ట్రెంట్ సభ ఆరవ సమావేశమును గూర్చి (భాగము 1 / 2)

మానవుని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను సిద్ధాంతము, మనుష్యుల మనస్సులను ఆక్రమించియున్న తప్పుడు అభిప్రాయములు స్పష్టమైన వెలుగుపై అంధకారమును క్రమ్మింపజేయకుండినయెడల, సులభముగానే వివరింపబడును. అయితే అస్పష్టతకు ముఖ్య కారణమేమనగా, నీతి యొక్క మహిమను సంపూర్ణముగా దేవునికి మాత్రమే విడిచిపెట్టుటకు మనము అతికష్టము మీద మాత్రమే సమ్మతించుచున్నాము. ఏలయనగా మనము ఎల్లప్పుడును ఏదో ఒకటిగా ఉండగోరుచున్నాము; మన మూర్ఖత్వము ఎంతటిదనగా, మనము నిజముగా ఏదో ఒకటిగా ఉన్నామనియే తలంచుచున్నాము. ఈ గర్వము మొదటినుండియు మనుష్యునిలో పుట్టుకతోనే ఉండినందున, నేడు మనము ఎదుర్కొనవలసియున్న అనేక భక్తిహీనమైన, దుష్టమైన తలంపులను వారిలో నాటుటకు అది సాతానునకు ద్వారము తెరచెను. అన్ని యుగములలోను మానవ నీతిని పొగడుటయే జనాదరణ పొందునని యెరిగి, దానిని కొనియాడుచు కలము నడిపించిన తర్కవాదులు (సోఫిస్టులు) ఉండిరి. దేవుని అసమానమైన దయవలన ప్రాచీన సంఘము యొక్క ఏకాభిప్రాయముతో పెలాగియస్ యొక్క భక్తిహీనత తిరస్కరింపబడినప్పుడు, వారు మానవ యోగ్యతను గూర్చి అంతటి చొరవతో మాటలాడుటకు ఇక సాహసింపలేదు. అయినను నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటలో దేవునికి సమస్తమును ఇయ్యకుండను, అయినను ఏదో కొంత ఇచ్చుటకును వీలగునట్లు వారు ఒక మధ్యమార్గమును కల్పించిరి. మన కాలమున పుట్టినవని వారు చెప్పుచున్న, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చిన దోషములను సరిదిద్దుటకు పూజ్యులైన పితరులు అవలంబించిన "మితవాదము" ఇదియే. వారి పీఠిక విధానమైతే, ఆరంభములో క్రీస్తును తప్ప మరేమియు ఊపిరిపోసుకొననట్లుండును; కాని విషయములోనికి వచ్చునప్పటికి ఆయనకు చెందవలసినదానిని ఆయనకు విడిచిపెట్టుటకు వారు ఎంతో దూరముగా ఉందురు. అంతేకాదు, వారి నిర్వచనము చివరకు పాఠశాలల యొక్క పాతబడిన సిద్ధాంతమునే కలిగియున్నది—అనగా మనుష్యులు కొంతవరకు దేవుని కృపచేతను, కొంతవరకు తమ స్వంత క్రియలచేతను నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురు అనునదియే; ఈ విధముగా వారు పెలాగియస్ కంటె కొంచెము ఎక్కువ వినయముగలవారని మాత్రమే కనుపరచుకొనుచున్నారు.

ఇది ఇట్లే అని సులభముగా చూపబడును. ఏలయనగా జన్మపాపమును గూర్చి వారు చర్చించు రెండవ శీర్షికలో, స్వేచ్ఛాచిత్తము తన శక్తులలో బలహీనపడినదియు, ఒకవైపునకు వంగినదియు అయినను, ఆరిపోలేదని వారు ప్రకటించుచున్నారు. నేను పేరు గూర్చి వాదింపను; అయితే స్వేచ్ఛ ఏమాత్రమును ఆరిపోలేదని వారు వాదించుచున్నందున, మంచిని ఎన్నుకొనుటకు మానవ చిత్తమునకు ఇంకను కొంత శక్తి మిగిలియున్నదని వారు నిశ్చయముగా భావించుచున్నారు. ఏలయనగా మరణము లేనిచోట కనీసము జీవములో కొంత భాగమైనను ఉండును. దానిని "బలహీనపడినది," "ఒకవైపునకు వంగినది" అని పిలుచుటలో వారే సమస్త సందిగ్ధతను తొలగించుచున్నారు. కావున మనము వారిని నమ్మినయెడల, జన్మపాపము మనలను బలహీనపరచెను, అందువలన మన చిత్తము యొక్క లోపము వక్రత కాదు, బలహీనతయే. ఏలయనగా చిత్తము పూర్తిగా భ్రష్టమైనదైనయెడల, దాని ఆరోగ్యము బలహీనపడుట మాత్రమే కాదు, అది నూతనపరచబడువరకు పూర్తిగా పోగొట్టబడియుండును. అయితే లేఖనము యొక్క సిద్ధాంతము ఎల్లప్పుడును రెండవదియే. మానవజాతి స్వభావమును గూర్చి పౌలు చర్చించు అసంఖ్యాకములైన భాగములను విడిచిపెట్టినను, అతడు స్వేచ్ఛాచిత్తమును బలహీనత కలదని ఆరోపింపక, మనుష్యులందరును నిష్ప్రయోజకులనియు, దేవునికి దూరమైనవారనియు, పాపపు నిరంకుశత్వమునకు దాసులైనవారనియు ప్రకటించుచున్నాడు; ఎంతగానన, ఒక మంచి తలంపు తలంచుటకైనను వారు అసమర్థులని అతడు చెప్పుచున్నాడు. (రోమీయులకు 3:12; 2 కొరింథీయులకు 3:5.) అయినను చెడ్డదైనను ఒక చిత్తము మనుష్యునిలో మిగిలియున్నదని మేము ఖండింపము. ఏలయనగా ఆదాము పతనము చిత్తమును తొలగింపలేదు, స్వతంత్రముగా ఉండిన దానిని దాసిగా చేసెను. అది పాపమునకు మొగ్గుచూపుట మాత్రమే కాదు, పాపమునకు లోబడునదిగా చేయబడినది. ఈ విషయమును గూర్చి మరల త్వరలో మాటలాడుదుము.

మూడవ, నాల్గవ శీర్షికలను నేను స్పృశింపను. ఐదవ శీర్షిక చివరలో బాప్తిస్మము లేకుండగాని, దానిని కోరుకొనుట లేకుండగాని కృప యొక్క స్థితిలోనికి ఎట్టి మార్పును జరుగదని వారు నొక్కి చెప్పుచున్నారు. బాప్తిస్మమును మాత్రమే పేర్కొనుటకంటె, వాక్యము ద్వారాను సంస్కారముల ద్వారాను క్రీస్తు మనకు అందింపబడుచున్నాడనియు, లేక వారు ఆ విధముగా పలుకగోరినయెడల అన్వయింపబడుచున్నాడనియు చెప్పుట శ్రేష్ఠము కాదా? కాని బాప్తిస్మమునకు సమర్పింపబడకముందే కొనిపోబడిన శిశువులను దేవుని రాజ్యమునుండి తొలగించుటకు వారు ఇష్టపడిరి. విశ్వాసుల పిల్లలు పరిశుద్ధులుగా పుట్టుదురని చెప్పబడినప్పుడు దానికి అర్థమే లేనట్లు! (1 కొరింథీయులకు 7:14.) అంతేకాదు, వారు వాగ్దానమునకు వారసులు కానియెడల, మనము వారిని ఏ ఆధారముచేత బాప్తిస్మమునకు చేర్చుచున్నాము? ఏలయనగా జీవమును గూర్చిన వాగ్దానము వారికి వర్తింపనియెడల, వారికి బాప్తిస్మమిచ్చుట బాప్తిస్మమును అపవిత్రపరచుటయే అగును. అయితే దేవుడు వారిని తన రాజ్యములోనికి దత్తత తీసికొనినయెడల, ఆ వాగ్దానము తనంతట తానే వారి రక్షణకు చాలదన్నట్లు, ఆయన వాగ్దానమునకు ఎంతటి అన్యాయము చేయబడుచున్నది! దీనికి విరుద్ధమైన అభిప్రాయము ప్రబలినదని నేను ఒప్పుకొందును; కాని ఎంత ప్రాచీనమైనదైనను, ఏదో ఒక మానవ దోషము క్రిందికి దేవుని సత్యమును పాతిపెట్టుట అన్యాయము. దేవుడు విశ్వాసులకు, "నేను మీకును మీ సంతానమునకును దేవుడనై యుందును" అని ప్రకటించిన వాగ్దానములో శిశువుల రక్షణయు చేరియున్నది. ఈ విధముగా అబ్రాహాము వంశమునుండి వచ్చినవారు తనకు పుట్టినవారని ఆయన ప్రకటించెను. (ఆదికాండము 17:7) ఈ వాగ్దానము చొప్పున వారు సంఘ సభ్యులుగా పరిగణింపబడుటచేత బాప్తిస్మమునకు చేర్చబడుదురు. కావున వారి రక్షణ బాప్తిస్మమునందు ఆరంభము కాదు, అది వాక్యముపై ముందే స్థాపింపబడియుండి, బాప్తిస్మముచేత ముద్రింపబడుచున్నది. అయితే ఈ నిర్వచన వ్యాపారులు, "ఒకడు నీటిమూలముగాను ఆత్మమూలముగాను జన్మించితేనే తప్ప" అను వాక్యమును ముందుకు త్రోయుచున్నారు. (యోహాను 3:3.) మొదటిది, వారితో కలిసి నీరు అనగా బాప్తిస్మమని ఊహించినను, అది బాప్తిస్మము పొందగోరుటను కూడా సూచించునని వారికి ఎవడు ఒప్పుకొనును? కాని ఆ వాక్యమునకు వేరొక అర్థము కలదని నేను చెప్పినను, కొందరు ప్రాచీన వ్యాఖ్యాతలను అనుసరించి నీరు అను పదమును శరీరేచ్ఛలను అణచివేయుట అని నేను గ్రహించినను, నన్ను అపసిద్ధాంతినిగా తీర్పు తీర్చునంత కఠినముగా వారు ఉండరని నేను తలంచుచున్నాను. అయినను పరిశుద్ధాత్మ యొక్క స్వభావమును శక్తిని తెలుపుటకు అది విశేషణరూపములో చేర్చబడినదని నేను వ్యాఖ్యానించుచున్నాను. "పరిశుద్ధాత్మలోను అగ్నిలోను" అని చెప్పబడినప్పుడు అగ్ని అనగా ఏదో సంస్కారమని అనుటకు వీలులేనట్లే, ఇచ్చట నీరు అనగా బాప్తిస్మమని కూడా వారు నిరూపింపజాలరు. (మత్తయి 3:11.) లేఖనములను వ్యాఖ్యానించుటలో సర్వోన్నత అధికారమును వారు ఏ ఆధారములమీద తమకు ఆపాదించుకొనుచున్నారో చూడుడి!

ఆరవ శీర్షికలో, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను పొందుటకు మనము దేవుని కృపచేత సిద్ధపరచబడుదుమని వారు నొక్కి చెప్పుచున్నారు; కాని ఈ కృపకు వారు ప్రేరేపించుట, సహాయపడుట అను పనినే నియమించుచున్నారు, మనము స్వతంత్రముగా సహకరించుచున్నాము; మరియొక విధముగా చెప్పవలెనన్న, పాఠశాలలలో తర్కవాదులు వాగుటకు అలవాటుపడిన వట్టి వ్యర్థవాదములతో మనము ఇచ్చట వ్యవహరింపబడుచున్నాము. అయితే నేను అడుగుచున్నాను: చిత్తమును ప్రేరేపించుటయు, అది స్వతహాగా బలహీనమైనప్పుడు దానికి సహాయపడుటయు, మనుష్యునిలో క్రొత్త హృదయమును రూపొందించి వానిని ఇష్టపడువానిగా చేయుటయు ఒకటేనా? హృదయమును క్రొత్తగా సృష్టించుటయు, రాతి హృదయమునుండి మాంసపు హృదయమును చేయుటయు (ఈ రెండింటిని దేవుడు మనలో చేయునని లేఖనము ప్రకటించుచున్నది), బలహీనమైన చిత్తమునకు లేనిదానిని సమకూర్చుట తప్ప మరేమియు కాదా అని వారే సమాధానము చెప్పవలెను. అయితే ఈ వాక్యములు వారిని కదలింపనియెడల, మనలను ఇష్టపడువారినిగా చేయువాడు కేవలము చిత్తమునకు సహాయము చేయుచున్నాడా అని వారు చెప్పవలెను. పౌలు ఆ పనియంతయు దేవునిదే అని చెప్పుచున్నాడు; వారు ఆయనకు కొద్దిపాటి సహాయమును తప్ప మరేమియు ఆపాదింపరు. అయితే వారు మనుష్యుని దేవునికి భాగస్వామిగా ఎందుకు చేర్చుచున్నారు? ఏలయనగా మనుష్యుడు తిరస్కరింపగలిగినను, దేవుని కృపను పరిశుద్ధాత్మ యొక్క వెలుగును స్వతంత్రముగా అంగీకరించును గనుక. ప్రవక్త వర్ణించిన దేవుని కార్యమునుండి వారు ఎంతగా తగ్గించుచున్నారు!—ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "నా ధర్మవిధిని మీ హృదయములలో ఉంచి, మీరు నా కట్టడలను అనుసరించి నడుచునట్లు చేయుదును." యిర్మీయా 32:39; యెహెజ్కేలు 36:27; హెబ్రీయులకు 8:10; 10:16.

