దేవునితో, మరియు దాని యొక్క సజీవ స్పృహను నిలుపుకొనగోరువారికి.

దేవునితో, మరియు దాని యొక్క సజీవ స్పృహను నిలుపుకొనగోరువారికి.

4. తరువాత, దేవునితో సమాధానము కలిగియున్నామని ఆశించుటకు మంచి కారణము గలవారై కూడా సందేహములతోను భయములతోను కలవరపడువారికి కొంత ప్రోత్సాహమును ఇచ్చెదను.

మీకు సందేహములును భయములును ఉన్నవి! అయితే మీరు ఏమి ఎదురుచూచుచున్నారు? మీకేమి కావలెను? మీ ఆత్మ బలహీనతలతోను వాంఛలతోను అస్వస్థతలతోను నిండిన శరీరముతో కలిసియున్నది. మీరు దుష్టత్వములో పడియున్న లోకములో, అనగా అత్యధికులు క్రీస్తును ప్రేమింపని లోకములో, జీవించుచున్నారు. సాతాను శోధనలకు మీరు ఎల్లప్పుడును లోనగుచున్నారు. ఆ శ్రమించు శత్రువు మిమ్మును పరలోకమునుండి వెలుపలికి నెట్టివేయలేకపోయినయెడల, మీ ప్రయాణమును అసౌకర్యముగా చేయుటకు గట్టిగా ప్రయత్నించును. నిశ్చయముగా ఈ సంగతులన్నిటిని తలపోయవలెను.

ప్రతి విశ్వాసితో నేను చెప్పునదేమనగా, మీకు సందేహములును భయములును ఉన్నందుకు ఆశ్చర్యపడుటకు బదులుగా, అవి ఏమియు లేకుండినయెడల మీ సమాధానము యొక్క నిజస్థితిని నేను అనుమానించెదను. ఎట్టి అంతరంగ పోరాటమును లేని కృపను నేను అల్పముగా ఎంచెదను. అంతయు నిశ్చలముగా, నిశ్శబ్దముగా, ఒకే విధమైన ఆలోచనలో ఉన్నప్పుడు హృదయములో జీవము అరుదుగా ఉండును. నన్ను నమ్ముడి, నిజమైన క్రైస్తవుడు తన సమాధానమువలన తెలియబడునట్లు తన పోరాటమువలనను తెలియబడును. ఇప్పుడు మిమ్ములను బాధించుచున్న ఈ సందేహములును భయములును మేలుకు సూచనలే. నష్టపోవుటకు మీరు భయపడునంతటి దానిని మీరు నిజముగా పొందియున్నారని అవి నాకు తృప్తిని కలిగించుచున్నవి.

మిమ్ములను మీరే అన్యాయముగా నిందించుకొనుచు, దేవుని కృపాకార్యము యొక్క నిజమును నమ్మనివారగుటవలన సాతానునకు సహాయము చేయకుండ జాగ్రత్తపడుడి. మీ స్వహృదయమును గూర్చియు, యేసు యొక్క సంపూర్ణతను గూర్చియు, అపవాది యొక్క కుయుక్తులను గూర్చియు ఎక్కువ జ్ఞానము కొరకు ప్రార్థించుడని మీకు సలహా ఇచ్చుచున్నాను. సందేహములును భయములును మిమ్మును కృపాసింహాసనము యొద్దకు తరిమివేయును గాక; మిమ్మును ఎక్కువగా ప్రార్థనకు పురికొల్పును గాక; మిమ్మును తరచుగా క్రీస్తు యొద్దకు పంపును గాక. అయితే సందేహములును భయములును మీ సమాధానమును దోచుకొననియ్యకుడి. నన్ను నమ్ముడి, కృపవలన రక్షింపబడిన పాపిగానే మీరు పరలోకమునకు వెళ్లుటకు తృప్తిపడవలెను. మరియు మీరు బ్రతికియున్నంతకాలము మీరు నిజముగా పాపియే అను రుజువును ప్రతిదినము కనుగొనుటకు ఆశ్చర్యపడకూడదు.

5. చివరిగా, దేవునితో సమాధానము కలిగి దాని సజీవ స్పృహను నిలుపుకొనగోరు వారందరికి కొంత ఆలోచన చెప్పెదను.

ఒక విశ్వాసి తన నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చియు దేవునియొద్ద అంగీకరింపబడుటను గూర్చియు కలిగియుండు స్పృహ అనేక స్థాయిలను మార్పులను కలిగియుండునను సంగతిని ఎన్నడును మరువకూడదు. ఒకప్పుడు అది ప్రకాశమానముగా స్పష్టముగా ఉండవచ్చును; మరియొకప్పుడు మందముగా మసకగా ఉండవచ్చును. ఒకప్పుడు పోటు వచ్చు నీటివలె ఎత్తుగా నిండుగా ఉండవచ్చును; మరియొకప్పుడు ఆటు వలె తక్కువగా ఉండవచ్చును. మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట స్థిరమైనదియు, మార్పులేనిదియు, కదలనిదియునైయున్నది. కానీ మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడితిమను స్పృహ అనేక మార్పులకు లోనగును.

అయితే దానిని ఎరిగిన ఆత్మకు ఎంతో విలువైన ఆ సజీవ స్పృహను విశ్వాసి హృదయములో నిలుపుటకు ఉత్తమ మార్గములేవి? విశ్వాసులకు కొన్ని సూచనలను నేను అందించెదను. ఈ సూచనలను వ్రాయుటలో నేను తప్పు చేయనివాడనని చెప్పుకొనను, ఏలయనగా నేను మనుష్యుడను మాత్రమే. అయితే అవి ఎట్టివైనను, వాటిని అందించుచున్నాను.

(అ) సమాధానము యొక్క సజీవ స్పృహను నిలుపుటకు, ఎల్లప్పుడును యేసువైపు చూచుచుండవలెను. నావికుడు తాను నడుపుటకు గుర్తుగా పెట్టుకొనిన దానిపై తన కన్నును నిలుపునట్లు, మనమును క్రీస్తుపై మన కన్నును నిలుపవలెను.

(ఆ) యేసుతో నిరంతర సహవాసము ఉండవలెను. ఆయనను మన ఆత్మ యొక్క వైద్యునిగాను ప్రధాన యాజకునిగాను ప్రతిదినము ఉపయోగించుకొనవలెను. ప్రతిదినము సంభాషణయు, ప్రతిదినము ఒప్పుకోలును, ప్రతిదినము విమోచనమును ఉండవలెను.

(ఇ) మీ ఆత్మ యొక్క శత్రువులకు విరోధముగా నిరంతర మెలకువ ఉండవలెను. సమాధానము కావలెనని కోరువాడు ఎల్లప్పుడును యుద్ధమునకు సిద్ధపడియుండవలెను.

(ఈ) జీవితమందలి ప్రతి సంబంధములో—మన స్వభావములో, మన నాలుకలో, బయటను ఇంటిలోను—పరిశుద్ధతను వెంబడించుటయందు నిరంతర ప్రయత్నము ఉండవలెను. దూరమందలి వస్తువులను స్పష్టముగా చూడకుండ నిరోధించుటకు దూరదర్శిని కటకముపై ఒక చిన్న మచ్చ చాలును. కొద్ది ధూళి గడియారమును తప్పుగా నడిపించును.

(ఉ) వినయము కొరకు నిరంతర ప్రయాసము ఉండవలెను. అహంకారము పతనమునకు ముందు నడచును. స్వవిశ్వాసము తరచుగా సోమరితనమునకును, తొందరపాటు బైబిలు పఠనమునకును, నిద్రమత్తు ప్రార్థనలకును తల్లియైయున్నది. అందరు విడిచినను తాను తన ప్రభువును ఎన్నడును విడువనని పేతురు మొదట చెప్పెను—తరువాత ప్రార్థింపవలసిన సమయమున నిద్రపోయెను—తరువాత ఆయనను మూడుసార్లు తిరస్కరించెను, చేదైన ఏడుపు తరువాతనే జ్ఞానమును కనుగొనెను.

(ఊ) మనుష్యుల యెదుట మన ప్రభువును ఒప్పుకొనుటలో నిరంతర ధైర్యము ఉండవలెను. క్రీస్తును ఘనపరచువారిని క్రీస్తు తన సహవాసమును విస్తారముగా ఇచ్చి ఘనపరచును. శిష్యులు మన ప్రభువును విడిచినప్పుడు వారు దుఃఖితులై దీనస్థితిలో ఉండిరి. సభ యెదుట ఆయనను ఒప్పుకొనినప్పుడు వారు సంతోషముతోను పరిశుద్ధాత్మతోను నింపబడిరి.

(ఋ) కృపా సాధనముల విషయమై నిరంతర శ్రద్ధ ఉండవలెను. ఇవి యేసు నడువ ఇష్టపడు మార్గములు. బహిరంగ ఆరాధనయందును బైబిలు పఠనమునందును ఏకాంత ప్రార్థనయందును ఆనందింపని ఏ శిష్యుడును తన గురువును అధికముగా చూడగలనని ఎదురుచూడకూడదు.

(ఌ) చివరిగా, మన స్వంత ఆత్మల విషయమై నిరంతర జాగరూకతయు, తరచుగా ఆత్మపరీక్షయు ఉండవలెను. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకును పరిశుద్ధీకరణకును గల భేదమును గుర్తించుటలో జాగ్రత్తగా ఉండవలెను. పరిశుద్ధతను ఒక క్రీస్తుగా చేసికొనకుండ జాగ్రత్తపడవలెను.

విశ్వసించు పాఠకులందరి ఎదుట ఈ సూచనలను ఉంచుచున్నాను. వీటికి నేను సులభముగా ఇంకను చేర్చగలను. అయితే నిజమైన క్రైస్తవ విశ్వాసులు తమ నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చియు దేవునియొద్ద అంగీకరింపబడుటను గూర్చియు సజీవ స్పృహను నిలుపుకొనగోరినయెడల, ముందు గమనింపవలసిన సంగతులలో ఇవి ఉన్నవని నాకు నిశ్చయము.

ఈ పేజీలను చదువువారందరు తమ ఆత్మలలో సమస్త జ్ఞానమునకు మించిన దేవుని సమాధానము కలిగియుండుట అనగా ఏమో తెలిసికొందురు గాక అను నా హృదయ కోరికను ప్రార్థనను వ్యక్తపరచి ముగించుచున్నాను.

మీరు ఇంతవరకు ఎన్నడును "సమాధానము" పొందకపోయినయెడల, ఈ సంవత్సరమున మీరు క్రీస్తునందు సమాధానము వెదకి దానిని కనుగొంటిరని దేవుని గ్రంథమందు వ్రాయబడును గాక!

మీరు ఇప్పటికే "సమాధానము" రుచి చూచినయెడల, మీ సమాధాన స్పృహ బలముగా వృద్ధిచెందును గాక!

క్రీస్తు సిలువ

"మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు తప్ప మరి దేనియందును నేను అతిశయపడను; ఆయన ద్వారా నా విషయమై లోకము సిలువవేయబడెను, లోకము విషయమై నేనును సిలువవేయబడితిని." గలతీయులకు 6:14

క్రీస్తు సిలువను గూర్చి మనమేమి తలంచుచున్నాము, ఏమి అనుభవించుచున్నాము? మనము క్రైస్తవ దేశములో జీవించుచున్నాము. బహుశా క్రైస్తవ సంఘ ఆరాధనకు హాజరగుచుందుము. మనలో చాలామంది క్రీస్తు నామమున బాప్తిస్మము పొందియున్నాము. మనము క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనుచు పిలువబడుచున్నాము. ఇదంతయు మంచిదే—లోకమందలి లక్షలాది మంది విషయమై చెప్పగలదానికంటె ఇది ఎక్కువే. అయితే క్రీస్తు సిలువను గూర్చి మనమేమి తలంచుచున్నాము, ఏమి అనుభవించుచున్నాము?

క్రీస్తు సిలువను గూర్చి ఇంతవరకు జీవించిన గొప్ప క్రైస్తవులలో ఒకరు ఏమని తలంచెనో పరిశీలింపగోరుచున్నాను. ఆయన తన అభిప్రాయమును వ్రాసియున్నాడు; పొరబడుటకు వీలులేని మాటలలో తన తీర్పును తెలియజేసియున్నాడు. నేను చెప్పుచున్న వ్యక్తి అపొస్తలుడైన పౌలు. ఆయన అభిప్రాయము పరిశుద్ధాత్మ ప్రేరేపణచే ఆయన గలతీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో కనబడును. ఆయన తీర్పు వ్రాయబడిన మాటలివి: "నా విషయములో నేనైతే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువను గూర్చియే గాని మరి దేనిని గూర్చియు అతిశయపడను."

ఇది చెప్పుటలో పౌలు ఉద్దేశ్యమేమి? తన పాపక్షమాపణకును ఆత్మ రక్షణకును "సిలువ వేయబడిన యేసుక్రీస్తు" తప్ప మరి దేనిని తాను నమ్ముకొనలేదని ఆయన గట్టిగా చాటిచెప్పెను. ఇతరులు కోరిన యెడల రక్షణ కొరకు వేరెక్కడైనను వెదకవచ్చును; ఇతరులకు మనస్సుండిన యెడల క్షమాపణ కొరకును సమాధానము కొరకును వేరే వాటిని నమ్ముకొనవచ్చును—అయితే అపొస్తలుడు మాత్రము దేనిమీదను ఆధారపడకూడదనియు, దేనిపైనను ఆనుకొనకూడదనియు, తన నిరీక్షణను దేనిపైనను కట్టకూడదనియు, దేనియందును నమ్మకముంచకూడదనియు, "యేసుక్రీస్తు సిలువను గూర్చియే తప్ప" మరి దేనిని గూర్చియు అతిశయపడకూడదనియు నిశ్చయించుకొనెను.

ఈ గ్రంథమును చదువువారికి "సిలువ"ను గూర్చి కొంత చెప్పగోరుచున్నాను. నమ్ముడి, ఈ విషయము అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనది. ఇది కేవలము వాదవివాదములకు సంబంధించిన ప్రశ్న కాదు. ఇది అభిప్రాయభేదములు ఉన్నను ఒప్పుకొనవచ్చునని, ఆ భేదములు పరలోకమునకు అడ్డు కావని ప్రజలు భావింపదగిన అంశములలో ఒకటి కాదు. ఈ విషయములో మనుష్యుడు సరియైనవాడై యుండవలెను, లేనియెడల అతడు నిత్యము నశించును. పరలోకమా నరకమా, సంతోషమా దుఃఖమా, జీవమా మరణమా, అంత్యదినమున ఆశీర్వాదమా శాపమా—ఇవన్నియు "క్రీస్తు సిలువను గూర్చి నీవేమి తలంచుచున్నావు?" అను ప్రశ్నకు ఇచ్చు జవాబుపైననే ఆధారపడియున్నవి.

I. అపొస్తలుడైన పౌలు దేనిని గూర్చి అతిశయపడలేదో మొదట మీకు చూపించెదను.

ఈ దినములలో కొందరు తలంచునట్లు పౌలు తలంచియుండిన యెడల, అతిశయపడుటకు ఆయనకు అనేక విషయములుండెను. తనలో తనకు అతిశయపడదగినదేదైనను కలిగియున్నవాడు భూమిమీద ఎవడైనను ఉండినయెడల, అతడు అన్యజనులకు గొప్ప అపొస్తలుడైన ఈ పౌలే. ఆయనే అతిశయపడుటకు తెగింపనిచో, ఇక ఎవడు తెగించును?

తన జాతీయ ప్రత్యేకాధికారములను గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. ఆయన పుట్టుకచే యూదుడు; ఆయన తానే చెప్పినట్లు "హెబ్రీయులలో హెబ్రీయుడు." (ఫిలిప్పీయులకు 3:5.) తన సహోదరులలో అనేకులవలె ఆయన కూడ, "అబ్రాహాము నా పూర్వీకుడు; నేను చీకటిలో నున్న జ్ఞానములేని అన్యుడను కాను; నేను దేవుని దయ పొందిన జనములలో ఒకడను—సున్నతిద్వారా నేను దేవునితో నిబంధనలోనికి చేర్చబడితిని; అజ్ఞానులైన అన్యజనులకంటె నేను ఎంతో శ్రేష్ఠుడను" అని చెప్పియుండవచ్చును. కాని ఆయన ఎన్నడును అలా చెప్పలేదు. ఈ రకమైన దేనిని గూర్చియు ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. ఒక్క క్షణమైనను లేదు!

తన స్వంత క్రియలను గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. ఆయనవలె దేవునికొరకు కష్టపడి పనిచేసినవాడెవడును లేడు. అపొస్తలులందరికంటె ఆయన "ఎక్కువగా ప్రయాసపడినవాడు." (2 కొరింథీయులకు 11:23.) క్రీస్తు పనికొరకు ఆయనవలె ఇంతగా బోధించినవాడును, ఇంతగా ప్రయాణము చేసినవాడును, ఇన్ని కష్టములను సహించినవాడును ఎవడును లేడు. ఇంతమంది ఆత్మలు మారుమనస్సు పొందుటకు సాధనముగా ఉపయోగపడినవాడును, లోకమునకు ఇంత మేలు చేసినవాడును, మానవజాతికి ఇంత ఉపయోగకరుడైనవాడును వేరొకడు లేడు. ప్రాచీన సంఘ పితరులలోగాని, సంస్కర్తలలోగాని, ప్యూరిటన్లలోగాని, మిషనరీలలోగాని, పరిచారకులలోగాని, సామాన్య విశ్వాసులలోగాని, అపొస్తలుడైన పౌలు చేసినన్ని సత్క్రియలు చేసిన వ్యక్తి ఒక్కడినైనను పేర్కొనలేము. అయితే ఆ క్రియలు కొంచెమైనను యోగ్యతగలవనియు, తన ఆత్మను రక్షింపగలవనియు ఆయన వాటిని గూర్చి ఎప్పుడైనను అతిశయపడెనా? ఎన్నడును లేదు! ఒక్క క్షణమైనను లేదు!

తన జ్ఞానమును గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. ఆయన స్వభావసిద్ధముగానే గొప్ప వరములుగలవాడు; ఆయన మారుమనస్సు పొందిన తరువాత పరిశుద్ధాత్మ ఆయనకు ఇంకను గొప్ప వరములనిచ్చెను. ఆయన బలమైన బోధకుడు, బలమైన వక్త, ప్రభావవంతమైన రచయిత. ఆయన కలములోను నాలుకలోను సమానముగా గొప్పవాడు. యూదులతోను అన్యజనులతోను సమానముగా తర్కింపగలిగెను. కొరింథులోని అవిశ్వాసులతోను, యెరూషలేములోని పరిసయ్యులతోను, గలతీయలోని స్వనీతిపరులతోను ఆయన వాదింపగలిగెను. ఆయన అనేక గూఢమైన సంగతులను ఎరిగియుండెను. ఆయన మూడవ ఆకాశమునకు కొనిపోబడి "చెప్పశక్యముగాని మాటలను" వినెను. (2 కొరింథీయులకు 12:4.) ఆయన ప్రవచన ఆత్మను పొందియుండెను, ఇంకను రాబోవు సంగతులను ముందుగా చెప్పగలిగెను. అయితే తన జ్ఞానము దేవుని యెదుట తనను నీతిమంతునిగా తీర్చగలదన్నట్లు ఆయన దానిని గూర్చి ఎప్పుడైనను అతిశయపడెనా? ఎన్నడును లేదు—ఎన్నడును లేదు! ఒక్క క్షణమైనను లేదు!

తన కృపా లక్షణములను గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. కృపా లక్షణములలో సమృద్ధిగా నున్నవాడు ఎవడైన ఉండినయెడల, అతడు పౌలే. ఆయన ప్రేమతో నిండినవాడు. ఆయన ఎంత మృదువుగాను ఆప్యాయముగాను వ్రాయువాడు! తన బిడ్డ కొరకు తల్లి లేదా పాలిచ్చు దాది అనుభవించునట్లు ఆయన ఆత్మల కొరకు అనుభవించగలిగెను. ఆయన ధైర్యవంతుడు. సత్యము ప్రమాదములో నున్నప్పుడు ఎవరిని ఎదిరింపవలసివచ్చినను ఆయన లెక్కచేయలేదు. ఆత్మలను సంపాదింపవలసి వచ్చినప్పుడు ఎట్టి అపాయములను ఎదుర్కొనవలసి వచ్చినను ఆయన లెక్కచేయలేదు. ఆయన ఆత్మత్యాగము గలవాడు—తరచుగా ఆకలిదప్పులలోను, చలిలోను దిగంబరత్వములోను, జాగరణములలోను ఉపవాసములలోను గడిపెను. ఆయన దీనుడు. తనను పరిశుద్ధులందరిలో అత్యల్పునికంటె అల్పునిగాను, పాపులలో ప్రధానునిగాను ఆయన ఎంచుకొనెను. ఆయన ప్రార్థనాపరుడు. ఆయన పత్రికలన్నిటి ఆరంభములో అది ఎలా కనబడునో చూడుడి. ఆయన కృతజ్ఞతగలవాడు. ఆయన కృతజ్ఞతాస్తుతులును ప్రార్థనలును ప్రక్కప్రక్కనే సాగెను. అయినను వీటన్నిటిని గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు, వాటినిబట్టి తన్ను తాను గొప్పగా ఎంచుకొనలేదు, వాటిపై తన ఆత్మ నిరీక్షణను ఆనుకొననీయలేదు. ఓహ్, లేదు—ఒక్క క్షణమైనను లేదు!

తన సంఘసభ్యత్వమును గూర్చి ఆయన ఎన్నడును అతిశయపడలేదు. మంచి సంఘసభ్యుడు ఎవడైన ఉండినయెడల, అతడు పౌలే. ఆయన స్వయముగా ఏర్పరచబడిన అపొస్తలుడు. ఆయన సంఘములను స్థాపించినవాడు, పరిచారకులను నియమించినవాడు—తిమోతి, తీతు, అనేకమంది పెద్దలు తమ మొదటి నియామకమును ఆయన చేతులనుండియే పొందిరి. అనేక చీకటి ప్రదేశములలో సేవలను, సంస్కారములను ఆరంభించినవాడు ఆయనే. ఆయన ఎందరికో బాప్తిస్మమిచ్చెను; ఎందరినో ప్రభు భోజనమునకు చేర్చుకొనెను; ప్రార్థనకును స్తుతికిని బోధకును ఎన్నో కూడికలను ఆరంభించి కొనసాగించెను. అనేక నూతన సంఘములలో క్రమశిక్షణను నెలకొల్పినవాడు ఆయనే. అనేక సంఘములలో పాటింపబడిన నియమములు, ఆచారములు, కర్మకాండలన్నియు మొదట ఆయనచేతనే సిఫారసు చేయబడినవి. అయితే తన పదవిని గూర్చియు సంఘములోని తన స్థానమును గూర్చియు ఆయన ఎప్పుడైనను అతిశయపడెనా? తన సంఘసభ్యత్వము తనను రక్షించునట్లును, నీతిమంతునిగా తీర్చునట్లును, తన పాపములను తొలగించునట్లును, దేవుని యెదుట తనను అంగీకారయోగ్యునిగా చేయునట్లును ఆయన ఎన్నడైనను మాటలాడెనా? ఓహ్, లేదు! ఎన్నడును లేదు—ఎన్నడును లేదు! ఒక్క క్షణమైనను లేదు!

ఇప్పుడు అపొస్తలుడైన పౌలే వీటిలో దేనినిగూర్చియు అతిశయపడనిచో, ఈ లోకమంతటిలో—ఒక కొననుండి మరియొక కొనవరకు—మన దినములలో వాటిని గూర్చి అతిశయపడుటకు ఎవనికి హక్కు ఉన్నది? "సిలువను గూర్చియే తప్ప మరి దేనిని గూర్చియు నేను అతిశయపడుట దూరమగును గాక" అని పౌలు చెప్పినచో, "నాకు అతిశయపడదగినది ఉన్నది—నేను పౌలుకంటె శ్రేష్ఠుడను" అని చెప్పుటకు ఎవడు తెగించును?

ఈ పత్రికను చదివేవారిలో తనకు తానే కలిగియున్న ఏదైనా మంచితనముపై నమ్మకముంచువాడు ఎవడు? తన సొంత సవరణలపై—తన నైతికతపై—తన సంఘ సభ్యత్వముపై—తన క్రియలు, ఆచరణలు ఏవైనా సరే వాటిపై ఆధారపడువాడు ఎవడు? తన ఆత్మ భారమును తనకు సంబంధించిన దేనిపైనైనా, అత్యల్ప మాత్రముగానైనా మోపువాడు ఎవడు? మీరు అపొస్తలుడైన పౌలును ఎంతమాత్రమూ పోలినవారు కారని తెలిసికొనుడి. మీ మతము అపొస్తలుల మతము కాదని తెలిసికొనుడి.

ఈ పత్రికను చదివేవారిలో రక్షణ కొరకు తన మత ప్రకటనపై నమ్మకముంచువాడు ఎవడు? తన బాప్తిస్మమును గూర్చియో, ప్రభు భోజనమునకు తాను హాజరగుటను గూర్చియో—ఆదివారములలో సంఘమునకు వెళ్లుటను గూర్చియో, వారమంతా తాను జరిపించు సేవలను గూర్చియో—తనను తాను గొప్పగా ఎంచుకొనుచు, "ఇంకా నాకు ఏమి కొదువ?" అని తనలో తాను అనుకొనువాడు ఎవడు? ఈ దినమే తెలిసికొనుడి, మీరు పౌలును ఎంతమాత్రమూ పోలినవారు కారు. మీ క్రైస్తవ్యము క్రొత్త నిబంధన క్రైస్తవ్యము కాదు. పౌలు "సిలువ" తప్ప మరి దేనిని గూర్చియు అతిశయపడలేదు. మీరును అతిశయపడకూడదు.

ఓ, స్వనీతి విషయమై జాగ్రత్తపడుదము! బహిరంగ పాపము వేలాది ఆత్మలను చంపును. స్వనీతి పదివేల కొలదిగా చంపును! వెళ్లి యూదేతరుల గొప్ప అపొస్తలునితో కలిసి దీనత్వమును నేర్చుకొనుడి. వెళ్లి పౌలుతోపాటు సిలువ పాదమునొద్ద కూర్చుండుడి. మీ రహస్య గర్వమును విడిచిపెట్టుడి. మీ సొంత మంచితనమును గూర్చిన వ్యర్థమైన తలంపులను పారవేయుడి. మీకు కృప ఉన్నయెడల కృతజ్ఞులై యుండుడి—కాని దానిలో ఒక్క క్షణమైనను అతిశయపడకుడి. దేవుని కొరకు క్రీస్తు కొరకు పూర్ణహృదయముతో, పూర్ణాత్మతో, పూర్ణమనస్సుతో, పూర్ణబలముతో పనిచేయుడి—కాని మీ సొంత క్రియలలో దేనిపైనైనను నమ్మకముంచవచ్చునని ఒక్క క్షణమైనను కలగనకుడి.

తమ సొంత మంచితనమును గూర్చిన కల్పిత భావములలో ఓదార్పు పొందువారలారా—"నేను నా సంఘమును అంటిపెట్టుకొనియున్న యెడల అంతా సరియే" అను భావనలో తమను తాము చుట్టుకొనువారలారా—మీరు ఎంత ఇసుక పునాదిపై కట్టుచున్నారో ఒక్క క్షణము ఆలోచింపుడి! మరణ సమయమందును తీర్పు దినమందును మీ ఆశలును మీ వాదములును ఎంత దీనముగా లోపభూయిష్టముగా కనబడునో ఆలోచింపుడి! మనుష్యులు బలముగాను ఆరోగ్యముగాను ఉన్నప్పుడు తమ సొంత మంచితనమును గూర్చి ఏమి చెప్పినను, రోగులై మరణించుచున్నప్పుడు దానిని గూర్చి చెప్పుటకు వారికి కొంచెమే దొరకును. ఈ లోకమందు తమ క్రియలలో వారు ఎంత యోగ్యతను చూచినను, క్రీస్తు న్యాయపీఠము ఎదుట నిలిచినప్పుడు వాటిలో ఏదియు వారికి కనబడదు. ఆ గొప్ప తీర్పు దినపు వెలుగు వారి క్రియలన్నిటి రూపములో అద్భుతమైన మార్పు తెచ్చును. అది కృత్రిమ మెరుగును తీసివేయును, వర్ణమును వాడిపోజేయును, ఇప్పుడు మంచివని పిలువబడు ఎన్నో క్రియల కుళ్లుదనమును బయలుపరచును. వారి గోధుమ పొట్టుగానే తేలును—వారి బంగారము మురికిగానే కనబడును. లక్షలాది "సత్క్రియలు" అని పిలువబడినవి పూర్తిగా లోపభూయిష్టములుగాను కృపలేనివిగాను తేలును. అవి మనుష్యులలో చెల్లుబాటయ్యెను, విలువ పొందెను—కాని దేవుని త్రాసులో తేలికగాను వ్యర్థముగాను తేలును. అవి పూర్వకాలపు సున్నము కొట్టిన సమాధులవలె—వెలుపల అందముగా ఇంపుగా ఉండి—లోపల కుళ్లుతో నిండియుండెనని కనబడును. తీర్పు దినమును ఎదురుచూచుచు, ఇప్పుడు తనకు సంబంధించిన దేనిపైనైనను తన ఆత్మను అత్యల్ప మాత్రముగానైనను ఆనించువానికి అయ్యో శ్రమ!

"మనుష్యులు సుఖముగా కూర్చుండియున్నప్పుడు, తమ యోగ్యతలకును తమ ప్రతిఫలములకును మధ్య నాకు తెలియని ఏదో అనుపాత సంబంధము ఉన్నదను విలాసపు భావనతో వ్యర్థముగా తమ హృదయములను గిలిగింతలు పెట్టుకొందురు; తమ ఉన్నత ఊహల తన్మయత్వములో, దేవుడు వాటిని కొలిచి వారి కొరకు కట్టలు కట్టి దాచియుంచెనని కలగందురు—అయినను రోజువారీ అనుభవమువలన, వారిలో ఎందరిలోనో మరణ ఘడియ సమీపించినప్పుడు, దూతల కన్నులనే మిరుమిట్లు గొలుపు తేజస్సు గల ఆ న్యాయాధిపతి న్యాయపీఠము ఎదుట నిలుచుటకు తాము పిలువబడుచున్నామని వారు రహస్యముగా వినినప్పుడు, ఆ వ్యర్థ కల్పనలన్నియు తమ ముఖములను దాచుకొనుట మొదలుపెట్టుటను మనము చూచుచున్నాము. అప్పుడు యోగ్యతలను పేర్కొనుట వారి ఆత్మలను హింసాయంత్రముపై ఉంచుటయే. తమ సొంత క్రియల జ్ఞాపకము వారికి అసహ్యము. తాము ఏ నమ్మకమును ధైర్యమును ఉంచిన సమస్తమును వారు విడిచిపెట్టుదురు. ఆనుకొనుటకు కర్ర లేదు, విశ్రాంతి లేదు, సుఖము లేదు, ఓదార్పు లేదు—యేసుక్రీస్తులో తప్ప."—రిచర్డ్ హూకర్. 1585.

మరల చెప్పుచున్నాను, సాధ్యమైన ప్రతి రూపములోను ప్రతి విధములోను స్వనీతి విషయమై జాగ్రత్తపడుదము. కొందరు తమ కల్పిత సద్గుణములనుండి పొందు హానిని మరికొందరు తమ పాపములనుండి పొందుదురు. మీ హృదయము పౌలు హృదయముతో శ్రుతి కలుపువరకు విశ్రమింపకుడి, విశ్రమింపకుడి. "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు తప్ప మరి దేనియందును నేను అతిశయపడను; అది నాకు దూరమగును గాక!" అని అతనితో కలిసి మీరు చెప్పగలుగువరకు విశ్రమింపకుడి.

II. రెండవదిగా, "క్రీస్తు సిలువ" అనుదానిచే మనము ఏమి అర్థము చేసికొనవలెనో వివరించెదను.

"సిలువ" అనునది బైబిలులో ఒకటికంటె ఎక్కువ అర్థములలో వాడబడిన పదము. గలతీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో పౌలు "క్రీస్తు సిలువయందు నేను అతిశయపడుదును" అని చెప్పినప్పుడు ఆయన ఉద్దేశించినదేమి? ఇదే ఇప్పుడు నేను జాగ్రత్తగా పరిశీలించి స్పష్టపరచగోరు విషయము.

