ఏడవ సమావేశమునకు విరుగుడు

చెడ్డ వ్యాజ్యమును సమర్థించుటకు పూనుకొనిన ఏ వివాదమునందైనను ఎంత చెమటను ధారపోయవలసి వచ్చునో, ఆ పూజ్య పితరులు గత సమావేశమునందు అనుభవపూర్వకముగా తెలిసికొనిరి. కావున రెండవ పోరాటముచేత మరల అలసిపోకుండునట్లు, తీర్మానములను పిడుగువలె ప్రయోగించి వ్యవహారమును ముగించుకొను తమ సంక్షిప్త పద్ధతికే తిరిగి మళ్లుటకు వారు ఇష్టపడిరి. నిజమే, కారణము చెప్పుటకు శ్రమపడుట వారి నిరంకుశ ధోరణికి తగనిదే. అయితే ఏమి! కొరిబంటులు తమ ఇత్తడి వాద్యములను మ్రోగించుచు ఆ ధ్వనిని రెట్టింపు చేయుదురు. బాలురారా, వణకుడి! పురుషోచితమైన ధైర్యపు నిప్పురవ్వ ఏ కొంచెము కలిగియున్నవాడైనను వారి వ్యర్థమైన చప్పుళ్లను తృణీకరించి, నిబ్బరమైన మనస్సుతో ధైర్యముగా వారి తీర్మానముల సారమును పరిశీలించును. అవి మూర్ఖపు అసంబద్ధములతో ఎంతగా నిండియున్నవో వ్రేలితో చూపి నిరూపించెదనని నేను పూచీపడుచున్నాను.

నియమము 1.

క్రీస్తు ఏడు సంస్కారములను స్థాపించెనని వారు పట్టుబట్టుచున్నారు. అటులైన, ఆయనను వాటిని స్థాపింపుమని వారు ఎందుకు ఆజ్ఞాపింపలేదు? వారు శాపమను ఆంక్షక్రింద ఉంచిన ఏడు అను సంఖ్యకు లేఖనమునుండి ఆధారము లేకపోవుట మాత్రమే కాదు, ఆమోదింపబడిన ఏ గ్రంథకర్తనుండియు ఆధారము లేదు. ఇది స్వల్ప విషయము. వారు లెక్కించు సంస్కారములలో కొన్ని రోగుల అభిషేకమువలె తాత్కాలికమైనవనియు, మరికొన్ని వివాహమువలె తప్పుగా ఆ పేరు పొందినవనియు మేము చూపుచున్నాము. దీనిని మేము రుజువుపరచు వాదనలు స్పష్టమైనవియు బలమైనవియునై యున్నవి. ఏమి! తమకు స్వస్థపరచు వరము కలదని వారు ప్రగల్భములాడుదురా? అభిషేకము ఆ వరమునకు గుర్తైనయెడల, వాస్తవము లేకుండగనే దానిని వాడు వారు కోతులు కారా? మరియు, ఈ ఆచారమునందు మనకు వర్తించు ఏ వాగ్దానమున్నది? సంస్కారము ఆత్మీయ కృపయును బాహ్య గుర్తునునై యుండునెడల, పశ్చాత్తాప విషయమున అట్టిదేదైనను వారెక్కడ చూపగలరు? వివాహమునకు ఈ పేరు పెట్టుటకు సన్యాసి యొక్క స్థూలమైన అజ్ఞానము తప్ప వారికి వేరొక కారణము లేదు; అతడు ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో (ఎఫెసీయులకు 5:32) మర్మము అను మాటకు బదులు సంస్కారము అను మాట వాడబడియుండుటయు, అది క్రీస్తునకును ఆయన సంఘమునకును మధ్యగల రహస్య ఐక్యతను గూర్చినదై యుండుటయు చదివి, దానిని వివాహమునకు అన్వయించెను. ఈ సంగతులన్నిటినిగూర్చి మా రచనలలో స్పష్టమైనవియు విస్తారమైనవియునగు నిరూపణములు కలవు; మంచి పితరులు వాటిని ఒక్క శాపమను మాటతో ఖండించుచున్నారు. ఇది పోరాటము లేకయే గెలుచుట, లేక యుద్ధజయము లేకయే విజయోత్సవము చేసికొనుటయే!

నియమము 2.

రెండు నిబంధనల సంస్కారములకును ఒక్కడే కర్త, ఒక్కటే వాగ్దానములు, ఒక్కటే సత్యము, క్రీస్తునందు ఒక్కటే నెరవేర్పు ఉన్నందున, అవి బాహ్య గుర్తులలో ఒకదానికొకటి భిన్నములైనను, నేను చెప్పిన సంగతులలో, లేక ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనన్న వాస్తవమునందు, ఏకీభవించుచున్నవని మేము న్యాయముగా చెప్పుచున్నాము. ఏలయనగా అవి సిద్ధాంతమునకు అనుబంధములు, సిద్ధాంతసారమో ఒక్కటే; కావున సంస్కారముల విషయమునందును అదే నియమము వర్తించును. ట్రెంట్ పితరులు ఈ పిడుగును ప్రయోగించుటలోని ఉద్దేశ్యమును నా పాఠకులు బహుశా గ్రహింపజాలరు, నేను సంక్షేపముగా వివరింపకున్నయెడల. తర్కవాదులు చెప్పు ఒక సామాన్య సిద్ధాంతము కలదు: మోషే ధర్మశాస్త్ర సంస్కారములు కృపను సూచించెను గాని మనవి దానిని ప్రత్యక్షపరచునని. దేవుడు తన వాగ్దానములలో ఎల్లప్పుడును సత్యవంతుడనియు, తాను ప్రాచీన సంఘమునకు వాస్తవముగా అనుగ్రహింపనిదానిని ఆదినుండి సూచింపలేదనియు మేము వాదించుచున్నాము; ఏలయనగా సున్నతి యొక్క వాస్తవము మోషే కాలమునందు స్పష్టముగా ఉండెను. వారు అప్పుడు అదే ఆత్మీయ ఆహారమును అదే ఆత్మీయ పానమును పుచ్చుకొనిరని పౌలు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు. (1 కొరింథీయులకు 10:3.) దీనికి వారిచ్చు ప్రత్యుత్తరమేమి? పాఠశాలలలో ఇంకొక విధముగా బోధింపబడుచున్నదని మాత్రమే. నా పాఠకులు కోరినయెడల మా రచనలనుండి సంపూర్ణముగా నేర్చుకొనగల సంగతులను నేను కొన్ని మాటలలో మాత్రమే స్పృశించుచున్నాను. ఇదియే సారాంశము: సంస్కారముల మధ్య ఏ భేదమున్నదో, ఏ పోలిక యున్నదో రోమా మతస్థుల తీర్మానములనుండి కాక దేవుని వాక్యమునుండియే మనము నేర్చుకొనవలెను. అయినను క్రీస్తు రాజ్యమునందు మరి సమృద్ధియైన కృప పొందబడునని మేము కాదనము; అందువలన రెండు విధములైన భేదమును గమనించుట మాకు అలవాటు. మొదటిది: మన సంస్కారములు క్రీస్తు లేనట్లుగా ఆయనను దూరమున చూపవు గాని, ఆయనను వ్రేలితో చూపినట్లు ప్రత్యక్షపరచును. రెండవది: ప్రత్యక్షత యొక్క విధానము అధికవిస్తారమైనందున కృప యొక్క అనుగ్రహమును మరి సమృద్ధియైనది.

నియమము 3.

