निर्णय

मूडी की भूल

पिछली बार जब मैंने इस प्रश्न पर प्रचार किया था, तो वह पुराने फ़ारवेल हॉल में था। मैं पाँच रातों से मसीह के जीवन पर प्रचार कर रहा था। मैंने उन्हें पालने से लिया और न्याय-भवन तक उनके पीछे-पीछे चला, और उस अवसर पर मैं समझता हूँ कि मैंने अपने जीवन की सबसे बड़ी भूल की। यदि मैं अपना वह काम वापस ले सकता, तो मैं अपना यह दाहिना हाथ दे देता। वह अक्टूबर की वह यादगार रात थी, और कोर्ट हाउस का घंटा आग लगने की चेतावनी बजा रहा था, पर मैंने उस पर कोई ध्यान नहीं दिया। आप जानते हैं, हम आग का घंटा अकसर सुनने के आदी थे, और जब वह बजता था तो हमें कुछ ख़ास परेशानी नहीं होती थी। मैंने “मैं यीशु के साथ क्या करूँ?” इस विषय पर अपना उपदेश समाप्त किया। और मैंने श्रोताओं से कहा, “अब मैं चाहता हूँ कि आप यह प्रश्न अपने साथ ले जाएँ और इस पर सोचें, और अगले रविवार को मैं चाहता हूँ कि आप वापस आकर मुझे बताएँ कि आप उसके साथ क्या करने जा रहे हैं।” कैसी भूल! अब ऐसा लगता है मानो जब मैंने यह कहा तब शैतान मेरे मन में था। तब से मैंने कभी भी श्रोताओं को अपने उद्धार के बारे में सोचने के लिए एक सप्ताह देने का साहस नहीं किया। यदि वे नाश हो जाते, तो वे न्याय के दिन मेरे विरुद्ध खड़े हो सकते थे। “अभी वह प्रसन्नता का समय है।” हम नीचे दूसरी सभा में गए, और मुझे याद है कि श्री सैंकी गा रहे थे, और जब वे उस विनती भरे पद पर पहुँचे तो उनकी आवाज़ कैसे गूँज उठी थी:

आज उद्धारकर्ता बुलाता है; शरण के लिए भागो।

न्याय का तूफ़ान टूट पड़ता है,

और मृत्यु निकट है।

सभा के बाद हम घर गए। मुझे याद है, मैं ला

सैल स्ट्रीट पर एक जवान के साथ जा रहा था, जो शायद आज रात इसी हॉल में है,

और हमने आग की लपटों की चमक देखी। मैंने उस जवान से कहा: “इसका अर्थ है शिकागो का विनाश।” लगभग एक बजे फ़ारवेल हॉल जल गया; जल्द ही वह गिरजाघर भी, जिसमें मैंने प्रचार किया था, ढह गया, और सब कुछ तितर-बितर हो गया। मैंने वे श्रोता फिर कभी नहीं देखे। मेरे मित्रो, हम नहीं जानते कि कल क्या हो जाए, परन्तु एक बात मैं जानता हूँ, और वह यह है कि यदि आप वह दान ग्रहण कर लें, तो आप उद्धार पा गए हैं। यदि आपके पास अनन्त जीवन है, तो आपको आग, मृत्यु या बीमारी से डरने की आवश्यकता नहीं। चाहे रोग आए या मृत्यु, यदि मसीह आपके पास है तो आप कब्र पर भी विजय का जयजयकार कर सकते हैं। मेरे मित्रो, आज रात आप उनके साथ क्या करने जा रहे हैं? क्या आप अभी निर्णय करेंगे?

“निर्णय का एक दिन।”

मैं विश्वास करता हूँ कि हमारे जीवन में निर्णय का एक दिन होता है — एक ऐसा दिन जिस पर हमारे जीवन का निर्णायक मोड़ आता है। एक दिन ऐसा आता है जब मनुष्य का पुत्र आकर हमारे हृदय के द्वार पर खड़ा होता है और खटखटाता है, और अन्तिम बार खटखटाता है, और हमें सदा के लिए छोड़ जाता है। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि जब पिलातुस को देश-निकाला दिया गया, तो यह स्मृति उसे दिन-रात कैसे सताती रही होगी। उसे याद आता था कि उस उद्धारकर्ता ने उसकी ओर कैसे देखा था — वे कितने निर्दोष थे; उसे याद आता था कि जब यहूदी उनकी मृत्यु के लिए चिल्ला रहे थे, और यरूशलेम की गलियों में यह पुकार गूँज रही थी, “उसे क्रूस पर चढ़ा! उसे क्रूस पर चढ़ा!” तब भी ऐसा लगता था मानो उनके मन में उन लोगों के लिए प्रेम के सिवा और कुछ नहीं था। सम्भवतः किसी ने उसे क्रूस पर चढ़ाए जाने की कहानी सुनाई होगी, और यह भी कि जब वे क्रूस पर कीलों से ठोंके गए थे और चिल्लाती हुई भीड़ उन्हें घेरे हुए थी, तब उन्होंने पुकारा, “हे पिता, इन्हें क्षमा कर; क्योंकि ये नहीं जानते कि क्या कर रहे हैं;” उसे याद आता था कि लोग कैसे उनके प्राण के लिए चिल्ला रहे थे, और कैसे उसमें उस तुच्छ समझे गए नासरी के पक्ष में खड़े होने का नैतिक साहस नहीं था, और यह बात उसके मन को खाती रही, और अन्त में उसने अपने दयनीय अस्तित्व का अन्त कर डाला।

मूडी ने एक मनुष्य को अपने “भविष्यद्वक्ता के कमरे” में ठहराया।

कुछ वर्ष पहले, जब मैं एक गिरजाघर के द्वार पर खड़ा होकर उसी शाम होने वाली एक सभा के निमन्त्रण-पत्र बाँट रहा था, तो एक जवान ने, जिसे मैंने एक पत्र दिया, कहा, “मुझे इससे कुछ अधिक चाहिए। मुझे कोई काम चाहिए!” मैंने उससे सभा में आने का आग्रह किया, और कुछ आपत्ति करने के बाद वह मान गया। सभा के बाद मैं उसे अपने घर ले गया, और भोजन के बाद मैंने उसे बताया कि एक कमरा है, जिसे मैं “भविष्यद्वक्ता का कमरा” कहता हूँ, और ऊपर एक और कमरा है, जिसे मैं “अविश्वासी का कमरा” कहता हूँ, और मैं उसे रात तक का समय दूँगा कि वह निर्णय करे कि वह कौन-सा कमरा लेगा। रात होते-होते वह पहला कमरा लेने के योग्य हो गया, और अगले ही दिन वह जवानों से दोपहर की प्रार्थना-सभा में आने का आग्रह करने के काम में लग गया। जब बड़ी आग में मेरा सब कुछ जल गया और मैं बिलकुल निर्धन हो गया, तो बोस्टन से इसी जवान का एक पत्र कुछ पैसों के साथ मुझे मिला, जिसमें उसने लिखा था: “आपने मेरी सहायता की और मुझे अपने घर में रखा, छह सप्ताह तक मुझे अपने पास रखा और उसके बदले कुछ भी लेने से इनकार कर दिया, और मैं आपकी वह दया कभी नहीं भूला।” मेरा उससे सम्पर्क टूट गया था, पर उसने उस घटना को अपने जीवन के एक मोड़ के रूप में याद रखा था।

■ — मैं अपने प्राण में विश्वास करता हूँ कि आज के दिन किसी भी और कारण से अधिक लोग निर्णय न कर पाने के कारण नाश हो रहे हैं।