पर्जन, "आपका 9 तारीख़ का पत्र मिल गया है, और उत्तर में मुझे यह कहना है कि मैं आपके अत्यंत कृपापूर्ण पत्र के लिए आभारी हूँ। इसने मेरे हृदय को गहराई से स्पर्श किया। मैं वर्षों से इस पृथ्वी पर सुसमाचार प्रचार करने वाले किसी भी अन्य व्यक्ति से अधिक आपके विषय में सोचता रहा हूँ; और, सच बताऊँ तो, मैं आपके स्थान पर खड़ा होने से सिकुड़ जाता हूँ। मैं इस पूरे देश में किसी और कलीसिया को नहीं जानता, जिससे मैं आपकी कलीसिया जितना सिकुड़ूँ;—यह नहीं कि आपकी मंडली उस सुसमाचार के प्रति सहानुभूति नहीं रखती जिसका प्रचार करने का मैं प्रयास करता हूँ, परन्तु आप उसे मुझसे कहीं बेहतर कर सकते हैं।

"मैं आपको आमंत्रित करने के लिए धन्यवाद देता हूँ, और (यदि प्रभु की इच्छा हो तो) मैं 20 नवम्बर को आपकी भली मंडली के साथ रहूँगा। क्या आप मि. सैंकी को चाहेंगे, या आपका अपना गायक-नायक भार लेगा?

दोनों में से कोई भी मुझे उपयुक्त रहेगा। "अपनी भली पत्नी को मेरा स्मरण दिलाइए, और मेरे प्रोत्साहनपूर्ण पत्र के लिए मेरा धन्यवाद स्वीकार कीजिए।

"आपका सच्चाई से, "डी. एल. मूडी।" मि. स्पर्जन को मि. मूडी के गायन-सहयोगी से मिले अनेक पत्रों में से एक यह दिखाता है कि वे पास्टर को कितने प्रेमपूर्ण सम्मान से देखते थे : "ग्वीडिर हाउस," "ब्रिक्सटन राइज़, दक्षिण-पश्चिम," "'परम प्रिय,' "कल आपने हमें जो अनमोल वचन दिया, उसके लिए बहुत धन्यवाद।"* यह वास्तव में मेरे प्राण के लिए बड़ी शान्तिदायक थी।

"क्या यह विचार सुंदर नहीं है कि हमारे प्रभु के शिष्य, जब वे पृथ्वी पर थे, उन्हें सदा परमेश्वर का पुत्र कहते या उनके विषय में इस रूप में बोलते थे, और कि वे * प्रवचन का विषय था "हमारा स्वर्गारोहित प्रभु"; इससे स्पष्टतः मि. सैंकी के पत्र में की गई टिप्पणियाँ प्रेरित हुई प्रतीत होती हैं।

सदा अपने आप को मनुष्य का पुत्र कहते थे; परन्तु जब वे स्वर्ग को गए, तो यूहन्ना ने उन्हें वहाँ देखा, और तब उनके विषय में इस रूप में बोला, या उन्हें मनुष्य के पुत्र के रूप में पुकारा?

यूहन्ना निःसंदेह उनसे, एक भाई के समान भी, जुड़े रहना चाहता था। "मैं 18 तारीख़ को समुद्री यात्रा पर जाने से पहले आपसे टैबरनेकल में फिर मिलने का प्रयास करूँगा; मैं आपसे बहुत प्रेम करता हूँ। परमेश्वर आपको और आपके परिजनों को आशीष दे!

"आइरा डी. सैंकी।" संयुक्त राज्य अमेरिका से एक और बहुत प्रिय मित्र मि. जॉन बी. गॉफ थे, जिन्होंने 1879 में इंग्लैंड में अपने ठहराव के दौरान कई बार टैबरनेकल में भाषण दिए। अपनी ही इच्छा से, उस यात्रा में उनका अंतिम भाषण पास्टर्स कॉलेज की सहायता के लिए दिया गया। अपने भाषण के विषय और उससे जुड़ी व्यवस्थाओं के संबंध में मि. स्पर्जन को लिखते हुए, मि. गॉफ ने यह विशेष उल्लेख भी किया : नाइटिंगेल लेन में पास्टर से हाल ही में की गई अपनी भेंट के विषय में "प्रिय मि. स्पर्जन, "गठिया के कारण मेरे हाथ बहुत कोमल (दुखते) हैं, इसलिए मुझे लिखने में कठिनाई होती है, परन्तु मैं आपको दो-चार पंक्तियाँ भेजना बहुत चाहता हूँ। मुझे बड़ी प्रसन्नता है कि लंदन में मेरा अंतिम भाषण आपके निर्देशन में होने जा रहा है। . . .

"मैं आपको यह लिखना चाहता था कि आपके ही घर पर आपसे और श्रीमती स्पर्जन से मिलकर हमें कितना आनन्द हुआ, परन्तु अब तक ऐसा करने से रुका रहा। हम वह भेंट कभी नहीं भूलेंगे; उसने किसी औषधि के समान हम दोनों का भला किया। ऐसे व्यक्ति से मिलना अत्यंत सुखदायक होता है जो जानता है कि वह क्या विश्वास करता है, और उसे कहता भी है, और उसे जीता भी है। और हम अक्सर आपके, और प्रिय श्रीमती स्पर्जन के विषय में बात करते रहे हैं, जिनसे हमने धीरज, भरोसे और विश्वास के ऐसे पाठ सीखे, जिन्हें हम कभी नहीं भूलना चाहेंगे; परन्तु यदि मैं आपको बताऊँ कि आप दोनों ने हमारे हृदयों को कितनी पूर्णता से जीत लिया है, और हम आप दोनों से कितनी सच्चाई से प्रेम करते हैं, तो शायद यह अशोभनीय प्रतीत हो। फिर भी यह हज़ारों हृदयों की अभिव्यक्ति होगी जो आपके और आपके परिजनों के लिए कृतज्ञता और स्नेह से धड़कते हैं। मैं आपसे आपके 'क्षमा' विषयक प्रवचन के बारे में बात करना चाहूँगा, परन्तु आपका समय अमूल्य है। परमेश्वर आपको अधिकाधिक आशीष दे! श्रीमती स्पर्जन और आपके पुत्रों को हमारा हार्दिक अभिवादन दें।

"मुझे विश्वास है कि लंदन में अपने अगले रविवार, 28 सितम्बर को मैं आपसे मिलूँगा, और आपको सुनूँगा। "मैं हूँ, "अत्यंत सच्चाई से आपका, "जॉन बी. गॉफ।"

फिलाडेल्फिया के डॉ. एच. एल. वेलैंड, पास्टर के अत्यंत निकट मित्रों में से एक और थे। 1881 में इंग्लैंड की अपनी यात्रा के दौरान, वे दोनों बहुत समय एक साथ रहे; और, घर लौटने पर, उन्होंने एक लंबा पत्र लिखा, जिसका एक भाग अगले पृष्ठ पर मुद्रित है।

"1420, चेस्टनट स्ट्रीट," "फिलाडेल्फिया," "प्रिय मि. एवं श्रीमती स्पर्जन," "(या क्या मुझे यह कहने की अनुमति नहीं दी जाएगी,) "मेरे अत्यंत प्रिय मित्रो, "आपको यह याद दिलाने की आवश्यकता ही नहीं कि आप, और टैबरनेकल, और आपका मनोहर घर, किस जीवंत रूप में मेरी स्मृति में बसे हुए हैं। मैंने यह स्वतंत्रता ली है कि आपको हमारे पत्र की कुछ प्रतियाँ भेजूँ, जिनमें मैंने अपने पाठकों के आनन्द के लिए, और साथ ही अपनी ही मनःशांति के लिए, दूसरी ओर रहते हुए मुझ पर पड़े कुछ प्रभावों को व्यक्त करने का प्रयास किया है; परन्तु यह धीमा कार्य है, कुछ दिनों में जो मैंने देखा उसे लिखने में दो-तीन सप्ताह लग जाते हैं।

"इंग्लैंड की मेरी यात्रा ने अंग्रेज़ी इतिहास की हर बात को, चाहे वह भूतकाल की हो या हाल की, मेरे लिए अकथनीय रूप से अधिक सजीव बना दिया है। जब अब मैं पार्लियामेंट और मि. ग्लैडस्टोन के विषय में पढ़ता हूँ, या टैबरनेकल और उसके पास्टर के विषय में, या जब मैं टैबरनेकल के किसी प्रवचन को पढ़ता हूँ, तो सब कुछ मेरे सामने जीवंत हो उठता है। मुझे आश्चर्य होता है कि कुछ स्वरों में वह कैसा विशेष गुण होता है, जो बाहरी कान से उन्हें सुन लेने के बहुत समय बाद भी उन्हें हमें प्रतीत रूप से सुनाई देने योग्य बनाए रखता है।

"मैं यह नहीं भूलता कि आप दोनों कितने व्यस्त हैं; परन्तु मैं यह टिप्पणी करने का साहस करता हूँ कि एक पंक्ति भी, भले ही अत्यंत संक्षिप्त हो, आपके अमेरिकी बहन-भाई (कज़िन) को सच्चा आनन्द प्रदान करेगी। मुझे विश्वास है कि प्रिय प्रभु को यह भाएगा कि हमारी फिर भेंट होने तक आप दोनों बने रहें; और कि आप अपने दो श्रेष्ठ पुत्रों में जीवित रहते रहें; और उससे कम नहीं, कि पास्टर और अध्यक्ष अगली पीढ़ियों के विद्यार्थियों में दीर्घकाल तक जीवित रहें; और कि पुस्तक-कोष (बुक फ़ंड) की देवदूत को भी अनेक वर्षों तक न केवल अपने घर में, वरन् उन अनेक घरों में भी प्रकाश और सुख फैलाने की अनुमति मिलती रहे, जहाँ उसके अतिरिक्त और कुछ भी प्रकाश नहीं है। मैं केवल यह आशा कर सकता हूँ कि आप, मेरे प्रिय मित्रो, अपने इस अतिथि को उस रुचि और आनन्द के दशांश भाग से भी याद करते हों, जिससे वह आप दोनों को स्मरण करता है।

"अत्यंत सच्चाई और स्नेहपूर्वक आपका मित्र और भाई, "एच. एल. वेलैंड।"

ब्रुकलिन के डॉ. टी. एल. काइलर, जब भी लंदन में होते, "वेस्टवुड" में एक दिन-पहर बिताने का प्रयास सदा करते थे। उनके अनेक प्रेमपूर्ण पत्रों में से एक यह दर्शाता है कि वे इस अवसर को कितना मूल्यवान मानते थे : "237, स्ट्रैंड," "लंदन," "मेरे प्रिय भाई, "मैं आपको यह बताए बिना नहीं रह सकता कि मेरी पूरी

पाँच महीनों की यात्रा के सभी आनन्दों में, किसी भी बात ने मुझे बीते शनिवार आपके सुन्दर घर की भेंट जैसा ठोस संतोष नहीं दिया। उस भेंट की मधुर सुगंध मेरे साथ अनेक दिनों तक बनी रहेगी।

"मसीह के उस सेवक का हाथ फिर से पकड़ना मेरे लिए नवीन आनन्द था, जिसे प्रेरितों के समय के बाद किसी भी अन्य व्यक्ति से अधिक प्राणों तक, वाणी और लेखनी द्वारा, जीवन के वचन की घोषणा करने का सौभाग्य मिला है।

"अपनी प्रिय 'सहायिका' को मेरा हार्दिक अभिवादन दें (जो 'आपको फिर से उत्तर देती है',—परन्तु केवल प्रेम में)।

"मैं यह पत्र नैशनल टेम्परेंस लीग के कार्यालय में लिख रहा हूँ, जहाँ मेरे सभी पत्र भेजे जाते हैं।

