ఈ తెలుగు ఎడిషన్ UECF.NET కొరకు AI-సహాయంతో చేసిన పూర్ణ అనువాదము మరియు సంపాదకీయ గుణ సమీక్ష ద్వారా సిద్ధం చేయబడింది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
అధ్యాయము పదకొండు: బాప్తిస్మము యొక్క భావము (భాగము 2 / 2)
ఈ హేతువుచేతనే సువార్త మొదట వారికే అందింపబడవలసియుండెను; ప్రభువు గృహమునందు జ్యేష్ఠ సంతానమువలె ఈ ఘనత వారు తిరస్కరించువరకు వారికే చెందియుండెను. ఇప్పుడును వారియందు ఎంత తిరుగుబాటును మనము చూచినను, వారిని తృణీకరింపకూడదు; వాగ్దానము చొప్పున ప్రభువు కృప ఇంకను వారిపై నిలిచియున్నదని ఆశింపవలెను. ఏలయనగా దేవుని కృపావరములును పిలుపును మార్పులేనివని, పశ్చాత్తాపమునకు తావులేనివని చెప్పుచు, అది ఎన్నటికిని వారిని విడువదని పౌలు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాడు.
అబ్రాహాము సంతానమును గూర్చి అతనికి ఇయ్యబడిన వాగ్దానము యొక్క బలము ఇట్టిది. కావున పరలోకరాజ్యమునకు వారసులైనవారిని దానిలో భాగము లేనివారినుండి వేరుపరచుటలో ప్రభువు ఏర్పాటు ఒక్కటే పాలించుచున్నను, కృపగల ఈ దేవుడు తన కనికరమును ప్రత్యేకముగా అబ్రాహాము సంతతిపై ఉంచి, దానిని సున్నతిద్వారా సాక్ష్యమిచ్చి ముద్రింపగోరెను.
ఇప్పుడు క్రైస్తవులలో కూడ ఇదే సూత్రము వర్తించును. ఏలయనగా ఆ భాగమున యూదులు తమ మూలమునుబట్టియు పుట్టుకనుబట్టియు పరిశుద్ధపరచబడిరని పౌలు చెప్పినట్లే, మరియొక చోట క్రైస్తవుల పిల్లలు ఇప్పుడు తమ తలిదండ్రులద్వారా పరిశుద్ధపరచబడుచున్నారని ఆయన ధృవపరచుచున్నాడు. కావున వారు అపవిత్రులుగా మిగిలియున్న ఇతరులనుండి వేరుపరచబడవలెను.
దీనినుండి వారి తరువాతి వాదన అసత్యమని మనము సులభముగా తీర్పు చేయవచ్చును; అదేమనగా సున్నతి పొందిన శిశువులు దేవుని వాక్యముచేత పునర్జన్మ పొందిన ఆత్మసంబంధమైన పిల్లలను మాత్రమే సూచించుచుండిరనునది. యేసుక్రీస్తు తమ పితరులకు చేయబడిన వాగ్దానములను స్థిరపరచుటకై యూదుల జనమునకు పరిచారకుడాయెనని పౌలు వ్రాసినప్పుడు ఆయన విషయమును అంత రూపకార్థ స్థాయికి తీసికొనిపోలేదు. అబ్రాహామునకును పితరులకును ఇయ్యబడిన వాగ్దానములు వారి సంతానమును గూర్చినవి గనుక, ఆ జనమును రక్షణలోనికి తెచ్చి తన తండ్రి సత్యమును నెరవేర్చుటకై యేసుక్రీస్తు వచ్చెనని ఆయన చెప్పినట్లున్నది.
ఆ ప్రకారము, యేసుక్రీస్తు పునరుత్థానము తరువాత కూడ ఆ వాగ్దానము అక్షరార్థముగా నెరవేరవలసినదిగానే పౌలు గ్రహించుచున్నాడు. అపొస్తలుల కార్యముల రెండవ అధ్యాయమున పేతురు కూడ ఆ వాగ్దానము యూదులకును వారి పిల్లలకును చెందినదని వారికి ప్రకటించుచు ఇదే చెప్పుచున్నాడు. మూడవ అధ్యాయమున, ఇదే వాగ్దానమును ఉద్దేశించి వారిని నిబంధనల సంతానమని, అనగా వారసులని పిలుచుచున్నాడు.
పైన ఉదహరింపబడిన పౌలు వాక్యమువలన కూడ ఇది స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. ఏలయనగా చిన్న శిశువులకు ఇయ్యబడిన సున్నతిని క్రీస్తుతో ఆత్మసంబంధమైన సహవాసమునకు సాక్ష్యముగా ఆయన చూపుచున్నాడు. నిజముగా, ప్రభువు తన ధర్మశాస్త్రమునందు తన విశ్వాసులకు చేసిన వాగ్దానమునకు, అనగా వారి నిమిత్తము వారి పిల్లలయెడల వేయి తరములవరకు కనికరము చూపెదనని చేసిన వాగ్దానమునకు, ఏ ప్రత్యుత్తరము ఇయ్యగలము?
ఈ వాగ్దానము రద్దాయెనని చెప్పుదుమా? అది దేవుని ధర్మశాస్త్రమును నాశనము చేయుటయే; వాస్తవమునకు క్రీస్తు ఆ ధర్మశాస్త్రము మన మేలునకును రక్షణకును ఉపయోగపడునంతవరకు దానిని స్థాపించుచున్నాడు.
సున్నతికిని బాప్తిస్మమునకును మధ్య వారు స్థాపింప యత్నించు ఇతర భేదములు పూర్తిగా హాస్యాస్పదములును అసంబద్ధములును, పరస్పరవిరుద్ధములును కూడ. ఏలయనగా బాప్తిస్మము క్రైస్తవ పోరాటము యొక్క మొదటి దినమునకు చెందినదనియు, సున్నతి మరణమునకు గురిచేయుట సంపూర్ణముగా నెరవేరిన తరువాత ఎనిమిదవ దినమునకు చెందినదనియు ధృవపరచిన పిదప, సున్నతి పాపమును చంపుటను సూచించుననియు, బాప్తిస్మము మనము పాపమునకు చనిపోయిన తరువాత జరుగు మన సమాధియనియు వెంటనే చెప్పుదురు.
పిచ్చివాడైనను ఇంత బహిరంగముగా తనకు తానే విరోధముగా మాటలాడడు. మొదటి వాదనప్రకారము బాప్తిస్మము సున్నతికి ముందుండవలెను; రెండవదానిప్రకారము అది దాని తరువాత వచ్చునని నిర్ణయింపవచ్చును. అయినను ఇట్టి పొందికలేమికి మనము ఆశ్చర్యపడనవసరము లేదు. ఏలయనగా మానవ మనస్సు కల్పనా కథలను స్వప్నసదృశ ఊహలను పుట్టించుటలో నిమగ్నమైనప్పుడు, ఇట్టి అసంబద్ధతలలో తడబడుటకు అది సులభముగా మొగ్గుచూపును.
కావున ఈ రెండు ఊహాభేదములలో మొదటిది కేవల కల్పనయని మనము చెప్పుచున్నాము. ఎనిమిదవ దినమును ఈ విధముగా రూపకార్థము చేయకూడదు. ప్రాచీనులతో కలిసి దానిని ఇట్లు వివరించుట మరి మేలు: జీవిత నూతనత్వము ఎనిమిదవ దినమున జరిగిన క్రీస్తు పునరుత్థానముపై ఆధారపడియున్నదని, లేదా హృదయ సంబంధమైన ఈ సున్నతి ఈ జీవితమంతటి గమనమునందు కొనసాగవలెనని అది సూచించును.
అయినను ఈ దినమును నియమించుటలో మన ప్రభువు శిశువుల బలహీనతను లక్ష్యపెట్టెనని తోచుచున్నది. ఏలయనగా తన నిబంధన వారి శరీరములపై ముద్రింపబడవలెనని ఆయన సంకల్పించినందున, వారు మొదట తగినంత బలము పొందుటకును, దానివలన వారి ప్రాణమునకు అపాయము కలుగకుండుటకును ఈ వ్యవధిని ఆయన నియమించెనని భావించుట యుక్తము.
వారి రెండవ భేదము కూడ ఇంతకంటె నిశ్చయమైనది గాని సారవంతమైనది గాని కాదు. బాప్తిస్మముచేత మనము మరణమునకు గురిచేయబడిన తరువాత పాతిపెట్టబడుదుమని చెప్పుట కేవల పరిహాసమే. లేఖనము బోధించునట్లు, మనము మరణమునకు గురిచేయబడుటకే పాతిపెట్టబడుదుము.
చివరిగా, సున్నతిని బాప్తిస్మమునకు పునాదిగా తీసికొనినయెడల బాలికలు బాప్తిస్మము పొందకూడదని వారు వాదించుదురు, ఏలయనగా పురుషులు మాత్రమే సున్నతి పొందిరి. అయితే సున్నతి భావమును వారు సరిగా ఆలోచించినయెడల ఈ వ్యర్థవాదమును విడిచిపెట్టుదురు. ఏలయనగా ఈ గుర్తుద్వారా ప్రభువు ఇశ్రాయేలు సంతతి పరిశుద్ధీకరణను చూపెను గనుక, అది పురుషులకును స్త్రీలకును వర్తించునని నిశ్చయము. స్త్రీల స్వభావము అంగీకరింపనందువలననే అది వారికి శరీరమందు ఇయ్యబడలేదు. కావున ప్రభువు పురుషుని సున్నతి చేయించుకొనవలెనని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, అతనిక్రింద స్త్రీని కూడ చేర్చెను. ఆమె తన శరీరమందు సున్నతి పొందజాలనందున, పురుషుని సున్నతిలో ఆమె భాగస్థురాలాయెను.
