ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
అధ్యాయము పదునైదు: సంఘము యొక్క అధికారము (భాగము 1 / 2)
అధ్యాయము పదునైదు
సంఘ సంబంధమైన అధికారమును గూర్చి
క్రైస్తవ స్వాతంత్ర్యమును గూర్చి ఇంతవరకు చెప్పబడినదంతయు ఆత్మీయ రాజ్యమునకు సంబంధించినదగుటచేత, ఈ చర్చలో మనము పౌర చట్టముల అధికారమునకు విరోధముగా పోరాడుటలేదు; సంఘ కాపరులుగా పరిగణింపబడగోరుచు, వాస్తవమునకు దాని అత్యంత క్రూరులైన తలారులుగా ఉన్నవారు అపహరించుకొనిన అధికారమునకు విరోధముగానే పోరాడుచున్నాము. ఏలయనగా, తాము చేయు చట్టములు ఆత్మీయమైనవనియు, ఆత్మకు సంబంధించినవనియు వారు చెప్పుకొనుచు, అవి నిత్యజీవమునకు అవసరమైనవని నొక్కి చెప్పుచున్నారు. ఈ విధముగా క్రీస్తు రాజ్యము దాడికి గురియై భంగపరచబడుచున్నది; విశ్వాసుల మనస్సాక్షులకు ఆయన అనుగ్రహించిన స్వాతంత్ర్యము అణచివేయబడి కూలద్రోయబడుచున్నది.
ప్రస్తుతమునకు, తమ చట్టముల ఆచరణను వారు ఏ భక్తిహీనతపై స్థాపించుచున్నారో దానిని నేను పక్కన పెట్టుచున్నాను; వాటిని పాటించుటవలన పాపక్షమాపణయు నీతియు మనకు లభించునని చెప్పుచు, మతము యొక్క సర్వసారమును వాటిలోనే ఉంచుచున్నారు. ప్రస్తుతము నేను ఈ ఒక్క విషయమును గూర్చి మాత్రమే వాదింతును: యేసుక్రీస్తువలన మనస్సాక్షులు విడుదల పొందిన విషయములలో వాటిపై ఎట్టి అవశ్యకతయు మోపబడరాదు; మరియు ఈ స్వాతంత్ర్యము లేకుండ—మనము ఇంతకుముందే బోధించినట్లు—దేవుని యెదుట వాటికి విశ్రాంతి ఉండనేరదు.
మనస్సాక్షులు యేసుక్రీస్తునందు తాము ఒకసారి పొందిన కృపను నిలుపుకొనగోరినయెడల, తమ విమోచకుడైన క్రీస్తును మాత్రమే తమ రాజుగా అంగీకరించి, సువార్త యొక్క పరిశుద్ధ వాక్యమే అయిన స్వాతంత్ర్యమను ఏకైక ధర్మశాస్త్రముచేత పాలింపబడవలెను. వారు ఏ దాస్యమునకును లోనుకారాదు, ఏ బంధములలోను చెరపట్టబడి యుండరాదు.
ఈ చట్టకర్తలు నిజముగా తమ నియమములు స్వాతంత్ర్యపు చట్టములనియు, కృపగల కాడి అనియు, తేలికైన భారమనియు నటించుచున్నారు. కాని ఇవి కేవలము అబద్ధములని ఎవడు చూడడు? తమ విషయమైతే, వారు తమ చట్టముల భారమును అనుభవింతురేమోయని భయపడనక్కరలేదు; ఏలయనగా దేవుని భయమంతయు విడిచిపెట్టినవారై, దేవుని చట్టములను తృణీకరించినంత ధైర్యముగానే తమ స్వంత చట్టములను తృణీకరించుచున్నారు. కాని తమ రక్షణనుగూర్చి ఏమాత్రమైన శ్రద్ధగలవారు అట్టి సంకెళ్లచే బంధింపబడియుండగా తమను స్వతంత్రులుగా ఎంచుకొనుటకు బహుదూరముగా ఉన్నారు.
పౌలు భక్తుడు మనస్సాక్షులపై భారము మోపకుండునట్లు ఎంత జాగ్రత్త వహించెనో, ఒక్క విషయములోనైనను వాటిని బంధింపసాహసింపకుండెనో మనము చూచుచున్నాము. అది కారణములేనిది కాదు. దేవుడు స్వతంత్రముగా విడిచిపెట్టిన విషయములలో వాటిపై అవశ్యకత మోపబడినయెడల మనస్సాక్షులకు ప్రాణాంతకమైన గాయము కలుగునని ఆయన నిశ్చయముగా ఎరిగియుండెను. దీనికి భిన్నముగా, నిత్యమరణ శిక్షతో ఈ మనుష్యులు కఠినముగా ఆజ్ఞాపించి, రక్షణకు అవసరమైనవిగా మనుష్యులపై మోపిన నియమములను లెక్కించుటయే కష్టము. వాటిలో ఆచరించుటకు అత్యంత కఠినమైనవి అనేకములు ఉన్నవి; అన్నియు కలిపి చూచినచో వాటి సంఖ్యాబాహుళ్యమే వాటిని పాటింపశక్యము కానివిగా చేయుచున్నది. అట్లయిన, ఇంత కష్టమైన భారముతో బరువెక్కినవారు తీవ్రమైన వేదననుండియు కలవరమునుండియు ఎట్లు తప్పించుకొనగలరు?
కావున మనము బోధించిన దానికి అనుగుణముగా సంక్షేపముగా ఈ నిర్ణయమునకు రావలెను: మన ఆత్మలను దేవుని యెదుట బంధించుటకును, రక్షణకు అవసరమైనవాటిని ఆజ్ఞాపించుచున్నట్లుగా వాటిపై బాధ్యతను మోపుటకును చేయబడిన అట్టి నియమములచేత మన మనస్సాక్షులు దేవుని యెదుట ఏ విధముగాను బంధింపబడరు, బాధ్యులు కారు. దేవుని సరిగా గౌరవించుటకును సేవించుటకును అవసరమని వారు ప్రకటించు, నేడు సంఘ సంబంధమైనవని పిలువబడు నియమములన్నియు అట్టివే. అవి లెక్కకు మించినవగునట్లే, ఆత్మలను బందీలుగా పట్టియుంచు సంకెళ్లును అన్నియే.
అయితే ఏమి? సంఘ సంబంధమైన అధికారమే లేదా? మనము ప్రత్యేకముగా ఉపదేశింపగోరు అనేకమంది సామాన్యులు ఈ అభ్యంతరముచేత కలవరపడుచున్నారు. మేము సంఘ సంబంధమైన అధికారమును నిశ్చయముగా అంగీకరించుచున్నాము, కాని పౌలు వర్ణించిన అధికారమును మాత్రమే—అనగా వినాశనమునకు కాక క్షేమాభివృద్ధికొరకు ఇయ్యబడిన అధికారమునే అని మేము ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాము.
మిమ్మును కూలద్రోయుటకు కాక, మిమ్మును క్షేమాభివృద్ధి చేయుటకు ప్రభువు నాకు అనుగ్రహించిన అధికారము.
ఈ అధికారమును సరిగా వినియోగించువారు తమను క్రీస్తు పరిచారకులుగాను, దేవుని మర్మములను పంచిపెట్టు గృహనిర్వాహకులుగాను తప్ప మరేమియు కానివారిగా ఎంచుకొందురు.
ప్రతివాడును మమ్మును క్రీస్తు పరిచారకులుగాను దేవుని మర్మములను పంచిపెట్టు గృహనిర్వాహకులుగాను ఎంచవలెను.
ఈ అధికారమును దేవుని వాక్య పరిచర్య అని అత్యంత యుక్తముగా నిర్వచింపవచ్చును. ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు తన అపొస్తలులను వెళ్లి సమస్త జనములకు తాను తమకు ఆజ్ఞాపించినవాటిని బోధింపుడని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు దీనిని ఈ విధముగా పరిమితము చేసెను.
కాబట్టి మీరు వెళ్లి సమస్త జనములకు బోధించుడి... నేను మీకు ఆజ్ఞాపించినవన్నియు వారు గైకొనవలెనని వారికి బోధించుడి.
దేవుని సంఘమును పరిపాలించుటకు నియమింపబడినవారు ఈ నియమము తమకొరకే విధింపబడినదని స్పష్టముగా గ్రహించవలెనని నేను కోరుచున్నాను. ఈ విధముగా నిజమైన కాపరుల గౌరవము అఖండముగా కాపాడబడును; దేవుని ప్రజలపై అన్యాయముగా నిరంకుశత్వము చేయువారు అట్టి అధికారము తమకు కలదని ఇకమీదట అబద్ధముగా ప్రగల్భములాడరు.
ఇక్కడ మనము వేరొకచోట చెప్పబడినదానిని జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను: పాత నిబంధన క్రింద ప్రవక్తలకును యాజకులకును, లేక అపొస్తలులకును వారి వారసులకును లేఖనము ఏ ఘనతను లేక అధికారమును ఆపాదించినను, అది వారి వ్యక్తులకు ఆపాదింపబడలేదు; వారు నియమింపబడిన పరిచర్యకును ఉద్యోగమునకును—లేక ఇంకను స్పష్టముగా చెప్పవలెనన్న, వారు నిర్వహించుటకు పిలువబడిన దేవుని వాక్యమునకే ఆపాదింపబడినది.
ఏలయనగా ప్రవక్తలను యాజకులను, అపొస్తలులను శిష్యులను అందరినీ క్రమముగా పరిశీలించినయెడల, ప్రభువు నామమునను ఆయన వాక్యమునకు అనుగుణముగాను తప్ప ఆజ్ఞాపించుటకైనను బోధించుటకైనను వారికి ఎన్నడును ఏ అధికారమును ఇయ్యబడలేదని మనము కనుగొందుము. ప్రవక్తలలో మొదటివాడైన మోషే మాట వినబడవలెనని దేవుడు చిత్తగించెను; కాని అతడు ప్రభువునుండి పొందినదానిని తప్ప మరి దేనిని ఆజ్ఞాపించెను లేక ప్రకటించెను? ఏలయనగా అతడు మరేమియు చేయజాలడు.
మరియొక సమయమున దేవుడు తన ప్రవక్తలను రాజ్యములమీదను జనములమీదను పెరికివేయుటకును పడగొట్టుటకును, నాశనము చేయుటకును కూలద్రోయుటకును, కట్టుటకును నాటుటకును నియమించెను. అయితే కారణము జోడింపబడెను: ఏలయనగా ఆయన తన వాక్యమును వారి నోటిలో ఉంచియుండెను.