"कृतज्ञ स्नेह सहित, "आपका हृदय की गहराई से, "थियोडोर एल. काइलर।" निम्नलिखित कृतज्ञतापूर्ण पत्र के लेखक एक बहुत विशेष कनाडियन मित्र थे, जिनका बपतिस्मा टैबरनेकल में हुआ था : "मॉन्ट्रियल," "प्रिय मि. स्पर्जन, "जब मैंने आपका पत्र खोला और पढ़ा, तो मुझ पर अविश्वास की एक भावना छा गई। मैंने यह सोचा कि यह असम्भव-सा है कि यह आपकी अपनी लेखनी से लिखा गया हो। आप कैसे व्यक्ति हैं! जब मैं जॉर्ज मूलर के संपर्क में आया था, तो मुझे वे आश्चर्यजनक लगे थे; परन्तु, सच में, परमेश्वर के अनुग्रह की समृद्धि, और इन दीन मानव प्राणों और हृदयों की असीम क्षमता, जब वे उसके अनुग्रह से भर जाते हैं, वह—यदि यह सम्भव हो—उनमें भी अधिक आप में महिमामय हुई प्रतीत होती है। वह छोटी-सी बात थी,—वह पत्र लिखना,—परन्तु उसने वास्तव में कई लोगों को रुचिपूर्ण और प्रसन्न किया है, जो प्रतिदिन प्रभु के सम्मुख आपको उठाए रहते हैं, और जिनके हृदय अत्यधिक प्रेम से आपकी ओर बहते हैं।

"शनिवार को, एडिनबर्ग से आया एक सज्जन, जो हमारे 'विशाल एकाकी प्रदेश' कहलाने वाले मैनिटोबा में यात्रा कर रहा था, और जिसे रविवार हमारे साथ मॉन्ट्रियल में बिताना था, वाई.एम.सी.ए. देखने आया। 'मुझे कल के लिए कुछ पढ़ने की सामग्री कहाँ मिल सकती है?' उसने मुझसे पूछा; और मैंने उससे पूछा, 'आपको किस प्रकार की चाहिए?' 'यदि कहीं स्पर्जन के प्रवचन बिकते हों, तो मैं उन्हें किसी भी अन्य चीज़ से अधिक पसंद करूँगा,' उसने उत्तर दिया; इसलिए उसे बताया गया कि वे कहाँ से मिल सकते हैं, और तब मैंने कहा, 'मुझे इस सप्ताह मि. स्पर्जन का स्वयं का एक पत्र मिला है।' 'आपका अर्थ है उनके सचिव से।' 'नहीं, मेरा अर्थ है स्वयं उनसे।' 'मुझे वह दिखाइए तो;' अतः उसने उसे पढ़ा, और तब पत्र लौटाते हुए उसने कहा, 'वह व्यक्ति एक विस्मयकारी है। मुझे इस छोटे से पत्र से एक बात समझ में आई है; क्या आपने ध्यान दिया कि वे कहते हैं, "मैं इस क्षण आपके लिए प्रार्थना करता हूँ"? यह कुछ ऐसा है जो याद रखने योग्य है,—"इस लेखन के क्षण में,

जब आप मेरे मन में हैं, मैं ठहरकर आपके लिए प्रार्थना करता हूँ।" यह उत्तम है; मैं इसे नहीं भूलूँगा।' मैं आपको अन्य घटनाएँ भी बता सकता हूँ जो यह प्रमाणित करती हैं कि आपका वह छोटा-सा पत्र थके और भारग्रस्त हृदयों पर सूर्य की एक किरण के समान पड़ा, क्योंकि वे स्वामी के निमित्त आपसे प्रेम करते हैं।

"ओ मि. स्पर्जन, आपका वह छोटा वचन, 'मैं कुछ उदास अनुभव कर रहा हूँ,' मेरे भीतर एक ऐसा तार झनझना गया जो अब तक कम्पित हो रहा है। यह मेरे लिए 42वें भजन को पढ़ने जैसा था।

मुझे लगता है कि आपकी सेवकाई से जुड़ी कोई भी बात परखे गए और आहत प्राणों के हृदय को उतनी कोमलता से नहीं छूती, जितनी वह बात जिसे आप वहाँ व्यक्त करते हैं, 'मैं उदास अनुभव करता हूँ।' वह महान प्रचारक, 'द ट्रेज़री ऑफ डेविड' का रचयिता,—परन्तु मुझे आगे कहने की आवश्यकता नहीं,—यह व्यक्ति कभी-कभी, हाँ, अक्सर, 'उदास' अनुभव करता है, ठीक जैसे वे करते हैं। 'उनके सारे दुःख में वह भी दुःखी हुआ;' यही है जो हृदयों को यीशु की ओर खींचता है; और यह सिद्धांत, मेरी समझ में, तब भी वैसा ही रहता है जब यीशु के मित्र और निकटवर्ती लोग 'उदास' अनुभव करते हैं। इस प्रकार उत्पन्न हुई सह-अनुभूति अनेकों को अद्भुत रूप से दयालु बनाती है।

"मैंने हाल ही में अस्पताल में की गई भेंट से जुड़ी कुछ 'घटनाएँ' प्रकाशित की हैं।

एक सज्जन आए, और मुझसे पूछा कि इसमें मुझे कितना व्यय हुआ। "'दस डॉलर,' मैंने कहा।

'अच्छा, यह लीजिए दस डॉलर का नोट; और अधिक छपवाइए, मुझे "तथ्य" पसन्द हैं; सिद्धान्त मेरे लिए नहीं चलते।' अतः मैंने एक और पर्चा छपवाया है, जो मैं इसके साथ संलग्न कर रहा हूँ।

"अब उसकी, जो हमारी माँगी या सोची हुई सब बातों से कहीं अधिक करने की सामर्थ्य रखता है, महिमा हो; और क्या हम भी उस महिमा में सहभागी हों, भले ही वह हमें दीन बना दे! मैं आपको और श्रीमती स्पर्जन को प्रभु में नमस्कार करता हूँ (रोमियों 16:12), और उस लोहू के द्वारा जो शुद्ध करता है, "आपका यीशु में मित्र, "जॉन लाउसन।" मि. लाउसन द्वारा संलग्न किए गए पर्चे में, अन्य रुचिकर विषयों के साथ, "एक स्पर्शकारी कथा" थी, जिसमें मि. स्पर्जन और उनके प्रवचनों के विषय में यह उल्लेख था : "कुछ महीने पहले, एक युवा स्कॉट्समैन को अस्पताल में भर्ती किया गया। वह एक ऐसी आंतरिक बीमारी से पीड़ित था जिसने चिकित्सकों की कुशलता को भी विफल कर दिया; वह क्षय रोग (यक्ष्मा) जैसी थी, परन्तु उसके पीड़ादायक लक्षणों से रहित, फिर भी इसके अधीन शारीरिक ढांचा क्षीण होता जाता था। रोगी के लिए यह समझना कठिन था कि वह धीरे-धीरे परन्तु निश्चय ही मर रहा है; वास्तव में, उसने इसे मानने से पूर्णतः इनकार कर दिया, यहाँ तक कि जब डॉक्टरों और नर्सों ने भी सारी आशा छोड़ दी थी। उससे भेंट करना और बातचीत करना एक आनन्द और सौभाग्य था, क्योंकि वह मसीह का था, और मसीह उसका था; और, यद्यपि वह अत्यंत कष्टप्रद सीमा तक संकोची और आरक्षित था, तथापि क्रूस पर चढ़ाए गए के प्रति विश्वास द्वारा उद्धार वही विषय था जिसकी चर्चा वह सबसे अधिक पसन्द करता था; और, उसके बाद, अपने प्रिय स्काई द्वीप के दृश्य, पर्वत, चट्टानें, सूर्यास्त, और तूफान, जहाँ वह जन्मा और पला था।

पढ़ने के लिए एकमात्र विषय, बाइबल के अतिरिक्त, चार्ल्स एच. स्पर्जन के

प्रवचन थे; इनसे वह कभी नहीं थकता था। प्रतिष्ठित स्कॉट्समैनों की जीवनियाँ, जैसे नॉर्मन मैक्लॉड, या विलियम आर्नाट की, उसके पास लाई जातीं; परन्तु, जब वह उन्हें परे रख देता, तो कहता, 'स्पर्जन सदा एक-जैसा है, परन्तु सदा संतोषप्रद है, क्योंकि वह अपने आपको भुलाकर उसकी ओर संकेत करता है जो "मनुष्यों में परम सुन्दर" है' (भजन संहिता 45:2)।

निम्नलिखित पत्र इस दृष्टि से रुचिकर है कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका में मि. स्पर्जन के प्रवचन-खण्डों और अन्य रचनाओं के प्रथम प्रकाशन से संबंधित जानकारी प्रस्तुत करता है : "8, मरे स्ट्रीट," "न्यूयॉर्क," "प्रिय भाई स्पर्जन, "अब यह समय मुझे उपयुक्त प्रतीत होता है कि आपको एक पत्र लिखूँ, अमेरिका में आपकी पुस्तकों के प्रकाशक के रूप में एक दीर्घ और सफल कार्यकाल के बाद, और मैं यह भी जोड़ सकता हूँ, अमेरिकी पाठकों के समक्ष आपके प्रवचनों को पुस्तक रूप में प्रस्तुत करने वाले के रूप में।

"आरंभ में, उन्हें अमेरिकी पाठकों के समक्ष सफलतापूर्वक प्रस्तुत करने के लिए हमें अत्यंत विशेष सावधानी बरतनी पड़ी; परन्तु कुछ समय बाद, स्थिति आपकी पुस्तकों के पक्ष में बदल गई। हमने अपने संघ (यूनियन) के हर राज्य में उन्हें भली-भाँति प्रसिद्ध कर दिया। हमारे कई मूल्यवान मित्र थे; दिवंगत अध्यक्ष वेलैंड, ब्राउन विश्वविद्यालय के, ने उन पत्रों के द्वारा जिन्हें हमने प्रकाशित किया, हमें महत्वपूर्ण सहायता दी; ऐसा ही दिवंगत डॉ. अलेक्जेंडर ने भी किया, जो लंदन गए थे, और आपको देखा था, और अक्सर बड़े संतोष के साथ आपको प्रवचन देते सुना था। वे हमारे कार्यालय में आए, और स्वयं अपना परिचय दिया। मैं लंबे समय से उन्हें, उनकी प्रतिष्ठा के आधार पर, प्रेस्बिटेरियन कलीसिया के एक अत्यंत सक्षम और प्रतिष्ठित धर्मशास्त्री के रूप में जानता था। उन्होंने देखा था कि हमारे कुछ बड़े दैनिक समाचार-पत्र आप पर बड़ी उग्रता से आक्रमण कर रहे थे, इसलिए वे हमें प्रवचनों को जारी रखने के लिए प्रेरित करने आए। उन्होंने कहा, 'प्रेस की अनुकूल न होने वाली आलोचनाओं से निराश न हों। मैंने मि. स्पर्जन को देखा और सुना है; वे एक सच्चे हीरे हैं जो वर्षों के साथ और अधिक चमकते जाएँगे। आप मेरे नाम का उपयोग किसी भी उस प्रकार से कर सकते हैं जो इस संघर्ष में आपकी सहायता करे।' हमें लगा कि उनका यह कहना और करना अत्यंत कृपापूर्ण था, क्योंकि वे एक भला व्यक्ति थे, अत्यंत प्रभावशाली, और उन्होंने हमारे लिए वास्तविक सहायता सिद्ध की।

