హృదయమును కఠినపరచుకొనుట

దావీదును గూర్చిన ఈ ప్రస్తావన తొంబది ఐదవ కీర్తనకు సంబంధించినది; ఆ కీర్తన నుండియే ఈ మాటలు ఉదహరింపబడినవి. అపొస్తలుడు ఇశ్రాయేలీయులను సంబోధించుచుండెను, మరియు ఈ సందర్భములో, వారి పూర్వికులు అరణ్యములో దేవుని ఎట్లు శోధించిరో, దాని ఫలితముగా వారు వాగ్దాన దేశములో ప్రవేశించుటకు అనుమతింపబడలేదో వారితో మాటలాడుచుండెను. అవిశ్వాసమును గూర్చి ఇశ్రాయేలీయులను హెచ్చరించుచు, ఆయన వారితో ఇట్లనెను, "నేడు, మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనకుడి."

I. ఇచట ఉపయోగింపబడిన "హృదయము" అను పదము యొక్క భావము

బైబిలులోని, మరియు సాధారణ భాషలోని అనేక ఇతర పదములవలెనే, ఈ పదము కూడా వివిధ భావములలో ఉపయోగింపబడుచున్నది. అయితే ఇచట ఇది స్పష్టముగా "చిత్తము"నే సూచించుచున్నది. హృదయమును కఠినపరచుకొనుట అనగా, ఈ వాక్యము ఇచట గ్రహింపబడు భావములో, చిత్తము యొక్క శక్తులను సమకూర్చుకొని, ప్రతిఘటించుటయే, మొండికెత్తుటయే, తిరుగుబాటు చేయుటయే నిస్సందేహము. దేవుని హృదయమును కఠినపరచుకొనవద్దని బైబిలు ఆజ్ఞాపించునపుడు లేక హెచ్చరించునపుడు, అది ఇట్లు చెప్పుటతో సమానము: "దేవుని స్వరమునకు విరోధముగా ప్రతిఘటించి మిమ్మును బలపరచుకొనకుడి. కృప స్వరమునకు విరోధముగా మొండికెత్తి తిరుగుబాటు చేయకుడి; కాని, నేడు, ఇంత కాలము తరువాత, మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనకుడి." అనగా, ఆయన చెప్పునది వినుటకు మీకు మనసున్నయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొని మొండికెత్తరాదు.

కొన్నిసార్లు తల్లిదండ్రులు తమ స్వంత పిల్లలు తల్లిదండ్రుల అధికారమునకు విరోధముగా మొండికెత్తుట చూచి, తమ కోరికలు తిరస్కరింపబడుట, తమ ఉపదేశములు నిష్ఫలమగుట చూచి అవమానము పొందుదురు. తల్లిదండ్రులు పిల్లలను ఏదైనా చేయుమని ఒత్తిడి చేయునపుడు, పిల్లలు విధేయత చూపుటకు బదులు మొండికెత్తి తిరుగుబాటు చేయుట తరచుగా కనబడుచున్నది. వారు నిలబడి ప్రతిఘటించుచు, తమ అవిధేయతలో కొనసాగవలెనని, తల్లిదండ్రుల డిమాండులను ప్రతిఘటించుటలో పట్టుదల వహింపవలెనని ప్రశాంతమైన నిశ్చయతను చూపుదురు; మరియు, చర్య యొక్క తత్త్వమును బట్టి చూచినచో, దేవునికి విరోధముగా చేయు ప్రతిఘటన కూడా సరిగా ఇదే విధమైనది. మానసిక ప్రక్రియ సరిగా ఒకే విధముగా ఉండును. సత్యమును ప్రతిఘటించు మనస్సు, ఈ వాక్యభాగపు భావములో, "హృదయమును కఠినపరచుకొనుచున్నది." ఇప్పుడు నేను ఈ విషయమును విచారించెదను —

II. పాపులు తమ హృదయములను ఏ విధముగా కఠినపరచుకొందురు?

వారు దీనిని ఎట్లు చేయుదురు? మరియు ఇచట నేను చెప్పదలచినది ఏమనగా, వ్యక్తులు సత్యమును ప్రతిఘటించునపుడు — సత్యము వారికి అందింపబడినపుడు దాని అధికారమును వారు ప్రతిఘటించునపుడు — వారు తమ ప్రవర్తనకు ఏదో సాకు చెప్పుకొనవలసి వచ్చును. సత్యము మనస్సునకు అందింపబడినపుడు దాని సహజ ధోరణి ఏమనగా, దానిని ఒప్పింపజేయుట — ఒక నిర్ణయమును కలిగించుట — వ్యక్తిని దాని ప్రభావమునకు తనను తాను అప్పగించుకొనునట్లు నడిపించుటయే. మనస్సు మరియు సత్యము ఒకదానితో ఒకటి అటువంటి సంబంధములు కలిగియుండును, ఏమనగా మనస్సు సహజముగాను తప్పనిసరిగాను సత్యముచే ప్రభావితమగును; మరియు వ్యక్తి సత్యమును ప్రతిఘటింపనంతవరకు, నేను చెప్పినట్లు, దాని సహజ ధోరణి చిత్తమును దానికి విధేయత గల స్థితిలోనికి నడిపించుటయే.

వ్యక్తులు తమ హృదయములను కఠినపరచుకొనునపుడు, వారు అట్లు చేయుటకు ఏదో కారణము ఉండవలెను. యూదుల విషయమును తీసికొనుడి — అపొస్తలుడు వారి హృదయములను కఠినపరచుకొనవద్దని వారిని పిలిచెను. అట్లు చేయుటలో వారు ప్రమాదములో ఉన్నారని ఆయనకు తెలియును. వారి విద్యాసంబంధమైన పక్షపాతములు, వారి యూదా భావములు, వస్తువులను గూర్చిన వారి విలక్షణ దృక్కోణములు ఆయనకు తెలియును. క్రీస్తు సిలువ వేయబడకముందు వారు క్రీస్తు యెడల అనుసరించిన మార్గము, మరియు ఇప్పుడు ఆయన సిలువ వేయబడి, మృతులలోనుండి లేచి, లోకమునకు లేచిన రక్షకునిగా ప్రకటింపబడిన సంగతి ఆయనకు తెలియును — ఆయన యూదులకు ఈ పత్రికను వ్రాయుచుండెను, కావున వారి పూర్వ జాతీయ చరిత్రలోని ఒక భాగమును మరల ప్రస్తావించుచున్నాడు. వారి ప్రత్యేక దృష్టిని దానికి ఆకర్షించుచు, వారి పూర్వికులు అనుసరించిన మార్గమును, దాని ఫలితములను వారి మనస్సులలో దృఢముగా నిలిపిన తరువాత — తాను ఎవరిని సంబోధించుచున్నాడో బాగుగా తెలిసి, నేను చెప్పినట్లు, క్రీస్తుకు విరోధమైన పక్షపాతములలో బాగుగా ప్రవీణుడై — వారి స్వనీతి మనోభావమును, వారు క్రీస్తును ప్రతిఘటించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారని తెలిసి — ఇవన్నియు తెలిసి, తమ హృదయములను కఠినపరచుకొనవద్దని ఆయన వారిని గంభీరముగా హెచ్చరించుచున్నాడు. ప్రతిఘటనకు తమకు తాము అనేక కారణములు కల్పించుకొనగలరని సులభముగా తెలిసికొనవచ్చును. మతవిషయములో వారు తప్పులో ఉన్నారని — మరియు గొప్ప తప్పులో ఉన్నారని — ఆయనకు తెలియును, కావున తమను తాము కఠినపరచుకొనవద్దని — తమ పక్షపాతములకు తమను తాము అప్పగించుకొనవద్దని — తమ యూదా తప్పిదములకు, విలక్షణ భావములకు పారిపోయి, సత్యమునకు విరోధముగా తమను తాము బలపరచుకొనవద్దని ఆయన వారిని పిలిచెను.

