संस्कृत, बंगला और मराठी के प्रोफ़ेसर

कोलब्रुक को छोड़ भारत में संस्कृत के एकमात्र विद्वान केरी—मिशनरी विद्वान का उद्देश्य—पूर्व के पवित्र ग्रन्थों के अनुवाद की योजना—लाइबनिट्ज़ से केरी तक तुलनात्मक भाषाविज्ञान—वॉरेन हेस्टिंग्स की हिन्दू और मुसलमान विधि-संहिताएँ और कॉलेज—मार्क्विस वेलेज़ली—फ़ोर्ट विलियम कॉलेज की स्थापना—कम्पनी के असैनिक और सैनिक सेवकों का चरित्र—अध्ययन का पाठ्यक्रम, प्रोफ़ेसर और शिक्षक—देशी भाषाएँ—कॉलेज और अपनी नियुक्ति के विषय में केरी का वृत्तान्त—उन्होंने संस्कृत कैसे सीखी—नये गवर्नमेंट हाउस में कॉलेज का वाद-विवाद दिवस—केरी का संस्कृत भाषण—लॉर्ड वेलेज़ली की प्रशंसा—सर जेम्स मैकिन्टॉश—केरी के पण्डित—वे बिब्लियोथेका एशियाटिका की योजना बनाते हैं—बंगाल एशियाटिक सोसाइटी की समिति में—रामायण महाकाव्य का संस्करण और अनुवाद—हितोपदेश—उनका सार्वभौमिक शब्दकोश—असैनिक और सैनिक सेवाओं पर केरी का प्रभाव—डब्ल्यू. बी. बेली; बी. एच. हॉजसन; आर. जेनकिन्स; आर. एम. और डब्ल्यू. बर्ड; जॉन लॉरेंस।

जब उन्नीसवीं शताब्दी के आरम्भिक दिनों में विलियम केरी को विवश होकर डेनिश श्रीरामपुर में बसना पड़ा, तब उत्तर भारत में शासक जाति के वे एकमात्र ऐसे सदस्य थे जो लोगों की भाषा इतनी जानते थे कि उसे सिखा सकें; और कोलब्रुक को छोड़, वे एकमात्र ऐसे विद्वान थे जो ब्राह्मणों के समान धाराप्रवाह संस्कृत बोल सकते थे। बंगला भाषा को उन्होंने मसीह की शिक्षा, पौलुस के विचार और यूहन्ना के प्रकाशितवाक्य का माध्यम बना दिया था। संस्कृत का—जो अब तक विदेशियों की आँखों से छिपी रही थी, या केवल फ़ारसी के माध्यम से फीकी होकर ही पहुँची थी—उन्होंने एक व्याकरण तैयार कर लिया था और एक शब्दकोश आरम्भ कर दिया था, और ब्राह्मणों को प्रचार करते समय वे उसके महान महाकाव्यों का निरन्तर उपयोग करते आए थे, जैसे पौलुस ने अरियुपगुस पर यूनानी कवियों को उद्धृत किया था। और यह सब उन्होंने पहले मसीह के मिशनरी के रूप में, और उसके बाद विद्वान के रूप में, किया था। अगस्त 1800 में राइलैंड को बंगला में सुसमाचारों और “कई छोटी रचनाओं” के प्रकाशन की सूचना देते हुए, उन्होंने डायरी लिखने में अपनी अनियमितता के लिए यह सफ़ाई दी, “क्योंकि छपाई में मुझे पाण्डुलिपि देखनी और प्रूफ़ सुधारने पड़ते हैं, जो इंग्लैंड की अपेक्षा कहीं अधिक परिश्रम का काम है, क्योंकि बंगला में वर्तनी, लेखन, छपाई आदि लगभग एक नई बात है, और हमें एक प्रकार से वर्तनी को निश्चित करना पड़ रहा है।” कुछ समय बाद सटक्लिफ़ को लिखे एक पत्र में उन्होंने हिन्दुओं के पवित्र ग्रन्थों के विषय में ऐसी भाषा का प्रयोग किया जिसकी समानता अस्सी वर्ष से भी अधिक बाद प्रोफ़ेसर मैक्स मूलर की ‘पूर्व के पवित्र ग्रन्थ’ शृंखला की प्रस्तावना में मिलती है—उन ग्रन्थों का अनुवाद, जिसकी योजना बनानेवाले और जिसे आरम्भ करनेवाले, और वह भी सबसे ऊँचे उद्देश्य से, सबसे पहले केरी ही थे। श्री मैक्स मूलर उस “वास्तविक हानि” की ओर ध्यान दिलाते हैं “जो उन अग्रदूतों के उत्साह से हुई है और अब भी हो रही है जिन्होंने पूर्व के पवित्र साहित्य के उलझा देनेवाले वनों में से पहले-पहल मार्ग खोले हैं।” वे घोषित करते हैं कि “पूर्वी जातियाँ स्वयं अपनी किसी भी शास्त्रीय साहित्यिक रचना में रुचि के सबसे सरल नियमों के ऐसे उल्लंघन सहन नहीं करतीं, जैसे उल्लंघनों को अपने पवित्र ग्रन्थों में सहन करने की, बल्कि सराहने तक की, उन्होंने आदत डाल ली है।” और उन्हें प्रकृति के यौन पक्षों के बार-बार आनेवाले संकेतों को, “विशेषकर धार्मिक पुस्तकों में,” बिना अनुवाद के छोड़ देना पड़ता है, और साथ ही वे उनके लिए क्षमा भी माँगते हैं। बम्बई के महाराज मुक़दमे में जो बातें प्रकट हुईं, वे इन सब का व्यावहारिक फल हैं।

“कलकत्ता, 17 मार्च 1802।—हाल ही में मैं सुसमाचार के कुछ अविश्वासी विरोधियों की दुर्भावना पर बहुत चकित हुआ हूँ, यह देखकर कि वे प्रेरित लेखों में जो भी दोष निकाल सकें, उसे निकालने को कितने तत्पर रहते हैं, और यहाँ तक कि अर्थ को तोड़-मरोड़ भी देते हैं, जिससे वे उन्हें असंगत दिखा सकें; जबकि यही लोग हिन्दुओं द्वारा पवित्र माने जानेवाले लेखों के घोरतम विरोधाभासों में मेल बिठाने के लिए परिश्रम करेंगे, और उन असंख्य स्पष्ट झूठों तथा सारी शालीनता और मर्यादा के भयानक उल्लंघनों के पक्ष में सफ़ाई देने के लिए, जो लगभग हर पृष्ठ पर भरे पड़े हैं, नीच से नीच चालों तक उतर आएँगे। ऐसा प्रतीत होता है कि इन लोगों के लिए परमेश्वर के वचन को छोड़ और कुछ भी चल जाएगा। वे पवित्रशास्त्र की आलंकारिक भाषा की हँसी उड़ाते हैं, परन्तु अब तक प्रकाशित सबसे निकम्मी रचनाओं के समर्थन में रूपक के पीछे पागल हो जाते हैं। उनमें से किसी का अनुवाद करना मैं समय गँवाना समझूँगा; और केवल कर्तव्य की भावना ही मुझे उन्हें पढ़ने को प्रेरित करती है। फिर भी, इस विचार ने कि मसीहियत के मित्रों को कितना लाभ मिल सकता है यदि ये रहस्यमय पवित्र ‘कुछ-नहीं’ (जिन्होंने अपनी प्रसिद्धि इतने समय तक केवल इसी कारण बनाए रखी है कि स्वार्थी ब्राह्मणों को छोड़ किसी और को उनकी जाँच करने नहीं दी गई) सब की आँखों के सामने खोल दिए जाएँ, अन्य बातों के साथ-साथ मुझे संस्कृत व्याकरण लिखने और उस भाषा का एक शब्दकोश आरम्भ करने को प्रेरित किया है। मुझे उन बेचारे लोगों पर सच्चे मन से तरस आता है, जो घोरतम झूठों पर आँख मूँदकर किए गए विश्वास की ज़ंजीरों में जकड़े हुए हैं; और मैं उस अभागे अविश्वासी को तुच्छ जानने से मुश्किल से ही रुक पाता हूँ जो उनके पक्ष में दलील देता है और उन्हें सही ठहराने का प्रयत्न करता है। मैं बहुत समय से वेद की एक प्रति पाने की इच्छा रखता आया हूँ; और अब मुझे आशा है कि जितने वेद उपलब्ध हैं, वे सब मैं प्राप्त कर सकूँगा। आज सुबह एक ब्राह्मण ने पैसे के लिए उन्हें मेरे लिए ला देने का प्रस्ताव किया। यदि मैं सफल हुआ, तो मैं उन्हें अनुवाद सहित प्रकाशित करने के प्रबल प्रलोभन में पड़ूँगा, pro bono publico।”

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि गवर्नर-जनरल को, चाहे वे लॉर्ड वेलेज़ली से कम प्रबुद्ध भी होते, इस मिशनरी घुसपैठिए में—ईस्ट इंडिया कम्पनी अपनी सरकारी भाषा में उस वर्ग को यही नाम देती थी जिसके वे सदस्य थे—एकमात्र ऐसा व्यक्ति मिला जो फ़ोर्ट विलियम कॉलेज में बंगला, संस्कृत और मराठी का प्रोफ़ेसर, और साथ ही सरकार के क़ानूनों और विनियमों का अनुवादक होने के योग्य था।

