అధ్యాయము మూడు: దేవుని ధర్మశాస్త్ర ప్రత్యక్షత (భాగము 2 / 4)

రెండవ ఆజ్ఞ

పైన ఆకాశమందుగాని, క్రింద భూమియందుగాని, భూమిక్రింది నీళ్లయందుగాని ఉన్న దేనికిని రూపమైనను, ప్రతిమైనను నీవు చేసికొనకూడదు. వాటికి నమస్కరింపకూడదు, వాటిని పూజింపకూడదు.

మునుపటి ఆజ్ఞయందు దేవుడు తనను తానే ఏకైక దేవునిగా ప్రకటించుకొనెను; ఆయనతోపాటు మరియొకనిని మనము కలిగియుండరాదు, తలంపనైనను రాదు. ఇక్కడ ఆయన తానెట్టివాడో, తనను ఏ విధముగా ఆరాధింపవలెనో మరి స్పష్టముగా తెలియజేయుచున్నాడు; అందువలన మనము ఆయనను గూర్చి శరీరసంబంధమైన భావమేదియు ఏర్పరచుకొనకుందుము.

ఈ ఆజ్ఞ యొక్క ఉద్దేశ్యమేమనగా, మనము ఆయనకు చెల్లింపవలసిన న్యాయమైన గౌరవము మూఢనమ్మకపు ఆచారములచే అపవిత్రము కావుటను దేవుడు సహింపడు. సంక్షేపముగా, మన బుద్ధి తన మందబుద్ధిని బట్టి దేవుని గూర్చి భావించుకొని రూపొందించిన శరీరసంబంధమైన ఆరాధనా విధానములన్నిటినుండి ఆయన మనలను వెనుకకు పిలిచి తప్పించుచున్నాడు. కాబట్టి ఆయన తనకు చెల్లింపవలసిన న్యాయమైన ఆరాధనవైపు, అనగా ఆత్మసంబంధమైనదియు దేవుడే స్వయముగా నియమించినదియునైన ఆరాధనవైపు మనలను నడిపించుచున్నాడు.

ఈ విషయములో అత్యంత స్పష్టముగా కనబడు దోషమును ఆయన ఎత్తిచూపుచున్నాడు: అదే బాహ్యమైన విగ్రహారాధన. అయినను ఈ ఆజ్ఞలో రెండు భాగములు కలవు. మొదటిది మన దుడుకుతనమును అరికట్టుచున్నది; అనగా అగోచరుడైన దేవుని మన ఇంద్రియములకు లోబరచుటకుగాని, ఏదైనను ప్రతిమచేత ఆయనను చూపుటకుగాని మనము పూనుకొనకూడదు. రెండవది ఏ ప్రతిమలనైనను మతపరముగా పూజించుటను నిషేధించుచున్నది.

మొదటి భాగమునకు కారణమును మోషే తెలియజేయుచున్నాడు:

“యెహోవా హోరేబు లోయలో మీతో మాటలాడినప్పుడు మీరు ఆయన స్వరమును వింటిరి గాని ఏ రూపమును చూడలేదు; అందుచేత మీరు జాగ్రత్తపడి ఆయనకు ఏ రూపమునైనను చేయకుడి” మొదలగునవి.

—ద్వితీయోపదేశకాండము 4

యెషయా కూడ ఇదే వాదమును తరచుగా ఉపయోగించుచున్నాడు: ఆత్మస్వరూపుడును అదృశ్యుడును సమస్త ప్రాణులకు చలనమిచ్చువాడునైన ఆయనను భౌతిక పదార్థముచేతను, కనబడు జ్ఞానములేని ప్రతిమచేతను చూపుట దేవుని మహిమను అవమానపరచుటయే. అట్లే ఆయన అనంతమైన సత్త్వమును ఒక చిన్న కఱ్ఱ ముక్కతోను, రాతితోను, బంగారముతోను, వెండితోను పోల్చుట కూడ ఆయనను అవమానపరచుటయే.

పౌలు భక్తుడు ఏథెన్సువారిని ఉద్దేశించి చేసిన ప్రసంగమున ఇదే వాదమును చేయుచున్నాడు:

“మనము దేవుని సంతానమైయుండగా, దైవత్వము బంగారమును, వెండిని, మనుష్యుల శిల్పనైపుణ్యముచేత చెక్కబడిన రాతిని, లేక మనుష్యులు కల్పించిన దేనిని పోలియున్నదని తలంపకూడదు.”

—అపొస్తలుల కార్యములు 17

దీనినిబట్టి దేవుని సూచించుటకు చేయబడు ప్రతి విగ్రహమును ఆయన మహిమకు అవమానకరమైనదిగా ఆయనకు పూర్తిగా అయిష్టమైనదని స్పష్టమగుచున్నది.

దేవుడు కొన్ని సమయములలో కొన్ని సూచకక్రియల ద్వారా తన సన్నిధిని ఎంత స్పష్టముగా చూపెనంటే, ఆయన ముఖాముఖిగా చూడబడెనని చెప్పబడుచున్నది. అయినను అట్టి సూచనలన్నియు ఆయన సత్త్వము గ్రహింపశక్యము కానిదని కూడ నిరూపించెను; ఏలయనగా ఆయన దాదాపు ఎల్లప్పుడును మేఘములోనో, అగ్నిజ్వాలలోనో, పొగలోనో ప్రత్యక్షమాయెను. ఆయనను స్పష్టముగా చూచునంతగా మానవుల దృష్టి చొచ్చుకొనిపోజాలదని దీని భావము.

కాబట్టి దేవుడు ఎవరికంటెను అధికముగా తన్ను తాను అంతరంగముగా తెలియపరచిన మోషేకైనను ఆయన ముఖమును చూచుటకు ఎన్నడును అనుమతి దొరకలేదు. దానికి బదులుగా, అంతటి మహాతేజస్సును చూచుటకు మనుష్యుడు శక్తిలేనివాడని అతనికి చెప్పబడెను (నిర్గమకాండము 33).

ప్రభువు తన సన్నిధి యొక్క శక్తిని ప్రకటించిన కరుణాపీఠము కూడ, ఆయన దైవత్వమును గూర్చి మనకు కలుగగల ఉత్తమమైన దర్శనమేదనగా, మన గ్రహణశక్తిని మించినదానిగా దానిని చూచి ఆశ్చర్యపడుటయే అని సూచించుటకై నిర్మింపబడెను. కెరూబులు తమ రెక్కలతో దానిని కప్పెను, తెర దానిని మరుగుపరచెను, ఆ స్థలమే ఎంత ఏకాంతముగాను అంధకారముగాను ఉండెనంటే తన నిర్మాణముచేతనే చాలినంతగా మరుగైయుండెను.

కాబట్టి దేవుడు చేయుడని ఆజ్ఞాపించిన కెరూబులను ఆధారము చేసికొని దేవుని ప్రతిమలను, పరిశుద్ధుల ప్రతిమలను సమర్థించువారు స్వస్థబుద్ధి లేనివారని స్పష్టమే. ఏలయనగా ఆ ప్రతిమలు దేనిని సూచించెను? దేవుని మర్మములను చూపగల ప్రతిమ ఏదియు లేదనియే గదా. అవి తమ రెక్కలతో సమస్తమును కప్పుచు, దేవుని చూడబూనెడు మానవ నేత్రముయొక్క కుతూహలమును అరికట్టునట్లు రూపొందింపబడెను.

అంతేకాక, చెక్కిన ప్రతిమకంటె ఏ రూపమైనను తక్కువ కాకుండ నిషేధింపబడినదని మనము గమనింపవలెను. గ్రీకుల మూర్ఖమైన భేదమును ఇది ఖండించుచున్నది. సుత్తితోను ఉలితోను దేవుని చెక్కనంత మాత్రముననే తాము నిర్దోషులమని వారు తలంచుచుండగా, చిత్రించిన ప్రతిమల విషయమున ఇతర ఏ జనమునకంటెను అధికమైన మూఢభక్తిని ప్రదర్శించుచున్నారు.

అయితే ప్రభువు తన రూపమును చెక్కుటను శిల్పికి నిషేధించుట మాత్రమే కాదు; తన ప్రతిమను ఏ విధముగను ఆయన అనుమతింపడు, ఏలయనగా అట్టి ప్రతి చిత్రణమును ఆయనను వక్రీకరించి ఆయన మహిమను అవమానపరచును.