ఈ విధముగా ఈ మూర్ఖ ఊహలన్నిటిని అవి తగినట్లు తోసివేసి త్రోసిపుచ్చి, అంతరంగ మర్మమునకును వాగ్దానములకును ఉపయోగమునకును ఫలితమునకును సంబంధించి బాప్తిస్మమునకును సున్నతికిని గల సామ్యమును మనము ఇంకను నిలుపుకొనుచున్నాము.
బాప్తిస్మమున సూచింపబడిన మర్మమును గ్రహించుటకు శిశువులు ఇంకను సమర్థులు కారు గనుక వారికి బాప్తిస్మము ఇయ్యకూడదని వారు తరువాత వాదించుదురు. ఏలయనగా బాప్తిస్మము ఆత్మసంబంధమైన పునర్జన్మను సూచించునని స్పష్టము; అట్టి వయస్సునందు అది ఉండజాలదని వారు చెప్పుదురు. కావున శిశువులు రెండవ జన్మను పొందునంతగా ఎదుగువరకు ఆదాము సంతానముగానే విడువబడవలెనని వారు నిర్ణయింతురు.
ఇదంతయు దేవుని సత్యమునకు దుష్టముగా విరుద్ధము. ఏలయనగా వారు ఆదాము సంతానముగా విడువబడవలసినయెడల, ఆదామునందు మనము చావుతప్ప మరేమియు చేయజాలమని చెప్పబడియున్నందున వారు మరణమందే విడువబడుదురు. దీనికి విరుద్ధముగా, వారు తన యొద్దకు వచ్చుటకు అనుమతింపవలెనని యేసుక్రీస్తు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. ఎందుకు? ఆయన జీవమై యున్నాడు గనుక. కావున వారికి జీవము ఇచ్చుటకై వారిని తనయందు భాగస్థులుగా చేయగోరుచున్నాడు; అయినను ఈ మనుష్యులు ఆయన చిత్తమునకు విరోధముగా వాదించుచు, వారు మరణమందే నిలిచియుండవలెనని ప్రకటించుచున్నారు.
శిశువులు ఆదాము సంతానముగా ఉన్నందున మాత్రమే నశించుదురని తాము చెప్పుటలేదని పలికి ఈ విషయమును తప్పించుకొనగోరినయెడల, వారి తప్పును లేఖనము చాలినంతగా ఖండించుచున్నది; ఆదామునందు మనమందరము చనిపోయియున్నామనియు, క్రీస్తు ద్వారా తప్ప జీవమునకు ఆశ లేదనియు అది చెప్పుచున్నది. కావున జీవమునకు వారసులుగా చేయబడుటకు మనము ఆయనయందు భాగము కలిగియుండవలెను.
అదేవిధముగా, స్వభావరీత్యా మనమందరము దేవుని ఉగ్రతక్రింద ఉన్నామనియు, ఎల్లప్పుడును శిక్షావిధిని వెంటబెట్టుకొనివచ్చు పాపమందు గర్భము ధరింపబడితిమనియు మరియొకచోట చెప్పబడినది. కావున దేవుని రాజ్యమునందు భాగస్థులగుటకు మన స్వాభావిక స్థితిని మనము దాటిపోవలెనని అనుసరించును. దీనికంటె స్పష్టముగా ఏమైనను చెప్పబడగలదా?
“శరీరరక్తములు దేవుని రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనజాలవు.”
కావున మనము దేవునికి వారసులుగా చేయబడవలెనన్నయెడల, స్వభావరీత్యా మనకు చెందినదంతయు రద్దు చేయబడవలెను; ఇది పునర్జన్మ లేకుండ జరుగజాలదు. సారాంశమేమనగా, తాను జీవమని యేసుక్రీస్తు చెప్పిన మాట సత్యముగా నిలిచియుండవలెను. కావున మరణ దాస్యమునుండి తప్పించుకొనవలెనన్నయెడల మనము ఆయనయందుండవలెను.
అయితే వారు ఇట్లడుగుదురు: మంచిచెడ్డల జ్ఞానము లేని శిశువులు ఎట్లు పునర్జన్మ పొందగలరు? దేవుని కార్యము మనకు మరుగుగాను అగమ్యముగాను ఉన్నను, అందువలన అది నెరవేరకుండా పోదని మేము ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాము. ఇప్పుడు, ప్రభువు రక్షింపగోరిన శిశువులను ఆయన పునర్జన్మింపజేయునని స్పష్టముగా కనబడుచున్నది, ఏలయనగా వారిలో కొందరిని ఆయన రక్షించునని నిశ్చయము. వారు భ్రష్టత్వమందు పుట్టినయెడల, అపవిత్రమైనదేదియు ప్రవేశింపజాలని పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశించుటకు ముందు వారు దానినుండి శుద్ధిచేయబడవలెను. దావీదును పౌలును సాక్ష్యమిచ్చుచున్నట్లు వారు పాపులుగా పుట్టినయెడల, దేవునికి అంగీకారులగుటకు వారు నీతిమంతులుగా తీర్చబడవలెను.
ఆయన రాజ్యములో ప్రవేశించుటకు మనమందరము మరల జన్మింపవలెనని మన ప్రభువే మనకు చెప్పుచుండగా, ఈ విషయమును మనమెందుకు ఇంకను ప్రశ్నింపవలెను? దీనికి విరోధముగా సణుగువారిని నిశ్శబ్దపరచుటకు, బాప్తిస్మమిచ్చు యోహానును తల్లి గర్భమునుండి పరిశుద్ధపరచినప్పుడు, ఇతరులయందు తాను ఏమి చేయగలడో ఆయన అతనియందు చూపెను.
అది ఒకసారి జరిగినందున ఎల్లప్పుడును జరుగునని అనుసరింపదను ఈ ఆక్షేపణను కూడ అంగీకరింపకూడదు. మనము ఆ విధముగా వాదించుటలేదు. శిశువులయెడల దేవుని శక్తిని వారు అన్యాయముగా పరిమితి చేయుచున్నారని మాత్రమే చూపగోరుచున్నాము; ఆ శక్తిని ఆయన ఒకసారి బహిరంగముగా కనుపరచియున్నాడు.
తల్లి గర్భమునుండి అను పదమును లేఖనము బాల్యమునుండి అను అర్థములో వాడునని వారు చెప్పు వారి మరొక తప్పించుకొను మార్గము కూడ అంతే మూర్ఖమైనది. ఏలయనగా దూత జెకర్యాతో మాటలాడుచు, యోహాను తన తల్లి గర్భమునందుండగనే పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడునని చెప్పగోరెనని స్పష్టము. కావున ప్రభువు తన చేయి కురచకాలేదు గనుక, తాను యోహానును పరిశుద్ధపరచినట్లే తనకు ఇష్టమైన ఎవరినైనను పరిశుద్ధపరచును.
నిజముగా, ఈ హేతువుచేతనే యేసుక్రీస్తు తన శైశవమందు పరిశుద్ధపరచబడెను; అప్పుడు జీవితపు ప్రతి దశయు ఆయన కృపాసంకల్పప్రకారము ఆయనయందు పరిశుద్ధపరచబడును. ఏలయనగా ఆయన మన శరీరమునే, పాపము తప్ప మిగిలినదంతయు మనవంటి శరీరమునే ధరించెను; అపరాధము జరిగిన ఆ శరీరమందే పరిహారము చేయుటకును, తాను రక్షింపనుద్దేశించిన స్వభావమందు సమస్త నీతిని సంపూర్ణ విధేయతను నెరవేర్చుటకును, మరియు కనికరముగల మృదుత్వముతో మనలను సహించుటకు మరింత సిద్ధముగా ఉండుటకును అట్లు చేసెను. అదేవిధముగా, ఆయనయందు భాగము కలిగియుండుటచేత శిశువులు సహితము పరిశుద్ధపరచబడునట్లు ఆయన తన మానవత్వమందు తన గర్భధారణ నుండియే సంపూర్ణముగా పరిశుద్ధపరచబడెను.
ఈ రెండు సత్యములును లేఖనమునందు చాలినంతగా సాక్ష్యమీయబడినవి. మొదటిదానిని గూర్చి, ఆయన అబ్రాహాము సంతానమనియు దావీదు గర్భఫలమనియు పిలువబడెను; అంతేకాక వారి వంశమునుండియు సంతతినుండియు దిగివచ్చినందున వారిరువురి కుమారుడనియు పిలువబడెను. ఆ ప్రకారము ఆయన శరీరమునుబట్టి యూదులనుండి వచ్చెనని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఆయన దూతల స్వభావమును కాక అబ్రాహాము సంతానమును తనమీద ధరించెనని మరియొకచోట చెప్పబడినది. అప్పుడు కారణము ఇయ్యబడినది: ఆయన పాపము తప్ప అన్ని విషయములలో మనవలె ఉండునట్లు. కావున మన విమోచనకు సంబంధించినదంతయు ఆయన మన శరీరమందును నిజమైన మానవత్వమందును నెరవేర్చెనని సందేహములేదు.
