ఈ చిన్న పత్రిక ఎవరి చేతికి వచ్చినను వారిని నేను తోటి-

ఈ చిన్న పత్రిక ఎవరి చేతికి వచ్చినను వారిని నేను తోటి-

అతనిని పైకి లేపి పరలోకమార్గములో నిలబెట్టుటకు ఏదైనా శక్తి ఉన్నదా? ఒక మనుష్యుడు దేవునిపై బహిరంగ తిరుగుబాటులో ఉండి, ప్రశాంతముగా అపవాదికి సేవ చేయుచు కొనసాగుట సరియే అనియు, క్రీస్తు వైపు తిరుగుటకు అతడు ఏ ప్రయత్నమును, ఏ పోరాటమును, ఏ యత్నమును చేయనక్కరలేదనియు ఎవరైనను చెప్పగలరా?

ఇతరులు కోరినయెడల ఈ మాటలు చెప్పనీయుడి. నేను వాటిని చెప్పలేను. లేఖనములో వాటికి నాకు ఏ ఆధారమును కనబడుట లేదు. వివరింపశక్యము కానిదానిని వివరించుటకును, విప్పశక్యము కానిదానిని విప్పుటకును నేను సమయమును వ్యర్థము చేయను. మారుమనస్సు పొందని మనుష్యుడు క్రీస్తు వైపు చూచుటకు, పశ్చాత్తాపపడుటకు, విశ్వసించుటకు ఎట్లు సాధ్యమో తత్త్వశాస్త్రరీత్యా చూపుటకు నేను ప్రయత్నింపను. కాని ప్రతి అవిశ్వాసిని పశ్చాత్తాపపడి విశ్వసింపుమని ఆజ్ఞాపించుట నా స్పష్టమైన కర్తవ్యమని నేనెరుగుదును. ఆహ్వానమును అంగీకరింపనివాడు తుదకు తన ఆత్మను తానే నాశనము చేసికొనెనని తెలిసికొనునని కూడ నేనెరుగుదును!

పాఠకుడా, నీవు ఇంతవరకు విశ్వసింపనియెడల, నీ ఆత్మను గూర్చి క్రీస్తును నమ్ముము, క్రీస్తు వైపు చూడుము, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు మొఱ్ఱపెట్టుము. నీకింకను సరియైన భావములు కలుగనియెడల, సరియైన భావములను ఇమ్మని ఆయనను అడుగుము. నీకింకను నిజమైన విశ్వాసము కలదని తలంచుటకు ధైర్యము చాలనియెడల, విశ్వాసము ఇమ్మని ఆయనను అడుగుము. ఏ స్థితిలోనైనను ఊరకుండకుము. అజ్ఞానముతోను, లేఖనవిరుద్ధమైన సోమరితనముతోను నీ ఆత్మను నరకములోనికి జారవిడువకుము. ఏమి కొరకో నీకు తెలియకయే వేచియుండుచు, వివరింపలేనిదానిని ఆశించుచు, ప్రతిదినము నీ అపరాధమును పెంచుకొనుచు, సోమరి అవిశ్వాసములో కొనసాగుటవలన దేవుని నొప్పించుచు, ప్రతిగంట నీ ఆత్మకొరకు నరకములో సమాధి త్రవ్వుకొనుచు అర్థరహితమైన నిష్క్రియతలో జీవింపకుము. లెమ్ము, క్రీస్తునకు మొఱ్ఱపెట్టుము! మేలుకొని నీ ఆత్మను గూర్చి యేసునకు మొఱ్ఱపెట్టుము! విశ్వసించుటలో ఎన్ని కష్టములున్నను, ఒకటి మాత్రము విస్పష్టము—సిలువ పాదముల వద్ద ఉండినవాడెవడును నశించి నరకమునకు పోలేదు. నీవు మరేమియు చేయలేనియెడల, సిలువ పాదముల వద్ద పడియుండుము!

3. ఈ చిన్న పత్రిక ఎవరి చేతికి వచ్చునో ఆ విశ్వాసులందరికి ఒక హెచ్చరిక మాటతో నేను ముగించుచున్నాను. వారిని నేను తోటి యాత్రికులుగాను, శ్రమలో సహచరులుగాను సంబోధించుచున్నాను. వారు జీవమును ప్రేమించి, విశ్వసించుటలో కొంత సమాధానమును కనుగొనియుండినయెడల, విశ్వాసము వృద్ధియగునట్లు ప్రతిదినము ప్రార్థింపుడని వారిని హెచ్చరించుచున్నాను. "ప్రభువా, నా విశ్వాసమును వృద్ధిచేయుము" అని మీ ప్రార్థన నిరంతరము ఉండనిండు.

నిజమైన విశ్వాసమునకు అనేక స్థాయిలు కలవు. అతి బలహీనమైన విశ్వాసము కూడ ఆత్మను క్రీస్తుతో జతపరచుటకును, రక్షణను భద్రపరచుటకును చాలును. వణకుచున్న చేయి కూడ స్వస్థపరచు ఔషధమును అందుకొనగలదు. అతి బలహీనమైన పసిబిడ్డ కూడ అత్యంత ధనవంతమైన స్వాస్థ్యమునకు వారసుడు కావచ్చును. అల్పమైన నిజవిశ్వాసము కూడ బలమైనదానివలె పాపికి పరలోకముపై హక్కును ఇచ్చును. కాని అల్ప విశ్వాసము బలమైన విశ్వాసమువలె అంత అనుభవపూర్వకమైన ఆదరణను ఎన్నడును ఇయ్యజాలదు. మన విశ్వాసము యొక్క స్థాయిని బట్టియే మన సమాధానము, మన నిరీక్షణ, కర్తవ్యమునకు మన బలము, శ్రమలో మన ఓర్పు ఉండును. "మా విశ్వాసమును వృద్ధిచేయుము" అని మనము నిరంతరము ప్రార్థింపవలెను.

విశ్వసించు పాఠకుడా, నీవు ఎక్కువ విశ్వాసమును కోరుచున్నావా? విశ్వసించుట నీకు ఎంత ఆనందకరముగా ఉన్నదనగా, ఇంకను ఎక్కువగా విశ్వసింప కోరుచున్నావా? అట్లయినయెడల ప్రతి కృపా సాధనమును శ్రద్ధగా ఉపయోగించుటలో జాగ్రత్తగా ఉండుము—దేవునితో నీ ఏకాంత సహవాసములో శ్రద్ధగా ఉండుము—కాలముపై, స్వభావముపై, నాలుకపై నీ దినచర్య జాగరూకతలో శ్రద్ధగా ఉండుము—నీ ఏకాంత బైబిలు పఠనములో శ్రద్ధగా ఉండుము—నీ స్వంత ఏకాంత ప్రార్థనలలో శ్రద్ధగా ఉండుము. ఈ విషయములలో మనము నిర్లక్ష్యముగా ఉండినయెడల ఆత్మీయ అభివృద్ధిని ఆశించుట వ్యర్థము. కొందరు ఈ విషయములలో ఖచ్చితముగా ఉండుట అతి సూక్ష్మబుద్ధి అనియు, ధర్మశాస్త్రవాదమనియు పిలుచుకొనవచ్చును. వీటిని నిర్లక్ష్యము చేసిన ప్రసిద్ధ పరిశుద్ధుడు ఎన్నడును లేడని మాత్రమే నేను ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాను.

పాఠకుడా, నీవు ఎక్కువ విశ్వాసమును కోరుచున్నావా? అట్లయినయెడల యేసుక్రీస్తును ఇంకను ఎక్కువగా తెలిసికొనుటకు ప్రయత్నింపుము. నీ ధన్యుడైన రక్షకుని మరిమరి అధ్యయనము చేయుము; ఆయన ప్రేమ యొక్క పొడవును, వెడల్పును, ఎత్తును ఇంకను ఎక్కువగా తెలిసికొనుటకు కృషి చేయుము. ఆయనను తన విశ్వాసులకు యాజకుడుగా, వైద్యుడుగా, విమోచకుడుగా, న్యాయవాదిగా, స్నేహితునిగా, బోధకునిగా, కాపరిగా ఆయన సమస్త పదవులలో అధ్యయనము చేయుము. ఆయన నీ కొరకు మరణించుటయే కాక, దేవుని కుడిపార్శ్వమున నీ కొరకు జీవించుచున్నవాడుగా; నీ కొరకు తన రక్తమును చిందించుటయే కాక, దేవుని కుడిపార్శ్వమున ప్రతిదినము నీ కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచున్నవాడుగా; నీ కొరకు త్వరలో మరల వచ్చి మరలా ఈ భూమిపై నిలుచునట్టివాడుగా ఆయనను అధ్యయనము చేయుము. గని నుండి తనను పైకి లాగు త్రాడు తెగదని పూర్తిగా నమ్మిన గనిపనివాడు ఆందోళనయు భయమును లేకయే పైకి లాగబడును. యేసుక్రీస్తు యొక్క సంపూర్ణతను బాగుగా ఎరిగిన విశ్వాసియే కృప నుండి మహిమకు అత్యంత ఆదరణతోను సమాధానముతోను ప్రయాణించువాడు.

పాఠకుడా, ఈ విషయములను నీ జాగ్రత్తగల శ్రద్ధకు సిఫారసు చేయుచున్నాను.

మారుమనస్సు

"మీరు మారుమనస్సు పొందితేనే గాని, మీరందరును ఆలాగే నశించెదరు." లూకా 13:3

ఈ పుటకు శీర్షికగా ఉన్న వాక్యము మొదటి చూపులో కఠినముగాను తీవ్రముగాను కనబడుచున్నది: "మీరు మారుమనస్సు పొందితేనే గాని, మీరందరును నశించెదరు." ఎవరైనను, "ఇదేనా సువార్త?" "ఇవేనా శుభవార్తలు? పరిచారకులు చెప్పు ఆ మంచి వార్త ఇదేనా?" "ఇది కఠినమైన మాట, దీనిని ఎవడు వినగలడు?" (యోహాను 6:60.) అని అనుట నేను ఊహింపగలను.

కాని ఈ మాటలు ఎవరి నోటినుండి వచ్చినవి? జ్ఞానమును మించిన ప్రేమతో మనలను ప్రేమించువాడైన దేవుని కుమారుడగు యేసుక్రీస్తు నోటినుండి అవి వచ్చినవి. మన నిమిత్తము పరలోకమును విడిచినంతగా, మన నిమిత్తము భూమికి దిగివచ్చినంతగా, మన నిమిత్తము భూమిపై ముప్పది మూడు సంవత్సరములు పేదవాడుగా దీనజీవితము జీవించినంతగా, మన కొరకు సిలువకు పోయినంతగా, మన కొరకు సమాధికి పోయినంతగా, మన పాపముల కొరకు మరణించినంతగా మనలను ప్రేమించినవాడు పలికిన మాటలవి. అట్టి నోటినుండి వచ్చు మాటలు నిశ్చయముగా ప్రేమ మాటలే అయియుండవలెను.

ఇంతకూ, రాబోయే ప్రమాదము గురించి స్నేహితుని హెచ్చరించుట కంటె గొప్ప ప్రేమ రుజువు ఏమి ఉండగలదు? తన కుమారుడు లోతైన అగాధపు అంచువైపు తూలుచు పోవుటను చూచి, "ఆగు, ఆగు!" అని గట్టిగా కేకవేయు తండ్రి తన కుమారుని ప్రేమించుట లేదా? తన పసిబిడ్డ ఏదో విషపు పండును తినబోవుటను చూచి, "ఆగు, ఆగు! అది క్రింద పెట్టు!" అని గట్టిగా కేకవేయు మృదుహృదయురాలైన తల్లి ఆ బిడ్డను ప్రేమించుట లేదా? ప్రజలను వారి మార్గమున వారిని వదిలివేసి, పోనిచ్చునది ఉదాసీనతయే. హెచ్చరించి, ప్రమాద సూచన కేక వేయునది ప్రేమయే, మృదువైన ప్రేమయే. అర్ధరాత్రి వినిపించు "అగ్ని—అగ్ని!" అను కేక ఒక్కొక్కప్పుడు మనుష్యుని నిద్రనుండి కఠినముగా, పరుషముగా, అప్రియముగా ఉలికిపడజేయవచ్చును. అయితే ఆ కేక అతని ప్రాణము కాపాడుటకు సాధనమైనయెడల ఎవడు ఫిర్యాదు చేయును? "మీరు మారుమనస్సు పొందకుంటే మీరందరును నశించెదరు" అను మాటలు మొదటి చూపునకు కఠినముగా, తీవ్రముగా కనబడవచ్చును. కాని అవి ప్రేమ మాటలే, విలువైన ఆత్మలను నరకమునుండి విడిపించుటకు సాధనములు కావచ్చును.

ఈ లేఖనభాగమును పరిశీలించుటలో మూడు విషయములపై మీ ధ్యాస కోరుచున్నాను.

మొదట, మారుమనస్సు యొక్క స్వభావము గురించి మాటలాడెదను—అది ఏమిటి?

రెండవది, మారుమనస్సు యొక్క అవసరము గురించి మాటలాడెదను—మారుమనస్సు ఎందుకు అవసరము?

మూడవది, మారుమనస్సునకు ప్రోత్సాహములను గురించి మాటలాడెదను—మనుష్యులను మారుమనస్సుకు నడిపించునది ఏమి?

I. మొదట, మారుమనస్సు యొక్క స్వభావము—అది ఏమిటి?

ఈ విషయమున మన పాదములను దృఢముగా మోపుదము. ఈ విచారణ యొక్క ప్రాముఖ్యతను ఎంత చెప్పినను తక్కువే. క్రైస్తవమునకు పునాదిరాళ్లలో మారుమనస్సు ఒకటి. క్రొత్త నిబంధనలో మారుమనస్సు గురించి కనీసము అరువది సార్లు చెప్పబడియున్నది. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ప్రకటించిన మొదటి సిద్ధాంతము ఏది? ఆయన, "మారుమనస్సు పొందుడి, సువార్తను నమ్ముడి" అని చెప్పెనని మనకు తెలుపబడియున్నది. (మార్కు 1:15.) ప్రభువు వారిని మొదటిసారి పంపినప్పుడు అపొస్తలులు ఏమి ప్రకటించిరి? వారు "మనుష్యులు మారుమనస్సు పొందవలెనని ప్రకటించిరి." (మార్కు 6:12.) యేసు లోకమును విడిచి వెళ్లినప్పుడు తన శిష్యులకు ఇచ్చిన ఆజ్ఞ ఏమి? "మారుమనస్సును పాపక్షమాపణయు ఆయన నామమున సకల జనములలో ప్రకటింపబడవలెను" అని. (లూకా 24:47.) పేతురు ప్రకటించిన మొదటి ప్రసంగముల ముగింపు విజ్ఞప్తి ఏమి? "మారుమనస్సు పొంది బాప్తిస్మము పొందుడి." "మారుమనస్సు పొంది తిరుగుడి." (అపొస్తలుల కార్యములు 2:38; 3:19.) ఎఫెసు పెద్దలనుండి వీడ్కోలు తీసికొనునప్పుడు పౌలు వారికి ఇచ్చిన సిద్ధాంత సారాంశము ఏమి? తాను బహిరంగముగాను ఇంటింటను యూదులకును గ్రీకులకును "దేవుని యెడల మారుమనస్సును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నందు విశ్వాసమును" సాక్ష్యమిచ్చుచు వారికి బోధించితినని వారితో చెప్పెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 20:21.) ఫేస్తు అగ్రిప్పల ఎదుట తన వాదన చేసినప్పుడు పౌలు తన పరిచర్యను గురించి ఇచ్చిన వర్ణన ఏమి? తాను అందరికి, వారు "మారుమనస్సు పొంది దేవుని వైపునకు తిరిగి, మారుమనస్సునకు తగిన క్రియలు చేయవలెనని" బోధించితినని వారికి చెప్పెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 26:20.)

అన్యజనుల మారుమనస్సు గురించి యెరూషలేములోని విశ్వాసులు ఇచ్చిన సాక్ష్యము ఏమి? వారు అది విని, "అట్లయితే దేవుడు అన్యజనులకును జీవమునకు కారణమైన మారుమనస్సును అనుగ్రహించెను" అనిరి. (అపొస్తలుల కార్యములు 11:18.) ప్రభువు బల్లయొద్దకు వచ్చు వారందరియొద్ద ఇంగ్లాండు సంఘము కోరు మొదటి అర్హతలలో ఒకటి ఏమి? వారు "తమ పూర్వపు పాపములను గూర్చి యథార్థముగా పశ్చాత్తాపపడుచున్నారో లేదో తమను తాము పరీక్షించుకొనవలెను." ఇంగ్లాండు సంఘము ప్రకారము, మారుమనస్సు పొందని వ్యక్తి ఎన్నడును ప్రభువు బల్లయొద్దకు రాకూడదు. ఇవి గంభీరమైన ఆలోచనలని మనమందరమును తప్పక అంగీకరించెదము. నేను ఇప్పుడు చేయుచున్న విచారణ ప్రాముఖ్యతను ఇవి చూపవలెను. మారుమనస్సు విషయమున పొరపాటు అత్యంత ప్రమాదకరమైన పొరపాటు. మారుమనస్సు విషయమున దోషము మన మతము యొక్క మూలములలోనే ఉన్న దోషము. అట్లయితే మారుమనస్సు అనగా ఏమి? ఏ మనుష్యుని గూర్చి అతడు మారుమనస్సు పొందెనని చెప్పవచ్చును?

మారుమనస్సు అనగా పాపమను విషయమున మనుష్యుని సహజ హృదయములో కలుగు సంపూర్ణ మార్పు. మనమందరమును పాపములో పుట్టినవారము. మనము సహజముగా పాపమును ప్రేమించుచున్నాము. పక్షి ఎగురుటకును చేప ఈదుటకును అలవాటుపడునట్లు, మనము చేయుటకును ఆలోచించుటకును సమర్థులమైన వెంటనే పాపమునకు అలవాటుపడుచున్నాము. మోసము, స్వార్థము, ఆవేశము, స్వేచ్ఛాచిత్తము, తిండిపోతుతనము, గర్వము, మూర్ఖత్వము నేర్చుకొనుటకు బడియు విద్యయు అవసరమైన బిడ్డ ఎన్నడును లేడు. ఇవి చెడు సహవాసులనుండి నేర్చుకొనబడునవి కావు, దీర్ఘమైన విసుగు పుట్టించు బోధనవలన క్రమముగా నేర్చుకొనబడునవి కావు. బాలురును బాలికలును ఒంటరిగా పెంచబడినను ఇవి వాటంతట అవే మొలకెత్తును. వీటి విత్తనములు హృదయము యొక్క సహజ ఫలములని స్పష్టము. ఈ చెడు విషయములకు పిల్లలందరికి ఉన్న వంపు మనుష్యుని భ్రష్టత్వమునకును పతనమునకును ఖండింపలేని రుజువు. ఇప్పుడు మన ఈ హృదయము పరిశుద్ధాత్మచేత మార్చబడినప్పుడు, పాపముపై ఈ సహజ ప్రేమ వెడలగొట్టబడినప్పుడు, దేవుని వాక్యము "మారుమనస్సు" అని పిలుచు ఆ మార్పు జరుగును. ఈ మార్పు కలిగిన మనుష్యుడు "మారుమనస్సు పొందినవాడు" అనబడును. అతనిని ఒక్కమాటలో "పశ్చాత్తాపపడినవాడు" అనవచ్చును.

అయితే ఈ విషయమును ఇక్కడే వదిలివేయుటకు నాకు ధైర్యము లేదు. ఇది మరింత దగ్గరి, లోతైన పరిశోధనకు అర్హమైనది. ఇట్టి సిద్ధాంతములను చర్చించునప్పుడు సాధారణ ప్రకటనలలో వ్యవహరించుట క్షేమము కాదు. మారుమనస్సును ముక్కలుగా విడదీసి, మీ కన్నుల ఎదుట విభజించి విశ్లేషించుటకు ప్రయత్నించెదను. మారుమనస్సు ఏ భాగములతో నిర్మితమైనదో వాటిని మీకు చూపెదను. నిజముగా మారుమనస్సు పొందిన ప్రతి మనుష్యుని అనుభవములో కొంతను మీ ఎదుట ఉంచుటకు ప్రయత్నించెదను.

(a) నిజమైన మారుమనస్సు పాపమును గూర్చిన జ్ఞానముతో ప్రారంభమగును. మారుమనస్సు పొందినవాని కన్నులు తెరవబడును. అతడు దేవుని పరిశుద్ధ ధర్మశాస్త్రము యొక్క పొడవును వెడల్పును, తన స్వంత అతిక్రమముల విస్తారమును, అపారమైన విస్తారమును భయముతోను కలవరముతోను చూచును. తాను "మంచి రకపు మనుష్యుడు" అనియు "మంచి హృదయము" కలవాడనియు తలంచుటలో తాను గొప్ప భ్రమలో ఉంటిననియు అతడు ఆశ్చర్యముతో తెలిసికొనును. వాస్తవములో తాను దేవుని దృష్టిలో దుష్టుడును, అపరాధియు, భ్రష్టుడును, చెడ్డవాడునై యున్నానని అతడు కనుగొనును. అతని గర్వము విరిగిపోవును. అతని ఉన్నత తలంపులు కరిగిపోవును. తాను గొప్ప పాపినని అతడు చూచును. ఇదియే నిజమైన మారుమనస్సులో మొదటి మెట్టు.

(ఆ) నిజమైన మారుమనస్సు పాపమును గూర్చిన దుఃఖమును పుట్టించును. పశ్చాత్తాపపడువాని హృదయము తన గత అతిక్రమములనుబట్టి గాఢమైన ఖేదముతో తాకబడును. తాను ఇంత వెఱ్ఱిగాను ఇంత దుష్టముగాను జీవించితినని తలచినప్పుడు అతని హృదయము చీలిపోవును. వ్యర్థమైన కాలమునుబట్టియు, దుర్వినియోగమైన తలాంతులనుబట్టియు, అవమానపరచబడిన దేవునిబట్టియు, గాయపడిన తన ఆత్మనుబట్టియు అతడు దుఃఖించును. వీటి జ్ఞాపకము అతనికి బాధాకరము. వీటి భారము ఒక్కొక్కప్పుడు దాదాపు సహింపశక్యము కాదు. ఒక మనుష్యుడు ఇట్లు దుఃఖించునప్పుడు నిజమైన మారుమనస్సులో రెండవ మెట్టు మీకు కనబడును.

(ఇ) నిజమైన మారుమనస్సు ఇంకను ముందుకు సాగి పాపమును ఒప్పుకొనుటను కలిగించును. పశ్చాత్తాపపడువాని నాలుక విప్పబడును. తాను ఎవనికి విరోధముగా పాపము చేసెనో ఆ దేవునితో మాటలాడవలెనని అతడు గ్రహించును. తన ఆత్మ స్థితిని గూర్చి దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టవలెననియు, ఆయనను వేడుకొనవలెననియు, ఆయనతో మాటలాడవలెననియు అతని అంతరంగములో ఏదో అతనికి చెప్పును. కృపాసింహాసనము ఎదుట తన హృదయమును కుమ్మరించి తన దోషములను ఒప్పుకొనవలెను. అవి అతనిలో బరువైన భారమై యున్నవి, ఇక అతడు మౌనముగా ఉండలేడు. అతడు దేనిని దాచిపెట్టడు; దేనిని మరుగుపరచడు. తనకొరకు ఏమియు వాదించక, "నేను పరలోకమునకు విరోధముగాను నీ దృష్టికిని పాపము చేసితిని — నా దోషము గొప్పది; దేవా, పాపినైన నన్ను కరుణింపుము" అని చెప్పుటకు సిద్ధపడి అతడు దేవుని యెదుటకు వచ్చును. ఒక మనుష్యుడు ఇట్లు ఒప్పుకోలుతో దేవుని యొద్దకు వెళ్లినప్పుడు నిజమైన మారుమనస్సులో మూడవ మెట్టు మీకు కనబడును.

(ఈ) నిజమైన మారుమనస్సు, అంతేకాక, పాపమునుండి సంపూర్ణముగా తెగతెంపులు చేసికొనుటలో కనబడును. పశ్చాత్తాపపడువాని జీవితము మార్పు చెందును. అతని దినచర్య యొక్క నడక పూర్తిగా మారిపోవును. అతని హృదయములో ఒక క్రొత్త రాజు ఏలును. అతడు పాత మనుష్యుని విడిచిపెట్టును. దేవుడు ఆజ్ఞాపించినదానిని ఇప్పుడు అతడు ఆచరింప కోరును; దేవుడు నిషేధించినదానిని ఇప్పుడు అతడు విడిచిపెట్టగోరును. పాపమునకు దూరముగా ఉండుటకును, పాపముతో పోరాడుటకును, పాపముతో యుద్ధము చేయుటకును, పాపముపై జయము పొందుటకును అతడు సమస్త విధముల ప్రయత్నించును. అతడు చెడుతనము చేయుట మానును; మేలు చేయ నేర్చుకొనును. చెడు మార్గములనుండియు చెడు సహవాసులనుండియు ఖండితముగా తెగిపోవును. ఎంత బలహీనముగానైనను క్రొత్త జీవితము జీవించుటకు ప్రయాసపడును. ఒక మనుష్యుడు ఇట్లు చేయునప్పుడు నిజమైన మారుమనస్సులో నాలుగవ మెట్టు మీకు కనబడును.

(ఉ) నిజమైన మారుమనస్సు, చివరిగా, సమస్త పాపమును గూర్చిన లోతైన ద్వేషము యొక్క స్థిరమైన అలవాటును హృదయములో పుట్టించుటవలన కనబడును. పశ్చాత్తాపపడువాని మనస్సు అలవాటుగా పరిశుద్ధమైన మనస్సగును. అతడు చెడ్డదానిని అసహ్యించుకొని మంచిదానిని హత్తుకొనును. అతడు దేవుని ధర్మశాస్త్రమందు ఆనందించును. తన స్వంత కోరికలకు అతడు తరచుగా తగ్గిపోవును. తనలో దేవుని ఆత్మకు విరోధముగా పోరాడు ఒక చెడు సూత్రమును అతడు కనుగొనును. వేడిగా ఉండగోరినప్పుడు తాను చల్లగా ఉన్నట్లును, ముందుకు సాగగోరినప్పుడు వెనుకబడినట్లును, దేవుని సేవలో చురుకుగా ఉండగోరినప్పుడు మందముగా ఉన్నట్లును అతడు కనుగొనును. తన బలహీనతలనుగూర్చి అతడు లోతుగా ఎరిగియుండును. తనలో నివసించు భ్రష్టత్వమును గూర్చిన భావనతో అతడు మూల్గును. అయినను ఇన్ని ఉన్నను, అతని హృదయము యొక్క సాధారణ మొగ్గు దేవుని వైపునకును చెడుతనమునకు దూరముగాను ఉండును. అతడు దావీదుతో కూడ, "నీ ఉపదేశములన్నియు అన్ని విషయములలో యథార్థములని యెంచుచున్నాను, ప్రతి అబద్ధమార్గమును ద్వేషించుచున్నాను" అని చెప్పగలడు. (కీర్తన 119:128.) ఒక మనుష్యుడు దీనిని చెప్పగలిగినప్పుడు నిజమైన మారుమనస్సులో ఐదవది, కిరీటము వంటి మెట్టు మీకు కనబడును.

అయితే ఇప్పుడు, మారుమనస్సు యొక్క చిత్రము పూర్తి అయినదా? ఈ విషయమును ఇక్కడ విడిచి ముందుకు సాగవచ్చునా? నేను అట్లు చేయలేను. ఇంకను ఒక సంగతి మిగిలియున్నది, అది ఎన్నడును మరువబడరాదు. ఈ ఒక్క సంగతిని నేను చెప్పకపోయినయెడల, దేవుడు దుఃఖపరచనొల్లని హృదయములను నేను దుఃఖపరచవచ్చును, మనుష్యుల ఆత్మలకును పరలోకమునకును మధ్య అడ్డుగోడలవంటివి కనబడునట్లు చేయవచ్చును. నేనిప్పుడు వివరించిన నిజమైన మారుమనస్సు ఏ మనుష్యుని హృదయములోను ఒంటరిగా ఉండదు. దానికి ఎల్లప్పుడును ఒక సహచరి ఉన్నది — ధన్యమైన సహచరి. అది ఎల్లప్పుడును మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తునందలి సజీవమైన విశ్వాసముతో కూడియుండును. విశ్వాసము ఎక్కడ ఉన్నదో అక్కడ మారుమనస్సు ఉన్నది; మారుమనస్సు ఎక్కడ ఉన్నదో అక్కడ ఎల్లప్పుడును విశ్వాసము ఉన్నది. మారుమనస్సు ముందు వచ్చునా, విశ్వాసము ముందు వచ్చునా, ఏది ముందో నేను నిర్ణయించను. అయితే ఈ రెండు కృపలు ఒకదానినుండి ఒకటి వేరుగా ఎన్నడును కనబడవని ధైర్యముగా చెప్పుదును. వెలుగు లేకుండ సూర్యుడును, చలి లేకుండ మంచును, వేడి లేకుండ అగ్నియు, తేమ లేకుండ నీళ్లును ఉండజాలనట్లే, నిజమైన మారుమనస్సు లేని నిజమైన విశ్వాసము మీకు ఎన్నడును కనబడదు, సజీవమైన విశ్వాసము లేని నిజమైన మారుమనస్సును కనబడదు. ఈ రెండును ఎల్లప్పుడును పక్కపక్కనే నడచును.

ఇక ముందుకు సాగక పూర్వము, మన స్వంత హృదయములను పరిశోధించి పరీక్షించుకొని, నిజమైన మారుమనస్సును గూర్చి మనకేమి తెలియునో చూచుకొనుదము. పశ్చాత్తాపపడు వారందరి అనుభవము సరిగ్గా, ఖచ్చితముగా, సూక్ష్మముగా ఒకటేనని నేను ఖండితముగా చెప్పను. ఏ మనుష్యుడైనను పాపమును సంపూర్ణముగా, సమగ్రముగా, పూర్తిగా, తాను ఉండవలసిన విధముగా ఎరుగునని గాని, దానిగూర్చి దుఃఖించునని గాని, ఒప్పుకొనునని గాని, విడనాడునని గాని, ద్వేషించునని గాని నేను చెప్పను. అయితే ఇది చెప్పుదును: నేనిప్పుడు చెప్పిన సంగతులలో నిజమైన క్రైస్తవులందరు తాము ఎరిగి, అనుభవించిన ఏదో ఒకదానిని గుర్తింతురు. నేను వివరించిన మారుమనస్సు ప్రతి నిజమైన విశ్వాసి యొక్క అనుభవములో ముఖ్యముగా ఉండును. కాబట్టి పరిశోధించి, మీ స్వంత ఆత్మలో దానిని గూర్చి మీకేమి తెలియునో చూడుడి.

నిజమైన మారుమనస్సు యొక్క స్వభావమును గూర్చి మీరు పొరపాటు పడకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి. ఆ అమూల్యమైన కృప యొక్క విలువ సాతానునకు బాగుగా తెలియును గనుక దాని కల్తీ అనుకరణలను అతడు అలంకరించి సిద్ధపరచును. మంచి నాణెము ఉన్నచోట చెడ్డ సొమ్ము కూడ ఎల్లప్పుడును ఉండును. విలువైన కృప ఎక్కడ ఉన్నదో అక్కడ ఆ కృప యొక్క నకిలీలను, బూటకములను సాతాను చలామణిలో పెట్టి, వాటిని మనుష్యుల ఆత్మలపై రుద్ది మోసపుచ్చ ప్రయత్నించును. మీరు మోసపోకుండునట్లు నిశ్చయపరచుకొనుడి.

(అ) మీ మారుమనస్సు మీ హృదయమునకు సంబంధించిన వ్యవహారమై యుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి. గంభీరమైన ముఖమును, భక్తి నటించు ముఖభావమును, స్వయముగా విధించుకొన్న కఠోర నియమముల చక్రమును మాత్రమే దేవుని వైపు నిజమైన మారుమనస్సును ఏర్పరచవు. నిజమైన కృప కేవలము ముఖమునకును బట్టలకును దినములకును ఆచారములకును సంబంధించిన వ్యవహారముకంటె ఎంతో లోతైనది. అహాబు తనకు అనుకూలించినప్పుడు గోనెపట్ట ధరింపగలిగెను. కాని అహాబు ఎన్నడును మారుమనస్సు పొందలేదు.

(ఆ) మీ మారుమనస్సు మీరు దేవుని వైపు తిరుగు మారుమనస్సై యుండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి. రోమను కాథలిక్కులు భయపడినప్పుడు యాజకుల యొద్దకును ఒప్పుకోలు గదుల యొద్దకును పరుగెత్తవచ్చును. పౌలు అపొస్తలుడు బోధించుట వినినప్పుడు ఫేలిక్సు వణకెను. కాని ఇదంతయు నిజమైన మారుమనస్సు కాదు. మీ మారుమనస్సు మిమ్మును దేవుని యొద్దకు నడిపించునట్లును, ఆయనను మీ అత్యుత్తమ స్నేహితునిగా భావించి ఆయన యొద్దకు పరుగెత్తునట్లు చేయునట్లును చూచుకొనుడి.

(సి) మీ మారుమనస్సు పాపమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టుటతో కూడిన మారుమనస్సుగా ఉండునట్లు జాగ్రత్తపడుడి. భావోద్వేగ స్వభావముగల ప్రజలు ఆదివారములలో హృదయమును కదిలించు ప్రసంగములు వినునప్పుడు ఏడ్వగలరు; అయినను తరువాతి వారములో మరల నాట్యసభకును, నాటకశాలకును, సంగీత నాటకములకును వెళ్లుదురు. హేరోదు బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను ప్రసంగించుట వినుటకు ఇష్టపడెను, అతడు చెప్పినది సంతోషముగా వినెను, "అనేక కార్యములను చేసెను." అయితే ఆచరణ లేని పక్షమున, మత విషయములలో కలిగెడు భావములు వ్యర్థమైనవి కంటెను హీనమైనవి. పాపమును పూర్తిగా విడనాడకుండా కేవలము భావోద్వేగముతో కలుగు ఉద్రేకము దేవుడు ఆమోదించు మారుమనస్సు కాదు. (మార్కు 6:20.)

(డి) అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, మీ మారుమనస్సు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాసముతో దగ్గరగా ముడిపడియున్నదో లేదో చూచుకొనుడి. యేసుక్రీస్తు మరణించిన సిలువ అడుగున తప్ప మరెక్కడా విశ్రమించని ఒప్పుకోలు మీ ఒప్పుకోలుగా ఉండునట్లు చూడుడి. ఇస్కరియోతు యూదా "నేను పాపము చేసితిని" అని చెప్పగలిగెను, కాని యూదా ఎన్నడును యేసువైపు తిరుగలేదు. యూదా విశ్వాసముతో యేసువైపు ఎన్నడును చూడలేదు, కనుక యూదా తన పాపములలోనే చనిపోయెను. మనుష్యుని క్రీస్తు వద్దకు పరుగెత్తునట్లును, తన పాపములచేత తనను కొనిన ప్రభువును తాను పొడిచితినని దుఃఖించునట్లును చేయు పాపపు ఒప్పుకోలును నాకు దయచేయుడి. మనుష్యుడు క్రీస్తును గూర్చి ఎంతో తలంచునట్లును, ఇంత కృపగల రక్షకునికి తాను చేసిన అవమానమును తలంచి వ్యధ చెందునట్లును చేయు ఆత్మ పశ్చాత్తాపమును నాకు దయచేయుడి. సీనాయికి వెళ్లుట, పది ఆజ్ఞలను గూర్చి వినుట, నరకమును చూచుట, శిక్షావిధి యొక్క భయంకరములను తలంచుట—ఇవన్నియు ప్రజలను భయపెట్టవచ్చును, వీటికి తమ ఉపయోగము ఉన్నది. కాని మనుష్యుడు సీనాయివైపు కంటె కల్వరివైపు ఎక్కువగా చూడకయు, రక్తము కారుచున్న యేసునందు పశ్చాత్తాపమునకు అత్యంత బలమైన ప్రేరణను చూడకయు ఉన్నచో ఏ మారుమనస్సును నిలువదు. అట్టి మారుమనస్సు పరలోకమునుండి దిగివచ్చును. అట్టి మారుమనస్సును పరిశుద్ధాత్మయైన దేవుడే మనుష్యుని హృదయములో నాటును.

II. ఇప్పుడు నేను చర్చించుటకు ప్రతిపాదించిన రెండవ విషయమునకు వచ్చుచున్నాను. మారుమనస్సు యొక్క ఆవశ్యకతను పరిశీలింతును. మారుమనస్సు ఎందుకు అవసరము?

ఈ వ్యాసపు శిరస్సున నున్న వాక్యభాగము మారుమనస్సు ఆవశ్యకతను స్పష్టముగా చూపుచున్నది. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మాటలు విస్పష్టమైనవి, ప్రత్యేకమైనవి, నొక్కి చెప్పబడినవి: "మీరు మారుమనస్సు పొందని యెడల మీరందరును ఆలాగే నశించెదరు." ఎట్టి మినహాయింపు లేకుండా అందరును దేవుని పట్ల మారుమనస్సు పొందవలసినవారే. ఇది కేవలము దొంగలకును, హంతకులకును, త్రాగుబోతులకును, వ్యభిచారులకును, జారులకును, చెరసాలలలోను కారాగృహములలోను నివసించువారికిని మాత్రమే అవసరము కాదు. కాదు—ఆదామునుండి పుట్టిన వారందరును, మినహాయింపు లేకుండా, దేవుని పట్ల మారుమనస్సు పొందవలసినవారే. సింహాసనముపై నున్న రాణియును, పనిశాలలోని పేదవాడును, తన గదిలో కూర్చున్న ధనవంతుడును, వంటగదిలోని పనికత్తెయును, విశ్వవిద్యాలయమునందలి శాస్త్రాచార్యుడును, నాగలి వెంబడి నడుచు పేద అజ్ఞాన బాలుడును—అందరును స్వభావమునుబట్టి మారుమనస్సు పొందవలసినవారే. అందరును పాపమునందు పుట్టినవారు; రక్షింపబడవలెనన్న అందరును మారుమనస్సు పొంది మార్పు చెందవలెను. అందరి హృదయములు పాపమును గూర్చి మార్పు చెందవలెను. అందరును సువార్తను నమ్ముటయే కాక మారుమనస్సు కూడ పొందవలెను. "మీరు మార్పునొంది బాలురవలె అగునంతవరకు పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపనే ప్రవేశింపరు." "మీరు మారుమనస్సు పొందని యెడల మీరందరును ఆలాగే నశించెదరు." (మత్తయి 18:3; లూకా 13:3.)

అయితే మారుమనస్సు యొక్క ఆవశ్యకత ఎక్కడనుండి వచ్చుచున్నది? ఈ ఆవశ్యకతను గూర్చి ఇంత అత్యంత బలమైన భాష ఎందుకు వాడబడెను? మారుమనస్సు ఇంత అవసరమగుటకు గల కారణములేవి, హేతువులేవి?

(ఎ) మొదటిది, మారుమనస్సు లేకుండా పాపక్షమాపణ లేదు. ఇది చెప్పుచున్నప్పుడు నేను అపార్థమునుండి నన్ను కాపాడుకొనవలెను. నన్ను అపార్థము చేసికొనవలదని మిమ్మును గట్టిగా కోరుచున్నాను. మారుమనస్సు యొక్క కన్నీళ్లు ఏ పాపములనైనను కడిగివేయవు. అవి కడుగునని చెప్పుట తప్పుడు వేదాంతము. అది క్రీస్తు రక్తమునకు మాత్రమే చెందిన పని, ఆయన రక్తము మాత్రమే చేయు కార్యము. పశ్చాత్తాపము అతిక్రమమునకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయదు. అది చేయునని చెప్పుట దుర్భరమైన వేదాంతము. అది అట్టిది ఏదియు చేయజాలదు. మన శ్రేష్ఠమైన మారుమనస్సు సహితము బలహీనమైనది, అసంపూర్ణమైనది—దానిని గూర్చియే మరల మారుమనస్సు పొందవలసి యుండును. మన శ్రేష్ఠమైన పశ్చాత్తాపములో సహితము మనలను నరకములో ముంచివేయుటకు చాలిన లోపములున్నవి. "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము మాత్రమే, విశ్వాసము ద్వారా, మనము దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా ఎంచబడుదుము, మన స్వక్రియల నిమిత్తమైనను యోగ్యతల నిమిత్తమైనను కాదు"; మన మారుమనస్సు నిమిత్తమైనను, పరిశుద్ధత నిమిత్తమైనను, దానధర్మముల నిమిత్తమైనను, సంస్కారములు పొందుట నిమిత్తమైనను, అట్టి ఏదియును నిమిత్తమై కాదు. ఇదంతయు సంపూర్ణ సత్యము.

అయినను నీతిమంతులుగా తీర్చబడినవారు ఎల్లప్పుడును పశ్చాత్తాపపడువారే అనియు, క్షమింపబడిన పాపి తన పాపములను గూర్చి దుఃఖించువాడును వాటిని అసహ్యించుకొనువాడునై యుండునని యు అంతే సత్యము. క్రీస్తునందు దేవుడు తిరుగుబాటు చేసిన మనుష్యుని చేర్చుకొని, అతడెంత దుష్టుడైనను క్రీస్తు నామమున తన యొద్దకు వచ్చినయెడల అతనికి సమాధానమిచ్చుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడు. అయితే తిరుగుబాటుదారుడు తన ఆయుధములను క్రింద పడవేయవలెనని దేవుడు కోరుచున్నాడు, ఆ కోరిక న్యాయమైనది. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కనికరించుటకును, క్షమించుటకును, ఉపశమనమిచ్చుటకును, శుద్ధిచేయుటకును, కడుగుటకును, పరిశుద్ధపరచుటకును, పరలోకమునకు తగినవానిగా చేయుటకును సిద్ధముగా ఉన్నాడు. అయితే తన పాపములను క్షమింపవలెనని కోరుకొను మనుష్యుడు ఆ పాపములను అసహ్యించుకొనవలెనని ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కోరుచున్నాడు. కొందరు దీనిని "ధర్మశాస్త్రవాదము" అని పిలువనిండి. కొందరు దీనిని ఇష్టమైన యెడల "బానిసత్వము" అని పిలువనిండి. నేను లేఖనము మీదనే నిలిచియున్నాను. దేవుని వాక్యము యొక్క సాక్ష్యము స్పష్టమైనది, సందేహమునకు తావులేనిది. నీతిమంతులుగా తీర్చబడినవారు ఎల్లప్పుడును పశ్చాత్తాపపడువారే. మారుమనస్సు లేకుండా పాపక్షమాపణ లేదు.

(బి) రెండవది, మారుమనస్సు లేకుండా ఈ ప్రస్తుత జీవితములో సంతోషము లేదు. ఆరోగ్యము బాగుండి, జేబులో డబ్బు ఉన్నంతవరకు ఉత్సాహమును, ఉద్రేకమును, నవ్వును, ఉల్లాసమును ఉండవచ్చును. అయితే ఇవి స్థిరమైన సంతోషము కావు. ప్రతి మనుష్యునిలోను మనస్సాక్షి ఉన్నది, ఆ మనస్సాక్షి తృప్తి పొందవలెను. పాపము విషయమై పశ్చాత్తాపపడి దానిని విడిచిపెట్టలేదని మనస్సాక్షి భావించునంతవరకు అది ఊరకుండదు, మనుష్యుని లోపల సుఖముగా ఉండనీయదు. మనమందరమును లోకమునకు తెలియని ఒక అంతరంగ మనుష్యుని కలిగియున్నాము—మన సహచరులకును స్నేహితులకును తరచు పరిచయములేని అంతరంగ మనుష్యుడు. పాపము విషయమై మారుమనస్సు పొందనంతవరకు ఆ అంతరంగ మనుష్యునిపై ఒక భారము ఉండును; ఆ భారము తొలగింపబడునంతవరకు ఆ అంతరంగ మనుష్యునికి నిజమైన ఆదరణ ఉండదు. మనము సరియైన స్థితిలో లేనప్పుడు నీవును నేనును సుఖముగా ఉండగలమా? అది అసాధ్యము. మరియు మనుష్యుని నిజమైన స్థితి ఏది? అతడు పాపమునకు వెనుకకు తిరిగి దేవునివైపు ముఖము త్రిప్పుకొనునంతవరకు తన సరియైన స్థితిలో ఉండడు.

ఒక మనుష్యుని ఇల్లు అన్నీ క్రమములో ఉండనంతవరకు సుఖముగా ఉండదు. అయితే అంతరంగ మనుష్యుని ఇల్లు క్రమములో ఉండునది ఎప్పుడు? దేవుడు రాజుగా ఉండి, లోకము రెండవ స్థానములో ఉంచబడనంతవరకు ఎన్నటికీ కాదు; దేవుడు సింహాసనముపై ఉండి, పాపము క్రిందికి త్రోయబడి బయటికి నెట్టివేయబడనంతవరకు ఎన్నటికీ కాదు. సూర్యుడు లేకుండా సౌరమండలము చక్కగా సాగునని ఆశించుట ఎంత వ్యర్థమో, దేవుడు తన స్థానములో లేనప్పుడు మీ హృదయము సుఖముగా ఉండునని ఆశించుటయు అంతే వ్యర్థము. దేవునితో ఉన్న గొప్ప లెక్క తీర్చబడవలెను. రాజు తన సింహాసనముపై ఉండవలెను. అప్పుడే, అంతవరకు కాదు, లోపల సమాధానము కలుగును. మారుమనస్సు లేకుండా నిజమైన సంతోషము ఉండదు. సంతోషముగా ఉండగోరినయెడల మనము మారుమనస్సు పొందవలెను.

(సి) మరియొక కారణము: మారుమనస్సు లేకుండా రాబోవు లోకములో పరలోకమునకు తగిన యోగ్యత ఉండదు. పరలోకము సిద్ధపరచబడిన స్థలము, పరలోకమునకు వెళ్లువారు సిద్ధపడినవారై యుండవలెను. పరలోకపు కార్యములకు మన హృదయములు సరిపడునట్లు ఉండవలెను, లేనియెడల పరలోకమే దుర్భరమైన నివాసమగును. పరలోకవాసుల మనస్సులతో మన మనస్సులు సమ్మేళనమై యుండవలెను, లేనియెడల పరలోకపు సహవాసము త్వరలోనే మనకు భరింపరానిదగును. ఈ పత్రిక ఎవరి చేతిలో పడునో ఆ ప్రతి ఒక్కరినీ పరలోకమునకు చేర్చుటకు నేను సంతోషముగా సహాయపడుదును. అయితే పశ్చాత్తాపములేని హృదయముతో మీరు అచ్చటికి వెళ్లినయెడల పరలోకము మీ ఆత్మకు పరలోకముగా ఉండదని మీరు ఎరుగకుండా ఉండుట నాకు ఇష్టము లేదు. పాపమును ప్రేమించు హృదయముతో మీరు పరలోకము చేరినయెడల అక్కడ మీరేమి చేయగలరు? పరిశుద్ధులలో ఎవరితో మాటలాడెదరు? ఎవరి ప్రక్కన కూర్చుండెదరు? భూమిమీద పరిశుద్ధులను సహింపలేనివాని, విమోచించిన ప్రేమకై గొఱ్ఱెపిల్లను ఎన్నడును స్తుతింపనివాని హృదయమునకు దేవదూతలు మధురమైన సంగీతము పలుకరు నిశ్చయముగా! ఇప్పుడు తన బైబిలును చదువనొల్లనివాడును, అపొస్తలులును ప్రవక్తలును వ్రాసినదేమో తెలిసికొనుటకు ఆసక్తి లేనివాడునైన మనుష్యునికి పితరులును అపొస్తలులును ప్రవక్తలునుగల సహవాసము నిశ్చయముగా సంతోషము కలిగింపదు.

అయ్యో, కాదు! కాదు! పశ్చాత్తాపములేని హృదయముతో పరలోకము చేరినయెడల అక్కడ సంతోషము ఉండదు. చేప నీటిలోనుండి బయటికి వచ్చినప్పుడు సంతోషముగా ఉండదు. పక్షి పంజరములో బంధింపబడినప్పుడు సంతోషముగా ఉండదు. ఎందుకు? అవన్నియు తమ సరియైన పరిసరములనుండియు సహజ స్థితినుండియు బయటపడినవి. అటులనే మారని మనుష్యుడు, పశ్చాత్తాపములేని మనుష్యుడు, పరిశుద్ధాత్మచేత మార్చబడిన హృదయము లేకుండా పరలోకము చేరినయెడల సంతోషముగా ఉండడు. అతడు తన సరియైన పరిసరములనుండి బయటపడిన జీవియగును. తన పరిశుద్ధ నివాసమును అనుభవించుటకు తగిన శక్తులు అతనికి ఉండవు. పశ్చాత్తాపముగల హృదయము లేకుండా "వెలుగులో పరిశుద్ధులు పొందు స్వాస్థ్యమునకు" యోగ్యత లేదు. పరలోకమునకు వెళ్లగోరినయెడల మనము మారుమనస్సు పొందవలెను. (కొలొస్సయులకు 1:12.)

దేవుని కనికరములను బట్టి నేను మిమ్మును బతిమాలుకొనుచున్నాను; నేను ఇప్పుడే చెప్పిన సంగతులను మీ హృదయమునకు తీసికొని బాగుగా ఆలోచింపుడి. మీరు మోసము, వంచన, కపటము గల లోకములో జీవించుచున్నారు. మారుమనస్సు యొక్క అవసరమును గూర్చి ఎవడును మిమ్మును మోసపరచకుండునుగాక. అయ్యో, క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారు దేవుని పట్ల నిజమైన మారుమనస్సు యొక్క అవసరమును, ఆ ఖచ్చితమైన అవసరమును, ఇప్పటికంటె ఎక్కువగా చూచి, ఎరిగి, అనుభవించిన ఎంత మేలు! అవసరము కానివి అనేకములు ఉన్నవి. ధనము అవసరము కాదు. ఆరోగ్యము అవసరము కాదు. ఖరీదైన వస్త్రములు అవసరము కావు. ఘనులైన స్నేహితులు అవసరము కారు. లోకము యొక్క అనుకూలత అవసరము కాదు. ప్రతిభయు విద్యయు అవసరము కావు. ఇవి లేకుండానే లక్షలాదిమంది పరలోకము చేరిరి. ప్రతి సంవత్సరము వేలాదిమంది ఇవి లేకుండానే పరలోకము చేరుచున్నారు. అయితే "దేవునియెడల మారుమనస్సును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసమును" లేకుండా ఎవడును పరలోకము చేరలేదు.

దేవునియెడల మారుమనస్సునకు అతి ప్రముఖమైన స్థానము లేని ఏ మతమునైనను సువార్త అనదగినదని ఎవడును మిమ్మును ఒప్పింపకుండునుగాక. సువార్తయట! మారుమనస్సు ప్రధానాంశముగా లేనిది సువార్తే కాదు. సువార్తయట! అది మనుష్యుని సువార్త, దేవునిది కాదు. సువార్తయట! అది భూమినుండి వచ్చినది, పరలోకమునుండి కాదు. సువార్తయట! అది అసలు సువార్తయే కాదు; అది ముదిరిన అధర్మవాదము, మరేమియు కాదు. మీ పాపములను కౌగిలించుకొని, మీ పాపములకు అంటిపెట్టుకొని, మీ పాపములను కోరుకొను కాలమంతయు మీరు సువార్తను గూర్చి ఎంత కావలెనో మాటలాడవచ్చును—కాని మీ పాపములు క్షమింపబడలేదు. దానిని మీరు ధర్మశాస్త్రమని అనవచ్చును. "చివరకు అంతయు సరిగా ఉండునని నా నమ్మకము—దేవుడు కనికరముగలవాడు—దేవుడు ప్రేమస్వరూపి—క్రీస్తు మరణించెను—చివరకు నేను పరలోకము చేరెదనని ఆశించుచున్నాను" అని మీరు చెప్పవచ్చును. కాదు! అది సరిగా లేదని నేను మీతో చెప్పుచున్నాను. ఆ విధముగా ఉండినయెడల అది ఎన్నటికీ సరిగా ఉండదు. మీరు ప్రాయశ్చిత్త రక్తమును కాళ్లక్రింద త్రొక్కుచున్నారు. ఇంతవరకు క్రీస్తునందు మీకు పాలైనను భాగమైనను లేదు. మీరు పాపమునుగూర్చి మారుమనస్సు పొందనంతకాలము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సువార్త మీ ఆత్మకు సువార్త కాదు. క్రీస్తు పాపమునుండి రక్షకుడు—పాపములో ఉన్న మనుష్యునికి రక్షకుడు కాదు. ఒక మనుష్యుడు తన పాపములను కోరుకొనినయెడల, ఆ కనికరముగల రక్షకుడు అతనితో, "అధర్మము చేయువాడా, నా యొద్దనుండి తొలగిపొమ్ము! అపవాదికిని వాని దూతలకును సిద్ధపరచబడిన నిత్యాగ్నిలోనికి పొమ్ము" అని చెప్పు దినము వచ్చును. (మత్తయి 25:41.)

