केरी का परिवार और मित्र

मसीही सज्जन का आदर्श—केरी और उनकी पहली पत्नी—उनका दूसरा विवाह—लेडी रूमोर—उनके वैवाहिक जीवन का उनका अपना चित्रण—अड़तालीस वर्ष की आयु में उनकी लगभग प्राणघातक बीमारी—उनके चिन्तन और स्वप्न—आल्डीन हाउस—हेनरी मार्टिन का पगोडा—पगोडा में केरी, मार्शमैन और एंग्लिकन चैपलेन—श्रीरामपुर भ्रातृमंडल के विषय में कोरी का वृत्तान्त—क्लॉडियस बुकानन और उनकी एंग्लिकन राजकीय कलीसिया की योजना—आंग्ल-भारतीय समाज में सुधार—केरी के साहित्यिक और वैज्ञानिक मित्र—पश्चिम में केरी के चित्र की लालसा—होम द्वारा बनाया गया उनका चित्र—अपने पुत्र विलियम के साथ मिशनरी समर्पण, बोनापार्ट, वनस्पति-विज्ञान, सैनिक के समान मिशनरी, फ़ेलिक्स और बर्मा, शिकार, पोप की सांसारिक सत्ता, और मेल-मिलाप के कर्तव्य पर पत्र-व्यवहार—केरी के वंशज।

“मसीही के बाद सबसे उत्तम चरित्र सज्जन का है, और मसीही में सज्जन भी सम्मिलित है,”—ये उस पिता के शब्द थे जो अपने पुत्र को मसीही मिशनरी और सरकारी विद्यालयों के अधीक्षक के रूप में भेज रहा था। केरी ने अपने अनुभव से लिखा, और अनजाने में उन्होंने अपने ही चरित्र का चित्र खींच दिया। उनकी आरम्भिक युवावस्था का किसानी ढंग जीवन भर एक प्रकार के संकोच में प्रकट होता रहा, जिसने बूढ़ों और जवानों के साथ उनकी बातचीत को एक विशेष आकर्षण प्रदान किया। कभी-कभी—जैसे उस पत्र में जो उन्होंने बर्मिंघम के अपने मित्र पियर्स को ऐसे समय लिखा जब उन्हें यह भी पता न था कि उनका दूरस्थ पत्र-मित्र जीवित है या मर चुका—वे स्नेह और सेवा के बेरोक उत्साह में फूट पड़ते थे। परन्तु उनका स्वभाव अधिकतर घरेलू निष्ठा और मैत्रीपूर्ण कर्तव्य की एक सम धारा के समान था, जो न आवेश से टूटती थी न रूखेपन से, और जो सदा एक स्थिर सौहार्द से आलोकित रहती थी। जो सहकर्मी एक-तिहाई शताब्दी तक उनके साथ जुड़े रहे, वे शब्द के पुराने अंग्रेज़ी अर्थ में उनकी पूजा करते थे। फ़ुलर, सटक्लिफ़ और राइलैंड की मृत्यु पर जो नई पीढ़ी के समिति-सदस्य और मिशनरी आगे आए, वे इन सहकर्मियों के साथ अपने सब भ्रान्त संघर्षों में सदा केरी को उन लोगों से अलग करने का प्रयत्न करते रहे जिनकी वे निन्दा करते थे, यहाँ तक कि उनकी संत-सरीखी आत्मा भी उस दोहरे अन्याय पर क्रोध से भड़क उठी जो इस प्रकार उनके सहयोगियों के साथ किया जा रहा था। इंग्लैंड की कलीसिया के चैपलेनों और बिशपों के साथ, तथा अन्य कलीसियाओं और संस्थाओं के मिशनरियों के साथ उनका मेलजोल अपनी मात्रा में उतना ही प्रेमपूर्ण था जितना अपने लोगों के साथ उनका सम्बन्ध। संसार के लोगों के साथ—एक के बाद एक आनेवाले गवर्नर-जनरलों, अर्थात् वेलेज़ली, हेस्टिंग्स और बेंटिंक से लेकर उन विद्वानों, व्यापारियों और बागान-मालिकों तक, जिनके साथ वे जनहित के कामों में जुड़े—विलियम केरी सदा वही संत और सज्जन रहे जिन्हें जानना एक सौभाग्य था।

सम्भवतः केरी की सच्ची मसीही सज्जनता किसी और बात में इतनी स्पष्ट नहीं दिखाई दी जितनी अपनी पहली पत्नी के साथ उनके सम्बन्धों में, जिनसे अनुग्रह और संस्कार ने उन्हें अपार ऊँचाई तक उठा दिया था, जबकि वह कभी न तो उनकी आकांक्षाओं में सहभागी होना सीख सकीं और न उनके आदर्शों को समझना। वह न केवल अन्त तक उलाहना देनेवाली जीभ के साथ एक किसान स्त्री ही बनी रहीं, बल्कि कलकत्ता की आरम्भिक कठिनाइयों तथा मदनाबाटी के ज्वर और पेचिश ने उनके जीवन के अन्तिम बारह वर्षों को पागलपन से ढँक दिया। उनके विषय में, या थॉमस के विषय में—जिसकी सनकी उमंगें और बार-बार अंधकार में डूबनेवाली आत्मा भी उन्माद के कारण ही थीं—केरी के होंठों से कभी कोई उलाहना या शिकायत नहीं निकली। वे दोनों के कोमल परिचारक और संरक्षक रहे, जबकि अनेक बार यह सदा व्यस्त रहनेवाला विद्वान अपनी मेज़ पर ही लगे रहना चाहता था, या वह थोड़ी-सी नींद लेना चाहता था जिसकी अनुमति अपने स्वामी के काम के प्रति उनका ईर्ष्यालु समर्पण उन्हें देता था। भ्रातृमंडल की व्यवस्था, सामूहिक परिवार, लड़कों पर वार्ड का प्रभाव, और हन्ना मार्शमैन की गृह-व्यवस्था ने उन्हें उस बहुत-से बोझ से मुक्त कर दिया जो मदनाबाटी में उनकी पत्नी की बीमारी ने उन पर डाल दिया था, यहाँ तक कि एक सहकर्मी उनका वर्णन करता है कि तैंतालीस वर्ष की आयु में, सिर पर थोड़े-से ही बाल रह जाने पर भी, और निचले बंगाल में ऐसे परिश्रम के ग्यारह वर्ष बिताने के बाद भी जैसा उनसे पहले किसी अंग्रेज़ ने कभी नहीं किया था, वे अब भी युवा दिखते थे। परन्तु अपने आरम्भिक विवाहित जीवन के लगभग पहले ही दिन से उन्होंने ऐसी पत्नी के साथ प्रतिदिन वार्तालाप का आनन्द कभी नहीं जाना था जो उनकी विद्वत्तापूर्ण खोजों में सहभागी हो सके, और अपनी स्वर्गीय खोज में उन्हें सदा प्रेरित करती रहे। जब सबसे बड़ा पुत्र फ़ेलिक्स 1807 में बर्मा चला गया था, तब उस विश्वासयोग्य, शोकाकुल पति ने उसे लिखा:—“तुम्हारे हमसे विदा होने के समय से तुम्हारी बेचारी माँ की दशा बिगड़ती ही गई, और 7 दिसम्बर को सन्ध्या लगभग सात बजे उनकी मृत्यु हो गई। अपनी बीमारी के दौरान वह लगभग सदा सोती ही रहती थीं, और मेरा अनुमान है कि जिन चौदह दिनों तक वह तेज़ ज्वर में पड़ी रहीं, उनमें वह चौबीस घंटे से अधिक नहीं जागीं। अगले दिन उन्हें मिशनरी कब्रिस्तान में दफ़नाया गया।”

लगभग उसी समय जब केरी स्वयं श्रीरामपुर में आकर बसे, लेडी रूमोर वहाँ पहुँचीं। उन्होंने हुगली के तट पर मिशनरियों के घर के ठीक नीचे की ओर एक घर बनवाया; वे मिशनरियों की संगति की खोज में रहती थीं, और उन्हीं के हाथों उन्होंने बपतिस्मा लिया। 9 मई 1808 को वे केरी की पत्नी बनीं; और मई 1821 में, तेरह वर्षों के अखण्ड सुख के बाद, अपनी आयु के इकसठवें वर्ष में वे भी मृत्यु द्वारा उठा ली गईं।

शार्लट एमिलिया, जिनका जन्म केरी के ही वर्ष में श्लेसविक की तत्कालीन डेनिश डची (रियासत) में हुआ था, शेवालिए द रूमोर की इकलौती सन्तान थीं, जिन्होंने एक ऐतिहासिक घराने की एकमात्र उत्तराधिकारिणी, काउंटेस ऑफ़ आल्फ़ेल्ट से विवाह किया था। जब वे पन्द्रह वर्ष की एक रोगग्रस्त लड़की थीं, तब उनके जागते रहने के कारण पूरा घराना आग से नष्ट होने से बच गया, परन्तु वे स्वयं इतनी अशक्त हो गईं कि फिर कभी सीढ़ियाँ न चढ़ सकीं न उतर सकीं। दक्षिणी यूरोप में उन्हें पूर्ण स्वास्थ्य-लाभ न मिला, और उनके पिता के मित्र श्री आंकर ने, जो डेनिश ईस्ट इंडिया कम्पनी के एक निदेशक थे, उन्हें अपने भाई के नाम पत्र दिए, जो उस समय ट्रांकेबार के गवर्नर थे, इस आशा में कि भारत की जलवायु से उन्हें आराम मिल सके। डेनिश जहाज़ उन्हें पहले श्रीरामपुर लाया, जहाँ कर्नल बी ने भ्रातृमंडल से उनका परिचय कराया, और वहीं उन्होंने रहने का निश्चय कर लिया। वे यूरोप की प्रमुख भाषाएँ जानती थीं; पास्कल की ‘पांसे’ की एक प्रति ने, जो श्री आंकर ने उनके जहाज़ पर चढ़ने से पहले उन्हें दी थी, पहली बार उनके विवेक को जगाया। उन्होंने शीघ्र ही अंग्रेज़ी सीख ली, ताकि वे सार्वजनिक आराधना में मिशनरियों के साथ सम्मिलित हो सकें। जिस लूथरवाद में उनका पालन-पोषण हुआ था, उसकी नीरस रूढ़िवादिता ने उन्हें संशयवादी बना दिया था। यह संशय शीघ्र ही उसी प्रेरित की सुसमाचारीय शिक्षा के आगे हार गया जिसने स्वयं लूथर को मसीह तक पहुँचाया था। वे पवित्रशास्त्र की उत्साही विद्यार्थी बनीं, और फिर यीशु मसीह की उत्कट अनुयायी।

