ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
అధ్యాయము పదమూడు: ధృవీకరణము, పశ్చాత్తాప సంస్కారము అను ఇతర ఐదు ఆచారములు సంస్కారములని తప్పుగా పిలువబడుటను గూర్చి (భాగము 2 / 2)
సంఘమునకు ఏ స్థిరమైన రూపము ఏర్పడకముందే, మన ప్రభువు తన అపొస్తలులను సృష్టి అంతటికి సువార్తను ప్రకటింపవలెననియు, విశ్వసించినవారందరికి పాపక్షమాపణ నిమిత్తము బాప్తిస్మము ఇయ్యవలెననియు ఆజ్ఞాపించెను. దీనికి ముందు, తన మాదిరిని అనుసరించి తన శరీర రక్తముల పరిశుద్ధ సంస్కారమును పంచిపెట్టవలెనని వారికి ఆజ్ఞాపించియుండెను. బలి అర్పించుటను గూర్చిన ప్రస్తావన ఎక్కడను లేదు.
అపొస్తలుల వారసులైన వారందరికి ఇయ్యబడిన పరిశుద్ధమును, భంగపరచరానిదియు, నిత్యమైనదియునైన నియమము ఇదియే: వారు సువార్తను ప్రకటించవలెను, సంస్కారములను జరిగించవలెను. కావున సువార్త ప్రకటనకును సంస్కారములను జరిగించుటకును తమను అంకితము చేసికొనని వారు అపొస్తలుల పేరును అబద్ధముగా ధరించుకొనుచున్నారు. అటులనే బలులు అర్పించువారు అపొస్తలుల పరిచర్యలో తాము పాలివారమని అబద్ధముగా అతిశయించుచున్నారు.
అయినను అపొస్తలులకును ఇప్పుడు సంఘములను నడిపించువారికిని భేదము కలదు. మొదటిది, పేరులో భేదము. పదము యొక్క అర్థమును మూలమును బట్టి చూచినయెడల, దేవునిచే పంపబడినవారందరును సమముగా అపొస్తలులని పిలువబడవచ్చునుగాని, సువార్త యొక్క క్రొత్త ప్రకటనను లోకమంతటా చాటుటకు మన ప్రభువు పన్నిద్దరిని ప్రత్యేకముగా ఏర్పరచుకొనెను. వారు క్రొత్తదియు, అంతకుముందు తెలియనిదియునైన దానిని తెచ్చినవారు గనుక వారి నియామకము స్పష్టముగా తెలియబడుట అవసరమై యుండెను; అందువలన వారిని ప్రత్యేకముగా అపొస్తలులని పిలువవలెనని ఆయన చిత్తించెను.
ఇప్పుడు సంఘములను నడిపించువారు పెద్దలనియు అధ్యక్షులనియు పిలువబడుట మరింత యుక్తము.
రెండవది, పనిలో భేదము. ఇరువురికిని వాక్యమును సంస్కారములను జరిగించు బాధ్యత ఉన్నను, పన్నిద్దరు అపొస్తలులు నిర్ణీతమైన సరిహద్దులలో బంధింపబడక వివిధ ప్రాంతములలో సువార్తను వ్యాపింపజేయవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడిరి. ఇప్పుడు సంఘములను నడిపించువారికైతే తమకు నియమింపబడిన ప్రత్యేక సంఘములు ఉన్నవి.
ఒక సంఘమును నడిపించుటకు నియమింపబడినవాడు, తన ఉనికి అవసరమగునంత కలహమేదైనను పుట్టినప్పుడు ఇతర సంఘములకు సహాయపడవచ్చుననియు, లేనప్పుడు తన వ్రాతల ద్వారా వారికి ప్రయోజనము కలిగింపవచ్చుననియు మనము కాదనము. సంఘము యొక్క శాంతిని కాపాడుటకు ఈ క్రమము అవసరమని మాత్రమే మనము చెప్పుచున్నాము: ప్రతివాని పని స్పష్టముగా నిర్ణయింపబడవలెను; అప్పుడు వారందరును ఒకరి పనిలో ఒకరు జోక్యము చేసికొనరు, పిలుపు లేకుండ అక్కడక్కడ తిరుగులాడరు, ఒకే చోట గుమిగూడరు, తమకు అప్పగింపబడిన సంఘములను తమ ఇష్టమువచ్చినప్పుడెల్ల విడిచిపెట్టరు.
పౌలు భక్తుడు తీతునకు వ్రాయుచు ఈ భేదమును నిర్ణయించుచున్నాడు:
“నీవు లోపమైనవాటిని సరిదిద్దునట్లును, ప్రతి పట్టణములో కాపరులను నియమించునట్లును నిన్ను క్రేతులో విడిచివచ్చితిని.”
అటులనే లూకా భక్తుడు అపొస్తలుల కార్యములలో, ఎఫెసు సంఘపు పెద్దలను ఉద్దేశించి పౌలు భక్తుడు చేసిన ప్రసంగమును వివరించుచు దీనిని చూపుచున్నాడు:
“మీ విషయములోను, పరిశుద్ధాత్మ మిమ్ములను అధ్యక్షులుగా నియమించిన మందయంతటి విషయములోను జాగ్రత్తగా ఉండుడి; దేవుడు తన స్వరక్తముచేత సంపాదించుకొనిన సంఘమును నడిపించుడి.”
ఇదే కారణమువలన పౌలు భక్తుడు కొలొస్సయుల అధ్యక్షుడైన అర్ఖిప్పును గూర్చియు, మరియొక చోట ఫిలిప్పీయుల అధ్యక్షులను గూర్చియు ప్రస్తావించుచున్నాడు.
ఈ విషయములను జాగ్రత్తగా పరిశీలించినయెడల, పెద్దల పరిచర్యను నిర్ణయించుట సులభము—పెద్దల పరిచర్యకు చెందినవారిగా ఎట్టి వ్యక్తులను ఎంచవలెనో, లేక యాజకత్వపు క్రమమనగా వాస్తవముగా ఏమియో నిర్ణయించుట సులభము.
దాని పని సువార్తను ప్రకటించుటయు సంస్కారములను జరిగించుటయునై యున్నది. వారు నిలుపుకొనవలసిన జీవిత పరిశుద్ధతను, ప్రతి వ్యక్తియెడల వారికి గల ప్రత్యేక కర్తవ్యమును నేను విడిచిపెట్టుచున్నాను; ఏలయనగా మంచి కాపరి యొక్క లక్షణములన్నిటిని లెక్కించుట మన ఉద్దేశము కాదు, తమను యాజకులని పిలుచుకొనువారు ఏ వృత్తిని ప్రకటించుచున్నారో మాత్రమే పరిశీలించుట మన ఉద్దేశము.
వాక్య సంస్కార పరిచర్యకు పిలువబడి, తనకు అప్పగింపబడిన పనిని నమ్మకముగా నెరవేర్చువాడే అధ్యక్షుడు. సంఘ పరిచారకులను గూర్చి నేను పెద్దలు, అధ్యక్షులు అను పేర్లను ఒకదానికొకటి బదులుగా వాడుచున్నాను. ఈ పిలుపే క్రమము.
ఇప్పుడు ఈ పిలుపు యొక్క విధానమును చూపవలసియున్నది; అది రెండు విషయములను కలిగియున్నది. మొదటిది, అధ్యక్షులు లేక పెద్దలు ఎవరిచే నియమింపబడవలెనో మనము గ్రహింపవలెను. రెండవది, వారు ఏ ఆచారముచే ప్రతిష్ఠింపబడవలెనో పరిశీలింపవలెను.
మొదటి ప్రశ్నను గూర్చి—అధ్యక్షులను ఎవరు నియమింపవలెనను దానిని గూర్చి—అపొస్తలుల పిలుపునుండి మనము నిశ్చితమైన బోధను పొందలేము.
వారు మనుష్యులచే పిలువబడుటకు ఎదురుచూడలేదు గాని, దేవుని ఆజ్ఞతో మాత్రమే సిద్ధపరచబడినవారై వెంటనే పనికి పూనుకొనిరి.
ఇతరులను నియమించునప్పుడు అపొస్తలులు తామే ఏ క్రమమును పాటించిరో అదియును పూర్తిగా స్పష్టము కాదు. ఇటీవల ఉదహరించిన భాగములో పౌలు భక్తుడు ప్రతి పట్టణములో అధ్యక్షులను నియమించుటకు తీతును క్రేతులో విడిచివచ్చితినని చెప్పుచున్నాడని మాత్రమే మనకు తెలియును. మరియొక చోట, ఎవరిమీదను తొందరపడి చేతులుంచవద్దని అతడు తిమోతిని హెచ్చరించుచున్నాడు. మరియు పౌలును బర్నబాయును లుస్త్రలోను ఈకొనియలోను అంతియొకయలోను ప్రతి సంఘములో పెద్దలను నియమించిరని లూకా భక్తుడు అపొస్తలుల కార్యములలో వివరించుచున్నాడు.
