ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
అధ్యాయము ఆరు: విశ్వాసమువలన కలుగు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చియు క్రియల యోగ్యతను గూర్చియు (భాగము 1 / 4)
అధ్యాయము ఆరు
విశ్వాసమువలన కలుగు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చియు క్రియల యోగ్యతను గూర్చియు
ధర్మశాస్త్రముచే మనుష్యులందరును శిక్షావిధింపబడినందున, వారికి రక్షణ కొరకు ఒకే ఆశ్రయము—అనగా విశ్వాసము—మాత్రమే మిగిలియున్నదని నేను ఇదివరకే తగినంత జాగ్రత్తతో వివరించితినని తోచుచున్నది. విశ్వాసమనగా ఏమియో, అది దేవుని ఎట్టి కృపలను మనుష్యునికి అందజేయునో, అతనిలో ఎట్టి ఫలములను కలుగజేయునో అనుదానిని కూడ నేను తగినంతగా చర్చించితినని విశ్వసించుచున్నాను. చెప్పబడినదాని సారాంశమిది: దేవుని మంచితనముచేత మనకు అనుగ్రహింపబడిన యేసుక్రీస్తును మనము విశ్వాసమువలన స్వీకరించి కలిగియుందుము; ఆయనలో పాలివారమగుటవలన రెండంతల కృపను పొందుదుము. మొదటిది, ఆయన నిర్దోషత్వముద్వారా దేవునితో సమాధానపరచబడి, పరలోకమందు మనలను శిక్షించు న్యాయాధిపతిని కలిగియుండుటకు బదులుగా అత్యంత కనికరముగల తండ్రిని కలిగియుందుము. రెండవది, ఆయన ఆత్మచేత మనము పరిశుద్ధపరచబడుదుము; అందువలన పరిశుద్ధతను జీవిత నిర్దోషత్వమును అనుసరింతుము.
రెండవ కృపయైన పునర్జన్మను గూర్చి యుక్తమని తోచినంత చెప్పితిని. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చి సంక్షేపముగా మాత్రమే చర్చించితిని; ఏలయనగా దేవుని కనికరముచేత విశ్వాసమువలన మనము ఉచితమైన నీతిని పొందినను, ఆ విశ్వాసము నిష్క్రియమైనదియు కాదు, సత్క్రియలులేక నిష్ఫలమైనదియు కాదని మొదట గ్రహింపవలసియుండెను. పరిశుద్ధుల సత్క్రియల స్వభావమును కూడ గ్రహింపవలసియుండెను; ఇప్పుడు మన ఎదుటనున్న ప్రశ్నయొక్క ఒక భాగము దానిపై ఆధారపడియున్నది.
కాబట్టి విశ్వాసమువలన కలుగు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను మరింత సంపూర్ణముగా మనము పరిశీలింపవలెను. అట్లు చేయునప్పుడు, ఇది క్రైస్తవ మతమునకు ప్రధానమైన అంశమని జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను; అందువలన ప్రతి ఒక్కడును దీనిని స్థిరముగా గ్రహించుటకు ఎక్కువ శ్రద్ధను జాగ్రత్తను వెచ్చించును. ఏలయనగా దేవుడు మనపట్ల కలిగియున్న చిత్తమును ఎరుగనిదే మన రక్షణను స్థాపించుకొనుటకు మనకు ఆధారమేదియు లేనట్లే, భక్తిగల జీవితమును దైవభీతిని నిర్మించుకొనుటకును మనకు ఆధారము లేదు. అయినను ఈ విషయమును సరిగా గ్రహించుట ఎంత అవసరమో, సిద్ధాంతమే వివరింపబడినకొలది మరింత స్పష్టమగును.
కాబట్టి మొదటి అడుగులోనే మనము తొట్రిల్లకుండునట్లు—అనగా అర్థము నిర్ణయింపబడని విషయమును గూర్చి వాదింపనారంభించినయెడల అట్లే జరుగును—దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనియు విశ్వాసమువలనగాని క్రియలవలనగాని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనియు చెప్పు వాక్యములకు అర్థమేమో మొదట మనము వివరింపవలెను.
దేవుని తీర్పు యెదుట ఒకడు నీతిమంతునిగా ఎంచబడి, తన నీతిని బట్టి అంగీకరింపబడినప్పుడు అతడు దేవుని యెదుట నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడనబడును. ఏలయనగా దుర్నీతి దేవునికి అసహ్యమైనట్లే పాపి ఆయన సన్నిధిలో దయను పొందజాలడు. కాబట్టి పాపమెక్కడ కనబడునో అక్కడ దేవుని ఉగ్రతయు ప్రతీకారమును బయలుపరచబడును. ఈ ప్రకారము నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడు పాపిగా ఎంచబడక నీతిమంతునిగా ఎంచబడును; అందువలన పాపులందరును తొట్రిల్లి కలవరపడు దేవుని న్యాయపీఠము యెదుట అతడు నిలువగలుగును.
అబద్ధముగా నిందింపబడిన మనుష్యుడు న్యాయాధిపతిచే విచారింపబడి, విడుదల చేయబడి, నిర్దోషియని ప్రకటింపబడినయెడల, అతడు న్యాయస్థానములో నీతిమంతునిగా తీర్చబడెనని మనము చెప్పుదుము. అదేవిధముగా ఒక మనుష్యుడు పాపుల సంఖ్యనుండి వేరుచేయబడి, తన నీతికి దేవుని సాక్షిగాను అంగీకరించువానిగాను కలిగియున్నప్పుడు అతడు దేవుని యెదుట నీతిమంతునిగా తీర్చబడెనని మనము చెప్పుదుము.
ఈ ప్రకారము, ఒకని జీవితమునందు దేవుని యెదుట నీతియను పేరునకు తగినంత పవిత్రతయు పరిశుద్ధతయు ఉన్నప్పుడు, లేక తన క్రియల సంపూర్ణతచేత దేవుని తీర్పునకు జవాబిచ్చి దానిని తృప్తిపరచగలిగినప్పుడు, అతడు తన క్రియలవలన దేవుని యెదుట నీతిమంతునిగా తీర్చబడెనని చెప్పుదుము. దీనికి భిన్నముగా, క్రియల నీతినుండి తొలగింపబడినవాడై యేసుక్రీస్తు నీతిని విశ్వాసముచేత పట్టుకొని, ఆ నీతిని ధరించినవాడై పాపిగా కాక నీతిమంతునిగా దేవుని సన్నిధిని నిలిచినప్పుడు అతడు విశ్వాసమువలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడనబడును.
అయినను అనేకులు విశ్వాసము క్రియలు కలిసిన ఒక నీతిని ఊహించుకొనుచున్నందున, మనము ముందుకు సాగకమునుపే, విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి క్రియలవలన కలుగు నీతికి ఎంత పూర్తిగా భిన్నమైనదనగా, ఒకటి స్థాపింపబడినయెడల రెండవది కూలిపోవునని కూడ మనము చూపవలెను. అపొస్తలుడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“నేను క్రీస్తును సంపాదించుకొనుటకును, ధర్మశాస్త్రమువలన కలుగు నా స్వనీతిని కాక, యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసమువలన కలుగు నీతిని, అనగా విశ్వాసమూలమున దేవునివలన కలుగు నీతిని కలిగినవాడనై ఆయనయందు కనబడుటకును సమస్తమును పెంటగా ఎంచుచున్నాను.”
ఇక్కడ ఆయన వాటిని పరస్పర విరుద్ధములైనవాటిగా నిలిపి, క్రీస్తు నీతిని పొందగోరువాడు తన స్వనీతిని విడిచిపెట్టవలెనని చూపుచున్నాడు. కాబట్టి యూదుల నాశనమునకు ఇదియే కారణమని ఆయన మరియొకచోట చెప్పుచున్నాడు:
“వారు తమ స్వనీతిని స్థాపింప యత్నించుచు దేవుని నీతికి లోబడలేదు.”
మన స్వనీతిని స్థాపించుటవలన మనము దేవుని నీతిని తిరస్కరించినయెడల, రెండవదానిని పొందుటకు మొదటిది సంపూర్ణముగా రద్దు కావలెను. మన అతిశయము ధర్మశాస్త్రమువలన కాక విశ్వాసమువలన తొలగింపబడెనని ఆయన చెప్పుటయందును ఇదియే భావము. అందువలన మన క్రియలయందు నీతిలో అతి స్వల్పబిందువైనను మిగిలియున్నంతకాలము మనకు అతిశయించుటకు కొంత ఆధారము ఉన్నట్లే. కాబట్టి విశ్వాసము అతిశయమంతటిని తొలగించునెడల, విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి క్రియలవలన కలుగు నీతితో ఏ విధముగాను కలిసియుండజాలదు.
లోకమును ఈ అబద్ధ అభిప్రాయముతో నింపినవారు సొర్బోను పండితులు; ఇది సాధారణముగా అంగీకరింపబడియున్నది; కాని వారు రెండు విధములుగా పొరబడుచున్నారు. మొదటిది, వారు విశ్వాసమును దేవునివలన ప్రతిఫలము కలుగునను నిశ్చయముగా పిలుచుచున్నారు. రెండవది, కృప అను మాటచేత మనము పొందు ఉచితమైన నీతి వరమును కాక, మంచిగాను పరిశుద్ధముగాను జీవించుటకు పరిశుద్ధాత్మ చేయు సహాయమును వారు భావించుచున్నారు. అపొస్తలుని వాక్యములో వారు ఇట్లు చదువుదురు:
“దేవుని యొద్దకు వచ్చువాడు ఆయన ఉన్నాడనియు, తన్ను వెదకువారికి ఆయన ప్రతిఫలమిచ్చువాడనియు నమ్మవలెను.”
కాని ఆయనను ఏ విధముగా వెదకవలెనో వారు ఆలోచింపరు; దానిని త్వరలో మనము వివరింతుము.
కృప అను పదమును గూర్చి వారు పొరబడుచున్నారని వారి గ్రంథములనుండియే స్పష్టమగుచున్నది. ఏలయనగా క్రీస్తుద్వారా మనకున్న నీతిని వారి వాక్యసంగ్రహముల గురువు రెండు విధములుగా వివరించును. మొదటిది, క్రీస్తు మరణము మన హృదయములలో ప్రేమను పుట్టించునప్పుడు అది మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చును; ఆ ప్రేమవలన మనము నీతిమంతులమగుదుము. రెండవది, అపవాది తన అధికారము క్రింద మనలను చెరపట్టియుంచిన పాపము ఆయనద్వారా నిర్మూలమగుటవలన అది మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చును; అందువలన అతడు ఇక మనలను జయింపజాలడు.
పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత సత్క్రియలకు మనము నడిపింపబడుచున్నంతమట్టుకే అతడు దేవుని కృపను పరిగణించుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము. అతడు పరిశుద్ధుడైన అగస్టీను అభిప్రాయమును అనుసరింప ఉద్దేశించెను; కాని చాల దూరమునుండియే అనుసరించును, నమ్మకమైన అనుకరణనుండి కూడ మిక్కిలి తొలగిపోవును. ఏలయనగా ఆ పరిశుద్ధుడు స్పష్టముగా చెప్పినదానిని అతడు మసకబరచును; ఆయనలో స్వల్పముగా మాత్రమే మచ్చపడినదానిని అతడు పూర్తిగా చెరుపును. సొర్బోను పాఠశాలలు నిరంతరము చెడునుండి మరింత చెడునకు పోవుచు, చివరకు పెలాజియస్ యొక్క దోషములో పడిపోయినవి.
అయినను అగస్టీను స్థితిని కూడ నిరపేక్షముగా అంగీకరింపరాదు. ఏలయనగా ఆయన నీతివిషయములో మనుష్యుని సమస్త ప్రశంసనుండి తొలగించి, దానిని సంపూర్ణముగా దేవునికే ఆపాదించుట మిక్కిలి యుక్తమే అయినను, మనము నూతన జీవమునకు పునర్జన్మ పొందు పరిశుద్ధీకరణకే ఆయన కృపను ఆపాదించును. కాని లేఖనము విశ్వాసమువలన కలుగు నీతిని గూర్చి మాటలాడునప్పుడు అది మనలను వేరొకవైపునకు నడిపించును: మన క్రియలనుండి మన కన్నులను త్రిప్పి, దేవుని కనికరమువైపును క్రీస్తు యొక్క సంపూర్ణ పరిశుద్ధతవైపును మాత్రమే చూడవలెనని అది బోధించును.
ఏలయనగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయందు ఈ క్రమమును లేఖనము మన యెదుట ఉంచుచున్నది: ఆరంభమున దేవుడు పాపిని తన స్వచ్ఛమైన ఉచితమైన మంచితనమువలననే చేర్చుకొనును; అతని దుస్థితి తప్ప కనికరము చూపుటకు తనను కదలించునది అతనియందు ఏదియు చూడడు, ఏలయనగా అతడు సత్క్రియలు ఏమియులేక పూర్తిగా వట్టివాడై యుండుటను ఆయన చూచును. కాబట్టి అతనికి మేలు చేయుటకు కారణమును ఆయన తనయొద్దనుండియే తీసికొనును. తరువాత తన మంచితనమును గూర్చిన భావముతో ఆ పాపిని తాకును; అందువలన అతడు తనకున్న సమస్తమును అపనమ్మి, తన రక్షణ యావత్తును దేవుడు తనపై చూపు కనికరముమీద నిలుపును.
ఇది విశ్వాసముయొక్క నిశ్చయత; దీనివలన మనుష్యుడు తన రక్షణను స్వాధీనము చేసికొనును: సువార్త బోధద్వారా, క్రీస్తు నీతిచేత తన పాపక్షమాపణను పొంది నీతిమంతునిగా తీర్చబడినందున తాను దేవునితో సమాధానపరచబడెనని అతడు ఎరుగును. దేవుని ఆత్మచేత పునర్జన్మ పొందినను, అతడు తాను చేయు సత్క్రియలపై ఆధారపడక, తన శాశ్వతమైన నీతి క్రీస్తు నీతియందే ఉన్నదని నిశ్చయముగా ఎరుగును.
ఇవన్నియు ఒక్కొక్కటిగా పరిశీలింపబడినప్పుడు ఈ విషయమును గూర్చిన మన సిద్ధాంతము సులభముగా వివరింపబడును. మనము వాటిని ప్రతిపాదించిన క్రమమునకు భిన్నమైన క్రమములో చర్చించినయెడల అవి మరింత చక్కగా అమర్చబడవచ్చును; కాని విషయమంతయు సరిగా గ్రహింపబడునట్లు అవి వివరింపబడినంతకాలము ఇది అంతగా ముఖ్యము కాదు.
ఇక్కడ విశ్వాసమునకును సువార్తకును మధ్య మనము పైన స్థాపించిన పొందికను జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. ఏలయనగా సువార్తలో అర్పింపబడిన నీతిని విశ్వాసము స్వీకరించును గనుక అది నీతిమంతులుగా తీర్చునని మనము చెప్పుదుము. సువార్తయందు నీతి మనకు అర్పింపబడినయెడల, క్రియల యోచన యావత్తును దానివలన తొలగిపోవును. పౌలు భక్తుడు దీనిని తరచుగా, విశేషముగా రెండు చోట్ల చూపుచున్నాడు. రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో ధర్మశాస్త్రమును సువార్తతో పోల్చుచు ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“ధర్మశాస్త్రమువలన కలుగు నీతి యేదనగా, దేవుని ఆజ్ఞలను చేయువాడు వాటివలన జీవించును. కాని విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి, హృదయమందు నమ్మి నోటితో యేసుక్రీస్తును ఒప్పుకొనువానికిని, తండ్రి ఆయనను మృతులలోనుండి లేపెననుటకును రక్షణను ప్రకటించుచున్నది.”
—రోమీయులకు 10:5, 9–10
ధర్మశాస్త్రమునకును సువార్తకును ఆయన ఈ భేదమును స్థాపించుచున్నాడని మనము చూడమా? ధర్మశాస్త్రము నీతిని క్రియలకు నియమించును; సువార్తయైతే క్రియలను లెక్కింపక ఉచితముగా దానిని అనుగ్రహించును. ఇది నిశ్చయముగా మనలను అనేక చిక్కులనుండి విడిపింపగల ప్రాముఖ్యమైన వాక్యభాగము. ఏలయనగా సువార్తయందు మనకు అనుగ్రహింపబడిన నీతి ధర్మశాస్త్ర నియమములనుండి విముక్తమైనదని గ్రహించుట స్వల్ప విషయము కాదు.
ఇందువలననే ఆయన ధర్మశాస్త్రమును వాగ్దానమును పరస్పర విరుద్ధములైనవాటిగా తరచుగా ఎదురెదురుగా నిలుపుచున్నాడు:
“స్వాస్థ్యము ధర్మశాస్త్రమూలముగా కలిగినయెడల అది ఇక వాగ్దానమూలముగా కలిగినదికాదు.”
ఇదే అధ్యాయములో ఇట్టి మరికొన్ని వాక్యములున్నవి. ధర్మశాస్త్రమునకును దాని వాగ్దానములున్నవనుట నిశ్చయము. కాబట్టి ఈ పోలిక అర్థరహితమని మనము చెప్పగోరనియెడల, సువార్త వాగ్దానములకు ఏదో విశేషమైనదియు భిన్నమైనదియు ఉండవలెను. సువార్త వాగ్దానములు ఉచితమైనవియు దేవుని కనికరముమీదనే ఆధారపడినవియునై యుండగా, ధర్మశాస్త్ర వాగ్దానములు క్రియల షరతుపై ఆధారపడియున్నవనుటకంటె ఈ భేదము మరేమై యుండగలదు?
రెండవ వాక్యభాగమిది:
“ధర్మశాస్త్రమువలన ఎవడును దేవుని యెదుట నీతిమంతుడని తీర్చబడడనుట స్పష్టము, ఏలయనగా నీతిమంతుడు విశ్వాసమువలన జీవించును. అయితే ధర్మశాస్త్రము విశ్వాస సంబంధమైనది కాదు; ఏలయనగా దానిని చేయువాడు వాటివలన జీవించునని అది చెప్పుచున్నది.”
క్రియలు లెక్కింపబడవని మొదట స్థాపింపబడకపోయినయెడల ఈ వాదము ఎట్లు నిలుచును? ధర్మశాస్త్రము విశ్వాసమునకు భిన్నమైనదని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఏ విషయములో? మనుష్యుని నీతిమంతునిగా తీర్చుటకు ధర్మశాస్త్రము క్రియలను కోరుచున్నందున అని ఆయన చేర్చుచున్నాడు. కాబట్టి మనుష్యుడు విశ్వాసమువలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడునప్పుడు క్రియలు అవసరము లేదని సిద్ధించుచున్నది. ఈ విరుద్ధతవలన విశ్వాసమువలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడు తన క్రియల యోగ్యత ఏదియు లేకుండ—నిజమునకు సమస్త యోగ్యతకును అతీతముగా—నీతిమంతునిగా తీర్చబడునని స్పష్టమగుచున్నది.
ఏలయనగా సువార్త అర్పించు నీతిని విశ్వాసము స్వీకరించును; సువార్త ధర్మశాస్త్రమునుండి ఈ విషయములో భిన్నమైనదని చెప్పబడును: అది నీతిని క్రియలతో ముడివేయక దానిని దేవుని కనికరమునందే నిలుపును. అబ్రాహాముకు అతిశయించుటకు ఆధారము లేదని, ఏలయనగా విశ్వాసము అతనికి నీతిగా ఎంచబడెనని చెప్పునప్పుడు పౌలు రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో ఇట్టి వాదమునే ఉపయోగించుచున్నాడు. వెంటనే ఆయన కారణమును చేర్చుచున్నాడు: ఏ ప్రతిఫలమైనను చెల్లింపవలసిన క్రియలు లేనిచోటనే విశ్వాసమువలన కలుగు నీతికి స్థానమున్నది.
“పనిచేయువానికి ఆ జీతము కృపచేత ఎంచబడక ఋణముగా ఎంచబడును. అయితే పనిచేయక, భక్తిహీనులను నీతిమంతులుగా తీర్చువానియందు నమ్మికయుంచువానికి అతని విశ్వాసము నీతిగా ఎంచబడును.”
దీని తరువాత వచ్చునది కూడ ఇదే ముగింపునకు దారితీయుచున్నది: పరలోక స్వాస్థ్యము కృపవలన మనకు కలుగునని మనము గ్రహించునట్లు దానిని విశ్వాసమువలన పొందుచున్నాము. పరలోక స్వాస్థ్యమును మనము విశ్వాసమువలన పొందుచున్నందున అది ఉచితమైనదని ఆయన నిర్ణయించుచున్నాడు. క్రియలయందు ఆధారము లేని విశ్వాసము సంపూర్ణముగా దేవుని కనికరముమీదనే ఆనుకొనుటయే దీనికి కారణము కాక మరేమి?
మనుష్యుడు విశ్వాసముచేత మాత్రమే నీతిమంతునిగా తీర్చబడునను మన సిద్ధాంతమును సొఫిస్టులు ఎంత అన్యాయముగా ఎత్తిపొడుచుచున్నారో పాఠకులు ఇప్పుడు తీర్పు తీర్చవచ్చును. మనుష్యుడు విశ్వాసమువలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడునని ఖండింపధైర్యము వారికి లేదు; కాని మాత్రమే అను పదము స్పష్టముగా చెప్పబడలేదు గనుక దానిని మనమే చేర్చితిమని వారు మనలను నిందించుచున్నారు. అట్లయినయెడల ఉచితము కానిదే విశ్వాసమువలన నీతి కలుగజాలదని వాదించు పౌలు మాటలకు వారేమి జవాబిత్తురు? ఉచితమైనది క్రియలతో ఎట్లు ఏకీభవించును? సువార్తయందు దేవుని నీతి బయలుపరచబడునని ఆయన మరియొకచోట చెప్పిన మాటనుండి వారు ఏ నిందచేత తప్పించుకొందురు? అది అక్కడ బయలుపరచబడినయెడల, అది సగముగా లేక కొంతభాగముగా కాక, సంపూర్ణముగాను పరిపూర్ణముగాను బయలుపరచబడును. కాబట్టి ధర్మశాస్త్రము దానినుండి తొలగింపబడునని సిద్ధించుచున్నది.
నిజమునకు విశ్వాసము మాత్రమే అని చెప్పుటచేత మనము మనవైపునుండి ఏదో చేర్చుచున్నామని వారు చెప్పు తప్పించుకొనుమార్గము అసత్యమైనది మాత్రమే కాక పూర్తిగా హాస్యాస్పదమైనది. ఏలయనగా క్రియలనుండి నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తియంతటిని తొలగించువాడు ఆ శక్తిని సంపూర్ణముగా విశ్వాసమునకే ఆపాదించుట లేదా? ధర్మశాస్త్రము లేకుండ నీతి మనకు అనుగ్రహింపబడునని, మనుష్యుడు తన క్రియల సహాయము లేకుండ ఉచితముగా నీతిమంతునిగా తీర్చబడునని పౌలు చెప్పిన మాటలకు మరేమి అర్థము?
ఇక్కడ వారికి అతి సూక్ష్మమైన తప్పించుకొను మార్గమొకటి ఉన్నది: ఆచార సంబంధమైన క్రియలు తొలగింపబడినవి గాని నైతిక క్రియలు కావని వారు చెప్పుదురు. వారు దీనిని ఓరిజెన్ నుండియు మరికొందరు ప్రాచీన రచయితలనుండియు తీసికొనినను, ఇది పరమ మూర్ఖత్వము. పాఠశాలలలో అంతులేని మొరుగులవలన వారు ఎంత లాభము పొందినారనగా తర్కశాస్త్రము యొక్క మొదటి సూత్రములనైనను వారు ఎరుగరు. అపొస్తలుడు తన బోధను స్థాపించుటకు ఈ సాక్ష్యములను ముందుకు తెచ్చినప్పుడు ఆయన స్పృహ తప్పినవాడని వారు తలంచుచున్నారా?
“వీటిని చేయువాడు వాటివలన జీవించును.”
—రోమీయులకు 10:5; గలతీయులకు 3:12
మరియు మరల:
“ఈ గ్రంథమందు వ్రాయబడిన సమస్తమును చేయుటకు వాటియందు నిలుకడగా ఉండనివాడు శాపగ్రస్తుడు.”