मई 1808 में डॉ. केरी से विवाह होने पर उन्होंने अपना घर मिशन को सौंप दिया, और जब बहुत समय बाद वह साप्ताहिक ‘फ्रेंड ऑफ़ इंडिया’ के कार्यालय के रूप में प्रसिद्ध हुआ, तो उसका किराया पवित्र भाव से देशी प्रचारकों की सहायता के लिए अर्पित किया गया। उन्होंने बंगला सीखी ताकि वे देशी मसीही परिवारों के लिए माता के समान हो सकें। भाइयों के विविध उद्यम के विस्तार से सम्बन्धित सब बातों में वे अपने पति की सलाहकार थीं। विशेष रूप से उन्होंने श्रीरामपुर और कटवा दोनों स्थानों पर हिन्दू लड़कियों की शिक्षा को अपना निजी दायित्व बना लिया। अपना अवकाश वे सोरें और द्यू मूलां जैसे फ़्रांसीसी प्रोटेस्टेंट लेखकों को पढ़ने में लगाती थीं। केरी ने लिखा, वे “मासियों की भाषा, मानव हृदय के विषय में उसके गहरे ज्ञान, और पाप को डाँटने में उसकी निर्भीकता की प्रशंसा करती थीं; परन्तु अपने उद्धारकर्ता की उसके द्वारा की गई पूर्ण उपेक्षा से वे अत्यन्त असन्तुष्ट थीं—सिवाय वहाँ के, जहाँ उसे केवल मानवीय पुण्य के कामों को प्रभावी बनाने के लिए लाया गया है। इन लेखकों को वे उनकी मूल भाषा में पढ़ती थीं, क्योंकि वह भाषा उन्हें अंग्रेज़ी से अधिक परिचित थी। सामान्यतः उन्होंने धर्म की सान्त्वनाओं का बहुत आनन्द उठाया। यद्यपि वे इतनी पीड़ित थीं, फिर भी एक सुहावनी प्रसन्नता प्रायः उनकी बातचीत में व्याप्त रहती थी। वास्तव में उनके मन में बड़ी सक्रियता थी। जब भी मौसम अनुमति देता, वे भोर होते ही अपनी छोटी-सी गाड़ी में, जिसे एक कहार खींचता था, बाहर निकल जातीं; और फिर सन्ध्या को, जैसे ही सूरज पर्याप्त नीचे ढल जाता। इस प्रकार वे प्रतिदिन लगभग तीन घंटे खुली हवा में बिताती थीं। सम्भवतः यही सशक्त और नियमित दिनचर्या वह साधन बनी जिसने उनकी शारीरिक दुर्बलता के बावजूद उन्हें साठ वर्ष की आयु से आगे पहुँचा दिया (जिनमें से इक्कीस वर्ष भारत में बीते)।”

यह एक मनोहर चित्र है—वह नाज़ुक, रोगग्रस्त महिला, सुबह और शाम नदी-किनारे के मार्ग पर गाड़ी में ले जाई जाती हुई, ताकि नदी की ठंडी हवा का आनन्द ले सके, और देशी लोगों के विद्यालयों और घरों को आती-जाती हुई। परन्तु आख़िरकार उनकी सर्वोच्च सेवा अपने पति के प्रति थी, जो भारत और मानवता के लिए ऐसा काम कर रहे थे जिसकी बराबरी, यदि किसी ने की भी हो, तो बहुत थोड़ों ने की है। जब एक अवसर पर वे कुछ समय के लिए अलग रहे, जबकि वे मुंगेर में स्वास्थ्य-लाभ की खोज में गई थीं, तब उन्होंने उन्हें अत्यन्त कोमल, फिर भी अत्यन्त शिष्ट प्रेम-पत्र लिखे।

“मेरे परम प्रिय,—तुमसे विदा होते समय मुझे बहुत दुःख हुआ, और तुमसे इतनी दूर होने का बहुत दुःख होता है...मुझे निश्चय है कि तुम मेरी आवाज़ के कारण प्रसन्न और धन्यवादी होगे, जो प्रतिदिन अच्छी होती जा रही है, और तुम्हारी प्रसन्नता मेरी अपनी प्रसन्नता को बहुत बढ़ा देती है।

“आशा है तुम यह न सोचोगे कि मैं बहुत बार लिख रही हूँ; बल्कि मुझे भरोसा है कि तुम मेरा समाचार सुनकर प्रसन्न होगे...यद्यपि मेरी यात्रा बहुत सुखद है, और मेरे स्वास्थ्य की अच्छी दशा, हवा की ताज़गी और दृश्यों की विविधता मेरे मन को प्रफुल्लित करती है, फिर भी मैं तुम्हारे लिए तरसे बिना नहीं रह सकती। प्रिय, कृपया अपने स्वास्थ्य का ध्यान रखना, ताकि मुझे तुम्हें भला-चंगा पाने का आनन्द मिले।

“मेरे परम प्रिय, तुम्हारे स्नेहपूर्ण पत्र के लिए मैं तुम्हें हृदय से धन्यवाद देती हूँ। यद्यपि यह यात्रा मेरे लिए बहुत लाभदायक है, फिर भी तुमसे इतनी दूर होने का मुझे बहुत दुःख हुए बिना नहीं रहता, परन्तु विचारों में मैं बहुत कुछ तुम्हारे साथ ही हूँ...प्रभु धन्य हो उस कृपापूर्ण सुरक्षा के लिए जो उसने आवश्यकता के समय अपने कार्य को दी है। वह अपने प्रिय कार्य की रक्षा, अगुवाई और आशीष करता रहे, और हम सबको ऐसे हृदय दे जो प्रेम और उत्साह में बढ़ते जाएँ...तुमसे विदा होते समय मैं बहुत भावुक हो गई थी। मैं साफ़ देखती हूँ कि तुमसे दूर जाना ठीक नहीं होगा; मेरा हृदय तुमसे लिपटा रहता है। मुझे यह कहने की आवश्यकता नहीं (क्योंकि आशा है तुम जानते हो कि मेरा हृदय संवेदनहीन नहीं है) कि मेरे स्वास्थ्य-लाभ के लिए किसी भी ख़र्च की परवाह न करने की तुम्हारी दया को मैं कितना अनुभव करती हूँ। तुम मुझे अपने पुराने ढंग से बात करते सुनकर आनन्दित होगे, न कि उस फुसफुसाहट भरे ढंग से।

“तुम्हें लिखने में मुझे इतना आनन्द मिलता है, प्रिय, कि मैं लिखे बिना रह ही नहीं सकती। श्रीमती — के मेरे इतनी बार लिखने पर हँसने से मैं लगभग घबरा ही गई थी; पर फिर मैंने सोचा, तुम्हारे पत्र पाकर मुझे इतना आनन्द होता है कि मैं आशा कर सकती हूँ कि तुम्हें भी वैसा ही होता होगा। प्रिय, तुम्हारे स्नेहपूर्ण पत्र के लिए मैं तुम्हें धन्यवाद देती हूँ। मुझे यह कहने की आवश्यकता नहीं कि उसका गम्भीर भाग मुझे प्रिय लगा, और इसलिए और भी अधिक कि मैं सब प्रकार की धार्मिक संगति से वंचित हूँ...प्रिय, तुम्हें फिर देखकर मुझे बड़ा आनन्द होगा; परन्तु अपने स्वास्थ्य का ध्यान रखना ताकि मैं तुम्हें भला-चंगा पाऊँ। मुझे यह कहने की आवश्यकता नहीं कि दिन-रात तुम मेरे विचारों में कितने बसे रहते हो।”

उनकी मृत्यु के बाद लिखा गया उनके पारस्परिक जीवन का उनका वृत्तान्त उनके घरेलू जीवन पर प्रकाश की बाढ़-सी डाल देता है:—

“डॉ. केरी के साथ अपने मिलन के तेरह वर्षों में उन्होंने मन की पूर्णतम एकता का आनन्द उठाया था; कभी कोई एक भी ऐसी बात नहीं हुई जिसे उनमें से कोई दूसरे से छिपाना चाहता। अपने पति के स्वास्थ्य और सुख के लिए उनकी चिन्ता निरन्तर बनी रहती थी। व्यक्तिगत धर्म के जीवन को बनानेवाली बातों पर वे बिना किसी संकोच के एक साथ प्रार्थना और बातचीत करते थे; और इस प्रकार एक-दूसरे के साथ बने रहते हुए उन्होंने ऐसे दाम्पत्य सुख का अनुभव किया जो केवल सच्चे धर्म पर आधारित मन की एकता से ही उत्पन्न हो सकता है। कुल मिलाकर, भारत में उनका भाग्य पूर्णतः दया का दृश्य था। यहीं उद्धारकर्ता ने उन्हें पाया, यहीं वे धीरे-धीरे महिमा के लिए परिपक्व हुईं, और अपनी तथा उन्हें जाननेवाले सबकी आशा से अधिक आयु पाकर वे लगभग बिना पीड़ा के बोध के इस नश्वर अवस्था से मुक्त हो गईं, और, जैसा कि हम पूर्ण निश्चय से विश्वास करते हैं, उन्हें ‘हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के राज्य में बड़े आदर के साथ प्रवेश’ मिला।”

जब 24 जून 1809 को केरी ने भोजन की मेज़ पर घोषणा की कि उन्होंने उसी सुबह सम्पूर्ण बाइबल का बंगला अनुवाद पूरा कर लिया है, और उनसे पूछा गया कि वे और कितना करने का विचार रखते हैं, तो उन्होंने उत्तर दिया: “अनुवाद में जो काम मैंने अपने लिए ठहराया है, उसमें मुझे लगभग बीस वर्ष लगेंगे।” परन्तु उन्होंने धनुष को बहुत देर तक और बहुत कसकर ताने रखा था, और वह टूटने को था। उसी शाम उन्हें पित्त-ज्वर ने आ घेरा, और उसके अठारहवें दिन उनके जीवन की आशा छोड़ दी गई। मार्शमैन ने लिखा, “हमारे प्रिय भाई केरी को फिर से उठा खड़ा करने में परमेश्वर की भलाई विशेष रूप से प्रकट हुई है।” रो ने लिखा, “परमेश्वर ने उन्हें फिर उठा खड़ा किया है और उनके परिश्रम में लौटा दिया है; वे जीवित रहें ताकि जो कुछ उनके मन में है वह सब पूरा कर सकें।” वे तुरन्त ही फिर अपनी मेज़ पर, कॉलेज में और अपने अध्ययन-कक्ष में, काम में लग गए। 17 अगस्त को उन्होंने राइलैंड को लिखा, “आज मैं अड़तालीस वर्ष का हो गया,” और उन्हें निम्नलिखित पत्र भेजे, जिनकी हर पंक्ति लेखक की अन्तरात्मा को प्रकट करती है:—