సిలువ కొన్నిసార్లు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కల్వరిపై మేకులతో కొట్టబడి చంపబడిన ఆ చెక్క సిలువను సూచించును. క్రీస్తు "మరణమునకు, అనగా సిలువ మరణమునకు కూడ విధేయుడాయెను" అని పౌలు ఫిలిప్పీయులకు చెప్పినప్పుడు అతని మనోనేత్రమందుండినది ఇదే. (ఫిలి. 2:8.) పౌలు అతిశయపడిన సిలువ ఇది కాదు. కేవలము ఒక చెక్క ముక్కయందు అతిశయపడుటను గూర్చిన తలంపునకే అతడు భయముతో వెనుకంజ వేసియుండును. రోమా కాథలిక్కులు సిలువ రూపమును ఆరాధించుటను అతడు అపవిత్రమనియు దైవదూషణమనియు విగ్రహారాధనయనియు ఖండించియుండునని నాకు సందేహము లేదు.

సిలువ కొన్నిసార్లు క్రీస్తును నమ్మినవారు తమ మతము నిమిత్తము క్రీస్తును నమ్మకముగా వెంబడించినయెడల అనుభవింపవలసిన శ్రమలను పరీక్షలను సూచించును. "తన సిలువను ఎత్తికొని నన్ను వెంబడింపనివాడు నాకు శిష్యుడుగా ఉండనేరడు" అని మన ప్రభువు చెప్పినప్పుడు ఈ అర్థములోనే ఆ పదమును వాడెను. (మత్తయి 10:38.) గలతీయులకు వ్రాయునప్పుడు పౌలు ఆ పదమును వాడిన అర్థము కూడ ఇది కాదు. ఆ సిలువను అతడు బాగుగా ఎరుగును—దానిని ఓపికతో మోసెను. కాని ఇక్కడ అతడు దానిని గూర్చి మాట్లాడుట లేదు.

అయితే కొన్ని చోట్ల సిలువ అనగా క్రీస్తు సిలువపై పాపుల కొరకు మరణించెను అనే సిద్ధాంతమును కూడా సూచించును — అనగా ఆయన సిలువపై పాపుల కొరకు శ్రమపడుటవలన వారి కొరకు చేసిన ప్రాయశ్చిత్తమును, తన స్వశరీరమును సిలువవేయబడుటకు అప్పగించినప్పుడు ఆయన అర్పించిన పాపమునకు సంపూర్ణమైన, పరిపూర్ణమైన బలిని సూచించును. సంక్షిప్తముగా, "సిలువ" అను ఈ ఒక్క మాట సిలువవేయబడిన క్రీస్తును, అనగా ఏకైక రక్షకుని సూచించును. పౌలు కొరింథీయులతో, "సిలువను గూర్చిన వర్తమానము నశించుచున్నవారికి వెఱ్ఱితనము" (1 కొరిం. 1:18) అని చెప్పినప్పుడు ఈ అర్థముననే ఆ వ్యక్తీకరణను వాడెను. గలతీయులకు, "సిలువను గూర్చియే గాని మరి దేనిని గూర్చియు నేను అతిశయపడను; అది నాకు దూరమగును గాక" అని వ్రాసినప్పుడు కూడా ఈ అర్థముననే. "నా ఆత్మ రక్షణగా సిలువవేయబడిన క్రీస్తును గూర్చి తప్ప మరి దేనిని గూర్చియు నేను అతిశయపడను" అని అతని భావము.

"క్రీస్తు సిలువను గూర్చి అపొస్తలుడు గ్రహించునది, సిలువపై క్రీస్తు అర్పించిన సర్వసమృద్ధియైన, పాపపరిహారకమైన, తృప్తిపరచు బలిని, మన విమోచనకార్యమంతటితో కూడా; దానిని గూర్చిన రక్షణకరమైన జ్ఞానమందే తాను అతిశయపడుదునని, గొప్పగా చెప్పుకొందునని అతడు ప్రకటించుచున్నాడు." — గలతీయులకు వ్యాఖ్యానములో కడ్వర్త్, 1613.

"ఈ మాటలను గూర్చి, ప్రాచీనులుగాని ఆధునికులుగాని, పోపు సంఘమువారుగాని ప్రొటెస్టెంటులుగాని, ఈ చోటనుగూర్చి వ్రాయు ఏ వ్యాఖ్యాతయు ఇక్కడ చెప్పబడిన సిలువను సిలువ గుర్తుగా వివరించినట్లు నేను కనుగొనలేదు — సిలువపై వ్రేలాడదీయబడిన ఆయనయందలి విశ్వాస ప్రకటనగానే వివరించిరి." — మేయర్ వ్యాఖ్యానము, 1631.

"ఇది మనము ఆయన కొరకు అనుభవించు సిలువను గూర్చి అనుకొనుటకంటె, క్రీస్తు మన కొరకు అనుభవించిన సిలువను గూర్చినదని గ్రహింపవలెను." — లీ యొక్క వ్యాఖ్యానములు, 1650.

సిలువవేయబడిన యేసుక్రీస్తే పౌలు ఆత్మకు ఆనందము, సంతోషము, ఆదరణ, సమాధానము, నిరీక్షణ, ధైర్యము, పునాది, విశ్రాంతి స్థలము, ఓడ, ఆశ్రయము, ఆహారము, ఔషధము. తాను చేసినదానిని గాని, తాను అనుభవించినదానిని గాని అతడు తలంచలేదు. తన మంచితనమును గూర్చియు, తన నీతిని గూర్చియు ధ్యానింపలేదు. క్రీస్తు చేసినదానిని, క్రీస్తు అనుభవించినదానిని — క్రీస్తు మరణమును, క్రీస్తు నీతిని, క్రీస్తు ప్రాయశ్చిత్తమును, క్రీస్తు రక్తమును, క్రీస్తు పరిపూర్ణముచేసిన కార్యమును — తలంచుటకు అతడు ఇష్టపడెను. దీనిని గూర్చియే అతడు అతిశయపడెను. ఇదే అతని ఆత్మకు సూర్యుడు.

అతడు ప్రకటించుటకు ఇష్టపడిన విషయము ఇదే. దేవుని కుమారుడు పాపుల ఆత్మలను రక్షించుటకు తన హృదయ రక్తమునే చిందించెనని పాపులకు ప్రకటించుచు అతడు భూమిపై అటు ఇటు సంచరించిన మనుష్యుడు. యేసుక్రీస్తు వారిని ప్రేమించి వారి పాపముల కొరకు సిలువపై మరణించెనని ప్రజలకు చెప్పుచు అతడు లోకమంతట తిరిగెను. అతడు కొరింథీయులతో ఎట్లు చెప్పుచున్నాడో గమనింపుడి: "నేను పొందినదానిని మొదట మీకు అప్పగించితిని; అదేమనగా క్రీస్తు మన పాపముల నిమిత్తము మరణమాయెను." (1 కొరిం. 15:3.) "యేసుక్రీస్తును, అనగా సిలువవేయబడిన యేసుక్రీస్తును తప్ప మరి దేనిని మీ మధ్య ఎరుగకూడదని నిర్ణయించుకొంటిని." (1 కొరిం. 2:2.) దేవదూషకుడును, హింసించువాడునైన పరిసయ్యుడైన అతడు క్రీస్తు రక్తములో కడుగబడెను. దానిని గూర్చి అతడు మౌనముగా ఉండలేకపోయెను. సిలువ కథను చెప్పుటలో అతడు ఎన్నడును అలసిపోలేదు.

విశ్వాసులకు వ్రాయునప్పుడు కూడా అతడు ఈ విషయమునందే నిలిచియుండుటకు ఇష్టపడెను. అతని పత్రికలు సాధారణముగా క్రీస్తు శ్రమలతోను మరణముతోను ఎంత నిండియున్నవో, క్రీస్తు మరణ ప్రేమను గూర్చియు శక్తిని గూర్చియు "ఊపిరిపోయు తలంపులతోను, మండు మాటలతోను" ఎట్లు పొంగిపొరలుచున్నవో గమనించుట ఆశ్చర్యకరము. అతని హృదయము ఈ విషయముతో నిండియున్నట్లు కనబడును. దానిని గూర్చి అతడు నిరంతరము విపులీకరించును — మరల మరల దానికి తిరిగి వచ్చును. అతని సిద్ధాంత బోధలన్నిటిలోను, ఆచరణ సంబంధమైన ఉపదేశములన్నిటిలోను ప్రవహించు బంగారు దారము అదే. అత్యంత అభివృద్ధి చెందిన క్రైస్తవుడు కూడా సిలువను గూర్చి ఎంత విన్నను చాలదని అతడు తలంచినట్లు కనబడును.

"సిలువవేయబడిన క్రీస్తు సువార్త యొక్క సారాంశము, దాని ఐశ్వర్యము లన్నియు దానిలో ఉన్నవి. పౌలు క్రీస్తునందు ఎంతగా మునిగియుండెననగా, యేసు కంటె మధురమైనది ఏదియు అతని కలమునుండిగాని పెదవులనుండిగాని రాలలేదు. అతని పత్రికలలో "యేసు" అను మాట ఐదు వందల సార్లు ఉన్నదని గమనింపబడినది." — చార్నాక్, 1684.

అతడు మారుమనస్సు పొందిన కాలమునుండి జీవితమంతయు దీనిపైనే జీవించెను. అతడు గలతీయులకు, "ఇప్పుడు నేను శరీరమందు జీవించుచున్నది నన్ను ప్రేమించి, నా కొరకు తన్నుతాను అప్పగించుకొనిన దేవుని కుమారునియందలి విశ్వాసమువలననే జీవించుచున్నాను" (గలతీ. 2:20) అని చెప్పుచున్నాడు. కష్టపడి పనిచేయుటకు అతనిని అంత బలవంతునిగా చేసినదేమి? పనిచేయుటకు అతనిని అంత సిద్ధమనస్సు గలవానిగా చేసినదేమి? కొందరినైనను రక్షించుటకు ప్రయత్నించుటలో అతనిని అంత అలసటలేనివానిగా చేసినదేమి? అతనిని అంత పట్టుదల గలవానిగాను ఓపికగలవానిగాను చేసినదేమి? ఆ రహస్యమంతయు నేను మీకు చెప్పుదును. అతడు ఎల్లప్పుడును విశ్వాసముచేత క్రీస్తు శరీరమును క్రీస్తు రక్తమును భుజించుచుండెను. సిలువవేయబడిన యేసే అతని ఆత్మకు అన్నపానములు.

పౌలు చెప్పినది సరియైనదని మనము నిశ్చయముగా ఉండవచ్చును. ఇది నమ్ముడి: క్రీస్తు సిలువ — పాపుల కొరకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటకు సిలువపై క్రీస్తు మరణము — బైబిలు అంతటిలో కేంద్ర సత్యము. మనము ఆదికాండము తెరచినప్పుడు మొదట కనబడు సత్యమిదే. స్త్రీ సంతానము సర్పము తలను చితుక త్రొక్కుట సిలువవేయబడిన క్రీస్తును గూర్చిన ప్రవచనము తప్ప మరేమియు కాదు. మోషే ధర్మశాస్త్రమంతటిలోను, యూదుల చరిత్రయంతటిలోను, మరుగుపడియున్నను, ప్రకాశించు సత్యమిదే. నిత్య బలి, పస్కా గొఱ్ఱెపిల్ల, గుడారములోను దేవాలయములోను నిరంతరము చిందింపబడు రక్తము — ఇవన్నియు సిలువవేయబడిన క్రీస్తునకు సూచనలు. ప్రకటన గ్రంథమును ముగించుటకు ముందు పరలోక దర్శనములో గౌరవింపబడుచున్నట్లు మనము చూచు సత్యమిదే. "సింహాసనమునకును నాలుగు జీవులకును మధ్యను, పెద్దలకు మధ్యను వధింపబడినట్టున్న గొఱ్ఱెపిల్ల నిలిచియుండెను" (ప్రక. 5:6) అని మనకు చెప్పబడినది. పరలోక మహిమ మధ్యను కూడా సిలువవేయబడిన క్రీస్తు దర్శనము మనకు కలుగుచున్నది. క్రీస్తు సిలువను తీసివేసినయెడల బైబిలు ఒక చీకటి గ్రంథమగును. అది అర్థము చెప్పు తాళపుచెవి లేని ఈజిప్టు చిత్రలిపివంటిది — కుతూహలము కలిగించునది, ఆశ్చర్యకరమైనది — కాని నిజముగా ఏ ప్రయోజనమునకును పనికిరానిది.

ఈ పత్రికను చదువు ప్రతి పాఠకుడు నేను చెప్పునది గమనింపవలెను. నీకు బైబిలును గూర్చి చాలా తెలిసియుండవచ్చును. ఒక మనుష్యుడు ఇంగ్లాండు చరిత్రను ఎరిగియున్నట్లుగా, అందులోని చరిత్రల సారాంశమును, వర్ణింపబడిన సంఘటనల కాలములను నీవు ఎరిగియుండవచ్చును. ఒక మనుష్యుడు సీజరును, మహా అలెగ్జాండరును, నెపోలియనును ఎరిగియున్నట్లుగా, అందులో పేర్కొనబడిన స్త్రీపురుషుల పేర్లను నీవు ఎరిగియుండవచ్చును. ఒక మనుష్యుడు ప్లేటోను, అరిస్టాటిలును, సెనెకాను మెచ్చుకొనునట్లుగా, బైబిలులోని వివిధ బోధలను నీవు ఎరిగి మెచ్చుకొనవచ్చును. అయితే సిలువ వేయబడిన క్రీస్తే ఆ గ్రంథమంతటికి పునాదియని నీవు ఇంకను కనుగొనకపోయినయెడల, నీవు ఇంతవరకు బైబిలును చదివినది చాలా స్వల్ప ప్రయోజనముతోనే. నీ మతము సూర్యుడు లేని ఆకాశము, శిఖరరాయి లేని వంపు, ముల్లు లేని దిక్సూచి, స్ప్రింగు గాని బరువులు గాని లేని గడియారము, నూనె లేని దీపము. అది నిన్ను ఆదరింపదు. అది నీ ఆత్మను నరకమునుండి విడిపింపదు.

నేను చెప్పునది మరల గమనింపుము. ఒక విధమైన బుద్ధి జ్ఞానముతో నీవు క్రీస్తును గూర్చి చాలా ఎరిగియుండవచ్చును. ఆయన ఎవరో, ఎక్కడ పుట్టెనో, ఏమి చేసెనో నీవు ఎరిగియుండవచ్చును. ఆయన అద్భుతములను, ఆయన వాక్యములను, ఆయన ప్రవచనములను, ఆయన విధులను ఎరిగియుండవచ్చును. ఆయన ఎట్లు జీవించెనో, ఎట్లు శ్రమపడెనో, ఎట్లు మరణించెనో ఎరిగియుండవచ్చును. కాని క్రీస్తు సిలువ శక్తిని అనుభవమువలన ఎరుగనియెడల—ఆ సిలువపై చిందింపబడిన రక్తము నీ స్వంత పాపములను కడిగివేసెనని లోపల ఎరిగి అనుభవింపనియెడల—నీ రక్షణ పూర్తిగా క్రీస్తు సిలువపై చేసిన కార్యముపైననే ఆధారపడియున్నదని ఒప్పుకొనుటకు సిద్ధపడనియెడల—ఇది ఇట్లుండనియెడల, క్రీస్తు నీకు ఏమియు ప్రయోజనపడడు. క్రీస్తు నామము తెలిసియుండుట మాత్రమే నిన్ను ఎన్నడును రక్షింపదు. నీవు ఆయన సిలువను, ఆయన రక్తమును ఎరుగవలెను, లేనియెడల నీ పాపములలో చనిపోయెదవు.

"మన విశ్వాసము క్రీస్తు జీవితమునొద్దనే ఆగిపోయి, ఆయన రక్తమును పట్టుకొనకపోయినయెడల, అది నీతిమంతులుగా తీర్చు విశ్వాసము కాదు. ఆయన బోధలకు లోకమును సిద్ధపరచిన ఆయన అద్భుతములు; ఆయన శ్రమలకు తనను తగినవానిగా చేసిన ఆయన పరిశుద్ధత, సిలువ కూడకపోయినయెడల మనకు చాలకపోయియుండెడివి." చార్నాక్. 1684.

నీవు జీవించు కాలమంతయు, సిలువకు ప్రాముఖ్యత లేని మతమును గూర్చి జాగ్రత్తపడుము. ఈ హెచ్చరిక శోచనీయముగా అవసరమైన కాలములలో నీవు జీవించుచున్నావు. సిలువ లేని మతమును గూర్చి మరల చెప్పుచున్నాను, జాగ్రత్తపడుము.

ఈ దినములలో వందలాది ఆరాధనా స్థలములలో సిలువ తప్ప దాదాపు సమస్తమును ఉన్నది. చెక్కబడిన ఓక్ కలప, చెక్కిన రాయి ఉన్నది; రంగు అద్దములు, మెరిసే చిత్రలేఖనము ఉన్నవి; గంభీరమైన ఆరాధనలు, ఎడతెగని విధుల పరంపర ఉన్నవి; కాని క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సిలువ అక్కడ లేదు. సిలువ వేయబడిన యేసు ప్రసంగపీఠమునుండి ప్రకటింపబడడు. దేవుని గొఱ్ఱెపిల్ల ఎత్తబడడు, ఆయనయందు విశ్వాసము వలన కలుగు రక్షణ ఉచితముగా ప్రకటింపబడదు. అందువలన సమస్తమును తప్పే. అట్టి ఆరాధనా స్థలములను గూర్చి జాగ్రత్తపడుము. అవి అపొస్తలుల సంప్రదాయమునకు చెందినవి కావు. అవి పౌలును తృప్తిపరచియుండవు.

"పౌలు యేసుక్రీస్తును, సిలువ వేయబడిన ఆయనను తప్ప మరి దేనిని ఎరుగకుండుటకు నిర్ణయించుకొనెను. కాని అనేకులు తాము వ్యతిరేకమైన నిర్ణయము చేసినట్లుగా పరిచర్యను నడిపించుచున్నారు—అనగా యేసుక్రీస్తును సిలువ వేయబడిన ఆయనను తప్ప మరి దేనినైనను ఎరుగుటకు నిర్ణయించినట్లు."—ట్రెయిల్. 1690.

మన కాలములలో ప్రచురింపబడుచున్న వేలాది మత గ్రంథములలో సిలువ తప్ప సమస్తమును ఉన్నది. అవి సంస్కారములను గూర్చిన సూచనలతోను, సంఘమును గూర్చిన స్తుతులతోను నిండియున్నవి. పరిశుద్ధ జీవితమును గూర్చిన ఉద్బోధలును, పరిపూర్ణతను పొందుటకు నియమములును అందులో సమృద్ధిగా ఉన్నవి. లోపలను వెలుపలను సమృద్ధిగా బాప్తిస్మపు తొట్లును సిలువలును ఉన్నవి. కాని క్రీస్తు యొక్క నిజమైన సిలువ విడిచిపెట్టబడినది. రక్షకుడును, ఆయన ప్రాయశ్చిత్త కార్యమును, సంపూర్ణ రక్షణయు, అసలు పేర్కొనబడవు, లేదా లేఖనవిరుద్ధముగా పేర్కొనబడును. అందువలన అవి నిష్ప్రయోజనమైనవాటికంటె అధ్వాన్నమైనవి. అట్టి పుస్తకములను గూర్చి జాగ్రత్తపడుము. అవి అపొస్తలుల సంప్రదాయమునకు చెందినవి కావు. అవి పౌలును ఎన్నడును తృప్తిపరచియుండవు.

పౌలు సిలువయందు తప్ప మరి దేనియందును అతిశయపడలేదు. అతనివలె ఉండుటకు ప్రయత్నింపుము. సిలువ వేయబడిన యేసును నీ ఆత్మ కన్నుల యెదుట పూర్తిగా నిలుపుకొనుము. నీకును ఆయనకును మధ్య దేనినైనను ఉంచు ఏ బోధనకును చెవియొగ్గకుము. పాత గలతీయుల దోషములో పడకుము—ఈ దినములలో ఎవడైనను అపొస్తలులకంటె మంచి మార్గదర్శకుడని తలంపకుము. పరిశుద్ధాత్మచేత ప్రేరేపింపబడిన మనుష్యులు నడిచిన "పురాతన మార్గములను" గూర్చి సిగ్గుపడకుము. "కాథలిక్కు సంఘ సార్వత్రికత" గూర్చియు "సంఘమును" గూర్చియు గొప్ప ఉబ్బరపు మాటలు పలుకు ఆధునిక బోధకుల అస్పష్టమైన మాటలు నీ సమాధానమును భంగపరచి, సిలువనుండి నీ చేతులను విడిపించనీయకుము. సంఘములును, పరిచారకులును, సంస్కారములును తమ తమ విధములలో ఉపయోగకరమైనవే—కాని అవి సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు కావు. క్రీస్తు ఘనతను మరొకనికి ఇయ్యకుము. "అతిశయపడువాడు ప్రభువునందే అతిశయపడవలెను." (1 కొరింథీయులకు 1:31.)

III. చివరిగా, క్రైస్తవులందరును క్రీస్తు సిలువయందు ఎందుకు అతిశయపడవలెనో చూపెదను.

ఈ విషయమును గూర్చి నేను ఏదైనను చెప్పవలెనని భావించుచున్నాను, ఏలయనగా దీనిని గూర్చి అజ్ఞానము వ్యాపించియున్నది. క్రీస్తు సిలువ అను విషయమునందు అనేకులు ప్రత్యేకమైన మహిమను సౌందర్యమును చూడరని నేను అనుమానించుచున్నాను. దీనికి విరుద్ధముగా, అది బాధాకరమైనదనియు, వినయపరచునదనియు, అవమానకరమైనదనియు వారు తలంచుదురు. ఆయన మరణము శ్రమల కథయందు వారికి ఎక్కువ ప్రయోజనము కనబడదు. అది అప్రియమైనదిగా వారు దానినుండి తిరిగిపోవుదురు.

అయితే అట్టివారు పూర్తిగా పొరబడుచున్నారని నేను నమ్ముచున్నాను. నేను వారితో ఏకీభవింపజాలను. మనమందరము నిరంతరము క్రీస్తు సిలువనుగూర్చి ధ్యానించుట ఉత్తమమైన విషయమని నేను నమ్ముచున్నాను. యేసు దుష్టుల చేతులకు ఎట్లు అప్పగింపబడెనో—వారు ఆయనను అత్యంత అన్యాయమైన తీర్పుతో ఎట్లు ఖండించిరో—ఆయనపై ఎట్లు ఉమ్మివేసిరో, కొరడాలతో కొట్టిరో, దెబ్బలు కొట్టిరో, ముళ్ల కిరీటము పెట్టిరో—ఆయన సణుగకయు ఎదిరింపకయు ఉండగా వధకు తీసికొనిపోబడు గొఱ్ఱెపిల్లవలె ఆయనను ఎట్లు తీసికొనిపోయిరో—ఆయన చేతులలోను పాదములలోను మేకులు ఎట్లు కొట్టిరో, ఇద్దరు దొంగల మధ్య గొల్గొతాపై ఆయనను ఎట్లు నిలిపిరో—ఈటెతో ఆయన ప్రక్కను ఎట్లు పొడిచిరో, ఆయన శ్రమలలో ఆయనను ఎట్లు ఎగతాళి చేసిరో, ఆయన చనిపోవువరకు దిగంబరుడై రక్తమోడుచు అక్కడ ఎట్లు వ్రేలాడనిచ్చిరో తరచుగా జ్ఞాపకము చేసికొనుట మంచిది. ఇవన్నియు జ్ఞాపకము చేసికొనుట మంచిదని నేను చెప్పుచున్నాను. క్రొత్త నిబంధనలో సిలువ వేయబడుట నాలుగు పర్యాయములు వర్ణింపబడుట వ్యర్థముగా కాదు. సువార్తను వ్రాసిన నలుగురును వర్ణించిన విషయములు చాలా కొద్దియే. సాధారణముగా చెప్పవలెనన్న, మత్తయి, మార్కు, లూకా మన ప్రభువు చరిత్రలో ఒక విషయమును చెప్పినయెడల యోహాను దానిని చెప్పడు. కాని నలుగురును అతి సంపూర్ణముగా మనకు ఇచ్చిన ఒక విషయము ఉన్నది, ఆ ఒక్క విషయము సిలువ కథయే. ఇది విషయమును తెలియజేయు వాస్తవము, దీనిని విస్మరింపకూడదు.

క్రీస్తు సిలువపై అనుభవించిన బాధలన్నియు ముందుగానే నిర్ణయింపబడినవని ప్రజలు మరచిపోవుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. అవి ఆయనపైకి యాదృచ్ఛికముగా గాని ప్రమాదవశమున గాని రాలేదు—అవన్నియు అనాదికాలము నుండి యోచింపబడి, ఆలోచింపబడి, నిర్ణయింపబడినవే. పాపుల రక్షణ కొరకు నిత్యుడైన త్రిత్వము చేసిన ఏర్పాటులన్నిటిలో సిలువ ముందుగానే చూడబడినది. దేవుని సంకల్పములో సిలువ అనాదినుండియే స్థాపింపబడియుండెను. యేసు అనుభవించిన ఒక్క నొప్పి గాని, ఆయన చిందించిన ఒక్క అమూల్యమైన రక్తబిందువు గాని చాలకాలము క్రిందటనే నియమింపబడనిది కాదు. విమోచనము సిలువ ద్వారానే కలగవలెనని అనంతమైన జ్ఞానము ప్రణాళిక వేసెను. అనంతమైన జ్ఞానమే తగిన సమయమున యేసును సిలువ యొద్దకు తీసికొని వచ్చెను. ఆయన "దేవుని నిర్ణయమైన ఉపదేశమును ముందటి యెరుకయు చొప్పున" సిలువ వేయబడెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 2:23.)

క్రీస్తు సిలువపై అనుభవించిన బాధలన్నియు మనుష్యుని రక్షణకు అవసరమైనవని ప్రజలు మరచిపోవుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. మన పాపములు ఎప్పుడైనను భరింపబడవలసి యున్నయెడల ఆయనే వాటిని భరింపవలసి వచ్చెను. ఆయన పొందిన దెబ్బల వలననే మనకు స్వస్థత కలుగును. మన ఋణమును తీర్చుటకు దేవుడు అంగీకరించు ఏకైక చెల్లింపు ఇదియే—మన నిత్యజీవము ఆధారపడియున్న మహా బలి ఇదియే. క్రీస్తు సిలువకు వెళ్లి, నీతిమంతుడు అనీతిమంతుల కొరకు అన్నట్లు, మన స్థానమున బాధను అనుభవించియుండనియెడల మనకు ఆశ యొక్క చిన్న నిప్పురవ్వయైనను ఉండియుండెడిది కాదు. మనకును దేవునికిని మధ్య ఏ మనుష్యుడును దాటజాలని మహా అగాధము ఉండియుండెడిది.

"క్రీస్తు తగ్గింపులో మన హెచ్చింపు నిలిచియున్నది; ఆయన బలహీనతలో మన బలము నిలిచియున్నది; ఆయన అవమానములో మన మహిమ; ఆయన మరణములో మన జీవము."—కడ్‌వర్త్. 1613.

"విశ్వాస నేత్రము క్రీస్తును సిలువ శిఖరముపై విజయ రథమునందు ఆసీనుడైనట్లు చూచును; అపవాది ఆ సిలువ అడుగు భాగమునకు బంధింపబడి క్రీస్తు పాదముల క్రింద త్రొక్కబడినట్లు చూచును."—డావెనెంట్, కొలొస్సయులకు వ్యాఖ్యానము. 1627.

క్రీస్తు బాధలన్నియు ఆయన స్వచ్ఛందముగా తన సొంత ఇష్టప్రకారమే సహించినవని ప్రజలు మరచిపోవుచున్నట్లు కనబడుచున్నది. ఆయనపై ఏ బలవంతమును లేదు. తన సొంత ఇష్టముతోనే తన ప్రాణమును పెట్టెను—తాను చేయవచ్చిన కార్యమును ముగించుటకై తన సొంత ఇష్టముతోనే సిలువకు వెళ్లెను. ఒక్క మాటతో ఆయన సేనల కొలదిగా దూతలను పిలిపించి, పిలాతును హేరోదును వారి సైన్యములన్నిటిని గాలికి ఎగిరిపోవు పొట్టువలె చెదరగొట్టియుండవచ్చును. కాని ఆయన ఇష్టపూర్వకముగా బాధను అనుభవించెను. పాపుల రక్షణయందే ఆయన హృదయము నిలిచియుండెను. తన సొంత రక్తమును చిందించుట ద్వారా "పాపమునకును అపవిత్రతకును" ఒక ఊటను తెరువ నిశ్చయించుకొనెను. (జెకర్యా 13:1.)

ఇదంతయు తలంచినప్పుడు, క్రీస్తు సిలువ అను విషయములో నాకు బాధాకరమైనదియు అసహ్యకరమైనదియు ఏదియు కనబడదు. దీనికి విరుద్ధముగా, అందులో జ్ఞానమును బలమును, సమాధానమును ఆశయును, ఆనందమును సంతోషమును, ఆదరణయు ఓదార్పును నాకు కనబడును. సిలువను నా మనోనేత్రము ఎదుట ఎంత ఎక్కువగా ఉంచుకొందునో, అందులో అంత ఎక్కువ సంపూర్ణతను గమనింతునని అనిపించును. నా తలంపులలో సిలువను గూర్చి ఎంత ఎక్కువకాలము ధ్యానించుదునో, లోకమున మరి ఎక్కడను నేర్చుకొనగలదానికంటె సిలువ పాదముల యొద్ద నేర్చుకొనవలసినది ఎక్కువ యున్నదని అంత ఎక్కువగా నాకు నిశ్చయమగును.

(అ) పాపభరితమైన లోకము పట్ల తండ్రియైన దేవుని ప్రేమ యొక్క పొడవు వెడల్పులను నేను తెలిసికొనగోరుదునా? అది అన్నిటికంటె ఎక్కువగా ఎక్కడ కనబరచబడియున్నది? కృతజ్ఞత లేనివారిపైనను చెడ్డవారిపైనను ప్రతిదినము ప్రకాశించు ఆయన మహిమగల సూర్యుని చూతునా? సంవత్సరము సంవత్సరము క్రమముగా తిరిగివచ్చు విత్తనకాలమును కోతకాలమును చూతునా? ఓహో, కాదు! ఇట్టి వాటన్నిటికంటె బలమైన ప్రేమ రుజువును నేను కనుగొనగలను. క్రీస్తు సిలువను చూచుచున్నాను. అందులో తండ్రి ప్రేమకు కారణమును కాదు—దాని ఫలమును చూచుచున్నాను. దేవుడు ఈ దుష్టలోకమును ఎంతగా ప్రేమించెననగా, "ఆయనయందు విశ్వాసముంచు ప్రతివాడును నశింపక నిత్యజీవము పొందునట్లు" తన అద్వితీయ కుమారుని అనుగ్రహించెను—బాధపడి మరణించుటకై ఆయనను అనుగ్రహించెను అని అక్కడ చూచుచున్నాను. (యోహాను 3:16.) తన కుమారుని, తన అద్వితీయ కుమారుని మన కొరకు వెనుకకు తీయనందున తండ్రి మనలను ప్రేమించుచున్నాడని నాకు తెలియును. తండ్రియైన దేవుడు మన వంటి దౌర్భాగ్యులైన భ్రష్ట ప్రాణులను లక్ష్యపెట్టజాలనంత ఉన్నతుడును పరిశుద్ధుడునని కొన్నిసార్లు నేను ఊహింపవచ్చును! కాని క్రీస్తు సిలువను చూచునప్పుడు నేను అట్లు తలంపజాలను, తలంపకూడదు, తలంప సాహసింపను.