తమ ప్రయోజనమునకు ఉపకరించునట్లు కనబడు ప్రతిదానిని జాగ్రత్తగా గుర్తించు తమ అలవాటును బట్టి, టోపీ ధరించిన ఈ ప్రధానులు ఈ వాక్యభాగములను తరచుగా ఉదహరించుచుందురు. వాటినుండి, వారు చెప్పునట్లు యాజకులను నియమించి ప్రతిష్ఠించు అధికారము తమకు మాత్రమే ఇయ్యబడినదని వారు తీర్మానించుదురు. మరియు అజ్ఞానులకు తమ ప్రతిష్ఠ బాహ్య ఆడంబరముచే గౌరవనీయమైనదిగా కనబడుటకు, దానిని అసంఖ్యాకములైన ఆచారములతో అలంకరించియున్నారు.
అయితే తమ ప్రతిష్ఠ పౌలు భక్తుని నియమమునకు అనుగుణముగా ఉండవలెనని వారు కోరినయెడల, నియమించుట, ప్రతిష్ఠించుట అనునవి ఒక ప్రత్యేక సంఘముపై అధ్యక్షుని లేక కాపరిని నియమించుటకంటె వేరొకటి అని తలంచుటలో వారు పొరబడుచున్నారు. ఈ పదములను వారు వేరే విధముగా వాడినయెడల, తమ స్వకపోలకల్పనకు అనుగుణముగా ఈ వాక్యభాగములను వక్రీకరించుట దూషణయే అగును.
నిజమునకు వారి ఆచరణ పూర్తిగా వేరుగా ఉన్నది. తాము ప్రతిష్ఠించువారిని అధ్యక్షులుగా కాక యాజకులుగా నియమించుదురు. “అటుల చేయుటద్వారా వారిని సంఘ సేవకు నియమించుచున్నాము” అని వారు చెప్పుదురు. అయితే వాక్య పరిచర్య తప్ప సంఘ సేవ అని వారు వేరే దేనిని ఎంచుచున్నారు?
తమ యాజక గుంపు సంఘ పరిచారకులని వారు ఎడతెగక ఈ పల్లవిని పాడుచుందురని నాకు బాగుగా తెలియును. కాని ఇది సత్యమని నమ్మునట్లు వివేకముగల యెవనిని వారు ఎన్నడును ఒప్పింపజాలరు. నిజమునకు, దేవుని వాక్యమునకు దూతయై సంఘమును నడిపించుటకు పిలువబడినవానిని తప్ప మరి యెవనిని సంఘ పరిచారకునిగా అంగీకరింపని లేఖన సత్యముచే వారు దోషులుగా నిరూపింపబడుచున్నారు; అట్టివానిని అది కొన్నిసార్లు అధ్యక్షుడనియు, కొన్నిసార్లు పెద్దయనియు, కొన్నిసార్లు కాపరియనియు పిలుచుచున్నది.
శీర్షిక లేకుండ ఎవరిని ఆజ్ఞలలోనికి చేర్చకూడదని నియమములు నిషేధించుచున్నవని వారు ప్రత్యుత్తరమిచ్చినయెడల, ఇది నాకు తెలియనిది కాదు. కాని వారు చూపు శీర్షికలను నేను న్యాయసమ్మతములుగా అంగీకరింపను. వారి శీర్షికలలో అధిక భాగము ఘనతలు, పదవులు, అధిపత్యములు, కానన్ పదవులు, బెనిఫిసులు, చాపెలిన్ పదవులు, ప్రయరీలు, మఠములు కావా—కొన్ని ప్రధాన సంఘములనుండియు, కొన్ని సామూహిక సంఘములనుండియు, కొన్ని మఠాశ్రమములనుండియు, కొన్ని పాడుపడి విడిచివేయబడిన గృహములనుండియు వచ్చినవి కావా?
ఈ పీఠములను సాతాను వేశ్యాగృహములుగా తప్ప మరి దేనినిగా నేను ఎంచను, దీనిని ధైర్యముగా చెప్పుచున్నాను. ఏలయనగా అట్టి వారందరును యేసుక్రీస్తును బలి ఇచ్చుటకును వధించుటకును తప్ప మరి ఏ వృత్తికి ప్రతిష్ఠింపబడుచున్నారు? సంక్షేపముగా, బలి ఇచ్చుటకు తప్ప మరి దేనికిని వారు ఎవనిని నియమింపరు; అది అతనిని దేవునికి ప్రతిష్ఠించుట కాదు, దయ్యములకు అంకితము చేయుటయే.
దీనికి విరుద్ధముగా, నిజమైనదియు ఏకైకమైనదియునైన నియామకమేమనగా, జీవితమును సిద్ధాంతమును సంపూర్ణముగా పరీక్షింపబడిన వ్యక్తిని సంఘ పరిపాలనకు పిలిచి ఆ పనిలో స్థాపించుటయే. పైన ఉదహరింపబడిన పౌలు భక్తుని వాక్యభాగములను ఈ భావములోనే మనము గ్రహింపవలెను; అయినను అవి పిలుపును, దాని ఆచారమును రెండింటిని కలిగియున్నవి.
ఆచారమును గూర్చి మనము తగిన స్థలములో తరువాత మాటలాడెదము. ఇప్పటికి మన ముందున్న విషయమును పరిశీలింతము: సంఘ పరిచారకులు ఎవరిచే ప్రతిష్ఠింపబడవలెను—అనగా తమ పనిలో స్థాపింపబడవలెను.
అయితే మనమేమి చెప్పవలెను? ఇప్పుడు టోపీ ధరించిన ప్రధానులు తమదని చెప్పుకొను నియామకాధికారములను పౌలు భక్తుడు తిమోతికిని తీతునకును ఇచ్చెనా? నిశ్చయముగా, సత్యమునకు ఇంతకంటె దూరమైనది మరొకటి లేదు.
అంతేగాక, తాను ఎవరిని విడిచివచ్చెనో ఆ ప్రాంతముల సంఘములను స్థాపించి క్రమపరచవలెనని వారిద్దరిని ఆదేశించి, సంఘములు కాపరులు లేకుండ ఉండనియ్యవద్దని ఒకనిని ప్రోత్సహించెను, పూర్తిగా పరీక్షింపబడని వానిని ఎవనిని చేర్చుకొనవద్దని మరొకనిని హెచ్చరించెను.
నేటి మహానగర అధిపతులును ప్రధాన అధ్యక్షులును చేయునట్లు పౌలును బర్నబాయును సంఘ ఆస్తులను ఇచ్చిరా? నిశ్చయముగా లేదు. అంతేకాక, సంఘములకు తెలియపరచకయు వారి కోరికను తెలిసికొనకయు తమకిష్టమైన వారిని వారు సంఘములపై ఉంచిరని నేను నమ్మను. ఆ సంఘములతో ఆలోచించి వారి తీర్పును వినిన పిమ్మట, జీవిత పరిశుద్ధతలోను సిద్ధాంత పవిత్రతలోను ఇతరులను మించినవారని తమకు తెలిసినవారినే వారు నియమించిరని నేను నమ్ముచున్నాను.
అధికారమును ప్రాముఖ్యతయు గలవారు సంఘములను వాటి నిజమైన సమగ్రతలో కాపాడగోరినయెడల నిజముగా ఇటులనే జరుగవలసియుండెను. ఒక సంఘము పరిచారకుని ఎన్నుకొనుటను ఆలోచించుచుండగా, ఎన్నికకు ముందు, జీవిత నిజాయితికిని సిద్ధాంత శుద్ధికిని ప్రత్యేకముగా పేరుపొందిన ఒకరిద్దరు అధ్యక్షులను చుట్టుపట్ల ప్రాంతమునుండి పిలిపించవలసియుండెను. వారితో కలిసి, ఆ పదవికి ఎవరిని నియమించుట ఉత్తమమో సంఘము ఆలోచింపవలసియుండెను.
క్రైస్తవుల సర్వసభ్య సమాజమువలన అధ్యక్షుడు ఎన్నుకొనబడుట మేలా, లేక ఈ బాధ్యత అప్పగింపబడిన కొందరి తీర్పు ప్రకారము ఎన్నుకొనబడుట మేలా అనుదానికి నిశ్చితమైన నియమము ఏదియు ఇయ్యజాలము. కాలపు పరిస్థితులను, ప్రజల స్వభావమును, ఇతర విషయములను బట్టి నిర్ణయము చేయవలెను.
ప్రజలందరి ఓట్లవలన జరుగని ఎన్నిక యథావిధిగా జరిగినది కాదని సిప్రియను భక్తుడు దృఢముగా వాదించుచున్నాడు. అతని కాలమున అనేక ప్రాంతములలో ఈ ఆచారము పాటింపబడినదని చరిత్రలు చూపుచున్నవి.