మారుమనస్సు లేకుండా ఈ లోకములో మీరు సంతోషముగా ఉండగలరని ఎవడును మిమ్మును భ్రమింపజేయకుండునుగాక. అయ్యో, కాదు! మీరు నవ్వవచ్చును, నాట్యమాడవచ్చును, విహారయాత్రలకు వెళ్లవచ్చును, మంచి హాస్యోక్తులు పలుకవచ్చును, మంచి పాటలు పాడవచ్చును, "ఉల్లాసముగా ఉండుడి, అబ్బాయిలారా, ఉల్లాసముగా ఉండుడి!" అనియు "మంచి కాలము రాబోవుచున్నది!" అనియు అనవచ్చును—కాని ఇదంతయు మీరు సంతోషముగా ఉన్నారనుటకు రుజువు కాదు. మీరు పాపముతో కలహపడనంతకాలము మీరు నిజముగా సంతోషముగల మనుష్యులు కారు. వేలాదిమంది కొంతకాలము ఈ విధముగా సాగిపోవుచు, ఇతరుల కన్నులకు ఉల్లాసముగా కనబడుదురు; అయినను వారి హృదయములలో దాగియున్న దుఃఖమును మోయుదురు. వారు ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు దుర్భరులై యుందురు. ఉల్లాసమైన సహవాసములో లేనప్పుడు వారు కృంగియుందురు. మనస్సాక్షి వారిని పిరికివారిగా చేయును. వారు తమతో తామే ఉండుటను ఇష్టపడరు. ప్రశాంతముగా ఆలోచించుటను వారు ద్వేషింతురు. వారికి నిరంతరము ఏదో ఒక కొత్త ఉద్రేకము కావలెను. ప్రతి సంవత్సరము ఇంకా ఎక్కువ కావలెను. నల్లమందు తినువానికి ఎక్కువ ఎక్కువ మోతాదులు అవసరమగునట్లు, దేవునియందు తప్ప మరి దేనిలోనైనను సంతోషమును వెదకు మనుష్యునికి అతడు జీవించు ప్రతి సంవత్సరము ఎక్కువ ఉద్రేకము అవసరమగును; అయినను అంతయు అయిన తరువాత అతడు నిజముగా ఎన్నడును సంతోషముగా ఉండడు.

అవును! అన్నిటికంటె హీనమైనదేమనగా, మారుమనస్సు లేకుండా మీరు ఎంత ఎక్కువకాలము కొనసాగుదురో, మీ హృదయము అంత ఎక్కువ దుఃఖభరితమగును. వృద్ధాప్యము మీపైకి పాకి వచ్చినప్పుడు, మీ తలపై నెరసిన వెంట్రుకలు కనబడినప్పుడు, మీరు ఒకప్పుడు వెళ్లిన చోటికి వెళ్లలేనప్పుడు, ఒకప్పుడు ఆనందించిన వాటిలో ఇక ఆనందింపలేనప్పుడు—మీ దుర్దశయు దుఃఖమును ఆయుధధారియైన మనుష్యుని వలె మీపై విరుచుకుపడును. మనుష్యుడు ఎంత ఎక్కువగా మారుమనస్సు లేనివాడైతే అంత ఎక్కువ దుఃఖితుడగును. లండన్‌లోని సెయింట్ పౌల్స్ కేథడ్రల్‌లోని ఆ గొప్ప గడియారమును గూర్చి మీరెప్పుడైనా వినియున్నారా? మధ్యాహ్నమున వ్యాపార సందడిలో, బండ్లు, కార్లు, బగ్గీలు, ఓమ్నిబస్సులు వీధులలో దొర్లుచు పోవుచుండగా, దానికి మిక్కిలి సమీపమున నివసించువారు తప్ప, ఎందరో ఆ గొప్ప గడియారము మ్రోగుట వినరు. కాని దినపు పని ముగిసి, వ్యాపార సందడి సద్దుమణిగి, ప్రజలు నిద్రించి, లండన్‌లో నిశ్శబ్దము ఏలుచుండగా—పన్నెండు, ఒకటి, రెండు, మూడు, నాలుగు గంటలకు ఆ గడియారపు ధ్వని మైళ్ల దూరమువరకు వినబడును. పన్నెండు! ఒకటి! రెండు! మూడు! నాలుగు! నిద్రపట్టని ఎందరో మనుష్యులకు ఆ గడియారము ఎంత స్పష్టముగా వినబడును! ఆ గడియారము మారుమనస్సు లేనివాని మనస్సాక్షి వంటిదే. అతనికి ఆరోగ్యమును బలమును ఉండి, వ్యాపార సుడిగుండములో సాగిపోవుచున్నంతకాలము అతడు మనస్సాక్షి మాట వినడు. లోకములో మునిగిపోవుటచేత దాని స్వరమును ముంచివేసి నిశ్శబ్దము చేయును. తన అంతరంగ పురుషుడు తనతో మాటలాడుటకు అతడు అనుమతింపడు. అయినను అతనికి ఇష్టమున్నను లేకున్నను, మనస్సాక్షి వినబడు దినము వచ్చును. దాని స్వరము అతని చెవులలో మ్రోగి, ఖడ్గమువలె అతనిని పొడుచు దినము వచ్చును. అతడు లోకమునుండి వైదొలగి, రోగశయ్యపై పడుకొని, మరణమును ముఖాముఖిగా చూడవలసిన కాలము వచ్చును. అప్పుడు మనస్సాక్షి అను ఆ గంభీరమైన గడియారము అతని హృదయములో మ్రోగును; అతడు మారుమనస్సు పొందనియెడల అది అతని ఆత్మకు దుర్దశను దుఃఖమును తెచ్చును. ఓహో! మీ హృదయపు పలకలపై వ్రాసికొనుడి—మారుమనస్సు లేకుండా సమాధానము లేదు!

అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, దేవుని వైపునకు మారుమనస్సు లేకుండా పరలోకమును చేరుట సాధ్యమని ఎవడును మిమ్మును కలగనునట్లు చేయనీయకుడి. మనమందరము పరలోకమునకు వెళ్లగోరుదుము. తాను నరకమునకు వెళ్లగోరుచున్నానని చెప్పువాడు పిచ్చివాడని న్యాయముగా ఎంచబడును. కాని పరిశుద్ధాత్మ దానికొరకు సిద్ధపరచినవారు తప్ప మరెవరును పరలోకమునకు వెళ్లరని ఎన్నడును మరువకూడదు. "మనుష్యులందరు చివరకు పరలోకమునకు వెళ్లుదురు—మీరు ఎట్లు జీవించినను పర్వాలేదు—మీరు పరిశుద్ధులైనను అపరిశుద్ధులైనను పర్వాలేదు—మీరు దేవుడు లేనివారైనను దేవునికి భయపడువారైనను అంతా ఒక్కటే, అందరును చివరకు పరలోకము చేరుదురు" అను ఈ ఆధునిక భ్రమలకు వ్యతిరేకముగా నేను గంభీరముగా నిరసన తెలుపుచున్నాను. అట్టి బోధను నేను బైబిలులో కనుగొనలేను. బైబిలు దానిని సూటిగా ఖండించుటయే నేను చూచుచున్నాను. ఈ క్రొత్త భావము ఎంత ఆకర్షణీయముగా ప్రతిపాదింపబడినను, ఎంత నమ్మదగినట్లు సమర్థింపబడినను, అది దేవుని వాక్యపు పరీక్షకు నిలువలేదు. కాదు! దేవుడు సత్యవంతుడును ప్రతి మనుష్యుడు అబద్ధికుడునై యుండును గాక. కొందరు భావించునట్లు పరలోకము అట్టి స్థలము కాదు. పరలోక నివాసులు అనేకులు నమ్ముటకు ప్రయత్నించునట్లు కలగలిసిన సమూహము కారు. వారందరు ఏక హృదయము ఏక మనస్సు గలవారు. పరలోకము దేవుని ప్రజలు వెళ్లు స్థలము. కాని మారుమనస్సు లేనివారును అవిశ్వాసులును క్రీస్తు వద్దకు రానొల్లనివారునగు వారికొరకు నరకము తప్ప మరేదియు మిగిలియుండదని బైబిలు స్పష్టముగాను సందేహము లేకుండాను చెప్పుచున్నది.

మారుమనస్సు లేని మనుష్యుడు పరలోకమునకు తగనివాడను ఆలోచన గంభీరమైనది. అతడు అచ్చటికి చేరినను అచ్చట సంతోషముగా ఉండలేడు. చాలా సంవత్సరముల క్రితము ఒక గుర్రపుబండిలో ప్రయాణము చేసిన ఒక అధ్యక్షుని గూర్చి నేను వినినది జ్ఞాపకమున్నది. అతడు బండి తోలువాని ప్రక్కన కూర్చుండెను. ఆ బండివాడు ప్రమాణము చేయకుండా ఏదియు జరుగదని భావించు దురదృష్టవంతులలో ఒకడు. అతడు మైళ్ల తరబడి శపించుచు, ప్రమాణము చేయుచు, దూషించుచు, దేవుని నామమును వ్యర్థముగా పలుకుచుండెను. అతడు ఒకసారి కోపముతో చెలరేగుచు, ఒకసారి గుర్రములను కొట్టుచు, మరల శపించుచు ప్రమాణము చేయుచు బండిని నడుపుచుండెను. ఆ బండివాని పద్ధతులు అట్టివి. చివరకు ఆ అధ్యక్షుడు అతనితో నెమ్మదిగా, "బండివాడా, నీ విషయమై నాకు మిక్కిలి భయముగా ఉన్నది" అనెను. "అయ్యా, మీరు భయపడవలసినదేమున్నది? అంతా సరిగానే సాగుచున్నది, మనము తిరగబడు అవకాశము లేదు" అని బండివాడు అనెను. "బండివాడా, నీ విషయమై నాకు మిక్కిలి భయముగా ఉన్నది; ఏలయనగా నీవు పరలోకమునకు చేరినయెడల అచ్చట ఏమి చేయుదువో నేను ఊహింపలేకున్నాను. పరలోకములో శపించుట ఉండదు; పరలోకములో ప్రమాణము చేయుట ఉండదు; పరలోకములో కోపతాపములు ఉండవు; పరలోకములో కొట్టుటకు గుర్రములు ఉండవు" అని ఆ అధ్యక్షుడు మరల చెప్పెను. "బండివాడా, పరలోకములో నీవు ఏమి చేయుదువో నాకు ఊహింపలేకున్నది" అని పరిచారకుడు మరొకసారి అనెను. "ఓహో, అది మీ అభిప్రాయము" అని బండివాడు పలికెను; ఇక ఎవరును ఏమియు మాటలాడలేదు. సంవత్సరములు గడిచిపోయెను. ఒక రోగి తనను చూడగోరుచున్నాడని ఒకడు ఆ అధ్యక్షునితో చెప్పిన దినము వచ్చెను. అతడు ఒక అపరిచితుడు. తాను చనిపోవుటకై ఆ ఊరికి వచ్చితినని అతడు చెప్పెను. ఆ అధ్యక్షుడు అతనిని చూడబోయెను. అతడు ఒక గదిలో ప్రవేశించి, తనకు ముఖపరిచయము లేని ఒక మరణావస్థలోనున్న మనుష్యుని కనుగొనెను. "అయ్యా, మీరు నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనలేదా?" అని ఆ మరణావస్థలోనున్న వాడు అనెను. "లేదు, నేను జ్ఞాపకము చేసికొనలేను" అని ఆ అధ్యక్షుడు అనెను. "అయ్యా, నేను మిమ్మును జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. చాలా సంవత్సరముల క్రితము 'బండివాడా, నీ విషయమై నాకు భయముగా ఉన్నది, ఏలయనగా నీవు పరలోకమునకు చేరినయెడల ఏమి చేయుదువో నాకు తెలియదు' అని మీరు ఎవనితో చెప్పితిరో ఆ బండివాడను నేనే. అయ్యా, ఆ మాటలు నన్ను పట్టుకొనెను. నేను చనిపోవుటకు తగనివాడనని గ్రహించితిని. ఆ మాటలు నా హృదయములో పనిచేయుచు, పనిచేయుచు, పనిచేయుచునే ఉండెను; నేను పాపమునుండి మారుమనస్సు పొంది, క్రీస్తు వద్దకు పరుగెత్తి, ఆయనలో సమాధానము కనుగొని, నూతన మనుష్యుడనగువరకు నాకు విశ్రాంతి లేకుండెను. ఇప్పుడు దేవుని కృపవలన నా సృష్టికర్తను కలిసికొనుటకు నేను సిద్ధపడియున్నానని, వెలుగులో పరిశుద్ధుల స్వాస్థ్యమునకు తగినవాడనై యున్నానని నమ్ముచున్నాను" అని అతడు చెప్పెను.

మరొకసారి మీకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నాను—దేవుని వైపునకు మారుమనస్సు లేకుండా పరలోకమునకు తగినతనము ఉండదు. మారుమనస్సు లేని మనుష్యుని అక్కడ ఉంచుట అతనికి బాధ కలిగించును. అది అతనికి కనికరము కాదు. అతడు సంతోషముగా ఉండడు. సంతోషముగా ఉండలేడు. పాపమును ద్వేషించు హృదయమును దేవుని ప్రేమించు హృదయమును లేకుండా అక్కడికి చేరిన మనుష్యునికి పరలోకములో ఏ ఆనందమును ఉండదు. అంత్యదినమున నేను అనేక ఆశ్చర్యములను చూడగలనని ఎదురుచూచుచున్నాను. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కుడిపార్శ్వమున కొందరిని చూచెదను; వారిని ఎడమపార్శ్వమున చూడవలసి వచ్చునేమో అని నేనొకప్పుడు భయపడితిని. ఎడమపార్శ్వమున కొందరిని చూచెదను; వారిని మంచి క్రైస్తవులని తలంచి కుడిపార్శ్వమున చూతునని ఎదురుచూచితిని. కాని ఒక్క విషయము మాత్రము నాకు ఖచ్చితముగా తెలియును: యేసుక్రీస్తు కుడిపార్శ్వమున మారుమనస్సు లేని ఒక్క మనుష్యుని కూడా నేను చూడను. "నేను మంటియు బూడిదయునై యున్నాను" అని పలికిన అబ్రాహామును అక్కడ చూచెదను. "నీవు నాకు చేసిన సమస్త కనికరములలో అతి చిన్నదానికైనను నేను పాత్రుడను కాను" అని పలికిన యాకోబును అక్కడ చూచెదను. "నేను నీచుడను" అని పలికిన యోబును అక్కడ చూచెదను. "నేను దోషములో పుట్టితిని, పాపమందు నా తల్లి నన్ను గర్భమున ధరించెను" అని పలికిన దావీదును అక్కడ చూచెదను. "నేను అపవిత్రమైన పెదవులు గలవాడను" అని పలికిన యెషయాను అక్కడ చూచెదను. "నేను పాపులలో ప్రధానుడను" అని పలికిన పౌలును అక్కడ చూచెదను. (ఆది. 18:27; 32:10; యోబు 40:4; కీర్తన 51:5; యెష. 6:5; 1 తిమోతి 1:15.) తన ఉత్తరముల చివర తరచుగా "ఆ దౌర్భాగ్యపు పాపి, ఆ దుఃఖకరమైన పాపి, జాన్ బ్రాడ్‌ఫోర్డ్" అని సంతకము చేసిన హతసాక్షి జాన్ బ్రాడ్‌ఫోర్డును అక్కడ చూచెదను; ఉరితీయబడుటకు పోవుచున్న ఒక మనుష్యుని చూచినప్పుడెల్ల "దేవుని కృప లేకుండిన జాన్ బ్రాడ్‌ఫోర్డు వెళ్లుచున్నాడు" అని పలికిన ఆ జాన్ బ్రాడ్‌ఫోర్డును అక్కడ చూచెదను. "నా అనేక పాపములను, విశేషముగా నా విస్మరణ పాపములను క్షమింపుము" అనునవి తుదిమాటలుగా గల అషరును అక్కడ చూచెదను. "ఇదిగో ఒక నిష్ప్రయోజనమైన సేవకుడు పోవుచున్నాడు" అనునవి తుదిమాటలుగా గల గ్రిమ్‌షాను అక్కడ చూచెదను. కాని వారందరు ఒకే హృదయము, ఒకే మనస్సు, ఒకే అనుభవము గలవారై యుందురు. వారందరు పాపమును ద్వేషించియుందురు. వారందరు పాపమును గూర్చి దుఃఖించియుందురు. వారందరు పాపమును ఒప్పుకొనియుందురు. వారందరు పాపమును విడిచియుందురు. వారందరు విశ్వసించుటయే కాక మారుమనస్సు పొందియుందురు; యేసుక్రీస్తునందు విశ్వసించుటయే కాక దేవుని వైపునకు మారుమనస్సు పొందియుందురు. వారందరు ఒక్క స్వరముతో "దేవుడు ఎంత గొప్ప కార్యము చేసెను!" అని పలుకుదురు. "దేవుని కృపవలన నేను ఇప్పుడున్నట్లుగా ఉన్నాను" అనియు, "దేవుని కృపవలన నేను ఇక్కడ ఉన్నాను" అనియు వారందరు పలుకుదురు.

III. ఇప్పుడు నేను చెప్పెదనని వాగ్దానము చేసిన మూడవదియు చివరిదియునైన విషయమునకు వచ్చుచున్నాను. మారుమనస్సునకు కలిగించు ప్రోత్సాహములను గూర్చి ఆలోచించెదను. మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందునట్లు అతనిని నడిపించునది ఏమి?

ఈ విషయమును గూర్చి ఏదైనా చెప్పుట చాలా ప్రాముఖ్యమని నేను భావించుచున్నాను. మారుమనస్సును గూర్చిన అంశము మన ఎదుట తేబడినప్పుడు మార్గమున అనేక కష్టములు ఎదురగునని నాకు తెలియును. పాపమును విడిచిపెట్టుటకు మనుష్యుడు ఎంత నిదానించునో నేను ఎరుగుదును. తన ప్రియమైన పాపములను విడువుమని అతనికి చెప్పుట, కుడిచేతిని నరికివేయుమనియో, కుడికంటిని పెరికివేయుమనియో, కుడికాలును నరికివేయుమనియో చెప్పుటవంటిదే. పాత అలవాట్ల బలమును, మతమును గూర్చి బాల్యమునుండి ఉన్న ఆలోచనా విధానముల బలమును నేను ఎరుగుదును. మొదట అవన్నియు సాలెగూళ్ళవలె ఉండును. కడకు ఇనుప సంకెళ్ళగును. అహంకార శక్తిని, "ఉరిని తెచ్చు మనుష్య భయమును" నేను ఎరుగుదును. తాము భక్తిపరులని ఎంచబడుట, మతమును గూర్చి శ్రద్ధ కలవారని తలంచబడుటయందు ప్రజలకు గల అయిష్టతను నేను ఎరుగుదును. యుద్ధమునకు వెళ్లుటకు ఎన్నడును వెనుదీయని వందలకొలది వేలకొలది మంది, తమ ఆత్మలను గూర్చి శ్రద్ధ వహించినందున నవ్వబడుటను, హాస్యాస్పదులుగా ఎంచబడుటను సహింపలేకున్నారని నేను ఎరుగుదును. మన గొప్ప శత్రువగు అపవాది యొక్క ద్వేషమును కూడా నేను ఎరుగుదును. అతడు తన "న్యాయమైన బందీలను" పోరాటము లేకుండా విడిచిపెట్టునా? ఎన్నడును లేదు! తన ఆహారమును యుద్ధము లేకుండా విడిచిపెట్టునా? ఎన్నడును లేదు! ఒకప్పుడు జంతు ప్రదర్శనశాలలో ఒక సింహమునకు ఆహారము వేయుటను నేను చూచితిని. దాని ఎదుట దాని భోజనము పడవేయబడుటను చూచితిని. కావలివాడు ఆ భోజనమును తీసివేయ ప్రయత్నించుటను చూచితిని. ఆ సింహపు గర్జనను, దాని దూకుడును, తన ఆహారమును నిలుపుకొనుటకు అది చేసిన పెనుగులాటను నేను జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. మరియు "ఎవనిని మింగుదునా అని వెదకుచు తిరుగులాడు గర్జించు సింహమును" జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. (1 పేతురు 5:8.) అతడు పెనుగులాటలేకుండా ఒక మనుష్యుని విడిచిపెట్టి, అతడు మారుమనస్సు పొందనిచ్చునా? ఎన్నడును, ఎన్నడును, ఎన్నడును కాదు! మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందునట్లు అతనికి అనేక ప్రోత్సాహములు అవసరము.

అయితే గొప్పవియు, విశాలమైనవియు, సంపూర్ణమైనవియు, ఉచితమైనవియునైన ప్రోత్సాహములు కలవు. ప్రతి హృదయమును బలపరచుటకును, ప్రతి ఒక్కరిని ఆలస్యము లేకుండా మారుమనస్సు పొందునట్లు మేల్కొల్పుటకును తగినవి దేవుని వాక్యములో ఉన్నవి. ఈ విషయములను ఈ గ్రంథము చదువువారి ఎదుట ఉంచవలెనని నేను కోరుచున్నాను. "ఇది చేయలేనిది—అసాధ్యము" అని చెప్పి ఒక్క ఆత్మయైనను ఈ పత్రమును క్రింద పెట్టుట నాకు ఇష్టము లేదు. "ఆశ ఉన్నది—ఆశ ఉన్నది! తెరవబడిన ద్వారము ఉన్నది! ఇది సాధ్యమే—ఇది చేయగలము! దేవుని కృపవలన మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందగలడు!" అని అందరు పలుకవలెనని నేను కోరుచున్నాను.

(అ) మొదట, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఎంత కృపగల రక్షకుడో వినుడి. మనుష్యుని మారుమనస్సునకు ప్రోత్సహించు గొప్ప వాదనగా నేను ఆయనను మొదటిగాను ప్రధానముగాను ఉంచుచున్నాను. సందేహించు ప్రతి ఆత్మతో నేను చెప్పునదేమనగా, క్రీస్తును చూడుము, క్రీస్తును గూర్చి ఆలోచింపుము. ఆయన ద్వారా దేవునియొద్దకు వచ్చువారిని సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు శక్తిమంతుడు. ఆయన పాపక్షమాపణ మాత్రమే కాక మారుమనస్సును కూడా అనుగ్రహించుటకు "అధిపతిగాను రక్షకునిగాను" అభిషేకింపబడినవాడు. ఆయన "నశించినదానిని వెదకి రక్షించుటకు వచ్చినవాడు." ఆయన "నేను నీతిమంతులను కాదు, పాపులను మారుమనస్సునకు పిలుచుటకు వచ్చితిని" అని చెప్పినవాడు. ఆయన "ప్రయాసపడి భారము మోయువారలారా, మీరందరు నాయొద్దకు రండి, నేను మీకు విశ్రాంతి కలుగజేతును" అని పిలుచువాడు. ఆయన "నాయొద్దకు వచ్చువానిని నేను ఎంతమాత్రమును బయటికి త్రోసివేయను" అని తన రాజవాక్యమును ఇచ్చినవాడు. మరియు ఆయనను గూర్చియే, "తన్ను ఎందరంగీకరించిరో వారికందరికి, అనగా తన నామమందు విశ్వాసముంచువారికి, దేవుని పిల్లలగుటకు ఆయన అధికారమిచ్చెను" అని వ్రాయబడియున్నది. సమస్త సందేహములకును, ప్రశ్నలకును, కష్టములకును, అభ్యంతరములకును, భయములకును ఈ సామాన్యమైన వాదనతోనే నేను జవాబిచ్చుచున్నాను. ప్రోత్సాహము కోరు ప్రతివానితో నేను చెప్పునదేమనగా, క్రీస్తును చూడుము, క్రీస్తును గూర్చి ఆలోచింపుము. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును లక్ష్యపెట్టుము; తరువాత మారుమనస్సును గూర్చి ఇక సందేహింపకుము. (హెబ్రీ. 7:25; అపొ. కార్య. 5:31; లూకా 19:10; మార్కు 2:17; మత్తయి 11:28; యోహాను 6:37; యోహాను 1:12.)

(బ) మరొక విషయము వినుడి; దేవుని వాక్యము ఎంతటి మహిమగల వాగ్దానములను కలిగియున్నదో వినుడి. "తన పాపములను ఒప్పుకొని విడిచిపెట్టువాడు కనికరము పొందును" అని వ్రాయబడియున్నది. మరల, "మన పాపములను మనము ఒప్పుకొనిన యెడల, ఆయన నమ్మదగినవాడును నీతిమంతుడునై యుండి, మన పాపములను క్షమించి, సమస్త దుర్నీతినుండి మనలను పవిత్రులనుగా చేయును" అని వ్రాయబడియున్నది. మరల, "ఆత్మలో దీనులైనవారు ధన్యులు, పరలోకరాజ్యము వారిది. దుఃఖపడువారు ధన్యులు, వారు ఓదార్పు పొందుదురు. నీతికొరకు ఆకలిదప్పులు గలవారు ధన్యులు, వారు తృప్తి పొందుదురు" అని వ్రాయబడియున్నది. నిశ్చయముగా ఈ వాగ్దానములు ప్రోత్సాహకరములు. మరల చెప్పుచున్నాను, మారుమనస్సును గూర్చి ఇక సందేహపడకుడి. (సామెతలు 28:13; 1 యోహాను 1:9; మత్తయి 5:3, 4, 6.)

(సి) మరొక విషయము వినుడి; దేవుని వాక్యము ఎంతటి కృపగల ప్రకటనలను కలిగియున్నదో వినుడి: "దుష్టుడు తాను చేసిన తన దుష్టత్వమును విడిచి, న్యాయమును నీతిని అనుసరించి నడచిన యెడల అతడు తన ప్రాణమును సజీవముగా కాపాడుకొనును." "దేవునికి కావలసిన బలులు విరిగిన ఆత్మయే; దేవా, విరిగి నలిగిన హృదయమును నీవు తృణీకరింపవు." "ఎవడును నశింపకూడదనియు, అందరు మారుమనస్సు పొందవలెననియు దేవుడు ఇచ్ఛయించుచున్నాడు." "నా జీవముతోడు, దుష్టుడు చనిపోవుట వలన నాకు సంతోషము కలుగదు; తిరుగుడి, తిరుగుడి; మీరెందుకు చనిపోవుదురు? అని ప్రభువు సెలవిచ్చుచున్నాడు." "మారుమనస్సు పొందు ఒక్క పాపిని గూర్చి దేవుని దూతల యెదుట సంతోషము కలుగును." (యెహెజ్కేలు 18:27; కీర్తన 51:17; 2 పేతురు 3:9; యెహెజ్కేలు 33:11; లూకా 15:10.) ఏ మాటలైనను ప్రోత్సాహకరములైనచో ఈ మాటలు నిశ్చయముగా ప్రోత్సాహకరములే! మరల చెప్పుచున్నాను, మారుమనస్సును గూర్చి ఇక సందేహపడకుడి.

(డి) మరొక విషయము వినుడి; ఈ విషయమును గూర్చి మన ప్రభువైన యేసు ఎంతటి అద్భుతమైన ఉపమానములను చెప్పెనో వినుడి. "ఇద్దరు మనుష్యులు ప్రార్థన చేయుటకు దేవాలయ ఆవరణములోనికి వెళ్లిరి; ఒకడు పరిసయ్యుడు, మరియొకడు సుంకరి. పరిసయ్యుడు నిలుచుండి, 'దేవా, నేను ఇతరుల వలె—అత్యాశగలవారిని, అన్యాయస్థులను, వ్యభిచారులను పోలినవాడను కానందుకు, ఈ సుంకరి వంటివాడను కానందుకు నీకు కృతజ్ఞతలు చెల్లించుచున్నాను. నేను వారమునకు రెండుమార్లు ఉపవాసముండుచున్నాను; నాకు వచ్చు సమస్తములో పదియవ భాగము ఇచ్చుచున్నాను' అని ప్రార్థించుచుండెను. అయితే సుంకరి దూరముగా నిలిచి, కన్నులెత్తి పరలోకము వైపు చూచుటకైనను ధైర్యము చేయక, రొమ్ము కొట్టుకొనుచు, 'దేవా, పాపినైన నా మీదనుండి నీ ఉగ్రతను మళ్లించుము' అని చెప్పెను. ఆ పరిసయ్యుని కంటె ఇతడే నీతిమంతుడని తీర్పు పొంది తన యింటికి వెళ్లెనని మీతో చెప్పుచున్నాను; ఏలయనగా తన్ను తాను హెచ్చించుకొనువాడు తగ్గింపబడును, తన్ను తాను తగ్గించుకొనువాడు హెచ్చింపబడును." (లూకా 23:10-14.)

మరల, మరొక అద్భుతమైన ఉపమానమును, తప్పిపోయిన కుమారుని ఉపమానమును వినుడి. "ఒక మనుష్యునికి ఇద్దరు కుమారులుండిరి. వారిలో చిన్నవాడు తన తండ్రితో, 'తండ్రీ, ఆస్తిలో నాకు రావలసిన భాగమును నాకిమ్ము' అనెను. అప్పుడతడు తన ఆస్తిని వారికి పంచియిచ్చెను. కొన్ని దినములైన తరువాత చిన్న కుమారుడు తనకు కలిగినదంతయు కూర్చుకొని దూరదేశమునకు ప్రయాణమై పోయి, అక్కడ తన ఆస్తిని దుర్వ్యయముగా వ్యర్థము చేసెను. అతడు సమస్తమును ఖర్చు చేసిన తరువాత ఆ దేశమందు గొప్ప కరవు వచ్చెను, అతనికి ఏమియు లేకపోయెను. అప్పుడతడు ఆ దేశపు పౌరులలో ఒకని దగ్గర పనికి కుదిరెను; ఆ పౌరుడు పందులను మేపుటకు అతని తన పొలములలోనికి పంపెను. పందులు తినుచున్న చిక్కుడుకాయలతో తన కడుపు నింపుకొన ఆశించెను గాని ఎవడును అతనికి ఏమియు ఇయ్యలేదు. అతనికి బుద్ధి వచ్చినప్పుడు, 'నా తండ్రి కూలివారిలో ఎందరికి కావలసినంతకంటె ఎక్కువ ఆహారము కలదు, నేనైతే ఇక్కడ ఆకలితో చచ్చుచున్నాను! నేను లేచి నా తండ్రి యొద్దకు వెళ్లి, తండ్రీ, పరలోకమునకు విరోధముగాను నీ యెదుటను పాపము చేసితిని; ఇకమీదట నీ కుమారుడనని పిలువబడుటకు నేను పాత్రుడను కాను; నన్ను నీ కూలివారిలో ఒకనిగా చేసికొనుమని అతనితో చెప్పుదును' అనుకొనెను. అట్లు అతడు లేచి తన తండ్రి యొద్దకు వచ్చెను. అతడు ఇంకను దూరముగా ఉండగానే అతని తండ్రి అతనిని చూచి కనికరపడి, పరుగెత్తి, అతని మెడను కౌగిలించుకొని ముద్దుపెట్టుకొనెను. అప్పుడు కుమారుడు అతనితో, 'తండ్రీ, పరలోకమునకు విరోధముగాను నీ యెదుటను పాపము చేసితిని; ఇకమీదట నీ కుమారుడనని పిలువబడుటకు నేను పాత్రుడను కాను' అనెను. అయితే తండ్రి తన దాసులతో, 'త్వరగా, శ్రేష్ఠమైన అంగీని తెచ్చి ఇతనికి తొడిగించుడి; ఇతని చేతికి ఉంగరమును కాళ్లకు చెప్పులను తొడిగించుడి. క్రొవ్విన దూడను తెచ్చి వధించుడి; మనము భోజనము చేసి సంతోషపడుదము; ఏలయనగా నా యీ కుమారుడు చనిపోయి మరల బ్రదికెను; తప్పిపోయి దొరికెను' అని చెప్పెను. అంతట వారు సంతోషపడసాగిరి."

(లూకా 15:11-24.) నిశ్చయముగా ఇవి మారుమనస్సునకు గొప్ప ప్రోత్సాహములు. మరల చెప్పుచున్నాను, మారుమనస్సును గూర్చి ఇక సందేహపడకుడి.

(ఇ) చివరిగా వినుడి; పశ్చాత్తాపపడువారి యెడల దేవుని కనికరమును దయను చూపు ఎంతటి అద్భుతమైన ఉదాహరణములు దేవుని వాక్యములో ఉన్నవో వినుడి. దావీదు కథను చదువుడి. దావీదు పాపము కంటె గొప్ప పాపమేది? అయినను దావీదు ప్రభువు వైపు తిరిగి, "నేను ప్రభువునకు విరోధముగా పాపము చేసితిని" అని చెప్పినప్పుడు, "ప్రభువు నీ పాపమును పరిహరించెను" అను సమాధానము వచ్చెను. మనష్షే కథను చదువుడి. అతని దుష్టత్వము కంటె గొప్ప దుష్టత్వమేది? అతడు తన సొంత పిల్లలను చంపెను. తన తండ్రి దేవుని విడిచి వెనుదిరిగెను. దేవాలయములో విగ్రహములను నిలిపెను. అయినను మనష్షే చెరసాలలో ఉండి తన్ను తాను తగ్గించుకొని ప్రభువునకు ప్రార్థన చేసినప్పుడు, ప్రభువు అతని ప్రార్థన విని, అతనిని చెర నుండి విడిపించెను. పేతురు చరిత్రను చదువుడి. అతని భ్రష్టత కంటె గొప్ప భ్రష్టతేది? అతడు తన గురువును ప్రమాణము చేసి మూడుమార్లు ఎరుగనని చెప్పెను! అయినను పేతురు ఏడ్చి తన పాపమునకు దుఃఖపడినప్పుడు, పేతురునకు సయితము కనికరము దొరికెను; పశ్చాత్తాపపడిన పేతురు తన గురువు దయకు తిరిగి పాత్రుడాయెను. పశ్చాత్తాపపడిన దొంగ కథను చదువుడి. అతని స్థితి కంటె నిరాశాజనకమైన స్థితి ఏది? అతడు నరకము అంచున చనిపోవుచున్న మనుష్యుడు. అయినను అతడు యేసుతో, "ప్రభువా, నీవు నీ రాజ్యములో ప్రవేశించునప్పుడు నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుము" అని చెప్పినప్పుడు, వెంటనే ఆ అద్భుతమైన సమాధానము వచ్చెను: "నేడు నీవు" (నీవే) "నాతోకూడ పరదైసులో ఉందువని నీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను." (2 సమూయేలు 12:13; 2 దినవృత్తాంతములు 33:1-19; మార్కు 16:7; లూకా 23:39-43.)

మారుమనస్సునకు ఇంతకంటె గొప్ప ప్రోత్సాహమును ఊహించగలమా, భావించగలమా? ఈ సంగతులన్నియు మన నేర్పుకొరకు ఎందుకు వ్రాయబడెను? మనుష్యులను మారుమనస్సునకు నడిపించుటకే అవి ఉద్దేశింపబడినవి. అవన్నియు దేవుని దీర్ఘశాంతమునకు ఆదర్శములు—దేవుని కనికరమునకు ఆదర్శములు—పశ్చాత్తాపపడు పాపులను చేర్చుకొనుటకు దేవుని సంసిద్ధతకు ఆదర్శములు. దేవుని కృప ఏమి చేయగలదో అవి రుజువులు. మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందుట విలువైనదనియు, దేవుని వైపు తిరుగుటకు ప్రోత్సాహము కలదనియు, ఇంకను తన పాపములలో కొనసాగువానికి ఏ సాకును లేదనియు రుజువు చేయు సాక్షుల మేఘమువలె ఉన్నవి. "దేవుని ఉపకారము నిన్ను మారుమనస్సునకు నడిపించును." (రోమీయులకు 2:4.)

ఒక తల్లి గురించి నేను విన్నది గుర్తుంది; ఆమె కుమార్తె ఆమె దగ్గర నుండి పారిపోయి పాపజీవితం గడిపింది. ఆమె ఎక్కడ ఉన్నదో చాలా కాలం వరకు ఎవరికీ తెలియలేదు. అయినా ఆ కుమార్తె తిరిగివచ్చి మరలా సంపాదించబడింది. ఆమె నిజమైన పశ్చాత్తాపం గలదైంది. పాపమును గూర్చి దుఃఖించుట ఆమెకు నేర్పబడింది. ఆమె క్రీస్తు వైపు తిరిగి ఆయనయందు విశ్వాసముంచింది. పాతవి గతించి సమస్తమును క్రొత్తవాయెను. ఒకరోజు ఆమె తల్లిని, తన కుమార్తెను తిరిగి రప్పించడానికి ఆమె ఏమి చేసిందో చెప్పమని అడిగారు. ఆమె ఏ సాధనాలను ఉపయోగించింది? ఏ చర్యలు తీసుకుంది? ఆమె ఇచ్చిన జవాబు ఎంతో గొప్పది. ఆమె, "నేను ఆమె కొరకు రాత్రింబగళ్ళు ప్రార్థించాను" అని చెప్పింది. అయితే అదొక్కటే కాదు. ఆమె ఇంకా ఇలా చెప్పింది: "నేను రాత్రివేళ ముందు తలుపుకు తాళం వేయకుండా, గడియ మాత్రమే పెట్టి పడుకునేదానిని. ఏదో ఒక రాత్రి నేను నిద్రపోతున్నప్పుడు నా కుమార్తె తిరిగివస్తే, తలుపు మూసివుండడం చూశానని ఆమె ఎన్నడూ చెప్పకూడదని అనుకున్నాను. తన తల్లి ఇంటికి వచ్చినా లోపలికి రాలేకపోయానని ఆమె ఎన్నడూ చెప్పకూడదు." అలాగే జరిగింది. ఆమె కుమార్తె ఒక రాత్రి తిరిగివచ్చి, తలుపును తోసిచూసి, అది తెరిచివుండడం చూసి వెంటనే లోపలికి వచ్చింది; ఇకమీదట పాపము చేయకుండా ఉండుటకే వచ్చింది. ఆ తెరిచిన తలుపే ఆమె ఆత్మను రక్షించింది.

ఆ తెరిచిన తలుపు పాపుల పట్ల దేవుని హృదయమును చూపే ఎంత అందమైన చిత్రము! కనికరపు తలుపు బార్లా తెరవబడి ఉంది. ఆ తలుపుకు ఇంకా తాళం వేయబడలేదు. ఆ తలుపు ఎల్లప్పుడూ గడియ మీదనే ఉంది. దేవుని హృదయము ప్రేమతో నిండియున్నది. దేవుని హృదయము జాలితో నిండియున్నది. ఒక మనుష్యుడు ఎవరైనా కావచ్చు, ఎలాంటివాడైనా కావచ్చు, అర్ధరాత్రి అయినా, ఏ సమయంలోనైనా, అతడు దేవుని వద్దకు తిరిగివచ్చినప్పుడు, దేవుడు అతనిని చేర్చుకొనుటకు సిద్ధముగా, క్షమించుటకు సిద్ధముగా, అతడు ఇంటికి వచ్చినందుకు సంతోషించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడని అతడు కనుగొంటాడు. సమస్తమూ సిద్ధంగా ఉన్నది. ఎవడు ఇష్టపడితే వాడు లోపలికి రావచ్చు.

ఇంకా, దేవుని వైపు తిరిగి మారుమనస్సు పొందిన లక్షలాది మందిలో, తన మారుమనస్సు విషయమై పశ్చాత్తాపపడినవాడు ఎవడు? నేను ధైర్యముగా జవాబిస్తాను: ఒక్కడూ లేడు! ప్రతి సంవత్సరం వేలాదిమంది తమ మూర్ఖత్వమును అవిశ్వాసమును గూర్చి పశ్చాత్తాపపడతారు. వేలాదిమంది వృథా అయిన కాలమును గూర్చి దుఃఖిస్తారు. వేలాదిమంది తమ త్రాగుబోతుతనమును, జూదమును, వ్యభిచారమును, ప్రమాణములను, సోమరితనమును, పోగొట్టుకున్న అవకాశములను గూర్చి విచారిస్తారు. అయితే తాను మారుమనస్సు పొంది దేవుని వైపు తిరిగినందుకు పశ్చాత్తాపపడుతున్నానని లేచి లోకానికి ప్రకటించినవాడు ఎవడూ లేడు. జీవమునకు పోవు ఇరుకు మార్గములోని అడుగులన్నీ ఒకే దిశలో ఉంటాయి. ఇరుకు మార్గము మంచిది కాదని వెనుకకు తిరిగిన ఒక్కని అడుగు కూడా ఆ ఇరుకు మార్గములో మీకు ఎన్నడూ కనబడదు.

రెండు వందల సంవత్సరాల క్రితం, ప్యూరిటన్ పరిచారకుడైన మిస్టర్ డూలిటిల్ ప్రసంగిస్తున్న ఒక ఆరాధనా స్థలములో జరిగిన ఒక అసాధారణ సంఘటన గురించి నేను చదివినట్లు గుర్తుంది. ఆయన ప్రసంగము ప్రారంభించబోతుండగా, ఒక అపరిచిత యువకుడు తన సంఘములోనికి రావడం ఆయన చూశాడు. ఆ యువకుని తీరును బట్టి అతడు తన ఆత్మను గూర్చి చింతించుచున్నాడనీ, అయినా మతము విషయమై ఇంకా నిర్ణయించుకోలేదనీ ఆయన ఊహించాడు. ఆయన అతని విషయంలో ఒక విశేషమైన మార్గము తీసుకున్నాడు. ఒక చిత్రమైన ప్రయోగము చేశాడు—అయితే దేవుడు దానిని ఆ యువకుని ఆత్మకు ఆశీర్వాదముగా మార్చాడు. మిస్టర్ డూలిటిల్ తన లేఖన భాగమును ప్రకటించకముందే, తన సంఘములో ఒక వైపున ఉన్న ఒక వృద్ధ క్రైస్తవుని వైపు తిరిగి, అతని పేరు పెట్టి పిలిచి, "సహోదరుడా, దేవుని సేవించినందుకు నీవు పశ్చాత్తాపపడుతున్నావా?" అని అడిగాడు. ఆ వృద్ధ క్రైస్తవుడు సమాజము ముందు ధైర్యముగా నిలబడి, "అయ్యా, నా బాల్యమునుండి నేను ప్రభువును సేవించాను, ఆయన నాకు మేలు తప్ప మరేమీ చేయలేదు" అని చెప్పాడు. ఆయన ఎడమ వైపుకు తిరిగి, అక్కడ ఉన్న మరొక క్రైస్తవుని చూసి అతనిని కూడా అదే విధంగా సంబోధించాడు. "సహోదరుడా," అని అతని పేరు పెట్టి పిలిచి, "క్రీస్తును సేవించినందుకు నీవు పశ్చాత్తాపపడుతున్నావా?" అని అడిగాడు. ఆ మనుష్యుడు కూడా సమాజము ముందు ధైర్యముగా నిలబడి, "అయ్యా, నేను సిలువను ఎత్తుకొని ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును సేవించే వరకు నేను నిజంగా సంతోషముగా లేను" అని చెప్పాడు. అప్పుడు మిస్టర్ డూలిటిల్ ఆ యువకుని వైపు తిరిగి, "యువకుడా, నీవు మారుమనస్సు పొందుతావా? యువకుడా, నీవు సిలువను ఎత్తుకుంటావా? యువకుడా, నీవు ఈ రోజే క్రీస్తును సేవించడం ప్రారంభిస్తావా?" అని అడిగాడు. దేవుడు ఈ మాటలతో శక్తిని పంపాడు. ఆ యువకుడు సమాజము ముందు లేచి నిలబడి, వినయపూర్వకమైన స్వరముతో, "అవును అయ్యా, చేస్తాను" అని చెప్పాడు. ఆ రోజే ఆ యువకుని ఆత్మలో నిత్యజీవము ప్రారంభమైన రోజు. ఆ రోజు మిస్టర్ డూలిటిల్‌కు లభించిన ఆ రెండు జవాబులే నిజమైన క్రైస్తవులందరి అనుభవము అని మనం నమ్మవచ్చు.

తన మారుమనస్సును గూర్చి ఏ మనుష్యుడూ ఎన్నడూ పశ్చాత్తాపపడడని మనం పూర్తిగా నిశ్చయించుకోవచ్చు. ప్రభువును సేవించినందుకు ఏ మనుష్యుడూ ఎన్నడూ విచారపడలేదు. తన దినముల అంతమున, "నేను నా బైబిలును మరీ ఎక్కువగా చదివాను, దేవుని గూర్చి మరీ ఎక్కువగా ఆలోచించాను, మరీ ఎక్కువగా ప్రార్థించాను, నా ఆత్మను గూర్చి మరీ ఎక్కువగా చింతించాను" అని ఏ మనుష్యుడూ ఎన్నడూ చెప్పలేదు. ఓహ్, లేదు! దేవుని ప్రజలు ఎల్లప్పుడూ, "నా జీవితము మరలా నాకు లభిస్తే, నేను ఇంతవరకు చేసినదానికంటే ఎంతో సన్నిహితంగా దేవునితో నడుస్తాను. నేను దేవుని ఇంకా బాగా సేవించనందుకు విచారపడుతున్నాను—కాని ఆయనను సేవించినందుకు నేను విచారపడడం లేదు. క్రీస్తు మార్గములో సిలువ ఉండవచ్చు. అయితే అది ఆనందకరమైన మార్గము, సమాధానపు త్రోవ" అని చెప్తారు. ఈ ఒక్క వాస్తవమే ఎంతో చెప్పుచున్నది. నేను ఇదివరకే సమర్పించిన ప్రతి వాదనను ఇది స్థిరపరచే వాస్తవము. మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందడం నిశ్చయంగా విలువైనదే. ప్రోత్సాహములు ఉన్నాయి. మారుమనస్సు పొందనివానికి ఏ సాకూ లేదు.

ఇప్పుడు, ఈ వ్యాసము ప్రారంభంలో పరిశీలించుటకు నేను ప్రతిపాదించిన మూడు అంశములను నా పాఠకుల ముందు ఉంచాను. దేవుని వైపు మారుమనస్సు యొక్క స్వభావమును—మారుమనస్సు యొక్క అవసరమును—మారుమనస్సుకు ప్రోత్సాహములను నేను మీకు చూపించాను. ఇక దీనిని చదివే వారందరి ఆత్మలకు కొన్ని ఆచరణాత్మకమైన, ప్రేమపూర్వకమైన అనువర్తన మాటలతో ఈ వ్యాసమును ముగించడమే మిగిలియున్నది.

(1) నా మొదటి మాట హెచ్చరిక మాట. ఈ గ్రంథము ఎవరి చేతికి వచ్చినా, మారుమనస్సు పొందని ప్రతి ఆత్మకు నేను ప్రేమపూర్వకమైన హెచ్చరిక ఇస్తున్నాను. దీని పుటలను చదివే వారందరూ దేవుని వైపు నిజముగా మారుమనస్సు పొందినవారనీ, యేసుక్రీస్తునందు సజీవ విశ్వాసులనీ నేను ఒక్క క్షణమైనా అనుకోలేను. అలా అనుకొనుటకు నేను ధైర్యము చేయను. నేను అలా అనుకోలేను. నా మొదటి మాట హెచ్చరిక మాట—ఈ వ్యాసమును చదివే మారుమనస్సు పొందని, పరివర్తన చెందని వారందరికీ మృదువైన, ప్రేమపూర్వకమైన హెచ్చరిక.

నా లేఖన భాగములో ఉన్నదానికంటే బలమైన హెచ్చరికను నేను మీకు ఏమి ఇవ్వగలను? నా ప్రభువు, గురువు యొక్క మాటల కంటే గంభీరమైన, హృదయమును పరిశీలించే మాటలను నేను ఏమి ఉపయోగించగలను: "మీరు మారుమనస్సు పొందితేనే గాని అందరును అలాగే నశించెదరు!" అవును! చదువుతున్న మీరు, చదువుతూ మీరు ఇంకా దేవునితో సమాధానముగా లేరని తెలిసినవారలారా, మతము విషయమై తడబడుచు, ఆలస్యము చేయుచు, నిర్ణయించుకోలేక ఉన్నవారలారా—ఆ లేఖన మాటలు శక్తితో ఎవరిని చేరాలో ఆ మనుష్యుడు మీరే: "మీరు మారుమనస్సు పొందితేనే గాని నీవు," అవును నీవు కూడా, "నశించెదవు!"

ఓహ్, ఇవి ఎంత భయంకరమైన మాటలో ఆలోచించండి! వీటిలో ఉన్న దాని పూర్తి పరిమాణాన్ని ఎవరు కొలవగలరు? "నశించెదరు!" శరీరమందు నశించెదరు—ఆత్మయందు నశించెదరు—చివరకు నరకములో దుర్భరముగా నశించెదరు! ఆ ఆలోచన యొక్క భయంకరతలను చిత్రించుటకు నేను సాహసింపను. చావని పురుగు, ఆరని అగ్ని, నిత్యమైన కటిక చీకటి, నిరీక్షణ లేని చెరసాల, అగాధమైన గుంట, అగ్నిగంధకములతో మండు గుండము—ఇవన్నియు నరకము యొక్క వాస్తవికతకు బలహీనమైన సూచనలు మాత్రమే. ఈ నరకమునకే పశ్చాత్తాపము లేని ప్రజలందరు ప్రతిదినము ప్రయాణించుచున్నారు! అవును—చర్చిల నుండి, ప్రార్థనా మందిరముల నుండి, ధనికుల భవనముల నుండి, పేదల కుటీరముల నుండి, జ్ఞానము, సంపద, గౌరవము మధ్య నుండి—మారుమనస్సు పొందనివారందరు నిశ్చయముగా నరకము వైపే ప్రయాణించుచున్నారు. "మీరు మారుమనస్సు పొందితే తప్ప మీరందరు నశించెదరు!"

మీ ప్రమాదము ఎంత గొప్పదో ఆలోచించండి! మీ పాపములు, మీ అనేక పాపములు ఎక్కడ ఉన్నాయి? మీరు పాపులని మీకు తెలుసు. మీరు దానిని గ్రహించి ఉండవలెను. మీరు ఏ పాపమూ చేయలేదని నటించుట వ్యర్థము. మీరు ఇంతవరకు మారుమనస్సు పొందకపోతే, పాపమును గూర్చి దుఃఖింపకపోతే, పాపమును ఒప్పుకొనకపోతే, క్రీస్తు వద్దకు పరుగెత్తకపోతే, క్రీస్తు రక్తము ద్వారా క్షమాపణ పొందకపోతే, మీ పాపములు ఎక్కడ ఉన్నాయి? ఓహ్, మిమ్మును మీరు జాగ్రత్తగా కాపాడుకొనుడి. గుంట మీ కొరకు నోరు తెరచుచున్నది. సాతాను మిమ్మును గూర్చి, "వాడు నావాడగును!" అని చెప్పుచున్నాడు. మిమ్మును మీరు జాగ్రత్తగా కాపాడుకొనుడి. ఈ వాక్యభాగపు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుడి: "మీరు మారుమనస్సు పొందితే తప్ప మీరందరు అట్లే నశించెదరు." ఇవి నా మాటలు కావు—క్రీస్తు మాటలు. ఇది నా మాట కాదు—క్రీస్తు మాట. క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు. కనికరముగల క్రీస్తు—కృపగల క్రీస్తు, "మీరు మారుమనస్సు పొందితే తప్ప మీరు నిశ్చయముగా నశించెదరు" అని చెప్పుచున్నాడు.

మళ్ళీ మీ అపరాధమును గూర్చి ఆలోచించండి. అవును, నేను ఆలోచనాపూర్వకముగా చెప్పుచున్నాను, మీ అపరాధమును గూర్చి ఆలోచించండి. మనుష్యుడు మారుమనస్సు పొందకపోవుట అపరాధము. మారుమనస్సు విషయమై మనము దేవుని యెదుట బాధ్యులము, లెక్క చెప్పవలసినవారము. కాదని చెప్పుట వ్యర్థము. పౌలు ఏథెన్సువారితో ఏమి చెప్పుచున్నాడు? "అంతట అన్ని స్థలములలోని మనుష్యులందరు మారుమనస్సు పొందవలెనని దేవుడు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు." (అపొస్తలుల కార్యములు 17:30.) కొరాజీను, బేత్సయిదా విషయమై మన ప్రభువు ఏమి చెప్పెను? వారెందుకు అంత అపరాధులు? వారి నరకపు స్థితి ఎందుకు అంత దుర్భరముగా ఉండవలసి ఉండెను? ఎందుకనగా వారు మారుమనస్సు పొంది విశ్వసింపలేదు. మారుమనస్సునకు పిలువబడి ఆ పిలుపునకు లోబడుటకు నిరాకరించిన పశ్చాత్తాపము లేని మనుష్యుడు, మారుమనస్సు పొందుమని ఎన్నడూ హెచ్చరింపబడని మనుష్యుని కంటె ఎక్కువ అపరాధి అని దేవుని కుమారుడు స్పష్టముగా సాక్ష్యమిచ్చెను.