ఇదిగో నా మాటలను నీ నోటిలో ఉంచియున్నాను. చూడుము, పెరికివేయుటకును పడగొట్టుటకును, నాశనము చేయుటకును పడద్రోయుటకును, కట్టుటకును నాటుటకును నేడు జనములమీదను రాజ్యములమీదను నిన్ను నియమించియున్నాను.
ప్రవక్తలందరిలో ఒక్కడైనను మొదట దేవుని వాక్యమును పొందకుండ తన నోరు తెరవలేదు. కాబట్టి “యెహోవా వాక్కు,” “యెహోవా భారము,” “యెహోవా నోరు పలికెను,” “యెహోవావలన పొందిన దర్శనము,” “సైన్యములకధిపతియగు యెహోవా సెలవిచ్చెను” అను మాటలను వారు తరచుగా పునరుక్తి చేయుదురు.
అది న్యాయమే. యెషయా తన పెదవులు అపవిత్రములని ఒప్పుకొనెను; యిర్మీయా తాను బాలుడైనందున మాటలాడ నెరుగనని చెప్పెను. వారు తమ స్వంత మాటలను పలికియుండినయెడల వారి అపవిత్రమైన బాలసహజమైన నోళ్లనుండి మూర్ఖమైనవియు అశుద్ధమైనవియునైనవి తప్ప మరేమి వెలువడియుండును? కాని వారి నోళ్లు పరిశుద్ధాత్మ యొక్క సాధనములైనప్పుడు అవి పవిత్రములుగాను పరిశుద్ధములుగాను చేయబడెను.
సంక్షేపముగా, ప్రవక్తల ఉద్యోగమంతటిని మనకు చూపు ఒక శ్రేష్ఠమైన వర్ణన యెహెజ్కేలులో మనకు ఉన్నది:
నరపుత్రుడా, ఇశ్రాయేలీయుల ఇంటికి నిన్ను కావలివానిగా నియమించియున్నాను. కాబట్టి నీవు నా నోటి మాట విని నా పక్షమున వారిని హెచ్చరింపవలెను.
తన నోటినుండి వాక్యమును వినవలెనని ప్రభువు అతనికి ఆజ్ఞాపించునప్పుడు, తనంతట తానుగా ఏమియు కల్పించుట అతనికి నిషేధింపబడుటలేదా? మరియు ప్రభువు పక్షమున హెచ్చరించుట అనగా, తాను తెచ్చు వాక్యము తనది కాదు ప్రభువుదే అని నిశ్చయముగా ప్రకటింపగలుగునట్లు మాటలాడుటయే కదా?
యిర్మీయాలో ఇదే సంగతి వేరు మాటలలో చెప్పబడినది:
కల కనిన ప్రవక్త తన కలను చెప్పవలెను; నా వాక్యము ఎవనికి కలదో అతడు నా వాక్యమును నమ్మకముగా పలుకవలెను. గోధుమలతో చెత్తకు ఏమి సంబంధము? అని యెహోవా అడుగుచున్నాడు.
అదే విధముగా, ధర్మశాస్త్ర వాక్యమును యాజకుల నోటినుండి వెదకవలెనని దేవుడు ఆజ్ఞాపించెను; కాని కారణమును ఆయన జోడించెను: ఏలయనగా వారు సైన్యములకధిపతియగు యెహోవా దూతలు.
ఏలయనగా యాజకుని పెదవులు జ్ఞానమును కాపాడవలెను, జనులు అతని నోటినుండి ధర్మశాస్త్రమును వెదకవలెను; అతడు సైన్యములకధిపతియగు యెహోవా దూత.
ఇప్పుడు అనేక శ్రేష్ఠమైన బిరుదులతో గౌరవింపబడిన అపొస్తలుల యొద్దకు వత్తము. వారు లోకమునకు వెలుగనియు భూమికి ఉప్పనియు పిలువబడిరి. వారు యేసుక్రీస్తువలె వినబడవలెను; మరియు వారు భూమిమీద దేనిని బంధింతురో అది పరలోకమందు బంధింపబడును, దేనిని విప్పుదురో అది పరలోకమందు విప్పబడును.
అయినను వారి పరిచర్యను నెరవేర్చుటలో వారి అధికారము ఎంతవరకు వ్యాపించునో వారి పేరే చూపుచున్నది. వారు అపొస్తలులు—అనగా పంపబడినవారు—కావలెను; తమకిష్టమైనదానిని వాగుచుండక, తమను పంపినవాని ఆజ్ఞను నమ్మకముగా అందజేయవలెను.
క్రీస్తు వారితో ఇట్లనెను:
తండ్రి నన్ను పంపినట్లే నేనును మిమ్మును పంపుచున్నాను.
తాను జీవముగల తండ్రిచేత ఎట్లు పంపబడెనో ఆయన స్పష్టముగా సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు:
నేను బోధించునది నాది కాదు, నన్ను పంపినవానిదే.
యేసుక్రీస్తు తానే లోబడిన ధర్మమునుండి అపొస్తలులకును వారి వారసులకును మినహాయింపు ఇచ్చుట వారికి సహింపరాని అవమానమే అగును.
అయినను యేసుక్రీస్తు విషయము చాలా భిన్నమైనది. ఏలయనగా క్రీస్తు తండ్రి యొక్క నిత్యుడును ఏకైకుడునైన ఆలోచనకర్త అయియుండి, ఎల్లప్పుడును తండ్రి రొమ్మున నివసించినవాడై, జ్ఞానవివేకముల సమస్త నిధులు తనయందే దాచబడియుండునట్లు తండ్రినుండి తన నియామకమును పొందెను.
ప్రవక్తలందరును తాము ఎప్పుడైనను బోధించిన పరలోక సిద్ధాంతమును ఈ ఊట నుండియే పొందిరి. ఆదాము, నోవహు, అబ్రాహాము, ఇస్సాకు, యాకోబు మరియు దేవుడు తన్ను తాను బయలుపరచుటకు ఇష్టపడిన ఇతరులందరును తాము కలిగియున్న ఆత్మీయ జ్ఞానమంతటిని ఇదే ఊట నుండి పొందిరి.
ఏలయనగా బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను యొక్క వాక్యము ఎల్లప్పుడును సత్యమైనదే—నిశ్చయముగా అట్టిదే—అయినయెడల,
ఏ మనుష్యుడును ఎన్నడును దేవుని చూచియుండలేదు; తండ్రి రొమ్మున ఉన్న ఏకైక కుమారుడే ఆయనను మనకు బయలుపరచెను.
—అట్లే క్రీస్తు యొక్క స్వంత ప్రకటన—
కుమారుడు తప్ప, మరియు కుమారుడు ఎవనికి ఆయనను బయలుపరచ నిశ్చయించునో అతడు తప్ప, మరెవడును తండ్రిని ఎరుగడు.
—అయినయెడల, తండ్రి యొక్క రహస్య ఆలోచనలలోనికి ప్రవేశించు ఏకైకుడైన కుమారునిచేత బోధింపబడకుండ ఆ ప్రాచీన పితరులు దేవుని మర్మములను ఎట్లు గ్రహించి ప్రకటింపగలిగియుందురు?
కావున ఆ పరిశుద్ధ పురుషులు దేవుని కుమారునియందు అద్దములో వలె ఆయనను చూచుటవలననే తప్ప ఎన్నడును ఆయనను ఎరుగలేదు; ఆ పరిశుద్ధ ప్రవక్తలును ఆ కుమారుని ఆత్మచేతనే తప్ప ఆయనను గూర్చి ఎన్నడును మాటలాడలేదు. లేక ఎవరైనను ఈ విధముగా చెప్పుటకు ఇష్టపడినయెడల: దేవుడు ఎన్నడును తన్ను తాను దేనికిని బయలుపరచలేదు—
[అందించబడిన భాగములో వచనము లేదు.]
—గొఱ్ఱెలను మేపుటకును తోడేళ్లను చంపుటకును; బోధింపదగినవారిని ఉపదేశముచేతను హెచ్చరికచేతను నడిపించుటకును; తిరుగుబాటు చేయువారిని మొండివారిని బలవంతము చేసి గద్దించుటకును; బంధించుటకును విప్పుటకును, ఉరుమునట్లు గర్జించి మెరుపువలె కొట్టుటకును—కాని అన్నియు దేవుని వాక్యముచేతనే.
ఇప్పుడు ఈ అధికారమును, బిషప్పులుగాను ఆత్మల పరిపాలకులుగాను నటించు ఆత్మీయ నిరంకుశులు తమదని చెప్పుకొను అధికారముతో పోల్చినయెడల, క్రీస్తుకును బెలియాలునకును ఉన్న పోలికకంటె వారి మధ్య అధిక పోలిక ఉండదు.
మొదట, వారు మన విశ్వాసము తమ తీర్పుపై ఆధారపడవలెనని కోరుదురు. వారు నిర్ణయించునది ఏదైనను మనకు స్థిరమైనదిగాను సందేహింపరానిదిగాను ఎంచబడవలెను: వారు దేనిని ఆమోదింతురో దానిని మనము నిశ్చయమైనదిగా ఆమోదింపవలెను; దేనిని ఖండింతురో దానిని ఖండింపబడినదిగా ఎంచవలెను. దీనినుండి ఇట్టి నిర్ణయములు పుట్టును: విశ్వాసమునకు సంబంధించిన క్రొత్త అంశములను సృష్టించుటకు సంఘమునకు అధికారము కలదు; సంఘ అధికారము పరిశుద్ధ లేఖనముతో సమానము; సంఘము యొక్క విధాయకములైన నిషేధాత్మకములైన నియమములన్నిటిని స్పష్టమైన విశ్వాసముచేతనైనను అంతర్గత విశ్వాసముచేతనైనను అంగీకరింపనివాడు క్రైస్తవుడు కాడు; ఇట్టి ఇతర వాదనలును.
ఇంకను, వారు మన మనస్సాక్షులను తమ ఆధిపత్యమునకు లోబరచుకొనగోరుదురు; అందువలన వారు స్థాపింపనిష్టపడు ఏ చట్టములకైనను మనము లోబడవలెను. ఈలోగా, తమ స్వంత కోరికలను అనుసరించుచు, దేవుని వాక్యమును తృణీకరించుచు, తాము నమ్ముమని మనకు అవసరపెట్టు సిద్ధాంతములను కల్పించుచు, ఆచరణను అవశ్యకము చేయు చట్టములను చేయుచున్నారు.