అయినను అంత అనేక మనస్సులు ఉమ్మడి సమ్మతితో దేనిని మంచిగా సాధించుట దాదాపు ఎన్నడును జరుగదు గనుకను, సామాన్య జనులు తమ ఆలోచింపని ఆవేశములను బట్టి పక్షములుగా చీలిపోవుదురను సామెత దాదాపు ఎల్లప్పుడును నిజమగును గనుకను, ఈ బాధ్యతను న్యాయాధికారికి, సభకు, లేక పెద్దలలో కొందరికి అప్పగించుట అత్యంత ప్రయోజనకరమని నాకు తోచుచున్నది. నేను చెప్పినట్లు, వారు మొదట మంచి పేరుగల జీవితమును సిద్ధాంతమును గల కొందరు పొరుగు అధ్యక్షులను పిలువవలెను. అయితే భక్తిపట్ల ఆసక్తి గల రాజులు లేక ఇతర పాలకులు పరిస్థితుల అవసరములను బట్టి దీనికి మరింత మేలుగా ఏర్పాటు చేయగలరు.
లేఖనము ఇట్టి ఎన్నిక విధానమునకు ఇన్ని సాక్ష్యములను ఇచ్చుచుండగా, అధ్యక్షులు మనుష్యులచే ఎన్నుకొనబడుట న్యాయమైన పిలుపు యొక్క క్రమమునకు చెందినదని వివేకముగల యెవడును కాదనడు.
తాను మనుష్యులనుండి గాని మనుష్యునిద్వారా గాని పంపబడలేదని పౌలు భక్తుడు చెప్పినప్పుడు ఇది దీనికి విరుద్ధము కాదు:
“మనుష్యులవలనను కాక, మనుష్యునిద్వారాను కాక అపొస్తలుడైన పౌలు.”
మొదటి అంశము—మనుష్యులనుండి పంపబడకపోవుట—అతనికిని వాక్యమునకు చెందిన మంచి పరిచారకులందరికిని సమానమైనది. దేవునిచే పిలువబడిననేగాని యెవడును ఈ పనిని యథార్థముగా పొందజాలడు గనుక దీనిని అందరును పాటింపవలెనని మనము ఒప్పుకొనుచున్నాము.
అయితే రెండవ అంశము—మనుష్యునిద్వారా పంపబడకపోవుట—పౌలు భక్తునికి మాత్రమే విశిష్టమైనదియు ప్రత్యేకమైనదియునై యుండెను. తాను మనుష్యులద్వారా పంపబడలేదని అతిశయించుటలో, ప్రతి నిజమైన న్యాయసమ్మతమైన కాపరికి చెందినదానిని మాత్రమే అతడు ఎత్తిచూపుట లేదు; తన అపొస్తలత్వపు గుర్తులను చూపుచున్నాడు.
ఏలయనగా గలతీయులలో కొందరు అతని అధికారమును తగ్గింపగోరి, అతనిని ప్రధాన అపొస్తలులచే నియమింపబడిన సామాన్య శిష్యునిగా చూపిరి. కావున తన ప్రకటన యొక్క గౌరవమును కాపాడుటకు—దానికి విరుద్ధముగా అట్టి ఉరులు పన్నబడుట అతడు చూచెను—ఏ విషయములోను తాను ఇతర అపొస్తలులకంటె తక్కువవాడను కానని అతడు నిరూపింపవలసివచ్చెను.
కాబట్టి సంఘ కాపరుల యొక్క ఆచార రీతి ప్రకారము మానవ తీర్పుచే తాను ఎన్నుకొనబడలేదనియు, ప్రభువు తన స్వంత వాక్యముచేతను బహిరంగ ప్రత్యక్షతచేతను తాను నియమింపబడితిననియు అతడు నొక్కి చెప్పుచున్నాడు.
ప్రభువు ఒక విశిష్టమైన హక్కుచొప్పున తన స్వంత వాక్యముచే పౌలు భక్తుని ఏర్పరచుకొనినను, సంఘ పిలుపు యొక్క క్రమశిక్షణను క్రమమును కూడ ఆయన ఉపయోగించెను. ఏలయనగా అపొస్తలులు ఉపవాసముండి ప్రార్థించుచుండగా పరిశుద్ధాత్మ ఇట్లనెనని లూకా భక్తుడు వివరించుచున్నాడు:
“నేను పౌలును బర్నబాయును ఏ పనికి నియమించితినో ఆ పనికొరకు వారిని నా నిమిత్తము ప్రత్యేకపరచుడి.”
పౌలు ఏర్పాటును పరిశుద్ధాత్మ సాక్ష్యమిచ్చిన పిమ్మట ఈ ప్రత్యేకపరచుటయు చేతులుంచుటయు దేనికి ఉపయోగపడెను? పరిచారకులను మనుష్యులద్వారా నియమించుటచే సంఘ క్రమశిక్షణ పాటింపబడవలెనను దానికే గాక మరి దేనికి?
ప్రభువు ఈ క్రమమును దీనికంటె విశేషమైన ఉదాహరణచే ఆమోదింపజాలడు. పౌలును అన్యజనులకు అపొస్తలునిగా నియమించితినని ఆయన అప్పటికే ప్రకటించినను, పౌలు సంఘముచే స్థాపింపబడవలెనని ఆయన చిత్తించెను.
మత్తీయ ఎన్నికలో కూడ ఇదే కనబడును. అపొస్తలత్వపు పని ఎంత ప్రాముఖ్యమైనదనగా, అపొస్తలులు తమ స్వంత తీర్పుచే తమ సమూహములోనికి ఎవనిని నియమించుటకు ధైర్యపడలేదు; గనుక ఒకనిపై చీటి పడునట్లు ఇద్దరిని సమాజము ముందు నిలిపిరి. ఈ విధముగా ఎన్నికకు పరలోకమునుండి స్పష్టమైన సాక్ష్యము ఉండునది, అయినను సంఘ క్రమము విస్మరింపబడకుండునది.
నిశ్చయముగా, కొమ్ములుగల మన ప్రధానులు తమ నియామక హక్కులు, సమర్పణ హక్కులు, ప్రతినిధి హక్కులు, పోషకత్వ హక్కులు, నామనిర్దేశ హక్కులు, ఇతర నిరంకుశ ఆధిపత్య రూపముల ద్వారా నెలకొనవలసిన మంచి క్రమమును పూర్తిగా చెరిపివేసియున్నారు.
“అయితే,” అని వారు చెప్పుదురు, “కాలముల దుష్టత్వము దీనిని కోరెను. అధ్యక్షులను ఎన్నుకొనుటలో సామాన్య జనులు సరియైన వివేచనచే నడిపింపబడుటకంటె ఎక్కువగా పక్షపాతముచేతను ద్వేషముచేతను ప్రభావితులగుచుండిరి గనుక, ఈ అధికారము కొందరు ప్రధాన ప్రధానులకు మార్చబడవలసివచ్చెను.”
నిరాశాజనకమైన రోగమునకు ఇదియే చికిత్సయని మనము అంగీకరించినను, ఔషధము రోగముకంటె ఎక్కువ హానికరమని తెలిసిన ఇప్పుడైనను, ఈ క్రొత్త కీడునకు విరుద్ధముగా ఏ ఏర్పాటును ఎందుకు చేయబడదు?
సంఘమునకు నష్టము కలుగునట్లు అధ్యక్షులు తమ అధికారమును దుర్వినియోగము చేయకూడదని నియమములు కఠినముగా నిషేధించుచున్నవని వారు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదరు. అయినను సత్యమును ఒప్పుకొనుటకు మనము సిద్ధపడినయెడల, నియమములు క్రమబద్ధమైన క్రమశిక్షణను కాపాడు చక్కని నియమములకంటె లోకమంతటిని కాల్చివేయుటకు రగిలింపబడిన కాగడాలవలె ఉన్నవి. అయితే ప్రస్తుతము ఆ విషయమును విడిచిపెట్టుచున్నాను.
వారి స్వంత గ్రంథకర్తలే తమకిష్టమైనప్పుడెల్ల వాటిని కేవలము పరిహాసముగా ఎంచుచుండగా, వారు నాకు నియమములను ఎందుకు ఉదహరించుచున్నారు?
అధ్యక్షులను ఎన్నుకొను నియమము దేవుని వాక్యములో తమ ముందు ఉంచబడుట చూచినప్పుడు, ప్రాచీన కాలమున ప్రజలు తమను అత్యంత పరిశుద్ధమైన చట్టములకు బద్ధులుగా ఎంచుకొనిరనుటలో సందేహము కలదా? దేవుని యొక్క ఈ ఒక్క స్వరము నూరు కోట్ల నియమములకంటె ఎంతో అధికముగా మన్నింపబడవలసినది.
అయినను ప్రజలు దుష్ట వాంఛలచే భ్రష్టులైనప్పుడు, వారు వివేకమును గాని చట్టమును గాని లెక్కచేయలేదు. అదే విధముగా, నేడు మంచి చట్టములు వ్రాయబడినను అవి కాగితముపై దాగి పాతిపెట్టబడియున్నవి.
