इस संस्करण के विषय में टिप्पणी

यह ग्रन्थ जॉन कैल्विन के मसीही धर्म की संस्थापना के, 1541 में प्रकाशित, पहले सम्पूर्ण फ्रांसीसी संस्करण का एक नया अंग्रेज़ी अनुवाद प्रस्तुत करता है। कैल्विन ने इसे 1539 के अत्यन्त विस्तृत किए गए लातीनी संस्करण से अनूदित और रूपान्तरित किया था। 1559–1560 के चार पुस्तकों में व्यवस्थित अन्तिम संस्करण के विपरीत, 1541 का संस्करण सत्रह अध्यायों से बना है और कैल्विन के आरम्भिक धर्मवैज्ञानिक संश्लेषण के अधिक संक्षिप्त और अविच्छिन्न रूप को सुरक्षित रखता है।

यद्यपि कैल्विन जीवन भर संस्थापना का संशोधन और विस्तार करते रहे, तथापि 1541 का संस्करण केवल एक प्रारम्भिक रेखाचित्र नहीं है। इसके मूल सिद्धान्त पूर्ण रूप से विकसित हैं: परमेश्वर और स्वयं का ज्ञान, पवित्रशास्त्र का अधिकार, आदम में मनुष्य का विनाश, यीशु मसीह के द्वारा उद्धार, विश्वास से धर्मी ठहराया जाना, पवित्र आत्मा का कार्य, चुनाव और प्रभुता, संस्कार, कलीसिया, नागरिक शासन और मसीही जीवन।

कैल्विन का अभिप्राय था कि संस्थापना पवित्र शास्त्र की मार्गदर्शिका बने, उसका विकल्प नहीं। जैसा कि वे "प्रस्तुत पुस्तक का सार" में समझाते हैं, उनका उद्देश्य पाठकों को मसीही शिक्षा का ऐसा सारांश देना था जो उन्हें पुराने और नए नियम को अधिक समझ के साथ पढ़ने योग्य बनाए। इसलिए पाठकों को प्रोत्साहित किया जाता है कि वे इस ग्रन्थ के पास उसी रीति से आएँ जैसा कैल्विन ने चाहा था: परमेश्वर को जानने में सहायक, मसीह में विश्राम पाने और सच्ची भक्ति में बढ़ने के साधन के रूप में।

यह अनुवाद 1541 के फ्रांसीसी पाठ के 1911 के समालोचनात्मक पुनर्मुद्रण पर आधारित है, जिसे अबेल लेफ़्रां के निर्देशन में हेनरी शातलेन और जाक पानिए ने तैयार किया था। फ्रांसीसी की वर्तनी और विराम-चिह्नों की व्याख्या सोलहवीं शताब्दी के प्रचलन के प्रकाश में की गई है, जबकि अंग्रेज़ी को स्पष्ट और गरिमामय आधुनिक शैली में ढाला गया है। कैल्विन की धर्मवैज्ञानिक सटीकता, वक्तृत्व-शक्ति और पास्टरीय उद्देश्य को सुरक्षित रखने का हर सम्भव प्रयास किया गया है।