ఇంకను, అన్యజనులు దేవుని ఏ రూపములలో చూపుట వాడుకగా కలిగియుండిరో ఆ రూపములను ఈ వాక్యభాగము పేర్కొనుచున్నది. ఆకాశమందున్నవి అనుటచేత సూర్యచంద్రనక్షత్రములను, బహుశః పక్షులను కూడ ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడు. ఏలయనగా ద్వితీయోపదేశకాండము 4లో తన ఉద్దేశ్యమును వివరించుచు ఆయన పక్షులను నక్షత్రములను రెంటిని పేర్కొనెను. ఈ మాటలను కొందరు దేవదూతలకు అన్వయించుట చూచి తప్ప నేను దీనిని ప్రస్తావించియుండెడివాడను కాను. మిగిలిన విభాగములు చాలినంత స్పష్టముగా ఉన్నందున వాటిని విడిచిపెట్టుచున్నాను.

తరువాత ఆరాధనను గూర్చిన ఆజ్ఞ యొక్క రెండవ భాగము వచ్చుచున్నది. అట్టి ఆరాధన దేవుని ఏ ప్రతిమ వైపు మళ్లినను దుష్టమైనది; స్త్రీపురుష పరిశుద్ధుల ప్రతిమల వైపు మళ్లినప్పుడు రెట్టింపు హేయమైనది.

కాబట్టి విగ్రహారాధన యొక్క సోపానములు ఇవి. మొదట, గర్వముతోను దుడుకుతనముతోను ఉబ్బిన మానవ బుద్ధి తన గ్రహణశక్తిని బట్టి దేవుని ఊహించుటకు సాహసించును. కాని అది మందత్వముతోను అజ్ఞానముతోను నిండియుండుటచేత, దేవునికి బదులుగా వ్యర్థమును, ఒక భ్రాంతిని తప్ప మరేదియు భావింపజాలదు.

అటుపిమ్మట రెండవ దుడుకుచర్య అనుసరించును: మనుష్యుడు తన అంతరంగమున దేవుని ఎట్లు భావించెనో అట్లే బాహ్యముగా ఆయనను చూపుటకు ప్రయత్నించును. ఆ విధముగా బుద్ధి విగ్రహమును గర్భము ధరించును, హస్తము దానిని ప్రసవించును.

దేవుడు సమీపముననున్నాడని ఆయన సన్నిధికి ఏదో శారీరక రూపము లేనిదే నమ్ముటకు మనుష్యుడు అసమర్థుడగుటయే విగ్రహారాధనకు మూలమని ఇశ్రాయేలు ఉదాహరణ చూపుచున్నది. ప్రజలు అహరోనుతో ఇట్లనిరి:

“ఈ మోషేకు ఏమి సంభవించెనో మాకు తెలియదు. మాకు ముందుగా నడచు దేవతలను మాకు చేయుము.”

ఎన్నియో అద్భుతములలో తాము అనుభవించిన శక్తి గల ఆయనే దేవుడని వారు నిశ్చయముగా ఎరిగియుండిరి.

కాని దేవుడు తమకు ముందుగా నడచుచున్నాడనుటకు సాక్ష్యముగా శారీరక రూపమేదైనను తమ కన్నులతో చూచుటకు సాధ్యమైనగాని ఆయన తమ సమీపమున ఉన్నాడని వారు నమ్మలేదు. కావున తమకు ముందుగా నడచు ఒక ప్రతిమద్వారా, తమ ప్రయాణమున దేవుడు తమను నడిపించుచున్నాడని నిశ్చయపరచుకొన వారు కోరిరి.

దీనిని మనము ప్రతిదినము అనుభవముచేతను చూచుచున్నాము: శరీరము తన స్వభావమును పోలిన ఏదో కల్పనను కనుగొనువరకు ఎన్నడును ఊరకుండదు; దేవుని ప్రతిమయైనట్లు దానియందు ఆనందించుచుండును. అందువలన లోకారంభము నుండి దాదాపు ప్రతి యుగమునందును మనుష్యులు ఈ కోరికను అనుసరించి, తమకు ఆయన యొక్క కనబడు గుర్తేదైనను ఉన్నప్పుడెల్ల దేవుడు సమీపముననున్నాడని నిశ్చయపరచుకొనుటకు ప్రతిమలను చేసికొనిరి.

అట్టి ప్రతిమలలో దేవుని చూచుచున్నామని వారు ఊహించుటచేత అక్కడ ఆయనను ఆరాధించిరి. చివరకు తమ దృష్టినంతటిని ఆలోచనను వాటిపైనే నిలిపి మరి ఎక్కువగా పశుప్రాయులైరి. ఆ రాతియందో కఱ్ఱయందో ఏదో దైవత్వము నివసించుచున్నట్లు, వారు భయభక్తులతోను ఆశ్చర్యముతోను కదిలింపబడిరి.

కాబట్టి ఏదో శరీరసంబంధమైనదియు వక్రమైనదియునైన కల్పనను ముందుగా భావించుకొనకుండ మనుష్యుడు ప్రతిమలను పూజింప మొదలుపెట్టడని స్పష్టమగుచున్నది. ప్రతిమలనే దేవతలుగా భావించుటవలన కాదు; వాటియందు ఏదో దైవశక్తి నివసించుచున్నదని ఊహించుటవలననే. కావున ఒక ప్రతిమ దేవుని సూచించవలెనని ఒకడు ఉద్దేశించినను, లేక ఏదో సృష్టిని సూచించవలెనని ఉద్దేశించినను, గౌరవమిచ్చుటకు దాని యెదుట తల వంచునప్పుడు అతడు అప్పటికే మూఢభక్తిలో మునిగియున్నాడు.

ఈ కారణముచేతనే ప్రభువు తనను సూచించుటకు విగ్రహములను చేయుటను మాత్రమే కాక, గౌరవము చెల్లింపబడునట్లు స్తంభములను లేక రాళ్లను ప్రతిష్ఠించుటను కూడ నిషేధించెను.

కాబట్టి అన్ని సంవత్సరములుగా మతమును చెరిపి నాశనము చేసిన ఆ హేయమైన విగ్రహారాధనను సమర్థించుటకు వ్యర్థమైన సాకులు వెదకువారు ఈ విషయముపై తమ చెవులను మనస్సులను నిలుపుదురు గాక.

“మేము ప్రతిమలను దేవతలుగా ఎంచము” అని వారు అందురు.

అయితే యూదులు కూడ దూడలను చేయకముందు ఐగుప్తు దాసత్వమునుండి తమను విడిపించిన దేవుడున్నాడని మరచిపోవునంతగా పూర్తిగా బుద్ధిహీనులు కారు. నిజముగా, అహరోను దూడలను చేసిన తరువాత ఐగుప్తునుండి తమను విడిపించిన దేవతలను ఆరాధించుటకు వారిని పిలిచినప్పుడు వారు వెంటనే అంగీకరించిరి. దీనిచేత, తమను విడిపించిన జీవముగల దేవునికే తాము భక్తులుగా ఉండగోరుచున్నామనియు, కాని ఆ దూడయందు ఆయన ప్రతిరూపము తమకు ఉండవలెననియు వారు సూచించిరి.

అట్లే అన్యజనులు కూడ కఱ్ఱ రాళ్లకంటె వేరైన ఏదో దేవుడున్నాడని గ్రహింపనంత అజ్ఞానులని మనము తలంపకూడదు. ఈ కారణముచేతనే వారు తమ మనస్సులలో ఎల్లప్పుడును అవే దేవతలను నిలుపుకొనుచు, తమకిష్టమైనప్పుడెల్ల తమ ప్రతిమలను మార్చుకొనిరి. అంతేకాక, ఒకే దేవుని అనేక ప్రతిమలను వారు చేసిరి, అవి వేర్వేరు దేవతలని ఊహింపలేదు. చివరకు ప్రతిదినము క్రొత్త విగ్రహములను ప్రతిష్ఠించిరి, ఇవి క్రొత్త దేవతలని తలంపలేదు.

అయితే వారు ఏమి చేసిరి? నిశ్చయముగా యూదులును అన్యజనులునైన విగ్రహారాధకులందరును మేము వివరించిన కల్పననే కలిగియుండిరి. దేవుని ఆత్మీయమైన జ్ఞానముతో తృప్తిపడక, ప్రతిమలను చేయుటద్వారా ఆయనను గూర్చిన మరింత నిశ్చితమైన జ్ఞానము తమకు కలుగునని వారు తలంచిరి.

