अंधे

एक माँ की भूल

कुछ समय पहले जब मैं किसी नगर में एक सभा में था, तो एक महिला मेरे पास आई और बोली: “मैं चाहती हूँ कि आप मेरे साथ मेरे घर चलें; मुझे आपसे कुछ कहना है।” जब हम उसके घर पहुँचे, तो वहाँ कुछ मित्र थे। उनके चले जाने के बाद, उसने अपनी बाँहें मेज़ पर टिका दीं, और उसकी आँखों में आँसू आने लगे, परन्तु बड़े प्रयास से उसने अपनी भावनाओं को रोक लिया। कुछ संघर्ष के बाद वह कहने लगी कि वह मुझे एक ऐसी बात बताने जा रही है जो उसने आज तक किसी जीवित व्यक्ति को नहीं बताई। मैं इसे अब भी न बताता, परन्तु वह दूसरे लोक में जा चुकी है। उसने कहा कि शिकागो में उसका एक बेटा था, और वह उसके लिए बहुत चिन्तित थी। जब वह छोटा था, तो यंग मेन्स क्रिश्चियन एसोसिएशन के कमरों में उसकी रुचि धर्म में जागी थी। वह सड़कों पर जाकर पर्चे बाँटा करता था। वह उसका इकलौता बेटा था, और उसकी बड़ी महत्वाकांक्षा थी कि वह संसार में नाम कमाए, और वह चाहती थी कि वह सबसे ऊँचे समाज में उठे-बैठे। ओह, इन ऊँचे समाजों के बारे में लोग कैसी भूल करते हैं! समाज झूठा है; वह एक दिखावा है। वह भी आजकल के बहुत से फ़ैशन के पुजारियों और धन के पीछे दौड़नेवालों की तरह धोखा खा गई। उसने सोचा कि उसके बेटे का नीचे जाकर उन युवकों के साथ मेल-जोल रखना, जिनके पास ज़्यादा पैसा नहीं था, उसकी शान के विरुद्ध है। उसने उसे उनसे दूर करने का प्रयास किया, परन्तु उन युवकों का प्रभाव उस पर उसकी माँ से अधिक था, और अन्त में, उसका सारा मेल-जोल तोड़ने के लिए, उसने उसे एक बोर्डिंग-स्कूल में भेज दिया। शीघ्र ही वह येल कॉलेज चला गया, और उसका अनुमान था कि वह वहाँ की उन अभागी गुप्त संस्थाओं में से किसी एक में शामिल हो गया जिन्होंने कितने ही युवकों को बर्बाद कर दिया है; और इसके बाद उसने जो सुना वह यह था कि लड़का भटक गया है।

वह उसे पत्र लिखने लगी और आग्रह करने लगी कि वह परमेश्वर के राज्य में आ जाए, परन्तु उसने सुना कि वह पत्रों को बिना पढ़े ही फाड़ देता है। उस पर उसका जो भी प्रभाव रहा हो उसे फिर से पाने का प्रयास करने के लिए वह उसके पास गई, परन्तु उसके प्रयास व्यर्थ रहे, और वह टूटे हृदय के साथ घर लौट आई। उसने न्यू हेवन छोड़ दिया, और दो वर्ष तक उन्हें उसका कोई समाचार न मिला। अन्त में उन्होंने सुना कि वह शिकागो में है, और उसके पिता ने उसे खोज निकाला और व्यापार शुरू करने के लिए उसे $30,000 दिए। उन्होंने सोचा कि इससे वह बदल जाएगा, परन्तु वह नहीं बदला। उन्होंने मुझसे कहा कि जब मैं शिकागो लौटूँ तो उस पर अपना प्रभाव डालने का प्रयास करूँ। मैंने अपने एक मित्र से कहकर उसे एक रात अपने घर बुलवाया, जहाँ मेरा उससे मिलने का विचार था, परन्तु उसने सुन लिया कि मैं वहाँ होऊँगा, और वह पास भी न फटका, उन बहुत से दूसरे युवकों की तरह जो मुझसे डरते हुए से लगते हैं। मैंने कई बार उस तक पहुँचने का प्रयास किया, परन्तु पहुँच न सका। एक दिन जब मैं न्यू हेवन रेलमार्ग पर यात्रा कर रहा था, तो मैंने न्यूयॉर्क का एक अख़बार ख़रीदा, और उसमें मैंने एक समाचार देखा कि वह मिशिगन झील में डूब गया है। उसका पिता उसकी लाश खोजने आया, और बहुत खोजबीन के बाद उन्होंने उसे पा लिया। उसके सारे कपड़े और उसका शरीर रेत से ढके हुए थे। लाश को घर उस टूटे हृदयवाली माँ के पास ले जाया गया। उसने कहा, “यदि मैं सोच पाती कि वह स्वर्ग में है तो मुझे शान्ति मिलती।” परमेश्वर की व्यवस्था की उसकी अवज्ञा लौटकर उसी पर आ पड़ी।