"दूसरी ओर, हमें कुछ हतोत्साहित करने वाले शब्द भी मिले। रेवरेंड डॉ. केंड्रिक, रोचेस्टर विश्वविद्यालय में यूनानी भाषा के प्रोफेसर, जिससे मैं बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़ के एक सदस्य के रूप में जुड़ा था, ने मुझे लिखा :— 'अच्छा, शेल्डन, मुझे आश्चर्य है कि तुम उस अनुभवहीन लंदन के प्रचारक के प्रवचन प्रकाशित करके अपने प्रकाशन-गृह के स्तर को गिरा रहे हो।' मैं उनकी उस आरंभिक टिप्पणी को सहजता से उद्धृत कर सकता हूँ, क्योंकि वे इतने लंबे समय तक जीवित रहे कि उन्होंने बाद में मुझे बड़े प्रशंसनीय ढंग से लिखा और अक्सर बताया कि आगे आने वाली आशा के चिह्नों को पहचानने में मैं उनसे कहीं अधिक बुद्धिमान था; और उन्होंने आपके विषय में अक्सर अत्यंत प्रशंसनीय ढंग से बात की है।

"मैं इन बीती घटनाओं का उल्लेख केवल एक महान और समृद्ध उद्यम से जुड़ी सुखद घटनाओं के रूप में कर रहा हूँ।

(पत्र के लेखक ने स्पष्ट किया कि "स्पर्जन की पुस्तकें" मैसर्स कार्टर ब्रदर्स को सौंप दी गई थीं, कि उन्होंने पास्टर को उनके प्रकाशनों के अमेरिकी संस्करण का सम्पूर्ण सेट भेजा था, और उन्होंने अपने पत्र का समापन इस प्रकार किया :— "और अब, मेरे आदरणीय भाई, आपके प्रकाशक के रूप में आपसे विदा लेते हुए, मुझे इस उद्यम को मिली वास्तव में महान सफलता पर आपको बधाई देने की अनुमति दें। बहुत कम अंग्रेज़ी लेखकों को ऐसी समृद्धि प्राप्त हुई है; मुझे नहीं लगता कि धार्मिक पुस्तकों के किसी अन्य प्रचारक और लेखक ने भी आपके समकक्ष पहुँचने का प्रयास तक किया हो।

मैं बड़े हर्ष से सुनता हूँ कि आपके गृह-कार्य पर, जो अपने समस्त अनुपातों में इतना विशाल और महान है, आशीष टिकी हुई है। हम अपने लोकप्रिय और भले लेखक पर एक प्रकाशक का समस्त गर्व अनुभव करते हैं, और आपके भले कार्य के अंत तक अपने स्नेहपूर्ण विचारों के साथ आपका अनुसरण करते रहेंगे। "आपका अत्यंत सच्चाई से, "स्मिथ शेल्डन।"

निम्नलिखित नोट के लेखक प्रसिद्ध दास-प्रथा-विरोधी वक्ता फ्रेडरिक डॉगलस थे : "द क्रॉस," "सेंट नीट्स," "हंट्स," "प्रिय मि. स्पर्जन, "पिछले सितम्बर, अटलांटिक महासागर को पार करते हुए, और उसकी गर्वित उछलती लहरों और उनके विविध रूपों को देखते हुए, और मानव परिवार की विविधता के विषय में सोचते हुए, मैंने यह कहा था कि 'हम लहरों के समान अनेक हैं, परन्तु समुद्र के समान एक हैं।' मैंने पहले कभी यह उपमा नहीं सुनी थी, और सोचा था कि यह मेरी अपनी मूल कल्पना है; परन्तु, 30 जून को प्रकाशित आपके प्रवचन को पढ़ते हुए, मैंने देखा कि आपने कहा था, 'एक सौ उन्नीसवें भजन के विषय में बोलते हुए, इसकी अभिव्यक्तियाँ लहरों के समान अनेक हैं, परन्तु इसकी साक्षी समुद्र के समान एक है।' इससे मुझे यह पूछने के लिए प्रेरित होना पड़ता है,— क्या यह मात्र एक संयोग है; या क्या मैंने, अनजाने में, आपसे यह उधार लिया है, अथवा आपने यह प्रतिरूप मुझसे उधार लिया है? "एक मित्र की कृपा से, मुझे कुछ रविवार पहले आपको सुनने का सौभाग्य मिला। यह उस उत्कट इच्छा की पूर्ति थी जो अमेरिका में आपके कुछ प्रवचन पढ़कर, और मेरे मित्र डॉ.

एच. एल. वेलैंड द्वारा, जिन सज्जन के प्रति मैं अमेरिका में दास-प्रथा और पूर्वाग्रह से संघर्ष करते हुए मित्रवत सहानुभूति और परामर्श के लिए बहुत ऋणी रहा हूँ, आपके विषय में मुझसे जो कुछ कहा गया, उससे उत्पन्न हुई थी।

"अत्यंत सच्चाई से आपका, "फ्रेडरिक डॉगलस।"

मई, 1888 में, अपनी माँ के अंत्येष्टि संस्कार के समय, मि. स्पर्जन को ठंड लग गई, जिसके परिणामस्वरूप वे तीन सप्ताह के लिए विश्राम पर चले गए। प्रभु-दिवस की प्रातः, 17 जून को, जब विदेशी मिशनों पर एक्सेटर हॉल सम्मेलन के अनेक प्रतिनिधि टैबरनेकल में उपस्थित थे, पास्टर पुनः प्रवचन देने में सक्षम हुए, यद्यपि भारी दुर्बलता के कारण उन्हें प्रवचन के एक बड़े भाग के दौरान बैठना पड़ा। बॉस्टन के डॉ. ए. जे. गॉर्डन ने भी सेवा में भाग लिया; और उन्होंने यह भी स्वीकार किया था कि यदि मि. स्पर्जन बहुत अस्वस्थ रहे तो वे प्रवचन देंगे। यह व्यवस्था निम्नलिखित पत्र में डॉ. गॉर्डन द्वारा स्वयं अनुभव किए गए "महान उद्धार" के उल्लेख को स्पष्ट करती है : "चेरिंग क्रॉस होटल," "लंदन," "मेरे प्रिय भाई, "मुझे सच्चा विश्वास है कि प्रभु-दिवस की प्रातः आपके प्रयास से आपको किसी भी प्रकार की हानि नहीं हुई होगी। मुझे लगता है कि तब आपको दी गई प्रभु की सहायता ही 'आपके पाठ, अब वह उसे बचा ले, की सबसे शक्तिशाली टीका' थी। विश्वास रखें कि मैंने भी एक महान उद्धार अनुभव किया, क्योंकि वहाँ सैकड़ों आगन्तुक थे,—वास्तव में हमारा सम्पूर्ण मिशनरी सम्मेलन,—जो आपको सुनने आए थे, और मैं इससे बढ़कर किसी असुविधा की कल्पना नहीं कर सकता जो आपकी अनुपस्थिति में उस निराश हुई सभा को प्रवचन देने में होती।

"मैं प्रार्थना करता हूँ कि परमेश्वर कृपापूर्वक आपको पूर्ण स्वास्थ्य में लौटाए, और आपके धनुष को बल में स्थिर रखे, तब भी जब आप 'अत्यंत दुःखी और तीरंदाज़ों द्वारा वेधे गए' हों। श्रीमती गॉर्डन के साथ, मैं आपके घर पर कुछ क्षणों के लिए आपसे भेंट करने की बड़ी इच्छा रखता हूँ। मुझे प्रसन्नता होगी यदि मुझे यह पता चले कि हम आपसे कब मिल सकते हैं। यदि आप इतने अस्वस्थ हैं कि आगन्तुकों की इच्छा नहीं रखते, तो कृपया एक क्षण के लिए भी मेरे अनुरोध के विषय में न सोचें, और मैं इसका कारण पूर्णतः समझ लूँगा।

"सच्चाई से आपका, "ए. जे. गॉर्डन।" निम्नलिखित पत्र डॉ. ए. टी. पियर्सन का वह प्रतीत होता है जो मि. स्पर्जन ने संभवतः सबसे पहले संरक्षित रखा :— "2320, स्प्रूस स्ट्रीट," "फिलाडेल्फिया," "मेरे परम प्रिय, "यदि पृथ्वी पर कोई ऐसा व्यक्ति है जिसे मैं आपसे अधिक प्रेम करता हूँ, तो मेरी इच्छा है कि आप मुझे उसका नाम बता सकें। और, आपके साथ अपने व्यक्तिगत परिचय के लिए परमेश्वर को एक छोटी कृतज्ञता-भेंट के रूप में, मैं अपने प्रकाशकों के माध्यम से—सभी बिल चुकता, डाक-व्यय सहित—आपके पास्टर्स कॉलेज के लिए 'इवेंजेलिस्टिक वर्क' की पचास प्रतियाँ भेज रहा हूँ, अपने स्नेहपूर्ण

अभिवादन के साथ। मुझे अत्यंत दुःख है कि आपका गठिया अधिक कष्टप्रद हो गया है। कैसी इच्छा और प्रार्थना है मेरी कि प्रभु आपको बीस वर्ष और स्वस्थ रखे, 'तलवार और खुरपी' (स्वॉर्ड एंड ट्रॉवेल) के साथ व्यस्त, हमारे प्रभु और उनके मुकुट व उनकी वाचा के शत्रुओं को पीठ तक बेधते हुए, और यरूशलेम की दीवारों का निर्माण करते हुए! अत्यंत दृढ़ और साहसी बने रहिए, मेरे भाई; तुम्हारे आगे कोई भी मनुष्य ठहर नहीं सकेगा। सत्य से एक भयावह धर्म-भ्रष्टता चल रही है,—द्वितीय अवसर का सिद्धांत,—आंशिक प्रेरणा,—रीतिवाद (रिचुअलिज़्म),—पुराने समय का 'नहुश्तान और एफोदवाद' पुनः हमारे बीच आ गया है। सुसमाचारीय प्रचार कितना कम रह गया है! परिवर्तन एक लुप्त कला बन गई है;—कलीसिया में सांसारिकता इतनी व्यापक है कि सदस्यता अब सांसारिक-पवित्र और पूर्णतः-सांसारिक में विभाजित हो गई है,—और सेवकगण अभिवृत्तिवादियों, अक्षांशवादियों, और सतहीवादियों में विभाजित हो गए हैं।

"प्रिय श्रीमती स्पर्जन को मेरा प्रेम दें। आप सभी के लिए अनेक प्रार्थनाओं के साथ। मुझे आशा है कि मैं आपसे फिर देह में मिलूँगा; परन्तु, चाहे ऐसा हो या न हो, मुझे विश्वास है कि मैं अनन्तकाल आपके साथ उसकी उपस्थिति में बिताऊँगा।

"सदा आपका, "आर्थर टी. पियर्सन।" विविध पत्र। गैर-सेवकीय मित्रों के पत्राचार में, जिन्हें मि. स्पर्जन विशेष रूप से संजोकर रखते थे, निम्नलिखित पत्र भी था, जो मिस फ्लॉरेंस नाइटिंगेल ने लिखा था : "35, साउथ स्ट्रीट," "पार्क लेन, पश्चिम," "प्रिय महोदय, "नर्स मास्टर्स, हमारे सेंट थॉमस अस्पताल के प्रशिक्षण विद्यालय की, और जो उस नर्सों की टुकड़ी में से एक हैं जिन्हें हम मॉन्ट्रियल अस्पताल में हमारे नर्सिंग स्टाफ से जुड़ने हेतु भेज रहे हैं, हाल ही में आपके द्वारा बपतिस्मा और प्रभु-भोज में सम्मिलित की गई थीं। उन्होंने इसके विषय में मुझसे गहरी सच्चाई के साथ बात की।

"मेरे मन में यह आया कि आप, अपनी मंडली की युवतियों में से, शरीर और मन में स्वस्थ, ऐसी कुछ को जानते हों जो अस्पताल की नर्सिंग सेवा के लिए प्रशिक्षित होना चाहेंगी, जिसमें अब पर्याप्त पुरस्कार है, दोनों ही उस भलाई में जो की जानी है और उस जीविका में जो अर्जित की जानी है, कि यह उपयुक्त उम्मीदवारों के लिए आकर्षक बन सके। फसल तैयार है, परन्तु मज़दूर अब भी थोड़े हैं।

