मसीही उत्साह

शैतान की टक्कर

यदि आप मुझे एक मुहावरा इस्तेमाल करने दें, तो कहूँगा कि जब शैतान का पाला पौलुस से पड़ा, तब उसे अपनी टक्कर का आदमी मिल गया। उसने उसे परमेश्वर से दूर खींच ले जाने की कोशिश की, पर पौलुस कभी अपने मार्ग से नहीं हटा। देखिए, उन्होंने उसे कैसी-कैसी यातनाएँ दीं। देखिए, उन्होंने कैसे उसके कपड़े उतारकर उसे पीटा। यह केवल रोमियों ने ही नहीं किया, यहूदियों ने भी किया। यहूदियों ने उसे उसकी ऊँची बुलाहट से खींच लेने का कैसा प्रयत्न किया! कैसे उन्होंने उसके कपड़े उतारे और प्रेरित की पीठ पर एक के बाद एक कोड़े बरसाए! और आप जानते हैं कि उन दिनों कोड़ों की मार कोई हल्की बात नहीं थी। कभी-कभी तो लोग उस दण्ड के नीचे मर जाते थे। यदि हम में से किसी को उन कोड़ों में से एक भी लगता जो पौलुस ने खाए, तो अख़बार उसकी कैसी चर्चा करते! परन्तु पौलुस के लिए यह कुछ भी नहीं था। वह उसे ऐसे देखता था मानो कोई मामूली-सी बात हो — मानो वह हल्का-सा क्लेश हो। जब उसके सतानेवालों ने उसके कपड़े उतारकर उसे कोड़े लगाए, तब आप जाकर उससे पूछ सकते थे: “अच्छा, पौलुस, अब तुम क्या करोगे?” “क्यों, मसीह यीशु में परमेश्वर की ऊपर की बुलाहट के निशाने की ओर दौड़ा चला जाऊँगा।” जब वे उसके सिर पर छड़ी बरसा रहे हों, तब उसके सामने खड़े होकर पूछिए, “पौलुस, अब तुम क्या करोगे?” “क्या करूँगा? मैं मसीह यीशु में परमेश्वर की ऊपर की बुलाहट के निशाने की ओर दौड़ा चला जाऊँगा।” उसके मन में एक ही बात थी, और वह यही थी। देखिए, जब उन्होंने उस पर पथराव किया। यहूदियों ने उस महान प्रेरित पर फेंकने के लिए बड़े-बड़े पत्थर उठाए। वे उसे मरा हुआ समझकर छोड़ गए, और मेरा अनुमान है कि वह मर ही गया था, परन्तु परमेश्वर ने उसे फिर उठा खड़ा किया। आइए, पास आकर उसे देखिए, वह कैसा कुचला हुआ और लहूलुहान पड़ा है। “अच्छा, पौलुस, इस बार तो तुम बाल-बाल बचे हो। क्या तुम्हें नहीं लगता कि अब तुम्हें यह सब छोड़ देना चाहिए? अरब चले जाओ और छह सप्ताह आराम करो। यदि तुम यहीं रहे तो क्या करोगे? वे तो तुम्हें मार डालने पर तुले हुए हैं।” “क्या करूँगा!” वह एक बलवन्त दैत्य के समान उठते हुए पुकारता है, “मैं परमेश्वर की ऊपर की बुलाहट के निशाने की ओर दौड़ा चला जाऊँगा।” और वह निकल पड़ता है और सुसमाचार प्रचार करता है। जब मैं उन आरम्भिक मसीहियों के बारे में सोचता हूँ, तो मुझे उन्नीसवीं शताब्दी की मसीहियत पर लज्जा आती है। अजी, उत्तर-पश्चिम के सारे मसीहियों को मिलाकर भी एक पौलुस न बन पाए! देखिए, वह जहाँ कहीं गया वहाँ उसकी कैसी वीरता थी। आप अपने सिकन्दरों की बात करते हैं; अरे, पौलुस पर तो परमेश्वर की महान सामर्थ ठहरी हुई थी। उसने कहा, “अजी, सुसमाचार प्रचार करने जाते हुए तीन बार मेरा जहाज़ टूटा।” उसे इसकी क्या परवाह थी? ठण्डी कलीसियाएँ उसे परेशान नहीं करती थीं, यद्यपि वे हमें परेशान करती हैं। झूठ बोलनेवाले प्राचीन और कपटी डीकन उसके लिए क्या थे? वे उसे रोक नहीं सकते थे। उसके मन में एक ही बात थी, और उस एक बात के लिए वह सब बाधाओं पर विजयी हुआ। देखिए, जब वह अपना दण्ड भोगकर लौटता है। वह किसी गली में जाकर रहने की जगह ढूँढ़ लेता है। वह दिन भर काम करता है और रात को सड़क पर प्रचार करता है। उसके पास इस जैसा कोई भवन नहीं था, उसकी सेवा में कोई समिति नहीं थी, सभा से उसे ले जाने के लिए कोई गाड़ी नहीं थी, उसके भोजन-आवास का बिल चुकाने के लिए कोई प्रतीक्षा नहीं कर रहा था। वहाँ वह परिश्रम करता और प्रचार करता रहा, और अठारह महीने प्रचार करने के बाद वे कहते हैं, “पौलुस, इस सारे प्रचार के लिए हमें तुम्हें कुछ मेहनताना देना पड़ेगा,” और वे उसे सड़क के मोड़ पर ले जाते हैं और उसे उनतालीस कोड़ों से मेहनताना चुकाते हैं! इस तरह उन्होंने उसे मेहनताना दिया। हे मेरे मित्रो, जब आप ऐसे लोगों के जीवन को देखते हैं, तो क्या आपको अपने ऊपर लज्जा नहीं आती? मैं मानता हूँ, मेरा तो सिर झुक जाने को होता है। फिलिप्पी के बन्दीगृह में उसके पास जाइए और पूछिए कि अब वह क्या करेगा। “क्या करूँगा? अपनी ऊँची बुलाहट के निशाने की ओर आगे बढ़ता जाऊँगा।” और इस तरह वह एक ही लक्ष्य की ओर देखता हुआ आगे बढ़ता गया, और कोई मनुष्य उसके सामने टिक न सका।