మనుష్యుల కల్పనలను క్రీస్తు విధులతో సమస్థితిలో ఉంచుటకంటె నెప్ట్యూన్ పిడుగును ఎదుర్కొనుటకు ఎవడు వెనుదీయును? బాప్తిస్మము క్రీస్తుచే సిఫారసు చేయబడెనని మనము చదువుచున్నాము; అటులనే ప్రభు రాత్రి భోజనమును సిఫారసు చేయబడెనని చదువుచున్నాము. (మత్తయి 27, 28.) మిగిలిన వాటినిగూర్చి అట్టిదేదియు మనము చదువము; పైగా చాలా శతాబ్దముల వరకు వీరి సిద్ధాంతము తెలియనిదిగానే యుండెను. “యోహాను బాప్తిస్మము పరలోకమునుండి కలిగినదా, మనుష్యులనుండి కలిగినదా?” అను మన రక్షకుని ప్రశ్న యొక్క ఉద్దేశ్యమును బలమును గూర్చి సందేహమే లేదు. అది పరలోకమునుండి దిగివచ్చినది కానియెడల న్యాయసమ్మతము కాదని ఆయన భావము. కావున కేవలము మానవ అధికారమునుండి వచ్చిన దేనినైనను నిరాకరించుటలో ప్రమాదము లేదని క్రీస్తు అధికారముపై పూర్తి నిర్భయముగా నిర్ణయించుకొందము. అయితే అన్నిటికిని సమాన అధికారమును దావా చేయుటతో తృప్తిపడక, వారు తమ ధృవీకరణ యొక్క తైలాభిషేకమును క్రీస్తు బాప్తిస్మముకంటె ఎక్కువగా ఎంచుచున్నారు! ఏలయనగా ఒకదానిని మరొకదానికంటె ఎక్కువ గౌరవప్రదముగా చేయుటలో వారి ఉద్దేశ్యము లేఖనమునుండి ఆధారము లేని వాటిని తక్కువ స్థాయిలో ఉంచుటకు కాదు; బాప్తిస్మముచేత మనము సగము క్రైస్తవులుగా మాత్రమే చేయబడుదుమనియు, ధృవీకరణచేత సంపూర్ణులుగా చేయబడుదుమనియు—మరియు అదే భావముగల ఇతర సంగతులను—ఔరేలియా సభ మొట్టమొదట కక్కిన ఆ అసహ్యమైన దూషణలను వారు నూతనపరచుచున్నారు!

నియమము 4.

క్రీస్తు మనకు రక్షణకు సహాయములుగా అనుగ్రహించిన వాటి ఉపయోగము అవసరమని, అనగా అవకాశము ఇయ్యబడినప్పుడు అవసరమని, నేను సంతోషముగా అంగీకరింతును; అయినను ఏ సంస్కారమునకైనను సాధనకారణమైన అవసరము తప్ప వేరొక అవసరము లేదనియు, దేవుని శక్తిని దానికి ఏ విధముగను కట్టివేయకూడదనియు విశ్వాసులకు ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకము చేయవలెను. అవి నిరర్థకములను మాటకు ప్రతి భక్తుడును హృదయపూర్వకముగా వణకవలెను. కాని యోగ్యులైన ఆ పితరులు తమ మామూలు మూఢత్వముతో, సంస్కారముల ద్వారా మనకు అనుగ్రహింపబడు కృప ఏదైనను విశ్వాసమునకే ఆపాదింపబడవలెనని గ్రహింపరు. విశ్వాసమును సంస్కారములనుండి వేరుచేయువాడు శరీరమునుండి ఆత్మను తీసివేయువానివలెనే చేయుచున్నాడు. కావున విశ్వాసమువలన మాత్రమే క్రీస్తు కృపను పొందుచున్నామని చెప్పునప్పుడు సువార్త సిద్ధాంతమును మేము తొలగింపనట్లే, సంస్కారములను కూడ తొలగింపము; అవి సువార్త ముద్రలైనందున వాటి స్వభావము దానితో ఒక్కటే

నియమము 5.

సంస్కారములు విశ్వాసమును కాపాడుటకు మాత్రమే కాక వృద్ధిపరచుటకును ఉద్దేశింపబడినవని మేము అంగీకరించుచున్నాము. కాని కొమ్ములుగల ఈ పెద్దమనుష్యులు వేరొకటి భావించుచున్నారు; సంస్కారములకు ఇంద్రజాల శక్తి కలదనియు, అది విశ్వాసము లేకయే ఫలించుననియు వారు నటించుచున్నారు. లేఖనములు సంస్కారములకును విశ్వాసమునకును మధ్య ఎల్లప్పుడును స్థాపించు సంబంధమును ఈ దోషము నాశనము చేయుచున్నది. నా పాఠకులు దీనిని మరి స్పష్టముగా గ్రహించునట్లు, సంస్కారములు మనకు కృపను అనుగ్రహించుటకు సాధనకారణములు మాత్రమేననియు, అవి విశ్వాసమునకు లోబడియున్నప్పుడు మాత్రమే ప్రయోజనకరములై తమ ఫలమును కలుగజేయుననియు వారు ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకము చేసికొనవలెను.

నియమము 6.

ఇచ్చట ఈ తలక్రిందు మనుష్యులు వెండిలో మడ్డిని కలుపుచున్నారు. కావున మనము భేదము చూపవలెను. మొదటిగా, సంస్కారములు తాము సూచించు కృపను కలిగియుండవని ఎవరైనను ఖండించినయెడల, వారిని మేము అంగీకరింపము. కాని కొమ్ములుగల పితరులు, సంస్కారములు తమంతట తామే, దానికి ఏ ఆటంకమును కలుగజేయని వారికి కృపను అనుగ్రహించునని చేర్చునప్పుడు, వారు సంస్కారముల సమస్త శక్తిని వక్రీకరించుచున్నారు. ఏలయనగా అవిశ్వాసులు సైతము, వేరు ఆటంకములను అడ్డుపెట్టి దానిని తిరస్కరింపనంతవరకు, సంస్కారములలో అర్పింపబడు కృపను పొందుదురను తర్కవాదుల పాత ప్రలాపమునకే వారు సదా తిరిగిపోవుచున్నారు—అవిశ్వాసమే తనంతట తాను చాలినంత ఆటంకము కానట్లు! కావున విశ్వాసముచేత సమర్థులముగా చేయబడితేనే తప్ప సంస్కారములలో అర్పింపబడు కృపను మనము పొందజాలమని పట్టుకొందము. తరువాత వచ్చు మాటలను వారు మిక్కిలి దుర్బుద్ధితోనైనను మిక్కిలి అసంబద్ధముగానైనను చేర్చిరి. “అవి కేవలము బాహ్య గుర్తులన్నట్లుగా” అని వారు అందురు; ఈ రెంటి మధ్య మూడవ మార్గమే లేనట్లు వారు మాట్లాడుచున్నారు. సంస్కారములు విశ్వాసముచేత తప్ప మరి ఏ విధముగానైనను ప్రభావశీలములగునను సన్యాసుల కల్పనను మేము త్రోసివేయునట్లే, గుర్తులతో వాస్తవము యొక్క నిజమైన ప్రదర్శనను మేము సంతోషముగా కలుపుచున్నాము; విశ్వాసము లేకుండ వాటికి ఏ ప్రభావమును లేదనియు, అయినను అవి దూరమునున్న కృపకు శూన్యమైన నగ్నమైన గుర్తులు కావనియు మేము భావించుచున్నాము.

నియమము 7.

సంస్కారములను యోగ్యముగా పొందుట అనగా ఏమో నిర్వచించుటయే మొదటి పని. ఏలయనగా ఈ పందుల మంద, విశ్వాసమును దాటిపోయి, పశ్చాత్తాపమును వెనుకకు నెట్టి—వారు ఎలుగెత్తి కొనియాడు ఆచార సంబంధమైన పశ్చాత్తాపము కాదు, మనుష్యుడు సంపూర్ణముగా దేవునివైపు తిరుగునట్టి హృదయాంతరంగ పశ్చాత్తాపమును—సంస్కారములను యోగ్యముగా పొందుట వారు చెప్పునట్లు ఒక విధమైన కృత్రిమ భక్తియందు ఉన్నదని తలంచుచున్నారు. కాని యథార్థమైన స్వభావమేదో మనము ఏకీభవించినయెడల, ప్రభావమును గూర్చి ఇక వాదము ఉండదు; ఏలయనగా యోగ్యముగా సమీపించువారికి దేవుడు వాగ్దానము చేయు కృప అనుగ్రహింపబడునని ఎవడు సందేహించును? కావున సంస్కారముల శుద్ధమైన ఉపయోగమును గూర్చి ఓమోస్తరుగా బోధింపబడిన ప్రతివాడును, దేవునికి సంబంధించినంతవరకు కృప ఇయ్యబడునని వారు చెప్పునప్పుడు వారు చేయు భేదము అసంబద్ధమైనదని గ్రహించును; మనుష్యుని అయోగ్యత ఎట్టిదైనను దేవుడు ఎల్లప్పుడును సత్యవంతుడుగానే ఉండవలెను గదా. కావున దేవుని విషయమై, మనుష్యుని దుష్ట మనస్సాక్షి విషయమై వాటి దుర్వినియోగము ఎంత అనుచితమైనదైనను, సంస్కారముల ప్రభావములో నుండి ఏదియు నిలిపివేయబడదు, తగ్గింపబడదు. ప్రభావము మాత్రమే పోవును, లేదా మనకు చేరకుండ అడ్డగింపబడును.