మొదటి విషయమునకు వచ్చినయెడల, క్రొత్త సిద్ధాంతమును బోధించుటకును విశ్వాస సంబంధమైన క్రొత్త అంశములను నిర్మించుటకును వారు అన్యాయముగా స్వేచ్ఛను కోరుచున్నారు—ఈ స్వేచ్ఛ అపొస్తలులకు సహితము నిరాకరింపబడెనని మనము ఇప్పుడే చూపియున్నాము. వారు ఇంకను లొంగకపోయినయెడల, పౌలు ప్రభువుచేత కొరింథీయులకు అపొస్తలునిగా నియమింపబడినను వారి విశ్వాసముపై ఆధిపత్యము చేయగోరనని ప్రకటించుచున్నాడు.
మేము మీ విశ్వాసముపై ఆధిపత్యము చేయుటలేదు, కాని మీ ఆనందమునకు తోడిపనివారమై యున్నాము.
అట్టి బోధించు స్వేచ్ఛను అతడు ఆమోదించియుండినయెడల, ఇద్దరు ముగ్గురు ప్రవక్తలు మాటలాడినపుడు ఇతరులు విచారించవలెననియు, మరొకనికి ఏదైనను బయలుపరచబడినయెడల మొదటివాడు మౌనముగా నుండవలెననియు ఈ నియమమును స్థాపించియుండడు.
ఇద్దరు ముగ్గురు ప్రవక్తలు మాటలాడవలెను, ఇతరులు విచారింపవలెను. అయితే అచ్చట కూర్చుండియున్న మరొకనికి ఏదైనను బయలుపరచబడినయెడల, మొదటివాడు మౌనముగా నుండవలెను.
ఏలయనగా దీనిని చేయుటవలన, తన అధికారము దేవుని వాక్య తీర్పునకు లోబడియుండుటనుండి అతడు ఎవనికిని మినహాయింపు ఇయ్యలేదు.
విశ్వాసము వినుటవలన కలుగును, వినుట దేవుని వాక్యమువలన కలుగునని చెప్పుచు, మన విశ్వాసమును సమస్త మానవ సంప్రదాయములనుండియు కల్పనలనుండియు విడిపించుచు అతడు వేరొకచోట ఇంకను స్పష్టముగా పలుకుచున్నాడు.
విశ్వాసము వినుటవలన కలుగును, వినుట దేవుని వాక్యమువలన కలుగును.
విశ్వాసము దేవుని వాక్యముపైననే ఆధారపడి, దానినే చూచి, దానిపైననే నిలిచియున్నయెడల, మనుష్యుల మాటకు ఏ స్థానము మిగులును?
చట్టములను స్థాపించు అధికారమును గూర్చి చెప్పవలెనన్న, అది అపొస్తలులకు తెలియనిది, మరియు దేవుని వాక్యముచేత సంఘ పరిచారకులకు అనేకమార్లు నిషేధింపబడినదియు అయినందున, అపొస్తలుల మాదిరికిని దేవుని స్పష్టమైన నిషేధమునకును విరుద్ధముగా దానిని కోరుటకు ఈ మనుష్యులు సాహసించుటకు నేను ఆశ్చర్యపడుచున్నాను. ఏలయనగా యాకోబు చెప్పినది మరుగైనది కాదు:
తన సహోదరునికి తీర్పు తీర్చువాడు ధర్మశాస్త్రమునకు తీర్పు తీర్చుచున్నాడు. అయితే నీవు ధర్మశాస్త్రమునకు తీర్పు తీర్చినయెడల, నీవు ధర్మశాస్త్రమును గైకొనువాడవు కావు గాని దానికి న్యాయాధిపతివి. ధర్మశాస్త్ర దాత ఒక్కడే; ఆయన రక్షింపను నాశనము చేయను సమర్థుడు.
ఇదే సత్యము యెషయాలో ఇంతకుముందే ప్రకటింపబడెను:
యెహోవా మన రాజు; యెహోవా మన ధర్మశాస్త్ర దాత; యెహోవా మన న్యాయాధిపతి; ఆయనే మనలను రక్షించును.
ఆత్మపై అధికారము కలవాడు జీవమరణములకును రక్షణ శిక్షావిధులకును ప్రభువని యాకోబు ప్రకటించుట మనము వినుచున్నాము. ఏ మనుష్యుడును అట్టి గౌరవమును తనకై కోరుకొనజాలడు గనుక, మన ఆత్మలకు రాజుగా దేవుని మాత్రమే మనము అంగీకరింపవలెను, ఏలయనగా రక్షించుటకును శిక్షించుటకును అధికారము ఆయనకు మాత్రమే ఉన్నది—లేక యెషయా మాటలలో చెప్పవలెనన్న, ఆయనను మాత్రమే రాజుగాను న్యాయాధిపతిగాను ధర్మశాస్త్ర దాతగాను రక్షకునిగాను అంగీకరింపవలెను.
పేతురు భక్తుడును కాపరులకు వారి ఉద్యోగమునుగూర్చి బోధించుచు, దేవుని స్వాస్థ్యముపై ఆధిపత్యము చేయకుండ మందను మేపవలెనని వారిని హెచ్చరించుచున్నాడు. ఈ పేరుతో అతడు దేవుని స్వాస్థ్యమును—అనగా విశ్వాసులను—సూచించుచున్నాడు.
మీకు అప్పగింపబడిన దేవుని మందను మేపుడి; బలవంతముచేత కాక ఇష్టపూర్వకముగాను, నీచలాభముకొరకు కాక ఆసక్తితోను పర్యవేక్షణ చేయుడి; దేవుని స్వాస్థ్యముపై ఆధిపత్యము చేయువారుగా కాక, మందకు మాదిరులుగా ఉండుడి.
ఈ విధముగా దేవుని వాక్యమునుండి వేరుగా తమను హెచ్చించుకొనగోరువారు ప్రగల్భించు అధికారమంతయు కూలద్రోయబడి పెరికివేయబడును. ఏలయనగా అపొస్తలులకు తమ స్వంత రాజ్యమును సిద్ధాంతమును స్థాపించుకొనుటకు ఏదియు ఇయ్యబడలేదు; దేవుని రాజ్యమును సిద్ధాంతమును హెచ్చించి మహిమపరచుటకు ఉపయోగపడినది మాత్రమే ఇయ్యబడెను.
తమ సంప్రదాయములు తమనుండి కాక దేవునినుండి వచ్చినవని వారు ప్రత్యుత్తరమిచ్చునని నాకు బాగుగా తెలియును. ఏలయనగా వారు చెప్పునదేమనగా, తాము తమ స్వంత కల్పనలను బోధింపరు, పరిశుద్ధాత్మనుండి తాము పొందినదానిని మాత్రమే క్రైస్తవ ప్రజలకు పంచిపెట్టుచున్నారు; వారిని పరిపాలించుటకు దేవుని సంరక్షణచేత నియమింపబడినవారు.
ఈ వాదనను సమర్థించుటకు వారు అనేక హేతువులను చూపుదురు. ప్రభువు తన సంఘమునకు గొప్పవియు శ్రేష్ఠమైనవియునైన బిరుదులను అనుగ్రహించి, ఆమెను మచ్చయైనను ముడతయైనను లేని పరిశుద్ధురాలనియు నిందారహితురాలనియు పిలిచెనని వారు చెప్పుదురు.
క్రీస్తు సంఘమును ప్రేమించి, దానిని పరిశుద్ధపరచి శుద్ధిచేయుటకై తన్ను తానే అప్పగించుకొనెను... మచ్చయైనను ముడతయైనను అట్టిదేదైనను లేకుండ, పరిశుద్ధమైనదియు నిందారహితమైనదియునైన మహిమగల సంఘముగా దానిని తనకు తానే సమర్పించుకొనుటకై.
అంతేకాక, తన ఆత్మ యొక్క సన్నిధి ఆమెను ఎన్నడును విడువదని యేసుక్రీస్తు ఆమెకు నిశ్చయపరచిన అత్యంత స్పష్టమైన వాగ్దానములు సంఘమునకు కలవని వారు వాదింతురు. కాబట్టి సంఘ అధికారమును సందేహించువాడు ఆమెకు అపకారము చేయుటయే కాక, ఏ పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపుచేత సంఘము నిశ్చయముగా పరిపాలింపబడునో ఆయనకు విరోధముగా దూషణ పలుకుచున్నాడని వారు చెప్పుదురు.
ఈ కారణముచేతనే, సంఘము మాట వినుటకు నిరాకరించువానిని అన్యునిగాను సుంకరిగాను ఎంచవలెనని యేసుక్రీస్తు ఆజ్ఞాపించెనని వారు కొనసాగించుదురు.
అతడు సంఘము మాట వినకపోయినయెడల, అతడు నీకు అన్యునివలెను సుంకరివలెను ఉండవలెను.
కాబట్టి వారి అభిప్రాయము ప్రకారము, రక్షణకు అవసరమైన విషయములలో సంఘము తప్పిపోజాలదని ఇది సార్వత్రికముగా నిర్ధారితమైనదిగా అంగీకరింపబడవలెను.
ఇంకను, సంఘమును గూర్చి చెప్పబడినదంతయు తమకే ప్రత్యేకముగా చెందినదైనట్లు వారు తమకు అన్వయించుకొందురు. ఏలయనగా తాము పడిపోయినయెడల తమ భుజములపైననే ఆధారపడియున్న సంఘమంతయు కూలిపోవునని వారు చెప్పుదురు.
కాబట్టి సంఘ సభల సత్యమునందు సంఘమునందువలెనే మనము నమ్మకము కలిగియుండవలెననియు, ఏలయనగా ఆమె వాటిచేత ప్రాతినిధ్యము వహింపబడుచున్నదనియు, సభలు పరిశుద్ధాత్మచేత ప్రత్యక్షముగా నడిపింపబడునని, అందువలన అవి తప్పిపోజాలవని మనము సందేహింపరాదనియు వారు నిర్ధారింతురు.
దీనినుండి వారి సంప్రదాయములు పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ప్రత్యక్షతలనియు, దేవుని తృణీకరింపకుండ వాటిని తృణీకరింపజాలమనియు కూడ సిద్ధించును. మరియు తమ నియమములకు ఇంకను అధికమైన ఆమోదయోగ్యతను అధికారమును ఇచ్చుటకు, మృతుల కొరకైన ప్రార్థనలు, తమ ఆచార క్రమమంతయు వంటివి వాటిలో అధిక భాగము అపొస్తలులనుండి వచ్చినవని వారు చెప్పుదురు.
ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు ఆరోహణమైన తరువాత అపొస్తలులకు అనేక సంగతులు బయలుపరచబడెననియు, అవి ఎన్నడును వ్రాతలోనికి ఎక్కింపబడలేదనియు వారు నిర్ధారించుకొందురు; ఏలయనగా మన ప్రభువు వారితో ఇట్లు చెప్పెను:
ఇంకను అనేక సంగతులు మీతో చెప్పవలసియున్నది గాని ఇప్పుడు మీరు వాటిని భరింపలేరు. తరువాత మీరు వాటిని తెలిసికొందురు.
అంతేకాక, అపొస్తలులు ఇతర సంగతులన్నిటిలో ఏమి చేసిరో ఒక్క మాదిరి చాలినంతగా నిరూపించుచున్నదని వారు వాదింతురు: వారు కూడివచ్చినప్పుడు, సభ యొక్క అధికారముచేత అన్యజనులందరు విగ్రహములకు బలియిచ్చినదానికిని, రక్తమునకును, గొంతు పిసికి చంపబడిన జంతువుల మాంసమునకును దూరముగా ఉండవలెనని ఆజ్ఞాపించిరి.
విగ్రహములకు బలియిచ్చినవాటిని, రక్తమును, గొంతు పిసికి చంపబడినవాటిని మానుటయను ఈ అవశ్యములైనవాటికంటె ఎక్కువ భారమును మీపై మోపకూడదని పరిశుద్ధాత్మకును మాకును తోచెను.
అయితే ఈ వాదనలు ఎంత మూర్ఖమైనవియు పనికిమాలినవియునో సులభముగా గ్రహించునట్లు, నాతో కలిసి వీటిని పరిశీలించు ఓర్పుగల వారందరికి నేను సహాయపడుదును. నిజముగా, ఈ మనుష్యులకు ఉపదేశించుటవలన ఏదైనను సాధింపబడునని నేను తలంచినయెడల, వీరినే వినవలెనని నేను ఆసక్తితో వేడుకొందును. కాని వారి ఉద్దేశ్యమంతయు తమ స్వప్రయోజనములకు సర్వవిధముల సేవచేయుటకై సత్యమును లక్ష్యపెట్టకుండుటయే గనుక, వారితో నేను వ్యవహరించుచున్నానని తలంపను.
దేవునియందు భయభక్తులు గలవారికిని, సత్యముపట్ల ఆసక్తి గలవారికిని—వీరికే ఉపదేశించుటకు నేను ఇక్కడ పూనుకొంటిని—ఈ మనుష్యుల ఉరులనుండి వారు ఎట్లు తప్పించుకొనవచ్చునో మాత్రమే చూపెదను.
మొదట, ఈ నిరంకుశులు అబద్ధముగా కోరుకొను సంఘము అను పేరునుబట్టి వారు సులభముగా కదిలింపబడరాదని హెచ్చరింపబడవలెను; వీరు వాస్తవమునకు సంఘమునకు ప్రాణాంతకములైన తెగుళ్లు. ఏలయనగా దేవుని ప్రవక్తలు యూదులను గ్రుడ్డితనమును, భక్తిహీనతను, విగ్రహారాధనను గూర్చి నిందించినప్పుడు యూదులు చెప్పినదానికి భిన్నమైనదేదియు వీరు చెప్పుటలేదు.
ఆ యూదులు ఆలయము పేరు క్రిందను, దాని ఆచారముల క్రిందను, దాని యాజకత్వము క్రిందను—సంఘము వాటిలోనే ఉన్నదని ఊహించుకొనిన వాటి క్రింద—ఆశ్రయము పొందినట్లే, ఈ మనుష్యులును కొన్ని బాహ్య చిహ్నములను సంఘమే అన్నట్లు మన ముందుంచుచున్నారు; అయినను అవి తరచుగా సంఘమునకు బహుదూరమైనవి, అవి లేకయే సంఘము చక్కగా ఉండగలదు.
కాబట్టి వారిని ఖండించుటకు, యూదుల వ్యర్థమైన నమ్మకమునకు యిర్మీయా ఎదురు నిలిచిన వాదము తప్ప వేరొక వాదము మనకు అక్కర్లేదు: “యెహోవా ఆలయము, యెహోవా ఆలయము, యెహోవా ఆలయము” అని చెప్పుచు అబద్ధపు మాటలనుబట్టి వారు గొప్పలు చెప్పుకొనరాదు.
“యెహోవా ఆలయము, యెహోవా ఆలయము, యెహోవా ఆలయము” అని చెప్పుచు అబద్ధపు మాటలను నమ్ముకొనకుడి.
ఏలయనగా ఏ స్థలములోనైనను తన వాక్యము వినబడి భక్తితో కాపాడబడుచుండు చోట తప్ప, మరెక్కడను దేనినైనను ప్రభువు తనదిగా అంగీకరింపడు. ప్రభువు తన ప్రజలను ఏ నిత్య గుర్తుచేత వేరుపరచెనో అది ఇదే:
సత్యసంబంధియైన ప్రతివాడు నా స్వరము వినును.
అదే విధముగా, తాను తన గొఱ్ఱెలను ఎరిగి వాటిచేత ఎరుగబడు మంచి కాపరినని, అవి తన స్వరము వినుచు తనను వెంబడించునని క్రీస్తు ప్రకటించుచున్నాడు.
నేను మంచి కాపరిని; నా గొఱ్ఱెలను ఎరుగుదును, అవి నన్నెరుగును.
నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును; నేను వాటిని ఎరుగుదును, అవి నన్ను వెంబడించును.
దీనికి కొంచెము ముందు, గొఱ్ఱెలు తమ కాపరి స్వరము ఎరుగును గనుక ఆయనను వెంబడించుననియు, అవి అపరిచితుని వెంబడింపక అతనిని విడిచి పారిపోవుననియు, ఏలయనగా అపరిచితుల స్వరము అవి ఎరుగవనియు ఆయన చెప్పియుండెను.
గొఱ్ఱెలు ఆయన స్వరము ఎరుగును గనుక ఆయనను వెంబడించును. అవి అపరిచితుని వెంబడింపవు, అతని యొద్దనుండి పారిపోవును, ఏలయనగా అపరిచితుల స్వరము అవి ఎరుగవు.
అయితే యేసుక్రీస్తు సంఘమును ఇంత నిశ్చయమైన గుర్తుతో గుర్తించియుండగా, సంఘమును గుర్తించుటలో మనము ఇష్టపూర్వకముగా ఎందుకు త్రోవ తప్పుదుము? ఈ గుర్తు ఎక్కడ కనబడునో అక్కడ అది సంఘమును నిశ్చయముగా గుర్తింపకుండ ఉండజాలదు. దీనికి విరుద్ధముగా, అది లేనిచోట సంఘమును గూర్చి నిజమైన సూచన ఇయ్యగలది ఏదియు మిగులదు.
కాకుండ, మన ప్రభువు స్థాపించిన భేదమునుబట్టి యెరూషలేము బబులోనునుండియు, క్రీస్తు సంఘము సాతాను సమూహమునుండియు వేరుపరచబడవలెను:
దేవునివాడు దేవుని మాటలను వినును. మీరు దేవునివారు కారు గనుక వాటిని వినరు.
సారాంశముగా, సంఘము క్రీస్తు రాజ్యము అయియుండియు, క్రీస్తు తన వాక్యముచేతనే తప్ప పరిపాలింపడు గనుక, క్రీస్తు రాజ్యమును ఆయన దండము లేకుండ—అనగా ఆయన పరిశుద్ధ వాక్యము లేకుండ—ఊహించు ఆ మాటలు అబద్ధములే అని మనము ఇంకను సందేహింపగలమా?
ఇప్పుడు, మనము అన్ని నటనలను అబద్ధములను పక్కన పెట్టి, మనము నిజముగా పరీక్షింపవలసినదానిని—అనగా దాని పరిపాలనకు మనము లోబడి అనుగుణముగా ఉండునట్లు యేసుక్రీస్తు ఎట్టి సంఘమును కోరుచున్నాడో—పరిశీలించినయెడల, దేవుని వాక్య సరిహద్దులను అతిక్రమించి క్రొత్త చట్టములను చేయుటయందును దైవారాధనకు క్రొత్త రూపములను కల్పించుటయందును ఆనందించు సంఘము ఇది కాదని చాలినంతగా స్పష్టమగును.
ఏలయనగా సంఘమునకు ఒకసారి ఇయ్యబడిన ధర్మశాస్త్రము శాశ్వతముగా నిలిచియుండదా?
నేను మీకు ఆజ్ఞాపించునదంతయు చేయుటకు జాగ్రత్తపడుడి. దానికి మీరు ఏమియు చేర్చకూడదు, దానినుండి ఏమియు తీసివేయకూడదు.
మరియు మరల:
ఆయన మిమ్మును గద్దింపకుండునట్లును, మీరు అబద్ధికులుగా కనబడకుండునట్లును యెహోవా మాటలకు ఏమియు కలుపకుము.
ఈ మాటలు సంఘమునకు చెప్పబడినవని ఎవరును కాదనజాలరు గనుక, అట్టి నిషేధములున్నను ఆమె తన స్వంత కల్పనలను దేవుని వాక్యమునకు చేర్చుటకు తెగించెనని చెప్పుటవలన ఆ మనుష్యులు సాధించునది, ఆమె దేవునికి విరోధముగా తిరుగుబాటు చేసెనని నిందించుట తప్ప మరేమి?
కాని వారు సంఘముపై ఇంత తీవ్రమైన అపకారమును మోపు అబద్ధములను మనము వినరాదు. దానికి బదులు, దేవుని వాక్య సరిహద్దులను ఛేదించి తమ స్వంత కల్పనలకు చోటు చేసికొనుటకు మనుష్యులు తమ మూర్ఖమైన దుడుకుతనమును దాని క్రింద మరుగుపరచుకొనప్రయత్నించిన ప్రతిసారి సంఘము అను పేరు అబద్ధముగా వాడబడుచున్నదని మనము గుర్తింపవలెను.
సార్వత్రిక సంఘము దేవుని వాక్యమునకు ఏమియు చేర్చకూడదని, దానినుండి ఏమియు తగ్గింపకూడదని నిషేధించు మాటలు కఠినమైనవి కావు, సందిగ్ధమైనవి కావు, అనిశ్చితమైనవి కావు. ఇది ధర్మశాస్త్రమును గూర్చి మాత్రమే చెప్పబడెననియు, దాని తరువాత ప్రవక్తలు వచ్చిరనియు వారు చెప్పుదురు. ప్రవక్తలు ధర్మశాస్త్రమునకు ఏమైనను చేర్చుటకును దానినుండి ఏమైనను తీసివేయుటకును కంటె దానిని నెరవేర్చుటకే ఎక్కువగా సేవచేసిరని వారు గ్రహించినయెడల, దీనిని నేను అంగీకరింతును.