రెండవ విషయమును గూర్చి, ఆయన మానవత్వము సర్వసంపూర్ణతతో పరిశుద్ధపరచబడునట్లును, ఆయన పరిశుద్ధీకరణ ఫలము మనపై కుమ్మరింపబడునట్లును ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత గర్భమున పడెనని మనకు తెలియును. ఇప్పుడు, ప్రభువు తన పిల్లలకు అనుగ్రహించు సకల కృపలకు యేసు మాదిరియును ఆదర్శమును అయినయెడల, దేవుని హస్తము ఇతర ఏ వయస్సువారియెడల ఉన్నంత బలముగానే శిశువులయెడల కూడ ఉన్నదని ఈ విషయములో కూడ ఆయన మనకు ఉదాహరణగా ఉండును.
అది ఎట్లున్నను, ప్రభువు తన ఏర్పరచబడినవారిలో ఎవరినైనను తన ఆత్మచేత మొదట పరిశుద్ధపరచి పునర్జన్మింపజేయకుండ ఈ లోకమునుండి తీసికొనిపోడని మనము అవశ్యముగా నిర్ణయింపవలెను.
అక్షయమైన విత్తనమైన దేవుని వాక్యముచేత నెరవేరు పునర్జన్మ తప్ప మరి ఏ పునర్జన్మను సత్యము ఎరుగదని వారు ఆక్షేపించుదురు. పేతురు మాటను వారు తప్పుగా గ్రహించుచున్నారని మేము ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాము. ఇట్లు చెప్పుటలో ఆయన సువార్తలో ఉపదేశింపబడినవారితో మాత్రమే మాటలాడుచున్నాడు. అట్టివారికి దేవుని వాక్యము ఎల్లప్పుడును ఆత్మసంబంధమైన పునర్జన్మకు విత్తనమై యుండును. అయితే దీనినుండి, మనకు మరుగుగాను రహస్యముగాను ఉన్నను ఆయనకు సులభమును శ్రమలేనిదియునైన ప్రభువు శక్తిచేత శిశువులు పునర్జన్మ పొందజాలరని తీర్మానింపజాలము.
అంతేకాక, ప్రభువు ఏ విధముగానైనను వారికి తన్ను తాను బయలుపరచుకొనజాలడని ధృవపరచుట పూర్తిగా అనిశ్చితమును ఆధారరహితమునై యున్నది. వారు ఇట్లడుగుదురు: పౌలు చెప్పినట్లు విశ్వాసము వినుటవలన కలుగునని యుండగా, శిశువులకు మంచిచెడ్డల వివేచన లేనప్పుడు ఇది ఎట్లు జరుగును? అయితే పౌలు తన ప్రజలకు విశ్వాసమును ఇచ్చుటకు ప్రభువు కార్యము చేయు సాధారణ విధానమును గూర్చి మాత్రమే మాటలాడుచున్నాడు గాని, ఆయన మరియొక సాధనముచేత కార్యము చేయజాలడని చెప్పుటలేదని వారు గమనింపరు. నిజముగా, తాను అంతరంగమున స్పృశించి తన నామజ్ఞానమునకు ఆకర్షించిన అనేకులయందు, వారికి ఏ పలుకబడిన మాటను వినిపింపకుండనే ఆయన అట్లు చేసెను.
మోషే చెప్పినట్లు మంచిచెడ్డల వివేచన ఇంకను లేని శిశువుల స్వభావమునకు ఇది విరుద్ధమని వారు ఊహించుచున్నందున, వారిలో తాను పరిపూర్ణముగా నెరవేర్చునదానిలో కొంతమట్టుకు వారియందు నెరవేర్చజాలనివానివలె దేవుని శక్తిని వారెందుకు పరిమితపరచగోరుచున్నారని వారిని అడుగుచున్నాను.
ఏలయనగా జీవపు పరిపూర్ణత దేవుని సంపూర్ణ జ్ఞానమందు ఉన్నయెడల, శిశువులుగానే ఈ లోకమునుండి వెళ్లిపోవు కొందరిని ప్రభువు రక్షణకై కాపాడునప్పుడు, వారు దేవుని సంపూర్ణ ప్రత్యక్షతను పొందుదురని నిశ్చయము. కావున రాబోవు జీవమందు వారు దానిని సంపూర్ణముగా పొందెదరు గనుక, ఇక్కడ దాని స్వల్ప రుచిని వారెందుకు పొందజాలరు?
దేవుడు వారిలో ఎట్లు కార్యము చేయునో మనకు తెలియదు గనుక శిశువులకు విశ్వాసము ఉన్నదని ధృవపరచగోరము. తమ మూర్ఖ ఊహప్రకారము తమకు ఇష్టమైనదానిని, తమకు విరోధముగా చూపబడగల కారణములన్నిటిని లెక్కింపక, ధృవపరచుచు లేదా నిరాకరించుచు నుండు ఈ జనుల తొందరపాటును అహంకారమును బయలుపరచుటయే మా ఉద్దేశ్యము.
అయినను వారు ఇంకను ముందుకు పోయి, లేఖనము మనకు బోధించునట్లు బాప్తిస్మము పశ్చాత్తాపము విశ్వాసము అనువాటి సంస్కారమని చెప్పుదురు. శిశువునందు పశ్చాత్తాపమును విశ్వాసమును ఉండజాలవు గనుక, శిశువులకు సంస్కారమును ఇచ్చుట అనుచితము; అట్లు చేయుటవలన దాని భావము వ్యర్థమగును.
ఈ వాదనలు మాకు విరోధముగా కంటె దేవుని నియమమునకు విరోధముగానే ఎక్కువగా పోరాడుచున్నవి. ఏలయనగా సున్నతి పశ్చాత్తాపమునకు గుర్తుగా ఉండెనని లేఖనమునందలి అనేక సాక్ష్యములనుండి, విశేషించి యిర్మీయా నాల్గవ అధ్యాయమునుండి స్పష్టము. పౌలు కూడ దానిని విశ్వాసముచేత కలుగు నీతి యొక్క సంస్కారమని పిలుచుచున్నాడు. దేవుడు శిశువులకు దానిని ఎందుకు ఇప్పించెనో వారు ఆయననే అడుగవలెను. ఏలయనగా రెండు సంస్కారములకు ఒకే సూత్రము వర్తించును గనుక, శిశువులకు సున్నతి ఇచ్చుటలో అసమంజసమేమియు లేకపోయినయెడల, వారికి బాప్తిస్మము ఇచ్చుటలో కూడ అనుచితమేమియు లేదు.
శిశువులు పునర్జన్మ పొందు నిజమైన పిల్లలను సూచించిరను తమ మామూలు తప్పించుకొను మార్గమున వారు ఆశ్రయింపగోరినయెడల, ఆ రక్షణ వారికి ఇంతకుముందే తీసివేయబడినది. కావున మేము ఇట్లు చెప్పుచున్నాము: సున్నతి విశ్వాసమునకును పశ్చాత్తాపమునకును సంస్కారమైనను, అది శిశువులకు ఇయ్యబడవలెనని మన ప్రభువు సంకల్పించినందున, ఆయన అట్టి నియమము చేసినందుకు ఈ నిందకులు దేవుని నిందింపగోరితేనే తప్ప, వారికి బాప్తిస్మము ఇచ్చుటలో అనుచితమేమియు లేదు. అయితే దేవుని సత్యమును జ్ఞానమును న్యాయమును ఆయన సమస్త కార్యములలో ఎంత స్పష్టముగా ప్రకాశించుచున్నవనగా అవి వారి మూర్ఖత్వమును అసత్యమును దుష్టత్వమును కలవరపరచును.
ఏలయనగా సున్నతి భావమును శిశువులు అప్పుడు గ్రహింపకపోయినను, తమ భ్రష్ట స్వభావము యొక్క అంతరంగ మరణమునకు గురిచేయబడుటకు సూచనగా వారు శరీరమందు సున్నతి పొందిరి; వారు తమ వయస్సు అనుమతించినప్పుడు, తమ ప్రారంభ సంవత్సరములనుండియే దానియందు ఉపదేశింపబడినవారై, దానిని ధ్యానించి అనుసరింపవలసియుండెను.
ఇదే తర్కముచేత, బాప్తిస్మ భావమును గూర్చి వారు ఉదహరించు వాక్యములకు మనము ప్రత్యుత్తరమీయవచ్చును. ఉదాహరణకు, పౌలు దానిని పునర్జన్మయొక్కయు నూతనపరచబడుటయొక్కయు స్నానమని పిలుచుటనుబట్టి, పునర్జన్మ పొందుటకును నూతనపరచబడుటకును సమర్థులైనవారికి మాత్రమే అది ఇయ్యబడవలెనని వారు వాదించుదురు. అయితే మనము ఎల్లప్పుడును ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదము: సున్నతి పునర్జన్మకును నూతనత్వమునకును గుర్తు; కావున అవి ఇప్పటికే భాగముగా కలిగినవారికి మాత్రమే అది ఇయ్యబడవలెను. ఆ ప్రకారము వారి వాదనప్రకారము, శిశువులకు సున్నతి చేయవలెనని ఆజ్ఞాపించు దేవుని నియమము మూర్ఖమును అసమంజసమునై యుండెడిది.