వారు పూర్తిగా వెఱ్ఱివారు కానియెడల, ఆచారములను పాటించువారికి నిత్యజీవము వాగ్దానము చేయబడెనని గాని, ఆచారములను అతిక్రమించువారే శపింపబడుదురని గాని వారు చెప్పరు. ఈ వాక్యభాగములను నైతిక ధర్మశాస్త్రమునుగూర్చి గ్రహింపవలసినయెడల, నైతిక క్రియలు నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తినుండి తొలగింపబడినవని సందేహము లేదు.
పౌలు ఉపయోగించు వాదములు ఇదే ముగింపునకు దారితీయును. ఉదాహరణకు:
“పాపజ్ఞానము ధర్మశాస్త్రమువలన కలిగినయెడల, నీతి దానివలన కలుగదు.”
ధర్మశాస్త్రము దేవుని ఉగ్రతను పుట్టించును; కాబట్టి అది మనకు రక్షణను తెచ్చుటలేదు. ధర్మశాస్త్రము మనస్సాక్షులకు నిశ్చయతను ఇయ్యజాలనందున అది నీతిని ఇయ్యజాలదు. విశ్వాసము నీతిగా ఎంచబడునందున, నీతి క్రియల జీతముగా కాక దేవుని ఉచిత వరముగా మనకు ఇవ్వబడుచున్నది.
మరియు, మనము విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడినయెడల, అతిశయమంతయు కూలద్రోయబడును. మరల:
“ధర్మశాస్త్రము జీవింపజేయగలిగినయెడల నిజముగా నీతి ధర్మశాస్త్రమువలననే కలుగును. అయితే వాగ్దానము చేయబడిన రక్షణ నమ్మినవారికి అనుగ్రహింపబడునట్లు దేవుడు సమస్తమును పాపమునకు లోపరచెను.”
ఇది ఆచారములనుగూర్చి చెప్పబడినదే గాని నైతిక క్రియలనుగూర్చి కాదని వారు చెప్పసాహసించినయెడల, చిన్నబిడ్డలైనను వారి నిర్లజ్జను ఎగతాళి చేయుదురు. కాబట్టి ఇది స్థిరపడనిండు: ధర్మశాస్త్రమునుండి నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తి తొలగింపబడినప్పుడు, ధర్మశాస్త్రమంతయు అని గ్రహింపవలెను.
అపొస్తలుడు కేవలము క్రియలనుగూర్చి మాటలాడక ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన అను పదములను ఎందుకు చేర్చెనని ఎవరైనను ఆశ్చర్యపడినయెడల, మనకు జవాబు సిద్ధముగా ఉన్నది. ఏలయనగా క్రియలు తమ విలువను తమ స్వంత గౌరవమువలన కంటె దేవునిచే అంగీకరింపబడుటవలననే పొందును. దేవుడు అంగీకరించనిదే ఏ నీతినిగూర్చియైనను ఆయన యెదుట అతిశయింప ఎవడు సాహసించును? ఆయన వాగ్దానము చేయనిదే ఆయన యొద్ద ఏ ప్రతిఫలమునైనను కోరుటకు ఎవడు సాహసించును? కాబట్టి క్రియలు నీతియను పేరుతో గౌరవింపబడి ప్రతిఫలము పొందుటకు కారణము దేవుని ఉదారతయే—అవి ఏ విధముగానైనను వీటికి యోగ్యములైనయెడల. క్రియల విలువయంతయు దీనిపైనే ఆధారపడియున్నది: వాటి ద్వారా మనుష్యుడు దేవునికి విధేయత చూపగోరును.
కాబట్టి అబ్రాహాము తన క్రియలవలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడజాలడని అపొస్తలుడు మరియొకచోట రుజువుచేయ ప్రయత్నించునప్పుడు, కృపా నిబంధన అతనికి ఇవ్వబడిన సుమారు నాలుగువందల సంవత్సరముల తరువాత ధర్మశాస్త్రము ప్రచురింపబడెనని ఆయన వాదించును. ధర్మశాస్త్రము ప్రచురింపబడకమునుపే సత్క్రియలు నిశ్చయముగా ఉండియుండవచ్చునని తలంచి అజ్ఞానులు ఈ వాదమును చూచి నవ్వవచ్చును. కాని దేవుడు అంగీకరించినంతమట్టుకే తప్ప క్రియలకు ఏ గౌరవమును లేదని పౌలు బాగుగా ఎరిగియుండెను గనుక, ధర్మశాస్త్ర వాగ్దానములు ఇవ్వబడకమునుపు అవి నీతిమంతులుగా తీర్చజాలవనుట స్పష్టమని ఆయన భావించును.
ఈ విధముగా, ఆయన క్రియలనుండి నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తిని తొలగింపగోరినప్పుడు ధర్మశాస్త్ర క్రియలను గూర్చి స్పష్టముగా ఎందుకు మాటలాడునో మనము చూచుచున్నాము: అనగా ధర్మశాస్త్రముచే అధికారమిచ్చబడిన క్రియలు మాత్రమే ప్రశ్నలోనికి రాగలవు. అయినను ఆయన కొన్నిసార్లు సమస్త క్రియలను నిరపేక్షముగాను ఏ భేదము లేకుండను తొలగించును. ఉదాహరణకు, దేవుడు క్రియలు లేకుండ నీతిని ఆపాదించు మనుష్యుని ధన్యతను దావీదు ప్రకటించునని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి వారి తప్పించుకొను మార్గములన్నిటిచేతను ఈ తొలగింపును దాని సంపూర్ణ సార్వత్రిక భావములో మనము గ్రహించుటను వారు ఆపజాలరు.
మనము విశ్వాసమువలన మాత్రమే నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుము గాని, ప్రేమద్వారా పనిచేయు విశ్వాసమువలన అని చెప్పుచు, దానిచేత నీతి ప్రేమపై ఆధారపడునని సూచించుటకు వారు మరియొక సూక్ష్మమైన తప్పించుకొను మార్గమును వెదకుటయు వ్యర్థమే. ప్రేమతో కలిసియున్న విశ్వాసము తప్ప మరేదియు నీతిమంతులుగా తీర్చదని పౌలుతో కలిసి మేము సంతోషముగా ఒప్పుకొనుచున్నాము. అయినను విశ్వాసము తన నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తిని ప్రేమనుండి పొందదు. నిజమునకు అది క్రీస్తు నీతిలో మనలను పాలివారిని చేయుటవలననే తప్ప మరే కారణముచేతను నీతిమంతులుగా తీర్చదు.
లేనియెడల అపొస్తలుడు మిక్కిలి బలముగా నొక్కి చెప్పు వాదము కూలిపోవును:
“పనిచేయువానికి ఆ జీతము కృప చొప్పున ఎంచబడక ఋణము చొప్పున ఎంచబడును. అయితే పనిచేయక, భక్తిహీనులను నీతిమంతులుగా తీర్చువానియందు నమ్మికయుంచువానికి అతని విశ్వాసము నీతిగా ఎంచబడును.”
ఆయన ఇంతకంటె స్పష్టముగా చెప్పగలిగెనా? ఏ ప్రతిఫలమైనను చెల్లింపవలసిన క్రియలు లేనిచోట తప్ప విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి లేదనియు, అర్హతలేని కృపచేత నీతి మనకు అనుగ్రహింపబడినప్పుడు మాత్రమే విశ్వాసము నీతిగా ఎంచబడుననియు ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు.
విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి, పాపక్షమాపణయందు నిలిచియుండు దేవునితో సమాధానము తప్ప మరేమియు కాదని మా నిర్వచనములో చెప్పబడినది సత్యమో కాదో ఇప్పుడు పరిశీలింతము. ఈ సూత్రమునకు మనము ఎల్లప్పుడును తిరిగి రావలెను: పాపులుగా నిలిచియుండు వారందరికొరకు దేవుని ఉగ్రత సిద్ధపరచబడియున్నది. యెషయా ఈ విషయమును చక్కగా చెప్పెను:
“రక్షింపలేకుండునట్లు యెహోవా హస్తము కురుచకాలేదు; వినలేకుండునట్లు ఆయన చెవి మందముకాలేదు. అయితే మీ దోషములు మీకును మీ దేవునికిని మధ్య ప్రత్యేకత కలుగజేసెను; మీ పాపములు ఆయన మీ మనవి వినకుండునట్లు ఆయన ముఖమును మీకు మరుగుపరచెను.”
పాపము దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య భేదమును కలుగజేసి, పాపినుండి దేవుని ముఖమును త్రిప్పివేయునని మనము వినుచున్నాము. నిజమునకు అది వేరుగా ఉండజాలదు, ఏలయనగా పాపముతో సహవాసము కలిగియుండుట ఆయన నీతికి పూర్తిగా విరుద్ధము. ఈ హేతువుచేతనే, క్రీస్తుద్వారా దేవుని దయకు తిరిగి చేర్చబడువరకు మనుష్యుడు దేవునికి శత్రువని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు తన ప్రేమలోనికి చేర్చుకొనువాడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడనబడును; ఏలయనగా ముందు పాపియైనవానిని నీతిమంతునిగా చేయకుండ దేవుడు ఎవనిని తనతో సహవాసములోనికి చేర్చుకొనజాలడు.
ఇది పాపక్షమాపణద్వారా నెరవేరునని మేము చేర్చుచున్నాము. ఏలయనగా దేవునితో సమాధానపరచబడినవారు వారి క్రియలనుబట్టి పరిగణింపబడినయెడల, వారు ఇంకను పాపులుగానే కనబడుదురు; అయినను వారు సంపూర్ణముగా పవిత్రులును పాపరహితులునై యుండవలెను.
కాబట్టి దేవుడు ఎవరిని దయలోనికి చేర్చుకొనునో వారు, ఆయన అనుగ్రహించు క్షమాపణచేత వారి మచ్చలు తుడిచివేయబడుటవలన శుద్ధిచేయబడుటతప్ప మరి ఏ విధముగాను నీతిమంతులుగా చేయబడరని స్పష్టము. అందువలన అట్టి నీతిని ఒక్క మాటలో పాపక్షమాపణ అని పిలువవచ్చును.
పౌలు యొక్క ఈ మాటలలో ఈ రెండు విషయములును మిక్కిలి స్పష్టముగా ప్రకటింపబడినవి:
“దేవుడు క్రీస్తునందు లోకమును తనతో సమాధానపరచుకొనుచు, మనుష్యుల అపరాధములను వారికి ఆరోపింపక, ఆ సమాధాన వర్తమానమును మాకు అప్పగించెను.”
తరువాత ఆయన తన రాయబారముయొక్క సారమును చేర్చుచున్నాడు:
“పవిత్రుడును పాపరహితుడునైన ఆయనను మన కొరకు పాపముగా చేసెను”—అనగా మన పాపములన్నియు ఏ బలిపై మోపబడెనో ఆ బలిగా—“ఆయనయందు మనము దేవుని యెదుట నీతిమంతులమగునట్లు.”
ఈ వాక్యభాగములో ఆయన నీతి అనుదానిని సమాధానము అనుదానిని పరస్పరము మార్చి వాడుచున్నాడు; అందువలన ఒకటి మరొకదానియందు ఇమిడియున్నదని మనము గ్రహింతుము. మన పాపములను దేవుడు మనకు ఆరోపింపకపోవుటయే ఈ నీతి అని చెప్పుటచేత దీనిని పొందు విధానము కూడ వివరింపబడుచున్నది.
అదేవిధముగా రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో, క్రియలు లేకుండ మనుష్యునికి నీతి ఆపాదింపబడునని ఆయన దావీదు సాక్ష్యముచేత రుజువుచేయుచున్నాడు:
“ఎవరి దోషములు క్షమింపబడెనో, ఎవరి పాపములు కప్పబడెనో, ఎవరి తప్పిదములను ప్రభువు ఆరోపింపడో వారు ధన్యులు.”
దావీదు ధన్యత అను మాటచేత నీతిని సూచించుచున్నాడనుటలో సందేహము లేదు. అది పాపక్షమాపణయందు నిలిచియున్నదని ఆయన ధృవీకరించుచున్నందున, మనము దానిని వేరుగా నిర్వచింపనవసరము లేదు. అందువలన బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను తండ్రియైన జెకర్యా రక్షణ జ్ఞానమును పాపక్షమాపణయందు ఉంచుచున్నాడు. ఇదే నియమము ననుసరించి పౌలు అంతియొకయ వారికి చేసిన తన ప్రసంగమును, వారి రక్షణ సారమునుగూర్చి, ఈ విధముగా ముగించుచున్నాడు:
“యేసుక్రీస్తుద్వారా మీకు పాపక్షమాపణ ప్రకటింపబడుచున్నది; మోషే ధర్మశాస్త్రమువలన మీరు ఏ విషయములలో నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలకపోతిరో వాటన్నిటి విషయములో ఆయనయందు నమ్మిక యుంచు ప్రతివాడును నీతిమంతుడని తీర్చబడుచున్నాడు.”
