నాల్గవ సమావేశమును గూర్చి

“రోమీయులు కూర్చుండియే జయింతురు” అను ఒక పాత సామెత కలదు. దీనిని నమ్ముకొని, రోమా పీఠము యొక్క, అనగా ఆ గొప్ప వేశ్య యొక్క, ఈ దిగజారిన జారజ పుత్రులు మూడవ సమావేశమును నియమించినప్పుడు జయింపవలెనని కూర్చుండిరి. ఏలయనగా వారు ఒక్క శాసనములో ఇముడ్చిన దానిని మేము వారికి అంగీకరించినయెడల, విజయ స్తంభమును నిలిపి తమ ఇష్టము తీరునట్లు విజయులై వెళ్లకుండ వారిని ఆపునది ఏది? దానిలో నాలుగు శీర్షికలు కలవు: మొదటిది, సిద్ధాంతమున మనము లేఖనముపై మాత్రమే కాక, పారంపర్యముగా అందిన సంగతులపై కూడ నిలువవలెనని వారు శాసించుదురు. రెండవది, లేఖన జాబితాను తయారుచేయునప్పుడు, వారు గ్రంథములన్నిటిని ఒకే సుద్దతో గుర్తు వేయుదురు, అపోక్రిఫాను ఇతరములతో ఒకే స్థాయిలో ఉంచవలెనని పట్టుపట్టుదురు. మూడవది, ఇతర అనువాదములన్నిటిని తిరస్కరించి, వల్గేట్‌ను మాత్రమే ఉంచి, అది ప్రామాణికమని ఆజ్ఞాపించుదురు. చివరిది, చీకటిగా నున్న లేక సందేహాస్పదముగా నున్న అన్ని భాగములలోను ఎవరును ప్రశ్నింపజాలని వ్యాఖ్యానాధికారమును తాము కోరుదురు. ఈ నాలుగు సంగతులు స్థాపింపబడిన తరువాత యుద్ధము ముగిసినదని ఎవడు నిరాకరింపగలడు? కాబట్టి వారి తరువాతి చర్చలు వారికి ఏ అవసరము చేతనో కాక ప్రదర్శన కొరకే; ఏలయనగా వారు ఏది ముందుంచినను, అది లేఖన అధికారము ఏదియు లేక ఉన్నదైనయెడల, అది ధర్మశాస్త్రమునకును ప్రవక్తలకును ఉన్నంత అధికారమే దానికిని ఉండవలెనని వారు పట్టుపట్టు పారంపర్యములలో లెక్కింపబడును. అట్లయిన దేనిని ఖండించుటకు అనుమతి ఉండును? ఏలయనగా ఈ నెపము వారికి సమర్థింప శక్యము చేయని స్థూలమైన ముసలమ్మ కల ఏదియు లేదు; అంతేకాదు, ఎంత భయంకరమైన మూఢనమ్మకమైనను, దాని ఎదుట అజాక్స్ డాలువలె ఈ నెపమును వారు ఉంచజాలనిది ఏదియు లేదు. దీనికి తోడు, వారు అపోక్రిఫా గ్రంథములకు సంపూర్ణ అధికారమును ఇచ్చునప్పుడు తమకు క్రొత్త ఆధారములను సమకూర్చుకొనుచున్నారు. మక్కబీయుల రెండవ గ్రంథమునుండి వారు శుద్ధీకరణ స్థలమును పరిశుద్ధుల ఆరాధనను రుజువు చేయుదురు; తోబీతునుండి పాప పరిహారములను, భూతములను వదిలించు మంత్రములను, ఇంకను ఏమేమో రుజువు చేయుదురు. ఎక్లెసియాస్టికస్ నుండి వారు కొద్దిగా కాక అప్పు తీసికొందురు. తమ మడ్డిని వారు మరి ఎక్కడ నుండి బాగుగా తోడుకొనగలరు? అయినను ఆ గ్రంథముల పఠనమును పూర్తిగా ఖండించు వారిలో నేను ఒకడను కాను; కాని అవి మునుపు ఎన్నడును కలిగియుండని అధికారమును వాటికి ఇచ్చుటలో, తమ దోషములకు కల్తీ రంగు వేయుటకు తప్ప మరి ఏ ఉద్దేశము వెదకబడెను? అయితే లేఖనమును ఉదహరించుటలో వారి అజ్ఞానమును బయలుపరచుటకు హెబ్రీ లేక గ్రీకు మూలము తరచుగా ఉపయోగపడుచుండుటచేత, వారి అహంకారమును అణచుటకును, ఆ విధముగా వారి ఆడంబర గొప్పలను అదుపులో ఉంచుటకును, వల్గేట్ అనువాదము మాత్రమే ప్రామాణికముగా ఎంచబడవలెనని నిర్ణయించుట ద్వారా వారు ఈ ఆటంకమును కూడ చాతుర్యముగా ఎదుర్కొనుచున్నారు.

