अविश्वास

युवा फ्रांसीसी रईस और डॉक्टर

सन् 1867 में जब मैं लंदन में था, तो मुझे एक कहानी सुनाई गई जिसने मुझ पर बहुत गहरा प्रभाव डाला। एक युवा फ्रांसीसी रईस फ्रांस के सम्राट के पत्र लेकर वहाँ एक डॉक्टर को दिखाने आया। सम्राट नेपोलियन तृतीय इस युवक का बड़ा आदर करते थे, और डॉक्टर उसे बचाना चाहता था। उसने युवक की जाँच की और देखा कि उसके मन पर कोई बोझ है। डॉक्टर ने कहा, “क्या आपकी कोई सम्पत्ति चली गई है? आपको क्या बात सता रही है? आपके मन पर कोई बोझ है।” “अरे, कोई खास बात नहीं है।” “मैं बेहतर जानता हूँ; क्या आपका कोई सगा-सम्बन्धी गुज़र गया है?” डॉक्टर ने पूछा। “नहीं, पिछले तीन वर्षों में तो कोई नहीं।” “क्या अपने देश में आपकी कोई बदनामी हुई है?” “नहीं।” डॉक्टर कुछ मिनट तक सोचता रहा, और फिर बोला, “मुझे जानना ही होगा कि आपके मन में क्या है; मुझे जानना ही होगा कि आपको क्या बात सता रही है।” तब युवक ने कहा, “मेरे पिता अविश्वासी थे; मेरे दादा अविश्वासी थे, और मेरा पालन-पोषण भी एक अविश्वासी के रूप में हुआ, और पिछले तीन वर्षों से ये शब्द भूत की तरह मेरा पीछा कर रहे हैं, ‘अनन्तकाल — और वह मुझे कहाँ पाएगा?’” डॉक्टर ने कहा, “आह, आप गलत चिकित्सक के पास आ गए हैं।” “क्या मेरे लिए कोई आशा नहीं?” युवक चिल्ला उठा। “दिन में मैं इधर-उधर घूमता हूँ; रात को लेटता हूँ, और यह बात लगातार मुझ पर छाई रहती है: ‘अनन्तकाल — और मैं उसे कहाँ बिताऊँगा?’ मुझे बताइए, क्या मेरे लिए कोई आशा है?” डॉक्टर ने कहा: “अब ज़रा बैठ जाइए और शान्त हो जाइए। कुछ वर्ष पहले मैं भी अविश्वासी था। मैं परमेश्वर पर विश्वास नहीं करता था, और ठीक उसी दशा में था जिसमें आप हैं।” डॉक्टर ने अपनी बाइबल उतारी और यशायाह का तिरपनवाँ अध्याय खोलकर पढ़ा: “वह हमारे ही अपराधों के कारण घायल किया गया, वह हमारे अधर्म के कामों के कारण कुचला गया; हमारी ही शान्ति के लिये उस पर ताड़ना पड़ी, कि उसके कोड़े खाने से हम चंगे हो जाएँ।” और वह पूरा अध्याय पढ़ता चला गया।

जब वह पढ़ चुका, तो युवक ने कहा: “क्या आप सचमुच इस पर विश्वास करते हैं कि उसने अपनी इच्छा से स्वर्ग छोड़ा, इस पृथ्वी पर उतर आया, और दुःख उठाकर मरा ताकि हम उद्धार पाएँ?” “हाँ, मैं इस पर विश्वास करता हूँ। इसी ने मुझे अविश्वास से बाहर निकाला, अंधकार से ज्योति में लाया।” और उसने उसे मसीह और उसके उद्धार का प्रचार किया, और उसे स्वर्ग के बारे में बताया, और फिर सुझाव दिया कि वे घुटने टेककर प्रार्थना करें। और जब मैं 1867 में वहाँ गया, तो उस युवा रईस का एक पत्र आ चुका था, जो उसने लंदन में डॉ. व्हिन्स्टन को लिखा था, और उसमें बताया था कि “अनन्तकाल, और वह उसे कहाँ बिताएगा” — यह प्रश्न सुलझ गया है, और अब वह उसे और नहीं सताता। मेरे मित्रो, अनन्तकाल का प्रश्न, और यह कि हम उसे कहाँ बिताने जा रहे हैं, हम में से हर एक के सामने ज़बरदस्ती आ खड़ा होता है। हम यहाँ थोड़े ही दिन के लिए ठहरे हैं। हमारा जीवन एक पतले रेशे के समान है, और वह जल्द ही टूट जाएगा। हो सकता है कि मैं अपना अन्तिम प्रवचन दे रहा हूँ। हो सकता है कि आज की रात मैं अनन्तकाल में पहुँच जाऊँ। परमेश्वर के अनुग्रह से यह कहिए कि आप उसे स्वर्ग में बिताएँगे।