దేవుని గూర్చిన ఈ అసత్యమైన వక్రమైన చిత్రణ ప్రవేశపెట్టబడిన తరువాత భ్రష్టత్వమునకు అంతమే లేకపోయెను. తప్పుపై తప్పును కలుపుకొనుచు, చివరకు దేవుడు తన ప్రతిమలద్వారా తన శక్తిని ప్రదర్శించుచున్నాడని వారు ఊహించిరి.

అయినను, ప్రతిమలను పూజించుటలో తాము ఆకాశమునకును భూమికిని సృష్టికర్తయైన నిత్యుడగు దేవుని గౌరవించుచున్నామని యూదులు నమ్మిరి. అన్యజనులు కూడ ఆకాశమున నివసించుచున్నారని తాము ఊహించిన దేవతలను ఆరాధించుచున్నామని నమ్మిరి.

పూర్వము ఇదే జరిగెననియు, పోపుల పరిపాలన క్రింద ఇప్పటికిని జరుగుచున్నదనియు ఖండించువాడు అసత్యము పలుకుచున్నాడు. ఏలయనగా వారు ప్రతిమల యెదుట ఎందుకు మోకరించుదురు? ఆ విధముగా చేయుటచే దేవుని చెవులకు మరి సమీపముగా వచ్చుచున్నట్లు ప్రార్థించుటకు వాటి యెదుటికి ఎందుకు వచ్చుదురు?

ఒకే దేవుని ప్రతిమలమధ్య ఇంతటి గొప్ప భేదమెందుకు? ఒకటి పూర్తిగా విస్మరింపబడుచు లేక కొద్దిగా మాత్రమే గౌరవింపబడుచుండగా, మరియొకటి అత్యున్నత గౌరవాదరములతో చూడబడునదెందుకు? తమ స్వంత గృహములలోనే ఆ విగ్రహముల రూపములు ఉండగా, వాటిని దర్శించుటకు తీర్థయాత్రలు చేయుదురెందుకు?

తమ భార్యలను, పిల్లలను, తమ ప్రాణములనే కాపాడుకొనుచున్నట్లు నేడు వాటికొరకు వారు పోరాడుచుండుటెందుకు?—తమ ప్రతిమలను పోగొట్టుకొనుటకంటె దేవునినే తమనుండి తీసికొనిపోనిచ్చుటకు వారు సులభముగా సిద్ధపడుదురు.

అయినను సామాన్య జనుల స్థూలమైన మూఢనమ్మకములను నేను ఇంకను వర్ణింపనైనను ఆరంభింపలేదు; అవి దాదాపు అసంఖ్యములు, లోకములో అధిక భాగము హృదయములలో లోతుగా పాతుకొనినవి. వారు తమను తాము సమర్థించుకొని విగ్రహారాధన దోషమునుండి విముక్తులమని చెప్పుకొనగోరునప్పుడు ఏమి వాదింతురో దానిని మాత్రమే నేను ప్రసంగవశమున సూచించుచున్నాను.

“అయితే మేము ప్రతిమలను మా దేవతలని పిలువము” అని వారందురు. ప్రాచీన యూదులైనను అన్యజనులైనను పిలువలేదు. అయినను ప్రవక్తలును వాస్తవముగా లేఖనమంతయును, కఱ్ఱతోను రాతితోను ఆత్మీయ వ్యభిచారము చేయుచున్నారని వారిని ఎడతెగక నిందించుచున్నవి; అందుకు కారణము, నేడు తమను క్రైస్తవులని గొప్పచెప్పుకొనువారిని కదల్చుచున్న కారణమేగాని వేరొకటి కాదు: వారు రాతి కఱ్ఱ ప్రతిరూపములద్వారా దేవుని శరీరసంబంధముగా ఆరాధించిరి.

వారి చివరి ఆశ్రయము ప్రతిమలు “చదువురాని వారి గ్రంథములు” అని చెప్పుటయే. దీనిని మనము అంగీకరించినను—పోపుల పరిపాలన అంతటను ప్రతిమలు పూజ కొరకే ఉంచబడుచుండుటవలన ఇది అసత్యమే అయినను—దేవుడు శారీరకుడని భావించి వారు ఆంత్రోపోమార్ఫైట్లుగా మాత్రమే మారునట్లు ఆయనను చిత్రించు ప్రతిమలనుండి చదువురాని వారికి ఏ ప్రయోజనము కలుగునో నాకు ఇంకను కనబడదు.

ఈ విషయమై లాక్టాంటియస్, యూసేబియస్ వ్రాసినదానిని వారు చదువుదురు గాక. ప్రతిమలచేత చూపబడగల వారందరును మరణధర్మము గల మనుష్యులైయుండవలెనని నిర్ణయించుటకు వారు వెనుదీయరు. అగస్టీను భక్తుడు వారికి భిన్నముగా ఏమియు చెప్పలేదు; ప్రతిమలను పూజించుట మాత్రమేగాక దేవుని ఏ రూపమునైనను నెలకొల్పుట కూడ దుష్టమని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు.

స్త్రీపురుష పరిశుద్ధులను చూపుటకు ఉద్దేశింపబడిన ప్రతిమలు డంబమునకును అసభ్యతకును ఉదాహరణములుగా తప్ప మరి ఏ ప్రయోజనమునకు ఉపయోగపడును?—ఆ ఉదాహరణములను అనుకరించువాడు కొరడాదెబ్బలకు అర్హుడగునంతటివి. చెప్పుటకు సిగ్గుచేటు కాని నిజమేమనగా, వేశ్యాగృహములోని వేశ్యలు సంఘములలో ప్రదర్శింపబడు కన్యల ప్రతిమలకంటె ఎక్కువ పవిత్రముగాను మర్యాదగాను వస్త్రములు ధరించియుందురు. హతసాక్షుల వస్త్రధారణ కూడ అంతకంటె యోగ్యమైనదికాదు.

కనీసము వారి ప్రతిమలలో కొంచెమైనను మర్యాద ఉండునుగాక; అప్పుడు అవి పరిశుద్ధతకు గ్రంథములని వారు చెప్పునప్పుడు వారి అసత్యము ఇంతగా సిగ్గులేనిదిగా ఉండదు.

అంతేకాక, సంఘములో క్రైస్తవులకు బోధింపవలసిన విధానము ఇది కాదని మనము ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాము. అట్టి పనికిమాలిన విషయములకంటె ఎంతో భిన్నమైన సిద్ధాంతముచేత తన ప్రజలు ఉపదేశింపబడవలెనని దేవుడు సంకల్పించెను. తన వాక్య ప్రకటనను, తన సంస్కారముల నిర్వహణను అందరికిని సామాన్య ఉపదేశముగా ఉంచవలెనని ఆయన నియమించెను. అటునిటు చూపులు త్రిప్పి ప్రతిమలను ధ్యానించుటకు తీరిక గలవారు ఆ సిద్ధాంతముపై కొద్దిపాటి ఆసక్తినే చూపుదురు.

క్రీస్తు మన పాపముల నిమిత్తము సిలువవేయబడెననియు, తన సిలువపై మన శాపమును భరించి మన అతిక్రమములను తుడిచివేసెననియు ఈ సత్యము ప్రజల మనస్సులలో సరిగా ముద్రింపబడినయెడల, కఱ్ఱతోను రాతితోను వెండితోను బంగారముతోను అన్ని సిలువలను నిలిపి ప్రయోజనమేమి? ఆ ఒక్క మాటవలన సామాన్యులు వేలకొలది కఱ్ఱ రాతి సిలువలవలనకంటె ఎక్కువ ప్రయోజనము పొందియుండెడివారు. బంగారు వెండి సిలువల విషయమైతే, లోభులు దేవుని ఏ వాక్యమువలనను పొందు ఆనందముకంటె వాటివలన అధిక ఆనందము పొందుదురని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను.

చివరకు నేను వారిని అడుగుచున్నాను: ప్రతిమలద్వారా మాత్రమే అజ్ఞానము బోధింపబడగలదని వారు ఎవరిని “చదువురాని వారు” అని పిలుచుదురు? నిశ్చయముగా మన ప్రభువు తన సంఘములోని ప్రతి సభ్యుడును తన ఆత్మచేతను తన వాక్యముచేతను బోధింపబడునని, అందువలన వారు దేవుని శిష్యులుగా ఎరుగబడుదురని ప్రకటించెను. ప్రతిమలనుండి వచ్చు అసాధారణ ప్రయోజనము అదే—ఎన్నడును సరిగా తీర్చజాలని ప్రయోజనము!