ఆయన నీతిని పాపక్షమాపణతో ఎంత దగ్గరగా ముడివేయుచున్నాడనగా అవి ఒకటేనని చూపుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుని మంచితనమువలన మనము పొందు నీతి ఉచితమైనదని ఆయన అంతటను సరిగా వాదించుచున్నాడు.
దీనినుండి మనము క్రీస్తు నీతిచేత మాత్రమే దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని కూడ సిద్ధించుచున్నది. ఇది మనుష్యుడు తనయందు తాను నీతిమంతుడు కాడనియు, ఆపాదనద్వారా క్రీస్తు నీతి అతనికి అందజేయబడుటవలననే అతడు నీతిమంతుడనియు చెప్పుటతో సమానము. ఇది జాగ్రత్తగా గమనింపదగిన విషయము. ఏలయనగా మనుష్యుడు విశ్వాసముద్వారా దేవుని ఆత్మను పొందుచున్నందున ఆ విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడునను, ఆ ఆత్మచేత అతడు నీతిమంతునిగా చేయబడునను భావన దీనిచేత మాయమగును.
ఆ భావన పైన స్థాపింపబడిన సిద్ధాంతమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైనది; ఏలయనగా నీతిని తనకు వెలుపల వెదకవలసినవాడు తన స్వంత నీతిలేనివాడనుటలో సందేహము లేదు. అపొస్తలుడు ఇట్లు చెప్పినప్పుడు దీనిని స్పష్టముగా చూపుచున్నాడు:
“నిర్దోషియైన ఆయన మన అతిక్రమములను భరించి, మన కొరకు బలిగా అర్పింపబడెను; అందువలన ఆయనయందు మనము దేవుని యెదుట నీతిమంతులమగుదుము.”
ఆయన మన నీతిని క్రీస్తునందు ఉంచుచున్నాడు గాని మనయందు కాదనియు, మనము క్రీస్తులో పాలివారమగుటతప్ప మరి ఏ హక్కుచేతను ఈ నీతి మనకు చెందదనియు మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా ఆయనను కలిగియుండుటలో ఆయనతోకూడ ఆయన ఐశ్వర్యములన్నిటిని మనము కలిగియుందుము.
ఆయన మరియొకచోట చెప్పినదానిలో దీనికి విరుద్ధమైనది ఏదియు లేదు:
“దేవుని నీతి మనయందు నెరవేరునట్లు పాపము క్రీస్తు శరీరమునందు శిక్షింపబడెను.”
ఇక్కడ ఆయన ఆపాదనద్వారా మనము పొందు నెరవేర్పును తప్ప మరి ఏ నెరవేర్పును సూచించుట లేదు. ఏలయనగా ప్రభువైన యేసు తన నీతిని మనకు ఈ విధముగా అందజేయును: వర్ణింపజాలని శక్తిచేత, దేవుని తీర్పునకు సంబంధించినంతమట్టుకు అది మనకు బదిలీ చేయబడును.
ఆయన వేరొకటి ఉద్దేశింపలేదని కొంచెము ముందు ఆయన చేసిన ప్రకటనవలన స్పష్టమగుచున్నది:
“ఒక మనుష్యుని అవిధేయతవలన మనము పాపులుగా నిర్ణయింపబడినట్లు, ఒకని విధేయతవలన మనము నీతిమంతులముగా తీర్చబడుదుము.”
మన నీతిని క్రీస్తు విధేయతయందు ఉంచుట అనగా, క్రీస్తు విధేయత మనకే చెందినదిగా లెక్కింపబడి చెల్లింపుగా అంగీకరింపబడుటవలననే మనము నీతిమంతులమని చెప్పుటకంటె మరేమి?
కాబట్టి యాకోబు ఆశీర్వాదమందు ఈ నీతికి అంబ్రోసు భక్తుడు ఒక ఉత్తమ దృష్టాంతమును కనుగొనెనని నాకు తోచుచున్నది. యాకోబు జ్యేష్ఠత్వమును తనయందు తాను సంపాదించుకొనలేదు; కాని తన సహోదరుని పేరుక్రింద దాగి, అతని వస్త్రమును ధరించి—అది సువాసన విడుచుచుండెను—తన తండ్రి యొద్దకు చేరి ఇతరుని పేరున ఆశీర్వాదమును పొందెను. అదేవిధముగా పరలోకమందున్న మన తండ్రి యెదుట నీతి యొక్క సాక్ష్యమును పొందుటకు మనము మన జ్యేష్ఠ సహోదరుడైన క్రీస్తు వస్త్రము క్రింద దాగియుండవలెను.
ఇది నిశ్చయముగా స్వచ్ఛమైన సత్యము. ఏలయనగా దేవుని యెదుట క్షేమముగా కనబడుటకు క్రీస్తు సువాసన యొక్క మాధుర్యమును మనము ధరింపవలెను; మన తప్పిదములు ఆయన పరిపూర్ణతక్రింద పాతిపెట్టబడవలెను.
ఇవన్నియు పూర్తిగా సత్యమని స్పష్టమైన సాక్ష్యములు చూపుచున్నను, ఈ వివాదమంతటికి పునాదిగా ఉండవలసినదానిని మన కన్నుల యెదుట స్పష్టముగా ఉంచువరకు వీటి ఆవశ్యకత సరిగా గ్రహింపబడదు.
మొదట, ఇది జ్ఞాపకముంచుకొందము: మనము ఏదో భూలోక న్యాయాధిపతి న్యాయపీఠము యెదుట ఒకడు ఎట్లు నీతిమంతునిగా కనబడునో కాక, దేవుని పరలోక సింహాసనము యెదుట ఎట్లు కనబడునో చర్చించుచున్నాము. కాబట్టి దేవుని తీర్పును తృప్తిపరచుటకు అవసరమగు సంపూర్ణతను మన స్వంత కొలబద్దచేత కొలువకూడదు. అయినను ఈ విషయములో మనుష్యులు ఎంత తొందరపాటుతోను అహంకారముతోను సాగుదురో ఆశ్చర్యకరము. నిజమునకు, క్రియల నీతిని గూర్చి బహిరంగముగా దుర్మార్గులైనవారును, లోలోపల దుర్గుణములతోను పాపపు వాంఛలతోను నిండియున్నవారును మాట్లాడునంత ధైర్యముగాను గొప్పగాను మరెవరును మాట్లాడరని స్పష్టము.
వారు దేవుని నీతిని గూర్చి ఆలోచింపకపోవుటవలన ఇది జరుగును. వారికి దానిని గూర్చిన కొంచెము జ్ఞానమైనను ఉండినయెడల, వారు దానిని ఈ విధముగా ఎగతాళి చేయరు. అయినను అది సంపూర్ణమైనదనియు, సంపూర్ణమైనవియు ప్రతి మచ్చనుండి శుద్ధమైనవియు తమ పరిపూర్ణతయందు నిందారహితమైనవియునగు వాటిని తప్ప మరి దేనిని అది అంగీకరింపదనియు గుర్తింపబడనప్పుడెల్ల అది హద్దు లేకుండ తృణీకరింపబడి ఎగతాళి చేయబడును. అట్టి నీతి బ్రతికియున్న ఏ మనుష్యునియందును ఎన్నడును కనబడలేదు, ఎన్నడును కనబడదు.
క్రియలు మనుష్యుని నీతిమంతునిగా తీర్చుటకు కలిగియున్న విలువను గూర్చి పాఠశాలలో ఏదో ఒక మూలనుండి ఎవరైనను సులభముగా వాగ్వాదము చేయవచ్చును. కాని మనము దేవుని సన్నిధికి వచ్చినప్పుడు అట్టి చెత్త యంతయు వెనుక విడువవలెను; ఏలయనగా అక్కడ విషయము తేలికైన వాదనలతో కాక గంభీరముగా పరిగణింపబడును. నిజమైన నీతిని గూర్చి లాభకరముగా విచారింపగోరినయెడల మన బుద్ధిని అక్కడికే మళ్లింపవలెను. ఆ పరలోక న్యాయాధిపతి లెక్క అడుగుటకు మనలను పిలిచినప్పుడు ఆయనకు ఎట్లు జవాబిత్తుమో అక్కడ మనము పరిశీలింపవలెనని నేను చెప్పుచున్నాను.
కాబట్టి ఆయనను ఆయన సింహాసనముపై మనము నిలుపవలెను—మన బుద్ధి ఊహించునట్లు కాక, లేఖనమందు ఆయన మనకు చిత్రింపబడినట్లు: ఆయన ప్రకాశము నక్షత్రములను మసకబరచును; ఆయన శక్తిచేత పర్వతములు సూర్యుని క్రింద మంచువలె కరగును; ఆయన ఉగ్రతకు భూమి కంపించును; ఆయన జ్ఞానమువలన జ్ఞానులు తమ కుయుక్తిలోనే చిక్కుకొందురు; ఆయన పవిత్రత ఎంత గొప్పదనగా దానితో పోల్చినప్పుడు సమస్తమును అపవిత్రమై కలుషితమగును; ఆయన నీతిని దేవదూతలైనను సహింపజాలరు; ఆయన దుష్టులను నిర్దోషులుగా విడిచిపెట్టడు; ఆయన ప్రతీకారము ఒకసారి రగిలినయెడల భూమి యొక్క అడుగు భాగములకు సహితము చొచ్చిపోవును.
కాబట్టి మనుష్యుల క్రియలను పరీక్షించుటకు ఆయన తీర్పుపీఠముపై కూర్చుండనిండు. వణకకుండ ఆయన సింహాసనమును సమీపింప ఎవడు సాహసించును? ప్రవక్త ఆయనను గూర్చి ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“సమస్తమును దహించు అగ్నితో ఎవడు నివసింపగలడు? ఆరని జ్వాలతో ఎవడు నివసింపగలడు? నీతిని సత్యమును అనుసరించి నడుచువాడును, తన జీవితమంతయు పవిత్రుడును యథార్థవంతుడునైనవాడును.”
ఈ వర్ణనకు తగినవాడు ఎవడైనను ముందుకు రానిమ్ము.
కాని ఈ జవాబు ఎవడును తన్ను తాను చూపుకొనుటకు సాహసింపడని నిశ్చయపరచుచున్నది. ఏలయనగా మరొకవైపు, ఈ భయంకరమైన ప్రకటన మనలను వణికింపవలెను:
“యెహోవా, నీవు దోషములను గురుతుంచుకొనినయెడల, ప్రభువా, ఎవడు నిలువగలడు?”
నిశ్చయముగా లోకమంతయు వెంటనే నశించును. ఏలయనగా మరియొకచోట ఇట్లు వ్రాయబడియున్నది:
“మనుష్యుడు తన దేవుని ఎదుట నీతిమంతుడుగా ఉండగలడా? తన సృష్టికర్త ఎదుట పవిత్రుడుగా ఉండగలడా? ఆయన సేవకులయందు ఆయన నమ్మిక యుంచడు; తన దూతలయందు సహితము ఆయన తప్పు కనుగొనును.
ఇక మట్టి ఇండ్లలో నివసించుచు భూసంబంధమైన గుడారములలో ఇరికియున్నవారు మరి ఎంతగా కూలద్రోయబడుదురు!”
మరియు మరల:
“ఆయన పరిశుద్ధులలో ఎవడును పవిత్రుడు కాడు; ఆయన దృష్టికి ఆకాశములు కూడ పవిత్రములు కావు. ఇక నీటివలె దోషమును త్రాగు మనుష్యుడు మరి ఎంత అసహ్యుడును నిష్ప్రయోజకుడును!”