"మనము జీవించు ఈ లోకము సిలువ స్తంభముచేత ఆధారము పొందియుండనియెడల, క్రీస్తు ముందుకు వచ్చి మనుష్యుని పాపమునకు తృప్తి కలిగించుదునని వాగ్దానము చేసియుండనియెడల, మన తలలపై పడియుండెడిది. దీనివలననే సమస్తము నిలిచియున్నది—మనము అనుభవించు ఏ ఆశీర్వాదమును దీనిని మనకు జ్ఞాపకము చేయకపోదు; అవన్నియు పాపము చేత పోగొట్టుకొనబడినవి—కాని ఆయన రక్తము చేత సంపాదింపబడినవి. దీనిని బాగుగా చదివినయెడల దేవుడు పాపమును ఎంతగా ద్వేషించెనో, లోకమును ఎంతగా ప్రేమించెనో మనకు తెలియును."—చార్నాక్.

(ఆ) దేవుని దృష్టిలో పాపము ఎంత మిక్కిలి పాపభరితమైనదియు అసహ్యమైనదియునో నేను తెలిసికొనగోరుదునా? అది అన్నిటికంటె పూర్తిగా ఎక్కడ వెల్లడియగును? జలప్రళయ చరిత్రను తెరచి, పాపము లోకమును ఎట్లు ముంచివేసెనో చదువుదునా? మృత సముద్రపు తీరమునకు వెళ్లి, సొదొమ గొమొఱ్ఱాలపై పాపము ఏమి తెచ్చెనో గమనింతునా? చెదరిపోయిన యూదులను చూచి, పాపము వారిని భూమియంతటిపై ఎట్లు చెదరగొట్టెనో గమనింతునా? కాదు! ఇంకను స్పష్టమైన రుజువును నేను కనుగొనగలను! క్రీస్తు సిలువను చూచుచున్నాను. పాపము ఎంత నల్లనిదియు శాపార్హమైనదియు అనగా, దేవుని సొంత కుమారుని రక్తము తప్ప మరేదియు దానిని కడుగజాలదని అక్కడ చూచుచున్నాను. పాపము నన్ను నా పరిశుద్ధుడైన సృష్టికర్త నుండి ఎంతగా వేరుచేసెననగా, పరలోకమందలి దూతలందరును మనకు మధ్య సమాధానము కలుగజేయజాలరని అక్కడ చూచుచున్నాను. క్రీస్తు మరణము తప్ప మరేదియు మనలను సమాధానపరచజాలదు. గర్విష్ఠుల దౌర్భాగ్యపు మాటలను నేను వినినయెడల, పాపము అంత పాపభరితమైనది కాదని కొన్నిసార్లు ఊహింపవచ్చును! కాని క్రీస్తు సిలువను చూచునప్పుడు పాపమును చిన్నదిగా తలంపజాలను.

(సి) దేవుడు పాపుల కొరకు సిద్ధపరచిన రక్షణ యొక్క సంపూర్ణతను, పరిపూర్ణతను నేను తెలుసుకోగోరుచున్నానా? దానిని ఎక్కడ మిక్కిలి స్పష్టముగా చూడగలను? దేవుని కనికరమును గూర్చి బైబిలులో ఉన్న సాధారణ ప్రకటనలను చూడబోదునా? దేవుడు "ప్రేమగల దేవుడు" అను సాధారణ సత్యముపై నిలిచి ఉందునా? ఓ, కాదు! నేను క్రీస్తు సిలువను చూచెదను. అట్టి సాక్ష్యము నాకు మరెక్కడా కనబడదు. గాయపడిన మనస్సాక్షికిని కలత చెందిన హృదయమునకును, శపింపబడిన మ్రానుపై నా కొరకు చనిపోవుచున్న యేసును చూచుటవంటి ఔషధము నాకు మరెక్కడా దొరకదు. అక్కడ నా అపారమైన ఋణములన్నిటికి పూర్తి చెల్లింపు జరిగినదని నేను చూచుచున్నాను. నేను అతిక్రమించిన ఆ ధర్మశాస్త్రము యొక్క శాపము, నా స్థానములో బాధపడిన ఒకని మీదికి వచ్చెను. ఆ ధర్మశాస్త్రము కోరినదంతయు తీర్చబడెను. నా కొరకు అంతిమ కాసువరకు చెల్లింపు జరిగెను. అది రెండుసార్లు కోరబడదు. ఆహా, నేను క్షమింపబడుటకు మరీ చెడ్డవాడనని కొన్నిసార్లు తలంచవచ్చును! నేను రక్షింపబడుటకు మరీ దుష్టుడనని నా సొంత హృదయమే కొన్నిసార్లు గుసగుసలాడును. కాని నా మంచి క్షణములలో ఇదంతయు నా అవివేకమైన అవిశ్వాసమేనని నేనెరుగుదును. నా సందేహములకు జవాబును కల్వరిలో చిందిన రక్తములో చదువుచున్నాను. సిలువను చూచునప్పుడు, అతి నీచులైన మనుష్యులకు సహితము పరలోకమునకు మార్గము కలదని నాకు నిశ్చయము కలుగుచున్నది.

(డి) పరిశుద్ధుడగుటకు బలమైన కారణములను నేను కనుగొనగోరుచున్నానా? వాటి కొరకు ఎక్కడికి తిరుగుదును? కేవలము పది ఆజ్ఞలను వినుదునా? కృప ఏమి చేయగలదో బైబిలులో నాకు ఇవ్వబడిన ఉదాహరణలను పఠించుదునా? పరలోకపు బహుమానములను, నరకపు శిక్షలను ధ్యానించుదునా? ఇంకను బలమైన ప్రేరణ లేదా? ఉన్నది! నేను క్రీస్తు సిలువను చూచెదను! అక్కడ "ఇకమీదట తమ కొరకు కాక, తమ కొరకు చనిపోయి తిరిగి లేచినవాని కొరకే జీవించునట్లు" క్రీస్తు ప్రేమ నన్ను బలవంతము చేయుచుండుట నేను చూచుచున్నాను. ఇప్పుడు నేను నా సొంతవాడను కానని, "వెలపెట్టి కొనబడినవాడనని" అక్కడ చూచుచున్నాను. (2 కొరింథీయులకు 5:15; 1 కొరింథీయులకు 6:20.) ఆయనవైన నా శరీరముతోను నా ఆత్మతోను యేసును మహిమపరచుటకు అతి గంభీరమైన బాధ్యతలచే నేను బద్ధుడనై యున్నాను. యేసు నన్ను సమస్త దుర్నీతి నుండి విమోచించుటకు మాత్రమే కాక, నన్ను పవిత్రపరచి, "సత్క్రియలయందు ఆసక్తిగల ప్రత్యేక జనము"లో ఒకనిగా చేయుటకును నా కొరకు తన్ను తానే అర్పించుకొనెనని అక్కడ చూచుచున్నాను. (తీతుకు 2:14.) "నేను పాపము విషయమై చనిపోయినవాడనై నీతి విషయమై జీవించునట్లు" ఆయన తన శరీరముతో మ్రానుపై నా పాపములను భరించెను. (1 పేతురు 2:24.) క్రీస్తు సిలువను స్పష్టముగా చూచుటవంటి పరిశుద్ధపరచునది మరేదియు లేదు! అది లోకమును మన పట్ల సిలువవేయును, మనలను లోకము పట్ల సిలువవేయును. మన పాపములను బట్టియే యేసు చనిపోయెనని జ్ఞాపకము చేసికొనునప్పుడు మనము పాపమును ఎట్లు ప్రేమింపగలము? సిలువవేయబడిన ప్రభువు శిష్యులంత పరిశుద్ధులుగా మరెవరును ఉండకూడదు.

(ఇ) జీవితపు సమస్త చింతలలోను శ్రద్ధలలోను సంతృప్తిగాను ఆనందముగాను ఉండుట ఎట్లో నేను నేర్చుకొనగోరుచున్నానా? ఏ పాఠశాలకు వెళ్లుదును? ఈ మనఃస్థితిని మిక్కిలి సులభముగా ఎట్లు పొందుదును? దేవుని సర్వాధిపత్యమును, దేవుని జ్ఞానమును, దేవుని దైవసంరక్షణను, దేవుని ప్రేమను చూచుదునా? అట్లు చేయుట మంచిదే. కాని నా వద్ద ఇంకను శ్రేష్ఠమైన ఆధారము ఉన్నది. నేను క్రీస్తు సిలువను చూచెదను. "తన స్వకుమారుని అని విడువక, మనము చనిపోవునట్లు ఆయనను అప్పగించినవాడు, ఆయనతో కూడ మనకు సమస్తమును దయచేయకుండునా" అని నాకు నిజముగా అవసరమైనవన్నియు ఆయన నాకు ఇచ్చునని నేను భావించుచున్నాను. (రోమీయులకు 8:32.) నా ఆత్మ కొరకు అంతటి వేదనను, బాధలను, నొప్పిని సహించినవాడు, నిజముగా మంచిదైన దేనిని నాకు ఆపడు. నా కొరకు గొప్ప కార్యములను చేసినవాడు, చిన్న కార్యములను కూడ నిస్సందేహముగా చేయును. పరలోకములో నాకు నివాసము సంపాదించుటకు తన రక్తమునే ఇచ్చినవాడు, మార్గములో నాకు నిజముగా ప్రయోజనకరమైన సమస్తమును నిస్సందేహముగా సమకూర్చును. సంతృప్తిని నేర్చుకొనుటకు సిలువ పాదమునకు సాటియైన పాఠశాల మరేదియు లేదు!

(ఎఫ్) నేను ఎప్పటికిని తోసివేయబడనను నిరీక్షణకు ఆధారములను కూర్చుకొనగోరుచున్నానా? వాటిని కనుగొనుటకు ఎక్కడికి వెళ్లుదును? నా సొంత కృపలను వరములను చూచుదునా? నా సొంత విశ్వాసములోను ప్రేమలోను పశ్చాత్తాపములోను ఆసక్తిలోను ప్రార్థనలోను ఆదరణ పొందుదునా? నా సొంత హృదయము వైపు తిరిగి, "ఈ హృదయము ఎన్నడును కపటముగాను చల్లగాను ఉండదు" అని చెప్పుదునా? ఓ, కాదు! దేవుడు అట్లు కానీయకుండునుగాక! నేను క్రీస్తు సిలువను చూచెదను. ఇదే నా గొప్ప ఆధారము. ఇదే నా ముఖ్యమైన ఆశ్రయము. నా ఆత్మను విమోచించుటకు అట్టి బాధలను అనుభవించినవాడు, ఆ ఆత్మ ఒకసారి తన మీద ఆనుకొనిన తరువాత, దానిని నశించనిచ్చునని నేను తలంపలేను. ఓ, కాదు! యేసు వెల చెల్లించినదానిని యేసు నిశ్చయముగా కాపాడును. దాని కొరకు ఆయన గొప్ప వెల చెల్లించెను. అది సులభముగా పోనీయడు. నేను అంధకారములో ఉన్న పాపినై యుండగా ఆయన నన్ను తన యొద్దకు పిలిచెను; నేను నమ్మిన తరువాత ఆయన నన్ను ఎన్నడును విడువడు. క్రీస్తు ప్రజలు పడిపోకుండ కాపాడబడుదురా అని సాతాను మనలను సందేహములోనికి నడిపించజూచినప్పుడు, సిలువను చూడుమని సాతానుకు చెప్పవలెను.

"విశ్వాసి నిత్యమైన ఉగ్రత నుండి ఎంత విడిపింపబడియున్నాడనగా, సాతానును మనస్సాక్షియు, 'నీవు పాపివి, ధర్మశాస్త్రపు శాపము క్రింద ఉన్నావు' అని చెప్పినయెడల, అతడు, 'నిజమే, నేను పాపినే; అయితే నేను మ్రానుపై వ్రేలాడదీయబడి చనిపోతిని, నా శిరస్సును న్యాయకర్తయునైన క్రీస్తునందు శాపముగా చేయబడితిని; ఆయన చెల్లింపును ఆయన బాధయే నా చెల్లింపును నా బాధయునై యున్నవి' అని చెప్పగలడు."—రూథర్‌ఫర్డ్, క్రీస్తు మరణము. 1647.

ఇప్పుడు, క్రైస్తవులందరు సిలువయందు అతిశయపడవలెనని నేను చెప్పినందుకు మీరు ఆశ్చర్యపడుదురా? సిలువను గూర్చి విని కూడ ఎవరైనను చలించకుండ ఉండగలరని మీరు ఎక్కువగా ఆశ్చర్యపడరా? క్రైస్తవులని పిలువబడువారు వేలకొలది మంది సిలువలో ఏమియు చూడకుండుటకంటె మనుష్యుని భ్రష్టత్వమునకు గొప్ప రుజువు నాకు తెలియదని నేను చెప్పుచున్నాను. క్రీస్తు సిలువను గూర్చి విని కూడ దానిని నిర్లక్ష్యము చేయునప్పుడు, మన హృదయములు రాతివి అని పిలువబడుటయు, మన మనస్సు యొక్క కన్నులు గ్రుడ్డివి అని పిలువబడుటయు, మన స్వభావమంతయు రోగగ్రస్తమైనదని పిలువబడుటయు, మనమందరమును చచ్చినవారమని పిలువబడుటయు తగినదే. మనము ప్రవక్త మాటలను తీసికొని, "ఆకాశమా, వినుము; భూమీ, ఆశ్చర్యపడుము; ఆశ్చర్యకరమును భయంకరమునైన కార్యము జరిగెను" అని చెప్పవచ్చును—క్రీస్తు పాపుల కొరకు సిలువవేయబడెను, అయినను అనేకమంది క్రైస్తవులు ఆయన అసలు సిలువవేయబడనే లేదన్నట్లు జీవించుచున్నారు!

(ఏ) సిలువ క్రైస్తవ మతము యొక్క గొప్ప ప్రత్యేకత. ఇతర మతములకు చట్టములును నైతిక సూత్రములును, ఆచారములును క్రతువులును, బహుమానములును శిక్షలును ఉన్నవి. కాని ఇతర మతములు మనకు మరణించిన రక్షకుని గూర్చి చెప్పలేవు. అవి మనకు సిలువను చూపలేవు. ఇదే సువార్త యొక్క కిరీటమును మహిమయునై యున్నది. దానికి మాత్రమే చెందిన విశేషమైన ఆదరణ ఇదే. తనను తాను క్రైస్తవ బోధ అని పిలుచుకొనుచు, అందులో సిలువను గూర్చి ఏమియు లేని మతబోధ నిజముగా దౌర్భాగ్యమైనదే. ఆ విధముగా బోధించు మనుష్యుడు, సౌరవ్యవస్థను వివరించుచున్నానని చెప్పుకొనుచు, తన శ్రోతలకు సూర్యుని గూర్చి ఏమియు చెప్పకుండుటతో సమానము.

(b) సిలువ పరిచారకునికి బలము. నేనైతే లోకమంతటికిని దానిని విడువను. అది లేకపోతే ఆయుధములు లేని సైనికునివలెను, కుంచె లేని చిత్రకారునివలెను, దిక్సూచి లేని నావికునివలెను, పనిముట్లు లేని కూలీవలెను నేనుందును. ఇతరులు కోరితే ధర్మశాస్త్రమును, నీతి ప్రవర్తనను బోధింపవచ్చును; ఇతరులు నరకభయంకరములను, పరలోకానందములను ప్రకటింపవచ్చును; ఇతరులు సంస్కారములను గూర్చియు సంఘమును గూర్చియు బోధలతో తమ సమాజములను ముంచివేయవచ్చును; నాకు మాత్రము క్రీస్తు సిలువనే ఇవ్వుడి! ఇంతవరకు లోకమును తలక్రిందులు చేసి మనుష్యులు తమ పాపములను విడుచునట్లు చేసిన మీట ఇదియొక్కటే. ఇదియే చేయలేకపోతే మరేదియు చేయజాలదు. ఒక మనుష్యుడు లాటిన్, గ్రీకు, హెబ్రీ భాషలను సంపూర్ణముగా నేర్చుకొని ప్రసంగింప మొదలుపెట్టవచ్చును; అయినను సిలువను గూర్చి ఏదైనా తెలియకపోతే తన శ్రోతలలో అతడు కొంచెమైనను మేలు చేయజాలడు. సిలువ వేయబడిన క్రీస్తును గూర్చి విస్తారముగా ప్రసంగింపని పరిచారకుడెవడును ఆత్మల మారుమనస్సు కొరకు అధికముగా కృషి చేసినవాడు లేడు. లూథర్, రూథర్‌ఫర్డ్, వైట్‌ఫీల్డ్, మెక్‌చెయిన్ అందరును సిలువను గూర్చి ప్రసంగించిన మహా ప్రసంగీకులే. పరిశుద్ధాత్మ ఆశీర్వదించుటలో ఆనందించు ప్రసంగమిదియే. సిలువను ఘనపరచువారిని ఘనపరచుట ఆయనకు ప్రియము.

(c) సిలువ సమస్త మిషనరీ విజయమునకు రహస్యము. అన్యజనుల హృదయములను కదిలించినది ఇదియొక్కటే. ఇది ఎంతగా ఎత్తబడెనో అంతగా మిషనరీ కార్యములు వర్ధిల్లెను. భూమి నలుమూలలందును ప్రతి విధమైన హృదయములపై జయము సాధించిన ఆయుధమిదియే. గ్రీన్‌లాండువారు, ఆఫ్రికావారు, దక్షిణ సముద్ర ద్వీపవాసులు, హిందువులు, చైనీయులు అందరును దీని శక్తిని ఒకేవిధముగా అనుభవించిరి. మెనై జలసంధిని దాటు ఆ భారీ ఇనుప గొట్టము దానిలో ఉంచగల సమస్త నిర్జీవ భారముకంటె అరగంట ఎండచేత ఎక్కువగా ప్రభావితమై వంగునట్లు, ఇతర వాదనలేవియు రాళ్లనైనను కదిలింపనట్లు కనబడినప్పుడు కూడ అనాగరికుల హృదయములు సిలువ యెదుట కరిగిపోయెను. ఒక ఉత్తర అమెరికా ఇండియన్ తన మారుమనస్సు తరువాత ఇట్లనెను: "సహోదరులారా, నేను అన్యుడనైయుంటిని. అన్యులు ఎట్లు తలంతురో నాకు తెలియును. ఒకప్పుడు ఒక బోధకుడు వచ్చి దేవుడు ఉన్నాడని మాకు వివరింప మొదలుపెట్టెను; అయితే వచ్చిన చోటికే తిరిగిపొమ్మని మేము అతనితో చెప్పితిమి. మరియొక బోధకుడు వచ్చి అబద్ధమాడకూడదనియు, దొంగిలకూడదనియు, త్రాగకూడదనియు చెప్పెను; అయితే మేము అతనిని లక్ష్యపెట్టలేదు. చివరకు మరియొకడు ఒక దినమున నా గుడిసెలోనికి వచ్చి, 'పరలోక భూలోకముల ప్రభువు పేరిట నేను మీ యొద్దకు వచ్చితిని; ఆయన మిమ్మును సంతోషపరచి బాధనుండి విడిపింపనైయున్నాడని మీకు తెలియజేయుటకు నన్ను పంపెను. ఇందుకొరకే ఆయన మనుష్యుడాయెను, తన ప్రాణమును విమోచన క్రయధనముగా అర్పించెను, పాపుల కొరకు తన రక్తమును చిందించెను' అని చెప్పెను. అతని మాటలను నేను మరువలేకపోతిని. వాటిని ఇతర ఇండియన్లకు చెప్పితిని, మాలో ఒక మేల్కొలుపు ఆరంభమాయెను." కాబట్టి మీ మాటలు అన్యజనులలో ప్రవేశించవలెనని కోరినయెడల మన రక్షకుడైన క్రీస్తు శ్రమలను మరణమును ప్రకటించుడని నేను చెప్పుచున్నాను. చైనాలోని జెసూట్ మిషనరీలు సిలువ కథను దాచిపెట్టునట్లు సాతాను వారిని ఒప్పించినప్పుడు వలె అతడు ఎన్నడును ఇంత సంపూర్ణముగా జయించలేదు!

(d) సిలువ ఒక సంఘ వర్ధిల్లుటకు పునాది. సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు నిరంతరము ఎత్తబడని సంఘమేదియు ఎన్నడును ఘనత పొందదు—సిలువ లేని లోటును ఏదియు పూరింపజాలదు. అది లేకపోయినను అన్నియు మర్యాదగాను క్రమముగాను జరుగవచ్చును; అది లేకుండ గొప్ప ఆచారములు, అందమైన సంగీతము, వైభవమైన దేవాలయములు, పండితులైన పరిచారకులు, నిండిన ప్రభు భోజన బల్లలు, పేదల కొరకు భారీ చందాలు ఉండవచ్చును. అయితే సిలువ లేకపోతే ఏ మేలును జరుగదు; అంధకారమైన హృదయములకు వెలుగు కలుగదు, గర్వించిన హృదయములు తగ్గింపబడవు, దుఃఖించు హృదయములు ఓదార్చబడవు, సొమ్మసిల్లిన హృదయములు ప్రోత్సాహము పొందవు. సంఘమును గూర్చియు అపొస్తలిక పరిచర్యను గూర్చియు ప్రసంగములు—బాప్తిస్మమును గూర్చియు ప్రభు రాత్రి భోజనమును గూర్చియు ప్రసంగములు—ఐక్యతను గూర్చియు చీలికను గూర్చియు ప్రసంగములు—ఉపవాసములను గూర్చియు సహవాసమును గూర్చియు ప్రసంగములు—పితరులను గూర్చియు పరిశుద్ధులను గూర్చియు ప్రసంగములు—ఇట్టి ప్రసంగములు క్రీస్తు సిలువను గూర్చిన ప్రసంగములు లేని లోటును ఎన్నడును పూరింపజాలవు. అవి కొందరిని వినోదపరచవచ్చును—ఎవరిని పోషింపవు. ఆకలిగొనినవానికి వైభవమైన భోజనశాలయు బల్లమీద బంగారు పళ్లెములును ఆహారము లేని లోటును ఎన్నడును పూరింపజావు. సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు మనుష్యులకు మేలు చేయుటకు దేవుని నియమము. ఏ సంఘమైనను సిలువ వేయబడిన క్రీస్తును దాచిపెట్టినయెడల, లేక సిలువ వేయబడిన క్రీస్తునకు ఎల్లప్పుడును ఉండవలసిన ప్రథమ స్థానములో మరేదైనను ఉంచినయెడల, ఆ క్షణమునుండి ఆ సంఘము ఉపయోగకరము కాకపోవును. తన ప్రసంగపీఠములలో సిలువ వేయబడిన క్రీస్తు లేని సంఘము నేలకు భారమైనదానికంటె, చచ్చిన కళేబరమునకంటె, నీరు లేని బావికంటె, ఫలింపని అంజూరపు చెట్టుకంటె, నిద్రించు కావలివానికంటె, మ్రోగని బూరకంటె, మాట్లాడని సాక్షికంటె, సమాధాన షరతులు లేని రాయబారికంటె, వర్తమానము లేని దూతకంటె, మంట లేని దీపస్తంభముకంటె, బలహీన విశ్వాసులకు ఆటంకమునకంటె, అవిశ్వాసులకు ఆదరణకంటె, ఆచారవాదమునకు పెంపకస్థలమునకంటె, సాతానునకు సంతోషమునకంటె, దేవునికి అభ్యంతరమునకంటె ఎక్కువేమియు కాదు.

(e) నిజ క్రైస్తవులలో ఐక్యతకు గొప్ప కేంద్రము సిలువ. మన బాహ్య భేదములు నిస్సందేహముగా అనేకములు. ఒకడు ఎపిస్కొపేలియను, మరియొకడు ప్రెస్బిటేరియను—ఒకడు ఇండిపెండెంటు, మరియొకడు బాప్టిస్టు—ఒకడు కాల్వినిస్టు, మరియొకడు ఆర్మీనియను—ఒకడు లూథరన్, మరియొకడు ప్లిమత్ బ్రదరన్—ఒకడు స్థాపిత సంఘములకు స్నేహితుడు, మరియొకడు స్వచ్ఛంద విధానమునకు స్నేహితుడు—ఒకడు ప్రార్థనా క్రమములకు స్నేహితుడు, మరియొకడు సహజ ప్రార్థనకు స్నేహితుడు. అయినను ఈ భేదములలో చాలావాటిని గూర్చి పరలోకములో మనమేమి వినెదము? బహుశః ఏమియు వినము—ఏమియు లేదు. ఒక మనుష్యుడు క్రీస్తు సిలువయందు నిజముగాను యథార్థముగాను అతిశయపడుచున్నాడా? అదియే గొప్ప ప్రశ్న. అట్లైనయెడల అతడు నా సహోదరుడు—మనము ఒకే మార్గమున ప్రయాణించుచున్నాము; క్రీస్తే సర్వమైయున్న గృహమువైపు, మతములోని బాహ్యమైన సమస్తము మరువబడు గృహమువైపు మనము సాగుచున్నాము. అయితే అతడు క్రీస్తు సిలువయందు అతిశయపడనియెడల అతనిని గూర్చి నాకు ఆదరణ కలుగదు. బాహ్య విషయములలో మాత్రమే ఉండు ఐక్యత కొంతకాలము మాత్రమే ఐక్యత—సిలువను గూర్చిన ఐక్యత నిత్యత్వము కొరకైన ఐక్యత. బాహ్య విషయములలో దోషము చర్మమంత లోతైన రోగము మాత్రమే—సిలువను గూర్చిన దోషము హృదయములోని రోగము. బాహ్య విషయములలో ఐక్యత కేవలము మనుష్యులు చేసిన ఐక్యత—క్రీస్తు సిలువను గూర్చిన ఐక్యతను పరిశుద్ధాత్మ మాత్రమే కలుగజేయగలడు.

ఇదంతా గూర్చి మీరేమనుకుంటున్నారో నాకు తెలియదు. చెప్పవలసిన దానితో పోల్చగా నేను ఏమీ చెప్పలేదనిపిస్తున్నది. సిలువను గూర్చి మీకు చెప్పాలనుకున్న దానిలో సగమైనా చెప్పకుండానే మిగిలిపోయిందనిపిస్తున్నది. అయినా మీరు ఆలోచించుటకు ఏదో ఒకటి మీకిచ్చి ఉన్నానని ఆశిస్తున్నాను. "క్రీస్తు సిలువను గూర్చి మీరేమనుకుంటున్నారు? మీ హృదయములో ఏమి అనిపిస్తున్నది?" అని ఈ వ్యాసము ప్రారంభములో నేను అడిగిన ప్రశ్నకు నాకు కారణము ఉన్నదని మీకు చూపియున్నానని నమ్ముచున్నాను. ఇప్పుడు ఈ విషయమంతటినీ మీ మనస్సాక్షికి అన్వయించుటకు కొన్ని క్షణములు నా మాట వినుడి.

(అ) మీరు ఏదైనా ఒక పాపములో జీవించుచున్నారా? ఈ లోక గమనమును అనుసరించుచు మీ ఆత్మను నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నారా? ఈ దినమున నేను మీతో చెప్పునది వినుడని ప్రాధేయపడుచున్నాను: "క్రీస్తు సిలువను చూడుడి." యేసు మిమ్మును ఎంతగా ప్రేమించెనో అక్కడ చూడుడి! మీకొరకు రక్షణ మార్గమును సిద్ధపరచుటకు యేసు ఏమి అనుభవించెనో అక్కడ చూడుడి! అవును, నిర్లక్ష్యముగా ఉన్న పురుషులారా, స్త్రీలారా, మీ కొరకే ఆ రక్తము చిందింపబడెను! మీ కొరకే ఆ చేతులును పాదములును మేకులతో గుచ్చబడెను! మీ కొరకే ఆ దేహము సిలువపై వేదనతో వ్రేలాడెను! యేసు ప్రేమించిన వారును, ఎవరి కొరకు ఆయన మరణించెనో వారును మీరే! ఆ ప్రేమ మిమ్మును కరిగింపవలెను. సిలువను గూర్చిన తలంపు మిమ్మును మారుమనస్సునకు నడిపింపవలెను. ఈ దినమే అది అలాగున జరిగిన ఎంత మేలు! మీ కొరకు మరణించి, రక్షింపనిష్టపడు ఆ రక్షకుని వద్దకు ఇప్పుడే రండి! రండి, విశ్వాసముతో కూడిన ప్రార్థనతో ఆయనకు మొఱ్ఱపెట్టుడి; ఆయన ఆలకించునని నాకు తెలియును. రండి, సిలువను పట్టుకొనుడి; ఆయన మిమ్మును త్రోసివేయడని నాకు తెలియును. రండి, సిలువపై మరణించినవానియందు విశ్వసించుడి; ఈ దినమే మీకు నిత్యజీవము కలుగును. ఇంత గొప్ప రక్షణను నిర్లక్ష్యము చేసినయెడల మీరు ఎట్లు తప్పించుకొందురు? సిలువను తృణీకరించిన వారివలె మరి ఎవరును నరకములో అంత లోతుగా ఉండరు!

(ఆ) పరలోకమునకు మార్గమును గూర్చి విచారించుచున్నారా? రక్షణను వెదకుచున్నారా—కాని దానిని కనుగొనగలరో లేదో సందేహించుచున్నారా? క్రీస్తునందు భాగము కలిగియుండ కోరుచున్నారా—కాని క్రీస్తు మిమ్మును చేర్చుకొనునో లేదో సందేహించుచున్నారా? మీకును ఈ దినమున నేను చెప్పునది: "క్రీస్తు సిలువను చూడుడి." మీరు నిజముగా కోరిన యెడల ఇక్కడ ప్రోత్సాహము ఉన్నది. ప్రభువైన యేసు వద్దకు ధైర్యముతో సమీపింపుడి; మిమ్మును ఆపునది ఏదియు లేదు. ఆయన బాహువులు మిమ్మును చేర్చుకొనుటకు విశాలముగా తెరవబడియున్నవి—ఆయన హృదయము మీ యెడల ప్రేమతో నిండియున్నది. మీరు నమ్మకముతో ఆయనను సమీపించుటకు ఆయన ఒక మార్గమును ఏర్పరచెను. సిలువను తలంచుడి. సమీపింపుడి, భయపడకుడి.

(ఇ) మీరు విద్యలేని వ్యక్తియా? పరలోకమునకు వెళ్లగోరుచు, వివరింపలేని బైబిలులోని కఠినమైన విషయములచే కలవరపడి నిలిచిపోయియున్నారా? మీకును ఈ దినమున నేను చెప్పునది: "క్రీస్తు సిలువను చూడుడి." అక్కడ తండ్రి ప్రేమను, కుమారుని కనికరమును చదువుడి. అవి ఎవరును పొరపడలేనంత పెద్ద స్పష్టమైన అక్షరములతో వ్రాయబడినవి కదా. ఏర్పాటు సిద్ధాంతముచే ఇప్పుడు మీరు కలవరపడినను, మీ సొంత పూర్ణ భ్రష్టత్వమును మీ సొంత బాధ్యతను ఇప్పుడు సమన్వయపరచలేకున్నను, సిలువను చూడుడి. యేసు శక్తిమంతుడును ప్రేమగలవాడును సిద్ధముగా ఉన్న రక్షకుడని ఆ సిలువ మీకు చెప్పుట లేదా? మీరు రక్షింపబడకుండిన యెడల అది పూర్తిగా మీ సొంత తప్పే అను ఒక్క విషయమును అది స్పష్టము చేయుట లేదా? ఆ సత్యమును పట్టుకొనుడి, దానిని గట్టిగా పట్టుకొని యుండుడి!

(ఈ) మీరు బాధపడుచున్న విశ్వాసియా? మీ హృదయము రోగముచే నొక్కబడి, నిరాశలచే పరీక్షింపబడి, చింతలచే భారముతో నిండియున్నదా? మీకును ఈ దినమున నేను చెప్పునది: "క్రీస్తు సిలువను చూడుడి." మిమ్మును శిక్షించుచున్న హస్తము ఎవరిదో తలంచుడి; మీరు ఇప్పుడు త్రాగుచున్న చేదు పాత్రను మీకు కొలుచుచున్న హస్తము ఎవరిదో తలంచుడి. అది సిలువ వేయబడినవాని హస్తము! మీ ఆత్మపై ప్రేమతో శాపగ్రస్తమైన మ్రానుకు మేకులతో కొట్టబడిన అదే హస్తము అది. ఆ తలంపు మిమ్మును ఓదార్చి ధైర్యపరచవలెను. "సిలువ వేయబడిన రక్షకుడు నా మేలుకు కానిదానిని నాపై ఎన్నడును ఉంచడు. దానికి అవసరము ఉన్నది. అంతయు మేలే" అని మీరు మీతో చెప్పుకొనవలెను.