“कलकत्ता, 16 अगस्त 1809।—लगभग एक महीने पहले मुझे आशा नहीं थी कि मैं फिर कभी आपको लिख पाऊँगा। तब मैं तेज़ ज्वर से बीमार था, और पूरे एक सप्ताह तक मेरे जीवन की शायद ही कोई आशा रखी गई थी। एक-दो दिन तो समझा गया कि मैं मर रहा हूँ, परन्तु प्रभु ने अनुग्रह करके मुझे फिर स्वस्थ कर दिया है; ऐसा हो कि मैं पहले से कहीं अधिक उसकी महिमा के लिए जीऊँ। जब मैं बीमार था तब मुझमें विचार नाम की कोई वस्तु शायद ही रह गई थी; प्रलाप के समयों को छोड़, मैं लगभग जड़-सा प्रतीत होता था; सम्भवतः इसका कुछ कारण वह दुर्बलता थी जिस तक मैं पहुँच गया था, और जो इतनी अधिक थी कि कलकत्ता के सबसे प्रतिष्ठित चिकित्सकों में से एक, डॉ. हेयर को, जिनसे इस विषय में परामर्श लिया गया, ज्वर से अधिक उसी से ख़तरा प्रतीत हुआ। फिर भी मुझे मृत्यु या अनन्तता का, या जीवन का, या उससे सम्बन्धित किसी भी बात का शायद ही कोई विचार आया। अपने प्रलाप में, जिसका अधिकांश भाग मुझे भली-भाँति याद है, मैं परमेश्वर की ओर से संसार के सब राजाओं और सरकारों के पास एक आदेश पहुँचाने में व्यस्त था, जिसमें उनसे माँग की गई थी कि वे धर्म की हर राजनीतिक (राज्य द्वारा स्थापित) व्यवस्था को तुरन्त समाप्त कर दें, और पैरिश तथा अन्य गिरजाघरों को मसीहियों के उस पहले समुदाय के हाथ बेच दें जो उन्हें ख़रीदना चाहे। साथ ही वे युद्ध को कलंकपूर्ण घोषित करें, सब सैनिक अधिकारियों को ऐसे लोग मानें जिन्होंने मानव-जाति का नाश करने के लिए अपने आप को बेच दिया है, और यही बात उन सब मृत लोगों पर भी लागू करें जिन्हें वीर, देश के रक्षक, योग्य अधिकारी आदि कहा जाता है।13 मेरी सब यात्राओं में स्वर्गदूत मेरे साथ रहते थे, और मुझे सर्वत्र सफलता मिली। जर्मनी के कुछ राजा हठीले निकले, परन्तु मेरे साथियों ने उन्हें तुरन्त मार गिराया। मैंने पोप को रोम का दण्ड सुना दिया, और शीघ्र ही उसके बाद रोम के आसपास का सारा प्रदेश, अंकोना का मार्च (सीमा-प्रान्त), वह महानगर और उसका सारा धन, जलते हुए लावा के उस विशाल तल में समा गए जो नीरो के स्नानागार को गरम करता है। ये दोनों विचार मन के प्रलाप-भरे भटकाव थे, परन्तु मैं आशा करता हूँ कि अपने जीवन के अन्त तक मैं उनकी शक्ति का अनुभव करता रहूँगा, और उनके पूरे होने के लिए प्रार्थना और प्रयत्न करता रहूँगा। परन्तु अब किसी ऐसी बात पर ध्यान देने का समय है जो केवल कल्पना मात्र नहीं है।

“संसार की दशा मेरे विचारों पर अधिकाधिक छाई रही; मेरा तात्पर्य सुसमाचार के फैलाव से सम्बन्धित उसकी दशा से है। कटनी तो सचमुच बहुत है, और मज़दूर उसके अनुपात में नहीं के बराबर हैं। आज सुबह यूहन्ना 4 में अपने चेलों को दिया गया हमारे प्रभु का उत्तर पढ़कर मैं बहुत प्रभावित हुआ। जब वह उनसे कह चुका कि उसके पास खाने के लिए ऐसा भोजन है जिसे संसार नहीं जानता, और उसका भोजन यह है कि अपने पिता की इच्छा पूरी करे और उसका काम पूरा करे, तो उसने कहा, ‘क्या तुम नहीं कहते, कि कटनी होने में अब भी तीन महीने पड़े हैं?’ इसके द्वारा उसका स्पष्ट उद्देश्य यह था कि कटनी निकट आने पर लोगों के आचरण की ओर उनका ध्यान दिलाए; क्योंकि वही वह ऋतु है जिस पर सांसारिक आवश्यकताओं के लिए मनुष्यों की सारी आशाएँ टिकी होती हैं, इसलिए वे उसे सुरक्षित करने के लिए समय रहते लोगों और उपायों का प्रबन्ध कर लेते हैं। फिर उनका ध्यान उस बात की ओर लगाते हुए जिसने उसके अपने मन को ऐसा घेर रखा था कि वही उसका भोजन और पानी थी, उसने कहा, ‘अपनी आँखें उठाकर खेतों पर (उन आत्माओं के खेतों पर जिन्हें बटोरा जाना है) दृष्टि डालो, कि वे कटनी के लिए पक चुके हैं।’ इतनी शताब्दियाँ बीत जाने के बाद, और इस कटनी से भरे इतने खेतों के उसे बटोरनेवाले मज़दूरों के अभाव में नष्ट हो जाने के बाद, क्या हम अन्ततः अपने कर्तव्य पर गम्भीरता से विचार न करें? कम से कम अनुमान से भी हिन्दुस्तान को सुसमाचार के दस हज़ार सेवकों की आवश्यकता है, चीन को भी उतने ही की, और शेष संसार का हिसाब आप सहज ही लगा सकते हैं। मुझे भरोसा है कि अन्ततः बहुत-से सेवक यहीं खड़े किए जाएँगे, परन्तु चाहे जो हो, मिशनरियों की माँग इतनी तीव्र है जितनी का अनुमान कम ही लगाया जाता है। इंग्लैंड ने बहुत कुछ किया है, परन्तु जितना करना उसका कर्तव्य है उसका सौवाँ भाग भी नहीं। सेवकों के ऐसे भारी अभाव में, क्या हर कलीसिया को मुख्यतः इस ओर ध्यान नहीं देना चाहिए कि वह आत्मिक वरदानों को उभारे और परिपक्व करे, इस स्पष्ट उद्देश्य से कि उन्हें विदेश भेजा जाए? क्या यह प्रार्थना का एक विशेष विषय नहीं होना चाहिए, और क्या कलीसियाओं में यह आत्मा भरने के लिए कठोर परिश्रम करने का कारण नहीं है?

“स्याम में मिशन आरम्भ करना और उसका पोषण करना अपेक्षाकृत सरल होगा, क्योंकि वह प्रिंस ऑफ़ वेल्स द्वीप के निकट है, जहाँ से जहाज़ प्रायः कुछ ही घंटों में वहाँ जा सकते हैं। पेगू में एक मिशन और अराकान में दूसरा आरम्भ करना कठिन न होगा, क्योंकि ये दोनों बर्मी राज्य के भीतर हैं। असम और नेपाल में मिशन शीघ्र ही आज़माए जाने चाहिए। भाई रॉबिन्सन भूटान जा रहे हैं। कोचीन-चीन, कम्बोडिया और लाओस में मिशन किस सुगमता से आरम्भ किए जा सकते हैं, इसके विषय में मैं कुछ नहीं जानता, परन्तु यदि प्रयत्न किया जाए तो मेरा विश्वास है कि कठिनाइयाँ हट जाएँगी। यह भी बहुत वांछनीय है कि बर्मी मिशन को सुदृढ़ किया जाए। वहाँ अब विवेक की पूरी स्वतंत्रता है, और कई केन्द्र स्थापित किए जा सकते हैं; यदि चीन देश के भीतरी भाग में कोई सरल प्रवेश न मिले, तो उस देश से चीन की सीमाओं तक भी जाया जा सकता है। मैंने सुमात्रा, जावा, मोलुक्का द्वीपों, फ़िलिपीन्स या जापान का उल्लेख नहीं किया, परन्तु इन सब देशों में भी मिशनरी भेजे जाने चाहिए। यह केवल एशिया की आवश्यकताओं का, और वह भी मुसलमानी देशों को छोड़कर, एक बहुत अधूरा रेखाचित्र है; परन्तु अफ़्रीका और दक्षिण अमेरिका भी उतने ही ऊँचे स्वर से सहायता के लिए पुकार रहे हैं, और यूरोप के अधिकांश भाग की भी प्रोटेस्टेंट कलीसियाओं को सहायता करनी होगी, क्योंकि वह पृथ्वी के किसी भी अन्यजाति देश के लगभग बराबर ही सच्ची भक्ति से शून्य है। तब, आत्मिक कटनी में मज़दूरों के लिए यह कैसी तीव्र पुकार है, और यह कितना आवश्यक है कि इंग्लैंड और अमेरिका की सब कलीसियाओं का ध्यान ठीक इसी उद्देश्य की ओर खींचा जाए!”

श्रीरामपुर में मिशन की स्थापना के दो वर्ष बाद, वरिष्ठ चैपलेन और फ़ोर्ट विलियम कॉलेज के प्रोवोस्ट डेविड ब्राउन ने आल्डीन हाउस ले लिया, जिसमें वे 1812 में अपनी मृत्यु के वर्ष तक रहे। कलकत्ता से नाव द्वारा आने पर बस्ती में पहुँचनेवाला यह पहला घर है। आल्डीन श्रीरामपुर मिशन हाउस से पाँच मिनट के पैदल रास्ते पर दक्षिण में है, और एक शताब्दी पहले उन दोनों के बीच केवल एक उद्यान-भूमि थी। बगीचा ढलान के साथ उस भव्य नदी तक उतरता है, और वहाँ से बैरकपुर का सुन्दर देहाती निवास दिखाई देता है, जिसे लॉर्ड वेलेज़ली ने अभी-अभी बनवाया था। घर स्वयं आम, सागौन और सुन्दर बाँस के पेड़ों की गोद में छिपा है। उसके ठीक नीचे, परन्तु श्रीरामपुर की सीमा के बाहर, वल्लभपुर का परित्यक्त मन्दिर और उसी नाम का घाट है—सीढ़ियों की एक सुन्दर पंक्ति, जिस पर से होकर हर जून में हज़ारों तीर्थयात्री पास के देवस्थान और जगन्नाथ के विशालकाय रथ की ओर उमड़ पड़ते हैं। डेविड ब्राउन को आल्डीन में आए अधिक समय नहीं हुआ था कि उन्होंने उस परित्यक्त मन्दिर को प्राप्त कर लिया और उसे एक मसीही प्रार्थनालय में बदल दिया, जो तब से हेनरी मार्टिन के पगोडा के नाम से जाना जाता है। दस वर्षों तक आल्डीन और यह पगोडा केरी और उनके नॉनकन्फ़ॉर्मिस्ट मित्रों का, क्लॉडियस बुकानन, मार्टिन, बिशप कोरी, टॉमसन और सुसमाचारीय एंग्लिकनों की उस छोटी टोली के साथ मिलन-स्थल बने रहे, जिन्होंने लॉर्ड वेलेज़ली और लॉर्ड हेस्टिंग्स के संरक्षण में आंग्ल-भारतीय समाज में मिठास घोली, और “मिशनरी” तथा “चैपलेन” के नामों को समानार्थी बना दिया। यहीं, जैसे ऊपर की ओर स्थित मिशन हाउस में भी, अनेक सिविल अधिकारी और सैनिक अफ़सर इकट्ठे होते थे जो उस मसीही पारिवारिक जीवन का आकर्षण खोजते थे जिसे वे पीछे छोड़ आए थे। जब ब्राउन उठा लिए गए, तब एक युवा लेफ़्टिनेंट ने एक मनोहर शोकगीत में इन वर्षों की स्मृति को अंकित किया, जिसे चार्ल्स सिमियन ने अपने मित्र के ‘मेमोरियल्स’ में प्रकाशित किया। सुदूर पश्चिम से आनेवाले अनेक यात्री आज भी उस स्थान पर जाते हैं और विलियम केरी और हेनरी मार्टिन, मार्शमैन और बुकानन, वार्ड और कोरी की उन स्मृतियों को ताज़ा करते हैं जो उस सुन्दर दृश्य के चारों ओर अब भी बसी हुई हैं। जब हमने पहली बार उसे देखा था, तब यह अब खण्डित हो चुका खंडहर पूरा था, और उसके पीछे दूर तक फैले बरगद के पेड़ के नीचे एक ब्राह्मण एक दिन और एक रात तक, सुननेवाले हज़ारों हिन्दुओं को महाभारत महाकाव्य के श्लोक सुना रहा था।

“हे हुगली, बहुत समय से तेरी उदास धारा

उन आनन्दहीन तटों को धोने के लिए विवश रही है;