ఇప్పుడు, మోషే పరిచర్యకు ఏమైనను చేర్చుటకు గాని దానినుండి తీసివేయుటకు గాని ప్రభువు అనుమతింపలేదనుటలో—అది తన సేవకులైన ప్రవక్తలద్వారాను, చివరకు తన ప్రియ కుమారునిద్వారాను ఆయన స్పష్టమైన సిద్ధాంతమును అనుగ్రహించువరకు మరుగున కప్పబడియుండినను—ధర్మశాస్త్రము, ప్రవక్తలు, కీర్తనలు, సువార్త వీటికి ఏమైనను చేర్చుట ఇంకను కఠినముగా నిషేధింపబడినదని మనము ఎందుకు తీర్పు తీర్చకూడదు?
ప్రభువు తన చిత్తమును నిశ్చయముగా మార్చుకొనలేదు. మనుష్యులు తమ స్వంత కల్పనలచేత తనను ఆరాధింపప్రయత్నించుటకంటె ఏదియు తనకు ఎక్కువగా అపరాధకరము కాదని ఆయన పూర్వము ప్రకటించెను. దీనికి ప్రవక్తలలో శ్రేష్ఠమైన సాక్ష్యములు మనకున్నవి; అవి ఎల్లప్పుడును మన కన్నుల యెదుట ఉండవలెను.
యిర్మీయాలో:
నేను మీ పితరులను ఐగుప్తు దేశములోనుండి రప్పించినప్పుడు దహనబలులను గూర్చియు బలులను గూర్చియు వారికి ఆజ్ఞాపింపలేదు. అయితే వారికి ఈ ఆజ్ఞ ఇచ్చితిని: “నా స్వరము వినుడి, నేను మీకు దేవుడనై యుందును, మీరు నాకు ప్రజలై యుందురు; నేను మీకు ఆజ్ఞాపించు సమస్త మార్గములలో నడుచుకొనుడి.”
మరల:
“నా స్వరము వినుడి” అని నేను మీ పితరులకు గంభీరముగా ఆజ్ఞాపించితిని.
వీటివంటి ఇతర భాగములు అనేకములు ఉన్నవి, కాని సమూయేలులో నమోదు చేయబడిన ఈ క్రింది సాక్ష్యము విశేషముగా గమనింపదగినది:
యెహోవా తన స్వరమునకు లోబడుటయందు ఆనందించునంతగా దహనబలులయందును బలులయందును ఆనందించునా? ఇదిగో, బలికంటె లోబడుట శ్రేష్ఠము, పొట్టేళ్ల క్రొవ్వుకంటె ఆలకించుట శ్రేష్ఠము. ఏలయనగా దేవునికి విరోధముగా తిరుగుబాటు చేయుట సోదెచెప్పుట వంటిది, ఆయనకు లోబడక మొండిపట్టు పట్టుట విగ్రహారాధన వంటిది.
కాబట్టి సంఘ అధికారము క్రింద సమర్థింపబడు కల్పనలన్నియు భక్తిహీనత అను నింద నుండి తప్పించుకొనజాలవు గనుక, అవి సంఘమునకు అబద్ధముగా ఆపాదింపబడుచున్నవని నిర్ధారించుట సులభము.
ఈ కారణముచేతనే, సంఘము పేరుతో నిలబెట్టబడు మానవ సంప్రదాయముల నిరంకుశత్వమునకు విరోధముగా మేము ధైర్యముగా పోరాడుచున్నాము. మమ్ము ద్వేషింపదగినవారిగా చేయుటకు మా విరోధులు అబద్ధముగా నిందించునట్లు మేము సంఘమును తృణీకరించుటలేదు; దానికి బదులు, ఆమె కోరదగిన అత్యున్నత ప్రశంసయైన విధేయత యను ప్రశంసను ఆమెకు ఆపాదించుచున్నాము.
సంఘమును ఆమె ప్రభువునకు విరోధముగా తిరుగుబాటు చేయునదిగా చిత్రించి ఆమెను తీవ్రముగా అవమానించువారు వారే; ఏలయనగా వారి వాదనప్రకారము ఆమె దేవుని ఆజ్ఞను అతిక్రమించెను. ఆమె దేవునినుండి పొందిన నియామకమును, ఆయనకు ఆమె చెల్లింపవలసిన విధేయతను మరుగుపరచుచు విడిచిపెట్టుచు, సంఘ అధికారమునే నిరంతరము ఆశ్రయించుటలోని వారి గొప్ప అవివేకమును దుష్టబుద్ధిని గూర్చి నేను ఇకమీదట ఏమియు చెప్పను.
అయితే మనము ఉండవలసినట్లు సంఘముతో ఏకీభవింపగోరినయెడల, ఏకమనస్సుతో మనము ఆయనకు లోబడునట్లు, దేవుడు మనకును సంఘమంతటికిని ఏమి ఆజ్ఞాపించెనో పరిశీలించి ఆలోచింపవలెను. ఏలయనగా అన్ని విషయములలోను అన్నిచోట్లను మనలను దేవునికి విధేయులుగా చేసికొనినయెడల, సంఘముతో మనము సంపూర్ణముగా ఏకీభవింతుమనుటలో సందేహము లేదు.
అయితే సంఘము అత్యంత సంపూర్ణమైన వాగ్దానములతో సమకూర్చబడియున్నదని వారు చెప్పుదురు: ఆమె తన పెండ్లికుమారుడైన క్రీస్తుచేత ఎన్నడును విడువబడదు, ఆయన ఆత్మచేత సర్వసత్యములోనికి నడిపింపబడును.
మొదట, వారు సాధారణముగా ఉదహరించు వాగ్దానములన్నియు విశ్వాసులందరి సమూహమునకు ఇయ్యబడినట్లే ప్రతి విశ్వాసికిని వ్యక్తిగతముగా ఇయ్యబడినవి. ఏలయనగా మన ప్రభువు తన పన్నెండుమంది అపొస్తలులతో మాటలాడుచున్నను—
నేను యుగసమాప్తి వరకు ఎల్లప్పుడును మీతో కూడ ఉన్నాను.
—మరియు మరల—
నేను తండ్రిని వేడుకొందును, ఆయన మీతో ఎల్లప్పుడును ఉండునట్లు మరియొక ఆదరణకర్తను, అనగా సత్యస్వరూపియగు ఆత్మను మీకనుగ్రహించును; లోకము ఆయనను చూడదు ఆయనను ఎరుగదు గనుక ఆయనను పొందజాలదు. మీరైతే ఆయనను ఎరుగుదురు, ఏలయనగా ఆయన మీతో నివసించుచున్నాడు, మీలో ఉండును.
—ఈ వాగ్దానములను ఆయన పన్నెండుమందికి ఒక సమూహముగా మాత్రమే చేయలేదు, వారిలో ప్రతి ఒక్కరికిని, తాను అప్పటికే ఏర్పరచుకొనిన లేక తరువాత ఏర్పరచుకొను తన శిష్యులందరికిని చేసెను.
అసాధారణమైన ఆదరణతో నిండిన ఈ వాగ్దానములను, అవి ఏ ఒక్క క్రైస్తవునికిని ఇయ్యబడక కేవలము సంఘమంతటికి సమిష్టిగా ఇయ్యబడినవి అన్నట్లు వారు వ్యాఖ్యానించునప్పుడు, వాటినుండి ప్రతి క్రైస్తవునికి కలుగవలసిన ఆదరణను అతనినుండి తీసివేయుట తప్ప వారు చేయునదేమి?
ప్రభువు తన ప్రజలందరిపట్ల కనికరమును మంచితనమును సమృద్ధిగా కలిగియున్నను, కొందరిపై ఇతరులపై కంటె తన వరములను అధికముగా కుమ్మరించునని నేను కాదనను. సంఘ బోధకులుగా నియమింపబడినవారు ఇతరులకంటె శ్రేష్ఠమైన వరములు కలిగియుండుట అవసరము.
అదే విధముగా, దేవుని వరములు నానావిధములైనందున అవి వేరువేరు విధములుగా పంచబడునని నేను కాదనను; ఈ నానావిధమైన కృపలతో సమకూర్చబడిన విశ్వాసుల సహవాసము, ప్రతి విశ్వాసియు వేరువేరుగా కంటె సమిష్టిగా సమస్త పరలోక జ్ఞానమునందు ఎంతో ఐశ్వర్యవంతమైనదనియు కాదనను.
కృపావరములు నానావిధములు గాని ఆత్మ ఒక్కడే.
నా వాదన ఒక్కటే: వారు మన ప్రభువు మాటలను అవి చెప్పబడిన అర్థమునకు భిన్నమైన అర్థమునకు వక్రీకరించుచున్నారు.
కాబట్టి సత్యము కోరునట్లు, ప్రభువు తన ప్రజలతో ఎల్లప్పుడును ఉండి తన ఆత్మచేత వారిని నడిపించునని మేము ఒప్పుకొనుచున్నాము. ఈ ఆత్మ దోషమునకును అజ్ఞానమునకును అబద్ధమునకును అంధకారమునకును సంబంధించిన ఆత్మ కాదు, ప్రత్యక్షతకును సత్యమునకును జ్ఞానమునకును వెలుగునకును సంబంధించిన ఆత్మ. ఆయనచేత వారు దేవునిచేత తమకు ఉచితముగా అనుగ్రహింపబడినవాటిని, అనగా తమ పిలుపునకు సంబంధించిన నిరీక్షణను, దేవుని స్వాస్థ్యపు మహిమైశ్వర్యమును, విశ్వసించు వారందరి పట్ల ఆయన శక్తి యొక్క అత్యధికమైన గొప్పతనమును మోసములేకుండ నేర్చుకొనగలరు.
దేవునిచేత మనకు ఉచితముగా అనుగ్రహింపబడినవాటిని తెలిసికొనుటకై మనము దేవుని నుండి వచ్చు ఆత్మను పొందితిమి.
ఆయన పిలుపునకు సంబంధించిన నిరీక్షణయు, పరిశుద్ధులయందు ఆయన స్వాస్థ్యపు మహిమైశ్వర్యమును, విశ్వసించు మనయెడల ఆయన శక్తి యొక్క అత్యధికమైన గొప్పతనమును మీరు తెలిసికొనునట్లు.