(ఉ) మరింత పరిశుద్ధులు కావలెనని ఆశించు విశ్వాసియా? మీ హృదయము భూసంబంధమైన వాటిని ప్రేమించుటకు మరీ సిద్ధముగా ఉన్నట్లు తెలిసికొనువారా? మీకును నేను చెప్పునది: "క్రీస్తు సిలువను చూడుడి." సిలువను చూడుడి, సిలువను తలంచుడి, సిలువను ధ్యానించుడి; ఆ తరువాత లోకముపై మీ ప్రేమను ఉంచగలిగితే ఉంచుడి. పరిశుద్ధత కల్వరిపై నేర్చుకొనినంత బాగుగా మరెక్కడను నేర్చుకొనబడదని నేను నమ్ముచున్నాను. సిలువను అధికముగా చూచుచు, మీ చిత్తము పరిశుద్ధపరచబడుటను మీ అభిరుచులు మరింత ఆత్మీయమగుటను అనుభవింపకుండ ఉండలేరని నమ్ముచున్నాను. సూర్యుని తేరిచూచినచో మిగిలినదంతయు చీకటిగా మసకగా కనబడునట్లు, సిలువ ఈ లోకపు కపట వైభవమును మసకబరచును. తేనె రుచి చూచినచో మిగిలినవి రుచి లేనివిగా తోచునట్లు, విశ్వాసముచే చూచిన సిలువ లోకానందముల తీపినంతటిని తీసివేయును. ప్రతి దినము స్థిరముగా క్రీస్తు సిలువవైపు చూచుచుండుడి; అప్పుడు కవి చెప్పినట్లు మీరును త్వరలోనే లోకమును గూర్చి చెప్పెదరు—

దాని సుఖములు ఇక నన్ను సంతోషపరచవు, ఇక తృప్తినీయవు; ఈ వంటి ఆనందములు నా హృదయమునకు దూరముగా ఉండునుగాక, ఇప్పుడు నేను ప్రభువును చూచితిని గనుక.

ఉదయ కాంతిచే నక్షత్రములన్నియు కనబడకుండ మరుగగునట్లు, యేసు ప్రత్యక్షమైనప్పుడు భూసంబంధ సుఖములు మాయమగును.

(ఊ) మరణించుచున్న విశ్వాసియా? మీరు ఎన్నడును సజీవులుగా లేవరని లోపల ఏదో చెప్పుచున్న ఆ మంచము వద్దకు చేరియున్నారా? ఆత్మయు దేహమును కొంతకాలము వేరుపడి, మీరు తెలియని లోకములోనికి ప్రవేశింపవలసిన ఆ గంభీరమైన గడియ సమీపించుచున్నదా? అయితే విశ్వాసముచే క్రీస్తు సిలువపై స్థిరముగా చూడుడి; మీరు సమాధానములో కాపాడబడుదురు! మీ మనస్సు కన్నులను మనుష్యులు చేసిన సిలువరూపముపై కాక, సిలువ వేయబడిన యేసుపై గట్టిగా నిలుపుడి; ఆయన మీ భయములన్నిటినుండి మిమ్మును విడిపించును. మీరు చీకటి స్థలములలో నడచినను ఆయన మీతో ఉండును. ఆయన మిమ్మును ఎన్నడును విడువడు—ఎన్నడును ఎడబాయడు. చివరి వరకు సిలువ నీడలో కూర్చుండుడి; దాని ఫలము మీ రుచికి మధురముగా ఉండును. "ఆహా, మరణ శయ్యపై అవసరమైనది ఒక్కటే, అది సిలువ చుట్టు తన బాహువులు ఉన్నట్లు అనుభవించుటయే!" అని మరణించుచున్న ఒక మిషనరీ చెప్పెను.

ఈ తలంపులను మీ మనస్సు ముందు ఉంచుచున్నాను. క్రీస్తు సిలువను గూర్చి ఇప్పుడు మీరేమనుకొనుచున్నారో నేను చెప్పలేను. కాని, మీరు మరణించక ముందు లేక ప్రభువును కలిసికొనక ముందు పౌలు అపొస్తలునితో కలిసి, "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందు తప్ప మరి దేనియందును నేను అతిశయింపను; అది నాకు దూరమవును గాక!" అని చెప్పగలుగుటకంటె మంచిది మీకు నేను కోరలేను.

పరిశుద్ధాత్మ

"ఎవడైనను క్రీస్తు ఆత్మ లేనివాడైతే వాడాయనవాడు కాడు." (రోమీయులకు 8:9)

ఈ పత్రికలోని విషయము మన ఆత్మలకు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనది. ఆ విషయము దేవుడైన పరిశుద్ధాత్ముని కార్యము. ఈ పుటకు శీర్షికగా ఉన్న వచనములోని గంభీరమైన మాటలు, లేఖనము దేవుని సజీవ స్వరమని నమ్మే ప్రతివాని దృష్టిని కోరుచున్నవి. "ఎవడైనను క్రీస్తు ఆత్మను కలిగియుండనియెడల వాడాయనకు చెందినవాడు కాడు."

ఈ పత్రిక ఎవరి చేతిలో పడునో వారిలో అనేకులు బాప్తిస్మము పొందినవారై యుండవచ్చును. మీరు ఏ నామములో బాప్తిస్మము పొందితిరి? అది "తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ అను నామములో" కదా.

ఈ పత్రికను చదువువారిలో అనేకులు వివాహితులై యుండవచ్చును. మీరు భార్యాభర్తలని ఏ నామములో ప్రకటింపబడితిరి? మరల అది "తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ అను నామములోనే" కదా.

ఈ పత్రికను చదువువారిలో అనేకులు ఇంగ్లాండు సంఘ సభ్యులై యుండుట అసంభవము కాదు. ప్రతి ఆదివారము విశ్వాస ప్రమాణమును వల్లించునప్పుడు మీరు దేనిని నమ్ముచున్నట్టు ప్రకటించుచున్నారు? మీరు "తండ్రియైన దేవుని యందును, కుమారుడైన దేవుని యందును, పరిశుద్ధాత్ముడైన దేవుని యందును నమ్మకముంచుచున్నాము" అని చెప్పుచున్నారు.

ఈ పత్రికను చదువువారిలో అనేకులు ఒక దినమున ఇంగ్లాండు సంఘ ఖననవిధితో సమాధి చేయబడుదురు. దుఃఖించువారు ఇంటికి వెళ్లకముందు, సమాధి మీ తలపై మూసికొనకముందు, మీ శవపేటికపై పలుకబడు చివరి మాటలేవి? అవి ఇవి: "ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపయు, దేవుని ప్రేమయు, పరిశుద్ధాత్మ సహవాసమును మీకందరికి తోడైయుండును గాక." (2 కొరింథీయులకు 13:14.)

ఇప్పుడు ఈ పత్రికను చదువు ప్రతివానిని నేను ఒక సూటియైన ప్రశ్న అడుగుచున్నాను: తరచుగా వల్లింపబడు ఈ మాటలకు—పరిశుద్ధాత్మ అనుదానికి—అర్థమేమో మీకు తెలియునా? మీ మతములో దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మునికి ఏ స్థానమున్నది? ఆయన పదవిని, కార్యమును, నివాసమును, సహవాసమును, శక్తిని గూర్చి మీరేమి యెరుగుదురు? ఈ దినమున మీ దృష్టిని కోరుచున్న విషయము ఇదే. దేవుడైన పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమును గూర్చి మీరేమి యెరుగుదురో గంభీరముగా ఆలోచించుడని కోరుచున్నాను.

మనము జీవించుచున్న కాలములు ఈ గొప్ప విషయమును గూర్చి తరచుగాను స్పష్టముగాను సాక్ష్యము ఇయ్యవలెనని కోరుచున్నవని నేను నమ్ముచున్నాను. క్రైస్తవ మతములోని సత్యములలో పరిశుద్ధాత్మను గూర్చిన సత్యమంత తరచుగా అబద్ధ సిద్ధాంతముచే మరుగుపరచబడి చెడగొట్టబడినది మరొకటి లేదని నమ్ముచున్నాను. అజ్ఞానులైన లోకము "కపటభక్తి, మతోన్మాదము, ఆవేశము" అని దూషించుటకు అంతగా సిద్ధపడు విషయము పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును గూర్చిన విషయమే అని నమ్ముచున్నాను. ఈ విషయమును గూర్చి "యేసునందున్న సత్యమును" తప్ప మరేమియు వ్రాయకుండునట్లును, ఆ సత్యమును ప్రేమతో వ్రాయునట్లును నా హృదయ వాంఛయు దేవునికి నా ప్రార్థనయు. సౌలభ్యము కొరకు నా విషయమును నాలుగు శీర్షికలుగా విభజించెదను. వరుసగా పరిశీలించెదను—

I. మొదటిది—లేఖనములో పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమునకు ఇయ్యబడిన ప్రాముఖ్యము.

II. రెండవది—మనుష్యుని రక్షణకు పరిశుద్ధాత్ముని కార్యము ఆవశ్యకమగుట.

III. మూడవది—పరిశుద్ధాత్ముడు మనుష్యుని హృదయములో కార్యము చేయు విధానము.

IV. చివరిది—మనుష్యుని హృదయములో పరిశుద్ధాత్ముని ఉనికిని తెలిసికొనగల గుర్తులును నిదర్శనములును.

I. నేను పరిశీలింపదలచిన మొదటి అంశము లేఖనములో పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమునకు ఇయ్యబడిన ప్రాముఖ్యము. నా విషయములోని ఈ భాగమును వివరించుటలో ఎక్కడ ప్రారంభించి ఎక్కడ ముగించవలెనో తెలియుట కష్టముగా ఉన్నది. దీనిని గూర్చిన వచనములను ఉదాహరించుటతోనే ఈ పత్రికనంతయు నింపుట సులభము. క్రొత్త నిబంధనలో పరిశుద్ధాత్ముడు ఎంత తరచుగా ప్రస్తావింపబడుచున్నాడనగా, నా కష్టము నిదర్శనము కనుగొనుటలో కాదు, వచనములను ఎన్నుకొనుటలోనే. రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలోని ఎనిమిదవ అధ్యాయములో పౌలు దేవుడైన ఆత్మను గూర్చి పద్దెనిమిది మారులు మాట్లాడుచున్నాడు. వాస్తవమేమనగా, క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను చాలమంది మనస్సులలో పరిశుద్ధాత్ముడు కలిగియున్న స్థానము, దేవుని వాక్యములో ఆయన కలిగియున్న స్థానమునకు ఏ మాత్రమును సరిపోలదు.

"దేవుని పరిశుద్ధులలో ఒక సాధారణ లోపము ఉన్నది; పరిశుద్ధాత్ముని వ్యక్తిత్వమునకు తగిన మహిమను, మనలో ఆయన చేయు గొప్ప రక్షణ కార్యమునకు తగిన మహిమను వారు ఆయనకు చెల్లింపరు. అందువలన ఈ మూడవ వ్యక్తిని మన హృదయములలో దాదాపు కోల్పోయియున్నాము. మన తలంపులలోను, ప్రార్థనలలోను, భావములలోను, మాటలలోను ప్రతిదినము తండ్రికిని కుమారునికిని ఘనత చెల్లించుచున్నాము. అయితే మన ప్రార్థనలను ముగించుటకు వాడు సాధారణ స్తుతిగానమునకు మించి, తన స్తుతిని దేవుడైన పరిశుద్ధాత్ముని వైపు ఎవడు మళ్లించుచున్నాడు? ఆయన దైవత్వములో ఒక వ్యక్తి, తండ్రితోను కుమారునితోను సమానుడు. మన కొరకు ఆయన చేయు కార్యము, తన రీతిలో, తండ్రి కుమారులు చేయు కార్యములంత గొప్పది. కావున సమస్త న్యాయము ప్రకారము ఆయనకు తగిన నిష్పత్తిలో ఘనత చెల్లవలసియున్నది."—థామస్ గుడ్విన్, పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమును గూర్చి. 1704.

పరిశుద్ధాత్ముని దైవత్వమును వ్యక్తిత్వమును రుజువు చేయుటకు నేను ఎక్కువ సమయము వెచ్చింపను. అవి లేఖనములో సూర్యకిరణముతో వ్రాయబడినట్లున్నవి. నిజాయితీగల మనస్సుగల బైబిలు పాఠకుడు వాటిని చూడలేకపోవుట ఎట్లో నాకు ఏ మాత్రమును అర్థము కాదు. ముఖ్యముగా, పక్షపాతము లేని బైబిలు పాఠకుడు ఆత్మను కేవలము "ఒక ప్రభావము లేక సూత్రము" అని ఎట్లు భావింపగలడో గ్రహింపలేకున్నాను. క్రొత్త నిబంధనలో ఇట్లు వ్రాయబడియున్నది: పరిశుద్ధాత్ముడు "శరీరాకారముతో దిగివచ్చుట కనబడెను." (లూకా 3:22.) ఆయన శిష్యులకు పనులను ఆజ్ఞాపించెను, తన శక్తిచేతనే వారిని గాలిలో ఎత్తికొనిపోయెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 8:29-39.) ఆయన అన్యజనులకు మొదటి బోధకులను పంపెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 13:2.) ఆయన సంఘములతో మాట్లాడెను. (ప్రకటన 2:7.) ఆయన విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు. (రోమీయులకు 8:26.) ఆయన సమస్తమును పరిశోధించును, సమస్తమును బోధించును, సమస్త సత్యములోనికి నడిపించును. (1 కొరింథీయులకు 2:10; యోహాను 14:26; 16:13.) ఆయన క్రీస్తునకు వేరైన మరియొక ఆదరణకర్త. (యోహాను 14:16.) వ్యక్తిగత భావములు ఆయనకు ఆపాదింపబడినవి. (యెషయా 63:10; ఎఫెసీయులకు 4:30; రోమీయులకు 15:30.) ఆయనకు స్వంత మనస్సును, చిత్తమును, శక్తియు ఉన్నవి. (రోమీయులకు 8:27; 1 కొరింథీయులకు 12:11; రోమీయులకు 15:13.) తండ్రితోను కుమారునితోను కలిపి ఆయన నామములో బాప్తిస్మమిచ్చుట జరుగును. (మత్తయి 28:19.) ఆయనను దూషించువానికి ఎప్పటికిని క్షమాపణ లేదు, వాడు నిత్యశిక్షకు గురియగు ప్రమాదములో ఉన్నాడు. (మార్కు 3:29.)

ఈ వాక్యభాగములపై నేను వ్యాఖ్యానము చేయను. అవి తమకు తామే మాట్లాడుచున్నవి. అంబ్రోస్ సెర్ల్ మాటలనే నేనిక్కడ వాడుచున్నాను: "రెండునుదు రెండునుదు కలిపి నాలుగగుట ఎంత స్పష్టమో నిశ్చయమో కనబడదో, పరిశుద్ధాత్ముడు స్పృహతోను, చిత్తముతోను, శక్తితోను కార్యము చేయు సజీవుడైన దైవకర్త అనుటయు అంతే స్పష్టము, నిశ్చయము. ఈ సాక్ష్యములవలన ప్రజలు ఒప్పుకొనకపోతే, చనిపోయినవాడొకడు లేచివచ్చినను వారు ఒప్పుకొనరు."

పరిశుద్ధాత్మ దైవత్వమును, ఆయన వ్యక్తిత్వమును రుజువు చేయు విషయములపై నేను కాలము గడుపనని మరల చెప్పుచున్నాను. నా విషయములోని ఈ భాగమును గూర్చి నేను చెప్పవలసినదంతయు రెండు సాధారణ వ్యాఖ్యలకే పరిమితము చేయుదును.

మొదటిది, మానవ విమోచనమను మహత్తరమైన కార్యములోని ప్రతి అడుగులోను బైబిలు దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మకు ప్రముఖ స్థానమిచ్చుచున్నదని నా పాఠకులు జాగ్రత్తగా గమనింపవలెనని కోరుచున్నాను.

క్రీస్తు శరీరధారణను గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? దాని ప్రాముఖ్యమును మనము ఎంత గొప్పగా ఎంచినను చాలదని మీకు తెలియును. అయితే, మన ప్రభువు కన్యకయైన మరియ యందు గర్భము దాల్చినప్పుడు "పరిశుద్ధాత్మ ఆమె మీదికి వచ్చును, సర్వోన్నతుని శక్తి ఆమె మీద నీడ కమ్మును" అని వ్రాయబడియున్నది. (లూకా 1:35.)

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు భూలోక పరిచర్యను గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? ఆయన చేసినట్టు ఎవడును చేయలేదు, ఆయన జీవించినట్టు ఎవడును జీవించలేదు, ఆయన మాట్లాడినట్టు ఎవడును మాట్లాడలేదని మీకు తెలియును. అయితే ఆత్మ "పావురము వలె పరలోకమునుండి దిగి ఆయనపై నిలిచెను" అనియు, "దేవుడు పరిశుద్ధాత్మతో ఆయనను అభిషేకించెను" అనియు, "తండ్రి ఆత్మను ఆయనకు పరిమితి లేకుండ ఇచ్చెను" అనియు, ఆయన "పరిశుద్ధాత్మతో నిండినవాడు" అనియు వ్రాయబడియున్నది. (యోహాను 1:32; అపొస్తలుల కార్యములు 10:38; యోహాను 3:34; లూకా 4:1.)

సిలువపై క్రీస్తు చేసిన ప్రతినిధి బలిని గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? దాని విలువ వర్ణింప వీలుకానిది. "మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సిలువయందే తప్ప మరి దేనియందును నేను అతిశయింపను, అది నాకు దూరమగును గాక" అని పౌలు చెప్పుటలో ఆశ్చర్యమేమియు లేదు. (గలతీయులకు 6:14.) అయితే, "నిత్యుడగు ఆత్మద్వారా ఆయన తన్నుతాను దేవునికి నిందారహితునిగా అర్పించుకొనెను" అని వ్రాయబడియున్నది. (హెబ్రీయులకు 9:14.)

క్రీస్తు పునరుత్థానమును గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? అది ఆయన కార్యమంతటికి ముద్రయు శిఖరమునై యున్నది. ఆయన "మనము నీతిమంతులముగా తీర్చబడుటకై లేపబడెను." (రోమీయులకు 4:25.) అయితే, "ఆయన శరీరవిషయములో చంపబడి, ఆత్మవిషయములో బ్రదికింపబడెను" అని వ్రాయబడియున్నది. (1 పేతురు 3:18.)

క్రీస్తు పరలోకమునకు ఆరోహణమై ఈ లోకమునుండి వెళ్లిపోవుటను గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? అది ఆయన శిష్యులకు ఘోరమైన శోధన. క్రూరులైన శత్రువుల మధ్య వారు చిన్న అనాథ కుటుంబమువలె విడువబడిరి. అయితే మన రక్షకుడు తాను చనిపోవుటకు ముందు రాత్రి వారిని ఓదార్చిన మహత్తరమైన వాగ్దానమేది? "నేను తండ్రిని వేడుకొందును, ఆయన మీకు సత్యస్వరూపియగు ఆత్మను, మరియొక ఆదరణకర్తను అనుగ్రహించును" (యోహాను 14:16, 17.)

సువార్తను ప్రకటించుటకు అపొస్తలులు చేసిన పరిచర్యను గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? అన్యజనులమైన మనము మన ఆత్మీయ వెలుగును జ్ఞానమును అంతటిని దానివలననే పొందితిమి. అయితే వారు యెరూషలేములో ఆగి "తండ్రి చేసిన వాగ్దానముకొరకు కనిపెట్టవలసివచ్చెను." పెంతెకొస్తు దినమున వారు "పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడు" వరకు వెళ్లుటకు వారు తగినవారు కారు. (అపొస్తలుల కార్యములు 1:4; 2:4.)

మన ఉపదేశముకొరకు వ్రాయబడిన లేఖనమును గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? సూర్యుడు లేని భూమి బైబిలు లేని లోకమునకు మసకబారిన సూచనయే అని మీకు తెలియును. అయితే ఆ లేఖనమును వ్రాయుటలో "మనుష్యులు పరిశుద్ధాత్మచేత ప్రేరేపింపబడినవారై దేవుని మూలముగా పలికిరి" అని మనకు తెలుపబడియున్నది. (2 పేతురు 1:21.) "వీటిని మేము మనుష్యజ్ఞానము నేర్పు మాటలతో కాక పరిశుద్ధాత్మ నేర్పు మాటలతోనే చెప్పుచున్నాము" అని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. (1 కొరింథీయులకు 2:13.)

క్రైస్తవులమైన మనము జీవించుచున్న ఈ కాలవ్యవస్థనంతటిని గూర్చి మీరేమనుకొనుచున్నారు? సంధ్యవెలుగును మధ్యాహ్నము మించునట్లు దాని ఆధిక్యతలు యూదుల ఆధిక్యతలను మించియున్నవని మీకు తెలియును. అయితే అది "ఆత్మ యొక్క పరిచర్య" అని మనకు ప్రత్యేకముగా చెప్పబడియున్నది. (2 కొరింథీయులకు 3:8.)

పాత నిబంధన విశ్వాసులకు పరిశుద్ధాత్మ లేదని నేననుకొనుచున్నానని ఎవరును ఒక్క క్షణమైనను తలంచుట నాకు ఇష్టము లేదు. దానికి విరుద్ధముగా, పరిశుద్ధాత్మ వలన తప్ప మనుష్యులలో ఇంచుకయైనను ఆత్మీయజీవము ఎన్నడును లేదనియు, పౌలును ఆయన ఎంత నిజముగా చేసెనో, హేబెలును నోవహును ఆయన అంత నిజముగా వారిని వారుగా చేసెననియు నేను నమ్ముచున్నాను. నేను నొక్కి చెప్పగోరునది ఇదే: పాత నిబంధనలో కంటె క్రొత్త నిబంధనలో పరిశుద్ధాత్మ మరింత సంపూర్ణముగా బయలుపరచబడి విస్తారముగా కుమ్మరింపబడెను గనుక, క్రొత్త నిబంధన కాలవ్యవస్థ ప్రత్యేకముగాను విశేషముగాను "ఆత్మ యొక్క పరిచర్య" అని పిలువబడుచున్నది. ఆ రెండు కాలవ్యవస్థల మధ్య భేదము స్థాయిలో మాత్రమే ఉన్నది.

ఈ లేఖన భాగములను నా పాఠకుల ముందు వారి సొంత ధ్యానముకొరకు ఉంచుచున్నాను. నేను చెప్పెదనని వాగ్దానము చేసిన రెండవ సాధారణ వ్యాఖ్యకు ఇప్పుడు వెళ్లుచున్నాను.

అప్పుడు మీరు జాగ్రత్తగా గమనింపవలసినదేమనగా: లౌకికులకును మారుమనస్సు పొందనివారికిని భిన్నముగా వ్యక్తిగత క్రైస్తవులకు ఏమి ఉన్నదో, వారు ఏమై యున్నారో, వారు ఏమి అనుభవించుచున్నారో అదంతయు దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మ కార్యమువలననే వారికి కలిగినది. ఆయన వలననే వారు మొదట పిలువబడి, బ్రదికింపబడి, జీవము పొందిరి. ఆయన వలననే వారు మరల జన్మించి నూతన సృష్టులైరి. ఆయన వలననే వారు పాపమును గూర్చి ఒప్పింపబడి, సమస్త సత్యములోనికి నడిపింపబడి, క్రీస్తునొద్దకు తేబడిరి. ఆయన వలననే వారు విమోచన దినము వరకు ముద్రింపబడిరి. ఆయన తన జీవముగల ఆలయములైన వారిలో నివసించుచున్నాడు. ఆయన వారి ఆత్మలతో సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు—వారికి దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మను అనుగ్రహించి, వారు 'అబ్బా తండ్రీ' అని మొఱ్ఱపెట్టునట్లు చేసి, వారి కొరకు విజ్ఞాపన చేయుచున్నాడు. ఆయన వలననే వారు పరిశుద్ధపరచబడుదురు. ఆయన వలననే దేవుని ప్రేమ వారి హృదయములలో కుమ్మరింపబడియున్నది. ఆయన శక్తి వలననే వారు నిరీక్షణలో విస్తరించుచున్నారు. ఆయన ద్వారానే వారు విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి నిరీక్షణకొరకు ఎదురుచూచుచున్నారు. ఆయన ద్వారానే వారు తమ శరీర క్రియలను చంపుచున్నారు. ఆయనను అనుసరించి వారు నడుచుచున్నారు. ఆయనయందు వారు జీవించుచున్నారు. ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనంటే, విశ్వాసులకు కృప మొదలుకొని మహిమ వరకు ఉన్నదంతయు—వారు నమ్మిన మొదటి క్షణము మొదలు క్రీస్తుతో ఉండుటకు వెళ్లు దినము వరకు వారు ఏమై యున్నారో అదంతయు—సమస్తమును, సమస్తమును దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మ కార్యమునకే ఆపాదింపవచ్చును. (యోహాను 6:63; 3:8; 16:9, 10; ఎఫెసీయులకు 4:30; 1 కొరింథీయులకు 6:19; రోమీయులకు 8:15, 16, 26; 2 థెస్సలొనీకయులకు 2:13; రోమీయులకు 5:5; 15:13; గలతీయులకు 5:5, 25; రోమీయులకు 8:1, 13.)

నా విషయములోని ఈ భాగమునుగూర్చి నేను ఇంకను ఆలస్యము చేయకూడదు. దేవుని ఆత్మ కార్యమునకు లేఖనములో ఇయ్యబడిన ప్రాముఖ్యమును గూర్చి నేను మాట్లాడినప్పుడు అర్థము లేకుండ మాటలాడలేదని రుజువు చేయుటకు తగినంత చెప్పితినని నమ్ముచున్నాను.

నేను ముందుకు సాగే ముందు, ఈ పత్రికను చదివే వారందరూ పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును గూర్చి హితబోధను కలిగియున్నారని నిశ్చయపరచుకొనవలెనని వేడుకొనుచున్నాను. ఆయన నామమునకు తగిన ఘనతను ఆయనకు చెల్లించుడి. లేఖనము ఆయనకు ఇచ్చిన స్థానమును, గౌరవమును మీ మతవిశ్వాసములో ఆయనకు ఇయ్యుడి. ధన్యమైన త్రిత్వములోని ముగ్గురు వ్యక్తుల కార్యమును, రక్షింపబడిన ప్రతి ఆత్మ రక్షణకు సంపూర్ణముగాను సమానముగాను అవసరమైనదని మీ మనస్సులలో స్థిరపరచుకొనుడి. తండ్రియైన దేవుని ఏర్పాటు, కుమారుడైన దేవుని ప్రాయశ్చిత్త రక్తము మన విశ్వాసమునకు పునాది రాళ్లు. అయితే వాటి నుండి పరిశుద్ధాత్ముడైన దేవుని అనువర్తన కార్యమును ఎన్నడును వేరుచేయకూడదు. తండ్రి ఏర్పరచుకొనును. కుమారుడు మధ్యవర్తిత్వము చేయును, విముక్తి కలుగజేయును, నీతిమంతులుగా తీర్చును, విజ్ఞాపన చేయును. పరిశుద్ధాత్ముడు ఆ కార్యమంతటిని మనుష్యుని ఆత్మకు అన్వయించును. లేఖనములో ఎల్లప్పుడును కలిసియున్న, లేఖనములో ఎన్నడును వేరుచేయబడని ఆ త్రిత్వములోని ముగ్గురు వ్యక్తుల కార్యభారములు, మీ క్రైస్తవ్యములో ఎన్నడును ఒకదాని నుండి ఒకటి లాగివేయబడి వేరుచేయబడకుండునుగాక. దేవుడు ఇంత అందముగా కూర్చినదానిని ఏ మనుష్యుడును వేరుచేయుటకు తెగింపకూడదు.

"పరిశుద్ధాత్ముడు దేవుడు కానియెడల ఆయనకు దైవారాధన చేయుట విగ్రహారాధన; ఆయన దేవుడైనయెడల దానిని ఆపివేయుట ఘోరమైన పాపము. ఈ విషయమున చక్కని అవగాహన కలిగియుండుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము."—హర్రియన్, పరిశుద్ధాత్మను గూర్చి. 1731.

పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమును ప్రత్యక్షముగా గాని పరోక్షముగా గాని అవమానపరచు, అబద్ధముగా క్రైస్తవ బోధ అని పిలువబడు సమస్త బోధకు వ్యతిరేకముగా సహోదర హెచ్చరికను అంగీకరించుడి. ఒక వైపున, ఆత్మకు బదులుగా సంఘ సభ్యత్వమును, సంస్కారములలో పాల్గొనుటను ఆచరణలో నిలుపు దోషమును గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి. బాప్తిస్మము పొంది ప్రభు భోజనమునకు వెళ్లుటయే మీకు క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నదనుటకు నిశ్చయమైన రుజువని ఎవడును మిమ్ములను నమ్మింపనియ్యకుడి. మరొక వైపున, పరిశుద్ధాత్ముని రక్షణకరమైన కృపకు బదులుగా అంతర్దీప్తి అని పిలువబడునదానిని, పతనము తరువాత ప్రతి మనుష్యునిలో మిగిలియున్న మనస్సాక్షి శకలములను గర్వముతో నిలుపు దోషమును గూర్చి జాగ్రత్తపడుడి. క్రీస్తు మరణించినందున సహజముగానే స్త్రీ పురుషులందరిలో క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నదని ఎవడును మిమ్ములను నమ్మింపనియ్యకుడి. ఈ విషయములను నేను సున్నితముగా స్పృశించుచున్నాను. అనవసరమైన వివాదపు మాటను ఒక్కటియు వ్రాయుటకు నేను విచారింతును. అయితే ఈ దినములలో నిజమైన క్రైస్తవ్యమును విలువైనదిగా ఎంచు ప్రతివానితో నేను చెప్పునదేమనగా, "త్రిత్వములోని మూడవ వ్యక్తి యొక్క నిజమైన కార్యమును, పదవిని గూర్చి మిక్కిలి ఈర్ష్య కలిగియుండుడి." ఆత్మలు దేవుని సంబంధమైనవో కావో పరీక్షించుడి. ఇప్పుడు సంఘమును సోకుచున్న అనేక విధములైన విచిత్ర సిద్ధాంతములను శ్రద్ధగా పరీక్షించుడి. నేడు మీ ముందుంచబడిన విషయము మీ ప్రధాన పరీక్షలలో ఒకటిగా ఉండనిమ్ము. ఈ చివరి కాలపు ప్రతి నూతన సిద్ధాంతమును రెండు సరళమైన ప్రశ్నలతో పరీక్షించుడి. మొదట, "గొఱ్ఱెపిల్ల ఎక్కడ?" అని అడుగుడి. రెండవదిగా, "పరిశుద్ధాత్ముడు ఎక్కడ?" అని అడుగుడి.

"మనస్సాక్షి యొక్క సహజ వెలుగు గాని, వాక్యము చేత మెరుగుపరచబడిన ఆ వెలుగు గాని ఏ మనుష్యుని దేవునితట్టు తిప్పదు, అయినను అది చాలామంది మనుష్యుల మతము యొక్క ఆచరణాత్మక భాగమునకు ఉత్తమమైన ఊటయే. కాని విశ్వాసము మనస్సాక్షిలోనికి ఒక క్రొత్త వెలుగును తెచ్చి, మనస్సాక్షి ఆ సూర్యునియొద్ద తన దీపమును వెలిగించుకొనుచుండగా, అది మరొక విధముగా పాపమును గూర్చి తగ్గింపజేసి, ప్రజలను క్రీస్తు యొద్దకు తరిమి, పరిశుద్ధపరచి, మార్చి, ధర్మశాస్త్రమును హృదయములో వ్రాయును. అగస్టీను మరియు పెలేజియనులు, అర్ధ పెలేజియనుల మధ్య భేదపు స్థితి ఇదేనని మీరు కనుగొందురు; వారికి వ్యతిరేకముగా ఆయన వ్రాసిన రచనల ధార అంతయు దీనినే ప్రదర్శించును. వారు సహజ మనస్సాక్షి వెలుగును, ప్రజలలోని (తత్వవేత్తలలో వలె) సహజ సద్గుణ బీజములను, వాక్యము యొక్క ప్రత్యక్షతచేత మెరుగుపరచబడి, లేఖనము చెప్పు కృపగా ఉండవలెనని కోరిరి. ఆయన వారి సద్గుణములన్నిటిని, సహజ వెలుగును వారు వాడుటను పరిశుద్ధత లేనందున పాపములని ప్రకటించి, సహజ వెలుగు కనుగొనలేని విశ్వాస విషయముల ప్రత్యక్షతను మాత్రమే కాక, వాటిని చూచుటకు ఒక క్రొత్త వెలుగును కూడ మనకు అవసరమని కోరును."—థామస్ గుడ్విన్, పరిశుద్ధాత్ముని కార్యమును గూర్చి. 1704.