"మన చిత్తములో దేవునిచేత ఇయ్యబడని మనకు స్వంతమైన ఏదో ఒక మంచిదానిని కనుగొనుటకు మనుష్యులు శ్రమించుచున్నారు; వారు ఏమి కనుగొనగలరో నాకు తెలియదు" అని అగస్టీను చెప్పినప్పుడు, ఆయన అందించిన సిద్ధాంతము ఇదియేనా? (Aug. Lib. de Precator. Merit. et Remiss. 2.) నిజముగా, ఆయన వేరొకచోట చెప్పినట్లు: "ఒకవేళ మనుష్యుడు ఇష్టపడినయెడల దేవుని సహాయము క్రింద నిలిచియుండునట్లు తన స్వంత చిత్తమునకే విడిచిపెట్టబడి, దేవుడు వానిని ఇష్టపడువానిగా చేయనియెడల, ఇంత అనేకములైన ఇంత గొప్పవైన శోధనల మధ్య చిత్తము తన స్వంత బలహీనతచేతనే కూలిపోవును. కావున మానవ చిత్తము యొక్క బలహీనతకు, ఎదిరింపజాలనిదియు విడదీయజాలనిదియునైన రీతిలో కార్యము చేయు దైవ కృపచేత సహాయము అందింపబడినది; ఆ విధముగా చిత్తము ఎంత బలహీనమైనదైనను విఫలము కాకుండును." (Aug. de Corruptione et Gratia,) కాని నెప్ట్యూనియన్ పితరులు ఒక క్రొత్త కొలిమిలో అగస్టీనుకు తెలియనిదానిని కల్పించుచున్నారు; అదేమనగా, పిలుచుచున్న దేవునికి మనము మన స్వంత చిత్తము యొక్క స్వతంత్ర కదలికచేత సమ్మతించుచున్నందున, కృపను పొందుట దేవునివలన కాదనునదియే. ఇది లేఖనమునకు విరుద్ధము; లేఖనము దేవుని మంచి చిత్తమునకు కర్తగా ప్రకటించుచున్నది. ఇష్టమైనయెడల విధేయత చూపునట్లు చిత్తము దేవునిచేత కదిలింపబడుట ఒక విషయము, అది మంచిదిగా రూపొందింపబడుట మరియొక విషయము. అంతేకాక, మనము మంచిని ఇష్టపడగలుగునట్లు కార్యము చేయుదునని దేవుడు వాగ్దానము చేయలేదు, మనలను మంచిని ఇష్టపడువారినిగా చేయుదునని వాగ్దానము చేసెను. అంతేకాదు, "మిమ్ములను నడిచునట్లు చేయుదును" అని ఆయన చెప్పుచు ఇంకను ముందుకు పోవుచున్నాడు; దీనిని అగస్టీను జాగ్రత్తగా గమనించెను. "తన దయాసంకల్పమును అనుసరించి, ఇచ్ఛయించుటయందును కార్యసిద్ధి కలుగజేయుటయందును మీలో కార్యము జరిగించువాడు దేవుడే" అని పౌలు బోధించునప్పుడు అదే విషయమును ప్రకటించుచున్నాడు. ఈ పితరుల భ్రాంతి ఏమనగా, మధ్యస్థమైన ఎంపికను మనకు విడిచిపెట్టు ఒక కదలిక మనకు అందింపబడుచున్నదని కలలు కనుటయే; అదే సమయమున మనుష్యుని హృదయమును వక్రతనుండి ఋజుత్వమునకు నూతనపరచు ఆ ప్రభావవంతమైన కార్యమును గూర్చి వారు ఎన్నడును ఆలోచింపరు. అయితే పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ఈ ప్రభావవంతమైన కార్యము యిర్మీయా గ్రంథము ముప్పది రెండవ అధ్యాయములో వర్ణింపబడినది; అచ్చట ఆయన దేవుని పేరట ఇట్లు పలుకుచున్నాడు: "వారు నా ఆజ్ఞలనుండి తొలగిపోకుండునట్లు నా నామభయమును వారి హృదయములలో ఉంచుదును." సంక్షిప్తముగా, వారి దోషమేమనగా, ఇప్పుడు మన దురవస్థకు సహాయముగా వచ్చు పునర్జన్మ కృపకును, ఆదామునకు ఇయ్యబడిన మొదటి కృపకును మధ్య వారు భేదమేమియు చూపకపోవుటయే. దీనిని అగస్టీను జాగ్రత్తగా వివరించుచున్నాడు: "మధ్యవర్తియైన క్రీస్తు ద్వారా దేవుడు దుర్మార్గులుగా ఉండినవారిని ఇకమీదట ఎల్లప్పుడును మంచివారినిగా చేయుచున్నాడు" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. "మొదటి మనుష్యునికి తాను ఎన్నడును చెడ్డదానిని కోరకుండునట్లు చేయు ఆ కృప లేకుండెను; ఏలయనగా అతనికి ఇయ్యబడిన సహాయము, అతడు ఇష్టపడినప్పుడు దానిని విడిచిపెట్టగలుగునట్లును, ఇష్టపడినయెడల దానిలో నిలిచియుండగలుగునట్లును ఉండెను గాని, అతనిని ఇష్టపడువానినిగా చేయునదిగా ఉండలేదు. రెండవ ఆదాము యొక్క కృప మరింత శక్తివంతమైనది. అది మనలను ఎంత బలముగా ఇచ్ఛయించునట్లును, ఎంత తీవ్రముగా ప్రేమించునట్లును చేయునంటే, ఆత్మ యొక్క చిత్తముచేత దానికి విరుద్ధముగా కోరు శరీర చిత్తమును మనము జయించుదుము." కొంచెము ముందుకు పోయి ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "దేవుని యొక్క ఈ కృపచేత మంచిని పొందుటయందును దానిలో స్థిరముగా నిలుచుటయందును, మనము కోరినదానిని చేయగలుగుటకు మాత్రమే కాదు, చేయగలిగినదానిని కోరుటకును మనలో శక్తి కలదు." (Aug. Lib. ad Bonif. 2, c. 8.) ఈ విషయము ఇంత సంక్షిప్తముగా ముగించుటకు చాలా పెద్దదైనను, నా ప్రకటన చిన్నదైనను, ఈ కల్పనలను ఖండించుటకు వివేకముగల పాఠకులకు చాలునని నేను నమ్ముచున్నాను.

అయితే లేఖనము యొక్క మద్దతు కూడా తమకు కలదని వారు నటించుచున్నారు. ఏలయనగా "ప్రభువా, నన్ను త్రిప్పుము, నేను త్రిప్పబడుదును" (యిర్మీయా 31:18,) అని చెప్పబడినప్పుడు, మనుష్యులకు ముందుగా వచ్చు కృప ఇయ్యబడుచున్నదని వారు అనుమానించుచున్నారు; మరియు మరొకవైపు, "మీరు నా వైపు తిరుగుడి, నేనును మీ వైపు తిరుగుదును" అను మాటలనుండి స్వేచ్ఛాచిత్తము యొక్క శక్తిని వారు పిండి తీయుచున్నారు. అగస్టీను ఈ భేదమును ఉపయోగించునని నేనెరుగుదును, కాని అది ఎంతో భిన్నమైన భావములో; ఏలయనగా దేవుని కృప మనలో ఎంతగా కార్యము చేయుననగా అది మనలను ఇష్టపడువారినిగాను ఇష్టపడనివారినిగాను చేయునని, అందువలన దేవుడు తనలో చేయనిదియైన ఏ మంచిని మనుష్యుడు చేయడని ఆయన స్పష్టముగా అనేక చోట్ల ప్రకటించుచున్నాడు. (Aug. Lib. ad Bonif. 3, c. 8.) అయితే చిత్త స్వేచ్ఛను గూర్చి మాటలాడునప్పుడు అగస్టీను ఏమి భావించుచున్నాడని మీరు అడుగవచ్చును. ఆయన అంత తరచుగా పునరుక్తి చేయునదే: అనగా దేవుని కృపచేత మనుష్యులు వారి ఇష్టమునకు వ్యతిరేకముగా బలవంతపెట్టబడరు, గాని స్వచ్ఛందముగా పరిపాలింపబడుదురు; ఆ విధముగా వారు తమ అంతట తామే విధేయులై అనుసరింతురు, ఇదంతయు వారి చిత్తము చెడ్డదిగా ఉండుటనుండి మంచిదిగా మార్చబడుట వలననే. కావుననే ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "కావున మనము ఇచ్ఛయించుచున్నాము, కాని ఇచ్ఛయించుటకు కూడా దేవుడు మనలో కార్యము చేయుచున్నాడు. మనము కార్యము చేయుచున్నాము, కాని కార్యము చేయుటకు కూడా ఆయన మనలను చేయించుచున్నాడు." మరల: "మన స్వంత ఇష్టము లేకుండ మనకు లేని మంచిని, ఆయన మనలో ఇచ్ఛయించుటకు కూడా కార్యము చేయని యెడల మనము ఎన్నడును కలిగియుండము." మరల: "మనము ఇష్టపడినప్పుడు ఇష్టపడుచున్నామన్నది నిశ్చయము, కాని మనలను ఇష్టపడువారినిగా చేయువాడు ఆయనే. మనము చేసినప్పుడు చేయుచున్నామన్నది నిశ్చయము, కాని చిత్తమునకు అత్యంత ప్రభావవంతమైన బలమును అనుగ్రహించుటచేత మనలను చేయువారినిగా చేయువాడు ఆయనే." (Aug. Lib. 2:de Bon. Persev. cap. 13; Lib. 2:23, de Graf. et Liber. Arbit.) సారాంశమును ఈ విధముగా చెప్పవచ్చును—వారి దోషము ఏమనగా, కార్యమును దేవునికిని మనకును పంచిపెట్టుటయే; ఈ విధముగా దైవ కృపకు సమ్మతించుటలో భక్తిగల చిత్తము యొక్క విధేయతను మనకు ఆపాదించుకొనుచున్నారు, కాని ఇది దేవుని స్వంత కార్యమే.

అయితే వారు ప్రవక్త యొక్క మాటలను పట్టుకొని, మననుండి మారుమనస్సును కోరుచు అతడు స్వేచ్ఛాచిత్తమును సంబోధించుచున్నాడని, స్వేచ్ఛాచిత్తము ఏదో ఒకటి కానియెడల (అనగా వారి అభిప్రాయములో) అతడు అట్లు చేయుట వ్యర్థమగునని పట్టుబట్టుచున్నారు. మనుష్యునిలో ఏదో ఒక చిత్తము లేనియెడల ఇట్టి వాక్యములు అసంబద్ధముగా ఉండునని నేను ఒప్పుకొనుచున్నాను, కాని అందువలన విధేయత చూపు స్వేచ్ఛాశక్తిని అచ్చటనుండి అనుమానింపవచ్చునని నేను ఒప్పుకొనను. మనుష్యునికి ఇయ్యబడిన ఆజ్ఞలనుండి అతడు ఏమి చేయగలడో వారు అంచనా వేయుచున్నయెడల, ఆ పూజ్యులైన పితరులు కేవలము అనుభవములేని అభ్యాసకులై యుండవలెను; ఏలయనగా మన బలహీనతను మనకు ఒప్పించుటకును, సమస్త గర్వమును మననుండి తొలగించుటకును దేవుడు మన శక్తికి మించినదానిని మననుండి కోరుచున్నాడు. కావున మనుష్యునిలో చిత్తము ఒక విషయమనియు, మంచిచెడుల మధ్య స్వేచ్ఛా ఎంపిక మరియొక విషయమనియు మనము జ్ఞాపకముంచుకొందము: ఏలయనగా మొదటి మనుష్యుని పతనము తరువాత ఎంపిక స్వేచ్ఛ తీసివేయబడగా, చిత్తము మాత్రమే మిగిలెను; కాని అది పాపపు నిరంకుశత్వము క్రింద ఎంత పూర్తిగా బందీగా ఉన్నదనగా, అది చెడుకు మాత్రమే మొగ్గుచూపును.