కావున సున్నతికి విరోధముగా సమానముగా వర్తించు ఏ వాదనలను బాప్తిస్మమునకు విరోధముగా ఆక్షేపణలుగా అంగీకరింపకూడదు. ప్రభువు స్థాపించినది ఏదైనను మరి విచారణ లేకుండ మంచిదిగాను పరిశుద్ధమైనదిగాను అంగీకరింపబడవలెననియు, ఆయన స్పష్టముగా ఆజ్ఞాపింపనివాటికి అట్టి గౌరవము చెందదనియు చెప్పి వారు తప్పించుకొనజాలరు. ఏలయనగా ఈ ప్రశ్నకు మాత్రమే మనము ప్రత్యుత్తరమీయవలెను: శిశువులకు సున్నతిని దేవుడు మంచి కారణముతో స్థాపించెనా, లేదా?
సున్నతి యుక్తముగా స్థాపింపబడినయెడల, దానికి విరోధముగా ఏ అసంబద్ధతయు చూపజాలనందున, బాప్తిస్మమునకు కూడ అదే వర్తించును. కావున వారి వాదనకు మేము ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదము.
శిశువులు పునర్జన్మకును నూతనత్వమునకును గుర్తును పొందుదురు. వారు వివేచనా వయస్సునకు రాకముందే ఈ లోకమునుండి వెళ్లిపోయినయెడల, వారు ప్రభువు ఏర్పరచబడినవారిలో ఉన్నయెడల, మనకు మరుగుగాను అగమ్యముగాను ఉన్న శక్తిచేత ఆయన తనకు ఇష్టమైన రీతిగా తన ఆత్మచేత వారిని పునర్జన్మింపజేసి నూతనపరచును. బాప్తిస్మ ఉపదేశమును బోధింపగల వయస్సు వరకు వారు జీవించినయెడల, శైశవమునుండి తాము ఆ గుర్తును ధరించిన ఈ పునర్జన్మను అనుసరించుటతప్ప తమ జీవితమంతయు వేరేమియు చేయకూడదని వారు నేర్చుకొందురు.
ఇదే విధముగా, బాప్తిస్మముచేత మనము క్రీస్తుతో కూడ పాతిపెట్టబడితిమని రోమీయులకు ఆరవ అధ్యాయమునను కొలొస్సయులకు రెండవ అధ్యాయమునను పౌలు బోధించినదానిని మనము గ్రహింపవలెను. ఈ మాటలు చెప్పుటలో అవి బాప్తిస్మమునకు ముందుండవలెనని ఆయన భావించుటలేదు. బాప్తిస్మ ఉపదేశమేమియో ఆయన బోధించుచున్నాడు; అది బాప్తిస్మము పొందిన తరువాత కూడ దానికి ముందు వలెనే చక్కగా బోధింపబడును, నేర్చుకొనబడును. ఆ ప్రకారమే వారు బాల్యమందు సున్నతి పొందియున్నను, సున్నతి అదే సత్యమును సూచించునని మోషేయు ప్రవక్తలును ఇశ్రాయేలు ప్రజలకు బోధించిరి.
కావున బాప్తిస్మమున సూచింపబడినదంతయు బాప్తిస్మమునకు ముందే ఉండవలెనని వారు నిర్ణయింపగోరినయెడల, వారి తప్పు మిక్కిలి స్థూలమైనది —విశేషించి ఇవి అప్పటికే బాప్తిస్మము పొందినవారికి వ్రాయబడినవి గనుక. గలతీయులకు పౌలు వ్రాసిన మాటలనుగూర్చి కూడ ఇదే చెప్పవలెను; అనగా బాప్తిస్మము పొందిన మనమందరము యేసుక్రీస్తును ధరించుకొనియున్నామని. ఇది సత్యమే—అయితే ఏ ఉద్దేశ్యముతో? ఇకమీదట మనము ఆయనయందు జీవించునట్లు, అంతకుముందే మనము ఆయనయందు జీవించియుండినందున కాదు.
పెద్దలు సూచింపబడిన సత్యమును గూర్చి కొంత గ్రహణశక్తిని మొదట కలిగియుండిననే తప్ప గుర్తును పొందకూడదు; అయితే శిశువుల విషయము భిన్నమైనది, దానిని మరియొకచోట వివరింతుము. కావున ఇట్టి వాదనలన్నియు ఈ విధముగా విచారింపబడినప్పుడు, ఎవరైనను చూడగలిగినట్లు, లేఖన వక్రీకరణలే తప్ప మరేమియు కావు.
వారి మిగిలిన వాదనలను గూర్చి మేము సంక్షిప్తముగా చర్చింతుము; వీటిని గొప్ప కష్టము లేకుండ పరిష్కరింపవచ్చును. బాప్తిస్మము మన పాపక్షమాపణయని వారు ఆరోపించుదురు; ఇందులో వారు మిక్కిలి పొరబడుచున్నారు. ఏలయనగా అప్పుడు సంపూర్ణమును సమగ్రమునైన శుద్ధీకరణ మనకు ఏ రక్తమునందు మాత్రమే ఉన్నదో ఆ యేసుక్రీస్తు రక్తమునకు ఏమి కాగలదు?
అయితే వారిలో సామాన్యముగానున్న ఈ తప్పును క్షమింతము; లేఖనప్రకారము దానిని రూపొందించి వారి వాదమునకు బలమైన రూపమిద్దాము: బాప్తిస్మము మన పాపక్షమాపణకు సాక్ష్యము. దీనిని మేము అంగీకరించుచున్నాము. అయితే ఇందువలననే అది శిశువులకు చెందునని మేము చెప్పుచున్నాము. ఏలయనగా వారు పాపులు గనుక, వారికి క్షమాపణయు తమ అపవిత్రతల విముక్తియు అవసరము. ఇప్పుడు ఈ వయస్సువారిపై కనికరము చూపగోరుచున్నానని ప్రభువు సాక్ష్యమిచ్చుచుండగా, వాస్తవముకంటె తక్కువైన ఆ గుర్తును వారికెందుకు నిరాకరింపవలెను? కావున వారి వాదమును వారికే విరోధముగా త్రిప్పెదము.
బాప్తిస్మము పాపక్షమాపణకు గుర్తు. శిశువులు తమ పాపక్షమాపణను పొందుదురు. కావున వాస్తవమును అనుసరింపవలసిన గుర్తు వారికి యుక్తముగానే ఇయ్యబడుచున్నది.
ఎఫెసీయులకు ఐదవ అధ్యాయమున వ్రాయబడినదానిని వారు ముందుకు తెచ్చెదరు; అనగా మన ప్రభువు తన సంఘమును జీవవాక్యముతో కూడిన నీటి స్నానముచేత శుద్ధిచేసెనని. అయినను ఈ వాక్యము కూడ వారికి విరోధముగా పనిచేయుచున్నది. ఏలయనగా దీనినుండి మనము ఇట్లు తర్కింతుము: తన సంఘము యొక్క శుద్ధీకరణ బాప్తిస్మ గుర్తుచేత సాక్ష్యమీయబడి స్థిరపరచబడవలెనని మన ప్రభువు సంకల్పించినయెడల, మరియు శిశువులు సంఘమునకు చెందినవారైనయెడల—ఏలయనగా వారు దేవుని ప్రజలలో లెక్కింపబడి పరలోకరాజ్యమునకు చెందినవారు—వారు సంఘములోని ఇతరులతో కూడ తమ శుద్ధీకరణ సాక్ష్యమును పొందవలెనని అనుసరించును. ఏలయనగా మన ప్రభువు బాప్తిస్మముచేత తన సంఘమును శుద్ధిచేసెనని పౌలు చెప్పునప్పుడు, ఆయన సర్వసంఘమును సామాన్యముగా, మినహాయింపు లేకుండ ఇమిడ్చుచున్నాడు.
కొరింథీయులకు వ్రాసిన పౌలు మొదటి పత్రిక పండ్రెండవ అధ్యాయమును వారు ఆశ్రయించి, బాప్తిస్మముద్వారా మనము క్రీస్తునందు చేర్చబడుదుమని చెప్పుటనుండియు మనము ఇదే తీర్మానమును రాబట్టవచ్చును. ఏలయనగా ఇంతవరకు చెప్పబడినదానినుండి స్పష్టమైనట్లు శిశువులు క్రీస్తు శరీరమునకు చెందినవారైనయెడల, వారు బాప్తిస్మము పొంది ఆయన శరీరములోని ఇతర అవయవములతో చేర్చబడుట యుక్తము.
అర్థము, సంబంధము, వివేచన లేకుండ ఇన్ని వాక్యములను పోగుచేసి వారు మనతో ఎంత తీవ్రముగా పోరాడుచున్నారో చూడుడు!
పెద్దలు మాత్రమే బాప్తిస్మము పొందుటకు సమర్థులని లేఖనమునందు వివరింపబడిన ఆచారమునుండి చూపుటకు వారు తరువాత యత్నింతురు. ప్రభువు తట్టు తిరుగగోరినవారు తాము ఏమి చేయవలెనని అడిగినప్పుడు పేతురు ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెనని వారు చెప్పుదురు:
“మీరు మారుమనస్సు పొందుడి; మీ పాపక్షమాపణ నిమిత్తము మీలో ప్రతివాడును బాప్తిస్మము పొందవలెను.”
అదేవిధముగా, తాను బాప్తిస్మము పొందవచ్చునా అని నపుంసకుడు ఫిలిప్పును అడిగినప్పుడు, పూర్ణహృదయముతో నమ్మినయెడల పొందవచ్చునని ఫిలిప్పు ప్రత్యుత్తరమిచ్చెను. దీనినుండి విశ్వాసమును పశ్చాత్తాపమును కలిగియున్నవారికి మాత్రమే బాప్తిస్మము నియమింపబడినదని వారు నిర్ణయింతురు.
