గుడ్డితనము

ఒక తల్లి పొరపాటు

కొంతకాలము క్రితము ఒక నగరములో సమావేశమునకు వెళ్లుచుండగా ఒక స్త్రీ నాయొద్దకు వచ్చి చెప్పెను: «నీవు నాతో ఇంటికి రావలెను; నీతో చెప్పవలసినది ఉన్నది.» ఆమె ఇంటికి చేరినప్పుడు కొందరు స్నేహితులుండిరి. వారు వెళ్లిన తరువాత ఆమె బల్లపై చేతులు ఉంచెను, కన్నులలో నీరు వచ్చెను, అయితే ప్రయత్నముతో తన భావమును అణచెను. పోరాటము తరువాత తాను ఇంకను ఏ జీవించువానితోను చెప్పని సంగతి నాతో చెప్పబోవుచున్నానని చెప్పెను. ఇప్పుడు చెప్పకూడదు, అయితే ఆమె మరొక లోకమునకు పోయెను. చికాగోలో తనకు ఒక కుమారుడున్నాడనియు అతనిని గూర్చి మిక్కిలి ఆతురపడుచున్నాననియు చెప్పెను. అతడు యౌవనుడై యుండగా యువకుల క్రైస్తవ సంఘము గదులలో మతముపై ఆసక్తి పొందెను. వీధిలో ట్రాక్టులు పంచుచు తిరుగెడివాడు. అతడు ఆమెకు ఏకైక కుమారుడు, లోకములో పేరు సంపాదించవలెనని ఆమె మిక్కిలి ఆశించి అతనిని అత్యున్నత వర్గములలోనికి తెచ్చుటకు కోరెను. ఆహా, ఈ అత్యున్నత వర్గములను గూర్చి ప్రజలు ఎంత పొరపాటు చేయుదురు. సమాజము అబద్ధము; అది మాయ. ఈనాటి అనేక మోస్తరు భక్తులవలెను సంపద వేటాడువారివలెను ఆమె మోసపోయెను. ఎక్కువ ధనము లేని ఆ యౌవనులతో కలిసి క్రిందికి పోవుట తన కుమారునికి తగదని తలంచెను. వారినుండి అతనిని తీయ ప్రయత్నించెను, అయితే ఆమెకంటె వారికి ఎక్కువ ప్రభావముండెను, చివరకు అతని సహవాసమంతటిని తెంచుటకు అతనిని బోర్డింగు పాఠశాలకు పంపెను. త్వరలోనే అతడు యేల్ కళాశాలకు పోయెను, అక్కడ అనేక యౌవనులను పాడుచేసిన ఆ దురదృష్టపు రహస్య సంఘములలో ఒకదానిలో చేరెనని ఆమె ఊహించెను, తరువాత వినినది ఆ బాలుడు తప్పిపోయెనని.

అతనిని దేవుని రాజ్యములోనికి రమ్మని బలవంతము చేయు ఉత్తరములు వ్రాయ నారంభించెను, అయితే అతడు వాటిని చదువకుండ చింపివేసెనని వినెను. అతనిపై తనకున్న ప్రభావము ఏదైనను తిరిగి పొంద ప్రయత్నించుటకు అతనియొద్దకు వెళ్లెను, అయితే ఆమె ప్రయత్నములు వ్యర్థమైనవి, విరిగిన హృదయముతో ఇంటికి వచ్చెను. అతడు న్యూ హెవెన్ విడిచెను, రెండు సంవత్సరములు అతని గూర్చి ఏమియు వినలేదు. చివరకు అతడు చికాగోలో ఉన్నాడని వినిరి, తండ్రి అతనిని కనుగొని వ్యాపారము మొదలుపెట్టుటకు ముప్పది వేల డాలర్లు ఇచ్చెను. అది అతనిని మార్చునని తలంచిరి, అయితే మార్చలేదు. నేను చికాగోకు తిరిగి వెళ్లినప్పుడు అతనిపై నా ప్రభావము వాడమని అడిగిరి. ఒక స్నేహితునిచేత అతనిని ఒక రాత్రి తన ఇంటికి పిలువనంపించితిని, అక్కడ అతనిని కలుసుకొనగోరితిని, అయితే నేను అక్కడ ఉందునని విని రాలేదు; నాకు భయపడునట్లు కనబడు అనేక యౌవనులవలె. అనేకసార్లు అతనిని చేర ప్రయత్నించితిని, చేరలేకపోతిని. ఒకనాడు న్యూ హెవెన్ రైలుమార్గమున ప్రయాణించుచు న్యూయార్కు పత్రిక కొంటిని, అందులో అతడు మిచిగన్ సరస్సులో మునిగిపోయెనను వార్త కనబడెను. తండ్రి శవము కనుగొనుటకు వచ్చెను, చాలా వెదకిన తరువాత కనుగొనిరి. అతని వస్త్రములును దేహమును ఇసుకతో కప్పబడెను. ఆ విరిగిన హృదయముగల తల్లియొద్దకు శవము ఇంటికి తీసికొనిపోబడెను. ఆమె చెప్పెను, «అతడు పరలోకములో ఉన్నాడని తలంచినయెడల నాకు సమాధానము కలుగును.» దేవుని ధర్మశాస్త్రమునకు ఆమె అవిధేయత ఆమెపై తిరిగి వచ్చెను.