ఇంకను, ఇచ్చట ఎక్కువసేపు నిలువకుండ, "తండ్రివలన విని నేర్చుకొనిన ప్రతివాడును నా యొద్దకు వచ్చును" అను మన రక్షకుని మాటలతో ట్రెంట్ పితరులు ఇచ్చట అందించిన సిద్ధాంతము బహిరంగ యుద్ధములో ఉన్నదని నేను చెప్పుచున్నాను. (యోహాను 6:45.) ఏలయనగా అగస్టీను వివేకముతో గమనించినట్లు, దీనినుండి ఏమి అనుసరించుననగా, ఏ మనుష్యుడును క్రీస్తునందు విశ్వసించకుండ దేవునివలన వినడు, నేర్చుకొనడు; మరియు పరిశుద్ధాత్మ యొక్క ప్రేరణ ఎంత ప్రభావవంతమైనదనగా అది ఎల్లప్పుడును విశ్వాసమును పుట్టించును. వారైతే దీనికి విరుద్ధముగా, మనుష్యుడు ఇష్టపడినయెడల దేవుని ప్రేరణను ఆలకించుట అతని ఎంపికపై ఆధారపడినదని ఉంచుచున్నారు! దేవునివలన నేర్చుకొనినవారందరును క్రీస్తునందు విశ్వసించుదురనుటయు, మనుష్యులు తమంతట తాము సమ్మతించనియెడల దేవుని ప్రేరణ ప్రభావవంతమైనదియు సంపూర్ణమైనదియు కాదనుటయు—ఈ రెండు విషయములను సమన్వయపరచుట అసాధ్యము. మొదటిదానికి కర్తగా మనకు దేవుని కుమారుడున్నాడు, ఆయన ఎన్నడును తనతో తాను విరోధముగా ఉండడు. దానికి పూర్తిగా విరుద్ధమైన రెండవదానిని అబద్ధమునకు జనకుడైనవానికి తప్ప మరెవరికి ఆపాదింతుము?

ఏడవ శీర్షిక క్రింద సన్నద్ధత యొక్క విధానమును, పోపు మతస్థులలో రుచిలేని వారు తప్ప మిగిలిన ప్రతివాడును అట్టి మూఢత్వమునకు సిగ్గుపడునంత చప్పగా చర్చించిన తరువాత, చివరకు ఎనిమిదవ శీర్షిక క్రింద నిర్వచింపవలసి వచ్చినప్పుడు, మనుష్యుడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట విశ్వాసము మాత్రమే అని తలంచకుండునట్లు మనలను హెచ్చరించుటతో వారు ఆరంభించుచున్నారు. మాటను గూర్చిన ప్రశ్న ఇది: నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనగా ఏమి? అది పాపక్షమాపణ మాత్రమే అనుటను వారు నిరాకరించి, అది నూతనపరచబడుటను పరిశుద్ధపరచబడుటను కూడా కలిగియున్నదని పట్టుబట్టుచున్నారు. ఇది నిజమో కాదో చూతము. పౌలు మాటలు ఇవి: "క్రియలులేకుండ దేవుడు ఎవనిని నీతిమంతునిగా ఎంచునో ఆ మనుష్యుని ధన్యతను గూర్చి దావీదు చెప్పుచున్నాడు: ఎవరి దోషములు క్షమింపబడెనో వారు ధన్యులు." (రోమీయులకు 4:6; కీర్తనలు 32:1.) దావీదు యొక్క ఈ వాక్యమునుండి ఉచితమైన నీతికి నిర్వచనమును పౌలు సరిగా తీసికొనినయెడల, అది పాపక్షమాపణయందే ఉన్నదని అనుసరించును. పౌలు ఈ విధముగా వ్యాఖ్యానించుచున్నాడు—పాపమును ఎంచకుండుటచేత నీతిని ఎంచువానిని దావీదు నీతిమంతుడని పిలుచుచున్నాడు; మరియు ఆ అపొస్తలుడే, వేరొకరి సాక్ష్యమును ఆశ్రయింపకుండ, మరియొకచోట ఇట్లనుచున్నాడు: "దేవుడు క్రీస్తునందు లోకమును తనతో సమాధానపరచుకొనుచు, వారి అపరాధములను వారికి ఎంచకయుండెను." వెంటనే ఆయన ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: "ఆయనయందు మనము దేవుని నీతియగునట్లు, ఏ పాపమును ఎరుగనివానిని మన కొరకు పాపముగా చేసెను." (2 కొరింథీయులకు 5:19.) మన పాపములు క్రీస్తుచేత ప్రాయశ్చిత్తము చేయబడి, ఇకమీదట మనలను బాధ్యులనుగా పట్టియుంచనందున మనము దేవుని దృష్టిలో నీతిమంతులుగా ఎంచబడుచున్నామన్న దానికంటె స్పష్టమైనది ఏదైనను ఉండునా?

పౌలు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట యొక్క ఆరంభమును గూర్చి మాటలాడుచున్నాడను సామాన్యమైన తర్కదోషమునకు ఎట్టి అవకాశము లేదు; ఏలయనగా రెండు చోట్లను, ఇంతవరకు అవిశ్వాసులుగా ఉండిన మనుష్యులు నీతిమంతులగుట ఎట్లు ఆరంభింతురో అతడు చూపుటలేదు, గాని వారు ఒకసారి సంపాదించుకొనిన నీతిని జీవిత కాలమంతయు ఎట్లు నిలుపుకొందురో చూపుచున్నాడు; ఏలయనగా దావీదు దేవుని పిల్లలలో దత్తత పొందిన తరువాత తన గూర్చి మాటలాడుచున్నాడు; మరియు ఇది సంఘములో ప్రతిదినము వినబడు నిత్యమైన సందేశమని పౌలు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. ఇదే భావములో ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన నీతిని గూర్చి, ఆ క్రియలను చేయువాడు వాటివలన బ్రదుకునని మోషే వ్రాయుచున్నాడు, (లేవీయకాండము 18:5;) అయితే విశ్వాస సంబంధమైన నీతి యిట్లు చెప్పుచున్నది: నమ్మువాడు," మొదలగునవి. (రోమీయులకు 10:5.) ఈ విధముగా క్రియలతో ఏమాత్రమును కూడియుండని విశ్వాస నీతి, క్రియలతో కూడియున్న ధర్మశాస్త్ర నీతికి వ్యతిరేకముగా నిలుపబడుచున్నదని మనము చూచుచున్నాము. లూకా మనకు తెలియజేయునట్లు, పౌలు అంతియొకయ ప్రజలతో పలికిన మాటల అర్థమే ఈ మాటలకును ఉన్నది: "ఈయన ద్వారా పాపక్షమాపణ మీకు ప్రకటింపబడుచున్నది; మోషే ధర్మశాస్త్రమువలన మీరు ఏ విషయములలో నీతిమంతులుగా తీర్చబడజాలకపోతిరో, వాటన్నిటిలో ఆయనయందు విశ్వసించు ప్రతివాడును నీతిమంతునిగా తీర్చబడుచున్నాడు." (అపొస్తలుల కార్యములు 13:38.) ఏలయనగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనునది వివరణ రూపములో పాపక్షమాపణకు చేర్చబడినది, నిస్సందేహముగా అది నిర్దోషిగా విడుదల చేయబడుటను సూచించును. అది ధర్మశాస్త్ర క్రియలకు నిరాకరింపబడుచున్నది; అది ఉచితమైనదగునట్లు, విశ్వాసముచేత పొందబడునని చెప్పబడుచున్నది. ఏమి! సుంకరి నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట (లూకా 17) దేవునిచేత అతడు ఉచితముగా అంగీకరింపబడినప్పుడు నీతిని ఆపాదించుట తప్ప మరొక అర్థము కలిగియుండునా? మరియు వివాదము పదము యొక్క యుక్తతను గూర్చినదైనందున, క్రీస్తు మన నీతియు పరిశుద్ధతయునై యున్నాడని పౌలు ప్రకటించినప్పుడు, ట్రెంట్ పితరులు వాటిని కలగలుపుచున్నను, ఆ రెండు విషయముల మధ్య నిశ్చయముగా భేదము చూపబడుచున్నది. ఏలయనగా క్రీస్తు మనలను నీతిమంతులనుగాను పరిశుద్ధులనుగాను చేయుచున్నందున కృప రెండు విధములైనయెడల, నీతి తన క్రిందికి జీవిత నూతనత్వమును చేర్చుకొనదు. "దేవుడు ఏర్పరచుకొనినవారిమీద ఎవడు నేరము మోపును?—నీతిమంతులుగా తీర్చువాడు దేవుడే" అని చెప్పబడినప్పుడు, ఉచిత అంగీకారము తప్ప మరేదియు గ్రహింపజాలము.

కేసు అంతయు దానిపైననే ఆధారపడకుండినయెడల, నేను ఒక పదమును గూర్చి వాదించుటకు ఇష్టపడను. అయితే ఒక మనుష్యుడు దేవుని విధేయతకై మరల రూపొందింపబడినప్పుడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడునని వారు చెప్పునప్పుడు, "ధర్మశాస్త్రమువలన నీతి కలుగునేని, విశ్వాసము నిరర్థకమగును, వాగ్దానము రద్దగును" అను పౌలు యొక్క వాదమునంతటిని వారు తలక్రిందులు చేయుచున్నారు. (రోమీయులకు 4:14.) ఏలయనగా రక్షణ వాగ్దానము నిర్దోషత్వ షరతును కలిగియున్నయెడల, అది నెరవేరుటకు తగిన ఒక్క వ్యక్తియైనను మానవజాతిలో కనబడడనియు, విశ్వాసము క్రియలచేత ఆదుకొనబడినయెడల అది తక్షణమే కూలిపోవుననియు ఆయన భావము. ఇది సత్యము; ఏలయనగా మనలో మనము ఏమై యున్నామో దానిని చూచినంతవరకు, నిత్యజీవమును గూర్చి దృఢమైన, కదలని నమ్మకము కలిగియుండుట అటుండగా, మనము దేవుని యెదుట వణకవలసియున్నాము. నేను పునర్జన్మ పొందినవారిని గూర్చి మాటలాడుచున్నాను; ఏలయనగా ఇచ్చట క్రింద ఆరంభింపబడిన జీవిత నూతనత్వము నీతికి ఎంత దూరముగా ఉన్నది!

అయినను నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటయు పరిశుద్ధపరచబడుటయు అను ఈ రెండు విషయములు నిరంతరము ఒకదానితో ఒకటి కూడియుండి, అంటిపెట్టుకొనియుండునని ఖండింపజాలము; కాని దీనినుండి అవి ఒకటియే, అదియే అని అనుమానించుట తప్పు. ఉదాహరణకు: సూర్యుని వెలుగు ఎన్నడును వేడిమి లేకుండ ఉండకపోయినను, దానిని వేడిమి అని ఎంచరాదు. ఒకదానినుండి ఒకదానిని వేరుపరచలేనంత వివేచనలేనివాడు ఎచ్చట ఉన్నాడు? కావున ఎవడైనను నీతిమంతునిగా తీర్చబడిన వెంటనే నూతనపరచబడుటయు అవశ్యముగా అనుసరించునని మేము ఒప్పుకొనుచున్నాము: క్రీస్తు తాను నీతిమంతులనుగా తీర్చినవారినందరిని పరిశుద్ధపరచునో లేదో అను విషయమై ఎట్టి వివాదము లేదు. విశ్వాసముచేత మనము పొందు నీతిని పశ్చాత్తాపమునుండి వేరుచేయుటకు ప్రయత్నించుట సువార్తను చీల్చివేయుటయు క్రీస్తును స్వయముగా విభజించుటయునై యుండును.