II. నేను పరిశీలించుటకు ప్రతిపాదించు రెండవ అంశము, మనుష్యుని రక్షణకు పరిశుద్ధాత్ముని కార్యము యొక్క అవశ్యకత.

ఈ విషయములోని ఈ భాగముపై ప్రత్యేక శ్రద్ధ ఉంచవలెనని ఆహ్వానించుచున్నాను. ఈ పత్రికలో మనము పరిగణించుచున్న విషయము మతమునకు సంబంధించిన కేవలము ఊహాత్మక ప్రశ్న కాదనియు, మనము దేనిని నమ్ముదుమో అది పెద్ద ప్రాముఖ్యము లేనిదనియు కాదనియు మన మనస్సులలో స్థిరపడనిమ్ము. దీనికి విరుద్ధముగా, ఇది రక్షణకరమైన క్రైస్తవ్యమంతటికి పునాదిలోనే ఉన్నది. పరిశుద్ధాత్ముని గూర్చి ఆయన కార్యభారములను గూర్చి తప్పుగా ఉన్నయెడల—మనము నిత్యత్వమంతయు తప్పుగానే ఉందుము!

పరిశుద్ధాత్ముని కార్యము యొక్క అవశ్యకత, మానవ స్వభావము యొక్క సంపూర్ణ భ్రష్టత్వము నుండి కలుగుచున్నది. మనమందరము సహజముగా "అపరాధములచేతను పాపములచేతను చచ్చినవారము." (ఎఫెసీయులకు 2:1.) ఈ లోక విషయములలో ఎంత చురుకుగాను, తెలివిగలవారముగాను, జ్ఞానులముగాను ఉన్నను, దేవుని విషయమై మనమందరము చచ్చినవారమే. మన అవగాహన నేత్రములు గ్రుడ్డివైనవి. మనము దేనిని సరిగా చూడము. మన చిత్తములు, భావములు, మొగ్గులు మనలను సృజించిన ఆయనకు దూరమైనవి. "శరీరానుసారమైన మనస్సు దేవునికి విరోధమైనది." (రోమీయులకు 8:7.) మనకు సహజముగా విశ్వాసము గాని భయము గాని ప్రేమ గాని పరిశుద్ధత గాని లేవు. క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, మనకు మనమే విడువబడినయెడల మనము ఎన్నడును రక్షింపబడము.

పరిశుద్ధాత్మ లేకుండా ఏ మనుష్యుడూ దేవుని వైపు తిరగడు, మారుమనస్సు పొందడు, విశ్వసించడు, లోబడడు. కేవలం బుద్ధిబలమైన శిక్షణ, లౌకిక విద్య నిజమైన క్రైస్తవులను చేయవు. లలితకళలు, శాస్త్రాలతో పరిచయం ఎవ్వరినీ పరలోకానికి నడిపించదు. చిత్రపటాలు, విగ్రహాలు ఒక్క ఆత్మనైనా దేవుని వద్దకు తెచ్చినది లేదు. "కళ యొక్క సున్నితమైన స్పర్శలు" ఏ స్త్రీపురుషులనైనా తీర్పు దినానికి సిద్ధపరచలేదు. అవి విరిగిన హృదయాన్ని కట్టవు; గాయపడిన మనస్సాక్షిని స్వస్థపరచవు. గ్రీకులకు తమ జూక్సిస్, పార్రాసియస్, ఫిడియాస్, ప్రాక్సిటెలీస్ ఉండిరి; వారు తమ కాలంలో ఆధునిక కాలపు ఎవరికీ తీసిపోని గొప్ప గురువులు; అయినను గ్రీకులకు దేవునితో సమాధానపడే మార్గం తెలియదు. వారు అసహ్యమైన విగ్రహారాధనలో మునిగి, తమ చేతి పనులకు మ్రొక్కిరి. పరిచారకుల అత్యంత ఉత్సాహభరితమైన ప్రయత్నాలే ప్రజలను క్రైస్తవులను చేయలేవు. అత్యంత సమర్థమైన లేఖనానుసార వాదన మనస్సుపై ప్రభావం చూపదు; అత్యంత ఆవేశపూరితమైన ప్రసంగ వాగ్ధాటి హృదయాన్ని కదిలించదు; కేవలం సత్యమే చిత్తాన్ని నడిపించదు. పరిచారకులమైన మాకు ఇది బాధాకరమైన అనుభవంతో బాగా తెలుసు. జీవజలాల ఊటను ప్రజలకు చూపగలము—కాని వారిని త్రాగించలేము. మా ప్రసంగపీఠాల క్రింద సంవత్సరం తరువాత సంవత్సరం కూర్చొని, సువార్త సత్యంతో నిండిన వందలాది ప్రసంగాలను విని కూడా కొంచెమైనా ఫలితం లేని అనేకులను చూస్తాము. అతడు సంవత్సరం తరువాత సంవత్సరం ప్రతి లేఖనాధారమైన వాదనకూ చలించక కదలక ఉండుట గమనిస్తాము—మా సంఘంలోకి ప్రవేశించేటప్పుడు అతడు త్రొక్కే రాళ్లవలె చల్లగా, గోడ ప్రక్క సమాధిని అలంకరించే పాలరాతి విగ్రహంవలె కదలక, తన కుర్చీ చేయబడిన పాత ఎండిన సిందూర వృక్షంవలె నిర్జీవంగా, సూర్యకాంతి తన తలపై ప్రకాశించే కిటికీల రంగు గాజువలె స్పందన లేనివాడుగా ఉంటాడు. అతనిని ఆశ్చర్యంతో దుఃఖంతో చూచి, చైనాను చూస్తూ జేవియర్ పలికిన మాటలను గుర్తు చేసుకుంటాము: "ఓ బండ, బండ! ఎప్పుడు తెరచుకొంటావు?" ఇట్టి సందర్భాలనుండి మనం నేర్చుకొనేదేమనగా, హృదయంలో క్రొత్త స్వభావాన్ని, క్రొత్త సూత్రాన్ని, పైనుండి వచ్చిన దైవిక బీజాన్ని ప్రవేశపెట్టడం తప్ప మరేదీ క్రైస్తవుని చేయదు.

అయితే మనిషికి కావలసినదేమిటి? మనము "క్రొత్తగా జన్మించాలి," ఈ క్రొత్త జన్మను పరిశుద్ధాత్మ వలన పొందాలి. జీవాత్మ మనలను బ్రతికింపజేయాలి. ఆత్మ మనలను నూతనపరచాలి. ఆత్మ మన నుండి రాతి హృదయాన్ని తొలగించాలి. ఆత్మ మనలో మాంసపు హృదయాన్ని ఉంచాలి. ఒక క్రొత్త సృష్టి క్రియ జరగాలి. ఒక క్రొత్త ప్రాణి ఉనికిలోకి రావాలి. ఇవన్నీ లేకుండా మనం రక్షింపబడలేము. పరిశుద్ధాత్మ మనకు అవసరమగుటలో ప్రధాన భాగం ఇక్కడే ఉంది. "ఒకడు క్రొత్తగా జన్మించితేనే తప్ప దేవుని రాజ్యమును చూడలేడు." (యోహాను 3:3.) క్రొత్త జన్మ లేకుండా రక్షణ లేదు!

"ఇదే సువార్త పరిచర్యకు దాని మహిమను, దాని ప్రభావాన్ని ఇచ్చునది. సువార్త నుండి ఆత్మను తీసివేయండి, అప్పుడు దానిని చచ్చిన అక్షరంగా చేస్తారు; యూదులకు పాత నిబంధన ఎంత ఉపయోగమో క్రైస్తవులకు క్రొత్త నిబంధన అంతకంటే ఎక్కువ ఉపయోగం లేకుండా చేస్తారు."—పరిశుద్ధాత్మ గూర్చి ఓవెన్.

"దేవుని తెలుసుకొనుటకును ఆయనను సంతోషపరచుటకును గల సర్వ సామర్థ్యము పరిశుద్ధాత్మ శక్తిలో ఉంది. ఆయనే తన రహస్య కార్యము ద్వారా మనస్సును శుద్ధి చేయువాడు. సర్వశక్తుడైన దేవుని గూర్చి యోగ్యమైన ఆలోచనలు చేయునట్లు ఆయన మనస్సును ప్రకాశింపజేయును."— హోమిలీ

సహజ దైవశాస్త్రము, నైతిక ఒప్పింపు, తర్కబద్ధమైన వాదనలు, లేదా సువార్త సత్యం యొక్క ప్రదర్శన కూడా, ఒకసారి పాపిపై ప్రయోగించబడితే అతనిని తన పాపాల నుండి తిప్పడానికి వాటంతటవే చాలునన్న సాధారణ భావనను మన మనస్సుల నుండి శాశ్వతంగా తొలగించుకొందాం. అది బలమైన భ్రమ. అవి అలా చేయవు. మనిషి హృదయం మనం ఊహించిన దానికంటే చాలా కఠినమైనది—'పాత ఆదాము' మనం అనుకొనే దానికంటే చాలా బలమైనవాడు. సగం ఓటు సమయంలో నేలను తగిలిన ఓడలు పోటు పొంగే వరకు కదలవు—పరిశుద్ధాత్మ దిగివచ్చేంతవరకు మనిషి హృదయం క్రీస్తు వైపు చూడదు, మారుమనస్సు పొందదు, విశ్వసించదు. అది జరిగే వరకు మన అంతరంగ స్వభావం ప్రస్తుత సృష్టి క్రమం ప్రారంభం కాకముందున్న భూమివలె "నిరాకారముగాను శూన్యముగాను ఉండెను; అగాధజలముపై చీకటి కమ్ముకొనియుండెను." (ఆది. 1:2.) "వెలుగు కలుగును గాక" అని ఆరంభములో పలికి వెలుగు కలిగించిన ఆ శక్తియే మనలో సృష్టి కార్యమును జరిగించవలెను, లేనియెడల మనము ఎన్నటికీ నూతన జీవానికి లేవము.

అయితే నా అంశములోని ఈ శాఖపై నేను చెప్పవలసినది ఇంకా ఉంది. మనిషి రక్షణకు ఆత్మ కార్యము ఆవశ్యకమగుట విశాలమైన క్షేత్రము, దీనిపై నేను మరొక వ్యాఖ్య చేయవలసియున్నాను.

కాబట్టి నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ కార్యము లేకుండా ఏ మనుష్యుడూ మరొక లోకంలో దేవునితో నివసించుటకు తగినవాడు కాలేడు. మనకు ఏదో ఒక రకమైన అర్హత ఉండవలెను. మన పాపక్షమాపణ మాత్రమే, క్రొత్త స్వభావమను వరముతో—దేవుని స్వభావముతో సామరస్యంగా, సమ శ్రుతిలో ఉన్న స్వభావముతో—కూడి ఉండకపోతే, విలువలేని బహుమానమే అగును. మనకు పరలోకమునకు హక్కుతో పాటు పరలోకమునకు తగిన అర్హత కూడా కావలెను, ఈ అర్హతను మనము పరిశుద్ధాత్మ నుండి పొందవలెను. పరిశుద్ధాత్మ మనలో నివసించుట వలన మనము "దైవస్వభావమునకు పాలివారముగా" చేయబడవలెను. (2 పేతురు 1:4.) ఆత్మ మన శారీరక స్వభావములను పరిశుద్ధపరచి, ఆత్మసంబంధమైన వాటిని ప్రేమించునట్లు చేయవలెను. ఆత్మ మన అభిమానములను క్రిందివాటి నుండి విడిపించి, పైనున్నవాటిపై ఉంచుటకు నేర్పవలెను. ఆత్మ మన మొండి చిత్తములను వంచి, దేవుని చిత్తమునకు లోబడుటకు నేర్పవలెను. ఆత్మ దేవుని ధర్మశాస్త్రమును మన అంతరంగ మనుష్యునిపై మరల వ్రాసి, తన భయమును మనలో ఉంచవలెను. ఆత్మ మన మనస్సులను ప్రతిదినము నూతనపరచుట ద్వారా మనలను రూపాంతరపరచి, మనము ఎవరి సేవకులమని చెప్పుకొనుచున్నామో ఆయన స్వరూపమును మనలో నాటవలెను. పరిశుద్ధాత్మ కార్యము మనకు అవసరమగుటలో ఇదే మరొక గొప్ప భాగము. మనకు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట ఎంత అవసరమో పరిశుద్ధీకరణ కూడా అంతే అవసరము; "పరిశుద్ధత లేకుండా ఎవడును ప్రభువును చూడడు." (హెబ్రీ. 12:14.)

నా పాఠకులను నేను మరొకసారి వేడుకొనునదేమనగా, దేవుణ్ణి కలిసికొనుటకు సిద్ధపడుటకై స్త్రీపురుషులకు క్షమాపణయు విమోచనమును తప్ప మరేమియు అక్కర్లేదను సామాన్యమైన అభిప్రాయమును మీ మనస్సులనుండి తొలగించుకొనుడి. ఇది బలమైన భ్రమ; దీనికి విరుద్ధముగా మిమ్మును హెచ్చరించవలెనని నేను నా పూర్ణహృదయముతో కోరుచున్నాను. చాలామంది అజ్ఞానులైన క్రైస్తవులు తమ మరణశయ్యపై తలంచునట్లు, దేవుడు "మన పాపములను క్షమించి మనలను విశ్రాంతిలోనికి తీసికొనిపోవుట" చాలును అనుకొనుట సరిపోదు. అది సరిపోదని మరల నొక్కి చెప్పుచున్నాను. పాపము యొక్క దోషము తొలగింపబడినట్లే పాపముపై ప్రేమయు మననుండి తొలగింపబడవలెను; దేవుని తీర్పుభయము తీసివేయబడినట్లే దేవుని సంతోషపెట్టవలెనను కోరిక మనలో నాటబడవలెను; శిక్షభయము తొలగింపబడినట్లే పరిశుద్ధతపై ప్రేమ అంటుకట్టబడవలెను. కొత్త హృదయము లేకుండా మనము పరలోకములో ప్రవేశించినను, ఆ పరలోకమే మనకు పరలోకము కాదు.

పరిశుద్ధులతోను దూతలతోను కూడిన నిత్య విశ్రాంతిదినమును సహవాసమును, విశ్రాంతిదినములపైనను పరిశుద్ధ సహవాసముపైనను ప్రేమ మొదట భూమిపైనే మన హృదయములలో కుమ్మరింపబడకపోతే, పరలోకములో మనకు ఏ సంతోషమునూ ఇయ్యలేవు. ప్రజలు వినినను వినకపోయినను, పరలోకములో ప్రవేశించువాడు యేసుక్రీస్తు రక్తప్రోక్షణమును పొందినట్లే ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధీకరణమునూ పొందియుండవలెను. ఓవెన్ మాటలలో చెప్పవలెనంటే, "పడిపోయిన మనుష్యుని తిరిగి సంపాదించి పాపులను రక్షించు గొప్ప మహిమాన్వితమైన కార్యమును దేవుడు సంకల్పించినప్పుడు, తన అనంతమైన జ్ఞానమువలన రెండు గొప్ప సాధనములను నియమించెను. ఒకటి, వారికొరకు తన కుమారుని ఇచ్చుట; రెండవది, వారికి తన ఆత్మను ఇచ్చుట. దీనివలన ధన్యమైన త్రిత్వమంతటి మహిమ ప్రదర్శింపబడుటకు మార్గము సిద్ధమాయెను."

"తండ్రియైన దేవుడు ఇచ్చుటకు రెండు గొప్ప వరములు మాత్రమే కలిగియుండెను; అవి ఇవ్వబడిన తరువాత, ఆయన వద్ద (పోల్చిచూచినట్లయితే) గొప్పదైనదేదియు ఇచ్చుటకు మిగిలియుండలేదు, ఏలయనగా సమస్త మేలు వాటిలో ఇమిడియుండెను. ఈ రెండు వరములు: పాత నిబంధనలో ఆయన వాగ్దానమైయున్న ఆయన కుమారుడు, క్రొత్త నిబంధనలోని వాగ్దానమైన ఆత్మ."—థామస్ గుడ్విన్, పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును గూర్చి. 1704.

మనుష్యుని ఆత్మ రక్షణకు పరిశుద్ధాత్మ కార్యము ఎంత అవశ్యమో చూపుటకు తగినంత చెప్పితినని నమ్ముచున్నాను. ఆత్మ లేకుండా దేవుని వైపు తిరుగుటకు మనుష్యునికి ఏ మాత్రమూ సామర్థ్యము లేకపోవుటయు, ఆత్మ లేకుండా పరలోక సంతోషములకు అతడు ఏ మాత్రమూ తగనివాడై యుండుటయు—ఈ రెండును ప్రత్యక్షపరచబడిన మతములోని గొప్ప పునాది రాళ్లు; ఇవి క్రైస్తవుని మనస్సులో ఎల్లప్పుడును లోతుగా వేరూనియుండవలెను. వీటిని సరిగా గ్రహించినయెడల అవి ఒక్క నిర్ణయమునకే నడిపించును: "ఆత్మ లేకుండా రక్షణ లేదు!"

సువార్త ప్రకటించు మేము పరివర్తనను గూర్చి ఇంత తరచుగా ఎందుకు ప్రకటించుచున్నామో కారణము తెలిసికొనగోరుదురా? మనుష్యుల ఆత్మల అవసరములనుబట్టియే మేము అట్లు చేయుచున్నాము. హృదయములో సంపూర్ణ మార్పు తప్ప మరేదియు మీ స్థితి యొక్క అవసరములను తీర్చదని దేవుని వాక్యమునుండి మాకు స్పష్టముగా కనబడుచున్నందున మేము అట్లు చేయుచున్నాము. మీ స్థితి సహజముగానే నిరాశాజనకమైనది. మీ ప్రమాదము గొప్పది. మిమ్మును నిజమైన క్రైస్తవునిగా చేసి నరకమునుండి విడిపించుటకు మీకు యేసుక్రీస్తు ప్రాయశ్చిత్తము మాత్రమే కాక, పరిశుద్ధాత్మ యొక్క జీవింపజేయు పరిశుద్ధీకరణ కార్యమును అవసరము. ఈ పుస్తకము చదువు వారందరినీ పరలోకమునకు నడిపించుటకు నేను సంతోషించెదను! మీరు రక్షింపబడవలెనన్నదే నా హృదయ వాంఛయు దేవునికి నా ప్రార్థనయు. కాని పరలోకమును అనుభవించుటకు హృదయము లేనివాడు పరలోకములో ప్రవేశించడని నాకు తెలియును; ఆ హృదయమును మనము దేవుని ఆత్మనుండియే పొందవలెను.

కొందరు ఈ సత్యములను ఇంత చల్లగా ఎందుకు స్వీకరించుచున్నారో, వీటివలన ఇంత తక్కువగా ఎందుకు కదిలింపబడుచున్నారో మీకు స్పష్టముగా చెప్పనా? మీరు మా మాటలను నిర్లక్ష్యముగాను పట్టింపులేకుండాను వినుచున్నారు. మా మాటలు మితిమీరినవనియు అతిశయోక్తులనియు తలంచుచున్నారు. ఇదెందుకు? మీ స్వంత ఆత్మ యొక్క రోగమును మీరు చూడకపోవుటయు తెలిసికొనకపోవుటయే కారణము. మీ స్వంత పాపస్థితిని బలహీనతను మీరు గ్రహించుటలేదు. మీ ఆత్మసంబంధమైన రోగమును గూర్చి తక్కువ, అసమగ్రమైన అభిప్రాయములుండిన యెడల, సువార్తలో ఏర్పాటు చేయబడిన ఔషధమును గూర్చియు తక్కువ, అసమగ్రమైన అభిప్రాయములే ఉండును. మీతో నేనేమి చెప్పను? "ప్రభువు మిమ్మును మేల్కొల్పును గాక! ప్రభువు మీ ఆత్మను కనికరించును గాక!" అని మాత్రమే చెప్పగలను. మీ కన్నులనుండి పొరలు రాలిపడు రోజు రావచ్చును, పాత సంగతులు గతించి సమస్తమును క్రొత్తవగు రోజు రావచ్చును. ఆ దినమున, క్రీస్తు కార్యము తరువాత మీరు మొదట పట్టుకొను సత్యము పరిశుద్ధాత్మ కార్యము యొక్క అవశ్యకతయే అని నేను నమ్మకముతో ముందుగా చెప్పి మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాను.

III. నేను పరిశీలించదలచిన మూడవ విషయము ఏమనగా, రక్షింపబడువారి హృదయములలో పరిశుద్ధాత్మ కార్యము చేయు విధానము.

నా విషయములోని ఈ భాగమును నేను చాలా కష్టముతో సమీపించుచున్నాను. ఇది కష్టములతో చుట్టబడియున్నదనియు, దేవుని గూర్చిన అతి లోతైన సంగతులను కలిగియున్నదనియు నేను బాగుగా ఎరుగుదును. అయినను కష్టములున్నవని మాత్రమే క్రైస్తవమతములోని ఏ సత్యమునుండైనను మర్త్యుడు తొలగిపోవుట మూర్ఖత్వము. మనము పూర్ణముగా వివరింపలేనిదానిని వినయముతో అంగీకరించుట, ఇప్పుడు మనకు తెలియనిది ఇకముందు తెలియునని నమ్ముట వేయిరెట్లు మేలు. ఒక ప్రాచీన దైవజ్ఞుడు చెప్పినట్లు, "మనము దేవుని ఆలోచనసభలో సభ్యులమని నటింపక, దేవుని సభలో కూర్చుండుట మనకు చాలును."

పరిశుద్ధాత్మ కార్యము చేయు విధానమును గూర్చి చెప్పుచు, కొన్ని ప్రధానమైన ముఖ్యాంశములను మాత్రమే నేను తెలియజేయుదును. ఇవి లేఖనమునకును అనుభవమునకును సమానముగా సాక్ష్యమిచ్చు సంగతులు. నిష్కపటముగాను చక్కగా ఉపదేశింపబడియు పరిశీలించు ప్రతివాని కన్నులకును స్పష్టముగా కనబడు సంగతులు. వీటిని ఖండించుట అసాధ్యమని నేను నమ్ముచున్నాను.

(అ) కాబట్టి పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యుని హృదయములో రహస్యమైన విధముగా కార్యము చేయునని నేను చెప్పుచున్నాను. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తానే ప్రసిద్ధమైన మాటలలో మనకు చెప్పుచున్నాడు: "గాలి తన ఇష్టము వచ్చిన చోటను విసురును; నీవు దాని శబ్దము వినుచున్నావు గాని అది ఎక్కడనుండి వచ్చునో ఎక్కడికి పోవునో నీకు తెలియదు; ఆత్మ మూలముగా పుట్టిన ప్రతివాడును ఆలాగే యున్నాడు." (యోహాను 3:8.) సర్వశక్తిగల ఆత్మ మనుష్యునిలోనికి ఎట్లు, ఏ విధముగా వచ్చి అతనిపై కార్యము చేయునో మనము వివరింపలేము; అయినను ప్రకృతి లోకములో నిరంతరము జరుగుచున్న వేలాది సంగతులను కూడా మనము వివరింపలేము. మన చిత్తములు ప్రతిదినము మన శరీరావయవములపై ఎట్లు పనిచేసి, మన ఇష్టప్రకారము వాటిని నడిపించునో, కదలించునో, విశ్రమింపజేయునో మనము వివరింపలేము; అయినను ఆ సంగతిని ఎవడును వివాదము చేయడు. ఆత్మ కార్యమును గూర్చియు ఆలాగే ఉండవలెను. విధానమును వివరింపలేకపోయినను, ఆ సంగతిని మనము నమ్మవలెను.

(b) ఇంకా నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యుని హృదయమందు సర్వాధిపత్యముతో కార్యము చేయును. ఆయన ఒకని యొద్దకు వచ్చును, మరియొకని యొద్దకు రాడు. ఒక కుటుంబములో ఒకనిని ఆయన తరచుగా మార్చును, మిగిలినవారు అట్లే విడువబడుదురు. కల్వరిపై మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో కూడ ఇద్దరు దొంగలు సిలువవేయబడిరి. వారు ఒకే రక్షకుడు చనిపోవుట చూచిరి, ఆయన పెదవులనుండి వెలువడిన ఒకే మాటలను వినిరి. అయినను ఒకడు మాత్రమే మారుమనస్సు పొంది పరదైసునకు వెళ్లెను, రెండవవాడు తన పాపములలోనే చనిపోయెను. స్తెఫను హత్యలో హస్తము కలిగిన పరిసయ్యులు సౌలు తప్ప ఇంకను అనేకులుండిరి; కాని సౌలు ఒక్కడే అపొస్తలుడాయెను. జాన్ న్యూటన్ కాలమందు అనేకమంది బానిసల వ్యాపార నావికాధిపతులుండిరి; అయినను ఆయన తప్ప మరెవరును సువార్త ప్రకటకుడు కాలేదు. దీనికి కారణము మనము చెప్పలేము. అయితే చైనా అన్యదేశముగాను, ఇంగ్లాండు క్రైస్తవదేశముగాను ఉండుటకు కూడ కారణము చెప్పలేము.

ఇది ఇట్లే ఉన్నదని మాత్రమే మనకు తెలియును.

(c) ఇంకా నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యుని హృదయమందు అనుభూతికి వచ్చునట్లు ఎల్లప్పుడును కార్యము చేయును. ఆయన పుట్టించు భావములను, అవి ఎవనియందు పుట్టునో వాడు ఎల్లప్పుడును గ్రహించునని నేను ఏమాత్రమును చెప్పుట లేదు. దీనికి విరుద్ధముగా, అవి తరచుగా ఆందోళనకును, పోరాటమునకును, అంతరంగ కలహమునకును కారణమగును. నేను నిలుపుకొనునది ఇంతే: ఏమాత్రమును అనుభూతికి రాని ఆత్మ నివాసము ఉన్నదని తలంచుటకు లేఖనమందు మనకు ఆధారము లేదు. ఆయన ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ తగిన అనుభూతులు ఎల్లప్పుడును ఉండును.

(d) ఇంకా నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యుని హృదయమందు ఆ మనుష్యుని జీవితములో కనబడునట్లు ఎల్లప్పుడును కార్యము చేయును. ఆయన ఒక మనుష్యునిలో ప్రవేశించిన వెంటనే ఆ మనుష్యుడు స్థిరపడిన క్రైస్తవుడగునని, అతని జీవితములోను నడతలోను ఆత్మీయత తప్ప మరేమియు కనబడదని నేను చెప్పుట లేదు. కాని నేను చెప్పునదేమనగా, సర్వశక్తిగల ఆత్మ ఒకని ఆత్మయందు ఉన్నప్పుడు ఆ వ్యక్తి నడతలో కొన్ని గోచరమగు ఫలితములు కలుగకుండ ఎన్నడును ఉండడు! ఆయన ఎన్నడును నిద్రపోడు—ఎన్నడును పనిలేకుండ ఉండడు. "నిద్రాణమైన కృప" అని మాట్లాడుటకు లేఖనమందు మనకు ఆధారము లేదు. "దేవుని మూలముగా పుట్టిన ప్రతివాడును పాపముచేయడు; ఆయన బీజము వానిలో నిలిచియున్నది." (1 యోహాను 3:9.) పరిశుద్ధాత్మ ఎక్కడ ఉండునో అక్కడ ఏదో కనబడును.

(e) ఇంకా నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ మనుష్యుని హృదయమందు ఎదిరింపశక్యము కాని రీతిలో ఎల్లప్పుడును కార్యము చేయును. మారని ప్రజల మనస్సులలో కొన్నిసార్లు ఆత్మీయ పోరాటములును మనస్సాక్షి కదలికలును కలుగుననియు, అవి చివరకు వ్యర్థమగుననియు నేను ఏమాత్రమును కాదనను. అయితే ఆత్మ నిజముగా మారుమనస్సు కార్యమును ఆరంభించినప్పుడు, ఆ కార్యమును ఆయన ఎల్లప్పుడును సంపూర్ణతకు తెచ్చునని నేను నమ్మకముతో చెప్పుచున్నాను. ఆయన అద్భుతమైన మార్పులను కలుగజేయును. నడతను తలక్రిందులు చేయును. పాతవి గతించిపోవునట్లును, సమస్తము క్రొత్తవగునట్లును చేయును. ఒక్క మాటలో, పరిశుద్ధాత్మ సర్వశక్తిమంతుడు. ఆయనకు అసాధ్యమైనది ఏదియు లేదు.

(f) ఈ శీర్షికక్రింద చివరిగా నేను చెప్పునదేమనగా, పరిశుద్ధాత్మ సాధారణముగా సాధనములను ఉపయోగించి మనుష్యుని హృదయమందు కార్యము చేయును. ప్రకటింపబడిన లేక చదువబడిన దేవుని వాక్యమును ఒక ఆత్మ మారుమనస్సు పొందుటలో ఆయన సాధారణముగా సాధనముగా వాడుకొనును. ఆ వాక్యమును ఆయన మనస్సాక్షికి అన్వయించును—ఆ వాక్యమును మనస్సునకు నాటునట్లు చేయును. ఇది ఆయన సాధారణ విధానము. "వాక్యము లేకుండగనే" (1 పేతురు 3:1) ప్రజలు మారుమనస్సు పొందిన సందర్భములు నిస్సందేహముగా ఉన్నవి. అయినను సాధారణ నియమముగా, దేవుని సత్యము ఆత్మ ఖడ్గము. దానివలన ఆయన బోధించును, వాక్యమందు వ్రాయబడినదానిని తప్ప మరేదియు బోధింపడు.

ఈ ఆరు అంశములను నా పాఠకులందరి గమనమునకు సిఫారసు చేయుచున్నాను. వీటిని సరిగా గ్రహించుట, ఆత్మ యొక్క ఆశీర్వాదకరమైన కార్యమును మరుగుపరచుటకు సాతాను ప్రయాసపడు అనేక తప్పుడు, కల్తీ సిద్ధాంతములకు ఉత్తమ విరుగుడునిచ్చును.

(a) ఈ పత్రమును చదువుచున్న గర్వముగల, ఉన్నతమైన మనస్సుగల వ్యక్తి ఎవరైనా, తన బుద్ధి గర్వముచేత పరిశుద్ధాత్మ కార్యము మర్మమైనదనియు సర్వాధిపత్యముతో కూడినదనియు దానిని తిరస్కరించుచున్నాడా? మా సిద్ధాంతమును వాదించి తిరస్కరించుటకు ముందు దీనికంటె వేరొక ఆధారమును పట్టుకొనవలెనని నేను ధైర్యముగా చెప్పుచున్నాను. మీ పైనున్న ఆకాశమును, మీ క్రిందనున్న భూమిని చూడుడి; అక్కడ మర్మములు లేవని మీరు కాదనగలిగిన కాదనుడి. మీరు నివసించు లోకపటమును చూడుడి; ఒక జనమునకును మరొక జనమునకును గల ఆధిక్యతలలో ఎంత అద్భుతమైన భేదమున్నదో చూడుడి; అక్కడ సర్వాధిపత్యము లేదని కాదనగలిగిన కాదనుడి. వెళ్లి సమదృష్టి నేర్చుకొనుడి. మీ గర్వపు మనస్సును స్పష్టమైన కాదనలేని సత్యములకు లోబరచుడి. అల్పుడగు మర్త్యునికి తగిన వినయమును ధరించుకొనుడి. మీ మనస్సాక్షిని అణచివేయుటకు మీరు ఇప్పుడు ప్రయత్నించు తర్కపు నటనను విడిచిపెట్టుడి. ఆత్మ కార్యము మర్మమైనదియు సర్వాధిపత్యముతో కూడినదియు అయినను అది సత్యమని ఒప్పుకొనుటకు ధైర్యము చేయుడి.

