మనోహర మందిరము చేరు క్రైస్తవుడు

ఇప్పుడు మనము క్రైస్తవుడు సంఘములో చేరుటను గూర్చిన జాన్ బన్యన్ స్వంత వర్ణనను పరిశీలింపవలెను. అతడు ఒక నిజమైన యాత్రికుని చిత్రించును, అనగా విశ్వాసపరుడు, అతడు సంఘములో ఎన్నడును చేరలేదు, క్రైస్తవుడు అతనిని కలిసికొనువరకు ఒంటరిగా ముందుకు సాగెను. అట్లు చేయుటవలన అతడు గొప్ప నష్టము పొందెను, మనోహర మందిరమును గూర్చి మాట్లాడుచు క్రైస్తవుడు అతనితో చెప్పినట్లు, «నీవు ఆ ఇంటికి వచ్చి యుండవలెనని కోరెదను, ఏలయనగా వారు నీకు అనేక విశేషములు చూపి యుందురు, నీ మరణ దినమువరకు వాటిని మరువలేవు.» అయినను విశ్వాసపరుడు ప్రముఖ పరిశుద్ధుడు, గాఢ జ్ఞానము అనుభవము గట్టి నిశ్చయము కలిగి సంఘములో చేరకుండనే తన యజమానుని బాగుగా సేవించెను; వ్యర్థతా సంతలో రక్తసాక్షి మంటలనుండి రెండు గుఱ్ఱముల రథముపై «మేఘముల గుండా, బాకా ధ్వనితో, పరమ ద్వారమునకు అతి సమీప మార్గమున» అతడు ఎత్తబడెనని బన్యన్ చిత్రించెనని మీకు జ్ఞాపకముండును. అయితే క్రైస్తవుడును క్రిస్టియానాయు కరుణయు దాదాపు సమస్త ఇతర యాత్రికులును మనోహర మందిరము దగ్గర ఆగిరి, దీనివలన బన్యన్ ప్రత్యేక క్రైస్తవ సహవాస స్థలమును — భూమిపై దేవుని సంఘమును — అర్థము చేసెను. ఈ మనోహర మందిరము కష్టపర్వతము శిఖరమునకు కొంచెము ఆవల ఉండెను. క్రైస్తవుడు మంటపములో నిద్రపోయి తన చుట్ట పోగొట్టుకొని దానిని వెదకుటకు వెనుకకు వెళ్లుటవలన కొంత విలువైన కాలము వృథా చేసెను; అయితే చివరకు బన్యన్ చెప్పునట్లు, «తన దురదృష్టపు తప్పిదమును గూర్చి దుఃఖించుచుండగా కన్నులు ఎత్తెను, ఇదిగో అతని ఎదుట మిక్కిలి గంభీరమైన మందిరము, దాని పేరు మనోహరము; అది రాజమార్గము పక్కనే నిలిచియుండెను. అట్లు నా స్వప్నములో నేను చూచితిని, సాధ్యమైనయెడల అక్కడ వసతి పొందుటకు అతడు త్వరపడి ముందుకు వెళ్లెను. అతడు ఇంకను దూరము వెళ్లకమునుపే ద్వారపాలకుని గృహమునుండి సుమారు ఒక ఫర్లాంగు దూరముననున్న మిక్కిలి ఇరుకు మార్గములోనికి ప్రవేశించెను; ముందు మిక్కిలి నిశితముగా చూచుచు వెళ్లుచుండగా మార్గములో రెండు సింహములను కనుగొనెను.» ఒకడు క్రైస్తవ సంఘముతో కలియబోవుచుండగా తరచుగా ముందు కష్టములు చూచును, ఈ «మార్గములోని రెండు సింహములు»వలె. తనలో తాను «అట్టి పరీక్ష గుండా నేను దాటలేను» అని చెప్ప నారంభించును. క్రైస్తవ సహోదరునితో తన అనుభవమును గూర్చి మాట్లాడుట అతనికి అట్టి శోధనగా, సంఘము ఎదుట రావుట అత్యంత