సంపాదకుని ప్రస్తావన

యాత్రికుని గమనముపై ఒక వరుస ప్రసంగములు కనుగొనబడెనని మొదట నాకు తెలుపబడినప్పుడు, మహా కొల్లగొండను పొందినవానివలె నేను సంతోషించితిని; ఏలయనగా ది స్వోర్డ్ అండ్ ది ట్రోవెల్ పుటలను సుగంధముతో నింపిన తరువాత ఈ సువాసనగల పుష్పములు ఒక మనోహరమైన పుష్పగుచ్ఛముగా కూర్చబడునని నిరీక్షించితిని. దేవుని కరుణవలన నా నిరీక్షణలు నెరవేరెను. దాదాపు ఒకటిన్నర సంవత్సరము పత్రికలో నెలనెల «చిత్రములు» ప్రచురింపబడెను, పాఠకులకు అవి ప్రియమైనవని విస్తారమైన సాక్ష్యము చేరెను. ఇప్పుడు గ్రంథము వెలువడు కాలము వచ్చెను, ఇదిగో అది — రత్నములు దారమున గుచ్చబడినప్పుడు మెరుసెడి కంఠహారము. ఇందులో మూడు అదనపు «చిత్రములు» కనబడును, అనగా «సిలువ దగ్గర క్రైస్తవుడు», «క్రైస్తవుడును అపొల్యోనును», «వ్యర్థతా సంత». కథలోని ఈ ప్రముఖ దృశ్యములను గూర్చి ఆ ఉపన్యాస శ్రేణిలో ఏ సూచనయు దొరకకపోవుట కొంచెము ఆశ్చర్యకరమే. అయినను గొప్ప ప్రసంగికుడు వాటిని విడిచిపెట్టెనని అర్థము కాదు. బహుశా అవి నమోదు కాలేదు, లేక వ్రాతప్రతులు తప్పిపోయి యుండవచ్చును. సి. హెచ్. స్పర్జన్ ప్రసంగములలోను ఇతర రచనలలోను కొంచెము వెదకుటవలన తప్పిపోయిన చిత్రములకు సరిపోవు, నా తలంపున అనుకూలమైన పదార్థము లభించెను. మెట్రోపాలిటన్ టాబర్నాకిల్ కాపరి జాన్ బన్యనును అంతగా ప్రేమించెను, విశ్వాసములోను ఆలోచనలోను భాషలోను అతనికి అంత సమీపముగా ఉండెను గనుక, ఈ మహా రూపకములోని ఇతర విశేష దృశ్యములను పాత్రలను కప్పు మరొక సంపుటము కూడా సమకూర్చబడగలదని నేను నమ్ముచున్నాను. «సీనాయి కొండ క్రింద క్రైస్తవుడు», «కష్టపర్వతము», «సందేహ దుర్గము», «అల్పవిశ్వాసి», «బెయూలా దేశము», «సత్యమునకు ధైర్యవంతుడు» మొదలగు «చిత్రములకు» «స్పర్జన్ గ్రంథాలయము»లో సమృద్ధి పదార్థము దొరుకుననుటలో ఎవరికి సంశయము? ఈ ప్రసంగములు సోమవారపు సాయంకాల ప్రార్థనసభలలో, యాత్ర ఇప్పుడే ప్రారంభించినవారిని కట్టుబెట్టుటకు ప్రత్యేక ఉద్దేశముతో ఇయ్యబడెనని అంతరంగ సాక్ష్యము ఉన్నది. «మీరు నూతన మారుమనస్సు పొందినవారలారా» అని ప్రసంగికుడు తన వ్యక్తిగతమైన, పదునైన శైలిలో మరల మరల చెప్పెను. అయినను సభలోని పరిపక్వులు కూడా ఆసక్తితో సంతోషముతో వినిరని నాకు నిశ్చయము. ఈ గ్రంథముతోను అట్లే జరుగును. ఇక్కడ శిశువులకు పాలును పురుషులకు మాంసమును ఉన్నవి. మరియు ఆ మాంసము «శిశువులు» రుచిచూడదగినది, ఆ పాలు «పురుషులు» ఒకటి రెండు గుక్కలు త్రాగినను మేలు పొందునవి. వ్యాఖ్యాన కళలో సి. హెచ్. స్పర్జన్ నిపుణుడు. అతని లేఖన వివరణను అతని ప్రార్థనలవలెను ప్రసంగములవలెను సంతోషింపని వినినవాడెవడు? కీర్తనలపై (దావీదు నిధి), మత్తయిపై (రాజ్య సువార్త), మాంటన్‌పై (ఉపమానములును ధ్యానములును, లేక ఒక ప్యూరిటన్ తోటనుండి పుష్పములు) అతడు ముద్రిత వ్యాఖ్యానము ఇచ్చెను; ఇప్పుడు మనకు యాత్రికుని గమనముపై అతని వ్యాఖ్యానము లభించుచున్నది — అతడు తానే పిలిచినట్లు «సమస్త గద్య కావ్యములలో మధురమైనది». వ్యాఖ్యాత తన గ్రంథకర్తతో అనుభూతి కలిగి ఉన్నాడనియు, తన కార్యమును ప్రేమించుచున్నాడనియు సులభముగా కనబడును. ఒకప్పుడు ప్రచారమైన కన్ఫెషన్ ఆల్బమ్ పుటను నింపుమని స్పర్జన్‌ను ఒప్పించినయెడల, «నీకు ప్రియమైన గ్రంథకర్త ఎవడు?» అను ప్రశ్నకు అతని జవాబు «జాన్ బన్యన్» అని నేను