అయితే మనము ఈ విధముగా తర్కింపవలసినయెడల, మొదటి వాక్యము విశ్వాసమును ప్రస్తావింపనందున పశ్చాత్తాపము ఒక్కటియే చాలునని చూపును; రెండవది అక్కడ పశ్చాత్తాపము కోరబడనందున విశ్వాసమే చాలునని చూపును. ఒక వాక్యము రెండవదానిని పూరించుననియు, కావున వాటిని సరిగా గ్రహించుటకు రెండింటిని కలుపవలెననియు వారు నాతో చెప్పుదురు. అదేవిధముగా, సమస్తమును సరిగా సమన్వయపరచుటకు సంబంధించిన ఇతర వాక్యములను కూడ కూర్చవలెనని మేము చెప్పుచున్నాము, ఏలయనగా లేఖనము యొక్క నిజమైన భావము తరచుగా సందర్భముపై ఆధారపడియుండును.
ప్రభువు తట్టు తిరుగుటకు తాము ఏమి చేయవలెనని అడుగు ఈ జనులు గ్రహించుటకు తగిన వయస్సు గలవారని కాబట్టి మనము చూచుచున్నాము. అట్టివారి విశ్వాసమును పశ్చాత్తాపమును, మనుష్యులు గ్రహింపగలిగినంతవరకు, మొదట రుజువు కానిదే వారు బాప్తిస్మము పొందవలెనని మేము చెప్పము. అయితే క్రైస్తవులకు పుట్టిన శిశువులను వేరొక వర్గములో ఉంచవలెను.
ఈ భేదమును మన స్వంత మనస్సుల కల్పనప్రకారము మేము కల్పింపము, దానిని చేయుటకు లేఖనము యొక్క నిశ్చయమైన అధికారము మాకు ఉన్నది. పూర్వకాలమున ఎవడైనను జీవముగల దేవుని సేవించుటకు ఇశ్రాయేలు ప్రజలతో చేరినయెడల, సున్నతి పొందుటకు ముందు అతడు మొదట ధర్మశాస్త్రమును పొంది, మన ప్రభువు తన ప్రజలతో చేసిన నిబంధనను గూర్చి ఉపదేశింపబడవలెనని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా ఆ సంస్కారము ఎవరికి చెందినదో ఆ యూదా జనమునకు అతడు స్వభావరీత్యా చెందినవాడు కాడు.
నిజముగా, అబ్రాహాముతో వ్యవహరించుటలో కూడ, ప్రభువు కారణము తెలియకుండ సున్నతి పొందవలెనని అతనికి ఆజ్ఞాపించుటతో ప్రారంభింపలేదు. అంతకంటె, సున్నతిద్వారా తాను స్థిరపరచనుద్దేశించిన నిబంధనను గూర్చి ఆయన అతనికి ఉపదేశించెను; అబ్రాహాము ఆ వాగ్దానమును నమ్మిన తరువాత, ప్రభువు అతనికి ఆ సంస్కారమును నియమించెను.
అయితే అబ్రాహాము విశ్వాసము తరువాత మాత్రమే ఆ గుర్తును పొందగా, అతని కుమారుడైన ఇస్సాకు ఏమియు గ్రహింపకముందే దానిని ఎందుకు పొందెను? ఏలయనగా ప్రభువు నిబంధనలో ఇంకను భాగస్థుడు కాని పెద్దవాడు, దానిలో ప్రవేశించుటకు ముందు ఆ నిబంధన ఏమిటో తెలిసికొనవలెను. అయితే అతనికి పుట్టిన శిశువు, తన తండ్రికి చేయబడిన వాగ్దానప్రకారము వారసత్వముచేత ఆ నిబంధనకు వారసుడైనందున, దాని భావమును గ్రహింపకయే ఆ గుర్తును పొందుటకు యుక్తముగా సమర్థుడు.
లేదా, మరి సంక్షిప్తముగాను స్పష్టముగాను చెప్పవలెనన్నయెడల: విశ్వాసి యొక్క బిడ్డ దేవుని నిబంధనను గ్రహింపకయే దానిలో భాగస్థుడైనందున, అతడు ఆ గుర్తునుండి మినహాయింపబడకూడదు; అట్టి గ్రహణ అవసరము లేకయే దానిని పొందుటకు అతడు సమర్థుడు.
ఈ హేతువుచేతనే ఇశ్రాయేలు వంశమందు పుట్టిన పిల్లలు తనకు స్వంత పిల్లలుగా కనబడిరని మన ప్రభువు చెప్పుచున్నాడు. తాను వారికి దేవుడుగాను వారి సంతతికి దేవుడుగాను ఉండెదనని ఎవరికి వాగ్దానము చేసెనో వారి పిల్లలందరికి తనను తండ్రిగా ఆయన పరిగణించుకొనుచున్నాడు.
అయితే అవిశ్వాసులకు పుట్టిన అవిశ్వాసి దేవుని ఎరుగు జ్ఞానమునకు వచ్చువరకు నిబంధనకు పరాయివాడుగానే ఉండును. కావున ఆ గుర్తులో అతనికి భాగము లేకపోవుట ఆశ్చర్యము కాదు; లేనియెడల అతడు దానిని కపటముగా పొందును. ఆ ప్రకారము, అన్యజనులు తమ విగ్రహారాధన కాలమందు నిబంధనయు ఒడంబడికయు లేనివారై ఉండిరని పౌలు చెప్పుచున్నాడు.
ఇప్పుడు విషయము చాలినంత స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. మన ప్రభువు తట్టు తిరుగగోరు పెద్దలు విశ్వాసము పశ్చాత్తాపము లేకుండ బాప్తిస్మములోనికి చేర్చుకొనబడకూడదు, ఏలయనగా బాప్తిస్మము సూచించు నిబంధనలోనికి వారికి ఇదే ఏకైక ప్రవేశము. అయితే వాగ్దాన బలముచేత నిబంధన వారసత్వముగా ఎవరికి చెందునో ఆ క్రైస్తవుల పిల్లలు ఈ హేతువుచేత మాత్రమే బాప్తిస్మములోనికి చేర్చబడుటకు యోగ్యులు.
యోహానుచేత బాప్తిస్మము పొందుటకు తమ దోషములను అపరాధములను ఒప్పుకొనినవారిని గూర్చి కూడ ఇదే చెప్పవలెను, ఏలయనగా వారిలో మనము పాటించు మాదిరికంటె వేరొక మాదిరిని మనము చూడము. ఏలయనగా ఒక యూదుడైనను తురకయైనను అన్యుడైనను మనయొద్దకు వచ్చినయెడల, అతనిని సరిగా ఉపదేశించి, మనము సంతృప్తికరమని భావించు ఒప్పుకోలును పొందకముందు మనము అతనికి బాప్తిస్మము ఇయ్యము. అయినను అబ్రాహాము ఉపదేశింపబడిన తరువాత మాత్రమే సున్నతి పొందినను, అతని తరువాత అతని పిల్లలు దానిని పొందుటకు సమర్థులగువరకు ఉపదేశము లేకయే సున్నతి పొందుట దీనికి ఆటంకము కాదు.
అయితే బాప్తిస్మ స్వభావము ప్రస్తుత పునర్జన్మను కోరునదని మరింత చూపుటకు, వారు యోహాను మూడవ అధ్యాయ సాక్ష్యమును ఆశ్రయింతురు:
“ఒకడు నీటిమూలముగాను ఆత్మమూలముగాను పుట్టితేనే తప్ప పరలోకరాజ్యములో ప్రవేశింపలేడు.”
చూడుడి, మన ప్రభువు బాప్తిస్మమును పునర్జన్మ అని పిలుచుచున్నాడని వారు చెప్పుదురు. కావున శిశువులు పునర్జన్మ పొందజాలనియెడల, పునర్జన్మ లేకుండ ఉండజాలని బాప్తిస్మమును పొందుటకు వారు ఎట్లు యోగ్యులు?
మొదట, వారి తప్పు వ్యాఖ్యానములచేత లేఖనమును ఈ విధముగా తలక్రిందులు చేయుటకు మేము అనుమతింపము. ఏలయనగా ఈ వాక్యమున ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు బాప్తిస్మమును ప్రస్తావింపలేదు. బదులుగా ఆత్మసంబంధమైనవాటిని పరలోక సంబంధమైనవాటిని అట్టి రూపకమందు చూపుటకు శారీరక విషయములనుండి తీసికొనిన ఉపమానమును పోలికను ఆయన వాడెను.
ఇది అట్లేయని తాను మాటలాడుచుండిన నీకొదేముతో ఆయన కొంతసేపటి తరువాత చెప్పినదానినుండి కనబడుచున్నది; అనగా అంతవరకు తాను అతనితో భూసంబంధమైనవాటిని గూర్చి మాత్రమే మాటలాడెనని. ఏలయనగా ఆయన విషయము ఉన్నతమైన ఆత్మసంబంధమైన సంగతులను గూర్చినదైనను, అవతలి వాని మందబుద్ధికిని పరిమిత గ్రహణశక్తికిని తన్ను సరిపుచ్చుకొని, వాటిని శారీరక రీతిగా నిర్వహించి వివరించెను.