వివాదమంతయు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు కారణమును గూర్చియే. అది రెండు విధములని ట్రెంట్ పితరులు నటించుచున్నారు; అనగా మనము కొంతవరకు పాపక్షమాపణచేతను, కొంతవరకు ఆత్మీయ పునర్జన్మచేతను నీతిమంతులుగా తీర్చబడుచున్నట్లు; లేక వారి అభిప్రాయమును వేరు మాటలలో చెప్పవలెనన్న, మన నీతి కొంతవరకు ఆపాదనచేతను, కొంతవరకు గుణముచేతను కూర్చబడినట్లు. అది ఒక్కటియే, సరళమైనదియే అనియు, పూర్తిగా దేవుని ఉచిత అంగీకారములోనే ఇమిడియున్నదనియు నేను వాదించుచున్నాను. అంతేకాక, అది మనకు వెలుపల ఉన్నదని నేను నిలుపుచున్నాను, ఏలయనగా మనము క్రీస్తునందు మాత్రమే నీతిమంతులము. వారికి ఏదైనను ఆధారము ఉన్నయెడల, వారి సిద్ధాంతమును గూర్చి మమ్మును ఒప్పించుటకు లేఖనమునుండి సాక్ష్యమును చూపవలెను. నేనైతే, సమస్త లేఖనము నా పక్షమున ఉండగా, ఈ ఒక్క కారణముతో ఇప్పుడు తృప్తిపడుదును; అదేమనగా, క్రియల నీతిని గూర్చి ప్రస్తావన వచ్చినప్పుడు, ధర్మశాస్త్రమును సువార్తయును దానిని ధర్మశాస్త్రము యొక్క సంపూర్ణ విధేయతయందే ఉంచుచున్నవి; అది ఎక్కడను కనబడనందున, మనము క్రీస్తు యొద్దకు మాత్రమే పరుగెత్తి, మనలో మనము నీతిమంతులము కాకపోయినను ఆయనయందు నీతిమంతులుగా ఎంచబడునట్లు చేయుట తప్ప వేరొక మార్గమును వారు మనకు విడిచిపెట్టరు. ఆరంభమైన జీవిత నూతనత్వము పూర్తిగాగాని కొంతవరకుగాని నీతిగా దేవునిచేత అంగీకరింపబడునని ప్రకటించు ఒక్క వాక్యమునైనను వారు మనకు చూపుదురా? అయితే వారికి అధికారము లేనియెడల, వారు ఇచ్చట మనపై రుద్దుచున్న పాక్షిక నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను కల్పనను మనము ఎందుకు తిరస్కరింపకూడదు?

ఇంకను, వారు లెక్కించిన కారణముల విభజన ఎంత పనికిమాలినదియు అల్పమైనదియునో చూపుటను నేను విడిచిపెట్టుచున్నాను; అయితే బాప్తిస్మమును మాత్రమే సాధనకారణమని పిలుచుటలోని అతి గొప్ప అసంబద్ధతను నేను విడిచిపెట్టజాలను, విడిచిపెట్టకూడదు. అట్లయిన సువార్త గతి ఏమగును? అది అతి చిన్న మూలనైనను ఆక్రమించుటకు అనుమతింపబడదా? అయితే బాప్తిస్మము విశ్వాసము యొక్క సంస్కారము. దానిని ఎవడు నిరాకరించును? అయినను అంతయు చెప్పిన తరువాత, అది సువార్తకు అనుబంధము తప్ప మరేమియు కాదని నేను చెప్పినదానిని ఒప్పుకొనవలసినదే. కావున దానికి మొదటి స్థానమిచ్చుటలో వారు తలక్రిందులుగా వ్యవహరించుచున్నారు; ఒక తాపీ మేస్త్రీ యొక్క గరిటెను ఇంటికి సాధనకారణమని పిలుచువానివలెనే వారు చేయుచున్నారు! నిస్సందేహముగా, సువార్తను వెనుకకు నెట్టి బాప్తిస్మమును రక్షణ కారణములలో లెక్కించు ప్రతివాడును, బాప్తిస్మము అనగా ఏమో, దాని బలమేమో, దాని పనియేమో, దాని ఉపయోగమేమో తనకు తెలియదని దానిచేత రుజువు పరచుచున్నాడు. రూపకారణమును గూర్చి నేను ఇంకను చెప్పగోరునది పదియవ నియమమునందు చెప్పబడును. ఇచ్చట ప్రస్తుత స్థలమునకు సంబంధించిన దానిని మాత్రమే నేను సూచింపగోరుచున్నాను. ఏలయనగా మనము కేవలము నీతిమంతులుగా ఎంచబడుట మాత్రమే కాక నిజముగా నీతిమంతులమని వారు మరల ప్రకటించుచున్నారు. నేనైతే దీనికి విరుద్ధముగా, పరిశుద్ధ జీవితమునకు ఏకకాలమున పునర్జన్మ పొందకుండ మనము ఎన్నడును దేవుని దయలోనికి చేర్చుకొనబడమని ఒప్పుకొనుచున్నను, నీతి (నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట) యొక్క ఏ భాగమైనను గుణమునందు లేక మనలో నివసించు అలవాటునందు ఉన్నదనుట అసత్యమనియు, మనము ఉచిత అంగీకారముచేత మాత్రమే నీతిమంతులమగుదుమనియు వాదించుచున్నాను. ఏలయనగా "ఒక్కని విధేయతచేత అనేకులు నీతిమంతులుగా చేయబడిరి" అని అపొస్తలుడు బోధించునప్పుడు, (రోమీయులకు 6:19) నేను పొరపడనియెడల, మనలో లేని నీతి వేరొకచోటనుండి తీసికొనబడునని ఆయన చాలినంతగా చూపుచున్నాడు. మరియు మనము ప్రియుడైనవానియందు అంగీకరింపబడునట్లు దేవుని కుమారులుగా పూర్వనిర్ణయమునకు దత్తత చేయబడితిమని ఆయన చెప్పు ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన మొదటి అధ్యాయములో, మన నీతి యావత్తును ఆయన ఇమిడ్చుచున్నాడు. ఏలయనగా మన క్రియకు ఆపాదింపబడిన భాగము ఎంత చిన్నదైనను, ఆ మేరకు విశ్వాసము తొట్రిల్లును, మన రక్షణయంతయు ప్రమాదములో పడును. కావున ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన మన స్వంత నీతిని హానికరమైన ఆటంకముగా విడిచిపెట్టి, యేసుక్రీస్తునందలి విశ్వాస సంబంధమైన నీతిని పట్టుకొనునట్లు అపొస్తలునితో కలిసి మనము నేర్చుకొందము. (ఫిలిప్పీయులకు 3:9.) అది ఎటువంటిదో మనము సమృద్ధిగా చూపితిమి; మరియు ధర్మశాస్త్ర నీతి క్రియలతో కూడినదైనందున విశ్వాస నీతితో దానికి పొందిక లేదని గలతీయులకు వ్రాసిన మూడవ అధ్యాయములో పౌలు ఒకే వాక్యములో సూచించుచున్నాడు.

అయితే ఇట్టివారితో ఏమి చేయగలము? ఏలయనగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు అనేక కారణములను లెక్కించిన తరువాత, తాము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు కారణమును గూర్చి చర్చించుచున్నామను సంగతి మరచిపోయి, పునర్జన్మ యొక్క ఆత్మ లేకుండ ఏ మనుష్యుడును క్రీస్తు ద్వారా దేవునితో సమాధానపరచబడడు గనుక నీతి కొంతవరకు క్రియలతో కూడినదని వారు ముగించుచున్నారు. ఎంతటి స్థూలమైన భ్రమ! పాపక్షమాపణ పశ్చాత్తాపమునుండి వేరుపరచబడజాలదు, కాబట్టి పశ్చాత్తాపము దానిలో ఒక భాగమని వారు చెప్పినట్లే ఇది ఉన్నది. వివాదములో ఉన్న ఏకైక విషయము ఏమనగా, దేవుని దృష్టిలో మనము నీతిమంతులుగా ఎట్లు ఎంచబడుచున్నాము, మరియు ఏకైక మార్గమైన మన విశ్వాసము నీతిని ఎచ్చట వెదకవలెను అనునదియే. క్రీస్తు శ్రమల యోగ్యతలో మనము పాలుపొందుట ఆయన ఆత్మచేత ఏకకాలమున పునర్జన్మ పొందకుండ సాధ్యము కాదని వారు వేయి మారులు చెప్పినను, దేవుడు క్రీస్తు మరణముచేత శాంతిపరచబడినందున మనకు ప్రసన్నుడైయున్నాడనియు, ఆ బలిచేత మన అపరాధములకు ప్రాయశ్చిత్తము జరిగినందున ఆయన దృష్టిలో మనము నీతిమంతులుగా ఎంచబడుచున్నామనియు ఉన్న పునాది సూత్రమును వారు రద్దుపరచజాలరు. "క్రీస్తు రక్తమందలి విశ్వాసముద్వారా మనకు ప్రాయశ్చిత్తము కలదు" అని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. (రోమీయులకు 3:25; 5:11.) సారాంశములో, కారణమును గూర్చి విచారించుచున్నప్పుడు, విడదీయరాని అనుషంగిక అంశమును రుద్దుటవలన ఏమి ప్రయోజనము? కావున వారు అల్ప విషయములతో ఆటలాడుట మానవలెను, లేక—మనుష్యుడు విశ్వాసమును పొందును, దానితో కూడ నిరీక్షణను ప్రేమను పొందును; కాబట్టి నీతిమంతులుగా తీర్చునది విశ్వాసము మాత్రమే కాదు—వంటి తర్కదోషములతో వ్యర్థముగా కాలక్షేపము చేయుట మానవలెను. ఏలయనగా మనకు కన్నులు ఇయ్యబడినయెడల వాటితోపాటు చెవులును పాదములును చేతులును ఇయ్యబడినను, మనము పాదములతో వినుచున్నామనియు, చేతులతో నడుచుచున్నామనియు, కన్నులతో తడిమి చూచుచున్నామనియు చెప్పజాలము. పౌలు యొక్క ఒక వాక్యమును వారు తప్పుగా అన్వయించుటను గూర్చి మరియొకచోట చెప్పెదను.

తరువాత, నిరాకారమైన విశ్వాసమునకును సాకారమైన విశ్వాసమునకును మధ్య ఉన్న, నిష్ప్రయోజనముకంటె హీనమైన భేదమునకు వారి ఆమోదము వచ్చును. పూజ్యులైన పితరులు నిజముగా ఆ పదములను వాడుటకే సిగ్గుపడుచున్నారు, కాని నిరీక్షణయు ప్రేమయు చేర్చబడినగాని మనుష్యుడు విశ్వాసము మాత్రమే చేత క్రీస్తుతో ఐక్యపరచబడడు అని తడబడుచు పలుకుచు, తర్కవాదులు సామాన్యముగా నిరాకార విశ్వాసమని పిలుచు, ప్రేమ లేని ఆ విశ్వాసమును గూర్చియే వారు నిశ్చయముగా కలలు కనుచున్నారు. ఈ విధముగా వారు తమ స్థూలమైన అసమర్థతను బయలుపరచుకొనుచున్నారు. ఏలయనగా "క్రీస్తు విశ్వాసముద్వారా మన హృదయములలో నివసించును" అను పౌలు సిద్ధాంతము సత్యమైనయెడల, (ఎఫెసీయులకు 3:17) క్రీస్తును ఆయన ఆత్మనుండి వేరుపరచలేనట్లే, విశ్వాసమును ప్రేమనుండి వారు వేరుపరచజాలరు. పేతురు ప్రకటించినట్లు "విశ్వాసముచేత వారి హృదయములు పవిత్రపరచబడును" అయినయెడల, (అపొస్తలుల కార్యములు 15:9,) మన రక్షకుడు అంత తరచుగా ప్రకటించినట్లు "నమ్మువానికి నిత్యజీవము కలదు" అయినయెడల, (యోహాను 3:16; 5:24; 6:40; 20:31,) నిత్యజీవపు స్వాస్థ్యము విశ్వాసముచేత లభించునయెడల, (రోమీయులకు 5:14,) విశ్వాసము అనునది అన్ని విధములైన నిర్జీవమైన నమ్మకములకంటె ఎంతో భిన్నమైనది. విశ్వాసముచేత మనము క్రీస్తు యొక్క జీవముగల అవయవములుగా చేయబడుదుమని వారు నిరాకరించుచున్నారు. ఆత్మ శరీరమునకు జీవమైనట్లే విశ్వాసము ఆత్మకు జీవమని పిలుచు అగస్టీను ఎంత శ్రేష్ఠముగా చెప్పెను! (Aug. in Joan. c. 11,) అయినను ఇచ్చట ఉదహరింపదగిన అధికారి అగస్టీను కంటె, తాను క్రీస్తు విశ్వాసముచేత జీవించుచున్నానని ఒప్పుకొను పౌలే. (గలతీయులకు 2:20.) వారు విశ్వాసమును గూర్చి కల్పిత ద్వీపములను గూర్చి మాటలాడునట్లు మాటలాడుచున్నారు గనుక (ఏలయనగా విశ్వాసము అనగా ఏమో వారిలో ఎవడు ఏమాత్రమైన అనుభవముచేత ఎరుగును?), ఈ దోషములో వారిని బహుశః క్షమింపవచ్చును; అయితే దురవస్థలో ఉన్న లోకమును అదే అజ్ఞానములో నాశనమునకు తమతో కూడ ఈడ్చుకొనిపోవుటయే సమస్యగా ఉన్నది!