నియమము 8.

ఇచ్చట వారు తమ భక్తిహీనతను మరి స్పష్టముగా మాత్రమే కాక మరి స్థూలముగా కూడ బయలుపరచుకొనుచున్నారు. ఓపుస్ ఓపెరాటుం అను కల్పన క్రొత్తది; సంస్కారముల స్వభావమును గూర్చి ఎన్నడును ఏమియు నేర్చుకొనని నిరక్షరాస్యులైన సన్యాసులు దానిని కల్పించిరి. ఏలయనగా సంస్కారములలో దేవుడు మాత్రమే యథార్థముగా కార్యము చేయుచున్నాడు; మనుష్యులు తమ సొంతమైనదేదియు తేరు, తమకు అర్పింపబడిన కృపను పొందుటకే సమీపించుదురు. ఆ ప్రకారము బాప్తిస్మములో దేవుడు తన కుమారుని రక్తముచేత మనలను కడుగును, ఆ ఆత్మచేత మనలను పునర్జన్మింపజేయును; భోజనములో క్రీస్తు శరీర రక్తములతో మనలను పోషించును. సమస్తమును కృపయే అని కనబడుచుండగా, దూషణ లేకుండ మనుష్యుడు కార్యములో ఏ భాగమును తనదని చెప్పుకొనగలడు? పరిచర్య మనుష్యులకు అప్పగింపబడుటవలన, శిల్పి చేతివలన శిల్పి కార్యము ఎంత తగ్గదో అంతకంటె ఎక్కువగా దేవుని కార్యము తగ్గదు; ఏలయనగా దేవుడే వారిద్వారా కార్యము చేయుచు సమస్తమును నెరవేర్చుచున్నాడు. కాని ఆ మందబుద్ధులు, దేవుని ఉచిత వరములలో మానవ యోగ్యతను కనుగొనుటను చెప్పకనే, మనము ఏమియు చేయకయే దేవుని యొద్ద యోగ్యత సంపాదించి, ఆయనను మనకు బాధ్యునిగా చేయుచున్నామని నటించుచున్నారు; ఇంతటితో తృప్తిపడక, సంస్కారములలో దేవుడు ఒక్కడే కార్యము చేయువాడని ఎంచబడరాదని ఆయననుండి ఒప్పుకోలు లాగుటకు భయంకరమైన మాటలను వెళ్లగ్రక్కుచున్నారు—దీనినుండి వారి అదనపు నిర్ణయము అవశ్యముగా అనుసరించును, అనగా కృప విశ్వాసమువలన మాత్రమే పొందబడదు. ఏలయనగా సంస్కారములలో ఓపెరే ఓపెరాటో కృప సంపాదింపబడునను వారి ప్రతిపాదనను మనము అంగీకరించినయెడల—యోగ్యతలో ఒక భాగము విశ్వాసమునుండి వేరుపడును, సంస్కారముల ఉపయోగము తనంతట తానే రక్షణకు ఫలప్రదమగును. కాని వాక్యమును గూర్చి చెప్పునదే సంస్కారములను గూర్చియు చెప్పవలెనన్నయెడల, అవి విశ్వాసముచేత పొందబడకున్నయెడల నిష్ప్రయోజనములని అపొస్తలుడే సాక్షి.

నియమము 9.

తుడిచివేయరాని ముద్ర అను వారి కథ అదే కొలిమియొక్క పుట్టుక. అది ఆదిమ సంఘమునకు పూర్తిగా తెలియనిది; సువార్త యొక్క హితబోధకంటె ఇంద్రజాల మంత్రములకే అది ఎక్కువ తగియున్నది! కావున అది కల్పింపబడినంత సులభముగానే త్రోసివేయబడును. బాప్తిస్మము పునరావృతము కాకూడదని భక్తులు చాలినంతగా ఏకీభవించుచున్నారు. బాప్తిస్మమునకు సత్యమైన ఈ సంగతిని వారు తరువాత తొందరపడి తమ ధృవీకరణకును అభిషేకములకును వర్తింపజేసిరి. కుతూహలపరులు కారణము వెదకిరి. తాము ఏమియు చెప్పలేదని కనబడకుండునట్లు ఈ కల్పిత ముద్రను యుక్తిగా పన్నిరి; ఇప్పుడు వారి కల్పనకు సమ్మతింపని వారందరిపై శాపము ప్రకటించుచున్నారు.

నియమము 10.

వాక్య సంస్కారముల పరిచర్యలో మనుష్యులందరిని సమానులుగా ఏ యథార్థ క్రైస్తవుడును చేయడు; సంఘములో సమస్తమును మర్యాదగాను క్రమముగాను జరుగవలెనని మాత్రమే కాక, క్రీస్తు ప్రత్యేక ఆజ్ఞచేత ఆ పని కొరకు పరిచారకులు నియమింపబడియున్నారని కూడ. కావున ప్రత్యేక పిలుపు అవసరమైనందున, పిలువబడనివాడు ఎవడును ఆ ఘనతను తనకు తానే తీసికొనకూడదు. అంతేకాక, స్త్రీలకు వారు అనుమతించునట్లు బాప్తిస్మమిచ్చు పని ఆజ్ఞాపింపబడినట్లు వారు ఎక్కడ కనుగొనుచున్నారు?

నియమము 11.

తమ శాపములను వారు కుమ్మరించు ఉదారతయే వాటికి వారు ఇచ్చు విలువ అల్పమని చూపుచున్నది. ప్రతిష్ఠించు ఉద్దేశ్యమును గూర్చిన వారి వదరు, తర్కవాదులు ఏ ఆధారమును లేకయే పుట్టించినది. ఇది సహింపరానిదైనను, సంస్కారములలో విశ్వాసులకు ఉన్న ఏ దృఢమైన ఆదరణనైనను అది పూర్తిగా కూలద్రోయకుండిన, దేవుని సత్యమును మనుష్యుని చిత్తముపై ఆధారపరచకుండిన తక్కువ బాధాకరమగును: ఏలయనగా పరిచారకుని ఉద్దేశ్యము అవసరమైనయెడల, మనలో ఎవడును తన బాప్తిస్మమును గూర్చి నిశ్చయముగా ఉండజాలడు—ఎవడును స్థిరమైన నమ్మకముతో పరిశుద్ధ భోజనమునకు సమీపింపజాలడు. నేను బాప్తిస్మము పొందితిని—యాజకునికి ఇష్టమైనయెడల; అతని యథార్థత ఏ ఇథియోపియా వాని యథార్థత కంటె నాకు ఎక్కువగా తెలియదు గదా! పరిశుద్ధ భోజనమునందు క్రీస్తు వాగ్దానము నాకు సఫలమగునా అనునది, నాకు తెలియని ఒక మనుష్యుని తల ఆడింపుపై ఆధారపడియున్నది. ఇతరుని రహస్య చిత్తముపై ఆధారపడు విశ్వాసము ఎట్టి విశ్వాసము కాగలదు? అయినను మనము అట్టి దూషణలకు తక్షణమే సంతకము చేయని యెడల, ఈ మంద గాలి శాపములతో మనలను బెదిరించుటకు వెరవదు. క్రీస్తు పరిశుద్ధ విధియెడల నాకు ఎంత గౌరవమున్నదనగా, లోలోపల ఈ సమస్త కార్యమును చూచి నవ్వుకొను ఎవడైన భోగపరుడు క్రీస్తు ఆజ్ఞ ప్రకారమును ఆయన ఇచ్చిన నియమము ప్రకారమును యథావిధిగా నాకు భోజనము అందించినయెడల, అతని చేతితో చూపబడు రొట్టెయు పాత్రయు క్రీస్తు శరీరమునకును రక్తమునకును నాకు హామీలని నేను సందేహింపను. “కనీసము సంఘము చేయు దానిని చేయు” ఉద్దేశ్యమునుగూర్చి వారు చెప్పునప్పుడు ఇట్టి మూర్ఖత్వమును చర్చించుట బాధాకరము. ఇచ్చట వారు తమ గురువుల ఇతర శాసనములకు చేరుచున్నారు. కన్నులున్న ఎవడు ఇది, సన్యాసులు తమ గుహలలో కలగన్నవి, తర్కవాదులు తమ కలహములలో వదరినవి అన్నిటిని ఒక్క మాటలో విధించుటకు సమానమని చూడడు? అవి ఎంత మూర్ఖమైనవైనను అసంబద్ధమైనవైనను, అయినను అవి దృఢముగా స్థిరముగా పట్టుకొనబడవలెను.

