पहले देशी नए विश्वासी और मसीही पाठशालाएँ

एक बढ़ई, पहला बंगाली नया विश्वासी—कृष्ण पाल का विश्वास-अंगीकार—पहली बार जाति-बन्धन टूटा—केरी हुगली में हुए बपतिस्मे का वर्णन करते हैं—मसीही बननेवाली पहली स्त्री—मसीही बननेवाली पहली विधवा—लेखक (कायस्थ) जाति का पहला नया विश्वासी—पहला मसीही ब्राह्मण—पहला देशी प्रार्थनालय—एक बंगाली “अनुभव”-सभा—केरी कलीसिया के साथ-साथ एक नए समाज की भी नींव डालते हैं—विवाह सम्बन्धी कठिनाइयों का समाधान—उत्तर भारत में पहला देशी मसीही विवाह-भोज—हिन्दू मसीही की मृत्यु और अन्त्येष्टि—उत्तर भारत में पहली मसीही पाठशालाएँ और पाठ्य-पुस्तकें—पहला देशी सण्डे स्कूल—देश में जन्मे मसीहियों की उच्च शिक्षा के लिए छात्रावासी विद्यालय—मिश्रित पुर्तगालियों, यूरेशियनों और आर्मीनियाइयों के विषय में केरी—सब नस्लों के निराश्रित बच्चों के लिए परोपकारी संस्था (बेनेवोलेंट इंस्टिट्यूशन)—सौ पाठशालाएँ—अंग्रेज़ी को केवल स्थगित किया गया—देशी लोगों के विचार और आचरण पर प्रभाव—राज्य का खमीर—1810 के अन्त में मिशन फूटकर पाँच हो जाता है।

सात वर्ष तक केरी प्रतिदिन बंगला में मसीह का प्रचार करते रहे, पर एक भी व्यक्ति मसीही न बना। उन्होंने नये नियम का पहला संस्करण तैयार कर दिया था। उन्होंने उस भाषा को साहित्यिक रूप दे दिया था। उन्होंने हिन्दू धर्म के गड्ढे के अन्धकार में नींव डाली थी, जबकि नॉर्थैम्पटनशायर के पास्टर प्रार्थना और आत्म-त्याग के द्वारा रस्सियाँ थामे रहे। अन्तिम निराशा 25 नवम्बर 1800 को हुई, जब “पहला हिन्दू” दीक्षार्थी, फ़कीर, बपतिस्मे के लिए आगे आया, अपने बच्चे को लाने के लिए अपने दूर के घर लौटा, और फिर कभी दिखाई न दिया—सम्भवतः उसे “बलपूर्वक रोक लिया गया।” परन्तु उसी वर्ष के अन्तिम रविवार को कृष्ण पाल ने हुगली में बपतिस्मा लिया, और शीघ्र ही उनका सारा परिवार उनके पीछे चला आया। उनकी आयु पैंतीस वर्ष थी। न केवल उत्तर भारत के ऐसे पहले देशी मसीही के रूप में, जिनका विश्वसनीय विवरण हमारे पास है, वरन कलकत्ता और असम के पहले मिशनरी तथा पहले बंगाली भजन-लेखक के रूप में भी, यह व्यक्ति अध्ययन के योग्य है।

केरी का पहला हिन्दू नया विश्वासी बपतिस्मे के समय उनसे तीन वर्ष छोटा, अर्थात लगभग छत्तीस वर्ष का था। कृष्ण पाल का जन्म पड़ोस की फ़्रांसीसी बस्ती चन्दननगर में हुआ था, और वे श्रीरामपुर के उपनगर में आ बसे थे, जहाँ वे बढ़ई का काम करते थे। भारी बीमारी और पाप के बोध ने उन्हें कर्ताभजा पंथ में सम्मिलित होने की ओर प्रेरित किया; यह उन पंथों में से एक है जिन्हें गौतम बुद्ध के समय से, और नदिया के सुधारक चैतन्य के समय से लेकर सिख भ्रातृसंघ के संस्थापक नानक के समय तक, ब्राह्मणवाद के जुए ने असहमति की ओर धकेला है। ये पंथ सामान्यतः विष्णु के किसी न किसी रूप के उपासक होते हैं, और कभी-कभी, जैसे कबीर के सम्बन्ध में, इस्लाम के एकेश्वरवाद से प्रभावित होते हैं; ये आरम्भ में ईश्वरवाद और जाति-विरोध का दावा करते हैं, यद्यपि हिन्दू धर्म इतना लचीला है कि वह उन्हें सदा अपनी सीमा के भीतर रखता है और अन्त में उन्हें फिर अपने में समा लेता है। सोलह वर्ष तक कृष्ण पाल स्वयं घोषपाड़ा पंथ के गुरु रहे, जिस पंथ से केरी के समय से लेकर डफ़ के आरम्भिक दिनों तक मिशनरियों को एक आशा थी जो व्यर्थ सिद्ध हुई। वे बीमारी से तो चंगे हो गए, पर पाप के बोझ की अनुभूति को झटककर दूर न कर सके; तभी यह सन्देश उनके पास पहुँचा, और उनके आश्चर्य के लिए, यूरोपियों के द्वारा पहुँचा—“यीशु मसीह पापियों का उद्धार करने के लिये जगत में आया।” उसी समय, जब वे नहाने जा रहे थे, अपने तालाब के फिसलन भरे किनारे से गिरकर उनकी दाहिनी बाँह उतर गई। उन्होंने अपने दो बच्चों को मिशन हाउस में थॉमस के पास भेजा, जो तुरन्त नाश्ते की उस मेज़ से उठ गए जिस पर भाई लोग अभी-अभी बैठे ही थे, और शीघ्र ही उतरी हुई हड्डी को बैठा दिया; इस बीच पीड़ित ने फिर यह शुभ सन्देश सुना कि मसीह उसके प्राण को चंगा करने के लिए प्रतीक्षा कर रहा है, और उन्हें तथा उनके पड़ोसी गोकुल को एक बंगला पर्चा मिला। उन्होंने स्वयं यह कहानी इस प्रकार सुनाई:--“इस पर्चे में मैंने पढ़ा कि जो अपने पापों को मान लेता और छोड़ देता है, और मसीह की धार्मिकता पर भरोसा रखता है, वह उद्धार पाता है। अगली सुबह श्री केरी मुझे देखने आए, और मेरा हाल पूछने के बाद मुझसे कहा कि मैं उनके घर आऊँ, वे मुझे कुछ दवा देंगे, जिससे परमेश्वर की आशीष से मेरी बाँह का दर्द दूर हो जाएगा। मैं गया और दवा ले आया, और परमेश्वर की दया से मेरी बाँह ठीक हो गई। उस समय से मैं नियमित रूप से मिशन हाउस जाने लगा, जहाँ श्री वार्ड और श्री फ़ेलिक्स केरी मुझे पवित्र बाइबल पढ़कर सुनाते और उसकी व्याख्या करते थे। एक दिन डॉ. थॉमस ने मुझसे पूछा कि श्री वार्ड और श्री केरी से जो कुछ मैं सुनता हूँ, क्या मैं उसे समझता हूँ। मैंने कहा कि मैं समझता हूँ कि प्रभु यीशु मसीह ने पापियों के उद्धार के लिए अपना प्राण दे दिया, और मैं इस पर विश्वास करता हूँ, और मेरा मित्र गोकुल भी करता है। डॉ. थॉ. ने कहा, ‘तो मैं तुम्हें भाई कहता हूँ—आओ, हम प्रेम से एक साथ भोजन करें।’ उस समय दोपहर के भोजन के लिए मेज़ लगी हुई थी, और सब मिशनरी और उनकी पत्नियाँ, तथा मैं और गोकुल, एक साथ बैठे और भोजन किया।”

नौकरों ने यह समाचार फैला दिया, जो लोगों के लिए अत्यन्त भयानक था, कि वे दोनों हिन्दू “यूरोपीय बन गए हैं,” और घर लौटते समय मार्ग में उन पर हमला किया गया। ठीक तीस वर्ष बाद, कलकत्ता में, डफ़ के युवा ब्राह्मण विद्यार्थियों द्वारा जाति-नियम के पहले सार्वजनिक उल्लंघन ने इससे भी बड़ी हलचल मचाई, और उसके फलस्वरूप वहाँ पहले लोग मसीही बने। कृष्ण पाल और उनकी पत्नी, उनकी पत्नी की बहन और उनकी चार बेटियाँ;

गोकुल, उनकी पत्नी, और उनके पास रहनेवाली चालीस वर्ष की एक विधवा—इन्होंने मिलकर मद्रास के उत्तर में भारत में जाति वाले मसीही हिन्दुओं का पहला समूह बनाया। दो वर्ष बाद कृष्ण पाल ने सोसाइटी को अपने विश्वास का यह अंगीकार भेजा। शब्दशः अनूदित होने पर यह विश्वास का ऐसा अभिलेख है जैसा स्वयं पौलुस लिख सकता था, और बाईस वर्ष के प्रेरितीय जीवन ने इसे उजागर किया। बढ़ई के इस अंगीकार और समर्पण में, मूल भाषा में, एक अनुपम कोमलता है, जो उस भजन11 में भी झलकती है जो उन्होंने पारिवारिक आराधना के लिए लिखा:--