ఇంకను, ప్రభువు తన సంఘములో కృపావరముల వైవిధ్యమును ఎంతగా స్థాపించెననగా, ఆమె క్షేమాభివృద్ధికొరకు ఆయన వరములలో ప్రత్యేకముగా రాణించువారు ఎల్లప్పుడును ఉందురని మేము ఒప్పుకొనుచున్నాము. ఏలయనగా ఆయన అపొస్తలులను, ప్రవక్తలను, బోధకులను, కాపరులను అనుగ్రహించెను; వీరందరు వేరువేరు ఉద్యోగములలో సేవచేయుచున్నను, మనమందరము విశ్వాస ఐక్యతయందును దేవుని కుమారుని గూర్చిన జ్ఞానమునందును, పరిపూర్ణ పురుషత్వమునకును క్రీస్తు యొక్క పూర్ణ ప్రమాణమునకును చేరువరకు సంఘ క్షేమాభివృద్ధికొరకు ఏక ఉద్దేశ్యముతో శ్రమించుచున్నారు.
పరిశుద్ధులను సంపూర్ణులనుగా చేయుటకును, పరిచర్య కార్యము కొరకును, క్రీస్తు శరీరము యొక్క క్షేమాభివృద్ధికొరకును, కొందరిని అపొస్తలులనుగాను, కొందరిని ప్రవక్తలనుగాను, కొందరిని సువార్తికులనుగాను, కొందరిని కాపరులుగాను బోధకులుగాను ఆయన నియమించెను; మనమందరము విశ్వాస ఐక్యతయందును దేవుని కుమారుని గూర్చిన జ్ఞానమునందును ఏకత్వము పొంది, సంపూర్ణ పురుషులమగునట్లు, క్రీస్తు యొక్క పూర్ణ వయస్సుయొక్క ప్రమాణమునకు వచ్చువరకు.
అయినను విశ్వాసులు ఈ శరీరమునందు ఆ ఆత్మ యొక్క ప్రథమ ఫలమును ఆరంభమును మాత్రమే పొందుచున్నారు గనుక—దేవుని కృప యొక్క ఐశ్వర్యమునందు ఇతరులకంటె అధికముగా సమృద్ధి గలవారికి సహితము—తమ బలహీనతను అంగీకరించుటయు దేవుని వాక్య పరిధిలో జాగ్రత్తగా తమను ఉంచుకొనుటయు తప్ప వారికి శ్రేష్ఠమైనది ఏదియు మిగులదు. లేనియెడల, తమ స్వంత గ్రహింపుచొప్పున దానిని దాటిపోవ ప్రయత్నించినయెడల, వారు వెంటనే సరియైన త్రోవనుండి తొలగిపోవుదురు.
నిజముగా, వారు ఈ వాక్యమునుండి ఏమాత్రము తొలగినను అనేక దోషములలో పడుదురనుటలో సందేహము లేదు, ఏలయనగా ఎవని బోధవలన మాత్రమే దేవుని మర్మములు గ్రహింపబడునో ఆ ఆత్మ యొక్క పరిపూర్ణత వారికి ఇంకను లేదు.
క్రీస్తు తన సంఘమును జీవవాక్యముతో కూడిన నీటి స్నానముచేత శుద్ధిచేసెననియు, మచ్చయైనను ముడతయైనను లేకుండ పరిశుద్ధమైనదియు నిందారహితమైనదియునైన మహిమగల పెండ్లికుమార్తెగా దానిని తనకు తానే సమర్పించుకొనునట్లు చేసెననియు పౌలు చెప్పునప్పుడు, క్రీస్తు తన ఏర్పరచబడినవారిలో ఇప్పటికే సంపూర్ణము చేసినదానికంటె, ప్రతిదినము ఆయన వారిలో సాధించుచున్నదానినే ఎక్కువగా అతడు మనకు చూపుచున్నాడు.
క్రీస్తు సంఘమును ప్రేమించి, వాక్యముతో కూడిన నీటి స్నానముచేత దానిని పరిశుద్ధపరచి శుద్ధిచేయుటకై తన్ను తానే అప్పగించుకొనెను; మచ్చయైనను ముడతయైనను అట్టిదేదైనను లేకుండ, పరిశుద్ధమైనదియు నిందారహితమైనదియునైన మహిమగల సంఘముగా దానిని తనకు తానే సమర్పించుకొనుటకై.
ఏలయనగా ఆయన వారిని ప్రతిదినము పరిశుద్ధపరచి, శుద్ధిచేసి, మెరుగుపెట్టి, వారి మరకలనుండి కడిగివేయుచున్నయెడల, వారు ఇంకను ముడతలుగలవారును అపవిత్రులునై యున్నారనియు, వారి పరిశుద్ధతయందు ఏదో ఇంకను కొదువ ఉన్నదనియు స్పష్టము. అంతేకాక, సంఘ సభ్యులు అపవిత్రులుగాను అశుద్ధులుగాను ఉండగా సంఘము అప్పటికే పరిశుద్ధమైనదియు నిష్కళంకమైనదియునని ఊహించుట కేవలము అపహాస్యము కాదా?
కాబట్టి క్రీస్తు తన సంఘమును జీవ వాక్యముద్వారా నీటి స్నానముచేత కడిగెననుట సత్యమే. అనగా పాపక్షమాపణచేత ఆయన దానిని శుద్ధిచేసెను, ఈ శుద్ధీకరణకు బాప్తిస్మము గుర్తు; మరియు దానిని పరిశుద్ధపరచుటకే ఆయన శుద్ధిచేసెను. అయితే ఈ పరిశుద్ధీకరణ యొక్క ఆరంభము మాత్రమే ఇక్కడ కనబడుచున్నది. పరిశుద్ధులకు పరిశుద్ధుడైన క్రీస్తు తన పరిశుద్ధతతో దానిని సంపూర్ణముగా నింపినప్పుడు దాని సమాప్తియు పరిపూర్ణతయు పూర్తిగా నెరవేరును.
ఈ విధముగా సంఘము అట్టి వాగ్దానములయందు నమ్మకముంచి, తన విశ్వాసమును నిలుపుకొనుటకు సమృద్ధియైన ఆధారములు కలిగియున్నది; ఏలయనగా సరియైన త్రోవయందు తన అత్యంత నమ్మకమైన నడిపించువానిగాను దర్శకునిగాను పరిశుద్ధాత్మను తాను ఎల్లప్పుడును కలిగియుండునని ఆమె సందేహింపదు. ఈ నమ్మకమునందు ఆమె మోసపోదు, ఏలయనగా ప్రభువు తన ప్రజలను త్రోవ తప్పింపడు, వ్యర్థమైన ఆశలతో వారిని పోషింపడు.
మరొకవైపు, తన అజ్ఞానమును అంగీకరించుటచేత, సంఘము తన బోధకుడును పెండ్లికుమారుడునైన యజమాని బోధకు తన చెవిని నిరంతరము ఏకాగ్రముగా ఉంచవలెనను హితకరమైన హెచ్చరికను పొందుచున్నది; ఇది వినయముగల పెండ్లికుమార్తెకును శిష్యురాలికిని తగినది. కాబట్టి ఆమె తనయందు తాను జ్ఞానవంతురాలు కాదు, తనంతట తాను ఏమియు కల్పింపదు, యేసుక్రీస్తు మాటలాడుట మానిన చోటనే తన జ్ఞానమునకు హద్దు పెట్టుకొనును.
ఈ విధముగా ఆమె తన స్వంత బుద్ధి యొక్క కల్పనలన్నిటిని అవిశ్వసించును. కాని దేవుని వాక్యమువలన ఆధారము పొందిన చోటెల్లను, ఆమె తడబడదు, సందేహింపదు; దానికి బదులు, గొప్ప నిశ్చయతతోను స్థిరత్వముతోను దానిపై క్షేమముగా ఆనుకొనును.
నిజముగా, ప్రభువు తన సంఘము తన ఆత్మను ఎట్లు ఉపయోగించుకొనవలెనని ఉద్దేశించుచున్నాడో మనము జాగ్రత్తగా ఆలోచింపవలెను. ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
నేను తండ్రియొద్దనుండి మీ యొద్దకు పంపు ఆత్మ మిమ్మును సర్వసత్యములోనికి నడిపించును.
—యోహాను 15:26; 16:13
అయితే ఆయన దీనిని ఎట్లు చేయును? క్రీస్తు వెంటనే ఇట్లు కలుపుచున్నాడు:
నేను మీకు చెప్పినవన్నియు ఆయన మీకు జ్ఞాపకము చేయును.
కాబట్టి ఆయన ఆత్మనుండి, మన మనస్సులను వెలిగించుటద్వారా తన సిద్ధాంతము యొక్క సత్యమును మనము అంగీకరించునట్లు చేయుటకంటె అధికమైనదేదియు మనము ఆశింపకూడదని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు.
ఈ కారణముచేత క్రిసోస్టము యొక్క ఈ వాక్యము గమనింపదగినది:
అనేకులు ఆత్మనుగూర్చి అతిశయపడుదురు, కాని తమ స్వంతమైనదేదైనను ప్రవేశపెట్టువారు ఆయనను అబద్ధముగా చెప్పుకొనుచున్నారు. క్రీస్తు తన బోధ ధర్మశాస్త్రమునుండియు ప్రవక్తలనుండియు తీసికొనబడినందున తాను తనంతట తాను మాటలాడలేదని సాక్ష్యమిచ్చినట్లే, ఆత్మ పేరుతో సువార్తలో లేనిదేదైనను మన ముందుంచబడినయెడల, మనము దానిని నమ్ముకొనకుందము. ఏలయనగా క్రీస్తు ధర్మశాస్త్రమునకును ప్రవక్తలకును సంపూర్ణతయైనట్లే, ఆత్మ సువార్తకు సంపూర్ణత.
కాబట్టి యేసుక్రీస్తు తన సంఘము యొక్క అధికారమును ఎంతగా శ్లాఘించెననగా, ఆమె మాట వినుటకు నిరాకరించువానిని సుంకరిగాను అన్యునిగాను ఎంచవలెనని ఆజ్ఞాపించెను, మరియు ఇద్దరు ముగ్గురు తన నామమున కూడియున్న చోటెల్లను తాను వారి మధ్య ఉందునను విశేష వాగ్దానమును జోడించెను; ఇది ఆశ్చర్యము కాదు.
అతడు సంఘము మాట వినకపోయినయెడల, అతడు నీకు అన్యునివలెను సుంకరివలెను ఉండవలెను.
ఇద్దరు ముగ్గురు నా నామమున కూడియున్నచోట నేను వారి మధ్య ఉన్నాను.