నియమము 12.

ఆమేన్.

నియమము 13.

సంఘము యొక్క స్వీకృత, ఆమోదిత ఆచారములనగా ఏమో ప్రతివాడును ఎరుగును. కావున ఈ హెచ్చరిక చేత, ప్రభువు యొక్క శుద్ధమైన విధులపై మానవ అహంకారము ఆరోపించిన ఏ మూఢనమ్మకములనైనను వారు స్థాపించుచున్నారు. ప్రభువు ఆజ్ఞాపించినదానిని చూచినయెడల, బాప్తిస్మము యొక్క నిజమైన ఆచారము సరళమైనది, భోజన పరిచర్య సరళమైనది. కాని ఎన్ని, ఎంత వివిధములైన, ఎంత పొసగని చేర్పులక్రింద ఈ సరళత పాతిపెట్టబడినది? ఏదైనను అతిరేకమున్నయెడల దానిని రద్దుచేయుట యుక్తమని వారు అందురు—తమకు అట్లు తోచినయెడల మాత్రమే. అయితే ఒక చిన్న ఆచారమును విడిచిపెట్టుటకు తనను అనుమతించుకొను ఎవనిపైనైనను బాకస్ ఉన్మాదముతో శాపములను వెళ్లగ్రక్కునప్పుడు వారు మనకు ఏ ఆశను ఇచ్చుచున్నారు? బాప్తిస్మములో సంపూర్ణత అంతయు ఉన్న నీటి కడుగుటకంటె అభిషేకతైలమునకును దీపమునకును ఉప్పునకును చివరకు ఉమ్మికిని ఎక్కువ ప్రాముఖ్యత ఇయ్యబడుచున్నదని భక్తులందరు ఫిర్యాదు చేయుదురు, లేక కనీసము విచారించుదురు. భోజనము అపవిత్రమైన చేర్పులచేత చెడిపోవుటయే కాక, ఒక విధమైన కల్తీ ప్రదర్శనగా మార్చబడినదని వారు విలపించుదురు. ట్రెంట్ పితరుల ప్రకారము, కాథలిక్ సంఘము యొక్క ఆమోదిత ఆచారములలో స్థానము కనుగొనకపోవునంత భయంకరమైనది ఏదియు లేదు. అగస్టీను తన కాలమునందే సంఘము యూదుల దాస్యభారముతో బరువెక్కియున్నదని ఫిర్యాదు చేసెను; అప్పుడు వాడుకలోనున్న ఆచారములు, ఇప్పుడు ఏ మానవ లేక దైవ నియమము కంటెను మరి కఠినముగా పాటింపవలెనని కోరబడు ఆచారములలో పదవ భాగము కూడ లేదు. ట్రెంట్ మనుష్యులు ఏమి చేయవలెనో ఆలోచించి, అనంతరము ఎట్టి విముక్తి ఆశను చూపకయే, నిర్దేశింపబడిన ఆచారముల ప్రతి ఇంచుకు లోబడనివారందరిపై శాపములను ఘోర ప్రమాణములను విసరివేయుచున్నారు!

బాప్తిస్మమును గూర్చిన నియమములకు విరుగుడు.

నియమము 1.

ఉపదేశము ఒక్కటియే, అర్పింపబడిన కృప ఒక్కటియే, పాటింపబడిన ఆచారములు ఒక్కటియే అయినప్పుడు సామ్యము ఉన్నదని నిర్ణయించుట నిశ్చయముగా గొప్ప విషయమే. ఈ మూడు సంగతులలో క్రీస్తు బాప్తిస్మము యోహాను బాప్తిస్మమునకు ఏ విషయమునందైనను భిన్నమైనయెడల వారు జయించిరని నేను అంగీకరింతును; కాని అవి రెంటికిని సామాన్యములైనయెడల వారు తమ పిత్తమును వెళ్లగ్రక్కుట వ్యర్థము. స్థిరమనస్సు గలవాడు ఎవడును భయపడడు. వివేకమే నిర్ణయింపవలెనని వారు తలంచినయెడల వారు మరి ఎంతో మితముగా ఉండెడివారు.

నియమము 2.

మొదటి అంశమును గూర్చి వారు ఎందుకు ప్రశ్న లేవనెత్తుచున్నారో నాకు తెలియదు; బహుశా సోర్బోన్ వారి వ్యర్థమైన సూక్ష్మతర్కములను అరికట్టుటలో జ్ఞానులుగా ఉండగోరు ఒకే ఒక్క విధానము ఇదియేనేమో. కాని తమకు భిన్నముగా ఒక్క వాక్యభాగ వ్యాఖ్యానమునందు ఉన్న వారందరిపై శాపములను విసరుటలో వారు అతి ఆవేశపరులు; ప్రత్యేకించి “మనుష్యుడు నీటిమూలముగాను ఆత్మమూలముగాను జన్మించితేనే తప్ప” అను మాటలకు అలంకారార్థము చెప్పిన ఏ ప్రాచీన రచయితను ఉదాహరింపజాలనప్పుడు. కాని నేను మొదట చెప్పినట్లు, శాపముల యొక్క సమృద్ధి భాండారము కలిగియున్నందున, వాటిని ఉదారముగా పంచుటలో ఆశ్చర్యము లేదు.

నియమము 3.

దీనితోనే వారు ఎందుకు ప్రారంభింపలేదు? ఏలయనగా దీనిని పునాదిగా చేసికొని ఏ పైకట్టడమునైనను వారు లేపవచ్చును. వారు బోధించునదంతయు సత్యమైనయెడల, మనము ఇంకను ఎందుకు పోరాడుచున్నాము? కాని వారు బోధించునట్లు బాప్తిస్మమును గూర్చిన సిద్ధాంతమంతయు కొంత కత్తిరింపబడినదనియు, కొంత దోషభూయిష్టమైనదనియు మా రచనలు స్పష్టముగా చూపుచున్నవి. ఇప్పుడు మా వాదములను ఖండింపజాలక ఉండగా, శాపమను మెరుపు క్రింద దాగుకొనుట వ్యర్థము! రోమాను సమస్త సంఘములకు తల్లియనియు సాక్షియనియు వారు గర్వముగా పిలుచునప్పుడు, ఎంత నిస్సిగ్గుతనము! గ్రీకు, తూర్పు సంఘములను క్రీస్తునందు కనినది రోమాయా? వాటిచేతనే రోమా కనబడెను గదా. ఎంతో ఎక్కువ విద్యావంతులైన అధ్యక్షులు గల ఇతర సంఘములకు ఆమె ఏ బోధ చేరగలదు? తమకు ఎన్నడైనను ఉండిన అత్యంత విశిష్ట పురుషులందరిని వారు ముందుకు తెచ్చుగాక; ఆ పట్టికయంతటిలోనుండి సిప్రియనుతోనైనను అంబ్రోసుతోనైనను అగస్టీనుతోనైనను సమానుడైన ఒక్కనినైనను వారు చూపగలరా?

నియమము 4.

క్రియ యొక్క ఉపదేశమునందును ఆచారమునందును అది క్రీస్తు యొక్క నిజమైన విధికి సరిపోయినయెడల, పరిచారకుడు ఏమి చేయ ఉద్దేశించుచున్నాడనునది మనకు అల్పమైన విషయము. కావున మనకు బాప్తిస్మమిచ్చినవారి అజ్ఞానము గాని భక్తిహీనత గాని ఎట్టిదైనను, తండ్రి యొక్కయు కుమారుని యొక్కయు పరిశుద్ధాత్మ యొక్కయు నామమున మనము బాప్తిస్మము పొందియుండుట మనకు చాలును. మనుష్యుడు కేవలము చేయి మాత్రమే; యథార్థముగాను నిజముగాను బాప్తిస్మమిచ్చువాడు క్రీస్తు ఒక్కడే.

నియమము 5.