దీనిని బట్టి నేను చెప్పదలచినది ఏమనగా, వ్యక్తులు తాము కట్టుబడియున్న ఏదైనా తప్పు అభిప్రాయమునకు లేక అనుచితమైన ఆచారమునకు గట్టిగా పట్టుకొనుట ద్వారా తమను తాము కఠినపరచుకొనుటకు మిక్కిలి ప్రమాదములో ఉందురు. వారి పక్షపాతములన్నియు దానికి అనుకూలముగా ఉండును, మరియు దానిని ఏదైనా కదిలించునేమో అని వారు మిక్కిలి అసూయపడుదురు. వారు ఏదో ఒక ప్రత్యేకమైన తప్పిదమును పట్టుకొనియుందురు, మరియు దేవుని డిమాండులకు లొంగుమని వారిని ఒత్తిడి చేసినపుడు, అది వారి పక్షపాతములతో పొందికగా ఉండు ప్రత్యేక విధముగా చేయబడనంతవరకు, వారు దానికి విరోధముగా లేచి తమను తాము బలపరచుకొనుటకు మొగ్గు చూపుదురు. సత్యమును ప్రతిఘటించుటకు కారణముగా, అది తమ ఇష్టమైన భావములకు విరుద్ధమని తమకు తాము నిర్ధారించుకొనుటలో అటువంటి వ్యక్తులు ఎంత ప్రమాదములో ఉందురో! దాని ఆచరణాత్మక ఫలితములు తమ ఇష్టమైన సిద్ధాంతమునకు విరుద్ధముగా ఉన్నట్లు వారు చూచినపుడు, వారు దానికి విరోధముగా తమను తాము బలపరచుకొందురు.

నాకు ఈ విధమైన ఒక సంఘటన జ్ఞాపకమున్నది. ఒకనాటి సాయంకాలము, న్యూయార్క్ నగరములో, మనస్సు కలత చెందిన అన్వేషకులలో అత్యధికముగా తన పాపములను గూర్చి ఒప్పింపబడిన ఒక స్త్రీని నేను చూచితిని, మరియు దేవునికి లొంగిపొమ్మని ఆమెను గట్టిగా ఒత్తిడి చేసితిని. "ఆహా!" అని ఆమె చెప్పెను, "నేను సరియైన సంఘములో ఉన్నానని నిశ్చయత ఉన్నయెడల, నేను లొంగిపోయెదను." "సరియైన సంఘమా!" అని నేనంటిని, "మీరు ఏ సంఘములో ఉన్నారో నేను లక్ష్యపెట్టను, మీరు కేవలము క్రీస్తుకు మిమ్మును మీరు అప్పగించుకొనినయెడల చాలును." "కాని," అని ఆమె బదులిచ్చెను, "నేను కతోలిక సంఘములో లేను, నేను సరియైన సంఘములో లేను; నేనున్నయెడల, నేను లొంగిపోయెదను." అందువలన "సరియైన సంఘము"ను గూర్చిన ఆమె ఆందోళన ఆమెను ఏమాత్రమూ లొంగిపోకుండ నిరోధించెను, మరియు ఆమె క్రీస్తుకు విరోధముగా తన హృదయమును కఠినపరచుకొనుచునే ఉండెను. వ్యక్తులు కతోలికులైనను, ఏమైనను, ఇది తరచుగా జరుగుచునే ఉండును; లొంగుమని వారిని గట్టిగా ఒత్తిడి చేసినపుడు, వారు ఏదో పక్షపాతమునకు పారిపోయి, వెంటనే దాని వెనుక తమను తాము దాచుకొందురు; మరియు తాము ప్రతిఘటించునది సత్యమేనని వారు కాదనలేకపోయినను, తమ మనస్సాక్షిని ఒత్తిడి చేయుచున్న సత్యమునకు ప్రస్తుత ప్రతిఘటనగా వారు ఆశ్రయించు ఏదో తప్పు లేక పక్షపాతము ఇంకనూ ఉండును.

మరికొందరు వాయిదా వేయు మనోభావమునకు లొంగిపోవుట ద్వారా తమను తాము కఠినపరచుకొందురు. "నేను నిన్ను వెంబడించెదను," అనునది వారి భాష, "కాని ఇప్పుడు కాదు." "నేను భక్తిపరుడనగుటకు ఉద్దేశించియున్నాను," అని వారు చెప్పుదురు, కాని దేవుడు వారిని లొంగిపొమ్మని ఒత్తిడి చేసినపుడు, వారు ఇంకనూ సిద్ధముగా ఉండరు. "ఇది సరిగా సమయము కాదు," అని వారు చెప్పుదురు, తమను తాము కఠినపరచుకొనుటకు ప్రస్తుత జాప్యమునకు ఏదో కారణమును తమకు తాము నిర్ధారించుకొనుచు. వారికి బహుశా చేతిలో ఏదో ఉండవచ్చును, దానిని మొదట చూచుకొనవలెను. ఇప్పుడు నేను మిమ్మును అడుగనిండు, క్రీస్తుకు వెంటనే లొంగిపొమ్మని ఇట్లు ఒత్తిడి చేయబడినపుడు, మీలో కొందరు మీ జాప్యమునకు ఇటువంటి కారణమును ఎన్నిసార్లు తెలిపియున్నారు?

మీరు క్రైస్తవులు కారెందుకు? ఈ విషయమునకు మీ దృష్టి ఎన్నడూ ఆకర్షింపబడలేదని కారణమా? మీరు ఎన్నడూ క్రైస్తవులగుటకు ఉద్దేశింపలేదని కారణమా? కాదు! అట్లయిన, మీకు ఏమి బాధ? ప్రస్తుత జాప్యమునకు మీకు మీరు ఒక కారణమును నిర్ధారించుకొనుటలో మీరు ఎల్లప్పుడు ఎట్లు జయించితిరి? ఒకసారి, ఒక కారణము; మరియొకసారి, మరియొక కారణము; మరియు మీకు, వాస్తవముగా, సందర్భములు ఎన్నో అన్నే కారణములు కలవు, మరియు మీ హృదయమును దేవునికి తక్షణమే అప్పగింపమని మిమ్మును ఒత్తిడి చేసినపుడెల్ల అవి తలయెత్తుచున్నవి. ఇది సత్యమా కాదా అని ఇప్పుడు నేను మిమ్మును అడిగెదను? మీరు ఉన్నారని మీకు తెలిసినంత నిశ్చయముగా ఇది సత్యమని మీకు తెలియునా అని అడిగెదను?

మరల నేను చెప్పదలచినది ఏమనగా, అనేకమంది వ్యక్తులు, తాము ఎక్కడ నిరాకరింపగలరో అక్కడ, తమ పాపములను గూర్చి ఒప్పింపబడుటకు నిరాకరించుట ద్వారా తమను తాము బలపరచుకొని హృదయములను కఠినపరచుకొందురు. ఈ విషయమును తప్పించుకొనుటకు, సత్యమును దూరముగా తోసివేయుటకు, దానికి విరోధముగా తమను తాము కఠినపరచుకొనుటకు వారికి అనేక మార్గములు కలవు. ఉదాహరణకు, పాపమును సమర్థించుకొను అలవాటును గమనించుడి. లోకములోని అత్యంత దుర్మార్గుడైన పాపి కూడా తాను చేయుచున్నదానికి ఏదో సాకు చెప్పుకొనును; మరియు అది కనీసము తనను తాను తృప్తిపరచుకొనుటకు చాలును. ఒక వ్యక్తిని అతని ఇష్టమునకు విరోధముగా ఒప్పింపజేయుట మిక్కిలి కష్టము; ఒక వ్యక్తి ఒప్పింపబడుటను ఎట్లు తప్పించుకొనునో చూచుట ఆశ్చర్యకరము. ఉదాహరణకు, బానిసల యజమానిని చూడుడి, అతడు ఎన్ని సాకులు చెప్పునో! ఎన్ని విషయములు తలయెత్తించునో! కొన్నిసార్లు అతడు తనను తాను సమర్థించుకొనుటకు బైబిలుకు కూడా పారిపోవును; మరికొన్నిసార్లు, తన బానిసలతో ఏమి చేయవలెనో తనకు తెలియదని — తన రాష్ట్ర చట్టములు వారిని విడుదల చేయుటను నిషేధించుచున్నవని చెప్పి తనను తాను సమర్థించుకొనును. మీరు అతనిని ప్రతి విషయములోనూ ఒత్తిడి చేయవచ్చును — మీరు అతనితో మరల మరల తర్కింపవచ్చును, కాని అంతయు నిష్ప్రయోజనమే. మనుష్యులు తరచుగా తమ పాపములను ఈ విధముగా సమర్థించుకొందురు, రక్షించుకొందురు; మరియు కొన్నిసార్లు, వాటిని విడిచిపెట్టుమని ఒత్తిడి చేయబడినపుడు, అవి పాపములేయని వారు వాస్తవముగా నిరాకరింతురు కూడ; కాని వారు చెప్పు సాకులు దేవుడు ఎన్నడును అంగీకరింపనివై యుండును, అయినప్పటికిని అవి ప్రస్తుతమునకు తమను తాము మోసగించుకొనుటకు చాలును.