"मैं व्यापार के भारी दबाव में, और सदा बढ़ती हुई बीमारी में लिख रही हूँ, जिसने मुझे वर्षों से अपने कमरे में बंदी बना रखा है, अतः आप एक संक्षिप्त पत्र के लिए क्षमा करेंगे।

मैंने सुना है कि आप स्वयं भी अक्सर पीड़ित रहते हैं। क्या मैं आपके कष्ट पर अपना गहरा दुःख, और यह हार्दिक आशा व्यक्त करने की अनुमति ले सकती हूँ कि आपका जीवन दीर्घ काल तक बचा रहे? "परमेश्वर हम सबके साथ रहे! "फ्लॉरेंस नाइटिंगेल।"

अर्ल शाफ्ट्सबरी का मि. स्पर्जन के साथ पत्राचार इतना निरंतर, और इतना विस्तृत था, कि यदि स्थान होता तो एक पूरा अध्याय ही उससे भर सकता था। यह संक्षिप्त पत्र अर्ल के पत्रों की सामान्य प्रकृति को दर्शाएगा, और यह भी दिखाएगा कि वे पास्टर को कितना सम्मान देते थे, न केवल उस समय जब यह लिखा गया था, बल्कि उनके जीवन के अंत तक : "सेंट गाइल्स हाउस," "क्रैनबॉर्न," "साल्सबरी," "मेरे प्रिय मित्र, "पुस्तकें सुरक्षित पहुँच गई हैं; और जो समर्पण-वाक्य आपने स्वयं लिखा है,—मैं उसे बहुत मूल्यवान मानता हूँ,—उसमें मैं अपना भी जोड़ूँगा,—यह प्रार्थना कि मेरे वंशज इन खण्डों को उस व्यक्ति की भेंट के रूप में संजोकर रखें जिसे उनके पूर्वज ने एक निजी मित्र के रूप में तो सम्मानित और प्रेम किया, परन्तु उससे कहीं अधिक हमारे परम धन्य प्रभु और उद्धारकर्ता के एक सामर्थी, निर्भीक, सच्चे, एकनिष्ठ सेवक के रूप में।

"परमेश्वर सदा-सर्वदा आपके और आपके परिजनों के साथ रहे! "शाफ्ट्सबरी।" उसी पते से, 30 नवम्बर, 1883 को, अर्ल ने मि. स्पर्जन को 'द साम्स, विद स्क्रिप्चर इलस्ट्रेशन्स' की एक प्रति निम्नलिखित पत्र के साथ भेजी : "मेरे प्रिय मित्र, "परमेश्वर आपके साथ मेंटोन तक, मेंटोन में, और वापसी में भी रहे, और वह आपको उस सारे स्वास्थ्य की आशीष दे जो आप उसकी सेवा के लिए चाहते हैं! "सचमुच आप 'थके हुए, घिसे हुए, और उदास' होंगे। खुला, स्वीकृत, अभिमानपूर्ण, आधुनिक अविश्वास भयावह है, परन्तु लौदीकिया की आत्मा की जो लगभग सार्वभौमिकता है, वह उससे भी अधिक बुरी है। आप लौटेंगे तो देखेंगे कि समाजवाद, तिरस्कारपूर्ण अविश्वास, और इस बात के अतिरिक्त किसी भी बात की पूर्ण अनदेखी—कि जो इस संसार को हमारे अस्तित्व का 'सर्वस्व' और 'अंतिम लक्ष्य' बनाने की ओर ले जाता है—आपकी अनुपस्थिति के दौरान कहीं अधिक बढ़ चुका है।

"'यीशु मसीह और उनके क्रूस पर चढ़ाए जाने' का प्रचार करने के अतिरिक्त और कुछ नहीं किया जा सकता, साथ ही उनके लोगों को उनके शीघ्र आगमन के लिए प्रार्थना करने का निरंतर आग्रह भी। मसीह का ऐसा प्रचार आपकी मुख्य शक्ति रहा है। परमेश्वर आपको उस मनोदशा में बनाए रखे!

"कृपया, मैं आपसे निवेदन करता हूँ, जो छोटी पुस्तक अब मैं आपको भेज रहा हूँ, उसे अपनी जेब में रखिए। "आपका अत्यंत सच्चाई से, "शाफ्ट्सबरी।" "पुनश्च — मैं आपकी पुस्तक, 'फ्लावर्स फ्रॉम अ प्यूरिटन्स गार्डन', को बड़ी संख्या में वितरित करूँगा।"

एडमिरल सर डब्ल्यू. किंग हॉल मि. स्पर्जन के सबसे उत्साही प्रशंसकों में से एक थे।

उनके अनेक पत्र संरक्षित रखे गए, और उन सभी ने उस आशीष की साक्षी दी जो उन्हें पास्टर की रचनाएँ पढ़कर मिली थी। श्रृंखला में सबसे पुराने पत्रों में से एक निम्नलिखित था, जो मि. स्पर्जन के चौवालीसवें जन्मदिन पर लिखा गया : "एडमिरल्टी हाउस," "शीयरनेस," "प्रिय मि. स्पर्जन, "परमेश्वर आपको स्वास्थ्य और ऊर्जा के साथ उसकी दाख की बारी में और अनेक वर्षों तक कार्य करने के लिए बचाए रखे! प्रतिदिन मुझे आपकी 'मॉर्निंग एंड ईवनिंग रीडिंग्स' से प्रोत्साहन, शान्ति, आशा, और हमारे उद्धारकर्ता के प्रेम के प्रमाण प्राप्त होते हैं। मैं आपसे मेरी तस्वीर स्वीकार करने का निवेदन करता हूँ, और बदले में आपकी माँगता हूँ। विश्वास रखें कि, यद्यपि मेरा व्यवसाय शस्त्रों से जुड़ा है, हमारी स्वतंत्रता की गौरवशाली भूमि की रक्षा के लिए, मेरे सिद्धांत उतने ही शांतिपूर्ण हैं जितने सोसाइटी ऑफ फ्रेंड्स के किसी भी सदस्य के हो सकते हैं।

"हार्दिक अभिवादन सहित, और आपके परिवार के लिए शुभकामनाओं सहित, "मैं रहता हूँ, "आपका सच्चा मित्र, "यदि आपको कभी समुद्री हवा की आवश्यकता हो, तो आइए और मेरे साथ रहिए। एक-दो दिन की सूचना पर्याप्त होगी।"

एक अन्य नाविक मित्र, जॉन मैकग्रेगर, एस्क्वायर, जो 'रॉब रॉय' नामक डोंगी (कैनो) के कप्तान और दल दोनों थे, और ओपन एयर मिशन के सम्मानित सचिव भी, ने पास्टर को लिखे अपने अनेक पत्रों में से एक में यह लिखा : "7, वैनब्रुघ पार्क ईस्ट," "ब्लैकहीथ," "प्रिय मि. स्पर्जन, "मैंने आपसे यह वचन कहने का वादा किया था कि आपका एक शब्द 28 अक्टूबर को स्वर्णिम होगा, जब हमारे खुले-आकाश के प्रचारक इकट्ठे होंगे। आप देखेंगे कि हम में से कुछ सोमवार को मिलने का प्रस्ताव रखते हैं। वह, तथापि, बागानों और हरे मैदानों के लिए है; दूसरी सभा किसी छत के नीचे होनी चाहिए।

"मेरी अपनी बात करूँ तो, मैं घरेलू कष्ट की भट्टी में हूँ; परन्तु ताँबे को शुद्ध करने वाला उसे देख रहा है।

"किसी के जीवन की इमारत के प्लास्टर के स्तम्भ चटक जाते हैं और गिर जाते हैं, परन्तु जिस चट्टान पर वे टिके थे वह भूकम्प में भी दृढ़ पाई जाती है।

"अपना परीक्षण चुनना कौन चाहेगा? स्वयं दाऊद ने भी, जब उसे चुनना पड़ा, तो प्रभु के हाथों में गिरना ही चुना, और क्या हम पहले से ही वहाँ नहीं हैं? "मुझे बहुत क्लेश की आवश्यकता थी, क्योंकि मुझे इसका कुछ भी अनुभव नहीं था; और यह स्वस्थ नहीं है।

परन्तु परमेश्वर मुझे यह सोचने पर विवश करता है कि यह आघात मेरी प्रिय पत्नी पर ही क्यों भेजा गया है, सिवाय इसके कि मैं इसे और अधिक अनुभव करूँ, और वह उससे कम पीड़ा सहे, बजाय इसके कि यह व्यक्तिगत रूप से मुझ पर ही आता।

"सदा आपका, "जे. मैकग्रेगर।" स्टॉकवेल अनाथालय उत्सव में, जून, 1879 में, सर चार्ल्स रीड ने अध्यक्षता की। मि. स्पर्जन के उस पत्र के उत्तर में जिसमें उन्हें वह पद ग्रहण करने के लिए आमंत्रित किया गया था, उन्होंने लिखा :— "मैं कार्य से अत्यंत भरा हुआ हूँ; परन्तु, सम्पूर्ण लंदन के समान, मैं आपकी व्यक्तिगत भक्ति, और आपके व्यक्तिगत प्रयासों के लिए इतना कृतज्ञ अनुभव करता हूँ, कि मैं 'नहीं' नहीं कह सकता। मैं कितना सम्मानित अनुभव करता हूँ कि सी. एच. एस. जैसे 'विख्यात व्यक्ति' के साथ एक भूरे आवरण में सिला जाऊँ!" यह उल्लेख 'मेन ऑफ मार्क' के तत्कालीन अंक के प्रति था, जिसमें मि. स्पर्जन और सर चार्ल्स दोनों सम्मिलित थे। वर्ष के बाद में, जब पास्टर मेंटोन में अस्वस्थ थे, उन्हें अपने इस मित्र से यह दुःखद पत्र मिला : "होटल फ्लूरी," "कान्स," "प्रिय मि. स्पर्जन, "मैं आपसे भेंट करने के लिए आने का प्रयास करता रहा हूँ; परन्तु मेरे चिकित्सक ने मुझ पर ऐसे प्रतिबंध लगा दिए हैं, कि मेरा उपलब्ध समय (10 से 4 बजे तक) इतनी बड़ी यात्रा की अनुमति नहीं देता। परन्तु, मैं यह आश्वासन चाहता हूँ कि आप बेहतर हैं; क्योंकि, एक फ्रेंच समाचार-पत्र में, मैंने आपके स्वास्थ्य का दुःखद विवरण देखा।

"घर से दूर एक शीत ऋतु बिताना मेरे लिये एक नया अनुभव है, और निष्क्रिय शीत ऋतु सहन करना कदापि सरल नहीं है। तथापि, मैं उस वाणी का पालन करने का प्रयत्न कर रहा हूँ जो कहती है, 'शांत रहो;' और यदि प्रभु की यही इच्छा हो, तो मैं आशा करता हूँ कि जिस क्षेत्र में उसने अब तक मुझे सेवा करने की अनुमति दी है, उसमें मुझे एक और दशक तक कार्य करने को मिलेगा। "मुझे लगता है कि आप मेंटोन में बिलकुल भी प्रवचन नहीं देते; अर्थात्, पल्पिट से नहीं।

आप देते तो हैं, यह मैं जानता हूँ, अपनी लेखनी के द्वारा; और यदि इस क्रिसमस के समय आपके मन में किसी घायल हृदय को शांति देने की प्रेरणा हो, तो मुझे ही अपनी दयालुता का विषय बना लीजिए। 19 जून को मैं आपके साथ था; 8 जुलाई को हमने अपने प्रिय पुत्र को खो दिया, और आज तक हमें उसका शरीर नहीं मिला। इस आघात ने हमारा स्वास्थ्य तोड़ दिया और हमें घर से दूर कर दिया।