बहुत समय से सती का घातक प्रकाश

तेरी आधी रात की लहरों पर फीका टिमटिमाता रहा है।

“फिर भी तेरा प्रवाह प्रसन्न होकर बहता-सा लगा

जहाँ दृष्टि के सामने खुलता है—आल्डीन;

क्योंकि वहाँ तेरे ताड़-भरे तट को सुशोभित करने के लिए

प्रिय इंग्लैंड के पवित्रतम आनन्द दिखाई देते थे।

“वह गुम्बद, जिसके नीचे बीते दिनों में

भयानक मूर्तियाँ अन्यजातीय देवस्थान की पहचान थीं, पवित्र स्तुति के स्वरों से गूँज उठा है,

जो ईश्वरीय प्रेम के विषयों के सुर में ढले हैं।” डॉ. राइलैंड के साथ केरी के पत्र-व्यवहार में हमें इस स्थान का यह उल्लेख मिलता है:—“20 जनवरी 1807।—यदि आप पगोडा में हमारी सभाओं में हमारे साथ सम्मिलित होते तो आपका हृदय प्रसन्न हो जाता। उस स्थान से हमने एक के बाद एक डॉ. टेलर को बम्बई में प्रभु के काम के लिए, श्री मार्टिन को दानापुर में उनके काम के लिए, श्री कोरी को चुनार में उनके काम के लिए, श्री पार्सन्स को बहरामपुर में उनके काम के लिए, श्री डे ग्रांज को विज़ागापट्टम में उनके काम के लिए, और हमारे दो भाइयों को रंगून में उनके काम के लिए सौंपा है, और वहीं से हम शीघ्र ही श्री टॉमसन को मद्रास में उनके काम के लिए सौंपने की आशा रखते हैं। इन सभाओं में पूर्ण सामंजस्य रहता है, और हृदयों की ऐसी एकता रहती है जो इंग्लैंड में विभिन्न सम्प्रदायों के लोगों के बीच अज्ञात है।” डॉ. टेलर और श्री डे ग्रांज लंदन सोसाइटी के आरम्भिक मिशनरी थे; रंगून वाले भाई बैपटिस्ट थे; बाकी सब इंग्लैंड की कलीसिया के चैपलेन थे। संस्कारवाद और पुरोहितवाद ने तब तक भारत की कलीसिया को पीड़ित करना आरम्भ नहीं किया था। उन दिनों बंगाल में भी दानव थे—ऐसे महापुरुष जो केरी के योग्य थे, और उस एक काम के योग्य थे जिसमें सब एक ही स्वामी के सेवक थे।

आइए, हेनरी मार्टिन के पगोडा को थोड़ा और निकट से देखें। अब यह एक चित्ताकर्षक खंडहर है, जिसे उसकी सुन्दर ईंटों की चिनाई में लिपटा पीपल का पेड़ और ढहता हुआ नदी-तट शीघ्र ही सदा के लिए मिटा सकते हैं। साँचे में ढली ईंटों की उत्कृष्ट जालीदार नक्काशी तो देखी जा सकती है, परन्तु लोकप्रिय हिन्दू मूर्तियों की वे थोड़ी-सी आकृतियाँ नहीं, जो ठीक वहाँ बची हैं जहाँ से अब भी पूरे बचे दो मेहराब उठना आरम्भ होते हैं। नदी की ओर का भाग पहले ही गिर चुका है, और उसके साथ तट के ऊपर झुका हुआ वह खुला चबूतरा भी, जिस पर मिशनरी सुबह और शाम की ठंडक में बैठता था, और जहाँ वह लोगों के लिए प्रार्थना करने को घुटने टेकता था। डॉ. डफ़ से लेकर बिशप कॉटन और जॉन लॉरेंस तक, हम अनेक आगन्तुकों के साथ वहाँ गए हैं, और शायद ही किसी को हमने अप्रभावित देखा हो। इस पगोडा को राधावल्लभ के पुजारियों ने बहुत पहले ही छोड़ दिया था, क्योंकि नदी कटाव करते-करते उससे 300 फ़ुट के भीतर तक आ गई थी—यही वह सीमा है जिसके भीतर किसी ब्राह्मण को दान लेने या भोजन करने की अनुमति नहीं है। मूर्ति की वह छोटी-सी काली गुड़िया, जो हिन्दुओं में अपनी पवित्रता और कलाकृति दोनों के लिए प्रसिद्ध है—क्योंकि क्या वह लोरेटो के ‘सान्ता कासा’ के समान चमत्कार से उड़कर इस स्थान पर नहीं आई थी?—बड़ी धूमधाम से एक नए मन्दिर में ले जाई गई, और उससे पहले उसने कलकत्ता में क्लाइव के मुंशी, धनी राजा नवकृष्ण के यहाँ भेंट की थी, जो उसे पूरी तरह ख़रीद लेना चाहते थे।

इसी ठंडे पुराने पगोडा में हेनरी मार्टिन को, 1806 में चैपलेन के रूप में आने के बाद आल्डीन की अपनी आरम्भिक यात्राओं में से एक के समय, एक उपयुक्त निवास मिला। देवस्थान की मेहराबदार छत के नीचे एक ऑर्गन के साथ प्रार्थना और स्तुति का एक स्थान तैयार किया गया, जिससे, जैसा उन्होंने लिखा, “वह स्थान जहाँ कभी दुष्टात्माओं की पूजा होती थी, अब एक मसीही प्रार्थनालय बन गया है।” यहीं उन्होंने लोगों में सुसमाचार प्रचार की अपनी योजनाएँ भी बनाईं। अपनी आत्मिक दशा के विषय में उदासी की अपनी एक मनःस्थिति से पीड़ित होते समय वे इस स्थान के विषय में यों लिखते हैं:—“मैं ऐसे प्रार्थना करने लगा मानो अनन्तता के किनारे पर खड़ा हूँ; और प्रभु को मेरे कठोर हृदय को तोड़ना भाया। मैं आँसुओं में पड़ा हुआ इस देश के अभागे देशवासियों के लिए मध्यस्थता करता रहा, और मन ही मन सोचता रहा कि भारत का सबसे तुच्छ समझा जानेवाला शूद्र भी परमेश्वर की दृष्टि में उतना ही मूल्यवान है जितना ग्रेट ब्रिटेन का राजा।” ऐसी ही विनती से एक बार वे सती की चिता की लपटों से चौंककर उठे, और उन्होंने पाया कि उनके हस्तक्षेप कर पाने से पहले ही जीवित विधवा मृतक के साथ जलकर भस्म हो चुकी थी। वे उस मन्दिर के भयानक ढोल, घड़ियाल और शंख सुन सकते थे जिसमें राधावल्लभ को ले जाया गया था। वहाँ वे प्रायः अपने संगी मनुष्यों को “एक पगोडा में रखी हुई, चारों ओर जलते दीपों से घिरी एक काली प्रतिमा के सामने” किए जानेवाले उनके दण्डवत् से हटाकर एक परमेश्वर की आराधना की ओर मोड़ने का प्रयत्न करते थे, जबकि, वे कहते हैं, वे “ऐसे काँपते थे मानो नरक के पड़ोस में खड़े हों।” इसी परित्यक्त पगोडा में ब्राउन, कोरी और पार्सन्स उनसे मिले, ताकि दानापुर में उनके नए कर्तव्यों के लिए प्रस्थान करने से पहले उन्हें परमेश्वर को सौंपें। इस अवसर के विषय में वे लिखते हैं, “मेरे प्राण ने ऐसा ईश्वरीय आनन्द पहले कभी नहीं पाया था। मुझमें देह से छूटकर ऊपर के पवित्र लोगों की ऊँची स्तुति में सम्मिलित होने की लालसा जागी। मैं ‘इसी के बल से बहुत दिनों तक’ चलता रहूँ। आमीन।” “मैंने अपना स्वर्ग पृथ्वी पर ही आरम्भ होते पाया। प्रार्थना करने और पूर्णतः परमेश्वर की सेवा के लिए जीने से अधिक मधुर कोई काम नहीं।” और जब वे नदी में ऊपर की ओर जाते हुए मिशन हाउस के पास से गुज़रे, तो सच्ची उदार सर्वकलीसियाई भावना के साथ “डॉ. मार्शमैन दल में सम्मिलित होने से अपने आप को रोक न सके: और थोड़ी दूर जाकर, प्रार्थना के साथ उनसे विदा ली।” क्या हमें आश्चर्य होता है कि इन लोगों ने भारत पर अपनी छाप छोड़ी है?

जैसे-जैसे वर्ष बीतते गए, यह मन्दिर, जो इस प्रकार मसीही प्रार्थनालय के रूप में पवित्र किया गया था, दूसरे हाथों में जाकर अपमानित हो गया। कुछ समय तक “पगोडा डिस्टिलरी” का ब्रांड वहाँ बनाई गई रम की पहचान के रूप में जाना जाने लगा। इतने मसीही तीर्थयात्रियों का उस स्थान पर आना, और सबसे बढ़कर, लॉर्ड लॉरेंस द्वारा गवर्नर-जनरल रहते हुए उसे देखने की इच्छा प्रकट करना—इन बातों ने उस हिन्दू परिवार को, जिसका पगोडा पर स्वामित्व है, कम से कम उसे एक साधारण खंडहर के रूप में छोड़ देने के लिए प्रेरित किया।

कोरी, जो बाद में मद्रास के पहले बिशप हुए, प्रार्थनालय में डे ग्रांज के विवाह का वर्णन करते हैं, और हमें श्रीरामपुर मिशन हाउस के जीवन की एक झलक देते हैं:—

“1806।—कलकत्ता मुझे संसार का सबसे भव्य नगर प्रतीत होता है; और बहुतों की अनन्त भलाई का साधन बनने की आशा से मैं अत्यन्त प्रसन्न हूँ। मैं देखता हूँ कि मार्टिन और उनके द्वारा प्रचार किए जानेवाले सिद्धान्तों के विरुद्ध बड़ा विरोध खड़ा किया गया है...कल श्रीरामपुर गया, और शाम को श्री डे ग्रांज के विवाह में उपस्थित था। श्री ब्राउन ने इस कार्य में बड़ी रुचि ली। विवाह-उत्सव के लिए पगोडा चुना गया और उसे रोशनी से सजाया गया; आठ बजे वर-वधू मिशन हाउस [श्रीरामपुर में] से आए, और परिवार के अधिकांश लोग उनके साथ थे। श्री ब्राउन ने ‘आ, अनुग्रहकारी आत्मा, स्वर्गीय कबूतर!’ भजन से आरम्भ किया। एक ईश्वरीय प्रभाव हमारे साथ प्रतीत होता था, और मेरी अनुभूतियाँ अत्यन्त आनन्दमय थीं। इतने लोगों का उद्धार का शुभ समाचार फैलाने में लगे होना,—एक मूर्ति के मन्दिर का मसीही आराधना के उद्देश्य में बदल जाना, और हमारे बीच ईश्वरीय उपस्थिति का अनुभव होना,—इन बातों ने मुझे वर्णन से बाहर आनन्द से भर दिया। इंग्लैंड की कलीसिया की विवाह-विधि के बाद, श्री ब्राउन ने ‘विवाह-भजन’ पढ़कर सुनाया; और विवाह के प्रमाणपत्रों पर हस्ताक्षर करने के बाद हम घर गए, जहाँ श्री ब्राउन ने रात्रि-भोज का प्रबन्ध किया था। श्री मार्शमैन द्वारा पढ़कर सुनाए गए दो भजनों ने बड़ा गहरा प्रभाव डाला। वे अत्यन्त जीवन्त और आशावान मिशनरी हैं; उनकी बातचीत से मेरा हृदय भीतर ही भीतर जल उठा, और मैं पाता हूँ कि सुसमाचार फैलाने की मेरी इच्छाएँ प्रतिदिन प्रबल होती जा रही हैं, और इस कार्य में मेरा उत्साह और अधिक प्रज्वलित हो रहा है...मैं मिशन हाउस गया, और लगभग पचास देशी नए विश्वासियों के साथ एक ही मेज़ पर रात्रि-भोजन किया। उनके पूर्वाग्रहों को तोड़ने में, और उन्हें उन लोगों के साथ एक करने में जो पहले उनकी दृष्टि में घृणित थे, क्रूस की विजय अत्यन्त स्पष्ट थी। भोजन के बाद उन्होंने एक बंगला भजन गाया, उनमें से बहुतों की आँखों में आनन्द के आँसू थे; और उन्होंने स्पष्ट लगन और भावना के साथ बंगला में प्रार्थना करके समाप्त किया। मेरी अपनी भावनाएँ इतनी उमड़ रही थीं कि शब्दों में व्यक्त न हो सकीं। काश, वह समय शीघ्र आए जब हर एक जीभ परमेश्वर पिता की महिमा के लिए यीशु मसीह को अंगीकार करे!