बर्लिन विज्ञान अकादमी के सामने—जिसकी स्थापना उन्होंने स्वयं अठारहवीं शताब्दी के पहले वर्ष में की थी—पढ़े गए एक निबन्ध में लाइबनिट्ज़ ने सबसे पहले तुलनात्मक भाषाविज्ञान और नृजाति-विज्ञान नामक जुड़वाँ विज्ञानों का बीज बोया, जिनके लिए हम ऐतिहासिक और आलोचनात्मक विचारधारा के फलदायक परिणामों के ऋणी हैं। वह शताब्दी तथ्यों के, आँकड़ों के, आवश्यक संग्रह में बीती। जहाँ तक उत्तर भारत की विद्वत् और देशी भाषाओं का सम्बन्ध है, केरी ने दूसरे काल का सूत्रपात किया—अर्थात् उन तथ्यों के भण्डार से, जिसे उनके परिश्रम ने बहुत अधिक बढ़ा दिया, उन सिद्धान्तों को विकसित करने का काल जिन पर ये भाषाएँ बनी थीं; और साथ ही इन सिद्धान्तों को व्याकरणों, शब्दकोशों और अनुवादों के रूप में विद्वानों तथा करोड़ों जनसाधारण, दोनों की शिक्षा और मसीही सभ्यता के लिए लागू करने का काल। अन्त तक, जैसे आरम्भ में, वे निस्सन्देह केवल वही थे जो वे अपने आप को कहते थे—एक अग्रदूत, जो अधिक सफल सभ्यता-प्रसारकों और विद्वानों के लिए मार्ग तैयार करे। परन्तु उनके इस अग्रणी कार्य को समकालीन14 और बाद के प्राच्यविदों ने, जैसे कोलब्रुक और एच. एच. विल्सन ने, वैज्ञानिक शोध और परिश्रम के इतिहास में अनुपम मूल्य का माना; और आगे के पृष्ठ दिखाएँगे कि अपने व्यावहारिक परिणामों में यह अग्रणी कार्य विजय के उतना ही निकट पहुँच गया जितना सम्भव है, जब तक कि देशी भारत स्वयं अपना राष्ट्रीय मसीही जीवन न जीने लगे।

जब भारत पहली बार एक गवर्नर-जनरल और संसद के 1773 के रेग्युलेटिंग ऐक्ट के अधीन एक संयुक्त ब्रिटिश साम्राज्य बना, तब वॉरेन हेस्टिंग्स ने तुरन्त उस प्रावधान को लागू किया जिसका सुझाव उन्होंने स्वयं दिया था, अर्थात् मुसलमानी और हिन्दू विधि के प्रशासन में मौलवियों और पण्डितों का उपयोग करना। ऐसे लोगों को प्रशिक्षित करने के लिए कलकत्ता और बनारस में कॉलेजों के अतिरिक्त, उन्होंने मुसलमानी और ब्राह्मणीय विधि की वे संहिताएँ तैयार करवाईं जो बाद में ‘हिदाया’ और ‘जेन्टू विधि-संहिता’ के नाम से प्रकाशित हुईं। दूसरी संहिता को संस्कृत में उन पण्डितों ने संकलित किया जिन्हें सारे बंगाल से बुलाया गया था और सरकारी ख़र्च पर कलकत्ता में रखा गया था, प्रत्येक को एक रुपया प्रतिदिन देकर। उसका अनुवाद, न्यायालयों की भाषा फ़ारसी के माध्यम से, बड़े हॉलहेड ने 1776 में अंग्रेज़ी में किया। अंग्रेज़ी प्राच्यविद्या का यह पहला क़दम था। दूसरा क़दम सर विलियम जोन्स ने—जो केरी के योग्य पूर्ववर्ती थे, परन्तु चौंतीस वर्ष के युवक रहते हुए ही बहुत शीघ्र उठा लिए गए—तब उठाया, जब उन्होंने 1784 में बॉयल की रॉयल सोसाइटी के नमूने पर बंगाल एशियाटिक सोसाइटी की स्थापना की। वॉरेन हेस्टिंग्स की संहिता को मूल ग्रन्थों के एक विश्वसनीय सार-संग्रह के रूप में व्यवस्थित और पूरक करना आवश्यक था, और पण्डित जगन्नाथ द्वारा तैयार की गई इस कृति का अनुवाद, जोन्स की मृत्यु के कारण, कोलब्रुक के ज़िम्मे आया, जिन्होंने उसे 1797 में पूरा किया। चार्ल्स विल्किन्स ने 1785 में संस्कृत से अंग्रेज़ी में पहला सीधा अनुवाद किया था, जब उन्होंने लंदन में ‘भगवत-गीता, या कृष्ण और अर्जुन का संवाद’ प्रकाशित किया; और उन्हीं को वह अमिट सम्मान प्राप्त है जिसे एक समकालीन तुक्कड़ कवि ने इस प्रकार दर्ज किया है:— “परन्तु उन्होंने इससे भी अधिक श्रेष्ठ भूमिका निभाई, उन्होंने एशिया को मुद्रण-कला दी।” बंगला में हॉलहेड ने 1783 में हुगली में, विल्किन्स द्वारा तराशे गए टाइपों से, पहला व्याकरण छापा था, परन्तु वह पुराना पड़ चुका था और अपूर्ण था। जब केरी ने एकमात्र सुरक्षित नींव से—अर्थात् लोगों और उनके ब्राह्मणों के साथ, युवाओं और बूढ़ों दोनों के साथ, प्रतिदिन के सहानुभूतिपूर्ण मेल-जोल के धरातल से—इस कार्य को नये सिरे से आरम्भ किया, तब तक कम्पनी के असैनिक अधिकारियों और पदाधिकारियों के प्रयास ऐसे ही प्रारम्भिक थे।

मार्क्विस वेलेज़ली लगभग केरी की ही आयु के थे, और उन्होंने शीघ्र ही केरी का मूल्य पहचानना और साम्राज्य की सर्वोच्च भलाई के लिए उनका उपयोग करना सीख लिया। जॉन और चार्ल्स वेस्ली के समान नाम और मूल अंग्रेज़ वंश के, ये गवर्नर-जनरल उस आयरिश परिवार के सबसे बड़े पुत्र थे, और उसके सदस्यों में सबसे कम प्रतिभाशाली भी नहीं थे, जिसने उनके अतिरिक्त देश को ड्यूक ऑफ़ वेलिंगटन और लॉर्ड काउली भी दिए। जब केरी मिडलैंड्स के एक अनजाने छोटे-से गाँव में जूते गाँठ रहे थे और संसार को मसीह की ओर फेरने की आकांक्षा रखते थे, तब युवा वेलेज़ली ईटन और ऑक्सफ़र्ड के क्राइस्ट चर्च में वह शास्त्रीय विद्वत्ता अर्जित कर रहे थे जिसने—जैसा कि हम उसके फल उनकी Primitiœ et Reliquiœ में पाते हैं—डी क्विन्सी से भी प्रशंसा निकलवा ली। जब केरी कलकत्ता में अनजाने भूखों मर रहे थे, तब यह युवा लॉर्ड हाउस ऑफ़ कॉमन्स में बर्क की शैली में फ़्रांस के जैकोबिनों के विरुद्ध एक भाषण द्वारा अपनी छाप छोड़ रहे थे। पिट के मित्र के रूप में, उन्होंने बोर्ड ऑफ़ कंट्रोल में भारतीय मामलों की शिक्षा पाई, जहाँ उन्होंने ईस्ट इंडिया कम्पनी के डायरेक्टरों से लड़ना सीखा; और वे 1798 में कलकत्ता पहुँचे, ठीक समय पर, ताकि दूसरे मैसूर युद्ध और श्रीरंगपट्टनम में टीपू के पतन के द्वारा नवजात साम्राज्य को विनाश से बचा सकें। आधी शताब्दी बाद के उस दूसरे मार्क्विस के समान, जो उनसे सबसे अधिक मिलते-जुलते थे—स्कॉटलैंड के डलहौज़ी—ज्यों ही उनके हाथ युद्ध के अरुचिकर बन्धनों से मुक्त हुए, वे उस प्रगति के प्रति अपनी लगन के कारण और भी अधिक विख्यात हो गए जिसे शान्ति सम्भव बनाती है। उन्होंने फ़ोर्ट विलियम कॉलेज की रचना की, और जो संस्था पूर्व में विद्या का सबसे बड़ा केन्द्र बनने के योग्य थी और इसी उद्देश्य से बनाई गई थी, उसकी स्थापना की तिथि उन्होंने श्रीरंगपट्टनम की विजय की पहली वर्षगाँठ रखी। उन्होंने इतनी भव्य योजना बनाई, इतनी बुद्धिमानी से संगठन किया, और इतने ऊँचे उद्देश्यों के साथ कॉलेज के शिक्षकों का चयन किया, कि अपनी मृत्यु के बहुत समय बाद उन्होंने डी क्विन्सी से यह निष्पक्ष प्रशंसा पाई कि अपने देश और भारत के प्रति उनकी तीन सेवाओं में से यह “पहली थी, मसीहियत के प्रचार के लिए मार्ग तैयार करना—महान सेवा, जो बादलों तक पहुँचती है, और जिसने मृत्यु की घड़ी में उन्हें अवश्य सान्त्वना दी होगी।”

जब वेलेज़ली कलकत्ता पहुँचे, तो कम्पनी के सेवकों के विलासी अज्ञान को देखकर उन्हें गहरा आघात लगा था। रविवार का दिन सर्वत्र घुड़दौड़ और जुए में बिताया जाता था। सोलह वर्ष के लड़कों को इंग्लैंड के पब्लिक स्कूलों से, जहाँ उन्होंने शिक्षा की मूल बातें भी मुश्किल से सीखी थीं, निकालकर हाल ही में ब्रिटिश शासन के अधीन लाए गए लाखों देशवासियों के मजिस्ट्रेट, न्यायाधीश, राजस्व-कलेक्टर और शासक बना दिया जाता था। ऐसी आयु में, जब वासनाओं को सबसे अधिक नियंत्रण की और विवेक को सबसे अधिक प्रशिक्षण की आवश्यकता होती है, ये लड़के अपने आप को भारत में बड़ी-बड़ी आमदनियों के साथ पाते थे; देशी मातहत उनकी चापलूसी करते थे, उनके वरिष्ठ उन्हें भोग-विलास का जीवन जीने के लिए प्रोत्साहित करते थे, और उन पर सबसे दुर्बल लोकमत का भी कोई नैतिक अंकुश न था। ईटन के वे छात्र और ऑक्सफ़र्ड के वे स्नातक स्वयं अभी युवा थे, और संसार को जानते थे, परन्तु उन्होंने देखा कि इस सब का अर्थ असैनिक और सैनिक दोनों सेवाओं का, और कम्पनी की व्यवस्था का, विनाश था। डायरेक्टरों ने 25 मई 1798 के एक सार्वजनिक पत्र में अपने सेवकों के “चरित्र और आचरण पर एक फटकार” लिखी। उन्होंने उस स्थिति की निन्दा करते हुए नये गवर्नर-जनरल के शब्दों को दोहराया, जो “हमारी सरकार के लिए अत्यन्त अपमानजनक, और जिस धर्म को हम मानते हैं उससे पूर्णतया असंगत” थी। कॉलेज की स्थापना से पहले की गई ऐसी सेवा के कारण ही पिट के दूसरे मित्र विल्बरफ़ोर्स ने, 1813 के चार्टर पर हुई बहसों में, जब लॉर्ड वेलेज़ली को उसकी पुष्टि और संशोधन के लिए बुलाया गया, हर प्रकार के उपयोगी ज्ञान के प्रसार की उस व्यवस्था का श्रेय उन्हीं को दिया, जो न केवल अज्ञान की, बल्कि दुराचार की और राजनीतिक तथा सामाजिक पतन की भी सच्ची शत्रु है।