“श्रीरामपुर, 12 अक्टूबर 1802। “हमारे उद्धारकर्ता यीशु मसीह की कलीसिया के भाइयों को, जो हमारे प्राणों के प्रिय हैं, मेरा स्नेहपूर्ण आलिंगन सहित निवेदन। परमेश्वर का प्रेम, यीशु मसीह का सुसमाचार, पवित्र भाई थॉमस के द्वारा प्रगट किया गया। उस दिन हमारे मन आनन्द से भर गए। तब विचार करके हमने समझा कि हम अन्धकार में वास कर रहे थे। प्रगटीकरण के द्वार से होकर हमने जाना कि पाप मान लेने, पाप छोड़ देने, और मसीह की धार्मिकता को अपना लेने से उद्धार प्राप्त होगा। हृदय में उदय होते प्रकाश के द्वारा हमने जाना कि पापी पश्चाताप करके मसीह के दुःखों के द्वारा उद्धार पाते हैं। इस आनन्द में, और मसीह के प्रेम पर विश्वास करके, मैंने दया पाई। अब मेरे मन में निरन्तर यही है कि मसीह के प्रेम में वास करूँ: यही मेरे प्राण की अभिलाषा है। हे पवित्र लोगो, आप हम पर प्रेम बरसाइए, कि हम चातक के समान तृप्त हो जाएँ।12 मैं पापियों में सबसे अधम था: उसने मेरा उद्धार किया है। अब यह बात मैं जगत को बताऊँगा। निकलकर मैं आनन्द के साथ मसीह के प्रेम का प्रचार करूँगा। पापियों से मैं यह बात कहूँगा: सुन, हे पापी भाई! मसीह के बिना कोई सहायता नहीं। मसीह ने जगत का उद्धार करने को अपना प्राण दे दिया! ऐसा प्रेम कभी सुना न गया: शत्रुओं के लिए मसीह ने अपना प्राण दे दिया! ऐसी करुणा हम कहाँ पाएँगे? पापियों का उद्धार करने के लिए उसने स्वर्ग का सुख त्याग दिया। मैं निरन्तर उसके निकट रहूँगा। इस समाचार से जागकर मैं निरन्तर आनन्द के नगर में वास करूँगा। पवित्र आत्मा में मैं जीवन बिताऊँगा: फिर भी मसीह के दुःख में मैं दुःखी रहूँगा। मैं आनन्द के साथ वास करूँगा, और निरन्तर इसी का ध्यान करता रहूँगा;--मसीह जगत का उद्धार करेगा! मसीह की शरण न लेने पर जीवन का और कोई मार्ग नहीं। मैं सचमुच पापी था, स्तुति करना न जानता था।—यह मसीह के दास का निवेदन है,

“कृष्णो।”

यह भारत की कलीसिया की पहली पत्री है। इस प्रकार पहले चिकित्सक मिशनरी को अपना प्रतिफल मिला; परन्तु यह आनन्द उनके लिए अत्यधिक सिद्ध हुआ। जब केरी कृष्ण को और अपने पुत्र फ़ेलिक्स को बपतिस्मे के जल में उतार ले गए, तब एक ओर पाठशाला-भवन में थॉमस का, और दूसरी ओर श्रीमती केरी का प्रलाप बंगला स्तुति-भजन के स्वरों के साथ मिल गया। वार्ड द्वारा लिखी गई मिशन-डायरी सजीव सरलता के साथ बताती है कि किस प्रकार जाति और मूर्तिपूजा दोनों पर विजय पाई गई—न केवल पुरुषों द्वारा, वरन उस जनसमुदाय की स्त्री प्रतिनिधियों द्वारा भी, जिसे तीस वर्ष बाद मैकॉले ने साहस, स्वाधीनता और सत्यवादिता से रहित, और केवल छल में साहसी बताया। मसीह यह सब बदल रहा है।

“27 नवम्बर।—कृष्ण, वह व्यक्ति जिसकी बाँह बैठाई गई थी, फ़ेलिक्स और मुझसे आ मिला, और कहा कि वह शिक्षा पाने के लिए प्रतिदिन हमारे घर आया करेगा; क्योंकि हमने न केवल उसकी बाँह ठीक की, वरन उसके पास उद्धार का समाचार भी पहुँचाया...

“5 दिसम्बर।—कल शाम गोकुल और कृष्ण ने मेरे कमरे में प्रार्थना की। आज सुबह गोकुल हमसे मिलने आया, और हमें बताया कि उसकी पत्नी और उसके परिवार के दो-तीन और लोग सुसमाचार के कारण उसे छोड़कर चले गए हैं। उसने कृष्ण का चावल खा लिया था, और कृष्ण दूसरी जाति का होने के कारण गोकुल की अपनी जाति चली गई थी। कृष्ण कहता है कि उसकी पत्नी और परिवार सब मसीही बनने के इच्छुक हैं। वे हमारे साथ जुड़ने, और हमारे उद्धारकर्ता की सब आज्ञाओं को मानने की अपनी तत्परता प्रकट करते हैं। गोकुल और उसकी पत्नी में लम्बी बातचीत हुई; परन्तु वह अपने निश्चय पर अड़ी रही, और अपने सम्बन्धियों के पास चली गई है।

“6 दिसम्बर।—आज सुबह भाई केरी और मैं कृष्ण के घर गए। सब कुछ बहुत साफ़-सुथरा किया हुआ था। स्त्रियाँ घर के भीतर बैठी थीं, बच्चे द्वार पर, और कृष्ण और गोकुल, भाई केरी और मेरे साथ आँगन में। गरीबों के घर केवल सोने के लिए ही बने होते हैं। भाई केरी ने बातें कीं; और स्त्रियों ने सुसमाचार के विषय में हमारी आशा से अधिक सीख रखा था। उन्होंने तुरन्त मसीह के पक्ष में घोषणा कर दी। यह काम भाई केरी के लिए भी नया था। एक पूरा परिवार सुसमाचार सुनने की इच्छा रखता है, और उसके पक्ष में घोषणा करता है! कृष्ण की पत्नी ने कहा कि उसे इससे बड़ा आनन्द मिला है।

“प्रभु का दिन, 7 दिसम्बर।—आज सुबह भाई केरी कृष्ण के घर गए, और लोगों से भरे आँगन में बोले, जिन्होंने ठण्ड से काँपते हुए भी बड़े ध्यान से सुना। भाई ब्रन्सडन बहुत अस्वस्थ हैं। कृष्ण की पत्नी और उसकी बहन को शाम को हमारे साथ आना था; परन्तु स्त्रियों को यूरोपियों की संगति में बैठने में बहुत संकोच होता है। उनमें से कुछ नदी के सिवा शायद ही कभी बाहर जाती हैं; और यदि किसी यूरोपीय से सामना हो जाए तो भाग जाती हैं। कभी-कभी जब हम किसी गली में बोलना आरम्भ करते हैं, तो कोई हमसे थोड़ी दूर हट जाने को कहता है; क्योंकि स्त्रियाँ नदी से अपने घड़े भरने के लिए हमारे पास से होकर आने का साहस नहीं करतीं। हम सदा उनकी बात मान लेते हैं...

“11 दिसम्बर।—गोकुल, कृष्ण और परिवार वचन की खोज में लगे हुए हैं, और हमारे साथ जुड़ने की अपनी पूर्ण तत्परता प्रकट करते हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि स्त्रियों ने यह सीख लिया है कि पाप एक भयानक वस्तु है, और यीशु मसीह के विषय में सुनकर उन्हें आनन्द मिला है। हम लगभग प्रतिदिन उन सबसे मिलते हैं। वे हमसे केवल आधा मील दूर रहते हैं। हम अज्ञानता के लिए, और एक भ्रष्ट अन्धविश्वास से उत्पन्न मानसिक दशा के लिए, बहुत छूट देना उचित समझते हैं। इसलिए हम बपतिस्मे से पहले उनसे इससे अधिक कुछ माँगने की बात नहीं सोच सकते कि वे अपनी आवश्यकता को जानकर मसीह पर निर्भर रहने का, और सब बातों में उसके अधीन रहने का अंगीकार करें। अब हम बपतिस्मे की बात करने लगे हैं। कल हमने अपने फाटक के सामने, नदी में, स्थान निश्चित कर लिया। हम चेले बने देशी लोगों से सम्बन्धित और भी बहुत सी बातों पर चर्चा करने लगे हैं। आज शाम फ़ेलिक्स और मैं गोकुल के घर गए। कृष्ण और उसकी पत्नी तथा एक ब्राह्मण वहाँ उपस्थित थे। मैंने थोड़ा-सा कहा। फ़ेलिक्स ने उन्हें यूहन्ना के अन्तिम चार अध्याय पढ़कर सुनाए, और कुछ बोला भी। हम घर के सामने चटाई के एक टुकड़े पर बैठ गए। (कुर्सियाँ नहीं थीं।) बहुत आनन्द आया। ऐसे देशी लोगों का मिलना, जो थोड़ा-बहुत हमारे ही समान अनुभव करते हैं, कितना नया और भिन्न है। यह देश ही मुझे एक नए रूप में दिखाई देने लगा है...

“13 दिसम्बर।—आज शाम फ़ेलिक्स और मैं अपने मित्रों गोकुल और कृष्ण से मिलने गए। कृष्ण बाहर गया हुआ था। गोकुल ने अपने मन की दशा का, और कृष्ण तथा उसके परिवार की दशा का भी, सन्तोषजनक विवरण दिया। जब हम वहाँ थे, तो गोकुल का गुरु (शिक्षक) उसकी जाति जाने के बाद पहली बार आया। गोकुल ने उसके चरणों पर दण्डवत करने से इनकार कर दिया, जिससे कि गुरु उसके सिर पर अपना पाँव रखता; इस पर उसका गुरु अप्रसन्न हुआ...

“22 दिसम्बर।—आज गोकुल और कृष्ण हमारे साथ टिफ़िन (जिसे इंग्लैंड में लंच कहते हैं) खाने आए, और इस प्रकार उन्होंने खुले आम अपनी जाति त्याग दी। इस कार्य को करने से पहले भाई केरी और थॉमस ने उन दोनों देशी भाइयों के साथ प्रार्थना की। हमारे सब नौकर चकित रह गए: इतने लोगों ने कहा था कि कोई कभी मसीह की ओर ध्यान न देगा, न अपनी जाति खोएगा। भाई थॉमस पन्द्रह वर्ष से प्रतीक्षा करते रहे हैं, और उन्होंने धोखेबाज़ लोगों पर बहुत कुछ लुटाया है: भाई केरी तब तक प्रतीक्षा करते रहे जब तक अपनी सफलता की आशा लगभग समाप्त न हो गई; और अन्त में परमेश्वर ने यह काम पूरी सहजता से कर दिया! इस प्रकार अन्यजातियों के लिए विश्वास का द्वार खुल गया है; कौन उसे बन्द करेगा? जाति की ज़ंजीर टूट गई है; कौन उसे फिर जोड़ेगा?”