అనుభవము లేనివారు మోసపోకుండునట్లు, రోమా మతస్థులు “అవసరము” అను మాటను వాడు అర్థములో స్వేచ్ఛకును అవసరమునకును మధ్య ఒక మధ్యస్థానము కలదని మనము వారికి చెప్పవలెను. బాప్తిస్మము యొక్క ఉపయోగము అవసరమని, ఎవడును నిర్లక్ష్యముచేతనైనను తిరస్కారముచేతనైనను దానిని విడువకూడదని మేమును అంగీకరించుచున్నాము. ఈ విధముగా మేము దానిని ఏ విధముగను స్వేచ్ఛాయుతముగా (ఐచ్ఛికముగా) చేయము. విశ్వాసులను దాని పాటింపునకు కఠినముగా బద్ధులను చేయుట మాత్రమే కాక, అది మనలను కడిగి నూతనపరచుటలో, ఒక్క మాటలో మనకు రక్షణను అందించుటలో దేవుని సాధారణ సాధనమని కూడ మేము వాదించుచున్నాము. మేము చేయు ఒకే ఒక్క మినహాయింపు ఏమనగా, దేవుని హస్తము ఆ సాధనమునకు కట్టివేయబడకూడదు. ఆయన తనంతట తానే రక్షణను నెరవేర్చవచ్చును. ఏలయనగా బాప్తిస్మమునకు అవకాశము లేనప్పుడు దేవుని వాగ్దానము మాత్రమే సంపూర్ణముగా చాలును. కాని ఈ విషయమునుగూర్చి గత సమావేశమునందు ఏదో చెప్పబడెను.

నియమము 6.

వారు ఖండించు విపరీత వాదమును మేమును త్రోసివేయుచున్నాము; ఇది విశ్వాస జీవమును ఆర్పివేయుచున్నదను ఒక్క కారణముచేతనే అయినను.

నియమము 7.

క్రీస్తు ధర్మము ఏదో వారు గ్రహించినయెడల, మిగిలిన విషయమున వారు ఇబ్బంది లేకుండ ఏకీభవించెడివారు; కాని క్రీస్తు ధర్మమును గూర్చి వారు మాట్లాడు పద్ధతినుండి, ఈ ఒక్క అంశముచేతనే వారు బాప్తిస్మము యొక్క నిజమైన జ్ఞానమునకు ఎంత దూరముగా ఉన్నారో చూపుచున్నారు. వారిని త్రోవ తప్పించినదేదో నేనెరుగనివాడను కాను. ఏలయనగా సున్నతిచేత మనుష్యుడు మోషే ధర్మశాస్త్రమును పాటించుటకు బద్ధుడాయెనని పౌలు బోధించినట్లు, (గలతీయులకు 5:30) అటులనే క్రీస్తు ధర్మముపట్ల బాప్తిస్మమునందు సమానమైన బాధ్యతను వారు కల్పించుచున్నారు. పోలిక సరిపోవును గాని, వారు సామెత చెప్పినట్లు గడపవద్దనే తొట్రుపడకుండిన; ఏలయనగా అచ్చట పౌలు సున్నతి యొక్క ఉపయోగమును గూర్చి కాక దాని దుర్వినియోగమును గూర్చి చెప్పుచున్నాడని తలంచుటలో వారు ఎంతో తప్పిపోవుచున్నారు. సున్నతి పొందినవారందరును ధర్మశాస్త్రమంతయు పాటించుటకు ఋణస్థులైనయెడల, వారు శాపమునకు లోనగుదురని అనుసరించును. కాని సున్నతిని విశ్వాస నీతికి ముద్రయని పౌలు పిలుచునప్పుడు ఆయన బోధ ఎంతో భిన్నమైనది. (రోమీయులకు 4:11.) క్రియ చేయుట యోగ్యతాకరమని నటించినవారు ధర్మశాస్త్రమును పాటించెదమని ప్రకటన చేసిరి. నేడు మనకు బాప్తిస్మమనగా ఏమి? ఇది మనకును దేవునికిని మధ్య పరస్పర బాధ్యత గల పత్రమైనను, పాపముల ఉచిత క్షమాపణనుగూర్చియు, దత్తపుత్రత్వము యొక్క నిత్యవరమునుగూర్చియు మనకు నిశ్చయతనిచ్చుటయే దాని ప్రత్యేక లక్షణము. స్వాతంత్ర్యము దాస్యమునకు ఎంత విరుద్ధమో ఇది ట్రెంట్ యొక్క ప్రతిపాదనకు అంత విరుద్ధము.

నియమము 8.

రక్షించుటకును నాశనము చేయుటకును సమర్థుడైన ధర్మకర్త ఒక్కడే అని యాకోబు చెప్పుచున్నాడు. అది అసత్యమని వారు నిరూపించినప్పుడు, వారి చట్టములకు మమ్ము బద్ధులను చేసికొనుటకు మేము నిరాకరింపము. కాని దేవుడు భక్తుల మనస్సాక్షులను తన వాక్యము యొక్క పరిపాలన క్రింద తీసికొనెననియు, దీనిని తన హక్కుగా కోరుచున్నాడనియు కనబడునంతకాలము, ఇతర చట్టములచేత మనస్సాక్షులను బంధింప ప్రయత్నించు పరిశుద్ధ సంఘము ఏదియు లేదని మనము నిర్భయముగా నిర్ణయింపవచ్చును.

నియమము 9.

న్యాయసమ్మతమైన మ్రొక్కుబడులు ఏవి అనునది మొదట నిర్ణయింపవలసిన సంగతి. ఇది స్థిరపడినయెడల ఇక వివాదము కొంచెమే లేక ఏమియు ఉండదు. కాని ఇప్పుడు దౌర్భాగ్య ప్రాణులు చేయబడు, లేక అంతకంటె గొంతు నులిమివేయబడు మ్రొక్కుబడులు మూఢనమ్మకముతో నిండియుండుట మాత్రమే కాక, క్రైస్తవ జీవితము యొక్క సరైన నియమమునకు పూర్తిగా విరుద్ధములైనవి. కావున ఏ మ్రొక్కుబడినైనను బంధకముగా చేయుటకు, అది బాప్తిస్మ ప్రకటనయందే కోరబడవలెను. ఇది ఆ ప్రకారమైనయెడల, నేడు పోపు పీఠమునందు వాడబడు మ్రొక్కుబడులలో వ్యర్థము కానిది ఒక్కటియు ఉండదు.

నియమము 10.

బాప్తిస్మమును కేవలము జ్ఞాపకము చేసికొనుటచేతనే పాపములు తుడిచివేయబడునని భావించువారు, వట్టి చల్లని జ్ఞాపకమును కాక, విశ్వాసముతోను పశ్చాత్తాపముతోను కూడిన జ్ఞాపకమునే ఉద్దేశించుచున్నారు. బాప్తిస్మము యొక్క ప్రాథమిక దృష్టియు అట్టిదే. ఏలయనగా మనము నీటి చిలకరింపుపై మాత్రమే కాక, పేతురు చెప్పినట్లు క్రీస్తు పునరుత్థానముచేత మంచి మనస్సాక్షి యొక్క ధైర్యమును పుట్టించు ఆత్మీయ వాస్తవముపై కూడ మన ఆలోచనలను మళ్లింపవలెను. (1 పేతురు 3:21.) అట్టి జ్ఞాపకము పాపములను క్షమార్హములుగా మాత్రమే చేయక, వాటిని పూర్తిగా తుడిచివేయుచున్నదని నేను చెప్పుచున్నాను. పాపక్షమాపణను గూర్చి ప్రశ్న వచ్చినప్పుడెల్ల మనము బాప్తిస్మమునకు పరుగెత్తి, దానినుండి క్షమాపణ యొక్క ధృవీకరణను వెదకవలెను. ఏలయనగా సువార్త యొక్క దినదిన వాగ్దానములచేత దేవుడు మనలను తనతో సమాధానపరచునట్లే, జీవిత అంతమువరకును ప్రతిదినము పునరావృతమగు ఈ సమాధానము యొక్క నమ్మకమును నిశ్చయతను ఆయన బాప్తిస్మముచేత మనకు ముద్రించుచున్నాడు. మనము నిజముగా ఒక్కసారే బాప్తిస్మము పొందితిమి; అయినను క్రీస్తునందు క్షమాపణకును ఉచిత శాంతికరమునకును శాశ్వత సాక్ష్యము కలదు.