ఇంతలో, క్షురకులను, వంటవారిని, పానపాత్ర మోయువారిని, కంచరగాడిదల తోలువారిని, జారజులను, ఇట్టి ప్రతి రకపు వ్యక్తులను తప్ప మరి ఎవరిని సంఘ కాపరులుగా నియమింపరాదనునదే అంగీకరింపబడి స్థిరపడిన ఆచారము. అయినను నేను ఇంకను తగినంత చెప్పలేదు. అధ్యక్ష పీఠములును సంఘ పదవులును వ్యభిచార దళారితనమునకును లైంగిక దుర్నీతికిని బహుమానములుగా కూడ ఇయ్యబడుచున్నవి. వేటగాండ్రకును దొంగలకును అవి ఇయ్యబడినప్పుడు వ్యవహారములు చాల చక్కగా సాగుచున్నవని ఎంచబడుచున్నవి.
ఇట్టి హేయమైనదానిని నియమములను ఉదహరించి సమర్థించుట అసంబద్ధము.
దేవుని వాక్యము వారికి ఇట్లు బోధించినప్పుడు పూర్వము ప్రజలకు ఉత్తమమైన నియమము ఉండెనని నేను మరల చెప్పుచున్నాను:
“అధ్యక్షుడు నిందారహితుడును, హితబోధ గలవాడును, కలహప్రియుడు కానివాడును, ధనాపేక్ష లేనివాడునై యుండవలెను.”
—1 తిమోతికి 3:2–3; తీతుకు 1:7–9
అటులైన, పరిచారకుని ఎన్నుకొను బాధ్యత ప్రజలనుండి ఈ ప్రధానులకు ఎందుకు మార్చబడెను? ప్రజల వివాదముల మధ్యను పక్షపోరాటముల మధ్యను దేవుని వాక్యము ఇక వినబడకపోయెననుటను తప్ప వారు మరి ఏ సమాధానమును ఇయ్యజాలరు.
అటులైన, ప్రతి చట్టమును ఉల్లంఘించుటయే కాక, తమ లోభము, ఆశయము, అదుపులేని కామము చేత ఆకాశమును భూమిని సిగ్గును చింతయు లేకుండ గందరగోళపరచు అధ్యక్షులనుండి ఈ అధికారము ఇప్పుడు ఎందుకు తీసివేయబడకూడదు?
తమ మందలోని ఒక్క గొఱ్ఱెను కూడ ఎన్నడును చూడనివారిని; జయింపబడిన ప్రదేశమువలె బలాత్కారముచేతను హింసచేతను తమ సంఘమును స్వాధీనపరచుకొనినవారిని; వ్యాజ్యముల ద్వారా దానిని పొందినవారిని; నగదుతో దానిని కొనుక్కొనినవారిని; నీచమైన సేవలద్వారా దానిని సంపాదించినవారిని; లేదా తమ వారసత్వమును కుటుంబ ఆస్తియునైనట్లు చిన్నపిల్లలుగానే దానిలో ప్రవేశించినవారిని సంఘ కాపరులని పిలుచుట వినుటయైనను సహింపదగినదా?
భ్రష్టమైనదియు ఆలోచనలేనిదియునైనను ప్రజల యొక్క తెగువ ఎప్పుడైనను ఇంతవరకు సాగెనా?
సంఘము యొక్క ప్రస్తుత స్థితిని చూచి లోతుగా దుఃఖింపనివారు క్రూరులును అమానుషులునై యున్నారు. దానిని చక్కపరచు అధికారము గలిగియుండియు శ్రద్ధ చూపనివారు సమస్త అమానుషత్వమును మించినవారు.
ఇప్పుడు కాపరుల పిలుపును గూర్చిన రెండవ అంశమును మనము చర్చింపవలెను: ఏ ఆచారముచే వారు తమ పదవిలోనికి ప్రవేశింపజేయబడవలెను?
మన ప్రభువు తన అపొస్తలులను సువార్త ప్రకటించుటకు పంపినప్పుడు, ఆయన వారిపై ఊదెను. ఈ సూచనచే తాను వారిలో ఉంచుచున్న పరిశుద్ధాత్మ శక్తిని ఆయన సూచించెను.
ఈ యోగ్యులైన పెద్దమనుషులు ఈ ఊదుటను నిలుపుకొనియున్నారు. పరిశుద్ధాత్మను తమ గొంతులనుండి కక్కివేయుచున్నట్లుగా, తాము ప్రతిష్ఠించుచున్న యాజకులపై వారు ఇట్లు గొణుగుదురు:
“పరిశుద్ధాత్మను పొందుడి.”
ఈ విధముగా, తాము వక్రముగా అనుకరింపనిది ఏదియు వారు విడిచిపెట్టరు. వారు తమ అంగవిక్షేపములలో కొంత నైపుణ్యమును పద్ధతిని కలిగిన నటులవలె ప్రవర్తించుదురని నేను చెప్పను; వివేకమైనను విచక్షణయైనను లేకుండ ప్రతిదానిని అనుకరింపగోరు కోతులవలె ప్రవర్తించుచున్నారు.
“మన ప్రభువు మాదిరిని మేము అనుసరించుచున్నాము” అని వారు చెప్పుదురు. అయితే మన ప్రభువు చేసిన అనేక కార్యములను మనము అనుకరింపవలెనని ఆయన ఉద్దేశింపలేదు. ఆయన తన శిష్యులతో “పరిశుద్ధాత్మను పొందుడి” అనెను. మరియు ఆయన ఇట్లును అనెను:
“లాజరూ, బయటికి రమ్ము.”
మరియు పక్షవాతముగల వానితో:
“లేచి నడువుము.”
వారు ప్రతి మృతునితోను పక్షవాతముగలవానితోను అదే మాటను ఎందుకు చెప్పరు?
తన అపొస్తలులపై ఊది వారిని పరిశుద్ధాత్మ కృపతో నింపినప్పుడు మన ప్రభువు తన దైవశక్తి యొక్క కార్యమును ప్రదర్శించెను. వీరు అదే చేయ ప్రయత్నించినయెడల, వారు దేవుని హద్దు మీరి, ఆయనను ఒకవిధముగా యుద్ధమునకు సవాలు చేయుచున్నారు. కాని అదే ఫలితమును కలిగించుటకు వారు ఎంతో దూరమున ఉన్నారు; తమ మూర్ఖపు అనుకరణచే క్రీస్తును అపహసించుటయే తప్ప వారు మరేమియు సాధింపరు.
పరిశుద్ధాత్మ తమద్వారా ఇయ్యబడునని చెప్పుటకు వారు తెగింపగల సిగ్గులేనివారన్నది నిజమే. కాని ఇది ఎంత నిజమో అనుభవమే రుజువు చేయుచున్నది; యాజకులుగా ప్రతిష్ఠింపబడినవారందరును గుఱ్ఱములనుండి గాడిదలుగాను, మూర్ఖులనుండి వెఱ్ఱివారుగాను మార్చబడుచున్నారని అది మనకు స్పష్టముగా చూపుచున్నది.
అయినను ఆ విషయమును గూర్చి నేను వారితో వాదింపను. ఈ ఆచారమును మాత్రమే నేను ఖండించుచున్నాను; క్రీస్తు తాను చేయుచున్న అద్భుతమునకు ప్రత్యేక సూచనగా దీనిని ఉపయోగించెను గనుక దీనిని సాధారణ ఆచరణలోనికి లాగి యుండకూడదు. క్రీస్తును అనుకరించుచున్నామను వారి సాకు వారి పక్షమునకు ఏ మాత్రమును తోడ్పడదు.
అంతేకాక, వారి అభిషేకమును వారు ఎవరినుండి పొందిరి? తమ క్రమము మొదట ఎవరినుండి వచ్చెనో ఆ అహరోను కుమారులనుండి దానిని పొందితిమని వారు జవాబిత్తురు. ఈ విధముగా, తాము తొందరపడి ఆచరించునది తమ స్వంత కల్పనయని ఒప్పుకొనుటకంటె, తప్పుగా అన్వయింపబడిన ఉదాహరణలతో తమను సమర్థించుకొనుటకే వారు ఇష్టపడుదురు.
తాము అహరోను కుమారుల వారసులమని చెప్పుకొనుటద్వారా లేవీయ యాజకత్వములన్నిటిచే ముందుగా సూచింపబడిన యేసుక్రీస్తు యాజకత్వమును వారు అవమానపరచుచున్నారని వారు గమనింపరు. కావున ఆ యాజకత్వములన్నియు ఆయనదానిలో నెరవేరి ముగింపునకు వచ్చెను. మనము ఇదివరకే అనేక మారులు చెప్పినట్లు, వేయి వ్యాఖ్యానములు అక్కరలేకుండ హెబ్రీయులకు వ్రాసిన పత్రిక సాక్ష్యమిచ్చునట్లు, ఆయనయందు అవి అంతమయ్యెను.