जिन बुराइयों की आधिकारिक निन्दा सबसे पहले उन्होंने ही की थी, उन्हें रोकने के लिए बुलाए जाने पर लॉर्ड वेलेज़ली ने 1800 का अपना शानदार राजकीय दस्तावेज़ लिखा, जिसे उन्होंने सीधे-सादे ढंग से ‘असैनिक सेवकों के विशेष कॉलेजीय प्रशिक्षण की आवश्यकता पर टिप्पणियाँ’ नाम दिया। कम्पनी की कोठियाँ बढ़कर ग्रेट ब्रिटेन का भारतीय साम्राज्य बन गई थीं। वे व्यापारी और क्लर्क, जिन्हें कम्पनी अब भी अपनी अलग-अलग श्रेणियों में “राइटर,” “फ़ैक्टर,” और “मर्चेंट” कहती थी, उस समय से—जब क्लाइव ने ऐसे कामों से ऊबकर सैनिक कमीशन ले लिया था—लाखों लोगों के न्यायाधीश और शासक बन गए थे, जो संसद के प्रति उत्तरदायी थे। उन्हें भारत में ही शिक्षित किया जाना चाहिए, और अपने पद के उत्तरदायित्वों और प्रलोभनों के योग्य बनने के लिए प्रशिक्षित किया जाना चाहिए। यदि उन्हें स्कूल में रहते हुए ही स्वदेश में संरक्षण (सिफ़ारिश) के द्वारा नियुक्त किया जाए, तो भारत में प्रशिक्षण के बाद उनकी परीक्षा ली जानी चाहिए, ताकि पदोन्नति योग्यता की श्रेणियों पर निर्भर हो। लॉर्ड वेलेज़ली ने उस संशोधित प्रतियोगिता-प्रणाली का पूर्वाभास कर लिया था जिसे मैकॉले ने 1853 में कम्पनी के सामने रखा, और जिसके अस्वीकार किए जाने से वह अप्रतिबन्धित प्रणाली आई जो तब से भिन्न-भिन्न परिणामों के साथ प्रचलित है। न ही कॉलेज केवल उन युवा असैनिक अधिकारियों के लिए था जो नये-नये आते थे। जो पहले से काम में लगे थे, उन्हें भी अध्ययन के लिए प्रोत्साहित किया जाना था। सैनिक अधिकारियों को भी उस संस्था से लाभ उठाने के लिए आमंत्रित किया जाना था जिसे “कलकत्ता का विश्वविद्यालय,” “एशिया के अन्धकार के बीच एक ज्योति” बनाने का विचार था—और वह भी ऐसे समय में जब सारे इंग्लैंड में एक भी सैनिक कॉलेज न था। अन्त में, कॉलेज की योजना इस प्रकार बनाई गई थी कि वह भारत और दक्षिण एशिया के देशवासियों के लिए, विद्यार्थियों और शिक्षकों दोनों के रूप में, पूर्वी वेशभूषा में पश्चिमी विद्या का केन्द्र हो। उसके लिए गार्डन रीच के भव्य घुमाव पर एक शानदार स्थान चिह्नित किया गया, जहाँ हर ईस्ट-इंडियामैन जहाज़ सबसे पहले लंगर डालता था, और भवन को उस संस्थापक के योग्य होना था जिसने गवर्नमेंट हाउस बनवाया था।

अध्ययन के पाठ्यक्रम में अरबी, फ़ारसी और संस्कृत; बंगला, मराठी, हिन्दुस्तानी (हिन्दी), तेलुगु, तमिल और कन्नड़; अंग्रेज़ी, कम्पनी की, मुसलमानी और हिन्दू विधि, दीवानी न्यायशास्त्र, और अन्तर्राष्ट्रीय विधि; नीतिशास्त्र; राजनीतिक अर्थशास्त्र, इतिहास, भूगोल और गणित; यूनानी, लातीनी और अंग्रेज़ी के शास्त्रीय ग्रन्थ, और यूरोप की आधुनिक भाषाएँ; भारत का इतिहास और पुरावशेष; प्राकृतिक इतिहास, वनस्पति-विज्ञान, रसायन-शास्त्र और खगोल-विज्ञान सम्मिलित थे। अनुशासन वैसा ही था जैसा उस समय अंग्रेज़ी विश्वविद्यालयों का था, और यह स्वयं गवर्नर-जनरल, उनके सहयोगियों, और अपीलीय न्यायाधीशों के अधीन था। वरिष्ठ चैपलिन, रेवरेंड डेविड ब्राउन, अनुशासन के प्रभारी प्रोवोस्ट थे; और डॉ. क्लॉडियस बुकानन अध्ययन के प्रभारी वाइस-प्रोवोस्ट, तथा यूनानी, लातीनी और अंग्रेज़ी के प्रोफ़ेसर भी थे। डॉ. गिलक्रिस्ट हिन्दुस्तानी के प्रोफ़ेसर थे, जिसे पढ़ाकर वे पहले ही धन कमा चुके थे;

लेफ़्टिनेंट जे. बेली अरबी के; और श्री एच. बी. एडमन्स्टन फ़ारसी के। सर जॉर्ज बार्लो भारत में ब्रिटिश सरकार के क़ानूनों या विनियमों की व्याख्या करते थे। आरम्भ में कॉलेज के चर्च ऑफ़ इंग्लैंड वाले संविधान ने—जिस पर बुकानन ने अंग्रेज़ी टेस्ट ऐक्ट लागू किया था—और केरी की अपनी विनम्रता ने, उन्हें अपनी वह नियुक्ति स्वीकार करने को प्रेरित किया, जो गज़ट में इस प्रकार प्रकाशित हुई:—“रेवरेंड विलियम केरी, बंगला और संस्कृत भाषाओं के शिक्षक।”

नये कॉलेज की पहली चर्चा जो हमें केरी के पत्र-व्यवहार में मिलती है, वह यह है, जो 27 नवम्बर 1800 को सटक्लिफ़ को लिखे एक पत्र में है:—“फ़ोर्ट विलियम में एक कॉलेज स्थापित किया गया है, जिसके प्रोवोस्ट रेवरेंड डी. ब्राउन नियुक्त किए गए हैं, और सी. बुकानन शास्त्रीय शिक्षक:

उसमें सभी पूर्वी भाषाएँ पढ़ाई जाएँगी।” भारत की “सभी” भाषाएँ पढ़ाई जानी थीं—देशी भाषाएँ भी, और शास्त्रीय तथा विशुद्ध सरकारी भाषाएँ भी। यह सुधार अपने दूरगामी प्रभाव में उतना ही आमूल और लाभकारी था, और लॉर्ड वेलेज़ली की विद्वत्तापूर्ण दूरदर्शिता के लिए उतना ही सम्मानजनक, जितना पैंतीस वर्ष बाद लॉर्ड विलियम बेंटिंक द्वारा आरम्भ किया गया अंग्रेज़ी भाषा का नया युग। नये साम्राज्य के शासकों और प्रशासकों को अपना कार्य-जीवन तीन वर्ष तक लोगों की मातृभाषा के अध्ययन से आरम्भ करना था—उन लोगों की, जिन्हें ऐसी भाषा में न्याय दिया जाता था जो उनके लिए और उनके शासकों के लिए समान रूप से विदेशी थी—और साथ ही उनके विदेशी मुसलमान विजेताओं की फ़ारसी भाषा के अध्ययन से भी। इसलिए कि भारत के लोग “हर एक अपनी अपनी भाषा में” वह कथा सुन और पढ़ सकें कि एकमात्र सच्चे और जीवित परमेश्वर ने हम मनुष्यों के लिए और हमारे उद्धार के लिए क्या किया है, केरी ने नौ वर्ष पहले ही अपने आप को बंगला और उस संस्कृत को सीखने में लगा दिया था जिसकी अनेक पुत्रियों के परिवार में बंगला एक है—जैसे यूरोप और दक्षिण अमेरिका की लातीनी जातियों की भाषाएँ कैसर और सिसरो की बोली की सन्तान हैं। अब उस मिशनरी अग्रदूत के पीछे चलते हुए—जैसे उस भारत में, जो उन्हें बाहर ही रखना चाहता था, शैक्षिक, वैज्ञानिक और यहाँ तक कि राजनीतिक प्रगति भी तब से सदा करती आई है—लॉर्ड वेलेज़ली ने आदेश दिया कि मिशनरी के समान प्रशासक और सैनिक अधिकारी भी लोगों की भाषा में निपुणता प्राप्त करें। तदनुसार भारत की पाँच बड़ी देशी भाषाओं के नाम निश्चित किए गए, और उन सब में सबसे बड़ी, हिन्दी के लिए—जिसका वैज्ञानिक विकास बहुत बाद तक नहीं हुआ—हिन्दुस्तानी नाम से जानी जानेवाली मिश्रित बोली या सम्पर्क-भाषा के अन्तर्गत प्रबन्ध किया गया।

