ప్రార్థన

సమాధినుండి ఒక స్వరము

ఒకనాడు ఒక తల్లి చనిపోయి తన శిశువును ఒంటరిగా మిక్కిలి బీదవానిగా విడిచిపెట్టెనని చదివితిని. ఆమె తన బాలుని కొరకు ఆతురతగా ప్రార్థించెడిది, లోకములో మరేమికంటె అతని ఆత్మను ఎక్కువగా లక్ష్యపెట్టెనను ముద్ర అతని మనస్సుపై ఉంచెను. అతడు వ్యాపారములో విజయవంతుడై మిక్కిలి సుఖముగా ఉండెను. కొద్ది కాలము క్రితము, తల్లి ఇరువది సంవత్సరములు చనిపోయి యుండగా, ఆమె అవశేషములను తీసి స్మశానములో తన సొంత స్థలములో ఉంచి ఆమె జ్ఞాపకార్థము చిన్న స్మారకము నిలుపవలెనని తలంచెను. వాటిని తీసి మరొక చోట ఉంచుచు, తల్లి బ్రతికియుండగా తన కొరకు ప్రార్థించెనని తలంపు వచ్చెను, ఆమె ప్రార్థనలు ఎందుకు నెరవేరలేదని ఆశ్చర్యపడెను. ఆ రాత్రే ఆ మనుష్యుడు రక్షింపబడెను. తల్లి అంతకాలము పాతిపెట్టబడిన తరువాత, ఆమె దేహమును మరొక విశ్రాంతి స్థలమునకు తీయు క్రియ బాల్యపు సమస్త జ్ఞాపకములను తెచ్చి అతడు క్రైస్తవుడయ్యెను. ఓహో, మీ తల్లులారా!

ప్రార్థనకు జవాబు

కొన్ని సంవత్సరముల క్రితము మాత్రమే ఫిలడెల్ఫియా నగరములో ఇద్దరు కుమారులుగల తల్లి ఉండెను. వారు నాశనమునకు వేగముగా వెళ్లుచుండిరి. వారు ఆమె హృదయమును విరుచుచుండిరి, ఆమె చిన్న ప్రార్థన సమావేశములోనికి వెళ్లి లేచి వారిని ప్రార్థనకు సమర్పించెను. వారు మద్యపాన విచ్చలవిడిలో ఉండిరి లేక అప్పుడే మొదలు పెట్టిరి, వారి అంతము మద్యపాని సమాధి అగునని ఆమె ఎరిగి ఈ క్రైస్తవులలోనికి వెళ్లి చెప్పెను, «నా ఇద్దరు బాలుర కొరకు దేవునికి మొఱ్ఱపెట్టరా?» మరునాడు ఉదయము ఆ ఇద్దరు బాలురు మార్కెట్ మరియు పదమూడవ వీధుల మూలన ఒకరినొకరు కలుసుకొన నియమించుకొనిరి — మా సమావేశమును గూర్చి వారికి ఏమియు తెలియదు — ఒకడు అక్కడ సహోదరుడు రావలెనని కాచుకొనుచుండగా, డిపో భవనములోనికి ప్రవహించు ప్రజలను అనుసరించెను, ప్రభువు ఆత్మ అతనిని కలిసెను, అతడు గాయపడి క్రీస్తునొద్దకు మార్గము కనుగొనెను. సహోదరుడు వచ్చినప్పుడు ఆ స్థలము జనసమూహముతో నిండి ప్రవేశింపలేకపోయెను గనుక అతడును కుతూహలముతో మరొక సమావేశములోనికి వెళ్లి క్రీస్తును కనుగొని సంతోషముతో ఇంటికి వెళ్లెను; ఇంటికి చేరినప్పుడు ప్రభువు తనకు చేసినది తల్లికి చెప్పెను, రెండవ కుమారుడు అదే వర్తమానముతో వచ్చెను. తరువాత యౌవన మారుమనస్సు పొందినవారి సమావేశములో ఒకడు లేచి తన అనుభవము చెప్పుట వింటిని, అతడు కథ చెప్పినంతనే మరొకడు లేచి చెప్పెను: «నేనే ఆ సహోదరుడను, మాకున్నదానికంటె సంతోషకరమైన ఇల్లు ఫిలడెల్ఫియాలో లేదు.»