కాబట్టి మనము వ్యర్థమైన నమ్మకమును కలిగియుండక వణకుట నేర్చుకొనునట్లు మన కన్నులను అక్కడికే త్రిప్పవలెను. ఏలయనగా ప్రతి ఒక్కడును ఇతర మనుష్యులతో పోల్చుకొనుటకే పరిమితమైనంతకాలము, ఇతరులు తృణీకరింపకూడని ఏదో ఒకటి తనయందు ఉన్నదని ఊహించుకొనుట సులభము. కాని మనము దేవుని వైపునకు కన్నులెత్తిన వెంటనే ఈ నమ్మకము తక్షణమే నాశనమై శూన్యమగును.
నిజమునకు, ఆకాశము క్రింద మన శరీరములకు జరుగునదే దేవుని యెదుట మన ఆత్మలకు జరుగును. ఒకడు తన చుట్టునున్న వస్తువులను చూచుటకే పరిమితమైనంతకాలము తన చూపు మంచిదనియు బలమైనదనియు భావించును. కాని సూర్యుని వైపునకు కన్నులెత్తినయెడల దాని ప్రకాశమువలన అతని కన్నులు మిరుమిట్లు గొలుపబడును; అందువలన తక్కువ వస్తువులను చూచుటలో తన చూపు బలమును అంతకుముందు గ్రహించినదానికంటె ఈ దృశ్యము తన దృష్టి బలహీనతను అతనికి మరింత తీవ్రముగా తెలియజేయును.
కాబట్టి మనము వ్యర్థమైన నమ్మకముతో మనలను మనము మోసపరచుకొనరాదు. మనము ఇతర ప్రతి మనుష్యునితో సమానులమైనను అధికులమైనను, దేవుని యెదుట ఇది ఏమియు కాదు; మన పరీక్ష ఆయనకే నివేదింపబడవలెను. అట్టి హెచ్చరికలచేత మన అహంకారము అణగనియెడల, ఆయన పరిసయ్యులకు ఇచ్చిన జవాబే మనకును ఇచ్చును:
“మీరు మనుష్యుల యెదుట మిమ్ములను మీరే నీతిమంతులని తీర్చుకొనువారు; అయితే మనుష్యులలో ఘనముగా ఎంచబడునది దేవుని దృష్టికి అసహ్యము.”
కాబట్టి వెళ్లి, పరలోకమందు దేవుడు మీ నీతిని అసహ్యముగా ఎంచుచుండగా, మనుష్యులమధ్య దానిని గూర్చి గర్వముతో గొప్పలు చెప్పుకొనుడి.
అయితే దేవుని ఆత్మచేత నిజముగా బోధింపబడినప్పుడు దేవుని సేవకులు ఏమి చేయుదురు? వారు నిశ్చయముగా దావీదుతో ఇట్లు చెప్పుదురు:
“యెహోవా, నీ సేవకుని తీర్పులోనికి తేకుము; ఏలయనగా జీవించు ఏ మనుష్యుడును నీ యెదుట నీతిమంతుడని తీర్చబడడు.”
మరియు యోబుతో:
“మనుష్యుడు దేవుని యెదుట ఎట్లు నీతిమంతుడగును? ఆయనతో వాదింప గోరినయెడల వేయి నేరములలో ఒక్కదానికైనను అతడు ఆయనకు జవాబు చెప్పజాలడు.”
దేవుని నీతి ఏదో ఇప్పుడు మనము స్పష్టముగా వినుచున్నాము: అది ఏ మానవ క్రియలును తృప్తిపరచజాలని నీతి; వేయి నేరములకు అది మనలను నిందించును, వాటిలో ఒక్కదానినుండియైనను మనలను మనము నిర్దోషులుగా చేసికొనజాలము. దేవుని ఏర్పరచబడిన పాత్రయైన పౌలు భక్తుడు దీనిని తన హృదయములో సరిగా గ్రహించి ఇట్లు ఒప్పుకొనెను:
“నాకు విరోధముగా నాకు ఏదియు తెలియకపోయినను, దీనివలన నేను నీతిమంతునిగా తీర్చబడలేదు.”
ఏలయనగా రాత్రి సమయమున మిక్కిలి ప్రకాశవంతములుగా తేజోమయములుగా కనబడు నక్షత్రములు సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు తమ వెలుగంతయు కోల్పోయినయెడల, మనుష్యునియందు ఊహింపదగిన గొప్ప నిర్దోషత్వము దేవుని పవిత్రతతో పోల్చబడినప్పుడు ఏమగునని మనము తలంచుదుము?
ఏలయనగా అప్పుడు హృదయములోని అతి రహస్యమైన తలంపులవరకు చొచ్చుకొనిపోవు ఆశ్చర్యకరమైన కఠిన పరీక్ష జరుగును. పౌలు చెప్పినట్లు, అది చీకటిలో దాగియున్న సమస్తమును బయలుపరచి హృదయపు లోతులలో దాగియున్నవాటిని వెల్లడించును; మనస్సాక్షి ఎంత ఎదురాడినను వెనుకకు తగ్గినను, ఇప్పుడు మరచిపోయినవాటిని సహితము ముందుకు తేవలసినట్లు బలవంతపెట్టును. అపవాది కూడ నేరారోపకుడుగా అతనిని తీవ్రముగా వెంబడించును; అతడు ఏ అతిక్రమమునకు అతనిని ప్రేరేపించెనో ఆ ప్రతి అతిక్రమమును అతనిపై మోపుటకు బాగుగా ఎరిగియుండును.
అక్కడ ఇప్పుడు మాత్రమే మెప్పు పొందుచున్న సత్క్రియల తళుకులన్నియు బాహ్య రూపమంతయు ఏ ప్రయోజనమును కలుగజేయవు. హృదయపు యథార్థత మాత్రమే ప్రశ్నలోనికి వచ్చును. కాబట్టి కపటమంతయు కలవరపడి కూలును—తాము రహస్యముగా దుష్టులని ఎరిగినవారు మనుష్యులయెదుట తమను దాచుకొను కపటము మాత్రమే కాదు, తమ గూర్చి మరీ గొప్పగా తలంచి మనలను మనము మోసపరచుకొను స్వభావము గలవారమైనందున ప్రతి మనుష్యుడును దేవుని యెదుట తనను తాను పొగడుకొను కపటమును కూడ. అట్టి కపటము ఇప్పుడు గర్వముతోను అహంకారముతోను మత్తిల్లియున్నను, అప్పుడు అది కూలద్రోయబడును.
ఈ దృశ్యమునకు తమ మనస్సులను తలంపులను ఎత్తనివారు తమకు నీతిని ఆపాదించుకొనుటచేత కొంతసేపు తమను ఓదార్చుకొనవచ్చును. కాని గొప్ప ధనము కలదని కలగన్నవాడు మేల్కొనినప్పుడు వట్టి చేతులతో ఉన్నట్లు, ఆ నీతి దేవుని తీర్పునందు వెంటనే వారినుండి తొలగింపబడును.
దీనికి భిన్నముగా, దేవుని యెదుట నిలిచియున్నట్లు నీతి యొక్క నిజమైన నియమమును వెదకువారందరు, మనుష్యుల క్రియలన్నియు వాటి స్వంత విలువనుబట్టి తీర్పు తీర్చబడినయెడల మురికియు నీచత్వమును తప్ప మరేమియు కావనియు; సాధారణముగా నీతియని తీర్పు తీర్చబడునది దేవుని యెదుట కేవలము దుర్నీతియనియు; యథార్థతయని తీర్పు తీర్చబడునది కలుషితమే యనియు; మహిమయని తీర్పు తీర్చబడునది అవమానమే యనియు నిశ్చయముగా కనుగొందురు.
దేవుని ఈ పరిపూర్ణతను ధ్యానించిన తరువాత, ఆత్మప్రేమచేత మనలను మనము పొగడుకొనక మోసపరచుకొనక, మనలను మనము పరిశీలించుకొనుటకు దిగి రావలెను. ఈ విషయములో మనము గ్రుడ్డివారమైనందున ఆశ్చర్యము లేదు; ఏలయనగా లేఖనము చూపునట్లు స్వభావసిద్ధముగా మనయందు వేళ్లూనియున్న ఆత్మప్రేమ యను ఆ మూర్ఖమైన ప్రమాదకరమైన అనురాగమునుండి మనలో ఎవడును జాగ్రత్తపడడు. సొలొమోను ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“ప్రతి మనుష్యుని మార్గము వాని దృష్టికి సరియైనదే.”
మరియు మరల:
“మనుష్యులందరు తమ మార్గములు మంచివని తలంచుదురు.”
అయితే అప్పుడేమి? ఈ దోషమువలన ప్రతివాడును నిర్దోషిగా విడిచిపెట్టబడునా? దీనికి పూర్తిగా విరుద్ధము; ఏలయనగా సొలొమోను వెంటనే ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు:
“యెహోవా హృదయములను తూచును.”
అనగా మనుష్యుడు తనకున్న బాహ్య నీతి రూపమునుబట్టి తన్ను పొగడుకొనుచుండగా, హృదయమందు దాగియున్న దోషమంతటిని అపవిత్రతనంతటిని ప్రభువు తన త్రాసులో తూచును. కాబట్టి స్వప్రశంస ఏ ప్రయోజనమును కలుగజేయనందున, మన స్వంత నాశనమునకై మనలను మనము ఇష్టపూర్వకముగా మోసపరచుకొనకుందుము.
మనలను మనము సరిగా పరీక్షించుకొనుటకు, మన మనస్సాక్షిని ఎల్లప్పుడు దేవుని తీర్పు పీఠము యెదుటికి పిలువవలెను. ఏలయనగా మన దుష్టత్వపు రహస్య స్థలములు—అవి లేనియెడల మిక్కిలి లోతుగాను చీకటిగాను నిలిచియుండును—బయలుపరచి వెల్లడిచేయుటకు ఆయన వెలుగు అవసరము. దీనిని మనము చేసినయెడల, ఈ ప్రకటన యొక్క అర్థమును అప్పుడు గ్రహింతుము:
“మనుష్యుడు దేవుని యెదుట నీతిమంతుడగుటకు ఎంత దూరమున ఉన్నాడు! అతడు భ్రష్టత్వము, పురుగు, నిష్ప్రయోజకుడు, అసహ్యుడు, నీటివలె దోషమును త్రాగువాడు! అపవిత్రమైన బీజమునుండి గర్భము ధరింపబడినదానిని పవిత్రముగాను శుద్ధముగాను ఎవడు చేయగలడు? ఎవడును లేడు.”
యోబు తన్నుగూర్చి చెప్పినదానిని కూడ మనము అనుభవింతుము:
“నేను నిర్దోషినని చూపుకొన యత్నించినయెడల నా స్వంత నోరే నన్ను శిక్షించును; నేను నీతిమంతుడనని చెప్పుకొనినయెడల అది నన్ను దుష్టునిగా రుజువుపరచును.”
ఏలయనగా తన కాలమునుగూర్చి ప్రవక్త చేసిన ఫిర్యాదు ఒక్క యుగమునకే చెందినది కాదు; ప్రతి తరమునకును సాధారణముగా వర్తించును:
“మనమందరము తప్పిపోయిన గొఱ్ఱెలవలె తిరిగితిమి; ప్రతివాడును తన తన మార్గమునకు తొలగెను.”
ఏలయనగా విమోచన కృప ఎవరికి అందజేయబడవలెనో వారందరిని ఆయన అక్కడ చేర్చుచున్నాడు. ఈ పరీక్ష యొక్క తీవ్రత, మనలను మన విషయమై భయముతో అణచి, ప్రభువు కృపను పొందుటకు మనలను సిద్ధపరచువరకు కొనసాగవలెను. హృదయ గర్వమంతటిని ముందు విడిచిపెట్టకుండ ఆ కృపను అనుభవింపగలనని తలంచువాడు మిక్కిలి మోసపోవుచున్నాడు. ఈ వాక్యము ప్రసిద్ధము:
“దేవుడు గర్విష్ఠులను ఎదిరించును గాని దీనులకు కృపను అనుగ్రహించును.”
అయితే మనము సంపూర్ణముగా వట్టివారముగాను దరిద్రులముగాను ఉండి దేవుని కనికరమునకు చోటిచ్చుననియెడల, మనలను మనము ఎట్లు తగ్గించుకొందుము? ఏలయనగా మనయందు ఇంకను ఏదో మిగిలియున్నదని ఊహించినయెడల దానిని నేను దీనత్వము అని పిలువను. నిజమునకు ఈ రెండు విషయములను కలిపి బోధించుటవలన ఒక హానికరమైన కపటము పూర్వము బోధింపబడెను: దేవుని యెదుట మనలను గూర్చి మనము దీనముగా తలంచవలెను, అయినను మన స్వనీతియందు కొంత గౌరవమును నిలుపుకొనవలెను. ఏలయనగా మన హృదయములలో తలంచుదానికంటె భిన్నమైనదానిని దేవుని యెదుట మనము ఒప్పుకొనినయెడల, ఆయనకు విరోధముగా దుష్టముగా అబద్ధమాడుచున్నాము.