పశ్చాత్తాపము లేనివాడుగా ఉండుట యొక్క మూర్ఖతను గూర్చి ఆలోచించండి! అవును, నేను మూర్ఖత అని చెప్పుచున్నాను. మీరు అంటిపెట్టుకొనియున్న లోకము ఇప్పటికే మీ పాదముల క్రింద కరిగిపోవుచున్నది. రాబోవు జీవితములో బ్యాంకు నోట్లు మీకు ఏమి చేయగలవు? వంద సంవత్సరముల తరువాత మీ బంగారము మీకు ఏ విలువ గలది? మీ చివరి గడియ వచ్చినప్పుడు, మీరు పశ్చాత్తాపము లేనివారుగా చనిపోయినచో భూమిపై ఉన్న బంగారమంతయు మీకు ఏమి చేయగలదు? బహుశా ఇప్పుడు మీరు లోకము కొరకే జీవించుచున్నారు. వ్యాపారములో విజయము సాధించుటకు గట్టిగా, తీవ్రముగా కృషి చేయుచున్నారు. భూమిపై భూమిని చేర్చుటకు లేదా నిధులలో నిల్వలను పోగుచేయుటకు సముద్రమును భూమిని చుట్టి వచ్చుచున్నారు. డబ్బు సంపాదించుటకు, సంపదలు పోగుచేయుటకు, సుఖముగా ఉండుటకు, సంతోషము పొందుటకు, మీరు చనిపోయినప్పుడు భార్యాబిడ్డల కొరకు ఏదైనా విడిచిపెట్టుటకు మీరు చేయగలిగినదంతయు చేయుచున్నారు. కాని ఓహ్, జ్ఞాపకము చేసికొనుడి! మీకు దేవుని కృపయు నిజమైన మారుమనస్సును లేకపోతే, దేవుని దృష్టికి మీరు పేదవారు, దరిద్రులు.

కొన్ని సంవత్సరముల క్రితము ఆ భయంకరమైన ఓడ ప్రమాదమును గూర్చి, అనగా హవానా నుండి న్యూయార్కునకు ప్రయాణములో మునిగిపోయిన 'సెంట్రల్ అమెరికా' అను గొప్ప ఆవిరి ఓడ నష్టమును గూర్చి చదివినప్పుడు నా స్వంత మనస్సుపై కలిగిన ప్రభావమును నేనెన్నడును మరువను. ఆ ఓడ కాలిఫోర్నియా నుండి మూడు నాలుగు వందల మంది బంగారము తవ్వువారిని ఇంటికి తీసికొని వచ్చుచుండెను. వారందరు తమ బంగారమును సంపాదించుకొని, తమ స్వదేశములో తమ చివరి దినములను సుఖముగా గడుపవలెనని ఉద్దేశించి తిరిగి వచ్చుచుండిరి. కాని మనుష్యుడు ఉద్దేశించును—దేవుడు నిర్ణయించును.

సెంట్రల్ అమెరికా హవానా విడిచిన సుమారు ఇరవై నాలుగు గంటల తరువాత ఒక గొప్ప తుఫాను లేచెను. వరుసగా మూడు నాలుగు భారీ అలలు ఓడను కొట్టి, దానిని తీవ్రముగా దెబ్బతీసెను. యంత్రములు పాడైపోయి పనికిరాకుండా పోయెను, మరియు ఆ ఓడ ఉగ్రమైన సముద్రములో అటూ ఇటూ విసరబడెను. దానికి కన్నము పడెను, ఎంత ప్రయత్నించినను ఓడలోనికి నీరు నిండసాగెను. కొంతసేపటికి, ఓడలోని వారందరు నీరు తోడి, తోడి, పంపుచేసి, అలసిపోయిన తరువాత, మూడు నాలుగు వందల ప్రయాణికులతోను సిబ్బంది అందరితోను సెంట్రల్ అమెరికా లోతైన, లోతైన సముద్రములో మునిగి, ఓడలోని దాదాపు అందరినీ తనతో తీసికొనిపోవునని స్పష్టమాయెను. సిబ్బంది తమకున్న ఏకైక పడవలను దింపిరి. స్త్రీ ప్రయాణికులను ఆ పడవలలో ఎక్కించి, వాటిని నడుపుటకు సరిపడినంత మంది నావికులను ఉంచిరి. అట్టి సమయములో బలహీనులైన, నిస్సహాయులైన వారి పట్ల చూపిన వారి దయకు సర్వ గౌరవము కలుగును గాక! పడవలు ఓడను విడిచి వెళ్ళెను; కాని సెంట్రల్ అమెరికా మునిగినప్పుడు రెండు మూడు వందల మంది వెనుక మిగిలిపోయిరి, వారిలో అనేకులు బంగారము తవ్వువారు. స్త్రీలను తీసికొనిపోయిన చివరి పడవలలో ఒకదానిలో ఓడను విడిచినవాడు, అన్ని ఆశలు పోయి, ఆ గొప్ప ఓడ మునిగిపోవుటకు సిద్ధముగా ఉన్నప్పుడు ఆవిరి ఓడ గదిలో తాను చూచినదానిని వివరించెను. ప్రజలు తమ బంగారమును బయటకు తీసిరి. ఒకడు, తన దీర్ఘకాల శ్రమతో సంపాదించిన నిల్వలు గల తోలు సంచిని పట్టుకొని, "ఇదిగో—ఎవడు కావలెనో వాడు తీసికొనవచ్చును! ఎవడు కావలెనో వాడు తీసికొనవచ్చును. ఇక ఇది నాకు ఉపయోగము లేదు—ఓడ మునిగిపోవుచున్నది. ఎవడు కావలెనో వాడు తీసికొనవచ్చును" అనెను. ఇతరులు తమ బంగారమును బయటకు తీసి అంతట చెదరగొట్టిరి. "ఇదిగో," అని వారనిరి, "తీసికొనుడి—ఎవడు కావలెనో వాడు తీసికొనవచ్చును! మనమందరము మునిగిపోవుచున్నాము. మనకు ఇక అవకాశము లేదు. ఈ బంగారము మనకు ఏ మేలును చేయదు!"

ఓహ్, మనుష్యుడు దేవునికి సమీపించునప్పుడు సంపదల యొక్క నిజమైన విలువలేని స్వభావమునకు అది ఎంత వ్యాఖ్యానము! "ఉగ్రత దినమున ధనము ప్రయోజనకరము కాదు, నీతి మరణమునుండి విడిపించును." (సామెతలు 11:4.) మీరు మీ పాపములను అంటిపెట్టుకొనిన యెడల, మీ మూర్ఖతను గూర్చి—మీ ప్రమాదముతో పాటు మీ మూర్ఖతను, మీ అపరాధముతో పాటు మీ మూర్ఖతను—ఆలోచించండి. నేడు నేను మీకు ఇచ్చు హెచ్చరికను మీరు వినకపోతే మీ మూర్ఖతను గూర్చి ఆలోచించండి. నా యజమానుని పేరిట ఇంకొకసారి నేను మీతో చెప్పుచున్నాను, "మీరు మారుమనస్సు పొందితే తప్ప," ఈ పత్రమును చదువుచున్న మీరు కూడా, "మీరు అట్లే నశించెదరు!"

(2) నా రెండవ అన్వయ వాక్యము, తమ పాపములను గ్రహించి మారుమనస్సు పొందగోరుచు ఏమి చేయవలెనో తెలియని వారందరికి ఆహ్వానము. "మీ సలహాను నేను అనుసరించవలెనంటే నేడే నేను ఏమి చేయవలెను?" అని నన్ను అడుగు వారందరికి నేను దీనిని విస్తారముగాను సంపూర్ణముగాను ఇచ్చుచున్నాను. ఆ ప్రశ్నకు నేను ఏ సంకోచము లేకుండా జవాబు ఇచ్చుచున్నాను. నా యజమానుని పేరిట నేను మీతో చెప్పుచున్నాను: మారుమనస్సు పొందుడి, మారుమనస్సు పొందుడి, ఈ దినమే మారుమనస్సు పొందుడి. ఆలస్యము లేకుండా మారుమనస్సు పొందుడి.

దీనిని చెప్పుటకు నాకు ఏ సంకోచమును లేదు. మార్పు చెందని ప్రజలకు మారుమనస్సు పొందుడనియు ప్రార్థన చేయుడనియు చెప్పకూడదని అనువారితో నేను ఏకీభవింపలేను. అపొస్తలుడైన పేతురు మాంత్రికుడైన సీమోనుతో "నీ యీ చెడుతనము విషయమై మారుమనస్సు పొంది" అని చెప్పుట నేను చూచుచున్నాను. "నీ హృదయమందున్న తలంపు క్షమింపబడునేమో అని ప్రభువును వేడుకొనుము" అని అతడు చెప్పుట చూచుచున్నాను. (అపొస్తలుల కార్యములు 8:22.) ఆ అపొస్తలుని అడుగుజాడలలో నడుచుటకు నేను సంతోషించుచున్నాను. తన ఆత్మను గూర్చి చింతించు ప్రతి వ్యక్తితోను నేను ఇదే చెప్పుచున్నాను: మారుమనస్సు పొందుము, మారుమనస్సు పొందుము, ఆలస్యము చేయక మారుమనస్సు పొందుము. నీవు ఎప్పుడైనను నిశ్చయము చేసికొనదలచినయెడల, నిశ్చయము చేసికొనవలసిన కాలము త్వరలో వచ్చును. ఈ దినమే ఎందుకు కాకూడదు? ఈ రాత్రియే ఎందుకు కాకూడదు? ప్రసంగములు వినుట ఎల్లకాలము సాగదు. సంఘములకును ప్రార్థనా మందిరములకును వెళ్లుటకు ముగింపు ఉండును. ఈ పరిచారకుని ఇష్టపడుటయు ఆ పరిచారకుని ఇష్టపడుటయు, ఈ సంఘమునకు చెందియుండుటయు ఆ మందిరమునకు చెందియుండుటయు, ఈ అభిప్రాయములను కలిగియుండుటయు ఆ అభిప్రాయములను కలిగియుండుటయు, ఈ బోధకుని సరియైనవాడనియు ఆ బోధకుని సరికానివాడనియు తలంచుటయు ఒక ఆత్మను రక్షించుటకు చాలవు. పరలోకమునకు వెళ్లవలెనని ఉద్దేశించిన మనుష్యుడు ఆలోచించుటయే కాక, చివరకు కార్యరూపములో నడుచుకొనవలెను. నరకమునకు పోకూడదని ఉద్దేశించిన మనుష్యుడు తన పాపములను విడిచిపెట్టి ప్రభువైన యేసు వద్దకు పారిపోవలెను. మనుష్యుడు లోకములోనుండి బయటికి వచ్చి సిలువను ఎత్తికొనవలెను. మనుష్యుడు నిశ్చయముగా ఉండి, మారుమనస్సు పొంది, విశ్వసింపవలెను. రక్షింపబడవలెనని ఉద్దేశించిన మనుష్యుడు తన నిజరూపమును చూపి ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు పక్షమున నిలువవలెను. ఇదంతయు ఈ దినమే ఎందుకు ఆరంభింపకూడదు? ఓ, మారుమనస్సు పొందుము, మారుమనస్సు పొందుము, ఆలస్యము చేయక మారుమనస్సు పొందుము!

నేను ఏమి చేయవలెనని మరల అడుగుచున్నావా? వెళ్లి ఈ దినమే ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు మొరపెట్టుము అని నేను చెప్పుచున్నాను. వెళ్లి ఆయన యెదుట నీ హృదయమును కుమ్మరింపుము. నీవు ఎట్టివాడవో ఆయనకు తెలియజేయుము, నీవు ఏమి కోరుచున్నావో ఆయనకు తెలియజేయుము. నీవు పాపివని ఆయనతో చెప్పుము—ఆయన నిన్ను గూర్చి సిగ్గుపడడు. నీవు రక్షింపబడగోరుచున్నావని ఆయనతో చెప్పుము—ఆయన నీ మొర వినును. నీవు బలహీనుడైన దీనుడవని ఆయనతో చెప్పుము—ఆయన నీ మాట ఆలకించును. ఏమి చేయవలెనో, ఎట్లు మారుమనస్సు పొందవలెనో నీకు తెలియదని ఆయనతో చెప్పుము—ఆయన తన కృపను నీకు అనుగ్రహించును. ఆయన తన ఆత్మను నీమీద కుమ్మరించును. ఆయన నీ మొర వినును. ఆయన నీ ప్రార్థనను ఆలకించి నెరవేర్చును. ఆయన నీ ఆత్మను రక్షించును. లోకమంతటి అవసరములకును, మార్పు చెందక, పరిశుద్ధపరచబడక, అవిశ్వాసముతోను మారుమనస్సు లేకుండను నూతనపరచబడక ఉన్న ప్రతి హృదయపు అవసరములకును క్రీస్తునందు చాలినంతయు, మిగులునంతయు ఉన్నది.

ఒకనాడు ఒక సత్రములో మరణించుచుండగా కనబడిన, ఎక్కువగా ఇంగ్లీషు మాట్లాడలేని ఒక పేద వెల్షు బాలునితో ఒక వ్యక్తి, "నీ ఆశాభావమేమి?" అని అడిగెను. "నీ ఆత్మను గూర్చి నీ ఆశాభావమేమి?" అతడు ఏమి జవాబిచ్చెను? అతడు ప్రశ్నించినవాని వైపు తిరిగి విరిగిన ఇంగ్లీషులో, "యేసుక్రీస్తు ప్రతివారికి చాలినవాడు! యేసుక్రీస్తు ప్రతివారికి చాలినవాడు!" అని చెప్పెను. ఆ మాటలలో సత్యపు గని ఉండెను. ప్రభువునందు మరణించిన ఒక కాలువ త్రవ్వకపు పనివాడు కూడ చక్కగా చెప్పెను: "వారందరికి చెప్పుము, నీవు కలిసికొను ప్రతి మనుష్యునికి చెప్పుము—క్రీస్తు ప్రతి మనుష్యుని కొరకు! యేసుక్రీస్తు ప్రతి మనుష్యుని కొరకు!" ఈ దినమే ఆ రక్షకుని వద్దకు వెళ్లి నీ ఆత్మ అవసరములను ఆయనకు తెలియజేయుము. ఈ సుందరమైన కీర్తనలోని మాటలతో ఆయన వద్దకు వెళ్లుము—

"ఉన్నట్లే—ఒక్క విన్నపమైనను లేక, నా కొరకు చిందింపబడిన నీ రక్తమే తప్ప,

నీ యొద్దకు రమ్మని నీవు నన్ను పిలుచుచున్నావు గనుక— ఓ దేవుని గొఱ్ఱెపిల్లా, నేను వచ్చుచున్నాను!

"ఉన్నట్లే—నా ఆత్మనుండి ఒక్క నల్లని మచ్చనైనను తొలగించుకొనుటకు కాచుకొనక, ప్రతి మచ్చను శుద్ధిచేయగల రక్తముగల నీ యొద్దకు— ఓ దేవుని గొఱ్ఱెపిల్లా, నేను వచ్చుచున్నాను!"

ఆ మనస్సుతో ప్రభువైన యేసు వద్దకు వెళ్లుము, ఆయన నిన్ను చేర్చుకొనును. ఆయన నిన్ను తిరస్కరింపడు. ఆయన నిన్ను తృణీకరింపడు. ఆయన నీకు క్షమాపణను, సమాధానమును, నిత్యజీవమును అనుగ్రహించి, పరిశుద్ధాత్మ కృపను నీకిచ్చును.

ఇంకేమైనను చేయవలసినది ఉన్నదా అని నన్ను అడుగుచున్నావా? ఉన్నది! అని నేను జవాబిచ్చుచున్నాను. వెళ్లి, తెలిసిన ప్రతి పాపమును విడిచిపెట్టుటకు తీర్మానించుకొనుము. అట్టి ఉపదేశమును ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైనదని పిలువగోరువారు పిలుచుకొననిమ్ము—నేను దానిని ఇచ్చుటకు ఎన్నడును వెనుదీయకుందును గాక. దుష్టత్వములో కదలక కూర్చుండుట ఎన్నడును సరికాదు. యెషయాతో కలిసి, "కీడు చేయుట మానుడి" అని చెప్పుట ఎన్నడును తప్పు కాదు. (యెషయా 1:16.) నీ పాపము ఏదైనను, రేపు ఉదయము నీవు మారిన మనుష్యునిగా లేచి ఆ పాపమును విడిచిపెట్టుదునని దేవుని సహాయముచేత తీర్మానించుకొనుము. అది త్రాగుడైనను, ప్రమాణము చేయుటయైనను, కోపమైనను, అబద్ధమైనను, మోసమైనను, లోభమైనను; నీ పాపము ఏదైనను, నీ తప్పు ఏదైనను—దేవుని కృపచేత వెంటనే దానిని విడిచిపెట్టుదునని నిశ్చయించుకొనుము. ఆలస్యము చేయక దానిని విడిచిపెట్టి, నీ శేషజీవితమంతయు దేవుని సహాయముచేత దానినుండి తొలగిపొమ్ము. దానిని నీ నుండి పారవేయుము—అది నిన్ను కరచి చంపు సర్పము. దానిని విసిరివేయుము—అది పనికిరాని భారము; అది ఓడను నాశనములోనికి ముంచివేయును. నిన్ను చిక్కులలో పెట్టు పాపమును పారవేయుము—దానిని విడిచిపెట్టుము—దాని నుండి తొలగుము—దానిని ఛేదించుము. ఆ విషయములో ఇకమీదట పాపము చేయనని దేవుని సహాయముచేత తీర్మానించుకొనుము.

అయితే ఈ గ్రంథమును చదువువారిలో కొందరు మారుమనస్సునుగూర్చి సిగ్గుపడవచ్చునని నాకు తోచుచున్నది. అట్టి సిగ్గును ఎప్పటికిని పారవేయవలెనని నేను మిమ్ములను వేడుకొనుచున్నాను. దేవుని వైపునకు మారుమనస్సు పొందుటను గూర్చి ఎన్నడును సిగ్గుపడకుము. పాపమును గూర్చి నీవు సిగ్గుపడవచ్చును. అబద్ధము, ప్రమాణము, త్రాగుబోతుతనము, జూదము—వీటిని గూర్చి మనుష్యుడు సిగ్గుపడవలెను. అయితే మారుమనస్సును గూర్చియు, ప్రార్థనను గూర్చియు, క్రీస్తునందలి విశ్వాసమును గూర్చియు, దేవుని వెదకుటను గూర్చియు, ఆత్మను గూర్చి చింతించుటను గూర్చియు—నీ జీవితకాలమంతయు, ఇట్టి వాటిని గూర్చి ఎన్నడును, ఎన్నడును సిగ్గుపడకుము. మనుష్యభయము ఏమి చేయగలదో నాకు కొంత తెలియజేసిన, నా స్వంత జ్ఞానములోనికి వచ్చిన ఒక సంగతి చాలాకాలము క్రిందట నాకు జ్ఞాపకమున్నది. నేను గార్డ్స్ దళములో సార్జెంటుగా ఉండిన ఒక మరణావస్థలోనున్న మనుష్యుని దర్శించుచుంటిని. అతడు మద్యము త్రాగి తన ఆరోగ్యమును పాడుచేసికొనెను. తన ఆత్మను గూర్చి అతడు నిర్లక్ష్యముగాను ఆలోచన లేకుండను ఉండెను. తాను మొదట ప్రార్థన చేయసాగినప్పుడు, తన భార్య ఆ సంగతి తెలిసికొనునేమో అని సిగ్గుపడి, ప్రార్థన చేయుటకు మేడమీదికి వెళ్లినప్పుడు తన చెప్పులు విడిచి, తన భార్యకు తాను సమయము ఎట్లు గడుపుచున్నాడో తెలియకుండునట్లు, మేజోళ్లతోనే పాకుకొనుచు పోవువాడినని తన మృత్యుశయ్యమీద అతడు నాతో చెప్పెను. నిజముగా, అతనివంటివారు అనేకులు ఉన్నారని నేను భయపడుచున్నాను! నీవు వారిలో ఒకడవు కాకుము. నీవు దేనిని గూర్చి సిగ్గుపడినను, దేవుని వెదకుటను గూర్చి ఎన్నడును సిగ్గుపడకుము.

అయితే ఈ గ్రంథమును చదువువారిలో ఎవరైనా మారుమనస్సు పొందుటకు భయపడుచుండవచ్చునని నేను తలంచుచున్నాను. మీరు మిక్కిలి చెడ్డవారమనియు అయోగ్యులమనియు, క్రీస్తు మిమ్మును చేర్చుకొనడనియు తలంచుచున్నారు. అటువంటి భయమును ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టుడని మరల ఒకసారి మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను. మారుమనస్సు పొందుటకు ఎన్నడును, ఎన్నడును భయపడకుడి. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మిక్కిలి కృపగలవాడు. ఆయన నలిగిన రెల్లును విరువడు, మసకగా మండు అవిసెనారను ఆర్పడు. ఆయన యొద్దకు చేరుటకు భయపడకుడి. మీ కొరకు ఒక పాపనివేదన స్థలము సిద్ధముగా ఉన్నది. మనుష్యులు కట్టినది మీకు అక్కరలేదు. కృపాసనమే నిజమైన పాపనివేదన స్థలము. మీ కొరకు ఒక యాజకుడు సిద్ధముగా ఉన్నాడు. మీకును దేవునికిని మధ్య నిలుచుటకు నియమింపబడిన మనుష్యుడైనను, యాజకుడైనను, అధ్యక్షుడైనను, పరిచారకుడైనను మీకు అక్కరలేదు. ప్రభువైన యేసే నిజమైన ప్రధాన యాజకుడు. ఆయనంత జ్ఞానవంతుడు గాని ఆయనంత ప్రేమగలవాడు గాని ఎవడును లేడు. ఆయన తప్ప మరెవడును మీకు విమోచన ప్రకటన ఇచ్చి, తేలికైన హృదయముతోను పరిపూర్ణ సమాధానముతోను మిమ్మును పంపలేడు. ఓ, నేను తెచ్చుచున్న ఈ ఆహ్వానమును స్వీకరించుడి. దేనికిని భయపడకుడి. క్రీస్తు "కఠినుడైన మనుష్యుడు" కాడు. ఆయన "ఎవరిని తృణీకరింపడు." (యోబు 36:5.) ఈ దినమే లేచి ఆయన యొద్దకు పారిపోవుడి. క్రీస్తు యొద్దకు వెళ్లి, ఆలస్యము చేయక ఈ రాత్రియే మారుమనస్సు పొందుడి.

(3) నా చివరి అనువర్తన వాక్యము, మారుమనస్సు అనగా ఏమో అనుభవమూలముగా ఎరిగిన వారందరికిని ఒక హెచ్చరిక. దేవుని కృపచేత తమ పాపములను గ్రహించి, వాటిని గూర్చి దుఃఖించి, వాటిని ఒప్పుకొని, వాటిని విడిచిపెట్టి, యేసుక్రీస్తు రక్తమందు సమాధానము పొందిన వారందరితో నేను మాటలాడుచున్నాను. మీతో నేను చెప్పునది ఇదియే—మీ మారుమనస్సును కొనసాగించుడి! మీ మారుమనస్సును కొనసాగించుడి. మీ జీవితపు చివరి దినమువరకు మీరు కనిపెట్టి చూచుకొను మనోభావముగా అది ఉండనిమ్ము. అది తగ్గిపోవుటకు గాని మందగించుటకు గాని మీరు ఎన్నడును అనుమతింపని అగ్నిగా ఉండనిమ్ము. మీరు ప్రాణమును ప్రేమించిన యెడల మీ మారుమనస్సును కొనసాగించుడి.

మీరు మారుమనస్సును క్రీస్తుగా చేయవలెనని గాని, మీ ఆత్మకు బంధకముగా మార్చవలెనని గాని నేను కోరను. మీ మారుమనస్సును బట్టి మీ నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట యొక్క పరిమాణమును కొలుచుకొనవలెనని గాని, మీ మారుమనస్సు అసంపూర్ణమైనందున మీ పాపములు క్షమింపబడలేదని తలంపవలెనని గాని నేను చెప్పుటలేదు. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట ఒకటి, మారుమనస్సు మరియొకటి. భేదముగల వాటిని మీరు కలిపివేయకూడదు. విశ్వాసమే నీతిమంతులుగా తీర్చును. విశ్వాసమే క్రీస్తును పట్టుకొనును. అయినను మీ మారుమనస్సు విషయమై ఆసక్తితో కాపలా కాయుడి. దానిని కొనసాగించుడి—కొనసాగించుడి, అగ్ని తగ్గిపోనీయకుడి. మీ ఆత్మలో నిర్లక్ష్యము ప్రవేశించుట మీరు ఎప్పుడు కనుగొనినను—మీరు మందముగాను, మొద్దుగాను, భారముగాను, చల్లగాను ఉన్నట్లును, చిన్న పాపముల విషయమై అజాగ్రత్తగా ఉన్నట్లును ఎప్పుడు భావించినను—అప్పుడు మీ హృదయమును చూచుకొనుడి, పడిపోకుండ జాగ్రత్తపడుడి. మీ ఆత్మతో ఇట్లనుకొనుడి: "ఓ నా ఆత్మా, నీవేమి చేయుచున్నావు? దావీదు పతనమును మరచితివా? పేతురు వెనుకంజను మరచితివా? దావీదు తరువాత పొందిన దుఃఖమును మరచితివా? పేతురు కన్నీళ్లను మరచితివా? ఓ నా ఆత్మా, మేల్కొనుము, మరల మేల్కొనుము. ఇంధనము వేయుము, అగ్ని ప్రకాశముగా మండనిమ్ము. నీ దేవుని యొద్దకు మరల తిరుగుము, నీ మారుమనస్సు మరల సజీవముగా ఉండనిమ్ము. నీ మారుమనస్సును గూర్చియే మరల మారుమనస్సు పొందుము." అయ్యో, క్రైస్తవుని ఉత్తమ దినములలో కూడా అతడు "మారుమనస్సునకు పని కల్పించుకొనని" గడియలు ఎంత కొద్దిగా ఉన్నవి!

మీ జీవితపు చివరి దినమువరకు మీ మారుమనస్సును కొనసాగించుడి. ఎల్లప్పుడును విలపింపవలసిన పాపములును ఒప్పుకొనవలసిన బలహీనతలును ఉండును. వాటిని ప్రతిదినము ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొద్దకు తీసికొనిపోయి, ఆయన నుండి ప్రతిదినము కనికరమును కృపను పొందుడి. మహా ప్రధాన యాజకుని యెదుట ప్రతిదినము ఒప్పుకొనుడి, ఆయన నుండి ప్రతిదినము విమోచన ప్రకటన పొందుడి. పస్కా గొఱ్ఱెపిల్లను ప్రతిదినము భుజించుడి. అయితే దానిని చేదు ఆకుకూరలతో తినవలసియుండెనని ఎన్నడును మరువకుడి. ఒక యౌవనుడు ఫిలిప్ హెన్రీతో, "అయ్యా, ఒక మనుష్యుడు ఎంతకాలము మారుమనస్సు పొందుచుండవలెను?" అని అడిగెను. వృద్ధుడైన ఫిలిప్ హెన్రీ ఏమి జవాబిచ్చెను? "అయ్యా, నా మారుమనస్సును పరలోకపు ద్వారముల వరకు కొనిపోవుదునని నేను నిరీక్షించుచున్నాను. ప్రతిదినము నేను పాపినని కనుగొనుచున్నాను, ప్రతిదినము నేను మారుమనస్సు పొందవలసియున్నది. దేవుని సహాయముచేత నా మారుమనస్సును పరలోకపు ద్వారముల వరకు కొనిపోవుటకు నేను ఉద్దేశించుచున్నాను."

ఇదియే మన దైవజ్ఞానముగా, మీ దైవజ్ఞానముగా, నా దైవజ్ఞానముగా; మీ దైవశాస్త్రముగా, నా దైవశాస్త్రముగా ఉండునుగాక! దేవుని వైపు మారుమనస్సును మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వైపు విశ్వాసమును మన మత మందిరము ముందున్న రెండు గొప్ప స్తంభములుగా, మన క్రైస్తవ వ్యవస్థలో మూలరాళ్లుగా ఉండునుగాక! (2 దినవృత్తాంతములు 3:17.) ఆ రెండును ఎన్నడును వేరుపడకుండునుగాక! మనము మారుమనస్సు పొందుచుండగా నమ్మునుగాక; నమ్ముచుండగా మారుమనస్సు పొందునుగాక! మారుమనస్సును విశ్వాసమును, విశ్వాసమును మారుమనస్సును—మన ఆత్మల విశ్వాస ప్రమాణములో ఎల్లప్పుడును అగ్రస్థానమున ఉండు ముఖ్యమైన ప్రధాన అంశములుగా ఉండునుగాక!

రక్షించుటలో క్రీస్తు శక్తి

"ఆయన ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారి పక్షమున విజ్ఞాపనము చేయుటకు ఆయన ఎల్లప్పుడును జీవించుచున్నాడు గనుక వారిని సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు ఆయన సమర్థుడు." హెబ్రీయులకు 7:25

మతములో మనము ఎంత తెలిసికొనినను ఎన్నడును చాలనిది ఒక్క విషయము ఉన్నది. ఆ విషయము ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు. ఈ పేజీ శీర్షికగా ఉన్న వాక్యభాగము విప్పి చెప్పు గొప్ప విషయమిదే: యేసుక్రీస్తు, యేసుక్రీస్తు చేయు విజ్ఞాపన.

"అంతములేని కథ" అను పేరుగల ఒక పుస్తకమును గూర్చి నేను వినియున్నాను. ఆ పేరునకు నిత్యమైన సువార్త కంటె ఎక్కువ తగిన కథ మరొకటి నాకు తెలియదు—ఇదియే నిజముగా అంతములేని కథ. క్రీస్తునందు అనంతమైన "సంపూర్ణత" ఉన్నది. ఆయనలో "గ్రహింప శక్యముకాని ఐశ్వర్యములు" ఉన్నవి. ఆయనలో "జ్ఞానమునకు మించిన ప్రేమ" ఉన్నది. ఆయన "వర్ణింప శక్యముకాని ఈవి." (కొలొస్సయులకు 1:19; ఎఫెసీయులకు 3:8; 3:19; 2 కొరింథీయులకు 9:15.) ఆయనయందు—ఆయన వ్యక్తియందు, ఆయన కార్యమునందు, ఆయన పదవులయందు, ఆయన మాటలయందు, ఆయన క్రియలయందు, ఆయన జీవితమునందు, ఆయన మరణమునందు, ఆయన పునరుత్థానమునందు—నిధిగా ఉంచబడిన ఐశ్వర్యములన్నిటికిని అంతము లేదు. ఈ గొప్ప విషయములోని ఒక్క శాఖను మాత్రమే నేను నేడు తీసికొనుచున్నాను. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క విజ్ఞాపనను యాజకత్వమును పరిశీలింపబోవుచున్నాను.

ఈ పత్రము శీర్షికగా ఉన్న వాక్యభాగమును విప్పి చెప్పుటలో నేను పరిశీలింప ఉద్దేశించిన అంశములు మూడు ఉన్నవి.

I. ఇక్కడ మీకు నిజమైన క్రైస్తవులందరి వర్ణన ఉన్నది—వారు "క్రీస్తు ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చు" ప్రజలు

II. నిజమైన క్రైస్తవుల పక్షమున యేసుక్రీస్తు ఎల్లప్పుడును కొనసాగించుచున్న కార్యము మీకు ఇక్కడ ఉన్నది—ఆయన "వారి పక్షమున విజ్ఞాపనము చేయుటకు ఎల్లప్పుడును జీవించుచున్నాడు."

III. క్రీస్తు చేయు విజ్ఞాపన కార్యముపై పౌలు నిర్మించిన ఆదరణకరమైన ముగింపు మీకు ఇక్కడ ఉన్నది. ఆయన ఇట్లనెను: "ఆయన ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారి పక్షమున విజ్ఞాపనము చేయుటకు ఆయన ఎల్లప్పుడును జీవించుచున్నాడు గనుక వారిని సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు ఆయన సమర్థుడు."

I. మొదటిది, నిజమైన క్రైస్తవులందరి వర్ణన మీకు ఇవ్వబడియున్నది. అది అతి సరళమైనది, అతి సుందరమైనది, అతి యథార్థమైనది. పరిశుద్ధాత్మ ఇచ్చిన క్రైస్తవుని వర్ణనకును మనుష్యుడు ఇచ్చు వర్ణనకును మధ్య ఎంత గొప్ప భేదము ఉన్నది! మనుష్యుని దృష్టిలో, ఫలానివాడు "సంఘమునకు వెళ్లుచున్నాడు" అనియో, "ఈ క్రైస్తవ సమూహమునకో ఆ సమూహమునకో చెందినవాడు" అనియో చెప్పుట చాలును. అయితే పరిశుద్ధాత్మ చిత్రమును గీయునప్పుడు అలా ఉండదు. పరిశుద్ధాత్మ క్రైస్తవుని గూర్చి "క్రీస్తు ద్వారా దేవునియొద్దకు వచ్చువాడు" అని వర్ణించును.

నిజమైన క్రైస్తవులు దేవునియొద్దకు వచ్చుదురు. వారు అనేకులవలె ఆయనకు వెన్నుచూపువారు కారు—తప్పిపోయిన కుమారునివలె "దూరదేశమునకు వెళ్లువారు" కారు, కయీనువలె "ప్రభువు సన్నిధి నుండి వెళ్లిపోవువారు" కారు, "దుష్టక్రియలవలన మనస్సులో పరాయివారును శత్రువులునై యుండువారు" కారు. (కొలొస్సయులకు 1:21.) వారు దేవునితో సమాధానపడినవారు, దేవుని స్నేహితులు. వారు దేవునికి సంబంధించిన ప్రతిదానిని—ఆయన వాక్యమును, ఆయన దినమును, ఆయన కట్టడలను, ఆయన ప్రజలను, ఆయన మందిరమును—ఇష్టపడని అనేకులవలె కారు. తమ యజమానునికి చెందిన సమస్తమును వారు ప్రేమింతురు. ఆయన అడుగుజాడలు సైతము వారికి ప్రియములు. "నీ నామము పోయబడిన పరిమళతైలమువంటిది." (పరమగీతము 1:3.) వారు సంఘమునకు రావడముతోనో, ప్రార్థనా మందిరమునకు రావడముతోనో, ప్రభు భోజనమునకు రావడముతోనో తృప్తిపడు అనేకులవలె కారు. వారు అంతకంటె ముందుకు సాగుదురు. వారు "దేవునియొద్దకు వచ్చుదురు", దేవునితో సహవాసములో జీవింతురు.

అంతేకాదు, నిజమైన క్రైస్తవులు ఒక ప్రత్యేకమైన విధానములో దేవునియొద్దకు వచ్చుదురు. వారు క్రీస్తు ద్వారా దేవునియొద్దకు వచ్చుదురు—వేరొక వాదమును చూపరు, వేరొక నామమును పేర్కొనరు, వేరొక నీతిపై నమ్మకముంచరు, వేరొక పునాదిపై ఆనుకొనరు; యేసు వారి ఆత్మలకొరకు జీవించెను, యేసు మరణించెను, యేసు తిరిగి లేచెను అను దానిపైనే ఆధారపడుదురు.

"నేను పాపులలో ప్రధానుడను, అయితే యేసు నా కొరకు మరణించెను!"

నిజమైన క్రైస్తవుడు దేవునికి సమీపించు మార్గము ఇదియే.

నేను చెప్పుచున్న మార్గము ఒక పాత మార్గము. అది దాదాపు 6,000 సంవత్సరముల పురాతనమైనది. రక్షింపబడినవారందరును ఈ మార్గము ద్వారానే దేవునికి సమీపించిరి. "నా ద్వారానే తప్ప యెవడును తండ్రియొద్దకు రాడు." (యోహాను 14:6.)

అది ఒక మంచి మార్గము. లౌకిక జ్ఞానులు దానిని ఎగతాళి చేయుట, అపహసించుట సులభము. కాని మనుష్యుని తెలివితేటలన్నియు ఇంతకంటె పరిపూర్ణమైన, మన అవసరములకు ఇంతకంటె తగిన, న్యాయమైన ప్రతి పరిశీలనను ఇంతకంటె సంపూర్ణముగా తట్టుకొను మార్గమును ఎన్నడును కనిపెట్టలేదు. అది యూదులకు ఆటంకముగాను, గ్రీకులకు వెఱ్ఱితనముగాను ఉండెను. అయితే తమ హృదయములను ఎరిగి, దేవుడు కోరునదేమో గ్రహించినవారందరును, యేసుక్రీస్తు వేసిన మార్గము మంచి మార్గమనియు, దాని జ్ఞానమును గూర్చి చేయదగిన సంపూర్ణ పరిశీలనను తట్టుకొను మార్గమనియు కనుగొనిరి. అందులో వారు కనికరమును న్యాయమును కలిసికొనుటయు, నీతియు సమాధానమును ముద్దుపెట్టుకొనుటయు చూచుచున్నారు—దేవుడు పరిశుద్ధుడైన దేవుడు, అయినను ప్రేమగలవాడును దయగలవాడును కనికరముగలవాడునై యున్నాడు—మనుష్యుడు తాను దీనుడైన బలహీనుడైన పాపియని ఎరిగియుండియు, ధైర్యముతో దేవునికి సమీపించుచున్నాడు, నమ్మకముతో ప్రవేశము కలిగియున్నాడు, భయము లేకుండా ఆయన ముఖమువైపు చూచుచున్నాడు, క్రీస్తునందు ఆయనను తన తండ్రిగాను స్నేహితునిగాను చూచుచున్నాడు.

అంతేకాక, అది పరీక్షింపబడిన మార్గము. వేలాదిమంది, పదివేలాదిమంది అందులో నడిచిరి; ఆ సంఖ్యలో ఒక్కడును పరలోకమును కోల్పోలేదు. అపొస్తలులు, ప్రవక్తలు, పితరులు, హతసాక్షులు, ఆదిమ సంఘపితరులు, సంస్కర్తలు, ప్యూరిటన్లు, ప్రతి యుగములోను ప్రతి జనములోను ప్రతి భాషలోను దేవుని ప్రజలు—మన కాలపు పరిశుద్ధులు, సైమియన్, బికర్స్టెత్, హావెలాక్ వంటివారు—అందరును ఈ మార్గములో నడిచిరి. వారు పోరాడవలసిన యుద్ధములు, ఎదిరించవలసిన శత్రువులు కలిగియుండిరి. వారు సిలువను మోయవలసివచ్చెను, తమ మార్గములో సింహములను కనుగొనిరి. మరణపు నీడలోయలో నడవవలసివచ్చెను, అపొల్యోనుతో పోరాడవలసివచ్చెను. చివరకు చల్లని చీకటి నదిని దాటవలసివచ్చెను; అయినను వారు క్షేమముగా అవతలి ఒడ్డుకు చేరి, ఆనందముతో పరలోక పట్టణములో ప్రవేశించిరి. ఇప్పుడు వారందరును మనము వారి అడుగుజాడలలో నడుచుటకును, వారిని వెంబడించుటకును, వారి మహిమలో పాలుపొందుటకును వేచియున్నారు.

ఈ పత్రికను చదువు ప్రతి పాఠకుడును ఈ మార్గములో నడవవలెనని నేను కోరుచున్నాను. మీరు "యేసుక్రీస్తు ద్వారా దేవునియొద్దకు రావలెను" అని నా కోరిక. సువార్త యొక్క నిజమైన పరిచారకులు లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన ఉద్దేశ్యమును గూర్చి ఎట్టి పొరపాటు ఉండకూడదు. మేము కేవలము ఒక నిర్ణీత కట్టడల చక్రమును నెరవేర్చుటకు—ప్రార్థనలు చదువుటకు, బాప్తిస్మము పొందినవారికి బాప్తిస్మమిచ్చుటకు, పాతిపెట్టబడినవారిని పాతిపెట్టుటకు, వివాహమైనవారికి వివాహము చేయుటకు—వేరుపరచబడలేదు. మేము ఒకే నిజమైన సజీవ మార్గమును ప్రకటించి, అందులో నడవమని మిమ్మును ఆహ్వానించు మహా ఉద్దేశ్యము కొరకు వేరుపరచబడితిమి. దేవుని ఆశీర్వాదముతో మీరు ఆ మార్గములో—పరీక్షింపబడిన మార్గములో, మంచి మార్గములో, పాత మార్గములో—నడుచునట్లును, ఆ మార్గములో మాత్రమే దొరకు "సమస్త జ్ఞానమునకు మించిన సమాధానమును" ఎరుగునట్లును మిమ్మును ఒప్పించవలెనని మా కోరిక.

II. ఇప్పుడు నేను పరిశీలింపదలచిన రెండవ విషయమునకు వచ్చుచున్నాను. ఈ పత్రికకు శీర్షికగా నున్న వాక్యము, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నిజమైన క్రైస్తవుల పక్షమున ఎల్లప్పుడును చేయుచున్న కార్యమును గూర్చి చెప్పుచున్నది. ఈ విషయముపై ప్రత్యేక శ్రద్ధ చూపవలెనని కోరుచున్నాను. ఇది మన సమాధానమునకును, క్రైస్తవ విశ్వాసమందు మన ఆత్మలు స్థిరపడుటకును ఎంతో ప్రాముఖ్యమైనది.

ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సంపూర్ణముగా చేసి ముగించిన ఒక గొప్ప కార్యము ఉన్నది. ఆ కార్యము ప్రాయశ్చిత్తము, బలి, ప్రతిక్షేపణ అనునది. "మనలను దేవుని యొద్దకు తెచ్చుటకు, నీతిమంతుడైన ఆయన అనీతిమంతుల కొరకు పాపముల విషయమై హింసపొందెను" అని చెప్పబడిన కార్యము ఇదే. (1 పేతురు 3:18.) పతనము వలన నాశనమైన లోకమును—దీనులైన, నశించిన, ఓడ బద్దలైన పాపులతో నిండిన లోకమును—ఆయన చూచెను. ఆయన మనలను చూచి జాలిపడెను; నిత్యుడైన త్రిత్వము యొక్క నిత్యమైన ఆలోచనలకు అనుగుణముగా, మన స్థానములో బాధపడి మనలను రక్షించుటకు ఆయన లోకమునకు దిగివచ్చెను. ఆయన పరలోకమున కూర్చుండి దూరము నుండి మనపై జాలిపడలేదు. తీరమున నిలిచి ఓడ బద్దలగుటను చూచుచు, మునిగిపోవుచున్న పాపులు ఒడ్డుకు చేరుటకు వ్యర్థముగా పోరాడుటను చూచుచు ఊరకుండలేదు. ఆయనే స్వయముగా నీటిలోనికి దూకెను! ఆ నాశన స్థలమునకు దిగివచ్చి, మన బలహీనతలోను, దుర్బలతలోను పాలుపొందెను; మన ఆత్మలను రక్షించుటకు మనుష్యుడాయెను. మనుష్యుడుగా ఆయన మన పాపములను భరించెను, మన అతిక్రమములను మోసెను. మనుష్యుడుగా మానవుడు సహింపగలిగినదంతయు సహించెను, పాపము తప్ప మానవ అనుభవములోని ప్రతిదానిని అనుభవించెను. మనుష్యుడుగా జీవించెను; మనుష్యుడుగా సిలువకు వెళ్లెను; మనుష్యుడుగా మరణించెను. ఓడ బద్దలైన దీన పాపులమైన మనలను రక్షించుటకును, భూమికిని పరలోకమునకును మధ్య సంబంధమును ఏర్పరచుటకును మనుష్యుడుగా ఆయన తన రక్తమును చిందించెను! ఆ అగాధమునకు వంతెన కట్టి, మీరును నేనును ధైర్యముతో దేవుని సమీపించుటకును, భయము లేకుండ దేవుని యొద్దకు ప్రవేశము పొందుటకును ఒక మార్గమును ఏర్పరచుటకై మనుష్యుడుగా ఆయన మనకొరకు శాపమాయెను. క్రీస్తు చేసిన ఈ కార్యమంతటిలో అనంతమైన యోగ్యత ఉన్నదని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి; ఏలయనగా దానిని చేసినవాడు మనుష్యుడు మాత్రమే కాక దేవుడును. ఇది ఎన్నడును మరువబడకూడదు! మన విమోచనమును సాధించినవాడు పరిపూర్ణ మనుష్యుడు; అయినను ఆయన ఒక్క క్షణమైనను పరిపూర్ణ దేవుడుగా ఉండుట మానలేదు.

అయితే ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఇంకను చేయుచున్న మరియొక గొప్ప కార్యము ఉన్నది. ఆ కార్యము విజ్ఞాపన. ప్రాయశ్చిత్త కార్యమును ఆయన ఒక్కసారే సంపూర్ణముగా చేసెను—దానికి ఏదియు చేర్చబడలేదు; దాని నుండి ఏదియు తీసివేయబడలేదు. క్రీస్తు సిలువపై బలి అర్పించినప్పుడు అది ముగిసిన, పరిపూర్ణ కార్యము. దేవుని గొఱ్ఱెపిల్ల కల్వరిలో తన స్వరక్తమును చిందించినప్పుడు ఒక్కసారి అర్పించిన బలి తప్ప మరి ఏ బలియు అర్పింపనవసరము లేదు. కాని రెండవ కార్యమును ఆయన దేవుని కుడిపార్శ్వమున నిత్యము జరిగించుచున్నాడు; అక్కడ ఆయన తన ప్రజల కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు. మొదటి కార్యమును ఆయన సిలువపై మరణించినప్పుడు భూమిపై చేసెను—రెండవ కార్యమును పరలోకమున తండ్రియైన దేవుని కుడిపార్శ్వమున జరిగించుచున్నాడు. మొదటి కార్యమును సమస్త మానవజాతి కొరకు చేసి, దాని ప్రయోజనమును లోకమంతటికి అందించుచున్నాడు. రెండవ కార్యమును తన ఏర్పరచబడినవారి కొరకును, తన ప్రజల కొరకును, విశ్వసించు తన సేవకుల కొరకును, తన పిల్లల కొరకును మాత్రమే జరిగించి నెరవేర్చుచున్నాడు.

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఈ కార్యమును ఎట్లు జరిగించుచున్నాడు? క్రీస్తు విజ్ఞాపన యొక్క అర్థమును మనము ఎట్లు గ్రహించి అవగాహన చేసికొనగలము? అదృశ్యమైన సంగతులలోనికి మనము తొందరపడి చొరబడకూడదు. "దేవదూతలు అడుగుపెట్టుటకు భయపడు చోటికి దూసుకొని పోకూడదు." అయినను విశ్వసించు తన ప్రజల కొరకు క్రీస్తు ఎల్లప్పుడును జీవించి చేయుచున్న ఆ నిరంతర విజ్ఞాపన స్వభావమును గూర్చి కొంత మసక భావమును మనము పొందగలము.

పూర్వము యూదుల ప్రధానయాజకుడు ఇశ్రాయేలీయుల తరఫున చేసిన కార్యమునే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తన ప్రజల కొరకు చేయుచున్నాడు. తన ప్రజలకును దేవునికిని మధ్య సమస్త విషయములలో ఆయన నిర్వాహకుడుగాను, ప్రతినిధిగాను, మధ్యవర్తిగాను పనిచేయుచున్నాడు. తండ్రియైన దేవుని యెదుట వారి తరఫున తన స్వంత పరిపూర్ణ బలిని, తన సర్వసమృద్ధియైన యోగ్యతను ఆయన ఎల్లప్పుడును సమర్పించుచున్నాడు. దినదినము పాపములకు దినదినము కనికరము, దినదిన అవసరములకు దినదినము కృప అవసరమైన తన దీనులైన, బలహీనులైన సేవకుల కొరకు ఆయన నిత్యము క్రొత్త కనికరమును క్రొత్త కృపను దినదినము సంపాదించుచున్నాడు. ఆయన వారి కొరకు ఎల్లప్పుడును ప్రార్థించుచున్నాడు. భూమిపై ఆయన సీమోను పేతురు కొరకు ప్రార్థించినట్లే, ఒక రహస్యమైన భావములో ఆయన ఇప్పుడును తన ప్రజల కొరకు ప్రార్థించుచున్నాడని నేను నమ్ముచున్నాను. ఆయన వారి పేర్లను తండ్రియైన దేవుని యెదుట సమర్పించుచున్నాడు. ప్రధానయాజకుడు తన అధికార వస్త్రములను ధరించినప్పుడు ఇశ్రాయేలు గోత్రములన్నిటి పేర్లను, అల్పుని నుండి అధికుని వరకు, మోసినట్లు ఆయన వారి పేర్లను ప్రేమ స్థానమైన తన హృదయముపైనను, శక్తి స్థానమైన తన భుజముపైనను మోయుచున్నాడు. వారి ప్రార్థనలను దేవుని యెదుట సమర్పించుచున్నాడు. అవి క్రీస్తు సర్వశక్తిగల విజ్ఞాపనతో కలిసి తండ్రియైన దేవుని యొద్దకు ఎక్కిపోవుచున్నవి, గనుక దేవుని దృష్టికి అంగీకారములగుచున్నవి. ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనన్న, భూమిపై తన అవయవములైన వారందరికి స్నేహితుడుగాను, న్యాయవాదిగాను, యాజకుడుగాను, సర్వశక్తిగల ప్రతినిధిగాను ఉండుటకు ఆయన జీవించుచున్నాడు. వారి పెద్ద సహోదరునిగా ఆయన వారి కొరకు పనిచేయుచున్నాడు; వారి ఆత్మలకు అవసరమైనదంతటి కొరకు పరలోక న్యాయసభలో ఆయన ఎల్లప్పుడును వారి పక్షమున విజ్ఞాపన చేయుటకు జీవించుచున్నాడు.

ఈ పత్రికను చదువు ఎవరికైనను ఒక స్నేహితుడు అవసరమా? ఇట్టి లోకములో ఆ విజ్ఞప్తికి స్పందింపవలసిన హృదయములు ఎన్ని ఉన్నవి! "నేను ఒంటరివాడను!" అని భావించువారు ఎందరు! ఈ లోకమను అరణ్యములో ప్రయాణించుచుండగా ఒక విగ్రహము తరువాత మరియొకటి పగిలిపోవుటయు, ఒక ఆధారము తరువాత మరియొకటి విఫలమగుటయు, ఒక ఊట తరువాత మరియొకటి ఎండిపోవుటయు ఎందరు చూచిరి. స్నేహితుడు కావలసినవాడు ఎవడైనను ఉన్నయెడల, దేవుని కుడిపార్శ్వమున ఎన్నడును విఫలము కాని స్నేహితుడైన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును చూచును గాక. నొప్పితో నిండిన తన తలను, అలసిన తన హృదయమును ఎన్నడును విఫలము కాని ఆ స్నేహితుడైన యేసుక్రీస్తు ప్రభువు రొమ్ముపై ఆనించును గాక. సాటిలేని కోమలత్వము గల ఒకడు దేవుని కుడిపార్శ్వమున జీవించుచున్నాడు. ఆయన ఎన్నడును మరణించడు. ఆయన ఎన్నడును విఫలుడు కాడు, నిరాశపరచడు, విడిచిపెట్టడు, తన మనస్సు మార్చుకొనడు, స్నేహమును తెంచుకొనడు. స్నేహితుడు అవసరమైన వారందరికి ఆ ప్రభువైన యేసును నేను సిఫారసు చేయుచున్నాను. ఇట్టి లోకములో, పతనమైన లోకములో—మనము జీవించు ప్రతి సంవత్సరము ఎక్కువ ఎక్కువగా నిస్సారమగుచున్నదని మనకు తోచు లోకములో—ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దేవుని కుడిపార్శ్వమున విజ్ఞాపన చేయుటకు జీవించియున్నంత కాలము ఎవరును స్నేహితుడు లేనివారుగా ఉండనక్కరలేదు.

ఈ పత్రికను చదువుతున్న ఎవరికైనా యాజకుడు అవసరమా? యాజకుడు లేకుండా నిజమైన మతము ఉండదనీ, పాపసంకీర్తన లేకుండా రక్షణకరమైన క్రైస్తవము ఉండదనీ అంటారు. అయితే నిజమైన యాజకుడు ఎవరు? నిజమైన పాపసంకీర్తన స్థలము ఎక్కడ ఉంది? నిజమైన యాజకుడు ఒక్కడే—ఆయన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు. నిజమైన పాపసంకీర్తన స్థలము ఒక్కటే—అది కృపాసనము; తమ హృదయభారమును తన సన్నిధిలో దించుకొనుటకు తన యొద్దకు వచ్చువారిని చేర్చుకొనుటకు ప్రభువైన యేసు అక్కడ వేచియున్నాడు. క్రీస్తు కంటె మంచి యాజకుని మనము కనుగొనలేము. మరే యాజకుడును మనకు అవసరము లేదు. తండ్రియైన దేవునిచేత ముద్రింపబడి, అభిషేకింపబడి, నియమింపబడి, ప్రతిష్ఠింపబడి, అధికారము పొందినవాడైన యేసు, పాపులైన మనుష్యకుమారుల మొఱ్ఱను వినుటకు ఎల్లప్పుడును సిద్ధమైన చెవియు, వారి పట్ల జాలిపడుటకు సిద్ధమైన హృదయమును కలిగియుండగా, భూమిమీది ఏ యాజకుని వైపు మనము తిరుగవలెను? యాజకత్వము ఆయన న్యాయమైన హక్కు. ఆ పదవిని ఆయన మరెవరికీ అప్పగింపలేదు. క్రీస్తు హక్కును దోచుకొనుటకు తెగించు ప్రతివానికి శ్రమ! క్రీస్తు తన చేతులలోనే ఉంచుకొని, భూమి మీద ఆదాము సంతానములో పుట్టిన ఎవనికిని ఎన్నడును బదిలీ చేయని పదవిని తన మీద వేసుకొను మనుష్యునికి శ్రమ!

మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తు యొక్క విజ్ఞాపనయు యాజకత్వమును అను సువార్త యొక్క ఈ మహా సత్యమును మనము ఎన్నడును మరువకుందము. ఈ సత్యమును గట్టిగా పట్టుకొనుట రోమా సంఘము యొక్క దోషములకు విరుద్ధముగా ఒక గొప్ప రక్షణ అని నేను నమ్ముచున్నాను. ఈ మహా సత్యమును విస్మరించుటయే కొన్ని ప్రాంతములలో అనేకులు విశ్వాసము నుండి తొలగిపోవుటకును, తమ ప్రొటెస్టెంటు పితరుల విశ్వాసమును విడిచిపెట్టుటకును, రోమా యొక్క అంధకారమునకు తిరిగి పోవుటకును ప్రధాన కారణములలో ఒకటి అని నేను నమ్ముచున్నాను. మనకు ఒక్కడే యాజకుడును ఒక్కటే బలిపీఠమును ఉన్నాయనియు, తన పదవిని ఎవరికీ అప్పగింపని, ఎన్నడును తప్పని, ఎన్నడును చావని, నిత్యము జీవించు విజ్ఞాపకుడు మనకు ఉన్నాడనియు ఈ మహా సత్యముపై ఒకసారి స్థిరపడిన యెడల, మనము మరెక్కడికిని తొలగిపోనవసరము లేదని చూచెదము. అందరికీ ఉచితముగా ఎల్లప్పుడును ప్రవహించు జీవజలముల ఊట ప్రభువైన యేసుక్రీస్తులో మనకు ఉండగా, నీరు పట్టలేని పగిలిన తొట్లను మనము తొలుచుకొననవసరము లేదు. పరలోకములో మన కొరకు జీవించు దైవికమైన యాజకుడు మనకు ఉండగా, భూమిమీద మనుష్య యాజకుని వెదకనవసరము లేదు.

ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును కేవలము చనిపోయినవానిగా మాత్రమే భావించకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుదము. ఇక్కడ అనేకులు గొప్పగా పొరపడుచున్నారని నేను నమ్ముచున్నాను. వారు ఆయన ప్రాయశ్చిత్త మరణమును గూర్చి ఎక్కువగా ఆలోచింతురు; అది సరియే. అయితే అక్కడితో మనము ఆగిపోకూడదు. ఆయన చనిపోయి సమాధిలోనికి పోవుట మాత్రమే కాదు, తిరిగి లేచి, చెరను చెరగా పట్టుకొని ఉన్నతమునకు ఆరోహణమాయెనని మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. ఆయన తన రక్తమును కార్చినప్పుడు చేసిన కార్యమువలె నిజమైనదియు యథార్థమైనదియు మన ఆత్మలకు ప్రాముఖ్యమైనదియునైన కార్యము చేయుటకు ఆయన ఇప్పుడు దేవుని కుడిప్రక్కన ఆసీనుడై యున్నాడని మనము జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను. క్రీస్తు జీవించుచున్నాడు, చనిపోలేదు. మనలో ఎవరివలెనైనా ఆయన నిజముగా జీవించుచున్నాడు. క్రీస్తు మనలను చూచుచున్నాడు, మన మొఱ్ఱను వినుచున్నాడు, మనలను ఎరిగియున్నాడు, పరలోకములో తన విశ్వాసులైన ప్రజల పక్షముగా యాజకునిగా కార్యము చేయుచున్నాడు. సిలువపై ఆయన మరణమును గూర్చిన ఆలోచనకు మన ఆత్మలలో ఎంత గొప్పదియు ప్రాముఖ్యమైనదియునైన స్థానము ఉండవలెనో, ఆయన జీవమును గూర్చిన ఆలోచనకును అంతటి స్థానము ఉండవలెను.

III. ఇప్పుడు మూడవదిగా, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు యొక్క నిత్య విజ్ఞాపనపై అపొస్తలుడు కట్టిన ఆదరణకరమైన నిర్ధారణలను పరిశీలించెదను. ఇట్టి లోకములో మనకు ఎంతో ఆదరణయు ఓదార్పును అవసరము. సిలువను మోసికొని పరలోకము చేరుట మనుష్యునికి సులభమైన విషయము కాదు. ఎదుర్కొని జయింపవలసిన శత్రువులు అనేకులు. తరచు మనము ఒంటరిగా నిలువవలసి వచ్చును. మంచి కాలములలో కూడ మనకు తోడైనవారు కొద్దిమందియు విరోధులు అనేకులునై యుందురు. మనము ఐగుప్తు నుండి కానాను వైపునకు ప్రయాణించుచుండగా, మనలను బలపరచి సంతోషపెట్టుటకును, మార్గములో సొమ్మసిల్లకుండ కాపాడుటకును ఉత్తేజకరమైన ఆదరణయు "బలమైన ఆదరణయు" మనకు అవసరము. అపొస్తలుడు వాడిన మాటలలో ఇదంతయు ఆయన బాగుగా ఎరిగియున్నట్లు కనబడుచున్నది. ఆయన ఇట్లనెను: "ఆయన ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారందరిని సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు సమర్థుడు"—పరిపూర్ణముగా, సంపూర్ణముగా, నిత్యముగా రక్షించుటకు, "ఏలయనగా వారి కొరకు విజ్ఞాపన చేయుటకు ఆయన ఎల్లప్పుడును జీవించుచున్నాడు."

మన ముందున్న ఈ మహిమగల వాక్యమును గూర్చి నేను చాలా చెప్పగలను. అయితే నేను ఆగుచున్నాను. క్రీస్తు "సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు" సమర్థుడని విన్నప్పుడు మన మనస్సులలో కలుగవలసిన కొన్ని ఆలోచనలను మాత్రము సూచించెదను. వాటిని విపులముగా వివరించుటకు నాకు చోటు లేదు. ఈ పత్రికను చదువు ప్రతివాడును ఏకాంతముగా ధ్యానించుటకు విషయమును సమకూర్చు సూచనలుగా వాటిని ఇచ్చుచున్నాను.

(1) మొదట, ఏ విశ్వాసి యొక్క పూర్వపు పాపములు ఉన్నను, క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షించుటకు సమర్థుడని ఆలోచింతము. ఆ పాత పాపములు ఎన్నడును మరల లేవవు, దేవుని బిడ్డను శిక్షించుటకు నిలువవు. లేఖనము ఏమి చెప్పుచున్నది? "క్రీస్తు చేతులతో చేయబడిన పరిశుద్ధ స్థలములోనికి ప్రవేశింపలేదు, గాని ఇప్పుడు మన కొరకు దేవుని సన్నిధిని కనబడుటకు పరలోకములోనికే ప్రవేశించెను." (హెబ్రీయులకు 9:24.) న్యాయపరమైన మాటలో చెప్పవలెనన్న, క్రీస్తు తనయందు విశ్వాసముంచువారి పక్షముగా పరలోకపు న్యాయస్థానములో ఎల్లప్పుడును "హాజరగుచున్నాడు." ఒక సంవత్సరమైనను, ఒక నెలయైనను, ఒక దినమైనను, ఒక గంటయైనను, ఒక నిమిషమైనను లేదు—పరిశుద్ధులందరి పక్షముగా అక్కడ "హాజరగుటకు" దేవుని సన్నిధిలో ఒకడు జీవించుచునే యున్నాడు. క్రీస్తు తనయందు విశ్వసించు పురుషుల స్త్రీల పక్షముగా తండ్రియైన దేవుని యెదుట ఎల్లప్పుడును కనబడుచున్నాడు. ఆయన రక్తమును ఆయన బలియు ఎల్లప్పుడును దేవుని దృష్టిలో ఉన్నవి. ఆయన కార్యము, ఆయన మరణము, ఆయన విజ్ఞాపన తండ్రియైన దేవుని చెవులలో ఎల్లప్పుడును మ్రోగుచున్నవి.

ఇప్పుడు నేను నొక్కి చెప్పుచున్న సత్యమును వివరించుటకు తోడ్పడగల ఒక కథ ప్రాచీన చరిత్రలో చదివినట్లు నాకు జ్ఞాపకము. మారథాన్ గొప్ప యుద్ధము జరిగిన కొద్ది కాలమునకే ఏథెన్సు పట్టణములో మరణ శిక్షకు తగిన నేరము మోపబడి విచారణకు తేబడిన ఒకని కథ అది. ఆ ప్రసిద్ధ యుద్ధములో ఏథెన్సువారు తమ శౌర్యముచేత తమ చిన్న రాజ్యము యొక్క స్వాతంత్ర్యమును పారసీకుల మహా సైన్యములకు విరుద్ధముగా కాపాడుకొనిరి. అందులో గొప్ప పేరు తెచ్చుకొనినవారిలో ఆ ఖైదీ సహోదరుడొకడు; అతడు ఆ పోరాటములో తీవ్రముగా గాయపడెను. ఆ మనుష్యుని విచారణకు తెచ్చిరి. అతనికి విరుద్ధమైన సాక్ష్యము బలమైనది, ఖండించలేనిది; ఖైదీ శిక్ష తప్పించుకొనుటకు ఏ అవకాశమును కనబడలేదు. అకస్మాత్తుగా అతని పక్షమున మాట్లాడుటకు అనుమతి కోరుచు ఒకడు ముందుకు వచ్చెను. ఇతడెవరు? అతని సొంత సహోదరుడే. అతడు ఇవ్వగల సాక్ష్యమేమిటో, లేదా బోనులోనున్న ఖైదీ దోషిగా తీర్పు పొందకూడదనుటకు అతడు చూపగల కారణమేమిటో అడుగబడినప్పుడు, అతడు తన అంగవికలమైన చేతులను పైకెత్తి చూపెను—మొండెములు తప్ప మరేమియు లేదు—చేతులు పూర్తిగా నరకబడి గాయపడిన మొండెములే మిగిలియుండెను. మారథాన్ యుద్ధములో అద్భుతమైన శౌర్యము చూపి, రాజ్య సేవలో తన చేతులను పోగొట్టుకొనినవాడుగా అతడు గుర్తింపబడెను. ఏథెన్సువారి చెవులలో ఇంకను మ్రోగుచున్న ఆ విజయమును సాధించుటలో ఆ గాయములద్వారా అతడు సహాయపడెను. ఆ గాయములే అతడు చూపిన ఏకైక సాక్ష్యము. తన సహోదరుడు విడువబడవలెననియు, అతనిపై శిక్ష విధింపబడకూడదనియు ఆ గాయములే అతడు చేసిన ఏకైక విన్నపము. ఆ గాయముల నిమిత్తమై—తన సహోదరుడు అనుభవించిన సమస్తము నిమిత్తమై—ఖైదీ నిర్దోషిగా విడుదల చేయబడెనని ఆ కథ చెప్పుచున్నది. ఆ వ్యాజ్యము వెంటనే కొట్టివేయబడెను, ఖైదీ స్వాతంత్ర్యము పొందెను.

అదే విధముగా ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు గాయములు తండ్రియైన దేవుని యెదుట ఎల్లప్పుడును ఉన్నవి. ఆయన చేతులలోను పాదములలోను మేకుల గుర్తులు—ఆయన ప్రక్కలో బల్లెపు గుర్తు—ఆయన నుదుటిపై ముళ్ళ గుర్తులు—వధించబడిన గొఱ్ఱెపిల్లగా ఆయన అనుభవించిన సమస్తము యొక్క గుర్తులు, ఒక విధముగా, పరలోకమందున్న తండ్రియైన దేవుని యెదుట ఎల్లప్పుడును ఉన్నవి. క్రీస్తు పరలోకములో ఉన్నంతకాలము విశ్వాసి యొక్క పాత పాపములు అతనికి విరుద్ధముగా తీర్పులో లేవవు. క్రీస్తు జీవించుచున్నాడు, ఆ పాత పాపములు అతనిని శిక్షకు గురిచేయవు. మనకు ఎల్లప్పుడు జీవించుచు, ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుచున్న యాజకుడున్నాడు. క్రీస్తు మరణించినవాడు కాదు, జీవించుచున్నవాడు.

(2) మరల ఆలోచింతము: తన విశ్వాసులైన ప్రజల ప్రస్తుత బలహీనత అంతయు ఉన్నప్పటికీ క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. ఆ బలహీనత ఎంత గొప్పదో చూపుటకు నాకు సమయము చాలదు. దేవుని పిల్లలలో అనేకులు తమ హృదయముల చేదును ఎరుగుదురు; తమ లోపములను, తమ నిష్ప్రయోజనత్వమును, తాము ఇచ్చు కొద్దిపాటి ఫలమును గూర్చి గొప్ప కేకలతోను కన్నీళ్లతోను విలపించుదురు. అయినను యోహాను మాటలలో ఓదార్పు పొందుదము: "ఎవడైనను పాపము చేసినయెడల తండ్రియొద్ద మనకు ఒక న్యాయవాది యున్నాడు"—తండ్రియొద్ద ఎల్లప్పుడు ఉన్నవాడు, "నీతిమంతుడైన యేసుక్రీస్తు—ఆయన మన పాపములకు ప్రాయశ్చిత్తమైయున్నాడు." (1 యోహాను 2:1.) ఆ బలహీనతలు మనలను తగ్గించుకొనజేయును. ఆ దౌర్బల్యములు మనము మన దేవుని యెదుట వినయముగా నడుచునట్లు చేయును. అయినను ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు జీవించియున్నంతకాలము ఆ దౌర్బల్యములు మనలను పూర్తిగా నిరాశలో ముంచనక్కరలేదు. మనకు ఎల్లప్పుడు జీవించుచు, ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుచున్న యాజకుడున్నాడు. క్రీస్తు మరణించినవాడు కాదు, జీవించుచున్నవాడు.

(3) మరల ఆలోచింతము: విశ్వాసులు గడువవలసిన శ్రమలన్నియు ఉన్నప్పటికీ యేసుక్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. అపొస్తలుడైన పౌలు తిమోతికి చెప్పినది వినుడి: "నేను శ్రమపడుచున్నాను; అయినను సిగ్గుపడను; ఏలయనగా నేను ఎవనిని నమ్మితినో ఆయనను ఎరుగుదును; నేను ఆయనకు అప్పగించినదానిని ఆ దినము వరకు కాపాడుటకు ఆయన సమర్థుడని రూఢిగా నమ్ముచున్నాను." (2 తిమోతి 1:12.) యేసుక్రీస్తు జీవించియున్నంతకాలము, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును నమ్ముకొనినవాడు, ఏ బాధయు తనకును తన లేచిన శిరస్సునకును మధ్యనున్న ఐక్యతను విడగొట్టుటకు అనుమతింపబడదని నిశ్చయముగా ఉండవచ్చును. అతడు ఎంతో బాధపడవచ్చును, తీవ్రముగా పరీక్షింపబడవచ్చును. కాని క్రీస్తు జీవించియున్నంతకాలము అతడు ఎన్నడును విడువబడడు. దారిద్ర్యమైనను, రోగమైనను, ఎడబాటులైనను, వియోగములైనను—యేసును ఆయన విశ్వాసులైన ప్రజలను ఎన్నడును వేరుపరచవు. మనకు ఎల్లప్పుడు జీవించుచు, ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుచున్న యాజకుడున్నాడు. క్రీస్తు మరణించినవాడు కాదు, జీవించుచున్నవాడు.

(4) మరల ఆలోచింతము: విశ్వాసులు గడువవలసిన హింసలన్నియు ఉన్నప్పటికీ క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. కొరింథులో పౌలు అనేక వ్యతిరేకతలను ఎదుర్కొనినప్పుడు అతనిని గూర్చి చెప్పబడినది చూడుడి. ప్రభువు రాత్రివేళ అతనియొద్ద నిలిచి, "భయపడక మాటలాడుము, ఊరకుండకుము; నేను నీకు తోడైయున్నాను, ఎవడును నీకు హాని చేయుటకై నీ మీద పడడు; ఈ పట్టణములో నాకు అనేకులైన ప్రజలు ఉన్నారు" అని చెప్పెనని మనకు తెలుపబడినది.

(అపొస్తలుల కార్యములు 18:9-10.) పౌలు మారుమనస్సు పొందకముందు, దమస్కు మార్గములో ఆయన అతనిని కలిసినప్పుడు, "సౌలా, సౌలా, నన్నెందుకు హింసించుచున్నావు?" (అపొస్తలుల కార్యములు 9:4) అని అతనితో చెప్పినది జ్ఞాపకము చేసికొనుడి. విశ్వాసికి చేయబడు ప్రతి హాని పరలోకమందున్న సజీవుడైన శిరస్సునకు చేయబడిన హానియే. ఇక్కడ దేవుని పేద బిడ్డ తలపై కురిపించబడు ప్రతి హింసను మనకొరకు ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుటకు జీవించుచున్న మన గొప్ప పెద్దన్న ఎరుగును, అనుభవించును, మరియు సమస్త భక్తితో చెప్పుదునేమో, దానికి ఆగ్రహపడును. క్రీస్తు జీవించుచున్నాడు, కావున విశ్వాసులు హింసింపబడినను నాశనము చేయబడరు. "వీటన్నిటిలో మనలను ప్రేమించినవానిద్వారా మనము అత్యధిక విజయము పొందుచున్నాము." (రోమీయులకు 8:37.) మనకు ఎల్లప్పుడు జీవించుచు, ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుచున్న యాజకుడున్నాడు. క్రీస్తు మరణించినవాడు కాదు, జీవించుచున్నవాడు.

(5) మరల ఆలోచింతము: అపవాది యొక్క శోధనలన్నియు ఉన్నప్పటికీ క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. లూకా సువార్తలోని ఆ ప్రసిద్ధ భాగమును జ్ఞాపకము చేసికొనుడి; అక్కడ మన ప్రభువు పేతురుతో మాటలాడుచు, "సీమోనూ, సీమోనూ, ఇదిగో సాతాను గోధుమలవలె మిమ్మును జల్లించుటకు అనుమతి కోరెను; అయితే నీ విశ్వాసము తప్పిపోకుండునట్లు నేను నీ కొరకు ప్రార్థన చేసితిని" (లూకా 22:32) అని చెప్పెను. అట్టి విజ్ఞాపన ఇప్పటికిని కొనసాగుచున్నదని మనము నిశ్చయముగా నమ్మవచ్చును. ఆ మాటలు ప్రభువు తన విశ్వాసులైన ప్రజల పక్షమున ఎల్లప్పుడు చేయుచున్న దానికి ఒక సూచనగా పలుకబడెను. ఈ లోకాధిపతియైన సాతాను ఎల్లప్పుడు "గర్జించు సింహమువలె ఎవనిని మింగుదునా అని వెదకుచు తిరుగులాడుచున్నాడు." (1 పేతురు 5:8.) కాని క్రీస్తు జీవించుచున్నాడు; దేవునికి స్తోత్రము, క్రీస్తు జీవించియున్నంతకాలము, ఆయనయందు విశ్వాసముంచు ఆత్మను సాతాను జయింపజాలడు. మనకు ఎల్లప్పుడు జీవించుచు, ఎల్లప్పుడు విజ్ఞాపన చేయుచున్న యాజకుడున్నాడు. క్రీస్తు మరణించినవాడు కాదు, జీవించుచున్నవాడు.

(6) మరలా ఆలోచించుదము: మరణము యొక్క ముల్లును, మరణము వెంట తెచ్చుకొనునదంతటిని లెక్కచేయక, క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. దావీదు కూడా, "గాఢాంధకారపు లోయలో నేను నడిచినను ఏ అపాయమునకు భయపడను, నీవు నాతో ఉన్నావు; నీ దుడ్డుకర్రయు నీ కఱ్ఱయు నన్ను ఆదరించును" అని చెప్పగలిగెను. (కీర్తన 23:4.) అయినను విశ్వసించు క్రైస్తవునితో పోల్చినయెడల దావీదు అద్దములో మసకగా చూచినవాడే. స్నేహితులు మనకు ఇక ఏ మేలును చేయలేని, నమ్మకమైన సేవకులు మన అవసరములను ఇక తీర్చలేని, బాధను తగ్గించుటకును చివరి ప్రయాణమును సాధ్యమైనంత సులభము చేయుటకును ప్రేమయు దయయు వాత్సల్యమును చేయగలదంతయు మనకు ఇక ఏ సహాయమును అందింపలేని గడియ రావచ్చును. అయితే క్రీస్తు జీవించుచున్నాడను తలంపు, క్రీస్తు విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడను తలంపు, క్రీస్తు మనకొరకు మనపట్ల శ్రద్ధ వహించుచు దేవుని కుడిపార్శ్వమున ఉన్నాడను తలంపు మనలను సంతోషపరచవలెను. మరణించినవాడును జీవించుచున్నవాడునైన రక్షకునిపై ఆనుకొను మనుష్యునికి మరణపు ముల్లు తీసివేయబడును. క్రీస్తు ఎన్నడును చనిపోడు. ఆ జీవముగల రక్షకునియందలి విశ్వాసము ద్వారా మనకు సంపూర్ణ జయము కలుగును. మనకు నిత్యము జీవించువాడును నిత్యము విజ్ఞాపన చేయువాడునైన యాజకుడు ఉన్నాడు. క్రీస్తు చనిపోలేదు, జీవించుచున్నాడు.

(7) మరలా ఆలోచించుదము: తీర్పు దినపు భయంకరములను లెక్కచేయక కూడా క్రీస్తు సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలోని ఎనిమిదవ అధ్యాయములో పౌలు దీనిపై ఎట్లు ఆధారపడుచున్నాడో గమనింపుము. ఆ అద్భుతమైన అధ్యాయము యొక్క ఆ అద్భుతమైన ముగింపులో ఇది కనబడును; అది "శిక్షావిధి లేదు" అని మొదలై "ఎడబాటు లేదు" అని ముగియుచు, ఆధిక్యతల విషయమై దేవుని వాక్యములో సాటిలేని అధ్యాయమై యున్నది. అంత్యదిన తీర్పుతో ముడిపెట్టి క్రీస్తు విజ్ఞాపనపై అతడు ఎట్లు నిలిచియున్నాడో చూడుము. "దేవునిచేత ఏర్పరచబడినవారిమీద నేరము మోపువాడెవడు? నీతిమంతులుగా తీర్చువాడు దేవుడే" అని చెప్పిన తరువాత అతడు ఇంకను, "శిక్ష విధించువాడెవడు? చనిపోయిన క్రీస్తుయేసే; అంతేకాక మృతులలోనుండి లేచినవాడును దేవుని కుడిపార్శ్వమున ఉన్నవాడును మనకొరకు విజ్ఞాపనము చేయువాడును ఆయనే" అని చెప్పుచున్నాడు. (రోమీయులకు 8:33, 34.) క్రీస్తు మరణించి తిరిగి లేచుటయే కాక ఆయన విజ్ఞాపనను గూర్చిన తలంపు కూడా ఆ గొప్ప దినమును ఎదురుచూచుటలో అపొస్తలుడైన పౌలుకు ఉన్న ధైర్యమునకు ఒక ఆధారమై యుండెను. జీవముగల క్రీస్తును జ్ఞాపకము చేసికొనుటయే అతని బలమైన ఆదరణ. ఆ ఆదరణ పౌలునకే కాక మనకును ఉన్నది. మనకు నిత్యము జీవించువాడును నిత్యము విజ్ఞాపన చేయువాడునైన యాజకుడు ఉన్నాడు. క్రీస్తు చనిపోలేదు, జీవించుచున్నాడు.

(8) చివరిగాను, అన్నిటికంటె ముఖ్యముగాను ఆలోచించుదము: క్రీస్తు నిత్యత్వమంతటిలో సంపూర్ణముగా రక్షింపగలడు. ఆయన, "నేను జీవించువాడను; మృతుడనైతిని; ఇదిగో, యుగయుగములు జీవించుచున్నాను" అని చెప్పుచున్నాడు. (ప్రకటన 1:18.) విశ్వాసికి మూలమైన క్రీస్తు ఎన్నడును చనిపోడు; కాబట్టి శాఖలును ఎన్నడును చనిపోవు. క్రీస్తు "మృతులలోనుండి లేపబడి ఇకను చనిపోడు; మరణమునకు ఆయనపై ఇక ప్రభుత్వము లేదు." (రోమీయులకు 6:9.) తనయందు నమ్మిక యుంచు వారందరు నిత్యత్వమంతటను ఘనతయు మహిమయు పొందునట్లు ఆయన జీవించుచున్నాడు; ఆయన జీవించుచున్నాడు గనుక ఆయనయందు విశ్వసించు ప్రజలు ఎన్నడును చనిపోరు. ఆయన తన మాటలలోనే చెప్పినట్లు, "నేను జీవించుచున్నాను గనుక మీరును జీవింతురు." (యోహాను 14:19.) మనకు నిత్యము జీవించువాడును నిత్యము విజ్ఞాపన చేయువాడునైన యాజకుడు ఉన్నాడు. క్రీస్తు చనిపోలేదు, జీవించుచున్నాడు.

దేవుని ప్రజలు స్థిరముగా నిలుచుటకు గల భద్రత యొక్క రహస్యమును తెలిసికొనగోరుదురా? క్రీస్తు గొఱ్ఱెలు ఎన్నడును నశింపకుండుటకును, ఎవడును ఆయన చేతిలోనుండి వాటిని లాగివేయలేకుండుటకును కారణమేమో తెలిసికొనగోరుదురా? ఇది ఒక అద్భుతమైన సంగతి. విశ్వాసి హృదయమును చూచినప్పుడు, విశ్వాసి ప్రార్థనలను వినినప్పుడు, విశ్వాసి ఒప్పుకోలులను గమనించినప్పుడు, నీతిమంతుడు కొన్నిసార్లు ఏడుమారులు సహితము పడిపోవునని చూచినప్పుడు, వీటన్నిటితో పాటు విశ్వాసి స్థిరముగా నిలుచుటను చూచినప్పుడు అది నిజముగా ఆశ్చర్యమే. గాలులును తుఫానులును నాలుగు దిక్కులనుండి వీచు తుఫాను రాత్రిలో దీపమును వీధిగుండా ఆరిపోకుండ, నిలకడగా మండుచుండగా మోసికొని పోవుట, ఇది ఒక అద్భుతమైన విజయము. తుఫానుతో నిండిన సముద్రమును చిన్న పడవలో దాటుట, అల తరువాత అలను ఎక్కుచు, అలలు పడవపై పడి దానిని తిప్పివేయకుండ ఉండుట, ఇది దాదాపు అద్భుతమే. మూడు నాలుగు సంవత్సరముల చిన్న బిడ్డ రద్దీగా ఉన్న వీధిలో తడబడుచు నడుచుచు, పట్టణపు ఒక చివరినుండి మరొక చివరికి క్షేమముగా తన త్రోవను సాగిపోవుటను చూచుట, ఇది గొప్ప ఆశ్చర్యము.

అయితే చివరికి, ఇది ప్రతి నిజమైన క్రైస్తవుని జీవితము, చరిత్ర, అనుభవము కాక మరేమి? అతడు పడినను తిరిగి లేచును; అతడు పడద్రోయబడినను నాశనము కాడు. తుఫాను రాత్రిలో చంద్రుడు ఒక మబ్బులోనుండి మరొక మబ్బులోనికి దూరుచు, కొంతసేపటికి మరల ప్రకాశించుచు కాంతిలో సాగిపోవునట్లు అతడు ఒక స్థితినుండి మరొక స్థితికి సాగిపోవును. ఇదంతటి రహస్యమేమి? అది దేవుని కుడిపార్శ్వమునందున్న బలవంతుడైన ఒక స్నేహితుని నిరంతర విజ్ఞాపనయే; ఆయన కునుకడు, నిద్రపోడు; ఉదయమును మధ్యాహ్నమును రాత్రియును విశ్వాసిపట్ల శ్రద్ధ వహించు స్నేహితుడాయన. క్రీస్తు విజ్ఞాపనయే క్రైస్తవుడు స్థిరముగా నిలుచుటకు రహస్యము.

రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలోని 5వ అధ్యాయమున అపొస్తలుడు చెప్పిన మాటలను మనము అభ్యసించుట మంచిది. అతడు, "కాబట్టి ఇప్పుడు ఆయన రక్తమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడిన మనము ఇంకెంతో నిశ్చయముగా ఆయన ద్వారా ఉగ్రతనుండి రక్షింపబడుదుము. ఏలయనగా శత్రువులమైయున్న మనము ఆయన కుమారుని మరణముచేత దేవునితో సమాధానపరచబడినయెడల, సమాధానపరచబడిన మనము ఇంకెంతో నిశ్చయముగా ఆయన జీవముచేత రక్షింపబడుదుము" అని చెప్పుచున్నాడు. సంబంధమును గమనింపుము: "ఆయన మరణముచేత ఇప్పటికే నీతిమంతులుగా తీర్చబడినవారమై మనము రక్షింపబడుదుము"; దేనిచేత రక్షింపబడుదుము? "ఆయన జీవముచేత," మనకొరకు విజ్ఞాపనము చేయుటకు ఆయన ఎల్లప్పుడును జీవించియుండుటచేత. (రోమీయులకు 5:10.)

"యాత్రికుని ప్రయాణము" అనే గ్రంథములో ఉపమాలంకారములో నిపుణుడైన జాన్ బన్యన్ చేసిన పోలిక జ్ఞానయుక్తమైనది, సుందరమైనది. క్రైస్తవుని వ్యాఖ్యాత ఇంటికి ఎలా తీసుకొనిపోయారో, ఆ వ్యాఖ్యాత అతనికి ఆశ్చర్యకరమైన, బోధాత్మకమైన అనేక సంగతులను ఎలా చూపించాడో ఆయన మనకు తెలియజేయును. ఒక చోట అతనిని ఒక గదిలోనికి తీసుకొనిపోయెను; అక్కడ అగ్ని మండుచుండెను, ఒకడు ఆ అగ్నిపై ఎడతెగక నీళ్లు పోయుచుండెను, అయినను ఆ నీరు అగ్నిని ఆర్పలేదు. అతడు ఎంత నీళ్లు పోసినను అగ్ని స్థిరముగా మండుచునే ఉండెను! అప్పుడు వ్యాఖ్యాత, "దీని అర్థము నీకు తెలియునా?" అని అడిగెను. క్రైస్తవునికి తెలియనప్పుడు, అతనిని అగ్ని వెనుకకు తీసుకొనిపోయి, ఒకడు పాత్రలోనుండి నూనె పోయుచుండుట చూపెను. ఆ నూనె అగ్నికి ఆహారమై, దానిపై పోసిన నీటినంతటినీ లెక్కచేయక అది మరింత తీవ్రముగా మండునట్లు చేసెను. అప్పుడు వ్యాఖ్యాత, ఇది యేసుక్రీస్తు విజ్ఞాపనకు చిత్రమని అతనికి చెప్పెను. ఆ అగ్ని విశ్వాసి హృదయములోని కృప అనే అగ్ని. నీళ్లు పోయువాడు ఆత్మల శత్రువు, అనగా అపవాది. అయితే అగ్నికి వెనుక నిలిచి నూనె పోయువాడు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు; ఆయన నిరంతర విజ్ఞాపనద్వారాను, తన ఆత్మను అనుగ్రహించుటద్వారాను, మనుష్యులకు కనబడకుండా రహస్యముగా, విశ్వాసి హృదయములో తన స్వకీయ కార్యమును సజీవముగా నిలుపుచు, సాతానును వాని సేవకులందరినీ తన మీద జయము పొందనీయడు.

ప్రార్థనలో విశ్వాసి ధైర్యము యొక్క రహస్యము మీరు తెలుసుకొనగోరుదురా? తన పాపమును ఇంత లోతుగా గ్రహించు విశ్వాసి, తరచుగా అంత నమ్మకముతో ఎలా మాటలాడగలడు అనేది ఆశ్చర్యమే. తాను "దౌర్భాగ్యుడను, దుఃఖితుడను, దరిద్రుడను, గుడ్డివాడను, దిగంబరుడను" అని, నాశనమైనవాడనని, చెడిపోయినవాడనని ఒప్పుకొనువాడు, చేయకూడనిది తరచు చేయుచు చేయవలసినది చేయకుండా విడిచిపెట్టుచు, తనలో ఆత్మసంబంధమైన ఆరోగ్యమేమియు కనుగొనని అట్టివాడు, ధైర్యముతో దేవుని యెదుటకు వచ్చి, ఆయన యెదుట తన హృదయమును స్వేచ్ఛగా క్రుమ్మరించి, దినదినము తనకు కావలసినదానిని ఆయననుండి అడుగుచు భయపడకుండా ఉండుట నిజముగా ఆశ్చర్యమే. దీని రహస్యమేమి? అది మన ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తు విజ్ఞాపన; దానిద్వారా నిజమైన క్రైస్తవుడు తన ప్రార్థనలు అంగీకారమైనవనియు, పరలోక న్యాయసభలో స్వీకరించబడునవనియు ఎరుగును. విశ్వాసి ప్రార్థన తనంతట తాను ఏమిటి? భూమికి పైకి లేవజాలని బలహీనమైన పేద వస్తువు. అడుగున సంతకము లేని బ్యాంకు నోటు కంటె దానిని పోలినది నాకేదియు తెలియదు. సంతకము లేని ఆ బ్యాంకు నోటు విలువ ఎంత? ఏమియు లేదు. ఆ బ్యాంకు నోటు అడుగున కొన్ని అక్షరములు సిరాతో వ్రాయబడిన వెంటనే, కొన్ని క్షణముల క్రితము వ్యర్థమైన కాగితపు ముక్కగా ఉన్నది, ఆ సంతకము కలిగినందువలన బహుశా వందలాది పౌనుల విలువ గలదగును. క్రీస్తు విజ్ఞాపన విషయములో కూడ అంతే. ఆయన విశ్వాసి యొక్క మనవులపై సంతకము చేసి, ఆమోదించి, సమర్పించును; ఆయన సర్వశక్తిగల విజ్ఞాపనద్వారా అవి ఉన్నతమందు వినబడి, క్రైస్తవుని ఆత్మపై ఆశీర్వాదములను దింపును.

మనము గడువవలసిన సమస్త శ్రమలోను, వ్యాపారములోను, చింతలలోను దినదిన ఓదార్పు యొక్క రహస్యము మీరు తెలుసుకొనగోరుదురా? ఏదైనా లౌకిక వృత్తిలో పనిచేయవలసినవారికి ఆ పని తరచు వారి ఆత్మలకు భారమైన బరువుగా తోచునని మనమందరము ఎరుగుదుము. తరచు ఉదయమున వారు, "మలినమైన మనస్సాక్షి లేకుండా, నా దేవుని మరచునట్లు తీవ్రముగా కలతచెందక, శోధింపబడక ఈ దినమును నేను ఎలా గడపగలను?" అని భావింతురు. ఒక మనుష్యుడు ఓదార్పుతో దినమును ఎలా గడపగలడు, లోకములో తన కార్యమును ఎలా నెరవేర్చగలడు, దేవుడు తనను పిలిచిన స్థానములో తన కర్తవ్యమును ఎలా చేయగలడు? యేసుక్రీస్తు విజ్ఞాపనను అతడు పట్టుకొనవలెను. క్రీస్తు అతని కొరకు చనిపోవుట మాత్రమేగాక, తిరిగి లేచి ఇంకను అతని కొరకు జీవించుచున్నాడను గొప్ప తలంపును అతడు గ్రహించవలెను.

కామన్వెల్త్ యుద్ధములలో మరణించిన ఒక క్రైస్తవ సైనికుని గూర్చి వ్రాయబడినదేమనగా, తన గుడారమును విడిచిపెట్టుటకు ముందు అతడు చేయు సాధారణ ప్రార్థన కొంతవరకు ఇట్లుండెను: "ప్రభువా, నేను పిలువబడిన కర్తవ్యమును ఈ దినమున చేయబోవుచున్నాను. నేను కొన్నిసార్లు నిన్ను మరచిపోవచ్చును. నా తలంపులను నేను కోరినంతగా అన్ని సమయములయందు నీపై పూర్తిగా నిలుపలేను. అయితే ప్రభువా, నేను ఈ దినమున నిన్ను మరచిననను, నీవు నన్ను మరువకుందువు గాక." ఈ లోక వ్యాపారములో అధిక పనిగల ప్రతి విశ్వాసియు పట్టుకొనవలసిన తలంపు ఇట్టిదే. ఉదయమున తన పడకనుండి లేచునప్పుడు, ప్రతి ఉదయము తన గదినుండి బయలుదేరునప్పుడు, ప్రతి ఉదయము తన ఇంటిని విడిచిపెట్టునప్పుడు, అతడు ఇది జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: "నేను నా న్యాయమైన వృత్తిని అనుసరించుచుండగా నా కొరకు విజ్ఞాపన చేయు ఒకడు పరలోకములో జీవించుచున్నాడు. నేను వ్యాపారములో మునిగియుండి నా బలహీనమైన మనస్సు యొక్క శక్తులన్నిటిని దానికి అప్పగింపవలసివచ్చినను, నన్ను ఎన్నడును మరువని ఒకడు జీవించుచున్నాడు." ఆ పాత సైనికుడు చెప్పినట్లు అతడును ఇట్లు చెప్పవచ్చును: "ప్రభువా, నేను ఈ దినమున నిన్ను మరచిననను, నీవు నన్ను మరువకుందువు గాక."

చివరిగా, ప్రతి విశ్వాసి వెళ్లగోరు ఆ పరలోకమును ఎదురుచూచుటలో ఓదార్పు యొక్క రహస్యము మీరు తెలుసుకొనగోరుదురా? తాము ప్రయాణించుచున్న ఆ నిత్య నివాసమును గూర్చి మౌనముగా ఆలోచించునప్పుడు దేవుని పిల్లలలో కొందరైనను కొన్నిసార్లు చింతించి, కలత చెంది, క్రుంగిపోవుదురని నేను నమ్ముచున్నాను. దాని స్వభావము, దాని విధానము, దాని కార్యములు, దానికి తమకున్న స్పష్టమైన అయోగ్యత — ఇవి కొన్నిసార్లు వారి మనస్సులను కలవరపెట్టును. ఈ తలంపులు ముఖ్యముగా రోగ సమయములలో విశ్వాసి మనస్సులో కలిగి, అతనిని భారముతో నింపి, అతని హృదయమును క్రుంగదీయును. ఈ తలంపులకు విరుగుడుగా ప్రభువును రక్షకుడునైన యేసుక్రీస్తు నిరంతర విజ్ఞాపనను జ్ఞాపకము చేసికొనుటతో పోల్చదగినది నాకేదియు తెలియదు. తన వెంట వచ్చు ప్రజలకు "ముందు పరుగెత్తువాడు"గా క్రీస్తు పరలోకమునకు వెళ్లియున్నాడు. ఆయన "వారికి స్థలము సిద్ధపరచుటకు" వెళ్లియున్నాడు — ఆయన వెళ్లిన ఆ స్థలమునకే ఆయన ప్రజలు కొంతకాలములో వెళ్లవలసియున్నారు. వారు అక్కడికి చేరినప్పుడు సమస్తము సిద్ధముగా ఉండుట, ప్రతివానికి ఒక స్థలము ఉండుట, తమ ప్రభువును రక్షకుని విజ్ఞాపనద్వారా అది తగినదియు యుక్తమైనదియునై ఉండుట వారు కనుగొందురు.

పరలోకములో వారి సహవాసము ఇష్టపడబడని కాలము ఎన్నడును రాదు. వారి పాత పాపములు—వారి యౌవనకాల పాపములు, వారి వెనుకంజలు, మారుమనస్సునకు ముందటి వారి దుష్టత్వము, దేవుని కృప వారి హృదయములలోనికి రాకముందటి వారి విచ్చలవిడితనము—ఈ పాపములన్నియు వారికి విరోధముగా లేచి, పరలోకములో వారిని సిగ్గుపడునట్లును సిగ్గునొందునట్లును చేయు దినము ఎన్నడును రాదు. క్రీస్తు మధ్యలో ఉండును. క్రీస్తు ఎల్లప్పుడును వారి కొరకు విజ్ఞాపన చేయును. క్రీస్తు ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ ఆయన ప్రజలు ఉందురు. ఆయన జీవించుచున్నందున, ఆయన పరిపూర్ణమైన యోగ్యత, ఆయన నిష్కళంకమైన నీతి, ఆయన విజ్ఞాపన వారిని తండ్రియైన దేవుని దృష్టికి పరిపూర్ణులుగా చేయును. వారు క్రీస్తునందు కనబడుచు, క్రీస్తును ధరించుకొనినవారై, క్రీస్తు అవయవములై, క్రీస్తులో భాగమై పరలోకములో నిలిచియుందురు; ఆ విధముగా భవిష్యత్తులో కలుగబోవు నిత్యానందములపై దృఢమైన, స్థిరమైన, నిత్యమైన హక్కును కలిగియుందురు.

ఇప్పుడు ఈ పత్రికను ముగించుటకు, ఇది ఎవరి చేతుల్లో పడునో వారందరికి కొన్ని అన్వయ వాక్యములు చెప్పెదను. నేను వ్రాసిన ఈ మాటలు కొందరి ఆత్మలలో ఇంకను ఫలించవలెనని నా హృదయ కోరికయు దేవునికి నా ప్రార్థనయు. అవి ఫలించునట్లు, నమ్మకమైన, ప్రేమపూర్వకమైన కొన్ని ప్రబోధ వాక్యములను అందించుచున్నాను.

(1) మొదటిది, తమ ఆత్మ రక్షణను గూర్చి ఆతురపడుచు కలత చెందుచు, ఏమి చేయవలెనో తెలియని వారికందరికి నా ఆలోచన చెప్పెదను. నీవు అట్టి వ్యక్తివైతే, ఈ పత్రికలో నేను చెప్పిన మార్గములోనికి రావలెనని నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను, వేడుకొనుచున్నాను, బతిమాలుచున్నాను, ఆహ్వానించుచున్నాను. పాతదై పరీక్షకు నిలిచిన మార్గమున—యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాస మార్గమున—దేవుని యొద్దకు రమ్మని నిన్ను వేడుకొనుచున్నాను. యేసు నామమును అడ్డుపెట్టుకొని దేవుని సన్నిధిని సమీపింపుము. ఈ దినమే యేసు నామమున నీ ఆత్మ కొరకు దేవునికి బలముగా మొఱ్ఱపెట్టుట ప్రారంభింపుము. నీ పక్షమున వాదించుటకు నీకేమైనను ఉన్నదని చెప్పకుము. నీవు వాదించుటకు ఏమియు లేదు. నీ జీవితము, నీ తలంపులు, నీ మార్గములు—అన్నియు సమానముగా నిన్ను శిక్షావిధికి గురిచేయును. నిన్ను గూర్చి ఇది తప్ప మరేమియు చెప్పకుము—నీవు పాపివి, గొప్ప పాపివి, దోషివైన పాపివి, శిక్షావిధి పొందిన పాపివి; అయితే నీవు పాపివైనందున దేవుని వైపు తిరుగుచున్నావు. యేసు ద్వారా పాపి ఆయన యొద్దకు రాగలడని వింటివని చెప్పి, యేసు నామమున ఆయన యొద్దకు రమ్ము. నీవు పాపివని, గొప్ప పాపివని, అయోగ్యుడవని ఆయనతో చెప్పుము. అయితే ఆయన వాగ్దానములయందలి విశ్వాసముతో, ఆయన స్వంత బైబిలు ఆహ్వానమందలి నమ్మకముతో వచ్చుచున్నావని చెప్పి, యేసు నామమునను యేసు నిమిత్తమునను యేసును బట్టియు—నీవు అంగీకరింపబడవలెనని, ఆలకింపబడవలెనని, క్షమింపబడవలెనని, చేర్చుకొనబడవలెనని అడుగుము. ఇంతవరకు లోకాసక్తితోను ఆలోచనారాహిత్యముతోను నిర్లక్ష్యముతోను పాపముతోను ముడిపడియున్న నీ పేరు కూడ దేవుని ప్రియమైన పిల్లల జాబితాకు చేర్చబడవలెనని ఆయనతో చెప్పుము.

దేవుని యొద్దకు రావలెనంటే భయపడుచున్నానని చెప్పుదువా? నీ భయము అనవసరము. నీవు క్రీస్తునందలి విశ్వాస మార్గమున వచ్చినయెడల నీవు వెలివేయబడవు. మన దేవుడు "కఠినుడైన మనుష్యుడు" కాదు. పరలోకమందున్న మన తండ్రి కనికరము, ప్రేమ, కృప నిండినవాడు. తండ్రియైన దేవుని ప్రేమను, కనికరమును, సున్నితత్వమును హెచ్చించవలెనన్న కోరికలో నేను ఎవరికిని తీసిపోను. సువార్త పరిచర్య అని పిలువబడునది భూమిపై ఉన్న ఏ పరిచర్యవలెనే తండ్రియైన దేవుని కనికరమును ప్రేమను కరుణను మహిమపరచదని నేను ఒక్క క్షణమైనను అంగీకరింపను. దేవుడు పరిశుద్ధుడని మనకు తెలియును. ఆయన న్యాయవంతుడని మనకు తెలియును. పాపములో కొనసాగువారిపై ఆయన కోపముగా ఉన్నాడని మనము నమ్ముచున్నాము. అయితే క్రీస్తు యేసునందు ఆయనను సమీపించువారిపట్ల ఆయన అత్యంత కనికరము గలవాడును, అత్యంత ప్రేమగలవాడును, అత్యంత సున్నితుడును, అత్యంత కరుణగలవాడునైయున్నాడని కూడ మనము నమ్ముచున్నాము. యేసుక్రీస్తు సిలువ ఆ ప్రేమ ఫలితమును పర్యవసానమునై యున్నదని మేము మీకు చెప్పుచున్నాము. సిలువ దేవుని కనికరమునకు కారణము కాదు—అది తప్పిపోయిన, దివాలా తీసిన పేద లోకము పట్ల తండ్రియైన దేవుని, కుమారుడైన దేవుని, పరిశుద్ధాత్ముడైన దేవుని నిత్య ప్రేమ యొక్క ఫలితమును పర్యవసానమునై యున్నది. ఆ జీవముగల మార్గము ద్వారా, క్రీస్తు యేసు ద్వారా, విశ్వాసముతో తండ్రి యొద్దకు సమీపింపుము. ఆ విధముగా క్రీస్తు ద్వారా తండ్రియైన దేవుని సమీపించినయెడల ఆయన నిన్ను చేర్చుకొనడని ఒక్క క్షణమైనను తలంచకుము—ఆ అయోగ్యమైన తలంపు ఎన్నడును నిజము కాదు. ప్రోడిగల్ కుమారుని ఎదుర్కొనుటకు తండ్రి పరుగెత్తి, వాని మెడను కౌగిలించి ముద్దుపెట్టుకొనినట్లు, క్రీస్తు నామమున తనను సమీపించు ఆత్మ పట్ల తండ్రియైన దేవుడు చేయును. ఆయన సంతోషముతో నిన్ను చేర్చుకొనును.

(2) తరువాత, దేవుని మార్గమున నడచి కూడ పడిపోవుదుమని భయపడు పాఠకులను ఆదరించెదను. మీరెందుకు భయపడవలెను? మీకు భయము పుట్టించునదేమి? యేసుక్రీస్తు దేవుని కుడిపార్శ్వమున మీ కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచు జీవించుచుండగా, మీరు ఎన్నడైనను పడిపోవుటకు అనుమతింపబడుదురని మీరెందుకు తలంచవలెను? ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శక్తి అంతయు మీ పక్షమున హామీ ఇవ్వబడియున్నది. తండ్రియైన దేవుడు తన చేతికి అప్పగించిన మందయంతటిని కాపాడుటకు ఆయన భారము వహించెను. ఆయన దానిని కాపాడును. దానిని కాపాడెను. దాని కొరకు సిలువకు వెళ్లెను. దాని కొరకు మరణించెను. ఆయన ఎల్లప్పుడును దేవుని కుడిపార్శ్వమున ఉండి దానిని కాపాడుట మానలేదు. ఆ మందలోని ప్రతి సభ్యుడు—అతి బలహీనమైన, అతి నీరసమైన గొఱ్ఱెయైనను గొఱ్ఱెపిల్లయైనను—ప్రభువునకును రక్షకునకును సమానముగా ప్రియుడే; క్రీస్తు గొఱ్ఱెలలో అతి చిన్నదానినైనను దేవుని చేతిలో నుండి ఎవడును లాక్కొనజాలడు. సముద్రపు ఆటుపోట్లను మీ ఆజ్ఞచొప్పున పైకి రాకుండ ఆపగలరా? ఆటు రాసాగినప్పుడు నీళ్లను ఆపగలరా? పరలోకమందలి సూర్యుడు పశ్చిమమున అస్తమించకుండ ఆపగలరా, లేదా అదే సూర్యుడు రేపు ఉదయమున తూర్పున ఉదయించకుండ ఆపగలరా? మీరు చేయలేరు—ఇవి అసాధ్యములు. అటువలె, దయ్యముల శక్తి అంతయు, లోకము శక్తి అంతయు, క్రైస్తవుని శత్రువులందరును కలిసినను, ఆత్మ బోధ ద్వారా క్రీస్తుతో నిజమైన ఐక్యతకు తేబడినవాడును యేసుక్రీస్తు విజ్ఞాపన చేయువాడునైన ఒక్క ఆత్మను కూడ యేసుక్రీస్తు చేతిలో నుండి లాక్కొనజాలరు. క్రీస్తు బలహీనత దినములు గతించిపోయెను. ఆయన "బలహీనతచేత సిలువవేయబడెను"; ఆయన సిలువకు వెళ్లినప్పుడు మన నిమిత్తము బలహీనుడాయెను. (2 కొరింథీయులకు 13:4.) ఆయన బలహీనత దినములు ముగిసెను—ఆయన శక్తి దినములు ప్రారంభమాయెను. పిలాతు ఇకను ఆయనను శిక్షింపడు—ఆయనే పిలాతును శిక్షింప వచ్చును. పరలోకమందును భూమియందును సర్వాధికారము ఆయనదే; ఆ శక్తి అంతయు విశ్వసించు ఆయన ప్రజల పక్షమున నిమగ్నమైయున్నది.

(3) చివరిగా, ఈ పత్రికను చదివే విశ్వాసులందరినీ సంతోషపరచుటకై, క్రీస్తు ఇంకా మరల రాబోవుచున్నాడని వారికి జ్ఞాపకము చేయుదునుగాక. ఆయనయందు విశ్వాసముంచిన ప్రజలందరినీ ఆశీర్వదించుటకు మహాప్రధాన యాజకుడు అతి పరిశుద్ధ స్థలమునుండి ఇంకా బయటికి రావలసియున్నాడు. ఆయన సిలువపై మరణించినప్పుడు తన పనిలో ఒక భాగమును చేసెను; తన పనిలో మరియొక భాగమును ఆయన ఇప్పటికిని చేయుచున్నాడు—దేవుని కుడిపార్శ్వమున మన కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు. అయితే ప్రధాన యాజకుని పదవిలోని మూడవ భాగము ఇంకను నెరవేరవలసియున్నది. ప్రాయశ్చిత్త దినమున ప్రధాన యాజకుడు చేసినట్లు, ఆయన అతి పరిశుద్ధ స్థలమునుండి బయటికి రావలసియున్నది—ప్రజలను ఆశీర్వదించుటకు తెరలోపలినుండి బయటికి రావలసియున్నది. క్రీస్తు పనిలోని ఆ భాగము ఇంకను రావలసియున్నది. ఆయన ఇప్పుడు పరలోకములోనికే వెళ్లియున్నాడు—అతి పరిశుద్ధ స్థలమునందున్నాడు—తెరకు ఆవల ప్రవేశించియున్నాడు. అయితే మన మహాప్రధాన యాజకుడు—అహరోనుకంటె గొప్పవాడైన ఆయన—ఒక దినమున తప్పక బయటికి రాగలడు. ఆయన ప్రభావముతోను మహా మహిమతోను వచ్చును. ఆయన పరలోకపు మేఘములమీద ఆరోహణమై లోకమును విడిచి వెళ్లినట్లే మరల వచ్చును. ఆయన నామమును ప్రేమించి, మనుష్యుల యెదుట ఆయనను ఒప్పుకొనిన వారందరిని, ఆయన స్వరము విని ఆయనను వెంబడించిన వారందరిని ఉత్తరమునుండి, దక్షిణమునుండి, తూర్పునుండి, పడమరనుండి సమకూర్చుటకు ఆయన వచ్చును.

ఆయన వారిని ఒక సంతోషకరమైన సమూహముగా సమకూర్చును. ఇక బలహీనత ఉండదు, దుఃఖము ఉండదు, ఎడబాటు ఉండదు, వేర్పాటు ఉండదు, రోగము ఉండదు, మరణము ఉండదు, వివాదము ఉండదు, తర్కవితర్కములు ఉండవు, లోకముతోను శరీరముతోను సాతానుతోను ఇక పోరాటము ఉండదు. అన్నిటికంటె శ్రేష్ఠమైనది—ఇక పాపము ఉండదు. ప్రధాన యాజకుడు తన పనిలోని మూడవదియు, చివరిదియు, సంపూర్ణము చేయునదియునైన భాగమును చేయుటకు—తన విశ్వసించు ప్రజలను ఆశీర్వదించుటకు—బయటికి వచ్చు ఆ దినము నిజముగా సంతోషకరమైన దినము. "ఈ సంగతులను గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చువాడు—అవును, త్వరగా వచ్చుచున్నాననెను. ఆమేన్‌; ప్రభువైన యేసూ, రమ్ము." (ప్రకటన 22:20.)

ఏర్పాటు

"సహోదరులారా, దేవునివలన ప్రేమింపబడినవారలారా, మీరు ఏర్పరచబడినవారని నేనెరుగుదును." 1 థెస్సలొనీకయులకు 1:4

"మీ పిలుపును ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు ఎక్కువ జాగ్రత్తగా ప్రయత్నించుడి." 2 పేతురు 1:10.