భయంకరముగా, బాప్తిస్మము పొందుట ఇంకను భయంకరముగా తోచును; అట్లు బీద మిస్టర్ భీరువు వణక నారంభించును. కొన్నిసార్లు ఇంతకంటె చెడు భయములు వచ్చి కలవరపడు ఆత్మ, «క్రీస్తు అనుచరుడనని ప్రకటించుకొనినయెడల నేను నిలువగలనా? తరువాతి సంవత్సరములలోను ఇప్పుడున్నట్లు ఆయనకు మంచి సాక్ష్యము భరింపగలనా? ఈ విషయమున నా భర్త ఏమి చెప్పును? నా తండ్రి ఏమి చెప్పును? నేను క్రీస్తు శిష్యుడనని ప్రకటించుకొంటినని వినినప్పుడు నాతో పని చేయువారు ఏమి చెప్పుదురు?» అని కేకవేయును. అదియే బీద క్రైస్తవుని బాధ «మార్గములో రెండు సింహములను కనుగొనెను.» «‘ఇప్పుడు,’ అని అతడు తలంచెను, ‘అవిశ్వాసమును భయపడువాడును వెనుకకు తరిమివేయబడిన ప్రమాదములు నేను చూచుచున్నాను.’ (సింహములు సంకెళ్లతో కట్టబడి యుండెను గాని అతడు సంకెళ్లు చూడలేదు.)» అవిశ్వాసమునకు సాధారణముగా సింహములకు మంచి కన్ను ఉండును, వాటిని వెనుకకు పట్టుకొను సంకెళ్లకు గుడ్డి కన్ను. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అనుచరులమని ప్రకటించుకొనువారి మార్గములో కష్టములు ఉన్నవనుట నిజమే. ఈ వాస్తవమును మరుగుపరచగోరము, వ్యయము లెక్కింపకుండ మాయొద్దకు రావలెనని కోరము. అయితే ఈ కష్టములకు దాటలేని పరిమితి ఉన్నదనుట కూడా నిజము. యాత్రికుని మార్గములోని సింహములవలె అవి సంకెళ్లతో కట్టబడి అదుపులో ఉంచబడి సర్వశక్తిగల ప్రభువైన దేవుని పూర్ణ అధికారములో ఉన్నవి. «అప్పుడు అతడు భయపడి తన ఎదుట మరణము తప్ప మరేదియు లేదని తలంచెను. అయితే జాగరూకుడు అను పేరుగల ద్వారపాలకుడు క్రైస్తవుడు వెనుకకు వెళ్లునట్లు ఆగుట గ్రహించి అతనితో, ‘నీ బలము అంత కొద్దియా? (మార్కు 13:34–37.) సింహములకు భయపడకుము, ఏలయనగా అవి సంకెళ్లతో కట్టబడి విశ్వాసము ఉన్న చోట దానిని పరీక్షించుటకును లేనివారిని బయలుపరచుటకును ఉంచబడినవి. మార్గము మధ్యను నడువుము, నీకు హాని రాదు’ అని కేకవేసెను.» జాగరూకుడు అనగా మంచి పరిచారకుడు, ఆత్మలకొరకు ఎల్లప్పుడు జాగరూకుడై యుండవలెను. అతడు యాత్రికుని «మార్గము మధ్యను నడువుము» అని చెప్పెను; మేము మీకు అదే సలహా ఇచ్చుచున్నాము. స్థిరముగా జీవించుడి, జాగ్రత్తగా నడువుడి; మార్గమునుండి తొలగగోరునట్లు అంచున కాక, రాజు రాజమార్గము మధ్యను, కాజ్‌వే కిరీటముపై. ఫలితము ఏమైనను నిజాయితీలోను నిటారుతనములోను నడువుడి. కొంతకాలము కష్టములు మిమ్మును భయపెట్టవచ్చును గాని నిజముగా మిమ్మును హాని