ఈ పుస్తకములో వెతకండి
అధ్యాయము XVI. నాయకుడు విశ్వాసము — జాయ్ చాన్ లిబ్రివాక్స్ రికార్డింగును అనుసరించు పఠన విభాగము. బన్యన్ 1682 కథనము నిరంతరము; ఈ శీర్షికలు నావిగేషనునకు మాత్రమే.
ఇప్పుడు నగరవాసులు నాయకునికి కొలువుతోను మాన్సౌల్లో ప్రభువు లేఖకునితోను ఎంత స్థానము ఉన్నదో గ్రహింప నారంభించిరి; ఏలయనగా పంపబడినవారిలో ఎవడును ఇంతకు ముందు వేగము పొందలేదు, ఇమ్మానుయేలు నుండి అతడు తెచ్చినట్లు మంచి వార్త తేలేదు. కాబట్టి తమ ఇరుకులలో అతనిని ఎక్కువ వాడకపోయినందుకు కొంత విలపించిన తరువాత వారు ఏమి చేసిరి? తాము ఎవరో ఏమి ఉన్నదో సమస్తము నాయకుడు విశ్వాసము పాలనలో, జాగ్రత్తలో, కాపాడుటలో, నడిపింపులో ఉంచవలెనని ఉప బోధకుని ద్వారా ప్రభువు లేఖకునికి వేడుకొనిరి.
కాబట్టి వారి బోధకుడు వెళ్లి తన పని చేసి తన ప్రభువు నోటినుండి ఈ జవాబు పొందెను: నాయకుడు విశ్వాసము రాజు సైన్యములో రాజు శత్రువులకు విరోధముగాను మాన్సౌల్ క్షేమము నిమిత్తమును గొప్ప కార్యకుడగును. కాబట్టి అతడు నేలకు వంగి తన ప్రభుత్వమునకు కృతజ్ఞత చెల్లించి తిరిగి నగరవాసులకు వార్త చెప్పెను. అయితే ఇదంతయు సాధ్యమైనంత రహస్యముగా చేయబడెను, ఏలయనగా శత్రువులకు ఇంకను నగరములో గొప్ప బలము ఉండెను. అయితే మన కథకు తిరుగుదము.
దియాబొలుసు నగరాధిపతివలన ఇంత ధైర్యముగా ఎదుర్కొనబడుట చూచి మిస్టర్ దైవభయము ధైర్యము గ్రహించి కోపములో పడి, మాన్సౌల్పై ప్రతీకారము తీర్చుకొనుటకు వెంటనే యుద్ధ సభ పిలిచెను. కాబట్టి గోతి రాజకుమారులందరును కూడిరి, పాత అవిశ్వాసము వారి తలపై, అతని సైన్య నాయకులందరితో. కాబట్టి ఏమి చేయవలెనో సంప్రదించిరి. ఆ దినము సభ ఫలమును నిర్ధారణయు కోటను ఎట్లు పట్టుకొనవచ్చునో, ఏలయనగా అది శత్రువుల స్వాధీనములో ఉన్నంతసేపు తాము నగరము యజమానులమని నిర్ధారింపలేరు.
కాబట్టి ఒకడు ఈ మార్గము సలహా ఇచ్చెను, మరొకడు ఆ మార్గము; అయితే వారి తీర్పులో ఒప్పుకొనలేకపోయినప్పుడు సభాధ్యక్షుడు అపొల్యోను నిలిచి ఇట్లు ప్రారంభించెను: «నా సహోదరులారా,» అనెను అతడు, «మీకు రెండు సంగతులు ప్రతిపాదించెదను; మొదటిది ఇది. మనము నగరమునుండి మైదానమునకు మరల వెనుకకు తగ్గుదము, ఏలయనగా ఇక్కడ మన ఉనికి మనకు మేలు చేయదు, కోట ఇంకను శత్రువుల చేతులలో ఉన్నది; అంత శూర నాయకులు అందులో ఉన్నంతసేపు, ఈ ధైర్యవంతుడు దైవభయము దాని ద్వారముల కాపరుడు చేయబడినంతసేపు దానిని పట్టుకొనుట అసాధ్యము. మనము మైదానమునకు వెనుకకు తగ్గినప్పుడు వారు స్వయముగా కొద్ది విశ్రాంతికి సంతోషించెదరు; బహుశా స్వయముగా మరల నిర్లక్ష్యము చూప నారంభించెదరు, అట్లు ఉండుటయే మనము స్వయముగా ఇయ్యగల దెబ్బకంటె పెద్ద దెబ్బ ఇచ్చును. అయితే అది విఫలమైనయెడల నగరము విడిచి బయటికి పోవుట నాయకులను మన వెనుక బయటికి లాగవచ్చును; మునుపు మైదానములో వారితో యుద్ధము చేసినప్పుడు వారికి ఏమి ఖర్చయ్యెనో మీకు తెలుసు. అంతేకాక, వారిని మైదానమునకు లాగగలిగినయెడల నగరము వెనుక పొంచి ఉండవచ్చును, వారు బయటికి వచ్చినప్పుడు చొచ్చి కోట స్వాధీనపరచుకొనును.»