మనయందు ఉత్తమముగా కనబడునదంతయు పూర్తిగా కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడిననే తప్ప, మనలను గూర్చి మనము తలంపవలసినట్లు తలంపజాలము. కాబట్టి దీనులకు రక్షణయు గర్విష్ఠుల అహంకారమునకు నాశనమును సిద్ధపరచబడెనని ప్రవక్త నోటినుండి విన్నప్పుడు, గర్వమంతటిని విడిచి నిజమైన దీనత్వమును అవలంబించిననే తప్ప రక్షణలోనికి మనకు ప్రవేశము లేదని మొదట గ్రహింతుము.
రెండవది, ఈ దీనత్వము అనునది దేవుని యెదుట మనలను తగ్గించుకొనుటకు న్యాయముగా మనకు చెందిన దానిలో అతి స్వల్ప భాగమునైనను విడిచిపెట్టు వినయము కాదని గ్రహింతుము. మనుష్యులలో, తమకు కొంత విలువ కలదని భావించినను, గర్వముతో తమను హెచ్చించుకొనక ఇతరులను తృణీకరింపనివారిని దీనులని పిలుచుదుము. కాని నిజమైన దీనత్వము అనునది మన దుస్థితినిగూర్చియు దరిద్రతనుగూర్చియు కలిగిన సరియైన భావమునుండి కలిగి, మన హృదయములను క్రిందికి దించు కల్మషములేని తగ్గింపు. ఏలయనగా దేవుని వాక్యమందు దీనత్వము ఎల్లప్పుడు ఈ విధముగానే వర్ణింపబడును.
ప్రభువు జెఫన్యా ద్వారా ఈ విధముగా చెప్పినప్పుడు:
“గర్వముతో ఆనందించు ప్రతివానిని నీ మధ్యనుండి నేను తొలగించెదను; బాధపడువారిని దరిద్రులను మాత్రమే నేను విడిచెదను; వారు దేవునియందు నమ్మిక యుంచుదురు.”
దీనులు ఎవరో ఆయన స్పష్టముగా చూపుటలేదా—అనగా తమ దరిద్రతను గూర్చిన జ్ఞానముచేత బాధపడువారే? దీనికి భిన్నముగా, గర్విష్ఠులను ఆనందించువారిగా ఆయన సూచించుచున్నాడు, ఏలయనగా అభివృద్ధిలోనున్న మనుష్యులు ఉల్లసించుట కద్దు. ఇంకను, ఆయన రక్షింప నుద్దేశించు దీనులకు దేవునియందలి నిరీక్షణ తప్ప మరేమియు విడువడు.
అదేవిధముగా యెషయాయందు:
“నేను ఎవరిని చూచెదను? విరిగిన హృదయముగలవాడును ఆత్మయందు బాధపడువాడును నా మాటకు వణకువాడునైన దరిద్రుని తప్ప ఎవరిని చూచెదను?”
మరియు మరల:
“మహోన్నతుడును ఉన్నతుడునై నిత్య సింహాసనమందు నివసించుచు తన మహిమయందు నివసించు ప్రభువు, దీనుల ఆత్మను హృదయమును సేదదీర్చుటకు ఆత్మయందు దీనులును బాధపడువారితోకూడ నివసించును.”
బాధ అను పదము ఇంత తరచుగా పునరుక్తమగుట విన్నప్పుడు, దానిని హృదయమును ఎంత లోతుగా గాయపరచు గాయముగా గ్రహింపవలెననగా మనుష్యుడంతయు నేలపై పడవేయబడి తనను తాను లేవనెత్తుకొనలేడు. మనము దీనులతో కూడ ఉన్నతి పొందగోరినయెడల మన హృదయములు అట్టి బాధచేత గాయపడవలెను. ఇది జరుగనియెడల, దేవుని బలిష్ఠమైన హస్తముచేత మన స్వంత కలవరమునకై మనము తగ్గింపబడుదుము.
ఇదిగాక, మన మంచి బోధకుడు మాటలతో తృప్తిపడక, దీనత్వము యొక్క నిజమైన రూపమును ఉపమానములో చిత్రములో వలె మనకు చూపెను. ఆయన సుంకరిని మన యెదుట ఉంచుచున్నాడు: అతడు దూరముగా నిలిచి, పరలోకమువైపు కన్నులెత్తసాహసింపక, గంభీరమైన నిట్టూర్పులతో ప్రార్థించెను:
“ప్రభువా, పాపినైన నన్ను కరుణింపుము.”
పరలోకమువైపు చూడకుండుటయు సమీపింపకుండుటయు, తాను పాపినని ఒప్పుకొనుచు రొమ్ము కొట్టుకొనుటయు కపటమైన వినయపు గుర్తులని మనము తలంపకుందము. అవి అతని హృదయపు అంతరంగ భావమునకు సాక్ష్యములు.
మరొకవైపు, క్రీస్తు పరిసయ్యుని మన యెదుట ఉంచుచున్నాడు: అతడు తాను ఇతర మనుష్యులవలె—దొంగవలె, అన్యాయస్థునివలె, వ్యభిచారివలె—కాకుండినందుకును, వారమునకు రెండుసార్లు ఉపవాసముండి తన ఆస్తి అంతటిలో దశమభాగములిచ్చుచున్నందుకును దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెప్పెను. తన నీతిని దేవుని కృపవలననే పొందితినని అతడు బహిరంగముగా ఒప్పుకొనెను. అయినను తన క్రియలవలన తాను నీతిమంతుడనని నమ్మినందున అతడు దేవుని యెదుట అసహ్యుడై ఇంటికి తిరిగి వెళ్లెను. దీనికి భిన్నముగా, సుంకరి తన దోషమును అంగీకరించుటవలన నీతిమంతునిగా తీర్చబడెను.
దీనివలన మన దీనత్వము దేవునికి ఎంత ప్రీతికరమో మనము చూడవచ్చును: తన విలువను గూర్చిన ప్రతి అభిప్రాయమునుండి వట్టిదైన హృదయము తప్ప మరి ఏ హృదయమును దేవుని కనికరమును పొందజాలదు. అట్టి అభిప్రాయము హృదయమును ఆక్రమించినప్పుడెల్ల, దేవుని కృపకు ప్రవేశ మార్గము మూయబడును.
దీనిని గూర్చిన సందేహమంతటిని తొలగించుటకు, ప్రభువైన యేసు ఈ ఆజ్ఞతో తండ్రిచేత లోకములోనికి పంపబడెను:
“దరిద్రులకు సువార్త ప్రకటించుటకును, హృదయమందు నలిగినవారిని బాగుచేయుటకును, చెరలోనున్నవారికి విడుదలను బంధింపబడినవారికి విముక్తిని ప్రకటించుటకును, దుఃఖించువారినందరిని ఓదార్చుటకును, బూడిదకు బదులుగా వారికి మహిమను, ఏడ్పునకు బదులుగా తైలమును, దుఃఖమునకు బదులుగా ఆనంద వస్త్రమును ఇచ్చుటకును.”
ఈ ఆజ్ఞననుసరించి, భారము మోసి అలసియున్నవారిని తప్ప మరి ఎవరిని తన దయను పొందుటకు ఆయన ఆహ్వానింపడు. కాబట్టి క్రీస్తు పిలుపునకు జవాబిచ్చుటకు మనము కోరినయెడల, సమస్త అహంకారమును అహంభావమును మనకు దూరముగా ఉండవలెను.
అహంకారము అను మాటచేత, మనుష్యుడు దేవునికి అంగీకారమగుటకు తాను అర్హుడగుటకు తనయందు ఏదో ఉన్నదని ఊహించునప్పుడు, నీతిని గూర్చిన మూర్ఖ నమ్మకమువలన కలుగు గర్వమును నేను భావించుచున్నాను. అహంభావము అను మాటచేత, క్రియలయందు ఏ నమ్మకమును లేకయే ఉండగల శరీర సంబంధమైన నిర్భయతను నేను భావించుచున్నాను. ఏలయనగా తమ దుర్గుణముల మాధుర్యముచేత మత్తిల్లి దేవుని తీర్పును గూర్చి ఆలోచింపని పాపులు అనేకులు ఉన్నారు. స్పృహలేనివారివలె, తమకు అర్పింపబడిన కనికరమును వెదకుటకు వారు ప్రయత్నమే చేయరు.
క్రీస్తు తన ఐశ్వర్యముచేత మనలను నింపునట్లు ఆయన యొద్దకు పరుగెత్తుటకు మనము స్వతంత్రులమై యుండగోరినయెడల, మన మీద మనకున్న నమ్మకమంతయు కూలద్రోయబడవలసినట్లే అట్టి నిర్లక్ష్యము కూడ తరిమివేయబడవలెను. ఏలయనగా మనలను మనము పూర్తిగా అపనమ్మినంతవరకు ఆయనను సరిగా నమ్ముకొనము. మన హృదయములు మనలోనే ముందు కూలద్రోయబడనిదే వాటిని ఆయనవైపునకు సరిగా ఎత్తము. మనలో మనము పూర్తిగా వట్టివారమైననే తప్ప ఆయనవలన నిజమైన ఓదార్పును ఎన్నడును పొందము.
కాబట్టి మన మీద మనకున్న నమ్మకమంతటిని విడిచి ఆయన మంచితనముపైననే ఆనుకొనినప్పుడు, దేవుని కృపను పొందుటకును సంపాదించుటకును మనము సిద్ధముగా ఉన్నాము. అగస్టీను భక్తుడు చెప్పినట్లు, మన స్వంత యోగ్యతలను మరచి క్రీస్తు కృపలను పొందుదుము.
ఇక్కడ ఎక్కువసేపు ఆగకుండునట్లు, సంక్షిప్తమైనదియు సార్వత్రికమైనదియు పూర్తిగా నిశ్చయమైనదియునగు ఈ నియమమును నిలుపుకొందము: తన్ను తాను పూర్తిగా శూన్యునిగా చేసికొని—తన నీతిని కాదు, ఏలయనగా అతనికి నీతి లేదు—మనలను మోసపరచు ఆ నీతి నీడను విడిచినవాడు, దేవుని కనికర ఫలములను పొందుటకు సరిగా సిద్ధపడినవాడు. ఏలయనగా ఒకడు తనపై ఎంత ఎక్కువగా ఆనుకొనునో అంతగా అతడు దేవుని కృపకు అడ్డుపడును.
ఇక్కడ పరిగణింపవలసిన రెండు ప్రధాన విషయములున్నవి: దేవుని మహిమ సంపూర్ణముగా కాపాడబడవలెను, మన మనస్సాక్షులు ఆయన న్యాయపీఠము యెదుట విశ్రాంతియు నిశ్చయతయు కలిగియుండవలెను.
నీతి ప్రశ్నలోనికి వచ్చినప్పుడెల్ల దేవునికి స్తుతి ఒప్పుకోలు చెల్లింపవలెనని లేఖనము ఎంత తరచుగాను ఎంత ఆసక్తితోను మనలను ప్రోత్సహించునో మనము చూచుచున్నాము. నిజమునకు, ఆయన క్రీస్తునందు మనకు నీతిని అనుగ్రహించినప్పుడు ఈ ఉద్దేశ్యమునే దేవుడు కలిగియుండెనని అపొస్తలుడు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు: తన స్వంత నీతిని ప్రదర్శించుటయే. ఈ ప్రదర్శన దేనియందు ఉన్నదో తరువాత ఆయన చేర్చుచున్నాడు—అనగా దేవుడు మాత్రమే నీతిమంతుడనియు యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముగలవానిని నీతిమంతునిగా తీర్చువాడనియు గుర్తింపబడవలెను.