"आपका सच्चा, "चार्ल्स रीड।" सर चार्ल्स रीड की यह आशा कि उन्हें और दस वर्ष तक सेवा करने के लिये बचा रखा जाएगा, पूरी न हो सकी, क्योंकि उस समय से सोलह मास से भी कम अवधि में उन्हें उच्च सेवा के लिये बुला लिया गया। उनका वह संक्षिप्त पत्र, जो अगले पृष्ठ पर मुद्रित है, एक कोने में यह टिप्पणी लिये हुए है:— "लेखक की मृत्यु के पश्चात मुझे प्राप्त हुआ, 8 अप्रैल, 1881।—सी. एच. स्पर्जन।"

"हाउस ऑफ कॉमन्स। "प्रिय मि. स्पर्जन, "क्या आप एक पिता और पुत्र से भेंट कर सकेंगे, जो बाइबल सोसाइटी के कार्य से आगामी मंगलवार को लगभग दोपहर के समय आपसे मिलने आएँ? मेरा पुत्र, जो सोसाइटी का सचिव है, यह सोचता है कि उपाध्यक्ष होने के नाते मैं उसे उस आवेदन में सहायता दे सकता हूँ जिसे प्रस्तुत करने का भार उसे सौंपा गया है।

"आपका सच्चा, "चार्ल्स रीड।" निम्नलिखित पत्र जनरल हैवलॉक की विधवा की ओर से आए; इनमें उल्लिखित पुत्र स्वयं मि. स्पर्जन के निजी मित्र थे, और टैबरनेकल में हुई प्रथम सार्वजनिक सभा के अध्यक्ष रहे थे: "14, केंसिंग्टन पार्क गार्डन्स, "7 अक्तूबर, 1881। "प्रिय मि. स्पर्जन, "आपने शायद अभी तक नहीं सुना होगा कि मेरा प्रिय पुत्र, सर हेनरी, कितना अधिक अस्वस्थ रहा है। वह मस्तिष्क की सूजन से पीड़ित है, जो अत्यधिक कार्य, थकान और मौसम की प्रतिकूलता के कारण हुई है। हम अत्यंत कृतज्ञता से कह सकते हैं कि चिकित्सकों की रिपोर्ट के अनुसार सबसे बुरा समय बीत चुका प्रतीत होता है, यद्यपि उसे पुनः पूर्णतः स्वस्थ होने में संभवतः लंबा समय लगेगा।

"उसकी बहन और मैं अत्यंत कृतज्ञ होंगे यदि आप उसे अपनी सार्वजनिक और निजी प्रार्थनाओं में स्मरण रखें। उसका जीवन सदैव दूसरों के लिये दयालुता के कार्यों में समर्पित रहा है; और आप जानते हैं कि वह हम सबके लिये कितना अनमोल है। हम चाहेंगे कि आगे कुछ समय तक हर प्रभु-दिवस को उसके लिये प्रार्थना की जाए। हम जानते हैं कि उसके पिता का परमेश्वर इस गहरे संकट में इस समय उसके अत्यंत निकट है।

"श्रीमती स्पर्जन को सादर अभिवादन के साथ, "अत्यंत सत्यनिष्ठा से आपकी, "एच. एस. हैवलॉक।"

सर हेनरी का स्वास्थ्य-लाभ उनकी माता की आशा से कहीं अधिक शीघ्र हुआ; और 22 अक्तूबर को लेडी हैवलॉक यह लिखने में समर्थ हुईं: "प्रिय मि. स्पर्जन, "मुझे प्रसन्नता होगी यदि आप अपने प्रिय लोगों को बता दें कि परमेश्वर को हमारी प्रार्थनाएँ सुनना भला लगा, और उसने मेरे प्रिय पुत्र सर हेनरी को फिर से स्वस्थ कर दिया है। मैं यह तो नहीं कहूँगी कि वह पूर्णतः अपनी सामान्य शक्ति को प्राप्त हो गया है, परन्तु इतना अवश्य कि हमें बड़ी आशा है कि कुछ सप्ताह की सावधानी और विश्राम से वह पहले से भी अधिक स्वस्थ हो जाएगा।

"क्या आप कल अपनी सार्वजनिक सभा में हमारे परिवार की ओर से धन्यवाद देंगे, और यह प्रार्थना करेंगे कि पहले से भी बड़ा आशीष हम पर बना रहे, और हम सबको उसके निकट ले आए जिसका हम पर इतना ऋण है?

"श्रीमती स्पर्जन को हमारे सादर अभिवादन के साथ, "सत्यनिष्ठा से आपकी, "हैना एस. हैवलॉक।"

मि. ग्लैडस्टन और मि. स्पर्जन के बीच अनेक पत्रों का आदान-प्रदान हुआ,— जिन्हें अक्सर "दो प्रधानमंत्री" कहा जाता था। प्रधानमंत्री ने बार-बार अपने इस नॉनकॉन्फॉर्मिस्ट मित्र को डाउनिंग स्ट्रीट में नाश्ते या भोज पर एक सहृदय समूह से मिलने के लिये आमंत्रित किया; परन्तु सदैव कोई न कोई बाधा आ जाती, और कार्य के दबाव या अस्वस्थता के कारण मि. स्पर्जन हावर्डन कैसल में ठहरने के अत्यंत सौहार्दपूर्ण निमंत्रण को स्वीकार नहीं कर सके। जब भी समाचार-पत्रों में यह संकेत मिलता कि पास्टर अस्वस्थ हैं, तब ट्रेज़री के प्रथम लॉर्ड की ओर से एक विशेष दूत सहानुभूति के पत्र या रोगी के विषय में सस्नेह पूछताछ के साथ भेजा जाता था।

मि. ग्लैडस्टन लंबे समय से टैबरनेकल में एक सभा में उपस्थित होने की इच्छा रखते थे, और निम्नलिखित पत्र दिखाते हैं कि यह इच्छा अंततः किस प्रकार निश्चित रूप लेकर कार्यान्वित हुई:— "10, डाउनिंग स्ट्रीट, "व्हाइटहॉल, "24 अगस्त, 1881।

"मेरे प्रिय महोदय, "आपके सस्नेह पत्र और आपके भले शब्दों के लिये मैं आपका अत्यंत धन्यवाद करता हूँ। मेरी अवस्था के कारण अपने वर्तमान कार्यभार से मुक्त होना मेरी बड़ी अभिलाषा बन गई है; परन्तु मुझे अभी कुछ समय और धीरज रखना होगा, और आशा करनी होगी कि इतनी दिशाओं से मुझ पर बरसाई गई अनुचित कृपा और मेरी योग्यता से कहीं बढ़कर की गई प्रशंसा से मैं पूर्णतः बिगड़ न जाऊँ।

"मुझे आशा है कि शरद ऋतु में मुझे इस अवसर का लाभ लेने का अवसर मिलेगा कि टैबरनेकल की सभा के संबंध में मेरी इच्छाओं को पूरा करने का आपका सदय प्रस्ताव कार्यान्वित हो सके।

"मैं बना रहूँगा, "मेरे प्रिय महोदय, "सत्यनिष्ठा से आपका, "रेव. सी. एच. स्पर्जन।" "डब्ल्यू. ई. ग्लैडस्टन।" "हावर्डन कैसल, चेस्टर, "मेरे प्रिय महोदय, "कुछ समय पहले आपने कृपापूर्वक मुझसे यह वचन दिया था कि आपकी किसी सभा में मुझे एक सुरक्षित स्थान मिलेगा: और यदि आपकी सुविधा के अनुकूल हो तो आगामी रविवार सायं मुझ पर यह कृपा कीजिए, जब मैं लंदन में रहने की आशा रखता हूँ, तो मैं उस ठीक समय और स्थान पर उपस्थित होने की आशा करूँगा जो आप कृपापूर्वक बताएँ। यदि आप मेरे इस निवेदन को स्वीकार करना कुछ समय के लिये टालना चाहें, तो मैं इसे तीन या चार रविवार पश्चात फिर प्रस्तुत करने का अवसर पाने की आशा करूँगा। मैं बना रहूँगा, "मेरे प्रिय महोदय, "सत्यनिष्ठा से आपका, "रेव. सी. एच. स्पर्जन।" "डब्ल्यू. ई. ग्लैडस्टन।"

8 जनवरी की सायं, प्रधानमंत्री और उनके ज्येष्ठ पुत्र टैबरनेकल में उपस्थित हुए, और मि. स्पर्जन ने मरकुस 5:30-31 से प्रवचन दिया। विभिन्न समाचार-पत्रों के संपादकों और संवाददाताओं ने इस प्रसंग का विस्तार से उल्लेख किया, और उनमें से कुछ टिप्पणियाँ न तो सौहार्दपूर्ण थीं, न ही शिष्ट। कुछ दिनों बाद, मि. स्पर्जन ने "वेस्टवुड" के चित्रों वाला ग्रंथ मि. ग्लैडस्टन को भेजते हुए कुछ लेखों के लहजे पर अपना खेद व्यक्त किया; और, उत्तर में, उन्हें हावर्डन कैसल के तथा प्रधानमंत्री के अपने अध्ययन-कक्ष में बैठे हुए फोटोचित्र इस पत्र के साथ मिले:— "हावर्डन कैसल, "चेस्टर, "प्रिय मि. स्पर्जन, "जो कुछ हुआ उससे मुझे कोई आश्चर्य नहीं हुआ, और आप पर संदेह करने का मुझे तिल भर भी कारण या मनोवृत्ति नहीं थी। मेरा जीवन एक काँच की मक्खी-पालन-पेटी में बीतता है: इस विशेषता के साथ कि मुझे भय है कि अनेक लोग उसमें वह देखते हैं जो वहाँ नहीं है, और इससे अन्यायपूर्वक मुझे ही लाभ होता है।

"फोटोचित्रों की उस रुचिकर पुस्तक के लिये मैं आपका अत्यंत धन्यवाद करता हूँ, जिसे आपने कृपापूर्वक भेजा है, और साथ में वह टिप्पणी लिखी है जिसके मैं कदापि योग्य नहीं। मैं चाहता कि इसके बदले में इससे कहीं बेहतर कुछ दे सकता; परन्तु ये ही सबसे उत्तम हैं जो मेरे हाथ लग सके।

"जब आपने कृपापूर्वक अपनी सभा से पहले और बाद में मुझसे भेंट की, तो मुझे आपसे बात करने में संकोच हुआ, इस भय से कि आपकी थकान और न बढ़ जाए, परन्तु शीघ्र ही मैं एक बेहतर अवसर पाने की आशा करता हूँ। इस बीच, मैं बना रहूँगा, "सच्चे सम्मान के साथ, "सत्यनिष्ठा से आपका, "डब्ल्यू. ई. ग्लैडस्टन।"

मि. स्पर्जन को, जैसा इस पत्र के लेखक ने पूर्वानुमान किया था, इसमें दी गई सूचना से बड़ा संतोष हुआ: "13, सेंट जॉर्जेज़ टेरेस, "ग्लॉस्टर रोड, एस.डब्ल्यू., "23 मार्च, 1882। "प्रिय महोदय, "मुझे लगता है कि आपको यह जानकर प्रसन्नता होगी कि सेंट स्टीफन चर्च, ग्लॉस्टर रोड (जिसे सामान्यतः वह कहा जाता है जिसे 'अत्यंत उच्च' कहते हैं) में, प्रत्येक गुरुवार की दोपहर, उपवास-काल के दौरान, विभिन्न जीवित धर्मशास्त्रियों की रचनाओं के उद्धरणों से युक्त भक्ति-पाठ हुए हैं।