ప్రతి విగ్రహారాధన ప్రభువునకు ఎంత హేయమైనదో మరింత స్పష్టముగా ప్రకటించుటకు ఆజ్ఞ దానిని అనుసరించి ఇట్లు చేర్చుచున్నది:

“నీ దేవుడనైన యెహోవానైన నేను బలవంతుడను, రోషముగల దేవుడను” మొదలగునవి.

మనము ఆధారపడవలసినవాడు ఆయన ఒక్కడే అని ఆయన చెప్పినట్లున్నది. దీనికి మనలను నడిపించుటకు ఆయన తన శక్తిని ప్రదర్శించుచున్నాడు; దానిని తృణీకరింపనీయజాలడు. తరువాత ఆయన తనను రోషముగలవానిగా చెప్పుకొనుచున్నాడు; తనకు ప్రతిస్పర్థి ఉండుటను సహింపజాలనని దీని భావము.

మూడవదిగా, ఎవడైనను తన మహిమను ప్రభావమును సృష్టములకో విగ్రహములకో మళ్లించినయెడల తాను తన మహిమకు ప్రతీకారము తీర్చుకొందునని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు. ఇది కేవలము ఒక సాదా ప్రతీకారము కాదు; తమ పితరుల భక్తిహీనతను అనుకరించు పిల్లలకును మనుమలకును మునిమనుమలకును వ్యాపించునది. అందుకు విరుద్ధముగా, తనను ప్రేమించి తన ధర్మశాస్త్రమును గైకొనువారి వేయి తరములవరకు తన కరుణను దయను ఆయన వాగ్దానము చేయుచున్నాడు.

ప్రభువు మనపట్ల భర్త యొక్క సంబంధమును వహించుట అసాధారణము కాదు. ఏలయనగా ఆయన మనలను తనతో కలుపుకొను ఐక్యత, మనలను సంఘ సహవాసములోనికి చేర్చుకొనుట, పరస్పర విశ్వాస్యతను కోరు ఆత్మీయ వివాహమువంటిది.

కాబట్టి ప్రభువు ఎల్లప్పుడును ఎల్లెడలను నమ్మకమైన భర్త యొక్క కర్తవ్యమును నెరవేర్చునట్లే, మనము కూడ వివాహప్రేమను పవిత్రతను ఆయన కొరకు కాపాడవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు. అనగా మన ఆత్మలు తమను సాతానునకును శరీరము యొక్క పాపవాంఛలకును అప్పగించుకొనకూడదు; అది ఆత్మీయ వ్యభిచార రూపమే.

ఈ కారణముచేత ఆయన యూదులను వారి అవిశ్వాస్యతను గూర్చి గద్దించునప్పుడు వారు వ్యభిచరించి వివాహ నిబంధనను భంగపరచిరని ఫిర్యాదు చేయుచున్నాడు. మంచి భర్త ఎంత నమ్మకస్థుడును విశ్వాసపాత్రుడునో అంతగా తన భార్య వ్యభిచారివైపు మరలుట చూచినప్పుడు మరి ఎక్కువగా కోపించునట్లు, సత్యమునందు మనలను తనకు ప్రధానము చేసికొనిన ప్రభువు, మనము ఆయన వివాహ పవిత్రతను తృణీకరించి దుష్టవాంఛలతో మనలను అపవిత్రపరచుకొనునప్పుడెల్ల అసాధారణమైన రోషముతో కదిలింపబడునని ప్రకటించుచున్నాడు.

ముఖ్యముగా ఆయన మహిమను—అది సమస్తమునకు మించి ఆయనకు సంపూర్ణముగా నిలుపబడవలసినది—మనము మరెక్కడికో మళ్లించినప్పుడు, లేక ఏదైనను మూఢనమ్మకముతో దానిని అపవిత్రపరచినప్పుడు ఇది ప్రత్యేకముగా వర్తించును. ఏలయనగా అట్లు చేయుటలో మనము వివాహమున చేసిన ప్రమాణమును భంగపరచుట మాత్రమేగాక వ్యభిచారముచేత మన ఆత్మలను అపవిత్రపరచుకొనుచున్నాము.

తండ్రుల దోషమును వారి పిల్లలపై మూడవ నాల్గవ తరమువరకు దర్శింతునని ఆయన చేసిన హెచ్చరిక యొక్క అర్థమేమో మనము ఆలోచింపవలెను. ఏలయనగా, ఒకని తప్పునకు నిర్దోషులను శిక్షించుట దైవిక న్యాయ సమత్వమునకు విరుద్ధమగుటయేగాక, కుమారుడు తండ్రి దోషమును భరింపనిచ్చనని ప్రభువే స్వయముగా ప్రకటించుచున్నాడు.

అయినను ఈ మాట తరచుగా పునరుక్తమగుచున్నది: తండ్రుల పాపములు పిల్లలయందు శిక్షింపబడును. మోషే తరచుగా ఈ విధముగా పలుకుచున్నాడు:

“యెహోవా, యెహోవా, తండ్రుల దోషమును పిల్లలపై ప్రతిదండన చేయువాడు.”

—నిర్గమకాండము 34; సంఖ్యాకాండము 14

యిర్మీయా కూడ ఇట్లనుచున్నాడు:

“వేయి తరములవరకు కరుణ చూపుచు తండ్రుల దోషమును వారి పిల్లల ఒడిలో ప్రతిదండన చేయు ప్రభువా.”

—యిర్మీయా 32

ఈ చిక్కును విప్పజాలని కొందరు దీనిని ఐహికమైన శిక్షలకు సంబంధించినదిగా గ్రహింతురు; అట్టి బాధలు తరచుగా పిల్లలకు ప్రయోజనకరములగుటవలన తండ్రుల నిమిత్తము పిల్లలు వాటిని అనుభవించుట సముచితమని వారి భావము. ఇది నిశ్చయముగా సత్యమే. ఏలయనగా హిజ్కియా రాజు చేసిన పాపమువలన రాజ్యము అతని సంతతివారి నుండి తీసికొనబడి వారు పరదేశములోనికి కొనిపోబడుదురని యెషయా అతనికి ప్రకటించెను (యెషయా 39).

అట్లే ఫరో యింటివారును అబీమెలెకు యింటివారును వారి యజమానులు అబ్రాహాముకు చేసిన అపకారమువలన బాధింపబడిరి. ఇట్టి అనేక ఉదాహరణములను చూపవచ్చును. అయినను ఇది ఆ వాక్యభాగము యొక్క నిజమైన వ్యాఖ్యానము కాదు, ఒక తప్పించుకొను మార్గమే. ఏలయనగా ప్రభువు ఇక్కడ ప్రకటించు శిక్ష ఈ జీవితమునకు పరిమితము కాజాలనంత తీవ్రమైనది.

కాబట్టి ఈ మాటను ఈ విధముగా గ్రహింపవలెను: దేవుని శాపము దుష్టుని తలపై పడుట మాత్రమేగాక అతని కుటుంబమంతటిపై వ్యాపించును.

ఇది జరిగినప్పుడు, తండ్రి దేవుని ఆత్మచేత విడిచిపెట్టబడి దుర్మార్గముగా జీవించుననియు, కుమారుడు తన తండ్రి పాపమునుబట్టి అట్లే దేవునిచేత విడిచిపెట్టబడి అదే నాశన మార్గమును అనుసరించుననియు, మనుమడును తరువాతి సంతతివారును దుష్టుల శాపగ్రస్త సంతానమై అదే నాశనములోనికి సాగిపోవుదురనియు తప్ప మరి ఏమి ఎదురుచూడగలము?

మొదట, అట్టి శిక్షలు దేవుని న్యాయమునకు విరుద్ధములా అని విచారింతము. మానవజాతి స్వభావమంతయు శిక్షావిధికి పాత్రమైనది గనుక, ప్రభువు తన కృపను ఎవరికి అనుగ్రహింపడో వారందరికిని నాశనము వేచియున్నదని నిశ్చయము. అయినను వారు తమ స్వంత దోషమువలననే నశించుదురు గాని దేవుని ఏ అన్యాయ ద్వేషమువలనను కాదు. ఆయన ఇతరులకు సహాయపడునట్లు రక్షణ నిమిత్తము తన కృపచేత తమకు సహాయపడలేదని వారు ఫిర్యాదు చేయజాలరు.