విశ్వాసము యొక్క స్వభావము క్రీస్తునుండి అంచనా వేయబడవలెనని మనము జ్ఞాపకముంచుకొందము. ఏలయనగా దేవుడు క్రీస్తునందు మనకు అందించునదానిని విశ్వాసముచేత మాత్రమే మనము పొందుదుము. కావున క్రీస్తు మనకు ఏమై యున్నాడో అదంతయు విశ్వాసమునకు ఆపాదింపబడును; క్రీస్తును ఆయన సమస్త ఆశీర్వాదములను పొందుటకు అదియే మనలను సమర్థులనుగా చేయును. విశ్వాసము లోకమును జయించు జయమని యోహాను చెప్పిన మాటలు (1 యోహాను 5:4,) లోకమును జయించిన ఏకైక జయశీలుడైన క్రీస్తునందు అది మనలను అంటుకట్టనియెడల సత్యము కానేరవు. (యోహాను 16:33,) వారి మూర్ఖత్వమును గమనించుట విలువైనది. "ప్రేమద్వారా కార్యసాధకమగు విశ్వాసము" అను పౌలు వాక్యమును వారు ఉదహరించునప్పుడు (గలతీయులకు 5:6) తమ గొంతులను తామే కోసికొనుచున్నారని వారు గ్రహింపరు. ఏలయనగా ప్రేమ విశ్వాసము యొక్క ఫలమును ఫలితమునైనయెడల, వారు కల్పించిన నిరాకార విశ్వాసము వ్యర్థమైన కల్పన అని ఎవడు చూడడు? ఈ విధముగా కుమార్తె తల్లిని చంపుట ఎంతో వింతగా ఉన్నది! అయితే ఆ వాక్యము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను ప్రశ్నలో అసంబద్ధముగా ప్రవేశపెట్టబడినదని నేను పాఠకులకు జ్ఞాపకము చేయవలెను; ఏలయనగా విశ్వాసము గాని ప్రేమ గాని మనుష్యుని నీతిమంతునిగా తీర్చుటలో ఏ విధముగా ప్రయోజనకరమగునో అచ్చట పౌలు పరిశీలింపలేదు, క్రైస్తవ పరిపూర్ణత అనగా ఏమో అనునది పరిశీలించుచున్నాడు; ఆయన మరియొకచోట, "ఎవడైనను క్రీస్తునందున్నయెడల వాడు నూతన సృష్టియై యున్నాడు" అని చెప్పినట్లే. (2 కొరింథీయులకు 5:17)

ప్రతి పొరపాటును గుర్తించుట సుదీర్ఘమును శ్రమతో కూడినదియునగును; అయితే విడిచిపెట్టజాలనంత ప్రాముఖ్యమైనది ఒకటి కలదు. వారు ఇట్లు చేర్చుచున్నారు: "ఉపదేశార్థులు సంఘమునుండి విశ్వాసమును అడుగునప్పుడు, 'నీవు జీవములో ప్రవేశింపగోరినయెడల ఆజ్ఞలను గైకొనుము' అని జవాబు ఇయ్యబడును." (మత్తయి 19:17.) ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవారందరును శాపము క్రింద ఉన్నారని పౌలుతో కూడ వారు ఒప్పుకొనుచున్నందున, (గలతీయులకు 3:10) అంత కఠినమైన షరతు వారి ఉపదేశార్థులపై పెట్టబడినయెడల వారికి శ్రమ! ఏలయనగా వారిని నిత్య శాపము క్రింద ఉంచుట తప్ప ఇది మరేమి? అయితే వారికి క్రీస్తు అధికారము కలదు! క్రీస్తు ఏ ఉద్దేశముతో ఆ విధముగా పలికెనో వారు గమనించగోరుచున్నాను. ఇది సందర్భమునుండియు, ఆ వ్యక్తుల స్వభావమునుండియు మాత్రమే నిర్ధారింపబడును. క్రీస్తు ఎవనికి జవాబిచ్చెనో వాడు, నిత్యజీవము పొందుటకు నేను ఏమి చేయవలెను అని అడిగియుండెను. నిశ్చయముగా, క్రియలచేత జీవమునకు యోగ్యత సంపాదింపగోరు ప్రతివానికి, "దీనిని చేయుము, నీవు బ్రదుకుదువు" అను ధర్మశాస్త్ర నియమము ఇయ్యబడినది. కాని పౌలు సూచించినట్లు దీని ఉద్దేశమును గమనింపవలెను; అదేమనగా, మనుష్యుడు తన శక్తులను పరీక్షించుకొని, లేక వాటి శక్తిహీనతను గూర్చి ఒప్పింపబడి, తన గర్వమును విడిచి, దిగంబరుడై క్రీస్తు యొద్దకు పరుగెత్తునట్లు. ధర్మశాస్త్రముచేత రక్షణ మనకు వాగ్దానము చేయబడుట వ్యర్థమని మనము కనుగొనువరకు విశ్వాస నీతికి చోటు లేదు. అయితే శరీరము ద్వారా బలహీనమైనందున ధర్మశాస్త్రము చేయజాలనిదానిని, తన మరణ బలిచేత మన పాపములకు ప్రాయశ్చిత్తము చేయుటద్వారా దేవుడు తన స్వంత కుమారునిచేత నెరవేర్చెను; ఆ విధముగా ఆయన నీతి మనలో నెరవేర్చబడును. అయితే మోషే యొక్క పని మనలను చెయ్యిపట్టి క్రీస్తు వద్దకు నడిపించుటయే అయియుండగా, (గలతీయులకు 3:24,) ట్రెంట్ పితరులు మనలను క్రీస్తు కృపనుండి మోషే వద్దకు నడిపించునంతగా తలక్రిందులుగా ఉన్నారు.

మనుష్యుని శక్తులను ప్రకటించుటలో తాము తగినంత ఉదారులుగా లేరనుకొందురేమో అని, ఈ శీర్షిక క్రింద దేవుని ఆత్మ మనలో ప్రతివాని యొక్క తగిన సన్నద్ధతను సహకారమును అనుసరించి కార్యము చేయునని వారు మరల చెప్పుచున్నారు. రాతి హృదయములలో దేవుని ఆత్మ ఏ సన్నద్ధతను కనుగొనును? అన్ని విషయములును వ్యతిరేకముగా ఉన్నవని ఆత్మయే లేఖనములో ఎల్లప్పుడును ప్రకటించుచుండగా, సన్నద్ధతను కల్పించుటకు వారు సిగ్గుపడరా? ఏలయనగా ఇష్టపడనివారిని, కావున వ్యతిరేకించువారిని ఇష్టపడువారినిగా చేయుటయే కృప యొక్క ఆరంభము; కావున విశ్వాసము దాని ఆరంభములలోను దాని వృద్ధియందును, దాని అంతిమ పరిపూర్ణత వరకును, దేవుని వరమే; మరియు అగస్టీను చెప్పినట్లు కృపను పొందుటకు సన్నద్ధత దేవుని స్వతంత్రమైన ఏర్పాటే (Lib. 1:de Praedest., Sanct. c. 9- 11.) పౌలు మాటలు స్పష్టములు: "తన చిత్తప్రకారమైన దయాసంకల్పమును బట్టి, క్రీస్తునందు మనలను ఏర్పరచుకొనినట్లు, దేవుడు సమస్త ఆత్మీయ ఆశీర్వాదములతో మనలను ఆశీర్వదించెను." (ఎఫెసీయులకు 1:3.) అగస్టీను మరల చెప్పినట్లు, ఈ మాటలచేత దేవుని వలన ఇంత గొప్ప ఆశీర్వాదమును పొందుచున్న మనలను, మన చిత్త నిర్ణయమునందు అతిశయపడకుండ ఆయన నిశ్చయముగా అడ్డగించుచున్నాడు. (Ibid. c. 8.) మనుష్యుడు దేవుని చేతినుండి పొందవలసిన దీనిని, తన స్వంత యోగ్యతగా ఆయనకు ఎదురుగా నిలుపవలెనా? ఏలయనగా మనము క్రీస్తు గొఱ్ఱెలమైనందువలననే తప్ప, మొదటి సన్నద్ధత ఎక్కడనుండి కలుగును? మరియు తనను తాను గొఱ్ఱెగా చేసికొనెనని చెప్పుటకు ఎవడు సాహసించును? కావున లూకా ప్రభావవంతమైన పిలుపును గూర్చి మాటలాడునప్పుడు, తమంతట తాము సన్నద్ధులైనవారు కాదు, నిత్యజీవమునకు నియమింపబడినవారే విశ్వసించిరని మనకు చెప్పుచున్నాడు. (అపొస్తలుల కార్యములు 13:48.) మరియు మనము నడుచుకొను సత్క్రియలను దేవుడే సిద్ధపరచెనని బోధించుటలో, సరియైన సన్నద్ధత ఎక్కడనుండి కలుగునో పౌలు మనకు తెలియజేయుచున్నాడు. (ఎఫెసీయులకు 2:10.) ఆ వాగుడుకాయలను కాక, ఎంతో భిన్నమైన సిద్ధాంతము కలిగిన అగస్టీనును వినుదము. "మనుష్యుని పతనము తరువాత," అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు, (Lib. 2: de Bono Persev., c. 9,) "మనుష్యుడు తన వద్దకు చేరుట కేవలము తన కృప యొక్క ఫలమగునట్లును, మనుష్యుడు తనను విడిచిపోకుండుట కూడ కేవలము తన కృప యొక్క ఫలమగునట్లును దేవుడు ఇష్టపడెను." ఏలయనగా మనము గ్రహించునట్లు హృదయమును, వినునట్లు చెవులను మనకు ఇచ్చెదనని వాగ్దానము చేయువాడు ఆయనయే. కావున పౌలు మనకు జ్ఞాపకము చేయునట్లు, భేదము కలుగజేయునది ఆయన కృప మాత్రమే. అగస్టీను మాటలనే మరల వాడి ముగించెదను: "మానవ చిత్తము స్వేచ్ఛచేత కృపను పొందదు, కృపచేత స్వేచ్ఛను పొందును; మరియు అది స్థిరముగా నిలుచునట్లు, ఆనందకరమైన శాశ్వతత్వమును జయింపరాని ధైర్యమును పొందును." (Lib. de Corrupt. et Grat. c. 8.)

తొమ్మిదవ అధ్యాయములో కొంత వినయ సూచనలను కనుపరచగోరుచు, వారు తమ నిస్సిగ్గును ఎక్కువగా బయలుపరచుకొనుచున్నారు. లేఖన సిద్ధాంతము తమ శాసనములకు స్పష్టముగా విరుద్ధముగా ఉన్నదని చూచి, దీనిని ఎవరును అనుమానింపకుండునట్లు, వారు మొదట మనుష్యుడు విశ్వాసముచేత నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట అనగా ఏమో వివరించుచు, విశ్వాసము రక్షణకు ఆరంభమనియు, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు పునాదియనియు చెప్పుచున్నారు. ఈ పరిష్కారముచేత తాము చిక్కుతొలగించుకొనినట్లు, వెంటనే వారు మరియొకదానికి ఎగిరిపోవుచున్నారు—అదేమనగా, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు వచ్చు సమస్తమును, విశ్వాసమైనను క్రియలైనను, దానికి యోగ్యమైనవి కావు గనుక మనము ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని అపొస్తలుడు బోధించుచున్నాడు. తాము ఒక గంభీరమైన విషయములో నిమగ్నమైయున్నామని వారు తలంచినయెడల, ఉయ్యాల ఆడుచున్నట్లు అంత చపలముగా దానిని నిర్వహింతురా? "విశ్వాసము నీతిమంతులుగా తీర్చును, ఏలయనగా అది నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను ఆరంభించును" అను ఇంత పవిత్రమైన సిద్ధాంతముచేత అందరి కన్నులను పొడిచివేయగలమని వారు ఆశించినట్లు, వారు మానవుల తీర్పులను లెక్కచేయకపోవుటను గూర్చి నేనేమియు చెప్పను. మొదటిది, ఈ వ్యాఖ్యానము సామాన్య జ్ఞానమునకు విరుద్ధము. ఏలయనగా సమస్త ఫలితమును ఆరంభించు క్రియకు మాత్రమే పరిమితము చేయుటకంటె బాలిశమైనది ఏది ఉండగలదు?