కాబట్టి ఆయన ఒక్కడే నీతిమంతునిగా ఎంచబడి, దానికి అర్హులు కాని వారికి నీతి వరమును అందజేయనిదే దేవుని నీతి తగినంతగా మహిమపరచబడదని మనము చూచుచున్నామా? ఈ హేతువుచేత ప్రతి నోరు మూయబడవలెనని, లోకమంతయు ఆయనకు ఋణపడినదని ప్రకటింపబడవలెనని ఆయన చిత్తము; ఏలయనగా మనుష్యుడు తన్ను తాను సమర్థించుకొనుటకు ఏదైనను కలిగియుండునంతకాలము, అంతమేరకు దేవుని మహిమ తగ్గింపబడును.
కాబట్టి మన దోషమును మనము అంగీకరించినప్పుడు తన నామము ఎట్లు మహిమపరచబడునో దేవుడు యెహెజ్కేలునందు చూపుచున్నాడు:
“మీరు మీ మార్గములను, మిమ్ములను మీరు అపవిత్రపరచుకొనిన మీ అతిక్రమములన్నిటిని జ్ఞాపకము చేసికొందురు; మీరు చేసిన పాపములన్నిటినిబట్టి మిమ్ములను గూర్చి మీరే అసహ్యించుకొందురు. అప్పుడు మీ పాపములనుబట్టియు మీ దుష్ట క్రియలనుబట్టియు కాక, నా నామము నిమిత్తము నేను మీపై కనికరము చూపినప్పుడు నేనే యెహోవానని మీరు తెలిసికొందురు.”
దేవుని నిజమైన జ్ఞానము దీనియందు ఉన్నయెడల—అనగా మన స్వంత దోషమును గూర్చిన జ్ఞానముచేత కూలద్రోయబడి నలిగినవారమై, మనము అర్హులము కాకపోయినను దేవుడు మనకు మేలు చేయునని గుర్తించుటయందే—ఆయన ఉచిత మంచితనమునకు కలుగు ఈ స్తుతిలో అతి స్వల్ప బిందువునైనను దేవునినుండి అపహరింపవలెనని మన స్వంత గొప్ప హానికే ఎందుకు ప్రయత్నించుచున్నాము?
అదేవిధముగా యిర్మీయా ఇట్లు మొఱ్ఱపెట్టినప్పుడు:
“జ్ఞాని తన జ్ఞానమునుబట్టియు, ధనవంతుడు తన ధనమునుబట్టియు, బలవంతుడు తన బలమునుబట్టియు అతిశయింపకూడదు; అతిశయించువాడు దేవునియందే అతిశయించవలెను.”
మనుష్యుడు తనయందు తాను అతిశయించినయెడల దేవుని మహిమలో కొంత భాగము నశించునని ఆయన దీనిచేత సూచించుట లేదా? నిశ్చయముగా, మన స్వంత మహిమను విడిచిపెట్టిననే తప్ప దేవునియందు మనము ఎన్నడును సరిగా అతిశయింపము. నిజమునకు ఈ సార్వత్రిక నియమమును మనము పట్టుకొనవలెను: తనయందు తాను అతిశయించువాడు దేవునికి విరోధముగా అతిశయించును. ఏలయనగా అతిశయమునకు ప్రతి ఆధారము తొలగింపబడినప్పుడే మనుష్యులు చివరకు దేవునికి లోబడుదురని పౌలు చెప్పుచున్నాడు.
కాబట్టి ఇశ్రాయేలు తన నీతిని దేవునియందు కలిగియుండునని యెషయా ప్రకటించునప్పుడు, ఇశ్రాయేలు తన స్తుతిని కూడ ఆయనయందే కలిగియుండునని ఆయన చేర్చుచున్నాడు. దేవుని ఏర్పరచబడినవారు ఆయనయందు తప్ప మరెక్కడను అతిశయింపకుండునట్లు ఈ ఉద్దేశ్యముతోనే నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురని ఆయన చెప్పుచున్నట్లున్నది. మన స్తుతి దేవునియందు ఎట్లు కనబడునో ముందున్న వాక్యములో ఆయన బోధించియుండెను:
“నిశ్చయముగా మన నీతియు మన బలమును యెహోవాయందే ఉన్నవి.”
అవసరమైనది వట్టి ఒప్పుకోలు కాక, ప్రమాణముచేత స్థిరపరచబడిన ఒప్పుకోలని గమనింతుము; అందువలన ఏదో కపటమైన వినయముచేత మన కర్తవ్యమును నెరవేర్చగలమని మనము తలంపకుందుము.
అహంకారము లేకుండ తన స్వనీతిని ఎంచుకొనునప్పుడు తాను అతిశయించుట లేదని ఎవడును వాదింపకూడదు. ఏలయనగా అట్టి గౌరవము నమ్మకమును పుట్టింపకుండ ఉండజాలదు, నమ్మకము అతిశయమును పుట్టింపకుండ ఉండజాలదు.
కాబట్టి నీతిని గూర్చిన ప్రతి చర్చలోను ఈ ఉద్దేశ్యమును ఎల్లప్పుడు మన దృష్టిలో ఉంచుకొనవలెనని జ్ఞాపకము చేసికొందము: దాని ప్రశంసయంతయు సంపూర్ణముగాను తగ్గింపు లేకయును దేవునియొద్దనే నిలిచియుండవలెను. ఏలయనగా అపొస్తలుడు చెప్పినట్లు, తన నీతిని ప్రదర్శించుటకు దేవుడు తన కృపను మనపై కుమ్మరించెను:
“ఆయన నీతిమంతుడును క్రీస్తునందు విశ్వాసముగలవానిని నీతిమంతునిగా తీర్చువాడునై యుండునట్లు.”
కాబట్టి తన నామ మహిమను హెచ్చించుటకు దేవుడు మనకు రక్షణను అనుగ్రహించెనని చెప్పిన తరువాత, ఆయన మరియొకచోట అదే బోధను పునరుక్తి చేయుచున్నాడు:
“మీరు కృపచేత రక్షింపబడియున్నారు; ఇది దేవుని వరము, క్రియల మూలముగా కలిగినది కాదు; ఎవడును అతిశయింపకుండునట్లు.”
సంక్షేపముగా, మనుష్యుడు నీతిలో ఒక్క బిందువునైనను తనకు ఆపాదించుకొనినయెడల అది దేవుని నీతి యొక్క మహిమను తగ్గించి కుదించుటయే గనుక అతడు దైవద్రోహము చేయకుండ దానిని చేయజాలడని మనము ముగించవలెను.
ఇప్పుడు, మనస్సాక్షి దేవుని యెదుట విశ్రాంతియు ఆనందమును ఎట్లు కలిగియుండునని మనము అడిగినయెడల, ఆయన తన ఉచిత మంచితనమువలన మనకు నీతిని అనుగ్రహించుట తప్ప మరి ఏ మార్గమును మనము కనుగొనము.
సొలొమోను యొక్క ఈ మాటను మనము ఎల్లప్పుడు జ్ఞాపకముంచుకొందము:
“‘నేను నా హృదయమును శుద్ధిచేసికొనియున్నాను; నా పాపమునుండి పవిత్రుడనైతిని’ అని ఎవడు చెప్పగలడు?”
నిశ్చయముగా లెక్కలేని కల్మషములతో భారము మోయనివాడు ఒక్కడును లేడు. అత్యంత పరిపూర్ణులైనవారు కూడ తమ మనస్సాక్షులలోనికి దిగి తమ క్రియలను లెక్కకు తెచ్చుకొనుదురు గాక. వారు ఎట్టి ఫలితమును కనుగొందురు? దేవునితో తమ లెక్క తీర్చుకొనినవారివలె వారు విశ్రాంతి పొంది హృదయానందము కలిగియుండగలరా? వారి క్రియలనుబట్టి తీర్పు తీర్చబడినయెడల, తమలో ప్రతి శిక్షాకారణమును గ్రహించుచు వారు భయంకరమైన బాధలచేత చీల్చబడరా?
మనస్సాక్షి దేవునివైపు చూచినయెడల, అది ఆయన తీర్పుతో సమాధానమును ఏకీభావమును కలిగియుండవలెను, లేనియెడల నరక భయములచేత ముట్టడింపబడవలెను. కాబట్టి ఆత్మ దాని పునాదిగా కలిగి దేవుని తీర్పు యెదుట నిలువగలుగునంత స్థిరమైన నీతిని స్థాపించనిదే నీతిని చర్చించుటవలన మనము సాధించునది ఏమియు లేదు. మన ఆత్మలు దేవుని యెదుట భయము లేకుండ కనబడుటకును, సందేహభయములు లేకుండ ఆయన తీర్పును ఎదురుచూచి పొందుటకును ఏదైనను కలిగియున్నప్పుడు, కృత్రిమము కాని నీతిని కనుగొంటిమని మనము నమ్మవచ్చును.
కాబట్టి అపొస్తలుడు ఈ వాదమును ఇంత ఆసక్తితో నొక్కి చెప్పుట కారణము లేకుండ కాదు. నా మాటలకంటె ఆయన మాటలనే ఉపయోగించుట నాకు ఇష్టము:
“మన స్వాస్థ్యమునకు సంబంధించిన వాగ్దానము ధర్మశాస్త్రమువలన కలిగినయెడల, విశ్వాసము వ్యర్థమగును, వాగ్దానము రద్దగును.”
నీతి మన క్రియల యోగ్యతలను పరిగణించినయెడలను, ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటపై ఆధారపడినయెడలను విశ్వాసము శూన్యమై వ్యర్థమగునని ఆయన మొదట ముగించుచున్నాడు. ఏలయనగా దానియందు ఎవడును క్షేమముగా విశ్రమింపజాలడు, ఎందుకనగా తాను ధర్మశాస్త్రమును తృప్తిపరచితినని తనకు తానే వాగ్దానము చేసికొనసాహసించువాడు ఎన్నడును కనబడడు; నిజమునకు, ఎవడును తన క్రియలచేత దానిని పూర్తిగా తృప్తిపరచడు. దీనికి రుజువులను దూరమున వెదకనవసరము లేదు; ప్రతి ఒక్కడును యథార్థముగా తన్ను తాను పరీక్షించుకొన ఇష్టపడినయెడల తనకు తానే సాక్షిగా ఉండవచ్చును.
కాబట్టి ప్రతి మనుష్యుడును మొదట సందేహముచేత బాధింపబడి, తనపై మోపబడిన ఋణ భారము ఎంత అపారమైనదో, తనపై విధింపబడిన షరతునుండి తాను ఎంత దూరమున ఉన్నాడో ఆలోచించునప్పుడు నిరాశచేత క్రుంగిపోవును. అప్పుడే విశ్వాసము అణచబడి ఆరిపోవును. ఏలయనగా తడబడుట, ఊగిసలాడుట, అటు ఇటు త్రోయబడుట, సందేహించుట, వెనుకంజ వేయుట, సందిగ్ధములో ఉండుట, చివరకు నిరాశ చెందుట నమ్మకము కలిగియుండుట కాదు. నమ్మకము అనగా హృదయమును స్థిరమైన నిలకడగల నిశ్చయతయందు స్థాపించుట, అది ఆనుకొనగల దృఢమైన ఆధారమును కలిగియుండుట.
వాగ్దానము వ్యర్థమై రద్దగునని అపొస్తలుడు రెండవదిగా చేర్చుచున్నాడు. ఏలయనగా దాని నెరవేర్పు మన యోగ్యతపై ఆధారపడినయెడల, దేవుని కృపకు అర్హులమగు స్థితికి మనము ఎప్పుడు చేరుదుము? నిజమునకు, ఈ రెండవ విషయము మొదటిదానినుండి ఊహింపవచ్చును, ఏలయనగా వాగ్దానమును విశ్వాసముచేత పొందినవారియందే అది నెరవేరును. కాబట్టి విశ్వాసము తొలగిపోయినయెడల వాగ్దానమునకు ఇక ఏ బలమును ఉండదు.
కాబట్టి:
“అది దేవుని కృపపై ఆధారపడునట్లును, తద్వారా వాగ్దానము నిశ్చయమగునట్లును స్వాస్థ్యమును విశ్వాసమువలన మనము పొందుదుము.”
ఏలయనగా వాగ్దానము దేవుని కనికరముపైననే ఆధారపడినప్పుడు అది దృఢముగా స్థిరపరచబడును, ఏలయనగా ఆయన కనికరమును సత్యమును శాశ్వతమైన బంధముచేత కలిసియున్నవి. అనగా, ప్రభువు తన మంచితనమువలన మనకు ఏమి వాగ్దానము చేయునో దానిని ఆయన నమ్మకముగా నెరవేర్చును.