మోషే ఆచారములయందు వారికి అంత ఆనందమున్నయెడల, వారు ఇంకను ఎద్దులను, దూడలను, గొఱ్ఱెపిల్లలను ఎందుకు బలి ఇయ్యరు? గుడారములోని చాలా భాగమును, యూదుల మతమంతటిని వారు నిశ్చయముగా నిలుపుకొనియున్నారు. అయినను ఈ ఒక్కటి వారికి లేదు: వారు దూడలను ఎద్దులను బలి ఇయ్యరు.
అభిషేకపు ఈ ఆచరణ సున్నతికంటె ఎంతో అపాయకరమైనదియు హానికరమైనదియునై యున్నదని ఎవడు చూడడు—విశేషముగా మూఢనమ్మకముతోను, క్రియ యొక్క యోగ్యతను గూర్చిన పరిసయ్యుల అభిప్రాయముతోను కలిసినప్పుడు? యూదులు సున్నతిద్వారా తమ నీతియందు నమ్మిక యుంచిరి; వీరు తమ అభిషేకమునందు ఆత్మీయ కృపలను ఉంచుచున్నారు.
ఏలయనగా ఈ పవిత్ర తైలము ఒక ముద్రను వేయునని, అది చెరిగిపోరానిదని వారు చెప్పుదురు, దానిని వారు “అమిటనీయము” అందురు—తైలమును దుమ్ముతోను ఉప్పుతోను, లేక అది మరీ లోతుగా అంటుకొనియున్నయెడల సబ్బుతోను తొలగించి శుభ్రపరచలేనట్లుగా!
“అయితే ఈ ముద్ర ఆత్మీయమైనది.” ఆత్మతో తైలమునకు ఏమి సహవాసము?
వాక్యము నీటినుండి వేరుచేయబడినయెడల నీరు తప్ప మరేమియు మిగులదనియు, వాక్యముచేతనే నీరు సంస్కారమగుననియు అగస్టీను భక్తునినుండి వారు ఉదహరించినదానిని మరచిపోయిరా? తమ కొవ్వునకు ఏ వాక్యమును వారు చూపుదురు?
అహరోను కుమారులను అభిషేకింపవలెనని మోషేకు ఇయ్యబడిన ఆజ్ఞయా అది? అయితే అహరోను ధరింపవలసిన యాజక వస్త్రములన్నిటిని గూర్చియు ఇతర అలంకారములను గూర్చియు, అతని కుమారులు అలంకరింపబడవలసిన వస్త్రములను గూర్చియు కూడ మోషేకు ఆజ్ఞ ఇయ్యబడెను. మరియు ఒక దూడను చంపి దాని రక్తమును దహింపవలెననియు, పొట్టేళ్లను వధించి దహింపవలెననియు, ఆ పొట్టేళ్లలో ఒకదాని రక్తముతో అహరోను యొక్కయు అతని కుమారుల యొక్కయు చెవులను వస్త్రములను ప్రతిష్ఠింపవలెననియు, అసంఖ్యాకములైన ఇతర ఆచారములతో పాటు ఆయన ఆజ్ఞాపింపబడెను.
ఇవన్నియు విడిచిపెట్టి అభిషేకమును మాత్రమే పట్టుకొనిరని నేను ఆశ్చర్యపడుచున్నాను. మరియు చిలకరింపబడుటయందు వారికి ఆనందమున్నయెడల, రక్తముకంటె తైలమునే వారు ఎందుకు కోరుదురు?
వారు నిశ్చయముగా ఒక తెలివైన దానిని కల్పించుచున్నారు: అనేక ముక్కలనుండి కుట్టబడినట్లు, క్రైస్తవము, యూదామతము, అన్యమతము అను వాటితో కూర్చబడిన ఒక ప్రత్యేక మతము. కావున వారి అభిషేకము ఉప్పు—అనగా దేవుని వాక్యము—లేనందున కంపుకొట్టుచున్నది.
చేతులుంచుట మిగిలియున్నది; అపొస్తలులు ఎవరినైనను సంఘ పరిచర్యకు నియమించినప్పుడెల్ల దానిని స్పష్టముగా పాటించిరి. ఈ విధముగా తిమోతి అధ్యక్షునిగా స్థాపింపబడిన నియామకమును పౌలు భక్తుడు పెద్దల సభ చేతులుంచుట అని పిలుచుచున్నాడు.
ఇక్కడ “పెద్దల సభ” అనగా పెద్దల సమాజమని కొందరు గ్రహించుదురని నాకు తెలియకపోలేదు. అయితే నా తీర్పులో, మరియొక చోట పౌలు భక్తుడు అనేకుల ప్రస్తావన లేకుండ తన్ను మాత్రమే పేర్కొనుచున్నాడు గనుక, దీనిని మరింత సరళముగా పరిచర్యను సూచించునదిగా గ్రహింపవలెను:
“నా చేతులుంచుటద్వారా నీవు పొందిన కృపావరమును రగిలింపవలెనని నిన్ను హెచ్చరించుచున్నాను.”
తాము పరిశుద్ధపరచబడి ఆశీర్వదింపబడవలెనని కోరిన దేనినైనను చేతులుంచుటద్వారా దేవునికి సమర్పించిన హెబ్రీయుల ఆచారమునుండి ఈ ఆచరణ పుట్టినదని నేను నమ్ముచున్నాను. ఈ విధముగా యాకోబు ఎఫ్రాయిమును మనష్షేను ఆశీర్వదింపగోరి వారి తలలపై తన చేతులుంచెను. ఇదే భావములో, యూదులు ధర్మశాస్త్ర ఆజ్ఞ చొప్పున తమ బలులపై తమ చేతులుంచిరని నాకు తోచుచున్నది.
కావున చేతులుంచుటద్వారా అపొస్తలులు, తాము ఎవనిపై తమ చేతులుంచిరో ఆ వ్యక్తిని దేవునికి అర్పించి అంకితము చేయుచున్నామని సూచించిరి.
అయితే ఏమి? వారు ధర్మశాస్త్ర ఛాయలను అంటిపెట్టుకొనియుండిరా అని ఎవడైనను అడుగవచ్చును. నిశ్చయముగా లేదు. వారు మూఢనమ్మకము లేకుండ, ఉపయోగకరమైనప్పుడెల్ల ఈ సూచనను వాడిరి.
పరిశుద్ధాత్మను దేవుడు అనుగ్రహింపవలెనని ఎవరికొరకు వారు ప్రార్థించిరో వారిపై తమ చేతులుంచిరి. ఈ సూచనద్వారా ఆయనను వారు అనుగ్రహించిరి; ఆయన తమనుండి బయలుదేరలేదనియు పైనుండి దిగివచ్చెననియు సూచించుటకును తెలియజేయుటకును అటుల చేసిరి. సంక్షేపముగా, ఈ సూచనద్వారా పరిశుద్ధాత్మ కృప ఎవనికి అనుగ్రహింపబడవలెనని వారు ప్రార్థించిరో ఆ వ్యక్తిని దేవునికి అప్పగించిరి; ఆ కాలమున తమ పరిచర్యద్వారా దానిని పంచిపెట్టుట దేవునికి ఇష్టమాయెను.
అయితే ఆచారము యొక్క ఉద్దేశము ఏదైనను, అది వెంటనే సంస్కారమై యుండవలెనని అనుసరించునా?
అపొస్తలులు మోకాళ్లమీద ప్రార్థించిరి. అటులైన, సంస్కారమును జరిగింపకుండ ఎవడును మోకాలు వంచజాలడా? అపొస్తలులు ప్రార్థించుటకు తూర్పునకు తిరిగిరని చెప్పబడినది. తూర్పునకు తిరుగుట మనకు సంస్కారము కావలెనా?
పౌలు భక్తుడు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు:
“ప్రతి స్థలములోను పురుషులు పరిశుద్ధమైన చేతులెత్తి దేవునికి ప్రార్థన చేయవలెను.”
మరియు పరిశుద్ధులు ఎత్తిన చేతులతో ప్రార్థించిరని తరచుగా చెప్పబడుచున్నది. ఈ సంజ్ఞయు సంస్కారము కావలెనా?
సంక్షేపముగా, పరిశుద్ధుల ఆచరణలన్నియు సంస్కారములుగా మార్చబడవలెనా?
కావున ప్రతి వివాదమును విడిచిపెట్టి, ఈ ఆచారమును ఇప్పుడు ఏ ఉపయోగమునకు వాడవచ్చునో సంక్షేపముగా వివరించెదము. అపొస్తలులు చేసినట్లు పరిశుద్ధాత్మ వరములను అనుగ్రహించుటకు దానిని మనము వాడినయెడల, అది పరిహాసము అగును. ఏలయనగా ఈ నియామకమును ఈ సూచనను దేవుడు మనకు నియమింపలేదు.
అయినను పోపును అతని అనుచరులును ఎడతెగక ప్రయత్నించునది ఇదియే: అట్టి సూచనలద్వారా తాము పరిశుద్ధాత్మ వరములను అనుగ్రహించుచున్నామని ప్రజలను ఒప్పించుటయే; వారి ధృవీకరణమును పరిశీలించినప్పుడు దీనిని మనము మరింత విపులముగా చర్చించితిమి.