साम्बो और अविश्वासी जज

एक बार एक जज था, जिसके पास एक काला नौकर था। वह काला आदमी बड़ा भक्त था, और जज अपने दौरे पर जाते समय उसी से अपनी गाड़ी चलवाया करता था। जज अक्सर उससे बातें किया करता था, और वह काला आदमी जज को अपने धार्मिक अनुभव के बारे में, और अपनी लड़ाइयों और संघर्षों के बारे में बताया करता था। एक दिन जज ने उससे कहा, “साम्बो, यह क्या बात है कि तुम मसीही लोग शैतान के साथ अपने संघर्षों की ही बातें करते रहते हो? मैं तो तुमसे अच्छी दशा में हूँ। मुझे न कोई संघर्ष है, न कोई परेशानी, फिर भी मैं अविश्वासी हूँ और तुम मसीही हो — और तुम हमेशा किसी न किसी झमेले में पड़े रहते हो — यह कैसे, साम्बो?” इस बात ने कुछ देर के लिए उस काले आदमी को चित कर दिया। उसकी समझ में नहीं आया कि उस बूढ़े अविश्वासी के तर्क का उत्तर कैसे दे। इसलिए उसने उदास होकर सिर हिलाया और कहा: “हम ना जानी, मालिक, हम ना जानी।” जज शिकार के लिए हमेशा अपने साथ एक बन्दूक रखता था। थोड़ी ही देर में वे ऐसी जगह पहुँचे जहाँ बहुत-सी बत्तखें थीं। जज ने अपनी बन्दूक उठाई और उन पर दनादन गोली चला दी, और एक को घायल कर दिया और दूसरी को मार गिराया। जज ने झट से कहा, “साम्बो, कूद पड़ो, और उस घायल बत्तख को पकड़ लाओ, इससे पहले कि वह निकल भागे,” और उसने मरी हुई बत्तख की ओर कोई ध्यान नहीं दिया। साम्बो घायल बत्तख के लिए पानी में कूद पड़ा और सोचता हुआ बाहर निकला। अब उस काले आदमी को लगा कि उसे एक दृष्टान्त मिल गया है। उसने जज से कहा: “अब हम पकड़ लिए, मालिक, अब हम आपको दिखा सकत हैं कि मसीही का संघर्ष अविश्वासी से बड़ा काहे होत है। का आप नाहीं जानत कि जैसे ही आप ऊ बत्तख को घायल किए, आप ओको निकालने के लिए केतना बेचैन रहे, और मरी बत्तख की आपको कोनो परवाह नाहीं रही, बस ओको वहीं छोड़ दिए!” “हाँ,” जज ने कहा। “तो,” साम्बो बोला, “देखिए, ऊ मरी बत्तख तो पक्की बात है। हम घायल हैं, और हम शैतान से बच निकलने की कोसिस करत हैं। हमका पकड़ने में ओको मेहनत लगत है। पर मालिक, आप तो मरी बत्तख हैं — आपके लिए कोनो खींचातानी नाहीं। शैतान आपको पक्का पकड़े बैठा है!” इसी तरह शैतान का अविश्वासी के साथ कोई संघर्ष नहीं होता।

एक अविश्वासी जो अपनी बेटी के सामने अविश्वास की बातें नहीं करता था।

कुछ समय पहले मैं एक आदमी के घर गया, और जब मैंने धर्म के विषय में बात करनी शुरू की, तो वह अपनी बेटी की ओर मुड़कर बोला: “अच्छा होगा कि तुम कमरे से बाहर चली जाओ; मैं मिस्टर मूडी से कुछ बातें कहना चाहता हूँ।” जब वह चली गई, तो उसने मुझ पर अविश्वास की बातों की पूरी बौछार कर दी। मैंने कहा, “अरे, यह सब कहने से पहले आपने अपनी बेटी को कमरे से बाहर क्यों भेज दिया?” उसने उत्तर दिया, “बात यह है कि मैंने सोचा, जो मैं कह रहा हूँ उसे सुनने से उसका कोई भला नहीं होगा।” मेरे मित्रो, उसकी “चट्टान हमारी चट्टान के समान नहीं है।” यदि वह अपनी कही बात पर विश्वास करता था, तो उसने अपनी बेटी को कमरे से बाहर क्यों भेजा? जब ये अविश्वासी संकट में होते हैं, तो वे अपने किसी अविश्वासी मित्र को सांत्वना देने के लिए क्यों नहीं बुलाते? जब वे वसीयत बनाते हैं, तो उसे पूरा करवाने के लिए प्रभु यीशु मसीह के किसी अनुयायी को क्यों बुलाते हैं? क्यों, इसलिए कि वे अपने अविश्वासी मित्रों पर भरोसा नहीं कर सकते।