केरी बपतिस्मे का वर्णन इस प्रकार करते हैं:--“29 दिसम्बर।—कल बड़े आनन्द का दिन था। मुझे पहले हिन्दू, अर्थात कृष्ण को, और अपने पुत्र फ़ेलिक्स को बपतिस्मा देकर गंगा को अपवित्र करने का सौभाग्य मिला: कुछ परिस्थितियाँ ऐसी आ पड़ीं कि गोकुल और दोनों स्त्रियों का बपतिस्मा टल गया। फिर भी कृष्ण के अकेले आगे आने से हमें बहुत बड़ा आनन्द हुआ, और दोनों विधियों में उसका आनन्द बहुत बड़ा था। नदी ठीक हमारे फाटक के सामने, घर के आगे बहती है, और मेरे विचार में ग्रेव्ज़ेंड के पास टेम्स नदी जितनी चौड़ी है। हमारा विचार सुबह नौ बजे बपतिस्मा देने का था; परन्तु ज्वार के कारण हमें उसे लगभग एक बजे तक टालना पड़ा, और अंग्रेज़ी प्रचार के तुरन्त बाद यह विधि सम्पन्न की गई। गवर्नर और बहुत से यूरोपीय उपस्थित थे। भाई वार्ड ने यूहन्ना 5:39 से अंग्रेज़ी में उपदेश दिया--‘पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ो।’ फिर हम नदी के किनारे गए, जहाँ ‘यीशु, और क्या कभी ऐसा होगा?’ का बंगला अनुवाद गाने और प्रार्थना करने के बाद मैंने लोगों को बंगला में सम्बोधित किया। सम्बोधन के बाद मैंने विधि सम्पन्न की, पहले अपने पुत्र को, फिर कृष्ण को बपतिस्मा दिया। साढ़े चार बजे मैंने प्रभु-भोज दिया; और वह सचमुच विश्रान्ति और ताज़गी का समय था...

“इस प्रकार, आप देखते हैं, परमेश्वर हमारे लिए मार्ग बना रहा है, और अपने अनुग्रह के वचन को सफलता दे रहा है! हमने लम्बे समय तक परिश्रम किया है, और बहुत सी निराशाओं का सामना किया है; परन्तु अन्ततः प्रभु हमारे लिए प्रगट हुआ है। काश हममें धाय का सच्चा मन हो, कि हम उन्हें विश्वास और खरे उपदेश की बातों में पालें-पोसें! फिर भी इस विषय में मुझे अपने सिवा किसी और का भय नहीं। मुझे बहुत चिन्ता है कि वे अपनी बुलाहट के योग्य चाल चलें, और यह भी कि वे दूसरों को सिखाने के योग्य हों। मैं समझता हूँ कि हमें उचित है कि प्रभु जिस किसी को हमें देता है, उसे हम अधिक से अधिक उपयोगी बनाएँ।”

कृष्ण की पत्नी की बहन जयमणि बपतिस्मा लेनेवाली पहली बंगाली स्त्री थीं, और उनकी पत्नी रासू ने शीघ्र ही उनका अनुसरण किया; दोनों लगभग पैंतीस वर्ष की थीं। पहली ने कहा कि उसने मसीह में संसार की किसी भी वस्तु से बड़ा ख़ज़ाना पा लिया है। दूसरी ने, जब पहली बार अपने पति से यह शुभ समाचार सुना, कहा, “मुझ जैसी पापी कोई न थी, और मैंने अनुभव किया कि मेरा हृदय तुरन्त उससे जुड़ गया। जहाँ तक मैं उसकी आज्ञाओं को जानती हूँ, मैं उन सब को मानना चाहती हूँ।” गोकुल को कुछ समय तक उनकी पत्नी कोमल ने रोके रखा, जो भागकर अपने पिता के घर चली गई थी; परन्तु कृष्ण और उनका परिवार पहले पति को, फिर पत्नी को भीतर ले आए, जिसकी सरलता और स्पष्टवादिता ने मिशनरियों को आकर्षित किया। उनकी चालीस वर्षीय विधवा मित्र अन्ना भी बटोर ली गई—ब्राह्मणी क्रूरता, वासना और लोभ के शिकारों की उस दुःखद भीड़ में से पहली, जिन्हें तब से मसीही धर्म ही एकमात्र छुटकारा देता आया है। 1881 में भारत की 124,000,000 स्त्रियों में से कम से कम 21,000,000 को जनगणना ने विधवा दर्ज किया, जिनमें से 669,000 उन्नीस वर्ष से कम, 286,000 पन्द्रह वर्ष से कम, और 79,000 नौ वर्ष से कम आयु की थीं—और ये सब आँकड़े निस्सन्देह उस भयावह सच्चाई से कम ही हैं। जयमणि और अन्ना तुरन्त अपनी देश की स्त्रियों के बीच सक्रिय मिशनरी बन गईं, न केवल श्रीरामपुर में, वरन चन्दननगर और आसपास के क्षेत्र में भी।

वर्ष 1800 दूसरी और ऊँची जातियों से फल पाए बिना समाप्त नहीं हुआ। लेखक (कायस्थ) जाति के पचास वर्षीय पीताम्बर सिंह तीस वर्ष से अनेक हिन्दू तीर्थों पर और अनेक ब्राह्मणीय शास्त्रों में पाप से छुटकारा ढूँढ़ते रहे थे। श्रीरामपुर छापेखाने के आरम्भिक पर्चों में से एक उनके हाथ लगा, और वे तुरन्त उसके लेखक से अधिक पूर्ण शिक्षा पाने के लिए चालीस मील पैदल चलकर आए। उनके बपतिस्मे से केरी को ठीक वही मिल गया जिसकी मिशन को आवश्यकता थी—एक अच्छा अध्यापक; और वे शीघ्र ही, समय की दृष्टि से कृष्ण से भी पहले, लोगों के बीच पहले प्रचारक सिद्ध हुए। इसी लेखक जाति के थे श्याम दास, पीताम्बर मित्तर, और उनकी पत्नी द्रौपदी, जो अपने युवा पति के समान ही साहसी थी। तुच्छ समझे जानेवाले शूद्रों का प्रतिनिधित्व श्याम के पड़ोसी भरत ने किया, एक बूढ़े व्यक्ति, जिन्होंने कहा कि वे मसीह के पास इसलिए गए क्योंकि वे नरक में गिरने ही वाले थे और बचाव का और कोई मार्ग न देखते थे। पहला मुसलमान नया विश्वासी पेरू था, जो श्याम दास का एक और पड़ोसी था। सुन्दरबन के उस स्थान से, जहाँ केरी ने पहले-पहल मिशनरी किसान के रूप में अपना जीवन आरम्भ किया था, 1802 के अन्त में कलकत्ता में उनके पास वह पहला ब्राह्मण आया जिसने उस समय तक सारे भारत में सुसमाचार के आगे अपनी गर्दन झुकाई थी, क्योंकि कीरनैंडर वाले मामले को हम शायद ही गिन सकते हैं। कृष्ण प्रसाद ने, जो उस समय उन्नीस वर्ष का था, “बड़े धैर्य के साथ अपने मित्रों और अपनी जाति को त्याग दिया, और वह पहला ब्राह्मण है जिसका बपतिस्मा हुआ है। मसीह की मृत्यु का वचन उसके हृदय तक पहुँचा प्रतीत होता है, और वह नम्रता से वचन ग्रहण करता रहता है।” पोइता, अर्थात वह सात लड़ों वाला धागा जो नंगे शरीर पर पहना जाकर उसकी जाति का सूचक था, उसने पाँवों तले रौंद डाला, और उसे दूसरा दिया गया, ताकि मसीह का प्रचार करते समय वह ब्राह्मणों के सामने एक साथ इस बात का गवाह हो कि मसीह अजेय है और कि मूरत जगत में कोई वस्तु नहीं। कुछ वर्षों में उसने अपनी इच्छा से इसे पहनना छोड़ दिया। 1804 में पीताम्बर सिंघी दो और ब्राह्मणों को ले आए, और उस वर्ष के अन्त तक बपतिस्मा पाए हुए नए विश्वासियों की संख्या अड़तालीस थी, जिनमें से चालीस देशी पुरुष और स्त्रियाँ थे। एक सच्चे विद्वान और मसीही की सहज बुद्धि से केरी ने उस प्रेरितीय रीति का पालन किया जिससे बहुत बार हटा गया है—उन्होंने नए विश्वासी के प्राण और देह के साथ-साथ उसका नाम भी मसीह को समर्पित किया। रोम के उस “हिर्मेस” के साथ-साथ, जिसे पौलुस ने नमस्कार भेजा, उन्होंने श्रीरामपुर और कलकत्ता के “कृष्ण” को भी बना रहने दिया।

पहले नए विश्वासी कृष्ण पाल का पहला काम यह था कि उन्होंने अपनी ही इच्छा से अपने घर के ठीक सामने परमेश्वर के लिए एक घर बनाया—बंगाल में पहला देशी प्रार्थना-भवन। केरी ने उसमें परिवार के अतिरिक्त बीस देशी लोगों को पहला उपदेश सुनाया। उस मुख्य सड़क के किनारे, जिस पर हर वर्ष जगन्नाथ का रथ खींचा जाता है, मिशनरियों ने एक भूखण्ड मोल लिया और कप्तान विक्स के ख़र्च पर एक प्रचार-स्थल, एक पाठशाला, गोकुल के लिए एक घर, और बूढ़ी विधवा के लिए एक कमरा बनाया; कप्तान विक्स ने उनका बपतिस्मा देखकर आनन्द मनाया था। पास की भूमि के स्वामी ब्राह्मण ने उसे बेचकर वह स्थान छोड़ देना चाहा, “ये लोग हमसे इतनी घृणा करते हैं।” £6 की यह छोटी सी ख़रीद समय के साथ बढ़कर जाननगर की विस्तृत बस्ती बन गई, जहाँ लगभग 1870 में केरी के नए विश्वासियों में से अन्तिम व्यक्ति चल बसा। उसके देशी प्रार्थनालय से, और उसके गाँव के तालाब में, तब से बहुत से हिन्दुओं को उनके अपने विधिवत नियुक्त देशवासियों ने मसीह को पहिन लेने की ओर अगुवाई दी है। समय के साथ हुगली के किनारे वाले प्रार्थनालय की कलीसिया मुख्यतः यूरोपीय और यूरेशियन हो गई, परन्तु वर्ष के पहले रविवार को दोनों कलीसियाओं के सदस्य गम्भीर और आनन्दपूर्ण प्रभु-भोज के लिए एक साथ मिलते हैं, जब आराधना बारी-बारी से बंगला और अंग्रेज़ी में होती है।