అయితే బయల్జెబూలు నిలిచి జవాబిచ్చెను: «వారినందరిని కోటనుండి లాగుట అసాధ్యము; కొందరు దానిని కాపాడుటకు అక్కడ పడియుందురని నిశ్చయము; కాబట్టి వారందరును బయటికి వచ్చుదురని నిశ్చయము లేకుండ ఇట్లు ప్రయత్నించుట వ్యర్థము.» కాబట్టి చేయవలసినది వేరు సాధనమువలన చేయవలెనని నిర్ధారించెను. వారి అతి పెద్ద తలలు కల్పింపగల అత్యంత సాధ్య సాధనము అపొల్యోను ఇదివరకు సలహా ఇచ్చినదే, అనగా నగరవాసులను మరల పాపము చేయించుట. «ఏలయనగా,» అనెను అతడు, «మనము నగరములో ఉండుటయు మైదానములో ఉండుటయు యుద్ధము చేయుటయు వారి మనుష్యులను చంపుటయు మాన్సౌల్ యజమానులము చేయలేవు; ఏలయనగా నగరములో ఒకడు మనకు విరోధముగా వ్రేలు ఎత్తగలిగినంతసేపు ఇమ్మానుయేలు వారి పక్షము తీసికొనును; అతడు వారి పక్షము తీసికొనినయెడల మనకు ఏ వేళ అగునో మనకు తెలుసు. కాబట్టి నా భాగమున,» అనెను అతడు, «నా తీర్పులో వారిని మనకు బానిసలు చేయు మార్గము వారిని పాపము చేయించు మార్గము కల్పించుటవలె లేదు. మనము,» అనెను అతడు, «మన సందేహాస్పదులనందరిని ఇంట విడిచిపెట్టినయెడల, వారిని కోట యజమానులు పాలకులు చేయలేకపోయినయెడల, ఇప్పుడు చేసినంతే చేసియుందుము; ఏలయనగా దూరముననున్న సందేహాస్పదులు వాదములవలన త్రోసివేయబడు అభ్యంతరములవలె మాత్రమే. నిజము, వారిని దుర్గములోనికి తెచ్చి దాని స్వాధీనులు చేయగలిగినయెడల దినము మనదగును. కాబట్టి మనము మైదానమునకు వెనుకకు తగ్గుదము (మాన్సౌల్లోని నాయకులు మనలను అనుసరించుదురని నిరీక్షింపక), అయినను ఇది చేయుదము, అట్లు చేయకమునుపు మాన్సౌల్ ఆశ్రయములలో ఇంకను ఉన్న నమ్మకమైన దియాబొలోనియనులతో మరల సంప్రదించి నగరమును మనకు అప్పగించుటకు వారిని పనిలో పెట్టుదము; ఏలయనగా వారే చేయవలెను, లేనియెడల అది నిత్యము చేయబడకుండ ఉండును.» బయల్జెబూలు ఈ మాటలవలన (ఈ సలహా ఇచ్చినవాడు అతడేనని తలంచుచున్నాను) సర్వ సభ అతని అభిప్రాయమునకు నిర్బంధింపబడెను, అనగా కోట పొందు మార్గము నగరమును పాపము చేయించుట. అప్పుడు ఈ సంగతి ఎట్లు చేయవచ్చునో కల్పింప నారంభించిరి.
అప్పుడు లూసిఫరు నిలిచి, «బయల్జెబూలు సలహా సముచితము. ఇప్పుడు దీనిని నెరవేర్చు మార్గము నా తలంపున ఇది: మాన్సౌల్ నగరమునుండి మన బలము వెనుకకు తీసికొందము; ఇది చేయుదము, పిలుపులతోనైనను బెదిరింపులతోనైనను మన డోలు శబ్దముతోనైనను ఇతర మేల్కొలుపు సాధనములతోనైనను వారిని ఇక భయపెట్టకుందము. మైదానములో దూరముగా పడి వారిని లక్ష్యపెట్టనట్లు ఉందము; ఏలయనగా భయములు వారిని మేల్కొలిపి మరింత ఆయుధములకు నిలుపునని నేను చూచుచున్నాను. నా తలలో మరొక కపటము ఉన్నది: మాన్సౌల్ సంత నగరమనియు వాణిజ్యములో సంతోషించు నగరమనియు మీకు తెలుసు; కాబట్టి మన దియాబొలోనియనులలో కొందరు దూరదేశస్థులుగా నటించి బయటికి వెళ్లి మాన్సౌల్ సంతకు మన వస్తువులు అమ్ముటకు తెచ్చినయెడల ఏమి? అర్ధ విలువకైనను అమ్మినను ఏమి? ఇట్లు వారి సంతలో వ్యాపారము చేయువారు నాణ్యులు మనకు నిజమైనవారు కావలెను, నా కిరీటము తాకట్టు పెట్టెదను అది ఫలించును. నా తలంపులకు ఇప్పటికే ఇద్దరు వచ్చిరి, ఈ పనిలో నిపుణులగుదురని తలంచుచున్నాను, వారు మిస్టర్ చిల్లరలో జ్ఞాని మూటలో మూఢుడు, మిస్టర్ నూటలో గెలుచు జిల్లాలో కోల్పోవువాడు; పొడవైన పేరుగల ఈ మనుష్యుడు ఇతరునికంటె తక్కువ కాడు. వారితో మిస్టర్ మధురలోకమును మిస్టర్ ప్రస్తుతమంచిని చేర్చినయెడల ఏమి? వారు మర్యాదగలవారు కపటులు, అయితే మన నిజమైన మిత్రులు సహాయకులు. వీరు మరి అనేకులతో మనకొరకు ఈ పనిలో చేరనియ్యుడి, మాన్సౌల్ విస్తార వ్యాపారములో పట్టుబడనియ్యుడి, వారు నిండి ధనవంతులు కావలెను, ఇదియే వారిపై నేల పొందు మార్గము. లవొదికయపై మనము ఇట్లే జయించితిమనియు, ప్రస్తుతము ఎందరిని ఈ వలలో పట్టుకొనియున్నామో జ్ఞాపకముండదా? వారు నిండ నారంభించినప్పుడు తమ దుఃఖము మరచిపోవుదురు; మనము వారిని భయపెట్టకపోయినయెడల వారు నిద్రపోవచ్చును, నగర కావలిని కోట కావలిని ద్వారముల కావలిని నిర్లక్ష్యము చేయవచ్చును.