కాబట్టి దుష్టులు చేసిన పాపములకు ఈ శిక్ష వారిపై వచ్చినప్పుడు—అనగా అనేక సంవత్సరములవరకు వారి కుటుంబములు దేవుని కృపను కోల్పోవుట—దాని విషయమై దేవుని ఎవడు నిందింపగలడు?

“అయితే ‘తండ్రి పాపమునకు పిల్లవాడు శిక్షను అనుభవింపడు’ అని ప్రభువు దీనికి విరుద్ధముగా ప్రకటించుచున్నాడు గదా” అని ఎవడైనను అనును (యెహెజ్కేలు 18).

ఆ వాక్యభాగమున ఏమి చెప్పబడుచున్నదో మనము గమనింపవలెను. ఇశ్రాయేలీయులు చాలాకాలము వివిధ విపత్తులను అనుభవించిన తరువాత, తమ తండ్రులు పుల్లని ద్రాక్షపండ్లు తినిరి గనుక పిల్లల పళ్లు పులిసెనని సామెత చెప్పుకొనుచుండిరి. తమ పూర్వీకులు చేసిన తప్పిదములకు తాము ఏ అర్హతయు లేకయే అనేక కీడులను అనుభవించుచున్నామనియు, ఇది కొలతబద్ధమైన కఠినత్వమునుండి కాక దేవుని మితిమీరిన ఉగ్రతనుండి కలుగుచున్నదనియు దీని భావము.

అది అట్లు కాదని ప్రవక్త ప్రకటించుచున్నాడు. వారు తమ స్వంత తప్పిదములకే బాధపడుచున్నారు; నీతిమంతుడును నిర్దోషియునైన బిడ్డ తన తండ్రి పాపములకు శిక్షింపబడుట దేవుని న్యాయమునకు విరుద్ధము. కాని ప్రస్తుత వాక్యభాగమున అట్టిదేదియు చెప్పబడలేదు.

ఏలయనగా ఇక్కడ చెప్పబడిన దర్శనము, ప్రభువు దుష్టుని గృహమునుండి తన కృపను, తన సత్యప్రకాశమును, రక్షణకు ఇతర ప్రతి సహాయమును ఉపసంహరించుకొనినప్పుడు నెరవేరును. పిల్లలు దేవునిచేత గ్రుడ్డితనమునకు విడువబడి తమ పితరుల మార్గమునే అనుసరించునప్పుడు వారు దేవుని శాపమును భరించుదురు. అయితే దేవుడు తరువాత వారిని ఐహిక విపత్తులతోను నిత్యమరణముతోను శిక్షించునప్పుడు, ఇతరుల పాపములకు కాక తమ స్వంత పాపములకే అట్లు చేయుచున్నాడు.

మరొక ప్రక్క, తనను ప్రేమించువారి వేయి తరములవరకు దేవుడు తన కరుణను విస్తరింపజేయునని వాగ్దానము ఇయ్యబడినది. ఈ వాగ్దానము లేఖనమున తరచుగా కనబడును; దేవుడు తన సంఘముతో చేయు గంభీరమైన నిబంధనలో ఇది చేరియున్నది:

“నేను నీకును నీ తరువాత నీ సంతానమునకును దేవుడనై యుందును.” —ఆదికాండము 17

నీతిమంతుల మరణమునకు తరువాత వారి పిల్లలు ఆశీర్వదింపబడుదురని సొలొమోను చెప్పినప్పుడు దీనినే దృష్టియందుంచుకొనెను. మంచి పెంపకమును ఉపదేశమును ఒకని క్షేమమునకు ఎంతో తోడ్పడును గనుక మాత్రమే కాదు, తన సేవకులకు దేవుడు వాగ్దానము చేసిన ఆశీర్వాదమువలన కూడ: ఆయన కృప వారి కుటుంబములపై శాశ్వతముగా నిలిచియుండును.

ఇది విశ్వాసులకు అసమానమైన ఆదరణను కలుగజేయును, దుష్టులను మిక్కిలిగా భయపెట్టవలెను. ఏలయనగా నీతిని గూర్చిన జ్ఞాపకమునకును దోషమును గూర్చిన జ్ఞాపకమునకును ఒకని మరణానంతరము కూడ దేవుని యెదుట అంత బలము ఉండి, మొదటిదాని ఆశీర్వాదము అతని సంతతివారికి, అట్లే రెండవదాని శాపము వారికి వ్యాపించునప్పుడు, బాగుగా జీవించినవాడు ఎంతో అధికముగా దేవునిచేత నిత్యము ఆశీర్వదింపబడును, దుష్టముగా జీవించినవాడు శపింపబడును.

దుష్టుల సంతానమునుండి కొన్నిసార్లు మంచి పిల్లలు వచ్చుటయు, అందుకు విరుద్ధముగా విశ్వాసుల సంతానమునుండి దుష్టులైన పిల్లలు వచ్చుటయు దీనికి విరుద్ధము కాదు. ఏలయనగా తన ఏర్పాటునకు భంగము కలిగించు మార్పులేని నియమమును ఇక్కడ స్థాపింప ప్రభువు ఉద్దేశించలేదు. ఈ ప్రకటన ప్రతి సందర్భమున నెరవేరకపోయినను అది వ్యర్థమైనదియు తేలికైనదియు కాదని నీతిమంతులను ఆదరించుటకును పాపిని భయపెట్టుటకును చాలును.

దేవుడు కొందరిపై పంపు ఐహిక శిక్షలు పాపమునకు విరుద్ధముగా ఆయన ఉగ్రతకు సాక్ష్యములు, పాపులందరిపై రాబోవు భావి తీర్పునకు సూచనలు; అయినను అనేకులు ప్రస్తుత జీవితములో శిక్షింపబడక యుందురు. అదే విధముగా, ప్రభువు విశ్వాసుల తండ్రులను బట్టి వారి పిల్లల పట్ల తన కృపను దయను కొనసాగించుటద్వారా ఈ ఆశీర్వాదమునకు ఉదాహరణ ఇచ్చునప్పుడు, తన కరుణ తన సేవకులపై నిత్యము నిలిచియుండునని ఆయన సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు.

అందుకు విరుద్ధముగా, ఆయన తండ్రి దోషమును కుమారునివరకు వెంబడించునప్పుడు, దుష్టుల కొరకు వారి స్వంత పాపములనుబట్టి సిద్ధపరచబడిన తీర్పు యొక్క తీవ్రతను ఆయన కనబరచుచున్నాడు. ప్రస్తుత ప్రకటనలో ఆయన ముఖ్య ఉద్దేశ్యము ఇదే.

అంతేకాక, తన ప్రతీకారమునకు నాలుగు తరములను మాత్రమే నియమించుచు తన కరుణను వేయి తరములవరకు విస్తరింపజేయుటద్వారా దాని గొప్పతనమును ప్రసంగవశమున సూచింప ఆయన ఉద్దేశించెను.

మూడవ ఆజ్ఞ

నీ దేవుడైన యెహోవా నామమును వ్యర్థముగా ఉచ్చరింపకూడదు.

తన నామ మహిమ మనకు పరిశుద్ధముగాను పవిత్రముగాను ఉండవలెనని ప్రభువు సంకల్పించుటయే ఈ ఆజ్ఞ యొక్క ఉద్దేశ్యము. కాబట్టి దాని సారాంశమేమనగా, తిరస్కారముచేతనో అగౌరవముచేతనో దానిని మనము అపవిత్రపరచకూడదు. ఈ నిషేధమునకు అనుగుణమైన విధాయక ఆజ్ఞ ఏమనగా, ఆయన నామమును మనము విశేషమైన గౌరవాదరములతో ఎంచవలెను.

కావున దేవుని గూర్చియు ఆయన మర్మములను గూర్చియు భక్తితోను మిక్కిలి మితముతోను తప్ప తలంచుటకును మాటలాడుటకును మన హృదయములను నోళ్లను అభ్యసింపజేసికొనవలెను. అట్లే ఆయన కార్యములను ధ్యానించునప్పుడు, ఆయనకు ఘనత చేకూర్చనిదేదియు మనము భావింపకూడదు.

ఈ మూడు అంశములను మనము జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను. మొదటిది, దేవుని గూర్చి మన మనస్సులు ఏది భావించినను, మన నాలుకలు ఏది పలికినను అది ఆయన శ్రేష్ఠతకును ఆయన నామ పరిశుద్ధతకును అనుగుణముగా ఉండి ఆయన గొప్పతనమును ఉన్నతపరచునదిగా ఉండవలెను.