అయితే అధ్యక్షునిగా అంగీకరింపబడినవాడు విశ్వాసుల సమాజము మధ్య నిలుపబడి, తన పనిని గూర్చి బోధింపబడి, పెద్దలు అతని తలపై చేతులుంచుచుండగా అతని కొరకు ప్రార్థింపబడునని అనుకొనుడి—మరి ఏ మర్మమువలనను కాదు, ఈ పదవిలో దేవుని సేవించుటకు తాను దేవునికి అర్పింపబడి అంకితము చేయబడుచున్నానని అతడు గ్రహించునట్లును, తమ ఐక్య ప్రార్థనలద్వారా అతనిని దేవునికి అప్పగించుటకు సంఘము ప్రేరేపింపబడునట్లును. ఇట్టి చేతులుంచుటను వివేకముగల యెవడును ఖండింపడు.
“డీకను” అను పదమునకు విస్తృతమైన అర్థము ఉన్నను, పేదలకొరకైన సామాన్య నిధినుండి ధర్మదానములను పంచిపెట్టుటకు సంఘము గృహనిర్వాహకులుగాను నిర్వాహకులుగాను నియమించు పురుషులనే లేఖనము ప్రత్యేకముగా డీకనులని పిలుచుచున్నది. వారి ఆరంభమును, స్థాపనను, పనిని లూకా భక్తుడు అపొస్తలుల కార్యములలో నమోదు చేసెను.
పేదలకు చేయు పంపిణీలో తమ విధవరాండ్రు నిర్లక్ష్యము చేయబడుచున్నారని గ్రీకుల ఫిర్యాదును అపొస్తలులు వినినప్పుడు, వాక్య ప్రకటన, పేదల సంరక్షణ అను ఈ రెండు బాధ్యతలను తాము తగినట్లు నెరవేర్చజాలమని వారు వివరించిరి. కావున ఈ బాధ్యతను అప్పగింపదగిన మంచి నడవడిగల ఏడుగురు పురుషులను తమ మధ్యనుండి ఎన్నుకొనవలెనని వారు సమాజమును కోరిరి.
కావున డీకనుల పని ఇదియే: పేదలను సంరక్షించుటయు వారికి అవసరమైనవాటిని అందించుటయు. వారి పేరు ఈ పని నుండియే వచ్చినది, ఏలయనగా “డీకను” అనగా “పరిచారకుడు.”
అటుపిమ్మట లూకా భక్తుడు వారి నియామకమును వివరించుచున్నాడు:
“తాము ఏర్పరచుకొనిన వారిని వారు అపొస్తలుల యెదుట నిలువబెట్టిరి; వారు ప్రార్థించి వారిపై చేతులుంచిరి.”
నేడు సంఘము అట్టి డీకనులను కలిగియుండవలెనని, వారిని అదే ఆచారముతో—అనగా చేతులుంచుటతో—నియమింపవలెనని నేను కోరుచున్నాను; దానిని గూర్చి చాలినంత చెప్పితిమని తోచుచున్నది.
పౌలు భక్తుడు కూడ డీకనులను గూర్చి మాటలాడుచు, వారు గంభీరులై, ద్విమాటలు పలుకనివారై, మద్యమునకు అలవాటుపడనివారై, నీచలాభమును ఆశింపనివారై, విశ్వాసవిషయమై చక్కగా బోధింపబడినవారై, ఒక్క భార్యకే భర్తలై, తమ పిల్లలను ఇంటివారిని బాగుగా ఏలువారై యుండవలెనని కోరుచున్నాడు.
అయితే వీరు కల్పించు డీకనులకును అట్టి పరిచారకులకును ఏ పోలిక కలదు? వ్యక్తులను గూర్చి నేను ఏమియు చెప్పను; అట్లు చెప్పినయెడల, కొందరు వ్యక్తుల దోషములనుబట్టి వారి సిద్ధాంతమును తీర్పు తీర్చుచు మేము వారికి అన్యాయము చేయుచున్నామని వారు ఫిర్యాదు చేయుదురు. అయితే అపొస్తలిక సంఘము నియమించిన డీకనులను, తమ సిద్ధాంతములో వారు చిత్రించు విధమైన డీకనులకు ఆధారముగా చూపునప్పుడు వారు అసంబద్ధముగా ప్రవర్తించుచున్నారని నేను చెప్పుచున్నాను.
యాజకులకు సహాయపడుట, బాప్తిస్మము క్రిస్మము వంటి సంస్కారములకు అవసరమైన ప్రతి దానిలో సేవ చేయుట; పాత్రలో ద్రాక్షారసము పోయుట, పళ్లెముపై రొట్టె ఉంచుట; బలిపీఠమును సరిగా అమర్చుట; సిలువను మోయుట; ప్రజలకు సువార్తను పత్రికను చదువుట తమ డీకనుల పని అని వారు చెప్పుదురు. ఇదంతటిలో డీకనుల నిజమైన పనిని గూర్చి ఒక్క మాటయైనను ఉన్నదా?
ఇప్పుడు వారిని ఎట్లు ప్రతిష్ఠించుదురో వినుదము. తాను ప్రతిష్ఠించు డీకనుపై అధ్యక్షుడు ఒక్కడే తన చేయి ఉంచును. అతని ఎడమ భుజముపై ఉత్తరీయమును వేయును; దేవుని సులువైన కాడిని తాను ఎత్తుకొనెనని అతడు గ్రహించునట్లును, ఎడమ వైపునకు చెందినదంతటిని దేవుని భయమునకు లోపరచునట్లును. సువార్తల గ్రంథమును అతనికి ఇచ్చును; తాను వాటికి ప్రచారకుడనని అతడు తెలిసికొనునట్లు.
వీటిలో ఏది డీకనులతో సంబంధము కలిగియున్నది? అపొస్తలులను ప్రతిష్ఠింపగోరిన యెవడో, ధూపము వేయుటకును, ప్రతిమలను అలంకరించుటకును, దీపములు వెలిగించుటకును, సంఘములను ఊడ్చుటకును, ఎలుకల బోనులు పెట్టుటకును, కుక్కలను తరుముటకును వారిని నియమించినట్లు వారు ప్రవర్తించుచున్నారు. అట్టివారు అపొస్తలులని పిలువబడుటను, క్రీస్తు అపొస్తలులతో పోల్చబడుటను ఎవడు సహించును?
కావున ఇకమీదట, తమ ప్రహసనములకును రంగస్థల ప్రదర్శనలకును మాత్రమే తాము ప్రతిష్ఠించువారిని డీకనులని వారు నటింపవద్దు.
వారిని లేవీయులని కూడ పిలిచి, లేవీ కుమారులనుండి వారి మూలమును చెప్పుదురు. యేసుక్రీస్తును త్యజించుటచే తాము లేవీయ ఆచారములకును మోషే ధర్మశాస్త్ర ఛాయలకును తిరిగి వెళ్లుచున్నామని సత్యమైనదానిని వారు కూడ ఒప్పుకొనినయెడల దీనిని వారికి అంగీకరించెదను.
ఇప్పుడు ప్రతిష్ఠా సంస్కారమును గూర్చి ఎట్టి తీర్పు చేయవలెనో సాధారణముగా ముగింపుకు తెచ్చెదము. ఇదివరకే వివరింపబడినదానిని మొదటినుండి మరల చెప్పకుండ విషయమును ముగించుటకు, ఉపదేశమునకు సిద్ధపడువారికిని వినయముగలవారికిని—ఈ గ్రంథము ఎవరి కొరకు ఉద్దేశింపబడినదో వారికి—ఈ క్రిందిది చాలును.
వాగ్దానముతో జతచేయబడిన ఆచారము కనబడిన చోట తప్ప—లేక, ఆచారములో వాగ్దానము ప్రకాశించు చోట తప్ప—సంస్కారము లేదు. ఇక్కడ ఏ ప్రత్యేక వాగ్దానము యొక్క ఒక్క అక్షరమైనను మనకు కనబడదు. కావున ఆ వాగ్దానమును స్థిరపరచుటకు ఉద్దేశింపబడిన ఆచారమును వెదకుట వ్యర్థము. అంతేకాక, దేవునిచే నియమింపబడిన ఏ ఆచారమును ఇక్కడ కనబడదు. కావున సంస్కారము ఉండజాలదు.
వివాహమును గూర్చి
వారు లెక్కించు చివరి సంస్కారము వివాహము. అది దేవునిచే స్థాపింపబడినదని అందరును ఒప్పుకొనుచున్నారు, కాని పోపు గ్రెగొరీ కాలమువరకు ఎవడును దానిని సంస్కారముగా గ్రహింపలేదు. మరియు వివేకముగల యెవడు దానిని ఎన్నడైనను ఊహించియుండును?