మరల: మనుష్యులు తమను తాము కఠినపరచుకొను మరియొక విధానము ఏమనగా, క్రైస్తవులగుటలో ఇమిడియున్నది చేయుటకు వారు ఇష్టపడరు. వారు తమలోతాము ఇట్లు తర్కించుకొందురు — "ఇటువంటి, అటువంటి సంగతులను నేను విడిచిపెట్టవలెను, నేను క్రైస్తవుడనైనయెడల నేను ఇటుల ఇటుల చేయవలెను." తాము మతమును ఒప్పుకొనవలెననియు, కావున, అప్పటినుండి లోకము యొక్క కన్నులు తమపై ఉండుననియు వారు తలంచుదురు; తత్ఫలితముగా తాము ఎట్లు ప్రవర్తింతురో జాగ్రత్తగా ఉండవలెనని వారు చూచుదురు. వారు అటువంటి, ఇటువంటి వినోద స్థలములకు వెళ్ళజాలరు; తాము చేయు అలవాటున్న, ఇప్పుడు తమకు ఎంతో ప్రియమైన ఇటువంటి, అటువంటి సంగతులను మానుకొనవలెను. ఈ విధముగా వారు తర్కించుకొందురు; వారు వెల లెక్కించుకొనుట మొదలిడుదురు. కొంతకాలము క్రితము, నాకు తెలిసిన ఒక పాప రూపమును విడిచిపెట్టుమని నేను ఒక వ్యక్తిని ఒత్తిడి చేయుచుంటిని. "ఆహా," అని అతడు చెప్పెను, "నేను ఇది అది విడిచిపెట్టుట మొదలిడితే, అది అంతయు ఎక్కడ ముగియును? నేను స్థిరముగా ఉండవలెను," అని అతడు చెప్పెను, "మరియు నేను ఎక్కడ ఆగవలెను?" అతడు "ఎక్కడ ఆగవలెను?" అనునది స్పష్టము ఏమనగా, వెల మిక్కిలి ఎక్కువగా ఉండెను, కావున దేవుడు మిక్కిలి ఎక్కువ కోరుచున్నాడని తలంచి, తనను తాను కఠినపరచుకొని దేవుని డిమాండులను ప్రతిఘటించుటకు అతడు మొగ్గు చూపెను. అతడు క్రైస్తవుడు కాదలచినయెడల, తన కర్తవ్యము నెరవేర్చుటకు, పాపమును పాపముగా విడిచిపెట్టవలెననియు, తన అనేక విగ్రహముల త్యాగము దానికి వెలగా చెల్లింపవలెననియు అతనికి తెలియును. ఇది మిక్కిలి సాధారణమైన అలవాటు. మీరు వ్యక్తులను, సాధారణముగా, అడిగినయెడల, వారు క్రైస్తవులగుటకు సిద్ధముగా ఉందురు; కాని "తమ నుండి ఏమి కోరబడును?" ఆహా! అది వేరొక విషయమే! క్రైస్తవుడగుట నిజముగా అనగా ఏమో మీరు వారికి చెప్పినయెడల, అది వేరొక విషయమే. ఇప్పుడు మీరు వారిని వెల లెక్కించుకొనునట్లు చేసితిరి, మరియు అది మిక్కిలి పెద్ద త్యాగమును కోరుననిన వారు కనుగొందురు. తమను తాము, తమ విగ్రహములను త్యజించుటకు వారు పూర్తిగా ఇష్టపడరు; అందువలన వారు తమ హృదయములను కఠినపరచుకొనుటకు, అవిశ్వాసములో తమను తాము బలపరచుకొనుటకు మారుదురు.

ఇప్పుడు ప్రస్తావించిన సందర్భమును ఒక్క క్షణము ఉదహరించెదను. ఆ సంభాషణ, ఆ సమయమున, ఒక ప్రత్యేక పాప రూపమునకు సంబంధించినది. ఇప్పుడు, అతడు వెంటనే ఎందుకు లొంగిపోలేదు? "నేను దానిని విడిచిపెట్టెదను. అది తప్పైనదని, దేవుని ప్రేమకు అసంగతమైనదని నాకు తెలియును, కావున నేను దానిని త్యజించెదను" అని అతడు వెంటనే ఎందుకు చెప్పలేదు? కాని దీనికి బదులుగా, ఈ విషయమునందు అతడు లొంగినయెడల, దాని సూత్రము మరికొన్నింటిని విడిచిపెట్టుమని అతనిని బలవంతము చేయుననని అతడు గ్రహించెను; అందువలన, "నేను దీనిని మొదలిడితే, నేను ఎక్కడ ఆగవలెను?" అని అతడు చెప్పెను. తనకు వీలైనన్ని కారణములు కూడబెట్టుకొని, తన స్థితిలో తనను తాను బలపరచుకొనెను. ఈ విధముగా అతడు తన హృదయమును కఠినపరచుకొనుచుండెను; క్రీస్తు ప్రసంగించినప్పుడు యూదులు చేసినది సరిగా ఇదే.

ఈ విధముగా మనుష్యులు గ్రహించుదురు ఏమనగా, ఇది తమను తాము దేవుని ఎదుట తగ్గించుకొనుమనియు, తమ వ్యవహారములలో మోసము చేసినచోట పరిహారము చేసికొనుమనియు వారిని కోరుననియు; క్రైస్తవులగుటలో, తాము చేసిన అపరాధమును తమకు సాధ్యమైనంతవరకు సరిదిద్దుకొని, నిజాయితీ గల మనుష్యులగుట ఇమిడియున్నదని వారు చూచుదురు. దేవుని స్వరమును వినుటలో, యేసు క్రీస్తును వెంబడించుటలో అనేకానేక సంగతులు ఇమిడియున్నవని వారు చూచుదురు, మరియు ఇది వారిని తమ అవిశ్వాసములో, దేవుని అధికారమునకు తమ ప్రతిఘటనలో తమను తాము నిలబెట్టుకొనుటకు ఆలోచనలతో తమను తాము చుట్టుకొనునట్లు చేయును. ఈ విషయమునకు సంబంధించి నేను అనేక ఇతర వివరములను ప్రస్తావింపగలను; అయినను, ప్రస్తుతమునకు, నేను అట్లు చేయక, కొద్ది మాటలలో చూపెదను,

III. మనుష్యులు ఈ విధముగా తమ హృదయములను ఎందుకు కఠినపరచుకొనరాదు

బహుశా నేను గమనించబోవు మొదటి విషయము మీలో కొందరిని ఆశ్చర్యపరచును. అది ఇది; మీరు మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనరాదు, "ఏలయనగా, మీరు అట్లు చేయనియెడల, మీరు మారుమనస్సు పొందుదురు."

సత్యము మనస్సుతో, మరియు మనస్సు సత్యముతో అటువంటి సంబంధము కలిగియుండునని నేను ఇదివరకే చెప్పితిని, ఏమనగా మనస్సు సత్యమును, దాని ఆచరణాత్మక ప్రభావమును గ్రహించినపుడు, ఈ సంబంధము మనస్సుపై ఒక బలమైన ప్రేరణగా పనిచేయును, లొంగిపొమ్మని, అనుసరించుమని దానిని బలముగా ప్రేరేపించును; ఇది మనస్సునకు ఒక సహజమైన ఉత్తేజకరము, ఒక నిర్దిష్ట దిశలో పనిచేయునట్లు దానిని ప్రేరేపించును. నిశ్చయముగా, దీనిని ప్రతిఘటింపవచ్చును; మరియు ఈ ప్రతిఘటననే దేవుడు నివారింపుమని మిమ్మును హెచ్చరించుచున్నాడు, మీరు సత్యము ప్రభావము చూపనీయవలెను.