एक मरते हुए अविश्वासी का अंगीकार

मैं आपको एक पत्र पढ़कर सुनाना चाहता हूँ जो मुझे कुछ समय पहले मिला था। मैं यह आपको इसलिए पढ़कर सुना रहा हूँ क्योंकि मुझे अविश्वासियों के पत्र मिल रहे हैं जो कहते हैं कि हमारी सभाओं के दौरान एक भी अविश्वासी ने पश्चाताप नहीं किया। अभी लगभग दस दिन पहले मुझे एक अविश्वासी का पत्र मिला, जिसने मुझ पर झूठा होने का आरोप लगाया। उसने कहा कि हमारी सभाओं के दौरान एक भी अविश्वासी का मन-परिवर्तन नहीं हुआ। मेरे मित्रो, किसी भी सोमवार की रात को नए विश्वासियों की सभा में जाकर देखिए, और आप वहाँ हर रात दस-बारह ऐसे लोग देखेंगे जिन्होंने मसीह को ग्रहण किया है। अरे, लगभग हर रात हमें कोई न कोई बेचारा अविश्वासी मिलता है जो मसीह को ग्रहण करता है। पर मुझे यह पत्र पढ़ने दीजिए। हमें हर दिन प्रार्थना के लिए बहुत-से पत्र मिलते हैं, और मेरे मित्रो, आप नहीं जानते कि उन पत्रों के पीछे कैसी-कैसी कहानियाँ छिपी हैं। जो पत्र मैं पढ़ने जा रहा हूँ वह यहाँ नहीं, बल्कि तब मिला था जब हम फिलाडेल्फिया में थे। जब वह मुझे मिला, तो मैंने उसे आगे किसी दिन काम में लाने के विचार से रख लिया:

प्रिय महोदय: मुझे आपको कुछ शब्द लिखने की अनुमति दीजिए। लिखने का कारण सचमुच गम्भीर है। मैं जर्मनी के एक कुलीन परिवार का बेटा हूँ — मेरी शिक्षा पर बहुत धन खर्च किया गया, और लाइपज़िग के कॉलेज में शराब आदि ने मुझे बरबाद कर दिया; जुआ खेलने और बेईमानी के कारण मुझे निकाल दिया गया। मेरे माता-पिता मेरे आचरण से बहुत दुःखी हुए, और मुझे घर लौटने का साहस नहीं हुआ, इसलिए मैं जहाज़ से अमेरिका चला आया। मैं सेंट लुइस गया और वहाँ से कहीं और जाने के लिए पैसे न होने के कारण वहीं रह गया। आख़िरकार मुझे कपड़े की एक दुकान में मुनीम की नौकरी मिल गई; घर से समाचार आया, और मेरे माता-पिता की मृत्यु का समाचार मिला। इससे मैं पहले से भी अधिक पापी हो गया। मैंने आपका एक प्रवचन सुना, जिसने मुझ पर गहरा प्रभाव डाला। मैं बीमार पड़ गया, और आपके मूल-पद के शब्द मुझे याद आए और मुझे व्याकुल करने लगे। मैंने परमेश्वर की शान्ति पाने का प्रयत्न किया है, पर सफल नहीं हुआ। मेरे मित्रों ने मुझसे यह तर्क करके कि कोई परमेश्वर नहीं है, मुझे तसल्ली देने की कोशिश की। अपनी पापमयता का विचार, और कब्र की ओर बढ़ते जाने का, अपनी निन्दा की बातों का, अपने बुरे उदाहरण का विचार मुझे शोक करने और रोने पर मजबूर करता है। मुझे लगता है कि परमेश्वर इतना न्यायी है कि वह मेरे पाप क्षमा नहीं करेगा। मेरा जीवन अपने अन्त की ओर बढ़ रहा है। मुझे अभी तक परमेश्वर की कृपा प्राप्त नहीं हुई है। क्या आप अपनी प्रार्थनाओं में मुझे स्मरण नहीं करेंगे, और परमेश्वर से विनती नहीं करेंगे कि वह मेरे प्राण को अनन्त विनाश से बचाए? यह पत्र लिखने के लिए मुझे क्षमा कीजिए, पर कब्र के इस पार यह मेरा अन्तिम पत्र होगा।