పూజ్య పితరులు ఏమి చెప్పుచున్నారు? తర్కవాదుల అరిగిపోయిన ప్రలాపములనుండి, బాప్తిస్మము యొక్క వాగ్దానములను గతమునకు మాత్రమే వారు పరిమితము చేయుచున్నారు; ఎవడైనను పాపము చేసిన క్షణమే, బాప్తిస్మమును గూర్చిన సమస్త జ్ఞాపకమును పాతిపెట్టి, పశ్చాత్తాపము అను కల్పిత సంస్కారమునందు నిలిచియుండుమని అతనికి ఆజ్ఞాపించుచున్నారు—బాప్తిస్మమే పశ్చాత్తాపమునకు యథార్థ సంస్కారము కానట్లు! అయినను దాని శక్తి అంతటిని కృప యొక్క క్షణికమైన అంతరించు వాగ్దానమునందే వారు ఇమిడ్చుచున్నను, బాప్తిస్మమును గూర్చిన హితబోధ తమకు కలదని వారు ప్రగల్భములాడుచునే యుందురు.

తరువాతి మూడు అంశములకు నేను ఇష్టపూర్వకముగానే సమ్మతించుచున్నాను. నాలుగవదానిపై నేను ఇంతవరకు వారితో ఏకీభవించుచున్నాను, కాని వారు ఎంత శాపముల వరదను కుమ్మరించిరో నా పాఠకులు గమనించవలెనని కోరుచున్నాను. వారు ఖండించునది ఎరాస్మస్ నుండి ఏదో సందర్భమున, బహుశా ఎక్కువ ఆలోచన లేకయే, జారిపడినది. దీనిని నేను కాదనను; అయినను నిష్పక్షపాత వ్యాఖ్యాత పదములలో కొంత సవరణ మాత్రమే కోరును, వాటి రచయిత సంఘ పరిపాలనలో పూర్తిగా అనుభవజ్ఞుడు కాడని ముగించును. న్యాయమును మితత్వమును గల ఏ మనుష్యుడును తక్షణమే శాపము యొక్క భయంకరములవైపు పరుగెత్తడు.

ధృవీకరణను గూర్చిన నియమములకు విరుగుడు.

నియమము 1.

ఈ శాపమునకు రెండు పదునులు ఉన్నందున, మొదటి దానిచేత దెబ్బ తినకుండుటకు, రోమా పోపు పీఠము క్రింద ఆచరింపబడు ధృవీకరణను వ్యర్థమైన ఆచారముగా తలంచువారిలో నేను ఖచ్చితముగా లేనని ప్రకటించుటకు త్వరపడుచున్నాను; ఏలయనగా దానిని సాతాను యొక్క అత్యంత ప్రాణాంతక కపటములలో ఒకటిగా నేను ఎంచుచున్నాను. ఈ కల్పిత సంస్కారము ఈ పేరుతోగాని ఈ ఆచారముతోగాని ఈ భావముతోగాని లేఖనమునందు ఎక్కడను సిఫారసు చేయబడలేదని జ్ఞాపకముంచుకొందము. ఇప్పుడు వారు తమ కల్పనను ఏ బిరుదులతో అలంకరించుచున్నారో వినుదము. పోపు మెల్కియాదెస్ పేరిట, (డి కాన్సెక్రేట్. డిస్ట్. 5,) బాప్తిస్మమునందు నిర్దోషత్వము కొరకు ఆత్మ ఇయ్యబడునని, ధృవీకరణయందు కృప యొక్క వృద్ధి కొరకు ఇయ్యబడునని—వెంటనే చనిపోవువారికి బాప్తిస్మము చాలునని, కాని జయించబోవువారు పోరాటమును సహింపగలుగునట్లు ధృవీకరణచేత సాయుధులగుదురని వారు ప్రకటించుచున్నారు. ఇట్లు బాప్తిస్మము యొక్క ప్రభావములో సగము కత్తిరింపబడెను; బాప్తిస్మమునందు పాత మనుష్యుడు సిలువ వేయబడునది మనము నూతన జీవమునందు నడుచుకొనుటకే అని చెప్పుట వ్యర్థమైనట్లు. (రోమీయులకు 6:6.) అంతేకాక, ఆ రెంటిలో ఏదియు రెండవది లేకుండ సంపూర్ణము కాదు అయినను, ధృవీకరణను బాప్తిస్మముకంటె ఉన్నతమైన భక్తిభావముతో చూడవలెనని వారు కలుపుదురు. ఏలయనగా అధ్యక్షుని అభిషేకముచేత అభిషేకింపబడని ఎవడును క్రైస్తవుడని ఎంచబడరాదని ఔరేలియా సభ యొక్క తీర్మానము కలదు. ఈ మాటలు పిల్లలకు ఆటగా చెప్పుటకు తగినవి. అసహ్యమైన దూషణతో ఇంతగా నిండిన దేవదూషణము వ్యర్థమైన ఆచారముకంటె ఎంతో భిన్నమైనదే.

ఈ అంశములోని రెండవ భాగమును గూర్చి నేనేమి చెప్పగలను? తమ శాపములకు ఉండవలసిన ప్రభావమును గూర్చి వారికి అల్పమైన తలంపు లేదు: నలుపును తక్షణమే తెలుపుగా చేయబోవునట్లు వారు వాటిని అంత సిద్ధముగా కుమ్మరించుచున్నారు. కాని వాస్తవమేమనగా, సామాన్య జనులు తమ మర్మములను ఇంతవరకు ఆశ్చర్యముతో, లేక మరి ఎక్కువగా మొద్దుబారిన స్థితితో చూచిన సంగతినుండి, తమ వదరంతయు అదే విధముగా స్వీకరింపబడునని వారు తలంచుకొనిరి. అందువలన వారి అతి నమ్మకము. సభ అను ముసుగు అందరి కన్నులను కప్పివేయునని ఆశింపకుండిన, తమ అసంబద్ధములను అతి మొరటు పల్లెవాని తీర్పునకు బయటపెట్టుటకు వారెన్నడును సాహసించియుండరు.

నియమము 2.

ప్రశ్నయేమనగా, నూనెను క్రిస్మ్ అని పిలుచుటకు వారికి ఇష్టమైన మరుక్షణమే, అది మనుష్యుని చిత్తముచేత ఆత్మ యొక్క క్రొత్త రహస్య శక్తిని పొందునా? నూనెను ఏ ప్రాచీన క్రైస్తవ రచయితయు ప్రస్తావింపలేదు; అనేక దోషములు విస్తరించిన ఆ మధ్య యుగమునందలి ఏ ఒక్కడును కూడ ప్రస్తావింపలేదు. వారు ఏమి చేసినను, తమ మురికి నూనెకు దేవుని ఆత్మ యొక్క శక్తిని ఆపాదించునప్పుడు తాము ఆయన ఆత్మను అవమానించుచున్నామని కాదనుటవలన వారికి లాభమేమియు ఉండదు.

నియమము 3.

నిజముగా కొమ్ములును శిరోవస్త్రములును గల ఈ మంద అట్టి విశేషాధికారమునకు తగినదే. ఏలయనగా పందులు పాడుటకు ఎంత తగనివో అధ్యక్ష పదవిని నిర్వర్తించుటకు వారును అంత తగనివారైనందున వారు ఏమి చేయగలరు? నిశ్చయముగా నేను వారిపై అసూయపడను; వారు తమ అశుద్ధతలను తమ సారాయి దుకాణములకు మాత్రమే పరిమితము చేసి, దేవుని సంఘమునకు దూరముగా ఉంచుకొందురుగాక. కాని తెలియని కొందరు రచయితలకు అది ఇష్టమైనదనుటయేగాక, ఈ పని ఇతర యాజకులకంటె అధ్యక్షులకు ఎక్కువ తగినదని వారు ఎట్లు రుజువు చేయగలరు? లేఖనమునుండి కారణము వెదకినయెడల, అది అధ్యక్షునికిని పెద్దకును మధ్య భేదము చూపదని అందరును ఒప్పుకొందురు. తరువాత శిష్యులలో ఒకడైన అననీయ వలన హస్తనిక్షేపణ పొందవలెనని పౌలునకు ఆజ్ఞ ఇయ్యబడెను. (అపొస్తలుల కార్యములు 9:17.) హస్తనిక్షేపణమే వారి ధృవీకరణ అయినయెడల, పెద్దను అధ్యక్షుని కలగాపులగము చేసి, ఆ విధముగా ఒక మర్మమును అపవిత్రపరచి దేవుడు క్రమమును ఉల్లంఘించెనని వారు ఆయనపై ఎందుకు నేరము మోపరు? సంక్షేపముగా, వారి సిద్ధాంతము దేవుని ధర్మముచేతనైనను మానవ తీర్మానముచేతనైనను ఆమోదింపబడినది. దేవుని ధర్మముచేత అయినయెడల దానిని ఉల్లంఘించుటకు వారెందుకు భయపడరు? ఏలయనగా అసాధారణ సందర్భములలో ధృవీకరించు హక్కును పెద్దలకు వారు ఇచ్చుచున్నారు. మానవ తీర్మానము పక్షమున వారు ఇట్లు ఉరుముచుండగా, ఎవడు భయపడును?