మీలో కొందరు గుర్తుచేసికొందురేమో, అపొస్తలుడు చెప్పుచున్నాడు — ఇది రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రికలోనని నేను నమ్ముచున్నాను — అయితే, నేను ప్రస్తావింపబోవు నిర్దిష్ట వాక్యభాగములో, సత్యమును నిరోధించి, అనీతిలో కొనసాగువారిని దేవుడు శిక్షారోగ్యులుగా ప్రకటించుచున్నాడు; అనగా, దానిని నిరోధించి, తమ మనస్సును ప్రభావితము చేయనీయకుండ నిరోధించువారిని. ఇదే హృదయము కఠినపరచుకొను విధానము, సత్యమునకు లొంగుటకు నిరాకరించుట ద్వారా, దానికి విధేయత చూపకుండ మనస్సును నిరోధించుట ద్వారా.

ఇప్పుడు, ప్రియులారా, గమనింపుడి, సత్యమునకు కేవలము లొంగిపోయినయెడల, ఇదియే మారుమనస్సు. మారుమనస్సు అనగా, తప్పు నుండి, స్వార్థము నుండి, పాపము నుండి తిరిగి, సర్వశక్తిగల దేవుని డిమాండులకు లొంగి, ఆయన ఆజ్ఞలకు విధేయత చూపుటకు మనస్సు తీసికొను చర్యయే. ఇదియే మారుమనస్సు.

నేను చెప్పినట్లు, సత్యము యొక్క సహజ ధోరణి మనస్సును దానిని అంగీకరించి, దానికి విధేయత చూపునట్లు ప్రేరేపించుటయే. ప్రతివారికీ తెలిసినట్లుగా, సత్యము మనస్సును ఒక నిర్దిష్ట దిశలో ఆహ్వానించి, లాగు అత్యంత శక్తివంతమైన ఉత్తేజకమని దేవుడు మనస్సును ఈ విధముగా నిర్మించెను: సత్యము దాని నిర్దేశములకు అనుగుణముగా పనిచేయునట్లు మనస్సును పురికొల్పును. ఇప్పుడు, దీనిని చేయుట, సత్యమునకు విధేయత చూపుట, అదియే మారుమనస్సు. మీరు దానికి విధేయత చూపనియెడల, అది మీరు దానికి విరోధముగా మిమ్మును కఠినపరచుకొని, దాని ప్రభావములను ప్రతిఘటించుటవలననే; ఏలయనగా సత్యమును అందించుటకు నిర్లక్ష్యముగా ఉండుట అసాధ్యము, మరియు క్రైస్తవత్వపు గొప్ప ఆచరణాత్మక సత్యములను అందించుటకు నిర్లక్ష్యస్థితిని కాపాడుకొనుట మరింత అసాధ్యము. అవి మనస్సు ఆచరణాత్మక ప్రభావమును చూడని కేవల భావనలు కావు, కాని అవి అటువంటి స్వభావము కలిగిన వాస్తవములు, ఏమనగా మనస్సు వాటిని తప్పక ప్రతిఘటింపవలెను లేక వాటిచే నడిపింపబడవలెను.

వారు తమను తాము కఠినపరచుకొననియెడల, వారు నిశ్చయముగా మారుమనస్సు పొందవలసియుండునని అపొస్తలునికి తెలియును.

మీరు మీ హృదయములను ఎందుకు కఠినపరచుకొనరాదో మరియొక కారణము ఏమనగా, మీరు అట్లు చేసినయెడల మీరు మారుమనస్సు పొందరు. మరియొక విధముగా చెప్పవలెనన్న, మీరు ఆత్మను ప్రతిఘటించినయెడల, దేవుడు మీ చిత్తమునకు విరోధముగా మిమ్మును ఎన్నడూ బలవంతము చేయడు. సత్యమును అంగీకరింపజేయుటకు ఆయన మిమ్మును ఒప్పింపజాలనియెడల, ఆయన ఒక భౌతిక సర్వశక్తి చర్య ద్వారా మిమ్మును రక్షింపజాలడు, ఉదాహరణకు, ఒక లోకమును సృష్టించునట్లు. మీరు స్వేచ్ఛాయుత నైతిక కర్తలు, మరియు ఆయన మిమ్మును ఆయన స్వంత విధానములో మాత్రమే రక్షింపగలడు. మరియొక విధముగా చెప్పవలెనన్న, ఆయన స్వంత విధానములో రక్షింపబడుటకు మీ సొంత సమ్మతిని ఆయన పొందజాలనియెడల, ఆయన మిమ్మును ఎంతమాత్రమూ రక్షింపజాలడు. నేను ఈ దీపమును కదిలించునట్లు — [ఇచట ఫిన్నీ గారు బోధనా వేదిక దీపములలో ఒకదాని శాఖను అటు ఇటు కదిలించిరి] — ఆయన మిమ్మును కదిలించి రక్షించవలెనని మీరు కోరినయెడల, ఆయన అట్లు చేయడు. మిమ్మును సమ్మతించువారినిగా చేయగల భౌతిక చర్య ఏదియు లేదు; చిత్తము నియంత్రింపబడు విధానము అది కాదు. ఆయనకు మీ సమ్మతి ఉండవలెను; మరియు ఆయన తన సేవకులను మీతో తర్కించుటకు పంపునపుడు — ఆయన ఆత్మ మీతో పోరాడునపుడు — అది మీ స్వేచ్ఛాయుత సమ్మతిని పొందుటకే పోరాడును; అందుచేతనే ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "నేడు, మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనకుడి." మారుమనస్సు దేవుని భౌతిక సర్వశక్తి యొక్క కేవల చర్యయైనయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనవద్దని ఆయన మిమ్మును హెచ్చరింపడు; ఏలయనగా భౌతిక సర్వశక్తికి విరోధముగా మీ హృదయములను ఎట్లు కఠినపరచుకొని ప్రతిఘటింపగలరు?

ఇటువంటి భావనగల మనుష్యులు, పాపి దేవునికి విరోధముగా తనను తాను కఠినపరచుకొనునను భావమును పరిహాసము చేయుదురు. ఈ విధముగా మాటలాడు వ్యక్తులు, నిశ్చయముగా, మారుమనస్సు అనునది ఒక సర్వశక్తి చర్యలో ఇమిడియున్నదని ఊహించుకొందురు; మారుమనస్సు దేవుడు మీ స్వంత సమ్మతిని పొందుటలో ఇమిడియున్నదని, అంతే అని వారు గ్రహింపజాలరు. మరణించుచున్న పాపీ, ఇది గూర్చి మీరెన్నడైనా ఆలోచించితిరా? రక్షింపబడుటకు సమ్మతించుటయే అవసరమైనదని మీరెన్నడైనా భావించితిరా? మీరు సిద్ధముగా ఉన్నారని మీరు తలంతురు; కాని వాస్తవమేమనగా, దేవుని డిమాండులకు మిమ్మును మీరు అప్పగించుకొనునట్లు చేయుటలో అధిగమింపవలసిన నిజమైన కష్టము మీ మొండితనమే. మీరు మీ హృదయమును కఠినపరచుకొని, పక్షపాతములతో మిమ్మును చుట్టుకొని, ప్రతిఘటించుటకు మీ శక్తులన్నింటిని కూడబెట్టుకొన్నయెడల — మీరు ఇట్లు చేసినయెడల, మీరు మారుమనస్సు పొందక ఉండుటకే, మీ పాపములలో జీవించి, మృతిచెంది, నశించుటకే ఆశించవచ్చునని మీకు సులభముగా తెలియును! మీరు మిమ్మును కఠినపరచుకొనుచున్నంతవరకు, మీరు మారుమనస్సు పొందుట అసాధ్యము, ఏలయనగా మారుమనస్సు ఈ ప్రతిఘటనకు సరిగా వ్యతిరేకమైనది — అది దేవుని డిమాండులకు మిమ్మును మీరు అప్పగించుకొనుటయే.