अविश्वास की पुस्तकें

यदि आप रुककर अपने आप से पूछें कि आप मसीह पर विश्वास क्यों नहीं करते, तो क्या सचमुच कोई कारण है? लोग अविश्वास की पुस्तकें पढ़ते हैं और फिर आश्चर्य करते हैं कि वे अविश्वासी क्यों हैं; मैं पूछता हूँ कि वे ऐसी पुस्तकें पढ़ते ही क्यों हैं। वे सोचते हैं कि उन्हें दोनों पक्ष पढ़ने चाहिए। मैं कहता हूँ कि वह पुस्तक झूठ है, और जब वह झूठ है तो वह एक पक्ष कैसे हो सकती है? वह तो कोई पक्ष है ही नहीं।

मान लीजिए कोई आदमी मेरे परिवार के बारे में सरासर झूठ कहता है, और मैं दोनों पक्ष सुनने के लिए उन्हें पढ़ता हूँ; तो बहुत समय नहीं लगेगा कि मेरे मन में कोई सन्देह घर करने लगे। मैंने एक बार एक आदमी से कहा, “क्या आपकी पत्नी है?” “हाँ, और बहुत अच्छी है।” मैंने पूछा: “अब यदि मैं आपके पास आकर उसके विरुद्ध इशारों-इशारों में बुरी बातें कहूँ, तो क्या होगा?” और उसने कहा, “तब तो आपकी जान ज़्यादा देर सुरक्षित नहीं रहेगी।” मैंने उससे कहा कि शैतान के साथ भी बस वैसा ही व्यवहार कीजिए जैसा आप उस आदमी के साथ करेंगे जो ऐसी बातें फैलाता फिरता है। हमारे मन में सन्देहों के आकर उड़ जाने के लिए हम दोषी नहीं ठहरते, पर उन्हें मन में बसाए रखने के लिए दोषी ठहरते हैं। आइए, आज हम मन और प्राण से प्रभु पर भरोसा रखते हुए आगे बढ़ें।

थोड़े-से अध्ययन ने कुछ प्रसिद्ध अविश्वासियों की योजनाएँ कैसे उलट दीं

एक प्रतिष्ठित व्यक्ति वेस्ट के बारे में कहा जाता है कि वह पुनरुत्थान की शिक्षा को हाथ में लेकर संसार को दिखाना चाहता था कि वह कितना बड़ा धोखा है, और लॉर्ड लिटलटन शाऊल के मन-परिवर्तन की घटना को लेकर उसकी मूर्खता दिखाना चाहता था। ये लोग सुसमाचार की उस शिक्षा और उस घटना को मिटा डालने वाले थे। एक फ्रांसीसी ने कहा था कि मसीह के धर्म को खड़ा करने में बारह मछुओं को लगना पड़ा, पर एक फ्रांसीसी ने उसे ढा दिया। कलवरी से यह शिक्षा समय की धारा के साथ अठारह सौ वर्षों से बहती हुई हम तक पहुँची है, और वेस्ट ने उसे हाथ में लिया और प्रमाणों की जाँच करने लगा; पर उससे निपटने के बजाय उसने पाया कि वह प्रमाण पूरी तरह से भारी पड़ता है — यह प्रमाण कि मसीह जी उठा था, कि वह कब्र से बाहर निकल आया था, और स्वर्ग पर चढ़ गया और बन्धुवाई को बान्ध ले गया। उस पर ज्योति चमकी, और वह परमेश्वर के वचन का व्याख्याता और मसीही धर्म का योद्धा बन गया। और लॉर्ड लिटलटन, वह अविश्वासी और संशयवादी, शाऊल के मन-परिवर्तन के अध्ययन में अधिक समय तक नहीं लगा था कि शाऊल का परमेश्वर उसकी दृष्टि पर प्रगट हो गया, और वह भी प्रचार करने लगा।

■ — परमेश्वर के अपने वचन पर सन्देह करने का मेरे पास क्या कारण है? ■ — मुझे उतना ही विश्वास है कि परमेश्वर ने मसीह को जगत का उद्धारकर्ता होने के लिए संसार में भेजा, जितना इस बात पर कि मेरा अस्तित्व है।