చదువువారికి

చదువువారికి బన్యన్ పద్య ముందుమాట. పాఠము 1907 రిలిజియస్ ట్రాక్ట్ సొసైటీ / ప్రాజెక్ట్ గూటెన్‌బర్గ్ పాఠమును అనుసరించును. పంక్తి ముడుచుట తెరకొరకు; మాటలు బన్యన్‌వి.

పురాతన కార్యములను చెప్పుట ప్రేమించువారును, చరిత్రజ్ఞానములో తమ సమానులకంటె శ్రేష్ఠులుగా నిలుచువారును, మాన్‌సౌల్ యుద్ధములను పలుకక పాత కథలవలెను నిష్ప్రయోజన వస్తువులవలెను పాఠకునికి లాభము లేకుండ పడనియ్యుట నాకు ఆశ్చర్యము: మనుష్యులు తమదిగా ఏది చేసికొనినను, దీనిని ఎరుగనంతవరకు తమకు తామే తెలియరు. కథలలో అనేక విధములున్నవని నాకు బాగుగా తెలియును, కొన్ని విదేశీయములు, కొన్ని స్వదేశీయములు; రచయితలు ఊహ నడిపించినట్లు వాటిని గూర్చి వార్తలు చెప్పుదురు: (గ్రంథములవలన రచయితలను ఊహింపవచ్చును.) మరికొందరు ఎన్నడును లేనిదానిని, ఎన్నడును ఉండనిదానిని, కారణము లేకుండ కల్పించి, అట్టి పదార్థము లేపి, అట్టి పర్వతములు నిలుపి, మనుష్యులను, ధర్మములను, దేశములను, రాజులను గూర్చి అట్టి సంగతులు చెప్పుదురు; వారి కథలో అంత జ్ఞానులుగా కనబడి, ప్రతి పుటను అట్టి గాంభీర్యముతో కప్పుదురు గనుక, వారి ముఖపుట సమస్తము వ్యర్థమని చెప్పినను, వారి మార్గమున శిష్యులను సంపాదింతురు. అయితే, పాఠకులారా, వ్యర్థ కథలతో మిమ్మును బాధపెట్టుటకంటె నాకు వేరొక పని ఉన్నది. ఇక్కడ నేను చెప్పునది కొందరు అంత బాగుగా ఎరుగుదురు గనుక కన్నీళ్లతోను ఆనందముతోను ఆ కథ చెప్పగలరు. మాన్‌సౌల్ పట్టణము అనేకులకు బాగుగా తెలియును, మాన్‌సౌలును ఆమె యుద్ధములను విప్పి చూపు ఆ చరిత్రలను ఎరిగినవారెవరును ఆమె కష్టములను సంశయింపరు. కాబట్టి మాన్‌సౌల్ పట్టణమును ఆమె స్థితిని గూర్చి నేను చెప్పునదానికి చెవి ఒగ్గుము: ఆమె ఎట్లు పోగొట్టుకొనబడెనో, చెరపట్టబడెనో, దాసిగా చేయబడెనో; ఆమెను రక్షింపవలసినవానికి వ్యతిరేకముగా ఎట్లు నిలిచెనో; శత్రుత్వ మార్గములలో తన ప్రభువును ఎట్లు ఎదిరించి అతని విరోధితో ఎట్లు చేరెనో. ఏలయనగా అవి సత్యము: వాటిని ఎవడు నిరాకరించునో వాడు ఉత్తమ నమోదులను అవమానింపవలెను. నా విషయమున, నేను స్వయముగా ఆ పట్టణములో ఉంటిని, అది నిలుపబడినప్పుడును కూల్చబడినప్పుడును. దియాబొలుసు దానిని స్వాధీనము చేసికొనుటయు, మాన్‌సౌల్ అతని బాధక్రింద ఉండుటయు నేను చూచితిని. ఆమె అతనిని ప్రభువుగా ఒప్పుకొని ఏకమనస్సుతో అతనికి లోబడినప్పుడు నేనక్కడనే ఉంటిని. మాన్‌సౌల్ దైవసంబంధమైనవాటిని త్రొక్కి, పందివలె మాలిన్యములో పొర్లినప్పుడు; ఆమె ఆయుధములు ధరించి తన ఇమ్మానుయేలుతో యుద్ధము చేసి అతని మనోహరములను తిరస్కరించినప్పుడు; అప్పుడు నేనక్కడనే ఉండి దియాబొలుసును మాన్‌సౌలును అట్లు ఏకమగుట చూచి సంతోషించితిని. కాబట్టి ఎవడును నన్ను కల్పనకర్తగా ఎంచకుండును గాక, నా పేరును నా గౌరవమును వారి ఎగతాళిలో పాలుపంచుకొననియ్యకుండును గాక: ఇక్కడ కనబడునది నా స్వంత జ్ఞానమునుండి సత్యమని ధైర్యముగా చెప్పుదును. రాకుమారుని ఆయుధధారులు దళములుగా, వేలకొలది, పట్టణమును ముట్టడింప వచ్చుట నేను చూచితిని; నాయకులను