చేయలేవు. సింహములు సంకెళ్లతో కట్టబడినవి. క్రీస్తునందలి విశ్వాసమును ప్రకటించుకొనగోరు మీలో ఎవరి మార్గములోనైనను కష్టము ఏమి? దానిని ముఖమున చూడుమని ఆసక్తిగా అడుగుచున్నాను; ఏలయనగా అట్లు చేసినయెడల అది త్వరలోనే మాయమగునని నమ్ముచున్నాను. కష్టమును జాగ్రత్తగా పరిశీలించుడి, తరువాత మీరు నిజముగా పట్టుకొనుచున్నామని చెప్పు విశ్వాసమును ప్రకటించకపోయినయెడల మీ మార్గములోనున్న మరింత గొప్ప కష్టమును పరిశీలించుడి. మీరు ఎన్నడును తీసివేయలేని ప్రభువైన యేసు ఈ మాటలు జ్ఞాపకముంచుకొనుడి, «మనుష్యుల ఎదుట నన్ను కాదనువాడు దేవుని దూతల ఎదుట కాదనబడును.» «ఆహా!» అని మీరు చెప్పుదురు, «నేను క్రీస్తును కాదనను; కేవలము ఆయనను ఒప్పుకొనను.» అవును, అయితే రక్షకుడు కాదనుటవలన అర్థము చేసినది అదియే, ఏలయనగా ఆయన ఇంతకు ముందు, «మనుష్యుల ఎదుట నన్ను ఒప్పుకొనువానిని మనుష్యకుమారుడును దేవుని దూతల ఎదుట ఒప్పుకొనును» అనెను; కాబట్టి «మనుష్యుల ఎదుట నన్ను కాదనువాడు» అను మాట క్రీస్తును ఒప్పుకొననివానికి అన్వయింపబడుట స్పష్టము. కాబట్టి మీరు నిజముగా ఆయనవారైనయెడల ముందుకు వచ్చి క్రీస్తుకు చెందితిమని సాక్ష్యమియ్యుడి. ఇశ్రాయేలు బంగారు దూడను పూజించుటకు తొలగినప్పుడు «మోషే శిబిరపు ద్వారమున నిలిచి, యెహోవా పక్షమున ఎవడున్నాడు? అతడు నాయొద్దకు రావలెను అనెను. లేవి కుమారులందరు అతనియొద్దకు కూడిరి.» ప్రభువు తన కృపవలన తనయొద్దకు పిలిచెను గనుక ఇప్పుడు వచ్చి తమ విశ్వాసమును ప్రకటించుకొను అట్టివారు అనేకులు ఉందురు గాక! «అప్పుడు నేను చూచితిని, అతడు సింహముల భయముతో వణకుచు వెళ్లెను; అయితే ద్వారపాలకుని సూచనలను బాగుగా పాటించెను; వాటి గర్జన వినెను గాని అవి అతనికి హాని చేయలేదు. అప్పుడు అతడు చేతులు చరుపుకొని ద్వారపాలకుడు ఉన్న ద్వారము ఎదుట నిలుచువరకు వెళ్లెను. అప్పుడు క్రైస్తవుడు ద్వారపాలకునితో, ‘అయ్యా, ఈ ఇల్లు ఏమి? నేను ఈ రాత్రి ఇక్కడ బస చేయవచ్చునా?’ అనెను. ద్వారపాలకుడు, ‘ఈ ఇల్లు కొండ ప్రభువు కట్టించెను, యాత్రికుల ఉపశమనమునకును రక్షణకును ఆయన దీనిని కట్టెను’ అని జవాబిచ్చెను.» మనోహర మందిరము — జీవముగల దేవుని సంఘము — స్థాపింపబడిన ఉద్దేశము «సీయోను పట్టణమునకు బద్ధులైన యాత్రికులు» అక్కడ విశ్రాంతి, పునరుద్ధరణ, ఆశ్రయము, రక్షణ పొందుటయే. పరిశుద్ధస్థలపు విశ్రాంతి దిన సేవలు, ప్రసంగము ప్రార్థన స్తుతి అను వివిధ రూపములలో ఆరాధనకు మనము కూడుట