जब केरी और उनके साथी एक ऐसे सुधार पर आनन्द मना रहे थे जो यूरोप के पुनर्जागरण की पहली शताब्दी जितना ही फलदायक सिद्ध हो चुका है, तब अपनी विनम्रता में उन्होंने तनिक भी नहीं सोचा था कि उसे कार्यान्वित करने के योग्य एकमात्र व्यक्ति वे ही माने जाएँगे। अपनी समझ में एक परीक्षा-शपथ (टेस्ट) के द्वारा कॉलेज को सुरक्षित कर लेने के बाद, ब्राउन और बुकानन ने केरी से आग्रह किया कि वे 500 रुपये मासिक, अर्थात् £700 वार्षिक, पर “शिक्षक” के रूप में बंगला और संस्कृत की कक्षाओं का भार सँभालें। ऐसा पद मिशनरी भाईचारे के संविधान के पूर्णतः अनुरूप था। परन्तु क्या वह सरकार, जिसने इस भाईचारे को श्रीरामपुर में निर्वासित कर दिया था, केरी के आक्रामक मिशनरी चरित्र को मान्यता देगी—उन केरी के, जो समझौते की शंका मात्र से भी अपनी ऊँची बुलाहट को नीचा न होने देते? जिस प्रोफ़ेसर का दोहरा काम करने को उनसे कहा गया था, उसके बजाय शिक्षक कहलाना और उसी रूप में वेतन पाना, उस विद्वान की विनम्रता के लिए कोई बात न थी, जो इन कर्तव्यों के लिए अपनी अयोग्यता की भावना का तर्क दे रहे थे। केरी का पहला विचार सदा उनके स्वामी का होता था, अपना नहीं; और पूर्ण प्रोफ़ेसर का पद, जिसका वेतन बढ़कर £1800 वार्षिक तक पहुँचा, शीघ्र ही उस व्यक्ति को दे दिया गया जिसने सिद्ध कर दिया कि वे अकेले अपने आप में लगभग उतना ही कॉलेज थे जितने बाकी सब प्रोफ़ेसर मिलकर। अपनी नियुक्ति के एक महीने बाद, एक लम्बे पत्र में, जो मुख्यतः पहले देशी मसीही बने लोगों के विषय में था, उन्होंने डॉ. राइलैंड को यह वृत्तान्त इस प्रकार सुनाया:—

“श्रीरामपुर, 15 जून 1801।...कुछ समय पहले हमने आपको देवताओं और तितलियों आदि से भरा एक बक्सा भेजा था, और एक दूसरा बक्सा, जिसमें बंगला में नये नियम की सौ प्रतियाँ थीं...श्री लैंग कॉलेज में मेरे अधीन बंगला पढ़ रहे हैं। जो बात मैंने अन्त में कही है उसके लिए कुछ स्पष्टीकरण आवश्यक है, यद्यपि सम्भव है कि यह पत्र आप तक पहुँचने से पहले ही आप इसके विषय में सुन लें। तो आपको जानना चाहिए कि पिछले वर्ष फ़ोर्ट विलियम में कम्पनी के कनिष्ठ असैनिक सेवकों की शिक्षा के लिए एक कॉलेज स्थापित किया गया, जिन्हें अपने आगमन के बाद तीन वर्ष तक उसमें अध्ययन करना अनिवार्य है। मैंने इस संस्था को सदा बहुत सराहा, परन्तु कभी यह विचार भी नहीं किया था कि मुझे उसमें कोई पद सँभालने के लिए बुलाया जाएगा। मेरे बड़े आश्चर्य के साथ मुझसे बंगला की प्रोफ़ेसरी स्वीकार करने को कहा गया। एक सुबह श्री ब्राउन का पत्र आया, जिसमें मुझे नदी पार आकर इस विषय पर उनसे कुछ बातचीत करने का निमंत्रण था। मेरे पास बस इतना समय था कि अपने भाइयों को इकट्ठा करूँ, और उनकी राय थी कि कई कारणों से मुझे इसे स्वीकार करना चाहिए, बशर्ते इससे मिशन के काम में बाधा न पड़े। मैं यह भी जानता था कि मैं ऐसे पद को प्रतिष्ठा और उचित रीति से निभाने में असमर्थ हूँ। फिर भी मैं उस पार गया, और ईमानदारी से अपने सारे भय और आपत्तियाँ सामने रख दीं। श्री ब्राउन और श्री बुकानन दोनों की राय थी कि इससे मिशन के कार्य को बढ़ावा मिलेगा; और मैं उनके तर्कों का उत्तर न दे सका। मुझे विश्वास हो गया कि ऐसा हो सकता है। मेरी योग्यता के विषय में वे मुझे संतुष्ट न कर सके; परन्तु उन्होंने ज़ोर दिया कि इसका निर्णय उन्हीं को करना है। इसलिए मैंने डरते और काँपते हुए स्वीकृति दे दी। उसी दिन, या अगले दिन, उन्होंने गवर्नर-जनरल के सामने, जो कॉलेज के संरक्षक और विज़िटर (निरीक्षक) हैं, मेरा नाम प्रस्तावित किया। उन्होंने उन्हें बताया कि मैं सात वर्ष या उससे अधिक समय से इस देश में मिशनरी रहा हूँ; और एक मिशनरी के रूप में ही मुझे इस पद पर नियुक्त किया गया। नियमावली में उन लोगों की सुविधा के लिए एक धारा जोड़ दी गई थी जो चर्च ऑफ़ इंग्लैंड के सदस्य नहीं हैं (क्योंकि सब प्रोफ़ेसरों को कुछ शपथें लेनी और घोषणाएँ करनी होती हैं); परन्तु ऐसे लोगों की सुविधा के लिए दो और नाम जोड़े गए, अर्थात् व्याख्याता और शिक्षक, जो उस बाध्यता के अन्तर्गत नहीं आते। जब मेरा नाम प्रस्तावित किया गया, तो लॉर्ड महोदय ने पूछा कि क्या मैं राज्य के प्रति निष्ठावान हूँ, और इस पद के कर्तव्यों को निभाने में समर्थ हूँ; जिस पर श्री बी. ने उत्तर दिया कि यदि उन्हें इन बातों में ज़रा-सा भी सन्देह होता तो वे मेरा नाम कभी प्रस्तावित न करते। मुझे आश्चर्य होता है कि लोग मेरे विषय में इतने अच्छे विचार कैसे रख सकते हैं। मैं निश्चय ही राज्य के प्रति विद्रोह का भाव नहीं रखता; परन्तु दूसरी बात मुझे स्पष्ट नहीं है।

“जब नियुक्ति हो गई, तो मैंने देखा कि मुझे एक बहुत महत्त्वपूर्ण भार सौंपा गया है, और मेरी सहायता के लिए किसी प्रकार की कोई पुस्तक या साधन नहीं है। इसलिए मैं एक व्याकरण संकलित करने में लग गया, जो अब आधा छप चुका है। मैंने राम बसु से उनके एक राजा का इतिहास लिखवाया, जो बंगला भाषा में लिखी गई पहली गद्य-पुस्तक है; उसे भी हम छाप रहे हैं। हमारे पण्डित ने संस्कृत की दन्तकथाओं का भी लगभग अनुवाद कर लिया है—जिनमें से एक-दो भाई थॉमस ने आपको भेजी थीं—जिन्हें भी हम प्रकाशित करने जा रहे हैं। ये, श्री फ़ॉस्टर की शब्दावली के साथ, उनकी काव्य-पुस्तकों को पढ़ने का मार्ग तैयार करेंगी; इसलिए मुझे आशा है कि यह कठिनाई पार हो जाएगी। परन्तु कॉलेज के अभ्यासों को संचालित करने की रीति से मेरी अनभिज्ञता मेरे मन पर बड़ा बोझ है। मेरी कक्षा में तेरह विद्यार्थी हैं; मैं सप्ताह में दो बार व्याख्यान देता हूँ, और एक सत्र लगभग पूरा कर चुका हूँ, जो पूरे दो महीने का भी नहीं है। यह 4 मई को आरम्भ हुआ था। अधिकांश विद्यार्थी व्याकरण के शब्द-रूपों को पार कर चुके हैं, और कुछ ने बंगला से अंग्रेज़ी में अनुवाद करना आरम्भ कर दिया है। परीक्षा इसी सप्ताह आरम्भ होती है। मुझे संस्कृत भाषा का शिक्षक भी नियुक्त किया गया है; और यद्यपि उस कक्षा में अभी तक कोई विद्यार्थी भर्ती नहीं हुआ, तो भी मुझे उसके लिए तैयारी करनी है। इसलिए मैं उस भाषा का एक व्याकरण लिख रहा हूँ, जिसे मुझे छापना भी होगा, यदि मैं उसे पूरा कर सका, और शायद एक शब्दकोश भी, जिसे मैंने कुछ वर्ष पहले आरम्भ किया था। मेरे प्रिय भाई, यह सब मैं इसलिए कह रहा हूँ कि आप इस पद पर मेरे आचरण की सबसे उत्तम रीति के विषय में मुझे अपनी सलाह दें, और मेरे लिए बहुत प्रार्थना करें, कि सब बातों में मेरे द्वारा परमेश्वर की महिमा हो। नियुक्ति के बाद हमने रेवरेंड डी. ब्राउन के माध्यम से लॉर्ड वेलेज़ली को बंगला नये नियम की एक प्रति भेंट की, जिसे अनुग्रहपूर्वक स्वीकार किया गया। हमने गवर्नर बी को भी एक प्रति भेंट की।

“श्रीरामपुर अब अंग्रेज़ों के हाथ में है। यह तब लिया गया जब हम बिस्तर में सो रहे थे; इसलिए आप समझ सकते हैं कि यह बिना रक्तपात के हुआ। आप हमारे विषय में पूरी तरह निश्चिन्त रहें: हम अंग्रेज़ी या डेनिश, किसी भी सरकार के अधीन समान रूप से सुरक्षित हैं, और मुझे निश्चय है कि हम दोनों के प्रति सद्भाव रखते हैं।”

दिनाजपुर ज़िले में पहली बार बसने के समय से सात वर्ष तक, केरी ने अपने लम्बे कार्य-दिवस का एक-तिहाई भाग संस्कृत के अध्ययन में लगाया था। 1796 में उन्होंने लिखा:—“मैं अब संस्कृत भाषा सीख रहा हूँ, ताकि उनके शास्त्रों को स्वयं पढ़ सकूँ; और हिन्दी या हिन्दुस्तानी मैंने इतनी सीख ली है कि उसमें बातचीत कर सकूँ और कुछ समय तक समझ में आने योग्य ढंग से बोल सकूँ...सीलोन की भाषा का भी बंगाल की भाषा से इतना सम्बन्ध है कि जो थोड़ी-सी संस्कृत मैं जानता हूँ, उसके सहारे बारह शब्दों में से पाँच या छः समझ लेता हूँ।” 1798 में उन्होंने लिखा:—“मैं पूर्वाह्न सदा सांसारिक कामकाज में लगाता हूँ; दोपहर बाद का समय पढ़ने, लिखने, संस्कृत सीखने आदि में; और शाम को मोमबत्ती की रोशनी में पवित्रशास्त्र का अनुवाद करता हूँ...सिवाय उस समय के जब मैं प्रचार करने बाहर जाता हूँ, जो अक्सर होता है, मैं इस नियम से कभी नहीं हटता।” उससे तीन वर्ष पहले ही वे ब्राह्मणों को उन्हीं के लेखों से निरुत्तर कर सकते थे; 1798 में, पुरोहित-वर्ग के विश्वासों का विवरण माँगे जाने पर, उन्होंने उत्तर में ऋग्वेद और पुराण को उद्धृत किया और उनका अनुवाद किया, फिर भी अपनी सामान्य आत्म-लघुता के साथ क्षमा माँगते हुए कहा:—“मैं मूल शास्त्रों को पढ़कर अभी स्वयं देखना आरम्भ ही कर रहा हूँ।” 1799 में हम उन्हें महाभारत महाकाव्य पढ़ते हुए पाते हैं, इस आशा से कि उन्हें कोई ऐसा संकेत या तथ्य मिल जाए जिससे वे हिन्दू कालक्रम का मेल विश्वसनीय इतिहास से बिठा सकें, जैसा कि बम्बई के डॉ. जॉन विल्सन और जेम्स प्रिन्सेप ने एक पीढ़ी बाद गिरनार की चट्टान पर लिखे अशोक के दो शिलालेखों में अन्तियोकस महान का नाम खोजकर किया।