«అవును, ఈ సాధనమువలన మాన్సౌల్ను సమృద్ధితో అంత భారము చేయలేమా, మనకు విరోధముగా దృఢపరచబడిన దుర్గముగాను యుద్ధవీరుల ఆశ్రయముగాను కాక కోటను గిడ్డంగిగా చేయవలసి వచ్చును. అట్లు మన వస్తువులు సరుకులు అక్కడికి చేర్చినయెడల కోట సగముకంటె ఎక్కువ మనదని లెక్కించుచున్నాను. అంతేకాక, అట్టి వస్తువులతో నింపబడునట్లు మనము ఏర్పాటు చేయగలిగినయెడల, అకస్మాత్తుగా వారిపై దాడి చేసినయెడల నాయకులు అక్కడ ఆశ్రయము పొందుట కష్టమగును. «ధనము మోసము వాక్యమును ఊపిరి ఆపును» అను ఉపమానము మీకు తెలియదా? మరల, «హృదయము తిండిబ్రాంతితోను త్రాగుడుతోను ఈ జీవిత చింతలతోను మరింత భారము పడినప్పుడు» సమస్త దుష్టత్వము వారికి అకస్మాత్తుగా వచ్చును.
«ఇంకను, నా ప్రభువులారా,» అనెను అతడు, «మన వస్తువులతో నిండిన ప్రజలు మన కొందరు దియాబొలోనియనులను తమ ఇండ్లకు సేవలకు అనుచరులుగా కలిగి ఉండకుండ ఉండుట సులభము కాదని మీకు బాగుగా తెలుసు. ఈ లోకముతో నిండిన మాన్సౌల్ వాసి ఎక్కడ ఉన్నాడు, మిస్టర్ అతివ్యయము లేక మిస్టర్ దుర్వ్యయము లేక మన దియాబొలోనియను గుంపులో మరొకడు, మిస్టర్ ఇంద్రియసుఖము, మిస్టర్ వ్యవహారబుద్ధి, మిస్టర్ ప్రదర్శన వంటివారు సేవకులుగా కాచువారుగా లేకుండ? వీరు మాన్సౌల్ కోటను పట్టుకొనగలరు, లేక పేల్చగలరు, లేక ఇమ్మానుయేలుకు దుర్గముగా అనర్హము చేయగలరు, వీటిలో ఏదైనను చాలు. అవును, నాకు తెలిసినంతవరకు ఇరువది వేల మనుష్యుల సైన్యముకంటె వీరు మనకొరకు త్వరగా చేయవచ్చును. కాబట్టి నేను ప్రారంభించినట్లు ముగింతును, మనము నిశ్శబ్దముగా వెనుకకు తగ్గుదము, కోటపై ఇక బలము లేక బలవంత ప్రయత్నములు చేయకుండ, కనీసము ఈ సమయమున; మన నూతన ప్రణాళికను నడుపుదము, అది వారిని తమను తాము నాశనము చేయించునో చూద్దము.»
ఈ సలహా వారందరిచేత మిక్కిలి మెచ్చుకొనబడెను, నరకము యొక్క అత్యుత్తమ కళాఖండముగా ఎంచబడెను, అనగా ఈ లోకము నిండుతనముతో మాన్సౌల్ను ఊపిరి ఆపుటయు దాని మంచి వస్తువులతో ఆమె హృదయమును తిండిబ్రాంతి చేయుటయు. అయితే సంగతులు ఎట్లు కలుసుకొనునో చూడుడి! ఈ దియాబొలోనియను సభ విడిపోయిన వెంటనే నాయకుడు విశ్వాసము ఇమ్మానుయేలు నుండి లేఖ పొందెను, దాని సారము ఇది: మూడవ దినమున మాన్సౌల్ చుట్టు మైదానములలో అతనిని కలిసెదను. «మైదానములో నన్ను కలుసుకొనుమా!» అనెను నాయకుడు; «నా ప్రభువు దీనివలన ఏమి ఉద్దేశించుచున్నాడు? మైదానములో నన్ను కలుసుకొనుటవలన అతడు ఏమి ఉద్దేశించుచున్నాడో నాకు తెలియదు.» కాబట్టి అతడు లేఖ చేతిలో తీసికొని ప్రభువు లేఖకునియొద్దకు తీసికొని పోయి అతని తలంపులు అడిగెను; ఏలయనగా నా ప్రభువు రాజును గూర్చిన సమస్త సంగతులలోను మాన్సౌల్ నగరము మంచి ఓదార్పు నిమిత్తమును దీర్ఘదర్శి. కాబట్టి అతడు నా ప్రభువునకు లేఖ చూపి అతని అభిప్రాయము కోరిరి. «నా భాగమున,» అనెను నాయకుడు విశ్వాసము, «దీని అర్థము నాకు తెలియదు.» కాబట్టి నా ప్రభువు తీసికొని చదివి కొద్ది విరామము తరువాత, «దియాబొలోనియనులు ఈ దినము మాన్సౌల్కు విరోధముగా గొప్ప సంప్రదింపు చేసిరి; వారు, నేను చెప్పునట్లు, ఈ దినము నగరము పూర్ణ నాశనము కుయుచుచుండిరి; వారి సభ ఫలము మాన్సౌల్ను అట్టి మార్గములో పెట్టుట, తీసికొనినయెడల ఆమెను తనను తాను నాశనము చేయించును. ఈ ఉద్దేశముతో వారు నగరము విడిచి మరల మైదానమునకు పోవుటకు సిద్ధపడుచున్నారు,» అక్కడ పడి ఈ ప్రణాళిక ఫలించునో లేదో చూచువరకు. «అయితే నీ ప్రభువు మనుష్యులతో సిద్ధముండుము (మూడవ దినమున వారు మైదానములో ఉందురు), అక్కడ దియాబొలోనియనులపై పడుటకు; ఏలయనగా ఆ సమయమునకు రాజు మైదానములో ఉండును; అవును, తెల్లవారుటకు, సూర్యోదయమునకు, లేక అంతకు ముందు, మిక్కిలి బలముతో వారిపై. కాబట్టి అతడు వారి ముందు ఉండును, నీవు వారి వెనుక ఉండువు, మీ ఇద్దరి మధ్యను వారి సైన్యము నాశనమగును.»