కావున స్వాభావిక మనుష్యుడు తన స్వభావమునుబట్టి పరలోకమును ఆశింపక భూమి తట్టే మొగ్గుచూపునని చూపిన తరువాత, నీటిమూలమైనదియు ఆత్మమూలమైనదియునైన ఈ పునర్జన్మచేత క్రీస్తు ఉద్దేశ్యము, మనుష్యుడు తన భారమును విడిచి, మరి తేలికైన పరిష్కృత స్వభావముగా రూపాంతరము పొందవలెనని.
అంతేకాక, వారి వ్యాఖ్యానము అంగీకరింపబడకూడదని మరియొక కారణముచేత స్పష్టమగుచున్నది: బాప్తిస్మము పొందని ప్రతివానిని అది దేవుని రాజ్యమునుండి మినహాయించును. ఇప్పుడు, వారి అభిప్రాయము నెగ్గి శిశువులకు బాప్తిస్మము ఇయ్యబడకపోయినయెడల, మన విశ్వాసమునందు చక్కగా ఉపదేశింపబడియు, బాప్తిస్మమిచ్చుటకు అవకాశము కలుగకముందే చనిపోయిన చిన్న పిల్లవాని విషయమై వారు ఏమి చెప్పుదురు?
మన ప్రభువు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“కుమారునియందు విశ్వాసముంచువానికి నిత్యజీవము కలదు; వాడు తీర్పులోనికి రాక, మరణములోనుండి జీవములోనికి దాటియున్నాడు.”
బాప్తిస్మము పొందనివారిని ఆయన ఎక్కడను శిక్షావిధికి గురిచేయలేదు. బాప్తిస్మమును అలక్ష్యము చేయవచ్చునన్నట్లు దానిని తృణీకరించి మేము ఇది చెప్పుటలేదు. బాప్తిస్మము అంత నిరపేక్షముగా అవసరము కాదనియు, న్యాయమైన ఆటంకముచేత దానిని పొందలేకపోయినవాడు క్షమింపబడజాలడనుట కాదనియు చూపుటయే మా ఉద్దేశ్యము.
అయితే వారి వ్యాఖ్యానమునుబట్టి, యేసుక్రీస్తును మనకు అనుగ్రహించు విశ్వాసము కలిగియున్నను ఇట్టివారందరు మినహాయింపు లేకుండ శిక్షావిధికి గురియగుదురు. అంతేకాక, ఇది లేకుండనే, వారు శిశువులకు బాప్తిస్మమును నిరాకరించుచు బాప్తిస్మము రక్షణకు అవశ్యమని ప్రకటించుచున్నందున, శిశువులందరిని శిక్షావిధికి గురిచేయుచున్నారు. పరలోకరాజ్యము శిశువులకు నియమించు క్రీస్తు వాక్యముతో వారు తమ బోధను ఇప్పుడు సమన్వయపరచుదురుగాక.
వారు కోరునదంతయు మేము అంగీకరించినను, వారి అనుమానము ఇంకను అసత్యముగానే ఉండును, ఏలయనగా శిశువులు పునర్జన్మ పొందజాలరను అసత్యమును మూర్ఖమునైన ఊహనుండి అది బయలుదేరుచున్నది. ఇంతకుముందు ఇయ్యబడిన విస్తృత వాదన దీనికి విరుద్ధమును స్పష్టము చేయుచున్నది: పునర్జన్మ లేకుండ దేవుని రాజ్యములో శిశువులకైనను పెద్దలకైనను ప్రవేశము లేదు. ఇప్పుడు, శిశువులుగా చనిపోవు కొందరు దేవుని రాజ్యమునకు వారసులైనయెడల, వారు మొదట పునర్జన్మ పొందెదరని అవశ్యముగా అనుసరించును.
ఇదే ఉద్దేశ్యముతో వారు పేతురు చెప్పిన మాటతో సన్నద్ధులగుదురు:
“నోవహు ఓడ రూపమునకు సరిపోవు బాప్తిస్మము మన రక్షణకై ఇయ్యబడినది—అది శరీరమాలిన్యమును తొలగించు బాహ్య స్నానము కాదు, క్రీస్తు పునరుత్థానమందలి విశ్వాసముచేత కలుగు, దేవుని యెడల మంచి మనస్సాక్షియొక్క ప్రత్యుత్తరము.”
బాప్తిస్మ వాస్తవము దేవుని యెదుట మనస్సాక్షి యొక్క మంచి సాక్ష్యమైనయెడల, ఇది దానినుండి వేరుచేయబడినప్పుడు శూన్యమును నిరర్థకమునైనది తప్ప ఏమి మిగులును? కావున శిశువులు ఈ మంచి మనస్సాక్షిని కలిగియుండజాలనియెడల, వారి బాప్తిస్మము వ్యర్థమును పొగయునే తప్ప మరేమియు కాదు.
ఇక్కడ వారు, గుర్తునకు ముందు వాస్తవము ఏ మినహాయింపు లేకుండ ఉండవలెనని పట్టుపట్టు తమ నిత్య తప్పులో పడుచున్నారు. ఈ తప్పును మేము ఇప్పటికే సమృద్ధిగా ఖండించితిమి. ఏలయనగా సున్నతి శిశువులకు ఇయ్యబడినను, అది విశ్వాసమువలన కలుగు నీతి యొక్క సంస్కారముగాను పశ్చాత్తాపమునకును పునర్జన్మకును గుర్తుగాను ఉండుట మానలేదు. ఇవి పొసగనివైనయెడల దేవుడు అట్టి నియమము చేయడు. అయితే సున్నతి సారము ఇట్టిదని మనకు బోధించుచునే, దానిని శిశువులకు నియమించుటద్వారా, ఈ విషయములకు సంబంధించి అది వారికి భవిష్యత్తు నిమిత్తము ఇయ్యబడెనని ఆయన చాలినంతగా చూపుచున్నాడు.
కావున శిశువులకు బాప్తిస్మము ఇయ్యబడునప్పుడు మనము పరిగణింపవలసిన ప్రస్తుత వాస్తవము ఏమనగా, అది వారిపై దేవుని నిబంధనను ముద్రించి స్థిరపరచుటద్వారా వారి రక్షణకు సాక్ష్యమిచ్చును. సూచింపబడిన మిగిలిన వాస్తవములు, ఈ సంగతులను వారికి తెలియజేయుటకు ప్రభువు నియమించిన సమయమున వారియందు ఫలించును.
అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, తమ గొప్ప కవచముగాను తమ వాదమునకు ప్రధాన దుర్గముగాను, బాప్తిస్మము యొక్క మొదటి స్థాపన అని వారు పిలుచుదానిని ఆశ్రయింతురు; అది మత్తయి చివరి భాగమున వ్రాయబడిన మాటలచేత స్థాపింపబడెనని వారు చెప్పుదురు:
“మీరు వెళ్లి సమస్త జనములకు ఉపదేశింపుడి; తండ్రి కుమార పరిశుద్ధాత్మ నామమున వారికి బాప్తిస్మమిచ్చుచు, నేను మీకు ఆజ్ఞాపించినవన్నియు అనుసరింపవలెనని వారికి బోధించుడి.”
దీనితో వారు మార్కు చివరి భాగమునుండి వాక్యమును చేర్చుదురు:
“నమ్మి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును.”
చూడుడి, ప్రజలు బాప్తిస్మము పొందకముందే ఉపదేశింపబడవలెనని మన ప్రభువు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడనియు, బాప్తిస్మమునకు ముందు విశ్వాసము ఉండవలెనని చూపుచున్నాడనియు వారు చెప్పుదురు. నిజముగా, మన ప్రభువు తన స్వంత మాదిరిచేత ఇదే చూపెను, ఏలయనగా ముప్పది ఏండ్ల వయస్సు వచ్చువరకు ఆయన బాప్తిస్మము పొందలేదు.
ఈ విషయమున వారు అనేక విధములుగా పొరబడుచున్నారు. యేసుక్రీస్తు ప్రకటించిన కాలమంతయు బాప్తిస్మము ఆచరింపబడుచుండినందున, బాప్తిస్మము అప్పుడే మొదట స్థాపింపబడెనని చెప్పుట మిక్కిలి స్పష్టమైన తప్పు. ఆచరింపబడకముందే బాప్తిస్మము స్థాపింపబడియుండవలెను గనుక, దాని మొదటి స్థాపన అంత తరువాత జరిగెనని మనమెట్లు చెప్పగలము? కావున ఈ వాక్యమును మొదటి నియమముగా తీసికొని, తద్వారా బాప్తిస్మ ఉపదేశమంతటిని సరిగా దానికే పరిమితము చేయుటకు వారు వ్యర్థముగా ప్రయాసపడుచున్నారు.
అయితే ఈ తప్పును ప్రక్కనుంచి, వారి వాదనలు ఎంత బలమైనవో పరిశీలింతము. మనము తప్పించుకొను మార్గములను ఆశ్రయింపగోరినయెడల సులభముగా వాటినుండి తప్పించుకొనజాలనంత భయంకరమైనవి కావు. ఏలయనగా “ఉపదేశించి బాప్తిస్మమిచ్చుడి” అనియు, “నమ్మి బాప్తిస్మము పొందినవాడు” అనియు చెప్పబడినందున, బాప్తిస్మమునకు ముందు ఉపదేశము, బాప్తిస్మము పొందుటకు ముందు నమ్మకము ఉండవలెనని వారు మాటల క్రమముపైనను అమరికపైనను అంత కఠినముగా ఆధారపడుచున్నారు.