नए विश्वासियों की लालसा का स्थान अब इस चिन्ता ने ले लिया कि वे सचमुच मसीही बने रहें। आरम्भिक कुरिन्थुस की कलीसिया की भाँति, सब ने प्रभु-भोज की गम्भीरता को तुरन्त नहीं समझा। उदाहरण के लिए, कृष्ण पाल ने इस बात से ईर्ष्या करके कि अधिक पढ़े-लिखे पीताम्बर को उनसे पहले प्रचार के लिए नियुक्त किया गया, स्वयं प्रभु-भोज देकर फूट डाल दी, और इस प्रकार मिशनरियों को दुःख और भय से भर दिया; परन्तु वे शीघ्र ही पछताए। ऐसे लोगों के साथ जुड़े रहकर, जिन्होंने अपना सब कुछ मसीह को दे दिया था, देशी सदस्य आत्मनिर्भरता का पाठ सीखे बिना नहीं रह सकते थे—वह पाठ जो स्वयं फैलनेवाली कलीसिया के लिए इतना आवश्यक है, और जिसकी मिशनों के आरम्भिक इतिहास में, और आज भी, इतनी बार उपेक्षा की गई है। बपतिस्मे पर कृष्ण को एक नया सफ़ेद वस्त्र और छह शिलिंग मिले; परन्तु ऐसा उपहार, जो अपने आप में सुन्दर था, शीघ्र ही बन्द कर दिया गया। एक मुसलमान नए विश्वासी ने थोड़ी सी भूमि जोतने और रेशम के कीड़े पालने के लिए सहायता माँगी, परन्तु मिशनरी चिन्ताओं के बोझ से दबे श्री वार्ड लिखते हैं, “हम ऐसी परिपाटी डालने से बचना चाहते हैं।” यद्यपि ये पहले नए विश्वासी कुछ समय तक आवश्यक रूप से पास्टर होने के बजाय मिशनरी थे, फिर भी हर प्रचारक को अपने गाँव में रहते हुए महीने में छह रुपये से अधिक नहीं मिलते थे, और घूम-घूमकर प्रचार करते समय उसका दुगना। केरी और उनके साथी उन पुरुषों और स्त्रियों के आत्मिक जीवन और बढ़ोतरी को पोषित करने के लिए सदा चौकस रहते थे, जो एक ऐसी व्यवस्था के सारे विचारों और रीतियों में जन्मे और तीस या पचास वर्ष तक पले-बढ़े थे, जो उनकी जैसी शिक्षा के विरोध का ठीक केन्द्र है। तीन पुरुषों और पाँच स्त्रियों की एक “अनुभव-सभा” के इस विवरण को उस समय की बंगाली मसीहियत के नमूने के रूप में लिया जा सकता है जब वह केवल दो वर्ष पुरानी थी, और उस मसीहियत के विपरीत चित्र के रूप में भी जो एक शताब्दी बाद प्रचलित है:--

“गोकुल। मैं सबसे बड़ा पापी रहा हूँ, परन्तु मैं केवल मसीह की मृत्यु के विषय में सोचना चाहता हूँ। मैं आनन्दित हूँ कि अब लोग सुसमाचार को तुच्छ नहीं जान सकते, और हमें फ़िरंगी नहीं कह सकते; वरन वे स्वयं विचार करने लगे हैं।

“कृष्ण प्रसाद। इस सप्ताह मैं परमेश्वर की सामर्थ के विषय में सोचता रहा हूँ, कि वह सब कुछ कर सकता है; और उसकी सब आज्ञाओं को मानने की आवश्यकता के विषय में भी। मैंने अपनी माँ के विषय में भी बहुत सोचा है, जो अब बूढ़ी हो गई हैं, और जो मेरे लिए निरन्तर रोती रहती हैं, यह सोचकर कि मैंने कुल का अपमान किया है और खो गया हूँ। काश मैं एक बार जाकर उन्हें, और अपने भाइयों और बहनों को भी, यह शुभ समाचार सुना पाता, और उद्धार के मार्ग के लिए उनकी आँखें खोल पाता!

“राम रतन। मेरे मन में यह बात है: मैं देखता हूँ कि सब देवता (मूर्तियाँ) कुछ भी नहीं हैं, और यीशु मसीह ही एकमात्र उद्धारकर्ता है। यदि मैं उस पर विश्वास कर सकूँ, और उसकी आज्ञाओं पर चल सकूँ, तो मेरा भला हो सकता है।

“रासू। मैं बड़ी पापी हूँ; फिर भी मैं निरन्तर मसीह की मृत्यु के विषय में सोचना चाहती हूँ। अपनी बेटी के विवाह (कृष्ण प्रसाद के साथ आनन्दा के विवाह) से मुझे बड़ी सान्त्वना मिली। पड़ोसियों ने उसकी बहुत चर्चा की, और उन्हें ऐसा लगा कि यह कहीं अच्छा है कि पुरुष अपनी पत्नी स्वयं चुने, बजाय इसके कि माता-पिता बचपन में ही लोगों की सगाई कर दें। लोग अब मसीही रीतियों के विषय में थोड़ा-बहुत विचार करने लगे हैं।

“जयमणि। इस देश में बहुत से मार्ग हैं: देवताओं का मार्ग; जगन्नाथ का मार्ग, जहाँ सब एक साथ खाते हैं; घोषपाड़ा का मार्ग, इत्यादि। परन्तु ये सब व्यर्थ हैं। यीशु ख्रीष्ट की मृत्यु, और यीशु ख्रीष्ट की आज्ञाएँ—यही जीवन का मार्ग है! मैं ख्रीष्ट के राज्य को बढ़ते देखने की लालसा रखती हूँ। इस सप्ताह गोकुल की माँ से बातें करके मुझे बड़ा आनन्द हुआ, जिनका मन ख्रीष्ट के मार्ग के विषय में विचार करने की ओर झुका है। जब मुझे उनसे जाकर बात करने को बुलाया गया, तो मार्ग में मैंने मन ही मन सोचा, परन्तु मैं ख्रीष्ट के मार्ग को कैसे समझा सकती हूँ? मैं तो केवल एक स्त्री हूँ, और बहुत नहीं जानती। फिर भी मुझे स्मरण आया कि आशीष हमसे नहीं आती: परमेश्वर सबसे निर्बल शब्दों को भी आशीष दे सकता है। पास के घरों से आकर बहुत सी बंगाली स्त्रियाँ बैठ गईं और वचन सुना; और मैं यह आशा करके आनन्दित हुई कि इस बूढ़ी स्त्री को परमेश्वर की दया मिल सकती है। [गोकुल की माँ।]

“कोमल। मैं बड़ी पापी हूँ; फिर भी इस सप्ताह गोकुल की माँ के सुसमाचार के विषय में पूछने आने से मुझे बहुत आनन्द हुआ। जब गोकुल बीमार थे तब मुझे बड़ा दुःख हुआ; और एक समय तो मुझे लगा था कि वे मर जाएँगे; परन्तु परमेश्वर ने अनुग्रह करके उन्हें फिर चंगा कर दिया है। हमें सांसारिक दुःख तो होता है, परन्तु यह थोड़े ही समय के लिए रहता है।

“द्रौपदी। इस सप्ताह पीताम्बर के कारण मुझे बहुत दुःख हुआ है। उनका मन बहुत बुरा है: वे घर में बैठे रहते हैं, और काम करने से इनकार करते हैं; और मैं नहीं जानती कि उनका क्या होगा: फिर भी ख्रीष्ट की मृत्यु एक सच्चा वचन है।

“गोलोक। अपने परिवार पर परमेश्वर की भलाई के विषय में सोचकर मुझे बहुत आनन्द हुआ है। मेरी बहनें आनन्दा और केशरी बपतिस्मा लेना, और कलीसिया में आना चाहती हैं। यदि मैं ख्रीष्ट की मृत्यु पर विश्वास कर सकूँ, और मृत्यु तक उसकी आज्ञाओं को मानती रहूँ, तो मैं उद्धार पाऊँगी।”

केरी केवल उत्तर भारत की कलीसिया की नींव ही नहीं डाल रहे थे; वे एक नया समाज, एक समुदाय रच रहे थे, जिसकी स्वस्थ जड़ें मसीही परिवार में हैं। कृष्ण पाल फिलिप्पी के उस व्यक्ति की भाँति अपने घराने समेत आए थे, और तुरन्त अपने और उनके गुरु या याजक बन गए। परन्तु विवाह की कठिनाई जल्दी ही उन पर और मिशनरियों पर आ पड़ी। सताव ने पहला रूप यह लिया कि उनकी सबसे बड़ी बेटी गोलोक पर आक्रमण हुआ, और उसे कलकत्ता में उस हिन्दू के घर उठा ले जाया गया जिससे बचपन में उसकी सगाई हुई थी, या हिन्दू विधि के अनुसार उसका विवाह हुआ था, जिस विधि को डेनिश और ब्रिटिश न्यायालय लागू करते थे। एक मसीही होने के नाते उसे ऐसे सम्बन्ध से घृणा थी जो मूर्तिपूजक भी था और बहुविवाही भी। फिर भी वह कुछ समय तक झुकी रही, परन्तु गुप्त रूप से मसीह से प्रार्थना करती रही, जब खुले आम उसकी आराधना करने के कारण उसका पति उसे पीटता था, और मूर्ति को चढ़ाई गई वस्तुएँ खाने से इनकार करती रही। अन्त में यह असहनीय हो गया। वह भागकर अपने पिता के पास आ गई, उसका बपतिस्मा हुआ, और कुछ समय बाद उसका पश्चातापी पति भी उससे आ मिला। जिन नए विश्वासियों की पत्नियाँ उनके साथ न आएँ, उनके विषय में क्या किया जाए—इस प्रश्न पर मिशनरी 1803 में हर रविवार चर्चा करते रहे, और अन्त में उन्होंने इसे एंड्रयू फ़ुलर और समिति के पास भेज दिया। व्यवहार में उन्होंने उस अधिनियम का पहले से ही अनुसरण कर लिया जिसके द्वारा सर हेनरी मेन ने पवित्रशास्त्र की रीति के अनुसार राहत दी। वे पति को भेजते थे कि वह अपनी अन्यजाति पत्नी को अपने साथ आने के लिए मनाने का हर सम्भव प्रयत्न करे; लम्बी देरी या इनकार को वे तलाक का पर्याप्त आधार मानते थे, और उसे दूसरा विवाह करने की अनुमति देते थे। दूसरा मामला, जो आज भी देशी कलीसियाओं को परेशान करता है—बहुविवाही मसीही के कर्तव्य का—प्रतीत होता है डॉ. डॉडरिज की सलाह के अनुसार सुलझाया गया: ऐसे लोगों को कलीसिया में पद से दूर रखकर, और सब के विवेक पर मत्ती 19 में हमारे प्रभु की, और 1 कुरिन्थियों 7 में पौलुस की शिक्षा का ज़ोर डालकर।