కాబట్టి, భాషల అధ్యయనమునందు ఎంతో కాలమును శ్రమను వెచ్చించినవారికి వీడ్కోలు! వారు లేఖనము యొక్క నిజమైన భావమును ఊటవద్దనే వెదకవలెనని ప్రయత్నించిరి గదా! కనీసము వారు రోమా మతస్థులకు ఇంకెప్పుడును ఇబ్బంది కలిగింపకుండునట్లు ఈ శాసనము చేత పూర్తిగా ఏర్పాటు చేయబడినది. ఇది గ్రీసును తూర్పు దేశములన్నిటిని లోబరచుకొనుట కాదా? ఒక్క సంగతి ఇంకను కొదువగా ఉండెను; ఏలయనగా ఏదైనను ప్రశ్నకు వచ్చినప్పుడు లేఖన రుజువు లేకుండ తృప్తి చెందజాలని అసౌకర్యకరమైన మనుష్యులు ఎల్లప్పుడును పుట్టుచుండిరి! మరికొందరు మరి ఎక్కువ దూరదృష్టి గలవారు, ఏలయనగా వల్గేట్ అనువాదములో కూడ పోపు మతమును బాధించుటకు ఆయుధములను కనుగొనుచున్నారు. ఈ వైపు నుండి వారు నష్టము పొందకుండునట్లు, వారు లేఖనము యొక్క చట్టబద్ధమైన వ్యాఖ్యానమును తమకే ఆపాదించుకొనునప్పుడు మిక్కిలి ఉత్తమమైన ఔషధమును ఏర్పరచుకొనుచున్నారు. ఇప్పుడు వారిలో ఏ ముందుచూపు లోపమును ఎవడు ఊహింపగలడు? ఒక్క అంశము చేత తమకు ఇష్టమైనదానిని లేఖనమునుండి రుజువు చేయుటకును, తమకు వ్యతిరేకముగా చూపబడగల ప్రతి వాక్యమునుండి తప్పించుకొనుటకును వారు సాధనమును సంపాదించుకొనిరి. ఒప్పుకోలు రుజువు చేయవలసినయెడల, “మిమ్మును యాజకులకు చూపించుకొనుడి” అనునది వారికి సిద్ధముగా ఉన్నది. మృతుల విజ్ఞాపనను ఆశ్రయింపవలెనా అని అడిగినయెడల, “పరిశుద్ధులలో ఎవరివైపైనను తిరుగుము” అను వాక్యము, అట్లే “దీనికొరకు ప్రతి పరిశుద్ధుడు నిన్ను ప్రార్థించును” అనునది వెంటనే వారికి స్ఫురించును. శుద్ధీకరణ స్థలము కూడ నిశ్చయమైన పునాది లేకుండ విడువబడదు, ఏలయనగా “కడపటి కాసు వరకు చెల్లించు వరకు నీవు అక్కడనుండి బయటికి రావు” అని వ్రాయబడియున్నది. సంక్షేపముగా, దేనినుండియైనను ఏదైనను చేయవచ్చును! వారు పూర్వము అట్టి వాక్యములను ఉదహరించినప్పుడు పిల్లలకు కూడ హాస్యాస్పదులైరి. ఇప్పుడు వారికి నమ్మకము ఇయ్యబడినయెడల, అధికారయుక్తమైన వ్యాఖ్యాన హక్కు ప్రతి సందేహమును తొలగించును. ఏలయనగా వారు తప్పించుకొనజాలనంత స్పష్టమైనదియు బలమైనదియునైన ఏ వాక్యమును వారికి ఎదురుగా చూపవచ్చును? ఏ విధమైన తర్కచమత్కారమైనను వారిని వెంటనే కష్టమునుండి విడిపించును. ఎదురు వాదములకు వ్యతిరేకముగా వారు ఈ ఇత్తడి గోడను నిలబెట్టుదురు — సంఘ వ్యాఖ్యానమును ప్రశ్నించుటకు నీవెవడవు? లేఖనము మైనపు ముక్కు వంటిది, ఏలయనగా దానిని అన్ని రూపములకు మలచవచ్చును అని వారిలో వాడుకలో ఉన్న మాట యొక్క భావము నిస్సందేహముగా ఇదియే. ఇట్టి స్వీకృతములను గణితశాస్త్రజ్ఞులకు ఇచ్చినయెడల, వారు మూరను అంగుళముగా చేయుట మాత్రమే కాక, సమస్తమును గందరగోళములో పడవేయు వరకు ఒక మైలు మూర కంటె తక్కువ యని కూడ నిరూపింతురు.

