క్రైస్తవ ఉత్సాహము

సాతానుకు సరిసమానుడు

ఒక మాట అనుమతించినయెడల, సాతాను పౌలును పొందినప్పుడు సరిసమానుని పొందెను. అతనిని దేవునినుండి తొలగింప ప్రయత్నించెను, అయితే అతడు ఎన్నడును మార్గము విడువలేదు. వారు అతనిని ఎట్లు హింసించిరో చూడుడి. ఎట్లు వస్త్రములు తీసి కొట్టిరో చూడుడి. రోమీయులు మాత్రమే కాదు, యూదులును చేసిరి. యూదులు అతనిని అతని ఉన్నత పిలుపునుండి ఎట్లు లాగ ప్రయత్నించిరో. ఎట్లు వస్త్రములు తీసి అపోస్తలుని వీపుపై దెబ్బ తరువాత దెబ్బ కొట్టిరో. ఆ దినములలో కొరడా తేలికది కాదని ఎరుగుదురు. కొన్నిసార్లు మనుష్యులు ఆ శిక్షలో చనిపోయెడివారు. మనలో ఒకడు పౌలు పొందిన దెబ్బలలో ఒకటి పొందినయెడల పత్రికలు ఎట్లు మాట్లాడును. అయితే అది పౌలుకు ఏమియు కాదు. అతడు దానిని తుచ్ఛమైనదిగా — తేలిక శ్రమగా — చూచెను. హింసించువారు వస్త్రములు తీసి కొరడా కొట్టినప్పుడు మీరు పోయి అడుగవచ్చును: «సరే, పౌలూ, ఇప్పుడు ఏమి చేయబోవుచున్నావు?» «ఎందుకు, క్రీస్తుయేసునందు దేవుని ఉన్నత పిలుపు గురివైపు ఒత్తుచు పోవుదును.» ఆయన ఎదుట నిలుచుండి కర్ర అతని తలపై పడుచుండగా అడుగుడి, «ఇప్పుడు ఏమి చేయబోవుచున్నావు, పౌలూ?» «చేయుటా? క్రీస్తుయేసునందు దేవుని ఉన్నత పిలుపు గురివైపు ఒత్తుచు పోవుదును.» అతనికి ఒకే భావము, అదియే. వారు రాళ్లు రువ్వినప్పుడు అతనిని చూడుడి. యూదులు గొప్ప అపోస్తలునిపై విసరుటకు పెద్ద రాళ్లు ఎత్తిరి. చనిపోయెనని విడిచిపెట్టిరి, అతడు చనిపోయెనని ఊహించుచున్నాను, అయితే దేవుడు అతనిని లేపెను. గాయములతో రక్తముతో పడియుండగా సమీపించి చూడుడి. «సరే, పౌలూ, ఈసారి తప్పించుకొనుట కష్టమైనది. విడుచుట మేలని తలంచవా? అరేబియాకు పోయి ఆరు వారములు విశ్రమించుము. ఇక్కడ ఉండినయెడల ఏమి చేయుదువు? వారు నిన్ను చంపగోరుచున్నారు.» «చేయుటా!» అని అతడు కేక వేసి బలమైన దైత్యునివలె లేచును, «దేవుని ఉన్నత పిలుపు గురివైపు ఒత్తుచు పోవుదును.» బయలుదేరి సువార్త ప్రసంగించును. ఆ మొదటి క్రైస్తవులను తలంచినప్పుడు పంతొమ్మిదవ శతాబ్దపు క్రైస్తవ్యమును గూర్చి సిగ్గుపడుచున్నాను. ఎందుకు, వాయువ్యముననున్న క్రైస్తవులందరు కలిసి ఒక పౌలును చేయుటకు కావలెను. అతడు పోయిన ప్రతి చోట అతని వీరత్వము చూడుడి. మీ అలెగ్జాండరులను గూర్చి మాట్లాడుడి; దేవుని శక్తి పౌలుపై నిలిచెను. «ఎందుకు,» అని అతడు చెప్పెను, «సువార్త ప్రసంగింప పోవుచు మూడుసార్లు ఓడ పగిలెను.» దానిని గూర్చి అతనికి ఏమి లెక్క? చల్లని సంఘములు అతనిని బాధపెట్టవు, మనలను బాధపెట్టినను. అబద్ధ పెద్దలు అబద్ధ డీకనులు అతనికి ఏమి? అది అతనిని ఆపదు. అతనికి ఒకే భావము, సమస్త అడ్డంకులపై ఆ ఒక్క భావముకొరకు జయము పొందెను. శిక్షనుండి తిరిగి వచ్చినప్పుడు అతనిని చూడుడి. ఏదో పక్క వీధికి పోయి బస పుచ్చుకొనును. పగలు పనిచేసి రాత్రి వీధిలో ప్రసంగించును. ఇట్టి మందిరము లేదు, సేవ చేయు కమిటీ లేదు, సమావేశమునుండి మోయు బండి లేదు, బోర్డు బిళ్లలు చెల్లించుటకు ఎవడును లేడు. అక్కడ అతడు కష్టపడుచు ప్రసంగించుచు, పదునెనిమిది నెలలు ప్రసంగించిన తరువాత వారు, «ఈ ప్రసంగమంతటికి నీకు ప్రతిఫలము ఇయ్యవలెను, పౌలూ» అని వీధి మూలకు తీసికొనిపోయి ముప్పది తొమ్మిది దెబ్బలతో చెల్లించిరి! వారు అతనికి చెల్లించిన విధము అది. ఓ నా స్నేహితులారా, అట్టి మనుష్యుల జీవితములు చూచినప్పుడు మిమ్మును గూర్చి సిగ్గుపడరా? నా తల వంచుకొనునట్లు అనిపించును. ఫిలిప్పీయుల కారాగారమున అతనియొద్దకు పోయి ఇప్పుడు ఏమి చేయబోవుచున్నావని అడుగుడి. «చేయుటా? నా ఉన్నత పిలుపు గురివైపు ముందుకు ఒత్తుదును.» అట్లు ఒక బిందువువైపు చూచుచు సాగెను, ఎవడును అతని ఎదుట నిలువలేకపోయెను.