ఈ పుటకు శీర్షికగా నున్న వాక్యభాగములలో విశేష ఆసక్తికరమైన ఒక పదము ఉన్నది. గ్రేట్ బ్రిటన్ ఈ చివరినుండి ఆ చివరివరకు మనుష్యుల మనస్సులలోను నాలుకలమీదను తరచుగా నుండు పదమది. ఆ పదము "ఎన్నిక."

పార్లమెంటుకు జరుగు సాధారణ ఎన్నికను గూర్చి కొంతైనను ఎరుగని ఆంగ్లేయులు కొద్దిమందియే. అట్టి సమయమున అనేక కీడులు పైకి వచ్చును. చెడు రాగద్వేషములు రెచ్చగొట్టబడును. పాత కలహములు త్రవ్వి తీయబడును, క్రొత్తవి నాటబడును. వాగ్దానములు పైరుకుడుము పైపొర వలె చేయబడి విరిగిపోవుటకే ఉండును. కపట వేషము, అబద్ధము, త్రాగుబోతుతనము, భయపెట్టుట, అణచివేత, ముఖస్తుతి అన్నివైపుల విస్తారముగా నుండును. సాధారణ ఎన్నిక సమయమున మానవ స్వభావము తన్ను తాను చూపుకొను అంత హీనముగా మరి ఏ సమయమునను చూపుకొనదేమో!

అయినను పార్లమెంటు ఎన్నికకు చెందిన అన్ని పక్షములను చూచుట న్యాయమే. దాని కీడులు క్రొత్తవి కావు, ఆంగ్లేయులకు మాత్రమే ప్రత్యేకమైనవి కావు. ప్రతి యుగమునను, లోకములోని ప్రతి ప్రాంతమునను మానవ హృదయము దాదాపు ఒకటే. తమ పరిపాలన తగినంత మంచిగా లేదనియు, తామే అత్యంత తగిన పాలకులమనియు ఇతరులను ఒప్పించుటకు సిద్ధపడువారికి ఎన్నడును కొదువ లేదు. క్రీస్తు పుట్టుటకు వెయ్యి సంవత్సరముల ముందే పరిశుద్ధాత్మ యొక్క తప్పులేని హస్తమువలన ఈ చిత్రము గీయబడెను— దీని తరువాత అబ్షాలోము తనకొరకు ఒక రథమును గుఱ్ఱములను, తనకు ముందు పరుగెత్తుటకు 50 మంది మనుష్యులను సమకూర్చుకొనెను. అతడు ప్రొద్దున లేచి పట్టణపు ద్వారమునకు పోవు దారి ప్రక్కన నిలుచువాడు. ఎవడైనను రాజు యొద్ద తీర్పు పొందుటకు ఫిర్యాదు తీసికొని వచ్చినప్పుడు అబ్షాలోము వానిని పిలిచి—నీవు ఏ పట్టణమునకు చెందినవాడవని అడుగును. అతడు—నీ దాసుడనైన నేను ఇశ్రాయేలు గోత్రములలో ఒకదానికి చెందినవాడనని చెప్పినయెడల, అబ్షాలోము అతనితో—చూడుము, నీ వ్యాజ్యము మంచిదియు న్యాయమైనదియునై యున్నది, కాని నీ మాట వినుటకు రాజు వద్ద ఎవరును లేరనును. మరియు అతడు—ఈ దేశములో నన్ను న్యాయాధిపతిగా ఎవరైనను నియమించిన యెడల ఎంత మేలు! అప్పుడు ఫిర్యాదైనను వివాదమైనను గలవారు నా యొద్దకు వచ్చుదురు, వారికి న్యాయము జరుగునట్లు నేను చూచెదనని చెప్పును. ఎవడైనను అతనికి సాగిలపడుటకు సమీపించినప్పుడు అబ్షాలోము చేయి చాపి వానిని పట్టుకొని ముద్దుపెట్టుకొనును. తీర్పు కొరకు రాజునొద్దకు వచ్చిన ఇశ్రాయేలీయులందరితో అబ్షాలోము ఈ విధముగా చేసెను. ఆ ప్రకారము అబ్షాలోము ఇశ్రాయేలు మనుష్యుల హృదయములను దొంగిలెను. (2 సమూయేలు 15:1-6)

ఈ వాక్యభాగమును చదువునప్పుడు మన స్వకాలమును మరీ కఠినముగా తీర్పు తీర్చకూడదని నేర్చుకొనవలెను. మనము చూచు కీడులు విశేషమైనవి కావు, క్రొత్తవి కావు.

అంతటిలో, జనుల ఎన్నిక, దాని కీడులన్నిటితో కూడ, నియంతృత్వ పరిపాలనా విధానముకంటె ఎంతో మేలైనదని మనము ఎన్నడును మరువకూడదు. ఎవనినీ తన కొరకు తాను ఆలోచింపను, మాటలాడను, ప్రవర్తింపను అనుమతింపని నిరంకుశ నిరంకుశాధికారి ఏలుబడిలో జీవించుట దుర్భరమైన బానిసత్వము. స్వాతంత్ర్యము కొరకు పార్లమెంటుకు సభ్యులను పంపుటతో కూడివచ్చు కీడులన్నిటిని మనము సహింపవలెను. మనలో ప్రతివాడు తన కర్తవ్యమును మనస్సాక్షి ప్రకారము నెరవేర్చవలెను, ఏ పక్షమునుండియైనను కొంచెమే ఆశింపను నేర్చుకొనవలెను. మనము బలపరచువారు గెలిచినయెడల వారు చేయునదంతయు సరియైనదని తలంపకూడదు. మనము ఎదిరించువారు గెలిచినయెడల వారు చేయునదంతయు తప్పని తలంపకూడదు. ఏ లౌకిక పాలకుని నుండియైనను కొంచెమే ఆశించుట తృప్తికి గొప్ప రహస్యములలో ఒకటి. అధికారమందున్నవారందరి కొరకు ప్రార్థన చేయుటయు, వారి క్రియలన్నిటిని ప్రేమతో తీర్పు తీర్చుటయు క్రైస్తవుని ముఖ్య కర్తవ్యములలో ఒకటి.

అయితే పార్లమెంటు ఎన్నికకంటె ఎంతో ఎక్కువ ప్రాముఖ్యమైన మరియొక ఎన్నిక ఉన్నది—రాణియు ప్రభువులును సామాన్యులును గతించిన తరువాతయు దాని ఫలితములు నిలుచు ఎన్నిక, ఉన్నతులకు మాత్రమే కాక అల్పులకును, పురుషులకు మాత్రమే కాక స్త్రీలకును సంబంధించిన ఎన్నిక. అదియే లేఖనములు "దేవుని ఏర్పాటు" అని పిలుచు ఎన్నిక.

ఈ పత్రికను చదువువారు ఈ ఏర్పాటు అను విషయమును వారి యెదుట ఉంచుటకు నేను ప్రయత్నించు కొద్ది నిమిషములు నాకు తమ దృష్టిని ఇయ్యవలెనని కోరుచున్నాను. నమ్ముడి, ఇది మీ నిత్య సంతోషమును అతి గాఢముగా ప్రభావితము చేయును. మీరు పార్లమెంటులో ఉన్నను లేకున్నను, ఓటు వేసినను వేయకున్నను, గెలుచు పక్షమున ఉన్నను లేకున్నను, నూరు సంవత్సరముల తరువాత ఇదంతయు చాలా కొద్దిగానే ప్రాముఖ్యమగును. అయితే మీరు "దేవుని ఏర్పరచబడినవారి" సంఖ్యలో ఉన్నారా లేదా అనునది ఎంతో ప్రాముఖ్యమగును.

ఏర్పాటు అను విషయమును చర్చించుటలో నేను చేయదలచినవి రెండు విషయములు మాత్రమే.

మొదటిది, ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును తెలిపి, అది ఏమైయున్నదో చూపెదను.

రెండవది, ఈ విషయమును హెచ్చరికలతో కంచె వేసి, దుర్వినియోగము కాకుండ కాపాడెదను.

ఈ పుటలను చదివే వారందరి మనస్సులకు ఈ రెండు విషయములను స్పష్టముగా, సులభముగా తెలియజేయగలిగితే, వారి ఆత్మలకు గొప్పదియు అత్యవసరమైనదియునైన మేలు చేసినవాడనవుదునని తలంచుచున్నాను.

I. మొదట ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును నేను వివరింపవలెను. అది ఏమిటి? దాని అర్థమేమిటి? ఈ విషయమున ఖచ్చితమైన ప్రకటనలు ఎంతో ప్రాముఖ్యమైనవి. బహుశా లేఖనములోని ఏ సిద్ధాంతమును, ఇప్పుడు మన ముందున్న ఈ సిద్ధాంతమువలె, శత్రువుల తప్పుడు భావములవలనను, స్నేహితుల సరికాని వర్ణనలవలనను ఇంతగా హాని పొందలేదు.

ఏర్పాటు యొక్క నిజమైన సిద్ధాంతము ఈ విధముగా ఉన్నదని నేను నమ్ముచున్నాను. మనకు రహస్యమైన తన ఆలోచన ప్రకారము, మానవజాతిలోనుండి కొందరు స్త్రీపురుషులను నిత్యత్వము నుండియే ఏర్పరచుకొని, వారిని యేసుక్రీస్తు ద్వారా రక్షింపవలెనని దేవుడు సంకల్పించియున్నాడు. ఇట్లు ఏర్పరచబడినవారు తప్ప మరెవరును చివరకు రక్షింపబడరు. అందుచేతనే లేఖనము అనేక స్థలములలో దేవుని ప్రజలకు "దేవుని ఏర్పరచబడినవారు" అను పేరులనిచ్చుచున్నది; వారిని నిత్యజీవమునకు ఏర్పరచుటయు నియమించుటయు "దేవుని ఏర్పాటు" అనబడుచున్నది.

దేవుడు నిత్యత్వము నుండి ఏర్పరచుకొనిన ఆ స్త్రీపురుషులను, తగిన సమయమున తన ఆత్మ కార్యము చేయుటద్వారా కాలమందు పిలుచుచున్నాడు. వారికి పాపమును గూర్చి ఒప్పించును. వారిని క్రీస్తు వద్దకు నడిపించును. వారిలో మారుమనస్సును విశ్వాసమును పుట్టించును. వారిని మార్చి, నూతనపరచి, పరిశుద్ధపరచును. తన కృపచేత వారు పూర్తిగా తొలగిపోకుండ వారిని కాపాడి, చివరకు సురక్షితముగా మహిమలోనికి చేర్చును. మొత్తముమీద, దేవుని నిత్య ఏర్పాటు పాపి రక్షణ అను గొలుసులో మొదటి లంకె; పరలోక మహిమ దాని ముగింపు. ఏర్పరచబడినవారు తప్ప మరెవరును మారుమనస్సు పొందరు, విశ్వసింపరు, మరల జన్మింపరు. రక్షణకు ప్రాథమికమును మూలమునైన కారణము దేవుని నిత్య ఏర్పాటే.

ఇక్కడ చెప్పబడిన సిద్ధాంతము నిస్సందేహముగా విశేషముగా లోతైనది, మర్మమైనది, గ్రహించుటకు కష్టమైనది. దీనిని పూర్తిగా చూచుటకు మనకు కన్నులు లేవు. దీనిని సంపూర్ణముగా కొలుచుటకు మనకు కొలత త్రాడు లేదు. క్రైస్తవ మతములో ఏ భాగమును దీనివలె ఇంతగా వివాదింపబడలేదు, తిరస్కరింపబడలేదు, దూషింపబడలేదు. శరీర స్వభావముగల మనస్సునకు ముఖ్య లక్షణమైన దేవునిపట్ల శత్రుత్వమును ఇంతగా రేపిన సిద్ధాంతము మరొకటి లేదు. క్రైస్తవులని పిలువబడు వేలాది మంది ప్రాయశ్చిత్తమును, కృపచేత రక్షణను, విశ్వాసముచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను నమ్ముదురు గాని, ఏర్పాటు సిద్ధాంతమువైపు చూడనిరాకరింతురు. కొందరికి ఆ మాట ఎత్తినంతనే కోపము, చిరాకు, ఆవేశము వ్యక్తపరచుటకు చాలును.

అయితే, చివరకు ఏర్పాటు సిద్ధాంతము లేఖనములో స్పష్టముగా చెప్పబడియున్నదా? యథార్థమైన క్రైస్తవుడు తేల్చుకొనవలసిన ప్రశ్న ఇదియే. అది దేవుని గ్రంథములో లేనిచో, దానిని ఎవరు ప్రతిపాదించినను, మనుష్యులు దానిని శాశ్వతముగా విడిచిపెట్టి, నిరాకరించి, తోసివేయవలెను. అది అందులో ఉన్నచో, దానిని దైవప్రత్యక్షతలో ఒక భాగముగా భక్తితో స్వీకరించి, మనము సంపూర్ణముగా గ్రహింపలేని లేక పూర్తిగా వివరింపలేని చోట కూడ వినయముతో నమ్ముదము. అయితే లేఖనములలో ఏమి వ్రాయబడియున్నది? "ధర్మశాస్త్రమును ప్రమాణమును ఆధారము చేసికొనవలెను; ఈ వాక్యప్రకారము వారు బోధింపనియెడల వారిలో వెలుగు లేదు." (యెషయా 8:20.) ఏర్పాటు బైబిలులో ఉన్నదా, లేదా? కొందరిని బైబిలు దేవుని ఏర్పరచబడినవారు అని చెప్పుచున్నదా, లేదా?

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినుడి,

"ఏర్పరచబడినవారి నిమిత్తము ఆ దినములు తగ్గింపబడును." (మత్తయి 24:22.)

"సాధ్యమైతే ఏర్పరచబడినవారినైనను మోసపరచుదురు." (మార్కు 13:22.)

"ఆయన తన దూతలను పంపును, వారు ఆయన ఏర్పరచబడినవారిని పోగుచేయుదురు." (మత్తయి 24:31.)

"దేవుడు తన ఏర్పరచబడినవారికి న్యాయము తీర్చడా?" (లూకా 18:7.)

పౌలు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినుడి. "ఆయన ఎవరిని ముందుగా ఎరిగెనో, తన కుమారుడు అనేకమంది సహోదరులలో జ్యేష్ఠుడగునట్లు, వారు ఆయన స్వరూపమునకు సమాకృతులగుటకు వారిని ముందుగా నిర్ణయించెను. మరియు ఎవరిని ముందుగా నిర్ణయించెనో వారిని పిలిచెను; ఎవరిని పిలిచెనో వారిని నీతిమంతులుగా తీర్చెను; ఎవరిని నీతిమంతులుగా తీర్చెనో వారిని మహిమపరచెను." (రోమీయులకు 8:29-30)

"దేవునిచేత ఏర్పరచబడినవారిమీద నేరము మోపువాడెవడు?" (రోమీయులకు 8:33.)

"జగత్తు పునాది వేయబడకమునుపే దేవుడు క్రీస్తునందు మనలను ఏర్పరచుకొనెను." (ఎఫెసీయులకు 1:4.)

"ఆయన మనలను రక్షించి, మన క్రియల చొప్పున కాక, తన స్వకీయ సంకల్పము చొప్పునను, యుగములు ప్రారంభము కాకమునుపే క్రీస్తు యేసునందు మనకు అనుగ్రహింపబడిన కృప చొప్పునను, పరిశుద్ధమైన పిలుపుతో మనలను పిలిచెను." (2 తిమోతికి 1:9.)

"ఆత్మ ద్వారా కలుగు పరిశుద్ధతవలనను సత్యమును నమ్ముటవలనను మీరు రక్షణ పొందులాగున దేవుడు మొదటినుండి మిమ్మును ఏర్పరచుకొనెను." (2 థెస్సలొనీకయులకు

2:13.)

పేతురు ఏమి చెప్పుచున్నాడో వినుడి, "తండ్రియైన దేవుని ముందరెరుక చొప్పున, ఆత్మ ద్వారా కలుగు పరిశుద్ధత చేత, విధేయతకును యేసుక్రీస్తు రక్తము చిలకరింపబడుటకును ఏర్పరచబడినవారు." (1 పేతురు 1:2.)

"మీ పిలుపును ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు ఎక్కువ జాగ్రత్తపడుడి." (2 పేతురు 1:10.)

ఈ పదకొండు వచనములను నా పాఠకుల ముందు ఉంచుచున్నాను; వాటిని బాగుగా ఆలోచింపుడని వారిని కోరుచున్నాను. మాటలకు ఏమైనను అర్థము ఉన్నచో, ఇవి వ్యక్తిగత ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును అతి స్పష్టముగా బోధించుచున్నవని నాకు తోచుచున్నది. అట్టి వచనముల యెదుట అది లేఖన సిద్ధాంతమని నమ్ముటకు నేను నిరాకరింపజాలను. బైబిలు భాషయొక్క స్పష్టమైన, సహజమైన భావమునకు యథార్థవంతునిగా నేను కన్నులు మూసికొనజాలను. నేనెప్పుడైనను అలా చేయ మొదలుపెట్టినచో, మారుమనస్సు పొందని మనుష్యునికి సువార్తను అందించుటలో నేను నిలబడుటకు నేల ఉండదు. నేనే ఒక వచనముల సమూహమును నమ్మకపోయినచో, మరొక సమూహమును సత్యమని అతడు నమ్ముననుకొనుట నాకు తగదు. పైన ఉదహరించిన పదకొండు వచనములు వ్యక్తిగత ఏర్పాటు లేఖన సిద్ధాంతమని నిశ్చయముగా రుజువుపరచుచున్నవని నా మనస్సునకు తోచుచున్నది. కావున అది ఎంత కష్టమైనదైనను, దానిని నేను స్వీకరించి నమ్మవలెను. అందువలన నా పాఠకులను నేడు దానిని ప్రశాంతముగా చూచి, గంభీరముగా తూచి, దేవుని సత్యముగా స్వీకరింపుడని కోరుచున్నాను.

ఎవరేమి చెప్పదలచుకొనినను, కొందరు స్త్రీపురుషులను రక్షణకు దేవుడు ఏర్పరచుకొనుట ఒక సాదా వాస్తవ విషయమన్నది కాదనలేము. క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారందరును కాక, కొందరు మాత్రమే చివరకు రక్షింపబడుదురనియు, రక్షింపబడినవారు తమ రక్షణను పూర్తిగా దేవుని ఉచిత కృపకును ఆయన ఆత్మ పిలుపునకును ఋణపడియున్నారనియు, కొందరు రక్షణకు పిలువబడి మరికొందరు ఎందుకు పిలువబడలేదో ఎవడును ఏమాత్రమును వివరింపలేడనియు—ఈ విషయములను తన చుట్టూ చూచు ఏ క్రైస్తవుడును ఒక్క క్షణమైనను కాదనలేడు. అయితే ఇదంతయు ఏర్పాటు సిద్ధాంతమునకు కాక మరి దేనికి దారితీయును?

మానవ స్వభావమును గూర్చిన సరియైన అభిప్రాయములు మనలను ఇదే నిర్ణయమునకు తప్పక నడిపించును. మనమందరము స్వభావసిద్ధముగా అపరాధములలోను పాపములలోను చచ్చినవారమనియు, దేవుని వైపు తిరుగుటకు మనకు శక్తి లేదనియు ఒప్పుకొనుడి; మనుష్యుని హృదయములోని ఆత్మీయ జీవమంతయు దేవునియందే ఆరంభము కావలెనని ఒప్పుకొనుడి; "వెలుగు కలుగును గాక" అని పలికి లోకమును సృజించినవాడే మనుష్యుని హృదయములో ప్రకాశించి అతనిలో వెలుగును కలుగజేయవలెనని ఒప్పుకొనుడి; క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను వారందరిని దేవుడు ఈ విధముగా ప్రకాశింపజేయడనియు, కొందరిని మాత్రమే ప్రకాశింపజేయుననియు, ఈ విషయములో ఆయన పూర్తిగా సర్వాధికారిగా వ్యవహరించి తన కార్యములకు లెక్క చెప్పడనియు ఒప్పుకొనుడి; ఇదంతయు ఒప్పుకొనిన తరువాత మీరు ఎక్కడ నిలిచియున్నారో చూడుడి. మీకు తెలిసినను తెలియకపోయినను, మీరు ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతమంతటినీ ఒప్పుకొనుచున్నారు!

బైబిలులో బయలుపరచబడిన ప్రకారము దేవుని స్వభావమును గూర్చియు ఆయన లక్షణమును గూర్చియు సరియైన అభిప్రాయములు కూడ మనలను ఇదే స్థానమునకు తెచ్చునని నాకు తోచుచున్నది. దేవుడు సమస్తమును అనాదికాలము నుండి ఎరిగియున్నాడనియు, తన దైవసంరక్షణ చేత సమస్తమును పాలించుచున్నాడనియు, ఆయన లేకుండ ఒక పిచ్చుకైనను నేలమీద పడదనియు మనము నమ్ముచున్నామా? ఆయన పరిపూర్ణ జ్ఞానముగల శిల్పి వలె ఒక ప్రణాళిక ప్రకారము తన కార్యములన్నిటిని జరిగించుచున్నాడనియు, తన కార్యములలో ఎన్నికైనదియు శ్రేష్ఠమైనదియునైన తన పరిశుద్ధులను గూర్చిన ఏ విషయమును యాదృచ్ఛికమునకును అనుకోని సంఘటనకును అదృష్టమునకును విడువబడలేదనియు మనము నమ్ముచున్నామా? ఈ సంగతులన్నిటిని నమ్మినయెడల ఈ పత్రము సమర్థించుటకు ఉద్దేశింపబడిన సిద్ధాంతమంతటినీ మనము నమ్ముచున్నాము. అదే ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతము.

ఇప్పుడు ఈ విషయములకు ఏమి ప్రత్యుత్తరము చెప్పవచ్చును? ఏర్పాటును ఎదిరించుటకు వాడబడు ముఖ్యమైన వాదాయుధములు ఏవి? చూచెదము.

లేఖనములో ప్రజలను, వ్యక్తులను ఏర్పరచుట అనునది లేదని కొందరు మనకు చెప్పుదురు. అట్టి ఏర్పాటు స్వేచ్ఛాచారమైనదియు, అన్యాయమైనదియు, పక్షపాతముతో కూడినదియు, దయలేనిదియు అగునని వారు అందురు. వారు ఒప్పుకొను ఏర్పాటు జనములను, సంఘములను, సమాజములను గూర్చినది మాత్రమే—పూర్వకాలములో ఇశ్రాయేలును వలె, మన కాలములో అన్యజనములతో పోల్చిచూచినప్పుడు క్రైస్తవ జనములను వలె. ఇప్పుడు ఈ ఆక్షేపణలో నిలబడగలది ఏదైనను ఉన్నదా? ఏమియు లేదని నేను నమ్ముచున్నాను. ఒక విషయమేమనగా, లేఖనములో చెప్పబడిన ఏర్పాటు పరిశుద్ధాత్మ పరిశుద్ధపరచు ప్రభావముతో కూడినది. ఇది నిశ్చయముగా జనముల ఏర్పాటు కాదు. మరొక విషయమేమనగా, పౌలు ఇశ్రాయేలునకును ఏర్పరచబడినవారికిని మధ్య స్పష్టమైన, తీక్షణమైన భేదమును చూపెను. "ఇశ్రాయేలు వెదకినది దొరకలేదు; ఏర్పరచబడినవారికి అది దొరికెను."

(రోమా. 11:7.) చివరిదైనను తక్కువది కానిదేమనగా, జనముల ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతమును సమర్థించువారు దానివలన ఏ లాభమును పొందరు. 1800 సంవత్సరములుగా 35 కోట్ల చైనా ప్రజలకు క్రైస్తవ్యమును గూర్చిన జ్ఞానమును దేవుడు నిలిపివేసి, దానిని ఐరోపా ఖండమంతటా వ్యాపింపజేసెనని వారెట్లు వివరింపగలరు? దేవుని సర్వాధికార చిత్తమును ఆయన స్వేచ్ఛాయుతమైన ఏర్పాటును ఆధారముగా చేసికొనుట తప్ప వారు వివరింపలేరు! కాబట్టి వాస్తవములో, మేము సమర్థించుచున్నందుకు వారు నిందించి స్వేచ్ఛాచారమైనదనియు కనికరము లేనిదనియు ఖండించు అదే స్థానమును వారు కూడ తీసికొనవలసివచ్చుచున్నది.

ఏర్పాటు ఏ విధముగానైనను ఇంగ్లాండు సంఘ సిద్ధాంతము కాదని కొందరు మనకు చెప్పుదురు. అది భిన్నమతస్థులకును ప్రెస్బిటేరియనులకును బాగుగా సరిపోవచ్చు గాని సంఘసభ్యులకు కాదని వారందురు. "అది కేవలము కాల్వినిజమే; జెనీవా నుండి వచ్చిన అతిశయోక్తియైన భావము; ప్రార్థనా గ్రంథమును ప్రేమించువారిలో అది గౌరవమునకు పాత్రము కాదు" అని వారు చెప్పుదురు. అట్టివారు తమ ప్రార్థనా గ్రంథముల చివరి భాగమును చూచి ముప్పది తొమ్మిది అంశములను చదివినయెడల మేలు. వారు 17వ అంశమును తెరచి ఈ మాటలను గమనింపవలెను: "జీవమునకు పూర్వనిర్ణయము అనునది దేవుని నిత్యసంకల్పము; దాని ప్రకారము, లోకపునాదులు వేయబడకముందే, మనుష్యజాతిలో నుండి క్రీస్తునందు తాను ఏర్పరచుకొనినవారిని శాపమునుండియు శిక్షావిధి నుండియు విడిపించుటకును, ఘనత కొరకు చేయబడిన పాత్రలుగా వారిని క్రీస్తు ద్వారా నిత్యరక్షణకు చేర్చుటకును మనకు రహస్యమైన తన ఆలోచన చేత ఆయన స్థిరముగా నిర్ణయించెను. కాబట్టి, దేవుని యొక్క అంత శ్రేష్ఠమైన ఉపకారమును పొందినవారు దేవుని సంకల్పము ప్రకారము తగిన సమయమున ఆయన ఆత్మ కార్యము చేత పిలువబడుదురు; వారు కృప చేత ఆ పిలుపునకు లోబడుదురు; వారు ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురు; దత్తపుత్రత్వము చేత వారు దేవుని కుమారులుగా చేయబడుదురు; వారు ఆయన అద్వితీయ కుమారుడైన యేసుక్రీస్తు స్వరూపమునకు సమానులుగా చేయబడుదురు; వారు సత్క్రియలలో భక్తితో నడుచుదురు; చివరకు దేవుని కనికరము చేత నిత్యానందమును పొందుదురు."

ఆ అంశమును ఇంగ్లాండు సంఘ సభ్యులందరి ప్రత్యేక గమనమునకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. నేటి కాలమున హితబోధకు అది ప్రధాన ఆధారములలో ఒకటి. బాప్తిస్మము వలన పునర్జన్మ కలుగునను భావముతో అది ఎన్నడును సరిపడదు! వ్యక్తిగత ఏర్పాటు అను నిజమైన సిద్ధాంతమును గూర్చి ప్రేరేపణ లేని మనుష్యుని చేయి ఇంతకంటె జ్ఞానయుక్తమైన ప్రకటనను ఎన్నడును వ్రాయలేదు. అది సంపూర్ణ సమతుల్యముగలదియు వివేకముతో నిష్పత్తి చేయబడినదియు. అట్టి అంశము ఎదుట ఇంగ్లాండు సంఘము ఈ పత్రములోని సిద్ధాంతమును అంగీకరింపదని చెప్పుట కేవలము హాస్యాస్పదము.

వివాదాస్పద విషయములలో నేను మర్యాదగాను జాగ్రత్తగాను మాటలాడ కోరుచున్నాను. మన మతసంబంధమైన అభిప్రాయములను తెలియకుండగనే ప్రభావితము చేయు మనుష్యుల స్వభావములలోని అనేక భేదములను గూర్చియు, బాల్యములోని పక్షపాతముల శాశ్వత ప్రభావమును గూర్చియు నేను సడలింపు ఇయ్యగోరుచున్నాను. వెస్లీ, ఫ్లెచర్, ఇంకను మెథడిస్టులైన, ఆర్మీనియనులైన అనేక శ్రేష్ఠులు ఎల్లప్పుడును ఏర్పాటును నిరాకరించిరనియు, ఈ నాటికిని అనేకులు నిరాకరించుచున్నారనియు నేను మనస్ఫూర్తిగా ఒప్పుకొనుచున్నాను. ఏర్పాటును అంగీకరించుట రక్షణకు ఖచ్చితముగా అవసరమని నేను చెప్పను; అయినను దేవుడు ఏర్పరచినవారిలో ఒకడై యుండుట నిశ్చయముగా అవసరము. కాని శాస్త్రసంబంధమైన విషయములలో ఏ మనుష్యుని నేను నా గురువుగా పిలువజాలను. వ్యక్తిగత ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతము లేఖనములోను ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క 17వ అంశములోను అతి స్పష్టముగా చెప్పబడినట్లు నా కన్నులు చూచుచున్నవి. నేను దానిని విడువజాలను. అది దేవుని సత్యములో ఒక ముఖ్యమైన భాగమనియు, భక్తిగల ప్రజలకు అది "మధురమైన, ఆహ్లాదకరమైన, చెప్పశక్యముకాని ఆదరణతో నిండినది" అనియు నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను.

II. నేను చేయగోరు తరువాతి పని ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతమును హెచ్చరికలతో కంచె వేసి, దుర్వినియోగమునుండి కాపాడుట.

ఈ విషయములోని ఈ శాఖ అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనదని నేను భావించుచున్నాను. బయలుపరచబడిన సత్యమంతయు వక్రీకరింపబడుటకును విపరీతార్థము చెప్పబడుటకును అవకాశముగలది. సువార్తను వక్రీకరించునట్లు ప్రజలను శోధించి దానిని అసహ్యమైనదిగా చేయుట సాతాను ముఖ్యమైన ఉపాయములలో ఒకటి. క్రైస్తవ శాస్త్రములోని ఏ భాగమును వ్యక్తిగత ఏర్పాటు అను సిద్ధాంతమంత హాని ఈ విధముగా పొందలేదేమో. నా భావమును వివరించెదను.

"నేను దేవుని ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకడను కాను," అని ఒకడు అంటాడు. "మతవిషయంలో నేను ఏమీ చేయడం వ్యర్థము. విశ్రాంతిదినమును ఆచరించుట, దేవుని బహిరంగ ఆరాధనలో పాల్గొనుట, నా బైబిలు చదువుట, నా ప్రార్థనలు చెప్పుట—ఇవన్నీ నాకు కాలము వృథా చేయడమే. నేను రక్షింపబడవలసినవాడనైతే రక్షింపబడతాను. నశించవలసినవాడనైతే నశిస్తాను. ఈలోగా నేను ఊరకే కూర్చుని వేచియుంటాను." ఇది ఆత్మకు కలిగిన తీవ్రమైన వ్యాధి. కానీ ఇది చాలా సాధారణమైనదని నేను భయపడుతున్నాను!

"నేను దేవుని ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకడను," అని మరొకడు అంటాడు. "నేను ఎలా జీవించినా, ఎలా నడుచుకున్నా, చివరకు నిశ్చయముగా రక్షింపబడి పరలోకమునకు వెళ్తాను. పరిశుద్ధతను గూర్చిన ఉద్బోధలు ధర్మశాస్త్రానుసారమైనవి. మెలకువగా ఉండుమనీ, స్వార్థమును సిలువవేయుమనీ చెప్పే సూచనలు దాస్యము. నేను పడిపోయినను దేవుడు నాలో పాపము చూడడు, అయినను నన్ను అదే విధముగా ప్రేమిస్తాడు. నేను తరచుగా శోధనకు లొంగినను దేవుడు నన్ను పూర్తిగా నశించనీయడు. సందేహములు, భయములు, ఆందోళనలు ఎందుకు? నేను ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకడనని నాకు నమ్మకము ఉంది, కాబట్టి మహిమలో నేను కనబడతాను." ఇది కూడా తీవ్రమైన వ్యాధియే. కానీ ఇది పూర్తిగా అసాధారణము కాదని నేను భయపడుతున్నాను.

ఈ విధముగా మాట్లాడే వారితో ఏమి చెప్పాలి? వారు బైబిలులోని ఒక సత్యమును తమ స్వంత నాశనమునకు వక్రీకరించుచున్నారనీ, ఆహారమును విషముగా మార్చుచున్నారనీ వారికి స్పష్టముగా చెప్పవలెను. ఏర్పాటును గూర్చిన వారి భావన దుర్భరముగా లేఖనవిరుద్ధమైనదని వారికి గుర్తు చేయవలెను. బైబిలు ప్రకారము ఏర్పాటు అనేది వారు అనుకొనేదానికి పూర్తిగా భిన్నమైనది. అది తనతో సమాన ప్రాముఖ్యత గల ఇతర సత్యములతో అతి సన్నిహితముగా ముడిపడియున్నది, ఈ సత్యముల నుండి దానిని ఎన్నడూ వేరుచేయకూడదు. దేవుడు కలిపిన సత్యములను ఏ మనుష్యుడును విడదీయ సాహసింపకూడదు.

(అ) మొదటిది, ఏర్పాటు సిద్ధాంతము మనుష్యుని స్వంత ఆత్మ స్థితిని గూర్చిన అతని బాధ్యతను నాశనము చేయుటకు ఎన్నడూ ఉద్దేశింపబడలేదు. బైబిలు అంతటా మనుష్యులను స్వేచ్ఛాకర్తలుగా, దేవునికి లెక్క అప్పగింపవలసిన జీవులుగా సంబోధించుచున్నది; కేవలము దుంగలు, ఇటుకలు, రాళ్ళవలె కాదు. చెడు చేయుట మానుమనీ, మేలు చేయుట నేర్చుకొనుమనీ, మారుమనస్సు పొందుమనీ, విశ్వసింపుమనీ, దేవునియొద్దకు తిరుగుమనీ, ప్రార్థింపుమనీ మనుష్యులకు చెప్పడము నిష్ప్రయోజనమని చెప్పడము అబద్ధము. మనుష్యుడు తన స్వంత ఆత్మను పోగొట్టుకొనగలడనీ, చివరకు అతడు నశించినయెడల అది అతని స్వంత తప్పేననీ, అతని రక్తము అతని తలమీదనే ఉండుననీ లేఖనములో అంతటా ఇది ప్రధాన సూత్రము. ఈ ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును బయలుపరచిన అదే ప్రేరేపిత బైబిలులో ఈ మాటలు కూడా ఉన్నాయి: "ఇశ్రాయేలీయులారా, మీరెందుకు చత్తురు?" "మీకు జీవము కలుగునట్లు మీరు నాయొద్దకు రా నొల్లరు." "ఆ తీర్పు ఇదే; వెలుగు లోకములోనికి వచ్చెను గాని మనుష్యుల క్రియలు చెడ్డవైనందున వారు వెలుగును ద్వేషించి చీకటినే ప్రేమించిరి." (యెహెజ్కేలు 18:31; యోహాను 5:40; 3:19.) పాపులు ఏర్పరచబడనందున పరలోకమును కోల్పోవుదురని బైబిలు ఎన్నడూ చెప్పదు—వారు "ఇంత గొప్ప రక్షణను నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నందున", మారుమనస్సు పొంది విశ్వసింపనొల్లనందునే. నశించిన ఆత్మలను నాశనము చేయునది దేవుని ఏర్పాటు లేకపోవుట కంటె ఎక్కువగా సోమరితనము, పాపప్రేమ, అవిశ్వాసము, క్రీస్తునొద్దకు రాను ఇష్టపడకపోవుటయే అని అంత్య తీర్పు సమృద్ధిగా నిరూపించును.

(ఆ) రెండవది, ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ప్రతి పాపికీ రక్షణ యొక్క సంపూర్ణమైన, స్వేచ్ఛాయుతమైన ఆహ్వానమును అడ్డగించుటకు ఎన్నడూ ఉద్దేశింపబడలేదు. ప్రకటించుటలోను, మేలు చేయ ప్రయత్నించుటలోను ప్రతి పురుషునికీ, స్త్రీకీ, బిడ్డకీ తెరచిన ద్వారమును ఉంచి, లోపలికి రమ్మని అందరినీ ఆహ్వానించుటకు మనకు అనుమతియు ఆజ్ఞయు ఉన్నాయి. దేవుని ఏర్పరచబడినవారు ఎవరో, ఆయన ఎవరిని పిలిచి మార్చనుద్దేశించెనో మనకు తెలియదు. అందరినీ ఆహ్వానించుట మన కర్తవ్యము. మారని ప్రతి ఆత్మకు ఎవరినీ మినహాయింపక మనము ఇట్లు చెప్పవలెను: "దేవుడు నిన్ను ప్రేమించుచున్నాడు, క్రీస్తు నీ కొరకు మరణించెను." ప్రతివానితో ఇట్లు చెప్పవలెను: "మేల్కొనుము—మారుమనస్సు పొందుము—విశ్వసింపుము—క్రీస్తునొద్దకు రమ్ము—మారుము—తిరుగుము—దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుము—ప్రవేశించుటకు పోరాడుము—రమ్ము, సమస్తమును సిద్ధముగా ఉన్నది." దేవుని ఏర్పరచబడినవారు తప్ప మరి ఎవరూ విని రక్షింపబడరని మనకు చెప్పనవసరమే లేదు. అది మనకు బాగా తెలుసు. కానీ ఆ కారణమున ఎవరికైనా రక్షణను అందించుట నిష్ప్రయోజనమని చెప్పుట కేవలము అసంబద్ధము. చివరకు దేవుని ఏర్పరచబడినవారిగా ఎవరు కనబడుదురో మనకు తెలియునని నటించుటకు మనమెవరము? కానే కాదు! ఇప్పుడు ముందున్నట్లు కనబడువారు వెనుకటివారు కావచ్చును, వెనుకటివారుగా కనబడువారు తీర్పుదినమున ముందటివారు కావచ్చును. ఆహ్వానము కొందరికైనా మేలు చేయునని దృఢముగా నమ్మి మనము అందరినీ ఆహ్వానింతుము. దేవుడు ఆజ్ఞాపించినయెడల మనము ఎండిన ఎముకలకు ప్రవచింతుము. అనేకులు ఆ అర్పణను తిరస్కరించినను అందరికీ జీవమును అర్పింతుము. ఇట్లు చేయుటలో మన యజమానుని, ఆయన అపొస్తలుల అడుగుజాడలలో మనము నడుచుచున్నామని నమ్ముచున్నాము.

(ఇ) మూడవది, ఏర్పాటు దాని ఫలములచేతనే తెలియబడును. దేవుని ఏర్పరచబడినవారు ఏర్పరచబడనివారి నుండి వారి విశ్వాసము, జీవితము వలననే గుర్తింపబడగలరు. దేవుని నిత్య సంకల్పముల రహస్యమును మనము ఎక్కి చేరలేము. జీవగ్రంథమును మనము చదువలేము. ఒకని సంభాషణలో కనబడు, ప్రత్యక్షమగు ఆత్మ ఫలములే అతడు దేవుని ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకడని నిర్ధారించుటకు మనకు ఉన్న ఏకైక ఆధారములు. దేవుని ఏర్పరచబడినవారి గుర్తులు ఎక్కడ కనబడునో, అక్కడ మాత్రమే "ఇతడు ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకడు" అని చెప్పుటకు మనకు అనుమతి ఉన్నది. సముద్రపు క్షితిజముపై ఉన్న ఆ దూరపు ఓడలో నావికుడు గాని చుక్కాని పట్టువాడు గాని ఉన్నాడని నాకెట్లు తెలియును? ఉత్తమమైన దూరదర్శినితో కూడా దాని స్తంభములను తెరచాపలను తప్ప మరేమీ నేను గుర్తింపలేను. అయినను అది ఒకే దిశలో స్థిరముగా సాగిపోవుట నేను చూచుచున్నాను. అది నాకు చాలును. ఓడలో నడిపించు హస్తము ఉన్నదని, నేను దానిని చూడలేకపోయినను, దీనివలన తెలుసుకొందును. దేవుని ఏర్పాటు విషయములోను ఇట్లే ఉన్నది. నిత్య నిర్ణయమును మనము చూడనేలేము. కానీ ఆ నిర్ణయ ఫలితము దాగియుండలేదు. థెస్సలొనీకయుల విశ్వాసమును నిరీక్షణను ప్రేమను పౌలు జ్ఞాపకము చేసికొనినప్పుడే, "దేవుడు మిమ్మును ఏర్పరచుకొనెనని నేనెరుగుదును" అని ఆయన పలికెను. (1 థెస్సలొనీకయులకు 1:4.) మన ముందున్న ఈ విషయమును పరిశీలించుటలో ఈ సూత్రమును ఎల్లప్పుడూ గట్టిగా పట్టుకొందము. పాపములో జీవించుచున్న ఎవరినైనా ఏర్పరచబడినవాడని చెప్పుట దైవదూషణతో కూడిన మూర్ఖత్వమేగాని మరేమీ కాదు. బైబిలు "పరిశుద్ధీకరణ" ద్వారా తప్ప మరే ఏర్పాటునూ ఎరుగదు; మనము "పరిశుద్ధులుగా" ఉండుటకే తప్ప మరే నిత్య ఏర్పాటునూ ఎరుగదు; "దేవుని కుమారుని స్వరూపమునకు సారూప్యము" పొందుటకే తప్ప మరే పూర్వనిర్ణయమునూ ఎరుగదు. ఇవి లోపించినప్పుడు ఏర్పాటును గూర్చి మాట్లాడుట కేవలము కాలవ్యర్థము. (1 పేతురు 1:2; ఎఫెసీయులకు 1:4; రోమీయులకు 8:29.)

(d) చివరిగా—అయితే ప్రాముఖ్యత తక్కువ కాదు—ఏర్పాటు ఎన్నడూ కృపా సాధనములను శ్రద్ధగా ఉపయోగించకుండా మనుష్యులను ఆటంకపరచుటకు ఉద్దేశింపబడలేదు. దీనికి విరుద్ధముగా, సాధనములను నిర్లక్ష్యము చేయుట మిక్కిలి సందేహాస్పదమైన లక్షణము; అది ఒక మనుష్యుని ఆత్మ స్థితిని గూర్చి మనలను అత్యంత సందేహములో పడవేయవలెను. పరిశుద్ధాత్మ ఎవరిని ఆకర్షించునో వారిని ఆయన ఎల్లప్పుడును వ్రాయబడిన దేవుని వాక్యము వద్దకును ప్రార్థన వద్దకును ఆకర్షించును. హృదయములో దేవుని నిజమైన కృప ఉన్నప్పుడు, కృపా సాధనములపట్ల ప్రేమ ఎల్లప్పుడును ఉండును. లేఖనము ఏమి చెప్పుచున్నది? పూర్వజ్ఞానమును పూర్వనిర్ణయమును గూర్చి పౌలు ఎవరికి వ్రాసెనో ఆ రోమా క్రైస్తవులకే ఆయన "ప్రార్థనయందు nిలకడగా ఉండుడి" అని చెప్పుచున్నాడు. (రోమీయులకు 12:12.) "లోకము పుట్టక మునుపే ఏర్పరచబడిన" ఆ ఎఫెసీయులకే "దేవుడిచ్చు సర్వాంగవస్త్రములను ధరించుకొనుడి—ఆత్మ ఖడ్గమును ధరించుకొనుడి—ప్రతి విధమైన ప్రార్థనతో ఎల్లప్పుడును ప్రార్థన చేయుడి" అని చెప్పబడెను. (ఎఫెసీయులకు 6:18.) పౌలు "ఎరుగుదును" అని చెప్పిన ఏర్పాటు గల ఆ థెస్సలొనీకయులకే ఆ పత్రికలోనే ఆయన "ఎడతెగక ప్రార్థనచేయుడి" అని బోధించుచున్నాడు. (1 థెస్సలొనీకయులకు 5:17.) పేతురు "తండ్రియైన దేవుని పూర్వజ్ఞానము చొప్పున ఏర్పరచబడినవారు" అని పిలిచిన క్రైస్తవులకే ఆయన "వాక్యమను కల్తీలేని పాలను ఆశించుడి—ప్రార్థనయందు మెలకువగా ఉండుడి" అని చెప్పుచున్నాడు. (1 పేతురు 2:2; 4:7.) ఇట్టి వచనముల సాక్ష్యము నిస్సందేహమైనది, ఖండింపజాలనిది. వీటిపై వ్యాఖ్యానించి సమయము వ్యర్థము చేయను. కృపా సాధనములన్నిటిని ఉపయోగించకుండ ఉండుమని ప్రజలకు బోధించు రక్షణార్థమైన ఏర్పాటు అజ్ఞానులకును, మతోన్మాదులకును, ధర్మశాస్త్ర విరోధులకును (Antinomians) ఇష్టము కావచ్చును. కాని అట్టి ఏర్పాటును గూర్చి దేవుని వాక్యములో నేను ఎక్కడను కనుగొనజాలనని చెప్పుటకు నాకు అనుమతి కావలెను.

నా విషయములోని ఈ భాగమును ఇంగ్లాండు సంఘ పదునేడవ ఆర్టికల్ యొక్క చివరి భాగమును ఉదాహరించుట కంటె మెరుగ్గా ముగించగలనని నేననుకొనను. దీనిని నా పాఠకులందరి ప్రత్యేక శ్రద్ధకు సిఫారసు చేయుచున్నాను, విశేషించి చివరి పేరాను. "పూర్వనిర్ణయమును గూర్చియు, క్రీస్తునందు మన ఏర్పాటును గూర్చియు భక్తియుక్తముగా ఆలోచించుట, భక్తిపరులకును, శరీర క్రియలను, భూసంబంధమైన అవయవములను చంపుచు, తమ మనస్సును ఉన్నతమైన పరలోక సంబంధమైన వాటివైపు ఆకర్షించుచున్న క్రీస్తు ఆత్మ కార్యమును తమలో అనుభవించువారికిని, మధురమైనదియు, ఆహ్లాదకరమైనదియు, వర్ణింపశక్యము కాని ఆదరణతో నిండినదియునై యున్నది; ఎందుకనగా అది క్రీస్తు ద్వారా అనుభవించబోవు నిత్య రక్షణనుగూర్చిన వారి విశ్వాసమును మిక్కిలిగా స్థిరపరచి బలపరచును, మరియు దేవునిపట్ల వారి ప్రేమను తీవ్రముగా రగిలించును— అయితే కుతూహలపరులును శరీరానుసారులును క్రీస్తు ఆత్మ లేనివారునైనవారు దేవుని పూర్వనిర్ణయ తీర్మానమును నిరంతరము తమ కన్నుల ముందు ఉంచుకొనుట మిక్కిలి ప్రమాదకరమైన పతనము; దాని ద్వారా అపవాది వారిని నిరాశలోనికైనను, నిరాశకు తక్కువ ప్రమాదము కానట్టి అత్యంత అపవిత్ర జీవిత దుస్థితిలోనికైనను త్రోసివేయును.

"అంతేకాక, దేవుని వాగ్దానములను పరిశుద్ధ లేఖనములో అవి సాధారణముగా మనకు ఏ విధముగా ఉంచబడినవో ఆ విధముగానే మనము అంగీకరింపవలెను; మన క్రియలలో, దేవుని వాక్యములో మనకు స్పష్టముగా ప్రకటింపబడిన దేవుని చిత్తమునే అనుసరింపవలెను."

ఇవి జ్ఞానయుక్తమైన మాటలు. ఇది ఖండింపబడజాలని హితవాక్యము. ఈ ప్రకటనలో ఉన్న సూత్రమును మనము ఎల్లప్పుడును గట్టిగా పట్టుకొందము. ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ఎల్లప్పుడును ఈ విధముగా నిర్వహింపబడియుంటే క్రీస్తు సంఘమునకు ఎంత మేలగును! ఈ మహా సిద్ధాంతము యొక్క ఎత్తులు లోతులను చూచి కలవరపడు క్రైస్తవులందరు లేఖన వాక్యములను జ్ఞాపకము చేసికొనినయెడల ఎంత మేలు: "రహస్యమైనవి మన దేవుడైన యెహోవాకు చెందినవి; బయలుపరచబడినవి ఈ ధర్మశాస్త్రమందలి మాటలన్నియు మనము అనుసరించి నడుచుకొనునట్లు సదాకాలము మనకును మన సంతతివారికిని చెందినవి." (ద్వితీయోపదేశకాండము 29:29.)

ఇప్పుడు ఈ విషయమంతటిని వ్యక్తిగత అన్వయమును గూర్చిన కొన్ని సరళమైన మాటలతో ముగించెదను.

(1) మొదట, ఈ పత్రికను చదువు ప్రతి పాఠకుని నేను వేడుకొనునదేమనగా, ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ఉన్నతమైనదనియు, మర్మమైనదనియు, గ్రహించుటకు కష్టమైనదనియు మాత్రమే దానిని తిరస్కరింపకుడి. అట్లు చేయుట భక్తిపూర్వకమైనదా? ప్రత్యక్షతకు తగిన గౌరవముతో దేవుని వాక్యమును చూచుట అదియేనా? మన ఉపదేశమునకై వ్రాయబడిన దేనినైనను, కొందరు తప్పుదారిలో నడచినవారు దానిని దుర్వినియోగపరచి చెడు ప్రయోజనమునకు త్రిప్పినందున మాత్రమే, తిరస్కరించుట, దానికి కఠినమైన పేర్లు పెట్టుట సరియేనా? ఇవి గంభీరమైన ప్రశ్నలు. ఇవి గంభీరమైన పరిశీలనకు తగినవి. ప్రజలు లేఖన సత్యమును తమకు ఇష్టము లేదని మాత్రమే తిరస్కరింపనారంభించినయెడల వారు జారుడు నేలపై ఉన్నారు. వారు ఎంత దూరము పడిపోవుదురో చెప్పలేము.

ఇంతకు ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును తిరస్కరించుటవలన ప్రజలు ఏమి పొందుదురు? ఏర్పాటును నిరాకరించువారి విధానము దానిని అంగీకరించువారి విధానముకంటె ఒక్క ఆత్మనైనను ఎక్కువగా రక్షించునా? నిశ్చయముగా కాదు. ఏర్పాటును అంగీకరించువారు పరలోకమునకు మార్గమును ఇరుకుగా చేసి, దానిని నిరాకరించువారికంటె రక్షణను కష్టతరము చేయుదురా? నిశ్చయముగా కాదు. మారుమనస్సు పొంది విశ్వసించువారు తప్ప మరెవరును రక్షింపబడరని ఏర్పాటు విరోధులు వాదింతురు. మంచిది—ఏర్పాటు సమర్థకులు కూడా సరిగ్గా అదే చెప్పుదురు! పరిశుద్ధులు తప్ప మరెవరును పరలోకమునకు వెళ్లరని ఏర్పాటు విరోధులు గొప్పగా ప్రకటింతురు. మంచిది—ఏర్పాటు సమర్థకులు కూడా అదే సిద్ధాంతమును అంతే గట్టిగా ప్రకటింతురు! అయితే, నేను మరల అడుగుచున్నాను, ఏర్పాటు సత్యమును నిరాకరించుటవలన కలుగు లాభమేమి? ఏమియు లేదని జవాబిచ్చెదను. అయినను, ఏమియు లాభము లేకపోగా, చాల ఆదరణ పోగొట్టుకొనబడినట్లు కనబడుచున్నది. నేను మారుమనస్సు పొంది విశ్వసించక మునుపు దేవుడు నన్ను గూర్చి తలంచలేదని చెప్పబడుట చల్లని ఆదరణ. కాని లోకము పునాది వేయబడక మునుపే దేవునికి నా యెడల కనికర సంకల్పములు ఉండెననియు, నా హృదయములో కృప యొక్క క్రియ అంతయు నిత్య నిబంధన యొక్కయు నిత్య ఏర్పాటు యొక్కయు ఫలితమనియు ఎరిగి అనుభవించుట మధురమైన, వర్ణింపశక్యము కాని ఆదరణతో నిండిన తలంపు. సర్వశక్తియు సంపూర్ణ జ్ఞానమును గల శిల్పి లోకపునాది వేయక మునుపే ప్రణాళిక చేసిన కార్యము ఎన్నడును విఫలమై కూలిపోవుటకు అనుమతింపబడదు.