అయితే ఈ మోసగాండ్రు ఈ సాక్ష్యమును గూర్చి ప్రగల్భములాడుటకు తెగించునంత సిగ్గులేనివారగుట ఆశ్చర్యకరము. ఏలయనగా దేవుని సత్యమునందు తప్ప ఎన్నడును ఏకీభవింపని సంఘము యొక్క ఏకాభిప్రాయమును మనము తృణీకరింపకూడదని తప్ప దీనినుండి వారు ఏమి నిర్ధారింపగలరు?
“సంఘము మాట వినవలెను” అని వారు చెప్పుదురు. ఎవడు కాదనును? ఆమె దేవుని వాక్యమునుండి తప్ప ఏమియు ప్రకటింపదు గనుక మనము ఆమె మాట వినవలెను. దీనికి మించి వారు ఏదైనను కోరినయెడల, క్రీస్తు యొక్క ఈ మాటలు వారికి ఏ మద్దతును ఇయ్యవని వారు గ్రహింపవలెను.
ఏలయనగా వాగ్దానము క్రీస్తు నామమున కూడినవారికి ఇయ్యబడినందున, అట్టి సమావేశము సంఘమని పిలువబడునందున, క్రీస్తు నామమున కూడిన సంఘము తప్ప మరి ఏ సంఘమును మేము అంగీకరింపము. అయితే మనుష్యులు తన వాక్యమునకు ఏమియు చేర్చకూడదని, దానినుండి ఏమియు తీసివేయకూడదని నిషేధించు దేవుని ఆజ్ఞను తృణీకరించి, తమకిష్టమైన ఏ సిద్ధాంతమునైనను కల్పించుకొనుచుండగా, అది క్రీస్తు నామమున కూడుటయగునా?
చివరకు, రక్షణకు అవసరమైన విషయములలో సంఘము తప్పిపోజాలదని వారు నిర్ధారింతురు. దీనిని మేము ఎదిరింపము, కాని దాని అర్థమునుగూర్చి వారితో తీవ్రముగా భేదించుచున్నాము. సంఘము తన స్వంత జ్ఞానమందలి నమ్మకమంతయు విడిచిపెట్టి, దేవుని వాక్యముద్వారా పరిశుద్ధాత్మచేత తాను బోధింపబడుటకు తన్ను అనుమతించుకొను గనుక ఆమె విఫలము కాజాలదని మేము నమ్ముచున్నాము.
వారు దీనికి విరుద్ధముగా, సంఘము దేవుని ఆత్మచేత నడిపింపబడుచున్నది గనుక ఆమె వాక్యము లేకుండ క్షేమముగా ముందుకు సాగవచ్చుననియు, ఆమె ఏమి చేసినను సత్యమును తప్ప మరేదియు ఆలోచింపజాలదు, పలుకజాలదనియు వాదించుచున్నారు.
కాని సంఘమునుగూర్చి వారు కోరునదంతయు మనము వారికి ఒప్పుకొనినను, తమ సంప్రదాయములకు మద్దతుగా వారు ఏమియు సాధించియుండరు.
సత్యము కాపరుల మధ్యనే నివసింపనియెడల అది సంఘములో నిలువజాలదనియు, సంఘము సార్వత్రిక సభలలో ప్రాతినిధ్యము వహింపబడనియెడల ఆమె ఉనికిలో ఉండజాలదనియు వారు ఊహించుకొందురు. అయినను ప్రవక్తలు తమ స్వంత కాలములనుగూర్చి విడిచిపెట్టిన సాక్ష్యములు నమ్మదగినవైనయెడల, ఇది సార్వత్రికముగా నిజమగుటకు బహుదూరముగా ఉన్నది.
యెషయా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
దాని కావలివారు గ్రుడ్డివారు; వారికి ఏమియు తెలియదు. వారందరు మొరుగలేని మూగ కుక్కలు. వారు నిద్రపోవుదురు, కునుకుట ఇష్టపడుదురు. ఆ కాపరులకు జ్ఞానమును వివేకమును లేవు; వారందరు తమ తమ మార్గమునకు తొలగిపోయిరి.
యిర్మీయా కూడ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
ప్రవక్త మొదలుకొని యాజకుని వరకు అందరును అబద్ధమాడుదురు.
మరల:
ప్రవక్తలు నా నామమున అబద్ధములు ప్రవచించుచున్నారు. నేను వారిని పంపలేదు, వారికి ఆజ్ఞాపింపలేదు.
అట్టి ప్రకటనలన్నిటిని వివరించుటలో ఎక్కువ సమయము గడపకుండునట్లు, పాఠకుడు యిర్మీయా యొక్క ఇరువది మూడవ అధ్యాయమును నలుబదియవ అధ్యాయమును చూడవచ్చును.
యెహెజ్కేలు కూడ ఇట్లు వ్రాయుచున్నాడు:
దాని ప్రవక్తల కుట్ర దానిలో, వేటను చీల్చు గర్జించు సింహమువలె ఉన్నది. వారు ప్రాణములను మింగివేసిరి, విలువైన సొత్తును లాగుకొనిరి, దానిలో విధవరాండ్రను విస్తరింపజేసిరి. దాని యాజకులు నా ధర్మశాస్త్రమును ఉల్లంఘించి నా పరిశుద్ధ వస్తువులను అపవిత్రపరచిరి. పవిత్రమైనదానికిని సామాన్యమైనదానికిని, నాకు ప్రతిష్ఠితమైనదానికిని వారు భేదము చేయలేదు. దాని ప్రవక్తలు వ్యర్థమైన సున్నముతో తమ పనిని పూసిరి, అబద్ధపు దర్శనములను చూచి అబద్ధములను సోదెచెప్పి, యెహోవా పలుకలేదు గాని “యెహోవా సెలవిచ్చెను” అని చెప్పుచున్నారు.
మీకా కూడ, వాస్తవికత వాటికి అనుగుణముగా లేనప్పుడు అట్టి బిరుదులు ఎంత మోసకరమో అనుభవమువలన చాలినంతకంటె ఎక్కువగా నేర్చుకొనినవాడై, ప్రజలను త్రోవ తప్పించుచున్న ప్రవక్తలతో ప్రభువు మాటలాడుటను చూపుచున్నాడు:
కాబట్టి దర్శనము లేని రాత్రి మీకు వచ్చును, సోదె లేని చీకటి మీకు కలుగును.—[కొనసాగును]
ప్రవక్తలపై సూర్యుడు అస్తమించును, వారిపై పగలు చీకటి కమ్మును. దర్శనములు చూచువారు సిగ్గుపడుదురు, సోదెగాండ్రు అవమానము పొందుదురు. యెహోవావలన ప్రత్యుత్తరము లేనందున వారందరు తమ ముఖములను కప్పుకొందురు.
జెఫన్యా కూడ ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
దాని ప్రవక్తలు చపలచిత్తులును ద్రోహులునైనవారు. దాని యాజకులు పరిశుద్ధ స్థలమును అపవిత్రపరచి ధర్మశాస్త్రమును ఉల్లంఘించిరి.
ఈ సంగతులు యూదులలో జరిగెననియు, మన కాలమునకు వీటితో ఏ సంబంధమును లేదనియు ఎవడైనను చెప్పును. అది నిజమైయుండినయెడల దేవునికి స్తోత్రము! కాని సరిగా ఇదే సంగతి మన మధ్యను జరుగునని పేతురు ముందుగా చెప్పెను:
ఇశ్రాయేలు ప్రజలలో అబద్ధ ప్రవక్తలు ఉండినట్లే, మీ మధ్యను అబద్ధ బోధకులు ఉందురు; వారు రహస్యముగా నాశనకరమైన తెగలను ప్రవేశపెట్టుదురు.
ప్రమాదము విద్యలేని సామాన్య ప్రజలనుండి కాక, బోధకులు కాపరులు అను బిరుదులను గర్వముతో ధరించువారినుండియే వచ్చునని అతడు ఎట్లు హెచ్చరించుచున్నాడో మీరు చూచుచున్నారా?
ఇంకను, సంఘము తన స్వంత కాపరులనుండియే ఎంత గొప్ప ప్రమాదమును ఎదుర్కొనునో క్రీస్తును ఆయన అపొస్తలులును ఎన్నిమార్లు ముందుగా చెప్పిరి! ఈ అంశమును ఇంకను కొనసాగించి అనేక పుటలను నింపకుండ, కేవలము ఆ కాలపు మాదిరులవలననే కాక ప్రతి కాలపు మాదిరులవలన, సత్యము కాపరుల రొమ్మున ఎల్లప్పుడును పోషింపబడదనియు, సంఘ రక్షణ పూర్తిగా వారి మంచి పాలనపై ఆధారపడియుండదనియు మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము.
సంఘ సమాధానమును రక్షణను కాపాడుటకు వారు నియమింపబడినందున, వారు వాటికి నమ్మకమైన సంరక్షకులై యుండవలెను నిజమే. కాని తన విధిని నెరవేర్చుట వేరు, వాస్తవముగా నెరవేర్చనిదానిని చేయుటకు బాధ్యుడై యుండుట వేరు.
అయినను ఈ మాటలు కాపరుల అధికారమును తేలికగా పరిగణింపవలెనని లేక తొందరపడి తృణీకరింపవలెనని నేను కోరుచున్నట్లు అర్థము చేసికొనబడకూడదు. నేను కోరునది ఒక్కటే: నిజమైన కాపరులను గుర్తించుటలో వివేచన ఉపయోగింపబడవలెను; అందువలన మనుష్యులు ఆ పేరు మాత్రమే కలిగియున్నందుకు వెంటనే కాపరులుగా ఎంచబడరు.
ఏలయనగా వారి ఉద్యోగమంతయు దేవుని వాక్య పరిచర్యకే పరిమితమైనదనియు; వారి జ్ఞానమంతయు ఆ వాక్యమును ఎరుగుటకే; వారి వాక్చాతుర్యమంతయు దాని ప్రకటనకే అనియు మనము స్థిరముగా నిలబెట్టవలెను. వారు దాని నుండి తొలగినయెడల, వారు ఎవరైనను—ప్రవక్తలు, బిషప్పులు, బోధకులు, లేక ఇంకను ఉన్నతమైన గౌరవమున స్థాపింపబడినవారు—వారు తమ గ్రహింపులో మూర్ఖులు, మాటలలో నత్తివారు, తమ ఉద్యోగ నిర్వహణ అంతటిలో ద్రోహులును అవిశ్వాసులునగుదురు.