(b) బాప్తిస్మము పొందిన ప్రజలందరును, సంఘ సభ్యులందరును, సహజముగానే ఆత్మను కలిగియున్నారని తనకు నచ్చచెప్పుకొనుటకు ప్రయత్నించు రోమను కాథలిక్కు వాడైనను, అర్ధ రోమను కాథలిక్కు వాడైనను ఈ పత్రమును చదువుచున్నాడా? ఆత్మ ఉనికి కనబడనప్పుడు ఆయన మనుష్యునిలో ఉన్నాడని మీరు కలగనినయెడల మిమ్మును మీరే మోసపరచుకొనుచున్నారని నేను స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాను. పరిశుద్ధాత్మ ఉనికి, పట్టికలోని పేరువలనను, కుటుంబ బల్లలోని స్థానమువలనను కాక, మనుష్యుని జీవితములోని కనబడు ఫలములవలన పరీక్షింపబడవలెనని నేడే వెళ్లి నేర్చుకొనుడి.

(c) ఆత్మ నివాసమునకు సంబంధించిన ప్రతి దావాను కేవలము ఉత్సాహోన్మాదముగాను మతోన్మాదముగాను పరిగణించు లౌకికుడు ఈ పత్రమును చదువుచున్నాడా? మీరు ఏమి చేయుచున్నారో జాగ్రత్తపడవలెనని మిమ్మును కూడ హెచ్చరించుచున్నాను. సంఘములలో కపటమును తప్పుడు ప్రకటనయు పుష్కలముగా ఉన్నవనుటలో సందేహము లేదు; వేలకొలది ప్రజల మత భావములు కేవలము భ్రమయనుటలోను సందేహము లేదు. అయితే నకిలీ నాణెము ఉన్నందున మంచి నాణెము లేదని రుజువు కాదు—ఒక వస్తువును దుర్వినియోగపరచుటవలన దాని ఉపయోగము నశింపదు. కొన్ని నిరీక్షణలును, ఆనందములును, దుఃఖములును, అంతరంగ భావములును దేవుని ఆత్మ కార్యమునుండి వేరుపరచలేనివని బైబిలు మనకు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నది. ఆయన ఉనికి మీలో అనుభూతికి రాలేదంటే మీరు ఆత్మను పొందలేదని నేడే వెళ్లి నేర్చుకొనుడి.

(ద) ఈ పత్రికను చదువుతున్నవారిలో సాకులు చెప్పే సోమరి ఎవడైనా ఉన్నాడా? నిశ్చయమైన క్రైస్తవ జీవితము అసాధ్యమైనదనియు, ఇట్టి లోకములో క్రీస్తును సేవింపలేమనియు తలంచుకొని తనను తాను ఓదార్చుకొనుచున్నాడా? నీ సాకులు నీకు ఏమాత్రమూ ఉపకరింపవు. పరిశుద్ధాత్మ శక్తి నీకు డబ్బులేకుండా, వెలలేకుండా అనుగ్రహింపబడుచున్నది. అడిగినయెడల బలము లభించునని నేడే వెళ్లి తెలుసుకొనుము. యేసుప్రభువు నీకు అనుగ్రహింప సిద్ధముగా ఉన్న ఆత్మ ద్వారా సమస్త కష్టములను జయింపవచ్చును.

(ఇ) ఈ పత్రికను చదువుతున్నవారిలో ఒక మతోన్మాది ఉన్నాడా? మనుష్యుడు ఇంట ఉన్నా, సంఘమునకు వెళ్లినా భేదమేమియు లేదనియు, రక్షింపబడవలసినవాడైతే తన ప్రయత్నము లేకయే రక్షింపబడునని తలంచుచున్నాడా? నీకును నేడు చెప్పుచున్నాను: నీవు నేర్చుకొనవలసినది ఎంతో ఉన్నది. పరిశుద్ధాత్మ సాధారణముగా కృపా సాధనముల ద్వారానే కార్యము చేయునని, విశ్వాసము సాధారణముగా "వినుట" వలననే ఆత్మలోనికి వచ్చునని వెళ్లి తెలుసుకొనుము. (రోమీయులకు 10:17.)

నా విషయములోని ఈ శాఖను ఇక్కడ విడిచి ముందుకు సాగుచున్నాను. పరిశుద్ధాత్మ కార్యముల విధానమును గూర్చిన లేఖనోపదేశమును అంగీకరింప అసమర్థుడగుటను బట్టి సహజ మానవుని గ్రుడ్డితనము ప్రత్యక్షమైనంతగా మతమందు మరి ఏదియు ప్రత్యక్షము కాదను దుఃఖకరమైన నమ్మకముతో దీనిని విడిచిపెట్టుచున్నాను. మన దైవిక బోధకుని మాటలను ఉదహరించవలెనన్న, "లోకము ఆయనను పొందనేరదు." (యోహాను 14:17.) ఆంబ్రోస్ సెర్లే మాటలలో చెప్పవలెనన్న, "ఆత్మ యొక్క ఈ కార్యము దానిని తమలో ఎరుగనివారికి ఇప్పటివరకును ఇకముందును గ్రహింపశక్యము కాని విషయమే. నీకొదేము వలనను, ఇశ్రాయేలులోని ఇతర బోధకుల వలనను, వారు తర్కించి మరల తర్కించి, జ్ఞానము లేకుండా ఆలోచనను చీకటి చేయుచు తమను తామే తికమకపెట్టుకొందురు; ఆ సంగతిని గ్రహింపలేనప్పుడు, తమకు దాని విషయము ఏమియు తెలియదనుటకు అన్నిటికంటె బలమైన రుజువును చూపుదురు—అనగా కోపముతో చిందులు త్రొక్కుచు, కఠినమైన పేర్లు పెట్టుచు, అటువంటిదేమియు లేదని చెప్పుదురు."

IV. చివరిగా, ఒకని హృదయములో పరిశుద్ధాత్మ ఉనికిని తెలుసుకొనగల గుర్తులను, నిదర్శనములను పరిగణింపవలెనని ప్రతిపాదించుచున్నాను.

ఈ అంశము వరుసలో చివరిదైనను, ప్రాముఖ్యతలో ఏమాత్రమూ చివరిది కాదు. వాస్తవమునకు, క్రైస్తవుడనని చెప్పుకొను ప్రతివాడు అత్యంత శ్రద్ధ చూపవలసినది పరిశుద్ధాత్మను గూర్చిన ఈ దృక్పథమే. బైబిలులో పరిశుద్ధాత్మకు ఇయ్యబడిన స్థానమును కొంత చూచితిమి. ఒక మనుష్యుని రక్షణకు పరిశుద్ధాత్మ ఎంత అవశ్యకమో కొంత చూచితిమి. పరిశుద్ధాత్మ కార్యముల విధానమును కొంత చూచితిమి. ఇప్పుడు ప్రతి పాఠకుని ఆసక్తిని రేకెత్తింపవలసిన గొప్ప ప్రశ్న వచ్చుచున్నది: "మనము పరిశుద్ధాత్మలో పాలివారమో కాదో ఎట్లు తెలుసుకొనగలము? క్రీస్తు ఆత్మ మనకు ఉన్నదో లేదో ఏ గుర్తుల వలన కనుగొనగలము?"

నేను ఇప్పుడు అడిగిన ప్రశ్నకు జవాబు చెప్పవచ్చునని ముందుగా అంగీకరించి మొదలుపెట్టుదును. మనము పరలోకమునకు పోవు మార్గములో ఉన్నామో లేదో తెలుసుకొనలేకపోయినయెడల మన బైబిళ్ళ ప్రయోజనమేమి? ఒక మనుష్యునికి పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నదో లేదో అతడు తెలుసుకొనగలడన్నది మన క్రైస్తవ్యములో స్థిరమైన సూత్రముగా ఉండవలెను. ఆత్మ ఉనికికి లక్షలాది మంది తృప్తిపడు లేఖనవిరుద్ధమైన అనేక నిదర్శనములను మన మనస్సులనుండి ఒక్కసారిగా శాశ్వతముగా విడిచిపెట్టుదము. సంస్కారములను పొందుట, దృశ్య సంఘములో సభ్యత్వము కలిగియుండుట అనునవి మనకు "క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నది" అనుటకు ఏమాత్రమూ రుజువులు కావు. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, ఒకడు పాపమునకును లోకమునకును సేవచేయుచుండగా అతనికి పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నదని చెప్పుట అత్యంత ఘోరమైన ధర్మవిరోధ బోధకు దగ్గరిదారి అని నేను చెప్పుదును.

ఒక మనుష్యుని హృదయములో పరిశుద్ధాత్మ ఉనికి ఆయన కలుగజేయు ఫలములవలనను ప్రభావములవలనను మాత్రమే తెలియును. ఆయన కార్యములు మర్త్యుల కంటికి మర్మమైనవియు అదృశ్యమైనవియు అయినను, అవి ఎల్లప్పుడును కొన్ని కనబడు, స్పృశింపదగిన ఫలితములకు నడిపించును. దిక్సూచి ముల్లు ఉత్తరమువైపు తిరుగుటవలన అది అయస్కాంతీకరింపబడినదని మీరు ఎట్లు తెలుసుకొందురో—చెట్టులో జీవము ఉన్నదని దాని రసము, మొగ్గలు, ఆకులు, ఫలములవలన ఎట్లు తెలుసుకొందురో—ఓడ స్థిరమైన క్రమమైన మార్గమున సాగుటవలన దానిపై నావికుడు ఉన్నాడని ఎట్లు తెలుసుకొందురో—అట్లే ఒక మనుష్యుని హృదయములో ఆత్మ ఉన్నాడని అతని తలంపులు, ప్రేమలు, అభిప్రాయములు, అలవాట్లు, జీవితముపై ఆయన చూపు ప్రభావమువలన తెలుసుకొనవచ్చును. దీనిని నేను విశాలముగాను సంశయము లేకయును చెప్పుచున్నాను. దీనిని తప్ప మరి ఏ నేలను సురక్షితముగా నేను కనుగొనలేదు. ఈ స్థానము తప్ప అత్యంత విపరీతమైన ఉన్మాదమునకు వ్యతిరేకముగా మరి ఏ రక్షణయు నాకు కనబడదు. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మాటలలో ఇది స్పష్టముగా చూపబడియున్నది: "ప్రతి చెట్టు దాని దాని ఫలమును బట్టి ఎరుగబడును." (లూకా 6:44.)

అయితే హృదయములో ఆత్మ ఉనికిని తెలియజేయు నిర్దిష్ట ఫలములేవి? ఆ ప్రశ్నకు జవాబు చెప్పుట నాకు కష్టము కాదు. పరిశుద్ధాత్మ ఎల్లప్పుడును ఒక నిర్దిష్టమైన నమూనా ప్రకారమే కార్యము చేయును. తేనెటీగ తన తేనెపట్టు గదులను ఎల్లప్పుడును ఒకే క్రమమైన షట్కోణ ఆకారములో నిర్మించునట్లు, దేవుని ఆత్మ మనుష్యుని హృదయముపై ఒకే విధమైన ఫలితముతో కార్యము చేయును. ఆయన కార్యము నిపుణుని కార్యము. లోకమునకు దానిలో సౌందర్యము కనబడకపోవచ్చును—సహజ మనుష్యునికి అది వెర్రితనము. అయితే "ఆత్మసంబంధియైనవాడు సమస్తమును విచారించును." (1 కొరింథీయులకు 2:15.) చక్కగా ఉపదేశింపబడిన క్రైస్తవుడు దేవుని ఆత్మ ఫలములను బాగుగా ఎరుగును. వాటిని మీ ముందు క్లుప్తముగా వరుసగా ఉంచెదను. అవన్నియు స్పష్టమైనవి, సందేహము లేనివి, "వివేకి దృష్టికి తేటగాను, తెలివి సంపాదించువారికి యథార్థముగాను" ఉన్నవి. (సామెతలు 8:9.)

(1) పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నచోట ఎల్లప్పుడును పాపమును గూర్చిన లోతైన ఒప్పింపును, దానిని గూర్చిన నిజమైన మారుమనస్సును ఉండును. పాపమును గూర్చి ఒప్పింపజేయుట ఆయన ప్రత్యేకమైన పని. (యోహాను 16:8.) ఆయన దేవుని అపరిమితమైన పరిశుద్ధతను చూపించును. మన స్వభావము యొక్క అపరిమితమైన భ్రష్టత్వమును బలహీనతను బోధించును. మన గ్రుడ్డి స్వనీతిని ఊడదీయును. మన భయంకరమైన అపరాధమును, మూఢత్వమును, ప్రమాదమును చూచునట్లు మన కన్నులను తెరచును. దేవుడు ద్వేషించు హేయమైనదిగా పాపమును గూర్చి హృదయమును దుఃఖముతోను, పశ్చాత్తాపముతోను, అసహ్యముతోను నింపును. వీటిని గూర్చి ఏమియు ఎరుగక, పాపమును గూర్చి ఆలోచింపక, తన ఆత్మను గూర్చి నిర్లక్ష్యముగాను పట్టింపులేకయు ఉండి, నిర్లక్ష్యముగా జీవితమును గడుపువాడు దేవుని యెదుట చచ్చినవాడే! అతనికి క్రీస్తు ఆత్మ లేదు.

(2) పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నచోట రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తునందు ఏకైక రక్షకునిగా సజీవమైన విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును ఉండును. క్రీస్తును గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చుటయు, క్రీస్తుకు సంబంధించిన సంగతులను తీసికొని మనుష్యునికి చూపుటయు ఆయన ప్రత్యేక కార్యము. (యోహాను 16:15.) తన పాపమును గ్రహించిన ఆత్మను ఆయన యేసునొద్దకును, ఆయన రక్తముచేత చేయబడిన ప్రాయశ్చిత్తము నొద్దకును నడిపించును. పాపమునిమిత్తము క్రీస్తు, నీతిమంతుడై యుండియు అనీతిమంతులకొరకు, మనలను దేవునియొద్దకు తెచ్చుటకై శ్రమపడెనని ఆయన ఆత్మకు చూపించును. పాపముచేత రోగియైన ఆత్మకు ఆయన ఇట్లు తెలుపును: మనము చేయవలసినదల్లా క్రీస్తును అంగీకరించుట, క్రీస్తును విశ్వసించుట, మనలను క్రీస్తునకు అప్పగించుకొనుటయే; అప్పుడే క్షమాపణయు, సమాధానమును, నిత్యజీవమును మనవగును. మన ఆత్మీయ అవసరములను తీర్చుటకు క్రీస్తు పూర్తిచేసిన విమోచన కార్యములో ఒక అందమైన యుక్తతను మనకు కనబరచును. మన స్వంత యోగ్యతనంతటిని విడనాడి, క్రీస్తును తప్ప మరి దేనిని చూడక, దేనిపైనను ఆనుకొనక, దేనియందును నమ్మిక యుంచక, "మన అపరాధములనిమిత్తము అప్పగింపబడి, మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకై లేపబడిన" క్రీస్తుపైనే సమస్తమును పెట్టుకొనుటకు ఆయన మనలను సిద్ధపరచును. (రోమీయులకు 4:25.) ఇదంతయు ఎరుగక, మరి ఏ ఇతర పునాదిపైనైనను కట్టుకొనువాడు దేవుని యెదుట మృతుడే. అతనికి క్రీస్తు ఆత్మ లేదు.

(3) పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నచోట జీవితములోను నడవడిలోను పరిశుద్ధత ఎల్లప్పుడును ఉండును. ఆయన పరిశుద్ధతగల ఆత్మ. (రోమీయులకు 1:4.) ఆయన పరిశుద్ధపరచు ఆత్మ. మనుష్యుని కఠినమైన, శరీరసంబంధమైన, లోకసంబంధమైన హృదయమును తీసివేసి, దాని స్థానమున వాక్యమునందు ఆనందించు మృదువైన, మనస్సాక్షిగల, ఆత్మీయమైన హృదయమును ఉంచును. మనుష్యుడు దేవుని వైపు తన ముఖమును త్రిప్పి, అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా ఆయనను సంతోషపెట్టగోరునట్లును, ఈ లోకపు పోకడకు వీపు త్రిప్పి ఇక ఆ పోకడను తన దేవునిగా చేసికొనకుండునట్లును ఆయన చేయును. "ప్రేమ, సంతోషము, సాత్వికము, దీర్ఘశాంతము, దయ, మంచితనము, విశ్వాసము, ఆశానిగ్రహము" అనెడి ధన్యకరమైన విత్తనములను మనుష్యుని హృదయమున ఆయన విత్తి, వాటిని మొలిపించి ఆహ్లాదకరమైన ఫలము ఫలింపజేయును. (గలతీయులకు 5:22.) ఇవి లేనివాడును, ప్రతిదిన ఆచరణాత్మకమైన దైవభక్తిని ఎరుగనివాడును దేవుని యెదుట మృతుడే. అతనికి క్రీస్తు ఆత్మ లేదు.

(4) పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నచోట ఏకాంత ప్రార్థనయందు ఆసక్తి అలవాటు ఎల్లప్పుడును ఉండును. ఆయన కృపయు విజ్ఞాపనయునైన ఆత్మ. (జెకర్యా 12:10.) దత్తపుత్రత్వపు ఆత్మగా ఆయన హృదయమున కార్యము చేయును; ఆ ఆత్మచేత మనము "అబ్బా, తండ్రీ" అని పిలుచుచున్నాము. తన ఆత్మనుగూర్చి దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టవలెననియు, దేవునితో మాటలాడవలెననియు మనుష్యుడు గ్రహించునట్లు ఆయన చేయును—బలహీనముగా, తడబడుచు, నీరసముగా ఉండవచ్చును—కాని అతడు మొఱ్ఱపెట్టక తప్పదు. శిశువునకు ఊపిరి పీల్చుట ఎంత సహజమో, మనుష్యునికి ప్రార్థించుట అంత సహజమగునట్లు ఆయన చేయును; అయితే ఒక్క భేదము—శిశువు శ్రమ లేకుండా ఊపిరి పీల్చును, నూతనముగా జన్మించిన ఆత్మ ఎంతో పోరాటముతోను పెనుగులాటతోను ప్రార్థించును. నిజమైన, సజీవమైన, తీవ్రమైన ఏకాంత ప్రార్థనను ఎరుగక, ఏదో పాత రూపముతోనో, అసలు ప్రార్థనయే లేకయో తృప్తిపడువాడు దేవుని యెదుట మృతుడే. అతనికి క్రీస్తు ఆత్మ లేదు.

(5) చివరిగా, పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నచోట దేవుని వాక్యముపట్ల ప్రేమయు భయభక్తులును ఎల్లప్పుడును ఉండును. శిశువు తన సహజ ఆహారమును కోరునట్లు, నూతనముగా జన్మించిన ఆత్మ వాక్యమను కల్తీలేని పాలను ఆశించునట్లు ఆయన చేయును. అది "యెహోవా ధర్మశాస్త్రమునందు ఆనందించునట్లు" ఆయన చేయును. (1 పేతురు 2:2; కీర్తన 1:2.) సహజ మనుష్యుని కన్నులకు పూర్తిగా మరుగైయున్న పరిపూర్ణతను, లోతును, జ్ఞానమును, సమృద్ధిని పరిశుద్ధ లేఖనమునందు ఆయన మనుష్యునికి చూపించును. ఈ లోకమునందు క్షేమకరమైన ప్రయాణమునకు అత్యవసరమైన వెలుగుగాను, దీపముగాను, మన్నాగాను, ఖడ్గముగాను ఉన్న వాక్యమునొద్దకు ఎదురులేని బలముతో అతనిని ఆయన ఆకర్షించును. మనుష్యుడు చదువలేనివాడైతే వినుటయందు అతనికి ప్రేమ పుట్టించును—వినలేనివాడైతే ధ్యానించుటయందు ప్రేమ పుట్టించును. కాని ఆత్మ అతనిని ఎల్లప్పుడును వాక్యమునొద్దకే నడిపించును. దేవుని బైబిలునందు ప్రత్యేకమైన అందమేమియు చూడక, దానిని చదువుటయందును, వినుటయందును, గ్రహించుటయందును సంతోషములేనివాడు దేవుని యెదుట మృతుడే. అతనికి క్రీస్తు ఆత్మ లేదు.

పరిశుద్ధాత్మ ఉనికికి సంబంధించిన ఈ ఐదు గొప్ప గుర్తులను నా పాఠకుల ముందుంచి, వీటిపై శ్రద్ధ చూపవలెనని ధైర్యముగా కోరుచున్నాను. ఇవి పరిశీలనకు నిలుచునని నేను నమ్ముచున్నాను. వీటిని శోధించుటకును, విమర్శించుటకును, ప్రశ్నించుటకును నేను భయపడను. దేవుని వైపు మారుమనస్సు—మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వైపు విశ్వాసము—హృదయమునందును జీవితమునందును పరిశుద్ధత—నిజమైన ఏకాంత ప్రార్థన అలవాటు—దేవుని వాక్యముపట్ల ప్రేమయు భయభక్తులును—ఇవే మనుష్యుని ఆత్మయందు పరిశుద్ధాత్మ నివసించుటకు నిజమైన రుజువులు. ఆయన ఎక్కడ ఉన్నాడో అక్కడ ఈ గుర్తులు కనబడును. ఆయన ఎక్కడ లేడో అక్కడ ఈ గుర్తులు లోపించును.

కొన్ని సూక్ష్మ వివరములలో ఆత్మ నడిపింపులు ఎల్లప్పుడును ఒకేలా ఉండవని నేను మనస్ఫూర్తిగా అంగీకరించుచున్నాను. ఆయన ఆత్మలను నడిపించు మార్గములు ఎల్లప్పుడును సరిగ్గా ఒక్కటిగానే ఉండవు. నిజమైన క్రైస్తవులు తమ ఆరంభములలో పొందు అనుభవము తరచుగా కొంత వేరువేరుగా ఉండును. నేను నొక్కి చెప్పునది ఇదే—ఆత్మ ప్రజలను నడిపించు ప్రధాన మార్గమును, చివరకు ఆయన కలుగజేయు ఫలితములును ఎల్లప్పుడును ఒకేలా ఉండును. నేను ఇంతకుముందు చెప్పిన ఆ ఐదు గొప్ప గుర్తులు నిజమైన క్రైస్తవులందరిలోను ఎల్లప్పుడును కనబడును.

హృదయమునందు ఆత్మ కార్యము యొక్క పరిమాణమును లోతును ఎంతో మారవచ్చునని నేను మనస్ఫూర్తిగా అంగీకరించుచున్నాను. బలహీనమైన విశ్వాసమును బలమైన విశ్వాసమును ఉన్నవి—బలహీనమైన ప్రేమయు బలమైన ప్రేమయు—ప్రకాశవంతమైన నిరీక్షణయు మసకబారిన నిరీక్షణయు—క్రీస్తు చిత్తమునకు బలహీనమైన విధేయతయు, ప్రభువును సన్నిహితముగా వెంబడించుటయు ఉన్నవి. నేను నొక్కి చెప్పునది ఇదే—ఆత్మ గలవారందరిలోను మతపరమైన స్వభావము యొక్క ప్రధాన రూపురేఖలు సంపూర్ణముగా ఒకదానికొకటి సరిపోవును. జీవము బలముగా ఉన్నను బలహీనముగా ఉన్నను జీవమే. చేతులలో ఎత్తుకొనబడిన శిశువు బలహీనుడును ఆధారపడువాడును అయినను, ఆదాము మహా కుటుంబమునకు ప్రాతినిధ్యము వహించుటలో జీవించియున్న అత్యంత బలవంతుడైన మనుష్యుని వలె నిజమైనవాడే, యథార్థమైనవాడే.

ఈ ఐదు గొప్ప గుర్తులు ఎక్కడ మీరు చూచెదరో అక్కడ మీరు నిజమైన క్రైస్తవుని చూచుచున్నారు. అది ఎన్నడును మరువబడకుండునుగాక. తమ స్వంత వర్గమునకు చెందనివారిని, తమ ప్రత్యేక పద్ధతిలో ఆరాధింపనివారిని వెలివేయుటయు, సంఘమునుండి త్రోసివేయుటయు ఇతరులకే వదిలివేయుచున్నాను. అట్టి సంకుచిత బుద్ధితో నాకు సానుభూతి లేదు. మారుమనస్సు పొంది, సిలువవేయబడిన క్రీస్తును విశ్వసించి—పరిశుద్ధ జీవితము జీవించుచు, తన బైబిలునందును ప్రార్థనయందును ఆనందించు మనుష్యుని నాకు చూపుడి—అతనిని సహోదరునిగా ఎంచగోరుచున్నాను. అతనిలో సార్వత్రిక క్రైస్తవ సంఘమునకు చెందిన సభ్యుని నేను చూచుచున్నాను; ఆ సంఘమునకు వెలుపట రక్షణ లేదు. అతనిలో క్షయము కాని, వాడబారని మహిమ కిరీటమునకు వారసుని నేను చూచుచున్నాను. అతనికి పరిశుద్ధాత్మ ఉంటే క్రీస్తు ఉన్నాడు. అతనికి క్రీస్తు ఉంటే దేవుడు ఉన్నాడు. అతనికి తండ్రియైన దేవుడు, కుమారుడైన దేవుడు, ఆత్మయైన దేవుడు ఉంటే సమస్తమును అతనివే. మనము అన్ని సంగతులలో ఒకే దృష్టితో చూడలేమని అతనికి వీపు త్రిప్పుటకు నేనెవరిని?

ఆత్మ యొక్క ఈ ఐదు గొప్ప గుర్తులు ఎక్కడ లోపించి ఉంటాయో, అక్కడ ఒక మనుష్యుని ఆత్మను గూర్చి భయపడుటకు మనకు న్యాయమైన కారణము ఉన్నది. దృశ్య సంఘములు అతనిని ఆమోదించవచ్చు, సంస్కారములు అతనికి అనుగ్రహింపబడవచ్చు, ప్రార్థనా విధులు అతని మీద చదువబడవచ్చు, పరిచారకులు దయతో అతనిని "సహోదరుడు" అని పిలువవచ్చు; అయినను ఇదంతయు వాస్తవ స్థితిని మార్చదు. ఆ మనుష్యుడు నాశనమునకు తీసికొనిపోవు విశాలమైన మార్గములో ఉన్నాడు. ఆత్మ లేనివాడు క్రీస్తు లేనివాడు. క్రీస్తు లేనివాడు దేవుడు లేనివాడు. తండ్రియైన దేవుడు, కుమారుడైన దేవుడు, పరిశుద్ధాత్ముడైన దేవుడు లేనివాడు మహా ప్రమాదములో ఉన్నాడు. ప్రభువు అతని ఆత్మను కనికరించును గాక!

ఇప్పుడు ముగింపు వైపు త్వరపడుచున్నాను. నేను చెప్పిన సమస్తమును ప్రత్యక్షమైన వ్యక్తిగత అన్వయింపు గూర్చిన కొన్ని మాటలతో ముగింపజేయ కోరుచున్నాను.

(1) మొదట, ఈ పత్రమును చదువు వారందరిని ఒక ప్రశ్న అడుగనిమ్ము. అది చిన్నదియు సరళమైనదియు, ఈ విషయములోనుండి సహజముగా కలుగునదియునై ఉన్నది. "మీకు క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నదా, లేదా?"

ఈ ప్రశ్న అడుగుటకు నేను భయపడను. ఈ కాలములో ఇట్టి ప్రశ్నలు అడుగుట అసంబద్ధమనియు, ఉద్రేకపూర్వకమనియు, అహేతుకమనియు చెప్పు సాధారణ మాటకు నేను ఆగిపోను. లేఖనములోని స్పష్టమైన ప్రకటనమీద నేను నిలుచుచున్నాను. ప్రేరేపింపబడిన అపొస్తలుడు ఇట్లు చెప్పుట నేను చూచుచున్నాను: "ఎవనికైనను క్రీస్తు ఆత్మ లేకపోయిన యెడల వాడు ఆయనవాడు కాడు." "మీకు క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నదా?" అను విచారణను మీ మనస్సాక్షిమీద నొక్కి చెప్పుటకంటె ఎక్కువ సముచితమైనది ఏది?

ఈ లోకములో ఎవడును తనకు ఆత్మ ఉన్నదో లేదో చెప్పజాలడు అను అవివేకమైన వ్యాఖ్యకును నేను ఆగిపోను. ఎవడును చెప్పజాలడా! అట్లయిన బైబిలు మనకు ఎందుకు ఇయ్యబడినది? మనము పరలోకమునకు వెళ్లుచున్నామో నరకమునకు వెళ్లుచున్నామో తెలిసికొనజాలకపోయిన యెడల లేఖనములవలన ప్రయోజనమేమి? నేను అడుగుచున్నది తెలిసికొనదగినదే. ఆత్మ ఆత్మలో ఉన్నాడనుటకు రుజువులు సరళమైనవి, స్పష్టమైనవి, అర్థమగునవి. యథార్థముగా విచారించు వాడెవడును ఈ విషయములో త్రోవ తప్పనక్కరలేదు. మీకు పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడో లేదో మీరు తెలిసికొనవచ్చును.

నేను ఇప్పుడు అడిగిన ప్రశ్ననుండి తప్పించుకొనవద్దని మిమ్ములను వేడుకొనుచున్నాను. అది మీ హృదయములో అంతరంగమున పని చేయనిండని ప్రాధేయపడుచున్నాను. మీరు రక్షింపబడ గోరిన యెడల దానికి యథార్థమైన జవాబు ఇయ్యవలెనని మిమ్ములను ఆజ్ఞాపించుచున్నాను. బాప్తిస్మము, సంఘ సభ్యత్వము, మర్యాదస్థత, నైతికత, బాహ్యమైన సవ్యత అన్నియు ఉత్తమమైనవే. కాని వాటితో తృప్తిపడవద్దు. లోతుగా వెళ్లుడి—ఇంకా ముందుకు చూడుడి. "మీరు పరిశుద్ధాత్మను పొందితిరా? మీకు క్రీస్తు ఆత్మ ఉన్నదా?"

"తాను కృపగలవాడో కాడో అని తనను తాను వెదకి పరిశీలించుకొనుటకు ఒక మనుష్యుడు సిద్ధపడుట కృపకు మంచి సూచన. దేవుని బిడ్డలో ఒక విధమైన సహజ ప్రేరణ ఉన్నది; దాని ప్రకారము తన సంతానత్వపు హక్కు పరీక్షింపబడవలెనని అతడు స్వభావముచేతనే కోరును; కపటియైనవాడైతే తన కుళ్లు శోధింపబడుటకంటె భయపడునది మరేదియు లేదు."—హాప్కిన్స్.

(2) తరువాత, తమకు క్రీస్తు ఆత్మ లేదని తమ మనస్సాక్షిలో భావించు వారందరికి ఒక గంభీరమైన హెచ్చరిక ఇయ్యనిమ్ము. ఆ హెచ్చరిక చిన్నదియు సరళమైనదియునై ఉన్నది. మీకు ఆత్మ లేకపోయిన యెడల మీరింకను క్రీస్తు ప్రజలు కారు—మీరు "ఆయనవారు కారు."

"ఆయనవారు కారు" అను ఈ కొద్ది మాటలలో ఎంత ఇమిడియున్నదో ఒక్క క్షణము ఆలోచించుడి. మీరు క్రీస్తు రక్తములో కడుగబడలేదు! ఆయన నీతిని ధరింపలేదు! నీతిమంతులుగా తీర్చబడలేదు! మీ కొరకు విజ్ఞాపన చేయబడుటలేదు! మీ పాపములు ఇంకను మీ మీదనే ఉన్నవి! సాతాను మిమ్ములను తన సొత్తుగా కోరుచున్నాడు! పాతాళము మీ కొరకు నోరు తెరచుచున్నది! నరకపు యాతనలు మీ కొరకు వేచియున్నవి!