మీరు మీ హృదయములను ఎందుకు కఠినపరచుకొనరాదో మరియొక కారణము ఏమనగా, మీరు విడిచిపెట్టబడవచ్చును! దేవుడు మిమ్మును మీ హృదయ కాఠిన్యమునకు విడిచిపెట్టవచ్చును. ఇది అసాధారణమైనది కాదని బైబిలు చూపుచున్నది. యూదులలోని తరతరములన్నియు ఈ విధముగా విడిచిపెట్టబడినవి. మీరును విడిచిపెట్టబడవచ్చును, మరియు గణనీయమైన ప్రమాదము కలదు; ఇప్పుడు లోకమును పరిపాలించు కృపగల దేవుడే ఆ తులనాత్మకముగా చీకటిగల తరమునందు తరతరములనే విడిచిపెట్టెను; మరియు అట్లయినచో, ఆయన మీతో అట్లు చేయడని మనకు ఏమి కారణము కలదు? సువార్త క్రింద, దేవుడు ధర్మశాస్త్రము క్రింద ఉండినంత కృపావంతుడు కంటే ఎక్కువ కృపావంతుడు కాడు — ఆయన అదే దేవుడు. ఇప్పుడు ఈ ప్రమాదము అంత ఎక్కువగా లేదని కొందరు తలంతురు; కాని వాస్తవమేమనగా, మరింత వెలుగు ఉన్నందున, మరింత ప్రమాదము కలదు. తన డిమాండుల విషయమై సత్య వెలుగును వారు ప్రతిఘటించుటవలననే ఆయన వారిని విడిచిపెట్టును. దీనిని పరిశీలింపుడని నేను మిమ్మును వేడుకొందును.

IV. ఇచట ప్రస్తావింపబడిన "స్వరము" ఎవరిది?

మిమ్మును అణచివేయుటకు తన సర్వశక్తిగల బాహువుతో వెలుపలికి వచ్చు ఒక క్రూరనాయకుని స్వరమా ఇది? "మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనకుడి." ఇది ఎవరి స్వరము? మొదటిగా, ఇది దేవుని స్వరమే; కాని, దీనికంటే ఎక్కువగా, ఇది మీ తండ్రి స్వరమే! కాని ఇది మిమ్మును బలవంతముగా అణచివేయుటకు శిక్షా దండముతో మిమ్మును వెంబడించుచున్న మీ తండ్రి స్వరమా?

ఆహా, కాదు! ఇది ఆయన కృప స్వరమే — ఆయన లోతైన కనికరపు స్వరమే. ఆయన చెప్పునది వినుడి: "ఎఫ్రాయిము నా ప్రియ కుమారుడు; ఎఫ్రాయిము నా ముద్దుల బిడ్డ;" ఏలయనగా ఆయన అతనికి విరోధముగా మాటలాడినను, ఆయన "ఇంకను అతనిని జ్ఞాపకముంచుకొనుచుండెను." తనకు అవిధేయుడైన, క్రూరుడైన ఒక బిడ్డను విడిచిపెట్టవలెనని దాదాపు నిశ్చయించుకొనిన తండ్రివలె, ఆ బిడ్డ ప్రవర్తనను అతడు సహింపజాలడు, సంస్కరింపవలెనని అతడు అసాధ్యమని భావించెను. ఆ బిడ్డను జ్ఞాపకము చేసికొనగానే తండ్రిలోని తండ్రితత్త్వమంతయు అతనిలో పైకి వచ్చును; తండ్రి హృదయము అతని కొరకు ఆర్తిచెందెను. "నేను అతనికి విరోధముగా మాటలాడితిని, అయినను నేను ఇంకను అతనిని జ్ఞాపకముంచుకొనుచున్నాను."

సరిగా అట్లే దేవుడు మిమ్మును సంబోధించుచున్నాడు. ఆయన మిమ్మును "ఆర్తిగా జ్ఞాపకముంచుకొనుచున్నాడు." ఆయన మిమ్మును క్షమింపజేయుటకు ప్రతిపాదించుచున్నాడు. ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "ఇంత కాలము తరువాత." ఎంత కాలము? మీ వయసెంత? దేవుడు మీ కొరకు ఎన్ని సంవత్సరములు వేచియుండెను? వాటిని లెక్కించుకొనుడి — మీలో కొందరికి, బహుశా, పదునెనిమిది, ఇరువది, ఇరువదైదు, ముప్పది. మీ తండ్రి, మీ రక్షకుని స్వరమును వినుటకు మీరు ఎన్ని సంవత్సరములు నిరాకరించితిరి; కృప స్వరము, ఆహ్వాన స్వరము, వాగ్దాన స్వరము, హితవు చెప్పు స్వరము, మరియు వేడుకొను స్వరము కూడా? ఆయన ప్రావిడెన్సు ద్వారా, ఆత్మ కార్యము ద్వారా, దైవావేశము పొందిన గ్రంథ వాక్యముల ద్వారా, ఆయన సేవకుల పరిచర్యల ద్వారా — ఎన్ని విధములుగా ఈ స్వరము మీకు చేరెను? మరియు ఇప్పుడు ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "ఇంత కాలము తరువాత!"

నేను చెప్పదలచినదానిని ముగించుటకు ఇంకొన్ని వ్యాఖ్యలు మాత్రమే మిగిలియున్నవి; మరియు మొదటి వ్యాఖ్య ఇది: వ్యక్తులు తరచుగా హృదయ కాఠిన్యము యొక్క నిజమైన స్వభావమును తప్పుగా అర్థము చేసికొందురు. అది అనైచ్ఛికమైనదని భావించుచు, వారు దానిని ఒక అపరాధముగా విచారించుటకు బదులు ఒక దురదృష్టముగా దుఃఖింతురు. తమ చిత్తపు ప్రతిఘటన ఫలితముగా వచ్చు నిర్లిప్త స్థితియే హృదయ కాఠిన్యమని వారు భావింతురు. దేవుని డిమాండులకు ప్రతిఘటనను మనస్సు తనకుతానే సమర్థించుకొనుట సత్యమే, మరియు, సహజ పర్యవసానముగా, మనస్సులో మిక్కిలి తక్కువ భావావేశము ఉండును, ఏలయనగా అది తన శక్తులను భావావేశపు గొప్ప లేమిని కలిగించు విధముగా ఉపయోగించుకొనవలసిన అవసరములో ఉండును. ఇదే హృదయమును కఠినపరచుకొనుట — దేవుని డిమాండులను ప్రతిఘటించు మనస్సు చర్యయే. తమ హృదయములు కఠినమైనవని ఫిర్యాదు చేయుట ద్వారా వ్యక్తులు తమను తాము సమర్థించుకొనుట, గాయమునకు అవమానమును కలుపుటయే. వారు దేవుని డిమాండులను ప్రతిఘటింతురు, తరువాత ఈ ప్రతిఘటన కలిగించు కాఠిన్యమును గూర్చి ఫిర్యాదు చేయుదురు; మేము చెప్పిన విధములలో తమను తాము కఠినపరచుకొని, దేవునికి విరోధముగా మొండికెత్తుదురు, తరువాత తమ స్వంత చర్యల ఫలితములను గూర్చి ఫిర్యాదు చేయుదురు. ఇప్పుడు, ఇది ఆ విధానమేనా?

మరియొకసారి నేను చెప్పదలచినది ఏమనగా, దేవుని డిమాండులు, ఆజ్ఞలు, వాగ్దానములు, ఆహ్వానములు అన్నియు వర్తమాన కాలములో ఉన్నవని గమనించదగినది. బైబిలును తెరచి చూడుడి, మొదటినుండి చివరివరకు మీరు కనుగొనునది, "నేడు" మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల, అనునదే. "ఇప్పుడే" అంగీకరింపబడు సమయము. రేపును గూర్చి దేవుడు ఏమియు చెప్పడు; రేపటి వరకు మనము జీవించుదుమని ఆయన హామీ కూడా ఇయ్యడు. అది "నేడు," ఇంత కాలము తరువాత, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనకుడి."