"आज दोपहर का पाठ आपके उस प्रवचन से था जो चौदह या पंद्रह वर्ष पहले आपने इस वचन पर दिया था: 'यदि तेरा पिता तुझे कठोरता से उत्तर दे तो क्या होगा?' प्रवचन का अधिकांश भाग पल्पिट से जूनियर क्यूरेट (सहायक पादरी) द्वारा पढ़ा गया।

लॉर्ड टेनिसन। बीकन्सफील्ड के अर्ल। थॉमस कार्लाइल। विख्यात व्यक्तियों की छाया-चित्रावलियाँ। (द बॉयज़ ओन पेपर में प्रकाशित, 9 अक्तूबर, 1880।)

"चर्च ऑफ इंग्लैंड में इस प्रकार की स्वतंत्रता के प्रयोग को देखकर मुझे अत्यंत प्रसन्नता हुई, कि आपके विचारों को सभा के समक्ष उनकी स्वीकृति और मनन के लिये प्रस्तुत किया गया, और मुझे लगता है कि इस तथ्य से आपको परिचित कराने से आपको भी प्रसन्नता होगी। यह विश्वास करते हुए कि आपका स्वास्थ्य अब बहुत सुधर गया है, "मैं बना रहूँगा, "आपका आज्ञाकारी, "ऐल्फ्रेड विलियम्स।"

मि. स्पर्जन को लॉर्ड रैडस्टॉक से प्राप्त अत्यंत बड़ी संख्या के पत्रों में से, निम्नलिखित पत्र उस विशेष उद्देश्य के कारण चुना गया है जिससे यह लिखा गया था: "सेंट पीटर्सबर्ग, "प्रिय मि. स्पर्जन, "दक्षिण रूस के बैप्टिस्ट, जो, मेरे विचार में, लगभग सभी क्लोज़-कम्युनियनिस्ट (संकुचित सहभागिता के पक्षधर) हैं, मई में एक बड़ी कॉन्फ्रेंस करने वाले हैं जिसमें यह विचार होगा कि क्या उन्हें प्रभु की सामान्य संतानों के लिये अपने द्वार खोल देना चाहिए। यह अत्यंत आवश्यक है कि वे सही निर्णय लें। दक्षिण रूस में मोलोकान और स्टुंडिस्ट लोगों के मध्य हजारों-हजार मसीही विद्यमान हैं, और हर दृष्टि से यह अत्यंत वांछनीय है कि वे यथासंभव एकजुट रहें। क्या आप उन्हें, पास्टर लीबिग, ओडेसा के नाम से, एक पत्र लिखेंगे, जिसमें उन्हें प्रभु के नाम में एकता के सच्चे आधार को अपनाने के लिये प्रोत्साहित किया जाए, कम-से-कम इस विषय में कि प्रभु की मेज़ पर मसीहियों को ग्रहण करने के संबंध में। यहाँ हम कठिनाइयों के बावजूद शांतिपूर्वक आगे बढ़ रहे हैं। यहाँ के उच्चतम वर्ग में से कुछ लोगों द्वारा दिखाए गए विश्वास और प्रेम को देखकर आपको भी हर्ष होता। इस भूमि के लिये धन्यवाद के साथ प्रार्थना में लगे रहें। खेत कटनी के लिये पक चुके हैं, परन्तु काटनेवाले बहुत ही कम और बंधे हुए हैं; — तथापि 'उसे राज्य करना ही होगा।' "प्रभु में सदा आपका, "रैडस्टॉक।" मि. स्पर्जन से प्रायः विशेष प्रकार के श्रोताओं के समक्ष बोलने का आग्रह किया जाता था। निम्नलिखित पत्र उस निमंत्रण से संबंधित है जो उन्हें लंदन के मेडिकल छात्रों से बात करने के लिये दिया गया था: "45, इनवरनेस टेरेस, "हाइड पार्क, डब्ल्यू., "मेरे प्रिय महोदय, "यद्यपि आप मुझे नहीं जानते, तथापि आपको संभवतः लीमिंगटन के संबंध में मेरा नाम स्मरण हो, जहाँ मेरे पिता, बैंक में कार्यरत मि. थॉर्न, को एक बार आपको अपने अतिथि के रूप में पाने का सौभाग्य मिला था।

"अब लिखने का मेरा उद्देश्य उस बड़े संतोष को व्यक्त करना है जो मुझे, 1883-84 के लिये मेडिकल प्रेयर यूनियन के अध्यक्ष के नाते, इस बात से हुआ है कि आपने शुक्रवार, 26 अक्तूबर को होनेवाली वार्षिक सभा में छात्रों से कुछ शब्द कहने की अपनी इच्छा व्यक्त की है। मैं सच्चे मन से प्रार्थना करता हूँ कि आपका स्वास्थ्य आपको आने योग्य बनाए रहे; और, इसी बीच, मैं आपको विश्वास दिला सकता हूँ कि यह अवसर आपकी उपस्थिति के सर्वथा योग्य होगा, क्योंकि यह वह अवसर है जब अनेक युवा यह निर्णय ले सकते हैं कि वे मसीह के अनुयायी के रूप में अपना जीवन आरंभ करेंगे या नहीं। आपकी ओर से की गई अपील, परमेश्वर के मार्गदर्शन में, कुछ लोगों के निर्णय को सारगर्भित रूप से प्रभावित करेगी। "फिर आशा करते हुए कि हम आपको इस अवसर पर देख सकेंगे, "आपका, "सत्यनिष्ठा से, "आर. थॉर्न थॉर्न।"

यह सभा, नियत समय पर, लोअर एक्सेटर हॉल में हुई, और अत्यंत लाभप्रद सिद्ध हुई। ऐसी ही एक अन्य सभा मैन्शन हाउस के इजिप्शियन हॉल में, लॉर्ड मेयर की अध्यक्षता में, 28 सितम्बर, 1885 को हुई, जब मि. स्पर्जन ने लंदन बैंक्स प्रेयर यूनियन के सदस्यों को संबोधित किया, और अपने विषय के लिये ये शब्द लिये, "परन्तु पहले उसके राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो, तो ये सब वस्तुएँ भी तुम्हें दी जाएँगी।"

यह भाषण उस विख्यात श्रोतागण के सुनने योग्य था जो उसे सुनने के लिये एकत्र हुआ था, और बाद में यह "पहली बातें पहले" शीर्षक के अंतर्गत प्रकाशित हुआ।

मि. टी. ए. डेनी मि. स्पर्जन को बहुधा नहीं लिखते थे, परन्तु जितनी बार संभव होता उतनी बार टैबरनेकल में या "वेस्टवुड" में उनसे भेंट करते थे। यह विशिष्ट पत्र दिखाएगा कि वे पास्टर को किस आदरभाव से देखते थे: "7, कॉनॉट प्लेस, डब्ल्यू., "मेरे प्रिय मित्र, "यह कितनी बड़ी कृपा है कि आपने मुझे वह सुंदर पुस्तक, 'मेट्रोपॉलिटन टैबरनेकल और उसकी संस्थाएँ', भेजी; परन्तु उससे कहीं अधिक मैं उस समर्पण-लेख को महत्व देता हूँ, जिसके मैं सर्वथा अयोग्य अनुभव करता हूँ, तथापि उससे कम गर्व अनुभव नहीं करता।

"मुझे कैसा भला लगेगा, यदि किसी समय, नए यरूशलेम की गलियों में आपके और प्रिय मूडी के बीच बाँह में बाँह डालकर चला जा सके! "सस्नेह अभिवादन के साथ, "मैं, "सदा सत्यनिष्ठा से आपका, "टी. ए. डेनी।"

मि. थॉमस ब्लेक, एम.पी., मि. स्पर्जन के एक अन्य अंतरंग मित्र थे, जो

जब भी संभव होता, टैबरनेकल की सभाओं में उपस्थित होते थे। प्रभु-दिवस की एक प्रातः, 12 जून, 1887 को, वे उपस्थित थे, और उन्होंने पास्टर का व्यवस्थाविवरण 30:11-14 पर आधारित प्रवचन सुना, जो बाद में "सरल लोगों के लिये सरल सुसमाचार" शीर्षक से प्रकाशित हुआ। उसी रात उन्होंने यह पत्र लिखा: "रिफॉर्म क्लब, "पॉल मॉल, एस.डब्ल्यू., "मेरे प्रिय भाई, "आज प्रातः के अपने स्वर्णिम मन्ना-पात्र के लिये आपको धन्यवाद दूँ, जो मधु और मधुछत्ते से भी अधिक मीठा था। मैं वर्षभर साप्ताहिक इसका भोजन करता हूँ; परन्तु यह, यदि संभव हो तो, तब कहीं अधिक स्वादिष्ट प्रतीत होता है जब यह 'कान-द्वार' से होकर मन और हृदय में प्रवेश करता है, बजाय 'नेत्र-द्वार' के। "मैंने पोर्ट्समथ में कल उपस्थित संसद के कुछ सदस्यों से आग्रह किया कि वे आज प्रातः टैबरनेकल में आएँ। एक को मैं ले आया। वह अत्यंत प्रभावित हुआ, और मैं प्रार्थना करता हूँ कि हमारा परमेश्वर आपके प्रवचन को उसके और अनेक अन्यों के लिये जीवन का संदेश बना दे। ...

"कुछ सप्ताहों में मैं संसद में अपनी सीट से त्यागपत्र देने का विचार रखता हूँ, — जो सीट मैंने किसी प्रकार के वैतनिक अभिकरण के बिना प्राप्त की थी, और जिसे मैं जीवन और स्वास्थ्य रहते जितने समय चाहता उतने समय बनाए रख सकता था। यह मुझे उस उच्चतर सेवा से वंचित करती है, उस कार्य से जिसे मैं कहीं अधिक प्रेम करता हूँ। इसे छोड़ने का यही मेरा एकमात्र कारण है। हाउस ऑफ कॉमन्स के दिन-रात के कार्य के कारण मेरे सभी 'प्रभु-दिवस' विश्राम के लिये आवश्यक हो जाते हैं। अब आगे यह और नहीं चल सकता।

"अत्यंत स्नेह के साथ, विश्वास कीजिए, "सदा सत्यतापूर्वक आपका, - "थॉस. ब्लेक।" मि. ब्लेक के पत्र में उल्लिखित संसद के सदस्य महारानी की जुबली के संबंध में हुए नौसैनिक प्रदर्शन को देखने के लिये पोर्ट्समथ गए थे। उस समय के आसपास, द व्हाइटहॉल रिव्यू ने "जुबली रिवरी" प्रकाशित की, जो सामने के पृष्ठ पर पुनर्मुद्रित है। मि. स्पर्जन का चित्र—बहुत अच्छा नहीं बना,—शीर्ष पर, दाहिनी ओर, आर्चबिशप बेन्सन के चित्र के सामने है।

मि. (अब सर) जॉर्ज विलियम्स के इस पत्र का उत्तरार्ध मि. स्पर्जन की उस प्रतिबद्धता से संबंधित है कि वे एक्सेटर हॉल में, सेंट्रल वाई.एम.सी.ए. की पैंतालीसवीं वार्षिक सभा में, शुक्रवार सायं, 24 मई, 1889 को, बोलेंगे: "71, सेंट पॉल्स चर्च यार्ड, "लंदन, "मेरे प्रिय मि. स्पर्जन, "इतनी कृपापूर्वक मेरी स्वीकृति के लिये भेजने के लिये आपको अत्यंत धन्यवाद कि

"जुबली रिवरी।"

'पास्टर्स कॉलेज के संबंध में प्रभु के कार्य की रूपरेखा' नामक विवरणिका। मुझे अपनी प्रार्थनापूर्ण सहानुभूति और रुचि का आश्वासन दोहराने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि आप जानते हैं कि ये आपको प्राप्त हैं; — परन्तु यदि आपकी उपयोगिता और आपके बहुविध श्रम की आध्यात्मिक सफलता के लिये मेरी आशाएँ पूर्ण हों, तो आपका आनंद निःसंदेह परिपूर्ण होगा।