నాయకుడు విశ్వాసము ఇది వినినప్పుడు మిగిలిన నాయకులయొద్దకు వెళ్లి తాను కొంతసేపు క్రితము ఇమ్మానుయేలు చేతినుండి పొందిన లేఖ చెప్పెను. «మరియు,» అనెను అతడు, «అందులో చీకటిగా ఉన్నదానిని నా ప్రభువు లేఖకుడు నాకు వివరించెను.» తానును వారును తమ ప్రభువు మనస్సునకు జవాబియ్యుటకు ఏమి చేయవలెనో కూడా చెప్పెను. అప్పుడు నాయకులు సంతోషించిరి; నాయకుడు విశ్వాసము రాజు బాకావాద్యులందరును కోట బురుజులకు ఎక్కి, దియాబొలుసు వినికిడిలోను సర్వ మాన్సౌల్ నగరము వినికిడిలోను హృదయము కల్పింపగల అత్యుత్తమ సంగీతము చేయవలెనని ఆజ్ఞాపించెను. బాకావాద్యులు ఆజ్ఞ చొప్పున చేసిరి. వారు కోట శిఖరమునకు ఎక్కి ఇట్లు ఊద నారంభించిరి. అప్పుడు దియాబొలుసు దిగ్భ్రమ చెంది, «దీని అర్థము ఏమి కాగలదు? వారు సాధనము కట్టుకొని గుఱ్ఱమెక్కుమనియు, గుఱ్ఱమెక్కి వెళ్లుమనియు, దాడి చేయుమనియు ఊదరు. ఈ పిచ్చివారు ఇంకను ఇంత సంతోషముగా ఉల్లాసముగా ఉండుట ఏమి?» అనెను. అప్పుడు వారిలో ఒకడు జవాబిచ్చి, «వారి రాజు ఇమ్మానుయేలు మాన్సౌల్ నగరమును ఉపశమింప వచ్చుచున్నాడని సంతోషమునకు ఇది; ఈ ఉద్దేశముతో అతడు సైన్యము తలపై ఉన్నాడు, ఈ ఉపశమనము సమీపము» అనెను.
మాన్సౌల్ మనుష్యులును బాకాల ఈ మధుర మంత్రమువలన మిక్కిలి కలవరపడిరి; వారు చెప్పిరి, అవును, ఒకరికొకరు జవాబిచ్చిరి, «ఇది మాకు హాని కాలేదు; నిశ్చయముగా ఇది మాకు హాని కాలేదు.» అప్పుడు దియాబొలోనియనులు, «మనము ఏమి చేయుట మేలు?» అనిరి; జవాబు, «నగరము విడుచుట మేలు;» «అది,» అనెను ఒకడు, «మీ చివరి సలహాను అనుసరించి చేయవచ్చును, అట్లు చేయుటవలన వెలుపలినుండి సైన్యము మాపై వచ్చినయెడల శత్రువుతో యుద్ధము ఇయ్యుటకు మరింత సమర్థులగుదురు.» కాబట్టి రెండవ దినమున వారు మాన్సౌల్ నుండి వెనుకకు తగ్గి వెలుపలి మైదానములలో నిలిచిరి; అయితే కన్నుద్వారము ఎదుట తమకు సాధ్యమైనంత భయంకరముగా భూమి విధముగా శిబిరము వేసికొనిరి. నగరములో నిలువకపోవుటకు కారణము (వారి చివరి సభలో చర్చింపబడిన కారణములు తప్ప) దుర్గము వారి స్వాధీనములో లేదు, «ఏలయనగా,» అనిరి వారు, «బహిరంగ మైదానములలో శిబిరము వేసికొనినప్పుడు యుద్ధము చేయుటకును అవసరమైనయెడల పారిపోవుటకును మరింత సౌకర్యము ఉండును.» అంతేకాక, రాజు వచ్చి వారిని లోపల గట్టిగా మూసినయెడల నగరము రక్షణ స్థలముకంటె వారికి గోతి అయ్యుండెడిది. కాబట్టి వారు మైదానమునకు పోయిరి, నగరములో ఉన్నంతసేపు మిక్కిలి బాధించిన వడిసెలల పరిధి వెలుపల ఉండుటకు కూడా.