అనవసరమైన భయమును పుట్టింప నాకు కోరికలేదు. వివేకవంతులు విషయములను ఉన్నట్లుగా నెమ్మదిగా చూడవలెనని మాత్రమే నా కోరిక. లేఖనములోని ఒక్క స్పష్టమైన వాక్యము సరిగా తూచబడవలెనని మాత్రమే నేను కోరుచున్నాను. "ఎవనికైనను క్రీస్తు ఆత్మ లేని యెడల వాడు ఆయనవాడు కాడు" అని వ్రాయబడియున్నది. అట్టి వాక్యము ఎదుట నేను చెప్పునదేమనగా, మీరు ఆత్మ లేకుండ చనిపోయిన యెడల, మీరు ఎన్నడును పుట్టకుండినయెడల మేలగును.

(3) తరువాత, తమకు ఆత్మ లేదని భావించు వారందరికి ఒక ఆసక్తిగల ఆహ్వానము ఇయ్యనిమ్ము. ఆ ఆహ్వానము చిన్నదియు సరళమైనదియునై ఉన్నది. ఈ దినమే ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామమున దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టుడి; పరిశుద్ధాత్మ మీ ఆత్మమీద కుమ్మరింపబడునట్లు ప్రార్థింపుడి. ఇది చేయుటకు సాధ్యమైన ప్రతి ప్రోత్సాహము ఉన్నది. లేఖనమునందు దీనికి ఆధారము ఉన్నది. "నా గద్దింపునకు మనస్సు త్రిప్పుకొనుడి, నా ఆత్మను మీ మీద కుమ్మరించెదను, నా మాటలను మీకు తెలియజేసెదను." "మీరు చెడ్డవారైయుండియు మీ పిల్లలకు మంచి ఈవులను ఇయ్యనెరిగిన యెడల, పరలోకమందున్న మీ తండ్రి తన్ను అడుగువారికి పరిశుద్ధాత్మను ఎంతో నిశ్చయముగా అనుగ్రహించును."

(సామెతలు 1:23; లూకా 11:13.) దీనిని చేయుటకు వేలాది మంది అనుభవములో ఆధారము ఉన్నది. తాము ప్రార్థించినప్పుడు ఆలకింపబడితిమనియు, కృపను వెదకినప్పుడు దానిని పొందితిమనియు అంత్యదినమున వేలాది మంది లేచి సాక్ష్యమిచ్చెదరు. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వ్యక్తిత్వములోను స్వభావములోను ఆధారము ఉన్నది. ఆయన కృప చూపుటకు కనిపెట్టుచున్నాడు. పాపులను తన యొద్దకు రమ్మని పిలుచుచున్నాడు. తన యొద్దకు వచ్చువానిని ఎవనిని త్రోసివేయడు. "ఆయనను విశ్వాసముచేత అంగీకరించి ఆయన యొద్దకు వచ్చు వారందరికి దేవుని పిల్లలగుటకు" అధికారము ఇచ్చుచున్నాడు. (యోహాను 1:12.)

కాబట్టి అక్కర గలవారిగా, లేమిగలవారిగా, దీనులుగా, విరిగి నలిగిన పాపులుగా యేసు యొద్దకు వెళ్లుడి; మీరు వ్యర్థముగా వెళ్లరు. మీ ఆత్మను గూర్చి ఆయనకు బలముగా మొఱ్ఱపెట్టుడి; మీ మొఱ్ఱ నిష్ప్రయోజనము కాదు. మీ అక్కరను, అపరాధమును, భయమును, ప్రమాదమును ఆయనకు ఒప్పుకొనుడి; ఆయన మిమ్ములను తృణీకరింపడు. అడుగుడి, మీకు ఇయ్యబడును. వెదకుడి, మీకు దొరకును. తట్టుడి, మీకు తెరువబడును. పాపులలో ప్రధానునికి నేను ఈ దినమున సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాను: మీ ఆత్మకు క్రీస్తులో చాలినంతయు మిగులునంతయు ఉన్నది. రండి, రండి—ఈ దినమే రండి. క్రీస్తు యొద్దకు రండి!

(4) చివరిగా, క్రీస్తు ఆత్మను పొందిన ఈ పత్రము చదువరులందరికి—పశ్చాత్తాపపడినవారికి, విశ్వసించినవారికి, పరిశుద్ధులకు, ప్రార్థించువారికి, దేవుని వాక్యమును ప్రేమించువారికి—ఒక వీడ్కోలు ఉపదేశమును ఇయ్యనిమ్ము. ఆ ఉపదేశము మూడు సరళమైన విషయములతో కూడియుండును.

(అ) మొదటిది, పరిశుద్ధాత్మను బట్టి కృతజ్ఞులై యుండుడి. నిన్ను ఇతరులకంటె భిన్నునిగా చేసినవాడెవడు? నీ చుట్టునున్న వేలమందికి తెలియని, ఒకప్పుడు నీకును తెలియని ఈ భావములన్నియు నీ హృదయములోనికి ఎక్కడనుండి వచ్చినవి? నీ సందేహములు, బలహీనతలు ఉన్నను, నీ ఆత్మలో నీవు కనుగొనుచున్న ఆ పాపభావనకును, క్రీస్తువైపు ఆ ఆకర్షణకును, నీతి కొరకైన ఆ ఆకలిదప్పులకును, బైబిలు మీదను ప్రార్థన మీదను ఆ అభిరుచికిని నీవు ఎవరికి ఋణపడియున్నావు? ఇవి స్వభావసిద్ధముగా వచ్చినవా? అయ్యో, కాదు! ఇవి ఈ లోకపు పాఠశాలలలో నేర్చుకొంటివా? కాదు, కానే కాదు! ఇవన్నియు కృపవలననే కలిగినవి. కృప వీటిని విత్తెను, కృప వీటికి నీళ్లు పోసెను, కృప వీటిని ఆరంభించెను, కృపయే వీటిని నిలబెట్టుచున్నది. మరింత కృతజ్ఞులగుట నేర్చుకొనుడి. నీవు జీవించు ప్రతిదినము దేవుని మరింత స్తుతింపుము—ఏకాంతములో ఎక్కువగా స్తుతింపుము, బహిరంగముగా ఎక్కువగా స్తుతింపుము, నీ స్వంత కుటుంబములో స్తుతింపుము, అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా నీ స్వంత హృదయములో ఆయనను స్తుతింపుము. పరలోకమునకు సిద్ధముగా ఉండు మార్గమిదే. అక్కడ పాడు కీర్తన, "దేవుడు ఏమి చేసెను!" అనునదియే.

(ఆ) రెండవది, పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడుడి. ఆయన ధన్యకరమైన ప్రభావమునకు మరి మరి లోబడియుండుటకు ప్రయత్నింపుము. ప్రతి ఆలోచనయు, మాటయు, క్రియయు, అలవాటును పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపునకు విధేయములగునట్లు ప్రయత్నింపుము. అస్థిరతలచేతను లోకానుసారముచేతను ఆయనను దుఃఖపరచకుడి. చిన్న బలహీనతలతోను, చిన్న చిక్కుపెట్టు పాపములతోను చెలగాటమాడి ఆయనను ఆర్పివేయకుడి. అంతకంటె, నీవు జీవించు ప్రతి వారమునందును ఆయన నిన్ను మరింత సంపూర్ణముగా ఏలునట్లును పరిపాలించునట్లును వెదకుము. సంవత్సరము సంవత్సరము నీవు కృపయందును క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానమునందును ఎదుగునట్లు ప్రార్థింపుము. లోకమునకు మేలు చేయు మార్గమిదే. ప్రసిద్ధుడైన క్రైస్తవుడు ఒక దీపస్తంభము వంటివాడు—ఇతరులకు దూరదూరముగా కనబడుచు, తాను ఎరుగని అసంఖ్యాకులకు మేలు చేయుచుండును. ఈ లోకములో అంతరంగ ఆదరణను విస్తారముగా అనుభవించుటకును, మరణమందు ప్రకాశవంతమైన నిశ్చయతను కలిగియుండుటకును, మన వెనుక విస్తారమైన సాక్ష్యములను విడిచిపెట్టుటకును, చివరకు గొప్ప కిరీటమును పొందుటకును ఇదే మార్గము.

(ఇ) చివరిగా, సంఘముపైనను లోకముపైనను పరిశుద్ధాత్మ గొప్పగా కుమ్మరింపబడునట్లు ప్రతిదినము ప్రార్థింపుము. ఇదే ఈ దినపు గొప్ప అవసరము—ధనము, యంత్రాంగము, మనుష్యులకంటె మనకు ఇదే ఎంతో ఎక్కువగా అవసరము. క్రైస్తవలోకములోని "ప్రసంగీకుల సమూహము" పౌలు దినములలో ఉండినదానికంటె ఎంతో గొప్పది; అయినను ఉపయోగించబడు సాధనములకు తగినట్లు భూమిపై జరుగుచున్న వాస్తవ ఆత్మీయ కార్యము నిస్సందేహముగా ఎంతో తక్కువ. పరిశుద్ధాత్మ సన్నిధి మనకు మరింత కావలెను—ప్రసంగపీఠమునందు మరింత, సమాజమునందు మరింత—కాపరి దర్శనమునందు మరింత, పాఠశాలయందు మరింత. ఆయన ఎక్కడ ఉన్నాడో అక్కడ జీవము, ఆరోగ్యము, ఎదుగుదల, ఫలసమృద్ధి ఉండును. ఆయన ఎక్కడ లేడో అక్కడ సమస్తము మృతము, నిస్సారము, పైపై ఆచారమాత్రము, నిద్రమత్తు, చల్లదనముగా ఉండును. కాబట్టి స్వచ్ఛమైన నిష్కళంకమైన భక్తి వృద్ధి పొందుట చూడగోరు ప్రతివాడును, క్రీస్తు దృశ్య సంఘముయొక్క ప్రతి శాఖయందును పరిశుద్ధాత్మ సన్నిధి మరింత కలుగునట్లు ప్రతిదినము ప్రార్థించుగాక.

పరిశుద్ధాత్మను కలిగియుండుట

"ఆత్మలేని ప్రాపంచికులు." - యూదా 19

ఈ పత్రికను చదువు ప్రతివాడును పరిశుద్ధాత్మను నమ్ముచున్నాడని నేను అంగీకరించుచున్నాను. ఈ దేశములో నాస్తికులుగాను, ఏకేశ్వరవాదులుగాను, సోసీనియనులుగాను ఉండి త్రిత్వ సిద్ధాంతమును బహిరంగముగా నిరాకరించువారి సంఖ్య సంతోషకరముగా అంత ఎక్కువ కాదు. చాలమంది తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ అను నామమున బాప్తిస్మము పొందినవారే. మన పాత ప్రశ్నోత్తర బోధలోని "నన్నును దేవుని ఏర్పరచబడిన ప్రజలందరినీ పరిశుద్ధపరచు దేవుడైన పరిశుద్ధాత్మను నేను నమ్ముచున్నాను" అను ప్రసిద్ధ మాటలను తరచుగా వినని సంఘస్థులు కనీసము కొద్దిమందియే.

అయినను ఇంతయున్నను, పరిశుద్ధాత్మ నామము తప్ప ఆయనను గూర్చి మీరు ఇంకా ఏమి ఎరుగుదురో ఆలోచించుట అనేకులకు మేలు. ఆత్మ కార్యమును గూర్చి మీకు అనుభవపూర్వక పరిచయమేమి? ఆయన మీకొరకు ఏమి చేసెను? ఆయననుండి మీరు ఏ ప్రయోజనము పొందితిరి? తండ్రియైన దేవుని గూర్చి, "ఆయన నన్నును సమస్త లోకమును సృజించెను" అని మీరు చెప్పగలరు. కుమారుడైన దేవుని గూర్చి, "ఆయన నాకొరకును మనుష్యులందరికొరకును మరణించెను" అని చెప్పగలరు. కాని పరిశుద్ధాత్మను గూర్చి మీరు ఏమైనను చెప్పగలరా? "ఆయన నాలో నివసించి నన్ను పరిశుద్ధపరచుచున్నాడు" అని ఎంతో కొంత ధైర్యముతో చెప్పగలరా? ఒక్క మాటలో, మీకు ఆత్మ ఉన్నాడా? ఈ పత్రిక శీర్షికగా ఉన్న వాక్యభాగము "ఆత్మలేకుండుట" అనునది ఒకటి కలదని మీకు తెలుపును. ఈ విషయమునే నేను మీ దృష్టికి తెచ్చుచున్నాను.

ఇది అన్ని కాలములయందును అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన విషయమని నేను నమ్ముచున్నాను. ప్రస్తుత దినములలో ఇది విశేష ప్రాముఖ్యమైనదని నా అభిప్రాయము. మన కాలములో విస్తరించియున్న అనేక అబద్ధ సిద్ధాంతములకు వ్యతిరేకముగా పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును గూర్చిన స్పష్టమైన అవగాహన అత్యుత్తమ రక్షణలలో ఒకటియని నేను భావించుచున్నాను. కాబట్టి దేవుని ఆశీర్వాదముతో, ఆత్మను కలిగియుండు విషయమై వెలుగు ప్రసరింపజేయగల కొన్ని సంగతులను మీ ఎదుట ఉంచుటకు నన్ను అనుమతింపుడి.

I. "ఆత్మను కలిగియుండుట" యొక్క అపారమైన ప్రాముఖ్యతను నన్ను వివరింపనిండి.

II. "మీకు ఆత్మ ఉన్నాడా?" అను ప్రశ్నను పరీక్షించగల ఏకైక గొప్ప సాధారణ సూత్రమును నన్ను చూపింపనిండి.

III. ఆత్మ తాను నివసించు ఆత్మలలో ఎల్లప్పుడును కలుగజేయు విశేష ఫలితములను నన్ను వర్ణింపనిండి.

I. మొదట, ఆత్మను కలిగియుండుట యొక్క అపారమైన ప్రాముఖ్యతను నన్ను వివరింపనిండి.

ఈ విషయమును స్పష్టపరచుట అత్యవసరము. దీనిని మీరు గ్రహించనియెడల, ఈ పత్రిక అంతటిలో నేను గాలిని కొట్టువానివలె కనబడుదును. ఇది మీ మనస్సునకు ఒకసారి పట్టుబడినయెడల, నేను చేయగోరు పనిలో సగము మీ ఆత్మ విషయమై ఇప్పటికే పూర్తియైనట్టే.

ఏ పాఠకుడైనను, "ఈ ప్రశ్న యొక్క ఉపయోగము నాకు కనబడుటలేదే! నాకు ఆత్మ లేదనుకొందము, దానివలన కలుగు గొప్ప హాని ఏమి? ఈ లోకములో నా కర్తవ్యమును నెరవేర్చుటకు ప్రయత్నించుచున్నాను—క్రమము తప్పక నా సంఘమునకు వెళ్లుచున్నాను—అప్పుడప్పుడు సంస్కారమును పొందుచున్నాను—నా పొరుగువారివలె నేనును మంచి క్రైస్తవుడనని నమ్ముచున్నాను. నా ప్రార్థనలు చెప్పుచున్నాను—క్రీస్తు నిమిత్తము దేవుడు నా పాపములను క్షమించునని నమ్ముచున్నాను. ఆత్మను గూర్చిన కఠినమైన ప్రశ్నలతో నన్ను నేను శ్రమపెట్టుకొనకుండగనే చివరకు నేను పరలోకము చేరకూడదని నాకు తోచుట లేదు" అని అనుకొనునట్లు నేను సులభముగా ఊహింపగలను.

ఇవే మీ ఆలోచనలైనయెడల, మీరు భిన్నముగా ఆలోచించుటకు కారణములను మీకు అందించుటకు నేను ప్రయత్నించు ఈ కొద్ది నిమిషములు మీ దృష్టిని నాకు ఇయ్యవలెనని వేడుకొనుచున్నాను. నన్ను నమ్ముడి, మీ ఆత్మ రక్షణ "ఆత్మను కలిగియుండుట" పైననే ఆధారపడియున్నది. జీవము లేక మరణము; పరలోకము లేక నరకము; నిత్య సంతోషము లేక నిత్య దుఃఖము; ఈ పత్రిక విషయముతో ముడిపడియున్నవి.

(అ) మొదటిది, గుర్తుంచుకొనుడి: మీకు ఆత్మ లేనియెడల క్రీస్తునందు మీకు భాగము లేదు, పరలోకమునకు హక్కును లేదు.

పౌలు మాటలు స్పష్టమైనవి, సందేహానికి తావులేనివి: "ఎవడైనను క్రీస్తు ఆత్మ లేనివాడైతే వాడు ఆయనకు చెందినవాడు కాడు." (రోమీయులకు 8:9.) యోహాను మాటలు కూడా అంతే స్పష్టమైనవి: "ఆయన మనకు అనుగ్రహించిన ఆత్మను బట్టి ఆయన మనయందు నిలిచియున్నాడని ఎరుగుదుము." (1 యోహాను 3:24.) పరిశుద్ధాత్ముడైన దేవుడు తనలో నివసించుట క్రీస్తునందు నిజమైన విశ్వాసులందరికి ఉమ్మడి గుర్తు. ఇది ప్రభువైన యేసు మందపై ఉన్న కాపరి ముద్ర; వారిని లోకములోని ఇతరుల నుండి వేరుపరచుచున్నది. ఇది దేవుని నిజమైన కుమారులపై ఉన్న కంసాలి ముద్ర; వారిని మలినములోనుండి, అబద్ధ ప్రకటనకారుల గుంపునుండి వేరుపరచుచున్నది. ఇది తన ప్రత్యేక ప్రజలైనవారిపై రాజు వేసిన స్వంత ముద్ర; వారు ఆయన స్వకీయ సంపద అని రుజువుచేయుచున్నది. పునరుత్థానమను ఉదయమున రాబోవు సంపూర్ణమైన "విమోచనమునకు" సూచనగా, విశ్వసించు తన శిష్యులు శరీరములో ఉండగా విమోచకుడు వారికి ఇచ్చు "సంచకరువు" ఇదే. (ఎఫెసీయులకు 1:14.) ఇది విశ్వాసులందరి విషయములో నిజము. వారందరికి ఆత్మ ఉన్నాడు.

ఆత్మ లేనివానికి క్రీస్తు లేడని స్పష్టముగా గ్రహింపవలెను. క్రీస్తు లేనివానికి తన పాపములకు క్షమాపణ లేదు, దేవునితో సమాధానము లేదు, పరలోకమునకు హక్కు లేదు, రక్షణ పొందుదునను బలమైన ఆధారముగల నిరీక్షణ లేదు. అతని మతము ఇసుకపై కట్టిన ఇల్లు వంటిది. మంచి వాతావరణములో అది బాగుగా కనబడవచ్చును. ఆరోగ్యములోను సమృద్ధిలోను అది అతనికి తృప్తి కలిగించవచ్చును. కాని వరద లేచినప్పుడు, గాలి విసరినప్పుడు, రోగము శ్రమలు అతనిపైకి వచ్చినప్పుడు అది కూలి అతనిని దాని శిథిలముల క్రింద పాతిపెట్టును. అతడు మంచి నిరీక్షణ లేక జీవించును, మంచి నిరీక్షణ లేకయే చనిపోవును. అతడు మరల లేచునది దుఃఖములో ఉండుటకే. తీర్పులో నిలుచునది శిక్ష పొందుటకే; పరిశుద్ధులను దూతలను చూచును, తాను వారిలో ఉండవచ్చునని జ్ఞాపకము చేసికొనును, కాని ఆలస్యమైపోయినది; తన చుట్టు నశించిన లక్షలాది మందిని చూచును, వారు తనను ఓదార్చలేరని తెలిసికొనును, కాని ఆలస్యమైపోయినది. ఆత్మ లేకుండానే పరలోకమును చేరవచ్చునని తలంచు మనుష్యునికి కలుగు అంతము ఇదే.

ఈ సంగతులను మీ జ్ఞాపకములో స్థిరపరచుకొనుడి, ఎన్నడును మరచిపోకుడి. అవి జ్ఞాపకముంచుకొనదగినవి కావా? మీలో పరిశుద్ధాత్మ లేకపోతే క్రీస్తులో భాగము లేదు! క్రీస్తులో భాగము లేకపోతే పాపక్షమాపణ లేదు! పాపక్షమాపణ లేకపోతే దేవునితో సమాధానము లేదు! దేవునితో సమాధానము లేకపోతే పరలోకమునకు హక్కు లేదు! పరలోకమునకు హక్కు లేకపోతే పరలోక ప్రవేశము లేదు! పరలోక ప్రవేశము లేకపోతే ఇక ఏమి? అవును, ఇక ఏమి? మీరు అడుగవచ్చును. ఎక్కడికి పారిపోవుదురు? ఏ వైపునకు తిరుగుదురు? ఏ ఆశ్రయమునకు పరుగెత్తుదురు? అసలే ఆశ్రయము లేదు. నరకము తప్ప మరేమియు మిగిలియుండదు. పరలోకములో ప్రవేశింపనివారు చివరకు నరకములో మునిగిపోవలసినదే.

ఈ పత్రికను చదువు ప్రతివాడును నేను చెప్పుదానిని బాగుగా గమనింపవలెనని అడుగుచున్నాను. బహుశా ఇది మిమ్మును కలవరపరచవచ్చును; కాని కలవరపడుట మీకు మేలు కాదా? నేను సాధారణమైన లేఖనసత్యమునకు మించి మీకు ఏదైనా చెప్పితినా? మీరు విన్న తర్కపు గొలుసులో లోపభూయిష్టమైన కొక్కెమెక్కడ ఉన్నది? వాదనలో దోషమెక్కడ? నా మనస్సాక్షిలో అది లేదని నమ్ముచున్నాను. ఆత్మ లేకుండుటనుండి నరకములో ఉండుట వరకు క్రిందికి దిగు ఒక పొడవైన మెట్ల వరుస మాత్రమే ఉన్నది. ఆత్మ లేకుండా జీవించుచున్నచో మీరు ఇప్పటికే పైమెట్టుపై ఉన్నారు; ఆత్మ లేకుండా చనిపోయినచో అడుగుకు చేరు మార్గము మీకు దొరకును!

(బి) మరియొక సంగతిని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: మీకు ఆత్మ లేకపోతే హృదయపరిశుద్ధత లేదు, పరలోకమునకు తగిన యోగ్యత లేదు.

చనిపోయిన తరువాత మనుష్యులందరు వెళ్లుదుమని ఆశించు స్థలము పరలోకము. పరలోకము ఎట్టి నివాస స్థలమో చాలామంది ప్రశాంతముగా ఆలోచించినయెడల వారికి మేలగును. అది రాజులకు రాజు నివసించు స్థలము; ఆయన "చెడుతనము చూడజాలనంత పవిత్రమైన కన్నులు గలవాడు"; కావున అది పరిశుద్ధ స్థలమై యుండవలసినదే. "అపవిత్రమైనది గాని, అసహ్యమైనదానిని జరిగించునది గాని" దేనిలోను ప్రవేశింపదని లేఖనము మనకు చెప్పు స్థలమది. (ప్రకటన 21:27.) అక్కడ దుష్టత్వము గాని, పాపము గాని, శరీరాశ గాని ఏదియు ఉండదు; లోకసంబంధమైనది గాని, మూర్ఖమైనది గాని, వ్యర్థమైనది గాని, అపవిత్రమైనది గాని ఏదియు ఉండదు. అక్కడ ధనాశగలవాడు గుర్తుంచుకొనుడి, ఇక ధనము ఉండదు. అక్కడ సుఖభోగములను వెదకువాడు గుర్తుంచుకొనుడి, ఇక పందెములు, నాటకశాలలు, నవలా పఠనము, నాట్యసభలు ఉండవు. అక్కడ త్రాగుబోతు జూదరి గుర్తుంచుకొనుడి, ఇక మద్యము ఉండదు, పాచికలు ఉండవు, పందెములు ఉండవు, పేకాట ఉండదు. దేవుడు, పరిశుద్ధులు, దూతల నిత్య సన్నిధి; దేవుని చిత్తమును నిరంతరము చేయుట; దేవునికి ఇష్టము కానిదంతయు సంపూర్ణముగా లేకపోవుట—ఇవే పరలోకమును ఏర్పరచు ముఖ్యమైన సంగతులు. అది నిత్యమైన విశ్రాంతి దినముగా ఉండును.

ఈ పరలోకమునకు మనమందరము స్వభావరీత్యా పూర్తిగా అయోగ్యులము. దాని సంతోషమును అనుభవించుటకు మనకు సామర్థ్యము లేదు. దాని ఆశీర్వాదములపై మనకు రుచి లేదు. దాని సౌందర్యమును చూచుటకు మనకు కన్ను లేదు. దాని ఓదార్పులను అనుభవించుటకు మనకు హృదయము లేదు. స్వేచ్ఛకు బదులు అది మనకు దాస్యముగా తోచును. మహిమగల స్వాతంత్ర్యమునకు బదులు నిరంతర నిర్బంధముగా తోచును. వైభవమైన రాజభవనమునకు బదులు చీకటి చెరసాలగా తోచును. పొడినేలపై చేప, నీటిలో గొఱ్ఱె, పంజరములో గరుడపక్షి—ఇవన్నియు పరలోకములోని పరిశుద్ధతలేని మనుష్యునికంటె తమ స్థానములో సుఖముగా ఉండును. "పరిశుద్ధత లేకుండ ఎవడును ప్రభువును చూడడు." (హెబ్రీయులకు 12:14.)

ఈ పరలోకమునకు మనుష్యుల ఆత్మలను సిద్ధపరచుట పరిశుద్ధాత్ముని ప్రత్యేక పని. భూసంబంధమైన హృదయమును మార్చగలవాడు, ఆదాము సంతానము యొక్క చెడిపోయిన లోకసంబంధమైన ఆశలను శుద్ధిచేయగలవాడు ఆయన ఒక్కడే. వారి మనస్సులను దేవునితో ఏకీభావములోనికి తెచ్చి, పరిశుద్ధులతోను దూతలతోను క్రీస్తుతోను నిత్య సహవాసమునకు వారిని సిద్ధపరచగలవాడు ఆయన ఒక్కడే. దేవుడు ప్రేమించుదానిని ప్రేమించునట్లు, దేవుడు ద్వేషించుదానిని ద్వేషించునట్లు, దేవుని సన్నిధిలో ఆనందించునట్లు వారిని చేయగలవాడు ఆయన ఒక్కడే. ఆదాము పతనముచేత విరిగి కీళ్లు తప్పిన మానవ స్వభావపు అవయవములను సరిచేసి, మనుష్యుని చిత్తమునకును దేవుని చిత్తమునకును నిజమైన ఐక్యతను కలుగజేయగలవాడు ఆయన ఒక్కడే. రక్షింపబడు ప్రతివాని కొరకును ఆయన దీనిని చేయును. విశ్వాసులు "దేవుని కనికరమును బట్టి రక్షింపబడిరి" అని వ్రాయబడియున్నది, కాని అది "పునర్జన్మసంబంధమైన స్నానము ద్వారాను, పరిశుద్ధాత్మ నూతనపరచుటవలనను" కలిగినది. వారు రక్షణకు ఏర్పరచబడిరి—కాని అది "సత్యమును నమ్ముటవలనను" "ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధీకరణ" వలనను కలిగినది. (తీతుకు 3:5; 2 థెస్సలొనీకయులకు 2:13.)

ఇది కూడా మీ జ్ఞాపకమను పలకపై వ్రాసికొనుడి. భూమిమీద ఆత్మ మొదట మీ హృదయములో ప్రవేశించకుండా పరలోకములో ప్రవేశము లేదు! ఈ జీవితములో ముందుగా పరిశుద్ధీకరణ పొందకుండా రాబోవు జీవితములో మహిమలోనికి చేరుట లేదు! ఈ లోకములో పరిశుద్ధాత్మ మీలో లేకపోతే రాబోవు లోకములో పరలోకము లేదు! మీరు దానికి తగినవారు కారు! దానికి సిద్ధపడినవారు కారు! అది మీకు ఇష్టముగా ఉండదు! దానిని మీరు అనుభవించలేరు! నేటి దినములలో "పరిశుద్ధ" అను మాట చాలా విస్తారముగా వాడబడుచున్నది. "పరిశుద్ధ సంఘము," "పరిశుద్ధ బాప్తిస్మము," "పరిశుద్ధ దినములు," "పరిశుద్ధ జలము," "పరిశుద్ధ ఆరాధనలు," "పరిశుద్ధ యాజకులు" అను మాటలతో మన చెవులు విసిగిపోయినవి. అయితే వీటన్నిటికంటె వేయి రెట్లు ప్రాముఖ్యమైనది ఒకటి ఉన్నది—అదేమనగా ఆత్మచేత నిజముగా పరిశుద్ధుడగు మనుష్యునిగా చేయబడుట. మనము జీవించియుండగానే దైవస్వభావములో పాలివారముగా చేయబడవలెను. నిత్యజీవమును కోయవలెనంటే మనము "ఆత్మను బట్టి విత్తవలెను." (2 పేతురు 1:4; గలతీ. 6:8.)

(సి) మరియొక సంగతిని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి: మీకు ఆత్మ లేకపోతే మిమ్మును నిజమైన క్రైస్తవునిగా ఎంచుటకు మీకు హక్కు లేదు, క్రైస్తవులుగా అగుటకు మీకు ఇష్టమైనను శక్తియైనను లేదు.

లోకము యొక్క ప్రమాణమును బట్టి ఒకని 'క్రైస్తవునిగా' చేయుటకు కొద్దియే చాలును. ఒకడు బాప్తిస్మము పొంది ఏదైనా ఆరాధనా స్థలమునకు హాజరైతే లోకము యొక్క కోరికలు తీరినవి. ఆ మనుష్యుని విశ్వాసము ఒక తురుష్కుని విశ్వాసమంత వివేకముగలదిగా ఉండకపోవచ్చు—అతడు బైబిలును గూర్చి పూర్తిగా అజ్ఞానిగా ఉండవచ్చు. ఆ మనుష్యుని ఆచరణ అన్యజనుని ఆచరణకంటె మెరుగైనది కాకపోవచ్చు—గౌరవప్రదుడైన అనేకమంది హిందువులు అతనిని సిగ్గుపరచగలరు. అయితే దానివలన ఏమి? అతడు ఇంగ్లీషువాడు! అతడు బాప్తిస్మము పొందెను! అతడు సంఘమునకు లేక ప్రార్థనా మందిరమునకు వెళ్లును, అక్కడ మర్యాదగా ప్రవర్తించును! ఇంతకంటె మీరు ఇంకేమి కోరుదురు? అతనిని క్రైస్తవుడని మీరు పిలువకపోతే మీరు మిక్కిలి కఠినులని ఎంచబడుదురు!

అయితే బైబిలు ప్రమాణమును బట్టి ఒకనిని నిజమైన క్రైస్తవునిగా చేయుటకు దీనికంటె ఎంతో ఎక్కువ కావలెను. అందుకు ఆశీర్వదింపబడిన త్రిత్వములోని ముగ్గురు వ్యక్తుల సహకారము అవసరము. తండ్రియైన దేవుని ఏర్పాటు—కుమారుడైన దేవుని రక్తము మరియు విజ్ఞాపన—ఆత్మయైన దేవుని పరిశుద్ధీకరణ—రక్షింపబడబోవు ఆత్మపై అన్నియు కలిసి కార్యసాధకములు కావలెను. ఆదాము సంతానములో ఎవరినైనా నిజమైన క్రైస్తవునిగా చేయు కార్యమును జరిగించుటకు తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ ఏకమగుదురు.

ఇది లోతైన విషయము, భక్తిభావముతో చర్చింపవలసినది. అయితే బైబిలు నిశ్చయముగా మాట్లాడుచోట మనముకూడ నిశ్చయముగా మాట్లాడవచ్చును; ఒకనిని నిజమైన క్రైస్తవునిగా చేయుటకు తండ్రి కార్యము, కుమారుని కార్యము ఎంత అవసరమో పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును అంతే అవసరము కాకపోతే బైబిలు మాటలకు అర్థమే లేదు. "పరిశుద్ధాత్మ వలననే తప్ప యేసు ప్రభువని యెవడును చెప్పలేడు" అని మనకు చెప్పబడెను. (1 కొరింథీ. 12:3.) నిజమైన క్రైస్తవులు "ఆత్మమూలముగా జన్మించినవారని" లేఖనములో బోధింపబడుచున్నది. వారు ఆత్మలో జీవించుదురు; ఆత్మచేత నడిపింపబడుదురు; ఆత్మచేత శరీర క్రియలను చంపుదురు; ఒక్క ఆత్మద్వారా యేసు మూలముగా తండ్రియొద్దకు ప్రవేశము గలిగియుందురు. వారి కృపలన్నియు ఆత్మ ఫలములే; వారు పరిశుద్ధాత్మ మందిరమై యున్నారు; ఆత్మద్వారా వారు దేవుని నివాసస్థలమై యున్నారు; వారు ఆత్మానుసారముగా నడుచుదురు; ఆత్మచేత బలపరచబడుదురు. ఆత్మద్వారా వారు విశ్వాసముచేత నీతి నిరీక్షణ కొరకు కనిపెట్టుదురు. (యోహాను 3:6; గలతీ. 5:25; రోమీ. 8:13, 14; ఎఫె. 2:18; గలతీ. 5:22; 1 కొరింథీ. 6:19; ఎఫె. 2:22; రోమీ. 8:4; ఎఫె. 3:16; గలతీ. 5:5.) ఇవి స్పష్టమైన లేఖన వాక్యములు. వీటిని ఎదిరించుటకు ఎవడు తెగించును?