ఇప్పుడు ఈ విజయోత్సాహ సమావేశముతో, ఇది ఇప్పుడు జయోత్సవమువలెనే ఉన్నది, మనము ఏమి చేయవలెను? కేవలము నిలిచి పొగ తొలగిపోవునంతవరకు చూచుచుండవలెను. పారంపర్యములను గూర్చి, ప్రాచీన రచయితలు వాటిని గూర్చి తరచుగా ప్రస్తావించినట్లు నేను ఎరుగుదును; అయితే మన విశ్వాసమును లేఖనములకు మించి తీసికొనిపోవు ఉద్దేశముతో కాదు; వారు దానిని ఎల్లప్పుడును లేఖనములకే పరిమితము చేసిరి. కొన్ని ఆచారములు అపొస్తలులనుండి స్వీకరింపబడినవని మాత్రమే వారు చెప్పుదురు. వాటిలో కొన్ని ఆ మూలము గలవిగా కనబడును, కాని మరికొన్ని దానికి యోగ్యములు కావు. ఇవి కొన్ని అంశములను మాత్రమే, సహింపదగిన వాటిని మాత్రమే, స్పృశించును. అయితే ఇప్పుడైతే రోమా మతస్థులు మాపై ఏది రుద్దుటకు ఇష్టపడినను అది అపొస్తలులనుండి పారంపర్యముగా ప్రవహించినదని నమ్ముటకు మనము పిలువబడుచున్నాము; వారు ఎంత సిగ్గులేనివారనగా, ఏ భేదమును గమనింపక, అజ్ఞానపు చీకటిలో ఎంతోకాలము క్రిందట కాదు ఇటీవలనే చొరబడిన సంగతులను కూడ ఈ తరగతిలోనికి తెచ్చుచున్నారు. కాబట్టి ప్రభువు అపొస్తలులు తాము ఎన్నడును వ్రాతలో పెట్టని కొన్ని ఆచారములను భావితరములకు అందించిరని మేము అంగీకరించినను; అయినను, మొదటిగా, దీనికి విశ్వాస సిద్ధాంతముతో ఏ సంబంధమును లేదు, (ఏలయనగా దాని విషయమున వారినుండి మేము ఒక్క పొల్లును కూడ తీయజాలము,) అయితే మర్యాదకును క్రమశిక్షణకును ఉపకరించు బాహ్య ఆచారములతో మాత్రమే సంబంధము కలదు; రెండవదిగా, వారు ఆ పేరు పెట్టు ప్రతిదియు నిజముగా అపొస్తలుల పారంపర్యమేనని రుజువు చేయవలసిన అవసరము ఇంకను ఉన్నది. కాబట్టి వారు తలంచునట్లు, తమ చట్టముల నిరంకుశత్వమును స్థాపించుటలో — వాటి ద్వారా వారు మనస్సాక్షులను దయనీయముగా నాశనము చేయుచున్నారు — లేక అన్ని యుగముల అన్ని జనముల దుష్ట ఆచారములనుండి సేకరింపబడిన కలగాపులగమే అని స్పష్టముగా తెలియు తమ మూఢనమ్మకములను కప్పిపుచ్చుటలో, వారికి సమ్మతి తెలుపు దేనిని ఇక్కడ వారు కనుగొనజాలరు. వ్రాయబడనివని వారు పిలుచు వాటిపై కూడ, లేఖనములపై ఆధారపడినంతగా, సిద్ధాంత నిశ్చయతను ఆధారపరచవలెనని వారు కోరుటను మేము ప్రత్యేకముగా తిరస్కరించుచున్నాము. “విశ్వాసము లేఖనములనుండి పుట్టును” అను అగస్టీను నియమమును మనము ఎల్లప్పుడును పట్టుకొని యుండవలెను.

గ్రంథములన్నిటిని విచక్షణ లేకుండ ప్రమాణ గ్రంథ జాబితాలో చేర్చుట విషయమై నేను చెప్పునది ఇంతే: అది ఆదిమ సంఘము యొక్క అంగీకారమునకు విరుద్ధముగా చేయబడినది. పూర్వ కాలముల సాధారణ అభిప్రాయముగా జెరోము ఏమి చెప్పెనో అది బాగుగా తెలియును. రూఫీనసు కూడ, ఈ విషయమును ఏ మాత్రమును వివాదాస్పదము కానిదానివలె చెప్పుచు, ఎక్లెసియాస్టికస్, సొలొమోను జ్ఞానము, తోబీతు, యూదీతు, మక్కబీయుల చరిత్ర అనునవి పితరులచేత ప్రమాణ గ్రంథములు అని కాక సంఘ గ్రంథములు అని పిలువబడెనని, అవి ప్రజలకు చదివి వినిపింపబడవచ్చునేగాని సిద్ధాంతమును స్థాపించుటకు అర్హములు కావని జెరోముతో కూడ ప్రకటించుచున్నాడు. అయినను త్రెంతు పితరులు ఇప్పుడు పట్టుపట్టు ఆ అభిప్రాయమే కార్థేజి మహాసభలో పట్టబడెనని నేను ఎరుగనివాడను కాను. అగస్టీను కూడ తన క్రైస్తవ సిద్ధాంత గ్రంథములో దానినే అనుసరించెను; కాని తన యుగమువారందరును ఒకే అభిప్రాయము కలిగియుండలేదని అతడే సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు గనుక, ఆ అంశము అప్పుడు నిర్ణయింపబడలేదని అనుకొందము. అయితే ఆ విషయమే నుండి తీసిన వాదనలచేత దానిని నిర్ణయింపవలసివచ్చినయెడల, భాషా ప్రయోగము తప్ప అనేక సంగతులు, త్రెంతు పితరులు ఇంత ఉన్నతముగా ఎత్తు ఆ గ్రంథములు తక్కువ స్థానమునకు దిగవలసినవని చూపును. ఇతర సంగతులను ప్రస్తావింపక, మక్కబీయుల చరిత్రను వ్రాసినవాడెవడైనను, తాను చక్కగాను తగినట్లుగాను వ్రాసియుండవలెనని చివరిలో కోరుచున్నాడు; అట్లు కానియెడల క్షమాపణ అడుగుచున్నాడు. పరిశుద్ధాత్మ మహత్త్వమునకు ఈ ఒప్పుకోలు ఎంత పరాయిది!