అదే తర్కముచేత, “వారికి బాప్తిస్మమిచ్చుచు, నేను మీకు ఆజ్ఞాపించినవన్నియు అనుసరింపవలెనని వారికి బోధించుచు” అని చెప్పబడినందున, యేసు ఆజ్ఞాపించినవాటిని అనుసరింపవలెనని ప్రజలకు బోధించుటకు ముందు బాప్తిస్మము రావలెనని మనము ప్రత్యుత్తరమీయవచ్చును.
మరియు ఇంతకుముందు ఉదహరింపబడిన యోహాను వాక్యమునకు వారి వ్యాఖ్యానము అంగీకరింపబడి, నీటిమూలమైన పునర్జన్మనుగూర్చి చెప్పబడినది బాప్తిస్మమునుగూర్చినదిగా గ్రహింపవలసినయెడల ఏమి? అదే తర్కముచేత, బాప్తిస్మము మొదట పేర్కొనబడినందున అది ఆత్మసంబంధమైన పునర్జన్మకు ముందు రావలెనని మనము రుజువు చేయజాలమా? ఏలయనగా అది “ఆత్మమూలముగాను నీటిమూలముగాను పునర్జన్మ పొందినవాడు” అని చెప్పక, “నీటిమూలముగాను ఆత్మమూలముగాను” అని చెప్పుచున్నది.
వారి వాదము ఇప్పటికే కొంత బలహీనపడినట్లు కనబడుచున్నది. అయినను సత్యమును సమర్థించుటకు మనకు మరి నిశ్చయమైన సారవంతమైన ప్రత్యుత్తరము ఉన్నందున, మనము అక్కడితో మన వాదమును నిలిపివేయము. ఇక్కడ మన ప్రభువు తన అపొస్తలులకు ఇచ్చు ప్రధాన ఆజ్ఞ సువార్తను ప్రకటించుటయే. దీనికి ఆయన బాప్తిస్మ పరిచర్యను వారి సరైన నియామకముపైనను ప్రధాన బాధ్యతపైనను ఆధారపడినదిగా చేర్చుచున్నాడు. కావున బాప్తిస్మము బోధకును ప్రకటనకును జతపరచబడినంతవరకే ఇక్కడ చర్చింపబడుచున్నది; పూర్తి వివరణచేత ఇది మరింత చక్కగా గ్రహింపబడును.
కావున ప్రభువు భూమిమీది ప్రతి జనమునుండి మనుష్యులకు ఉపదేశించుటకు తన అపొస్తలులను పంపుచున్నాడు.
ఏ మనుష్యులను ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడు? ఉపదేశము పొందగలవారిని మాత్రమే ఆయన ఉద్దేశించుచున్నాడని నిశ్చయము. తరువాత అట్టివారు ఉపదేశింపబడిన పిదప బాప్తిస్మము పొందవలెనని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. తన ప్రసంగమును కొనసాగించుచు, అట్టివారు నమ్మి బాప్తిస్మము పొందినయెడల రక్షింపబడుదురని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఈ రెండు వాక్యములలో ఏ దానిలోనైనను శిశువులను గూర్చిన ప్రస్తావన ఉన్నదా?
అట్లయిన వారు ఉపయోగించు ఈ తర్కము ఎట్టిది? పెద్దలు బాప్తిస్మము పొందకముందు ఉపదేశింపబడి నమ్మవలెను; కావున బాప్తిస్మము శిశువులకు చెందదు. వారు ఎంత ప్రయాసపడినను, ఈ వాక్యమునుండి వారు తీసికొనగలిగినది, బాప్తిస్మము పొందకముందు సువార్త వినగల వారికి అది ప్రకటింపబడవలెనని మాత్రమే, ఏలయనగా అట్టివారినే గూర్చి అక్కడ చర్చింపబడుచున్నది. కావున దీనిని శిశువులను బాప్తిస్మమునుండి మినహాయించుటకు సాకుగా వాడుట ప్రభువు మాటల స్థూల వక్రీకరణ.
వారి అజ్ఞానము ఎక్కడ ఉన్నదో ప్రతివాడును స్పష్టముగా గ్రహించునట్లు, నేను దానిని ఒక పోలికచేత చూపెదను. పౌలు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు:
“ఎవడైనను పనిచేయనొల్లనియెడల వాడు భోజనము చేయకూడదు.”
దీనినుండి ఎవడైనను శిశువులకు ఆహారము పెట్టకూడదని తీర్మానించినయెడల, అతడు లోకమంతటి పరిహాసమునకు పాత్రుడు కాడా? ఎందుకు? ఏలయనగా ఒక ప్రత్యేక వర్గమును గూర్చి మాత్రమే చెప్పబడినదానిని అతడు అందరికిని సార్వత్రికముగా వర్తింపజేయుచున్నాడు. అయినను ఈ యోగ్యులు ఈ విషయమున దీనికి తక్కువేమియు చేయుటలేదు. ఏలయనగా విశేషముగా పెద్దలనుగూర్చి చెప్పబడినదానిని, సార్వత్రిక నియమమును స్థాపించుటకై వారు శిశువులకు వర్తింపజేయుచున్నారు.
మన ప్రభువు మాదిరిని గూర్చి, అది వారికి ఏ విధముగాను మద్దతు ఇయ్యజాలదు. ఆయన ముప్పది ఏండ్ల వయస్సు వచ్చువరకు బాప్తిస్మము పొందలేదు, అయితే అప్పుడు తన ప్రకటనను ఆరంభించి, దాని ద్వారా యోహాను అప్పటికే ఇయ్యనారంభించిన బాప్తిస్మమును స్థాపింపగోరెను గనుక అట్లు జరిగెను. కావున తన బోధలో బాప్తిస్మమును స్థాపింపగోరి, దానికి ఎక్కువ అధికారము ఇచ్చుటకై తన పరిచర్య ఆరంభమున దానిని తన స్వంత శరీరమందు ఆయన మొదట పరిశుద్ధపరచెను.
అపొస్తలుల కార్యములు పంతొమ్మిదవ అధ్యాయమున నమోదైన మాదిరితో కూడ వారు తమకు మద్దతు కూర్చుకొనగోరుదురు; అనగా అప్పటికే యోహాను బాప్తిస్మము పొందిన ఎఫెసులోని కొందరు శిష్యులు పరిశుద్ధాత్మనుగూర్చి చాలినంతగా ఉపదేశింపబడలేదని పౌలు వారికి మరల బాప్తిస్మమిచ్చెను. దీనినుండి, ఆ శిష్యుల మొదటి బాప్తిస్మము వారి అజ్ఞానమువలన చెల్లనిదైనయెడల, సమస్త గ్రహణశక్తి లేని శిశువుల బాప్తిస్మము మరింత నిరర్థకమని భావింపవలెనని చూపుటకు వారు యత్నింతురు.
అయితే వారి వ్యాఖ్యానము సరియైనదైనయెడల, మనలో ప్రతివానికి మరల బాప్తిస్మము పొందుటకు ఒక నది అవసరమగును. ఏలయనగా మనలో ఎవడు దినదినము తనలో స్థూలమును దుఃఖకరమునైన అజ్ఞానమును గుర్తింపడు? అట్టి ప్రతి కనుగొనుటయందును, మొదటి బాప్తిస్మము ఏ ప్రాముఖ్యతయు లేనిదైనట్లు, క్రొత్త బాప్తిస్మము పొందుటకు మనము పరుగెత్తవలసి వచ్చును.
పూర్తిగా హాస్యాస్పదములైన ఈ అసంబద్ధతలను ప్రక్కనుంచి, ఈ వాక్యము యొక్క నిజమైన భావమును వెదకుదము. పౌలు వారికి యేసు నామమున బాప్తిస్మమిచ్చెననుటను ఉపదేశమును మాత్రమే సూచించునని కొందరు వివరింతురు. ఈ వ్యాఖ్యానము లేఖన వాడుకకు సరిపోవుచున్నను, ప్రతివానికిని స్పష్టముగా స్థాపింపబడగలదని నేను నమ్ముచున్న మరి యుక్తమైన మరియొక దానిని నేను అందింతును.
అప్పట్లో ఇయ్యబడినట్లుగా పరిశుద్ధాత్మ యొక్క కనబడు కృపావరముల పొందుదలను బాప్తిస్మమని పిలుచుట లేఖనమందు క్రొత్త సంగతి కాదు. ఆ ప్రకారము ప్రభువు తన అపొస్తలులపై తన ఆత్మను పంపి ఆ కృపావరములను అనుగ్రహించినప్పుడు వారికి బాప్తిస్మమిచ్చెనని చెప్పబడినది.
వృత్తాంతప్రకారము, పౌలు ఈ శిష్యులను ఆత్మ యొక్క కృపావరములను పొందిరా అని అడుగును, అవి ఏవో తమకు తెలియదని వారు ప్రత్యుత్తరమిత్తురు. అప్పుడు ఆయన వారికి యేసు నామమున బాప్తిస్మమిచ్చును—నీటితో కాదు, పెంతెకొస్తు దినమున అపొస్తలులకు బాప్తిస్మము ఇయ్యబడిన రీతిలో.
ఇది కథనము యొక్క గమనముచేత మరింత స్థిరపడుచున్నది. వెంటనే వచ్చునది—
“పౌలు వారిమీద చేతులుంచినప్పుడు పరిశుద్ధాత్మ వారిమీదికి వచ్చెను”
—ఈ బాప్తిస్మమునకు మరింత స్పష్టమైన వివరణ. మొదట ఒక సంగతిని సంక్షేపముగా చెప్పి, తరువాత దానిని విపులమైన కథనముచేత వివరించుట లేఖనము యొక్క సాధారణ పద్ధతి.