నిజమేమనగా మానవ స్వభావము యొక్క లోతైన భ్రష్టత్వము వలన ఆత్మ కార్యము లేకపోతే రక్షణ అసాధ్యమగును. ఆయన లేకుండా తండ్రి ప్రేమయు కుమారుని విమోచనమును మన యెదుట ఉంచబడుట వ్యర్థమే. ఆత్మ వాటిని బయలుపరచవలెను, ఆత్మ వాటిని అన్వయింపజేయవలెను, లేకుంటే మనము నశించిన ఆత్మలమే!

సృష్టి దినమున జలముల మీద అల్లాడిన ఆయన శక్తికంటె తక్కువైనది ఏదియు మన నీచస్థితినుండి మనలను ఎన్నడును లేవనెత్తజాలదు. "వెలుగు కలుగును గాక" అని చెప్పగా వెలుగు కలిగినవాడు, మనలో ఎవడైనను నూతన జీవమునకు లేచుటకు ముందు తన మాట పలుకవలెను. పెంతెకొస్తు దినమున దిగివచ్చిన ఆయన, మన పేద మృతాత్మలు దేవుని రాజ్యమును చూచుటకు ముందు వాటిపై దిగివచ్చవలెను. కనికరములును శ్రమలును మన హృదయ ఉపరితలమును కదిలింపవచ్చును—కాని అవి మాత్రమే అంతరంగ మనుష్యుని చేరజాలవు. సంస్కారములు, ఆరాధనలు, ప్రసంగములు బాహ్యమైన ఆచారమును కలుగజేసి 'మతమను చర్మమును' మనకు తొడగవచ్చును—కాని వాటిలో జీవము ఉండదు. పరిచారకులు ప్రభు భోజనములో పాల్గొనువారిని చేయగలరు, సంఘములను క్రమముగా ఆరాధించువారితో నింపగలరు—అయితే పరిశుద్ధాత్మ యొక్క సర్వశక్తి మాత్రమే నిజమైన క్రైస్తవులను చేసి పరలోకమును మహిమ పొందిన పరిశుద్ధులతో నింపగలదు.

ఇది కూడా మీ జ్ఞాపకములో వ్రాసికొని ఎన్నడును మరువకుడి. పరిశుద్ధాత్మ లేనిచో నిజమైన క్రైస్తవ్యము లేదు! మీరు రక్షింపబడవలెనంటే మీ కొరకు క్రీస్తు ఉండుటయే కాదు, మీలో ఆత్మయును ఉండవలెను. దేవుడు మీ ప్రేమగల తండ్రిగా, యేసు మీకు తెలిసిన విమోచకునిగా, పరిశుద్ధాత్మ మీరు అనుభవించు పరిశుద్ధపరచువానిగా ఉండవలెను, లేనిచో మీరు పుట్టకపోవుటయే మీకు మేలు!

ఈ పుటలను చదువు వారందరి గంభీరమైన ఆలోచనకు ఈ విషయమును నేను ఒత్తి చెప్పుచున్నాను. "ఆత్మను కలిగియుండుట" మీ ఆత్మకు అత్యవసరమైనదని చూపుటకు తగినంత చెప్పితినని నమ్ముచున్నాను. ఇది గ్రహింపశక్యముకాని, మర్మమైన దైవశాస్త్ర విషయము కాదు; ఎటువైపు పరిష్కారమైనను పెద్ద తేడా లేని సూక్ష్మమైన ప్రశ్న కాదు. ఇది మీ ఆత్మ యొక్క నిత్య సమాధానము దానితో ముడిపడియున్న విషయము.

ఈ సంగతి మీకు ఇష్టము కాకపోవచ్చు. దీనిని విపరీతమైన ఉద్రేకమనియో, మతోన్మాదమనియో, అతిశయమనియో మీరు పిలువవచ్చు. నేను బైబిలు యొక్క స్పష్టమైన బోధపై నిలిచియున్నాను. భూమిమీద ఆత్మద్వారా దేవుడు మీ హృదయములో నివసింపవలెను—లేనిచో పరలోకములో మీరు దేవునితో ఎన్నడును నివసింపరని నేను చెప్పుచున్నాను.

"అయ్యో, దీనిని గూర్చి నాకు ఎక్కువ తెలియదు. దేవుడు కనికరించునని నమ్ముచున్నాను. ఎట్లయినను నేను పరలోకమునకు చేరుదునని నిరీక్షించుచున్నాను" అని మీరు అనవచ్చును. నేను సమాధానమిచ్చునదేమనగా: క్రీస్తు కనికరమును రుచి చూచిన ఏ మనుష్యుడును ఆయన ఆత్మను కూడ పొందకుండా ఉండలేదు. నీతిమంతునిగా తీర్చబడిన ఏ మనుష్యుడును పరిశుద్ధీకరింపబడకుండా లేడు. ఆత్మచేత నడిపింపబడకుండా పరలోకమునకు వెళ్లిన మనుష్యుడు ఎవడును లేడు.

II. రెండవదిగా, మనకు ఆత్మ ఉన్నదో లేదో నిర్ణయింపగల గొప్ప సాధారణ నియమమును సూత్రమును నేను చూపెదను.

"మనకు పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడా?" అని తెలుసుకొనుటను అనేకుల మనస్సులు ఇష్టపడవని నాకు బాగా అర్థమగుచున్నది. సాతాను సహజమైన హృదయములో వెంటనే రేపు అభ్యంతరములు నాకు తెలియనివి కావు. "దానిని తెలుసుకొనుట అసాధ్యము; అది లోతైన సంగతి, మన అందుబాటుకు మించినది" అని ఒకడు అనును. "దానిని విచారించుటకు అది మరీ మర్మమైనది; ఆ విషయమును అనిశ్చితములో విడిచిపెట్టి తృప్తిపడవలసినదే" అని మరియొకడు అనును. "దాని గురించి ఏమైనా తెలిసినట్టు నటించుట తప్పు; అట్టి ప్రశ్నలను పరిశీలించుటకు మనము నియమింపబడలేదు; పరిశుద్ధాత్మ తమకున్నాడని మాటలాడుట ఉద్రేకులకును మతోన్మాదులకును మాత్రమే తగును" అని మూడవవాడు అనును. అట్టి అభ్యంతరములను నేను వినుచున్నాను, కాని వాటివలన కదలను. ఒక మనుష్యునికి పరిశుద్ధాత్మ ఉన్నాడో లేదో తెలుసుకొనవచ్చునని నేను చెప్పుచున్నాను. దానిని తెలుసుకొనవచ్చును—తెలుసుకొనగలము, తెలుసుకొనవలెను. దానిని గ్రహించుటకు పరలోకమునుండి దర్శనము గాని దేవదూత ప్రత్యక్షత గాని అక్కర్లేదు; దేవుని వాక్య వెలుగులో నెమ్మదిగా విచారించుట తప్ప మరేమియు అక్కర్లేదు. ఆ విచారణను ఇప్పుడు ఆరంభింతము.

మనుష్యులందరికి పరిశుద్ధాత్మ లేడు. 'మానవజాతి అంతటికి కలిగియున్న అంతరంగ ఆత్మీయ వెలుగు' అను సిద్ధాంతమును నేను లేఖనవిరుద్ధమైన భ్రమగా పరిగణించుచున్నాను. సార్వత్రిక రక్షణ అను నేటి భావమును ఆధారములేని కలగా నమ్ముచున్నాను. సందేహము లేకుండా, పతనమైన మనుష్యుని హృదయములో దేవుడు తన్ను గూర్చిన సాక్ష్యమును విడిచిపెట్టలేదు. మనుష్యులందరిని బాధ్యులనుగాను జవాబుదారులనుగాను చేయుటకు తగినంత మంచిచెడుల జ్ఞానమును ప్రతి మనస్సులో ఉంచియున్నాడు. ఆదాము సంతానములో ప్రతివానికి ఆయన మనస్సాక్షిని ఇచ్చియున్నాడు—కాని ఆదాము సంతానములో ప్రతివానికి పరిశుద్ధ

ఆత్మను ఇయ్యలేదు. ఒక మనుష్యుడు బిలాములా మంచి కోరికలు కలిగియుండవచ్చును, హేరోదులా అనేక కార్యములు చేయవచ్చును, అగ్రిప్పలా దాదాపు ఒప్పింపబడవచ్చును, ఫేలిక్సులా వణకవచ్చును; అయినను వారివలె ఆత్మ యొక్క కృపను ఏమాత్రమును పొందనివాడుగానే ఉండవచ్చును. మారుమనస్సునకు ముందు మనుష్యులు ఒక విధమున "దేవుని ఎరిగి" యుండవచ్చుననియు, "ఒకరినొకరు నిందించు లేక సమర్థించు తలంపులు" కలిగియుండవచ్చుననియు పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. అయితే మారుమనస్సునకు ముందు మనుష్యులు "దేవుడు లేనివారును", "క్రీస్తు లేనివారును" అనియు, "నిరీక్షణ లేనివారు" అనియు, "చీకటియే" అనియు కూడా ఆయన చెప్పుచున్నాడు. (రోమీయులకు 1:21; 2:15; ఎఫెసీయులకు 5:8; 2:12.) ప్రభువైన యేసు తానే ఆత్మను గూర్చి, "లోకము ఆయనను చూడదు, ఆయనను ఎరుగదు; మీరైతే ఆయనను ఎరుగుదురు, ఆయన మీతోకూడ నివసించుచున్నాడు, మీలో ఉండును" అని చెప్పెను. (యోహాను 14:17.)

సంఘ సభ్యులందరికిని బాప్తిస్మము పొందిన వారందరికిని ఆత్మ లేడు. బాప్తిస్మము పొందిన ప్రతి మనుష్యుడు పరిశుద్ధాత్మను పొందునని, అతడు ఆత్మచేత జన్మించినవాడని మనము పరిగణింపవలెనని చెప్పుటకు లేఖనములో ఏ ఆధారమును నాకు కనబడదు. బాప్తిస్మము పొందినవారందరికి ఆత్మ ఉన్నాడనియు, రక్షణ పొందుటకు వారిలోని "దేవుని కృపావరమును రగిలింపవలెను" అంతే అనియు వారితో చెప్పుటకు నేను తెగింపను. దానికి విరుద్ధముగా, దృశ్య సంఘ సభ్యులను గూర్చి యూదా తన కాలమందు "ఆత్మలేనివారు" అని చెప్పుచున్నాడు. వారిలో కొందరు బహుశః అపొస్తలుల చేతులచేత బాప్తిస్మము పొంది, ప్రకటించు సంఘమందు సంపూర్ణ సహవాసమునకు చేర్చబడియుండవచ్చును. అయినను ఏమి! వారికి "ఆత్మ లేడు." (యూదా 19.)

ఈ ఒక్క వాక్యమునకు గల శక్తిని తప్పించుకొన ప్రయత్నించుట వ్యర్థము. "ఆత్మను కలిగియుండుట" ప్రతి మనుష్యునికి కలిగే భాగము కాదనియు, క్రీస్తు యొక్క దృశ్య సంఘ సభ్యులందరి వంతు కాదనియు ఇది స్పష్టముగా బోధించుచున్నది. ఒక మనుష్యునిలో ఆత్మ ఉనికిని నిర్ధారించుటకు ఏదైనా సాధారణ నియమమును సూత్రమును కనుగొనవలసిన అవసరమును ఇది చూపుచున్నది. ఆయన ప్రతివానిలో నివసించడు. బాప్తిస్మమును సంఘ సభ్యత్వమును ఆయన ఉనికికి రుజువులు కావు. అట్లయితే ఒక మనుష్యునికి ఆత్మ ఉన్నాడో లేదో నేనెట్లు తెలుసుకొందును?

ఒక మనుష్యుని ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మ ఉనికిని ఆయన కలుగజేయు ఫలితములనుబట్టియే తెలుసుకొనగలము. మనుష్యుని హృదయములోను జీవితములోను ఆయన ఫలింపజేయు ఫలములే నమ్మదగిన ఏకైక సాక్ష్యము. ఒక మనుష్యునికి ఆత్మ ఉన్నాడో లేదో కనుగొనవలెనంటే, అతని విశ్వాసము, అతని అభిప్రాయములు, అతని ఆచరణ అను సాక్షులనే మనము పరిశీలింపవలెను. ప్రభువైన యేసు చెప్పిన నియమము ఇదే: "ప్రతి చెట్టును దాని ఫలమునుబట్టి తెలియబడును." (లూకా 6:44.)

పరిశుద్ధాత్మ కలుగజేయు ఫలితములు ఎల్లప్పుడును కనబడును. లోకసంబంధియైన మనుష్యుడు వాటిని గ్రహింపకపోవచ్చును—అనేక సందర్భములలో అవి బలహీనముగాను అస్పష్టముగాను ఉండవచ్చును; కాని ఆత్మ ఎక్కడ ఉన్నాడో అక్కడ ఆయన మరుగై ఉండడు. ఆయన హృదయములో ప్రవేశించినప్పుడు పనిలేనివాడు కాడు. ఆయన నిశ్చలముగా పడియుండడు. నిద్రపోడు. తన ఉనికిని తెలియజేయును. మనుష్యుని దైనందిన అలవాట్లు సంభాషణ అను కిటికీలగుండా కొంచెము కొంచెముగా ప్రకాశించి, తాను అతనిలో ఉన్నాడని లోకమునకు ప్రత్యక్షపరచును. ఆత్మ యొక్క నిద్రాణమైన, మందమైన, మౌనమైన నివాసము అను భావము అనేకుల మనస్సులకు నచ్చును. ఆ భావమునకు దేవుని వాక్యములో ఏ ఆధారమును నాకు కనబడదు. "చెట్టు దాని ఫలమువలన తెలియబడునట్లు పరిశుద్ధాత్మయు తెలియబడును" అను పెంతెకొస్తు ఆదివారపు ప్రసంగముతో నేను సంపూర్ణముగా ఏకీభవించుచున్నాను.

ఎవరిలో ఆత్మ యొక్క ఫలితములను ఫలములను చూచుదునో, ఆ మనుష్యుడు ఆత్మను కలిగినవాడని నేను చూచుచున్నాను. అట్లు తలంచుట దయగల భావమేగాక, సందేహించుట దుస్సాహసమని నేను నమ్ముచున్నాను. పరిశుద్ధాత్మను నా శరీరపు కన్నులతో చూచుదునని, నా చేతులతో ముట్టుదునని నేను ఆశింపను. కాని ఆయన నివసించు స్థలమును నాకు చూపుటకు దేవదూత దిగి రానక్కర్లేదు. ఆయనను ఎక్కడ కనుగొనవచ్చునో చెప్పుటకు పరలోకమునుండి దర్శనము అక్కర్లేదు. ఆత్మ ఫలములు కనబడు మనుష్యుని నాకు చూపుడి, అతడు "ఆత్మను కలిగినవాడు" అని నేను చూచుదును. స్పష్టమైన ఫలితమను బాహ్య సత్యమును చూచినప్పుడు, సర్వశక్తిగల కారణము యొక్క అంతరంగ ఉనికిని నేను సందేహింపను.

తుఫాను దినమున గాలిని నేను చూడగలనా? చూడలేను—కాని దాని బలము శక్తి యొక్క ఫలితములను చూడగలను. మేఘములు దాని ముందు కొట్టుకొని పోవుటయు, చెట్లు దాని క్రింద వంగుటయు చూచినప్పుడు—తలుపులు కిటికీలగుండా అది ఈలవేయుటయు, పొగగొట్టముల చుట్టు అది ఘోషించుటయు వినినప్పుడు, దాని ఉనికిని ఒక్క క్షణమైనను సందేహింపను. "గాలి వీచుచున్నది" అని చెప్పుదును. ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మ ఉనికియు ఇట్లే.

వేసవి సాయంకాలమున పడు ఆకాశపు మంచును నేను చూడగలనా? చూడలేను. అది మెల్లగా సున్నితముగా, శబ్దము లేకుండా, గ్రహింపశక్యము కాకుండా దిగివచ్చును. కాని మేఘములేని రాత్రి గడచిన తరువాత ఉదయమున బయటికి వెళ్లి, ప్రతి ఆకు తేమతో మెరయుటయు, ప్రతి గడ్డిపోచ తడిగా నుండుటయు చూచినప్పుడు, వెంటనే "మంచు కురిసెను" అని చెప్పుదును. ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మ ఉనికియు ఇట్లే.

జూలై నెలలో పొలాల మధ్య నడుస్తున్నప్పుడు విత్తువాని చేయి నాకు కనబడునా? కనబడదు. గింజలతో నిండి, పక్వమువలన నేలకు వంగియున్న లక్షలాది వెన్నులు తప్ప మరేమియు నాకు కనబడదు. అయినను ఆ పంట యాదృచ్ఛికముగా వచ్చెననియు, తనంతట తానే పెరిగెననియు నేను భావింతునా? అట్లు ఎంతమాత్రము భావింపను. ఆ పొలములను చూచినప్పుడు ఒకానొక దినమున నాగలియు గుంటకయు పనిచేసెననియు, విత్తనము చల్లిన చేయి అక్కడ ఉండెననియు నాకు తెలియును. ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మ చేయు కార్యము కూడ ఇట్లే ఉండును.

దిక్సూచి ముల్లులోని అయస్కాంత శక్తిని నేను చూడగలనా? చూడలేను. అది గుప్తమైన మర్మమైన రీతిలో పనిచేయును. అయినను ఆ చిన్న ఇనుప ముక్క ఎల్లప్పుడును ఉత్తరమువైపు తిరుగుట చూచినప్పుడు, అది అయస్కాంత శక్తి యొక్క రహస్య ప్రభావమునకు లోనైయున్నదని వెంటనే గ్రహింతును. ఆత్మలో పరిశుద్ధాత్మ చేయు కార్యము కూడ ఇట్లే ఉండును.

నా గడియారపు ముఖమును చూచునప్పుడు దాని ప్రధానమైన స్ప్రింగును నేను చూడగలనా? చూడలేను. అయినను ముల్లులు తిరుగుచు దినములోని గంటలను నిమిషములను క్రమముగా తెలుపుట చూచినప్పుడు, ఆ స్ప్రింగు ఉనికిని నేను సందేహింపను. పరిశుద్ధాత్మ కార్యము కూడ ఇట్లే ఉండును.

స్వదేశమునకు వచ్చుచున్న ఓడ మొదట కనబడినప్పుడు, దాని తెరచాపలు దిగంతమున తెల్లగా మెరయుచుండగా, దాని చుక్కానిని పట్టినవానిని నేను చూడగలనా? చూడలేను. అయినను నేను రేవు కొనమీద నిలువబడి, ఆ ఓడ సజీవమైన వస్తువువలె సముద్రముమీద రేవు ముఖద్వారము వైపు తన మార్గమున సాగిపోవుట చూచినప్పుడు, దాని గమనమును నడిపించువాడు అక్కడ ఒకడున్నాడని నాకు బాగుగా తెలియును. పరిశుద్ధాత్మ కార్యము కూడ ఇట్లే ఉండును.

ఇది జ్ఞాపకముంచుకొనవలెనని నా పాఠకులందరికి ఖండితముగా చెప్పుచున్నాను. పరిశుద్ధాత్మ నిజముగా ఒక వ్యక్తిలో ఉన్నయెడల, అది అతని హృదయములోను జీవితములోను ఆయన కలుగజేయు ఫలితములలో కనబడునని మీ మనస్సులో స్థిరమైన సూత్రముగా నిర్ధారించుకొనుడి.

ఆత్మ సన్నిధికి బాహ్యమైన సాక్ష్యమేమియు లేనప్పుడు ఒకడు ఆత్మను కలిగియుండవచ్చునని తలంచకుడి. అట్లు తలంచుట ప్రమాదకరమైనదియు లేఖనవిరుద్ధమైనదియునైన భ్రమ. "ఆయనతో అన్యోన్య సహవాసము గలవారమని చెప్పుకొని, అంధకారములో నడిచినయెడల మనము అబద్ధమాడువారమే గాని సత్యముగా నడుచుకొనువారము కాము." "దీనినిబట్టి దేవుని పిల్లలెవరో అపవాది పిల్లలెవరో అగుపడును; నీతిని జరిగించనివాడు దేవుని సంబంధి కాడు." (1 యోహాను 1:6; 3:10.) లేఖనములో మనకు ఇయ్యబడిన విశాలమైన సూత్రములను మనము ఎప్పుడును విస్మరింపకూడదు.

క్రైస్తవులమని చెప్పుకొను అభాగ్యులైన ఆంటినోమియనులను గూర్చి మీరు వినియుందురనుటలో సందేహము లేదు. వారు క్రీస్తునందు రక్షణకరమైన భాగము తమకు కలదని గొప్పలు చెప్పుకొని, తాము క్షమింపబడి పాప విముక్తులమైతిమని అనుచుందురు; అదే సమయమున బుద్ధిపూర్వకమైన పాపములో జీవించుచు దేవుని ఆజ్ఞలను బహిరంగముగా మీరుదురు. అట్టివారు దౌర్భాగ్యముగా మోసపోయినవారని నేను ధైర్యముగా చెప్పుదును. వారు తమ కుడిచేతిలో అబద్ధమును పట్టుకొని నరకమునకు పోవుచున్నారు! క్రీస్తునందు నిజమైన విశ్వాసి "పాపము విషయమై మృతుడు." క్రీస్తునందు నిజమైన నిరీక్షణ గల ప్రతి వ్యక్తియు ఆయన పవిత్రుడైయున్నట్లు తనను తాను పవిత్రపరచుకొనును. (1 యోహాను 3:3.)

అయితే ఆంటినోమియనుల భ్రమవలె ప్రమాదకరమైనదియు, అంతకంటె ఎక్కువ మోసకరమైనదియునైన మరియొక భ్రమను గూర్చి మీకు చెప్పెదను. అదేమనగా, ఆత్మ ఫలములు మీ జీవితములో కనబడకుండగా, ఆత్మ మీ హృదయములో నివసించుచున్నాడని మిమ్మును మీరే మెప్పించుకొనుట. ఈ భ్రమ ఆంటినోమియన్ వాదమువలెనే వేలాదిమందిని నాశనము చేయుచున్నదని నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను. క్రీస్తును అవమానపరచుట ఎంత ప్రమాదకరమో పరిశుద్ధాత్మను అవమానపరచుటయు అంత ప్రమాదకరమే. క్రీస్తు కార్యములో భాగము కలదని నటించుట దేవునికి ఎంత అసహ్యమో ఆత్మ కార్యములో భాగము కలదని నటించుటయు అంతే అసహ్యము.

ఒక్కమారు నిశ్చయముగా చెప్పుచున్నాను; ఆత్మ కలుగజేయు ఫలితములే ఆయన సన్నిధికి నమ్మదగిన ఏకైక సాక్ష్యములని నా పాఠకులు జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. పరిశుద్ధాత్మ మీలో నివసించుచున్నాడని చెప్పుచు, ఆయన మీ జీవితములో కనబడకుండుట నిజముగా తెలివితక్కువ మాట. అది సువార్త యొక్క మొదటి సూత్రములను తారుమారు చేయును; వెలుగును చీకటిని, స్వభావమును కృపను, మారుమనస్సు పొందుటను పొందకుండుటను, విశ్వాసమును అవిశ్వాసమును, దేవుని పిల్లలను అపవాది పిల్లలను కలిపివేయును.

ఈ విషయములో సురక్షితమైన స్థానము ఒక్కటే ఉన్నది. "ఆత్మను కలిగినవారెవరో మనమెట్లు నిర్ణయించగలము?" అను ప్రశ్నకు సురక్షితమైన జవాబు ఒక్కటే ఉన్నది. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నియమించిన ప్రాచీన సూత్రముపై మనము నిలబడవలెను: "వారి ఫలములను బట్టి మీరు వారిని తెలిసికొందురు." (మత్తయి 7:20.) ఆత్మ ఉన్నచోట ఫలము ఉండును; ఆత్మ ఫలము లేనివానికి ఆత్మ లేదు. అనుభవమునకు రాని, కనబడని, పనిచేయని ఆత్మ కార్యము గొప్ప భ్రమ. ఆత్మ నిజముగా ఉన్నచోట ఆయన అనుభవమునకు వచ్చును, కనబడును, తెలియబడును.

III. చివరిగా, ఆత్మ నివసించు ఆత్మలలో ఆయన కలుగజేయు ప్రత్యేకమైన ఫలితములను వివరించెదను.

విషయములో ఈ భాగమే అన్నిటికంటె ప్రాముఖ్యమైనదని నేను భావించుచున్నాను. ఇంతవరకు పరిశుద్ధాత్మ కార్యమును గూర్చి విచారించుటలో మనలను నడిపించవలసిన ప్రధానమైన గొప్ప సూత్రములను గూర్చి సాధారణముగా చెప్పితిని. ఇప్పుడు నేను మరింత సమీపమునకు వచ్చి, ఏ వ్యక్తి హృదయములోనైనను పరిశుద్ధాత్మ సన్నిధిని గుర్తింపదగిన ప్రత్యేకమైన గుర్తులను గూర్చి మాటలాడవలెను. సంతోషకరముగా, బైబిలు మనకు వెలుగైయుండగా ఈ గుర్తులను కనుగొనుట కష్టము కాదు.

విషయమును పూర్తిగా చర్చించుటకు ముందు కొన్ని సంగతులను ముందుగా చెప్పగోరుచున్నాను. మార్గము సుగమము చేయుటకు ఇది అవసరము.

(అ) ఆత్మ కార్యమును గూర్చి కొన్ని లోతైన మర్మములు ఉన్నవని నేను సంతోషముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను. ఆయన హృదయములోనికి వచ్చు విధానమును నేను వివరింపలేను. "గాలి తన కిష్టమైన చోటను విసరును; నీవు దాని శబ్దము వినుచున్నావు గాని అది ఎక్కడనుండి వచ్చునో ఎక్కడికి పోవునో నీకు తెలియదు; ఆత్మమూలముగా పుట్టిన ప్రతివాడును ఆలాగే ఉండును." (యోహాను 3:8.) ఆయన ఒక హృదయములోనికి వచ్చి మరియొక దానిలోనికి ఎందుకు రాడో, ఈ మనుష్యునిలో నివసింప ఎందుకు దిగివచ్చి ఆ మనుష్యునిలో ఎందుకు నివసింపడో నేను వివరింపలేను. అది ఆలాగే ఉన్నదని మాత్రమే నాకు తెలియును. ఆయన సర్వాధికారిగా పనిచేయును. సంఘము యొక్క ప్రశ్నోత్తర బోధ మాటలలో చెప్పవలెనన్న, ఆయన "దేవుని ఏర్పరచబడిన ప్రజలను" పరిశుద్ధపరచును. అయితే నేను అన్యదేశమైన ఆఫ్రికాలో కాక క్రైస్తవ ఇంగ్లాండులో ఎందుకు పుట్టితినో కూడ నేను వివరింపలేనని జ్ఞాపకము చేసికొనుచున్నాను. దేవుని కార్యమంతయు చక్కగా జరిగినదని నమ్ముటతో నేను తృప్తిపడుచున్నాను. రాజు ఆలోచనలో భాగస్థుడను కాకుండ రాజు సముఖములో ఉండుట నాకు చాలును.

(బి) ఆత్మ మనుష్యుల ఆత్మలలో తన కార్యమును కొనసాగించు విధానములలో గొప్ప వైవిధ్యములు ఉన్నవని నేను మనఃపూర్వకముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను. ఆయన హృదయములోనికి ప్రవేశింపనారంభించు వయస్సులలో భేదములు ఉన్నవి. బాప్తిస్మమిచ్చు యోహానునకును తిమోతికిని వలె కొందరిలో ఆయన చిన్న వయస్సులోనే ప్రారంభించును—మనష్షేకును జక్కయ్యకును వలె కొందరిలో వృద్ధాప్యములో ప్రారంభించును. ఆయన హృదయములో మొదట రేకెత్తించు భావములలో భేదములు ఉన్నవి. ఫిలిప్పీలోని చెరసాలనాయకుని వలె కొందరిని ఆయన తీవ్రమైన భయముతోను కంగారుతోను నడిపించును. లూదియ వలె కొందరిని సత్యమును అంగీకరించునట్లు వారి హృదయములను సున్నితముగా తెరచుట ద్వారా నడిపించును. ఈ సంపూర్ణ స్వభావ పరివర్తనను సాధించుటకు పట్టు కాలములో భేదములు ఉన్నవి. దమస్కునకు ప్రయాణించుచున్న సౌలునకు వలె కొందరిలో మార్పు తక్షణమే, ఆకస్మికముగా కలుగును—పరిసయ్యుడైన నీకొదేమునకు వలె మరికొందరిలో అది క్రమక్రమముగా, నెమ్మదిగా కలుగును. ఆత్మను దాని సహజ మరణము నుండి మొట్టమొదట మేల్కొలుపుటలో ఆయన ఉపయోగించు సాధనములలో భేదములు ఉన్నవి. కొందరికి ఆయన ఒక ప్రసంగమును, కొందరికి బైబిలును, కొందరికి ఒక చిన్న పత్రికను, కొందరికి స్నేహితుని సలహాను, కొందరికి రోగమును లేదా బాధను, కొందరికి స్పష్టముగా గుర్తింపదగిన ఏ ఒక్క విషయమును లేకుండగనే ఉపయోగించును. ఇదంతయు గ్రహించుట అత్యంత ప్రాముఖ్యము. మనుష్యులందరిని ఒకే విధమైన అనుభవమునకు లొంగదీయవలెనని కోరుట అతి శోచనీయమైన పొరపాటు!

(సి) ఆత్మ కార్యము యొక్క ఆరంభములు తరచుగా చిన్నవిగాను గుర్తింపశక్యము కానివిగాను ఉండునని నేను మనఃపూర్వకముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను. ఆత్మసంబంధమైన స్వభావము ఏర్పడు విత్తనము మొదట తరచుగా అతి సూక్ష్మముగా ఉండును. ఆత్మీయ జీవమునకు మూలము, అనేక మహానదుల మూలమువలె, ఆరంభములో తరచుగా ఒక చిన్న స్రవంతి మాత్రమే. కాబట్టి ఒక ఆత్మలో ఆత్మ కార్యము యొక్క ఆరంభములను లోకము సాధారణముగా గమనింపదు—ఇతర క్రైస్తవులు కూడా తరచుగా వాటిని తగినంతగా విలువ ఇచ్చి ప్రోత్సహింపరు—అవి ఎవరిలో జరుగుచున్నవో ఆ ఆత్మయే వాటిని ఒక్కటికూడా మినహాయింపు లేకుండా పూర్తిగా తప్పుగా అర్థము చేసికొనును. ఇది ఎన్నడును మరువబడకూడదు. ఎవనిలో ఆత్మ కార్యము చేయనారంభించునో, అతడు మారుమనస్సు పొందిన సమయమున తన మనస్సు యొక్క స్థితి పరిశుద్ధాత్మ ప్రవేశము వలన కలిగినదని చాలాకాలము తరువాతనే గాని గ్రహించుట అరుదు.

అయినను ఈ రాయితీలన్నియు ఈ అనుమతులన్నియు ఇచ్చిన తరువాత కూడా, ఆత్మ తాను నివసించు ఆత్మలో కలుగజేయు కొన్ని గొప్ప ప్రధాన ఫలితములు ఉన్నవి; అవి ఎల్లప్పుడును ఒక్కటే.

↑ పైకి వెళ్లండి