तीसरे अधिवेशन के आदेश पर

कोई सोच सकता है कि जब आदरणीय पिता पौलुस के आत्मिक कवच की चर्चा करते हैं तो उनका आशय कोई बहुत ऊँची बात है। परन्तु फूले हुए पर्वत से खोखले धुएँ के सिवा कुछ नहीं निकलता, कम से कम ऐसा कुछ नहीं जो हमारी वर्तमान आवश्यकता में किसी काम आ सके; क्योंकि वे केवल उसी विश्वास-अंगीकार पर हस्ताक्षर करते हैं जिसे कलीसियाओं में गाया जाता है। उन्होंने जनवरी के आरम्भ में एक आदेश प्रकाशित किया था; इस दूसरे आदेश का प्रकाशन वे फरवरी तक टालते हैं। एक स्पष्ट विषय में इतने लम्बे विचार-विमर्श की क्या आवश्यकता थी? क्या यह एक महीने की खोज-बीन का परिणाम था? कठिन विषयों में तो वे बड़े परिश्रमी और कर्मठ होंगे, यदि कोई काम न रहते हुए भी इतने समय तक व्यस्त रहते हैं। इसलिए, ताकि वे यह न दिखें कि उन्होंने समय व्यर्थ गँवाया, जब वह दिन आता है, तब—“अगुवे बैठे हैं और साधारण लोग चारों ओर भीड़ लगाए खड़े हैं”—वे ऊँचे स्वर में उन बातों में अपना विश्वास घोषित करते हैं जिनके विषय में सब जानते थे कि कोई विवाद नहीं है। वे कहेंगे कि उन्होंने यह रीति और प्रथा के अनुसार किया। परन्तु क्या एक ऐसी रस्म को, जिसमें कोई कठिनाई नहीं थी, पूरे एक महीने की आवश्यकता थी? यह युक्ति, जब वे बैठे हुए कुछ नहीं कहते, यह सिद्ध करने के लिए निश्चय ही बहुत बचकानी है कि वे निठल्ले नहीं रहे। परन्तु वे कितनी गम्भीरता से घोषणा करते हैं! वे कहते हैं कि हम इस विश्वास-सूत्र को वैसा ही मानने का अंगीकार करते हैं जैसा वह मिस्साल में है। यदि मैं उनकी इस तुच्छता को प्रकट न भी करूँ, तब भी आश्चर्य है कि वे स्वयं इससे लज्जित नहीं होते। जिन अनेक धर्माध्यक्षों के विषय में उन्होंने मान लिया था कि वे विभिन्न स्थानों से उनके पास आ रहे हैं, उनके विषय में वे भूल में थे। क्योंकि अन्त में मुश्किल से चालीस ही एकत्र हुए। इस प्रकार उन्होंने वह ऊँची प्रतिष्ठा खो दी जिसकी वे अपनी बड़ी संख्या से आशा रखते थे। फिर भी, मेरी सम्मति में, संख्या की न्यूनता को अपमान की बात बताकर वे स्वयं अपने साथ अन्याय करते हैं। मेरी दृष्टि में उनका अधिकार इतना ऊँचा है कि उन्हीं जैसे पाँच सौ मनुष्य भी उसमें रत्ती भर अतिरिक्त वज़न न जोड़ सकेंगे!