1802 में केरी ने देशी मसीही विवाहों के लिए एक अनुबन्ध-पत्र और विधि तैयार की, जो इंग्लैंड की कलीसिया (चर्च ऑफ़ इंग्लैंड) की विधि से बहुत भिन्न न थी। श्याम दास के विवाह में सरल और मनोहर विधि ने हिन्दुओं के लम्बे, ख़र्चीले और अश्लील संस्कारों से ऐसा भिन्न चित्र प्रस्तुत किया कि लोग उसकी ओर आकर्षित हुए। जब अगले वर्ष एक मसीही ब्राह्मण का विवाह कृष्ण पाल की एक बेटी से, सौ से अधिक हिन्दुओं की उपस्थिति में, हुआ, तो मसीह यीशु में सब की एकता और भी स्पष्ट दिखाई दी:--

“4 अप्रैल 1803।—आज बड़े सवेरे हम कृष्ण की दूसरी बेटी आनन्दा के साथ कृष्ण प्रसाद के विवाह में सम्मिलित होने गए। कृष्ण ने उसे घर बनाने के लिए अपने निवास से सटा हुआ भूमि का एक टुकड़ा दिया, और हमने प्रसाद को इस काम के लिए पचास रुपये उधार दिए, जिन्हें वह अपने वेतन में से मासिक किस्तों में लौटाएगा। इसलिए हमने इस नए घर में एक प्रार्थना-सभा की, और बहुत से पड़ोसी उपस्थित थे। पाँच भजन गाए गए: भाई केरी और मार्शमैन ने बंगला में प्रार्थना की। इसके बाद हम घर के पास एक खुले छप्पर के नीचे गए, जहाँ कुर्सियों और चटाइयों का प्रबन्ध किया गया था: यहाँ मित्र और पड़ोसी चारों ओर बैठे। भाई केरी एक मेज़ के पास बैठे; और एक छोटी भूमिका के बाद, जिसमें उन्होंने विवाह के स्वरूप को समझाया, और इस विषय में हिन्दू रीतियों की अनुचितता की ओर ध्यान दिलाया, उन्होंने 2 कुरिन्थियों 6:14-18 पढ़ा, और काना के विवाह का वृत्तान्त भी। फिर उन्होंने छपा हुआ विवाह-अनुबन्ध पढ़ा, जिसके अन्त में कृष्ण प्रसाद और आनन्दा ने हाथ में हाथ लेकर, एक के बाद एक, प्रेम, विश्वासयोग्यता, आज्ञाकारिता आदि की प्रतिज्ञा की। फिर उन्होंने अनुबन्ध पर हस्ताक्षर किए, और भाई केरी, मार्शमैन, वार्ड, चेम्बरलेन, राम रतन आदि ने गवाहों के रूप में हस्ताक्षर किए। सारी विधि भाई वार्ड की प्रार्थना से समाप्त हुई। सब कुछ बड़ी शालीनता से सम्पन्न हुआ, और प्रसन्न न होना लगभग असम्भव था। हम नाश्ते के लिए घर लौटे, और नवविवाहित जोड़े को कुछ मिश्री, केले और किशमिश भेजीं; इनमें से पहली और अन्तिम वस्तुएँ हमें उपहार में मिली थीं, और केले मिशन के बगीचे की उपज थे। शाम को हम मासिक प्रार्थना-सभा में सम्मिलित हुए।

“5 अप्रैल।—आज शाम हम सब कृष्ण के यहाँ रात का भोजन करने गए, और उसी छप्पर के नीचे बैठे जहाँ विवाह-संस्कार हुआ था। हमारे घर से मेज़ें, छुरी-काँटे, गिलास आदि ले जाए गए थे, और हमें बहुत से सादे बंगाली व्यंजन परोसे गए, जिनमें करी, तली हुई मछली, सब्ज़ियाँ आदि थीं, और मेरे विचार में हममें से अधिकतर ने भरपेट खाया। यह पहला अवसर है जब हमने अपने देशी भाइयों के घर भोजन किया। इस मेज़ पर हम सब बड़ी प्रसन्नता से बैठे, और कुछ पड़ोसी एक प्रकार के विस्मय से देखते रहे। इस देश में, जहाँ शुद्ध और अशुद्ध का इतना विचार किया जाता है, यह एक नया और बहुत अनोखा दृश्य था। हम दिन में ही जाते, परन्तु गर्मी और समय के अभाव के कारण न जा सके। हमने यह विवाह-भोज गीत गाकर आरम्भ किया, और प्रार्थना के साथ समाप्त किया: दस और ग्यारह के बीच हम आनन्द के साथ घर लौटे। यह जाति पर एक महिमामय विजय थी! एक ब्राह्मण का एक शूद्र से मसीही रीति से विवाह: अंग्रेज़ नवविवाहित जोड़े और उनके मित्रों के साथ, एक ही मेज़ पर, और एक देशी घर में भोजन करते हुए! यदि हिन्दू कालगणना को सच भी मान लें, तो इन लाखों वर्षों में बंगाल में ऐसा दृश्य कभी नहीं देखा गया!”

उसी वर्ष गोकुल की निकट आती मृत्यु के कारण मिशनरियों ने वर्तमान रेलवे स्टेशन के निकट वह एक एकड़ भूमि मोल ली, जिसमें पुनरुत्थान तक उनकी और उनके नए विश्वासियों की, और जडसन दम्पति के एक बच्चे की भी, धूल विश्राम करती है। केरी बहुधा डेनिश क़ब्रिस्तान में यूरोपियों के अन्तिम संस्कार की विधि कराते थे। उनके समय से पहले वहाँ की एकमात्र विधि यह थी कि सरकारी सचिव ताबूत पर मुट्ठी भर मिट्टी डाल देता था। देशी लोगों के परमेश्वर के खेत (क़ब्रिस्तान) में, जैसे प्रभु की मेज़ की सहभागिता में, और उन सरल विधियों में जो मसीह में मरे हुओं के गाड़े जाने के साथ होती थीं, अन्यजातियों ने प्रेमपूर्ण आत्म-बलिदान के उस एक ही ऊँचे मंच को देखा जिस पर क्रूस अपनी सब सन्तानों को उठा लेता है:--

“7 अक्टूबर।—हमारा प्रिय मित्र गोकुल चला गया: आज तड़के दो बजे उसने प्राण त्यागे। बारह बजे उसने भाइयों को अपने चारों ओर बुलाया कि वे गाएँ और प्रार्थना करें; वह पूरी तरह होश में, समर्पित और शान्त था। कुछ पड़ोसी एक दिन पहले उसे किसी देशी वैद्य को बुलाने के लिए मना रहे थे; परन्तु उसने इनकार कर दिया, और कहा कि यीशु मसीह के सिवा उसे कोई चिकित्सक नहीं चाहिए। जब उन्होंने कहा, यह कैसे है कि तुम, जो मसीह की ओर फिरे हो, इस प्रकार दुःख पा रहे हो? उसने उत्तर दिया, मेरा दुःख मेरे पापों के कारण है; मेरा प्रभु सब कुछ भला ही करता है! कोमल को रोते देखकर (जो अत्यन्त स्नेही पत्नी रही थी), उसने कहा, तुम मेरे लिए क्यों रोती हो? बस प्रार्थना करो, इत्यादि। अपनी बीमारी के आरम्भ से ही उसे चंगा होने की थोड़ी ही आशा थी; फिर भी उसने कभी कुड़कुड़ाया नहीं, न दवा के लिए कभी तनिक भी व्याकुल दिखाई दिया। उसका उत्तर सदा यही होता था, “मैं अपने प्रभु के हाथों में हूँ, मुझे और कोई चिकित्सक नहीं चाहिए!’ उसका धीरज आदि से अन्त तक आश्चर्यजनक था: मैंने उसे एक बार भी यह कहते नहीं सुना कि उसकी पीड़ा बहुत है। उसके शान्त और आनन्दमय अन्त ने हमारे मित्रों पर गहरी छाप छोड़ी है: वे एक दूसरे से कहते हैं, ‘काश मेरा मन भी वैसा हो जैसा गोकुल का था!’ जब हम यह भी सोचते हैं कि यही व्यक्ति तीन वर्ष पहले हमसे कतराने लगा था, क्योंकि हमने उसकी इस धारणा का विरोध किया था कि विश्वासी कभी नहीं मरेंगे, तो अब उस पर हुआ अनुग्रह और भी उल्लेखनीय दिखाई देता है। यह जानते हुए कि हिन्दू मृत शरीर से कितनी घृणा करते हैं, और उसे गाड़ने में किसी भी प्रकार का योगदान देने से कितना कतराते हैं, मैंने पिछले दिन ही अपने घर पर उन बढ़इयों से ताबूत बनवा लिया था जिन्हें हम काम पर रखते हैं। परन्तु वे उसे उस घर तक ले जाने को तैयार न हुए। अब कठिनाई यह थी कि उसे क़ब्र तक कैसे ले जाया जाए। यूरोपियों की सामान्य रीति यह है कि वे कुछ आदमियों (पुर्तगालियों) को भाड़े पर रख लेते हैं, जिनकी जीविका इसी से चलती है। परन्तु इसके अतिरिक्त कि हमारे मित्र यह ख़र्च निरन्तर कभी न उठा सकते, मैं बहुत चाहता था कि उन्हें इस बात का औचित्य समझाऊँ कि एक भाई के लिए यह अन्तिम सेवा वे स्वयं करें। परन्तु क्योंकि कृष्ण पिछली रात फिर बीमार हो गया था, और हमारे दो भाई भाई वार्ड के साथ बाहर गए हुए थे, हम केवल तीन ही व्यक्ति जुटा सके। मुझे इस कमी को पूरा करने का एकमात्र उपाय स्पष्ट दिखाई दिया; और भाई केरी के घर पर न होने के कारण, मैंने फ़ेलिक्स और विलियम का मन टटोला, और हमने यह प्रयास करने का निश्चय किया; और शाम पाँच बजे हम उस घर पहुँचे। वहाँ हमारे सब हिन्दू भाई और बहनें एकत्र थे, और देशी लोगों की ऐसी भीड़ थी जिससे आँगन भर गया और गली के दोनों ओर लोग पंक्ति बाँधे खड़े थे। हम अपने प्रिय भाई के शव को बाहर लाए, जिसके ताबूत को कृष्ण ने अपने ख़र्च पर भीतर और बाहर सफ़ेद मलमल से मढ़ा था; फिर उस मौन और चकित भीड़ के बीच हमने कृष्ण का एक भजन गाकर उस गम्भीर घड़ी का सदुपयोग किया, जिसकी टेक है ‘मसीह की मृत्यु से उद्धार।’ भैरव ब्राह्मण, पेरू मुसलमान, फ़ेलिक्स और मैंने ताबूत उठाया; और कृष्ण और विलियम की सहायता से उसे उसके अनन्त घर तक पहुँचाया: उसे क़ब्र में रखकर हमने दो उपयुक्त भजन गाए। इसके बाद, क्योंकि भीड़ बढ़ती जा रही थी, मैंने मृत्यु में भी हमारी आनन्दमय आशा के आधार दिखाने का प्रयत्न किया, और उसकी प्रभावशीलता के प्रमाण के रूप में दिवंगत का उल्लेख किया: मैंने उन्हें बताया कि वह सचमुच बड़ा पापी रहा था, जैसा वे सब जानते थे, और इसी कारण उनके बीच उसे उद्धार का कोई मार्ग न मिल सका; परन्तु जब उसने यीशु मसीह के विषय में सुना, तो उसने उसे एक उपयुक्त और सर्व-पर्याप्त उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण किया, उस पर भरोसा रखा, और शान्त आशा से परिपूर्ण होकर मरा। उनसे अपनी दशा पर विचार करने की विनती करने के बाद, हमने प्रार्थना की, मुराद का भजन गाया, और पर्चे बाँटे। लोगों की भीड़ बड़ी थी, शायद 500: वे इस दृश्य की नवीनता से, और उस प्रेम और आदर से जो मसीही मृत्यु में भी एक दूसरे के प्रति प्रकट करते हैं, बहुत प्रभावित दिखाई दिए; यह उनकी उस रीति से कितना भिन्न है कि वे अपने मित्रों को अधमरी, अधजीवित दशा में नदी में फेंक देते हैं; या शायद केवल एक अकेले साथी के साथ उनका शरीर जला देते हैं।”