इसलिए, मेरे मित्रो, यदि आपके किसी लड़के के मन पर सुसमाचार का प्रभाव पड़ा है, तो मसीह के पास आने में उसकी सहायता कीजिए। उसे अपने विश्वास की बाँहों में उठाकर ले आइए, और वह आपको उसके साथ और भी घनिष्ठता से जोड़ देगा।

“किनारे की ओर खेओ।”

नियाग्रा नदी में नाव में बैठे उस आदमी को देखिए। वह प्रपातों से केवल लगभग एक मील दूर है। किनारे पर खड़ा एक आदमी उसे पुकारकर कहता है, “जवान, ओ जवान, प्रपात दूर नहीं हैं; अच्छा होगा कि तुम किनारे की ओर खेओ।” “तुम अपने काम से काम रखो; मैं अपनी देखभाल स्वयं कर लूँगा,” वह उत्तर देता है। यहाँ के बहुत से लोगों की तरह, और पादरियों की भी तरह, वे यहाँ कोई सुसमाचार-प्रचारक नहीं चाहते — कोई सहायता नहीं चाहते, चाहे आगे कितना ही बड़ा ख़तरा क्यों न हो। वह आगे बढ़ता जाता है, अपनी नाव में आराम से बैठा हुआ। अब वह थोड़ा और पास आ गया है, और नदी के किनारे से एक आदमी उसका ख़तरा देखता है, और पुकारता है: “परदेसी, अच्छा होगा कि तुम किनारे की ओर खेओ; यदि तुम और आगे गए, तो नाश हो जाओगे। यदि तुम अभी किनारे की ओर खेओ तो बच सकते हो।” “अपने काम से काम रखो, तुम्हारे पास करने को बहुत कुछ होगा; मैं अपनी देखभाल स्वयं कर लूँगा।” बहुत से लोगों की तरह, जब वे धारा में होते हैं तो अपने ऊपर मँडराते हुए ख़तरे के प्रति सोए रहते हैं। और मैं कहता हूँ, ऐ शराब पीनेवाले जवान, यह मत सोचो कि तुम एक ही जगह खड़े हो। तुम धारा में हो, और यदि तुम किसी सुरक्षित चट्टान की ओर नहीं खेओगे तो तुम उस खड़ी चट्टान से नीचे जा गिरोगे। वह आगे बढ़ता जाता है। मैं उसे नाव में ख़तरे पर हँसते हुए देख सकता हूँ। किनारे पर खड़ा एक आदमी उसे देख रहा है, और वह ऊँचे स्वर से पुकारता है, “परदेसी, ओ परदेसी, किनारे की ओर खेओ; यदि नहीं खेओगे तो अपनी जान गँवा दोगे”; और वह जवान उस पर हँसता है — उसका मज़ाक़ उड़ाता है। शिकागो में सैकड़ों लोगों का यही हाल है। यदि आप उनके पास जाकर उन्हें उनका ख़तरा दिखाएँ, तो वे आपका मज़ाक़ और ठट्ठा करेंगे। थोड़ी देर बाद वह कहता है: “मुझे लगता है कि मैं प्रपातों की आवाज़ सुन रहा हूँ — हाँ, मैं उनका गर्जन सुन रहा हूँ;” और वह अपने चप्पू पकड़ता है और पूरी शक्ति से खेता है, परन्तु धारा बहुत प्रबल है, और वह उस अथाह गर्त की ओर पास, और पास खिंचता चला जाता है, यहाँ तक कि वह एक अलौकिक-सी चीख़ मारता है, और नीचे जा गिरता है। आह, मेरे मित्रो, इस नगर में सैकड़ों लोगों का यही हाल है। वे धन की, भोग-विलास की, शराब की धारा में हैं, जो उन्हें भँवर में ले जाएगी।