నేను ఒకరిద్దరు వ్యక్తులనుగూర్చి మాత్రమే చెప్పుటలేదు. కాపరుల సమూహమంతయు కలిసి దేవుని వాక్యమును విడిచిపెట్టి తన స్వంత గ్రహింపుచొప్పున తన్ను తాను పరిపాలించుకొనప్రయత్నించినను, అది బుద్ధిహీనమగుట తప్ప మరేమియు కాజాలదు.
అయినను ఈ మనుష్యులు తమ కల్పనలకు స్వేచ్ఛనిచ్చి దేవుని వాక్యమునుండి తొలగిపోవుటకు తాము కాపరులై యుండుట తప్ప వేరే కారణము లేదు. యెహోషువ కాపరి కాడన్నట్లు; అతనికి కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తిరుగక, ధర్మశాస్త్ర ఆజ్ఞలన్నిటిని జాగ్రత్తగా గైకొనవలెనని చెప్పబడెను.
నా సేవకుడైన మోషే నీకు ఆజ్ఞాపించిన ధర్మశాస్త్రమంతటిప్రకారము చేయుటకు జాగ్రత్తపడుము. దానినుండి కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తొలగకుము.
ఈలోగా, సత్యపు వెలుగు తమకు ఎన్నడును విఫలము కాజాలదనియు, పరిశుద్ధాత్మ తమపై నిలిచియున్నాడనియు, సంఘము తమచేత ఆధారపడి నిలుచుచున్నదనియు, లేనిచో కొనసాగజాలదనియు మనము నమ్ముడని వారు కోరుదురు—దేవుని తీర్పులు ఇక అమలులో లేనట్లును, తమ కాలపు నాయకులకు విరోధముగా ప్రవక్తలు బెదిరించినదానిని నేడు అవి నెరవేర్చజాలనట్లును:
యాజకులు కలవరపడుదురు, ప్రవక్తలు విస్మయమొందుదురు.
మరియు మరల:
యాజకుని యొద్దనుండి ధర్మశాస్త్రమును, పెద్దల యొద్దనుండి ఆలోచనయు నశించును.
క్రీస్తు యొక్కయు ఆయన అపొస్తలుల యొక్కయు హెచ్చరికలు కూడ అబద్ధములే అన్నట్లు వారు ప్రవర్తించుచున్నారు. యేసుక్రీస్తు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
అనేకమంది అబద్ధ ప్రవక్తలు వచ్చి అనేకులను మోసపుచ్చుదురు.
పౌలు ఎఫెసు బిషప్పులతో ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
నేను వెళ్లిపోయిన తరువాత క్రూరమైన తోడేళ్లు మందను కరుణింపక మీ మధ్యలో ప్రవేశించునని నేనెరుగుదును. మీలోనుండియే కొందరు లేచి, శిష్యులను తమ వెంట ఈడ్చుకొనిపోవుటకు వక్రమైన సంగతులను పలుకుదురు.
పేతురు కూడ ఇట్లు వ్రాయుచున్నాడు:
ఇశ్రాయేలు ప్రజలలో అబద్ధ ప్రవక్తలు ఉండినట్లే, మీ మధ్యను అబద్ధ బోధకులు ఉందురు; వారు రహస్యముగా నాశనకరమైన తెగలను ప్రవేశపెట్టుదురు.
ఇట్టి భాగములు ఇంకను అనేకములు ఉన్నవి. అయినను ఈ మూర్ఖులు ఈ విధముగా మనకు విరోధముగా వాదించుటలో, దేవుని వాక్యమును ఎదిరించినవారు ఇప్పుడు తాము అతిశయపడు అదే నమ్మకముతో పాడిన అదే పాటను తామును పాడుచున్నారని గ్రహింపకున్నారు.
ఏలయనగా వారి మాటలు ఇవి:
రండి, యిర్మీయాకు విరోధముగా కుట్రలు పన్నుదము. ఏలయనగా యాజకుని యొద్దనుండి ధర్మశాస్త్రమును, జ్ఞానుల యొద్దనుండి ఆలోచనయు, ప్రవక్తయొద్దనుండి వాక్యమును నశింపవు.
కాబట్టి వారు బిషప్పుల సభలను ఎంతగా ఆశ్రయించినను, వారు సాధించునది అతి స్వల్పము. తాము క్రీస్తు నామమున కూడియున్నారని రుజువు చేయువరకు, తాము పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడుదురను వారి వాదనను గూర్చి వారు మనలను ఒప్పింపజాలరు. ఏలయనగా మంచి బిషప్పులు ఆయన నామమున సమావేశమగునంత సులభముగా దుష్ట బిషప్పులు క్రీస్తునకు విరోధముగా కుట్రపన్నగలరు.
అట్టి సభలు జారీచేసిన అనేక శాసనములు దీనికి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నవి. ఈ గ్రంథమునకు అవసరమైన సంక్షిప్తతను నేను ప్రయత్నించుచుండనియెడల, వారి దుష్టత్వమును స్పష్టమైన వాదనలద్వారా నేను సులభముగా నిరూపింపగలను.
అయినను, ఈ శాసనములలో కొన్నిటిచేత ఇతరులను మనము తీర్పు తీర్చగోరినయెడల, వివాహమును కొన్ని ఆహార పదార్థముల వినియోగమును నిషేధించుట దయ్యములకు సంబంధించిన అబద్ధమును వేషధారణయునని పౌలు ప్రకటించుచున్నాడు.
అంత్యకాలములలో కొందరు, మోసపుచ్చు ఆత్మలయందును దయ్యముల బోధలయందును లక్ష్యముంచి, వేషధారణతో అబద్ధములాడుచు, వివాహము చేసికొనకూడదనియు, కృతజ్ఞతాపూర్వకముగా పుచ్చుకొనుటకై దేవుడు సృష్టించిన ఆహార పదార్థములను మానవలెననియు చెప్పుచు విశ్వాసమునుండి తొలగిపోవుదురు.
ఆ అపసిద్ధాంతులు వివాహమును మాంసాహారమును పూర్తిగా ఖండించగా, తాము మాత్రము కొందరికి వివాహమును, నిర్దిష్ట దినములలో మాంసమును మాత్రమే నిషేధించుచున్నామను కారణముతో, పౌలు చెప్పినదానిని మానీకయులకును టాటియనులకును మాత్రమే అన్వయించి వారు తమను తాము సమర్థించుకొనప్రయత్నింపరాదు. ఏలయనగా కృతజ్ఞతాపూర్వకముగా పుచ్చుకొనుటకై దేవుడు సృష్టించిన వివాహమును ఆహార పదార్థముల వినియోగమును తమ శాసనములు రెండింటిని నిషేధించుచున్నవని వారు కాదనజాలరు.
సాతాను యొక్క ఈ విధులు సభలచేత స్థాపింపబడినవి గనుక, ఒకసారి సాతాను సాధనములుగా సేవచేయ ఆరంభించినవారినుండి ఇతర అన్ని విషయములలోను ఏమి ఆశింపవచ్చునో ప్రతివాడును ఆలోచించవలెను.
ఇంకను, సభల మధ్య ఉన్న వైరుధ్యములను, ఒక సభ స్థాపించినది మరొక సభచేత ఎట్లు రద్దుచేయబడెనో వివరించుట ఎందుకు అవసరము? ఈ భేదములు బాహ్య క్రమశిక్షణకు మాత్రమే సంబంధించినవనియు, అందులో వేరువేరు కాలములకు వేరువేరు చట్టములు చేయుటవలన హాని లేదనియు వారు చెప్పుదురు. కాని సత్యమేమనగా సిద్ధాంత విషయములలో కూడ సభల మధ్య గొప్ప సంఘర్షణయు వైరుధ్యమును ఉండెను.
చక్రవర్తియైన లియో సమావేశపరచిన కాన్స్టాంటినోపుల్ సభలోను, అతనికి విరోధముగా అతని తల్లియైన ఐరీన్ సమావేశపరచిన నైసియా సభలోను ఇది కనబడును. మొదటి సభ ప్రతిమలను పడగొట్టి నాశనము చేయవలెనని నిర్ణయించెను; రెండవది వాటిని పునరుద్ధరింపవలెనని శాసించెను.
సంక్షేపముగా, తూర్పు పడమటి సంఘములని పిలువబడువాటి మధ్య నిజమైన ఏకాభిప్రాయము ఎన్నడును ఉండనేలేదు. ఇప్పుడు వారు పోయి, తమ అలవాటుప్రకారము, పరిశుద్ధాత్మ తమ సభలకు బంధింపబడి అంటియున్నాడని అతిశయపడనిండు.
అయినను నేను అన్ని సభలను ఖండింపగోరుటలేదు, వాటినుండి వచ్చిన ప్రతి తీర్పును సిద్ధాంతమును తిరస్కరింపగోరుటలేదు. నిజముగా, వాటిలో కొన్నిటిలో—విశేషముగా ప్రాచీన సభలలో—భక్తియందలి నిజమైన అనురక్తియు, పాండిత్యము వివేకము ఆత్మీయ వివేచన అను గొప్ప నిదర్శనములును నేను గమనించుచున్నాను. ఇతర కాలములకును మంచి బిషప్పులు ఉండిరనుటలో నాకు సందేహము లేదు.
అయితే ఇటీవలి సభలలో, రోమా సెనేటర్లు తమ సెనేట్ యొక్క అస్తవ్యస్త క్రమమునుగూర్చి ఫిర్యాదు చేసిన అదే సంగతి జరిగెను: అభిప్రాయములు వాటి హేతువులను తూచకుండ లెక్కింపబడి, నిర్ణయములు కేవలము మెజారిటీ ప్రకారము తీసికొనబడినప్పుడు, అధిక సంఖ్య తరచుగా ఉత్తమ వివేచనపై గెలిచెను.
అతి పరిశుద్ధమైనవగు ప్రాచీన సభలు సహితము విమర్శకు పూర్తిగా అతీతమైనవి కావు. ఆ కాలపు బిషప్పులు పండితులును వివేకవంతులునైనను, తాము సమావేశమైన ప్రత్యేక విషయములలో ఎంతగా నిమగ్నులైరనగా ఇతర ప్రశ్నలపై తక్కువ శ్రద్ధ వహించిరి. లేక, ఎంతో ప్రాముఖ్యమైన విషయములలో నిమగ్నులైయుండి, అల్ప ప్రాముఖ్యమైనవాటిని పట్టించుకొనలేదు. మరొకప్పుడు వారు అజ్ఞానముచేత తప్పిపోవచ్చును, లేక అప్పుడప్పుడు అతి ఉద్రేకముచేత కొట్టుకొనిపోవచ్చును.