"हम अत्यंत हर्ष के साथ कल सायं आपको देखने की प्रतीक्षा कर रहे हैं, और प्रार्थना कर रहे हैं कि प्रभु स्वयं आपको कोई विशेष वाणी दें, जो प्रचुर आध्यात्मिक फल उत्पन्न करने वाली हो।

"विश्वास कीजिए, "सदा सत्यतापूर्वक आपका, "जॉर्ज विलियम्स।" वह प्रार्थना भरपूर रूप से सुनी गई, और अपने सेवक के प्रति प्रभु की सहायता इतनी अनुग्रहपूर्ण ढंग से प्रकट हुई कि वह भाषण मि. स्पर्जन के सर्वाधिक स्मरणीय वचनों में से एक सिद्ध हुआ।

यह पत्र, पास्टर के एक अन्य विशेष मित्र की ओर से, उसकी सामर्थ्य और उपयोगिता का केवल एक संकेत देता है: "बेकनहम, "मेरे प्रिय मि. स्पर्जन, "आपके लिये परमेश्वर का धन्यवाद हो! कल रात आपको आश्चर्यजनक रूप से सहायता मिली। प्रभु आपके साथ खड़ा रहा, और उसने आपको सामर्थ्य दी। आपके शब्द बुद्धिमानी और सत्यता से भरे थे; और वे जीवित रहेंगे, तथा पृथ्वी की छोर तक पहुँचाए जाएँगे।

"वह सस्नेह और दयालु सहानुभूति, जिसके साथ आपको ग्रहण किया गया, अत्यंत उत्साहवर्धक और सहायक थी। परमेश्वर कल भी और सदा आपको आशीष दे!

"अत्यंत सत्यनिष्ठा से आपका, "सैमुअल थॉम्पसन।" संभवतः मि. स्पर्जन ने कभी भी किसी बड़ी सार्वजनिक सभा को उतनी पीड़ादायक स्थिति में संबोधित नहीं किया जितना कि जब उन्होंने 11 जून, 1890 को अल्बर्ट हॉल में डॉ. बर्नार्डो होम्स की वार्षिक सभा में बोला। वे उस समय अत्यंत अस्वस्थ थे; वास्तव में, उन्हें मंच पर होने के बदले शय्या पर होना चाहिए था; और अनाथ व बेसहारा बालकों तथा अन्य असहायों को देखकर उनका सहानुभूतिशील हृदय इतना विचलित हो गया कि वे पूर्णतः टूट गए, और बोलने से अधिक रोने की ओर झुक गए; तथापि उन्होंने उन दीन बालकों के लिये सामर्थ्यपूर्वक निवेदन किया, और संभवतः उनके शब्दों का इतना अधिक प्रभाव पड़ा क्योंकि श्रोताओं में से अनेक कुछ-न-कुछ उस पीड़ा को समझ सकते थे जिसे वे स्वयं सह रहे थे। घर लौटने पर वे पूर्णतः थक चुके थे। डॉ. बर्नार्डो का पत्र दिखाता है कि वे ऐसी कठिन परिस्थितियों में पास्टर की सहायता के लिये कितने कृतज्ञ थे, और यह उनकी उस स्वाभाविक चिंता को भी दर्शाता है जो उन्हें इस प्रकार दी गई सेवा के परिणामों के विषय में थी:

"स्टेपनी कॉज़वे, "लंदन, ई., "प्रिय श्रीमती स्पर्जन, "मैं आपके प्रिय पति के बदले आपको लिख रहा हूँ, क्योंकि मुझे भय है कि उनकी उपस्थिति और कल रात हमारी सभा में किया गया प्रयास उनके लिये प्रतिकूल सिद्ध हुआ हो; और मैं उस पीड़ा और थकान के भार में, जिसे संभवतः वे आज सह रहे हों, तनिक भी तिनका जोड़ना नहीं चाहता।

"तथापि, मैं यह पत्र न लिखने का साहस नहीं कर सकता, और इसलिये यही सबसे बुद्धिमानी और उत्तम समझता हूँ कि आपको लिखूँ, ताकि आपको बता सकूँ कि मैं प्रिय मि. स्पर्जन का उनकी उपस्थिति के लिये, उनके भारयुक्त, प्रेमपूर्ण, अनुग्रहपूर्ण, बुद्धिमान शब्दों के लिये, और मेरे बालकों के प्रति दिखाई गई कोमल सहानुभूति के लिये कितना गहरा, कितना अवर्णनीय कृतज्ञ हूँ। जो ऋण उन्होंने मुझ पर चढ़ा दिया है, उसे मैं कभी भुला नहीं सकता। अब मैं इतना ही कह सकता हूँ, कि मैं अपने हृदय की गहराई से उनका धन्यवाद करता हूँ। जब वे बोल रहे थे, तब मैं नए सिरे से परमेश्वर का धन्यवाद करने और साहस बाँधने के अतिरिक्त कुछ न कर सका। कल रात कहे गए किसी भी शब्द ने मेरे मन पर उतना प्रभाव नहीं डाला जितना प्यासी भूमि पर जल के समान प्रिय मि.

स्पर्जन के शब्दों ने डाला। मुझे उल्लास मिला, सहायता मिली, प्रोत्साहन मिला, मैं उठाया गया, शांत किया गया, और सांत्वना दी गई।

मैं अपने हृदय के हृदय से, सौ बार, यही कह सकता था, 'परमेश्वर उसे आशीष दे,' और अब मैं यह आपके कानों से कहता हूँ, जो मुझे विश्वास है कि इतना अयोग्य होते हुए भी मेरी ओर से, आपके इतने प्रिय व्यक्ति के लिये, यह प्रार्थना सुनने में अनिच्छुक न होंगे। कल रात वहाँ प्रभु के उस प्रिय सेवक को उसकी स्पष्ट, प्रकट दुर्बलता में देखना, स्वयं में एक प्रवचन था, चाहे उसने कोई शब्द न भी कहा होता।

"परन्तु मुझे आगे नहीं बढ़ना चाहिए; बस इतना ही कहूँगा। प्रथम, उन्हें फिर कभी यह नहीं कहना चाहिए कि वे मेरे ऋणी हैं। प्रिय मि. स्पर्जन ने वह ऋण, यदि वह कभी था भी, तो बार-बार चुका दिया है। द्वितीय, मुझे सावधान रहना होगा कि मैं फिर कभी, किसी भी परिस्थिति में, उनसे इतनी बड़ी सेवा न माँगूँ जितनी उन्होंने कल रात हमें दी, — जब तक कि आगामी वर्षों में (जो, मुझे आशा है, उनके लिये उज्ज्वल और सुखद हों) परमेश्वर, अपनी भलाई में, उन्हें इतना स्वास्थ्य और सामर्थ्य पुनः न दे दे कि वे हमारे पास आने में अन्यथा से अधिक प्रसन्नता अनुभव करें। यदि ऐसा समय आए, तो निःसंदेह मैं अभी दी गई इस प्रतिज्ञा को तोड़ सकता हूँ; परन्तु अन्यथा, मैं फिर कभी, जैसा हमने कल रात किया, आपके प्रिय पति के प्रेमपूर्ण, कोमल हृदय और थके हुए, दुर्बल शरीर पर अधिक भार डालने का साहस नहीं करूँगा।

"और अंत में, मैं यह जोड़ना चाहूँगा कि अभी या किसी भी समय, जो कुछ भी मेरी दीन सामर्थ्य में हो, जो कुछ मेरे बालक, मेरे सहायक, या हममें से कोई भी मि. स्पर्जन के लिये, या उनके कार्य के लिये, या उनके किसी प्रिय व्यक्ति के लिये कर सके, उसे करना मैं अपने लिये सौभाग्य और सम्मान समझूँगा; और मैं यही आशा कर सकता हूँ कि वह समय शीघ्र आए जब मि. स्पर्जन इस सच्चे मन से दी गई प्रतिज्ञा को परखने की आवश्यकता अनुभव करें।

"मैं सच्चे मन से आशा करता हूँ कि आप स्वयं अच्छे स्वास्थ्य में, और मन की बड़ी शांति और सुख में बनी हुई हैं। चूँकि हम कल रात अपनी सभा में आपको देखने की आशा नहीं कर सकते थे, इसलिये मैं इस अवसर की स्मृति के रूप में तब उपयोग किए गए दो कार्यक्रम-पत्र संलग्न करने का साहस करता हूँ। शायद वे आपके समक्ष कुछ-कुछ वही ला सकें जो वहाँ उपस्थित लोगों ने देखा; और मुझे विश्वास है कि वे आपमें मेरी देखरेख में रहने वाले हजारों युवा बालकों के लिये कुछ प्रार्थनापूर्ण विचार भी जगा सकते हैं।

"विश्वास कीजिए कि मैं हूँ, "प्रिय श्रीमती स्पर्जन, "कृतज्ञतापूर्वक और सत्यनिष्ठा से आपका, "थॉस. जे. बर्नार्डो।"

उस पीड़ा की ऋतु में मि. स्पर्जन को उत्साहित करने के लिये लिखे गए पत्रों में से एक बिशप रिचर्डसन की ओर से, रिफॉर्म्ड एपिस्कोपल चर्च से, आया, जो इस प्रकार था: "27, बेलग्रेव रोड, "सेंट जॉन्स वुड, "मेरे प्रिय मि. स्पर्जन, "मैं देखता हूँ कि डॉ. बर्नार्डो की सभा में आपने कहा था कि आप 'जितना अस्वस्थ हुआ जा सके, उतना अस्वस्थ' हैं। परमेश्वर आपको आशीष दे! आपने संभवतः अपनी पीढ़ी के किसी भी व्यक्ति से अधिक भलाई की है, और प्रभु को यह भला लगा है कि आपको दीन बनाए रखे। आप किसी दिन स्वस्थ हो जाएँगे। हम दोनों उस एक ही प्रिय स्वामी से प्रेम करते हैं, और वहाँ एक-दूसरे से 'स्वागत है' कहेंगे जहाँ कोई भी 'जितना अस्वस्थ हुआ जा सके, उतना अस्वस्थ' अनुभव नहीं करता। "आपका विश्वासयोग्य मित्र, "ऐल्फ्रेड एस. रिचर्डसन, बिशप।" अल्बर्ट हॉल की उस महती सभा के केवल कुछ ही दिनों बाद, मि. स्पर्जन मिल्डमे कॉन्फ्रेंस हॉल में उपस्थित थे, और वहाँ उन्होंने अपने सर्वाधिक स्मरणीय भाषणों में से एक और दिया। उसका विषय था, "अंधकार में हमारा अगुवा मसीह"; और यह परमेश्वर की उन संतानों के लिये अत्यंत सहायक सिद्ध हुआ है जिन्हें विभिन्न कारणों से अंधकार में चलना पड़ा है। वे अभी भी इतने अस्वस्थ थे कि यह बड़ा अनिश्चित था कि वे उपस्थित हो सकेंगे या नहीं; और उनकी ओर से इस संबंध में भेजे गए एक पत्र के उत्तर में, कर्नल मॉर्टन ने लिखा: "कॉन्फ्रेंस हॉल, "मिल्डमे पार्क, "लंदन एन., "प्रिय और सम्मानित मि. स्पर्जन, "मैं निर्भीकता से कह सकता हूँ कि समस्त मिल्डमे, मेरे साथ, आपके

वर्तमान अस्वस्थता पर गहरा खेद व्यक्त करता है; और हमने यहाँ कार्यालय में आज के दिन का कार्य आपके लिये प्रार्थना करके आरंभ किया, तथा परमेश्वर से यह याचना करते हुए कि वह आगामी कॉन्फ्रेंस में स्वयं को महिमामय करे, चाहे आपकी उपस्थिति से हो या आपकी अनुपस्थिति से;— दोनों ही स्थितियों में, आपको भरपूर आशीष देते हुए।

"यदि हमें आपको हमारे साथ पाने की अनुमति न मिले, तो डॉ. एंड्रयू बोनार प्रथम वक्ता होंगे, और आपका स्थान मि. फ्रैंक व्हाइट लेंगे। उन्होंने आवश्यकता पड़ने पर आपके 'आरक्षित' बनने की सहमति दी है, और मैंने आज ही आपका पत्र उनके पढ़ने के लिये भेज दिया है। इसलिये कृपया तनिक भी बाध्यता अनुभव न करें, या कॉन्फ्रेंस में हमें निराश करने की संभावना पर सतर्क या चिंतित न हों। यदि हमें आलू-बुखारे न मिलें, तो हमें अच्छी सुदृढ़ रोटी के लिये भी कृतज्ञ और धन्यवादी होना चाहिए!