అయితే పౌలు మాటలు ఇంత సులభముగా వక్రీకరింపబడుటకు అవకాశమిచ్చునా అని కొంచెము చూతము. అతడు ఇట్లనుచున్నాడు, (రోమీయులకు 1:16) "సువార్త నమ్ముప్రతివానికి రక్షణ కలుగజేయుటకు దేవుని శక్తియైయున్నది; ఏలయనగా విశ్వాసమూలముగా విశ్వాసము కలుగునట్లు దానియందు దేవుని నీతి బయలుపరచబడుచున్నది." ఇచ్చట ఆరంభమును అంతమును సమానముగా ఇమిడియున్నవని ఎవడు చూడడు? అట్లు కానియెడల, విశ్వాసము ఆరంభించినదానిని వారు ముగించునట్లు, "విశ్వాసమునుండి క్రియలకు" అని చెప్పబడియుండును. హబక్కూకు సాక్ష్యమును ఇదే భావములో ఉన్నది: "నీతిమంతుడు తన విశ్వాసమువలన బ్రదుకును." (హబక్కూకు 2:4.) విశ్వాసము జీవమును స్థిరపరచనియెడల ఇది అనుచితముగా చెప్పబడినదగును. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ప్రధాన దర్పణము అబ్రాహాము వ్యక్తియందు చూపబడుచున్నది. కావున విశ్వాసము అతనికి నీతిగా ఎంచబడెనని ప్రకటింపబడినది ఏ కాలమున అని చూతము. (ఆదికాండము 15:6; గలతీయులకు 3:6.) అతడు నిశ్చయముగా క్రొత్తవాడు కాడు, తన దేశమును విడిచి అనేక సంవత్సరములు ప్రభువును అనుసరించినవాడు; అందువలన పరిశుద్ధతకును సమస్త సద్గుణమునకును అతడు సామాన్యమైన ఆదర్శము కాడు. కావున అతని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట తరువాత మరియొకచోట పూర్తికావలెనను ఉద్దేశముతో విశ్వాసము నీతికి అతనికి ప్రవేశమును తెరచుటలేదు. చివరకు, విశ్వాసముచేత మనము పొందిన కృపయందు మనము నిలిచియున్నామని పౌలు ముగించుచున్నాడు. (రోమీయులకు 5:2.) స్థిరమైన కదలని నిలుకడ క్షణికమైన ప్రయాణమునకు ఎంత దూరమో, వారి ఈ సిద్ధాంతములో వారు పౌలు యొక్క భావమునకు అంత దూరముగా ఉన్నారు. లేఖనములోని వాక్యములన్నిటిని సేకరించుట దీర్ఘమును అనవసరమునగును. ఈ కొద్ది వాక్యములనుండియే, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట ఆరంభమునకు వలెనే దాని పూర్తికిని విశ్వాసమే ఆపాదింపబడవలెనని ఇప్పటికే అత్యధికముగా స్పష్టమైనదని నేను తలంచుచున్నాను.

రెండవ శాఖ ఏమనగా, ఏ యోగ్యతయు దానికి ముందు రానందున నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట ఉచితమని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. అయితే ఏమి? విశ్వాస నియమముచేత శరీర సంబంధమైన అతిశయమంతయు తొలగింపబడునని పౌలు కూడ ఘోషించునప్పుడు, అతడు గతజీవితపు యోగ్యతలను మాత్రమే దృష్టిలో ఉంచుకొనుచున్నాడా, విశ్వాసముచేత నీతిమంతులుగా తీర్చబడినవారికి జీవిత అంతము వరకు అతిశయపడుటకు ఏమియు లేదని ఆయన జ్ఞాపకము చేయుట లేదా? ఏలయనగా దావీదు వలె క్రియలు లేకుండ నీతి ఆపాదింపబడునని అతడు నొక్కి చెప్పునప్పుడు, విశ్వాసుల శాశ్వత స్థితి ఏదో ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు. (రోమీయులకు 3:27; 4:2.) అదే విధముగా దావీదు తాను మరియు దేవుని ఇతర పిల్లలందరును పాపక్షమాపణచేత ధన్యులని ఘోషించుచున్నాడు, ఒక దినమునకు కాదు, జీవితమంతటికి. (కీర్తనలు 32:1.) "యేసుక్రీస్తు కృపవలన మన పితరులవలెనే మనముకూడ రక్షణ పొందుదుమని నమ్ముచున్నాము" అని అపొస్తలుల కార్యములలో పేతురు చెప్పునప్పుడు కూడ, అతడు ఒక దినపు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను గూర్చి మాటలాడుటలేదు. (అపొస్తలుల కార్యములు 15:11.) చర్చింపబడుచున్న ప్రశ్న ఏమనగా, అన్యజనులనుండి ధర్మశాస్త్ర ఆచరణ కోరబడవలెనా అనునది. అది కోరబడకూడదని అతడు చెప్పుచున్నాడు, ఏలయనగా క్రైస్తవ సంఘములో క్రీస్తు కృపవలన తప్ప వేరొక రక్షణ లేదు, ఎన్నడును లేదు. (అపొస్తలుల కార్యములు 4:12.) అది న్యాయమే; ఏలయనగా పౌలు చెప్పినట్లు, వాగ్దానము దేవుని కృపపైనను విశ్వాసముపైనను ఆధారపడినయెడలనే తప్ప అది స్థిరముగా ఉండదు. (రోమీయులకు 4:16.) ఇచ్చట కూడ అతడు మునుపటి యోగ్యతలను గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని వారు నటింతురా? కాదు, క్రీస్తు కృపపై ఆధారపడనియెడల గొప్ప పరిశుద్ధులకైనను రక్షణ విషయమై నిశ్చయత ఉండదని అతడు ప్రకటించుచున్నాడు. కావున మరణము వరకు ఉండు నీతిని తన ఏకైక నీతిగా నిలుపుకొననివాడు విశ్వాసమును రద్దుపరచుచున్నాడు.

నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు వచ్చు ఏ క్రియలును దానికి యోగ్యమైనవి కావు గనుక మనము ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమని వారు చెప్పుదురు. అయితే విశ్వాసము అతనికి నీతిగా ఎంచబడెనను ఆధారమున అబ్రాహాము నుండి అతిశయపడుటకు సమస్త కారణమును పౌలు తొలగించునప్పుడు, రుజువుగా ఆయన వెంటనే చేర్చునది—క్రియలు ఉన్నచోట న్యాయమైన బహుమానము చెల్లింపబడును, విశ్వాసమునకు ఇయ్యబడునది ఉచితమైనది. ఆయన పరిశుద్ధుడైన పితరుని గూర్చి మాటలాడుచున్నాడని గమనింతము. అతడు లోకమును విడిచి పూర్తిగా దేవునికి తనను అంకితము చేసికొనిన కాలమున, ఏ క్రియలచేతను నీతిమంతునిగా తీర్చబడలేదని పౌలు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. ఈ కపట పితరులు, అప్పుడే అతడు నీతిమంతునిగా తీర్చబడుట ఆరంభించెనని ఆక్షేపించినయెడల, పరిశుద్ధ చరిత్ర యొక్క సందర్భముచేత ఆ తర్కదోషము స్పష్టముగా ఖండింపబడుచున్నది. అతడు అనేక సంవత్సరములు ప్రతిదిన ప్రార్థనలో దేవునియందు సాధన చేసెను, మరియు నిత్యజీవపు వాగ్దానమును కలిగియున్న దేవుని పిలుపును నిరంతరము అనుసరించెను. కావున దేవుని ఉచిత నీతిని ముఖమండపములోనే తప్ప మరెచ్చటను చూడక, క్రియల యోగ్యత భవనమంతటను వ్యాపించియున్నదని తలంచువారు మూడు రెట్లు గ్రుడ్డివారు కారా? అయితే ఈ స్థూలమైన భక్తిహీనతను కప్పిపుచ్చుటకు వారు ప్రయత్నించు వ్యాఖ్యానమును గమనించుట తగినది; అదేమనగా, "కృపవలననైతే ఇకను క్రియలవలన కాదు" అను అపొస్తలుని భావమును ఈ విధముగా తాము తృప్తిపరచుచున్నామని. (రోమీయులకు 11:5) అయితే శేషము మిగిలియుండుటను, నిత్య నాశన ప్రమాదమునుండి అంతము వరకు వారు దేవునిచేత అద్భుతముగా కాపాడబడుటను పౌలు దైవ కృపకు ఆపాదించుచున్నాడు. కావున దానిని అంత చిన్న భాగమునకు, అనగా ఆరంభమునకు మాత్రమే పరిమితము చేయుటకు ఆయన ఎంతో దూరముగా ఉన్నాడు.

అది నిజముగా అసంబద్ధమైన కలయే, కాని నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు వచ్చు సమస్తమును, విశ్వాసమైనను క్రియలైనను, దానికి యోగ్యమైనవి కావని వారు అభిప్రాయము చెప్పునప్పుడు వారు ఇంకను స్థూలముగా అసంబద్ధులగుచున్నారు. నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందుండు ఏ క్రియలను వారు ఇచ్చట ఊహించుచున్నారు? ఫలము కాలక్రమమున వేరుకంటె ముందుండు ఇది ఎట్టి క్రమము? ఒక్క మాటలో, సిద్ధాంత పరిశుద్ధతను కాపాడుటలో ఎంత గొప్ప పురోగతి సాధింపబడినదో భక్తిగల పాఠకులు గ్రహించునట్లు, తలలూపి సమ్మతించుట మాత్రమే తమ పాత్రయైన పూజ్య పితరుల చెవులలో సన్యాసులు ఈ పాత పాటను ఊదిరి: అదేమనగా, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు వచ్చు సత్క్రియలు నిత్య రక్షణకు యోగ్యమైనవి కావు, సన్నాహకములు మాత్రమే. విశ్వాసమునకు ముందు ఏ క్రియలైనను ఉన్నయెడల, అవియు లెక్కలోనికి తీసికొనబడవలెను. అయితే యోగ్యత లేదు, ఏలయనగా క్రియలే లేవు; మనుష్యులు తమ క్రియలను పరిశీలించినయెడల వారికి చెడు క్రియలు మాత్రమే కనబడును.

నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు ఏదైనను క్రియ సాధ్యమని భావించునంతగా పోపు మతము మత్తులో పడెనని భావితరములు నమ్మజాలవు; అంత గొప్ప ఆశీర్వాదమునకు అది యోగ్యమైనదనుటను వారు నిరాకరించినను! ఏలయనగా మనుష్యుడు దేవుని ఆత్మచేత మరల జన్మించువరకు అతనినుండి ఏమి రాగలదు? పౌలు వాదము ఎంతో భిన్నమైనది. మీరు కృపవలన రక్షింపబడితిరి, మీ వలన కాదు, మీ స్వంత క్రియల వలన కాదు అని జ్ఞాపకము చేసికొనుమని ఆయన ఎఫెసీయులను ప్రోత్సహించుచున్నాడు (ఎఫెసీయులకు 2). ఈ వెఱ్ఱి పితరులు వాడు రుజువును ఆయన చేర్చలేదు—అనగా ముందు వచ్చు ఏ క్రియలును చాలవు అనుట కాదు; నేను చూపిన రుజువే ఆయన చేర్చుచున్నాడు: అదేమనగా, మనము ఆయన చేతిపనియై పరిశుద్ధమును భక్తియుతమునైన జీవితమునకై సృష్టింపబడినందున, దేవుడు సిద్ధపరచిన క్రియలు తప్ప మనకు వేరే క్రియలు లేవు. ఇంకను, విశ్వాసము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ముందు వచ్చును, అయితే దేవుని విషయమై అది దానిని అనుసరించునను భావములో. వారు విశ్వాసమును గూర్చి చెప్పునది, నీతిని మనకు స్వాధీనపరచు విశ్వాసము మన స్వంతమైనయెడల బహుశః నిజమగును. అయితే అది కూడ దేవుని ఉచిత వరమే అయినందున, వారు ప్రవేశపెట్టు మినహాయింపు అనవసరము. లేఖనము నిజముగా మరియొక ఆధారముపై అన్ని సందేహములను తొలగించుచున్నది; అది విశ్వాసమును క్రియలకు వ్యతిరేకముగా నిలిపి, దానిని యోగ్యతలలో చేర్చకుండ నివారించుచున్నది. విశ్వాసము మనదైనదేదియు దేవునియొద్దకు తేదు, దేవుడు తనంతట తానే మనకు అందించుదానిని పొందును. అందుచేతనే విశ్వాసము ఎంత అసంపూర్ణమైనను సంపూర్ణమైన నీతిని కలిగియుండును, ఏలయనగా అది దేవుని ఉచితమైన మంచితనమును తప్ప మరేదియు చూడదు.