వల్గేట్ తప్ప ఇతర అనువాదములన్నిటిని ఖండించుటలో, దోషము ఎంత స్థూలమో శాసనము అంత క్రూరమైనది. దేవుని పరిశుద్ధ వాక్కులు మోషే ప్రవక్తల ద్వారా హెబ్రీ భాషలోను, అపొస్తలుల ద్వారా గ్రీకు భాషలోను అనుగ్రహింపబడెను. ఇంత గొప్ప ధనము లేక లోకమునందు ఏ మూలయు విడువబడకుండునట్లు వ్యాఖ్యాన వరము జతచేయబడెను. వివిధ అనువాదములలో ఒకటి, నాకు తెలియని విధమున, కాని నిశ్చయముగా విచక్షణ చేతనైనను సరైన ఎంపిక చేతనైనను కాక, నేర్వనివారికి, లేక కనీసము భాషల జ్ఞానము లేక తమ అజ్ఞానమునకు ఏదో సహాయము కోరినవారికి ప్రియమైనదాయెను. అయితే భాషలు తెలిసినవారు ఈ అనువాదము లెక్కలేనన్ని దోషములతో నిండియున్నదని గ్రహించుదురు; దీనిని వారు స్పష్టమైన సాక్ష్యముతో విదితము చేయుదురు. మరొక వైపు, త్రెంతు పితరులు ఏమి వాదించుచున్నారనగా, విద్వాంసులు ఈ విధముగా నిర్మలమైన ద్రవమును ఊటనుండే తోడుకొని, తప్పు చేయజాలదని చెప్పబడు వల్గేట్ అసత్యమాడునని నిరూపించినను, వారి మాట వినకూడదనియే. విద్య యొక్క ప్రయోజనమును దేవుని సంఘమునుండి లాగివేయ సామాన్య జ్ఞానము గల ఏ మనుష్యుడును ఎన్నడును తెగింపలేదు. ప్రాచీనులు భాషలు, విశేషముగా హెబ్రీ, తెలియనివారైనను, నిజమైన నిర్దిష్ట భావమును పొందుటకు మూలమును పరిశీలించుటకంటె శ్రేష్ఠమైనది ఏదియు లేదని ఎల్లప్పుడును నిష్కపటముగా ఒప్పుకొనిరి. నేను ఇంకను ముందుకు పోదును. సామాన్య ప్రతిభ గల ఏ మనుష్యుడును వల్గేట్ అనువాదమును కొన్ని ఇతరములతో పోల్చి చూచినప్పుడు, దానిలో అనుచితముగా అనువదింపబడిన అనేక సంగతులు వాటిలో సంతోషకరముగా సరిదిద్దబడెనని సులభముగా చూడకుండ ఉండడు. అయినను మనము స్వచ్ఛందముగా దారి తప్పునట్లు వెలుగుకు మన కనులను మూసికొనవలెనని మహాసభ పట్టుబట్టుచున్నది.

వారు మంచివారి తీర్పులను ఇంత ధైర్యముగా తృణీకరించునంత బుద్ధిహీనులగుదురనియు, అందరికి అసహ్యులును ద్వేష్యులునగుటకు వెనుకాడరనియు ఎవడు ఊహింపగలడు? తమ దృష్టిలో ఉపయోగకరమైనది ఏదియు లేదని ఎరిగినవారు, ఇంకను లోకమునకు కొంత ప్రదర్శన చేయుదురనియు, తమ ప్రమాణ కట్టుబడిన అనుచరులలో కొందరికి క్రొత్త అనువాదమును సిద్ధము చేయు పనిని అప్పగింతురనియు నమ్మిరి. అయితే ఈ విషయమున వారు ఏ వంచనను వాడుటలేదు. మిక్కిలి లోపభూయిష్టమైన అనువాదముతో మనము తృప్తి పొందవలెనని ఆజ్ఞాపించుట మాత్రమే కాదు, అది పరలోకమునుండి దిగివచ్చినట్లే దానిని ఆరాధింపవలెనని పట్టుపట్టుచున్నారు; మరియు దాని మచ్చలు అందరికి స్పష్టముగా కనబడుచుండగా, ఏ మెరుగుదలను కోరుట కూడ మనకు నిషేధించుచున్నారు. సంఘ నవీకరణ ఎవరి తీర్పుపై ఆధారపడియున్నదో ఆ మనుష్యులను చూడుడి!