సరే, నాయకులు దియాబొలోనియనులపై పడవలసిన కాలము వచ్చినప్పుడు వారు ఆసక్తిగా క్రియకు సిద్ధపడిరి; ఏలయనగా నాయకుడు విశ్వాసము నిన్న రాత్రి నాయకులకు చెప్పెను, రేపు మైదానములో తమ రాజును కలుసుకొందురని. ఇది వారిని శత్రువుతో పోరాడుటకు ఇంకను మరింత ఆశగలవారిని చేసెను; ఏలయనగా «రేపు మైదానములో రాజును చూచెదరు» అనునది మండు అగ్నికి నూనెవలె, ఏలయనగా ఎంతో కాలము వారు దూరముగా ఉండిరి: కాబట్టి దీని నిమిత్తము మరింత ఆసక్తిగా పని కోరిరి. కాబట్టి నేను చెప్పినట్లు గంట వచ్చినప్పుడు నాయకుడు విశ్వాసము మిగిలిన యుద్ధవీరులతో తెల్లవారకమునుపే నగర బయటికి దాడి ద్వారము ద్వారా తమ బలములను బయటికి తీసెను. అందరును సిద్ధమైన తరువాత నాయకుడు విశ్వాసము సైన్య తలకు ఎక్కి మిగిలిన నాయకులకు మాట ఇచ్చెను, అట్లు వారు తమ అధీన అధికారులకు సైనికులకు ఇచ్చిరి: మాట «రాజు ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గము, నాయకుడు విశ్వాసము డాలు;» మాన్సౌల్ భాషలో ఇది «దేవుని వాక్యమును విశ్వాసమును.» అప్పుడు నాయకులు పడి దియాబొలుసు శిబిరమును ముందునుండి పక్కనుండి వెనుకనుండి గట్టిగా ఎదుర్కొన నారంభించిరి.
నాయకుడు అనుభవమును నగరములో విడిచిరి, ఏలయనగా చివరి యుద్ధములో దియాబొలోనియనులు ఇచ్చిన గాయములవలన అతడు ఇంకను రోగి. అయితే నాయకులు పోరాడుచున్నారని గ్రహించినప్పుడు అతడు ఏమి చేసెను? తన కర్రలను త్వరగా పిలిపించి లేచి యుద్ధమునకు వెళ్లెను, «నా సహోదరులు పోరాటములో ఉన్నప్పుడు, రాజు ఇమ్మానుయేలు మైదానములో తన సేవకులకు తనను చూపునప్పుడు నేను ఇక్కడ పడియుందునా?» అని. అయితే శత్రువు ఆ మనుష్యుడు కర్రలతో రావడము చూచినప్పుడు ఇంకను మరింత భయపడిరి; «ఏలయనగా,» అని వారు తలంచిరి, «ఈ మాన్సౌల్ వాసులను ఏ ఆత్మ పట్టుకొనెను, వారు కర్రలపై మనతో యుద్ధము చేయుచున్నారు?» సరే, నాయకులు నేను చెప్పినట్లు పడి తమ ఆయుధములను శౌర్యముగా వాడిరి, దెబ్బలు వేయుచు ఇంకను కేకవేయుచు నినదించుచు, «రాజు ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గము, నాయకుడు విశ్వాసము డాలు!»
నాయకులు బయటికి వచ్చి అంత శౌర్యముగా తన మనుష్యులను చుట్టుకొనుట దియాబొలుసు చూచినప్పుడు, ప్రస్తుతము వారినుండి దెబ్బలు, వారి «రెండు అంచుల ఖడ్గము» గాయములు తప్ప మరేదియు నిరీక్షింపరాదని నిర్ధారించెను.
కాబట్టి అతడును తన సమస్త మరణ బలముతో రాజు సైన్యముపై పడెను: యుద్ధము కలిసెను. యుద్ధములో దియాబొలుసు మొదట ఎవనిని కలిసెను? ఒక పక్కన నాయకుడు విశ్వాసము, మరొక పక్కన ప్రభువు ఇచ్ఛాధీనుడు తప్ప మరెవడు: ఇచ్ఛాధీనుని దెబ్బలు దైత్యుని దెబ్బలవలె ఉండెను, ఏలయనగా ఆ మనుష్యునికి బలమైన బాహువు, అతడు ఏర్పాటు సందేహాస్పదులపై పడెను, ఏలయనగా వారు దియాబొలుసు ప్రాణరక్షక దళము, అతడు వారిని కొంతసేపు ఆడించి కఠినముగా నరికి కొట్టెను. నా ప్రభువు పోరాడుట నాయకుడు విశ్వాసము చూచినప్పుడు మరొక పక్కన అదే గుంపుపై ధైర్యముగా పడెను; కాబట్టి వారిని మిక్కిలి క్రమము తప్పించిరి. నాయకుడు మంచి నిరీక్షణ పిలుపు సందేహాస్పదులతో పోరాడెను, వారు దృఢులు; అయితే నాయకుడు శూరుడు: నాయకుడు అనుభవము అతనికి కొంత సహాయము పంపెను; కాబట్టి అతడు పిలుపు సందేహాస్పదులను వెనుకకు తగ్గించెను. మిగిలిన సైన్యములు ప్రతి పక్కన తీవ్రముగా పోరాడుచుండెను, దియాబొలోనియనులు