పదవ అధ్యాయములో, వారు అపసిద్ధాంతుల వ్యర్థమైన నమ్మకము అని పిలుచు దానికి వ్యతిరేకముగా విరుచుకుపడుచున్నారు. వారి నిర్వచనము ప్రకారము, ఇది మన పాపములు క్షమింపబడినవని నిశ్చయముగా ఎంచి, ఆ నిశ్చయతయందు విశ్రమించుటయే. అయితే అట్టి నిశ్చయత అపసిద్ధాంతులను చేయునయెడల, దావీదు కొనియాడు ధన్యత ఎక్కడ ఉండును? (కీర్తన 32) అంతేకాదు, దేవుని సదిచ్ఛయందు తప్ప మరిదేనియందైన మనము విశ్రమించినయెడల, రోమీయులకు వ్రాసిన ఐదవ అధ్యాయములో పౌలు చర్చించు సమాధానము ఎక్కడ ఉండును? ఇంకను, ఆయన మనతో న్యాయవిమర్శలోనికి ప్రవేశింపడను కారణముచేతనే తప్ప, మనము దేవుని ప్రసన్నునిగా ఎట్లు కలిగియుండగలము? క్రీస్తు నిమిత్తము పాపములు ఉచితముగా తప్ప ఎన్నడును క్షమింపబడవని వారు ఒప్పుకొనుచున్నారు, కాని ఎవరికి, ఎప్పుడు క్షమింపబడునో అను విషయమును సందిగ్ధములో విడిచిపెట్టి, వారు అన్ని మనస్సాక్షులనుండి ప్రశాంతమైన సమాధానముతో కూడిన నమ్మకమును దోచుకొనుచున్నారు. అట్లయిన, క్రీస్తునందలి విశ్వాసముద్వారా తండ్రి యొద్దకు నమ్మకముతో ప్రవేశించు ఆ ధైర్యమును గూర్చి పౌలు మరియొకచోట మాటలాడుచున్నాడు గదా, అది ఎక్కడ? (ఎఫెసీయులకు 3:12,) నమ్మకము అను పదముతో తృప్తి చెందక, ఆయన మనకు ధైర్యమును అనుగ్రహించుచున్నాడు, అది నిశ్చయముగా నిశ్చయతకంటె ఎక్కువైనది. మరియు ఆయన అప్పుడప్పుడు నిశ్చయత అను పదమును స్వయముగా వాడుటను గూర్చి మనమేమి చెప్పుదుము? (రోమీయులకు 8:37.) ఈ నిశ్చయతను ఆయన దేవుని ఉచిత ప్రేమను గూర్చిన కేవలమైన ఒప్పుదలపై తప్ప మరిదేనిపైనను స్థాపించుటలేదు. అంతేకాదు, మనకు ప్రవేశమునకు ద్వారమును మూయు భయమునందే భక్తిగల మనస్సులను వ్రేలాడదీయునప్పుడు, వారు దేవునికి చేయు ప్రతి నిజమైన ప్రార్థనను నాశనము చేయుచున్నారు. యాకోబు చెప్పుచున్నాడు, (యాకోబు 1:6) "సందేహపడువాడు గాలిచేత రేపబడి కొట్టబడు సముద్రపు తరంగమువలె ఉన్నాడు." అట్టివారు ప్రభువునొద్ద ఏమైనను పొందుదురని తలంపకుందురు గాక. "ప్రభావవంతముగా ప్రార్థింపగోరువాడు సందేహపడకుండును గాక." విశ్వాసమునకును సందేహమునకును మధ్య ఉన్న వైరుధ్యమును గమనింపుడి; నిశ్చయత తీసివేయబడినవెంటనే విశ్వాసము నశించునని ఇది స్పష్టముగా సూచించుచున్నది.

అయితే వారి వేదాంతమంతయు నా పాఠకులకు మరింత స్పష్టమగునట్లు, అదే శీర్షిక క్రింద తరువాత వచ్చు మాటలను వారు తూచి చూచుదురు గాక. నిజముగా నీతిమంతులుగా తీర్చబడినవారు తాము నీతిమంతులుగా తీర్చబడిరను విషయమై సంకోచములేని సందేహమును కలిగియుండవలెనని చెప్పరాదని వారు అనుచున్నారు. అదే నిజమైనయెడల, పూర్ణ నిశ్చయతను సందేహముతో ఎట్లు సమన్వయపరచవచ్చునో వారు బోధింతురు గాక. ఏలయనగా పౌలు దానిని విశ్వాసము యొక్క శాశ్వత సహచరిగా చేయుచున్నాడు. పౌలు ఒక భయంకరమైన అసంబద్ధతగా పరిగణించుదానిని వారు ఒక విధమైన స్వయంసిద్ధ సూత్రముగా ఉంచుటను గూర్చి నేనేమియు చెప్పను. "ధర్మశాస్త్రమువలన స్వాస్థ్యము కలుగునేని," అని ఆయన అనుచున్నాడు, (రోమీయులకు 4:14,) "విశ్వాసము నిరర్థకమగును." విశ్వాసము మానవ క్రియలపై ఆధారపడినయెడల విశ్వాసమునకు నిశ్చయత ఉండదని ఆయన వాదించుచున్నాడు—అట్టి ఆధారమును అతిగా అసంబద్ధమైనదని చెప్పుటకు ఆయన సంకోచింపడు. అది న్యాయమే; ఏలయనగా దీనినుండి వెంటనే వాగ్దానము కూడ రద్దగునని ఆయన ముగించుచున్నాడు.

తమను క్రైస్తవులని పిలుచుకొను మనుష్యులతో ఈ విషయమును సందేహాస్పదమైనదానివలె చర్చించుటకు నాకు సిగ్గగుచున్నది. లేఖన సిద్ధాంతము స్పష్టము. యోహాను చెప్పుచున్నాడు, (1 యోహాను 4:6,) "మనము దేవుని పిల్లలమని ఎరుగుదుము." మరియు ఈ ఎరుక ఎక్కడనుండి కలుగునో ఆయన తరువాత వివరించుచున్నాడు, అనగా ఆయన మనకు అనుగ్రహించిన ఆత్మనుండి. అదే విధముగా పౌలు కూడ మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నాడు, (1 కొరింథీయులకు 2:12) "మనము లోకసంబంధమైన ఆత్మను కాక, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించినవాటిని మనము తెలిసికొనునట్లు దేవునివలన కలుగు ఆత్మను పొందితిమి." మరియొకచోట ఇంకను స్పష్టముగా చెప్పబడినది: "మీరు తిరిగి భయపడుటకు దాస్యపు ఆత్మను పొందలేదు, దత్తపుత్రాత్మను పొందితిరి, ఆ ఆత్మచేత మనము అబ్బా తండ్రీ అని పిలుచుచున్నాము." (రోమీయులకు 8:15.) ఇదే మనము కొంచెము ముందు పేర్కొనిన నమ్మకముతోను ధైర్యముతోను కూడిన ప్రవేశము. నిజముగా, విశ్వాసముతో సందేహమును కలుపువారు విశ్వాసము యొక్క స్వభావమంతటిని ఎరుగనివారే. పౌలు సందేహములో ఉన్నయెడల, ఆయన మరణముపై హర్షింపడు, రోమీయులకు వ్రాసిన ఎనిమిదవ అధ్యాయములో వ్రాసినట్లు వ్రాయడు; అచ్చట ఏదియు ఆ ఒప్పుదలనుండి తనను తప్పింపజాలనంతగా దేవుని ప్రేమను గూర్చి తనకు నిశ్చయత కలదని ఆయన అతిశయించుచున్నాడు. ఇది ఆయన మాటలనుండి స్పష్టము. మరియు ఆయన కారణమును చెప్పుచున్నాడు, "ఏలయనగా మనకు అనుగ్రహింపబడిన పరిశుద్ధాత్మద్వారా దేవుని ప్రేమ మన హృదయములలో కుమ్మరింపబడియున్నది." దీనిచేత మన మనస్సాక్షి పరిశుద్ధాత్మ సాక్ష్యమునందు విశ్రమించి, నిత్య జీవమును గూర్చిన నిరీక్షణలో దేవుని సన్నిధిలో ధైర్యముగా అతిశయించునని ఆయన సూచించుచున్నాడు. అయితే దేవుని ఆత్మ భక్తిగలవారి హృదయములపై ముద్రించు ఈ నిశ్చయత తర్కవాదులకు తెలియకపోవుట వింత కాదు. అట్లే జరుగునని మన రక్షకుడు ముందుగా చెప్పెను. "లోకము కాదు, ఆయన మీలో నివసించుచున్న మీరు మాత్రమే ఆయనను ఎరుగుదురు." (యోహాను 14:17.) విశ్వాస పునాదిని విడిచిపెట్టి, తమ క్రియలపై ఆనుకొనువారు అటునిటు తడబడుట వింత కాదు. ఏలయనగా అగస్టీను యొక్క ఈ మాట అత్యంత సత్యము, (కీర్తన 88 పై,) "వాగ్దానము మన యోగ్యతల ప్రకారము కాక ఆయన కృప ప్రకారము స్థిరమైనదైనందున, ఏ మనుష్యుడును తాను సందేహింపజాలనిదానిని గూర్చి వణకుచు మాటలాడకూడదు."

అయితే క్రీస్తు కృపను గూర్చిన సాధారణ ఒప్పుదలను సిఫారసు చేయునప్పుడు, తాము అన్ని ఆక్షేపణలను నేర్పుతో నివారించుచున్నామని వారు తలంచుచున్నారు. క్రీస్తు మరణము యొక్క ప్రభావమును గూర్చి ఎట్టి సందేహమును వారు నిషేధించుచున్నారు. అయితే దానిని ఎచ్చట ఉంచగోరుచున్నారు? గాలిలో, అస్పష్టమైన ఊహలో మాత్రమే ఉండునట్లు. ఏలయనగా "ఇదిగో నీ రాజు వచ్చుచున్నాడు;" "మీరు వాగ్దానమునకు వారసులు;" "తండ్రి నీయందు ఆనందించుచున్నాడు;" "దేవుని నీతి నమ్ముప్రతివానికి, నమ్ము వారందరి మీదికి కలుగును" వంటి వాగ్దానములను మనము వ్యర్థముగా పొందినట్లు, విశ్వాసము యొక్క స్థిరనిశ్చయతతో కృపను తమకు అన్వయించుకొనుటకు వారు ఎవనికిని అనుమతినియ్యరు. (మత్తయి 21:5; జెకర్యా 9:9; అపొస్తలుల కార్యములు 2:39; లూకా 12:32; రోమీయులకు 3:22.) నిశ్చయముగా, దేవుడు మనకు అందించుదానిని విశ్వాసముచేత మనము గ్రహించుచున్నామని వారు అంగీకరించినయెడల, క్రీస్తు అబ్రాహాము యొక్క విమోచకుడై యుండెనని మనము నమ్ముటకు మాత్రమే కాక, ఆయన సంపాదించిన రక్షణను ప్రతివాడును తనకు తానే స్వీకరించునట్లు ఆయన నా యెదుటను ఇతరుల యెదుటను ఉంచబడినాడు. మరియు "ఏ మనుష్యుడును తాను దేవుని కృపను పొందితినని విశ్వాస నిశ్చయతతో ఎరుగజాలడు" అని చెప్పుట ఎంత అనుచితము! తెలిసికొనినవారు తప్ప మరెవరిని దేవుని పిల్లలనుగా పౌలును యోహానును గుర్తింపరు. పరిశుద్ధాత్మ బోధవలన వారు నేర్చుకొనిన ఎరుక తప్ప మరి ఏ ఎరుక గూర్చి వారు మాటలాడుచున్నారని మనము గ్రహింపగలము? బెర్నార్డ్ శ్రేష్ఠముగా చెప్పుచున్నాడు, (Sermon 5 in Dedicat. Temp.,) "ఇచ్చట విశ్వాసము మనకు సహాయమునకు రావలెను; ఇచ్చట సత్యము మనకు ఆదరువు నీయవలెను; తండ్రి హృదయములో మనను గూర్చి మరుగై ఉన్నది ఆత్మచేత బయలుపరచబడునట్లును, లేక మనము దేవుని పిల్లలమని ఆత్మ మన హృదయములను ఒప్పించునట్లును; మరియు మనలను విశ్వాసముచేత ఉచితముగా పిలుచుటచేతను నీతిమంతులుగా తీర్చుటచేతను ఒప్పించునట్లును." అయితే కొరింథీయులు విశ్వాసమునందున్నారో లేదో తమను తాము పరీక్షించుకొనవలెనని ప్రోత్సహించుచు, (2 కొరింథీయులకు 13:5,) క్రీస్తు తమలో నివసించుచున్నాడని ఎరుగనివారందరిని పౌలు అయోగ్యులని ప్రకటించినయెడల, సంఘము అట్టి ఏ పరీక్షలోనికైనను ప్రవేశించుటకు అనుమతింపక, దేవుని కృపను గూర్చిన సమస్త నిశ్చయతను రద్దుపరచు వీరిని రెట్టింపు అయోగ్యులని ప్రకటించుటకు నేనెందుకు సంకోచింపవలెను?