తప్పుగాను అసంబద్ధముగాను అనువదింపబడిన వాక్యములను గుర్తించుట కొలతకు మించిన విసుగుపుట్టించు పని. ఒక పూర్తి పుటయే కాదు, ప్రసిద్ధమైన పొరపాటు లేకుండ నిరంతరముగా మూడు వచనములు కూడ అరుదు. ఒక నమూనాగా కీర్తనల గ్రంథము చాలును; దానిలో నేను కొన్ని ఉదాహరణలను ప్రస్తావనగా తాకెదను; పూర్తి సమాచారమును ఇచ్చుటకంటె, పాఠకులు స్వయముగా పరిశీలించునట్లు వారిని సిద్ధపరచు ఒక నమూనాను ఇచ్చుటకే. రెండవ కీర్తనలో “కుమారుని ముద్దుపెట్టుకొనుడి” అను సుప్రసిద్ధమైన హెచ్చరిక ఉన్నది. దీనికి బదులు వల్గేట్ “క్రమశిక్షణను పట్టుకొనుడి!” అని కలిగియున్నది. ఏ పోలికయు లేదు. మొదటిది స్పష్టముగా సరియైనది కాగా, రెండవది ఎందుకు మరింత ప్రామాణికముగా ఎంచబడవలెను? వల్గేట్ వ్యాఖ్యాత: “మనుష్య కుమారులారా, ఎంతకాలము మీరు భారమైన హృదయముతో?” అని చెప్పుచున్నాడు; అయితే హెబ్రీలో దీనివంటిది ఏదియు లేదు, “ఎంతకాలము మీరు నా మహిమను అవమానముగా మార్చెదరు?” (కీర్తన 4:3.) దావీదు తన రసము వేసవి ఎండుదనముగా మారెనని విలపించిన చోట, (కీర్తన 32:4,) అనువాదకుడు “ముల్లు గుచ్చుకొనువరకు నా వేదనలో నేను త్రిప్పబడితిని” అని ప్రతిక్షేపించెను. మరల, మరొక వచనములో, “వారు నీ దగ్గరకు రాకుండునట్లు వారి నోళ్లలో కళ్లెమును పగ్గమును ఉన్నవి;” కాని అనువాదకుడు “నీ సమీపమునకు రానివారి దవడలను గాలముతోను పగ్గముతోను అదుపు చేయుము” అని చెప్పుచున్నాడు. మరియు కీర్తన 38లో “భ్రమలతో నిండిన ఊపిరితిత్తులు” అనుటకు మనము ఏమి అర్థము చేసికొనవలెను?

అయితే నేను అంతులేని అడవిలో ప్రవేశించి అవివేకముగా ప్రవర్తించుచున్నాను; కాబట్టి ఒక్క కీర్తనకే పరిమితమగుదును. అది అరువది ఎనిమిదవ కీర్తన అగును. అందులో దావీదు దేవుని ఇతర స్తుతులలో ఇదియును ప్రస్తావించుచున్నాడు: ఆయన ఒంటరివానిని ఇంట నివసింపజేయును, అనగా ఒంటరివారిని సంతానము లేనివారిని కుటుంబముతో సంపన్నులనుగా చేయును. అనువాదకుడు ఆయన వారిని “ఒకే విధముగా” చేయునని ప్రతిక్షేపించెను. తరువాతి మాటలు: “ఆయన తిరుగుబాటుదారులను ఎండిన నిర్జల స్థలములో ఉంచును.” దీనికి బదులు అనువాదకుడు: “అట్లే రెచ్చగొట్టువారిని; సమాధులలో నివసించువారిని” అని కలిగియున్నాడు. ఆ తరువాత, దావీదు మాటలలో భావము మిక్కిలి స్పష్టముగా ఉన్నచోట, అనువాదకుడు ఈడిపసునే కలవరపెట్టగల ఒక పొడుపుకథను చేయుచున్నాడు. దావీదు ఇట్లనుచున్నాడు: “సైన్యముల రాజులు పారిపోయిరి, పారిపోయిరి, ఇంటి నివాసులు, అనగా ఇంట మిగిలియున్న స్త్రీలు, దోపుడుసొమ్మును పంచుకొనిరి.” అనువాదకుడు చెప్పునది: “రాజు, ప్రియుని సద్గుణము, ప్రియుని, మరియు కనబడుట గల గృహములు, దోపుడుసొమ్మును పంచుకొనిరి.” కొంచెము ముందుకు, “మీరు కుండల మధ్య పండుకొనినను;” అనువాదకుడు: “మతగురువుల మధ్య!” “కుప్పలుగా పోసిన పర్వతములను తేరిచూచుటకు” అనునది అతడు “సారవంతమైన పర్వతములను అసూయపడుటకు” అనుటకు బదులుగా పెట్టెను. హెబ్రీ మూలములో “తిరుగుబాటుదారులు కూడ, దేవుడైన యెహోవా నివసించునట్లు” అని ఉన్నచోట, అనువాదకుడు “దేవుడైన ప్రభువు నివసించునని నమ్మనివారు కూడ” అని కలిగియున్నాడు. మరల, అక్షరార్థము “నేను బాషాను నుండి తిరిగి రప్పించెదను, సముద్రపు లోతులనుండి తిరిగి రప్పించెదను” అని ఉండగా, అనువాదకుడు దానికి సరిగా వ్యతిరేకమైనది ఇచ్చుచున్నాడు, “నేను బాషాను నుండి తిరిగెదను, సముద్రపు లోతులలోనికి తిరిగెదను.” మరల, “అక్కడ చిన్న బెన్యామీను వారి పాలకుడు.” అనువాదకుడు (అతడు ఏమి తలంచెనో నాకు తెలియదు) “మనస్సు యొక్క అతిశయములో” అని చెప్పుచున్నాడు. నేను ఆ కీర్తనలో సగమును, లేక అంతకంటె కొంచెము ఎక్కువను పరిశీలించితిని. నా పాఠకులు ఇప్పటికే ఎంత వింత రూపములను గ్రహించుచున్నారు!