మరల: అశక్తత అను సాకు అత్యంత అల్పమైనది, దుర్భాషాత్మకమైనది, దైవదూషణమైనది కూడా. ఏమి! తమను తాము కఠినపరచుకొనకుండ మనుష్యులు నిగ్రహించుకొనజాలరా? సత్యము అంగీకరింపబడినపుడు మనస్సును ప్రభావితము చేయుట సత్యము యొక్క స్వభావమని నేను ఇదివరకే చెప్పితిని, మరియు మీ అందరికి తెలియును; మరియు, ఆత్మ ఒక వ్యక్తిని మారుమనస్సు పొందించునపుడు, అది సత్యమును ఆ విధముగా అందించుట ద్వారా చేయును, అతని సమ్మతిని పొందునట్లు. ఇప్పుడు, మనస్సును ప్రభావితము చేయుటకు అనుకూలమైనది సత్యములోనే ఏదో లేకపోయినయెడల, మీరు మారుమనస్సు పొందకుండనే ఆయన సత్యమును ఎప్పటికిని అందించుచు కొనసాగవచ్చును. సత్యములో ఒక అనుకూలత ఉన్నందున — దాని స్వభావములోనే మానవ మనస్సును ప్రభావితము చేయు ధోరణి కలిగిన ఏదో ఉన్నందున ఇది జరుగును. ఇప్పుడు, సత్యమును అంగీకరించుటకు తమకు అశక్తత కలదని వ్యక్తులు ఫిర్యాదు చేయునపుడు, ఎంత అనంతమైన తప్పు! దేవుడు కృప ప్రతిపాదనలతో, రక్షణ పాత్రను తన చేతిలో పట్టుకొని సమీపించుచు, ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు, "పాపీ! నేను వచ్చుచున్నాను! నీవు నిన్ను కఠినపరచుకొనకుండ జాగ్రత్తపడుము. వాదింపకుము. మతము ఒప్పుకొనువారి వెనుక దాగుకొనకుము. వాయిదా వేయకుము! ఏలయనగా నేను నిన్ను గెలుచుటకు వచ్చుచున్నాను."

ఇప్పుడు, పాపి ఏమి చేయును? ఏమనగా, అతడు తన హృదయమును కఠినపరచుకొనుటకు, వాయిదా వేయుటకు, సమస్త విధములైన సాకులు చెప్పుటకు, తన అశక్తతను వాదించుటకు పూనుకొనును. అశక్తత! ఏమి! తనను తాను మొండిగా చేయు ఆలోచనలతో తనను తాను చుట్టుకొనకుండ ఒక మనుష్యుడు నిగ్రహించుకొనజాలడా? తనను తాను కఠినపరచుకొను ఈ ఆత్మవినాశకర వ్యాపారము నుండి అతడు బయటపడజాలడా? ఆహా! పాపీ, నీవు చేయగలవు; అది కష్టము కాదు.

మరియొకసారి: ఇది దేవుని పట్ల ప్రవర్తించు అత్యంత దుర్భాషాత్మకమైన విధానమని నేను చెప్పితిని. ఆహా, దీనిని ఒక్కసారి ఆలోచింపుడి. దేవుడు పాపి సమ్మతిని పొందుటకు ప్రయత్నించుచున్నాడు — దేనికి? నరకమునకు పంపబడుటకు కాదు. ఆహా, కాదు! శాశ్వతమైన దుఃఖములో పండుకొనుటకు సమ్మతించునట్లు నిన్ను కఠినపరచుకొనునట్లు ఆయన నిన్ను ఒప్పించుటకు ప్రయత్నించుటలేదు. ఆహా, కాదు! నీకు హాని కలిగించు దేనికినైనను ఒప్పుకొనునట్లు నిన్ను ఒప్పించుటకు ఆయన ప్రయత్నించుటలేదు. ఆహా, కాదు! నిజముగా మంచిదైన దేనినైనను విడిచిపెట్టునట్లు — దాని త్యాగము నిన్ను దౌర్భాగ్యునిగా లేక దుఃఖితునిగా చేయునట్టిది — సమస్త ఆనందమును, ఆహ్లాదకరమైన సమస్తమును విడిచిపెట్టునట్లు — శాంతికి దారితీయు వాటిని విడిచిపెట్టునట్లు — ఆయన నిన్ను ఈ విధమైన దేనికిని ఒప్పించుటకు ప్రయత్నించుటలేదు. వీటన్నింటి విషయమై, నీకు అవి ఉండవలెనని ఆయన కోరుటయే కాదు, కాని నీవు వాటిని నిజముగా అనుభవింపగల స్థితిలోనికి నిన్ను తీసికొనివచ్చుటకును ఆయన కోరుచున్నాడు. ఆయన కేకవేయుచున్నాడు, "పాపీ! నీకు నీవు హాని చేసికొనకుము!" నిన్ను హాని చేసికొనకుండ నివారించుటకు ఆయన ప్రయత్నించుచున్నాడు, నీ శ్రేయస్సుకు లేక ఆనందమునకు ఆటంకము కలిగించు ఏ ఆటనైనను నీపై ఆడుటకు ప్రయత్నించుటలేదు; నిన్ను నీవే నాశనము చేసికొనకుండ నివారించుటకు, దీవెన పొందుటకు సమ్మతించునట్లు నిన్ను ఒప్పించుటకు ఆయన ప్రయత్నించుచున్నాడు. నీ పాపములను విడిచిపెట్టుట నీకు హాని కలిగించునా? ఒక సహజ నియమము ప్రకారము నీ నాశనమునకు కారణమగు మార్గముల నుండి నిన్ను తప్పించుటకు దేవుడు క్రీస్తును పంపెను. అట్లయిన, దేవుడు నీవు ఏమి చేయవలెనని కోరుచున్నాడు?

పరలోకము నుండి అంత మధురముగా జాలువారు ఆ మధురమైన స్వరము ఏది? అది సమస్త మొండితనమును కరిగించివేయవలెను. అది ఆయన అనంత కనికరము, ప్రేమల స్వరము. ఆహా, పాపీ, నీ సొంత ఆత్మను నాశనము చేసికొనకుము! నిన్ను రక్షించుటకు వచ్చిన రక్షకుని నుండి పారిపోకుము! ప్రతిపాదింపబడిన కృపకు విరోధముగా నిన్ను కఠినపరచుకొనకుము; మరియు, ఇప్పుడు రక్షణ సిలువ పెదవినుండి పెదవికి చుట్టూ పంపబడుచుండగా, దానిని తోసివేయకుము! నీవు ఏమి చేయుచున్నావు? దేవుడు నిన్ను హాని చేయుటకు వచ్చెనా? ఆయన ఉగ్రతతో వచ్చియుండినయెడల, నీవు నీ హృదయమును కఠినపరచుకొనుదువో లేదో ఆయన లక్ష్యపెట్టడు. ఓ పాపీ! ఆయన అనంత హృదయము త్యాగము చేయవలసిన సంబంధములో నీవు ఆయనను ఉంచినయెడల, ఆయన తీర్పులోనికి ప్రవేశించునపుడు, నిన్ను కఠినపరచుకొనవద్దని ఆయన చెప్పడు. అప్పుడు మీరు, వీలైనయెడల, మిమ్మును కఠినపరచుకొనవచ్చును. ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "నేను నీతో వ్యవహరించు దినమున నీ హృదయము బలముగా ఉండగలదా?" ఆహా, కాదు! కాని ఇప్పుడు ఇది వేరు. ఇప్పుడు ఆయన వచ్చి మధురముగా నిన్ను గెలుచుటకు ప్రయత్నించుచున్నాడు — ఆయన ఒక స్నేహితునిగా, ఒక తండ్రిగా, ఒక రక్షకునిగా వచ్చుచున్నాడు! ప్రేమ యొక్క తన విశాల బాహువులను చాచి మిమ్మును ప్రతివారిని కౌగిలించుకొనుటకు, తన మహా, ఉప్పొంగు హృదయమునకు మిమ్మును అంత సమీపముగా లాగి, దాని అనంత ప్రేమ ప్రవాహములు మీ సర్వస్వమునందు ప్రసరించునట్లు చేయుటకు. ఆహా! మీరు ప్రతిఘటింతురా? ఏమి! "ఇంత కాలము తరువాత!" ఆహా! పాపీ, ఇది అనంతముగా క్షమింపశక్యము కానిది కాదా? మీ సమ్మతిని పొందుటలో ఆయన విఫలమగునా? అప్పుడు, గంభీరమైన తీర్పు ఎదుట మీరు కూర్చుండి, విశ్వమంతయు కూడివచ్చునప్పుడు, ఆయన ప్రేమ యొక్క తన విశాల, ఉపకారపూర్ణ బాహువులను మీపై చాచుటకు ప్రయత్నించిన తరువాత — తన రక్షణ రెక్కల క్రింద మిమ్మును సమకూర్చుకొనుటకు ప్రయత్నించిన తరువాత — కాని మీరు ఒప్పుకొనలేదు! ఆయన మీ సమ్మతిని పొందజాలడాయెను! ఏమి! ఆయన మిమ్మును రక్షింపగల ఏకైక నిబంధనలకు మీ సమ్మతిని దేవుడు ఎంతమాత్రమూ పొందజాలడని గంభీరమైన తీర్పులో మీలో ఎవరినైనను గూర్చి చెప్పబడునా? ఆహా! ఆయన తన వస్త్రములను దులిపివేయునపుడు, "నీ రక్తము విషయమై నేను నిర్దోషిని" అని ప్రకటించునపుడు, మీరు ఏమి చెప్పుదురు?

