प्रार्थना

कब्र से एक आवाज़

कुछ दिन पहले मैंने एक माँ के बारे में पढ़ा जो मर गई और अपने बच्चे को अकेला और बहुत गरीब छोड़ गई। वह अपने लड़के के लिए बड़ी लगन से प्रार्थना किया करती थी, और उसके मन पर यह छाप छोड़ गई थी कि उसे संसार की किसी भी और वस्तु से बढ़कर उसके प्राण की चिन्ता थी। वह बड़ा होकर व्यापार में एक सफल व्यक्ति बना, और बहुत सम्पन्न हो गया। अभी कुछ ही समय पहले एक दिन, जब उसकी माँ को मरे हुए बीस वर्ष हो चुके थे, उसने सोचा कि वह उसके अवशेषों को निकलवाकर कब्रिस्तान में अपनी निजी भूमि में रखवाए, और उसकी स्मृति में एक छोटा-सा स्मारक खड़ा करे। जब वह उन्हें निकलवाने और उसे फिर से दफ़नाने आया, तो उसके मन में यह विचार आया कि जब तक उसकी माँ जीवित थी, वह उसके लिए प्रार्थना करती रही थी, और वह सोचने लगा कि उसकी प्रार्थनाओं का उत्तर क्यों नहीं मिला। उसी रात उस मनुष्य ने उद्धार पाया। इतने लम्बे समय तक दफ़न रहने के बाद अपनी माँ के शरीर को दूसरे विश्राम-स्थान पर ले जाने के इस काम ने उसके बचपन की सारी यादें ताज़ा कर दीं, और वह मसीही बन गया। हे माताओ!

प्रार्थना का उत्तर मिला

कुछ ही वर्ष पहले फ़िलाडेल्फ़िया नगर में एक माँ थी जिसके दो बेटे थे। वे जितनी तेज़ी से हो सकता था, विनाश की ओर जा रहे थे। वे उसका दिल तोड़ रहे थे, और वह एक छोटी-सी प्रार्थना-सभा में गई और खड़ी होकर उन्हें प्रार्थना के लिए प्रस्तुत किया। वे शराब की मौज-मस्ती में डूबे हुए थे, या अभी-अभी उस राह पर चल पड़े थे, और वह जानती थी कि उनका अन्त एक शराबी की कब्र होगा, और वह इन मसीहियों के बीच गई और बोली, “क्या आप मेरे दोनों लड़कों के लिए परमेश्वर की दोहाई नहीं देंगे?” अगली सुबह उन दोनों लड़कों ने मार्केट और थर्टीन्थ स्ट्रीट के कोने पर एक-दूसरे से मिलने का वादा किया था — यद्यपि उन्हें हमारी सभा के बारे में कुछ भी पता नहीं था — और जब उनमें से एक उस कोने पर अपने भाई के आने की प्रतीक्षा कर रहा था, तो वह उन लोगों के पीछे-पीछे चला गया जो डिपो की इमारत में उमड़ते हुए जा रहे थे, और प्रभु के आत्मा ने उससे भेंट की, और उसका मन घायल हुआ और उसने मसीह तक का मार्ग पा लिया। जब उसका भाई आया तो उसने उस स्थान को इतना भरा हुआ पाया कि भीतर जाना असम्भव था, इसलिए वह भी कौतूहलवश एक दूसरी सभा में चला गया और उसने मसीह को पा लिया, और आनन्दित होकर घर लौटा; और जब वह घर पहुँचा तो उसने अपनी माँ को बताया कि प्रभु ने उसके लिए क्या किया है, और दूसरा बेटा भी वही शुभ समाचार लेकर आया। बाद में मैंने उनमें से एक को नए विश्वासियों की सभा में अपना अनुभव बताने के लिए खड़े होते सुना, और उसने अपनी कहानी पूरी की ही थी कि दूसरा खड़ा हो गया और बोला: “मैं ही वह भाई हूँ, और फ़िलाडेल्फ़िया में हमारे घर से अधिक आनन्दित घर कोई नहीं है।”