రక్షింపబడుటయు రక్షించుటయు

ఒకనాడు నాకు మిక్కిలి ఇష్టమైన ఉక్కు చెక్కడము చూచితిని. ఆ కాలమున నేను ఎన్నడును చూచిన అతి అందమైనదని తలంచి కొంటిని. అది నీళ్లనుండి బయటికి వచ్చు స్త్రీ చిత్రము, రెండు చేతులతో సిలువను పట్టుకొనుచు. అక్కడ ఆమె మునుగు అలలనుండి రెండు చేతులు సిలువ చుట్టూ పెట్టి పూర్ణముగా సురక్షితముగా వచ్చెను. తరువాత మరొక చిత్రము చూచితిని, అది దీనిని నాకు పూర్ణముగా పాడుచేసెను, అంత మరింత ప్రియమైనది. అది చీకటి నీళ్లనుండి వచ్చు వ్యక్తి చిత్రము, ఒక చేయి సిలువను పట్టుకొనుచు మరొక చేతితో మరొకని అలలనుండి ఎత్తుచు. నాకు ఇష్టమైనది అది. సిలువను గట్టిగా పట్టుకొనుము, అయితే ఎల్లప్పుడు మునుగుచున్న మరొకని రక్షింప ప్రయత్నించుము.

మూడీ «ఎన్నడును మరువని» కథ

కొన్ని సంవత్సరముల క్రిందట ఈ రాష్ట్రములోని ఏదో పట్టణమున ఒక వ్యాపారి చనిపోయెను, అతడు శవముగా పడియుండగా నాకు ఎన్నడును మరువని కథ చెప్పబడెను. అతనిని చూచిన వైద్యుడు ఇక్కడ అవకాశము లేదని చూచినప్పుడు చనిపోవు మనుష్యునితో క్రీస్తును గూర్చి మాట్లాడు కాలమని తలంచెను. అనేక క్రైస్తవులు ఈ వైద్యునివలెనే ఉన్నారు. మనుష్యుడు మరొక లోకములోనికి ప్రవేశించుచుండగా, సింహాసనమును సమీపించుచుండగా, జీవితపు ఇసుక దాదాపు అయిపోవుచుండగా, మరణపు గారము గొంతులో ఉండగా మాత్రమే క్రీస్తును గూర్చి మాట్లాడ నారంభించుదురు. వైద్యుడు చనిపోవు వ్యాపారియొద్దకు పోయి యేసును, క్రైస్తవ్యము అందములను, లోకమంతటికి అర్పించిన రక్షణను గూర్చి మాట్లాడ నారంభించెను. వ్యాపారి నిశ్శబ్దముగా విని అడిగెను, «ఈ సంగతులు నీవు ఎంత కాలము ఎరుగుదువు?» «తూర్పునుండి వచ్చినప్పటినుండి క్రైస్తవుడను» అని అతడు జవాబిచ్చెను. «అంత కాలము క్రైస్తవుడవై ఇదంతయు ఎరిగి, ప్రతి దినము నా అంగడిలో ఉంటివి. నా ఇంట ఉంటివి; నాతో సహవాసము చేసితివి; ఈ సంగతులన్నియు ఎరిగి, ఎందుకు ఇంతకు ముందు చెప్పలేదు?» వైద్యుడు ఇంటికి