सितम्बर 1804 तक केरी ने संस्कृत में कॉलेजीय प्रशिक्षण का पहला तीन वर्ष का पाठ्यक्रम पूरा कर लिया था। गवर्नर-जनरल ने एक शानदार सभा बुलाई, ताकि उत्तीर्ण होकर निकलनेवाले विद्यार्थियों के और उनके प्रोफ़ेसरों के, विभिन्न पूर्वी भाषाओं में वाद-विवाद और भाषण सुने जाएँ। नया गवर्नमेंट हाउस, जैसा वह तब भी कहलाता था—जो केवल एक वर्ष पहले £140,000 की लागत से पूरा हुआ था—इस आयोजन का स्थान था, “संगमरमर के फ़र्शवाले दक्षिणी कक्ष” में, जहाँ तब से, पूरी शताब्दी भर, सम्राट के वायसराय हमारे भारतीय साम्राज्य के करद राजाओं की श्रद्धांजलि ग्रहण करते आए हैं। वहाँ, डलहौज़ी और कैनिंग से लेकर लॉरेंस और मेयो तक, और उनके अब भी जीवित उत्तराधिकारियों के समय में, हमने ऐसे समारोह और दरबार देखे हैं जो कहीं अधिक भव्य थे, और यारकन्द से बैंकॉक तक इतने विस्तृत भू-भाग का प्रतिनिधित्व करते थे, जिसकी कल्पना उस सुल्तान बने अंग्रेज़ ने भी—सर जेम्स मैकिन्टॉश वेलेज़ली को यही कहते थे—अपनी सबसे साम्राज्यवादी आकांक्षाओं में कभी नहीं की थी। वहाँ तब से परिषदें होती रही हैं, और ऐसे क़ानून पारित होते रहे हैं जो हमारे बीस से तीस करोड़ सह-प्रजाजनों के कल्याण को प्रभावित करते हैं। वहीं हम भी डफ़ और कॉटन, रिची और आउटरम के साथ, बाद के कलकत्ता विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व करते हुए खड़े हुए हैं, जिसकी स्थापना वेलेज़ली बहुत पहले ही कर देना चाहते थे। परन्तु हमें सन्देह है कि तब से गवर्नर-जनरल के महल के संगमरमर के कक्ष ने इससे अधिक गहरा अर्थ रखनेवाला कोई दृश्य देखा हो, जितना विलियम केरी का मार्क्विस वेलेज़ली को संस्कृत में, और भावी ड्यूक ऑफ़ वेलिंगटन की उपस्थिति में, आगे दिए गए शब्दों में सम्बोधित करना।

सत्तर विद्यार्थी, उनके संचालक, अधिकारी और प्रोफ़ेसर उठ खड़े हुए, जब गुरुवार, 20 सितम्बर 1804 को दस बजे, परमश्रेष्ठ विज़िटर ने कक्ष में प्रवेश किया, और उनके साथ, जैसा कि सरकारी गज़ट ने विधिवत् दर्ज किया है, “माननीय मुख्य न्यायाधीश, सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश, सुप्रीम काउंसिल के सदस्य, कॉलेज की काउंसिल के सदस्य, मेजर-जनरल कैमरन, मेजर-जनरल माननीय आर्थर वेलेज़ली, मेजर-जनरल डाउड्सवेल, और बग़दाद से आए राजदूत सुलेमान आगा थे। प्रेसिडेंसी के सभी प्रमुख असैनिक और सैनिक अधिकारी, और बहुत-से ब्रिटिश निवासी, इस अवसर पर उपस्थित थे; और बहुत-से विद्वान देशवासी भी।”

जब रोमर ने हिन्दुस्तानी में इस प्रतिपाद्य का समर्थन कर लिया कि संस्कृत भारत की जननी-भाषा है, और स्विंटन ने फ़ारसी में यह कि हाफ़िज़ की कविताओं को आलंकारिक या रहस्यवादी अर्थ में समझना चाहिए, तब टॉड सीनियर ने बंगला में इस स्थापना पर भाषण दिया कि संस्कृत में उपलब्ध सर्वोत्तम ग्रन्थों के भारत की लोकभाषाओं में अनुवाद विज्ञान और सभ्यता के विस्तार को बढ़ावा देंगे, और हेज़ ने इसका विरोध किया; फिर केरी ने, सभापति के रूप में, बंगला में एक उपयुक्त भाषण दिया। इसके बाद अरबी में ऐसा ही एक वाद-विवाद और संस्कृत में एक भाषण हुआ, और तब केरी से संस्कृत में एक भाषण के साथ कार्यक्रम का समापन करने को कहा गया। दो दिन बाद, इसी प्रकार की एक दूसरी सभा में, जिसके बाद एक राजकीय भोज हुआ, लॉर्ड वेलेज़ली ने सर्वोत्तम विद्यार्थियों को पूर्वी लिपियों में चर्मपत्र पर अंकित योग्यता-उपाधियाँ प्रदान कीं, और एक भाषण दिया, जिसमें उन्होंने संस्कृत कक्षाओं की विशेष रूप से प्रशंसा की, बंगला भाषा पर अधिक व्यापक ध्यान देने का आग्रह किया, और इस बात पर संतोष प्रकट किया कि मराठी के अध्ययन का सफल आरम्भ हो गया है।

एक मिशनरी के लिए यह एक ख़तरनाक प्रयोग समझा गया कि वह संस्कृत में बोलते हुए, न केवल राजकीय ठाठ में विराजमान गवर्नर-जनरल के सामने, बल्कि उन्हें घेरे हुए हिन्दू और मुसलमान रईसों के सामने भी, अपने आप को मिशनरी घोषित करे। हम निश्चिन्त हो सकते हैं कि केरी ने अपने स्वामी के प्रेम और बुद्धि को उससे कम प्रकट नहीं किया होगा जितना प्रकट करने का वे सदा प्रयत्न करते आए थे। परन्तु उन पर यह आवश्यकता और भी अधिक थी कि वे अपनी महान बुलाहट को खुले रूप से स्वीकार करें, क्योंकि लॉर्ड वेलेज़ली के आगमन पर उन्होंने फ़ुलर से कहा था कि यदि सम्भव हुआ तो वे ऐसा करेंगे। बुकानन ने, जो इस अवसर पर मिशन को आगे लाने के लिए उतने ही उत्सुक थे, अंग्रेज़ी मसौदे में बहुत कुछ जोड़ा—“सारी चाटुकारिता उन्हीं की है,” केरी ने फ़ुलर को लिखा—और आशंका के साथ उसे लॉर्ड वेलेज़ली के पास भेज दिया। उस महान प्रोकॉन्सल की ओर से यह उत्तर आया:—“श्री केरी के सचमुच मौलिक और उत्कृष्ट भाषण से मैं बहुत प्रसन्न हूँ। मैं नहीं चाहता कि उसका एक शब्द भी बदला जाए। ऐसे व्यक्ति की ओर से ऐसी गवाही को मैं दरबारों और संसदों की वाहवाही से बड़ा सम्मान समझता हूँ।”

“मेरे लॉर्ड, यह उचित ही है कि जिस भाषा का अनुशीलन सबसे पहले आपके संरक्षण में हुआ है, उसका प्रयोग सर्वप्रथम इस उपकार को कृतज्ञता के साथ स्वीकार करने और आपकी प्रशंसा करने में हो। यह प्राचीन भाषा, जिसने भारत के पिछले गवर्नरों के सामने अपने आप को प्रकट करने से इनकार कर दिया था, आपके आदेश पर अपने भण्डार खोल देती है, और एक सुदूर युग के इतिहास, विद्या और विज्ञान से संसार को समृद्ध करती है। हमारी कॉलेजीय संस्था का बढ़ता हुआ महत्त्व इस अवसर से अधिक स्पष्ट रूप से पहले कभी प्रदर्शित नहीं हुआ; और दूर-दूर के राष्ट्रों के हज़ारों विद्वान साहित्य की इस विजय पर आनन्द मनाएँगे।

“आज हमारे सामने कैसा अनोखा दृश्य प्रस्तुत हुआ है! भारत के सर्वोच्च गवर्नर के, और उसके सबसे विद्वान और प्रतिष्ठित एशियाई तथा यूरोपीय व्यक्तियों के सामने, एक ऐसी सभा बुलाई गई है जिसमें हमारी मातृभाषा का एक भी शब्द नहीं बोला जाता, परन्तु एशिया की भाषाओं में रोचक विषयों पर सार्वजनिक चर्चा होती है। बोलचाल की हिन्दुस्तानी, शास्त्रीय फ़ारसी, व्यापारिक बंगला, विद्वत्तापूर्ण अरबी, और आदिकालीन संस्कृत—इन्हें व्याकरण के अनुसार अध्ययन करने के बाद अंग्रेज़ युवक धाराप्रवाह बोलते हैं। क्या यूरोप के किसी विश्वविद्यालय ने, या किसी अन्य युग या देश की किसी साहित्यिक संस्था ने, कभी इतना रोचक दृश्य प्रस्तुत किया है? और इन युवकों की परिस्थितियाँ क्या हैं? वे ऐसे विद्यार्थी नहीं हैं जो किसी मृत भाषा का अध्ययन अनिश्चित उद्देश्य से करते हों, केवल स्वाभाविक प्रतिभा या यश के प्रेम से प्रेरित होकर। परन्तु उस देश के शासन-प्रबन्ध के महत्त्वपूर्ण पदों पर नियुक्त होने के कारण, जिसमें ये भाषाएँ बोली जाती हैं, वे अपनी उपलब्धियों को तुरन्त उपयोगी प्रयोजन में लगाते हैं: निवासियों को न्याय देने में; राज्य के राजस्व और वाणिज्य सम्बन्धी कामकाज चलाने में; और लोगों के साथ उन्हीं की भाषा में—न कि, जैसा अब तक होता था, दुभाषिए के द्वारा—सरकारी सम्पर्क बनाए रखने में। हमारे विद्यार्थियों की उपलब्धियों का मूल्य इस बात से आँका जा सकता है कि वे प्रार्थी देशवासी को अपने प्रमुख अधिकारी तक सीधी पहुँच देते हैं; और मौखिक बातचीत के द्वारा, तथा लोगों की परिस्थितियों और क्षमताओं के अनुसार भिन्न-भिन्न लिखित व्याख्याओं के द्वारा, हमारी सरकार के विनियमों की भावना को स्पष्ट करते हैं।