ప్రార్థించు తల్లి

నేను శిబిరములో ఉన్నప్పుడు ఒకడు నాయొద్దకు వచ్చి చెప్పెను, «మిస్టర్ మూడీ, మెక్సికన్ యుద్ధము మొదలైనప్పుడు నేను చేరగోరితిని. నా తల్లి నేను నిశ్చయించుకొనుట చూచి, నేను క్రైస్తవుడనైనయెడల వెళ్లవచ్చునని చెప్పెను. నేను క్రైస్తవుడనగునట్లు ఆమె బతిమాలి ప్రార్థించెను, అయితే నేను ఒప్పుకొనలేదు. యుద్ధము అయిన తరువాత క్రైస్తవుడనగుదునని చెప్పితిని, అంతవరకు కాదు. ఆమె బతిమాలుట వ్యర్థమైనది, చివరకు నేను వెళ్లుచుండగా ఆమె ఒక గడియారము తీసి చెప్పెను: నా కుమారుడా, నీ తండ్రి చనిపోయినప్పుడు దీనిని నాకు విడిచెను. దీనిని తీసికొనుము, ప్రతి దినము పన్నెండు గంటలకు నీ తల్లి నీ కొరకు ప్రార్థించునని జ్ఞాపకముంచుకొనుము. తరువాత ఆమె తన బైబిలు ఇచ్చి భాగములు గుర్తు పెట్టి, ఎగువ పుటలో కొన్ని సూచనలు వ్రాసెను. తల్లి ఇచ్చినందుకు మాత్రమే గడియారమును బైబిలును తీసికొంటిని. బైబిలు చదువ నిశ్చయించుకొనలేదు. మెక్సికోకు వెళ్లితిని, ఒకనాడు పొడవైన అలసిన యాత్రలో గడియారము తీసిచూచితిని, పన్నెండు గంటలు. నేను నాలుగు నెలలు వెళ్లియుంటిని, అయితే ఆ గంటలో నా తల్లి నా కొరకు ప్రార్థించుచున్నదని జ్ఞాపకము వచ్చెను. ఏదో నన్ను అధికారిని కొంచెము సేపు విడుదల చేయమని అడుగునట్లు ప్రేరేపించెను, మెక్సికో మైదానములలో ఒక చెట్టు వెనుక నిలిచి నా తల్లి దేవుడు నన్ను రక్షించుమని కేకవేసితిని.» నా స్నేహితులారా, దేవుడు అతనిని రక్షించెను, అతడు మెక్సికన్ యుద్ధము దాటెను, «ఇప్పుడు,» అని అతడు చెప్పెను, «నా యజమానుని కారణమునకు ఏమైనను మేలు చేయగలనా చూడుటకు మరల చేరితిని.»

పాపి ప్రార్థన ఆలకింపబడెను

న్యూయార్కు నగరములోని మా సమావేశములలో ఒకడు దేవుని ఆత్మచే కదలింపబడెను. అతడు చెప్పెను, «నేను ఇంటికి వెళ్లుచున్నాను, క్రీస్తు నా పాపములు తీసివేయువరకు ఈ రాత్రి నిద్రపోను, రాత్రంతయు మెలకువగా ఉండి ప్రార్థింపవలసి వచ్చినను. అట్లు చేసెదను.» అతనికి నడుచుటకు మంచి దూరము ఉండెను, నడుచుచు తలంచెను, «ఇంటికి వెళ్లి కాచుకొనుటకు బదులు నడుచుచుండగానే ఎందుకు ప్రార్థింపకూడదు?» అయితే అతనికి ప్రార్థన తెలియదు. తల్లి అతనికి ప్రార్థింప నేర్పెను, అయితే అతడు ప్రార్థన పలికి అంతకాలము అయినది గనుక మరచిపోయెను. అయినను సుంకరి ప్రార్థన అతని మనస్సునకు వచ్చెను. ప్రతివాడును ఈ ప్రార్థన చెప్పగలడు. అట్టడుగు మండపములోని ఆ మనుష్యుడు, అక్కడి ఆ యౌవన స్త్రీ: «దేవా, పాపినైన నన్ను కరుణించుము.» దేవుడు ఈ రాత్రి దానిని మీ హృదయములపై వ్రాయును గాక. ప్రసంగము మరచినను ఆ ప్రార్థన మరువకుడి. అది మిక్కిలి చిన్న ప్రార్థన, అది అనేక ఆత్మలకు ఆనందము — రక్షణ — తెచ్చెను. సరే, ఈ ప్రార్థన ఆ మనుష్యునికి వచ్చెను, అతడు మొదలు పెట్టెను, «దేవా, పాపినైన నన్ను కరుణించు» అను «పాపి» వరకు రాకమునుపే దేవుడు అతనిని ఆశీర్వదించెను.

మనుష్యునిచే తిరస్కరింపబడి, క్రీస్తుచే రక్షింపబడుట

ఫుల్టన్ వీధి ప్రార్థన సమావేశములో ఒకడు లోనికి వచ్చెను, అతని కథ ఇది. అతనికి ప్రార్థించు తల్లి ఉండెను; అతడు అడవి నిర్లక్ష్య అపవ్యయుడు. తల్లి మరణము తరువాత కొంతకాలమునకు అతడు బాధపడ నారంభించెను. క్రొత్త సహవాసములోనికి వెళ్లి పాత సహచరులను విడువవలెనని తలంచెను. కాబట్టి రహస్య సమాజములో చేరుదునని చెప్పెను; ఆడ్ ఫెలోసులో చేరుదునని తలంచెను. వారు వెళ్లి అతనిని గూర్చి విచారణ చేసిరి, అతడు మద్యపాని నావికుడని కనుగొనిరి గనుక అతనిని నల్ల ఓటుతో తిరస్కరించిరి. అతనిని చేర్చుకొనలేదు. తరువాత అతడు ఫ్రీమేసన్లయొద్దకు వెళ్లెను; అతనిని సిఫారసు చేయువాడు లేడు గనుక వారు విచారణ చేసి అతని స్వభావములో మంచిది లేదని కనుగొని వారును నల్ల ఓటుతో తిరస్కరించిరి. అతనిని కోరలేదు. ఒకనాడు వీధిలో ఎవడో ప్రార్థన సమావేశమును గూర్చిన చిన్న నోటీసు అతనికి ఇచ్చెను, అతడు లోనికి వెళ్లెను. క్రీస్తు పాపులను రక్షించుటకు వచ్చెనని వినెను. అతడు ఆయనను నమ్మెను; ఆయన మాటను అంగీకరించెను; సంగతి నివేదించుచు, అతడు «స్వభావము లేకుండ క్రీస్తునొద్దకు వచ్చెను, క్రీస్తు అతనిని నల్ల ఓటుతో తిరస్కరింపలేదు» అని చెప్పెను. నా స్నేహితులారా, అదియే క్రీస్తు మార్గము.