ఇది నిశ్చయముగా దేవుని యొక్క మంచి పరిశుద్ధ నియమము. రైతుల, తాపీ పనివారి, చెప్పులు కుట్టువారి, క్షురకుల వృత్తులును అటులనే; అయినను అవి సంస్కారములు కావు. ఏలయనగా సంస్కారమునకు ఏదైనను దేవుని కార్యమై యుండుట మాత్రమే కాదు, ఏదో ఒక వాగ్దానమును స్థిరపరచుటకు దేవునిచే నియమింపబడిన బాహ్య ఆచారమై యుండుట అవసరము. వివాహములో ఇట్టిదేదియు లేదని పిల్లలైనను నిర్ణయింపగలరు.
“అయితే,” అని వారు చెప్పుదురు, “అది ఒక పరిశుద్ధమైన దానికి—అనగా క్రీస్తునకును సంఘమునకును గల ఆత్మీయ ఐక్యతకు—సూచనయై యున్నది.”
“సూచన” అను పదముచే మన విశ్వాసమును ఆదుకొనుటకు దేవుడు మనకు చూపు గుర్తును లేక చిహ్నమును వారు ఉద్దేశించినయెడల, వారు గురికి ఎంతమాత్రమును దగ్గరగా రారు. పోలికద్వారా కలుగు సూచనను మాత్రమే వారు ఉద్దేశించినయెడల, వారి తర్కము యొక్క సూక్ష్మతను నేను చూపెదను.
పౌలు భక్తుడు చెప్పుచున్నాడు:
“ఒక నక్షత్రము మరియొక నక్షత్రముకంటె తేజస్సులో భిన్నముగా నుండునట్లు, మృతుల పునరుత్థానములోను ఉండును.”
ఇదిగో ఒక సంస్కారము.
క్రీస్తు చెప్పుచున్నాడు:
“పరలోక రాజ్యము ఆవగింజను పోలియున్నది.”
ఇదిగో మరియొకటి.
మరల:
“పరలోక రాజ్యము పులిసిన పిండిని పోలియున్నది.”
ఇదిగో మూడవది.
యెషయా చెప్పుచున్నాడు:
“ప్రభువు కాపరివలె తన మందను నడిపించును.”
ఇదిగో నాలుగవది. మరియొక చోట:
"ప్రభువు శూరునివలె బయలుదేరును."
ఇదిగో అయిదవది. ఇది ఎక్కడ ముగియును? ఈ తర్కమును బట్టి సంస్కారము కానిది ఏదియు ఉండదు. లేఖనములో ఎన్ని పోలికలును ఉపమానములును ఉన్నవో అన్ని సంస్కారములు ఉండును.
నిజముగా, దొంగతనమే ఒక సంస్కారమగును, ఏలయనగా ఇట్లు వ్రాయబడియున్నది:
"ప్రభువు దినము రాత్రివేళ దొంగ వచ్చినట్లు వచ్చును."
ఈ తర్కవాదులు ఇంత మూర్ఖముగా వాగుటను ఎవడు సహింపగలడు?
ద్రాక్షావల్లిని చూచినప్పుడెల్ల మన ప్రభువు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుట ఎంతో మంచిదని నేను సంతోషముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను:
"నేను ద్రాక్షావల్లిని, మీరు తీగెలు; నా తండ్రి వ్యవసాయకుడు."
—యోహాను 15:1, 5
ఒక కాపరి మన యెదుట కనబడినప్పుడు క్రీస్తు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుట మంచిది:
"నేను మంచి కాపరిని. నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును."
—యోహాను 10:11, 27
అయితే ఇట్టి పోలికలనుండి ఎవడైనను సంస్కారములను చేయునెడల, అతడు వైద్యునియొద్దకు పంపబడవలెను.
అయినను, వివాహమునకు “సంస్కారము” అను పేరు ఆపాదింపబడినదని వారు చెప్పు పౌలు భక్తుని మాటలను వారు ఉదహరించుదురు:
"తన భార్యను ప్రేమించువాడు తన్నే ప్రేమించుకొనుచున్నాడు. ఎవడును తన స్వంత శరీరమును ఎన్నడును ద్వేషింపలేదు..."
ఇదిగో నాలుగవది. మరియొక చోట:
“ప్రభువు శూరునివలె బయలుదేరును.”
ఇదిగో అయిదవది. ఇది ఎక్కడ ముగియును? ఈ తర్కమును బట్టి సంస్కారము కానిది ఏదియు ఉండదు. లేఖనములో ఎన్ని పోలికలును ఉపమానములును ఉన్నవో అన్ని సంస్కారములు ఉండును.
నిజముగా, దొంగతనమే ఒక సంస్కారమగును, ఏలయనగా ఇట్లు వ్రాయబడియున్నది:
“ప్రభువు దినము రాత్రివేళ దొంగ వచ్చినట్లు వచ్చును.”
ఈ తర్కవాదులు ఇంత మూర్ఖముగా వాగుటను ఎవడు సహింపగలడు?
ద్రాక్షావల్లిని చూచినప్పుడెల్ల మన ప్రభువు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుట ఎంతో మంచిదని నేను సంతోషముగా ఒప్పుకొనుచున్నాను:
“నేను ద్రాక్షావల్లిని, మీరు తీగెలు; నా తండ్రి వ్యవసాయకుడు.”
—యోహాను 15:1, 5
ఒక కాపరి మన యెదుట కనబడినప్పుడు క్రీస్తు మాటలను జ్ఞాపకము చేసికొనుట మంచిది:
“నేను మంచి కాపరిని. నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును.”
—యోహాను 10:11, 27
అయితే ఇట్టి పోలికలనుండి ఎవడైనను సంస్కారములను చేయునెడల, అతడు వైద్యునియొద్దకు పంపబడవలెను.
అయినను, వివాహమునకు “సంస్కారము” అను పేరు ఆపాదింపబడినదని వారు చెప్పు పౌలు భక్తుని మాటలను వారు ఉదహరించుదురు:
“తన భార్యను ప్రేమించువాడు తన్నే ప్రేమించుకొనుచున్నాడు. ఎవడును తన స్వంత శరీరమును ఎన్నడును ద్వేషింపలేదు గాని, క్రీస్తు సంఘమును పోషించి సంరక్షించునట్లు దానిని పోషించి సంరక్షించును. ఏలయనగా మనము ఆయన శరీరమునకు, ఆయన మాంసమునకు, ఆయన యెముకలకు అవయవములమై యున్నాము. ఈ హేతువుచేత పురుషుడు తన తండ్రిని తల్లిని విడిచి తన భార్యను హత్తుకొనియుండును, ఇద్దరు ఏకశరీరమై యుందురు. ఇది గొప్ప మర్మము; నేను క్రీస్తును గూర్చియు సంఘమును గూర్చియు చెప్పుచున్నాను.”
అయితే లేఖనమును ఈ విధముగా నిర్వహించుట ఆకాశమును భూమిని గందరగోళపరచుటయే. పౌలు భక్తుడు భర్తలకు, వారు తమ భార్యలయెడల కలిగియుండవలసిన అసాధారణ ప్రేమను చూపగోరి, క్రీస్తును వారి యెదుట మాదిరిగా ఉంచుచున్నాడు. ఏలయనగా క్రీస్తు తాను చేర్చుకొనిన సంఘముపై తన వాత్సల్యపు నిధులన్నిటిని కుమ్మరించినట్లే, ప్రతి పురుషుడును తన భార్యయెడల అదే ప్రేమను కలిగియుండవలెను.
అటుపిమ్మట అతడు చెప్పుచున్నాడు, “తన భార్యను ప్రేమించువాడు తన్నే ప్రేమించుకొనుచున్నాడు, క్రీస్తు సంఘమును ప్రేమించినట్లు.” క్రీస్తు సంఘమును తనవలె ఎట్లు ప్రేమించెనో—లేక తన వధువైన సంఘముతో తనను ఎట్లు ఏకముగా చేసికొనెనో—వివరించుటకు, ఆదాము చెప్పెనని మోషే వివరించినదానిని అతడు క్రీస్తునకు అన్వయించుచున్నాడు.
ఏలయనగా మన ప్రభువు హవ్వను ఆదాము యెదుటకు తీసికొనివచ్చినప్పుడు—ఆమె తన ప్రక్కనుండి నిర్మింపబడెనని ఆదాము ఎరిగియుండెను—అతడు ఇట్లనెను:
“ఇదిగో, ఈమె నా యెముకలలో ఎముక, నా మాంసములో మాంసము.”
ఇదంతయు క్రీస్తునందును మనయందును నెరవేరెనని పౌలు భక్తుడు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు; ఏలయనగా మనలను తన శరీరమునకును, తన మాంసమునకును, తన యెముకలకును అవయవములని—లేక ఇంకను సరిగా, ఆయనతో ఏకశరీరమని—పిలుచుచున్నాడు.
చివరకు అతడు ఆశ్చర్యోక్తితో ముగించుచున్నాడు: “ఇది గొప్ప మర్మము.” మరియు ఈ సందిగ్ధతచే ఎవడును తప్పుదారి పట్టకుండునట్లు, తాను పురుషునకును స్త్రీకిని గల శారీరక ఐక్యతను గూర్చి కాక, క్రీస్తునకును ఆయన సంఘమునకును గల ఆత్మీయ వివాహమును గూర్చి చెప్పుచున్నానని అతడు స్పష్టముగా చేర్చుచున్నాడు.