“हमारे विद्यार्थियों की उपलब्धियों का मूल्य इस समय इस सभा में उपस्थित वे विद्वान एशियाई आँक रहे हैं, जिनमें से कुछ दूर-दूर के प्रान्तों से आए परदेशी हैं; जो इस बात पर अचम्भा करते हैं कि हर एक अपनी ही भाषा में एक पराए देश के युवकों को महत्त्वपूर्ण विषयों पर चर्चा करते और नये तथा उदात्त सिद्धान्तों का प्रतिपादन करते सुनता है। आज की साहित्यिक कार्यवाही उस सारी चिन्ता, परिश्रम और व्यय की भरपूर भरपाई कर देती है जो इस संस्था पर लगाया गया है। यदि व्यय इससे हज़ार गुना अधिक भी होता, तो भी वह उस नैतिक और राजनीतिक लाभ की विशालता के बराबर न होता जो इससे होगा।

“मैं, जो अब एक बूढ़ा व्यक्ति हूँ, बहुत वर्षों से हिन्दुओं के बीच रहता आया हूँ। मैं प्रतिदिन भीड़ को प्रचार करने, ब्राह्मणों से हर विषय पर चर्चा करने, और हिन्दू युवकों की शिक्षा के लिए पाठशालाओं की देखरेख करने का अभ्यस्त रहा हूँ। उनकी भाषा मेरे लिए लगभग मेरी अपनी भाषा जितनी परिचित है। इतने लम्बे समय तक, और हमारे साम्राज्य के विभिन्न भागों में, देशवासियों के साथ इस निकट मेल-जोल ने मुझे जानकारी के ऐसे अवसर दिए हैं जो अब तक किसी अन्य व्यक्ति को मिले अवसरों से कम नहीं हैं। वास्तव में मैं कह सकता हूँ कि उनके तौर-तरीके, रीति-रिवाज, आदतें और विचार मेरे लिए उतने ही स्पष्ट हैं मानो मैं स्वयं यहीं का देशवासी होऊँ। और उन्हें जैसा मैं जानता हूँ वैसा जानते हुए, और हमारी सरकार, चरित्र और सिद्धान्तों पर उनकी दैनिक टिप्पणियाँ जैसा मैं सुनता हूँ वैसा सुनते हुए, मुझे यह कहने का अधिकार है (और मैं इसे अपना कर्तव्य समझता हूँ कि अब मुझे दिए गए इस सार्वजनिक अवसर का लाभ उठाकर यह कहूँ) कि हमारे शासन के अधीन देशवासियों के सुख को पूर्ण करने के लिए इस कॉलेज की स्थापना की ही कमी थी; क्योंकि यह संस्था उस दीवार को (उनकी भाषा के विषय में हमारे अज्ञान को) तोड़ डालेगी जो सदा हमारे क़ानूनों और सिद्धान्तों के प्रभाव का विरोध करती आई है, और जिसने हमारे प्रशासन को उसकी शक्ति और प्रभाव से वंचित कर दिया है।

“यदि यह संस्था इसी क्षण समाप्त हो जाए, तो भी उसके हितकर प्रभाव बने रहेंगे। ऐसी भलाई हो चुकी है जो मिटाई नहीं जा सकती। भारत के देशवासियों के लिए उपयोगी ज्ञान, नैतिक शिक्षा और राजनीतिक उपयोगिता के ऐसे स्रोत खोल दिए गए हैं जो कभी बन्द नहीं किए जा सकते; और उनकी नागरिक उन्नति, हमारे अपने देश की क्रमिक सभ्यता के समान, आनेवाले युगों तक निरन्तर आगे बढ़ती रहेगी।

“पूर्वी भाषाओं और साहित्य में सौ मौलिक ग्रन्थ इस संस्था के संस्थापक के नाम को एशिया में सदा के लिए सुरक्षित रखेंगे। ऐसी कीर्ति के उदाहरण भी बहुत कम हैं जिसकी नींव ऐसी उपयोगिता पर हो, या जो बसे हुए भूमण्डल के इतने विशाल भाग में फैली हो। मेरे लॉर्ड, आपने कीर्ति का एक ऐसा स्मारक खड़ा किया है जिसे न समय की कोई अवधि और न भाग्य का कोई उलटफेर नष्ट कर सकता है; मुख्यतः इसलिए नहीं कि उस पर मराठा और मैसूर के नाम, युद्ध के विजय-चिह्न और जीत के प्रतीक अंकित हैं, बल्कि इसलिए कि उस पर उन विद्वान युवकों के नाम अंकित हैं जिन्होंने पूर्वी भाषाओं में उच्च दक्षता के लिए सम्मान की उपाधियाँ प्राप्त की हैं।

“ये युवक नियमित क्रम से इस देश के शासन तक पहुँचेंगे। वे पूर्वी साहित्य की सीमाओं को बढ़ाकर, और इस प्रकार एशिया की जातियों में मसीही सिद्धान्तों की आत्मा फैलाकर, ब्रिटिश सभ्यता, सुरक्षा और सुख के क्षेत्र का विस्तार करेंगे। ये युवक, जो इतने समय तक हमारे बीच रहे हैं, जिनके अपने अध्ययन में अथक परिश्रम को हम सब ने देखा है, जिनके नैतिक और आदर्श आचरण की आज इस प्रतिष्ठित सभा के सामने इतनी गम्भीर रीति से सार्वजनिक घोषणा की गई है; और जो सार्वजनिक सेवा में प्रवेश करने के क्षण ही ऐसे गुणों (जो विरले ही एक साथ मिलते हैं) के धनी होने का यश पाते हैं जो सार्वजनिक पुरुषों के लिए त्रिगुणित बल की प्रतिष्ठा बनाते हैं—प्रतिभा, परिश्रम और सद्गुण;—ये यशस्वी विद्वान, मेरे लॉर्ड, जो अपने देश का गौरव और इस साम्राज्य के स्तम्भ हैं, आपके नाम को अनेक भाषाओं में अंकित करेंगे और आपकी कीर्ति को सदा के लिए सुरक्षित कर देंगे। आपकी कीर्ति उनके हृदयों में पहले ही अंकित है। इस सेवा के सारे युवक आपको अपना पिता और मित्र कहकर अभिनन्दन करते हैं। आपका सम्मान उनके हाथों में सदा सुरक्षित रहेगा। विचारों की कोई क्रान्ति या परिस्थितियों का कोई परिवर्तन आपसे उस ठोस महिमा को नहीं छीन सकता जो उन मानवीय, न्यायपूर्ण, उदार और उदात्त सिद्धान्तों से प्राप्त होती है जिन्हें आपके प्रशासन ने मूर्त रूप दिया है।

“भविष्य की घटनाएँ आपको चाहे जिस स्थिति में बुलाएँ, इस सेवा के युवक आपकी सरकार की बुद्धिमत्ता और शुद्धता की ज़मानत बने रहेंगे। आपके जीवन की सन्ध्या उनकी श्रद्धा और स्नेह की नई-नई गवाहियों से, उस शिक्षा के लाभों के नये-नये प्रमाणों से जो आपने उन्हें दी है, और इस संस्था से उत्पन्न होनेवाले अनेक नैतिक, धार्मिक और राजनीतिक लाभों के प्रदर्शन से सदा प्रफुल्लित होती रहेगी;—ऐसे लाभ, जो एशिया के करोड़ों लोगों के सुख को हमारे देश की महिमा और कल्याण के साथ दृढ़ता से जोड़ देंगे।”

कोर्ट ऑफ़ डायरेक्टर्स ने लॉर्ड वेलेज़ली को कभी पसन्द नहीं किया था, और उन्होंने, कोलब्रुक के साथ मिलकर, डायरेक्टरों के एकाधिकार के विरुद्ध मुक्त व्यापार का आन्दोलन प्रस्तावित करके उन्हें गहरी चोट पहुँचाई थी। डायरेक्टरों ने आदेश दिया कि उनका प्रिय कॉलेज तुरन्त बन्द कर दिया जाए। वेलेज़ली ने सावधानी से इस कार्यवाही को इतना लम्बा खींचा कि उन्हें बोर्ड ऑफ़ कंट्रोल की सहायता लेने का समय मिल गया, जिसने संस्था को बचा लिया, परन्तु उसे केवल बंगाल प्रेसिडेंसी के असैनिक अधिकारियों को भाषाएँ पढ़ाने तक सीमित कर दिया। जब इस प्रकार मुख्यतः पिट के द्वारा डायरेक्टरों का निर्णय उलट दिया गया, तो उन्होंने हेलीबरी में एक ऐसा ही कॉलेज बनाया, जो तब तक चलता रहा जब तक 1854 की खुली प्रतियोगी प्रणाली ने उसे भी समाप्त न कर दिया; और स्वयं कम्पनी भी शीघ्र ही उसके पीछे चली गई, क्योंकि घटनाओं के क्रम ने उसे समय से पिछड़ी हुई वस्तु बना दिया था।