प्रचार, शिक्षा, और बाइबल-अनुवाद आरम्भ से ही केरी की तीन मिशनरी विधियाँ थीं, और इन सब में वे उन मिशनरियों के अगुवा रहे जो आज तक उनके पीछे चलते आए हैं, और ऐसी सफलता के साथ जिसकी आशा करने में उन्होंने कभी संकोच नहीं किया—परमेश्वर से मिलनेवाली “बड़ी बातों” में से एक के रूप में। भारत के लोगों की शिक्षा के लिए, विशेषकर उनकी अपनी देशी और शास्त्रीय भाषाओं में, उनका कार्य केवल उस कार्य से दूसरे स्थान पर था जिसने उन्हें एक पवित्र और शुद्ध साहित्य दिया। 1794 तक, जब मदनाबाटी में उन्होंने अपने ख़र्च पर सारे भारत में नाम के योग्य पहली प्राथमिक पाठशाला खोली, और प्रतिदिन उसकी देखरेख की, केवल एक ही प्रयास हुआ था कि देशी पाठशालाओं में सुधार किया जाए, जो व्यापारी जातियों के बच्चों को केवल मोटा-मोटा हिसाब रखना सिखाती थीं, या उन टोलों में, जिनमें ब्राह्मण वर्ष के आधे भाग में अपने शिष्यों को पढ़ाते थे, जबकि शेष आधे भाग में भिक्षा माँगकर जीते थे। वह प्रयास श्वार्ट्ज़ ने दक्षिण भारत के पुरोहिती ऑक्सफ़ोर्ड, कुम्भकोणम में किया था, जहाँ टीपू के साथ युद्धों ने शीघ्र ही उस योजना का अन्त कर दिया, जिसे तंजौर के राजा और ब्रिटिश सरकार दोनों का समर्थन प्राप्त था। जब केरी श्रीरामपुर आए और उन्होंने मार्शमैन और उनकी पत्नी जैसे निपुण और उत्साही शिक्षकों को अपने साथ पाया, तो शिक्षा को उस धर्मयुद्ध में अपना स्थान लेने में देर न लगी जो उस समय दक्षिणी और पूर्वी एशिया के मन-परिवर्तन के लिए पूरी तरह संगठित हो चुका था। मद्रास में भी, बेल को संयोगवश “पारस्परिक शिक्षण” की वह पद्धति मिल गई थी जो उन्होंने देशी गुरुजी की सरल विधियों से सीखी थी, और जिसे उन्होंने और लैंकेस्टर ने इंग्लैंड को देश की पुकारती आवश्यकताओं पर लागू करना सिखाया, और जिसे सुधारकर मॉनिटर-प्रणाली, शिष्य-शिक्षक प्रणाली और अनुदान-सहायता प्रणाली का रूप दिया। केरी ने मिशन की सब देशी पाठशालाओं को “लैंकेस्टर की योजना पर” चलवाया।

श्रीरामपुर में, और जैसे-जैसे हर नया केन्द्र बनता गया उसमें भी, एक निःशुल्क पाठशाला खोली गई। हम देख चुके हैं कि किस प्रकार पहले शिक्षित नए विश्वासी पीताम्बर को अध्यापक बनाया गया। अक्टूबर 1800 में ही हम केरी को स्वदेश यह लिखते पाते हैं:--“हमारी बंगला निःशुल्क पाठशाला के बच्चे, जो लगभग पचास हैं, अधिकतर बहुत छोटे हैं। फिर भी हम, जैसे-जैसे उनकी समझ परिपक्व होती है, उनके मन में ईश्वरीय सत्य बैठाने का प्रयत्न कर रहे हैं। कुछ देशी लोगों ने शिकायत की है कि हम उनके छोटे-छोटे बच्चों के मन को भी विषैला कर रहे हैं।” लड़कों से बंगला में प्रश्नोत्तरी (कैटेकिज़्म) लिखवाने के पहले प्रयास का परिणाम—जैसा तीस वर्ष बाद डफ़ के, उनसे पहाड़ी उपदेश ऊँचे स्वर में पढ़वाने के प्रयास का हुआ—यह विरोध था कि उनकी जाति ख़तरे में है। परन्तु सहनशीलता और अनुशासन के सच्चे सिद्धान्त तुरन्त समझा दिए गए—“कि बच्चों को कभी ऐसा कुछ करने के लिए विवश नहीं किया जाएगा जिससे उनकी जाति जाए; कि यद्यपि हम जाति से घृणा करते हैं, फिर भी हम नहीं चाहते कि कोई भी अपनी इच्छा के बिना उसे खोए। इसके बाद हम इस पर ज़ोर देंगे कि बच्चे वही करें जो उन्हें करने को कहा गया है।” सबसे बड़े लड़कों में से कुछ कुछ समय के लिए यह कहकर चले गए कि उन्हें डर है कि उन्हें जहाज़ पर चढ़ाकर इंग्लैंड भेज दिया जाएगा, और आरम्भिक नए विश्वासियों में से हर एक के बपतिस्मे से आतंक फैल जाता था। परन्तु ईमानदार विधियों से दी गई शिक्षा ने शीघ्र ही सच्चा उपचार कर दिखाया। दो वर्ष बाद हम यह विवरण पाते हैं:--“पहली कक्षा, जिसमें दीक्षार्थी हैं, अब बंगला में मसीही धर्म के प्रथम सिद्धान्त सीख रही है; और आगे चलकर उसे इतिहास, भूगोल, खगोल-विद्या आदि की प्रारम्भिक बातें सिखाई जाएँगी। दूसरी कक्षा, दो अन्य अध्यापकों के अधीन, बंगला और अंग्रेज़ी पढ़ना-लिखना सीखती है। तीसरी कक्षा, जिसमें उन देशी लोगों के बच्चे हैं जिनकी जाति नहीं गई है, केवल बंगला सीखती है। यह पाठशाला आशाजनक दशा में है, और इस देश के यूरोपियों के चन्दे से उदारतापूर्वक चलाई जाती है।”

केरी की आरम्भिक सफलता से प्रेरित होकर मालदा के श्री क्रेटन ने गोआमाल्टी में कई बंगला निःशुल्क पाठशालाएँ खोलीं, और ऐसी मसीही पौधशालाओं को सारे देश में फैलाने की एक योजना बनाई, जिसमें पचास बच्चों की शिक्षा पर £10 का ख़र्च था। ऐसी योजना 1806 तक आकर ही व्यावहारिक हो सकी, क्योंकि केरी ने पवित्रशास्त्र का अनुवाद कर दिया था, और जैसा क्रेटन ने लिखा, “बंगला और हिन्दुस्तानी भाषाओं में अनेक परिचयात्मक और व्याख्यात्मक पर्चे और प्रश्नोत्तरियाँ देश के कुछ भागों में पहले ही बाँटी जा चुकी हैं, और मिशन हाउस, श्रीरामपुर से कितनी भी संख्या में मुफ़्त प्राप्त की जा सकती हैं।” क्योंकि ब्राह्मण और लेखक जातियों के थोड़े ही लोग पढ़ सकते थे, और एक भी स्त्री नहीं, इसलिए “जब तक देशी लोगों को पढ़ना न सिखाया जाए, उनके बीच पवित्रशास्त्र का सामान्य पठन असम्भव रहेगा।” परन्तु 1835 तक, जब लॉर्ड विलियम बेंटिंक को बंगाल की शैक्षिक दुर्दशा पर एडम की रिपोर्ट मिली, मिशनरियों के सिवा किसी ने कुछ नहीं किया।

क्रेटन की योजना का उल्लेख करते हुए, श्री वार्ड की डायरी जुलाई 1803 में केरी के पुत्रों द्वारा भारत के पहले सण्डे स्कूल के खोले जाने का वृत्तान्त इस प्रकार दर्ज करती है:--