(2) రెండవదిగా, ఈ పత్రము చదివే ప్రతి పాఠకుడిని నేను వేడుకొనునదేమనగా, ఏర్పాటు అను ఈ సిద్ధాంతమును సరియైన చివరి నుండి సమీపించవలెను; సత్యము యొక్క క్రమమును తలకిందులు చేసి తన మనస్సును తికమక పెట్టుకొనరాదు. అతడు క్రైస్తవ్యము యొక్క మొదటి మూలతత్త్వములతో—దేవుని వైపు సాధారణ మారుమనస్సుతోను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వైపు విశ్వాసముతోను—ఆరంభించి, ఆ విధముగా ఏర్పాటు వైపునకు తన మార్గమును సాగించవలెను. తన స్వంత ఏర్పాటును గూర్చిన విచారణలతో ఆరంభించి తన కాలమును వ్యర్థము చేసికొనకూడదు. ఏర్పరచబడిన మనుష్యుని స్పష్టమైన గుర్తులను మొదట గమనించి, ఆ గుర్తులు తనవి అగువరకు విశ్రమింపకుండవలెను. తనకు తెలిసిన ప్రతి పాపమును విడిచిపెట్టి, క్షమాపణ, సమాధానము, కనికరము, కృప కొరకు క్రీస్తు యొద్దకు పరుగెత్తవలెను. ప్రార్థనలో దేవునికి బలముగా మొర్రపెట్టి, తనలో ఆత్మ యొక్క నిజమైన సాక్ష్యమును అనుభవించువరకు ప్రభువునకు విశ్రాంతి ఇయ్యకుండవలెను. ఈ విధముగా ఆరంభించువాడు, కాలమందు కాకపోయినను నిత్యత్వమందైనను, దేవుని ఏర్పాటు కృపను బట్టి ఒక దినమున ఆయనకు కృతజ్ఞతలు చెల్లించును. ఇది పాతదియు చమత్కారమైనదియునైన మాట, అయినను మిక్కిలి సత్యమైనది: "ఒక మనుష్యుడు ఏర్పాటు మరియు పూర్వనిర్ణయము అను గొప్ప విశ్వవిద్యాలయములో ప్రవేశించుటకు ముందు, మారుమనస్సు మరియు విశ్వాసము అను చిన్న వ్యాకరణ పాఠశాలకు మొదట వెళ్లవలెను."

స్పష్టమైన సత్యమేమనగా, దేవుని రక్షణ ప్రణాళిక పరిశుద్ధుడైన దేవుని, పాపియైన సృష్టి మనుష్యుని కలుపుటకు పరలోకము నుండి భూమి వరకు దించబడిన నిచ్చెన వంటిది. నిచ్చెన పైభాగమున దేవుడు, క్రిందిభాగమున మనుష్యుడు ఉన్నారు. నిచ్చెన పైభాగము మిక్కిలి ఎత్తున, మన దృష్టికి అందనిదై ఉన్నది; దానిని చూచుటకు మనకు కన్నులు లేవు. ఆ నిచ్చెన పైభాగమున దేవుని నిత్య సంకల్పములు ఉన్నవి—ఆయన నిత్య నిబంధన, ఆయన ఏర్పాటు, క్రీస్తు ద్వారా రక్షింపబడుటకు ఒక జనమును ఆయన పూర్వనిర్ణయించుట. ఆ నిచ్చెన పైభాగము నుండి సువార్తలో మనకు బయలుపరచబడిన, పాపులకు కనికరము యొక్క సంపూర్ణమైన, సమృద్ధియైన సదుపాయము దిగివచ్చును. ఆ నిచ్చెన క్రిందిభాగము భూమిపై ఉన్న పాపియైన మనుష్యునికి సమీపమున ఉండి, మారుమనస్సు మరియు విశ్వాసము అను సాధారణ మెట్లతో కూడి యున్నది. వాటి ద్వారానే అతడు పైకి ఎక్కుట ఆరంభింపవలెను. వాటిని దీనమనస్సుతో ఉపయోగించుటలో అతడు ప్రతి సంవత్సరము ఎక్కువ ఎత్తునకు ఎక్కి, రాబోవు మేలులను గూర్చి మరింత స్పష్టమైన దర్శనములను పొందును. మన చేతులకు సమీపమున ఉన్న మెట్లను ఉపయోగించు విధికంటె స్పష్టమైనది ఏది? "పైనున్న మెట్లను నేను స్పష్టముగా గ్రహించువరకు క్రింది మెట్టుపై నా పాదమును పెట్టను" అని చెప్పుట కంటె మూర్ఖమైనది ఏది? అట్టి మూర్ఖమైన, బాలిశమైన తర్కములు తొలగిపోవునుగాక! సామాన్య వివేకమును ఉపయోగించినయెడల, విధి మార్గమును అదే మనకు చెప్పగలదు. ఆ విధి ఏదనగా, సాధారణ సత్యములను యథార్థముగా ఉపయోగించి, ఉన్నతమైన సత్యములు ఒక దినమున మన కన్నులకు స్పష్టమగునని నమ్ముట. నిత్యుడైన దేవుని ప్రేమ మనయొద్దకు ఏ విధముగా, ఏ రీతిగా దిగివచ్చునో అందులో పేద పురుగులమైన మనకు గ్రహించుటకు కష్టమైనది చాలా ఉండవచ్చును. కాని పాపులమైన మనము దేవుని యొద్దకు ఎట్లు చేరవలెనో అది మధ్యాహ్న సూర్యునివలె స్పష్టము, తేటతెల్లము. యేసుక్రీస్తు "నా యొద్దకు రండి" అని చెప్పుచు మన యెదుట నిలిచియున్నాడు. సందేహించుచు, తర్కించుచు, వాదించుచు కాలమును వ్యర్థము చేయకుందము. మనమున్నట్లే వెంటనే క్రీస్తు యొద్దకు వత్తుము. ఆయనను పట్టుకొని నమ్ముదము!

(3) చివరిగా, ఈ పత్రము చదువు ప్రతి నిజమైన క్రైస్తవుని నేను వేడుకొనునదేమనగా, పేతురు ఇచ్చిన ఉపదేశమును జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను: "మీ పిలుపును ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు మరి జాగ్రత్తపడుడి." (2 పేతురు 1:10.)

అనాది నుండి ఉన్న మీ ఏర్పాటు కంటె దేవుని దృష్టిలో మరింత స్థిరముగా మీరు దానిని చేయలేరు. ఆయన యొద్ద అనిశ్చితి లేదు. దేవుడు తన ప్రజల కొరకు చేయునదేదియు యాదృచ్ఛికమునకు విడువబడదు, మార్పునకు లోనుకాదు. కాని మీకును సంఘమునకును మీ ఏర్పాటు మరింత స్థిరముగాను స్పష్టముగాను చేయబడగలదు; ఈ విషయమునే మీ దృష్టికి తీసికొనిరావలెనని నేను కోరుచున్నాను. యోహాను చెప్పినట్లు, మీరు "క్రీస్తును ఎరిగియున్నారని తెలిసికొనుటకు" (1 యోహాను 2:3) తగిన బాగుగా స్థాపించబడిన నిరీక్షణ యొక్క నిశ్చయతను పొందుటకు ప్రయత్నించుడి. మీరు దేవుని పిల్లలలో ఒకరని అందరును గుర్తించునట్లును, మీరు పరలోకమునకు వెళ్లుచున్నారని ఎవరికిని సందేహము లేకుండునట్లును ఈ లోకములో జీవించుటకును నడచుటకును ప్రయత్నించుడి.

ఈ జీవితములో మన స్వంత ఆత్మీయ స్థితిని గూర్చి మనము ఎన్నడును నిశ్చయముగా ఉండలేమనియు, ఎల్లప్పుడును సందేహములో ఉండవలెననియు మీతో చెప్పువారి మాట ఒక్క క్షణమైనను వినకుడి. రోమన్ కాథలిక్కులు ఆలాగు చెప్పుదురు. తెలివిలేని లోకము ఆలాగు చెప్పును. అపవాది ఆలాగు చెప్పును. కాని బైబిలు అట్టిదేదియు చెప్పదు. క్రీస్తులో మనము అంగీకరింపబడితిమను బలమైన నిశ్చయత అనునది ఉన్నది, క్రైస్తవుడు దానిని పొందువరకు ఎన్నడును విశ్రమింపకూడదు. ఈ బలమైన నిశ్చయత లేకయే మనుష్యుడు రక్షింపబడవచ్చునని నేను కాదనను. కాని అది లేనియెడల అతడు గొప్ప హక్కును, ఎంతో ఓదార్పును కోల్పోవునని నేను నిశ్చయముగా ఎరుగుదును.

కావున, "మీ పిలుపును ఏర్పాటును స్థిరపరచుకొనుటకు" పూర్ణ జాగ్రత్తతో ప్రయత్నించుడి. "ప్రతి భారమును, సులభముగా చిక్కులబెట్టు పాపమును విడిచిపెట్టుడి." (హెబ్రీయులకు 12:2.) అవసరమైనయెడల కుడిచేతిని నరికివేయుటకును, కుడికంటిని పెరికివేయుటకును సిద్ధముగా ఉండుడి. సమాధి ఈవలి వైపున, మీరు దేవుని పిల్లలలో ఒకరని ఎరుగుటయే అత్యున్నతమైన భాగ్యమని మీ మనస్సులో దృఢముగా నిర్ణయించుకొనుడి.

ఈ లోకములో స్థానమును పదవిని కొరకు పోరాడువారు నిశ్చయముగా నిరాశ చెందుదురు. వారు సర్వము చేసి, పూర్తిగా కృతార్థులైనప్పుడు కూడ వారి గౌరవములు వారికి తృప్తి కలిగింపవు, వారి బహుమానములు స్వల్పకాలికములు. పార్లమెంటులో స్థానములును మంత్రివర్గములో పదవులును ఒక దినమున అన్నియు ఖాళీ చేయవలసినవే. ఎంత ఎక్కువైనను కొన్ని సంవత్సరములు మాత్రమే వాటిని అనుభవింపగలరు. కాని దేవుడు ఏర్పరచుకొనినవారిలో ఒకడైనవానికి ఎన్నడును తీసివేయబడని ధనమును, ఎన్నడును తొలగింపబడని స్థానమును ఉన్నవి. ఈ ఏర్పాటుపై తన హృదయమును నిలుపువాడు ధన్యుడు. దేవుని ఏర్పాటు వంటి ఏర్పాటు మరేదియు లేదు!

స్థిరత్వము

"అవి ఎన్నటికిని నశింపవు." యోహాను 10:28

మతములో రెండు విషయములను గూర్చి బైబిలు బోధ మిక్కిలి స్పష్టమైనది, నిర్దిష్టమైనది. వాటిలో ఒకటి భక్తిహీనుల భయంకరమైన ప్రమాదము; మరొకటి నీతిమంతుల సంపూర్ణమైన క్షేమము. ఒకటి మారుమనస్సు పొందినవారి సంతోషము; మరొకటి మారుమనస్సు పొందనివారి దుఃఖము. ఒకటి పరలోకమునకు పోవు మార్గములో ఉండుట యొక్క ధన్యత; మరొకటి నరకమునకు పోవు మార్గములో ఉండుట యొక్క దుస్థితి.

ఈ రెండు విషయాలు క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారి మనస్సులలో నిరంతరము బలముగా ముద్రింపబడవలెనని నేను అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనదిగా భావించుచున్నాను. దేవుని పిల్లల అపారమైన భాగ్యములను, లోకపు పిల్లల ఘోరమైన ప్రమాదమును క్రీస్తు సంఘము ఎదుట స్పష్టమైన రంగులతో సదా చూపవలెనని నేను నమ్ముచున్నాను. క్రీస్తులో ఉన్న మనుష్యునికి, క్రీస్తులో లేని మనుష్యునికి మధ్య గల భేదమును ఎంత బలముగా, ఎంత సంపూర్ణముగా చెప్పినను ఎన్నడును అధికము కాదు. ఈ విషయములో మాటలను దాచుకొనుట మనుష్యుల ఆత్మలకు నిజమైన హానిని కలుగజేయును. అట్లు దాచుకొనిన చోట నిర్లక్ష్యముగా ఉన్నవారు మేల్కొనరు, విశ్వాసులు స్థిరపడరు, దేవుని కార్యమునకు ఎంతో నష్టము కలుగును.

నిజమైన క్రైస్తవుల ప్రత్యేక ప్రయోజనము కొరకు బైబిలులో ఎంతటి విస్తారమైన ఆదరణకరమైన సత్యముల నిధి ఉన్నదో చాలామందికి తెలియదని నేను భయపడుచున్నాను. దేవుని వాక్యములో ఒక ఆత్మీయ ధనాగారము ఉన్నది; అనేకులు దానిలో ఎన్నడును ప్రవేశింపరు, కొందరి కన్నులు దానిని చూచియు ఎరుగవు. అచ్చట మారుమనస్సు, విశ్వాసము, మార్పు అను పాత మొదటి సూత్రములే గాక, అనేక బంగారు సత్యములు మీకు కనబడును. క్రీస్తులో పరిశుద్ధులు నిత్యముగా ఏర్పరచబడుట, లోకము పుట్టక ముందే దేవుడు వారిని ప్రేమించిన విశేష ప్రేమ, పరలోకమందున్న లేచిన శిరస్సుతో వారికి గల మర్మయుక్తమైన ఐక్యత, దాని వలన ఆయన వారితో సహానుభూతి చెందుట, వారి ప్రధాన యాజకుడైన యేసు చేయు నిత్య విజ్ఞాపనలో వారికి గల భాగము, తండ్రితోను కుమారునితోను ప్రతిదినము సహవాసము చేయు స్వాతంత్ర్యము, నిరీక్షణ యొక్క సంపూర్ణ నిశ్చయత, అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుచుట అను వాటిని అచ్చట గాంచుదురు, ఇవన్నియు ఘనమైన వరుసలో నున్నవి. దేవుని ప్రేమించువారి కొరకు లేఖనములో భద్రపరచబడిన అమూల్యమైన వస్తువులలో ఇవి కొన్ని. కొందరు అజ్ఞానము వలన ఈ సత్యములను నిర్లక్ష్యము చేయుదురు. కాలిఫోర్నియాను స్వాధీనము చేసికొనియున్న కాలమున స్పెయిన్ దేశస్థులవలె, తమ కాళ్ళ క్రిందనున్న సంపన్నమైన గనులు, అనగా అమెరికనులు లెక్కింప శక్యముకాని సంపదను తీసిన గనులు, వారికి తెలియవు. కొందరు కపట దీనత్వము వలన ఈ సత్యములను నిర్లక్ష్యము చేయుదురు. వారు వాటిని దూరమునుండి భయముతోను వణకుతోను చూచెదరు గాని వాటిని ముట్టుటకు తెగింపరు. అయితే ఇవి మన ఉపదేశము కొరకు దేవుడు ఇచ్చిన సత్యములు, వీటిని మనము అభ్యసింపవలసినవారము. వీటిని నిర్లక్ష్యము చేసి మనకు మనమే హాని చేసికొనకుండ ఉండుట అసాధ్యము.

విశ్వాసి యొక్క భాగ్యముల జాబితాలోని ఒక ప్రత్యేక సత్యముపై ఇప్పుడు శ్రద్ధ నిలుపవలెనని కోరుచున్నాను. ఆ సత్యము స్థిరత్వ సిద్ధాంతము, అనగా నిజమైన క్రైస్తవులు ఎన్నడును నశింపరు, త్రోసివేయబడరు అను సిద్ధాంతము. ప్రతి యుగములోను స్వభావసిద్ధమైన హృదయము దీనిని తీవ్రముగా ఎదిరించినది. అనేక కారణముల చేత ఈ కాలమున ఇది ప్రత్యేక శ్రద్ధకు యోగ్యమైన సత్యము. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, దేవుని పిల్లలందరి సంతోషము దీనితో అత్యంత సన్నిహితముగా ముడిపడియున్నది.

స్థిరత్వ విషయమును పరిశీలించుటలో నేను నాలుగు పనులు చేయ సంకల్పించుచున్నాను.

I. స్థిరత్వ సిద్ధాంతము అనగా ఏమో వివరించెదను.

II. ఈ సిద్ధాంతము ఏ లేఖన పునాదులపై నిర్మింపబడినదో చూపెదను.

III. అనేకులు ఈ సిద్ధాంతమును ఎందుకు తిరస్కరించెదరో కొన్ని కారణములను సూచించెదను.

IV. ఈ సిద్ధాంతము ఆచరణలో ఎందుకు గొప్ప ప్రాముఖ్యమైనదో కొన్ని కారణములను తెలిపెదను.

పరిశుద్ధులైనవారు కూడ ఒకే విధముగా చూడని విషయమని నాకు తెలిసియున్నందున నేను ఈ విషయమును సంకోచముతో సమీపించుచున్నాను. అయితే ఈ పత్రికను వ్రాయుటలో లేఖన సత్యము తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశమును ప్రోత్సహింప నాకు కోరిక లేదని దేవుడే నాకు సాక్షి. స్థిరత్వము కొరకు వాదించుటలో, క్రీస్తు సువార్తలో ఒక ముఖ్య భాగము కొరకే వాదించుచున్నానని మంచి మనస్సాక్షితో చెప్పగలను. దేవుడైన ఆత్మ వ్రాయువానిని చదువువానిని సర్వ సత్యములోనికి నడిపించును గాక! అందరును ప్రభువును సంపూర్ణముగా ఎరుగు ఆ ధన్యమైన దినము త్వరలో వచ్చి, భేదములును విభజనలును ఎప్పటికి తొలగిపోవును గాక!

I. మొదట స్థిరత్వ సిద్ధాంతము అని నేను అనగా ఏమో వివరించెదను.

ఈ విషయమును స్పష్టము చేయుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము. ఇదే ఈ విషయమునకు పునాది. ఇది సమస్త వాదనకు గడప వద్దనే ఉన్నది. వేదాంతములో వివాదాస్పద విషయముల చర్చలన్నిటిలోను పదములను నిర్వచించుటలో ఎంత ఖచ్చితముగా ఉన్నను చాలదు. స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును గూర్చి దురదృష్టవశాత్తు కుమ్మరింపబడిన దూషణలో సగము, చర్చింపబడుచున్న సిద్ధాంతమును పూర్తిగా అపార్థము చేసికొనుట వలననే కలిగినది. దీని విరోధులు తమ స్వంత కల్పనలైన ప్రేతములతో పోరాడి, గాలిని కొట్టుటలో తమ బలమును వ్యయపరచిరి.

స్థిరత్వ సిద్ధాంతము అని నేను అనునప్పుడు నా భావమిది: నిజమైన విశ్వాసులు, వాస్తవమైన నిజమైన క్రైస్తవులు, తమ జీవితాంతము వరకు తమ మతమందు స్థిరముగా నిలుతురని బైబిలు బోధించుచున్నదని చెప్పుచున్నాను. వారు ఎన్నడును నశింపరు. ఎన్నడును కోల్పోబడరు. ఎన్నడును త్రోసివేయబడరు. ఒకసారి క్రీస్తులో ఉన్నచో వారు ఎల్లప్పుడు క్రీస్తులోనే ఉందురు. ఒకసారి దత్తతచేతను కృపచేతను దేవుని పిల్లలుగా చేయబడినచో వారు ఎన్నడును ఆయన పిల్లలుగా ఉండుట మానక, అపవాది పిల్లలు కారు. ఒకసారి ఆత్మ కృపను పొందినచో ఆ కృప వారి నుండి ఎన్నడును తీసివేయబడదు. ఒకసారి క్షమింపబడి విడుదల పొందినచో వారి క్షమాపణ వారి నుండి ఎన్నడును తీసివేయబడదు. ఒకసారి సజీవమైన విశ్వాసముచేత క్రీస్తుతో జోడింపబడినచో వారి ఐక్యత ఎన్నడును విచ్ఛిన్నము కాదు. ఒకసారి జీవమునకు చేర్చు ఇరుకైన మార్గములోనికి దేవునిచేత పిలువబడినచో వారు నరకములో పడుటకు ఎన్నడును అనుమతింపబడరు. ఒక్క మాటలో, భూమిపై రక్షించు కృపను పొందు ప్రతి పురుషుడు, స్త్రీ, బిడ్డ ముందుగాని వెనుకగాని నిత్య మహిమను పొందును. ఒకసారి నీతిమంతునిగా తీర్చబడి క్రీస్తు రక్తములో కడగబడిన ప్రతి ఆత్మ తీర్పు దినమున క్రీస్తు కుడిపార్శ్వమున సురక్షితముగా ఉన్నట్టు చివరకు కనబడును.

ఇట్టి వాక్యములు చాల బలముగా వినబడును. అది నాకు బాగుగా తెలియును. అయినను నేను ఈ విషయమును ఇక్కడ విడిచిపెట్టబోను; ఇంకను కొంతసేపు దీనిపై నిలిచియుండవలెను. నేను సమర్థించుచున్న సిద్ధాంతమును అనేకులు చీకటిమయము చేయు తప్పుడు వర్ణనల మేఘము నుండి శుద్ధి చేయగోరుచున్నాను. అజ్ఞానము, పక్షపాతము అను చేతులు చిత్రించిన రూపములో కాక, సత్యమను లేఖనములో చెప్పబడినట్లు, దాని స్వంత సరియైన వేషములో మనుష్యులు దానిని చూడవలెనని కోరుచున్నాను.

(అ) స్థిరత్వము భక్తిహీనులకును లోకసంబంధులకును ఏమాత్రమును సంబంధము లేని సిద్ధాంతము. జ్ఞానము గాని, ఆలోచన గాని, విశ్వాసము గాని, భయము గాని, క్రైస్తవ్యములో పేరు తప్ప మరి ఏదియు గాని లేని ఆ అపార జనసమూహమునకు ఇది చెందదు. వారు "ఎన్నడును నశింపరు" అనుట వారి విషయమున సత్యము కాదు. దానికి విరుద్ధముగా, వారు మారుమనస్సు పొందనియెడల దుర్దశతో అంతమగుదురు.

(ఆ) స్థిరత్వము అనే సిద్ధాంతముతో కపటులకును అబద్ధ ప్రకటనదారులకును ఎటువంటి సంబంధమూ లేదు. భక్తి యొక్క రూపమును, మాటలును, పలుకులును మాత్రమే తమ మతముగా కలిగి, హృదయములలో ఆత్మ యొక్క కృప లేని ఆ దురదృష్టవంతులకు ఇది చెందదు.

వారు "ఎన్నడును నశింపరు" అనుట వారి విషయములో సత్యము కాదు. దానికి విరుద్ధముగా, వారు మారుమనస్సు పొందకపోతే, ఎప్పటికీ నశించిపోవుదురు.

"అత్యంత వివేచనగల పరిచారకుడు గాని క్రైస్తవుడు గాని నిజమైన క్రైస్తవులని ఎంచు వారందరును 'రక్షణ కొరకు విశ్వాసము ద్వారా దేవుని శక్తిచేత కాపాడబడుదురు' అని మేము అంగీకరించము. హృదయమును పరిశోధించగలవాడు దేవుడు మాత్రమే; ప్రేమ యొక్క తీర్పులో మనము జీవముగలదిగాను స్థిరమైనదిగాను ఎంచు విశ్వాసమును ఆయన మృతమైనదిగాను తాత్కాలికమైనదిగాను చూడవచ్చును."—స్కాట్

(ఇ) స్థిరత్వము నిజమైన, సత్యమైన ఆత్మసంబంధులైన క్రైస్తవులకు మాత్రమే ప్రత్యేకమైన భాగ్యము. ఇది క్రీస్తు యొక్క స్వరము విని ఆయనను వెంబడించు ఆయన గొఱ్ఱెలకు చెందినది. "ప్రభువైన యేసు నామమందును మన దేవుని ఆత్మయందును కడుగబడి, పరిశుద్ధపరచబడి, నీతిమంతులుగా తీర్చబడిన" వారికి ఇది చెందును. (1 కొరింథీయులకు 6:11.) మారుమనస్సు పొంది క్రీస్తును నమ్మి పరిశుద్ధమైన జీవితము జీవించువారికి ఇది చెందును. పునర్జన్మ పొందినవారికి, మార్పు చెందినవారికి, పరిశుద్ధాత్మ చేత నూతన సృష్టిగా చేయబడినవారికి ఇది చెందును. విరిగి నలిగిన హృదయముగలవారికి, ఆత్మ సంబంధమైనవాటి మీద మనస్సు ఉంచి ఆత్మ ఫలములను ఫలించువారికి ఇది చెందును. "రాత్రింబగళ్లు ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టు దేవుని ఏర్పరచబడినవారికి" ఇది చెందును. (లూకా 18:7.) ప్రభువైన యేసును అనుభవపూర్వకముగా ఎరిగి, విశ్వాసమును ఆశయు ప్రేమయు కలిగినవారికి ఇది చెందును. ద్రాక్షావల్లి యొక్క ఫలించు కొమ్మలకు—బుద్ధిగల కన్యకలకు—లోకమునకు వెలుగులకు—భూమికి ఉప్పునకు—రాజ్యమునకు వారసులకు—గొఱ్ఱెపిల్లను వెంబడించువారికి ఇది చెందును. బైబిలు "పరిశుద్ధులు" అని పిలుచువారు వీరే. "ఎన్నడును నశింపరు" అని వ్రాయబడినది పరిశుద్ధులను గూర్చియే, పరిశుద్ధులను గూర్చి మాత్రమే.

"ఈ విధముగా నూతనపరచబడినవారు మరల పుట్టకుండా పోవచ్చునని ఊహించుట లేఖనముల సత్యమునకు పూర్తిగా విరుద్ధము."—లైటన్

నేను చెప్పుచున్నది ప్రఖ్యాతి గాంచిన పరిశుద్ధులకు మాత్రమే వర్తించునని ఎవరైనా తలంచుచున్నారా? అపొస్తలులు, ప్రవక్తలు, హతసాక్షులు వంటివారు బహుశా అంతము వరకు స్థిరముగా నిలిచియుండవచ్చును గాని సామాన్య విశ్వాసుల విషయములో అది చెప్పలేమని ఎవరైనా తలంచుచున్నారా? అతడు పూర్తిగా పొరబడుచున్నాడని తెలిసికొనవలెను. స్థిరత్వమను ఈ భాగ్యము దేవుని కుటుంబమంతటికి—చిన్నవారికిని పెద్దవారికిని, బలహీనులకును బలవంతులకును, కృపలో పసిబాలలకును సంఘము యొక్క అతి పురాతన స్తంభములకును—చెందినదని అతడు తెలిసికొనవలెను. గొప్ప విశ్వాసము ఎంత నిశ్చయముగా నాశనము కాకుండా నిలుచునో, అల్ప విశ్వాసమును అంత నిశ్చయముగా నిలుచును. మిక్కిలి ప్రజ్వలించి ప్రకాశించు దీపమును ఆర్పలేనట్లే, కృప యొక్క అతి చిన్న నిప్పురవ్వను కూడ ఆర్పలేరు. మీ విశ్వాసము చాల బలహీనముగా ఉండవచ్చును, మీ కృప చాల అల్పముగా ఉండవచ్చును, మీ బలము చాల చిన్నదిగా ఉండవచ్చును, ఆత్మ సంబంధమైన విషయములలో మీరు కేవలము బిడ్డవలె ఉన్నారని మీకు తోచవచ్చును. మీ స్వంత మార్పు యొక్క నిజమును గూర్చి మీరు సందేహపడవచ్చును. అయినను భయపడకుడి, వెరవకుడి. వాగ్దానము మనుష్యుని కృప యొక్క పరిమాణముపై ఆధారపడదు; దాని సత్యము మీదను యథార్థత మీదను ఆధారపడును. బంగారు నాణెమంత విలువైనది కాకపోయినను, రాగి కాసు కూడ రాజ్యములో చెల్లుబడియగు నాణెమే. పాపమునుగూర్చి నిజముగా పశ్చాత్తాపపడి, క్రీస్తును నిజముగా నమ్మి, పరిశుద్ధతను నిజముగా అనుసరించుచోట—ఎన్నడును కూలద్రోయబడని క్రియ ఉన్నది. భూమియు దాని క్రియలన్నియు దహింపబడునప్పుడు కూడ అది నిలిచియుండును.

స్థిరత్వమును గూర్చి చెప్పవలసిన కొన్ని విషయములు ఇంకను ఉన్నవి; వాటిపై ప్రత్యేక శ్రద్ధ చూపవలెనని నేను కోరుచున్నాను. అవి లేకుండా ఈ సిద్ధాంతము యొక్క వివరణ అసంపూర్ణముగాను అసమగ్రముగాను ఉండును. వాటిని చెప్పుట ఈ అంశమును చుట్టుముట్టియున్న కొన్ని కష్టములను తొలగించును; దేవుని బిడ్డలు గ్రహించుటకు కష్టపడు క్రైస్తవ అనుభవములోని కొన్ని అంశములపై వెలుగును ప్రసరింపజేయును.

(అ) కావున, విశ్వాసులు అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుతురు అని నేను చెప్పినప్పుడు, వారు ఎన్నడును పాపములో పడరని ఒక్క క్షణమైనను చెప్పుటలేదని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి. వారు విచారకరముగాను, హేయముగాను, అవమానకరముగాను పడిపోవచ్చును; అది నిజమైన భక్తికి అపకీర్తిగాను, వారి కుటుంబములకు హానిగాను, వారికే గాఢమైన చేదైన దుఃఖముగాను ఉండును. నోవహు ఒకసారి త్రాగుబోతుతనములో పడెను. అబ్రాహాము శారా తన సహోదరి మాత్రమే అని రెండుసార్లు అబద్ధమాడెను. లోతు సొదొమలో నివాసము చేసెను. యాకోబు తన తండ్రియైన ఇస్సాకును మోసగించెను. మోషే తన పెదవులతో ఆలోచన లేకుండా మాటలాడెను. దావీదు భయంకరమైన వ్యభిచారము చేసెను. సొలొమోను తన మొదటి ప్రేమను విడిచి తన అనేకమంది భార్యలచేత త్రోవ తప్పింపబడెను. యెహోషాపాతు అహాబుతో సంబంధము కలుపుకొనెను. హిజ్కియా దేవుని మరచి తన ఐశ్వర్యమునుగూర్చి అతిశయపడెను. పేతురు ప్రమాణముతో తన ప్రభువును మూడుసార్లు ఎరుగనని చెప్పెను. అపొస్తలులందరును తోటలో క్రీస్తును విడిచిపెట్టిరి. పౌలును బర్నబాయును ఎంత తీవ్రమైన వివాదము పెట్టుకొనిరంటే ఒకరినొకరు విడిచి వేరైపోవలసివచ్చెను. ఇవన్నియు ఈ విషయమునకు ఉదాహరణలే. క్రైస్తవులు పడిపోవచ్చునని చూపు విచారకరమైన రుజువులు ఇవన్నియు.

కాని విశ్వాసులు సంపూర్ణముగాను, అంతిమముగాను, పూర్తిగాను ఎన్నడును పడిపోరు. వారు తమ పతనముల నుండి మారుమనస్సు ద్వారా ఎల్లప్పుడును తిరిగి లేచి, దేవునితో తమ నడకను నూతనపరచుకొందురు. వారు తీవ్రముగా అణగద్రొక్కబడి క్రుంగినను, తమ కృపను పూర్తిగా ఎన్నడును కోల్పోరు. దాని ఓదార్పును వారు కోల్పోవచ్చును గాని కృప యొక్క ఉనికిని కోల్పోరు. గ్రహణములో ఉన్న చంద్రునివలె, వారి వెలుగు కొంతకాలము చీకటిగా మారును; కాని వారు తిరస్కరింపబడరు, పారవేయబడరు. శీతాకాలములోని చెట్లవలె, కొంతకాలము వారు ఆకులనైనను ఫలమునైనను చూపకపోవచ్చును; కాని వారి వేళ్లలో జీవము ఇంకను ఉన్నది. ఒక తప్పిదము వారిని పట్టుకొనవచ్చును, శోధన వారిని కొట్టుకొనిపోవచ్చును. అయినను వారు ఎన్నడును నశింపరు.

(ఆ) మరొక సంగతిని కూడా జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: విశ్వాసులు అంతమువరకు స్థిరముగా నిలుచుదురని నేను చెప్పినప్పుడు, తమ స్వంత భద్రత విషయమై వారికి ఏ సందేహములును భయములును ఉండవని నా భావము కాదు. అది అలా ఉండుట దేవుని ప్రజలలో అతి పరిశుద్ధులైనవారు కూడా తమ స్వంత ఆత్మీయస్థితిని గూర్చిన చింతలచేత కొన్నిసార్లు తీవ్రముగా కలవరపడుదురు. తమ స్వంత హృదయములలో ఎంతో బలహీనతను చూచి, తమ ఆచరణ తమ కోరికలకు ఎంతో తక్కువగా ఉండుటను గమనించి, తమ స్వంత కృప నిజమైనదో కాదో అని సందేహపడుటకును, తాము వేషధారులమేననియు ఎన్నటికీ పరలోకము చేరమనియు తలంచుటకును బలమైన శోధనకు గురియగుదురు. భద్రముగా ఉండుట ఒక సంగతి—మనము భద్రముగా ఉన్నామని నిశ్చయముగా భావించుట మరొక సంగతి. నిజమైన విశ్వాసులలో అనేకులు తమ జీవితకాలమంతయు నిరీక్షణ యొక్క సంపూర్ణ నిశ్చయతను అనుభవింపరు. వారి విశ్వాసము ఎంత బలహీనముగాను, పాపమును గూర్చిన వారి స్పృహ ఎంత బలముగాను ఉండునంటే, క్రీస్తునందు తమకున్న భాగమును గూర్చి వారు ఎన్నడును ధైర్యము పొందరు. అనేకసార్లు వారు దావీదుతో, "నేను ఒకనాటికి నశించిపోవుదును" (1 సమూ. 27:1) అనియు, యోబుతో, "నా నిరీక్షణ ఎక్కడ?" (యోబు 17:15) అనియు చెప్పగలరు. కొందరు అనుభవించు "విశ్వసించుటలో కలుగు సంతోషమును సమాధానమును," కొందరు పొందు "ఆత్మ సాక్ష్యమును"—విశ్వాసమును కాదనలేని కొందరు విశ్వాసులకు ఎన్నడును లభింపనట్లు కనబడును. దేవుని కృపచేత పిలువబడినవారని స్పష్టముగా తెలియుచున్నను, తమ పిలుపు యొక్క సంపూర్ణ ఆదరణను వారు ఎన్నడును రుచి చూచినట్లు కనబడరు. అయినను వారు తాము దానిని ఎరుగనిరాకరించినను, సంపూర్ణముగా భద్రముగానే ఉన్నారు.

"మరింత సంతోషముగా ఉన్నారు—కాని మరింత భద్రముగా కాదు, పరలోకమందు మహిమ పొందిన ఆత్మలు."

నిరీక్షణ యొక్క సంపూర్ణ నిశ్చయత రక్షణకు అవసరము కాదు. అది లేకపోవుట ఒక మనుష్యుడు అంతమువరకు నిలువడనుటకు ఏ రుజువును కాదు. ఆ మహా సిద్ధాంతవేత్త జాన్ బన్యన్ తాను వ్రాసినదానిని బాగుగా ఎరిగియుండెను; నిరాశయు, అతిభయమును కూడా క్రిస్టియానా తోను సత్యమునకు శూరుని తోను కలిసి చివరకు ఆ పరలోక పట్టణమునకు భద్రముగా చేరిరని ఆయన మనకు చెప్పెను. అత్యంత బలవంతుని విషయమున ఎంత నిజమో, అత్యధికముగా సందేహించు దేవుని బిడ్డ విషయమునను అంతే నిజము: అతడు "ఎన్నడును నశింపడు." అతడు దానిని ఎన్నడును అనుభూతి చెందకపోవచ్చు. అయినను అది నిజమే.

"ప్రతి విశ్వాసియు తాను విశ్వాసినని ఎరుగడు, కాబట్టి విశ్వాసులకు చెందు సమస్త హక్కులను అతడు ఎరుగలేడు."—ట్రెయిల్, 1690.

(ఇ) చివరిగా జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: విశ్వాసుల నిశ్చయమైన స్థిరత్వము, జాగరూకులై యుండుట, ప్రార్థించుట, సాధనములను వాడుట అను అవసరము నుండి వారిని విడిపింపదు, ఆచరణాత్మకమైన హెచ్చరికలను వారికి ఇచ్చుట అనవసరమని కూడా చేయదు. అది అలా ఉండుట అటుండగా, సాధనముల వినియోగముచేతనే దేవుడు వారిని విశ్వాసమందు నిలిచియుండునట్లు చేయును. ఆయన వారిని "మనుష్యుల త్రాళ్లతో" ఆకర్షించును. వారి అంతిమ భద్రతను నిర్ధారించు యంత్రాంగములో భాగముగా ఆయన హెచ్చరికలను షరతులతో కూడిన వాగ్దానములను వాడును. దేవుడు నియమించిన సహాయములను విధులను వారు తృణీకరించుటయే, వారికి కృప ఏమాత్రమును లేదనియు వారు నాశనమునకు పోవు మార్గమున ఉన్నారనియు స్పష్టమైన రుజువగును. ఓడ బద్దలగుటకు ముందు పౌలునకు, తానును ఓడలోని వారందరును క్షేమముగా దరి చేరుదురని దేవుని వలన ప్రత్యేక ప్రత్యక్షత కలిగెను. అయినను అతడు సైనికులతో, "ఈ నావికులు ఓడలో ఉండకపోయినయెడల మీరు రక్షింపబడలేరు" అని చెప్పుట గమనింపదగిన సంగతి. (అపొ. కార్య. 27:31.) అంతము నిర్ధారితమని అతడు ఎరుగును—కాని అది కొన్ని సాధనముల వినియోగముచేత చేరవలసిన అంతమనియు అతడు నమ్మెను. లేఖనములో విస్తారముగా ఉన్న విశ్వాసులకు ఇచ్చిన హెచ్చరికలును, షరతులతో కూడిన వాగ్దానములును, ఉపదేశములును అన్నియు వారి స్థిరత్వమును సాధించు దైవికమైన కార్యసాధనములో భాగములే. ఒక ప్రాచీన రచయిత ఇట్లనెను: "పరిశుద్ధులు తొలగిపోగలరని అవి సూచింపవు—అయితే వారు తొలగిపోకుండ కాపాడు సంరక్షణములు అవి." అట్టి హెచ్చరికలు లేకుండ తాను నడువగలనని తలంచి, వాటిని ధర్మశాస్త్రసంబంధమైనవని తృణీకరించు మనుష్యుడు, హృదయము ఇంకను నూతనపరచబడని మోసగాడని సందేహింపబడుట తగును. ఆత్మచేత నిజముగా బోధింపబడిన మనుష్యుడు సాధారణముగా తన స్వంత బలహీనతను గూర్చి దీనమైన స్పృహ కలిగి, తన మనస్సాక్షిని ఉజ్జీవింపజేసి తనను జాగరూకునిగా ఉంచు దేనికైనను కృతజ్ఞుడై యుండును. అంతమువరకు నిలుచువారు ఏ సాధనముపైనను ఆధారపడరు—అయినను వాటి నుండి స్వతంత్రులు కారు. వారి అంతిమ రక్షణ ఆచరణాత్మక ఉపదేశములకు వారి విధేయతపై ఆధారపడదు—కాని అట్టి ఉపదేశములను లక్ష్యపెట్టుటలోనే వారు ఎల్లప్పుడును అంతమువరకు నిలిచియుందురు. "వారు ఎన్నడును నశింపరు" అను వాగ్దానము శ్రద్ధగలవారికిని, జాగరూకులకును, ప్రార్థనాపరులకును, దీనులకును చెందును.

స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును గూర్చి నేను మాట్లాడునప్పుడు నా భావమేమో ఇప్పుడు వివరించితిని. ఈ పత్రికలో నేను సమర్థింపసిద్ధముగా ఉన్న సిద్ధాంతము ఇదియే, ఇది మాత్రమే. నేను చెప్పినదానిని బాగుగా తూచి చూడుమనియు, నేను చేసిన ప్రకటనను అన్ని వైపులనుండి పరిశీలింపుమనియు జనులను కోరుచున్నాను. అది పరిశీలనకు నిలుచునని నేను నమ్ముచున్నాను.

(అ) ఈ స్థిరత్వ సిద్ధాంతము నిర్లక్ష్యమైన, భక్తిహీనమైన జీవనమును ప్రోత్సహించు ప్రవృత్తి కలదని మనకు చెప్పుట సరిపడదు. అట్టి ఆరోపణ సత్యమునకు పూర్తిగా దూరమైనది. దానిని న్యాయముగా ముందుకు తేలేము. ఎంత గొప్ప ప్రకటన చేసినను, ఉద్దేశపూర్వకమైన పాపమందు జీవించు ఎవని పక్షమునను నేను ఒక్క మాట కూడా చెప్పను. అతడు తనను తానే మోసపరచుకొనుచున్నాడు. అతని చేతిలో అబద్ధము ఉన్నది. దేవుడు ఏర్పరచినవారి గుర్తులలో ఏదియు అతనికి లేదు. నేను వాదించు స్థిరత్వము పాపులది కాదు—పరిశుద్ధులది. అది శారీరకమైన భక్తిహీనమైన మార్గములలో స్థిరత్వము కాదు—విశ్వాసము కృప అను మార్గములో స్థిరత్వము. ఉద్దేశపూర్వకముగా అపరిశుద్ధ జీవితము జీవించుచు, తాను మార్పు చెందితినని, తాను ఎన్నడును నశింపనని గర్వించు మనుష్యుని నాకు చూపుడి; అతనిని గూర్చి నిరీక్షణకరమైనదేదియు నాకు కనబడదని స్పష్టముగా చెప్పుదును. అతడు సమస్త మర్మములను ఎరిగి, దేవదూతల భాషలతో మాట్లాడవచ్చును—కాని అతని జీవితము మారకుండునంత కాలము, అతడు నరకమునకు పోవు రాజమార్గమందు ఉన్నట్లు నాకు కనబడును.

"పాపమందు స్వేచ్ఛ పొందుటకు ఎవడును తనను ప్రోత్సహించుకొనకుడి, సాధనములను వాడకుండనే దేవుడు తనను కాపాడునని ఊహించకుడి. కాదు! ఈ విజయమునకు ఆధారమైన ఏర్పాటు సంకల్పము మనలను అంతమునకు మాత్రమే కాక సాధనములకును ఏర్పరచెను. అట్టి తీర్మానము చేయువాడు ఎప్పుడైనను క్రైస్తవుడై యుండెనా అని నేను సందేహించుచున్నాను. స్థిరపరచబడిన, నిశ్చయించబడిన, ఉద్దేశపూర్వకమైన అలసత్వము కలిగిన ఏ మనుష్యుడును ఎన్నడును కృపా నిబంధనలో లేడని నేను నిశ్చింతగా చెప్పగలను."—చార్నాక్, బలహీన కృపను గూర్చి. 1684.

(అ) ఈ స్థిరత్వ సిద్ధాంతము కేవలం కాల్వినిజములోని ఒక భాగమేనని మాకు చెప్పినంత మాత్రాన సరిపోదు. ఒక సత్యముపై దానికి చెడ్డ పేరు పెట్టి దురభిప్రాయమును రేకెత్తించుట అన్నిటికంటే సులభము. తమకు ఇష్టము లేని సిద్ధాంతముల విషయములో ప్రజలు తొలి క్రైస్తవులను హింసించినప్పుడు నీరో చేసినట్టే చేయుదురు. వాటికి వికారమైన వస్త్రమును తొడిగించి, వాటిని అపహాస్యమునకు నిలబెట్టి, ఖండించెదరు. పరిశుద్ధుల స్థిరత్వమును తరచుగా ఈ విధముగానే చూచెదరు. కాల్వినిజమును గూర్చి ఏదో వెక్కిరింపు మాట పలికి దానిని తొలగించుకొనెదరు. కాల్విన్ పుట్టకముందే, ఆరంభమునుండే బైబిలులో స్థిరత్వము బోధింపబడలేదా అని విచారించుట ఎంతో తగియుండును. తేల్చవలసిన ప్రశ్న ఆ సిద్ధాంతము కాల్వినిజమా కాదా అన్నది కాదు—అది లేఖనానుసారమైనదా కాదా అన్నదే. ప్రసిద్ధుడైన హార్స్లీ మాటలు విస్తృతముగా తెలియబడవలసినవి. ఆయన ఇట్లనెను: "కాల్వినిజముపై మీ బాణములను ప్రయోగించకముందు, కాల్వినిజము అనగా ఏమో, ఏది కాదో మీరు తెలిసికొనుటలో ప్రత్యేక జాగ్రత్త వహించుడి—ఇటీవల కాల్వినిజము అను పేరుతో దూషించుట ఫ్యాషనైపోయిన సిద్ధాంత సమూహములో, కేవలం కాల్వినిజము మాత్రమే అయిన భాగమును, మన సామాన్య క్రైస్తవ్యమునకును సంస్కరింపబడిన సంఘముల సాధారణ విశ్వాసమునకును చెందిన భాగమును మీరు నిశ్చయముగా వేరుపరచగలుగునట్లు చూచుకొనుడి—లేనియెడల కాల్వినిజముతో మాత్రమే తలపడవలెనని తలంచుచు, తెలియకయే అంతకంటే పవిత్రమైనదానిని, ఉన్నతమైన మూలము గలదానిని మీరు ఎదిరించుదురేమో."

(ఆ) చివరిది—కాని ఏమాత్రం తక్కువది కాదు—స్థిరత్వము ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క సిద్ధాంతము కాదని మాకు చెప్పినంత మాత్రాన సరిపోదు. దీనికి విరుద్ధముగా ప్రజలు ఏమి చెప్పదలచుకొనినను, ఈ వాదనను రుజువు చేయుట వారికి కష్టమని గ్రహించెదరు. స్థిరత్వము ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క పదునేడవ ఆర్టికల్‌లో స్పష్టముగా, సూటిగా, సందేహమునకు తావులేకుండా బోధింపబడినది. అది కాంటర్బరీ మొదటి ఐదుగురు ఆర్చిబిషప్పులైన పార్కర్, గ్రిండల్, విట్గిఫ్ట్, బ్యాంక్రాఫ్ట్, అబ్బాట్ అనువారి సిద్ధాంతము. వివేకియైన హూకర్ ప్రసంగించిన సిద్ధాంతము కూడా అదే; ఆయన ప్రసంగములు చదివిన ఎవరైనను అది చూడగలరు.*

మొదటి చార్లెస్ రాజు పరిపాలన వరకు ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క ప్రముఖ వేదాంతవేత్తలందరును నిలబెట్టిన సిద్ధాంతము అదే. అంతవరకు ఆ సిద్ధాంతమును నిరాకరించుటను ఏమాత్రమూ సహించలేదు. దానిని ప్రశ్నించిన ఒకరికంటె ఎక్కువమంది పరిచారకులు కేంబ్రిడ్జి విశ్వవిద్యాలయము ఎదుట బహిరంగముగా తమ మాటను వెనుకకు తీసికొనవలసివచ్చెను. క్లుప్తముగా చెప్పవలెనంటే, ఆర్చిబిషప్ లాడ్ అధికారములోనికి వచ్చు వరకు, ఇంగ్లాండు సంఘములో స్థిరత్వము సువార్త యొక్క అంగీకరింపబడిన సత్యముగా పరిగణింపబడెను. లాడ్ తనతో తెచ్చిన పోపుమత పులిసిన పిండితోపాటు, నిజవిశ్వాసులు తప్పిపోయి నశింపవచ్చునను దురదృష్టకరమైన సిద్ధాంతము కూడా వచ్చెను. ఇది కేవలం చరిత్రలోని సంగతియే. పరిశుద్ధుల స్థిరత్వము ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క పురాతన సిద్ధాంతము; దాని నిరాకరణ క్రొత్తది.

ఇక ఈ విభాగమును విడిచి ముందుకు సాగవలసిన సమయము వచ్చినది. నా స్వంత సంఘము యొక్క పదునేడవ ఆర్టికల్‌లో—దానిని నేను ఇదివరకే ప్రస్తావించితిని—ఉన్నదానికంటె స్థిరత్వము గూర్చిన స్పష్టమైన, సుస్పష్టమైన ప్రకటన నాకు అవసరము లేదు. దేవుని ఏర్పరచబడినవారిని గూర్చి ఆ ఆర్టికల్ ఇట్లు చెప్పుచున్నది: "దేవునిచే ఇంత శ్రేష్ఠమైన మేలును పొందినవారు దేవుని సంకల్పము చొప్పున తగిన సమయమున ఆయన ఆత్మ కార్యము చేయుటచేత పిలువబడెదరు—వారు కృప చేత ఆయన పిలుపునకు లోబడెదరు—వారు ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడెదరు—దత్తత ద్వారా వారు దేవుని కుమారులుగా చేయబడెదరు—ఆయన అద్వితీయ కుమారుడైన యేసుక్రీస్తు స్వరూపమునకు వారు సాదృశ్యులుగా చేయబడెదరు—వారు సత్క్రియలలో భక్తితో నడిచెదరు, చివరకు దేవుని కనికరము చేత నిత్యానందమును పొందెదరు." నేను నిలబెట్టు అభిప్రాయములు సరిగ్గా ఇవే. చాలా కాలము క్రితమే నేను సంతకము చేసిన సిద్ధాంతము ఇదే. సంఘ పరిచారకునిగా నేను సమర్థించవలసిన కర్తవ్యముగా విశ్వసించు సత్యము ఇదే. నా పాఠకులు ఇప్పుడు అంగీకరించి విశ్వసించవలెనని నేను కోరు సత్యము ఇదే.

"తన తలలో కన్నులు సరిగా ఉన్న ఏ మనుష్యుడైనను పదునేడవ ఆర్టికల్ యొక్క మాటలను, వాటి క్రమమును, వాటి సరియైన స్థితిని చదివి ఆలోచింపవలెనని నేను వేడుకొనుచున్నాను; అంతమువరకు స్థిరత్వము ఈ ఆర్టికల్‌లో సరిగా, సూటిగా చెప్పబడి దృఢపరచబడినదా కాదా అని అప్పుడు అతడు తీర్పు తీర్చవచ్చును."—జార్జ్ కార్ల్టన్

II. స్థిరత్వ సిద్ధాంతము ఏ లేఖన పునాదులపై నిర్మింపబడినదో ఇప్పుడు నేను చూపబోవుచున్నాను. ప్రతి మతసిద్ధాంతము యొక్క సత్యమును పరీక్షింపగల ఏకైక కొలబద్ద బైబిలే అని నేను ఎక్కువగా చెప్పనక్కరలేదు. ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క ఆరవ ఆర్టికల్ మాటలు బంగారు అక్షరములతో వ్రాయబడదగినవి: "పరిశుద్ధ లేఖనములో చదువబడనిది, దానిచేత రుజువు చేయబడనిది, విశ్వాస సంబంధమైన ఆర్టికల్‌గా ఎవడును నమ్మవలెనని కోరబడకూడదు." ఆ నియమముననే నేను నిలిచియుండుటకు సంతోషించుచున్నాను. పరిశుద్ధుల అంతిమ స్థిరత్వము దేవుని వాక్యము యొక్క సిద్ధాంతమని రుజువు చేయబడితేనే తప్ప దానిని నమ్మవలెనని నేను ఎవరిని అడుగను. లేఖనము యొక్క ఒక స్పష్టమైన వచనము, మానవ తర్కము చేరగల అత్యంత తార్కికమైన నిర్ణయములకంటె బరువైనది.

ఈ పత్రికకు ఆధారమైన లేఖన వచనములను ముందుకు తెచ్చుటలో, నేను ఉద్దేశపూర్వకముగా పాత నిబంధననుండి ఉదహరించుట మానుచున్నాను. పాత నిబంధన వాగ్దానములు యూదుల జాతికి మాత్రమే చెందినవనియు, వ్యక్తిగత విశ్వాసులను సంబంధించు వివాదాస్పద ప్రశ్నలో అవి ఉపయోగపడవనియు ఎవరైనను అనకుండునట్లు ఇట్లు చేయుచున్నాను. ఈ వాదము సరైనదని నేను అంగీకరింపను—కాని దానిని ఉపయోగించుటకు ఎవరికిని అవకాశము ఇవ్వను. క్రొత్త నిబంధనలో నాకు విస్తారమైన రుజువులు కనబడుచున్నవి, వాటికే నేను పరిమితమగుదును.

అంతిమ స్థిరత్వమును రుజువు చేయునవిగా నాకు కనబడు వచనములను వ్యాఖ్యానము గాని గమనిక గాని లేకుండా వ్రాయెదను. ఈ సిద్ధాంతము ఎంత లోతైన, విశాలమైన పునాదిపై నిలిచియున్నదో గమనింపవలెనని మాత్రమే నా పాఠకులను కోరుచున్నాను. పరిశుద్ధులు తమ స్వంత బలము వలనగాని మంచితనము వలనగాని అంతమువరకు నిలిచి ఎన్నడును తప్పిపోరని గమనింపుడి. వారు స్వతహాగా బలహీనులు, దుర్బలులు, ఇతరులవలె పడిపోవు అవకాశము గలవారు. వారి భద్రత దేవుని వాగ్దానముపై ఆధారపడియున్నది, అది ఎన్నడును భంగపడలేదు—వ్యర్థముకాజాలని దేవుని ఏర్పాటుపై—సర్వశక్తిగల మహా మధ్యవర్తియైన యేసుక్రీస్తు శక్తిపై—కూలద్రోయబడజాలని పరిశుద్ధాత్మ అంతరంగ కార్యముపై ఆధారపడియున్నది. క్రింది వచనములను జాగ్రత్తగా చదివి, ఇది ఇట్లే కాదా అని చూడుడని నేను కోరుచున్నాను.

"నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును; నేను వాటిని ఎరుగుదును, అవి నన్ను వెంబడించును. నేను వాటికి నిత్యజీవము ఇచ్చుచున్నాను; అవి ఎన్నడును నశించవు, ఎవడును వాటిని నా చేతిలో నుండి అపహరింపడు. వాటిని నాకు ఇచ్చిన నా తండ్రి అందరికంటె గొప్పవాడు; తండ్రి చేతిలో నుండి వాటిని అపహరించుటకు ఎవడును సమర్థుడు కాడు. నేనును తండ్రియును ఒకటియై యున్నాము." (యోహాను 10:27-30)

"క్రీస్తు ప్రేమనుండి మనలను ఎవడు ఎడబాపును? శ్రమయైనను, బాధయైనను, హింసయైనను, ఆకలియైనను, వస్త్రహీనతయైనను, ఆపదయైనను, ఖడ్గమైనను ఎడబాపునా? "నీ నిమిత్తము దినమెల్ల మేము చంపబడుచున్నాము; వధకు నియమింపబడిన గొఱ్ఱెలవలె ఎంచబడినవారమైతిమి" అని వ్రాయబడియున్న ప్రకారము ఇది జరుగుచున్నది. అయితే వీటన్నిటిలో మనలను ప్రేమించినవాని ద్వారా మనము సంపూర్ణ విజయము పొందుచున్నాము. మరణమైనను, జీవమైనను, దేవదూతలైనను, ప్రధానులైనను, ప్రస్తుతమున్నవైనను, రాబోవునవైనను, శక్తులైనను, ఎత్తయినను, లోతయినను, సృష్టింపబడిన మరి ఏదైనను, మన ప్రభువైన క్రీస్తుయేసునందలి దేవుని ప్రేమనుండి మనలను ఎడబాపనేరవని రూఢిగా నమ్ముచున్నాను." (రోమీయులకు 8:35-39)

"వారు మనలోనుండి బయలువెళ్లిరి గాని వారు మన సంబంధులు కారు; వారు మన సంబంధులైనయెడల మనతో కూడ నిలిచియుందురు; అయితే వారందరును మన సంబంధులు కారని ప్రత్యక్షపరచబడునట్లు వారు బయలువెళ్లిరి." (1 యోహాను 2:19)

"మీతో నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను, నా మాట విని నన్ను పంపినవానియందు విశ్వాసముంచువాడు నిత్యజీవము గలవాడు; వాడు తీర్పులోనికి రాక మరణములోనుండి జీవములోనికి దాటియున్నాడు." (యోహాను 5:24)

"పరలోకమునుండి దిగి వచ్చిన జీవాహారము నేనే; ఎవడైనను ఈ ఆహారములో భుజించినయెడల వాడు ఎప్పటికిని జీవించును." (యోహాను 6:51)

"నేను జీవించుచున్నాను గనుక మీరును జీవింతురు." (యోహాను 14:19)

"బ్రదికి నాయందు విశ్వాసముంచు ప్రతివాడును ఎన్నడును చనిపోడు." (యోహాను 11:26)

"ఒకే అర్పణచేత పరిశుద్ధపరచబడువారిని ఆయన శాశ్వతకాలము సంపూర్ణులనుగా చేసియున్నాడు." (హెబ్రీయులకు 10:14)

"దేవుని చిత్తము చేయువాడు నిరంతరము నిలిచియుండును." (1 యోహాను 2:17)

"పాపము మీ మీద ప్రభుత్వము చేయదు." (రోమీయులకు 6:14)

"మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు దినమున మీరు నిందారహితులై యుండునట్లు ఆయన అంతమువరకు మిమ్మును స్థిరపరచును." (1 కొరింథీయులకు 1:8)

"కడవరి కాలమున బయలుపరచబడుటకు సిద్ధముగా ఉన్న రక్షణ పొందుటకై విశ్వాసముద్వారా దేవుని శక్తిచేత కాపాడబడుచున్నారు." (1 పేతురు 1:5)

"యేసుక్రీస్తునందు భద్రపరచబడి పిలువబడినవారు." (యూదా 1)

"ప్రభువు ప్రతి దుష్టక్రియనుండి నన్ను తప్పించి తన పరలోకరాజ్యమునకు నన్ను భద్రముగా చేర్చును." (2 తిమోతికి 4:18)

"మీ ఆత్మయు జీవమును శరీరమును, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాకడయందు అనింద్యముగా భద్రపరచబడునుగాక అని దేవుని ప్రార్థించుచున్నాను. మిమ్మును పిలుచువాడు నమ్మదగినవాడు, ఆయన దానిని చేయును." (1 థెస్సలొనీకయులకు 5:23, 24)

"ప్రభువు నమ్మదగినవాడు; ఆయన మిమ్మును స్థిరపరచి కీడునుండి కాపాడును." (2 థెస్సలొనీకయులకు 3:3)

"దేవుడు నమ్మదగినవాడు; మీరు సహింపగలిగిన దానికంటె ఎక్కువగా ఆయన మిమ్మును శోధింపబడనియ్యడు; శోధనతోకూడ దానిని సహించుటకు మీకు శక్తి కలుగునట్లు తప్పించుకొను మార్గమును కలుగజేయును." (1 కొరింథీయులకు 10:13)

"దేవుడు వాగ్దానమునకు వారసులైనవారికి తన సంకల్పము యొక్క నిశ్చలత్వమును మరి ఎక్కువగా కనుపరచగోరి ప్రమాణముచేత దానిని స్థిరపరచెను. దేవుడు అబద్ధమాడుట అసాధ్యమైన ఆ రెండు మారని సంగతులద్వారా, మన ముందు ఉంచబడిన నిరీక్షణను చేపట్టుటకు ఆశ్రయమునకు పరుగెత్తినవారమైన మనకు బలమైన ఆదరణ కలుగునట్లు ఆయన ఆలాగు చేసెను." (హెబ్రీయులకు 6:17, 18)

"నన్ను పంపినవాని చిత్తమేదనగా, ఆయన నాకు అనుగ్రహించినదాని అంతటిలో నేనేమియు పోగొట్టుకొనక, అంత్యదినమున దానిని లేపవలెననునదే." (యోహాను 6:39)

"అయినను దేవుని స్థిరమైన పునాది నిలిచియున్నది; దానికి ఈ ముద్ర కలదు: ప్రభువు తన వారిని ఎరుగును." (2 తిమోతికి 2:19)

"ఎవరిని ముందుగా నిర్ణయించెనో వారిని పిలిచెను; ఎవరిని పిలిచెనో వారిని నీతిమంతులుగా తీర్చెను; ఎవరిని నీతిమంతులుగా తీర్చెనో వారిని మహిమపరచెను." (రోమీయులకు 8:30)

"దేవుడు మనలను ఉగ్రతకు కాక, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా రక్షణ పొందుటకే నియమించెను." (1 థెస్సలొనీకయులకు 5:9)

"ఆత్మ చేయు పరిశుద్ధీకరణయందును సత్యమునందలి విశ్వాసమునందును మీరు రక్షణ పొందునట్లు దేవుడు ఆదినుండి మిమ్మును ఏర్పరచుకొనెను." (2 థెస్సలొనీకయులకు 2:13)

"మహిమ పొందుటకు ఆయన ముందుగా సిద్ధపరచిన కనికరపాత్రలు." (రోమీయులకు 9:23)

"దేవుడు అనుగ్రహించు కృపావరములనుగూర్చియు ఆయన పిలుపునుగూర్చియు ఆయన పశ్చాత్తాపపడడు." (రోమీయులకు 11:29)

"సాధ్యమైనయెడల ఏర్పరచబడినవారినైనను మోసపరచుదురు." (మత్తయి 24:24)

"ఆయన ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారి పక్షమున విజ్ఞాపనము చేయుటకు ఎల్లప్పుడును జీవించుచున్నాడు గనుక వారిని సంపూర్ణముగా రక్షింపను శక్తిమంతుడై యున్నాడు." (హెబ్రీయులకు 7:25)

"మీరు తొట్రిల్లకుండ మిమ్మును కాపాడుటకును, తన మహిమ సన్నిధిని అత్యానందముతో మిమ్మును నిర్దోషులనుగా నిలువబెట్టుటకును శక్తిమంతుడైనవాడు." (యూదా 24)

"నేనెవనియందు విశ్వాసముంచితినో ఆయనను ఎరుగుదును; నేను ఆయన చేతికి అప్పగించినదానిని ఆ దినము వరకు భద్రముగా కాపాడుటకు ఆయన శక్తిమంతుడని రూఢిగా నమ్ముచున్నాను." (2 తిమోతికి 1:12)

"నీ విశ్వాసము తప్పిపోకుండునట్లు నీ కొరకు నేను వేడుకొంటిని." (లూకా 22:32)

"పరిశుద్ధ తండ్రీ, నీవు నాకు అనుగ్రహించినవారిని నీ నామమందు కాపాడుము." (యోహాను 17:11)

"వారిని లోకములోనుండి తీసికొనిపొమ్మని నేను వేడుకొనుటలేదు గాని, దుష్టునినుండి వారిని కాపాడుమని వేడుకొనుచున్నాను." (యోహాను 17:15)

"తండ్రీ, నీవు నాకు అనుగ్రహించినవారును నేనున్న చోట నాతోకూడ ఉండవలెనని కోరుచున్నాను." (యోహాను 17:24)

"మనము శత్రువులమై యుండగా ఆయన కుమారుని మరణముద్వారా దేవునితో సమాధానపరచబడితిమి గనుక, సమాధానపరచబడిన తరువాత ఆయన జీవముచేత మరి నిశ్చయముగా రక్షింపబడుదుము." (రోమీయులకు 5:10)

"ఆయన సత్యస్వరూపియైన ఆత్మ; లోకము ఆయనను చూడదు, ఆయనను ఎరుగదు గనుక ఆయనను పొందనేరదు; మీరైతే ఆయనను ఎరుగుదురు, ఆయన మీతో కూడ నివసించుచున్నాడు, మీలో ఉండును." (యోహాను 14:17)

"మీలో ఒక మంచి కార్యమును ఆరంభించినవాడు యేసుక్రీస్తు దినమువరకు దానిని కొనసాగించి సంపూర్తి చేయునని రూఢిగా నమ్ముచున్నాను." (ఫిలిప్పీయులకు 1:6)

"ఆయన వలన మీరు పొందిన అభిషేకము మీలో నిలిచియున్నది; కాబట్టి ఎవడును మీకు బోధింపనక్కరలేదు; ఆ అభిషేకమే సమస్తమును గూర్చి మీకు బోధించుచున్నది, అది సత్యమే గాని అబద్ధము కాదు; అది మీకు బోధించినట్లే మీరు ఆయనలో నిలిచియుందురు." (1 యోహాను 2:27)

"క్షయమైన బీజమువలన కాక అక్షయమైన దానివలన మరల జన్మించినవారు." (1 పేతురు 1:23)

"నేను నిన్ను ఎన్నడును విడువను, నిన్ను ఎన్నడును ఎడబాయను అని ఆయన చెప్పియున్నాడు." (హెబ్రీయులకు 13:5)

ఈ ముప్పది తొమ్మిది లేఖనవాక్యములను నా పాఠకుల ముందు ఉంచుచున్నాను, వాటిపై గంభీరమైన శ్రద్ధ ఉంచవలెనని కోరుచున్నాను. వీటిపై నేను ఎట్టి వ్యాఖ్యానమును చేయనని మరల చెప్పుచున్నాను. బైబిలు చదువు వారందరి యథార్థమైన సాధారణ వివేకమునకే వీటిని విడిచిపెట్టుట నాకు ఇష్టము. ఈ వాక్యములలో కొన్ని అంతిమ స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును ఇతరములకంటె స్పష్టముగా వెల్లడించుననుటలో సందేహము లేదు. వీటిలో కొన్నిటి వ్యాఖ్యానమును గూర్చి మనుష్యుల అభిప్రాయములు విశేషముగా భేదించవచ్చును. అయితే ఆ ముప్పది తొమ్మిదిలో కొన్ని నా మనస్సునకు ఎంత స్పష్టముగా కనబడుచున్నవనగా, నా అభిప్రాయములను బలపరచుటకు నేనే మాటలను కల్పింపవలసివచ్చినను, నా భావమును ఇంత నిస్సందేహముగా తెలియజేయగల మాటలను కల్పింపజాలనని నిరాశ చెందుదును.

ఈ వాక్యభాగములే లేఖనములో నుండి తీసుకురాగల సాక్ష్యమంతయని నేను అనుట లేదు. ఈ పత్రికలో సమర్థించిన సిద్ధాంతమును గొప్ప బరువు, బలము గల ఇతర వాదనల చేతను స్థిరపరచవచ్చునని నాకు నిశ్చయము.

(అ) బైబిలులో బయలుపరచబడిన దేవుని స్వభావ లక్షణములను నేను చూపవచ్చును; ఆయన జ్ఞానము, మార్పులేని స్వభావము, శక్తి, ప్రేమ, మహిమ అన్నియు పరిశుద్ధుల స్థిరత్వములో ఎట్లు ఇమిడియున్నవో తెలుపవచ్చును. ఏర్పరచబడినవారు చివరకు నశింపవచ్చునంటే, నిత్యత్వములో వారిని గూర్చిన దేవుని ఆలోచనకును, కాలములో వారి కొరకు ఆయన చేయు కార్యములకును ఏమగును? "నీవు ఈ ప్రజలను ఒక్క మనుష్యుని చంపినట్టు చంపినయెడల, నీ కీర్తిని వినిన జనములు యెహోవా ఈ ప్రజలకు ప్రమాణము చేసిన దేశమునకు వారిని చేర్చుటకు శక్తిలేనివాడై అరణ్యములో వారిని చంపివేసెనని చెప్పుకొందురు." సంఖ్యాకాండము 14:15, 16. "నీ గొప్ప నామమునకు నీవేమి చేయుదువు?"—యెహోషువ 7:9. "ఏర్పరచబడినవారిలో ఎవరైనను నశించినయెడల, దేవుడు మనుష్యుని మొండితనముచేత ఓడింపబడినవాడగును; అయితే వారిలో ఎవడును నశింపడు, ఏలయనగా సర్వశక్తిమంతుడైన దేవుడు ఏ విధముగాను ఓడింపబడడు."—అగస్టీను.

(ఆ) ప్రభువైన యేసు నెరవేర్చు సమస్త పనులను నేను చూపవచ్చును; ఆయన విశ్వాసులలో ఎవరైనను చివరకు నశించిపోవచ్చునంటే, ఆ పనుల నిర్వహణపై ఎంతటి అపకీర్తి పడునో తెలుపవచ్చును. ఆయన మర్మ శరీరపు అవయవములలో ఏదైనను ఆయన నుండి చీల్చివేయబడగలిగినయెడల, ఆయన ఎట్టి శిరస్సగును? ఆయన మందలోని ఒక్క గొఱ్ఱె అరణ్యములో విడువబడినయెడల, ఆయన ఎట్టి కాపరి అగును? ఆయన చేతిక్రింద ఏ రోగియైనను చివరకు స్వస్థపరచలేనివాడని తేలినయెడల, ఆయన ఎట్టి వైద్యుడు? ఆయన తన ఆభరణములను చేర్చునప్పుడు, ఆయన హృదయముపై ఒకసారి వ్రాయబడిన పేరు కనబడకపోయినయెడల, ఆయన ఎట్టి ప్రధాన యాజకుడు? విశ్వాసముచేత ఆయనతో ఒకసారి ఐక్యమైన ఏ ఆత్మయైనను ఆయన నుండి వేరుచేయబడినయెడల, ఆయన ఎట్టి భర్త?

"క్రీస్తు ఘనతను గూర్చి ఆలోచించువారు ఎంత చక్కగా ఆలోచింతురు, ఆయన గొఱ్ఱెలు చివరి భ్రష్టత్వమను గుంటలో చచ్చిపోవచ్చునని చెప్పువారు!" "క్రీస్తును ఆయన అవయవములును కలిసి ఒకే

క్రీస్తు. ఇప్పుడు క్రీస్తులోని ఒక భాగము చివరకు నరకములో కాలుచుండుట సాధ్యమా? క్రీస్తు అంగవికలుడైన క్రీస్తు కాగలడా? ఈ అవయవమో ఆ అవయవమో రాలిపోగలదా? క్రీస్తు తన మహిమను విడువకుండ తన మర్మ అవయవములను ఎట్లు విడువగలడు?"—గర్నాల్. 1655.

(ఇ) చివరిగా, దేవుడు ఏర్పరచుకొనినవారిలో ఎవరైనను చివరకు విశ్వాసభ్రష్టులై నరకమునకు పోయిన ఒక్క ఉదాహరణయైనను లేఖనమంతటిలో లేదను గొప్ప సత్యమును నేను చూపవచ్చును. అబద్ధ ప్రవక్తలను, వేషధారులను గూర్చి మనము చదువుచున్నాము. ఫలములేని కొమ్మలను, రాతినేలను ముండ్లనేలను పడిన విత్తనమువంటి వినువారిని, దీపములలో నూనె లేని కన్యకలను, తమ తలాంతులను పాతిపెట్టిన దాసులను గూర్చి చదువుచున్నాము. బిలాము, లోతు భార్య, సౌలు, ఇస్కరియోతు యూదా, అననీయ సప్పీరాలు, దేమా వీరిని గూర్చి చదువుచున్నాము. వారి డొల్ల స్వభావములను చూచుచున్నాము. వారి అంతమును మనకు తెలియజేయబడెను. వారికి వేరు లేకపోయెను. వారు హృదయములో కుళ్లినవారు. కొంతకాలము నిలిచిరి. చివరకు తమ స్థలమునకు పోయిరి. కాని కృపకు నిస్సందేహమైన సాక్ష్యములను చూపిన వారిలో ఎవరైనను విడిచిపోయినట్టు బైబిలు అంతటిలో ఒక్క ఉదాహరణయైనను లేదు. అబ్రాహాము, మోషే, దావీదు, పేతురు, పౌలు వంటివారు ఎల్లప్పుడును తమ మార్గమున సాగిపోవుదురు. వారు జారవచ్చును. కొంతకాలము పడిపోవచ్చును. కాని వారు ఎన్నడును దేవుని నుండి పూర్తిగా విడిపోరు. వారు ఎన్నడును నశింపరు. దేవుని పరిశుద్ధులు పారవేయబడగలిగినయెడల, బైబిలు దానికి ఒక్క స్పష్టమైన ఉదాహరణనైనను మనకు ఇవ్వకుండుట విచిత్రమును గమనార్హమునైన సంగతియే.

కాని నేను ఇప్పుడు చూపిన క్షేత్రములోనికి ప్రవేశించినయెడల సమయము, స్థలము చాలవు. నేను ఇదివరకే ఇచ్చిన వాక్యభాగములపై నా వాదమును నిలుపుట మేలని తలంచుచున్నాను. ఈ వాక్యభాగములు ఎవని మనస్సును ఒప్పింపకపోయినయెడల, ఇతర వాదనలు అతనిని ప్రభావితము చేయుట అరుదు. నాకైతే, అన్నియు కలిపి చూచినప్పుడు, ఇవి ఎంత విస్తారమైన సాక్ష్యరాశిని కలిగియున్నట్టు కనబడుచున్నవనగా, క్రైస్తవునిగా స్థిరత్వము సత్యమని నేను తిరస్కరింపజాలను. తిరస్కరింపజాలను, ఏలయనగా ఈ విధముగా నేను సువార్తలోని ఏ సిద్ధాంతము యొక్క సత్యమునైనను వివాదము చేయగలనని నాకు తోచుచున్నది. నేను ఉదహరించిన కొన్ని స్పష్టమైన వాక్యభాగములనే కొట్టివేసి వివరింపగలిగినయెడల, క్రైస్తవ్యములోని ప్రధాన సత్యములన్నిటిని దాదాపుగా కొట్టివేయగలనని నాకు తోచుచున్నది.

ఈ పత్రికలో నేను సమర్థించు సిద్ధాంతమునకు విరుద్ధమైన సిద్ధాంతమును మొదటి చూపులో బోధించునట్లు కనబడు కొన్ని వాక్యభాగములును లేఖన భాగములును ఉన్నవని నేను బాగుగా ఎరుగుదును. చాలామంది ఈ వాక్యభాగములకు గొప్ప ప్రాధాన్యమిచ్చి, దేవుని పరిశుద్ధులు నశింపవచ్చునని, విడిచిపోవచ్చునని ఇవి రుజువు చేయునని తలంచుదురని నేను ఎరుగుదును. నేను ఈ వాక్యభాగములను జాగ్రత్తగా పరిశీలించితినని మాత్రమే చెప్పగలను—కాని స్థిరత్వమను విషయమై నా అభిప్రాయమును మార్చుకొనుటకు వాటిలో ఏ కారణమును కనుగొనలేదు. వాటి సంఖ్య తక్కువ. నేను ఉదహరించిన ముప్పదితొమ్మిది వాక్యభాగములలో అనేకముల కంటె వీటి అర్థము నిస్సందేహముగా ఎక్కువ వివాదమునకు తావిచ్చునది. వీటన్నిటిని స్థిరత్వ సిద్ధాంతమునకు విరుద్ధము కాకుండునట్లు వ్యాఖ్యానింపవచ్చును. లేఖన వివరణలో ఇది తప్పని నియమమని నేను భావించుచున్నాను: రెండు వాక్యభాగములు ఒకదానికొకటి విరుద్ధముగా కనబడినప్పుడు, తక్కువ స్పష్టమైనది ఎక్కువ స్పష్టమైనదానికి లొంగవలెను, బలహీనమైనది బలమైనదానికి లొంగవలెను. అత్యధిక లేఖన వాక్యభాగములను సమన్వయపరచు సిద్ధాంతమే సరియైనదగుటకు ఎక్కువ అవకాశము గలది. అత్యధిక వాక్యభాగములను ఒకదానితో ఒకటి కలహపరచు సిద్ధాంతము తప్పుగా ఉండుటకు ఎక్కువ అవకాశము గలది.

స్థిరత్వమును వ్యతిరేకించువారు ముఖ్యముగా ఆధారపడు క్రింది వాక్యభాగములను గూర్చి సంక్షిప్తముగా గమనించుట అవసరమని తోచుచున్నది.

యెహెజ్కేలు 3:20 మరియు యెహెజ్కేలు 18:24. ఈ రెండు సందర్భములలోను ఇక్కడ చెప్పబడిన "నీతిమంతుడు" బాహ్య ప్రవర్తనలో నీతిగలవాడు కంటె ఎక్కువవాడని నేను ఏ రుజువును చూడలేను. అతడు విశ్వాసముచేత నీతిమంతునిగా తీర్చబడి దేవుని యెదుట నీతిమంతునిగా ఎంచబడినవాడని చూపు దేనియు లేదు.

1 కొరింథీయులకు 9:27. దీనిలో నేను పాపములో పడుదునను భక్తిభయమును మాత్రమే చూచుచున్నాను; అది విశ్వాసి యొక్క గుర్తులలో ఒకటి, అది అతనిని పరివర్తన పొందనివానినుండి వేరుపరచును; మరియు పౌలు తనను తాను భ్రష్టునిగా కాకుండ కాపాడుకొనుటకు ఉపయోగించిన సాధనములను గూర్చిన సరళమైన ప్రకటనయు మాత్రమే. ఇది 1 యోహాను 5:18 వంటిది: "దేవుని మూలముగా పుట్టినవాడు తన్ను తాను కాపాడుకొనును."

యోహాను 15:2. నిజమైన విశ్వాసులు క్రీస్తు నుండి తీసివేయబడుదురని ఇది రుజువు చేయదు. "ఫలింపని" కొమ్మ విశ్వాసి కాదు. 12వ ప్రకరణము ఇట్లు చెప్పుచున్నది: "చెట్టు ఫలముచేత ఎరుగబడునట్లు సజీవ విశ్వాసము సత్క్రియలచేత స్పష్టముగా ఎరుగబడును."

1 థెస్స. 5:19. ఇక్కడ "ఆత్మ" అనగా మనలో ఉన్న ఆత్మ అని అర్థమైతే, అది ఎఫె. 4:30 లోని "ఆత్మను దుఃఖపెట్టుట" అనే మాటకంటే ఎక్కువ అర్థమివ్వదు. అయితే చాలామంది మంచి వ్యాఖ్యానకర్తలు ఇది ఇతరులలోని ఆత్మ వరములను సూచిస్తుందనియు, 20వ వచనముతో కలిపి దీనిని గ్రహించవలెననియు అభిప్రాయపడుదురు.

గలతీ. 5:4. ఈ పత్రిక యొక్క మొత్తం సారాంశమును బట్టి చూడగా, ఈ "పడిపోవుట" ఆత్మ యొక్క అంతరంగ కృపనుండి కాదుగాని కృప యొక్క సిద్ధాంతమునుండియే అని తోచును. ఇదే మాట 2 కొరింథీ. 6:1 కును వర్తించును.

హెబ్రీ. 6:4-6. ఇక్కడ "తిరిగి పడిపోయినవాడు"గా వర్ణింపబడిన వ్యక్తిలో కనబడు లక్షణములన్నియు మారుమనస్సు పొందని ప్రజలలో కూడ కనబడగలవు; అతనికి రక్షించు విశ్వాసమును, ప్రేమయు ఉన్నవనియు, అతడు ఏర్పరచబడినవాడనియు చెప్పబడలేదు.

యోహాను 8:31; కొలొస్సయులకు 1:23. ఈ రెండు వచనములలోను, ఇట్టివే ఉదాహరింపదగిన మరి అనేక వచనములలోను "ఒకవేళ" అను షరతు, వర్ణింపబడినవారి రక్షణ విషయమై అనిశ్చితిని సూచించదు. నిజమైన కృపకు రుజువు "నిలకడయే" అని మాత్రమే అది తెలుపును. కపట కృప నశించును; నిజమైన కృప నిలుచును. "మనలో జరిగించబడునని వేరొకచోట వాగ్దానము చేయబడిన షరతులనే వాగ్దానములలో చేర్చుట లేఖనములో తరచుగా కనబడును" అని చార్నాక్ చెప్పుచున్నాడు.—చార్నాక్ రచించిన 'నిజమైన కృప'.

తుదివరకు నిలుచుటను వ్యతిరేకించువారు సాధారణముగా ముందుకు తెచ్చు వచనములన్నియు ఇవే కావని నేను సంతోషముగా అంగీకరించుచున్నాను; అయితే ముఖ్యమైనవి ఇవేనని నమ్ముచున్నాను. వారి వాదములోని బలహీనమైన స్థానమేమనగా, "నా గొర్రెలు ఎన్నటికిని నశింపవు" అను మాటతో పోల్చదగిన వచనమేదియు పరిశుద్ధులు పడిపోవచ్చని రుజువు చేయుటకు వారివద్ద లేదు; మన ప్రభువు చేసిన ఈ మహత్తరమైన వాగ్దానమును గూర్చి తృప్తికరమైన, కనీసము హేతుబద్ధమైన వివరణ వారు ఇవ్వలేకున్నారు. ప్రసిద్ధ ఆర్మీనియన్ అయిన జాన్ గుడ్విన్ ఈ వచనమునకు ఇచ్చిన వివరణ ఇది: "క్రీస్తు తన గొర్రెలకు చేసిన నిత్య భద్రతా వాగ్దానము ప్రస్తుత లోకములోని వారి స్థితికి సంబంధించినది కాదు—రాబోవు లోకములోని స్థితికి సంబంధించినది!" ఇట్లు వాదించువాడు తీవ్రమైన ఇరుకున పడియుండవలెను.

ఇంతవరకు నేను చెప్పినవాటిచేత ఒప్పింపబడని నా పాఠకులను నేను కోరునదేమనగా: తుదివరకు నిలుచుటకు అనుకూలముగా నేను ఉదాహరించిన వచనములను, దానికి వ్యతిరేకముగా సాధారణముగా ఉదాహరింపబడు వచనములను రెండు వేరు వేరు జాబితాలలో వ్రాసికొనుడి. ఒకదానితో ఒకటి తూచి చూడుడి. నిష్పక్షపాతముగాను నిజాయితీగాను తీర్పు తీర్చుడి. ఏ జాబితాలో స్పష్టమైన, సందేహములేని ప్రకటనలు ఎక్కువ ఉన్నవి? ఏ జాబితాలో వివరించి కొట్టివేయలేని వాక్యములు ఎక్కువ ఉన్నవి? ఏ జాబితా బలమైనది? ఏ జాబితా బలహీనమైనది? ఏది వంగునది? ఏది వంగనిది? ఇట్టి లోకములో ఈ ప్రశ్నను పక్షపాతములేని, వివేకముగల న్యాయసభ ముందు న్యాయముగా విచారించుట సాధ్యమైనయెడల, తీర్పు ఏ వైపునకు వచ్చునో నాకు ఏ మాత్రమును సందేహము లేదు. పరిశుద్ధుల తుదివరకు నిలుచుట లేఖనాధారములపై ఎంత లోతుగా స్థాపింపబడియున్నదనగా, బైబిలే న్యాయాధిపతిగా ఉన్నంతకాలము దానిని కూలద్రోయలేమని నా స్వంత దృఢ విశ్వాసమును నమ్మకమునై యున్నది.

III. నేను చేయదలచిన మూడవ సంగతి, అనేకులు తుదివరకు నిలుచుట అను సిద్ధాంతమును ఎందుకు తిరస్కరించుచున్నారో ఆ కారణములను చూపుట. ఈ పత్రికలో వ్యక్తపరచిన అభిప్రాయములతో అనేకమంది క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారు పూర్తిగా విభేదించుచున్నారనుట కాదనలేనిది. చాలామంది వీటిని ప్రమాదకరమైనవి, ఉద్రేకపూరితమైనవి, మతోన్మాదమైనవి అని అసహ్యించుకొని, వీటి విషయమై ప్రజలను హెచ్చరించు ప్రతి అవకాశమును వినియోగించుచున్నారని నాకు బాగుగా తెలియును. దేవుని పరిశుద్ధులు పడిపోయి నశించవచ్చని నమ్ముచున్నవారిలో అనేకమంది పరిశుద్ధులు, ఆత్మనిరసనగలవారు, ఆత్మసంబంధమైన మనస్సుగలవారు ఉన్నారనియు నాకు తెలియును—భూమిపై వారి బోధనలన్నిటిని నేను ఆమోదింపలేకపోయినను, పరలోకములో వారి పాదములయొద్ద సంతోషముగా కూర్చుందును.

ఈ పరిస్థితిలో, తుదివరకు నిలుచుట సిద్ధాంతము ఎందుకు తరచుగా నిరాకరింపబడుచున్నదో, వీలైతే, కనుగొనుట ఎంతో ఆసక్తికరమైన విషయమగును. ఇంత లేఖనాధారము చూపగల సిద్ధాంతము ఎట్లు గట్టిగా వ్యతిరేకింపబడుచున్నది? ఇంగ్లాండు సంస్కరణ సంఘము యొక్క మొదటి నూరు సంవత్సరములలో ప్రశ్నించుటకే అనుమతి లేని సిద్ధాంతము ఇప్పుడు ఇంత తరచుగా ఎట్లు తిరస్కరింపబడుచున్నది? క్రీస్తు యొక్క ఈ పాత మంచి సేవకుని తొలగించవలసి వచ్చునంతగా గడచిన రెండు శతాబ్దములలో ఏ క్రొత్త అభిప్రాయములు పుట్టినవో? ఇట్టి విచారణలు నేటికాలమున ఎంతో ప్రాముఖ్యమైనవని నాకు దృఢ నమ్మకము. ఈ ప్రశ్నలో మొదటి చూపుకు కనబడుదానికంటే ఎక్కువే ఉన్నది. ఈ విషయమంతటిపై కొంత వెలుగు ప్రసరింపజేయ ప్రయత్నించుటలో నేను సమయము వ్యర్థము చేయుటలేదని నాకు తృప్తి కలదు.

మార్గమును సుగమము చేయుటకై నేను అంగీకరించునదేమనగా, అనేకమంది మంచివారు తుదివరకు నిలుచుట సిద్ధాంతమును తిరస్కరించుటకు కారణము అది వారికి మరీ బలమైనదై యుండుటయేగాని వేరొకటి కాదు. ఇప్పుడు యదార్థ హృదయముగల క్రైస్తవులు అసంఖ్యాకముగా ఉన్నారు; వారు బలమైన దేనిని భరింపలేరు. వారి ఆత్మసంబంధమైన శరీరనిర్మాణము బలహీనముగాను, ఆత్మసంబంధమైన జీర్ణశక్తి క్షీణించినదిగాను ఉండుటచేత, వారు ఎల్లప్పుడును "పాలతోనే పోషింపబడవలెను, ఆహారముతో కాదు." వారితో కృపను గూర్చి గట్టిగా మాటలాడినయెడల మిమ్మును ధర్మశాస్త్ర విరోధి అందురు! పరిశుద్ధతను గూర్చి గట్టిగా మాటలాడినయెడల మీరు ధర్మశాస్త్రవాదులని తలంతురు! ఏర్పాటును గూర్చి గట్టిగా మాటలాడినయెడల మిమ్మును సంకుచిత మనస్సుగల కాల్వినిస్టు అని ఎంచుదురు! బాధ్యతను, స్వేచ్ఛాకర్తృత్వమును గూర్చి గట్టిగా మాటలాడినయెడల మిమ్మును నీచమైన ఆర్మీనియన్ అని భావింతురు! ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనన్న, ఏ విధమైన, ఏ దిశలోని బలమైన దేనిని వారు భరింపలేరు! అట్టివారు తుదివరకు నిలుచుట సిద్ధాంతమును స్వీకరింపలేరనుట సహజము.

ఈ ప్రజలను నేను వారి మానాన విడిచిపెట్టుచున్నాను. వారి విషయమై నాకు విచారము. క్రీస్తు సంఘములలో ప్రస్తుతము అట్టివారు బహుమంది ఉండుట శోచనీయము. వారికి మెరుగైన ఆత్మసంబంధమైన ఆరోగ్యమును, తక్కువ సంకుచితమైన అభిప్రాయములను, ఆత్మసంబంధమైన జ్ఞానములో వేగవంతమైన ఎదుగుదలను కోరుటకంటే నేను ఏమియు చేయలేను. నా పత్రికలోని ఈ భాగములో నా మనస్సులో ఉన్నవారు వేరొక తరగతికి చెందినవారు; ఇప్పుడు వారిని ఉద్దేశించి మాటలాడుచున్నాను.

(1) నేను నమ్ముతున్నాను, చాలామంది స్థిరత్వమును అంగీకరించకపోవడానికి ఒక కారణము, క్రైస్తవ్యము యొక్క సమగ్ర వ్యవస్థను గూర్చిన వారి సాధారణ అజ్ఞానమే. సువార్తను రూపొందించు వివిధ సిద్ధాంతముల స్వభావమును, స్థానమును, పరిమాణమును గూర్చి వారికి స్పష్టమైన భావన లేదు. దాని వివిధ సత్యములకు వారి మనస్సులలో నిర్దిష్టమైన స్థానము లేదు. దాని సాధారణ రూపురేఖలు వారి అవగాహనలో చిత్రించబడలేదు. క్రీస్తు సంఘములో చేరియుండుట, క్రైస్తవ విశ్వాసముయొక్క అన్ని అంశములను నమ్ముట సరియైన పని అను అస్పష్టమైన తలంపు వారికి ఉన్నది. క్రీస్తు తమ నిమిత్తము కొన్ని పనులు చేసెననియు, తాము ఆయన నిమిత్తము కొన్ని పనులు చేయవలెననియు, వాటిని చేసినయెడల అంతమున అంతయు సరిగ్గా ఉండుననియు అనే తేలియాడు, మసకబారిన భావన వారికి ఉన్నది; దీనికి మించి వారికి నిజముగా ఏమియు తెలియదు! రోమీయులకు, గలతీయులకు, హెబ్రీయులకు వ్రాయబడిన పత్రికలలోని గొప్ప క్రమబద్ధమైన ప్రతిపాదనలను గూర్చి వారు పూర్తిగా అజ్ఞానులు. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చి స్పష్టమైన వివరణ అడిగినయెడల, వృత్తమును చతురస్రముగా చేయమని లేదా సంస్కృతములో ఉత్తరము వ్రాయమని అడిగినట్లే ఉండును. ఆ విషయమును వారు తమ వేలికొనలతో కూడ తాకలేదు. ఇది బాధాకరమైన వ్యాధి, ఇంగ్లాండులో మిక్కిలి సాధారణమైనది. దురదృష్టవశాత్తు, ఉత్తమ సంఘసభ్యులుగా పరిగణింపబడు వేలాదిమందికి ఇదే వ్యాధి. అట్టివారు స్థిరత్వమును అంగీకరించుదురని ఆశించుట అవివేకము. నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట అనగా ఏమో ఒక మనుష్యునికి తెలియనప్పుడు, అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుచుట అనగా ఏమో అతడు ఎట్లు గ్రహింపగలడు?

(2) చాలామంది స్థిరత్వమును అంగీకరించకపోవడానికి మరియొక కారణము, మనిషికిని మనిషికిని మధ్య భేదములు చూపు ఏ మత వ్యవస్థనైనను వారు ఇష్టపడకపోవుటయే అని నేను నమ్ముతున్నాను. సమాజములను వివిధ తరగతులుగా విభజించి, ఒక తరగతి ప్రజలు దేవుని యెదుట మరొక తరగతి కంటె మంచి, అనుకూలమైన స్థితిలో ఉన్నారని చెప్పు ఏ క్రైస్తవ బోధనైనను పూర్తిగా అంగీకరింపనివారు కొద్దిమంది కారు. అట్టివారు, "ఈ విధమైన బోధన అంతయు ప్రేమరహితమైనది; మనము ప్రతివారిని గూర్చి మంచిగా ఆశింపవలెను, ప్రతివారును పరలోకమునకు వెళ్లుదురని భావింపవలెను" అని కేకలు వేయుదురు. ఒకడు విశ్వాసము గలవాడు, మరొకడు కాదు; ఒకడు మారుమనస్సు పొందినవాడు, మరొకడు కాదు; ఒకడు దేవుని బిడ్డ, మరొకడు అపవాది బిడ్డ; ఒకడు పరిశుద్ధుడు, మరొకడు పాపి అని చెప్పుట సరిగా తప్పు అని వారు తలంచుదురు. "దాని గూర్చి ఏదైనను తలంచుటకు మనకేమి హక్కు ఉన్నది?" అని వారందురు. "మనకు ఎంత మాత్రమును తెలియదు. మనము మంచివారని పిలుచువారు ఇతరులకంటె మంచివారు కాకపోవచ్చు—వేషధారులు, మోసగాండ్రు మొదలగువారు కావచ్చు. మనము చెడుగా తలంచువారు మిగిలిన మానవజాతివలె పరలోకమునకు వెళ్లు మార్గములో ఉండవచ్చు, అంతరంగమున మంచి హృదయములు గలవారు కావచ్చు."

ఎవడైనను పరలోకమును గూర్చి నిశ్చయముగా ఉండుటను, తన స్వంత రక్షణను గూర్చి నమ్మకముతో ఉండుటను వారు పూర్తిగా అసహ్యకరమని భావింతురు. "ఎవడును నిశ్చయముగా ఉండజాలడు. మనము అందరిని గూర్చి మంచిగా ఆశింపవలెను." ప్రస్తుత దినములలో ఈ విధమైన ప్రజలు అనేకులు ఉన్నారు. స్థిరత్వ సిద్ధాంతము వారికి సర్వథా సహింపరానిది అనుట స్పష్టమే. ఎవడైనను ఏర్పరచబడినవాడని, లేదా కృప పొందినవాడని, లేదా తన పొరుగువారికంటె దేవుని ప్రత్యేక దయ యొక్క ఏదైనను గుర్తు అనుభవించువాడని ఒప్పుకొనుటకు ఒకడు నిరాకరించునప్పుడు, ఎవరికైనను స్థిరత్వమను కృప ఉండగలదని అతడు నిరాకరించుననుట తర్కసమ్మతమే.

(3) చాలామంది స్థిరత్వమును అంగీకరించకపోవడానికి మరియొక సాధారణ కారణము, రక్షణకరమైన విశ్వాసము యొక్క స్వభావమును గూర్చి సరికాని దృష్టియే అని నేను నమ్ముతున్నాను. వారు విశ్వాసమును ఒక భావన లేదా ముద్ర కంటె మరేమియు కాదని భావింతురు. ఒకడు సువార్త ప్రకటనచేత కొంతవరకు ప్రభావితుడై, క్రీస్తును గూర్చి వినుటలో కొంత ఆనందము చూపుట చూచిన వెంటనే, అతనిని విశ్వాసిగా లెక్కించెదరు. కొంతకాలమునకు ఆ మనుష్యుని ముద్రలు మాసిపోవును, క్రీస్తు గూర్చియు రక్షణను గూర్చియు అతని ఆసక్తి పూర్తిగా ఆగిపోవును. అతనికి ఉన్నట్లు కనబడిన విశ్వాసము ఎక్కడ? అది పోయెను. అతనిని విశ్వాసిగా ప్రకటించిన అతని స్నేహితులు దీనిని ఎట్లు వివరింతురు? "ఒకడు విశ్వాసమునుండి తొలగిపోవచ్చును," "స్థిరత్వము అనునదే లేదు" అని చెప్పుట తప్ప వేరే విధముగా వారు దీనిని వివరింపజాలరు. సంక్షేపముగా, ఇది వారి మతములో స్థిరపడిన సూత్రమగును.

ఇప్పుడు ఇది హానికరమైన దోషము, అనేక ప్రదేశములలో ఇది విచారకరముగా సాధారణమని నేను భయపడుచున్నాను. మతపరమైన భావోద్వేగముల నిజ స్వభావమును గూర్చిన అజ్ఞానమునుండి దీనిని గుర్తించవచ్చు. దేవుని కృపకు ఏ సంబంధమును లేని అనేక మతపరమైన భావోద్వేగములు మానవ మనస్సులో ఉండవచ్చని ప్రజలు మరచిపోవుదురు. "రాతినేల" శ్రోతలు వాక్యమును సంతోషముతో స్వీకరించిరి—కాని అది వారిలో వేరు పారలేదు. (మత్తయి 13:20.) పరిశుద్ధాత్మ యొక్క నిజమైన కార్యము లేకుండానే పైకి మతపరముగా కనబడు గొప్ప ముద్ర అనేక సార్లు ఉండవచ్చని అన్ని ఉజ్జీవములయొక్క చరిత్ర రుజువు చేయుచున్నది. రక్షణకరమైన విశ్వాసము ఒక చిన్న ఆకస్మిక భావన కంటె ఎంతో లోతైనది, శక్తివంతమైనది. అది కేవలము భావనల క్రియ కాదు—మనస్సాక్షి, చిత్తము, అవగాహన, అంతరంగ మనుష్యుడు అందరి క్రియ. అది స్పష్టమైన జ్ఞానము యొక్క ఫలితము. కేవలము తాకబడక, పూర్తిగా కదిలింపబడిన మనస్సాక్షినుండి అది పుట్టును. క్రీస్తుపై ఉద్దేశపూర్వకమైన, ఇష్టపూర్వకమైన, దీనమైన ఆధారపడుటలో అది తన్ను కనబరచుకొనును. అట్టి విశ్వాసము దేవుని వరము, అది ఎన్నడును కూలద్రోయబడదు. విశ్వాసమును కేవలము భావనల విషయముగా చేసినయెడల, స్థిరత్వమును కాపాడుట అసాధ్యమే.

(4) అనేకులు స్థిరత్వమును అంగీకరింపకపోవుటకు మరొక కారణము, చివర చెప్పిన కారణమునకు సమీప బంధువని నేను నమ్ముచున్నాను. అది మారుమనస్సు స్వభావమును గూర్చిన తప్పుడు అభిప్రాయము. ఒక మనుష్యుని నడవడిలో మంచివైపు కలిగిన ఏ మార్పునైనను "మారుమనస్సు" అని ప్రకటించుటకు చాలామంది సిద్ధముగా ఉందురు. వసంతకాలమున చెట్టుమీద అనేక పూతలుండియు శరదృతువున ఫలము లేకపోవచ్చునని, పాత తలుపునకు కొత్త రంగు వేసినంత మాత్రాన అది కొత్త తలుపు కాజాలదని వారు మరచిపోవుదురు. ఒక ప్రసంగము ప్రభావమువలన ఎవరైనను ఏడ్చుట చూచినయెడల కొందరు దానిని వెంటనే మారుమనస్సుగా లెక్కించుదురు! మరికొందరు, తమ పొరుగువాడు హఠాత్తుగా త్రాగుట, ప్రమాణములు చేయుట, పేకాట మానివేసి, ప్రభు భోజనమునకు వచ్చి గొప్ప ప్రకటనకర్త అయినయెడల, అతడు మారుమనస్సు పొందెనని వెంటనే నిర్ణయించుకొందురు! ఫలితముగా అనేక సందర్భములలో నిరాశయే కలుగును. వారు మారుమనస్సుగా భావించినది తరచుగా కేవలము బాహ్య సంస్కరణగా తేలును; హృదయము ఎన్నడును మారలేదు. వారి "మారిన" పొరుగువాడు కొన్నిసార్లు కడుగబడిన పంది బురదలో దొర్లుటకు తిరిగినట్లు తన పాత చెడు అలవాట్లకు మరలును. అయితే దురదృష్టవశాత్తు, తాము పొరబడితిమని ఒప్పుకొనుటకు ఇష్టపడని సహజ హృదయ గర్వము, ప్రజలను తప్పుడు నిర్ణయమునకు నడిపించును. ఆ మనుష్యుడు అసలు ఎన్నడును మారుమనస్సు పొందలేదని చెప్పుటకు బదులు, "అతడు మారుమనస్సు పొందెను, కాని తరువాత తన కృపను పోగొట్టుకొని తొలగిపోయెను" అని వారందురు. దీనికి నిజమైన పరిష్కారము మారుమనస్సును సరిగా అర్థము చేసికొనుటయే. అనేకులు తలంచునట్లు అది చౌకైనది, సులభమైనది, సర్వసాధారణమైనది కాదు. అది హృదయములో జరుగు గొప్ప కార్యము; లోకమును సృజించినవాడు తప్ప మరెవరును దానిని జరిగింపజాలరు; అది ఎల్లప్పుడును నిలిచి అగ్నిని తట్టుకొనును. అయితే మారుమనస్సును గూర్చి అల్పమైన, ఉపరితలమైన దృష్టిని ఒకసారి అవలంబించినయెడల, అంతము వరకు స్థిరత్వమును నిలుపుకొనుట అసాధ్యమని మీరు గ్రహించెదరు.

(5) అనేకులు స్థిరత్వమును అంగీకరింపకపోవుటకు మరొక అతి సాధారణ కారణము, బాప్తిస్మము యొక్క ఫలితమును గూర్చిన తప్పుడు అభిప్రాయమని నేను నమ్ముచున్నాను. బాప్తిస్మము పొందినవారందరును బాప్తిస్మములో తిరిగి జన్మించుదురనియు, అందరును పరిశుద్ధాత్మ కృపను పొందుదురనియు వారు తమ సిద్ధాంతములో ప్రధానాంశముగా నిర్ణయించుకొనిరి. తమ అభిప్రాయములకు బైబిలులో ఒక్క స్పష్టమైన వచనమైనను లేకుండగా, సంఘ సభ్యులుగా తమలో అనేకులు సంతకము చేసిన 17వ ఆర్టికల్‌కు విరుద్ధముగా కూడా, బాప్తిస్మము పొందినవారందరును అనివార్యముగా "పునర్జన్మ పొందినవారే" అని వారు మనకు చెప్పుదురు. అయితే బాప్తిస్మమును గూర్చిన ఇట్టి అభిప్రాయము నిజమైన కృప ఎన్నడును పడద్రోయబడదను సిద్ధాంతమును పూర్తిగా నాశనము చేయును. బాప్తిస్మము పొందిన జనసమూహములు తమ జీవితకాలమంతయు కృప యొక్క ఒక్క నిప్పురవ్వనైనను చూపకుండునని, దేవునివలన జన్మించిరను ఏ కొద్ది సాక్ష్యమైనను ఇవ్వకుండునని పట్టపగలువలె స్పష్టము. వారు నిర్లక్ష్యముగాను లోకసంబంధముగాను జీవించి, నిర్లక్ష్యముగాను లోకసంబంధముగాను చనిపోవుదురు; చూచుటకు దౌర్భాగ్యముగా నశించుదురు. నేను ఇప్పుడు సూచించుచున్న అభిప్రాయము ప్రకారము, "వారందరును కృపనుండి తొలగిపోయిరి! వారందరికిని అది ఉండెను! వారందరును దేవుని పిల్లలుగా చేయబడిరి! కాని వారందరును తమ కృపను పోగొట్టుకొనిరి! వారందరును అపవాది పిల్లలైరి!" ఇట్టి సిద్ధాంతమును గూర్చి ఒక్క వ్యాఖ్యయైనను చేయుటకు నేను ధైర్యపడను. దీనిని బైబిలుతో సమన్వయపరచగలవారికే దానిని విడిచిపెట్టుచున్నాను. నేను చెప్పునది ఇంతే: "బాప్తిస్మ పునర్జన్మ" సత్యమైనయెడల, అంతము వరకు స్థిరత్వమునకు ముగింపు వచ్చినట్లే.

(6) అనేకులు స్థిరత్వమును అంగీకరింపకపోవుటకు మరొక కారణము సంఘము యొక్క స్వభావమును గూర్చిన తప్పుడు అభిప్రాయమని నేను నమ్ముచున్నాను. "చెడ్డవారును మంచివారును" ఉన్న దృశ్య సంఘమునకును, దేవుని ఏర్పరచబడినవారు, నిజమైన విశ్వాసులు తప్ప మరెవరును లేని అదృశ్య సంఘమునకును వారు భేదము చూపరు. ఒకదానికి చెందిన ఆధిక్యతలను, ఆశీర్వాదములను, వాగ్దానములను మరొకదానికి వర్తింపజేయుదురు. భక్తిహీన సభ్యుల గుంపులు, బాప్తిస్మము పొందిన అవిశ్వాసులు ఉన్న దృశ్య సంఘమును "క్రీస్తు యొక్క మర్మసంబంధమైన శరీరము, పెండ్లికుమార్తె, గొఱ్ఱెపిల్ల భార్య, పరిశుద్ధ సంఘము" అని పిలుచుదురు! చాలాకాలము క్రిందట హుకర్ చూపినదానిని, అతని అభిమానులు జ్ఞాపకముంచుకొనుట మంచిది; ఈ మహిమగల బిరుదులన్నియు ఏ దృశ్య సంఘమునకును సరిగా చెందవు, అవి దేవుని ఏర్పరచబడినవారి మర్మసంబంధమైన సమూహమునకే చెందును; దీనిని వారు చూడనొల్లరు. ఈ గందరగోళమంతటి ఫలితము నిశ్చయమైనది, స్పష్టమైనది. ఈ మనుష్యకల్పిత విధానమువలన, క్రీస్తు శరీర అవయవములలో వేలాదిమందికి జీవము లేదనియు, కృప లేదనియు, తమ శిరస్సుతో సానుభూతి లేదనియు, చివరకు శాశ్వతముగా నాశనమై నరకములో క్రీస్తు యొక్క నశించిన అవయవములగుదురనియు వారు ఒప్పుకొనవలసివచ్చును! ఈ రీతిగా వారు స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును నిలబెట్టుకొనజాలరు. దృశ్య సంఘ సభ్యులందరును సంఘ సభ్యత్వము వలననే క్రీస్తు అవయవములను లేఖనవిరుద్ధమైన భావనను ఒకసారి అంగీకరించినయెడల, ఈ వ్యాసములోని సిద్ధాంతమును విడిచిపెట్టవలసి వచ్చును. ఓహ్, హుకర్ చేసిన ఈ వ్యాఖ్య ఎంత జ్ఞానవంతమైనది: "మర్మసంబంధమైన దేవుని సంఘమునకును దృశ్య సంఘమునకును గల భేదమును జాగ్రత్తగా గమనింపకపోవుటవలన జరిగిన తప్పులు కొద్దివి కావు, తేలికైనవి కావు."

నేను ఇప్పుడు చెప్పిన సంగతులను ఈ పుటలను చదువు ప్రతి పాఠకుని యథార్థమైన, ప్రార్థనాపూర్వకమైన శ్రద్ధకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. వాటి గొప్ప ప్రాముఖ్యతను గూర్చిన గాఢ నమ్మకముచేత, విసుగు కలిగించుదునేమో అను భయమున్నను నేను వీటిని వివరించితిని. ఈ వ్యాసములో ఏ భాగమైనను పరిగణనకు అర్హమైనయెడల, ఇదియే అని నేను నిశ్చయముగా ఎరుగుదును.

క్రైస్తవులు విశ్వాసములో దృఢముగా ఉండుట, సువార్త యొక్క సమస్త విధానమును గూర్చిన స్పష్టమైన లేఖనజ్ఞానముతో సాయుధులై ఉండుట ఎంత ప్రాముఖ్యమో గమనింపుడని మిమ్మును వేడుకొనుచున్నాను. సిద్ధాంత సంబంధమైన ప్రశ్నలన్నిటిని కేవలము అభిప్రాయ విషయములుగా పరిగణించు ధోరణి, "గంభీరమనస్కులైన" వారందరు ఏ సిద్ధాంతములను పట్టుకొనినను వారు సరియైనవారని భావించు ధోరణి పెరుగుచుండుటకు నేను భయపడుచున్నాను. ఈ ధోరణికి లొంగుటవలన కలుగు నిశ్చిత ఫలితము అస్పష్టమైన, అల్పమైన, మసకబారిన వేదాంతమేనని మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాను—నిశ్చయమైన నిరీక్షణ గాని, నిశ్చయమైన ప్రేరణ గాని, నిశ్చయమైన ఆదరణ గాని లేని వేదాంతము; అది అత్యధికముగా అవసరమైనప్పుడే—శ్రమ దినమున, రోగ సమయమున, మరణశయ్యపై—అత్యధికముగా విఫలమగు వేదాంతము.