“शुक्रवार की शाम [10 अक्टूबर] को पगोडा में हमारी एक सभा हुई, जिसमें लगभग सब मिशनरी, उनकी कुछ पत्नियाँ और कैप्टन विक्स उपस्थित थे, इस उद्देश्य से कि मार्टिन को उनके काम में परमेश्वर की कृपा और सुरक्षा में सौंपा जाए। ईश्वरीय उपस्थिति हमारे साथ थी। मैंने इतना अनुभव किया जितना व्यक्त करना उचित न होता। श्री ब्राउन ने एक भजन और प्रार्थना से आरम्भ किया; उनके बाद श्री डे ग्रांज ने बड़ी भक्ति और मधुर अभिव्यक्ति के साथ प्रार्थना की: फिर श्री मार्शमैन ने, जिन्होंने विशेषकर परिस्थितियों के आशाजनक रूप पर ध्यान दिलाया, और बड़ी नम्रता के साथ सिय्योन के विस्तार के लिए परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं को सामने रखकर विनती की, और श्री ब्राउन तथा उनके परिवार के लिए अनेक विनतियाँ कीं। सभा का समापन श्री केरी ने किया, जिन्होंने श्री ब्राउन के लिए लगन से प्रार्थना की: यह विनती कि ‘बहुत वर्षों तक बिना प्रोत्साहन या सहारे के परिश्रम करने के बाद, सांझ के समय उजियाला हो,’ स्वयं उनके मन को बहुत छूती हुई प्रतीत हुई, और उसने हम सब पर गहरी छाप छोड़ी। उसके बाद हमने श्री ब्राउन के यहाँ एक साथ रात्रि-भोजन किया...

“13 अक्टूबर।—मैं दोपहर के भोजन के लिए श्रीरामपुर आया। नदी में ऊपर की ओर सुखद नौका-यात्रा रही: समय बातचीत में आनन्द से बीता। शाम को सामनेवाले तट पर आग जलाई गई; और हमने शीघ्र ही जान लिया कि वह एक चिता थी, जिस पर पत्नी अपने पति के शव के साथ जल रही थी। इतना अँधेरा था कि उस अभागी बलि को पहचाना न जा सका...मार्टिन के साथ पगोडा की ओर टहलने निकलने पर, उस शोर ने—जो इतना अस्वाभाविक, और आनन्द जगाने के लिए इतना अनुपयुक्त था—मेरे मन में दुष्ट आत्माओं की उपस्थिति और प्रभाव का एक भयानक बोध उत्पन्न कर दिया।”

कोरी ने श्रीमती एलर्टन की बेटी से विवाह किया, जो श्रीरामपुर और केरी को भली-भाँति जानती थीं। श्री एलर्टन ही थे जिन्होंने, मालदा में नील-बागान के मालिक रहते हुए, पहला बंगला विद्यालय खोला, और उस देशी भाषा में बाइबल का अनुवाद करने का पहला प्रयत्न किया। उनकी युवा पत्नी ने, जो आरम्भ में ही विधवा हो गई थीं, संयोगवश वह द्वंद्व-युद्ध देखा था जिसमें वॉरेन हेस्टिंग्स ने फ़िलिप फ़्रांसिस को गोली मारी थी। वे कभी-कभी आल्डीन आती थीं, और पगोडा की आराधनाओं में भाग लेती थीं। पचास वर्ष बाद, सत्तासी वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु से कुछ ही पहले, बिशप विल्सन ने, जिनकी वे अतिथि थीं, उनके विषय में लिखा: “उन्होंने मुझसे आग्रह करके अपने को हेनरी मार्टिन के पगोडा तक ले चलवाया। उन्हें सर आयर कूट के समय (1783) का आसपास का क्षेत्र, और घरेटी घाट और घरेटी हाउस याद हैं। चिनसुरा के वृद्ध गवर्नर और उनकी मोटी डच पत्नी अब भी उनके मन में हैं। जब वे अपने पहले पति के साथ उनसे मिलने गई थीं (तब वे सोलह वर्ष की थीं), तो उस बूढ़े डचमैन ने पुकारकर कहा था, ‘अहा, यदि तुम मेरे लिए ऐसी ही एक प्यारी-सी छोटी पत्नी ढूँढ़ दो, तो मैं तुम्हें दस हज़ार रुपये दूँ।’”

मार्टिन के पगोडा में ही क्लॉडियस बुकानन ने सबसे पहले भारत के लिए एक राजकीय कलीसियाई व्यवस्था की अपनी योजना प्रस्तुत की, और केरी तथा उनके सहकर्मियों को उस पर चर्चा करने के लिए आमंत्रित किया। ऐसी योजना स्वाभाविक रूप से उस व्यक्ति की ओर से आई जो स्कॉटलैंड की कलीसिया के एक प्रेस्बिटेरियन प्राचीन का पोता था, जिनका मन-परिवर्तन कैम्बुसलैंग में व्हाइटफ़ील्ड की जागृति में हुआ था। इसका सुझाव सबसे पहले बिशप पोर्टियस ने दिया था जब उन्होंने एशिया में कम्पनी के अधिग्रहणों की समीक्षा की थी। लॉर्ड वेलेज़ली ने इसे प्रोत्साहन दिया, जो भारत पहुँचने पर सिविल कर्मचारियों की भक्तिहीनता से, और कम्पनी के अधिकारियों और सैनिकों की मसीही आराधना और शिक्षा के लिए व्यवहार में किसी भी प्रबन्ध के अभाव से स्तब्ध रह गए थे—वे अधिकारी और सैनिक जो जीवन भर धर्म से रहित रहते थे, और जिनमें से दसवाँ भाग भी कभी स्वदेश नहीं लौटता था। इस प्रस्ताव के विषय में—जिसके परिणामस्वरूप 1814 में बिशप मिडलटन और डॉ. ब्राइस कलकत्ता पहुँचे—केरी ने राइलैंड के अनुरोध पर यों लिखा:—“यहाँ धार्मिक राजकीय व्यवस्था की डॉ. बुकानन की योजना के विषय में मेरी कोई अच्छी राय नहीं है, और न ही मैं स्मृति से बता सकता हूँ कि उनके स्मरण-पत्र में क्या आपत्तिजनक है। उनके सब विवरणों को कुछ छूट देकर ही ग्रहण करना चाहिए।” जब आल्डीन की चर्चाओं में डॉ. बुकानन ने मार्शमैन से कहा कि अन्ततः मन्दिरों की भूमि राजकीय गिरजाघरों के काम आएगी और ब्राह्मणों की भूमि चैपलेनों के, तो उस दृढ़ नॉनकन्फ़ॉर्मिस्ट ने ज़ोर देकर उत्तर दिया, “वे आपको कभी नहीं मिलेंगी।” मूर्ति के देवस्थान के प्रार्थना-स्थल में बदले जाने को—जैसे ग्रेगरी प्रथम ने कैंटरबरी के ऑगस्टीन को अन्यजाति मन्दिरों को मसीही गिरजाघरों में बदलना सिखाया था—हम सब उस समय का पूर्वसंकेत मान सकते हैं जब मन्दिरों और मस्जिदों की विशाल सम्पत्तियाँ स्वयं लोग ही शिक्षा के द्वारा, जो धार्मिक और लौकिक दोनों हो, अपनी नैतिक—यदि आत्मिक नहीं तो—भलाई के लिए अर्पित करेंगे।

केरी और ऐसे सहयोगियों ने सत्रह वर्षों में बंगाल के समाज पर—धनी और निर्धन दोनों पर—जो परिवर्तन किया, वह 1810 तक स्पष्ट दिखने लगा। हम उन्हें इसके विषय में यों लिखते पाते हैं:—“जब मैं आया था, तब भाई थॉमस और मेरे अतिरिक्त, मैं श्री ब्राउन, श्री उडनी, श्री क्रेटन, श्री ग्रांट, और नील-बागान के मालिक एक श्री ब्राउन को छोड़ किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं जानता था जो सुसमाचार की चिन्ता करता हो। और भी रहे होंगे, और सम्भवतः थे भी, यद्यपि मैं उन्हें नहीं जानता था। अब भारत में सुसमाचार के बत्तीस सेवक हैं। सचमुच प्रभु कलकत्ता के लिए बड़े-बड़े काम कर रहा है; और यद्यपि अविश्वास बहुत फैला है, फिर भी लगभग हर घर में धर्म बातचीत या विवाद का विषय है। कुछ सप्ताह पहले (अक्टूबर 1810) मैं एक न्यायाधीश के यहाँ उनके साथ नाश्ता करने गया, और जैसा मेरा अभ्यास था, बिना सूचना दिए ऊपर चढ़ गया, तो मैंने देखा कि परिवार प्रातःकालीन आराधना आरम्भ करने ही वाला था। स्वाभाविक रूप से मुझसे प्रार्थना करने को कहा गया, और मैंने प्रार्थना की। बाद में मैंने उनसे कहा कि कलकत्ता आने के बाद से मैंने शायद ही कोई ऐसी बात देखी है जिसने मुझे उस सुबह के दृश्य से अधिक आनन्द दिया हो। इस परिवार में यह परिवर्तन श्री टॉमसन की सेवकाई का फल था...लगभग दस दिन पहले सर्वोच्च न्यायालय के एक न्यायाधीश, सर जॉन बॉयड, से मेरी धार्मिक विषयों पर बातचीत हुई। सचमुच अब शायद ही कोई ऐसा स्थान है जहाँ आप भेंट करने जाएँ और आपको सच्चे धर्म के विषय में कुछ कहने का अवसर न मिले।”

केरी का मैत्रीपूर्ण मेलजोल, व्यक्तिगत रूप से और पत्रों द्वारा, केवल उन्हीं लोगों तक सीमित नहीं था जो सक्रिय रूप से मसीही थे, और न ही केवल मसीही और कलीसियाई प्रश्नों तक। जैसा हम शीघ्र देखेंगे, उनकी साहित्यिक और वैज्ञानिक रुचियों ने उन्हें कोलब्रुक और लेडन जैसे विद्वानों के साथ, रॉक्सबर्ग, खगोलशास्त्री बेंटली और डॉ. हेयर जैसे वैज्ञानिकों के साथ, सर जेम्स मैकिन्टॉश और रॉबर्ट हॉल जैसे लोक-विचारकों के साथ, तथा चार्ल्स लैम्ब के मित्र मैनिंग और रैफ़ल्स जैसे यात्रियों और प्रशासकों के साथ निरन्तर और घनिष्ठ बातचीत में ला खड़ा किया।