లేకపోయినయెడల మనలో కొందరు ఏమి చేసి యుందుమో నాకు ఆశ్చర్యము. నేను ఇంగ్లాండునుండి దూరముగా ఖండముపై ప్రయాణించుచు — బహిరంగ ఆరాధన సమావేశము లేని స్థలములలో — విశ్రాంతి దినములు వచ్చినప్పుడు ఇద్దరు ముగ్గురు క్రైస్తవ మిత్రులతో కలిసి దేవుని వాక్యము చదివి ప్రార్థించి పాడి సాధ్యమైనయెడల రొట్టె విరుచుటలో ప్రభువును జ్ఞాపకముంచుకొనుటకు ఎల్లప్పుడు ప్రయత్నించుచున్నాను; అట్టి సమయములలో క్రీస్తు మిక్కిలి విలువైనవాడని కనుగొంటిమి. అయినను ఇంతటితోను ఈ టాబర్నాకిల్‌ను దాని పరిశుద్ధ సేవలను నేను ఎల్లప్పుడు తక్కువపడుదును; నా హృదయములో వాటి స్థానము ఏమియు నింపలేదు. యెరూషలేమునుండి దూరముగా ఉన్నప్పుడు కీర్తనకర్త భావించినట్లే నేను తరచుగా భావించితిని; అది అతనికి భరింపశక్యము కాకుండ తోచెను, ప్రభువు మందిరపు ఆవరణములలో అతి తక్కువ స్థానమునైనను అనుభవింపగోరెను. ప్రభువును ప్రేమించు మీలో అందరితోను అట్లే ఉండవలెనని నాకు నిశ్చయము; దేవుని నామము ప్రత్యేకముగా నమోదు చేయబడిన స్థలమునుండి, గోధుమలలో అతి మేలైనదానితో మీరు తరచుగా పోషింపబడిన స్థలమునుండి మీరు బహిష్కరింపబడినయెడల మీరేమి చేయుదురు? క్రైస్తవుడు మనోహర మందిరమునకు వచ్చినప్పుడున్నట్లు మీలో కొందరితో రాత్రి కావచ్చును; కాబట్టి మీకు ఆశ్రయము మరి అనేకము అవసరము. క్రీస్తు సంఘము ఈ ఉద్దేశమునకే నియమింపబడెను — కృపా సాధనముల వాడుకవలనను పరస్పర సహవాసమువలనను క్రైస్తవులు ఓదార్పు పొంది ఉపశమనము పొందుటకు. «ద్వారపాలకుడు అతడు ఎక్కడనుండి వచ్చెనో ఎక్కడికి వెళ్లుచున్నాడో కూడా అడిగెను. క్రైస్తవుడు: నేను నాశనపురినుండి వచ్చి సీయోను పర్వతమునకు వెళ్లుచున్నాను; అయితే సూర్యుడు ఇప్పుడు అస్తమించెను గనుక సాధ్యమైనయెడల ఈ రాత్రి ఇక్కడ బస చేయగోరుచున్నాను. ద్వారపాలకుడు: నీ పేరేమి? క్రైస్తవుడు: ఇప్పుడు నా పేరు క్రైస్తవుడు, మొదట నా పేరు కృపారహితుడు; నేను యాపెతు వంశమునుండి వచ్చితిని, దేవుడు అతనిని షేము గుడారములలో నివసించునట్లు ఒప్పించును. (ఆదికాండము 9:27.) ద్వారపాలకుడు: అయితే నీవు అంత ఆలస్యముగా ఎందుకు వచ్చితివి? సూర్యుడు అస్తమించెను.» ఆహా, యాత్రికులను నేను తరచుగా అడుగు ప్రశ్న అదియే — «సంఘములో చేరుటకు మీరు ఎందుకు అంత ఆలస్యముగా వచ్చితిరి? క్రీస్తును ఎందుకు త్వరగా ఒప్పుకొనలేదు?» అనేకులు ఈ మిక్కిలి ముఖ్యమైన విషయమును ఎంతో కాలము వాయిదా వేయుదురు, అది లెక్కలేనిదన్నట్లు. ఒకటి