కాబట్టి, స్నేహితులారా, మీకు సువార్తచే కదిలిన బాలుడున్నయెడల క్రీస్తుయొద్దకు రావుటకు అతనికి సహాయము చేయుడి. విశ్వాసపు చేతులలో అతనిని మోసికొనిరండి, ఆయన మిమ్మును అతనికి మరింత సమీపముగా కలుపును.

«ఒడ్డునకు తీయుడి.»

నయాగరా నదిపై పడవలోనున్న ఆ మనుష్యుని చూడుడి. అతడు ప్రవాహములకు సుమారు ఒక మైలు మాత్రమే దూరమున ఉన్నాడు. ఒడ్డుననున్నవాడు అతనికి కేకవేయును, «యౌవనుడా, యౌవనుడా, ప్రవాహములు దూరము కావు; ఒడ్డునకు తీయుట మేలు.» «నీ పని నీవు చూచుకొనుము; నన్ను నేను చూచుకొందును,» అని అతడు జవాబిచ్చును. ఇక్కడనున్న అనేకులవలెను ప్రసంగికులవలెను, వారికి ఇక్కడ సువార్తికుడు అక్కరలేదు — ముందున్న ప్రమాదము ఎంత గొప్పదైనను సహాయము అక్కరలేదు. అతడు చల్లగా పడవలో కూర్చుండి ముందుకు పోవును. ఇప్పుడు కొంచెము సమీపముగా వచ్చెను, నది ఒడ్డునుండి ఒకడు అతని ప్రమాదము చూచి కేకవేయును: «పరదేశీ, ఒడ్డునకు తీయుట మేలు; మరింత దూరము పోయినయెడల నశించుదువు. ఇప్పుడు లోపలికి తీసినయెడల రక్షింపబడగలవు.» «నీ పని చూచుకొనుము, నీకు చాలా పని ఉండును; నన్ను నేను చూచుకొందును.» అనేకులవలె, ప్రవాహములో ఉన్నప్పుడు తమపై వ్రేలాడు ప్రమాదమునకు నిద్రపోయియుందురు. మద్యము త్రాగు యౌవనుడా, నీవు నిలిచియున్నావని తలంచకుము. నీవు ప్రవాహములో ఉన్నావు, రక్షణ బండకు తీయకపోయినయెడల కొండచరియపైనుండి పడిపోవుదువు. అతడు ముందుకు పోవును. పడవలో ప్రమాదమును చూచి నవ్వుచుండుట నేను చూచుచున్నాను. ఒడ్డున ఒకడు అతనిని చూచుచు స్వరము ఎత్తి కేకవేయును, «పరదేశీ, పరదేశీ, ఒడ్డునకు తీయుము; తీయకపోయినయెడల ప్రాణము పోవును»; ఆ యౌవనుడు అతనిని నవ్వును — ఎగతాళి చేయును. చికాగోలో వందలమందితో అట్లే. మీరు వారియొద్దకు పోయి వారి ప్రమాదము చూపినయెడల హాస్యము చేసి ఎగతాళి చేయుదురు. కొంతకాలమునకు అతడు చెప్పును: «ప్రవాహములు వినుచున్నట్లున్నది — అవును, వాటి గర్జన వినుచున్నాను;» తన తెడ్లు పట్టుకొని సర్వ బలముతో తీయును, అయితే ప్రవాహము అతి గొప్పది, ఆ అగాధమునకు సమీపముగా సమీపముగా లాగబడును, చివరకు ఒక అలౌకిక కేక వేసి పడిపోవును. ఆహా, స్నేహితులారా, ఈ నగరములో వందలమందితో ఇదియే సంగతి. వారు ఐశ్వర్యము వినోదము మద్యము యొక్క ప్రవాహములో ఉన్నారు, అది వారిని సుడిగుండమునకు తీసికొనిపోవును.