हेलीबरी में विधि के पहले प्रोफ़ेसर जेम्स मैकिन्टॉश थे, एबरडीन के एक विद्यार्थी, जो Vindiciœ Gallicœ में बर्क को दिए अपने उत्तर के द्वारा, और नेपोलियन बोनापार्ट की मानहानि के आरोपी एम. पेल्टियर के अपने प्रसिद्ध बचाव के द्वारा, एकाएक राजनीतिक लेखकों और विद्वानों की अग्रिम पंक्ति में जा पहुँचे थे। नाइट की उपाधि पाकर और बम्बई के पहले रिकॉर्डर के रूप में भेजे जाकर, सर जेम्स मैकिन्टॉश पश्चिमी भारत में विद्वत्-समाज के केन्द्र बन गए, जैसे सर विलियम जोन्स बंगाल में रहे थे। वे कनिष्ठ रॉबर्ट हॉल के मित्र थे, जो लेस्टर में केरी का पल्पिट सँभाल रहे थे, और शीघ्र ही वे स्वयं केरी के प्रशंसक पत्र-मित्र बन गए। बम्बई में अपने सात वर्ष के निवास के दौरान उनका पहला कार्य “लिटरेरी सोसाइटी” की स्थापना करना था। उन्होंने “भारतीय भाषाओं की एक तुलनात्मक शब्दावली की योजना” तैयार की, जिसे हर ज़िले के अधिकारियों द्वारा भरा जाना था—उसी प्रकार की, जिसे केरी एक भाषाविद् और बाइबल-अनुवादक के रूप में अपने उपयोग के लिए बहुत समय से विकसित कर रहे थे। लिटरेरी सोसाइटी के सामने अपने पहले भाषण में उन्होंने फ़ोर्ट विलियम कॉलेज की इस प्रकार प्रशंसा की, यद्यपि वे अभी-अभी उसके अंग्रेज़ प्रतिद्वन्द्वी हेलीबरी की एक पीठ से आए थे:—“मूल योजना पूर्व में विद्या की उन्नति के लिए अब तक किया गया सबसे भव्य प्रयास थी...अपनी वर्तमान खण्डित अवस्था में भी हमने, पिछले सार्वजनिक प्रदर्शन में, अंग्रेज़ युवकों द्वारा संस्कृत में भाषण होते देखा है—यह इतनी असाधारण बात है कि यदि इसके बाद उचित प्रगति हुई, तो यह विद्या के इतिहास में एक नये युग का सूचक होगी।”

केरी 1831 तक फ़ोर्ट विलियम कॉलेज के सबसे उल्लेखनीय व्यक्ति बने रहे। जिन विद्वान देशवासियों को कॉलेज अपनी ओर आकर्षित करता था—पण्डितों और मुंशियों के रूप में, जिज्ञासुओं और आगन्तुकों के रूप में—उनके केन्द्र वे ही थे। उनके अपने विशेष पण्डित प्रमुख पण्डित मृत्युंजय विद्यालंकार थे, जिन्हें होम ने केरी के चित्र में अमर कर दिया है। सप्ताह के आधे से अधिक दिन कॉलेज में, और वैसे ही श्रीरामपुर में अपने अध्ययन-कक्ष में, केरी प्रतिदिन तीन पण्डितों को थका डालते थे। उनका कॉलेज-कक्ष निरन्तर साहित्यिक कार्य का केन्द्र था, जैसे उनका श्रीरामपुर का अध्ययन-कक्ष बाइबल-अनुवाद का। जब उन्होंने घोषणा की कि कॉलेज के कर्मचारियों ने पूर्वी भाषाओं और साहित्य में सौ मौलिक ग्रन्थ प्रकाशित किए हैं, तो उनका संकेत उन व्याकरणों और शब्दकोशों, पाठ्य-पुस्तकों, संकलनों और संस्करणों की ओर था जो प्रोफ़ेसरों और उनके देशी सहायकों ने विद्यार्थियों के लिए तैयार किए थे। परन्तु सबसे बड़ा अंश उन्हीं का था, और उनके सारे योगदानों में सबसे अधिक परिश्रम-साध्य और मूल्यवान था बिब्लियोथेका एशियाटिका की यह योजना।

“24 जुलाई, 1805।—संलग्न गज़ट से आप देखेंगे कि एशियाटिक सोसाइटी और कॉलेज ने संस्कृत ग्रन्थों के अनुवाद के लिए हमें एक वार्षिक वृत्ति देना स्वीकार किया है: इससे तीन मिशन-केन्द्रों का ख़र्च चलेगा, और हम इसे उसी प्रयोजन में लगाना चाहते हैं। कॉलेज काउंसिल ने मेरे वेतन में वृद्धि की हार्दिक सिफ़ारिश की है, परन्तु वह अभी तक लागू नहीं हुई है, और चूँकि लॉर्ड कॉर्नवॉलिस अब आ पहुँचे हैं और लॉर्ड वेलेज़ली जा रहे हैं, इसलिए सम्भव है कि वह लागू न हो। यदि हो जाए, तो वह एक और सहायता होगी। संस्कृत ग्रन्थों के अनुवाद का मामला इस प्रकार है: लगभग दो वर्ष पहले मैंने (कॉलेज की काउंसिल के सामने) प्रस्ताव रखे थे कि संस्कृत पुस्तकें एक निश्चित मूल्य पर, 100 प्रतियों के लिए कुछ क्षतिपूर्ति की गारंटी के साथ, छापी जाएँ। कुछ लोगों ने इस योजना को बहुत विस्तृत समझा, और इसलिए इसे अलग रख दिया गया। कुछ महीने पहले डॉ. फ़्रांसिस बुकानन, मार्क्विस वेलेज़ली की इच्छा से, अपनी पाण्डुलिपियों के अनुवाद के विषय में मेरे पास आए। बातचीत के दौरान मैंने अपने उस प्रस्ताव का उल्लेख किया, जिसे उन्होंने बहुत पसन्द किया, और तुरन्त इस बात की सूचना सर जॉन एन्स्ट्रदर को दी, जो एशियाटिक सोसाइटी के अध्यक्ष हैं। सर जॉन उस समय लॉर्ड वेलेज़ली के लिए प्राचीन हिन्दू ग्रन्थों की एक सविवरण सूची बनाने का प्रस्ताव तैयार कर रहे थे, जिसे उन्होंने मेरे पास भेजा, और मेरी योजना में उत्साह से रुचि लेते हुए चाहा कि मैं प्रस्तावों का एक पूरा विवरण भेजूँ। कुछ संशोधनों के बाद यह तय हुआ कि फ़ोर्ट विलियम कॉलेज और एशियाटिक सोसाइटी चालू ख़र्च चलाने के लिए बराबर-बराबर हिस्से में 300 रुपये मासिक चन्दा देंगे, कि हम उनके द्वारा अनुमोदित कोई भी ग्रन्थ हाथ में लेंगे, और मूल को अंग्रेज़ी अनुवाद सहित ऐसे काग़ज़ पर और ऐसे टाइप में छापेंगे जिसे वे स्वीकार करें; और कॉपी का अधिकार हमारा होगा। उन्होंने इस कार्य की सिफ़ारिश यूरोप की सभी विद्वत् संस्थाओं से करना स्वीकार किया है। मैंने आरम्भ के लिए रामायण की सिफ़ारिश की है, क्योंकि यह पवित्र मानी जानेवाली सब हिन्दू पुस्तकों में सबसे लोकप्रिय पुस्तकों में से एक है। वेद इतने अत्यधिक नीरस हैं कि यदि हम उनसे आरम्भ करते, तो आरम्भ में ही जनता का जी उकता देते। रामायण हिन्दू पौराणिक कथाओं का उतना अच्छा विवरण देगी जितना कोई एक पुस्तक दे सकती है, और उसमें इतनी अतिरंजना है कि उसे पूरा पढ़ डालने की इच्छा जगा सके।”

1807 में केरी बंगाल एशियाटिक सोसाइटी के सबसे सक्रिय सदस्यों में से एक बन गए। उनका नाम तुरन्त ही लेख-समिति के सदस्यों में दिखाई देता है। उस वर्ष के ‘एशियाटिक रिसर्चेज़’ के नौवें खण्ड में विद्वानों को एशियाई ग्रन्थों के अनुवाद और वर्णनात्मक विवरण भेजने के लिए आमंत्रित किया गया। केरी का संस्करण, ‘वाल्मीकि की रामायण, मूल संस्कृत में, गद्य अनुवाद और व्याख्यात्मक टिप्पणियों सहित’, श्रीरामपुर छापेखाने से 1806 से 1810 तक तीन क्रमिक क्वार्टो खण्डों में प्रकाशित हुआ। अनुवाद “डॉ. केरी और जोशुआ मार्शमैन” द्वारा किया गया था। जब तक गोरेसियो ने पूरी कविता का अपना संस्करण और इतालवी अनुवाद प्रकाशित नहीं किया, तब तक यह दूसरे महान संस्कृत महाकाव्य की मुहर को यूरोपीय जगत के लिए खोलने का पहला और एकमात्र प्रयास था। 1802 में केरी ने अपने ही छापेखाने से महाभारत और रामायण दोनों के बंगला अनुवादों के प्रकाशन को प्रोत्साहन दिया था। केरी की रामायण ने न केवल यूरोप के विद्वानों में, बल्कि काव्य के अध्येताओं में भी गहरी रुचि जगाई। साउदी अपनी ‘कर्स ऑफ़ केहामा’ के लिए सामग्री पाने को उत्सुकता से इसकी ओर मुड़े, जिसकी टिप्पणियों में वे “श्रीरामपुर के उत्कृष्ट और विद्वान बैपटिस्ट मिशनरियों” से लम्बे उद्धरण देते हैं। डीन मिलमैन ने, जब वे ऑक्सफ़र्ड में काव्य के प्रोफ़ेसर थे, इसी भण्डार से वे अनेक टिप्पणियाँ लीं जिनसे उन्होंने दोनों महाकाव्यों के अपने पद्यानुवादों को समृद्ध किया। ए. डब्ल्यू. फ़ॉन श्लेगल ने—जिनके सबसे बड़े भाई की मद्रास में मृत्यु ने उन्हें आरम्भ में ही पूर्वी अध्ययनों की ओर प्रेरित किया—लातीनी अनुवाद सहित दो काण्ड प्रकाशित किए। श्री राल्फ़ टी. एच. ग्रिफ़िथ ने 1868 से प्रकाशित अपने पद्यानुवादों में इस महाकाव्य के भण्डार को अंग्रेज़ी पाठकों के लिए बड़े सुखद ढंग से खोला। केरी का अनुवाद सदा और भी दुर्लभ रहा है, क्योंकि इंग्लैंड में बिक्री के लिए भेजा गया संस्करण समुद्र में खो गया, और केवल कुछ भेंट-प्रतियाँ बची हैं, जिनमें से एक ब्रिटिश म्यूज़ियम में है।