మరల, తాను జ్ఞానయుక్తముగా తీసికొనగల సమస్త శ్రమను మీ సమ్మతిని పొందుటకు తీసికొనెనని తెలిసికొనుటలో ఆయనకు నిత్యమైన ఓదార్పు ఉండును. మీరు ఇట్లు చెప్పవలసి వచ్చును, "తప్పు నాదే, మరియు నేను అనంతముగా మూర్ఖుడనైయుంటిని! నేను క్రీస్తు డిమాండులను ప్రతిఘటించితిని, ఆయన మరణించు ప్రేమకు విరోధముగా నన్ను కఠినపరచుకొంటిని, నా ఆత్మను దూరముగా త్రోసివేసితిని!" పాపులారా! మీరు ఎన్నిసార్లు ఆహ్వానింపబడితిరి? మీకు గుర్తున్నదా? ప్రభువు భోజన బల్ల ఎన్నిసార్లు వేయబడుట మీరు చూచియున్నారు? ఇప్పుడు వేయబోవు మూలకములలో పాలుపొందుటకు మీరు సిద్ధముగా ఉన్నారా — క్రీస్తు పట్ల మీ అనుబంధపు గంభీరమైన ప్రకటన? ఎన్నిసార్లు, నేను మరల అడుగుచున్నాను, మీరు ఆహ్వానింపబడితిరి? మీకు పాపము చాలదా? ఇంకెంత కావలెను? మిమ్మును మీరు మరియొక ప్రశ్న అడుగనిండు — మీ పాపములలో మీరు ఇంకెంత కాలము జీవింపగోరుదురు? ఇప్పటికే మీరు వాటికి ఎన్ని సంవత్సరములు అంకితము చేసితిరి? మీరు ఇంకొంచెము పాపమును అనుభవించునట్లు దేవుడు అనుమతింపవలెనని మీరు తలంతురా? ఆయనే స్వయముగా ఈ ప్రశ్నలు వేసినయెడల, "నీ పాపములలో నీవు ఇంకనూ జీవించునట్లు నేను అనుమతింపవలెనని నీవు తలంతువా? నీవు తిరుగుబాటులో ఇంకనూ ఉండునట్లు నేను నిన్ను జీవింపనీయవలెనని నీవు తలంతువా?" అని ఊహించుకొనుడి. ఆయన ఇట్లు చెప్పవచ్చునని ఊహించుకొనుడి, "ఈ రాత్రి నీ ఊపిరితిత్తులను నేను నడిపింపనియెడల నీవు నశింతువు. నేను నిన్ను కాపాడనియెడల, తెల్లవారకముందే నీవు నరకములో పండుకొందువు. ఇప్పుడు, నీవు నాకు విరోధముగా మరియొక దినము పాపము చేయునట్లు నేను నిన్ను బ్రతికించవలెనని తలంతువా? నీ పాపములలో నీవు పండుకొనునప్పుడు, నీవు మరణింపకుండ చూచుకొనుటకు, సాతాను నీ ఆత్మను దొంగిలించి నరక అగాధములలోనికి లాగుకొనిపోకుండ చూచుటకు, నేను నీపై కావలియుండవలెనని నీవు తలంతువా?" నిత్యుని ముఖముననే చూచి, "అవును, ప్రభువా" అని చెప్పుటకు మీకు ధైర్యమున్నదా? "ఇంకొంచెము వదులుగా ఉంచబడవలెనని, ఈ విధముగా తొందరపరచబడకూడదని నేను తలంతును" అని చెప్పుటకు మీకు ధైర్యమున్నదా? నిజముగా లేదు! మీకు సాకులేదని మీకు తెలియును. మీరు "అనంతముగా దోషులు" అని మాత్రమే చెప్పగలరు, మరియు ఈ రాత్రి పాపము చేయుట మానుకొని మిమ్మును మీరు అప్పగించుకొననియెడల, మీరు అనంత ప్రమాదములో ఉన్నారు.

[శ్రీ ఫిన్నీ గారు, ఒక చిన్న ప్రార్థన తరువాత, సభను ముగించిరి, సంఘము ప్రభువు రాత్రి భోజనమును ఆచరించుటకు మిగిలియుండగా; అయితే, విశాలమైన వసారాలలో మూడు నుండి నాలుగు వందల మంది వ్యక్తులు "ప్రేక్షకులు"గా తమ సీట్లలో కూర్చొనియున్నారని చూచి, శ్రీ ఫిన్నీ గారు, కాపరి (రెవ. డాక్టర్ కేంబెల్) ఆ ఆచారమును నిర్వహించిన తరువాత, సభను మరల సంబోధించిరి.]

క్రీస్తు మిమ్మును తనను "జ్ఞాపకము చేసికొనుచు ఇది చేయుడి" అని ఆహ్వానించెను. ఇది ఎవరి బాధ్యత? ఇది మీది మాత్రమేనా, నాది మాత్రమేనా; లేక అది ఇద్దరిమీద సమానముగా బాధ్యతయేనా? క్రీస్తు మీకొరకు మరణించెను, నాకొరకు కాదా? లేక నాకొరకు, మీకొరకు కాదా? లేక ఆయన తనను తాను మనందరికొరకు అప్పగించుకొనెనా? క్రీస్తు మరణించిన ప్రతివారు "ఇది" చేయుట తప్పనిసరి కర్తవ్యమని నిశ్చయము. "ఇది చేయుడి" అని ఆయన మీతో చెప్పెను, మరియు మీరు వాస్తవముగా దానిని ఎన్నడూ చేయలేదు? ఇది ఎట్లు? మీరు దానిని ఎన్నడూ ఎందుకు చేయలేదో నేను తెలిసికొనగోరుచున్నాను? మీరు క్రైస్తవులు కారు గనుక కాదా? మీరు ఎందుకు క్రైస్తవులు కారు? సంఘస్తులు క్రిందపడి కూర్చొందురని, ప్రేక్షకులు వసారాకు వెళ్ళుదురని డాక్టర్ కేంబెల్ (ఆ సంఘపు కాపరి) ప్రకటించినపుడు — "ప్రేక్షకులు! సంఘములో లేనివారు!" అని నేను నాలో అనుకొంటిని; "ఈ సంఘములో లేనివారు ఎవరు? అట్లయిన, క్రీస్తు మరణింపని ఆదాము వంశములోని కొందరు ఉన్నారా? "ఈ విషయములో తమకు భాగము గాని వంతు గాని లేదు" అని ఈ విధముగా బహిరంగముగా ఒప్పుకొను వారు ఉన్నారా? ఇప్పుడు, క్రీస్తు నిజముగా మానవాళిలో ఒక భాగము కొరకు మాత్రమే మరణించెననియు, పతనమైన దూతల కంటే మీకు ఇది అదనపు సంబంధము లేదనియు మీ వసారాలోని సంఘస్తులు కాని మీకు తెలిసినయెడల! ఇది మీకు తెలిసినయెడల, మీ రక్తము మీ కొరకు చిందింపబడనియెడల ఆయన మరణమును మీరు ఏల జరుపవలెను? అప్పుడు మీరు కొంత కారణముతో గైర్హాజరయ్యెడివారు.

కాని, ఇది అట్లయినయెడల, మీరు ఆ వసారాలో కూర్చొని కేవలము చూచుచు ఉండుట ఎట్లు సాధ్యము? ఇప్పుడు, ఈ విషయమును ఈ దృష్టికోణము నుండి తీసికొని, ఒక్క క్షణము దానిని పరిశీలింపుడి.