प्रार्थना करने वाली माँ

मुझे याद है कि मैं छावनी में था और एक मनुष्य मेरे पास आकर बोला, “मिस्टर मूडी, जब मेक्सिको का युद्ध आरम्भ हुआ तो मैं सेना में भर्ती होना चाहता था। मेरी माँ ने जब देखा कि मैंने ठान लिया है, तो कहा कि यदि मैं मसीही बन जाऊँ तो जा सकता हूँ। उसने विनती की और प्रार्थना की कि मैं मसीही बन जाऊँ, पर मैं नहीं माना। मैंने कहा कि युद्ध समाप्त होने पर मैं मसीही बन जाऊँगा, पर उससे पहले नहीं। उसकी सारी विनती व्यर्थ गई, और अन्त में, जब मैं जा रहा था, उसने एक घड़ी निकाली और कहा: मेरे बेटे, तुम्हारे पिता मरते समय यह मेरे लिए छोड़ गए थे। इसे ले लो, और मैं चाहती हूँ कि तुम याद रखो कि हर दिन 12 बजे तुम्हारी माँ तुम्हारे लिए प्रार्थना कर रही होगी। फिर उसने मुझे अपनी बाइबल दी, और उसमें कुछ पद चिह्नित किए, और पहले कोरे पन्ने पर कुछ अलग-अलग सन्दर्भ लिख दिए। मैंने घड़ी और बाइबल केवल इसलिए ले ली कि मेरी माँ ने उन्हें दिया था। बाइबल पढ़ने का मेरा कोई इरादा नहीं था। मैं मेक्सिको चला गया, और एक दिन एक लम्बे, थका देने वाले कूच के दौरान मैंने अपनी घड़ी निकाली, और 12 बजे थे। मुझे गए चार महीने हो चुके थे, पर मुझे याद आया कि उस घड़ी मेरी माँ मेरे लिए प्रार्थना कर रही थी। किसी बात ने मुझे प्रेरित किया कि मैं अफ़सर से थोड़ी देर के लिए छुट्टी माँगूँ, और मैं मेक्सिको के उन दूर-दूर तक फैले मैदानों में एक पेड़ के पीछे चला गया, और अपनी माँ के परमेश्वर की दोहाई दी कि वह मुझे बचाए।” मेरे मित्रो, परमेश्वर ने उसे बचा लिया, और वह मेक्सिको के युद्ध में से होकर निकला, “और अब,” उसने कहा, “मैं फिर से भर्ती हुआ हूँ, यह देखने के लिए कि क्या मैं अपने स्वामी के काम के लिए कुछ भलाई कर सकता हूँ।

पापी की प्रार्थना सुनी गई

न्यूयॉर्क नगर में हमारी एक सभा में एक मनुष्य था जिसे परमेश्वर के आत्मा ने झकझोर दिया। उसने कहा, “मैं घर जा रहा हूँ, और आज रात तब तक नहीं सोऊँगा जब तक मसीह मेरे पाप दूर नहीं कर देता, चाहे मुझे सारी रात जागकर प्रार्थना क्यों न करनी पड़े। मैं ऐसा ही करूँगा।” उसे काफ़ी दूर पैदल जाना था, और रास्ते में चलते-चलते उसने सोचा, “घर पहुँचने की प्रतीक्षा करने के बजाय मैं अभी चलते-चलते प्रार्थना क्यों नहीं कर सकता?” पर उसे कोई प्रार्थना आती ही नहीं थी। उसकी माँ ने उसे प्रार्थना करना सिखाया था, पर उसे कोई प्रार्थना किए इतना समय हो गया था कि वह भूल चुका था। फिर भी, चुंगी लेने वाले की प्रार्थना उसके मन में आई। यह प्रार्थना हर कोई कर सकता है। वह मनुष्य जो वहाँ गैलरी में बैठा है, वह युवती जो उधर बैठी है: “हे परमेश्वर, मुझ पापी पर दया कर।” परमेश्वर आज रात इसे आपके हृदयों पर लिख दे। यदि आप उपदेश भूल भी जाएँ, तो इस प्रार्थना को मत भूलिए। यह बहुत छोटी प्रार्थना है, और इसने बहुत-से प्राणों को आनन्द — उद्धार — दिया है। अच्छा, यह प्रार्थना उस मनुष्य को याद आई, और उसने आरम्भ किया, “हे परमेश्वर, मुझ...,” पर इससे पहले कि वह “पापी” तक पहुँचता, परमेश्वर ने उसे आशीष दे दी।

मनुष्य ने ठुकराया, मसीह ने बचाया

फ़ुल्टन स्ट्रीट की प्रार्थना-सभा में एक मनुष्य आया, और उसकी कहानी यह थी। उसने कहा कि उसकी एक माँ थी जो उसके लिए प्रार्थना करती थी; वह एक उच्छृंखल, लापरवाह उड़ाऊ पुत्र था। अपनी माँ की मृत्यु के कुछ समय बाद वह व्याकुल होने लगा। उसने सोचा कि उसे नई संगति में जाना चाहिए, और अपने पुराने साथियों को छोड़ देना चाहिए। तो उसने कहा कि वह जाकर किसी गुप्त संस्था में शामिल होगा; उसने सोचा कि वह ऑड फ़ेलोज़ में शामिल हो जाएगा। उन्होंने जाकर उसके बारे में पूछताछ की, और पाया कि वह एक शराबी मल्लाह है, इसलिए उन्होंने मत में काली गेंद डालकर उसे ठुकरा दिया। वे उसे रखना नहीं चाहते थे। फिर वह फ्रीमेसनों के पास गया; उसकी सिफ़ारिश करने वाला कोई नहीं था, इसलिए उन्होंने पूछताछ की और पाया कि उसके चरित्र में कोई भलाई नहीं है, और उन्होंने भी काली गेंद डालकर उसे ठुकरा दिया। वे उसे नहीं चाहते थे। एक दिन, सड़क पर किसी ने उसे प्रार्थना-सभा के बारे में एक छोटी-सी सूचना थमा दी, और वह भीतर चला गया। उसने सुना कि मसीह पापियों का उद्धार करने आया है। उसने उस पर विश्वास किया; उसने उसके वचन को ज्यों का त्यों मान लिया; और इस बात का वर्णन करते हुए उसने कहा कि वह “बिना किसी चरित्र-प्रमाण के मसीह के पास आया, और मसीह ने उसे नहीं ठुकराया।” मेरे मित्रो, यही मसीह का तरीका है।