लहू

एक माँ मरती है ताकि उसका बेटा जीवित रहे।

जब कैलिफ़ोर्निया में सोने का बुखार फैला, तो एक मनुष्य अपनी पत्नी और बेटे को न्यू इंग्लैंड में छोड़कर वहाँ चला गया। तय यह था कि जैसे ही वह जम जाएगा और सफल हो जाएगा, वह उन्हें बुलवा लेगा। सफल होने में उसे बहुत समय लगा, पर अन्त में उसके पास इतना पैसा हो गया कि वह उन्हें बुलवा सके। पत्नी का हृदय आनन्द से उछल पड़ा। वह अपने बेटे को लेकर न्यूयॉर्क गई, प्रशान्त महासागर जाने वाले एक जहाज़ पर सवार हुई, और सैन फ़्रांसिस्को की ओर चल पड़ी। वे अभी समुद्र में अधिक समय नहीं रहे थे कि “आग! आग!” की पुकार सारे जहाज़ में गूँज उठी, और आग तेज़ी से उनकी ओर बढ़ने लगी। जहाज़ पर बारूद का भण्डार था, और कप्तान जानता था कि जिस क्षण आग बारूद तक पहुँचेगी, हर पुरुष, स्त्री और बच्चा नाश हो जाएगा। उन्होंने जीवन-रक्षक नौकाएँ उतारीं, पर वे बहुत छोटी थीं! एक मिनट में वे ठसाठस भर गईं। आखिरी नाव बस छूट ही रही थी कि माँ ने उनसे विनती की कि उसे और उसके बेटे को ले लें। “नहीं,” उन्होंने कहा, “जितने लोग इसमें आ सकते हैं, उतने हम ले चुके हैं।” उसने इतनी व्याकुलता से गिड़गिड़ाकर विनती की कि अन्त में उन्होंने कहा कि वे एक और को ले लेंगे। क्या आप सोचते हैं कि वह उछलकर उस नाव में बैठ गई और अपने बेटे को मरने के लिए छोड़ दिया? नहीं! उसने अपने बेटे को पकड़ा, उसे आखिरी बार गले लगाया, उसे चूमा, और उसे नीचे नाव में उतार दिया। “मेरे बेटे,” उसने कहा, “यदि तुम अपने पिता को देखने तक जीवित रहो, तो उनसे कहना कि मैं तुम्हारे स्थान पर मरी।” यह उसका एक धुँधला-सा प्रतिरूप है जो मसीह ने हमारे लिए किया है। उसने हमारे लिए अपना प्राण दे दिया। वह मरा ताकि हम जीवित रहें। अब क्या आप उससे प्रेम नहीं करेंगे? यदि वह जवान ऐसी माँ के बारे में तिरस्कार से बात करे, तो आप उसके विषय में क्या कहेंगे! वह अपने बेटे को बचाने के लिए जल की कब्र में उतर गई। तो क्या हम ऐसे उद्धारकर्ता के बारे में तिरस्कार से बात करेंगे? परमेश्वर हमें मसीह के प्रति निष्ठावान बनाए! मेरे मित्रो, एक दिन आपको उसकी आवश्यकता पड़ेगी। जब आप यरदन की बाढ़ को पार करने आएँगे तब आपको उसकी आवश्यकता पड़ेगी। जब आप परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने खड़े होंगे तब आपको उसकी आवश्यकता पड़ेगी। परमेश्वर न करे कि जब मृत्यु निकट आए तो वह आपको मसीह के बहुमूल्य लहू को तुच्छ समझते हुए पाए!

एक मनुष्य सारा खेत पी गया

कुछ वर्ष पहले, एक रविवार की सुबह मैं प्रचार करने जा रहा था, कि एक जवान अपनी गाड़ी हाँकता हुआ हमारे सामने आकर रुका। उसके साथ एक बूढ़ी स्त्री थी। “यह जवान कौन है?” मैंने पूछा। “क्या आप वह सुन्दर चरागाह देखते हैं?” मेरे मित्र ने कहा, “और वह भूमि, जिस पर वह घर बना है?” “हाँ।” “उसका पिता वह सब पी गया,” उसने कहा। फिर वह मुझे उसके बारे में सब कुछ बताने लगा। उसका पिता बड़ा शराबी था, उसने अपनी सम्पत्ति उड़ा दी, मर गया, और अपनी पत्नी को गरीबखाने में छोड़ गया। “और वह जवान,” उसने कहा, “उन सबसे अच्छे जवानों में से एक है जिन्हें मैं कभी जानता था। उसने कड़ी मेहनत करके पैसा कमाया, और वह भूमि फिर से खरीद ली; वह अपनी माँ को गरीबखाने से निकाल लाया है, और अब वह उसे गिरजाघर ले जा रहा है।” मैंने सोचा, यह तो मेरे लिए एक दृष्टान्त है। अदन में पहले आदम ने हमें कौड़ियों के मोल बेच डाला, पर मसीहा, दूसरा आदम, आया और हमें फिर से मोल ले लिया। पहला आदम, मानो, हमें गरीबखाने में ले आया; दूसरा आदम हमें परमेश्वर के लिए राजा और याजक बनाता है। यही छुटकारा है। आदम ने जो कुछ खोया, वह सब हम मसीह में पाते हैं, और उससे भी अधिक। लोग मसीह के लहू को तिरस्कार और घृणा की दृष्टि से देखते हैं, पर वह समय आ रहा है जब मसीह का लहू संसार के सारे राज्यों से अधिक मूल्यवान होगा।