"मुझे अनुमति दें कि, दिन बहुत बीत जाने पर भी, मैं आपको उन अनगिनत बार के लिये धन्यवाद दूँ जब आपने हम सैनिकों को, जो प्रायः भारत और अन्य देशों में, कूच की पंक्ति में, आराधना के किसी स्थान या (शब्द के सामान्य अर्थ में) अनुग्रह के किसी माध्यम से सैकड़ों मील दूर, शिविर से कुछ दूरी पर वृक्षों के नीचे मिलते थे, और प्रार्थना तथा भजनों के पश्चात आपको अपने प्रचारक के रूप में प्रस्तुत करते थे, तरोताज़ा किया, सामर्थ्य दी, और सांत्वना दी। उन दिनों मेरी रेजिमेंट में एक बड़ी बाइबल-कक्षा थी, और उन प्रिय साथियों द्वारा आपके लिये अनेक आशीषें याचित की गई हैं।

"आपका प्रवचन, 'उसके साथ बगीचे में,' कुछ समय पहले मेरा साथी था, जब मैं माल्टा से इंग्लैंड जाते हुए, पालेर्मो के निकट, मोंते पेलेग्रीनो पर चढ़ रहा था।

विशाल संसार के उन एकांत कोनों में भी, जहाँ सैनिक और नाविक हैं, आप कहाँ नहीं पहुँच जाते, और परमेश्वर के प्रेम और सत्य के संदेश नहीं ले आते?

"मैं लंबे समय से आपको धन्यवाद देने की इच्छा रखता था, जैसा सैकड़ों अन्य लोग भी चाहते होंगे; और यह मेरा अवसर है। परमेश्वर आपको उत्तरोत्तर आशीष दे!

"अत्यंत सत्यनिष्ठा से आपका, "आर. मॉर्टन, कर्नल।" मि. स्पर्जन को जर्मन भाषा में अनेक पत्र मिलते थे; वे सभी टैबरनेकल चर्च की एक सदस्य महिला को भेज दिए जाते थे, जो पास्टर के अनेक प्रवचनों और अन्य रचनाओं का उस भाषा में अनुवाद करती थीं। उनमें से एक पत्र में कुछ ऐसी सूचना थी जिसमें उन्हें बड़ी रुचि हुई। अनुवादिका ने लिखा:— "यह पत्र वुर्टेमबर्ग के एक जर्मन बैप्टिस्ट कोलपोर्टर (पुस्तक-विक्रेता) की ओर से है। वह कहता है कि उसने आपकी अनेक पुस्तकें बेची हैं, जो उसके लिये और उनके अन्य अनेक पाठकों के लिये आशीष सिद्ध हुई हैं। ... जर्मनी की महारानी ने उससे आपकी 'न्यू पर्ल्स एण्ड गोल्ड बीम्स' (जर्मन अनुवाद में मॉर्निंग बाई मॉर्निंग और इवनिंग बाई इवनिंग) तथा 'जॉन प्लाउमैन्स टॉक' खरीदी हैं। मुझे आश्चर्य है कि उन्हें जॉन प्लाउमैन कैसा लगता है। मेरा विश्वास है, बहुत अच्छा, क्योंकि यह उनके दरबारियों की भाषा से एक विरोधाभास प्रस्तुत करता है।"

मि. स्पर्जन के पास न केवल अन्य विदेशी भाषाओं में लिखे गए बड़ी संख्या में पत्राचार आते थे, बल्कि विभिन्न समयों पर उन्हें अनेक ऐसे पत्र भी मिलते थे जिन्हें वे

साहित्यिक विचित्रताएँ मानते थे। अनेक पत्र, जो अंग्रेज़ी में समझे जाते थे, वास्तव में मिस्री चित्रलिपि के समान थे, जिन्हें समझना अत्यंत कठिन था, यद्यपि किसी न किसी प्रकार उनका अर्थ सामान्यतः निकाल ही लिया जाता था, और जिनसे वे आए थे उन्हें उत्तर भेज दिए जाते थे।

"निम्नलिखित तीन पत्र मि. स्पर्जन द्वारा सावधानीपूर्वक संरक्षित रखे गए थे, उस लिफाफे में जिसमें उनमें से एक आया था, और जिस पर इस प्रकार पता लिखा था (वास्तव में यह नाइटिंगेल लेन, क्लैफम के लिये अभिप्रेत था): "Rev C Sh Spurgeon Eglelane claping road London" — मूल में ज्यों-का-त्यों। इन्हें यहाँ लेखकों के नाम-पते, या उनकी पहचान का कोई संकेत देने वाली बातों को छोड़कर, अक्षरशः और यथावत् पुनरुत्पादित किया गया है (मूल पत्रों की अंग्रेज़ी वर्तनी अशुद्ध और अपढ़ थी, जिसे यहाँ भावार्थ के रूप में हिन्दी में दिया गया है): "श्रीमान, "क्या आप मुझ पर यह उपकार करेंगे कि अपने फोटोचित्रों में से छह पैसे मूल्य के भेज दें, क्योंकि मैं एक युवा पुरुष हूँ, हल्के रंग-रूप का, भूरे बालों वाला, न बहुत ऊँचा न विशेष रूप से नाटा। कृपया उस युवती की भी एक छवि भेज दें जिससे मुझे विवाह करना है, और जितनी शीघ्रता से संभव हो भेज दीजिए, क्योंकि मुझे उससे मिलकर विवाह करना है। मेरी आँखें गहरी नीली हैं, आयु लगभग उन्तीस से तीस वर्ष के बीच है, जन्म एक दिसम्बर को प्रातः लगभग एक बजे हुआ था। "जितनी शीघ्र हो सके उत्तर दीजिए।" "मास्टर स्पर्जन, "मेरी आयु 20 वर्ष है। "प्रिय महोदय, एक युवा जन के रूप में, यीशु मसीह की उद्धारकारी सामर्थ्य पर विश्वास रखते हुए और चैपल में बपतिस्मा पाकर, तथा दो वर्ष से प्रभु और स्वामी यीशु मसीह के लिये कार्य करते हुए और मुझे परिवर्तित हुए चार वर्ष हो चुके हैं, और मैं एक बेघर बालक तथा अनाथ हूँ क्योंकि मेरे माता-पिता तथा तीन भाई-बहनों की मृत्यु को ग्यारह वर्ष हो चुके हैं, इस कारण मैं मित्रहीन और घरहीन रह गया और मुझे स्वयं संघर्ष करना पड़ा, परन्तु इसने मुझे गहरे अनुभवों से गुज़ारा है, तथापि परमेश्वर ने मुझ पर अपार अनुग्रह किया है, क्योंकि जब मैं उसकी भलाई के विषय में सोचता हूँ तो रो पड़ता हूँ; इसलिये यदि यह उसकी इच्छा हो, और यदि मैं उसके चुने हुए बालकों में से एक हूँ, तो मैं देश में हो या विदेश में, प्रभु का सेवक बनना चाहूँगा। "कृपया महोदय, उत्तर भेजिए, क्योंकि मैं और अधिक जानकारी पाना चाहूँगा; आपकी इच्छानुसार, मैं अधिक कुछ नहीं जोड़ूँगा, परन्तु बना रहूँगा आपका "आभारी सेवक"

इस पत्र में तिरछे (इटैलिक) किए गए शब्द मूल पत्र में मि. स्पर्जन द्वारा स्वयं रेखांकित किए गए थे: "मि. स्पर्जन, "प्रिय महोदय, "मैं आपको लिखने का साहस करता हूँ; यह जानते हुए कि आप यीशु में परमेश्वर के कार्य की घोषणा करने वालों में से एक हैं: मैंने आपको एक पुस्तक भेजी है जो मैंने स्वयं लिखी है: यह पूर्णतः मेरे अपने विचार हैं, बाइबल से लिए गए। मुझे यह कहते हुए हर्ष होता है कि मुझे लगभग तीन वर्ष पहले 'नया जन्म' प्राप्त हुआ। वह अत्यंत गहरा अनुभव था। मैं सदा से परमेश्वर पर विश्वास करने वाला रहा हूँ: परन्तु लगभग 3 या 4 वर्ष पहले मुझे यह विचार आया कि इस 'नए जन्म' में अवश्य कुछ-न-कुछ होगा। मैंने बड़ी हार्दिकता से परमेश्वर से नए जन्म के लिये प्रार्थना की: परन्तु यह पहली प्रार्थना से या उसके बाद वाली से नहीं मिला, और मैं लगभग यह सोचने लगा कि प्रार्थना करना निष्फल है: परन्तु मैं प्रार्थना करता रहा और अंततः यह प्राप्त हुआ: और मैंने बाद में देखा: यह वह सर्वोत्तम समय था जब यह आ सकता था: क्योंकि उस समय मेरे विचार इसे ग्रहण करने के लिये अधिक मुक्त थे: उस समय मैं यीशु के कार्य के सच्चे प्रकाश में कुछ भी नहीं जानता था: "परमेश्वर ने मुझे यीशु के महान कार्य के विषय में समझ देकर बड़ी आशीष दी है: उस 'नए जन्म' के बाद से यीशु के कार्य की घोषणा करना ही मेरा वास्तविक जीवन बन गया है: मैं सैकड़ों उदाहरण प्रस्तुत कर सकता हूँ कि मैं मनुष्यों के प्रति परमेश्वर के प्रेम और दया को दिखाना कितना प्रिय समझता हूँ। और मुझे यह कहते हुए हर्ष होता है कि मैंने सच्चे नए जन्म को देखा है, चाहे मैंने थोड़े ही शब्द कहे हों: मेरा एक कठोर श्रमिक के रूप में बहुत अच्छा चरित्र है: मेरी मज़दूरी बाईस शिलिंग प्रति सप्ताह है।

परन्तु मैं यह अत्यंत चाहूँगा कि मुझे पूरे समय के लिये यह अवसर मिले: यीशु के कार्य की घोषणा करने के लिये: शास्त्र-पाठक (स्क्रिप्चर रीडर) के रूप में। या इसी प्रकार का कुछ। मेरी आयु [मूल स्कैन का अपठनीय अंश], मैं विवाहित हूँ और मेरे तीन बालक हैं।

"प्रिय महोदय, मैंने सोचा कि जब आप इतने प्रसिद्ध हैं, तो आप ही सबसे उत्तम व्यक्ति होंगे जिन्हें लिखा जाए। मैंने आपको वह प्रमाण-पत्र (कैरेक्टर) भेजा है जो मुझे उस पद के लिये मिला था जिस पर मैं अभी भी कार्यरत हूँ: प्रिय महोदय, मुझे बड़ा हर्ष होगा यदि आप पुस्तक के शब्दों को मुद्रित करा दें: परन्तु यदि आप कृपापूर्वक पुस्तक और प्रमाण-पत्र लौटा दें तो भी भला। "आपका सत्यनिष्ठ"

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