అయినను, నిజము ఒప్పుకొనవలెనన్నచో, గ్రీకు అనువాద భావమును తాను సాధ్యమైనంత ఖచ్చితముగా ఇచ్చిన లాటిన్ అనువాదకునికి సాకు ఉన్నది. కాని సంఘమునుండి వ్యాఖ్యాన వరమును దోచుకొనవలెనని, ఆ విధముగా దావీదు యొక్క నిర్మల భావమునకు ఎవరికిని ప్రవేశము లేకుండునట్లు ప్రవేశ ద్వారమును మూసివేయవలెనని కోరు ఈ తప్పులు చేయువారిని ఎవడు సహింపగలడు? దీనికి తోడు, వారు తమ వ్యాఖ్యాతల అజ్ఞానమును పొరపాట్లను ఇతరుల నిజమైన అనువాదములకంటె ఇష్టపడుట మాత్రమే కాదు, ఎంత స్థూలమైన భ్రమయైనను దానికి దైవ వాక్కు యొక్క శక్తిని ఇయ్యక విడువరు. దీనికి ఉదాహరణ కీర్తన 132లో ఉన్నది. తన ప్రజల ఆహారమును తాను ఆశీర్వదించెదనని ప్రభువు అక్కడ వాగ్దానము చేయుచున్నాడు. ఏదో రుచికరమైన చిన్న యాజకుడు c మరియు t అనువాటిని ఒకే అక్షరముగా చదివి vidum అను పదమును చేసెను; కాని అట్టి పదము లేదు గనుక, ఒక అక్షరము చేర్చుట క్రొత్త పఠనమును ప్రవేశపెట్టెను; అది పోపు మతమంతటను ప్రబలియున్నది; అందుచేత ఇటలీ, ఫ్రాన్సు, స్పెయిను, జర్మనీలలో “అతని విధవరాలిని ఆశీర్వదించుచు, నేను ఆశీర్వదించెదను” అని బిగ్గరగా అరువని సంఘము ఏదియు లేదు. మరియు వారు ఎంత శ్రద్ధగలవారును దూరదృష్టిగలవారునై యున్నారనగా, ఈ హాస్యాస్పదమైన చెడిపోవుదలను వారిలో ఎవడును గమనించలేదు. అయితే వారు ఆహారమునకు వాక్యమును మనకు దోచుకొనునప్పుడు విధవత్వ ప్రస్తావనను తెచ్చుట ఆశ్చర్యము కాదు, ఏలయనగా వారు పూర్తిగా లక్ష్యముగా పెట్టుకొనిన సంగతి పరలోక జీవపు ఆహారమునుండి ఆత్మలను క్రూరముగా దూరము చేయుటయే. ఏమి! క్రొత్త నిబంధన యొక్క వల్గేట్ అనువాదమును అధికారయుక్తముగా చేయుటకు వారు సిగ్గుపడరా? అందరి చేతులలో ఉన్న వల్లా, ఫేబర్, ఎరాస్మస్ వ్రాతలు అది లెక్కలేనన్ని స్థలములలో చెడిపోయినదని పిల్లలకు కూడ వేలుపెట్టి చూపుచున్నవి గదా? రోమీయులకు మొదటి అధ్యాయములో అనువాదకుడు క్రీస్తును “ముందుగా నిర్ణయింపబడిన దేవుని కుమారుడు” అని పిలుచుచున్నాడు. గ్రీకు తెలియనివారు ఈ పదమును వివరింపలేక తికమకపడుదురు, ఏలయనగా నిజముగా చెప్పవలెనన్నచో ఇంకను లేని సంగతులు మాత్రమే ముందుగా నిర్ణయింపబడును; క్రీస్తు అయితే దేవుని నిత్య కుమారుడు. “ప్రకటింపబడిన” అని అర్థమిచ్చు గ్రీకు పదమున ఏ కష్టమును లేదు. నేను ఒక ఉదాహరణ ఇచ్చితిని. ఇతరములను ఇచ్చుట అనవసర శ్రమ. ఒక్క మాటలో, మహాసభ యొక్క ఈ ఆజ్ఞ ఆమోదింపబడినయెడల, దాని ప్రభావము కేవలము ఇదియే: త్రెంతు పితరులు లోకమును కన్నులు తెరిచియే చూడజేయుదురు, అయినను తమ ముందుంచబడిన వెలుగును చూడకుండ చేయుదురు.