చూచితిని, బాకాలు మ్రోగుట వింటిని, అతని సేనలు భూమి అంతటిని కప్పుట చూచితిని. వారు యుద్ధవ్యూహముగా నిలుచుట నా మరణదినము వరకు జ్ఞాపకముంచుకొందును. ధ్వజములు గాలిలో రెపరెపలాడుటయు, లోపలివారు మాన్‌సౌలును నాశనము చేయుటకును ఆమె ప్రాణచోదకమును వెంటనే తీసివేయుటకును ఎట్లు కుయుచుకొనిరో చూచితిని. పట్టణముపై ఎత్తులు వేయబడుటయు, దానిని కొట్టి పడవేయుటకు వడిసెలలు ఉంచబడుటయు చూచితిని: రాళ్లు నా చెవుల దగ్గర విసిరిపోవుట వింటిని, (భయములో పుట్టినదానికంటె ఎక్కువగా మనస్సులో నిలుచునది ఏది?) అవి పడుట వింటిని, అవి చేసిన పని చూచితిని. ముసలి మోర్సు తన నీడతో మాన్‌సౌల్ ముఖమును ఎట్లు కప్పెనో; ఆమె «ఆ దినము శాపగ్రస్తము, చావుచు చచ్చుదును!» అని కేకవేయుట వింటిని. గుమ్మములు పగులగొట్టు యంత్రములను చూచితిని, చెవిద్వారము కొట్టి తెరచుటకు అవి ఎట్లు ఆడెనో; చెవిద్వారము మాత్రమే కాదు పట్టణమే ఆ యంత్రములచేత కొట్టిపడవేయబడునేమో అని భయపడితిని. పోరాటములు చూచితిని, నాయకుల కేకలు వింటిని, ప్రతి యుద్ధములో ఎవరు వెనుకకు తిరిగిరో చూచితిని; ఎవరు గాయపడిరో, ఎవరు చంపబడిరో చూచితిని; చనిపోయిన తరువాత ఎవరు మరల బ్రతికిరో చూచితిని. గాయపడినవారి కేకలు వింటిని, (ఇతరులు భయము లేనివారివలె పోరాడుచుండగా,) «చంపుము, చంపుము» అను కేక నా చెవులలో ఉండగా, కాలువలు రక్తముతో కంటె కన్నీళ్లతో పారెను. నిజమునకు నాయకులు ఎల్లప్పుడు పోరాడలేదు, అయితే అప్పుడు పగలు రాత్రి మమ్మును బాధపెట్టుదురు; «లెమ్ము, పడుము, పట్టణము పట్టుకొందము» అను వారి కేక నిద్రించుటకును పడుకొనుటకును మమ్మును విడువలేదు. గుమ్మములు పగులగొట్టబడినప్పుడు నేనక్కడనే ఉంటిని, మాన్‌సౌల్ అప్పుడు నిరీక్షణ ఎట్లు దోచుకొనబడెనో చూచితిని; నాయకులు పట్టణములోనికి నడిచి అక్కడ పోరాడి శత్రువులను కొట్టిపడవేయుట చూచితిని. రాకుమారుడు బొవనెర్గెసును కోటకు వెళ్లి తన శత్రువును పట్టుమని ఆజ్ఞాపించుట వింటిని; అతడును అతని సహచరులును అతనిని మహా తిరస్కారపు సంకెళ్లతో పట్టణమంతటిగుండా దించుట చూచితిని. ఇమ్మానుయేలు తన మాన్‌సౌల్ పట్టణమును స్వాధీనపరచుకొనినప్పుడు చూచితిని; ఆమె అతని క్షమాపణ పొంది అతని ధర్మములను ప్రేమించినప్పుడు అతని శూరపట్టణమగు మాన్‌సౌల్ ఎంత ధన్యమైనదో చూచితిని. దియాబొలోనియనులు పట్టుబడినప్పుడు, విచారింపబడినప్పుడు, శిక్షకు తేబడినప్పుడు, అప్పుడు నేనక్కడనే ఉంటిని; మాన్‌సౌల్ తిరుగుబాటుదారులను సిలువవేసినప్పుడు నేను ప్రక్కనే నిలిచి యుంటిని. మాన్‌సౌల్ అంతయు తెల్లవస్త్రములు ధరించుటయు చూచితిని, ఆమె రాకుమారుడు ఆమెను తన హృదయానందమని పిలుచుట వింటిని. అతడు ఆమెకు బంగారు సంకెళ్లు, ఉంగరములు, కంకణములు — చూచుటకు మనోహరమైనవి — తొడిగించుట చూచితిని. నేనేమి చెప్పుదును? ప్రజల కేకలు వింటిని, రాకుమారుడు మాన్‌సౌల్ కన్నులనుండి కన్నీళ్లు తుడుచుట చూచితిని. మూలుగులు వింటిని, అనేకుల ఆనందము చూచితిని: సమస్తము మీకు చెప్పుట నేను కోరను, చెప్పను కూడా. అయితే ఇక్కడ నేను చెప్పినదానివలన