ఒక గుడ్డివాడు ముప్పది లక్షల మందికి ప్రసంగించును.

నేను లండనులో ఉన్నప్పుడు ఒక సమావేశములో ఉంటిని, అప్పుడు ఒకడు అద్భుతమైన శక్తితోను ఆసక్తితోను మాట్లాడుట వింటిని. «ఆ మనుష్యుడెవడు?» అని కుతూహలముతో అడిగితిని. «ఆయనే

డా. అతడు గుడ్డివాడు.» ఈ మనుష్యునిపై కొంత ఆసక్తి కలిగెను, సమావేశము ముగిసిన తరువాత అతనిని కలుసుకొంటిని, చిన్నవాడై యుండగానే గుడ్డివాడయ్యెనని చెప్పెను. తల్లి అతనిని వైద్యునియొద్దకు తీసికొనిపోయి చూపును గూర్చి అడిగెను. «నిరీక్షణ అంతయు విడువుము,» అని వైద్యుడు చెప్పెను. «నీ బాలుడు గుడ్డివాడు, ఎల్లప్పుడు గుడ్డివాడే.» «ఏమి, నా బాలుడు ఇక ఎన్నడును చూడడని తలంచుచున్నావా?» అని తల్లి అడిగెను. «ఇక ఎన్నడును కాదు.» తల్లి బాలుని రొమ్మునకు తీసికొని ఏడ్చెను, «ఆహా నా బాలుడా, నేను పోయిన తరువాత నిన్ను ఎవడు చూచుకొనును? నిన్ను ఎవడు చూచును?» — తాను అతనికి ప్రేమింప బోధించిన దేవుని నమ్మకమును మరచి. అతడు ప్రభువు సేవకుడయ్యెను, పన్నెండు వేరు భాషలలో బైబిలును పొడుచు అక్షరములతో ముద్రింప అనుమతి పొందెను, గుడ్డివారందరు తామే లేఖనములు చదువగలరు. స్నేహితులారా, అతనికి ముప్పది లక్షల మంది సభ ఉండెను, ఆ గుడ్డివాడు లండనులోని అతి సంతోషించు వారిలో ఒకడని తలంచుచున్నాను. అతడు సహజముగా గుడ్డివాడు, అయితే ఆత్మకు కన్నులుండెను, భవిష్యత్తులో ప్రకాశించు నిత్యత్వము చూడగలిగెను. జీవముగల దేవునిపై తన పునాది కట్టుకొనెను. సహజ చూపు లేనివారిని మనము జాలిపడుదుము; అయితే నీవు ఆత్మీయముగా గుడ్డివాడవైనయెడల నిన్ను నీవే ఎంత జాలిపడవలెను.

ధనముచే గుడ్డివాడు

గొప్ప సంపద సంపాదించిన ఒకని గూర్చి వింటిని, మరణము అకస్మాత్తుగా అతనిపై వచ్చెను, «కఫనులో బ్యాంకు లేదు» అను సామెతవలె తాను ఏమియు తీసికొనిపోలేడని గ్రహించెను; భూమిపై సమస్త ధనము మనకు ఉండవచ్చును, అయితే దానిని వెనుక విడిచిపెట్టవలెను. అతడు న్యాయవాదిని పిలిచి పోకమునుపు తన ఆస్తిని వీలునామా చేయ నారంభించెను. అతని చిన్న కుమార్తె తాను ఎక్కడికి పోవుచున్నాడో సరిగా అర్థము చేసికొనలేక అడిగెను, «నాన్నా, నీవు పోవు ఆ దేశములో నీకు ఇల్లు ఉన్నదా?» ఆ బాణము అతని ఆత్మలోనికి దిగెను. «అక్కడ ఇల్లు ఉన్నదా?» ఆ ధనవంతుడు దేవుని త్రోసివేసి ధనము నిమిత్తము అక్కడ ఇల్లు సురక్షితపరచుకొనుట మరచిపోయెను, ఇప్పుడు మిక్కిలి ఆలస్యమని కనుగొనెను. అతడు ధనముచే వెర్రివాడు, ధనముచే గుడ్డివాడు.