बचाया हुआ और बचानेवाला

एक दिन मैंने स्टील पर उकेरा हुआ एक चित्र देखा जो मुझे बहुत अच्छा लगा। उस समय मुझे लगा कि इससे सुन्दर चीज़ मैंने कभी नहीं देखी, और मैंने उसे ख़रीद लिया। वह एक स्त्री का चित्र था जो पानी में से निकल रही थी और दोनों बाहों से क्रूस को थामे हुए थी। वहाँ वह डुबानेवाली लहरों में से निकल रही थी, दोनों बाहें क्रूस के चारों ओर डाले हुए, पूरी तरह सुरक्षित। बाद में मैंने एक और चित्र देखा, जिसने मेरे लिए पहलेवाले को बिल्कुल फीका कर दिया, क्योंकि वह उससे कहीं अधिक मनोहर था। वह एक ऐसी स्त्री का चित्र था जो अँधेरे जल में से निकल रही थी; एक बाँह से वह क्रूस को थामे हुए थी और दूसरी से किसी और को लहरों में से ऊपर खींच रही थी। मुझे यही पसन्द है। क्रूस को दृढ़ता से थामे रहिए, परन्तु सदा दूसरे को डूबने से बचाने का प्रयत्न भी करते रहिए।

एक कहानी जिसे मूडी “कभी नहीं भूलेगा।”