భావము సందేహాస్పదముగా ఉన్నప్పుడెల్లను వారు తమకు తామే ఆపాదించుకొను వ్యాఖ్యాన హక్కుకు నేను వచ్చుచున్నాను. లేఖన భావమును ఇయ్యుట తమ పనియనియు, మనము అంగీకరింపవలెననియు వారు చెప్పుదురు. ఏలయనగా వారు సంఘమునకు ఇచ్చునదంతయు తమకే ఇచ్చుకొనుచున్నారు. లేఖనము మనుష్యుని స్వంత ఇష్టమువలన రాలేదు గనుక, (2 పేతురు 1:21) దానిని ఏ మనుష్యుని స్వంత భావమునకైనను మలచుట అనుచితమని నేను నిజముగా అంగీకరించుచున్నాను. అంతేకాదు, చీకటిగా నున్న వాక్యము విషయమున, ఏ భావమును స్వీకరింపవలెనో సందేహముగా ఉన్నప్పుడు, భక్తిపరులైన బోధకులు మత చర్చలో నిమగ్నులై ఉమ్మడిగా విచారణ చేయుటకంటె నిజమైన భావమును చేరుటకు మరి శ్రేష్ఠమైన మార్గము లేదు. కాని ఇప్పుడు ప్రశ్న అది కాదు. వారు తమ నిరంకుశ ఆజ్ఞ ద్వారా సంఘమునుండి సర్వ స్వాతంత్ర్యమును లాగివేసి, తమకు అంతులేని ఇష్టారాజ్యమును ఆపాదించుకొనగోరుచున్నారు; ఏలయనగా వారు లేఖనమునకు ఏ భావమును అంటగట్టినను అది వెంటనే స్వీకరింపబడవలెను. మరియు తమను తప్ప ఏ మనుష్యుడును లేఖనమునుండి దేనినైనను రుజువు చేయుటకు అనుమతింపబడడు. అంత గొప్ప పనిని నెరవేర్చుటకు వారు సమర్థులైయుండిన బాగుండును. అయితే ఎద్దులు కళ్లెములను, లేక గాడిదలు వీణను ఆక్రమించుచున్నవి. సంక్షేపముగా, సెరీస్ రహస్యములవలె చీకటిలో దాగియున్న లేఖనమును అందరు గౌరవింపవలెననియు, ఎవడును దాని గ్రహింపునకు ఆశింపతెగింపకూడదనియు చేయుటయే వారి లక్ష్యము.

ఈ శాసనము చేత అన్యాయమైనదియు సహింపజాలనిదియునైన దాస్యపు సంకెళ్లు ఎట్లు తయారుచేయబడుచున్నవో నా పాఠకులకు స్పష్టము చేయు ఉదాహరణలన్నిటిని నేను సేకరించినయెడల అంతము ఉండదు. కాబట్టి ఒకే ఒక మహాసభ విషయములో ఒక నమూనాను ఇచ్చెదను. సుమారు క్రీ.శ. 800వ సంవత్సరములో నైసియా మహాసభ జరిగెను; అది లియో కాలమున కూలద్రోయబడిన ప్రతిమలను పునరుద్ధరించెను, అవి ఆరాధింపబడవలెనని కూడ శాసించెను. ఆ మహాసభ విగ్రహారాధనను సమర్థించు గనుక, పోపు మతస్థులు దానిని పరిశుద్ధమైనదిగాను చట్టబద్ధమైనదిగాను ఎంచుదురు. కాబట్టి వారి స్వీయ సూత్రము ప్రకారము, లేఖన వ్యాఖ్యానములో అది పొరపడియుండజాలదు. కాని అట్టి పరిశుద్ధ విషయముల వ్యాఖ్యాతల మాట వినవలసినయెడల, (వినవలెనని చెప్పుట అసహ్యము,) ఈజిప్టువారి మతము క్రైస్తవ మతముకంటె శ్రేష్ఠమగును. సంఘములు ప్రతిమలతోను చిత్రపటములతోను అలంకరింపబడుట సముచితమేనని లేఖనమునుండి రుజువు చేయుటకు ఈ క్రింది వాక్యములు చూపబడెను:—“దేవుడు మనుష్యుని తన స్వరూపమందును పోలికయందును సృజించెను;” “యెహోషువ పన్నెండు రాళ్లను నిలిపెను;” “ఎవడును దీపము వెలిగించి కుంచము క్రింద పెట్టడు;” దీనినుండి ప్రతిమలు బలిపీఠములపై ఉంచబడవలెనని వారు ఊహించిరి! మరల, “నీ ముఖ కాంతి మనపై ముద్రింపబడెను:” “మేము వినినట్లే చూచితిమి కూడ;” “ప్రభువా, నీ మందిరపు సౌందర్యమును నేను ప్రేమించితిని;” “నీ ముఖమును నాకు చూపుము, అది సుందరము.” ఆరాధనను సమర్థించుటకు వారు ఈ క్రింది వాక్యములను వక్రీకరించిరి: — “అబ్రాహాము దేశపు ప్రజలను ఆరాధించెను;” “యాకోబు ఒక శాసనమును నిలిపి ఆశీర్వదించెను.” మరల, “అతడు తన కుమారుడైన యోసేపు కర్ర కొనను ఆరాధించెను;” “ప్రజలలోని ధనికులందరు నీ ముఖమును బ్రతిమాలుదురు;” “ఆయన పాదపీఠమును ఆరాధించుడి;” “దేవుడు తన పరిశుద్ధులలో ఆశ్చర్యకరుడు.” వారి నిర్లజ్జకు కిరీటము పెట్టుటలో ఏదియు కొదువ కాకుండునట్లు, వారు మరొక కీర్తననుండి “భూమిపై ఉన్న ఆయన పరిశుద్ధులు” అనుదానిని కూడ జతచేసిరి. దీనిని వారు ప్రతిమలకు వర్తింపజేసిరి!