దాదాపు నిశ్చయముగా చెప్పగలను. అతనిని «నా మహా ప్రియుడు» అని అతడు మరల మరల పిలిచెను, యాత్రికుని గమనమును కనీసము నూరు మారులు చదివితినని నమోదు చేసియున్నాడు. అతని ప్రేమకు కారణము దూరముగా లేదు. ఇద్దరును «గ్రంథముల గ్రంథము»ను ప్రేమించిరి. లేఖనములను గాఢముగా అధ్యయనము చేయుమని ప్రోత్సహించుచు సి. హెచ్. స్పర్జన్ ఒకసారి ఇట్లు చెప్పెను: «ఆహా, నీవును నేనును దేవుని వాక్యము యొక్క అంతరంగములోనికి చొచ్చి, ఆ వాక్యమును మనలోనికి తీసికొనుదుము గాక! పట్టుపురుగు ఆకును తిని దానిని క్షయము చేయుట నేను చూచినట్లు, ప్రభువు వాక్యముతో మనము చేయవలెను — ఉపరితలముపై పాకకుండ, అంతరంగములోనికి తిని చివరకు దానిని మన లోపలి భాగములలోనికి తీసికొనవలెను. కన్ను మాటలపై జారుట మాత్రము, కావ్య పదములను గుర్తుంచుకొనుట మాత్రము, చారిత్రక వాస్తవములను జ్ఞాపకముంచుకొనుట మాత్రము వ్యర్థము; అయితే బైబిలు ఆత్మలోనికి తిని, చివరకు లేఖన భాషలో మాట్లాడుట, మన శైలి లేఖన నమూనాలపై రూపొందుట, అంతకంటె మేలుగా మన ఆత్మ ప్రభువు మాటలతో సుగంధము పొందుట ధన్యము. నేను చెప్పునదానికి ఉదాహరణగా జాన్ బన్యనును ఉదహరింతును. అతనిది ఏదైనను చదువుము, బైబిలునే చదువుచున్నట్లు కనబడును. అతడు దానిని చదివి చదివి అతని ఆత్మయే లేఖనముతో తడిసిపోయెను; అతని రచనలు కవిత్వముతో మనోహరముగా నిండినను, సమస్త గద్య కావ్యములలో మధురమైన యాత్రికుని గమనమును అతడు మనకు ఇయ్యలేడు — ‘ఈ మనుష్యుడు జీవముగల బైబిలు!’ అని మనము నిరంతరము భావింపకుండను చెప్పకుండను. అతనిని ఎక్కడైనను పొడువుము; అతని రక్తము బైబ్లైన్, బైబిలు సారమే అతనినుండి ప్రవహించును. అతడు ఒక వచనము ఉదహరింపకుండ మాట్లాడలేడు, ఏలయనగా అతని ఆత్మయే దేవుని వాక్యముతో నిండియున్నది. ప్రియులారా, అతని ఆదర్శమును మీకు సిఫారసు చేయుచున్నాను.» మరియు ఆ మహా స్వప్నదర్శి భాష టాబర్నాకిల్ కాపరి మనస్సునకు అనుకూలము. వారు ఒకే నాలుక మాట్లాడిరి. 1862లో బన్యన్ సమాధి పునరుద్ధరణ సందర్భమున ఇచ్చిన ప్రసంగములో, గిల్ ఓవెన్ రచనలు శరీరమును శోధించునట్లు బన్యన్ రచనలు శోధింపవని స్పర్జన్ వినువారికి నమ్మకము ఇచ్చెను. «అవి ప్రియమైన పఠనము,» అని అతడు చెప్పెను, «ఏలయనగా బన్యన్ సరళ సాక్సన్ భాషలో వ్రాసి మాట్లాడెను, పాత అనువాదములో బైబిలును శ్రద్ధగా చదివెను.» నా ప్రియ తండ్రి ఈ ప్రసంగములను ప్రచురించుటకు ఉద్దేశించెననుట నిస్సందేహము, ఏలయనగా వాటి సవరణను అతడు ప్రారంభించెను. ఆ కార్యము పూర్తి చేయుటకు అతనికి శక్తి ఉండినయెడల ఎంత మేలు. అప్పుడు అవి మరింత సంపూర్ణమై యుండెడివి. ఇప్పుడున్నట్లు, అతడు పలికినట్లే దాదాపు మనకు లభించుచున్నవి. ఈ సంక్షిప్త వాక్యములలో అతని స్వరము తప్పుగా ఎరుగబడదు. ఈ గృహబోధలను ప్రచురించి ప్రస్తావన వ్రాయుటకు అతడు బ్రతికి యుండినయెడల, పై సందర్భమున వినువారిని ప్రోత్సహించినట్లు పాఠకులను కూడా జాన్ బన్యనుకు తమ హృదయములలో స్మారకము నిలుపుమనియు, అతడు బోధించిన సత్యమును గ్రహించి అతని సంతానమగుమనియు, అతని విశ్వాసములో జీవించి అతని స్మృతిని పచ్చగా ఉంచుమనియు హెచ్చరించి యుండెనని నా ఊహ. ఈ పుటలు వివరించి అన్వయించు గ్రంథమును గూర్చిన ప్రేమను, ఆ ఇద్దరు రచయితలు «తడిసిపోయిన» గ్రంథమును గూర్చిన ప్రేమను ఈ పుటల పఠనము పుట్టించును గాక. థామస్ స్పర్జన్. క్లాఫమ్, 1903.