నివాసమును గూర్చిన తరువాతి నియమములకు విరుగుడు.

సువార్త యొక్క ఇంత వెలుగులో, వారు గాఢాంధకారమునందు ఉండిన విధముగానే ఇప్పుడును ఎట్లు అసంబద్ధులుగా ఉన్నారో నేను కొన్నిసార్లు ఆశ్చర్యపడుదును. కాని వెంటనే దేవుని అద్భుతమైన తీర్పును నేను తలంచుదును; దానిచేత వారు కన్నులును అనుభూతియును కోల్పోయి, సమస్త సిగ్గును విడిచి, తమ స్వంత అవమానమునందే సిగ్గులేకుండ అతిశయించునంతగా గ్రుడ్డివారుగాను మందబుద్ధులుగాను చేయబడిరని నిశ్చయము. పూర్వము కాపరుల పోషణకు నియోగింపబడిన సంఘ ఏర్పాట్లు సోమరుల ఆదాయములగుటకు మొదలైనప్పటినుండియు, సంఘ వ్యయముతో పోషింపబడువారు తమపై ఏ బాధ్యతయు లేదని తలంచుచున్నందున, ఈ గొప్ప అన్యాయమును సరిదిద్దుటకు తాము సిద్ధపడితిమని వారు చెప్పుకొనుచున్నారు. ఆ విషయమును చేపట్టునప్పుడు వారు ఏదో చెప్పుచున్నట్లు కనబడును. అవినీతి ఇంతగా వ్యాపించియున్నచోట ఇద్దరు అధ్యక్ష పదవులు ఒక్కడే కలిగియుండకూడదనునది చిన్న విషయము కాదని నేను అంగీకరింతును. ఇప్పుడు స్వేచ్ఛగా సంచరించు విచ్చలవిడితనమును అరికట్టుటకై రూపొందింపబడిన ఇట్టి స్వభావము గల వేరు సంగతులును కలవు; అయినను వారు ప్రయత్నించు ఏ సంస్కరణయందైనను, వెయ్యి సంవత్సరముల క్రిందట వర్ధిల్లిన ఆదిమ కఠోర క్రమశిక్షణనుండి అని నేను చెప్పను, భక్తితోను చక్కని క్రమముతోను కూడిన పరిపాలన యొక్క ఏ సహించదగిన స్థితినుండియు వారు దూరముగా ఉన్నారు. అధ్యక్షుడు సంవత్సరములో అర్ధభాగముకంటె ఎక్కువ కాలము తన మండలమునుండి దూరముగా ఉండకూడదని వారు నిషేధింతురు. రేయింబవళ్లు నిరంతరము మందను కాచుకొనవలసినవారికి పన్నెండు నెలలలో ఆరు నెలల సెలవు ఇచ్చు ఆ అనుమతి చాలా ఉదారమైనదే. కాని ఇక్కడ కూడ ఒక షరతు చేర్చబడినది—వారికి న్యాయమైన కారణము లేనిదే. అట్టి కారణము వారికి ఎప్పుడు లేకుండును? అయినను ఇక్కడ నిర్దేశింపబడినదానిని వారు మిక్కిలి కఠినముగా పాటించినను, ఆ జీవనము ఇచ్చు ధనమంతటిని ఆ ప్రాంతమునుండి పరుగెత్తించుకొని పోవుట వారికి సాధ్యము కాదను దానికంటె ఏ ప్రయోజనము కలుగును? పట్టణమును ఇష్టపడినయెడల, ఏ గందరగోళమునకు దూరముగా తమ రాజభవనములు కలిగి మామూలుగానే తాగుచు, జూదమాడుచు, నిద్రించుచుందురు; పల్లెను ఇష్టపడినయెడల, తమ భవనములలోను కోటలలోను ఆహ్లాదకరమైన విశ్రాంతి స్థలములు కలిగియుందురు. ఇట్లు వారు ఏమియు చేయకయే తమ పనిని నిర్వర్తింతురు, అయినను వాస్తవిక నివాసమును ఇచ్చినవారగుదురు.

ఇక సంఘ మండలముల విషయమై, చదువుటను సాకుగా చూపి గైర్హాజరు క్షమింపబడునట్లు పాఠశాలలకు వారు తమ విశేషాధికారములను నిర్ధారించుచున్నారు. ఈలోగా యువకుడును అపరిపక్వుడునగు శిక్షణార్థి కాపరివలె నటించుట నేర్చుకొనుచుండగా, కాపరి లేకుండ విడువబడు మంద యొక్క పాలను అయినను అతడు పిండుకొనును గదా. దీనిని సహింపవచ్చునని అనుకొనినను, పాఠశాలల విశేషాధికారములను అనుభవించువారు సోమరులైన వంటగాండ్రు మాత్రమే అని ఎవనికి తెలియదు? ఫలితమేమనగా, దౌర్భాగ్య సంఘములు ఇద్దరు తోడేళ్లను పెంచవలసి వచ్చును, ఒకటి ఇంటివద్ద, మరొకటి బయట. డి నాన్ ప్రొమోవెండో అను మినహాయింపులను ఇకమీదట ఒక సంవత్సరముకంటె ఎక్కువకాలము అమలుపరచకూడదను తీర్మానము ఇచ్చినవారి సూచనయే అని నేను చమత్కారముగా ఊహించుచున్నాను. ఏలయనగా ప్రతి సంవత్సరము క్రొత్త విశేషాధికారము కొనవలసి వచ్చినయెడల వారి లాభములకు ఎంత అధిక చేర్పు కలుగును! సంక్షేపముగా, సర్వత్ర గందరగోళము నెలకొనియున్న స్థితిలో న్యాయమునకు ఏదో ఒక ప్రదర్శనను చూపుటయే వారి ఏకైక శ్రద్ధగా కనబడుచున్నది.

కాని వారి నియమములు ప్రతి రేఖ వరకు పరిపూర్ణమైనను, మంచివారు మెరుగైన పరిస్థితిని గూర్చి తమను తాము అభినందించుకొనజాలరు. ఏలయనగా వారు ఏ చట్టమునైనను చేయకముందే, ఒక్క మాటతో అన్ని చట్టములను ఒకేసారి రద్దు చేయుదురు, లేదా కనీసము అవన్నియు రద్దు చేయబడగల మార్గమును చూపుదురు: వారు చెప్పు ఏ సంగతియు అపొస్తలిక పీఠము తన అధికారమును అక్షతముగా నిలుపుకొనుటకు ఆటంకము కాదని వారు వాగ్దానము చేయుదురు. ఇప్పుడు ఆ అధికారము ఏ హద్దులచేత పరిమితమైనదో, లేదా ఎంతవరకు వ్యాపించునో ఎవడైనను తనలో తాను ఆలోచించుకొనవలెను. ఈ విధమైన ముందుమాట, పోపులు తమకు ఇష్టమైనదేదైనను న్యాయసమ్మతమని ఆజ్ఞాపింపవచ్చని చెప్పుటయే కాదా? ఇట్లు చేయుటవలన వారు ఏ నివారణ తెచ్చుచున్నారు? వారు సరిదిద్దుటకు పూనుకొను సంగతులలో ఏదియు ఇంతవరకు సాధారణ చట్టముచేత అనుమతింపబడినదిగా ఆచరింపబడలేదు; కాని చట్టములు నిషేధించినదే మినహాయింపుల ద్వారా శిక్షలేకుండ చేయబడెను. కావున దుర్వినియోగములకు పాల్పడినవారు తాము కఠిన నియమమును పాటించుచున్నామని ఎన్నడును వాదించలేదు; కాని చట్టమునుండి విడుదల పొందినవారై, లేకున్న తనలో చట్టబద్ధము కానిదానిని చేయవచ్చునని తలంచిరి. నెప్ట్యూన్ పితరులు ఇప్పుడు రోమా న్యాయస్థానము యొక్క అధికారము ఏ విధముగను తగ్గకూడదని ప్రత్యేక షరతు విధించుటద్వారా భవిష్యత్తు మెరుగ్గా ఉండకుండునట్లు ఏర్పాటు చేయుచున్నారు. వెయ్యి చట్టముల ముడులు వేయబడినను, వాటన్నిటిని ఒక్కసారే ఛేదించుటకు అలెగ్జాండర్ ఖడ్గము దూయబడియున్నది. క్రైస్తవ లోకమును వారు ఇంతకంటె బహిరంగముగా అపహసింపగలరా? అపహాస్యమని ఎందుకు చెప్పుచున్నాను? పోపు యొక్క అదుపులేని నిరంకుశత్వమునకు ఏ హద్దులను విధింపమని ఇంత స్పష్టముగాను అనాగరిక అహంకారముతోను ప్రకటించునప్పుడు, మంచివారి ఆశను వారు ఇంతకంటె స్థూలముగా అవమానింపగలరా?