కాబట్టి ఇక్కడ మనము విశ్రమించి, మన నిరీక్షణంతటిని లోతుగా నాటవలెను. మన క్రియలనుండి ఏ సహాయమును వెదకుటకు వాటివైపు మన కన్నులు త్రిప్పకూడదు. సంక్షేపముగా, మనము ఈ విధముగా ముగింపవలెను: దేవుని వాగ్దానములు హృదయపు స్థిరమైన నమ్మకముతో స్వీకరింపబడినంతవరకే వాటికి బలమును ఫలితమును ఉండునని లేఖనము ప్రకటించుచున్నది. మరొకవైపు, హృదయమందు సందేహము లేక అనిశ్చితి ఉన్నచోటెల్ల అవి వ్యర్థములగునని అది ప్రకటించుచున్నది. ఆ వాగ్దానములు మన క్రియలపై ఆధారపడినయెడల మనము తడబడుటయు వణకుటయు తప్ప మరేమియు చేయజాలమని అది బోధించుచున్నది.
కాబట్టి క్రియలనుండి నీతి అంతయు తొలగింపబడవలెను, లేదా విశ్వాసము మాత్రమే తన స్థానమును కలిగియుండునట్లు క్రియలు పరిగణననుండి సంపూర్ణముగా తొలగింపబడవలెను. విశ్వాసము యొక్క స్వభావము కన్నులు మూసికొని చెవులు తెరచుట—అనగా మనుష్యునియందలి ఏ అర్హతను యోగ్యతను లక్ష్యపెట్టక, దేవుని వాగ్దానముపైననే తన్ను సంపూర్ణముగా నిలుపుకొనుట.
ఈ విధముగా జెకర్యా యొక్క ఈ మనోహరమైన వాగ్దానము నెరవేరును:
“దేశము యొక్క దోషము తుడిచివేయబడినప్పుడు, ప్రతి మనుష్యుడు తన పొరుగువానిని తన ద్రాక్షచెట్టు క్రిందికిని తన అంజూరపు చెట్టు క్రిందికిని ఆహ్వానించును.”
విశ్వాసులు తమ పాపక్షమాపణను పొందువరకు నిజమైన సమాధానమును అనుభవింపరని ప్రవక్త ఈ వాక్యభాగములో సూచించుచున్నాడు.
విషయమును ఇంకను స్పష్టపరచుటకు, మనుష్యుడు తన జీవితమంతటిలో ఎట్టి నీతిని కలిగియుండవచ్చునో పరిశీలింతము. మనము నాలుగు తరగతులను వేరుపరచవలెను. మనుష్యుడు దేవుని జ్ఞానము లేనివాడై విగ్రహారాధనలో చిక్కుకొనియుండును; లేదా వాక్యమును సంస్కారములను పొందియుండియు విచ్చలవిడిగా జీవించుచు, తన నోటితో ఒప్పుకొను ప్రభువును తన క్రియలచేత నిరాకరించుచు, ఈ విధముగా పేరునకును ప్రకటనకును మాత్రమే క్రైస్తవుడై యుండును; లేదా తన దుష్టత్వమును యథార్థత యొక్క రూపము క్రింద దాచు కపటి యగును; లేదా దేవుని ఆత్మచేత పునర్జన్మ పొంది, పరిశుద్ధతను నిర్దోషత్వమును అనుసరించుటకు యథార్థముగా తన్ను అర్పించుకొనును.
మొదటి తరగతివారి విషయమై, వారు తమ సహజ స్థితిలో నడినెత్తినుండి అరికాలివరకు పరిగణింపబడినయెడల, వారియందు ఒక్క మంచి గింజయైనను కనబడదు—ఆదాము సంతానమందరికి లేఖనము ఈ వర్ణనలు ఇచ్చుచున్నప్పుడు అది అబద్ధమని మనము నిందింపగోరనియెడల: వారి హృదయములు వక్రమైనవియు కఠినమైనవియు; వారు తమ బాల్యమునుండి తలపెట్టునదంతయు దుష్టత్వమే; వారి తలంపులన్నియు వ్యర్థములు; వారి కన్నుల యెదుట దేవుని భయము లేదు; వారిలో ఎవడును గ్రహింపడు, ఎవడును దేవుని వెదకడు; సంక్షేపముగా వారు శరీరులు.
శరీరము అను ఈ మాటక్రింద పౌలు లెక్కించు క్రియలన్నియు ఇమిడియున్నవి:
“జారత్వము, అపవిత్రత, సిగ్గులేనితనము, విచ్చలవిడితనము, విగ్రహారాధన, మంత్రవిద్య, శత్రుత్వములు, కలహములు, ఈర్ష్యలు, కోపోద్రేకములు, తగవులు, భేదములు, విభాగములు, అసూయ, హత్యలు,”
ఇంకను నీచమైనదిగాను అసహ్యకరమైనదిగాను ఊహింపదగిన మిగిలిన ప్రతిదియు.
వారు గర్వపడవలసిన నమ్మకముయొక్క ఉన్నత గౌరవమును చూడుడి!
వారిలో కొందరికి తమ ప్రవర్తనయందు బాహ్యమైన యథార్థత రూపము ఉండి, దానిచేత మనుష్యులమధ్య పరిశుద్ధతను గూర్చిన కీర్తిని సంపాదించవచ్చునేమో; అయినను దేవుడు బాహ్య ప్రదర్శనను లక్ష్యపెట్టడని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. కాబట్టి అట్టి యథార్థతకు వారిని నీతిమంతులుగా తీర్చుటలో ఏ విలువనైనను మనము కోరినయెడల, వారి క్రియల ఊటయొద్దకును మూలమునొద్దకును మనము రావలెను. అట్టి క్రియలు ఏ అంతరంగ భావమునుండి పుట్టునో దానిని మనము జాగ్రత్తగా పరిశీలింపవలెనని నేను చెప్పుచున్నాను.
ఈ విషయము చర్చకు విశాలమైన క్షేత్రమును తెరచినను, విషయము కొద్ది మాటలలో తేలగలదు గనుక నేను సాధ్యమైనంత సంక్షిప్తముగా ఉందును.
మొదట, అవిశ్వాసుల జీవితములయందును విగ్రహారాధికుల జీవితములయందును కనబడు సద్గుణములన్నియు దేవుని వరములని నేను ఖండింపను. మంచి రోమా చక్రవర్తులైన తీతు ట్రాజన్ల న్యాయమునకును మితభావమునకును సమత్వమునకును, క్రూరమృగములవలె పరిపాలించిన కాలిగులా, నీరో, డొమిషియన్ల కోపమునకును అమితాచారమునకును క్రూరత్వమునకును మధ్య, లేదా తిబేరియస్ యొక్క నీచమైన లైంగిక దుర్నీతికిని వెస్పాసియన్ యొక్క ఆత్మనిగ్రహమునకును మధ్య ఏ భేదమును లేదని చెప్పునంత సాధారణ మానవ వివేచనకు నేను దూరమైనవాడను కాను. మరియు ప్రతి దుర్గుణమును సద్గుణమును ఒక్కొక్కటిగా పరిశీలింపక, ధర్మములను పాటించుటకును వాటిని తృణీకరించుటకును కూడ భేదము ఉన్నది.
మంచికిని చెడుకును మధ్య ఇట్టి భేదము ఉన్నది గనుక నీతి యొక్క ఈ మృత ప్రతిబింబములో కూడ అది కనబడుచున్నది. ఏలయనగా ఇవి కలగాపులగమైనయెడల లోకములో ఏ క్రమమును మిగులును? కాబట్టి గౌరవప్రదమైన క్రియలకును అవమానకరమైన క్రియలకును మధ్య ఈ భేదమును ప్రభువు ప్రతి హృదయముపై ముద్రించుట మాత్రమే కాక, తన సంరక్షణచేత తరచుగా దానిని స్థిరపరచియున్నాడు. ఏలయనగా మనుష్యులమధ్య సద్గుణమునకు తమను అర్పించుకొనువారికి ఈ ప్రస్తుత జీవితపు అనేక ఆశీర్వాదములను ఆయన అనుగ్రహించుటను మనము చూచుచున్నాము.
సద్గుణము యొక్క అట్టి నీడయు ప్రతిబింబమును ఆయన ఉపకారములలో అతి స్వల్పమైనదానికైనను అర్హమని దీని అర్థము కాదు. నిజమునకు, నిజమైన సద్గుణమును ఆయన ఎంతగా ప్రేమించునో చూపుటకు, దాని బాహ్యమైన కృత్రిమ పోలికను సహితము ఐహిక ప్రతిఫలము లేకుండ పూర్తిగా విడువకుండుట ఆయనకు ఇష్టము. దీనినుండి మనము ఇప్పుడే ఒప్పుకొనినది సిద్ధించుచున్నది: అట్టి సద్గుణములు—లేదా సద్గుణముల ప్రతిబింబములు—ఆయనయొద్దనుండి వచ్చు వరములు, ఏలయనగా ఆయనయొద్దనుండి రానిది ప్రశంసింపదగినది ఏదియు లేదు.
అయినను అగస్టీను భక్తుడు వ్రాయునది సత్యమే: ఏకైక నిజమైన దేవుని మతమునకు పరాయివారందరు, తమ యథార్థత కీర్తిని బట్టి ఎంత మెచ్చుకొనబడినను, ఏ ప్రతిఫలమునకును అర్హులు కారు, పైగా శిక్షకే అర్హులు, ఏలయనగా వారు తమ హృదయపు కల్మషముచేత దేవుని వరములను అపవిత్రపరచుచున్నారు.
ఏలయనగా వారు న్యాయము, ఆత్మనిగ్రహము, స్నేహము, వివేకము, మితము, ధైర్యము ద్వారా మానవ సమాజమును కాపాడి నిలుపుటకు దేవుని సాధనములైనను, దేవుని ఈ సత్కార్యములను వారు మిక్కిలి చెడుగా నిర్వర్తించుచున్నారు. వారు చెడు చేయకుండ ఆపబడునది నిజాయితీయందు గాని న్యాయమునందు గాని స్వచ్ఛమైన ప్రేమచేత కాదు, ఆశయముచేతను ఆత్మప్రేమచేతను లేదా ఏదో ఇతర పరోక్షమైన వక్ర భావమువలనను.
వారి క్రియలు మూలమందే హృదయ అపవిత్రతచేత చెడిపోయినందున, సద్గుణములకు కలిగిన కొంత పోలికవలనను సామ్యమువలనను మనుష్యులను మోసపరచు దుర్గుణములకంటె అవి సద్గుణములలో లెక్కింపబడుటకు అర్హములు కావు. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న: నీతియొక్కయు యథార్థతయొక్కయు ఏకైక స్థిరమైన ముగింపు దేవుడు ఘనపరచబడుటయే అని మనకు తెలిసినందున, ఇతర లక్ష్యము గలది యథార్థత అను పేరును న్యాయముగా కోల్పోవును.
దేవుని జ్ఞానముచేత నియమింపబడిన ముగింపును అట్టి మనుష్యులు లక్ష్యపెట్టనందున, వారి క్రియలు బాహ్యముగా మంచివిగా కనబడినను వారి దుష్టలక్ష్యమువలన అవి పాపభరితములే. ఇదిగాక, యోహాను చెప్పినది సత్యమైనయెడల—
“దేవుని కుమారుని కలిగియుండనివాడు జీవమును కలిగియుండడు,”
అప్పుడు క్రీస్తునందు ఏ పాలును లేనివారందరు—వారు ఎవరైనను, వారు ఏమి చేసినను ఏమి యత్నించినను—తమ జీవిత గమనమంతయు నాశనము, కలవరము, నిత్య మరణపు తీర్పువైపునకు మాత్రమే మొగ్గుచు గడుపుదురు.
కాబట్టి అగస్టీను భక్తుడు అట్టి మనుష్యుల జీవితములను దారి తప్పి సాగు పరుగుపందెముతో పోల్చుట మిక్కిలి యుక్తము. ఏలయనగా ఒకడు సరియైన మార్గమునకు వెలుపల ఎంత వేగముగా పరుగెత్తునో అంత దూరముగా తన గమ్యమునుండి తొలగి అంత దయనీయుడగును. కాబట్టి సరియైన మార్గమున కుంటుచు సాగుటయే దానివెలుపల వేగముగా పరుగెత్తుటకంటె మేలని ఆయన ముగించును.