రెండవది, ఆయన పరిశుద్ధ వాక్యమును నిర్లక్ష్యముగా దుర్వినియోగపరచకూడదు, మన లోభమునకో ఆశకో మూర్ఖతలకో ఉపయోగపడునట్లు ఆయన మర్మములను వక్రీకరింపకూడదు. దానికి బదులుగా, ఆయన నామ గౌరవము ఆయన వాక్యముపైను మర్మములపైను ముద్రింపబడియున్నందున, వాటిని ఎల్లప్పుడును గౌరవముతోను మన్ననతోను చూడవలెను.

చివరిగా, కొందరు భక్తిహీనులు తిరస్కారపు మాటలతో చేయుటకు అలవాటుపడినట్లు ఆయన కార్యములను గూర్చి మనము చెడుగా మాటలాడకూడదు, వాటిని నిందింపకూడదు. దానికి బదులుగా ఆయన చేసినవని మనము ఒప్పుకొను ప్రతిదానికిని జ్ఞానము, నీతి, శక్తి అను స్తుతిని ఆపాదింపవలెను.

దేవుని నామమును పరిశుద్ధపరచుట అనగా ఇదియే. మనము ఇందుకు భిన్నముగా ప్రవర్తించునెడల ఆయన నామము ప్రతిష్ఠింపబడిన న్యాయమైన ఉపయోగమునుండి మళ్లింపబడుటచేత దుష్టముగా అపవిత్రమగును. వేరొక చెడుగు లేకపోయినను, దాని గౌరవము తగ్గి అది తిరస్కారయోగ్యముగా చేయబడును.

దేవుని నామమును మిక్కిలి తేలికగాను నిర్లక్ష్యముగాను వాడుట ఇంత దుష్టమైనయెడల, మంత్రవిద్యలోను, మృతులతో సంప్రదింపులోను, అక్రమ మంత్రోచ్చారణలోను, ఇట్టి ఇతర ఆచారములలోను వలె దానిని పూర్తిగా చెడు ఉపయోగమునకు మళ్లించుట మరి ఎంతో గొప్ప పాపము.

అయినను ఆజ్ఞ ప్రత్యేకముగా ప్రమాణములను గూర్చి చెప్పుచున్నది; వాటిలో దేవుని నామ దుర్వినియోగము మరి దేనిలోనికంటెను అధిక హేయమైనది. దాని ఇతర దుర్వినియోగ రూపములన్నిటి యెడల మనలో ఎక్కువ భయమును కలిగించుటకే ఇది ఉద్దేశింపబడినది.

ప్రమాణమనగా ఏమో మనము మొదట గ్రహింపవలెను. ప్రమాణమనగా మన మాటల సత్యమును స్థిరపరచుటకు దేవుని సాక్షిగా పిలుచుట. దేవుని ధిక్కరించుటకు పలుకబడు బహిరంగ దూషణలు ప్రమాణములని పిలువబడుటకు యోగ్యములు కావు.

అట్టి పిలుపు సరిగా చేయబడినప్పుడు అది దేవుని మహిమపరచు రూపమని లేఖనము అనేక వాక్యభాగములలో చూపుచున్నది. అందువలన, అష్షూరీయులును ఐగుప్తీయులును దేవుని సంఘములోనికి చేర్చుకొనబడుదురని యెషయా చెప్పుచు:

“వారు కనానీయుల భాష మాటలాడుదురు, యెహోవా నామమున ప్రమాణము చేయుదురు.”

—యెషయా 19

అనగా, ప్రభువు నామమున ప్రమాణము చేయుటద్వారా ఆయనను తమ దేవునిగా ఒప్పుకొనుచున్నామని వారు ప్రకటింతురు.

అట్లే దేవుని రాజ్యవిస్తరణను గూర్చి యెషయా చెప్పుచు:

“దేశమందు తనను తాను ఆశీర్వదించుకొనువాడు సత్యదేవుని పేరట తన్ను ఆశీర్వదించుకొనును, దేశమందు ప్రమాణము చేయువాడు సత్యదేవుని తోడని ప్రమాణము చేయును.”

—యెషయా 65

యిర్మీయా కూడ ఇట్లనుచున్నాడు:

“బోధకులు, పూర్వము బయలు తోడని ప్రమాణము చేయుటకు తమ ప్రజలకు నేర్పినట్లు, నా నామమున ప్రమాణము చేయుటకు నా ప్రజలకు నేర్పినయెడల, నా మందిరమున వారిని వృద్ధిపొందించెదను.”

—యిర్మీయా 12

దేవుని నామమును సాక్షిగా పిలుచుటద్వారా ఆయన యెడల మనకున్న భక్తిని మనము సాక్ష్యమిచ్చుచున్నామని చెప్పుట యుక్తమే. ఏలయనగా ఈ విధముగా ఆయనను నిత్యమును మార్పులేనిదియునైన సత్యముగా మనము ఒప్పుకొనుచున్నాము. సత్యమునకు సమర్థుడైన సాక్షిగా మాత్రమే కాక, సత్యమును నిలబెట్టుటయు, మరుగైనవాటిని వెలుగులోనికి తెచ్చుటయు, మానవ హృదయమును ఎరుగుటయు ఎవనికి మాత్రమే చెందునో ఆయనగా మనము ఆయనను ప్రార్థించుచున్నాము.

మానవ సాక్ష్యము మనకు తోడ్పడనప్పుడు, ముఖ్యముగా మనస్సాక్షియందు దాగియున్న దేనినైనను మనము నిశ్చయపరచవలసినప్పుడు, దేవుని సాక్షిగా చేసికొనుచున్నాము. కాబట్టి అన్యదేవతల తోడని ప్రమాణము చేయువారిపై ప్రభువు తీవ్రముగా కోపించుచున్నాడు; అట్టి ప్రమాణమును వారు ఆయన నామమును విసర్జించిరనుటకు సూచనగా ఆయన ఎంచుచున్నాడు:

“నీ పిల్లలు నన్ను విడిచి దేవుళ్లు కానివారి తోడని ప్రమాణము చేయుచున్నారు.”

—యిర్మీయా 5

అంతేకాక, దేవుని నామముతోను తమ విగ్రహము నామముతోను ప్రమాణము చేయువారందరిని నాశనము చేయుదునని ప్రకటించునప్పుడు, ఈ పాపము ఎంత హేయమైనదో దాని శిక్ష యొక్క తీవ్రతద్వారా ఆయన చూపుచున్నాడు (జెఫన్యా 1).

మన ప్రమాణములలో తన నామ ఘనత ఉన్నతపరచబడవలెనని ప్రభువు సంకల్పించుచున్నాడని గ్రహించినందున, ఆయన నామము ఘనపరచబడుటకు బదులు తృణీకరింపబడకుండను తగ్గింపబడకుండను ఉండునట్లు మనము మరింత జాగ్రత్త వహింపవలెను.

ఆయన నామమున అసత్య ప్రమాణము చేయుట అత్యంత గొప్ప అవమానము; అందుచేతనే ధర్మశాస్త్రము దానిని అపవిత్రపరచుటగా పిలుచుచున్నది (లేవీయకాండము 19). ఏలయనగా దేవుని సత్యమును ఆయననుండి తీసివేసినయెడల ఆయనకు ఏమి మిగులును? ఆయన ఇక దేవుడే కాకపోవును. అయితే ఆయన అసత్యమునకు సాక్షిగాను ఆమోదకునిగాను చేయబడినప్పుడు ఆయన సత్యము ఆయననుండి తీసివేయబడినట్లే.

కాబట్టి ఆకానును సత్యమును ఒప్పుకొనునట్లు బలవంతపెట్టగోరినప్పుడు యెహోషువ ఇట్లనెను:

“నా కుమారుడా, ఇశ్రాయేలీయుల దేవుడైన యెహోవాకు మహిమ చెల్లించుము.”

—యెహోషువ 7

దీనిచేత, ఎవడైనను ఆయన నామమున అసత్య ప్రమాణము చేయునప్పుడు దేవుడు తీవ్రముగా అవమానపరచబడునని ఆయన సూచించుచున్నాడు. ఇది ఆశ్చర్యము కాదు, ఏలయనగా అట్లు చేయుటలో, మన శక్తికొలది, దేవుని అబద్ధికునిగా ముద్రవేయ ప్రయత్నించుచున్నాము.