कुछ वर्ष पहले, इसी राज्य के किसी नगर में एक व्यापारी मर गया, और जब उसकी लाश पड़ी हुई थी, तब मुझे एक कहानी सुनाई गई जिसे मैं कभी नहीं भूलूँगा। जब उसका इलाज करनेवाले डॉक्टर ने देखा कि अब उसके इस संसार में बचने की कोई आशा नहीं, तो उसने सोचा कि अब उस मरते हुए मनुष्य से मसीह के विषय में बात करने का समय है। और बहुत-से मसीही ठीक इसी डॉक्टर के समान हैं। वे तब तक रुके रहते हैं जब तक कोई मनुष्य दूसरे संसार में प्रवेश करने ही वाला न हो, जब तक वह सिंहासन के निकट न पहुँच रहा हो, जब तक जीवन की घड़ी की रेत लगभग ख़त्म न हो जाए, जब तक उसके गले में मृत्यु की घरघराहट न आ जाए — तब जाकर वे मसीह के विषय में बोलना आरम्भ करते हैं। डॉक्टर मरते हुए व्यापारी के पास गया और यीशु के विषय में, मसीहियत की सुन्दरता के विषय में, और उस उद्धार के विषय में बोलने लगा जो उसने सारे संसार को दिया है। व्यापारी चुपचाप उसकी बात सुनता रहा, और फिर उससे पूछा, “आप इन बातों को कब से जानते हैं?” उसने उत्तर दिया, “जब से मैं पूर्व से आया हूँ, तब से मैं मसीही हूँ।” “आप इतने समय से मसीही हैं और यह सब जानते हैं, और हर दिन मेरी दुकान पर आते रहे हैं। आप मेरे घर आते रहे; मेरे साथ उठते-बैठते रहे; आप ये सब बातें जानते थे, तो फिर आपने मुझे पहले क्यों नहीं बताया?” डॉक्टर घर गया और सोने के लिए लेटा, पर उसे नींद नहीं आई। मरते हुए मनुष्य का प्रश्न उसके कानों में गूँजता रहा। वह समझा नहीं सकता था कि उसने पहले क्यों नहीं कहा, परन्तु उसने देखा कि वह अपने सिद्धान्तों के प्रति अपने कर्तव्य में चूक गया था। वह अपने मरते हुए मित्र के पास लौट गया, इस इरादे से कि उससे आग्रह करे कि वह मसीह का उद्धार ग्रहण कर ले; परन्तु जब उसने उससे बात करना आरम्भ किया, तो व्यापारी ने केवल उदास फुसफुसाहट में इतना ही कहा, “ओह, आपने मुझे पहले क्यों नहीं बताया?” हे मेरे मित्रो, हम में से कितने लोग इस डॉक्टर के समान व्यवहार करते हैं? यदि हम जिन बातों का दावा करते हैं उन्हें हर बात में व्यवहार में न लाएँ, और दूसरों के जीवन पर प्रभाव डालने का प्रयत्न न करें, और मसीही शिक्षा के अनुसार मसीहियों का-सा जीवन न जिएँ, तो संसार हमसे ठोकर खाता ही रहेगा।

छूटा हुआ पत्थर

मुझे एक मनुष्य के स्वप्न के बारे में सुनी बात याद है, जिसमें उसने देखा कि जब वह मरा, तो स्वर्गदूत उसे एक सुन्दर मन्दिर में ले गए। कुछ देर तक उसकी प्रशंसा करने के बाद उसने देखा कि उसमें एक पत्थर नहीं लगा है। सब कुछ पूरा हो चुका था, केवल एक छोटा-सा पत्थर बाक़ी था; वही छोड़ दिया गया था। उसने स्वर्गदूत से कहा, “यह पत्थर किसलिए छोड़ा गया है?” स्वर्गदूत ने उत्तर दिया, “यह तुम्हारे लिए छोड़ा गया था, परन्तु तुम बड़े-बड़े काम करना चाहते थे, और इसलिए तुम्हारे लिए कोई जगह नहीं बची।” वह चौंक उठा और जाग गया, और उसने ठान लिया कि वह परमेश्वर के लिए काम करनेवाला बनेगा, और उसके बाद वह मनुष्य सदा विश्वासयोग्यता से काम करता रहा।

उत्साह की दुःखद कमी

उस रात यहाँ हमारे पूछताछ-कक्ष में दो नौजवान आए, और जब एक नए विश्वासी ने उनसे बात की और उन्हें मार्ग दिखाया, तो उन पर ज्योति चमक उठी। उनसे पूछा गया, “आप किस कलीसिया में जाते हैं?” उन्होंने उस कलीसिया का नाम बताया जहाँ वे जाते रहे थे। एक ने कहा, “मेरी सलाह है कि आप जाकर उस कलीसिया के पादरी से मिलें।” उन्होंने कहा, “हम अब वहाँ नहीं जाना चाहते; हम छह वर्ष से वहाँ जा रहे हैं और किसी ने कभी हमसे बात तक नहीं की।”