పోపు పీఠము క్రింద నివసించువారు అన్ని కీడులపట్ల ఎంత మొద్దుబారిపోయినను, ఈ ఒక్క విషయమున తమ దాస్యమును మరచిరని చెప్పవచ్చును; అనగా సంఘము మినహాయింపులచేత నాశనము చేయబడెనని స్వేచ్ఛగా విలపించుట మాత్రమే కాక బిగ్గరగా కేకలు వేయుటలో. దుర్వినియోగమును అరికట్టుటకు కఠినులును ఉత్సాహవంతులునగు విమర్శకులవలె కూర్చున్న పూజ్య పితరులవైపు అందరి కన్నులు తిరిగెను. పదునెనిమిది నెలలు ఆలోచించిన పిమ్మట, రోమా పీఠము మునుపటివలె మినహాయింపులిచ్చు తన హక్కును నిలుపుకొనినయెడల ప్రాచీన క్రమశిక్షణను తాము ఆమోదింపుదుమని వారు ప్రకటించుచున్నారు. మరియొక మాటలో, చట్టములను ఉల్లంఘించు స్వేచ్ఛ ఉచితముగా ఉండక, కొనగలిగినదిగా ఉండునట్లు అవి ఇంతవరకు అమలుపరచబడవలెను. మరియు పోపు సిగ్గువలన ఆ అధికారమును ధైర్యముగా చెలాయించకుండ ఆపబడకుండునట్లు, గ్రెగొరీ దుష్టమైనదనియు, దూషణాత్మకమైనదనియు, అసహ్యమైనదనియు, క్రీస్తు విరోధి యొక్క పూర్వగామియనియు పిలిచిన విశ్వవ్యాప్త అధ్యక్షుడను బిరుదులో వారు అతనిని స్థిరపరచుచున్నారు; అదే సమయమున అధ్యక్షులకు అతని ప్రతినిధులుగా ఉండుటకంటె మరేమియు వదలుట లేదు. రోమా అధ్యక్షుని యుగుబియం అధ్యక్షునితో పోల్చుచు జెరోము ప్రకటించిన ఆ సమానత్వము ఎక్కడ? (హైరోమ్. ఆడ్ ఎవాగ్.) క్రీస్తు యొక్క అధ్యక్ష పదవి ఒక్కటేయనియు, దానిలో ఒక భాగము ప్రతి అధ్యక్షునిచేత సంపూర్ణముగా (ఇన్ సోలిడుం) పట్టుకొనబడుననియు సిప్రియను యొక్క సిద్ధాంతము ఎక్కడ? (సిప్ర్. డి సింప్లిసి. ప్రెలాట్.) రోమా అధ్యక్షుడు సమస్త అధికారమును తన వైపునకు లాగుకొని క్రమములను కలగాపులగము చేయుటచేత సంఘములు వికలాంగములుగాను ఛిన్నభిన్నములుగాను ఉన్నవనునది తన కాలమునందు సాధారణ ఫిర్యాదని బెర్నార్డ్ వ్రాయుచున్నాడు, (బెర్నార్డ్. డి కన్సిడ్. ఆడ్ ఇంగ్. లిబ్. 3.) ఈ కీడును నయము చేయుటకు పరిశుద్ధ సభ అధ్యక్షులను పోపు యొక్క ప్రతినిధులుగా ఉండుమని ఆజ్ఞాపించుచున్నది.

వారి నిస్సిగ్గును బట్టబయలు చేయుటకు నేను ఇంకను సమయము వెచ్చింపను. కాని వారు నిరాశాజనకమైనవారి కంటెను చెడ్డవారని అందరును చూచుచున్నందున, జ్ఞానియైన ప్రతివాడును ఇకమీదట వారి తీర్మానములను లెక్కచేయక, వాటిని గూర్చి సందేహము లేకుండ ఉండును. ఇప్పుడు సంఘమును కలవరపరచుచున్న కలహములు భక్తిగల సభ యొక్క అధికారముచేత పరిష్కరింపబడుట నిజముగా మిక్కిలి వాంఛనీయమే, కాని పరిస్థితులు ఇట్లుండగా మనము ఇంకను దానిని ఆశింపజాలము. కావున సంఘములు భయంకరముగా చెదరియుండుటవలన, వాటిని సమకూర్చుటకు మనుష్యులనుండి ఏ ఆశయు కనబడనందున, దేవుని కుమారుడు మనకు చూపు పతాకము చుట్టు చేరుటకు త్వరపడుటకంటె ప్రతివాడును మెరుగైనదేదియు చేయజాలడు. ఇది ఒకరినొకరము కనిపెట్టుకొని ఉండు సమయము కాదు. లేఖనము యొక్క వెలుగు ప్రకాశించుట ప్రతివాడును చూచునప్పుడు, వెంటనే అనుసరించవలెను. సంఘమంతటి విషయమై దానిని దాని ప్రభువు సంరక్షణకు అప్పగించుచున్నాము. ఈలోగా మనము సోమరులముగాను నిశ్చింతగాను ఉండకూడదు. ప్రతివాడును తనకు చేతనైనది చేయవలెను. సంఘ శిథిలములను నిర్మించుటకు మనలో ఉన్న ఆలోచనను, విద్యను, సామర్థ్యములను అన్నిటిని సమకూర్చుదము. కాని ఇంత నిరాశాజనకమైన వ్యవహారములలో, పురుషోచితమైన వీరోచిత మనస్సుతో ఈ కార్యమును చేపట్టుటకు మనుష్యులలో ఎవడును కనబడనందున, ప్రభువు తన స్వంత న్యాయముచేతను తన స్వంత బాహుబలముచేతను ఆయుధధారియై తానే ఒక్కడుగా సమస్తమును నెరవేర్చునను వాగ్దానముచేత మనము ఆధారపరచబడి ఉత్సాహపరచబడుదుముగాక.

విషయసూచిక

జాన్ కాల్విన్ భక్తిగల పాఠకునికి.

ట్రెంట్ సభలోని పితరులకు అపొస్తలిక పీఠ రాయబారుల హెచ్చరికయు ప్రబోధమును. విరుగుడునకు కాల్విన్ పీఠిక.

మొదటి సమావేశమునందు రాయబారుల ప్రారంభ ప్రసంగమును గూర్చియు, సభ యొక్క ఇతర ప్రాథమిక విషయములను గూర్చియు.

పరిశుద్ధ ట్రెంట్ సభ యొక్క రెండవ సమావేశమునందు ప్రకటింపబడిన తీర్మానము.

రెండవ సమావేశ తీర్మానమును గూర్చి.

ట్రెంట్ సభ యొక్క మూడవ సమావేశమునందు ప్రకటింపబడిన మొదటి తీర్మానము.

మూడవ సమావేశ తీర్మానమును గూర్చి.

ట్రెంట్ సభ యొక్క నాల్గవ సమావేశ మొదటి తీర్మానము.

నాల్గవ సమావేశ రెండవ తీర్మానము.

నాల్గవ సమావేశమును గూర్చి.

ట్రెంట్ సభ యొక్క ఐదవ సమావేశ మొదటి తీర్మానము,

ఐదవ సమావేశ రెండవ తీర్మానము.
ఐదవ సమావేశ మొదటి తీర్మానమును గూర్చి.
ఐదవ సమావేశ రెండవ తీర్మానమును గూర్చి.
ట్రెంట్ సభ యొక్క ఆరవ సమావేశము.
నియమములు.
ట్రెంట్ సభ యొక్క ఆరవ సమావేశమును గూర్చి.

ట్రెంట్ సభ నియమములకు విరుగుడు. ట్రెంట్ సభ యొక్క ఏడవ సమావేశము.

ఏడవ సమావేశమునకు విరుగుడు