ధైర్యముగా పోరాడిరి. అప్పుడు ప్రభువు లేఖకుడు కోటనుండి వడిసెలలు వాడవలెనని ఆజ్ఞాపించెను; అతని మనుష్యులు వెంట్రుక వెడల్పున రాళ్లు విసరగలిరి. అయితే కొంతసేపటి తరువాత రాజు నాయకుల ముందు పారిపోయినవారు మరల కూడ నారంభించి రాజు సైన్యము వెనుక భాగముపై ధైర్యముగా వచ్చిరి: కాబట్టి రాజు సైన్యము సొమ్మసిల్ల నారంభించెను; అయితే త్వరలోనే తమ రాజు ముఖము చూచెదరని జ్ఞాపకముంచుకొని ధైర్యము తీసికొనిరి, మిక్కిలి తీవ్ర యుద్ధము జరిగెను. అప్పుడు నాయకులు నినదించి, «రాజు ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గము, నాయకుడు విశ్వాసము డాలు!» అనిరి; దానితో దియాబొలుసు వెనుకకు తగ్గెను, మరింత సహాయము వచ్చెనని తలంచి. అయితే ఇంకను ఇమ్మానుయేలు కనబడలేదు. ఇంకను యుద్ధము సందిగ్ధముగా వ్రేలాడెను; ఇరువైపులను కొద్ది వెనుకాడుట చేసిరి. విరామ కాలములో నాయకుడు విశ్వాసము తన మనుష్యులను నిలుచుటకు శూరముగా ప్రోత్సహించెను; దియాబొలుసు తనకున్నంతగా అట్లే చేసెను. అయితే నాయకుడు విశ్వాసము తన సైనికులకు శూర ప్రసంగము చేసెను, దాని సారము ఇక్కడ వచ్చును:—
«సజ్జన సైనికులారా, ఈ ఉద్దేశములో నా సహోదరులారా, ఈ దినము మా రాజు నిమిత్తము మైదానములో ఇంత ధైర్యమైన శూర సైన్యమును మాన్సౌల్ నిజమైన ప్రేమికులను చూచుట నాకు మిక్కిలి సంతోషము. ఇప్పటివరకు మీకు తగినట్లు దియాబొలోనియను బలములకు విరోధముగా సత్యము ధైర్యము గల పురుషులుగా చూపితిరి; కాబట్టి వారి అతిశయమంతటికిని పొందినదానిని గూర్చి అతిశయించుటకు ఇంకను ఎక్కువ కారణము లేదు. ఇప్పుడు మీ అలవాటు ధైర్యము తీసికొని ఈ ఒక్కసారైనను పురుషులుగా చూపుడి; ఏలయనగా ఈ సమయము తరువాతి పోరు తరువాత కొన్ని నిమిషములలో మీ రాజు మైదానములో తనను చూపుట చూచెదరు; ఈ దౌర్జన్యుడు దియాబొలుసుపై ఈ రెండవ దాడి చేయవలెను, అప్పుడు ఇమ్మానుయేలు వచ్చును.»
నాయకుడు తన సైనికులకు ఈ ప్రసంగము చేసిన వెంటనే మిస్టర్ వేగము అను ఒకడు రాజునుండి నాయకునికి త్వరగా వచ్చి ఇమ్మానుయేలు సమీపమున ఉన్నాడని చెప్పెను. నాయకుడు ఈ వార్త పొందినప్పుడు ఇతర రణాధికారులకు తెలిపెను, వారు మరల తమ సైనికులకు యుద్ధవీరులకు తెలిపిరి. కాబట్టి మృతులనుండి లేపబడినవారివలె నాయకులును వారి మనుష్యులును లేచి శత్రువునొద్దకు చేరి పూర్వమువలె కేకవేసిరి, «రాజు ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గము, నాయకుడు విశ్వాసము డాలు!»
దియాబొలోనియనులును తమను కదిలించి చేయగలిగినంత నిరోధము చేసిరి; అయితే ఈ చివరి పోరులో దియాబొలోనియనులు ధైర్యము కోల్పోయిరి, సందేహాస్పదులలో అనేకులు నేలపై చచ్చి పడిరి. ఇప్పుడు వారు యుద్ధోష్ణములో ఒక గంట లేక అంతకంటె ఎక్కువ ఉన్నప్పుడు నాయకుడు విశ్వాసము కన్నులు ఎత్తి చూచెను, ఇదిగో ఇమ్మానుయేలు వచ్చెను; అతడు ధ్వజములు ఎగురుచు, బాకాలు ఊదుచు వచ్చెను, అతని మనుష్యుల పాదములు నేల తాకలేదు, పోరాడుచున్న నాయకులవైపు అంత వేగముతో త్వరపడిరి. అప్పుడు విశ్వాసము తన మనుష్యులతో నగరమువైపు తిరిగి దియాబొలుసునకు మైదానము ఇచ్చెను: కాబట్టి ఇమ్మానుయేలు ఒక పక్కన అతనిపై వచ్చెను, శత్రువుల స్థలము వారిద్దరి మధ్యన ఉండెను. అప్పుడు వారు మరల నూతనముగా పోరాడిరి; ఇప్పుడు కొద్ది కాలమే, ఇమ్మానుయేలును నాయకుడు విశ్వాసమును కలిసిరి, వచ్చుచు చంపబడినవారిని తొక్కుచు.