పదకొండవ శీర్షిక క్రింద, నీతి యొక్క వృద్ధిని వారు వర్ణించునప్పుడు, నీతి యొక్క ఉచిత ఆపాదనను క్రియల యోగ్యతతో కలగలుపుట మాత్రమే కాక, దానిని దాదాపు నిర్మూలించుచున్నారు. వారి మాటలు ఇవి: "విశ్వాసులు దేవుని ఆజ్ఞలను సంఘ ఆజ్ఞలను పాటించుటద్వారా సత్క్రియలచేత నీతియందు వృద్ధి చెందుదురు, అందువలన మరింత నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదురు." కనీసము వారు అగస్టీను యొక్క మినహాయింపునైనను వాడవలెను. (De Civit. 19 c. 27.) "విశ్వాసులు లోకములో జీవించునంతకాలము, వారి నీతి సద్గుణముల పరిపూర్ణతయందు కంటె పాపక్షమాపణయందే ఎక్కువగా ఉన్నది." క్రియల నీతిని ఆయన తిరస్కారముతో పేర్కొనుచు, దానిపై ఎట్టి ఆధారము ఉంచరాదని బోధించుచున్నాడు. ఏలయనగా శరీర బలహీనతయందు మూల్గు భక్తిగలవారందరికి ఏకైక నిరీక్షణ, తమ పాపములకు ప్రాయశ్చిత్తమైన మధ్యవర్తి యేసుక్రీస్తు తమకు ఉండుటయే అని ఆయన ప్రకటించుచున్నాడు. (Lib. ad Bonif., 5 c. 5.) దీనికి విరుద్ధముగా, ట్రెంట్ పితరులు; లేక ఒక విధమైన లాటిన్ వేణువాదకులుగా వారికి ఇష్టమైన రాగమునంతయు కూర్చు కిరాయి సన్యాసులు, తమ శిష్యులను కృప దృష్టినుండి దూరపరచుటకు తమ శక్తినంతయు వినియోగించుచు, క్రియలపై అబద్ధపు నమ్మకముచేత వారిని గ్రుడ్డివారినిగా చేయుచున్నారు. విశ్వాసులు సత్క్రియలలో ప్రతిదినము వృద్ధి చెందవలెనని, మరియు దేవునిచేత వారు అలంకరింపబడు సత్క్రియలు కొన్నిసార్లు నీతి అను పేరుచేత పిలువబడునని మేము సంతోషముగా ఒప్పుకొనుచున్నాము. అయితే క్రియల విలువయంతయు ఉచిత అంగీకారమను ఊటనుండి తప్ప మరొక ఊటనుండి కలుగనందున, మొదటిదానిచేత రెండవదానిని కూలద్రోయుట ఎంత అసంబద్ధము! అధీనమైనది విరుద్ధమైనది కాదని వారు బాలురుగా పాఠశాలలో నేర్చుకొనినదానిని ఎందుకు జ్ఞాపకము చేసికొనరు? ఉచిత ఆపాదన వలననే మనము దేవుని యెదుట నీతిమంతులుగా ఎంచబడుచున్నామని నేను చెప్పుచున్నాను; దీనినుండియే మరియొక ప్రయోజనమును కలుగునని, అనగా మన క్రియలు నీతి యొక్క వాస్తవికతకు ఎంతో దూరముగా ఉన్నను నీతి అను పేరు పొందునని నేను చెప్పుచున్నాను. సంక్షిప్తముగా, మన స్వంత యోగ్యతచేత కాక, విశ్వాసము మాత్రమే చేత మన వ్యక్తులును మన క్రియలును నీతిమంతులుగా తీర్చబడునని, మరియు కారణమునకు ఫలితమువలె క్రియల నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట వ్యక్తి నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటపై ఆధారపడునని నేను నొక్కి చెప్పుచున్నాను. కావున విశ్వాస నీతి మాత్రమే క్రమములో ముందుండి, స్థాయిలో ఎంత ప్రముఖమై యుండవలెననగా, దానికి ముందు ఏదియు వెళ్లకూడదు, దానిని ఏదియు మరుగుపరచకూడదు.

కావున ఉచిత నీతికి బదులుగా ఏదో ఒక విధమైన యోగ్యతతో కూడిన నీతిని ప్రతిక్షేపించుట అత్యంత అన్యాయమైన వక్రీకరణ; దేవుడు ఒక్క క్షణములో ఒక్కసారి మనలను ఉచితముగా నీతిమంతులుగా తీర్చి, తరువాత జీవితమంతయు ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటద్వారా నీతిని మనమే సంపాదించుకొనుటకు మనలను విడిచిపెట్టినట్లు. దైవాజ్ఞలను పాటించుటను గూర్చి, వారికి ఇష్టమున్నను లేకున్నను, మర్త్యులందరును దానిని పరిపూర్ణముగా నెరవేర్చుటకు ఎంతో దూరముగా ఉన్నారని వారు ఈ మాత్రమైనను ఒప్పుకొనవలెను. ఇప్పుడు వారు జవాబిచ్చి, దానిలో ఏ భాగమైనను నీతియా, లేక నీతిలో భాగమా అని చెప్పుదురు గాక. వారు రెండవదానిని గట్టిగా సమర్థింతురు. అయితే అది లేఖనమునకు విరుద్ధము; లేఖనము ఈ ఘనతను సంపూర్ణ విధేయతకు తప్ప మరెవరికిని ఇయ్యదు. "ఈ క్రియలను చేయు మనుష్యుడు వాటివలన బ్రదుకును;" "ధర్మశాస్త్ర గ్రంథములో వ్రాయబడిన వాటిన్నిటిని చేయుటకు వాటియందు నిలుకడగా ఉండనివాడు శాపగ్రస్తుడు." (గలతీయులకు 3:10.) మరల, "ఒక్క విషయములో తప్పినవాడు అన్నిటిలో అపరాధియగును." (యాకోబు 2:10.) మనము ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటలో కుంటుచున్నంతకాలము మనమందరమును శాపమునకు లోబడియున్నామని, మరియు క్రియలు నీతిని సంపాదింపజాలవు గనుక నీతి వేరొక చోటనుండి తీసికొనబడవలెనని, నా నుండి ఒక్క మాట లేకుండనే ఎవడును ఒప్పుకొనకుండ ఉండడు. వారు దేవుని ఆజ్ఞలతో కలగలిపిన సంఘ ఆజ్ఞలను గూర్చి మరియొకచోట మాటలాడెదము. అయితే ఇచ్చట ఏ విధమైన భక్తిహీనతయు విడిచిపెట్టబడలేదని నా పాఠకులకు మార్గమధ్యమున తెలియజేయవలెను. తమ స్వంత కల్పనలకు నీతిమంతులుగా తీర్చు శక్తి కలదని చెప్పుటకు సంకోచింపకుండుటలోని వారి అపవిత్రతను ఎవడు క్షమింపగలడు? పెలాగియస్ కూడ దీనిని ఎన్నడును ప్రయత్నింపలేదు. దైవ ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటద్వారా తమకు తాము నీతిని సంపాదించుకొనగలరను భక్తిహీన ఒప్పుదలచేత దురవస్థలో ఉన్న మనుష్యులను మోహింపజేయుటకు అతడు ప్రయత్నించెను; కాని ఈ యోగ్యతను మానవ నియమములకు ఆపాదించుటకు అతని మనస్సులో ఎన్నడును రాలేదు. తన స్వంత పారంపర్యములను పాటించుటకు నిత్యజీవమును బహుమానముగా ఇచ్చునంతగా ఏ మర్త్యుడైనను అహంభావమునకు లొంగిపోవుట దేవునికి వ్యతిరేకముగా శాపార్హమైన దైవదూషణ.

అయితే నేను ఎటు తిరుగుదును? మాటలాడునది ఒక పరిశుద్ధ సభ, అది లేఖన వ్యాఖ్యానములో తప్పు చేయజాలదు. మరియు వారి వద్ద లేఖన భాగములు ఉన్నవి, మొదటిది సీరాకు గ్రంథమునుండి, "మరణము వరకు నీతిమంతునిగా తీర్చబడుటకు భయపడకుము." ఈ ఇబ్బందినుండి నన్ను నేను తప్పించుకొనుటకు ఒక మార్గము కలదని నేను నమ్ముచున్నాను. నా పాఠకులు ఆ భాగమును చూచుదురు గాక, ఆ యోగ్యులైన పితరులు దానిని నిస్సిగ్గుగా చెరిపిరని వారు కనుగొందురు; ఏలయనగా గ్రంథకర్త "మరణము వరకు అడ్డగింపబడకుము, అనగా నివారింపబడకుము" అని చెప్పుచున్నాడు, అయినను అది వాయిదా వేయకుము అని అనువదింపబడవలసి యుండెను; గ్రీకు పదము అదే అర్థమిచ్చును. దేవునివైపు తమ మారుమనస్సును వాయిదా వేయువారి సోమరితనమును అతడు గద్దించుచున్నాడు. ఆరంభమును గూర్చి ఆ విధముగా చెప్పబడినదానిని, ఈ మతనిష్ఠగల పితరులు కేవలము స్థూలమైన అజ్ఞానముతోనే కాక, బహిరంగమైన దురుద్దేశముతో పురోగతికి అన్వయించుచున్నారు. యాకోబు వాక్యమునందు ఎక్కువ సంభావ్యత కలదు. (యాకోబు 2:24.) అయితే మా రచనలను చదివిన ప్రతివాడును యాకోబు వారికి ఏ మద్దతును ఇయ్యడని చక్కగా ఎరుగును; ఏలయనగా అతడు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అను పదమును నీతికి కారణమును సూచించుటకు కాక, దాని రుజువును సూచించుటకు వాడుచున్నాడు. సందర్భమునుండి ఇది స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. అయితే సంఘము విశ్వాసము, నిరీక్షణ, దాతృత్వము యొక్క వృద్ధికొరకు ప్రార్థించుచున్నది గనుక మనుష్యుడు సత్క్రియలచేత నీతిమంతునిగా తీర్చబడునని వారు ముగించునప్పుడు వారు మరింత హాస్యాస్పదులగుచున్నారు. బాలుడై యుండుటకు మరీ వృద్ధుడు కానివాడు ఎవడు ఈ ఉరుమునకు భయపడడు?

పన్నెండవ శీర్షిక క్రింద వారు పాత శాపవచనమును పునరుద్ధరించుచున్నారు: నీతిమంతునిగా తీర్చబడిన మనుష్యునికి దేవుని ఆజ్ఞలు పాటింపజాలనివని ఎవడును చెప్పకూడదు. "పాటింపజాలనిది" అను పదమును గూర్చి వాదించుట వలన ప్రయోజనము లేదు. దేవుని ధర్మశాస్త్రమును సంతృప్తిపరచినవాడు ఎన్నడును జీవించలేదనియు, అట్టివాడు ఎన్నడును కనబడజాలడనియు నాకు చాలును, వివాదప్రియులు కాని భక్తిగలవారందరికిని చాలును. ఏమి! మన కాలపువారిని మాత్రమే కాక, లోకాంతము వరకు ఉండు వారందరిని అపరాధమునకు దోషులనుగా పరిశుద్ధాత్మ నిందించునప్పుడు, ఆయనను అబద్ధికునిగా మనము ఆరోపింతుమా? సొలొమోను చెప్పుచున్నాడు, "పాపము చేయని మనుష్యుడు భూమిమీద ఎవడును లేడు." (1 రాజులు 8:46.) మరియు దావీదు చెప్పెను, "జీవించు వారిలో ఎవడును నీ యెదుట నీతిమంతుడుగా తీర్చబడడు." (కీర్తనలు 143:2.) ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చగలవాడు ఎవడైనను కనబడుట సాధ్యమైనయెడల, పరిశుద్ధాత్మ తన మాటను ఉపసంహరించుకొనవలెను. అయితే సత్యమునకు నిత్యకర్తను అబద్ధికునిగా చేయు పైశాచికమైన గర్వము మనకు దూరముగా ఉండును గాక. అంతేకాదు, పౌలు వాదము కూడ విఫలమగును: "ధర్మశాస్త్ర గ్రంథములో వ్రాయబడిన వాటన్నిటియందు నిలుకడగా ఉండి వాటిని చేయని ప్రతివాడును శాపగ్రస్తుడు అని వ్రాయబడియున్నది. కావున ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడినవారందరును శాపమునకు లోబడియున్నారు." (గలతీయులకు 3:10.) ధర్మశాస్త్రము నెరవేర్చబడగలదని ఆక్షేపించుట సులభము. అయితే వీరు శాపవచనముతో ముద్రవేయుదానిని అపొస్తలుడు అంగీకరింపబడిన సూత్రముగా తీసికొనుచున్నాడు. కావున మరియొకచోట, తాను సమస్త పరిశుద్ధులతో కలిసి ఉన్న దాస్యమును గూర్చి విలపించుచు, శరీరమునుండి విడిపింపబడుట తప్ప వేరొక పరిష్కారమును ఆయన కనుగొనలేకపోయెను. (రోమీయులకు 7:24.)