క్రీస్తు తనలోనుండి ఒక ప్రక్కటెముకను తీయనిచ్చెననియు, దానినుండి మనము నిర్మింపబడితిమనియు—అనగా ఆయన బలవంతుడైనను, ఆయన బలముచే మనము బలపరచబడునట్లు బలహీనుడగుటకు ఇష్టపడెననియు, ఫలితముగా మనము కేవలము జీవించుట మాత్రమే కాక, ఆయన మనయందు జీవించుననియు—ఇది నిజముగా గొప్ప రహస్యమును మర్మమునై యున్నది.
వారు వాడుకలోని అనువాదములో ఉపయోగింపబడిన “సంస్కారము” అను పదముచే మోసపోయిరి. కాని వారి అజ్ఞానమువలన సంఘమంతయు బాధపడుట న్యాయమా?
పౌలు భక్తుడు “మర్మము” అను పదమును వాడెను; అది రహస్యమని అర్థము. అనువాదకుడు దానిని “రహస్యము” అని అనువదింపవచ్చును, లేదా లాటిన్ మాట్లాడువారిలో అది ఇదివరకే తగినంత పరిచితమైనది గనుక “మర్మము” అను పదమునే ఉంచవచ్చును; అయినను దానిని “సంస్కారము” అని అనువదింప అతడు ఇష్టపడెను. అయితే గ్రీకు పదమైన “మర్మము” ద్వారా పౌలు భక్తుడు తెలియజేసిన అర్థమునకంటె వేరొక అర్థమును అతడు ఉద్దేశింపలేదు.
అంత సులభమైన స్పష్టమైన విషయములో తమ అజ్ఞానముచే తమనే వంచించుకొనుచున్న భాషల జ్ఞానమునకు విరుద్ధముగా వారు ఇప్పుడు కేకలు వేయవచ్చును.
అయితే ఈ వాక్యభాగములో “సంస్కారము” అను పదమును వారు ఇంత గట్టిగా ఎందుకు పట్టుకొనుచున్నారు, వేరొక చోట తమకు అనుకూలమైనప్పుడెల్ల దానిని నిర్లక్ష్యముగా గమనింపకుండ ఎందుకు దాటిపోవుదురు? ఏలయనగా అనువాదకుడు దానిని తిమోతికి వ్రాసిన మొదటి పత్రికలోను, ఎఫెసీయులకు వ్రాసిన ఇదే పత్రికలో అనేక మారులును ఉపయోగించెను; అన్ని చోట్లను “మర్మము” అను అర్థము తప్ప వేరొక అర్థము లేకుండెను.
ఈ తప్పు వారికి క్షమింపబడినను, కనీసము తమ అబద్ధములో స్థిరముగా నిలిచి తమకు తామే విరుద్ధముగా మాటలాడకుండునంత మంచి జ్ఞాపకశక్తియైనను వారికి ఉండవలసినది.
వివాహమును సంస్కారమను బిరుదుతో అలంకరించిన పిమ్మట, వారు దానిని అపవిత్రత, కల్మషము, శారీరక మలినము అని పిలుచుచున్నారు. ఇది ఎట్టి అసంగతమును చపలత్వమును! యాజకులకు సంస్కారమును నిషేధించుట ఎంత అసంబద్ధము!
సంస్కారమునే యాజకులకు నిషేధింపలేదనియు, శారీరక కార్యమునందలి సుఖమును మాత్రమే నిషేధించితిమనియు వారు తిరస్కరించినను, వారు తప్పించుకొనజాలరు. ఏలయనగా శారీరక కార్యము సంస్కారమనియు, స్వభావ సామ్యముద్వారా క్రీస్తుతో మనకు గల ఐక్యతను అది సూచించుననియు వారు బోధించుచున్నారు; ఏలయనగా శారీరక ఐక్యతద్వారా తప్ప పురుషుడును స్త్రీయును ఏకశరీరము కారు.
అయినను వారిలో కొందరు ఇక్కడ రెండు సంస్కారములను కనుగొనిరి: ఒకటి వరునిలోను వధువునందును దేవుని ఆత్మను సూచించునది, మరొకటి భర్తయందును భార్యయందును క్రీస్తును సంఘమును సూచించునది.
ఏది ఏమైనను, వారి బోధ ప్రకారము శారీరక కార్యము ఒక సంస్కారము, దానినుండి ఏ క్రైస్తవుడును న్యాయముగా వెలుపలగా ఉంచబడరాదు—క్రైస్తవ సంస్కారములు ఒకదానితో ఒకటి ఎంత పొసగవనగా అవి కలిసి ఉండజాలవని వారు చెప్పగోరితేనే తప్ప.
వారి సిద్ధాంతములో మరియొక అసంబద్ధము ఉన్నది. సంస్కారములో పరిశుద్ధాత్మ కృప అనుగ్రహింపబడునని వారు ధృవీకరించుచున్నారు, శారీరక కార్యము సంస్కారమని ఒప్పుకొనుచున్నారు; అయినను దానిలో పరిశుద్ధాత్మ ఉండడని వారు తిరస్కరించుచున్నారు.
మరియు సంఘమును ఒక్క విషయములో మాత్రమే వంచింపకుండునట్లు, ఈ తప్పునకు ఎంత విస్తారమైన తప్పులను, అబద్ధములను, వంచనలను, దుష్టత్వములను వారు జతచేసిరి! వివాహమును సంస్కారముగా చేయుటలో ప్రతి హేయకార్యమునకు దాగుకొను స్థలమును వెదకుట తప్ప వారు మరేమియు చేయలేదని చెప్పవచ్చును.
ఏలయనగా ఈ అంశమును వారు సాధించిన పిమ్మట, వివాహ వ్యవహారములపై న్యాయాధికారమును తమకు లాగుకొనిరి; వివాహము పరిశుద్ధ వ్యవహారమనియు, సామాన్య న్యాయాధిపతులు దానిలో జోక్యము చేసికొనకూడదనియు వారు వాదించిరి.
అంతేకాక, తమ నిరంకుశత్వమును స్థాపించుటకు వారు చట్టములను చేసిరి; కొన్ని దుష్టములును దేవునికి విరుద్ధములునై యున్నవి, కొన్ని మనుష్యులయెడల అన్యాయములైనవి; ఈ క్రిందివాటివలె.
తల్లిదండ్రుల అధికారము క్రింద ఉన్న యువకుల మధ్య, ఆ తల్లిదండ్రుల సమ్మతి లేకుండ కుదుర్చుకొనబడిన వివాహములు అయినను స్థిరముగాను రద్దుపరచరానివిగాను ఉండవలెను.
ఏడవ తరము లోపు బంధుత్వముగల సోదర సోదరీ సంతానము మధ్య వివాహము చేయకూడదు—ధర్మశాస్త్రమును సరిగా అర్థము చేసికొనినప్పుడు వాస్తవముగా నాల్గవ తరమైనదానిని వారు ఏడవదిగా లెక్కించుదురు—మరియు ఈ తరముల లోపు ఇదివరకే కుదుర్చుకొనబడిన వివాహములు రద్దుచేయబడి విడదీయబడవలెను.
అంతేకాక, సకల జనముల చట్టములకును మోషే నియమమునకును సహితము విరుద్ధముగా, బంధుత్వ తరములను తమ ఇష్టప్రకారము వారు కల్పించుచున్నారు.
వ్యభిచారిణియైన భార్యను విడనాడిన పురుషుడు మరియొకతెను పెండ్లి చేసికొనకూడదు.
ఆత్మీయ బంధుత్వము గలవారు ఒకరితో ఒకరు వివాహము చేసికొనకూడదు.
సెప్టువాజెసిమా నుండి ఈస్టర్ అష్టాహము వరకును, బాప్తిస్మమిచ్చు యోహాను జయంతికి ముందున్న మూడు వారములలోను వివాహములు జరుపకూడదు; దానికి బదులుగా ఇప్పుడు వారు పెంతెకొస్తు వారమును, దానికి ముందున్న రెండు వారములను ఉంచుచున్నారు.
అటులనే ఆగమనకాలమునుండి ప్రభువు ప్రత్యక్షత పండుగ వరకు వివాహములు జరుపకూడదు; వివరించుటకు ఎక్కువ సమయము పట్టు అసంఖ్యాకములైన ఇతర నిషేధములతో పాటు.
సంక్షేపముగా, వారి బురదనుండి మనము తప్పించుకొనవలెను; అందులో నేను కోరినదానికంటె ఎక్కువకాలము మనము ఉండిపోయితిమి. అయినను ఈ గాడిదల మూర్ఖత్వమును కనీసము కొంతవరకైనను బయలుపరచుటద్వారా నేను ఏదో సాధించితినని నమ్ముచున్నాను.