నాయకులు రాజు వచ్చుటయు అతడు మరొక పక్కన దియాబొలోనియనులపై పడుటయు నాయకుడు విశ్వాసమును ఆయన ఉన్నతత్వమును వారిని తమ మధ్యను పెట్టుకొనుటయు చూచినప్పుడు నినదించిరి (వారు అంత నినదించిరి గనుక నేల మరల చీలెను), «ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గము, నాయకుడు విశ్వాసము డాలు!» అని. దియాబొలుసు తానును తన బలములును రాజువలనను అతని రాజసైన్యమువలనను అంత కఠినముగా చుట్టబడుట చూచినప్పుడు అతడును అతనితోనున్న గోతి ప్రభువులును ఏమి చేసిరి? తప్పించుకొని తమ సైన్యమును విడిచి, ఇమ్మానుయేలు చేతికి అతని ఘనుడైన నాయకుడు విశ్వాసము చేతికి పడనిచ్చిరి: కాబట్టి వారందరును రాజు ముందు అతని రాజసైన్యము ముందు చచ్చి పడిరి; ఒక సందేహాస్పదుడైనను బ్రతికి లేడు; వారు నేలపై చచ్చిన మనుష్యులుగా వ్యాపించిరి, ఒకడు భూమిపై పేడ వ్యాపింపజేయునట్లు.
యుద్ధము అయిన తరువాత శిబిరములో సమస్తము క్రమములోనికి వచ్చెను. అప్పుడు మాన్సౌల్ నాయకులును పెద్దలును నగరము వెలుపల ఇమ్మానుయేలును పలుకుటకు కూడిరి: కాబట్టి అతనిని పలికి స్వాగతము పలికిరి, వేయి స్వాగతములతో, ఏలయనగా అతడు మరల మాన్సౌల్ సరిహద్దులకు వచ్చెను. కాబట్టి అతడు వారియెడల చిరునవ్వు చూపి, «మీకు సమాధానము» అనెను. అప్పుడు వారు నగరమునకు పోవుటకు సిద్ధపడిరి; వారు మాన్సౌల్నకు ఎక్కిరి, రాజు, యుద్ధమునకు ఇప్పుడు తోడుకొని వచ్చిన నూతన బలములన్నిటితో. నగర ద్వారములన్నియు అతని స్వీకారమునకు తెరువబడెను, అతని ధన్య తిరుగుటకు వారు అంత సంతోషించిరి. అతడు మాన్సౌల్లోనికి పోవుట ఈ విధమును క్రమమును:
మొదట. నేను చెప్పినట్లు నగర ద్వారములన్నియు తెరువబడెను, అవును, కోట ద్వారములును; మాన్సౌల్ నగర పెద్దలును అతడు అక్కడికి ప్రవేశించునప్పుడు పలుకుటకు నగర ద్వారముల వద్ద తమను నిలిపిరి: అట్లే చేసిరి; అతడు సమీపించి ద్వారములవైపు వచ్చినప్పుడు వారు, «ఓ ద్వారములారా, మీ తలలు ఎత్తుడి; నిత్య ద్వారములారా, ఎత్తబడుడి; మహిమ రాజు లోపలికి వచ్చును» అనిరి. వారు మరల జవాబిచ్చిరి, «మహిమ రాజు ఎవడు?» వారు తమకు తాము జవాబిచ్చిరి, «యెహోవా, బలవంతుడు శూరుడు; యుద్ధములో బలవంతుడైన యెహోవా. ఓ ద్వారములారా, మీ తలలు ఎత్తుడి; నిత్య ద్వారములారా, వాటిని ఎత్తుడి» మొదలైనవి.
రెండవది. మాన్సౌల్ వారు ఏర్పాటు చేసిరి, నగర ద్వారములనుండి కోట ద్వారములవరకు మార్గమంతయు అతని ధన్య మహాత్మ్యము మాన్సౌల్ నగరములో సంగీతములో అత్యుత్తమ నైపుణ్యము గలవారిచేత పాటతో ఆదరింపబడవలెను: అప్పుడు పెద్దలును మాన్సౌల్ మిగిలిన మనుష్యులును ఇమ్మానుయేలు నగరములోనికి ప్రవేశించుచు కోట ద్వారములవరకు వచ్చువరకు పాటలతోను బాకా ధ్వనులతోను ఒకరికొకరు జవాబిచ్చిరి, «దేవా, నీ గమనములు వారు చూచిరి; పరిశుద్ధస్థలములో నా దేవుని, నా రాజు గమనములు. గాయకులు ముందు వెళ్లిరి, వాద్యములు వాయించువారు వెనుక అనుసరించిరి, వారి మధ్యను కన్యలు తంబురలు వాయించుచుండిరి.»
మూడవది. అప్పుడు నాయకులు (వారిని గూర్చి ఒక మాట చెప్పగోరుచున్నాను), వారు తమ క్రమములో రాజు మాన్సౌల్ ద్వారములలోనికి ప్రవేశించునప్పుడు అతని సేవించిరి. నాయకుడు విశ్వాసము ముందు వెళ్లెను, నాయకుడు మంచి నిరీక్షణ అతనితో; నాయకుడు ప్రేమ వెనుక వచ్చెను తన సహచరులతో, నాయకుడు ఓర్పు అందరి వెనుక అనుసరించెను; మిగిలిన నాయకులు కొందరు కుడి పక్కను కొందరు ఎడమ పక్కను ఇమ్మానుయేలును మాన్సౌల్లోనికి వెంబడించిరి. ఆ సమయమంతయు ధ్వజములు చూపబడెను, బాకాలు ఊదబడెను, సైనికులలో నిరంతర నినాదములు ఉండెను. రాజు స్వయముగా కొట్టిన బంగారమంతయు తన కవచములోను తన రథములోను నగరములోనికి ఎక్కెను—దాని స్తంభములు వెండి, దాని అడుగు బంగారము, దాని కప్పు ఊదా, దాని మధ్యభాగము మాన్సౌల్ నగర కుమార్తెల కొరకు ప్రేమతో పరుపబడెను.