నేను ఇప్పుడు ఇచ్చు వృత్తాంతము నమ్మదగినదిగా కనబడదని నేను ఎరుగుదును. నేను దానిని చదివినప్పుడు నేనే ఆశ్చర్యపడితిని; అయినను ఎంత భారీ అసంబద్ధములనైనను వినుటకు మన చెవులు చాలాకాలము క్రిందటనే వారిచేత అలవాటు చేయబడియుండవలసినది. పిల్లలు కూడ నవ్వుకొను వారి వ్యాఖ్యానములన్నిటిని, అవియు అన్నియు కాక ఏదో గమనార్హమైన అసంబద్ధతచే విశిష్టమైనవాటిని మాత్రమే, నేను సేకరించినయెడల, బైబిలుకంటె మూడు రెట్లు పెద్దదైన గ్రంథమును నేను రచింపవలసివచ్చును.

సారాంశమేమనగా, త్రెంతు ఆత్మ ఈ శాసనము చేత కోరినది ఏమనగా, కలలు కనుచున్న సన్యాసులు ఏది ఎన్నుకొనినను లేఖనము మనకు దానినే సూచింపవలెనని. ఏలయనగా సంఘము అనుటచేత వారు మరి ఏమి భావించుచున్నారు? ఆ క్రీస్తువిరోధి పీఠము యొక్క పతాకము క్రింద ఆధ్వర్యము క్రింద సేవచేయు రోమా పీఠాధిపతులు, అనగా అందరును, లోకము నలుమూలలనుండి సమావేశమైనను, తమ తలలను కలిపినంత మాత్రముచేత మనకు సరియైన అనువాదమును వారు ఎట్లు రూపొందించగలరు? వారిలో అనేకులు వ్యాకరణ మూలాంశములను కూడ అరుదుగా ఎరుగుదురు. కనీసము, నూరుగురిలో ఒక్కడైనను ప్రవక్తల గ్రంథములలో ఒక పూర్తి గ్రంథమును గాని, అపొస్తలుల పత్రికలలో ఒక దానిని గాని, సువార్తలలో ఒక దానిని గాని చదివియుండునని చెప్పుట వారు తెగింపజాలరు. వారు ఇతర చింతలలో ఎంత నిమగ్నులై యున్నారనగా, పరిశుద్ధ సాహిత్యము కొరకు వారికి తీరిక లేదు. ఏకైక ఆశ్రయము ఏమనగా, ఆ విశేషాధికారమును అపొస్తలీయ పీఠమునకు కేటాయించి, లేఖన వ్యాఖ్యానమును పాలు ఫార్నీసు యొక్క పరిశుద్ధ నోటినుండి వెదకవలెనని చెప్పుటయే! లేనియెడల, ఇంత గొప్ప భారమును మోయగలదని న్యాయముగా ఎంచబడగల ఒక సంఘమును వారు మాకు చూపుదురుగాక. ఏలయనగా వారు రోమా పీఠమును ఎంత ఎక్కువగా కొనియాడినను, కేఫా దాని శిరస్సని గాని, పవిత్రమైన పరిశుద్ధమైన వివాహము దేవుని దృష్టిలో శపింపబడిన శరీర సంబంధమైన జీవితమని గాని కొందరిని వారు ఎన్నడును ఒప్పింపజాలరు. ఈ రెండును పోపు సమాధానములలో నొక్కి చెప్పబడినవి. లేఖనమును వ్యాఖ్యానించు హక్కు సంఘమునకు నిరాకరింపబడినయెడల సంఘ అధికారమంతయు కూలిపోవునని, అట్లు కామాతురుల మనస్సులకు ద్వారము తెరువబడి, వారు ప్రతి నిరోధమును ఛేదించుటకు అవకాశము కలుగునని వారు కేకలు వేయుదురు. అంతేకాదు, మాపై నింద వేయుటకు, మా విచ్చలవిడితనమునకు ఏ అడ్డు ఉండకుండునట్లు మేము లేఖన వ్యాఖ్యానమును మాకే ఆపాదించుకొనుచున్నామని మాపై ఆరోపించుట వారికి వాడుక. వాస్తవము సమర్థించునట్లు మా విషయము నేను మాట్లాడుటకు వినయము అనుమతింపదు; అయినను, పోపు మతము ఆరంభమైనప్పటినుండి దాని క్రింద కనబడిన బోధకులందరికంటె మేము లేఖనములపై ఎక్కువ వెలుగును ప్రసరింపజేసితిమని మిక్కిలి సత్యముగా ప్రకటించెదను. ఈ ప్రశంసను వారు కూడ మాకు నిరాకరింపతెగింపరు. అయినను మా రాత్రి శ్రమలను సంఘ తీర్పునకు ఇష్టపూర్వకముగా సమర్పింపని వాడు మాలో ఒక్కడును లేడు. కాబట్టి మేము సంఘ అధికారమును తృణీకరింపము, తగ్గింపము; మనుష్యులు తమకు ఇష్టమైనది చేయుటకు తెగింపునట్లు వారికి వదులు పగ్గములను ఇయ్యము. లేఖనమే చిత్రించు విధముగా నున్న అట్టి సంఘమును వారు మాకు చూపిన బాగుండును; దానికి చెల్లవలసిన గౌరవము విషయమున మేము సులభముగా ఏకీభవింతుము. అయితే వారు సంఘము అను పేరును అబద్ధముగా తమపై పెట్టుకొని, దాని వద్దనుండి దోచుకొనిన దోపుడుసొమ్మును స్వాధీనము చేసికొనునప్పుడు, మేము నిరసన తెలుపుట తప్ప మరి ఏమి చేయగలము?