కాని క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు, "దాహముగొనిన ప్రతివాడా, జీవజలముల యొద్దకు రండి — రండి, ద్రవ్యము లేకుండ, వెలలేకుండ ద్రాక్షారసమును పాలును కొనుడి," — "నా యొద్దకు రండి, భూదిగంతముల వారలారా, రక్షింపబడుడి." అట్లయిన, ఆ పాత్ర మీ చుట్టూ త్రిప్పబడినయెడల — మీరు, "ఆహా! నేను సిద్ధపడలేదు: నేను క్రైస్తవుడను కాను" అని చెప్పుదురా? మీరు ఎందుకు కారు? మీ సొంత సమ్మతితోనే మిమ్మును మీరు వెలుపల మూసివేసికొనుచున్నారు.

"సిద్ధపడలేదు!" మీరు క్రీస్తును నిర్లక్ష్యము చేయుచున్నారు, ఆయనకు విరోధముగా మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనుచున్నారు — అదే మీరు "సిద్ధపడలేదు" అనుటకు కారణము.

"సిద్ధపడలేదు!" దీనిని ఒక్కసారి ఆలోచింపుడి! "ఇది చేయుడి" అని మిమ్మును అడుగువాడెవరు? ఆయన ఒక స్నేహితుడు — మరణించుచున్న స్నేహితుడు — మీ స్థానములో మరణించుచున్న స్నేహితుడు. ఆయన ఏమి చెప్పుచున్నాడు? ఆయన చెప్పుచున్నాడు, "నేను మీ కొరకు నా జీవితమును అర్పింపబోవుచున్నాను; ఈ రొట్టెను విరుచుడి, ఈ ద్రాక్షారసమును పోయుడి, నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుచు వాటిని పుచ్చుకొనుడి — మీరందరు వాటిలో పాలుపొందుడి, మరియు మీరు అట్లు చేయునప్పుడు, నా పోరాటమును, నా మూలుగులను, నా వేదనను, నా మరణమును జ్ఞాపకము చేసికొనుడి." ఈ మరణించు ఆజ్ఞకు మీరు విధేయత చూపుదురా? అట్లయిన, మీరు దానికి మీ వీపు ఏల చూపుదురు?

ఒక మర్త్యుడు మీకు ఇటువంటి ఉపకారమే చేసెననుకొనుడి! ఒక తోటిమానవుడు మీ స్థానములో రక్తము చిందించి మరణించి, మరణ వేదనలో తన వ్రేలిపై నుండి ఒక ఉంగరమును తీసి, "ఇదిగో, ప్రియ స్నేహితుడా, దీనిని తీసికొనుము, దీనిని ధరించుము, దానిని చూచుమి, మరియు మీరు అట్లు చేయు ప్రతిసారి, నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుము!" అని చెప్పెననుకొనుడి. ప్రకృతి యొక్క తుది పోరాటపు గడియలో సమర్పింపబడిన ఈ ప్రేమ చిహ్నమును మీరు ఎట్లు చూతురు? ఆ ఉంగరమును మీరు తేలికగా విసరివేతురా? ఎవరైనను "ఆ ఉంగరమును నాకు ఇయ్యుడి" అనిన లేక "దాని కొరకు మీరు ఎంత తీసికొందురు" అనిన అనుకొనుడి? దాని కొరకు మీరు ఎంత తీసికొందురు? దానిని కోల్పోవుట కంటే మీ హృదయ రక్తమునే వదలుకొందురు; మరియు మీరు దానిని అంత విలువైనదిగా ఎందుకు భావించితిరని వారు అడిగినయెడల, మీరు మీ సాధారణ కథను వారికి చెప్పి, దానిని విడిచిపెట్టునట్లు ఏదియు మిమ్మును ప్రేరేపింపజాలదని వారికి నిశ్చయత ఇచ్చెదరు.

ఇప్పుడు, దీనిని ఆలోచింపుడి! అయినను, క్రీస్తు తనను తాను బాధపడనిచ్చుకొని, అంతము లేని మరణము నుండి మిమ్మును రక్షించుటకు ప్రయత్నించినపుడు, మీరు ఎంత నిర్లక్ష్యముగా ఉన్నారు! అది కేవలము ఒక ఉంగరమా? కాదు! ఆయన రొట్టెను తీసికొని దానిని విరిచి, "ఇది మీ కొరకు విరుగబడిన నా శరీరము" అని చెప్పెను; ఆయన ద్రాక్షారసమును తీసికొని పోసి, "ఇది మీ కొరకు చిందింపబడిన నా రక్తము, నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుచు దీనిని చేయుడి" అని చెప్పెను. "దీనిని" చేయవలసినది ఎవరు? ఏమనగా, మీరందరు; ఏలయనగా మీ అందరి కొరకు ఆయన రక్తము చిందింపబడెను.

కాని ఆచరణలో మీరు, "నేను దీనిని చేయను" అని చెప్పి, ఈ ఆచారము నుండి మీ వీపు త్రిప్పుకొందురు. క్రీస్తు మరణించిన, మరియు "నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుచు దీనిని చేయుడి" అని చెప్పిన వారిలో కొందరు అట్లు చేయనప్పుడు దూతలు ఏమి తలంతురు? పరలోకములో ఆశ్చర్యము కలుగగలదన్నచో, నిశ్చయముగా ఇది దానిని కలిగించును.

ఇప్పుడు, మీరు దీనిని ఎన్నడూ మరల నిర్లక్ష్యము చేయుదురా? ఇటువంటి ఒక సందర్భములో హాజరైన ఒక వ్యక్తిని గూర్చిన సంఘటన నాకు జ్ఞాపకమున్నది, తన దీర్ఘకాల నిర్లక్ష్యమును గూర్చిన ప్రశ్న తలయెత్తినపుడు, తన స్థితి యొక్క పాపమును, ప్రమాదమును గూర్చిన ఆలోచనచే అతడు అంత ప్రభావితుడైయ్యెనన్న, తాను దానిని స్వేచ్ఛగా ఇక ఎన్నడూ నిర్లక్ష్యము చేయననీ ఆ క్షణమునందే నిశ్చయించుకొనెను. తరువాతి సహభోజనమునకు అతడు హాజరయ్యెను, మరియు తాను తీసికొనిన నిర్ణయమును బట్టి, ప్రేమ యొక్క ఆ గొప్ప హృదయమునకు సమీపముగా చేరుకొనగలిగినందుకు ఆనందింపగలిగెను. ఆ తరువాత అతడు ఎల్లప్పుడు ఆ బల్ల యొద్ద మొదటివారిలో ఒకడుగా ఉండెను.

ఈ రాత్రి మీరు ఏమి చెప్పుదురు? ఈ రాత్రి మీ తలను మీ దిండుపై ఉంచునప్పుడు దీనిని ఆలోచింపుడి. మీరు, "ప్రభువా, ఈ రాత్రి సర్వసంఘము ఎదుట బహిరంగముగా నేను నిన్ను తిరస్కరించితిని" అని చెప్పగలరా? నిద్రపోవుటకు ప్రయత్నింపుడి, కాని ముందుగా చెప్పుడి, "ప్రభువా, ఈ రాత్రి నన్ను చావనీయకుము, నేను ఇప్పుడే నీ బల్ల నుండి వచ్చితిని, మరియు నిన్ను ఒప్పుకొనుటకు నిరాకరించితిని, మరియు ఈ రాత్రి నన్ను నరకమునకు పోనీయకుము."

ఇట్లు మాటలాడుటకు మీరు సిగ్గుపడరా? మీరు బదులుగా, "ఓ నా దేవా! ఈ రాత్రి నేను యేసును తిరస్కరించితిని, మరియు నా పాపములలో నేను ఎట్లు నిద్రించుటకు తెగింతును?" అని చెప్పరా? ఈ రాత్రి, ప్రభువా, నా హృదయములో నీకు నేను ఒక గంభీరమైన ప్రతిజ్ఞ చేయుచున్నాను, నీ కృపచేత, నేను ఆ ఆచారము నుండి ఇక ఎన్నడును నా వీపు త్రిప్పుకొననని. (నీ కృపచేత) నేను "సిద్ధపడలేదు" అని నా గూర్చి ఎన్నడూ చెప్పబడకుండునుగాక. నేను నిన్ను జ్ఞాపకము చేసికొందును; మరియు పరలోకము భూలోకము యెదుట, ఈ క్షణము నుండి నీ యెడల నా కృతజ్ఞతను చూపింతును." ఆహా! ఇది పరలోకమునందు వ్రాయబడునుగాక!