మాన్‌సౌల్ సాటిలేని యుద్ధములు కల్పనలు కావని మీరు బాగుగా చూడవచ్చును. మాన్‌సౌల్ ఇరువురు రాకుమారుల కోరికయై యుండెను: ఒకడు తాను గెలిచినదానిని ఉంచుకొనగోరెను, మరొకడు తాను పోగొట్టుకొనినదానిని మరల గెలువగోరెను. దియాబొలుసు «పట్టణము నాది!» అని కేకవేయును; ఇమ్మానుయేలు తన మాన్‌సౌలుపై దివ్యహక్కు వాదించును: అప్పుడు వారు దెబ్బలకు దిగుదురు, మాన్‌సౌల్ «ఈ యుద్ధములు నన్ను నాశనము చేయును» అని కేకవేయును. మాన్‌సౌలా! ఆమె కన్నులకు యుద్ధములు అంత్యము లేనట్లు కనబడెను; ఒకనిచేత పోగొట్టుకొనబడి మరొకని బహుమానమగును: ఆమెను చివరగా పోగొట్టుకొనినవాడు మరల ప్రమాణము చేయును, «ఆమెను పొందుదును, లేక ముక్కలు చేయుదును.» మాన్‌సౌలా! అదియే యుద్ధపీఠము; కాబట్టి యుద్ధధ్వని మాత్రము వినబడు చోటుకంటెను, ఖడ్గము వణకు చోటుకంటెను, చిన్న పోరాటములు మాత్రము జరుగు చోటుకంటెను, ఊహ ఒక తలంపుతో పోరాడు చోటుకంటెను ఆమె కష్టములు మిక్కిలి గొప్పవి. పోరాడు మనుష్యుల ఖడ్గములు ఎర్రబడుట ఆమె చూచెను, వాటిచేత గాయపడినవారి కేకలు వింటెను: అట్టి పనులకు పరాయివారి భయములకంటెను, డోలు కొట్టుట మాత్రము విని ఇంటినుండి భయముతో పారిపోనివారి భయములకంటెను ఆమె భయములు మిక్కిలి గొప్పవి కావా? మాన్‌సౌల్ బాకా ధ్వని మాత్రము వినలేదు, తన శూరులు నేలపై ఊపిరి తీయుటయు చూచెను: కాబట్టి గొప్ప ఆసక్తియే హాస్యముగా ముగియు వారితోను, గొప్ప యుద్ధముల బడాయి బెదిరింపులు సంధిలోను మాటల జగడములోను అంతమగు చోటుతోను ఆమె విశ్రమింపగలదని తలంపరాదు. మాన్‌సౌలా! ఆమె మహా యుద్ధములు ఆమె క్షేమమును లేక ఆపదను, అదియు నిత్యలోకము వరకు, సూచించెను: కాబట్టి భయములు అదే దినమున ఆరంభమై అంతమగు వారికంటెను, ప్రాణము లేక అవయవము పోవుట మాత్రమే నష్టమగు వానికంటెను ఆమె మరింత శ్రద్ధగలదిగా ఉండవలెను, విశ్వములో నివసించి ఈ కథ చెప్పగల ప్రతివాడును ఒప్పుకొనవలసినట్లు. కాబట్టి ప్రజలను ఆశ్చర్యపరచుటకు నక్షత్రములవైపు చూపించి, ప్రతిదానిలో ఏవో శూర జీవులు నివసించుచున్నవని మిక్కిలి నమ్మకముతో సూచించు వారితో నన్ను లెక్కింపకుము; అవును, ప్రతి నక్షత్రములో ఒక లోకము ఉన్నదని వారు చెప్పుదురు, అయినను హేతువు గల ఏ మనుష్యునికైనను దానిని స్పష్టము చేయుటకు, లేక వ్రేళ్లు లెక్కించువానికి చెప్పుటకు వారి నైపుణ్యము సరిపోదు. అయితే నేను నిన్ను మండపములో అతి కాలము నిలుపి, కాగడాతో సూర్యకాంతినుండి నిన్ను ఆపితిని. ఇప్పుడు ముందుకు సాగుము, ద్వారములోపల అడుగు పెట్టుము, అక్కడ మనస్సును సంతోషపెట్టి కన్నులను పోషించు అట్టి అంతరంగ విశేషములను ఐదువందల రెట్లు ఎక్కువగా చూడుము; క్రైస్తవుడవైనయెడల అవి చిన్నవి కావు, అత్యంత గంభీరమైనవని నీవు చూచెదవు. నా తాళము లేకుండ పనికి వెళ్లకుము; (రహస్యములలో మనుష్యులు త్వరగా మార్గము తప్పుదురు;) నా పొడుపుకథను ఎరుగగోరి నా ఆవుతో దున్నగోరితే దానిని సరిగా త్రిప్పుము కూడా; అది కిటికీలో పడి యున్నది. నీకు శుభము, నా తరువాతి పని నీ అంత్యగంట మ్రోగించుట కావచ్చును.

జాన్ బన్యన్.