संस्कृत विद्वत्ता में केरी का योगदान केवल उसी तक सीमित नहीं था जो उन्होंने प्रकाशित किया, या जो उनके अपने नाम से छपा। एच. एच. विल्सन हमें बताते हैं कि उन्होंने सांख्य नामक तत्त्वमीमांसीय दर्शन-पद्धति पर ग्रन्थों के अनुवाद छपाई के लिए तैयार कर रखे थे। “अपनी विद्वत्ता का स्वयं आगे बढ़कर प्रदर्शन करना डॉ. केरी के स्वभाव में नहीं था, और जिन साहित्यिक परिश्रमों का उल्लेख ऊपर हो चुका है, वे बहुत हद तक कलकत्ता के कॉलेज से उनके सम्बन्ध के कारण उत्पन्न हुए थे, या उन्हें उन लोगों ने सुझाया था जिनके अधिकार का वे आदर करते थे और जिनकी इच्छाओं पर ध्यान देना वे अपना कर्तव्य समझते थे। यह भी जोड़ा जा सकता है कि डॉ. केरी संस्कृत धाराप्रवाह और शुद्धता से बोलते थे।”

उन्होंने कॉलेज के लिए हितोपदेश का संस्कृत पाठ छः हस्तलिखित पाठ-भेदों के आधार पर सम्पादित किया—यह वह ग्रन्थ है जिसने सबसे पहले यूरोप के सामने आर्य लोक-कथाओं का स्रोत, अर्थात् पिलपे की दन्तकथाओं का मूल, प्रकट किया।15 एच. एच. विल्सन टिप्पणी करते हैं कि उसमें त्रुटियाँ उससे अधिक नहीं हैं जितनी पाण्डुलिपियों के पाठ-भेदों और दोषों तथा कार्य की नवीनता के कारण अपेक्षित थीं, क्योंकि यह देवनागरी लिपि में छपी पहली संस्कृत पुस्तक थी। इस प्रसिद्ध ग्रन्थ के साथ केरी ने गद्य में लिखे ‘दस राजकुमारों के साहसिक कार्य’ (दशकुमारचरित) का, और भर्तृहरि की सूक्तियों का एक संक्षिप्त रूप जोड़ा। कोलब्रुक ने इस बात के लिए केरी के प्रति अपना ऋण स्वीकार किया है कि उन्होंने सबसे पुराने देशी कोशकार अमरसिंह के संस्कृत शब्दकोश को, अंग्रेज़ी अर्थ और टिप्पणियों सहित, श्रीरामपुर छापेखाने से छपवाकर पूरा कराया। परन्तु केरी की सबसे महान कृति वह थी जिसे 1811 में उन्होंने ‘संस्कृत से व्युत्पन्न पूर्वी भाषाओं का एक सार्वभौमिक शब्दकोश’ बताया, जिसका आधार वही भाषा होनी थी। जिस उद्देश्य से वे इस विशाल कृति की सामग्री बहुत समय से एकत्र कर रहे थे, वह था “बाइबल के अध्येताओं की सहायता करना, ताकि हमारे मरने के बाद वे पूर्वी भाषाओं में बाइबल के अनुवाद को सुधार सकें।”

तीस लम्बे वर्षों तक फ़ोर्ट विलियम कॉलेज के द्वारा केरी ने बंगाल सिविल सर्विस के सबसे योग्य लोगों को, और मद्रास तथा बम्बई के भी अनेक लोगों को, प्रभावित किया। “कॉलेज को बने रहना होगा, नहीं तो साम्राज्य गिर जाएगा,” इसके संस्थापक ने सरकार में अपने मित्रों को लिखा था—उन्हें इतना दृढ़ विश्वास था कि केवल इसी प्रकार सार्वजनिक सेवा के लिए उपयुक्त व्यक्ति प्रशिक्षित किए जा सकते हैं और हमारी देशी प्रजा का कल्याण सुनिश्चित किया जा सकता है। वे कितने सही थे, यह केरी के अनुभव ने सिद्ध कर दिया। पहले तीन वर्षीय पाठ्यक्रम के बाद निकले युवा असैनिक अधिकारियों ने भारत के प्रशासन में उस नये युग का सूत्रपात किया जिसने व्यापारियों को राजनेता, और लुटेरे साहसिकों को सैनिक-राजनीतिक अधिकारी बना दिया, यहाँ तक कि साम्राज्य-अधीन प्रदेशों के प्रशासन के इतिहास में ईस्ट इंडिया की सेवाएँ अपनी निष्कलंक ईमानदारी और ऊँची औसत योग्यता के लिए अद्वितीय हैं। इन लोगों के कार्य की—वेलेज़ली, पहले मिन्टो और डलहौज़ी के दिनों से, कैनिंग के समय से लेकर लॉरेंस और दूसरे मिन्टो तक—तुलना कीजिए साम्राज्यवादी रोम के, अपने सर्वोत्तम समय के स्पेन और पुर्तगाल के, और यहाँ तक कि नीदरलैंड्स और फ़्रांस के प्रान्तीय प्रशासन से। तीस वर्षों की पूरी एक पीढ़ी तक, संस्कृत, बंगला और मराठी पढ़नेवाले असैनिक अधिकारी प्रतिदिन केरी के कोमल प्रभाव में आते रहे—उन केरी के, जो यद्यपि मूल्टन की गाँव की पाठशाला को अनुशासन में रखने में असफल रहे थे, तो भी जिन्होंने ऐसी विद्वत्ता और विनम्रता, ऐसी कार्यकुशलता और सौहार्द प्रकट किया, जिसने कलकत्ता में उनके विद्यार्थियों की स्नेहपूर्ण प्रशंसा जीत ली।

कॉलेज के पहले पाँच वर्षों के रजिस्टर पर एक दृष्टि डालने से उनके सर्वोत्तम विद्यार्थियों में ऐसे लोग दिखाई देते हैं। केरी के पहले बंगला पुरस्कार-विजेता डब्ल्यू. बटरवर्थ बेली थे, जिनका निर्दोष सत्यनिष्ठा और विशिष्ट योग्यता का लम्बा कार्यकाल अस्थायी गवर्नर-जनरल के पद पर जाकर शिखर पर पहुँचा, और जिनके बाद सेवा में उनके योग्य एक पुत्र आया। दूसरे वे ब्रायन एच. हॉजसन थे, जिन्होंने नेपाल के रेज़िडेंट रहते हुए अपने सब समकालीनों में विद्वान के रूप में सबसे बड़ी ख्याति अर्जित की, और जिन्होंने श्रीरामपुर भाईचारे के साथ कन्धे से कन्धा मिलाकर लोगों की देशी भाषाओं की लड़ाई लड़ी। चार्ल्स, जो बाद में लॉर्ड मेटकाफ़ बने, कॉलेज में प्रवेश करनेवाले पहले विद्यार्थी थे। वे उसके फ़ारसी विभाग में थे, और उसके अनुशासन में रहते हुए ही उन्होंने वह “नम्रता, धीरज, और ईश्वरीय इच्छा के प्रति आज्ञाकारिता” सीखी जिसने बिना किसी दिखावे के उनके शानदार जीवन को चिह्नित किया और एक घातक रोग की यातनाओं में उनकी आत्मा को शान्ति दी। वे और बेली अभिन्न थे। पहले दल में रिचर्ड जेनकिन्स भी थे, जिन्हें नागपुर के रेज़िडेंट और 1826 की रिपोर्ट के लेखक के रूप में इतिहास पर अपनी छाप छोड़नी थी; और रोमर, जो कुछ समय के लिए बम्बई के गवर्नर के पद तक पहुँचे। उन आरम्भिक वर्षों में दोनों बर्ड कक्षाओं से होकर निकले—रॉबर्ट मर्टिन्स बर्ड, जिन्हें हिन्दुस्तान की भू-राजस्व की महान परम्परा की नींव डालनी थी; और विल्बरफ़ोर्स बर्ड, जिन्होंने उस समय भारत का शासन चलाया जब लॉर्ड एलेनबरो सैनिक-खेल खेल रहे थे, और दक्षिण एशिया में दासता के क़ानूनी उन्मूलन का श्रेय उन्हीं को है। इनसे दूसरे दर्जे के लोगों के नाम, जैसे इलियट और थैकरे, हैमिल्टन और मार्टिन, शेक्सपियर और प्लाउडेन परिवारों के लोग, मनी परिवार के लोग, रॉस और कीन परिवारों के लोग, सम्मान-सूचियों में भरे पड़े हैं। कॉलेज के बन्द होने से पहले उसके लाभ उठानेवाले अन्तिम लोगों में से एक जॉन लॉरेंस थे, जो स्वीकार किया करते थे कि वे भाषाओं में कभी अच्छे नहीं थे, परन्तु जिनकी ज़ोरदार हिन्दुस्तानी से अनेक कुकर्मी राजा काँप उठते थे, जबकि उनकी सीधी-सादी बातचीत, जिसमें बीच-बीच में हँसी-मज़ाक होता था, परिश्रम करनेवाले रैयत का उत्साह बढ़ाती थी।

ये, और इन जैसे लोग, केरी के चरणों में बैठे, जहाँ उन्होंने न केवल विद्वान बनना सीखा, बल्कि देशवासियों के साथ दया का व्यवहार करना, और—उनमें से कुछ ने—उनके साथ मसीह में भाइयों के समान व्यवहार करना भी सीखा। फिर पूर्व के भावी शासकों को पढ़ाने के बाद, यह मिशनरी-प्रोफ़ेसर अपने बंगला प्रचार और अपनी परोपकारी संस्था की ओर, बन्दियों से भेंट करने और फ़ोर्ट विलियम में ब्रिटिश सैनिकों के साथ मेल-जोल की ओर मुड़ते। और जब कलकत्ता में चार दिन का काम पूरा हो जाता, तो भोर का ज्वार उन्हें तेज़ी से हुगली के ऊपर की ओर उस अध्ययन-कक्ष तक ले जाता जहाँ सप्ताह के शेष दिन वे लोगों की और उनके अगुवों की भाषाओं में बाइबल के अनुवाद में लगे रहते।