एक उत्साही युवती

कुछ समय पहले मैं इस नगर में रहनेवाली एक युवती में बहुत रुचि रखता था। मैं उसका नाम नहीं जानता, या शायद भूल गया हूँ। वह एक मिशनरी की पत्नी बनकर चीन जानेवाली थी, जो किसी अन्यजाति क्षेत्र की ओर जा रहा था। नगर में उसकी एक बड़ी सब्त-स्कूल कक्षा थी, और अपने प्रयत्नों के द्वारा वह अपने बहुत-से विद्यार्थियों पर आशीष लाने में सफल हुई थी। वह बहुत चाहती थी कि कोई ऐसा मिल जाए जो उसके जाने के बाद उसके इस छोटे झुण्ड की देखभाल और सँभाल करे। उसका एक भाई था जो मसीही नहीं था, और उसका मन इसी बात पर लगा था कि उसका मन फिरे और वह कक्षा के अगुवे के रूप में उसका स्थान ले। उस नौजवान ने — शायद वह आज इन श्रोताओं में बैठा हो — मसीह को ग्रहण करने से इन्कार कर दिया, परन्तु दूर अपनी कोठरी में अकेले वह परमेश्वर से गिड़गिड़ाकर विनती करती रही कि उसके भाई का मन फिरे और वह उसका स्थान ले। वह अपने जैसा एक और व्यक्ति तैयार करना चाहती थी

और हर मसीही को यही करना चाहिए — किसी और का मन फिरवाना ताकि वह आपका काम सँभाल ले। ख़ैर, आख़िरी सुबह आ गई, और पारिवारिक वेदी के चारों ओर, जब युवती के विदा होने की घड़ी निकट आई, और वे नहीं जानते थे कि उसे फिर कब देखेंगे, तो पिता फूट-फूटकर रो पड़े, और लड़का ऊपर चला गया। ठीक जब वह रेलगाड़ी के लिए निकलने ही वाली थी, लड़का नीचे आया, और अपनी बहन के गले में बाँहें डालकर उससे बोला, “मेरी प्यारी बहन, मैं तुम्हारे उद्धारकर्ता को अपना उद्धारकर्ता बना लूँगा, और तुम्हारे लिए तुम्हारी कक्षा की देखभाल करूँगा,” और उस नौजवान ने उसकी कक्षा सँभाल ली, और आख़िरी बार जब मैंने उसके बारे में सुना, तो वह उसका स्थान भर रहा था। देखिए, एक युवती ने कैसे एक अच्छा काम स्थापित कर दिया।

मूडी ने समितियों के साथ कैसा व्यवहार किया

मुझे याद है, आग लगने से पहले जब मैं शिकागो में था, तब मैं कोई दस-बारह समितियों में था। मेरे हाथ भरे हुए थे। यदि कोई मनुष्य अपने प्राण के विषय में बात करने मेरे पास आता, तो मैं कह देता, मेरे पास समय नहीं; एक समिति में जाना है। परन्तु अब मैंने सब कुछ से मुँह मोड़ लिया है — अपना ध्यान आत्माओं को बचाने में लगा दिया है, और परमेश्वर ने मुझे आशीष दी है और मुझे एक ऐसा साधन बनाया है कि पिछले चार-पाँच वर्षों में मेरे द्वारा उससे अधिक आत्माएँ बचाई गईं जितनी मेरे पूरे पिछले जीवन में। और इसलिए यदि कोई पादरी अपने आपको इस अविभाजित काम में लगा दे, तो परमेश्वर उसे आशीष देगा। पौलुस का यह आदर्श-वाक्य अपना लीजिए: “केवल यह एक काम करता हूँ, कि जो बातें पीछे रह गई हैं उनको भूल कर, आगे की बातों की ओर बढ़ता हुआ, निशाने की ओर दौड़ा चला जाता हूँ, ताकि वह इनाम पाऊँ, जिसके लिये परमेश्वर ने मुझे मसीह यीशु में ऊपर बुलाया है।”

अस्सी और पाँच

जब हम लंदन गए, तो वहाँ पचासी वर्ष की एक बूढ़ी स्त्री थी, जो सभाओं में आई और बोली कि वह भी उस काम में हाथ बँटाना चाहती है। उसे एक इलाक़ा सौंपा गया, और वह हर प्रकार के लोगों के पास गई। वह ऐसी जगहों पर गई जहाँ से शायद हमें निकाल दिया जाता, और उसने लोगों को मसीह के विषय में बताया। कोई भी उसका विरोध न कर सका। जब वह पचासी वर्ष की बूढ़ी स्त्री उनके पास आई और उनके लिए प्रार्थना करने की पेशकश की, तो सब ने उसका प्रेम से स्वागत किया — कैथोलिक, यहूदी, अन्यजाति — सब ने। यही सच्चा जोश है। हमें इसी की आवश्यकता है।