లేనియెడల, తమ బాప్తిస్మము తరువాత కూడ అపొస్తలులే యేసుక్రీస్తు శక్తిని గూర్చి చాల కొంచెము మాత్రమే ఎరుగునంత అజ్ఞానులుగాను అశిక్షితులుగాను నిలిచియుండగా, వారి అజ్ఞానమునుబట్టి వారికి మరల బాప్తిస్మమిచ్చుటలో పౌలు అసమంజసముగా ప్రవర్తించినట్లగును. అయితే ఈ బాప్తిస్మము పరిశుద్ధాత్మను అనుగ్రహించిన హస్తనిక్షేపణమని స్పష్టముగా గ్రహింపవలెను గనుక, ఈ విషయమున ఇకమీదట శ్రమపడనవసరము లేదు.
అదే తర్కముచేత ప్రభు రాత్రి భోజనము శిశువులకు ఇయ్యబడవలెనని వారు ఆక్షేపించుదురు; మేము వారిని దానిలో చేర్చుకొనము—ఈ భేదము లేఖనమునందు సాధ్యమైన ప్రతి విధముగాను స్పష్టముగా చాలినంతగా గుర్తింపబడలేదన్నట్లు.
ఏలయనగా బాప్తిస్మ స్వభావమును ఉద్దేశ్యమును మనము పరిగణించినయెడల, అది మనము సంఘ అవయవములుగా గుర్తింపబడి దేవుని ప్రజలలో స్థానము పొందు మొదటి ప్రవేశమని మనకు కనబడును. కావున అది మన పునర్జన్మకును ఆత్మసంబంధమైన జన్మకును గుర్తు; దీనిచేత మనము దేవుని పిల్లలుగా చేయబడుదుము. దీనికి భిన్నముగా, ప్రభు రాత్రి భోజనము శైశవమును దాటి గట్టి ఆహారమును తీసికొనగల వయస్సునకు వచ్చినవారికొరకు నియమింపబడెను.
ఈ విషయమున ప్రభువు యొక్క మిక్కిలి స్పష్టమైన వాక్యము మనకు ఉన్నది. బాప్తిస్మమును గూర్చి అది వయస్సు విషయమై ఏ భేదమును చూపదు. అయితే ప్రభువు శరీరమును వివేచింపగలవారికి, తమను తాము పరీక్షించుకొని నిరూపించుకొనగలవారికి, ప్రభువు మరణమును ప్రకటింపగలవారికి తప్ప ప్రభు రాత్రి భోజనమును ఇయ్యుటకు అది అనుమతింపదు. దీనికంటె స్పష్టమైనదానిని మనము కోరగలమా?
“ప్రతి మనుష్యుడు తన్ను తాను పరీక్షించుకొనవలెను; ఆ ప్రకారము ఈ రొట్టెను తిని ఈ పాత్రలోనిది త్రాగవలెను.”
కావున ఆత్మపరీక్ష ముందు జరుగవలెను; ఇది శిశువులయందు జరుగజాలదు.
మరల:
“ప్రభువు శరీరమును వివేచింపకుండ అయోగ్యముగా తినువాడు తనకు శిక్షావిధిని తెచ్చుకొనును.”
ఆత్మపరీక్షతో తప్ప వారు యోగ్యముగా పాలుపొందజాలనియెడల, శిశువులకు ప్రభు రాత్రి భోజనము ఇచ్చి వారి తీర్పును శిక్షావిధిని వారికి అందించుట ఉచితము కాదు.
మరల:
“నన్ను జ్ఞాపకము చేసికొనుటకై దీనిని చేయుడి. ఏలయనగా మీరు ఈ రొట్టెను తిని ఈ పాత్రలోనిది త్రాగునప్పుడెల్ల ప్రభువు మరణమును ప్రకటించుచున్నారు.”
ఇంకను మాటలాడజాలని శిశువులు ప్రభువు మరణమును ఎట్లు ప్రకటింపగలరు?
వీటిలో ఏదియు బాప్తిస్మమునకు అవసరము కాదు. కావున ఈ రెండు గుర్తులకు మధ్య గొప్ప భేదము ఉన్నది—పాత నిబంధనక్రింద వీటికి సరిపోవు గుర్తులలో కూడ ఈ భేదము గమనింపబడెను. ఏలయనగా బాప్తిస్మము స్థానమున ఉండిన సున్నతి శిశువులకు ఇయ్యబడెను. అయితే ఎవరి స్థానమున ఇప్పుడు మనకు ప్రభు రాత్రి భోజనము ఉన్నదో ఆ పస్కా గొఱ్ఱెపిల్ల, పిల్లలలో దాని అర్థమేమని అడుగగలవారికి మాత్రమే ఇయ్యబడెను.
ఈ దీనులకు ప్రభువు వాక్యము యొక్క అతి స్వల్ప రుచి ఉన్నను, తమ కన్నుల యెదుటనే స్పష్టముగా కనబడు సంగతులను విస్మరించునంత గ్రుడ్డివారు కారు.
అపొస్తలుల కాలమునుండి విశ్వాసులు శ్రద్ధగా ఆచరించుచున్న పరిశుద్ధ ఆచారమును ఖండించుటకు ప్రశ్నలను వివాదములను లేవనెత్తు ఆ మనుష్యులు ప్రభువు సంఘమును ఎంత అసమంజసముగాను అనుచితముగాను కలవరపెట్టుచున్నారో మేము చెప్పినది స్పష్టముగా చాలును. దీనికి విరోధముగా సామాన్యముగా లేవనెత్తబడు ఆక్షేపణలన్నిటిని సమృద్ధిగా ఖండించుచునే, దీనికి పరిశుద్ధ లేఖనమునందు స్థిరమును నిశ్చయమునైన పునాది ఉన్నదని మేము స్పష్టముగా రుజువు చేసితిమి.
కావున దేవుని మంచి సేవకులందరు ఈ చర్చను చదివిన తరువాత పూర్తిగా సంతృప్తినొందెదరనియు, ఈ పరిశుద్ధ నియమమును పడద్రోసి రద్దు చేయుటకు చేయబడు ప్రతి దాడి అపవాది యొక్క మోసపు ఉపాయమని స్పష్టముగా గ్రహింపుదురనియు మేము సందేహింపము. తన వాగ్దానముద్వారా ప్రభువు మనకు ఇయ్యనుద్దేశించిన ఆదరణను తగ్గించి, తద్వారా తన నామ మహిమను మరుగుపరచుటయే వాని ఉద్దేశ్యము—ఆయన కనికరపు ఐశ్వర్యములు మనుష్యులపై సమృద్ధిగా కుమ్మరింపబడునప్పుడు ఆ మహిమ మరింత హెచ్చించబడును.
ఏలయనగా మన నిమిత్తము మన సంతతిని లక్ష్యపెట్టుటకును మన పిల్లలకు దేవుడుగా ఉండుటకును ఆయన సంకల్పించుచున్నాడని ప్రభువు బాప్తిస్మ గుర్తుద్వారా మనకు కనబడునట్లు సాక్ష్యమిచ్చునప్పుడు, దావీదు మాదిరిని అనుసరించి సంతోషించుటకు మనకు మంచి కారణము లేదా? ప్రభువు మనయెడల కృపగల గృహపెద్ద పాత్ర వహించి, తన సంరక్షణను మనపైనే కాక, మన మరణము తరువాత మనకు చెందినవారిపై కూడ విస్తరింపజేయుచున్నాడని మనము భావింపవచ్చును. ఈ సంతోషమందు దేవుడు విశేషముగా మహిమపరచబడును.
ఈ హేతువుచేతనే సాతాను మన పిల్లలు బాప్తిస్మములో పాలుపొందకుండ చేయుటకు ప్రయత్నించుచున్నాడు: అప్పుడు వారికి అనుగ్రహింపనుద్దేశించిన కృపలను మనకు స్థిరపరచుటకు ప్రభువు నియమించిన సాక్ష్యము మన దృష్టినుండి తీసివేయబడినప్పుడు, వారినిగూర్చి ఆయన ఇచ్చిన వాగ్దానమును మనము క్రమముగా మరచిపోవునట్లు. దీనినుండి కృతఘ్నతయు మనయెడల ప్రభువు కనికరమును గుర్తింపకపోవుటయు మాత్రమే కాక, ఆయన ధర్మశాస్త్రపు భయభక్తులయందును క్రమశిక్షణయందును ఆయన సువార్త జ్ఞానమునందును మన పిల్లలను ఉపదేశించుటలో నిర్లక్ష్యమును కలుగును.
ఏలయనగా వారి పుట్టుక నుండియే ప్రభువు వారిని తన ప్రజలలో తన సంఘ అవయవములుగా చేర్చుకొనెనని మనము గ్రహించినప్పుడు, వారిని నిజమైన భక్తియందును దేవునికి విధేయతయందును పెంచుటకు అది చిన్న ప్రోత్సాహము కాదు.
కావున మన ప్రభువు యొక్క గొప్ప దయను మనము తిరస్కరింపక, తన వాగ్దానముద్వారా తాను తన గృహ సభ్యులుగా అంగీకరించువారి సహవాసములోనికి ప్రవేశము అనుగ్రహించిన మన పిల్లలను—అదే క్రైస్తవ సంఘము—ధైర్యముగా ఆయన యొద్దకు తీసికొనిరండి.