పోయి విశ్రమింప పోయెను, అయితే నిద్రపోలేకపోయెను. చనిపోవు మనుష్యుని ప్రశ్న చెవులలో మ్రోగెను. ఎందుకు ఇంతకు ముందు పలుకలేదో వివరింపలేకపోయెను, అయితే తన సూత్రములకు కర్తవ్యము నిర్లక్ష్యము చేసెనని చూచెను. చనిపోవు స్నేహితునియొద్దకు తిరిగి పోయి క్రీస్తు రక్షణ పుచ్చుకొనుమని పట్టుపట్టగోరెను, అయితే మాట్లాడ నారంభించినప్పుడు వ్యాపారి దుఃఖపు గుసగుసలతో మాత్రమే జవాబిచ్చెను, «ఓ, ఎందుకు ఇంతకు ముందు చెప్పలేదు?» ఓ నా స్నేహితులారా, మనలో ఎందరు ఈ వైద్యునివలె ప్రవర్తించుచున్నాము? మనము చేయు ప్రకటనలను ప్రతి విషయములో ఆచరింపక, ఇతరుల జీవితములపై ప్రభావము చూపక, క్రైస్తవ బోధ ప్రకారము క్రైస్తవ జీవితములు గడుపకుండినయెడల, లోకము మనపై తడబడుచు సాగును.

తప్పిపోయిన రాయి

ఒక మనుష్యుని కల వినినది జ్ఞాపకము, అందులో అతడు చనిపోయినప్పుడు దేవదూతలు అందమైన ఆలయమునకు తీసికొనిపోయిరని ఊహించెను. కొంతసేపు దానిని మెచ్చుకొనిన తరువాత ఒక రాయి తప్పిపోయినదని కనుగొనెను. అంతయు సమాప్తము, ఒక్క చిన్న రాయి మాత్రమే విడువబడెను. దేవదూతతో చెప్పెను, «ఈ రాయి ఎందుకు విడువబడెను?» దేవదూత జవాబిచ్చెను, «అది నీకొరకు విడువబడెను, అయితే నీవు గొప్ప పనులు చేయగోరితివి, కాబట్టి నీకు స్థలము మిగలలేదు.» అతడు కలవరపడి మేల్కొని దేవునికొరకు పనివాడగుదునని నిశ్చయించుకొనెను, ఆ తరువాత ఆ మనుష్యుడు ఎల్లప్పుడు నమ్మకముగా పనిచేసెను.

ఉత్సాహము లేమి దుఃఖము

ఇటీవలి రాత్రి ఇక్కడ మా విచారణ గదిలోనికి ఇద్దరు యౌవనులు వచ్చిరి, ఒక మారుమనస్సు పొందినవాడు వారితో మాట్లాడి మార్గము చూపిన తరువాత వెలుగు వారిపై ప్రకాశించెను. «మీరు ఏ సంఘమునకు పోవుదురు?» అని అడుగబడిరి. వారు పోవుచున్న సంఘము పేరు చెప్పిరి. ఒకడు చెప్పెను, «ఆ సంఘపు కాపరిని చూచుటకు పోవుడని సలహా ఇచ్చుచున్నాను.» వారు చెప్పిరి, «ఇక అక్కడికి పోగోరము; ఆరు సంవత్సరములు అక్కడికి పోతిమి, ఎవడును మాతో మాట్లాడలేదు.»