ఇలాంటి హెచ్చరికలు ఇవ్వడం కృతజ్ఞత లేని పని అని నాకు బాగా తెలుసు. వాటిని ఇచ్చేవారిని మతోన్మాదులనీ, సంకుచిత బుద్ధి గలవారనీ, తమ పక్షాన్ని మాత్రమే సమర్థించుకొనేవారనీ పిలుస్తారని కూడా నాకు బాగా తెలుసు. కానీ స్థిరత్వమను విషయమై ప్రబలియున్న అనేక దోషములను పరిశీలించినప్పుడు, సిద్ధాంతమును గూర్చి జాగ్రత్త వహించవలసినదని అందరినీ ప్రోత్సహించుట ఎంత అత్యవసరమో మునుపటికంటే ఎక్కువగా నాకు కనబడుచున్నది. ఓ, క్రైస్తవ సిద్ధాంతములను నమ్ముచున్నామని చెప్పునప్పుడు మీరు చెప్పునదేమిటో తెలిసికొనుడి! మీ నిరీక్షణను గూర్చి హేతువు చెప్పగలవారై యుండుడి. మతమందు ఏది సత్యమని మీరు తలంచుచున్నారో, ఏది అసత్యమని తలంచుచున్నారో చెప్పగలవారై యుండుడి. విశ్వాసమందు సరియైన స్థిరత్వమునకు ఏకైక పునాది బైబిలును లేఖన వాక్యముల ఆధారముగా సంపూర్ణముగా ఎరుగుటయే అని ఎన్నడును, ఎన్నడును మరువకుడి.

చివరిగా, మతములోని ఒక దోషము మరొక దోషమునకు ఎట్లు దారితీయునో గమనించవలెనని మిమ్మును బ్రతిమాలుచున్నాను. అసత్య సిద్ధాంతములకు మధ్య దగ్గర సంబంధము కలదు. వాటిలో ఒక్కదానిని మాత్రమే స్వీకరించుట దాదాపు అసాధ్యము. ఒక మనుష్యుడు సంఘమును గూర్చియు సంస్కారములను గూర్చియు తప్పుగా గ్రహించిన తరువాత, అతడు ఎంత దూరము వెళ్లునో, చివరకు ఎక్కడికి చేరునో చెప్పలేము. అది మూలమునందే జరిగిన పొరపాటు, అది అతని మతమంతటి గమనమును ప్రభావితము చేయును. బాప్తిస్మమును గూర్చిన పొరపాటు నా భావమునకు ఒక స్పష్టమైన ఉదాహరణ. అది ఒక మనుష్యుని వేదాంతమంతటిపై ఒక రంగును పులుమును. అది అతని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట, పరిశుద్ధీకరణ, ఏర్పాటు, స్థిరత్వము అనువాటిని గూర్చిన అభిప్రాయములను తెలియకుండానే ప్రభావితము చేయును. విశ్వాసమునకు సంబంధించిన ముఖ్యమైన అంశములన్నిటినిగూర్చి అతని మనస్సును చిక్కుబడిన గందరగోళముతో నింపును. లేఖనములోని ఒక్క స్పష్టమైన వాక్యమును కూడా ఆధారముగా చూపలేని ఒక సిద్ధాంతముతో అతడు ప్రారంభించును, ఆ సిద్ధాంతము ముందు బైబిలులోని స్పష్టమైన వాక్యభాగములను పదుల సంఖ్యలో తొక్కివేయును! అవి అతని ఇష్టమైన సిద్ధాంతమునకు అడ్డు వచ్చునట! కాబట్టి సామాన్య జ్ఞానము మనకు చెప్పునట్లు అవి చెప్పలేవట! చిన్న పాపమును గూర్చి ఎంత జాగ్రత్తగా ఉందుమో, చిన్న అసత్య సిద్ధాంతమును గూర్చియు అంత జాగ్రత్తగా ఉండవలెను! అసత్య సిద్ధాంతమును గూర్చి పౌలు పలికిన మాటలను జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: "పులిసిన పిండి కొంచెమైనను ముద్దంతటిని పులియజేయును." (గలతీయులకు 5:9.)

IV. ఇప్పుడు చివరిగా, అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుచుట అను సిద్ధాంతము గొప్ప ప్రాముఖ్యత గలదగుటకు కొన్ని కారణములను తెలియజేయుటకు ముందుకు సాగుచున్నాను.

స్థిరత్వము యొక్క ప్రాముఖ్యతను గూర్చి నేను మాట్లాడునప్పుడు, దానిని పొందుట రక్షణకు అవశ్యకమని నా భావము ఏమాత్రమును కాదు. పరిశుద్ధులు పడిపోవచ్చునని తమ జీవితకాలమంతయు నమ్మినవారిలో వేలాదిమంది, పదివేలమంది పరలోకమునకు వెళ్లిరని నేను సంతోషముగా అంగీకరించుచున్నాను. అయితే ఇదంతయు ఈ పత్రికలో సమర్థించబడిన సిద్ధాంతము ఉదాసీనమైన విషయమని రుజువు చేయదు. దానిని నమ్మకయే రక్షింపబడినవాడు నిస్సందేహముగా మంచిగానే చేసెను; కానీ దానిని నమ్మి రక్షింపబడినవాడు అంతకంటే ఎంతో మేలైనది చేసెనని నేను ఒప్పించబడియున్నాను. దీనిని దేవుని పిల్లల ముఖ్య హక్కులలో ఒకటిగా నేను పరిగణించుచున్నాను; సువార్తలో ఉన్న ఏ హక్కును కూడా ఆత్మకు హాని కలుగకుండ విస్మరింపజాలమని నా తలంపు.

(1) స్థిరత్వము గొప్ప ప్రాముఖ్యత గల సిద్ధాంతము, ఏలయనగా అది సువార్త ప్రకటన అంతటిపై బలమైన రంగును పులుముచున్నది. సువార్త యొక్క గొప్ప లక్షణము ఏమనగా అది శుభవార్త. తిరుగుబాటు చేయు లోకమునకు అది సమాధాన సందేశము. అది దూరదేశము నుండి వచ్చిన శుభవార్త, ఊహింపనిదియు, మనకు యోగ్యము కానిదియు. స్వభావరీత్యా నష్టపడి, నాశనమై, దివాలా తీసియున్న మనకు నిరీక్షణ కలదనునదే ఆ శుభవార్త—క్షమాపణ యొక్క నిరీక్షణ, దేవునితో సమాధానపడు నిరీక్షణ, మహిమ యొక్క నిరీక్షణ. ఈ నిరీక్షణకు పునాది బలమైనదియు, లోతైనదియు, విశాలమైనదియు అనునదే శుభవార్త—అది ఒక రక్షకుని ప్రాయశ్చిత్త మరణముపైనను కృపగల మధ్యవర్తిత్వముపైనను కట్టబడియున్నది. ఈ రక్షకుడు నిజముగా జీవించుచున్న వ్యక్తి, దేవుని కుమారుడైన యేసు; తన ద్వారా దేవుని యొద్దకు వచ్చు వారందరినీ సంపూర్ణముగా రక్షింపగలవాడు, రక్షింపగల సామర్థ్యము కంటే ఏమాత్రము తక్కువ కాని కనికరము, కరుణ, సిద్ధమనస్సు గలవాడు అనునదే శుభవార్త. ఈ రక్షకుని ద్వారా క్షమాపణకును సమాధానమునకును గల మార్గము అతి సరళమైనది అనునదే శుభవార్త. అది మనము అందుకొనలేనంత ఎత్తైన పరలోకమందున్నదియు కాదు, మనము లోతు కనుగొనలేని అగాధములలో ఉన్నదియు కాదు. అది కేవలము నమ్ముట, నమ్ముకొనుట, రక్షణ కొరకు యేసుపై పూర్తిగా మనల్ని వేసుకొనుట; అప్పుడు రక్షణ పూర్తిగా మనదే. నమ్మినవారందరు వెంటనే నీతిమంతులుగా తీర్చబడి సమస్తమును క్షమింపబడుదురు అనునదే శుభవార్త; వారి పాపములు ఎన్నియైనను కడుగబడును; వారి ఆత్మలు ఎంత అయోగ్యములైనను దేవుని యెదుట నీతిమంతములుగా ఎంచబడును. వారు యేసుపై విశ్వాసముంచిరి, కాబట్టి రక్షింపబడిరి. ఇదే శుభవార్త. ఇదే సువార్తకు గల గొప్ప ప్రత్యేకత అయిన సత్యము. దీనిని ఎరిగి నమ్మినవాడు నిజముగా ధన్యుడు!

అయితే ఒక్కక్షణము ఆలోచించుడి: ఈ కనికరములన్నిటిని పొందిన తరువాత, కొంతకాలమునకు వాటిని పూర్తిగా కోల్పోవచ్చునని నేను చెప్పుచు పోయినయెడల సువార్త ధ్వనిలో ఎంత గొప్ప తేడా వచ్చును! ఈ హక్కులన్నిటిని కోల్పోవు ప్రమాదమునకు, క్రీస్తు రక్తములో ముద్రింపబడిన మీ క్షమాపణ తిరిగి తీసివేయబడు ప్రమాదమునకు మీరు ప్రతిదినము లోనై ఉన్నారని చెప్పినయెడల మీ భావములు ఎట్లుండును? మీ భద్రత ఇంకను అనిశ్చితమైనదనియు, మీరు ఇంకను నశించవచ్చుననియు, అసలు పరలోకమునకు చేరకపోవచ్చుననియు నేను చెప్పినయెడల మీరేమనుకొందురు? ఓ, ఇది ఎంత నిరుత్సాహకరముగా కనబడును! ఓ, మహిమగల సువార్త యొక్క కృపయు సౌందర్యమును ఎంతగా మాయమై వాడిపోవును! అయినను స్థిరత్వమును తిరస్కరించినయెడల మనము చేరవలసిన నిర్ధారణ అక్షరాలా ఇదే.

దేవుని పరిశుద్ధులు నశించిపోవచ్చని ఒకసారి ఒప్పుకుంటే, సువార్త కిరీటములోని అత్యంత ప్రకాశవంతమైన రత్నమును మీరు పెరికివేసినట్లే నాకు తోచును. మనము ఒక కొండచరియ అంచున వేలాడుచున్నాము. చనిపోవువరకు భయంకరమైన సందిగ్ధములో ఉంచబడుదుము. మనము పట్టుదలతో నిలిచినయెడల మనలను ప్రోత్సహించుటకు ఎన్నో కృపగల వాగ్దానములు ఉన్నవని మనకు చెప్పుట పరిహాసము మాత్రమే. రోగి ఒకసారి స్వస్థపడితే బలవంతుడగునని అతనితో చెప్పినట్లుండును. ఆ పేద రోగికి తాను స్వస్థపడుదునను నమ్మకము ఉండదు; బలహీనుడైన విశ్వాసికి పట్టుదలతో నిలుచుటకు తనలో ఏ శక్తియు కనబడదు. నేడు అతడు కనానులో ఉండవచ్చు, రేపు మరల ఐగుప్తులో దాస్యములో ఉండవచ్చు. ఈ వారము అతడు ఇరుకైన మార్గములో ఉండవచ్చు; కాని తనకు తెలిసినంతవరకు వచ్చే వారము విశాలమైన మార్గములోనికి తిరిగి వెళ్లియుండవచ్చు. ఈ నెల అతడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడినవాడు, క్షమింపబడినవాడు కావచ్చు; కాని వచ్చే నెల అతని క్షమాపణ అంతయు రద్దు చేయబడి, అతడే శిక్షావిధిలో ఉండవచ్చు. ఈ సంవత్సరము అతనికి విశ్వాసము ఉండి దేవుని బిడ్డగా ఉండవచ్చు; వచ్చే సంవత్సరము అతడు అపవాది బిడ్డయై క్రీస్తులో ఏ పాలును వంతును లేనివాడగును. ఇందులో శుభవార్త ఎక్కడ ఉన్నది? సంతోషకరమైన సమాచారమునకు ఏమైనది? నిజముగా అట్టి సిద్ధాంతము సువార్త ఆనందమును వేళ్లతో సహా నరికివేయునట్లు నాకు తోచును. అయినను పరిశుద్ధుల అంతిమ స్థిరత్వమును తిరస్కరించినయెడల మనము పట్టుకొనవలసిన సిద్ధాంతము ఇదే. "క్రీస్తుతో నడుచు విశ్వాసులను, తాడుమీద నాట్యము చేయువారివలె, ప్రతి క్షణము మెడలు విరుగునేమోయని భయపడునట్లు చేయువారు క్రైస్తవుల ఓదార్పును బలహీనపరచుచున్నారు!"—మాంటన్, 1658.

దేవుని వాక్యములో దీనికంటె భిన్నమైన సువార్తను చూడగలిగినందుకు నేను దేవునికి స్తోత్రము చెల్లించుచున్నాను. నా దృష్టికి బైబిలు బోధించునదేమనగా: క్రీస్తునందు విశ్వాస జీవితమును ఒకసారి ఆరంభించినవాడు నిస్సందేహముగా భ్రష్టత్వమునుండి కాపాడబడి, మహిమగల అంతమునకు చేరును. దేవుని కృపచేత ఒకసారి జీవము పొందినవాడు నిరంతరము జీవించును. పాపపు సమాధినుండి లేపబడి నూతన మనుష్యుడుగా చేయబడినవాడు ఎన్నడును ఆ సమాధిలోనికి తిరిగిపోయి "అపరాధములచేతను పాపములచేతను చచ్చినవాడైన" పాత మనుష్యుడు కాడు. అతడు దేవుని శక్తిచేత కాపాడబడును. తన్ను ప్రేమించినవాని ద్వారా అతడు జయించువారికంటె అధికముగా జయించువాడగును. నిత్యుడైన దేవుడు అతని ఆశ్రయము; అతని క్రింద నిత్యమైన బాహువులు ఉన్నవి. అతడు భాగము కలిగియున్న ప్రేమ నిత్యమైనది. అతడు ధరించియున్న నీతి నిత్యమైనది. అతడు అనుభవించు విమోచనము నిత్యమైనది. దాని అనుభూతిని, ఓదార్పును తన నిర్లక్ష్యముచేత అతడు పోగొట్టుకొనవచ్చు. కాని ఒకసారి విశ్వసించిన తరువాత ఆ వస్తువే ఎల్లప్పుడును అతనిదై యుండును.

అలసి భారము మోయుచున్న పాపిని సంబోధించగల రెండు విధానములను ఆలోచించు ప్రతి మనుష్యుడు చూచి, దేవుని కృపను గూర్చిన సువార్తను ఏది ఎక్కువగా పోలియున్నదో తానే నిర్ణయించుకొనవచ్చు. ఒక వైపు ఈ సిద్ధాంతము నిలుచును: "ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముంచుము, నీవు రక్షింపబడుదువు. ఒకసారి విశ్వసించిన తరువాత నీవు ఎన్నడును నశింపవు. నీ విశ్వాసము పూర్తిగా విఫలమగుటకు ఎన్నడును అనుమతింపబడదు. విమోచన దినమువరకు నీవు పరిశుద్ధాత్మచేత ముద్రింపబడియుందువు." మరొక వైపు ఈ సిద్ధాంతము నిలుచును: "ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసముంచుము, నీవు రక్షింపబడుదువు. కాని నీవు విశ్వసించిన తరువాత—జాగ్రత్త! నీ విశ్వాసము విఫలము కావచ్చు.

నీవు తొలగిపోవచ్చు. నీవు ఆత్మను నీనుండి తరిమివేయవచ్చు. చివరకు నీవు నిత్యముగా నశించవచ్చు." ఈ రెండిటిలో ఏ సిద్ధాంతములో ఎక్కువ శుభవార్త ఉన్నది? ఏది సంతోషకరమైన సమాచారమును ఎక్కువగా పోలియున్నది? పాపిని ఏ విధముగా సంబోధించినను ఒకటేనా? విశ్వసించినవాడు తొలగిపోనంతవరకు రక్షింపబడునని చెప్పినను, విశ్వసించినవాడు నిత్యము రక్షింపబడునని చెప్పినను తేడా లేదా? నేను అట్లు తలంచలేను. ఈ రెండు సిద్ధాంతముల మధ్య భేదము అతి గొప్పదని నేను భావించుచున్నాను. అది జనవరికిని జూన్‌కును మధ్యగల భేదము. అది సంధ్యకాంతికిని మధ్యాహ్నమునకును మధ్యగల భేదము.

నా విషయము నేను చెప్పుచున్నాను. ఇతరుల అనుభవమునకు నేను సమాధానము చెప్పలేను. నాకు స్థిరమైన సమాధానము కలుగుటకు, నా ప్రస్తుత స్థితిని గూర్చి మాత్రమే కాక నా భవిష్యత్తును గూర్చి కూడ నేను కొంత తెలిసికొనవలెను. నేడు నా క్షమాపణను చూచుట ఆనందకరమే—కాని రేపటిని గూర్చి నేను ఆలోచింపకుండ ఉండలేను. నన్ను క్రీస్తునొద్దకు నడిపించి, ఆయనయందు మారుమనస్సును విశ్వాసమును నాకు అనుగ్రహించు పరిశుద్ధాత్మ నన్ను ఎన్నడును విడువడని, ఎడబాయడని చెప్పినయెడల—నేను స్థిరమైన ఓదార్పును అనుభవింతును. నా పాదములు బండమీద ఉన్నవి. నా ఆత్మ క్షేమకరమైన చేతులలో ఉన్నది. నేను క్షేమముగా ఇంటికి చేరుదును. మరొక వైపు, నేను క్రీస్తునొద్దకు నడిపింపబడిన తరువాత నా స్వంత జాగరూకతకు విడిచిపెట్టబడుదునని, ఆత్మ నన్ను విడుచునా లేదా అనునది నా మెలకువ, ప్రార్థన, జాగ్రత్తపై ఆధారపడియున్నదని చెప్పినయెడల—నా హృదయము నాలో కరిగిపోవును. నేను ఊబిమీద నిలిచియున్నాను. విరిగిన రెల్లుపై ఆనుకొనియున్నాను. నేను ఎన్నడును పరలోకమునకు చేరను. వాగ్దానములను గూర్చి నాతో చెప్పుట వ్యర్థము; వాటికి తగినట్లు నేను నడిచినయెడలనే అవి నావని చెప్పుట వ్యర్థము. క్రీస్తు కనికరమును గూర్చి నాతో మాటలాడుట వ్యర్థము; సోమరితనముచేతను స్వేచ్ఛాపరత్వముచేతను దానియందు నా భాగమంతయు నేను పోగొట్టుకొనవచ్చు. పరిశుద్ధుల స్థిరత్వ సిద్ధాంతము లేకపోవుట క్రీస్తు సువార్త అంతటికి భిన్నమైన రంగును ఇచ్చునని నాకు తోచును. నేను దానిని మిక్కిలి ప్రాముఖ్యమైనదిగా ఎంచుటలో మీరు ఆశ్చర్యపడనక్కరలేదు.

(2) అయితే మతవిషయములో రెండు అభిప్రాయముల మధ్య తడబడువారందరిపై పరిశుద్ధుల స్థిరత్వ సిద్ధాంతము చూపగల ప్రత్యేక ప్రభావమునుబట్టి కూడ అది ప్రాముఖ్యమైనది.

క్రీస్తు సంఘములో ఇట్టివారు అనేకులు ఉన్నారు. క్రీస్తు సువార్త ప్రకటింపబడు ప్రతి సమాజములో నూరులకొలది ఇట్టివారు కనబడుదురు; వారు ఏది సరియైనదో బాగుగా ఎరుగుదురు, అయినను తమ జ్ఞానము ప్రకారము నడుచుకొను ధైర్యము లేనివారు. వారి మనస్సాక్షులు మేల్కొనియున్నవి. వారి మనస్సులు కొంతవరకు వెలుగు పొందియున్నవి. తమ ఆత్మల విలువను గూర్చిన భావము వారి భావములలో పాక్షికముగా రేకెత్తింపబడియున్నది. తాము తీసికొనవలసిన మార్గమును వారు చూచుచున్నారు. ఒకనాడు దానిని తీసికొనగలమని ఆశించుచున్నారు. కాని ప్రస్తుతము వారు కదలక కూర్చుండి వేచియున్నారు. వారు సిలువను ఎత్తికొని క్రీస్తును ఒప్పుకొనరు.

అయితే వారిని వెనుకకు లాగుతున్నదేమిటి? అత్యధిక సందర్భాలలో వారు ఆరంభించుటకు భయపడుచున్నారు; కొంతకాలమైన తరువాత తాము విఫలమై తొలగిపోవుదుమేమో అని వారి భయము. క్రీస్తును సేవించినయెడల తమ ముందు లెక్కలేనన్ని కష్టములు ఉన్నాయని వారు చూచుచున్నారు. వారు చెప్పునది సరియే. కష్టములు ఉన్నాయి, అవి అనేకములు, గొప్పవి కూడా అని చెప్పుట వ్యర్థము. మేము వారిని ఎక్కించదలచిన ఆ విశాల సముద్రపు ఒడ్డున వారు వణకుచు నిలిచి, పొర్లుచు దొర్లుచున్న అలలను చూచినప్పుడు వారి గుండె క్రుంగిపోవుచున్నది. ఆ సముద్రపు నీటిపై అనేక చిన్న పడవలు అటునిటు కొట్టబడుచు, అవతలి ఒడ్డును చేరుటకు కష్టపడి పోరాడుచు, కోపించిన తరంగములలో మునిగిపోయి ఎప్పుడును రేవును సురక్షితముగా చేరలేవేమో అన్నట్లు కనబడుటను వారు గమనించుచున్నారు. "ప్రయోజనము లేదు, ప్రయోజనము లేదు; మనము తప్పక తొలగిపోవుదుము. మనము ఇంకా క్రీస్తును సేవింపలేము. అది సాధ్యము కాదు" అని వారు భావించుచున్నారు.

ఇప్పుడు, ఈ తటపటాయించు ఆత్మలకు ధైర్యము కలిగించుటకు ఎక్కువ అవకాశము ఉన్నది ఏది? ఈ ప్రయాణమునకు వారిని ప్రోత్సహించుటకు ఎక్కువ అవకాశము ఉన్నది ఏది? వారి ఆత్మలను ఉత్సాహపరచి, వారి మనస్సులకు బలమిచ్చి, ధైర్యముగా బయలుదేరు స్థితికి వారిని తెచ్చుటకు ఎక్కువ అవకాశము ఉన్నది ఏది? నేను సందేహము లేకుండా చెప్పుచున్నాను: అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుచుటను గూర్చిన సిద్ధాంతమే.

క్రీస్తు సేవలోని కష్టములు ఎంత గొప్పవైనను, వారిని విజయవంతముగా అన్నిటిలో నడిపించుటకు కృపయు బలమును నిల్వ ఉన్నవని వారికి సంతోషముగా చెప్పుదును. వారు చూచుచు, పడవిపోవుదురని ఎదురుచూచుచున్న ఈ దీనులైన, ప్రార్థించు, నలిగిన మనస్సుగల ప్రయాణికులు ఇప్పటికే రేవులో ఉన్నంత సురక్షితముగా ఉన్నారని వారికి చెప్పుదును. ప్రతి ఒక్కరి నావలో ఒక నావికుడు ఉన్నాడు; ఆయన వారిని ప్రతి తుపానులో సురక్షితముగా నడిపించును. వారిలో ప్రతివాడు ఎన్నటికిని తెగిపోని బంధముచేత నిత్యుడైన దేవునికి కలుపబడియున్నాడు; చివరకు అందరును తమ ప్రభువు కుడిపార్శ్వమున సురక్షితముగా కనబడుదురు. అవును—వారు కూడా ఆరంభించినయెడల మహిమగల ముగింపును పొందుదురని సంతోషముగా చెప్పుదును. వారు క్రీస్తునకు తమను అప్పగించుకొనినయెడల వారు ఎన్నటికిని పారవేయబడరని వారు తెలిసికొనవలెనని కోరుదును. సాతాను వారిని లాగివేయడు. వారు మునిగిపోవునట్లును సిగ్గుపడునట్లును విడువబడరు. వారికి శ్రమలు ఉండవచ్చును—కాని ఆత్మ వారికి సహించు శక్తి ఇయ్యని శ్రమ ఒక్కటియు ఉండదు. వారికి శోధనలు ఉండవచ్చును—కాని ఆత్మ వారిని ఎదిరించుటకు సమర్థులనుగా చేయని శోధన ఒక్కటియు ఉండదు. వారు ఆరంభించుదురు గాక, వారు జయించువారగుదురు. కాని ముఖ్యమైన సంగతి ఆరంభించుటయే. అనేకమంది తడబడు క్రైస్తవులు స్పష్టమైన ఒప్పుకోలు చేయుటకు వెనుకంజ వేయుటకు ఒక కారణము, స్థిరత్వ సిద్ధాంతము ఇవ్వదలచిన ప్రోత్సాహము లేకపోవుటయేనని నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను.

(3) నిజమైన విశ్వాసుల మనస్సులపై అది కలిగించగల ప్రత్యేక ప్రభావము కారణముగా స్థిరత్వ సిద్ధాంతము ప్రాముఖ్యమైనది.

నిజమైన విశ్వాసుల సంఖ్య ఎల్లప్పుడును చాలా తక్కువ. వారు చిన్న మంద. అయినను ఆ మందలో కూడా విశ్వాసములో బలవంతులని చెప్పదగినవారు కొద్దిమందే; విశ్వసించుటలో అంతరాయము లేని ఆనందమును సమాధానమును అధికముగా ఎరిగినవారు కొద్దిమందే; సందేహములచేతను ఆందోళనలచేతను భయములచేతను తరచు క్రుంగిపోనివారు కొద్దిమందే.

పరలోకమునకు పోవు మార్గము ఇరుకైనదని ఖండించుట వ్యర్థము. విశ్వాసుల విశ్వాసమును పరీక్షించు సంగతులు అనేకములు ఉన్నాయి. లోకము అర్థము చేసికొనలేని శ్రమలు వారికి ఉన్నాయి. వారి లోపల బలహీనమైన, మోసకరమైన, నమ్మదగని హృదయము ఉన్నది—వారు వెచ్చగా ఉండగోరినప్పుడు చల్లగా ఉండును; ముందుకు సాగగోరినప్పుడు వెనుకబడును; మేల్కొనుటకంటె నిద్రపోవుటకే సిద్ధముగా ఉండును. వారి వెలుపల క్రీస్తు సత్యమును క్రీస్తు ప్రజలను ప్రేమింపని లోకము ఉన్నది—అపనిందలతోను అపహాస్యముతోను హింసతోను నిండిన లోకము—వారి స్వంత ప్రియమైన బంధువులు కూడా తరచు చేరు లోకము. ఎల్లప్పుడును వారి సమీపమున శ్రద్ధతో పనిచేయు అపవాది ఉన్నాడు; ఆరు వేల సంవత్సరములుగా మనుష్యుల హృదయములను చదువుచున్న శత్రువు, తన శోధనలను ఎట్లు ఎప్పుడు సరిపోల్చవలెనో సరిగ్గా ఎరిగిన శత్రువు—వారి మార్గములో ఉరులు పెట్టుట మానని శత్రువు, నిద్రపోడు, కునుకడు. ఇతర ప్రజలవలె వారు కూడా జీవిత చింతలను చూచుకొనవలెను—పిల్లల చింతలు, వ్యాపార చింతలు, ధన చింతలు, లౌకిక ప్రణాళికల ఏర్పాట్ల చింతలు, బలహీనమైన దేహపు చింతలు, ఇవన్నియు ప్రతిదినము వారి ఆత్మలపైకి తోసుకొనివచ్చును. విశ్వాసులు కొన్నిసార్లు క్రుంగిపోవుట ఆశ్చర్యమా? ఏ విశ్వాసులైనను రక్షింపబడుటయే ఆశ్చర్యముగా భావింపవలసినది కాదా? నిజముగా, రక్షింపబడిన ప్రతి వ్యక్తి రక్షణ ఇశ్రాయేలు ఎర్ర సముద్రమును దాటుటకంటె గొప్ప అద్భుతమని నేను తరచు తలంచుదును.

"ఒక పరిశుద్ధుడు కాపాడబడినంతవరకు, నిమిషములెన్నో అన్ని అద్భుతములు జరుగుచున్నవి."—జెంకిన్. 1680.

అయితే విశ్వాసి భయములకును ఆందోళనలకును ఉత్తమమైన విరుగుడు ఏది? అతడు పరీక్షింపబడని భవిష్యత్తును చూచుచు, అలసిన గతమును జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నప్పుడు అతనిని ఉత్సాహపరచుటకు ఎక్కువ అవకాశము ఉన్నది ఏది? నేను సందేహము లేకుండా చెప్పుచున్నాను: దేవుడు ఏర్పరచినవారు అంతము వరకు స్థిరముగా నిలుచుటను గూర్చిన సిద్ధాంతమే. తనయందు మంచి కార్యమును ఆరంభించిన దేవుడు దానిని ఎన్నడును పడద్రోయబడనియ్యడని అతడు తెలిసికొనవలెను. క్రీస్తు చిన్న మంద అడుగుజాడలన్నియు ఒకే దిక్కునకు ఉన్నవని అతడు తెలిసికొనవలెను. వారు తప్పిపోయిరి, వారు బాధపడిరి, వారు శోధింపబడిరి. కాని వారిలో ఒక్కడును నశింపలేదు. యేసు ప్రేమించువారిని ఆయన అంతము వరకు ప్రేమించునని అతడు తెలిసికొనవలెను. తన మందలోని అత్యంత బలహీనమైన గొర్రెపిల్లను అరణ్యములో నశింపనియ్యడనియు, తన తోటలోని అత్యంత సుకుమారమైన పుష్పమును వాడిపోయి చావనియ్యడనియు అతడు తెలిసికొనవలెను! సింహపు గుహలోని దానియేలును, అగ్ని కొలిమిలోని ముగ్గురు బాలురును, ఓడ పగిలినప్పటి పౌలును, ఓడలోని నోవహును ఎంతగా కాపాడబడిరో, క్రీస్తులోని ప్రతి విశ్వాసి నేడు అంతకంటే తక్కువగా కాపాడబడలేదనియు కాపుదలలో లేడనియు అతడు తెలిసికొనవలెను. తండ్రియైన దేవుని, కుమారుని, పరిశుద్ధాత్మ సర్వశక్తిచేత అతడు కంచె కట్టబడి, ప్రాకారము వేయబడి, కాపాడబడి, కావలిలో ఉన్నాడనియు, నశింపలేడనియు అతడు తెలిసికొనవలెను. ప్రస్తుతపు సంగతులైనను రాబోవు సంగతులైనను, మనుష్యులైనను అపవాదులైనను, లోపలి చింతలైనను వెలుపలి శ్రమలైనను, దేవుని బిడ్డలలో ఒక్కరినైనను క్రీస్తుయేసునందున్న ప్రేమనుండి వేరు చేయలేవు.

ఇది బలమైన ఆదరణ! తన ప్రజలను స్థిరపరచుటకును దృఢపరచుటకును దేవుడు సువార్తలో దాచిపెట్టినవి ఇవియే. క్రీస్తు సంఘములో ఈ సంగతులు ఉన్నదానికంటె ఎక్కువగా ముందుకు తేబడినయెడల ఆయన ప్రజలకు ఎంత మేలు! పరిశుద్ధుల బలహీనతకు ఒక కారణము, వారిని బలపరచుటకు దేవుడు వెల్లడిచేసిన సత్యములను గూర్చిన వారి అజ్ఞానమేనని నేను నిజముగా నమ్ముచున్నాను.

పట్టుదలతో కొనసాగుట యొక్క ప్రాముఖ్యత అనే విషయాన్ని ఇక్కడ విడిచిపెడుతున్నాను. ఈ పత్రికలో దీనిపై నా పాఠకుల దృష్టిని వినా కారణంగా ఆకర్షించలేదని చూపడానికి తగినంత చెప్పానని నమ్ముతున్నాను. మనుష్యుని హృదయ కఠినత్వము ఎంతటిదంటే, దానికి మేలు చేయగల దేనినీ మతబోధలో విడిచిపెట్టకూడదని నేను గట్టిగా భావిస్తున్నాను. సత్యములోని ఒక్క రేణువును కూడా, అది ఎంత బలమైనదైనా, దుర్వినియోగమయ్యే అవకాశం ఉన్నదిగా కనబడినా, విడిచిపెట్టడానికి నేను సాహసింపను. సువార్త సౌందర్యాన్ని పెంచేది, తడబడువారికి ప్రోత్సాహమిచ్చేది, దేవుని ప్రజలను స్థిరపరచి కట్టుకొనేది అయిన ఏదీ నాకు అల్పమైనదిగా కనబడదు. సువార్త ప్రస్తుత క్షమాపణను, సమాధానమును మాత్రమే కాక, నిత్యమైన భద్రతను, అంతమువరకు నిశ్చయమైన కొనసాగింపును కూడా అనుగ్రహిస్తుందని బోధించాలని నేను కోరుతున్నాను. ఇదే ఆత్మ యొక్క ఉద్దేశమని నేను నమ్ముతున్నాను. ఆత్మ ప్రత్యక్షపరచినదానిని ప్రకటించాలని నేను కోరుతున్నాను.

ఇప్పుడు, నా శక్తి కొలది, పట్టుదలతో కొనసాగుట అనే విషయమంతటినీ నా పాఠకుల ముందుంచాను. మిమ్మును ఒప్పింపజేయలేకపోయి ఉంటే చింతిస్తున్నాను; అయితే లోపము నేను సమర్థించే సిద్ధాంతములో లేదు, దానిని నేను వివరించిన విధానములోనే ఉన్నదని నాకు తృప్తి ఉంది. ఈ పత్రికను ఆచరణాత్మకమైన అన్వయింపు గురించిన కొన్ని మాటలతో ముగించడమే ఇక మిగిలి ఉంది.

(1) మొదటిగా, మీకు యేసుక్రీస్తు రక్షణలో ఏదైనా భాగము ఉన్నదా అని పూర్తిగా ఆలోచించుకొనవలెనని మిమ్మును వేడుకొంటున్నాను.

క్రీస్తుపై మీకు నిజమైన విశ్వాసము లేకపోతే, పట్టుదలతో కొనసాగుట గురించి మీరేమి నమ్మినా ఏమీ ప్రయోజనం లేదు. మీకు రక్షించే విశ్వాసము లేనంతకాలము, మీ పాపములు క్షమింపబడనంతకాలము, మీ హృదయము పరిశుద్ధాత్మచేత నూతనపరచబడనంతకాలము, ఈ సిద్ధాంతమును అంగీకరించినా అంగీకరింపకపోయినా పెద్ద తేడా లేదు. స్పష్టమైన తలజ్ఞానము ఏ మనుష్యుని రక్షింపదు. అత్యంత సరియైన, సనాతనమైన అభిప్రాయములు కూడా, ఒక మనుష్యుడు మరల జన్మింపకపోతే, అత్యంత అజ్ఞానియైన అన్యుని ప్రక్కనే అతడు నశించకుండా అడ్డుపడవు. ఓ, మీ స్వంత ఆత్మ స్థితి ఏమిటో శోధించి చూడండి!

మీరు ఎప్పటికీ జీవింపలేరు. ఒకనాడు మీరు చావవలసినదే. మరణము తరువాత వచ్చు తీర్పును తప్పించుకొనలేరు. మీరు క్రీస్తు న్యాయపీఠము ముందు నిలువవలసినదే. ప్రధాన దేవదూత పిలుపును ఎవరూ ఉల్లంఘింపలేరు. ఆ అంతిమ మహాసభకు హాజరు కావలసినదే. మీ స్వంత ఆత్మ స్థితి ఒకనాడు సంపూర్ణ పరిశీలనకు గురి కావలసినదే. దేవుని దృష్టిలో మీరెట్టివారో ఒకనాడు బయటపడుతుంది. మీ ఆత్మీయ స్థితి చివరకు లోకమంతటి ఎదుట వెలుగులోనికి తేబడుతుంది. ఓ, అది ఏమిటో ఇప్పుడే తెలుసుకొనండి! మీకు సమయము ఉండగా, ఆరోగ్యము ఉండగా, మీ ఆత్మ స్థితిని తెలుసుకొనండి.

మీరు మార్పు చెందకపోతే, మీ ప్రమాదము నేను వర్ణింపగలిగిన దానికంటే ఎంతో ఎక్కువ. విశ్వాసి భద్రత ఎంత సంపూర్ణమో, అవిశ్వాసి యొక్క ప్రాణాంతక ప్రమాదము అంతే. అవిశ్వాసికీ, చావని పురుగుకూ, ఆరని అగ్నికీ మధ్య ఒక్క అడుగు మాత్రమే ఉంది. అతడు అక్షరాలా అగాధ గుంట అంచున వ్రేలాడుచున్నాడు. పరిశుద్ధునికి ఆకస్మిక మరణము ఆకస్మిక మహిమ; కాని మార్పు చెందని పాపికి ఆకస్మిక మరణము ఆకస్మిక నరకము. ఓ, మీ ఆత్మ స్థితి ఏమిటో శోధించి చూడండి!

సువార్త ఆహ్వానములలో మీకు భాగము ఉన్నదో లేదో మీరు తెలుసుకొనగలరని జ్ఞాపకముంచుకొనండి. ఇది తెలుసుకొనదగిన విషయమే. ఎవరూ చెప్పలేరని నటించడము అర్థరహితము. చేతిలో బైబిలు ఉన్న యథార్థమైన మనుష్యుడు శ్రద్ధగల ఆత్మపరీక్షవలన తన ఆత్మీయ స్థితిని కనుగొనలేకపోవునని నేనెన్నడూ నమ్మను. ఓ, యథార్థవంతులుగా ఉండండి! లేఖనములను పరిశోధించండి. మీ లోపలికి చూచుకొనండి. మీ ఆత్మ స్థితిని కనుగొనేవరకు విశ్రమింపకండి. ఆత్మ స్థితిని అనిశ్చితముగా విడిచిపెట్టి జీవించుట జ్ఞానవంతుని పని కాదు, మూర్ఖుని పని.

(2) రెండవదిగా, సువార్త యొక్క ఆధిక్యతల గురించి మీకేమీ తెలియకపోతే, ఈ దినమే పశ్చాత్తాపపడి మార్పు చెందవలెనని, క్రీస్తు స్వరము వినవలెనని, ఆయనను వెంబడింపవలెనని మిమ్మును వేడుకొంటున్నాను.

మీరు నిజముగా ఇష్టపడితే, ఈ ఆహ్వానమును నేడే అంగీకరించి రక్షణ పొందకుండా మిమ్మును ఆపగల కారణమేదీ, మానవమైనదైనా దైవికమైనదైనా, నాకు తెలియదు. మీ పాపముల సంఖ్య మిమ్మును ఆపనవసరము లేదు. ప్రతి విధమైన పాపము క్షమింపబడగలదు. యేసు రక్తము ప్రతి పాపమునుండి శుద్ధిచేయును. మీ హృదయ కఠినత్వము మిమ్మును ఆపనవసరము లేదు. దేవుడు మీకు నూతన హృదయమును ఇచ్చును, నూతన ఆత్మను మీలో ఉంచును. దేవుని నిర్ణయములు మిమ్మును ఆపనవసరము లేదు. పాపుల మరణము ఆయన చిత్తము కాదు. ఎవడును నశింపవలెనని ఆయన ఇచ్చయింపడు, అందరును మారుమనస్సు పొందవలెననియే ఆయన ఇచ్ఛ. క్రీస్తు యొక్క ఇష్టములేమి మిమ్మును ఆపనవసరము లేదు; "ఇష్టమైనవాడు జీవజలమును ఉచితముగా పుచ్చుకొనవచ్చును" అని ఆయన చాలాకాలముగా మనుష్య కుమారులకు పిలుపునిచ్చుచున్నాడు. "నా యొద్దకు వచ్చువానిని నేనెంతమాత్రమును బయటికి త్రోసివేయను." ఓ, మీరెందుకు రక్షింపబడకూడదు? (ప్రకటన 22:17; యోహాను 6:37.)

మీరు ఎప్పటికైనా దేవుని బిడ్డగా ఉండవలెనంటే, మీ ఆత్మ ప్రయోజనములతో ఆటలాడుట మానుకొనే దినము ఒకటి రావలసినదే. చివరకు మీరు నిజమైన ఆసక్తితో మోకరించి, నిజమైన ప్రార్థనలో దేవుని యెదుట మీ హృదయమును కుమ్మరించు గడియ ఒకటి రావలసినదే. మీ పాపభారము చివరకు భరింపరానిదిగా తోచి, క్రీస్తులో విశ్రాంతి పొందవలెను లేదా నశింపవలెను అని మీకు తోచు సమయము ఒకటి రావలసినదే. మీరు ఎప్పటికైనా దేవుని బిడ్డగా మారి రక్షింపబడవలెనంటే ఇవన్నీ జరుగవలసినవే. అయితే నేడే ఎందుకు కాదు? ఈ రాత్రియే ఎందుకు కాదు? ఆలస్యము చేయక క్రీస్తును వెదకి జీవించుటకు ఎందుకు కాదు? మీరు చెప్పగలిగితే నాకు జవాబు చెప్పండి!

(3) మూడవదిగా, అంతిమ స్థిరత్వమును నమ్మే ప్రతి పాఠకుడిని, ఈ విలువైన సిద్ధాంతమును దుర్వినియోగము చేయకుండునట్లు ఉపయోగించుకొనవలెనని వేడుకొంటున్నాను.

దేవుని కనికరములను దుర్వినియోగము చేయుటకు మనుష్యులందరిలో భయంకరమైన సంసిద్ధత ఉంది. దేవుని బిడ్డలు కూడా ఈ విచారకరమైన సంక్రమణనుండి విముక్తులు కారు. ఉత్తమ పరిశుద్ధుల దగ్గరనే కూడా ఒక చురుకైన అపవాది ఉన్నాడు; వారి ఆధిక్యతలను అజాగ్రత్త జీవనమునకు సాకుగా చేసికొనునట్లు, వారి ఆత్మ ఆహారమును విషముగా మార్చునట్లు వారిని ఒప్పించుటకు అతడు సంతోషించును. క్రీస్తు సంఘమును చుట్టి చూచి, అనేకమంది ఉన్నతమైన ప్రకటనదారులు ఏ గతికి చేరుచున్నారో గమనించినప్పుడు, హెచ్చరిక అవసరమని నాకు తోచకుండా ఉండదు. "కాబట్టి తాను నిలుచుచున్నాననుకొనువాడు పడకుండునట్లు జాగ్రత్తగా ఉండవలెను." (1 కొరింథీయులకు 10:12.)

పట్టుదలతో కొనసాగుట అనే సిద్ధాంతమును దుర్వినియోగము చేయుట అనగా ఏమో మనకు తెలియవలెనా? విశ్వాసులు తమ భద్రతను ఆచరణలోని అసంగతులకు సాకుగా చేసికొనినప్పుడు అది దుర్వినియోగమగును. అంతిమ నాశనమునుండి తమకున్న భద్రతను, తక్కువ స్థాయి పరిశుద్ధీకరణకు, దేవునితో దూరపు నడకకు సమర్థనగా చేసికొనినప్పుడు అది దుర్వినియోగమగును. ఈ రెండు దుర్వినియోగములకు వ్యతిరేకముగా జాగ్రత్తగా ఉండవలెనని విశ్వాసులను వేడుకొంటున్నాను.

స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును సరిగా ఉపయోగించుట అనగా ఏమో మనము తెలిసికొనగోరుదుమా? మన స్వంత హృదయముల దైనందిన కదలికలపై ఆసక్తితో కనిపెట్టి యుందము. ఆత్మీయ సోమరితనము వైపు కలిగే అతి చిన్న ఒరవడినైనను అణచివేసి మొగ్గలోనే త్రుంచివేయుదము. దేవుని కనికరములు మన హృదయములపై పరిశుద్ధపరచు ప్రభావము చూపినప్పుడు మాత్రమే మంచి ఫలమునకు మళ్లించబడునని మన జీవితముల నియమముగా మన మనస్సులలో స్థిరపరచుకొందము. క్రీస్తు ప్రేమ మనలను అధికమైన ఆత్మీయ మనస్సు వైపు బలవంతపెట్టునప్పుడే అది నిజముగా విలువైనదిగా ఎంచబడునని మన అంతరంగ మనుష్యునిలో గట్టిగా నాటుకొననిద్దాము. మనము ఎంత సురక్షితముగా భావింతుమో అంత పరిశుద్ధులమై యుండవలెనని మన మనస్సుల ముందు ఉంచుకొందము. దేవుడు మన కొరకు ఎంతో చేసెనని మనము ఎంత ఎక్కువగా గ్రహింతుమో, దేవుని కొరకు మనము అంత ఎక్కువగా చేయవలెను. మన అప్పు ఎంత గొప్పదో మన కృతజ్ఞత అంత గొప్పదై యుండవలెను. కృపా భాగ్యములను మనము ఎంత ఎక్కువగా చూతుమో, సత్క్రియలలో మనము అంత ఐశ్వర్యవంతులమై యుండవలెను.

ఆహా, అపొస్తలుడైన పౌలువంటి హృదయము మనకు కలిగిన ఎంత మేలు! ఆయన గ్రహించినట్లు క్రీస్తులో మన సంపూర్ణ భద్రతను గ్రహించుట, ఎంత చేసినను చాలదన్నట్లు ఆయన పనిచేసినట్లు దేవుని మహిమ కొరకు పనిచేయుట — ఇదియే గురి, ఇదియే మనము లక్ష్యముగా పెట్టుకొనవలసిన ప్రమాణము. మన మేలు చెడుగా చెప్పబడకుండునట్లు స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును మనము ఉపయోగించుదము.

ఈ సిద్ధాంతమును మన జీవితములచేత అలంకరించి, ఇతరులకు అది అందమైనదిగా కనబడునట్లు చేసి, "పరిశుద్ధులు ఎన్నడును నశింపరని ఒప్పింపబడుట మంచి పరిశుద్ధమైన సంగతి" అని ప్రజలు చెప్పునట్లు చేయుదము.

(4) చివరిగా, ఇంతవరకు తప్పిపోవుదుమేమో అని భయపడిన విశ్వాసులందరిని స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును గట్టిగా పట్టుకొనుడనియు, క్రీస్తులో తమ భద్రతను గ్రహించుడనియు వేడుకొనుచున్నాను.

క్రీస్తులో మీ భాగము యొక్క పొడవు వెడల్పులను మీరు తెలిసికొనవలెనని కోరుచున్నాను. యేసునందలి విశ్వాసము మీకు హక్కుగా ఇచ్చు ధననిధి యొక్క పూర్తి పరిమాణమును మీరు గ్రహింపవలెనని కోరుచున్నాను. మీరు గొప్ప పాపి అని తెలిసికొని యున్నారు. అందుకు దేవునికి వందనములు. క్షమాపణ కొరకును దేవునితో సమాధానము కొరకును క్రీస్తునొద్దకు పరుగెత్తి యున్నారు. అందుకు దేవునికి వందనములు. కాలము కొరకును నిత్యత్వము కొరకును యేసునకు అప్పగించుకొని యున్నారు — క్రీస్తు రక్తములో, క్రీస్తు నీతిలో, క్రీస్తు మధ్యవర్తిత్వములో, క్రీస్తు ప్రతిదిన స్థిరమైన విజ్ఞాపనలో తప్ప మీకు వేరు ఆశ లేదు. అందుకు దేవునికి వందనములు. సమస్త ప్రవర్తనలో పరిశుద్ధులై యుండవలెననుటయే మీ హృదయ వాంఛయు ప్రార్థనయునై యున్నది. అందుకు దేవునికి వందనములు. అయితే ఆహా, ఈ మహిమగల సత్యమును పట్టుకొనుడి — యేసునందు విశ్వసించుచున్న మీరు ఎన్నడును నశింపరు, ఎన్నడును త్రోసివేయబడరు, ఎన్నడును తప్పిపోరు! "నా గొఱ్ఱెలు ఎన్నడును నశింపవు" అని అపొస్తలులకు వ్రాయబడినట్లే మీకును వ్రాయబడి యున్నది.

అవును! యేసు దానిని పలికెను — అది నమ్మబడవలెనని యేసు ఉద్దేశించెను. యేసు దానిని పలికెను — ఆయన తన వాగ్దానములను ఎన్నడును భంగపరచడు. యేసు దానిని పలికెను — ఆయన అబద్ధమాడలేడు. యేసు దానిని పలికెను — తన మాటను నిలబెట్టుకొనుటకు పరలోకమందును భూమియందును సర్వాధికారము ఆయనకు కలదు. అతి చిన్నవారును అతి తక్కువవారునైన విశ్వాసుల కొరకును యేసు, "నా గొఱ్ఱెలు ఎన్నడును నశింపవు" అని పలికెను.

జీవితములో సంపూర్ణ సమాధానము మీకు కావలెనా? అయితే స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును పట్టుకొనుడి. మీ శ్రమలు అనేకములును గొప్పవియునై యుండవచ్చును. మీ సిలువ చాలా బరువైనదై యుండవచ్చును. అయితే మీ ఆత్మ వ్యవహారమంతయు "సమస్తమునందు సిద్ధపరచబడి స్థిరపరచబడిన నిత్యమైన నిబంధన" ప్రకారము జరుగుచున్నది. (2 సమూ. 23:5.) సమస్తమును మీ మేలు కొరకే కలిసి పనిచేయుచున్నవి. మీ దుఃఖములు మహిమ కొరకు మీ ఆత్మను శుద్ధిచేయుచున్నవి అంతే. మీ వియోగములు పైనున్న చేతులతో చేయబడని ఆలయము కొరకు మిమ్మును చెక్కిన రాయిగా రూపించుచున్నవి అంతే. ఏ దిక్కునుండి తుపానులు వీచినను అవి మిమ్మును పరలోకమునకు మరి దగ్గరగా తోలుచున్నవి అంతే. ఏ వాతావరణములో మీరు సాగినను అది దేవుని కొట్టు కొరకు మిమ్మును పక్వము చేయుచున్నది అంతే. మీ శ్రేష్ఠమైనవి సురక్షితముగా ఉన్నవి. ఏమి వచ్చినను మీరు "ఎన్నడును నశింపరు."

రోగములో బలమైన ఆదరణ మీకు కావలెనా? అయితే స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును పట్టుకొనుడి. ఈ భూలోక గుడారపు మేకులు ఒక్కొక్కటిగా వదులగుచుండగా, "క్రీస్తుతో నా ఐక్యతను ఏదియు విరువలేదు" అని తలంచుడి. మీ శరీరము పనికిరానిదై పోవచ్చును; మీ అవయవములు తమ పని చేయుటకు నిరాకరింపవచ్చును; ఇతరులకు విసుగును మీకే భారమునైన పనికిరాని పాత దుంగవలె మీకు తోచవచ్చును. అయితే మీ ఆత్మ సురక్షితము! మీ ఆత్మను కాపాడుటలో యేసు ఎన్నడును అలసిపోడు. మీరు "ఎన్నడును నశింపరు."

మరణములో సంపూర్ణ నిరీక్షణా నిశ్చయత మీకు కావలెనా? అయితే స్థిరత్వ సిద్ధాంతమును పట్టుకొనుడి. వైద్యులు తమ ప్రయత్నములను విడిచిపెట్టి యుండవచ్చును; స్నేహితులు మీ అవసరములను తీర్చలేకపోవచ్చును; చూపు తొలగిపోవచ్చును; వినికిడి తొలగిపోవచ్చును; జ్ఞాపకశక్తి దాదాపు పోవచ్చును — అయితే దేవుని కరుణ తొలగిపోదు. క్రీస్తులో ఒకసారి ఉన్నవారు ఎన్నడును విడువబడరు. యేసు మీ ప్రక్కన నిలుచును. సాతాను మిమ్మును హాని చేయడు. క్రీస్తులో దేవుని నిత్యప్రేమనుండి మరణము మిమ్మును వేరుపరచదు. మీరు "ఎన్నడును నశింపరు!"

అథోజ్ఞాపిక

ప్రసిద్ధ స్కాటిష్ దైవజ్ఞుడైన బ్రూస్ మరణశయ్య నా అంశములోని ఈ భాగమునకు ఒక గొప్ప ఉదాహరణ. వృద్ధుడైన ఫ్లెమింగ్ దానిని ఈ మాటలలో వర్ణించెను: "ఆయన చూపు మందగించెను; అప్పుడు తన బైబిలును తెమ్మనెను; కాని తన చూపు పోయినదని గ్రహించి, 'రోమీయులకు ఎనిమిదవ అధ్యాయమును తెరచి, ఈ మాటలపై నా వ్రేలు ఉంచుడి: మరణమైనను జీవమైనను మొదలగునవి మన ప్రభువైన క్రీస్తు యేసునందలి దేవుని ప్రేమనుండి మనలను ఎడబాపనేరవని నేను రూఢిగా నమ్ముచున్నాను. ఇప్పుడు నా వ్రేలు వాటిపై ఉన్నదా?' అనెను. ఉన్నదని వారు చెప్పగా, 'ఇప్పుడు దేవుడు మీకు తోడై యుండును గాక, నా పిల్లలారా: నేను మీతో కలిసి ఉదయభోజనము చేసితిని, నేడు రాత్రి నా ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో భోజనము చేయుదును' అని చెప్పి ప్రాణము విడిచెను." — ఫ్లెమింగ్ రచించిన ప్రవచన నెరవేర్పు, 1680.

↑ పైకి వెళ్ళండి