రెండు నెలలు వాయిదా వేసినయెడల ఒకటి రెండు సంవత్సరములు వాయిదా వేయుటకు మొగ్గు చూపుదురనియు, అట్లు చేసినయెడల ఇంకను ఎక్కువ కాలము వాయిదా వేయుట సంభవమనియు నేను గమనించుచున్నాను. వారు నిజముగా మారుమనస్సు పొందిరి, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసులు, అయినను మొదట సంఘములో చేరకపోవుటవలన వాయిదా వేయుచు వాయిదా వేయుచు వారిలో కొందరు సంఘ సభ్యత్వము లేకుండనే చనిపోయిరి. ఈ నిర్లక్ష్యమువలన వారు నశించిరని నేను చెప్పను; అయితే ఆయన స్పష్టమైన ఆజ్ఞకు అవిధేయతవలన మార్గమున అనేక ఆశీర్వాదములను దేవుని మహిమపరచు అవకాశములను పోగొట్టుకొనిరని చెప్పుచున్నాను. క్రైస్తవుడు మిక్కిలి దుఃఖకరమైన ఒప్పుకోలు చేయవలసి వచ్చెను: «‘నేను ఇంత త్వరగా ఇక్కడ ఉండెడివాడను గాని, “నేను దురదృష్టపు మనుష్యుడను!” కొండ పక్కన నిలిచియున్న మంటపములో నిద్రపోతిని; అంతేకాక, అంతటితోను నేను ఇంత త్వరగా ఇక్కడ ఉండెడివాడను గాని నిద్రలో నా సాక్ష్యము పోగొట్టుకొని దాని లేకుండ కొండ నుదుటికి వచ్చితిని, అప్పుడు దానిని వెదకి దొరకకపోవుటవలన హృదయ దుఃఖముతో నేను నిద్రపోయిన స్థలమునకు వెనుకకు వెళ్లవలసి వచ్చెను, అక్కడ దానిని కనుగొంటిని: ఇప్పుడు వచ్చితిని.’» మనోహర మందిరమునకు అంత ఆలస్యముగా చేరిన నిజమైన కారణము అతడు చెప్పెను, అయితే తాను నిద్రపోయి సాక్ష్యము పోగొట్టుకొని దానికొరకు వెనుకకు వెళ్లవలసి వచ్చెనని ఒప్పుకొనుట మిక్కిలి విచారకరము. మీరును నేనును నిద్రావస్థలో పడినప్పుడు మన సాక్ష్యములను పోగొట్టుకొని మనము దేవుని బిడ్డలము కామని తలంచుటకు మిక్కిలి అవకాశము ఉన్నది. ఈ విధముగా మన మొదటి ప్రేమను, అత్యున్నత ఆనందములను, ఒకప్పుడు కలిగిన దేవునియందలి అచంచల నమ్మకమును పోగొట్టుకొందుము; ఈ ఆశీర్వాదములు తిరిగి పొందువరకు సంఘములో చేరలేమని సరిగా భావించుదుము; కాబట్టి బీద క్రైస్తవునివలె కష్టపర్వతము దిగి మరల కఠిన ఎక్కుడు ఎక్కవలెను — మంటపములో నిద్రపోయి మనోహర మందిరమువైపు ముందుకు సాగవలసినప్పుడు ఒక్కసారి మాత్రమే తొక్కవలసిన మార్గమును మూడుసార్లు తొక్కుటవలన. యాత్రికునివలె ఆలస్యమైనను «యాత్రికుల ఉపశమనమునకును రక్షణకును కొండ ప్రభువు కట్టిన» ఆ పరిశుద్ధ ఇంటి ద్వారము సురక్షితముగా చేరినయెడల మూడు రెట్లు ధన్యులము.

జాగరూకుడు క్రైస్తవుని పరిచయము చేయును

వివేకమునకు

«ఈ మనుష్యుడు నాశనపురినుండి సీయోను పర్వతమునకు ప్రయాణము చేయుచున్నాడు.»