“पिछले प्रभु के दिन एक प्रकार का सण्डे स्कूल खोला गया, जिसकी देखरेख मुख्यतः हमारे युवा मित्र फ़ेलिक्स और विलियम केरी, और जॉन फ़र्नान्डिज़ करेंगे। यह मुख्यतः बंगला और अंग्रेज़ी में प्रश्नोत्तरी सिखाने तक सीमित रहेगा, क्योंकि बच्चे पढ़ना-लिखना तो प्रतिदिन सीखते हैं। मुझे देश के भीतरी भाग से एक सज्जन का पत्र मिला है, जो सारे बंगाल में मसीही पाठशालाओं की सामान्य स्थापना के विषय में बड़े उत्साह से लिखते हैं।”

इंग्लैंड में रेक्स द्वारा सण्डे स्कूल आरम्भ किए हुए अभी बहुत वर्ष नहीं बीते थे। ऐसा प्रतीत होता है कि श्रीरामपुर के तीन मिशनरियों के साथ ही उनका प्रयोग कुछ समय के लिए समाप्त हो गया, और लगभग 1870 में अमेरिकी मिशनरियों ने उसे फिर फैलाया। अब भारत में ऐसे स्कूलों में 200,000 से अधिक लड़के और लड़कियाँ हैं, और इनमें से तीन-चौथाई ग़ैर-मसीही हैं।

क्योंकि केरी ने आरम्भ से ही सब वर्गों से—आर्मीनियाई, पुर्तगाली और यूरेशियन लोगों से, और भारत के देशी लोगों से भी—नए विश्वासी पाए, इसलिए उन्होंने, और विशेषकर श्री और श्रीमती मार्शमैन ने, उनके बच्चों के लिए पाठशालाओं का प्रबन्ध करने की चिन्ता की। वास्तव में इसकी आवश्यकता इन तथ्यों ने उन पर डाल दी कि भ्रातृमण्डल नौ बच्चों के साथ आरम्भ हुआ था, और कि इन वर्गों के लिए छात्रावासी विद्यालय मिशन के लिए आय का एक सम्मानजनक साधन बनेंगे। इसी कारण यह विज्ञापन, जो मार्च 1800 में छपा:--“मिशन हाउस, श्रीरामपुर।—गुरुवार, 1 मई 1800 को इस भवन में, जो नदी के किनारे बहुत स्वास्थ्यकर और मनोहर स्थान पर स्थित है, एक पाठशाला खोली जाएगी। श्री केरी को सम्बोधित पत्रों पर तुरन्त ध्यान दिया जाएगा।” भोजन-आवास और शुल्क का ख़र्च वर्ष में £45 से £50 तक था, इस पर निर्भर कि “लैटिन, यूनानी, इब्रानी, फ़ारसी या संस्कृत” के पाठ सम्मिलित हैं या नहीं। “अंग्रेज़ी भाषा के शुद्ध उच्चारण पर विशेष ध्यान दिया जाएगा”—यह बात उन कारणों से जोड़ी गई जिन्हें विद्यार्थियों का मिश्रित वंश स्पष्ट करता है। सेना से असम्बद्ध यूरेशियनों के प्रति चिन्ता का यह पहला चिह्न था, जिसने मार्शमैन और मैक के हाथों विकसित होकर 1823 में डवटन कॉलेज का रूप लेना आरम्भ किया। लड़कों की पाठशाला के बाद शीघ्र ही लड़कियों की एक पाठशाला खुली, जिसके द्वारा यहाँ बसे मसीही समाज पर मसीही प्रकाश की एक धारा फैली, और जिससे अनेक मिशनरी निकले।

मिश्रित समुदाय का केरी का वर्णन उसके उद्गम का, और साथ ही भारत में यूरोपीय समाज की दशा का, हमारे पास सबसे अच्छा वर्णन है—उस समय का भी जब पुर्तगाली प्रभुत्व में थे, और उन्नीसवीं शताब्दी के आरम्भ का भी, जब ईस्ट इंडिया कम्पनी मसीही धर्म से सबसे अधिक डरती थी:--“पुर्तगाली ऐसे लोग हैं जो यूरोपियों और देशी लोगों दोनों की दृष्टि में हिन्दुओं या मुसलमानों से भी नीचे गिरे हुए हैं। फिर भी मेरा मत है कि उनका मूल्यांकन बहुत कम किया जाता है। वे मुख्यतः उन पुर्तगालियों के दासों के वंशज हैं जो पहले-पहल यहाँ उतरे थे, या उन पुर्तगालियों के अपनी दासियों से उत्पन्न बच्चों के वंशज हैं; और उनके घर में जन्म लेने के कारण उन्हें शैशव में ही तथाकथित बपतिस्मे के द्वारा मसीही बना दिया गया, और पुर्तगाली नाम दे दिए गए। कोई आश्चर्य नहीं कि ये लोग, जिन्हें यूरोपीय इतना तुच्छ जानते हैं, और जो अत्यन्त अज्ञानी पोपवादी पादरियों की शिक्षा के हवाले कर दिए गए हैं, ऐसी पतित दशा में गिर गए हों। उनके अन्धविश्वास सचमुच इतने भद्दे हैं कि मैंने एक हिन्दू मूर्तिकार को दो चोरों के बीच क्रूस पर मसीह की एक मूर्ति एक पुर्तगाली के घर ले जाते देखा है। फिर भी उनमें से बहुत से अंग्रेज़ी अच्छी तरह पढ़-लिख सकते हैं और पुर्तगाली समझते हैं...

“इनके अतिरिक्त, बहुत से ऐसे हैं जो देशी स्त्रियों से उत्पन्न यूरोपियों की सन्तान हैं, जिनमें से कई अच्छे पढ़े-लिखे हैं, और लगभग सभी अपने आप को प्रोटेस्टेंट कहते हैं। ये, चाहे देशी स्त्रियों से उत्पन्न अंग्रेज़ों, फ़्रांसीसियों, डचों या डेनों की सन्तान हों, पुर्तगाली कहलाते हैं। यहाँ रखैल रखना इतना आम है कि थोड़े ही अविवाहित यूरोपीय ऐसे होंगे जिनके पास कोई देशी स्त्री न हो, जिसके साथ वे विवाहितों की तरह रहते हैं; और मेरा विश्वास है कि अलगाव के उदाहरण बहुत कम हैं, सिवाय यूरोपीय स्त्रियों से विवाह की दशा के, जिस दशा में देशी स्त्री को कुछ भत्ता देकर विदा कर दिया जाता है: परन्तु इन सम्बन्धों से उत्पन्न बच्चों को अतिथियों के साथ कभी मेज़ पर नहीं बैठने दिया जाता, और अंग्रेज़ उनके साथ सर्वत्र एक निम्नतर प्रकार के प्राणियों जैसा व्यवहार करते हैं। इसी कारण वे बहुधा लजीले होते हुए भी घमण्डी और दम्भी होते हैं, और उस सम्मान को अपने लिए ग्रहण करने का प्रयत्न करते हैं जो दूसरे उन्हें नहीं देते। इस वर्ग को यूरोपियों और देशी लोगों के बीच की एक जोड़नेवाली कड़ी माना जा सकता है। आर्मीनियाई संख्या में थोड़े हैं, परन्तु अधिकतर धनी हैं। मैंने कई बार उनसे धर्म के विषय में बातचीत की है: वे धीरज से सुनते हैं, और आश्चर्य करते हैं कि कोई अंग्रेज़ उसे बातचीत का विषय बनाए।”

जब मार्शमैन दम्पति सुबह सात बजे से दोपहर तीन बजे तक का अपना समय यूरेशियनों की उच्च शिक्षा के लिए 1800 में केरी द्वारा आरम्भ किए गए इन छात्रावासी विद्यालयों को देते थे, तब केरी स्वयं कलकत्ता में आरम्भ से ही निराश्रितों की चिन्ता करने लगे। उनके प्रयासों के फलस्वरूप “निर्धन बच्चों की शिक्षा के लिए परोपकारी संस्था” (बेनेवोलेंट इंस्टिट्यूशन) की स्थापना हुई, जिसकी समकालीन बंगाल सिविलियन चार्ल्स लशिंगटन ने अपने इतिहास में, श्रीरामपुर के कारण बने सक्रिय और अथक परोपकार के स्मारकों में से एक कहकर प्रशंसा की है। यहाँ, लैंकेस्टर प्रणाली पर, और केरी की देखरेख में, श्री और श्रीमती पेनी के अधीन चौबीस वर्ष तक की सब आयु के और हर नस्ल के 300 लड़के और 100 लड़कियाँ तक मसीही शिक्षा पाते थे:--“यूरोपीय, देशी पुर्तगाली, आर्मीनियाई, मग, चीनी, हिन्दू, मुसलमान, सुमात्रा, मोज़ाम्बिक और अबीसीनिया के निवासी।” यह सरकारी विवरणकर्ता कहता है कि इस प्रकार एक हज़ार से अधिक युवाओं को दुराचार और अज्ञानता से बचाया गया और वे समाज के लिए उपयोगी बनकर कुछ हद तक समृद्धि और प्रतिष्ठा तक पहुँचे। इस श्रेष्ठ दान-संस्था का उद्गम स्वयं केरी ने डॉ. राइलैंड को एक पत्र में इस प्रकार बताया, जो अनजाने में उनके अपने व्यस्त जीवन को प्रकट करता है, उच्च पाठशालाओं के मिशनरी प्रभाव को दर्ज करता है, और एक विस्तृत क्षेत्र में मिशन के अस्तित्व की सूचना देता है। वे 24 मई 1811 को कलकत्ता से लिखते हैं:--