ఉత్సాహముగల యువతి

కొంతకాలము క్రిందట ఈ నగరమున నివసించిన యువతియందు మిక్కిలి ఆసక్తి కలిగెను. ఆమె పేరు నాకు తెలియదు, లేక మరచిపోయితిని. ఆమె కొన్ని అన్య క్షేత్రములకు పోవు మిషనరీ భార్యగా చైనాకు పోబోవుచుండెను. నగరమున ఆమెకు పెద్ద ఆదివారపు పాఠశాల తరగతి ఉండెను, తన ప్రయత్నములవలన అనేక శిష్యులపై ఆశీర్వాదము పొందెను. తాను పోయిన తరువాత తన చిన్న మందను చూచుకొని కాపాడు ఎవరినైనను కనుగొనుటకు మిక్కిలి ఆతురతగా ఉండెను. ఆమెకు క్రైస్తవుడు కాని సహోదరుడుండెను, అతడు మారుమనస్సు పొంది తన స్థానమున తరగతి నాయకుడగునట్లు ఆమె హృదయము నిలిచెను. ఆ యౌవనుడు — బహుశా ఈనాడు ఈ సభలో ఉండవచ్చును — క్రీస్తును పుచ్చుకొననొల్లలేదు, అయితే ఆమె ఒంటరిగా ప్రార్థన గదిలో సహోదరుడు మారుమనస్సు పొంది తన స్థానము పుచ్చుకొనునట్లు దేవుని వేడుకొనెను. తనను తాను మరల పుట్టింపగోరెను

ప్రతి క్రైస్తవుడు చేయవలసినది అదియే — మీ పని ఎత్తుకొనుటకు మరొకని మార్చుకొనుడి. సరే, చివరి ఉదయము వచ్చెను, కుటుంబ బలిపీఠము చుట్టూ ఆమె బయలుదేరు క్షణము సమీపించుచుండగా, మరెప్పుడు చూతుమో తెలియక, తండ్రి కూలెను, బాలుడు పై అంతస్తునకు పోయెను. రైలునకు పోవుటకు ముందు బాలుడు క్రిందికి వచ్చి సహోదరి మెడ చుట్టూ చేతులు వేసి చెప్పెను, «నా ప్రియ సహోదరీ, నీ రక్షకుని నాకు పుచ్చుకొనెదను, నీ తరగతిని నీకొరకు చూచుకొనెదను,» ఆ యౌవనుడు ఆమె తరగతి పుచ్చుకొనెను, చివరిగా వినినది అతడు ఆమె స్థానము నింపుచున్నాడని. అక్కడ ఒక యువతి మంచి పనిలో స్థిరపరచబడెను.

మూడీ కమిటీలను ఎట్లు చూచెను

అగ్నికి ముందు చికాగోలో ఉన్నప్పుడు పది పండ్రెండు కమిటీలలో ఉంటినని జ్ఞాపకము. నా చేతులు నిండియుండెను. ఎవడైనను తన ఆత్మను గూర్చి మాట్లాడుటకు వచ్చినయెడల నాకు కాలము లేదని, కమిటీ చూడవలెనని చెప్పెదను. అయితే ఇప్పుడు సమస్తమునకు వీపు చూపితిని — ఆత్మలను రక్షించుటకు మనస్సు తిప్పితిని, దేవుడు నన్ను ఆశీర్వదించి పోయిన నాలుగు అయిదు సంవత్సరములలో మునుపటి జీవితమంతటికంటె ఎక్కువ ఆత్మలను రక్షించు సాధనముగా చేసెను. కాబట్టి కాపరి ఈ అవిభాజ్య పనికి తనను అప్పగించినయెడల దేవుడు అతనిని ఆశీర్వదించును. పౌలు ఆ నినాదము పుచ్చుకొనుడి: «ఒకటి చేయుచున్నాను, వెనుకనున్నవాటిని మరచి ముందున్నవాటికి చేయి చాపుచు, క్రీస్తుయేసునందు దేవుని ఉన్నత పిలుపు బహుమానమునకు గురివైపు ఒత్తుచు పోవుచున్నాను.»

ఎనుబది అయిదు సంవత్సరములు

మేము లండనుకు పోయినప్పుడు ఎనుబది అయిదు సంవత్సరముల ముసలి స్త్రీ సమావేశములకు వచ్చి ఆ పనిలో తన చేయి ఉంచగోరుచున్నాననెను. ఆమెకు ఒక ప్రాంతము నియమింపబడెను, సమస్త తరగతుల ప్రజలను సందర్శించెను. మనము బహుశా బయటికి త్రోయబడు చోట్లకు పోయి ప్రజలకు క్రీస్తును చెప్పెను. ఆమెను ఎవడును ఎదుర్కొనలేకపోయెను. ఎనుబది అయిదు సంవత్సరముల ముసలి స్త్రీ వారియొద్దకు వచ్చి ప్రార్థించెదనని అర్పించినప్పుడు అందరు ఆమెను దయగా పుచ్చుకొనిరి — కాథలికులు, యూదులు, అన్యజనులు — అందరు. అది ఉత్సాహము. మనకు కావలసినది అదియే.