एक अंधा मनुष्य 3,000,000 लोगों को प्रचार करता है।

जब मैं लंदन में था, तो मैं वहाँ एक सभा में गया, और मैंने एक आदमी को अद्भुत सामर्थ और लगन के साथ बोलते सुना। “वह आदमी कौन है?” मैंने पूछा, क्योंकि मेरी जिज्ञासा जाग उठी थी। “अरे, वे तो

डॉ. — हैं। वे अंधे हैं।” मुझे इस आदमी में कुछ रुचि हुई, और सभा के अन्त में, मैंने उनसे भेंट की, और उन्होंने मुझे बताया कि बहुत छोटी आयु में ही वे अंधे हो गए थे। उनकी माँ उन्हें एक डॉक्टर के पास ले गई, और उससे उनकी दृष्टि के विषय में पूछा। “आपको सारी आशा छोड़ देनी चाहिए,” डॉक्टर ने कहा। “आपका बेटा अंधा है, और सदा अंधा ही रहेगा।” “क्या, आप सोचते हैं कि मेरा बेटा कभी नहीं देख पाएगा?” उसकी माँ ने पूछा। “फिर कभी नहीं।” माँ ने अपने बेटे को छाती से लगा लिया और रोकर कहा, “ओह, मेरे बेटे, जब मैं चली जाऊँगी तो तेरी देखभाल कौन करेगा? तेरी सुध कौन लेगा?” — उस परमेश्वर की विश्वासयोग्यता को भूलकर, जिससे प्रेम करना उसने स्वयं उसे सिखाया था। वे प्रभु के सेवक बन गए और उन्हें बारह अलग-अलग भाषाओं में बाइबल छापने का अवसर मिला, उभरे हुए अक्षरों में छपी हुई, ताकि सब अंधे लोग स्वयं पवित्रशास्त्र पढ़ सकें। मेरे मित्रो, उनकी मंडली तीस लाख लोगों की थी, और मैं समझता हूँ कि वह अंधा मनुष्य पूरे लंदन के सबसे सुखी प्राणियों में से एक था। वे शारीरिक रूप से अंधे थे, परन्तु उनके प्राण की आँखें थीं, और वे भविष्य में एक उज्ज्वल अनन्तकाल देख सकते थे। उन्होंने अपनी नींव जीवते परमेश्वर पर रखी थी। जिनके पास शारीरिक दृष्टि नहीं है हम उन पर तरस खाते हैं; परन्तु यदि आप आत्मिक रूप से अंधे हैं तो आपको अपने ऊपर कितना अधिक तरस खाना चाहिए।

धन का अंधा

मैंने एक ऐसे आदमी के बारे में सुना जिसने बहुत धन-सम्पत्ति इकट्ठी कर ली थी, और मृत्यु अचानक उस पर आ पड़ी, और उसे समझ आया, जैसा कि कहावत है, कि “कफ़न में कोई बैंक नहीं होता,” कि वह अपने साथ कुछ भी नहीं ले जा सकता; हमारे पास पृथ्वी का सारा धन भी हो, तो भी हमें उसे पीछे छोड़ना ही होगा। उसने एक वकील को बुलाया और जाने से पहले अपनी सम्पत्ति की वसीयत करने लगा। उसकी नन्ही बेटी ठीक-ठीक समझ नहीं पा रही थी कि वह कहाँ जा रहा है, और उसने कहा, “पिताजी, जिस देश में आप जा रहे हैं, क्या वहाँ आपका कोई घर है?” वह तीर सीधा उसके प्राण में जा लगा। “वहाँ कोई घर है?” उस धनी मनुष्य ने अपने धन की ख़ातिर परमेश्वर को ठुकरा दिया था और वहाँ अपने लिए घर का प्रबन्ध करने की उपेक्षा की थी, और अब उसने पाया कि बहुत देर हो चुकी है। वह धन के पीछे पागल था, वह धन का अंधा था।