ग्रेट ब्रिटेन में, 1812 तक, विलियम केरी का नाम सब सुसमाचारीय मंडलों में घर-घर में जाना-पहचाना शब्द बन चुका था। जो लोग उन्हें 1793 से पहले के दिनों में जानते थे, वे थोड़े और बूढ़े थे, और शीघ्र ही सदा के लिए चले जानेवाले थे। नई पीढ़ी ने अपने मसीही उत्साह का पोषण उनकी उपलब्धियों से किया था, और उनकी सारी नम्रता के बावजूद—जो उस उत्साह को और भड़काती ही थी—उन्हें विदेशी मिशनों का, चाहे अंग्रेज़ी हों, स्कॉटिश हों या अमेरिकी, अग्रदूत, पिता और संस्थापक मानना सीख लिया था। उन्होंने उन्हें कभी देखा नहीं था; और उन्हें सशरीर देख पाने की सम्भावना भी न थी। उनके चित्र की लालसा अदम्य हो उठी। छापाखाने के जल जाने ने—जिसका वर्णन आगे किया जाएगा, और जिसके कारण मेजर स्कॉट वेरिंग जैसे मिशन के कट्टर शत्रुओं ने भी उसके पुनर्निर्माण के लिए चन्दा दिया—वह वांछित सहानुभूतिपूर्ण स्वर दे दिया, यहाँ तक कि फ़ुलर ने मिशनरियों को लिखा:—“जनता अब हमारी प्रशंसा कर रही है। डॉ. केरी के चित्र के लिए आठ सौ गिन्नियों का प्रस्ताव किया गया है...जब आपने श्रीरामपुर में अपने तम्बू गाड़े थे, तब आपने कहा था, ‘हम धन इकट्ठा नहीं करेंगे, बल्कि अन्यजातियों के उद्धार के लिए सब कुछ परमेश्वर को अर्पित करेंगे।’ परमेश्वर ने आपको वह दिया है जो आपने चाहा था, और वह भी जो आपने नहीं चाहा था। धन्य लोगो, परमेश्वर आपको आशीष देगा और आपको आशीष का मूल बनाएगा। मैं और हममें से दूसरे मर सकते हैं, परन्तु परमेश्वर निश्चय आपकी सुधि लेगा...बहुत प्रशंसा, कड़ी निन्दा, बड़ी हलचल, और हर प्रकार से बहुत परीक्षा की अपेक्षा रखिए। काश, सब कुछ पूरा करके आप स्थिर रह सकें!”

आनेवाली पीढ़ियों के सौभाग्य से, चित्र के मामले में केरी ने विरोध नहीं किया; वे निष्क्रिय रहे। जब वे फ़ोर्ट विलियम कॉलेज के अपने कमरे में, हाथ में क़लम लिए, सामने अपनी संस्कृत बाइबल रखे, और अपनी बाईं ओर अपने ब्राह्मण पण्डित के साथ बैठे थे, तब पचास वर्ष की आयु में, अपनी शक्तियों की परिपक्वता में, वह संत और विद्वान उस कैनवास पर उतार लिया गया जो तब से रीजेंट्स पार्क कॉलेज की दीवारों की शोभा बढ़ा रहा है। इस चित्र की एक रेखा-उत्कीर्ण प्रति अगले वर्ष इंग्लैंड में एक गिन्नी मूल्य पर प्रकाशित हुई, और बड़े पैमाने पर ख़रीदी गई, और उसका लाभ मिशन को गया। चित्रकार होम थे, जो अपने समय में उस कलाकार के रूप में प्रसिद्ध थे जिसे लॉर्ड कॉर्नवालिस ने टीपू के साथ पहले युद्ध के समय ‘मैसूर के चुने हुए दृश्य—टीपू सुल्तान का देश—घटनास्थल पर बनाए गए रेखाचित्रों से’ तैयार करने के लिए नियुक्त किया था, जो 1794 में प्रकाशित हुए।

अपने चार पुत्रों—फ़ेलिक्स, विलियम, जेबेज़ और जोनाथन—में से इस अवधि में केरी का सबसे अधिक पत्र-व्यवहार विलियम के साथ हुआ, जो 1807 में फ़र्नांडिस के साथ रहकर एक मिशनरी के रूप में अपना स्वतंत्र जीवन-कार्य आरम्भ करने के लिए दिनाजपुर गया।

“2 अप्रैल 1807।—हमारे प्रभु यीशु के काम में आगे बढ़ने के लिए हमारे पास सबसे बड़ा प्रोत्साहन है, क्योंकि यह निष्कर्ष निकालने का हमारे पास हर कारण है कि अन्त में वह सफल होगा। यह वह कार्य है जो अनन्तकाल से परमेश्वर के मन में रहा है, वह कार्य जिसके लिए मसीह ने अपना लहू बहाया, वह जिसके लिए परमेश्वर का आत्मा और वचन दिए गए, वह जो अनेक बड़ी प्रतिज्ञाओं का विषय है, वह जिसके लिए पवित्र लोग सदा से प्रार्थना करते आए हैं, और जिसका परमेश्वर स्वयं अपने विधान और अनुग्रह के प्रबन्धों में असीम ध्यान रखता है। इसलिए उसकी सफलता निश्चित है। अतः, मेरे प्रिय पुत्र, प्रोत्साहित हो, और अपने आप को पूरी रीति से उसी में लगा दो, और अपने मरने के दिन तक उसे सर्वप्रथम महत्त्व का विषय मानकर उसमें लगे रहो।

“श्री और श्रीमती क्रेटन को, और श्री एलर्टन, श्री ग्रांट, या मालदा के आसपास मुझे जाननेवाले किसी और को मेरा प्रेम कहना, और हमारे देशी भाइयों को भी।”

“कलकत्ता, 29 सितम्बर 1808।—अभी-अभी एक जहाज़ यह समाचार लेकर आया है कि बोनापार्ट ने स्पेन के पूरे राज्य पर अधिकार कर लिया है, और उस देश का राजपरिवार बायोन में बन्दी है। सम्भव है कि अब तक तुर्की भी गिर चुका हो, और इन आश्चर्यजनक घटनाओं का अन्त क्या होगा, हम नहीं कह सकते। मैं उन जातियों पर परमेश्वर का क्रोध उँडेला जाता देखता हूँ जिन्होंने इतने समय तक उसके सुसमाचार को सताया है, और उसकी सच्चाई के फैलाव को रोका है। बोनापार्ट केवल ईश्वरीय प्रतिशोध का सेवक है, वह सार्वजनिक जल्लाद जिसे अब अपराधी मनुष्यों पर परमेश्वर का दण्ड-आदेश लागू करने के काम में लगाया गया है। फिर भी उसके सामने अपनी महत्वाकांक्षा की तृप्ति के सिवा और कोई उद्देश्य नहीं है।”

“22 दिसम्बर 1808।—प्रिय विलियम—स्थिर रहो...अपनी ऊँची बुलाहट के योग्य चाल चलो, और ऐसे चलो कि जो दूसरे लोग ऐसे ही कामों में लगें उनके लिए तुम आदर्श बनो। इस देश में प्रभु के काम में सबसे पहले जानेवाले हम लोगों पर बहुत कुछ निर्भर है; और हमारे पास यह मानने का कारण है कि इस देश में आगे आनेवाले सुसमाचार के सेवक थोड़े-बहुत हमारे उदाहरण से प्रभावित होंगे...सब लोग, यहाँ तक कि उत्तम से उत्तम मनुष्य भी, अच्छे उदाहरण से लाभ उठाने की अपेक्षा बुरे उदाहरण से प्रभावित होने की अधिक सम्भावना रखते हैं: इसलिए तुम्हारा और मेरा यही काम हो कि हम सब बातों में और हर समय परमेश्वर के लिए जीएँ और काम करें।

“मुझे बहुत प्रसन्नता है कि तुमने जेबेज़ और जोनाथन को लिखा। काश मैं उनका मन-परिवर्तन देख पाता!”

“30 मई 1809।—जब तुम नीचे आओ तो थोड़ा परिश्रम करके किसी प्रकार के कुछ पौधे साथ लेते आना। सादामहल के आसपास एक पौधा बहुतायत से उगता है जो लगभग घुटने भर ऊँचा होता है, और एक बड़ा लाल फूल देता है। आधा दर्जन पौधे गमलों में (जिनकी तली में छेद हो) रख लेना। सादामहल में (क्योंकि मैंने उसे वहीं पाया था) एक पौधा है जिसमें भायट जैसा, हल्के नीले रंग का, लगभग सफ़ेद फूल आता है; और सचमुच वहाँ और भी कई चीज़ें हैं। कुछ न कुछ लाने का प्रयत्न करना। क्या तुम वह टिड्डा नहीं ला सकते जिसकी पीठ पर काठी-सी होती है, या वह पक्षी जिसकी बड़ी कलगी होती है जिसे वह भूमि पर बैठते समय खोलता है? मैं तुममें प्राकृतिक वस्तुओं के प्रति थोड़ी रुचि जगाना चाहता हूँ। इस विषय में फ़ेलिक्स सचमुच बहुत अच्छा है।”

“26 अप्रैल 1809।—मेरे प्रिय विलियम, तुम एक ऐसे स्थान पर नियुक्त हो जो मेरी स्मृति में बहुत प्रिय है, क्योंकि भारत में मेरे निवास के पहले वर्ष उसी क्षेत्र में बीते थे। इसलिए हमारे छुड़ानेवाले के कार्य के लिए जो भी प्रयत्न तुम कर पाते हो, उनमें मैं बहुत आनन्दित होता हूँ...यदि बहुत वर्षों के परिश्रम के बाद तुम केवल एक ही प्राण के मन-परिवर्तन का साधन बनो, तो भी वह पूरे जीवन के परिश्रम के योग्य होगा...मैं निश्चित नहीं हूँ कि इस देश में आने के बाद मैं किसी एक व्यक्ति के लिए भी सचमुच उपयोगी हुआ हूँ, फिर भी जिस काम में मैं लगा हूँ उसे छोड़ने का साहस मैं नहीं कर सकता। वास्तव में, उसके किसी भी भाग के लिए अपनी अयोग्यता के कारण जो भी निराशाएँ मैं अनुभव करता हूँ, उनके बावजूद मैं इसे हर दूसरी वस्तु से बढ़कर पसन्द करता हूँ, और मानता हूँ कि अपने छुड़ानेवाले के काम में मुझे भरपूर प्रतिफल मिलता है। यदि तुम स्थिर बने रह सको, तो तुम भी यही अनुभव करोगे, और उस महान प्रेरित के साथ कहोगे—‘मैं अपने प्राण को प्रिय नहीं जानता, ताकि उस सेवकाई को पूरी करूँ जो मैं ने प्रभु से पाई है।’ ‘मुझ पर यह अनुग्रह (कृपा) हुआ कि मैं अन्यजातियों को मसीह के अगम्य धन का सुसमाचार सुनाऊँ।’ इसलिए डटे रहो, अपने काम में स्थिर रहो, और परिणाम परमेश्वर पर छोड़ दो।