సువార్తలో పరిసయ్యులు చేసిన ఇట్టి గంభీరమైన ప్రమేయము (యోహాను 9), ఒకనిని ప్రమాణము క్రింద ఉంచగోరినప్పుడు యూదులలో ఈ విధమైన పలుకుబడి సాధారణముగా వాడబడెనని చూపుచున్నది.

అసత్య ప్రమాణము చేయుటకు మనము ఎంతగా భయపడవలెనో లేఖనపు సూత్రములు కూడ మనకు బోధించుచున్నవి:

“యెహోవా జీవముతోడు.”

మరియు:

“యెహోవా నాకు ఈలాగు చేయునుగాక, ఇంకను అధికముగా చేయునుగాక.”

మరల:

“దేవుడు నా ప్రాణమునకు విరుద్ధముగా సాక్షిగా ఉండును గాక.”

మనము అసత్య ప్రమాణము చేసినయెడల, ఆయన ఆ అబద్ధ ప్రమాణమునకు ప్రతీకారము తీర్చకుండ మన మాటలకు దేవుని సాక్షిగా పిలువజాలమని ఈ వ్యక్తీకరణములు సూచించుచున్నవి.

సత్యమైనదైనను అనవసరమైన ప్రమాణములో దేవుని నామమును మనము వాడునప్పుడు అది పూర్తిగా అపవిత్రము కాదు గాని, తిరస్కారయోగ్యముగా చేయబడి తన తగిన గౌరవమునుండి దించబడును. కాబట్టి దేవుని నామము వ్యర్థముగా ఉచ్చరింపబడు ప్రమాణములలో ఇది రెండవ విధము.

కాబట్టి అసత్య ప్రమాణమునకు దూరముగా ఉండుట చాలదు. ప్రమాణములు మనుష్యుల క్రమరహితమైన ఇష్టమునకు ఉపయోగపడుటకు కాక అవసరము కొరకు మాత్రమే నియమింపబడెనని కూడ మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను; ఆ అవసరము వెలుపల అవి అక్రమములు. కావున అల్పమైన విషయములలో వాటిని ఉపయోగించువారు వాటి న్యాయమైన తగిన ఉపయోగమునుండి తప్పిపోవుదురు. మతమునకైనను ప్రేమకైనను తోడ్పడునది తప్ప మరే అవసరమును చెప్పజాలము.

ఈ విషయములో నేడు మనుష్యులు సిగ్గుమాలిన మితిమీరుతో పాపము చేయుచున్నారు; దీర్ఘకాలపు పరిచయము ఆ నేరమును ఏమాత్రమును కానిదిగా ఎంచునట్లు చేసెను గనుక అది మరింత హెచ్చు, అయినను దేవుని తీర్పులో అది ఎంతమాత్రమును అల్పము కాదు. ఏలయనగా మూర్ఖమైన పనికిమాలిన సంభాషణలో దేవుని నామము విచక్షణ లేకుండ వాడబడుచున్నది; తమ అలవాటుపడిన స్వేచ్ఛ తమకు అటుల చేయుటకు ఒకవిధమైన కాలగత హక్కును ఇచ్చినట్లు ఇందులో తప్పేమియు లేదని మనుష్యులు ఊహించుచున్నారు.

అయినను దేవుని ఆజ్ఞ శాశ్వతముగా నిలుచును; దానికి జతపరచబడిన హెచ్చరిక భంగము కానిదై యుండి ఒక దినమున నెరవేరును. దాని ద్వారా దేవుని నామమును వ్యర్థముగా ఉచ్చరించిన వారందరిపై ఆత్మీయ ప్రతీకారము ప్రకటింపబడెను.

మరొక ఘోరమైన దోషము కూడ ఉన్నది: మనుష్యులు తమ ప్రమాణములలో దేవుని నామమునకు బదులు పరిశుద్ధుల నామములను ఉంచి, పరిశుద్ధుడైన యాకోబు తోడనియో పరిశుద్ధుడైన అంతోనీ తోడనియో ప్రమాణము చేయుదురు. దీని ద్వారా దేవుని మహిమ వారికి మళ్లింపబడుచున్నందున ఇది స్పష్టమైన భక్తిహీనత. తన నామమున ప్రమాణము చేయవలెనని దేవుడు స్పష్టముగా ఆజ్ఞాపించుటయు, ప్రత్యేక ఆజ్ఞద్వారా అన్యదేవతల తోడని ప్రమాణము చేయుట నిషేధించుటయు కారణములేనిది కాదు (ద్వితీయోపదేశకాండము 6; నిర్గమకాండము 23).

మనుష్యులు తమకంటె గొప్పవాని తోడని ప్రమాణము చేయుదురనియు, అయితే తనకంటె గొప్పవాడెవడును లేనందున దేవుడు తన తోడనే ప్రమాణము చేయుననియు అపొస్తలుడు వ్రాయునప్పుడు ఆయన భావము కూడ ఇదియే (హెబ్రీయులకు 6).

క్రీస్తు నిషేధము సామాన్యమైనదగుటచేత, అనాబాప్టిస్టులు ఈ పరిమితితో తృప్తిపడక, ఏ మినహాయింపును లేకుండ ప్రమాణములన్నిటిని ఖండించుచున్నారు:

“అసలు ప్రమాణమే చేయవద్దని నేను మీతో చెప్పుచున్నాను; మీ మాట ‘అవును, అవును,’ లేక ‘కాదు, కాదు’ అని ఉండవలెను. దీనికి మించినది చెడ్డదానినుండి వచ్చును.”

—మత్తయి 5

అయితే అట్లు చేయుటలో వారు క్రీస్తును ఆయన తండ్రికి విరోధిగా చేసి ఆయనకు అన్యాయము చేయుచున్నారు; ఆయన తండ్రి ఆజ్ఞలను రద్దుచేయుటకు భూమికి వచ్చినట్లుగా. ఏలయనగా ప్రభువు తన ధర్మశాస్త్రములో ప్రమాణములను న్యాయమైనవిగా అనుమతించుట మాత్రమే కాదు—అదే చాలును—అవసరము కోరినప్పుడు వాటి ఉపయోగమును ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు (నిర్గమకాండము 22).

అయినను తాను తన తండ్రితో ఏకమైయున్నాననియు, తన తండ్రి ఆజ్ఞాపింపనిదేదియు తాను తీసికొనిరాననియు, తన సిద్ధాంతము తనది కాదనియు క్రీస్తు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు. అట్లయిన వారేమి చెప్పుదురు? దేవుడు ఒకప్పుడు ఆజ్ఞాపించుటద్వారా ఆమోదించినదానిని నిషేధించి ఖండించుటద్వారా ఆయన తనకు తానే విరుద్ధముగా మాటలాడునట్లు చేయుదురా? కావున వారి అభిప్రాయమును అంగీకరింపజాలము.

అయినను క్రీస్తు మాటలలో కొంత క్లిష్టత ఉన్నందున, వాటిని మరింత నిశితముగా పరిశీలింపవలెను. ఆయన ఉద్దేశ్యమును ఆలోచించి, ఆ వాక్యభాగమున ఆయన దేనిని ఉద్దేశించుచున్నాడో దానిపై మన దృష్టిని నిలిపినగాని వాటిని మనము గ్రహింపము. ధర్మశాస్త్రమును విస్తరింపజేయుటయో పరిమితపరచుటయో ఆయన ఉద్దేశ్యము కాదు; శాస్త్రులును పరిసయ్యులును చేసిన అసత్యమైన వ్యాఖ్యానములచే మిక్కిలి చెడిపోయిన దాని సహజార్థమును మాత్రమే పునరుద్ధరించుటయే.

దీనిని మనము పట్టుకొనియుండినయెడల, ప్రమాణములన్నిటిని సర్వసాధారణముగా ఖండింపవలెనని క్రీస్తు ఉద్దేశించెనని తలంపము; ధర్మశాస్త్ర నియమమును అతిక్రమించు వాటిని మాత్రమే. ధర్మశాస్త్రము అసత్య ప్రమాణములను మాత్రమే కాక అనవసర ప్రమాణములను కూడ నిషేధించునప్పటికిని, ఆ కాలమున ప్రజలు అబద్ధ ప్రమాణమునుండి మాత్రమే జాగ్రత్తపడిరని ఆయన మాటలు చూపుచున్నవి.

కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమునకు నిజమైన వ్యాఖ్యాతయైన ప్రభువైన యేసు, అసత్య ప్రమాణము చేయుట మాత్రమే కాక అసలు ప్రమాణము చేయుటయే తప్పని హెచ్చరించుచున్నాడు. ఏ విధముగా? వ్యర్థముగా ప్రమాణము చేయుట. అయితే ధర్మశాస్త్రము ఆమోదించిన ప్రమాణములను ఆయన న్యాయమైనవిగాను సంపూర్ణముగా చెక్కుచెదరనివిగాను విడిచిపెట్టుచున్నాడు.

వారు “అసలు” అను పదప్రయోగమును పట్టుకొనుచున్నారు, కాని అది ప్రమాణము చేయు క్రియను సూచింపదు; తరువాత వచ్చు ప్రమాణ రూపములను సూచించును. ఏలయనగా వారు ఆకాశము తోడనియు భూమి తోడనియు ప్రమాణము చేసినప్పుడు తాము దేవుని నామమును ముట్టుటలేదని ఊహించుట వారి తప్పులో ఒక భాగము. కాబట్టి ముఖ్య అతిక్రమమును సరిచేసిన తరువాత, కేవలము దేవుని నామమును అణచివేసి దానికి బదులు ఆకాశము తోడనియు భూమి తోడనియు ప్రమాణము చేయుటచేత తాము నేరమునుండి తప్పించుకొనిరని వారు ఊహింపకుండ ప్రభువు వారి తప్పించుకొను సాకులన్నిటిని తొలగించుచున్నాడు.

కావున ఈ వాక్యభాగమున ప్రభువు ధర్మశాస్త్రమువలన ఇదివరకే నిషేధింపబడిన ప్రమాణములను మాత్రమే ఖండించుచున్నాడని స్వస్థబుద్ధి గల ఎవడును సందేహింపజాలడు. ఏలయనగా తాను ఆజ్ఞాపించిన పరిపూర్ణతను తన జీవితమంతటను ప్రదర్శించినవాడు, సందర్భము కోరినప్పుడు ప్రమాణము చేయుటకు వెనుదీయలేదు. ఆయన నియమమును అనుసరించిరని మనము సందేహింపని ఆయన శిష్యులు కూడ అదే ఉదాహరణను అనుసరించిరి.

ప్రమాణములన్నియు పూర్తిగా నిషేధింపబడినయెడల పౌలు భక్తుడు ప్రమాణము చేసియుండునని ఎవడు చెప్పగలడు? అయినను విషయము కోరినప్పుడు అతడు ఏ సంకోచమును లేకుండ ప్రమాణము చేయుచున్నాడు, కొన్నిసార్లు శాపవాక్యమును కూడ చేర్చుచున్నాడు.

అయినను ఈ ప్రశ్న ఇంకను పూర్తిగా పరిష్కారము కాలేదు, ఏలయనగా కొందరు బహిరంగ ప్రమాణములు మాత్రమే మినహాయింపబడినవని నమ్ముదురు. న్యాయాధిపతి మనల నుండి కోరునవి, ప్రజలు తమ పాలకులకును పాలకులు ప్రజలకును చేయునవి, సైనికులు తమ అధిపతులకు చేయునవి, రాజులు సంధి చేసికొనునప్పుడు వారిమధ్య పరస్పరము జరుగునవి వీటిలో చేరును.

పౌలునందు కనబడు ప్రమాణములన్నిటిని కూడ వారు ఈ విభాగములో చేర్చుదురు—అది సరియైనదే—ఏలయనగా అపొస్తలులు తమ పరిచర్యను నెరవేర్చుటలో వ్యక్తిగతులు కారు గాని దేవుని బహిరంగ పరిచారకులు.

నిజముగా, బహిరంగ ప్రమాణములు అత్యంత సురక్షితమైనవని నేను ఖండింపను, ఏలయనగా అవి లేఖనము యొక్క స్పష్టమైన సాక్ష్యములచే ఆధారపడియున్నవి. సందేహాస్పద విషయమై సాక్షిచేత ప్రమాణము చేయించవలెనని న్యాయాధిపతి ఆజ్ఞాపింపబడియున్నాడు, సాక్షి సమాధానము చెప్పుటకు బద్ధుడు. అట్లే మానవుల వివాదములు ఈ ఉపాయముచేత పరిష్కరింపబడునని అపొస్తలుడు చెప్పుచున్నాడు (హెబ్రీయులకు 6). ఆ విధముగా న్యాయాధిపతికిని సాక్షికిని తాము చేయుదానికి తగిన అధికారము ఉన్నది.

ప్రాచీన అన్యజనులు బహిరంగమైన గంభీరమైన ప్రమాణములను గొప్ప మతభక్తితో ఎంచుచు, రహస్యముగా చేయబడిన వాటికి దేవుడు లెక్కచేయనట్లు అల్ప విలువనిచ్చిరని కూడ మనము గమనింపవచ్చును.

అయినను వ్యక్తిగత ప్రమాణములు భక్తితోను మితముతోను అవసరమైన విషయములలోను చేయబడినప్పుడు వాటిని ఖండించుట మిక్కిలి ప్రమాదకరము, ఏలయనగా అవి యుక్తమైన హేతువుచేతను లేఖనపు ఉదాహరణములచేతను ఆధారపడియున్నవి. వ్యక్తిగతులు తమ ప్రకటనలకు దేవుని న్యాయాధిపతిగా పిలువవచ్చునెడల, ఆయనను సాక్షిగా పిలుచుట మరి ఎంతో ఎక్కువగా చేయవచ్చును.

ఉదాహరణకు, మీ పొరుగువాడు మీరు ఏదో నిజాయితీలేని పని చేసితిరని ఆరోపింపవచ్చును. మీరు ప్రేమతో మిమ్ములను నిర్దోషులుగా చూపుకొనుటకు ప్రయత్నింతురు, కాని అతడు ఏ వివరణను అంగీకరింపనిరాకరించును. అతని మొండి అసత్య అనుమానమువలన మీ కీర్తి ప్రమాదములో పడినయెడల, ఆయన మీ నిర్దోషత్వమును ప్రకటించునట్లు ఏ అపరాధమును లేకుండ మీరు దేవుని తీర్పునకు విజ్ఞాపన చేయవచ్చును.

మాటలనే పరిగణించినయెడల, కేవలము సాక్షిగా కాక న్యాయాధిపతిగా దేవుని పిలుచుట మరి ఎంతో గంభీరమైనది. కాబట్టి దేవుని సాక్షిగా పిలుచు ప్రమాణమును ఖండింప నాకు కారణమేమియు కనబడదు.

ఇందుకు అనేక ఉదాహరణములు కూడ మనకు ఉన్నవి. అబ్రాహామును ఇస్సాకును అబీమెలెకునకు ప్రమాణములు చేసిరి. ఇవి బహిరంగ ప్రమాణములని ఎవడైనను వాదించినయెడల, యాకోబును లాబానును కనీసము వ్యక్తిగతులే, అయినను వారు తమ నిబంధనను ప్రమాణముచేత స్థిరపరచిరి (ఆదికాండము 31).

బోయజు వ్యక్తిగత మనుష్యుడు, అయినను రూతును వివాహము చేసికొందునను తన వాగ్దానమును ప్రమాణముచేత స్థిరపరచెను (రూతు 3). అట్లే ఓబద్యా—లేఖనము సాక్ష్యమిచ్చినట్లు నీతిమంతుడును దైవభీతి గలవాడునైన మనుష్యుడు—ఏలీయా నమ్మవలెనని తాను కోరినదానిని ప్రమాణముచేత స్థిరపరచెను (1 రాజులు 18).

కాబట్టి మన ప్రమాణములు తొందరపాటువి కాకుండను తేలికగా చేయబడనివిగాను, అల్ప విషయములకు సంబంధించనివిగాను క్రమరహితమైన ఉద్రేకముచే ప్రేరేపింపబడనివిగాను ఉండునట్లు వాటిని నియంత్రించుటకంటె మంచి నియమమును నేను చూడను. దానికి బదులుగా అవి నిజమైన అవసరమునకు—అనగా దేవుని మహిమను నిలుపవలసినప్పుడు లేక మనుష్యులపట్ల ప్రేమను కాపాడవలసినప్పుడు—ఉపయోగపడవలెను. ఈ ఆజ్ఞ లక్ష్యము ఇదియే.