“एक वर्ष पहले हमने कलकत्ता में एक निःशुल्क पाठशाला खोली। इस वर्ष हमने उसके साथ लड़कियों की एक पाठशाला जोड़ दी। अब उसमें लगभग 140 लड़के और लगभग 40 लड़कियाँ हैं। हमारे एक डीकन, श्री लियोनार्ड, जो अत्यन्त मूल्यवान और सक्रिय व्यक्ति हैं, लड़कों की देखरेख करते हैं, और एक बहुत भक्त स्त्री, जो कलीसिया की सदस्य है, लड़कियों की देखरेख करती है। इस संस्था को काफ़ी प्रोत्साहन मिल रहा है, और यह लैंकेस्टर की योजना पर चलाई जाती है। हम हिन्दू युवाओं को संस्कृत भाषा की शिक्षा देने के लिए एक और संस्था की योजना बना रहे हैं, परन्तु इस उद्देश्य से कि उसमें संस्कृत बाइबल का अध्ययन आरम्भ किया जाए; वास्तव में वह आरम्भ हुई जैसी ही है; वह कलकत्ता में होगी। भाई और बहन मार्शमैन के प्रोत्साहन से श्रीरामपुर में हमारे ही परिसर में दोनों लिंगों के युवाओं की निःशुल्क शिक्षा के लिए दो पाठशालाएँ हैं, जिनका सारा ख़र्च और प्रबन्ध हमारी अपनी पाठशाला के छात्र और छात्राएँ ही करते हैं। ये युवा लोग प्रसन्नता से इस योजना में भाग लेते प्रतीत होते हैं, इसके ख़र्च के लिए अपना पैसा देते हैं, और बारी-बारी से इन निःशुल्क पाठशालाओं के बच्चों को पढ़ाते हैं। मुझे भरोसा है कि हम इस योजना को बढ़ा सकेंगे, और इसका प्रभाव देश में दूर-दूर तक फैला सकेंगे। फ़्रांस द्वीप और बूर्बों द्वीप में हमारे भाई भलाई करते प्रतीत होते हैं; उनमें से कुछ मेडागास्कर गए हैं, और मानो यह दिखाने के लिए कि ईश्वरीय विधान उन पर दृष्टि रखता है, जिस जहाज़ से वे गए थे वह उनके उतरने के थोड़े ही समय बाद टूट गया। हमारे बहुत से सदस्य अब जावा गए हैं; मुझे भरोसा है कि उनका वहाँ जाना व्यर्थ न होगा। भाई चेम्बरलेन अब तक आगरा पहुँच चुके होंगे...हम हर सप्ताह क़िले में और सरकारी जेल में, अंग्रेज़ी और बंगला दोनों में, प्रचार करते हैं।”

केरी को श्रीरामपुर में छह महीने भी न हुए थे कि उन्होंने अंग्रेज़ी भाषा को एक मिशनरी हथियार के रूप में प्रयोग करने का महत्त्व देखा, और उन्होंने एंड्रयू फ़ुलर के सामने यह प्रस्ताव रखा। बंगाल के लोगों के बीच एक अग्रणी मिशन के अन्य दबावपूर्ण कर्तव्यों के कारण उन्होंने इस दिशा में तत्काल कदम उठाना स्थगित कर दिया; छापेखाने और कॉलेज के अंग्रेज़ी प्रभाव का वर्णन करने का अवसर हमें आगे मिलेगा। परन्तु इस बीच देशी भाषा की पाठशालाएँ, जिनकी संख्या शीघ्र ही कुल मिलाकर सौ हो गई, अत्यन्त लोकप्रिय रहीं, और तब भी, जैसे अब भी, नवजात कलीसिया के लिए अत्यन्त मूल्यवान पोषक स्रोत सिद्ध हुईं। उनके बिना, तीनों मिशनरियों ने सोसाइटी को लिखा, “सारी योजना कली में ही मुरझा जाती, क्योंकि यदि देशी लोग प्रसन्नता से अपने बच्चों को न भेजते, तो बाकी सब कुछ व्यर्थ होता। परन्तु जिस उत्सुकता से उन्होंने इन पाठशालाओं की माँग की है, वह हमारी पहले की सब आशाओं से बढ़कर है। हमसे अब भी निरन्तर और पाठशालाओं के लिए आग्रह किया जाता है, यद्यपि हम बहुत पहले ही अपने कोष की सीमा से आगे निकल चुके हैं।” यह अच्छा हुआ कि इतने आरम्भ में ही, पाठशालाओं में, पुस्तकों और पर्चों में, और देशी भाषाओं का साहित्यिक रूप और साधन तैयार करने में, केरी ने नई राष्ट्रीय या साम्राज्यीय सभ्यता की नींव डाली। जब अंग्रेज़ी का समय आया, तब तक नींव कम से कम भूमि के ऊपर आ चुकी थी। लोगों के स्वभाव में ही गहरी और दृढ़ डाली गई होने के कारण, यह भवन अब तक विदेशी के बजाय राष्ट्रीय होने की आशा दिलाता रहा है, यद्यपि इसे विदेशी हाथों ने खड़ा किया, और इस पर इसके पश्चिमी शिल्पियों की सच्चाई और पवित्रता की छाप है।

बंगालियों पर मसीह का प्रगटीकरण ब्राह्मणवाद के निहित स्वार्थों की घृणा और विरोध को भड़काए बिना नहीं हो सकता था। जब तक केरी दिनाजपुर और मालदा में नील की खेती करनेवाले होने के साथ-साथ धर्म-प्रचारक थे, उन्हें किसी विरोध का सामना नहीं करना पड़ा, क्योंकि उन्हें कोई प्रत्यक्ष सफलता नहीं मिली थी। परन्तु जब श्रीरामपुर से वे और दूसरे लोग, वाणी से, छापेखाने से, पाठशाला से, बीमारों को चंगा करने और गरीबों से मिलने के द्वारा, प्रकृति के किसी नियम की सी कोमल दृढ़ता के साथ दिन-प्रतिदिन यह धर्मयुद्ध चलाते रहे, तब शोर उठने लगा। और जब जाति के टूटने से, और कृष्ण की मसीही बेटी गोलोक को उस हिन्दू को सौंपने से इनकार करने से, जिससे बचपन से उसकी सगाई हुई थी, ब्राह्मणों को धुँधला-सा आभास होने लगा कि न केवल उनका धन्धा, वरन समाज का सारा ढाँचा ख़तरे में है, तो शोर और तेज़ हो गया, और प्राचीन इफिसुस की भाँति उन लोगों के विरुद्ध न्यायाधीशों से अपील की गई जो जगत को उलटा-पुलटा कर रहे थे। पहले तो लड़के तक गलियों में मिशनरियों को यीशु मसीह का नाम लेकर चिढ़ाते थे। फिर, जब कृष्ण और उनके परिवार ने जाति तोड़ दी, तो एक भीड़ ने उन्हें पकड़ लिया और घसीटकर डेनिश न्यायाधीश के सामने ले गई, जिसने पहले तो एक मसीही लड़की को एक अन्यजाति के हाथ सौंपने से इनकार किया, और उसके पिता को एक पहरा दिया कि उसकी हत्या न कर दी जाए, जब तक कि कलकत्ता के न्यायाधीश ने यह निर्णय न दिया कि उसे अपने पति के पास जाना होगा, परन्तु अपने नए विश्वास के पालन में उसे सुरक्षा दी जाएगी। यह हलचल सारे घनी आबादी वाले ज़िले में फैल गई। परन्तु लोग ब्राह्मणों के साथ न थे, और इस उत्तेजना ने पाप के बोझ से दबे बहुत से खोजियों को दूर-दूर से श्रीरामपुर भेज दिया। “वह आग अब सुलग चुकी है जिसके लिए हमारे छुड़ानेवाले ने अपनी तीव्र लालसा प्रकट की थी,” केरी ने मार्च 1801 में राइलैंड को लिखा। एक वर्ष बाद उन्होंने क्लिपस्टोन गाँव में अपने पुराने मित्र मॉरिस को ये शब्द लिखे:--“मैं समझता हूँ कि इस थोड़े से खमीर ने बंगाल में ऐसा ख़मीर उठाया है कि आशा है धीरे-धीरे सारा गूँधा हुआ आटा ख़मीर हो जाएगा। परमेश्वर अपना कार्य आगे बढ़ा रहा है; और यद्यपि वह आगे बढ़ रहा है, फिर भी कोई नहीं कह सकता कि साधन कौन है। निस्सन्देह अनेक साधन इसमें योगदान देते हैं; परन्तु हाल में नये नियम और छोटे पर्चों की छपाई और वितरण का सबसे अधिक प्रभाव हुआ प्रतीत होता है।”

योना के विपरीत आत्मा में, सारे भ्रातृमण्डल ने, जिसमें उस समय वे तीनों, केरी के पुत्र फ़ेलिक्स, और एक नए मिशनरी चेम्बरलेन थे, 1804 के अन्त में अपनी स्थिति की यह समीक्षा स्वदेश भेजी:--

“हम अब भी एक सुखी, स्वस्थ और अत्यन्त अनुग्रह-प्राप्त परिवार हैं। परन्तु यद्यपि हम इन रेंड़ के पेड़ों के लिए निरन्तर कृतज्ञता अनुभव करना चाहते हैं, फिर भी जब तक नीनवे पश्चाताप की ओर न लाया जाए, हम सन्तुष्ट नहीं होना चाहते। हम इस देश में इसलिए नहीं आए कि इस संसार के विषय में तथाकथित आरामदायक परिस्थितियों में रखे जाएँ; और हमें भरोसा है कि प्राणों के उद्धार के सिवा और कुछ हमें सन्तुष्ट न करेगा। यह सच है कि चल पड़ने से पहले हम सोचते थे कि जो कुछ हम अब तक देख चुके हैं, यदि उसका आधा भी देखने दिया जाए तो हम सन्तोष से मर सकेंगे; फिर भी अब हम अपनी ऊँची मिशनरी बुलाहट के निशाने से लगभग उतने ही दूर जान पड़ते हैं जितने पहले कभी थे। यदि तीस लाख मनुष्य डूब रहे हों, तो वह राक्षस ही होगा जो केवल एक व्यक्ति को बचाकर सन्तुष्ट हो जाए; यद्यपि उस एक के छुटकारे के लिए भी उसे सदा कृतज्ञ रहने का कारण मिलेगा।”

1810 में श्रीरामपुर का मूल मिशन इतने अधिक केन्द्रों और ज़िलों में फैल गया था कि एक नया संगठन आवश्यक हो गया। 300 नए विश्वासी थे, जिनमें से 105 उसी वर्ष जोड़े गए थे। “क्या आपने अठारह वर्ष पहले यह देखने की आशा की थी?” मार्शमैन ने सोसाइटी को लिखा। “परन्तु यदि परमेश्वर आनेवाले वर्षों में हमें आशीष देता रहे, तो हम किस बात की आशा न करें?” मार्शमैन भूल गए कि किस प्रकार केरी ने 1792 में, ईश्वर-प्रेरित सुसमाचारीय भविष्यद्वक्ता के अधिकार पर, उनसे कहा था कि “परमेश्वर से बड़ी बातों की आशा रखो।” अब से वह एक मिशन कुछ समय के लिए पाँच मिशन बन गया।