या तो पूरी तरह सही या पूरी तरह गलत

मुझे याद है, जब मैं पुराने देश में था, तो एक जवान — एक पादरी — मेरे पास आया और कहा कि वह मुझसे बात करना चाहता है। उसने मुझसे कहा: “मिस्टर मूडी, या तो आप पूरी तरह सही हैं और मैं पूरी तरह गलत, या फिर मैं सही हूँ और आप पूरी तरह गलत।” “अच्छा, महाशय,” मैंने कहा, “आप मुझसे लाभ की स्थिति में हैं। आपने मेरा प्रचार सुना है, और जानते हैं कि मैं किन शिक्षाओं को मानता हूँ, जबकि मैंने आपको नहीं सुना, और नहीं जानता कि आप क्या प्रचार करते हैं।” “अच्छा,” उसने कहा, “आपके और मेरे प्रचार में अन्तर यह है कि आप यह सिद्ध करते हैं कि उद्धार मसीह की मृत्यु के द्वारा मिलता है, और मैं यह सिद्ध करता हूँ कि वह उसके जीवन के द्वारा प्राप्त होता है।” “तो आप उन खण्डों का क्या करते हैं जो उसकी मृत्यु से सम्बन्ध रखते हैं?” और मैंने ये खण्ड सुनाए, “बिना लहू बहाए क्षमा नहीं होती,” और “वह आप ही हमारे पापों को अपनी देह पर लिए हुए क्रूस पर चढ़ गया,” और उदाहरण के लिए, उससे पूछा कि वह इनका क्या करता है। “मैं इनका प्रचार करता ही नहीं।” मैंने और कई खण्ड सुनाए, और उसने मुझे वही उत्तर दिया। “तो आप प्रचार किस बात का करते हैं?” अन्त में मैंने पूछा। “नैतिक निबन्धों का,” उसने उत्तर दिया। मैंने कहा, “क्या आपने कभी किसी को इस प्रकार की बातों से उद्धार पाते देखा है? क्या आपने कभी इनके द्वारा किसी का मन फिराया है?” “मैंने कभी उस प्रकार के मन-परिवर्तन का लक्ष्य नहीं रखा; मेरा उद्देश्य यह था कि मैं लोगों को संस्कार के द्वारा — परिष्कार के द्वारा — स्वर्ग पहुँचाऊँ।” “अच्छा,” मैंने कहा, “यदि मैं इन पदों का प्रचार न करूँ, और केवल संस्कार का प्रचार करूँ, तो सारी बात एक ढोंग होगी।” “और मेरे लिए तो यह ढोंग ही है,” उसने उत्तर दिया। मैं आपसे कहता हूँ, जिस क्षण कोई मनुष्य लहू की इस शिक्षा से अलग हो जाता है, धर्म एक ढोंग बन जाता है, क्योंकि इस पुस्तक की सारी शिक्षा एक ही कहानी है, और वह यह है कि मसीह संसार में आया और हमारे पापों के लिए मरा।

बँधी हुई चिड़िया छुड़ाई गई

आयरलैंड में मेरे एक मित्र को एक बार एक छोटा आयरिश लड़का मिला जिसने एक गौरैया पकड़ रखी थी। वह बेचारी छोटी चिड़िया उसके हाथ में काँप रही थी, और छूटने के लिए बहुत व्याकुल लग रही थी। उन सज्जन ने लड़के से विनती की कि वह उसे छोड़ दे, क्योंकि वह चिड़िया उसका कोई भला नहीं कर सकती थी; पर लड़के ने कहा कि वह नहीं छोड़ेगा, क्योंकि उसे पकड़ने से पहले उसने तीन घंटे तक उसका पीछा किया था। उन्होंने लड़के को तर्क से समझाने की कोशिश की, पर व्यर्थ। अन्त में उन्होंने चिड़िया को खरीदने का प्रस्ताव रखा; लड़का दाम पर राज़ी हो गया, और दाम चुका दिया गया। तब उन सज्जन ने उस बेचारी छोटी चिड़िया को लिया और उसे अपनी हथेली पर रखकर आगे बढ़ाया। लड़का उसे बहुत कसकर पकड़े हुए था, क्योंकि लड़का चिड़िया से अधिक बलवान था, ठीक जैसे शैतान हमसे अधिक बलवान है, और वह कुछ देर तक वहीं बैठी रही, इस बात को मुश्किल से समझ पाती हुई कि वह स्वतंत्र हो गई है; पर थोड़ी ही देर में वह चहचहाती हुई उड़ गई, मानो उन सज्जन से कह रही हो, “धन्यवाद! धन्यवाद! आपने मुझे छुड़ा लिया है।” छुटकारा यही है — फिर से मोल लेना और स्वतंत्र कर देना। इसी प्रकार मसीह पाप की बेड़ियों को तोड़ने, बन्दीगृह के द्वार खोलने और पापी को स्वतंत्र करने के लिए लौट आया। यही शुभ समाचार है, मसीह का सुसमाचार — “तुम्हारा छुटकारा चाँदी-सोने अर्थात् नाशवान वस्तुओं के द्वारा नहीं हुआ, पर मसीह के बहुमूल्य लहू के द्वारा हुआ।”