“मैं इस्राएल के दस गोत्रों के पास—मेरा तात्पर्य अफ़गानों से है, जो काबुल में रहते हैं—एक मिशन भेजने की सोच रहा हूँ...दूसरी ओर का पन्ना मैं तुम्हारी माँ के लिए छोड़ रहा हूँ कि वह मेरी को कुछ पंक्तियाँ लिखें; उसे मेरा प्रेम कहना।”

“कलकत्ता, 1 नवम्बर 1809।—कल चीनी भाषा की परीक्षा का दिन था, जिसमें जेबेज़ ने बड़े सम्मान के साथ सफलता पाई। काश उसका हृदय सचमुच परमेश्वर पर लगा होता। अपनी मृत्यु से पहले जिन सबसे बड़ी आशीषों को देखने के लिए मैं अब व्याकुल हूँ, उनमें से एक है उसका और जोनाथन का मन-परिवर्तन, और उनका प्रभु के काम में लगाया जाना।

“अब, प्रिय विलियम, संसार में अपने प्रिय छुड़ानेवाले के कार्य को आगे बढ़ाने के सिवा हम और किसलिए जीते हैं? यदि वह आगे बढ़ता रहे तो हमें और किसी वस्तु की कामना करने की आवश्यकता नहीं; और यदि हमारे तुच्छ परिश्रम उस वांछनीय उद्देश्य को आगे बढ़ाने में तनिक भी आशीषित हों, तो हमारा जीवन व्यर्थ न होगा। इसलिए इसी को अपने जीवन का महान लक्ष्य बनाओ; और यदि तुम केवल एक ही प्राण को अन्धकार से अद्भुत ज्योति में लाने का साधन बनाए जाओ, तो कौन कह सकता है कि उसके द्वारा और कितने लोगों का मन-परिवर्तन हो सकता है, और उस एक मन-परिवर्तन से परमेश्वर की कितनी महिमा हो सकती है। वास्तव में, यदि तुम्हें कभी एक भी प्राण के मन-परिवर्तन के लिए आशीष न भी मिले, तो भी प्रभु के काम में परिश्रम करने का आनन्द संसार के किसी भी दूसरे उद्यम के आनन्द से बड़ा है, और अपने आप में इतना पर्याप्त है कि हम इसे अपनी पसन्द का काम बनाएँ। आशा है सेवक राम अब तक पहुँच गया होगा, और तुम उसे अपने काम में एक आशीष पाओगे। अपनी पूरी शक्ति लगाकर उसे बाइबल से भली-भाँति परिचित कराओ, उसकी भूलें सुधारने का परिश्रम करो, और उसे सत्य के ज्ञान में दृढ़ करो।

“तुम किसी भी पत्र में चुटकी भर बीज सदा रखकर भेज सकते हो।”

“17 जनवरी 1810।—फ़ेलिक्स बर्मी साम्राज्य में अंग्रेज़ राजदूत कैप्टन कैनिंग के साथ पेगू नगर गया। वहाँ जाते हुए उसने कैप्टन कैनिंग से कहा कि मंत्री के साथ मार्तबान के पहाड़ों और उनके पार के देश तक जाने में उसे बड़ी प्रसन्नता होगी। कैप्टन कैनिंग ने मंत्री से अपनी अगली भेंट में इसका उल्लेख किया, जिससे मंत्री बहुत प्रसन्न हुआ, और उसने तुरन्त कई भैंसा-गाड़ियाँ तैयार करने का आदेश दिया, और उसे रंगून लौटकर अपना सामान, दवाइयाँ आदि लाने के लिए एक युद्ध-नौका दी। यात्रा का निश्चय करने से पहले उसे भाई चेटर से परामर्श करने का समय न मिला, और उसने रंगून पहुँचकर मुझे लिखा, जहाँ वह केवल एक रात ठहरा, और अगली सुबह पेगू लौट गया। वह कहता है कि मंत्री के हाथ में अब लगभग पूरे साम्राज्य का शासन है, और वह युद्ध करने जा रहा है। वह सेना के साथ मार्तबान तक जाएगा, और वहाँ उसे मंत्री के साथ रहने की आशा है। वह बड़े उत्साह के साथ उन देशों की खोज करने जा रहा है जहाँ उससे पहले कोई यूरोपीय नहीं गया, और वह ऐसी सुविधाओं और साधनों के साथ जा रहा है जैसी किसी यात्री को कम ही मिल पाती हैं। भाई और बहन चेटर उसके इस उपक्रम को उचित नहीं समझते, सम्भवतः उसकी सुरक्षा के भय के कारण। मैं भी उसकी सुरक्षा के लिए उतनी ही चिन्ता करता हूँ जितनी कोई कर सकता है, फिर भी मैं, और सचमुच भाई मार्शमैन, वार्ड और रो भी, आनन्दित हैं कि उसने यह यात्रा आरम्भ की है। इससे उसे भाषा सीखने में सहायता मिलेगी; इससे मंत्री प्रसन्न होगा, साहित्य के हितों की सेवा होगी, और सम्भवतः मिशन के सम्बन्ध में और भी कई महत्त्वपूर्ण उद्देश्य पूरे होंगे; और चूँकि मार्ग का अधिकांश भाग निर्जन वनों से होकर जाएगा, इसलिए यह यात्रा सेना के बिना सुरक्षित रूप से नहीं की जा सकती थी। उसे तीन महीने अनुपस्थित रहने की आशा है। जब वह लौटेगा तो उसका समाचार सुनने की मुझे बड़ी लालसा रहेगी, और मुझे सन्देह नहीं कि उसकी मन और शरीर दोनों की सुरक्षा के लिए प्रार्थना में तुम भी मेरे साथ सम्मिलित होगे...

“प्राकृतिक इतिहास के विषय में एक-दो बातें। क्या तुम मेरे लिए एक नर और एक मादा खोकोरा नहीं ला सकते—मेरा तात्पर्य चील जैसे उस बड़े पक्षी से है, जो बहुत शोर मचाता है, और प्रायः किसी बत्तख़ या बकरी के बच्चे को उठा ले जाता है? मेरा विचार है कि वह एक उकाब है, और मैं उसकी जाँच करना चाहता हूँ। मुझे सब प्रकार की बत्तख़ें और जलपक्षी भी भेजो जो तुम्हें मिल सकें, और संक्षेप में, हर प्रकार का पक्षी जो तुम्हें मिल सके और यहाँ आम न हो। उनके बंगला नाम भी भेजो। सब प्रकार के कीड़े-मकोड़े, और साँप, और छिपकलियाँ जो तुम्हें मिल सकें और यहाँ आम न हों, मेरे लिए इकट्ठी करो। तितलियों को छोड़, सब कीड़ों को एक साथ रम की एक बोतल में डाल दो; तितलियों को तुम दो काग़ज़ों के बीच सुखा सकते हो; और साँपों और छिपकलियों के साथ भी वैसा ही करो। इस काम के लिए मैं तुम्हें थोड़ी-सी रम भेजूँगा। सब देशी नाम भेजो। पक्षी मुझे जीवित चाहिए; और जब तुम्हारे पास नाव भर पक्षी हो जाएँ तो उन्हें किसी सावधान व्यक्ति की देखरेख में एक छोटी नाव में नीचे भेज दो, और मैं ख़र्च चुका दूँगा। मेरे लिए बीज और जड़ें प्राप्त करने में कोई कसर मत छोड़ो, और भाई रॉबिन्सन से कहो कि वह भूटान या दूसरे भागों से जो कुछ प्राप्त कर सके, प्राप्त करे।

“सेवक राम और उसकी पत्नी को, और सब देशी भाइयों और बहनों को मेरा स्नेहपूर्ण स्मरण कहना।”

“5 फ़रवरी 1810।—क्या तुम भैंसे का शिकार कर रहे थे, या उसने बिना छेड़े ही तुम पर धावा बोल दिया? मैं तुम्हें सलाह देता हूँ कि भैंसों या दूसरे पशुओं का शिकार करने से बचे रहो, क्योंकि यद्यपि मैं हानिकारक पशुओं को मारना, या भोजन के लिए पशुओं को मारना उचित समझता हूँ, फिर भी पशुओं को अनावश्यक रूप से मारना, और विशेषकर उनका पीछा करने में बहुत समय गँवाना, ग़लत है; और तुम्हारा जीवन इतना मूल्यवान है कि उसे भैंसों और बाघों जैसे उग्र पशुओं के सामने डालकर यों ही गँवाया नहीं जाना चाहिए। यदि तुम बिना कोई जोखिम उठाए उन्हें मार सको तो ठीक है, परन्तु जिस उद्देश्य के लिए तुम समर्पित हो उससे इतने नीचे के उद्देश्य के लिए अपने आप को ख़तरे में डालना ग़लत है...

“मेरा विश्वास है कि हमारे छुड़ानेवाले का कार्य पृथ्वी पर बढ़ रहा है, और मैं ईश्वरीय सामर्थ के और भी स्पष्ट प्रकटीकरणों की बाट जोहता हूँ। पोप की सांसारिक सत्ता का विनाश एक महिमामय घटना है, और पिछली शताब्दियों से की जा रही कलीसिया की प्रार्थनाओं का उत्तर है...

“संग्रह की अनोखी वस्तुएँ सुरक्षित रखने के लिए मैं तुम्हें रम का एक छोटा पीपा और कुछ बोतलें भेज रहा हूँ; परन्तु तुम्हारे लिए सबसे अच्छा यह होगा कि उस रम में से दो गैलन निकाल लो, जिसे तुम अपने उपयोग के लिए रख सकते हो, और फिर साँप, मेंढक, टोड, छिपकलियाँ आदि पीपे में डालकर नीचे भेज दो। बाद में मैं उन्हें आसानी से उपयुक्त बोतलों आदि में रख सकता हूँ। फिर भी, तुम एक-दो बोतलें भृंगों, टिड्डों और दूसरे कीड़ों से भरकर भेज सकते हो।”

पास्टर श्री फ़र्नांडिस की अनुपस्थिति में विलियम ने कलीसिया के दो सदस्यों को बहिष्कृत कर दिया था।

“4 अप्रैल 1810।—मानव स्वभाव का बहुत थोड़ा-सा ज्ञान भी तुम्हें विश्वास दिला देगा कि छह में से पाँच मामलों में इसे अपमान समझा जाता। अच्छा होता कि तुम उन्हें समझाते, या यहाँ तक कि उनसे यह माँग करते कि श्री फ़र्नांडिस के लौटने तक वे प्रभु की मेज़ से दूर रहें, और कलीसिया के अनुशासन की अध्यक्षता का काम उन्हीं पर छोड़ देते। निस्सन्देह तुमने यह परिणामों के विषय में सोचे बिना, और अपने हृदय की सरलता में किया, और मेरे विचार में श्री फ़र्नांडिस तुमसे रूखा व्यवहार करके ग़लती कर रहे हैं, जबकि थोड़ी-सी बातचीत से सब कुछ ठीक हो सकता था। फिर भी, इस विषय में मैं तुमसे और कुछ न कहूँगा, परन्तु हममें से कोई एक जितनी जल्दी हो सके उन्हें इस विषय पर लिखेगा।

“अब करने का बड़ा काम यह है कि तुम दोनों के बीच मेल-मिलाप हो, और चाहे तुम सादामहल छोड़ो या वहीं रहो, यह नितान्त आवश्यक है। इसके लिए तुम दोनों को अपनी भावनाओं का कुछ बलिदान करने के लिए तैयार होना होगा; और चूँकि वे भावनाएँ, जो तुममें से किसी को भी—जहाँ उसने अनुचित किया है—झुकने से रोकती हैं, ग़लत हैं, इसलिए जितनी जल्दी उनका बलिदान किया जाए उतना ही अच्छा। मैं तुम्हें सलाह देता हूँ कि तुरन्त श्री फ़र्नांडिस को लिखो, और स्वीकार करो कि पहले उनसे परामर्श किए बिना सदस्यों को बहिष्कृत करने की कार्यवाही करके तुमने ग़लत किया, और बताओ कि उनकी भावनाओं को ठेस पहुँचाने का तुम्हारा कोई इरादा नहीं था, बल्कि तुमने वही किया जिसे तुमने मामले की तात्कालिकता समझा, और उनसे हार्दिक मेल-मिलाप का निवेदन करो। तुम उन्हें जो पत्र भेजो उसकी एक प्रति देखना मुझे बहुत अच्छा लगेगा। कलीसिया की भलाई के सिवा मेरा और कोई उद्देश्य नहीं है, और इसलिए मैं यह अधिक पसन्द करूँगा कि मेल-मिलाप कराने के लिए तुम जितना नीचे झुक सको झुको, न कि सम्मान की किसी छोटी-सी औपचारिकता या अहंकार की किसी भावना के कारण उससे बचो। तुम्हें कभी इस बात का पछतावा न होगा कि शान्ति बहाल करने के लिए तुमने अपने आप को धूल तक दीन किया; तुम्हारे चारों ओर के अन्यजातियों के लिए इससे अधिक शिक्षाप्रद उदाहरण और कोई न होगा, कोई भी बात भाई फ़र्नांडिस के असन्तोष को इतनी पूरी तरह दूर न करेगी, और कोई भी बात तुम्हें परमेश्वर की कलीसिया में इससे अधिक आदर का पात्र न बनाएगी।

“बहुत सम्भव है कि कभी न कभी तुम्हें किसी दूसरे स्थान पर भेजा जाएगा, परन्तु यह तब तक नहीं हो सकता जब तक तुम दोनों में पूरा मेल-मिलाप न हो जाए, और न ही मेल-मिलाप के कुछ समय बाद तक यह किसी प्रकार हो सकता है, क्योंकि ऐसे क़दम को सब लोग नाराज़गी या असन्तोष का परिणाम समझेंगे, और हर विचारशील व्यक्ति उसकी निन्दा करेगा। हम इस उद्देश्य पर अपना मन स्थिर रखेंगे, और किसी उपयुक्त केन्द्र की खोज में रहेंगे; परन्तु इस मामले में हमें और तुम्हें दोनों को बड़ी सावधानी और कोमलता से काम लेना होगा। इस कारण भी मैं तुमसे विनती करता हूँ कि कलीसिया से, या अपने परिश्रम के किसी भी भाग से अपने आप को अलग मत करो, बल्कि कर्तव्य के मार्ग पर स्थिरता से चलते रहो, नाराज़गी की हर भावना को दबाओ और उसके विरुद्ध प्रार्थना करो, और किसी ग़लतफ़हमी का, या उसे बनाए रखने का, भागी बनने की अपेक्षा कुछ भी सह लो। ‘जैसा मसीह का स्वभाव था वैसा ही तुम्हारा भी स्वभाव हो, जिसने अपने आप को शून्य कर दिया।’ मुझे आशा है कि मैंने जो कहा है वह तुम्हें भाई फ़र्नांडिस के साथ मेल-मिलाप के लिए गम्भीरता से प्रयत्न करने, और उसे पूरा करने के लिए (सत्य के अनुकूल) कोई भी परिश्रम या झुकाव न छोड़ने के लिए प्रेरित करेगा।”

विलियम ने श्रीरामपुर में स्थानान्तरण के लिए आवेदन किया था।

“3 अगस्त 1811।—हर दूसरे विचार से पहले मिशन की आवश्यकताओं का ध्यान रखना चाहिए। देशी भाई घूम-घूमकर प्रचार कर सकते हैं, परन्तु नए मिशन खोलने और नए केन्द्र स्थापित करने के लिए यूरोपियों को लगाया जाना चाहिए। क्योंकि यदि हम यह रीति अपनाएँ कि जहाँ कहीं देशी लोगों को लगाया जा सकता है वहाँ यूरोपियों को भेजें, तो कोई चन्दा या लाभ उनका पोषण नहीं कर सकेगा। हम ढाका में एक नया केन्द्र आरम्भ करने का विचार रखते हैं, और यदि तुम कटवा की अपेक्षा उसे पसन्द करो तो वहाँ जा सकते हो। वहाँ करने के पहले कामों में से एक होगा एक धर्मार्थ विद्यालय खोलना और उसकी देखरेख करना। ढाका स्वयं एक बहुत बड़ा स्थान है, जहाँ तुम नगर छोड़े बिना प्रायः धार्मिक शिक्षा दे सकते हो। वहाँ बहुत-से यूरोपीय भी हैं, जिससे मेरी इतनी अकेली न रहेगी, और हर हाल में सहायता निकट होगी। हम तुम्हारे वहाँ बसने के लिए सरकार की अनुमति प्राप्त कर सकते हैं।

“फिर भी मुझे यह कहना चाहिए कि मेरे विचार में तुम्हारे भय में बहुत दोष है। अपनी देखभाल के लिए स्पष्ट कर्तव्य की उपेक्षा करने की अपेक्षा, कर्तव्य के मार्ग में अपने आप को परमेश्वर को सौंप देने में तुम और मेरी हज़ार गुना अधिक सुरक्षित रहोगे। तुम देखते हो कि युद्ध के दुष्ट धन्धे में एक सैनिक कैसी कठिनाइयों और ख़तरों का सामना करता है। उन्हें घर छोड़ने और अपने आप को हज़ारों ख़तरों में डालने के लिए विवश किया जाता है, फिर भी वे कभी आपत्ति करने की सोचते तक नहीं, और इसमें अफ़सर भी सिपाहियों जैसी ही दशा में हैं। मैं यह कहने का दायित्व लेता हूँ कि कोई भी सैनिक अफ़सर इस कारण कहीं भी सेवा पर जाने से कभी इनकार न करेगा कि उसकी अनुपस्थिति में उसके परिवार को ख़तरे में रहना पड़ेगा; और फिर भी मुझे सन्देह नहीं कि उनमें से बहुत-से ऐसे पुरुष हैं जो अपनी पत्नियों और परिवारों के प्रति बड़ी कोमलता रखते हैं। फिर भी, उन्हें पुरुष बनना ही पड़ता है और उनकी पत्नियों को स्त्री। तुम्हारा उपक्रम महत्त्व में उनके उपक्रम से असीम रूप से श्रेष्ठ है। वे मनुष्यों को मारने जाते हैं, तुम उन्हें बचाने। यदि वे युद्ध के लिए अपने परिवारों को भाग्य के भरोसे छोड़ देते हैं, तो निश्चय ही तुम अपने परिवार को विधान के परमेश्वर के हाथ छोड़ सकते हो जबकि तुम उसके काम पर जाते हो। मैं ऐसा इसलिए कहता हूँ क्योंकि तुम्हें इस प्रकार अपने जीवन का सबसे अच्छा समय निष्क्रियता में गँवाते देखकर, और उसके पक्ष में ऐसा बहाना बनाते देखकर जो किसी बच्चे को भी निर्दोष न ठहरा सके, मुझे बहुत दुःख होता है। यदि तुम किसी सांसारिक नौकरी में होते, तो तुम्हें उतना ही बाहर जाना पड़ता जितना हम मिशन में तुमसे अपेक्षा करते हैं। मदनाबाटी में रहते हुए मैंने ऐसा ही किया था, जो उतना ही सुनसान स्थान था जितने की कल्पना की जा सकती है, और जबकि मैं भली-भाँति जानता था कि हमारे अपने बहुत-से रैयत डकैत (लुटेरे) थे।”

अन्ततः विलियम कटवा में बस गया, जो हुगली के किनारे श्रीरामपुर से ऊपर की ओर है, और उसने वहाँ अच्छी सेवा की।

“1 दिसम्बर 1813।—अब कॉलेज में मेरा एक सहायक है, फिर भी मेरे कर्तव्य उतने ही भारी हैं जितने पहले कभी थे, क्योंकि हमें बहुत-से सैनिक विद्यार्थी मिलनेवाले हैं—मेरा अनुमान है कम से कम तीस। अनुवाद और छपाई का काम भी अब इतना बढ़ गया है कि प्रूफ़ सुधारने और आवश्यक भाषाएँ सीखने के आवश्यक परिश्रम को मैं मुश्किल से पूरा कर पाता हूँ। ये सब बातें खेद की अपेक्षा आनन्द का कारण अधिक हैं, क्योंकि ये ठीक वही बातें हैं जिनके लिए मैं इस देश में आया था, और जिनमें मैं अपनी अन्तिम साँस तक लगे रहना चाहता हूँ...जेबेज़ ने अपने आप को मिशन के लिए अर्पित किया है—यह बात मुझे उससे भी अधिक आनन्द देती है जितना तब होता यदि उसे सर्वोच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया जाता...तुम्हारी माँ लम्बे समय से, मेरे विचार में लगभग छह महीने से, अपने बिस्तर तक सीमित हैं।”

निम्नलिखित पत्र स्पष्टतः उनकी पत्नी शार्लट एमिलिया की मृत्यु पर आए स्नेहपूर्ण पत्रों के उत्तर में लिखा गया था:—

“4 जून 1821।—मेरे प्रिय जोनाथन—मेरे प्रति तुम्हारी स्नेहपूर्ण चिन्ता मुझे बहुत कोमलता से छूती है। मुझे अभी-अभी विलियम से और भाई सटन (उड़ीसा) से बहुत स्नेहपूर्ण पत्र मिले हैं। लॉर्ड और लेडी हेस्टिंग्स ने, यह सोचकर कि मुझे सीधे लिखना मेरी भावनाओं पर बोझ डालेगा, भाई मार्शमैन को लिखा, ताकि उनके द्वारा मुझे अपनी हार्दिक संवेदना प्रकट करें। क्या तुम कृपा करके विलियम को कटवा के विद्यालय के लिए, जिसका ख़र्च तुम्हारी प्रिय माँ उठाती थीं, पाँच रुपये भेज दोगे? मैं शीघ्र ही तुम्हें लौटा दूँगा, पर अभी मेरे पास पैसों की बहुत तंगी है।—तुम्हारा अत्यन्त स्नेही पिता, डब्ल्यू. केरी।”

डॉ. केरी के अनेक वंशजों में से एक परपोता अब बंगाल में एक विधिवत् अभिषिक्त मिशनरी है, दूसरा दिल्ली में एक चिकित्सा-मिशनरी है, और तीसरा सिविल सेवा का सदस्य है, जिसने उत्तरी तिब्बत और चीनी तुर्किस्तान की अपनी यात्राओं से ख्याति पाई है, और ये यात्राएँ विद्वान और मिशनरी के सामने एशिया के अनखोजे क्षेत्रों के बहुत-से भाग को प्रकट करने की आशा जगाती हैं।

अब तक हमने विलियम केरी के अध्ययन को केवल उनके विशुद्ध मिशनरी जीवन तक, और वह भी उसके आरम्भिक आधे भाग तक, सीमित रखा है। अब हमें उन्हें विद्वान, बाइबल-अनुवादक, परोपकारी, कृषि-विशेषज्ञ और एक विश्वविद्यालय के संस्थापक के रूप में देखना है।