నాల్గవది. రాజు మాన్సౌల్ ప్రవేశమునకు వచ్చినప్పుడు వీధులన్నియు తామరలతో పువ్వులతో పరుపబడి, నగరము చుట్టు నిలిచిన పచ్చని వృక్షముల కొమ్మలతో కొమ్మలతో విచిత్రముగా అలంకరింపబడుట చూచెను. ప్రతి ద్వారమును వ్యక్తులతో నిండెను, వారు అతడు వీధులలో దాటుచుండగా ఆదరించుటకు తమ ఇంటి ముందు భాగమును వైవిధ్యముతోను విశేష శ్రేష్ఠతతోను అలంకరించిరి: వారు స్వయముగా ఇమ్మానుయేలు దాటుచుండగా నినాదములతోను సంతోష కేకలతోను అతనికి స్వాగతము పలికిరి, «తండ్రి షద్దై నామమున వచ్చు రాజు ధన్యుడు» అని.
ఐదవది. కోట ద్వారముల వద్ద మాన్సౌల్ పెద్దలు, అనగా నగరాధిపతి, ప్రభువు ఇచ్ఛాధీనుడు, ఉప బోధకుడు, మిస్టర్ జ్ఞానము, మిస్టర్ మనస్సు, ఆ స్థలము ఇతర ఘనులతో ఇమ్మానుయేలును మరల పలికిరి. వారు అతని ముందు వంగిరి, అతని పాదముల ధూళి ముద్దుపెట్టుకొనిరి, తమ పాపములకు వారిపై లాభము తీసికొనక, దుఃఖములో జాలిపడి కనికరములతో తిరిగి వచ్చి వారి మాన్సౌల్ను నిత్యము కట్టుటకు ఆయన ఉన్నతత్వమునకు కృతజ్ఞత చెల్లించి దీవించి స్తుతించిరి. అట్లు అతడు నేరుగా కోటకు తీసికొని పోబడెను; ఏలయనగా అది రాజభవనము, అతని గౌరవము నివసించు స్థలము; అది ప్రభువు లేఖకుని సన్నిధివలనను నాయకుడు విశ్వాసము పనివలనను ఆయన ఉన్నతత్వమునకు సిద్ధపరచబడియుండెను. కాబట్టి అతడు లోపలికి ప్రవేశించెను.
ఆరవది. అప్పుడు మాన్సౌల్ నగర ప్రజలును సాధారణులును తమ దుష్టత్వము నిమిత్తము విలపించుటకు ఏడ్చుటకు దుఃఖించుటకు కోటలోనికి అతనియొద్దకు వచ్చిరి, దానివలన వారు అతనిని నగరమునుండి బయటికి నిర్బంధించిరి. కాబట్టి వారు వచ్చినప్పుడు ఏడుసార్లు నేలకు వంగిరి; వారు ఏడ్చిరి, బిగ్గరగా ఏడ్చిరి, రాజును క్షమాపణ అడిగి, పూర్వమువలె మాన్సౌల్యెడల తన ప్రేమను మరల స్థిరపరచవలెనని ప్రార్థించిరి.
దానికి గొప్ప రాజు జవాబిచ్చెను, «ఏడవకుడి, మీ మార్గమున వెళ్లుడి, కొవ్వు తినుడి, మధురము త్రాగుడి, సిద్ధపరచబడనివారికి భాగములు పంపుడి; ఏలయనగా మీ ప్రభువు ఆనందము మీ బలము. నేను కనికరములతో మాన్సౌల్కు తిరిగితిని, నా నామము దానివలన నిలుపబడి హెచ్చింపబడి మహిమపరచబడును.» అతడు ఈ నివాసులను తీసికొని ముద్దుపెట్టుకొని తన రొమ్మున ఉంచెను.
ఇంకను మాన్సౌల్ పెద్దలకును ప్రతి నగర అధికారికిని బంగారు గొలుసును ముద్రికను ఇచ్చెను. వారి భార్యలకు చెవిపోగులు రత్నములు కడియములు ఇతర వస్తువులు పంపెను. మాన్సౌల్ నిజముగా పుట్టిన పిల్లలపై అనేక విలువైన వస్తువులు కూడా దయచేసెను.
రాజు ఇమ్మానుయేలు ప్రసిద్ధ మాన్సౌల్ నగరమునకు ఈ సంగతులన్నియు చేసిన తరువాత వారితో మొదట ఇట్లు చెప్పెను, «మీ వస్త్రములు కడుగుడి, అప్పుడు మీ అలంకారములు ధరించుడి, అప్పుడు మాన్సౌల్ కోటలోనికి నా యొద్దకు రండి.» కాబట్టి వారు యూదాకును యెరూషలేమునకును కడుగుటకు తెరువబడిన ఊటకు వెళ్లిరి; అక్కడ కడిగిరి, అక్కడ తమ «వస్త్రములు తెల్లగా» చేసికొని మరల రాజునొద్దకు కోటలోనికి వచ్చి అతని ముందు నిలిచిరి.
ఇప్పుడు సర్వ మాన్సౌల్ నగరములో సంగీతమును నృత్యమును ఉండెను, ఏలయనగా వారి రాజు మరల తన సన్నిధిని తన ముఖపు వెలుగును వారికి అనుగ్రహించెను; గంటలును మ్రోగెను, సూర్యుడు వారిపై ఎంతో కాలము సుఖముగా ప్రకాశించెను.
మాన్సౌల్ నగరము ఇప్పుడు ప్రాకారములలోను నగరములో వారికున్న గుహలలోను మిగిలిన సమస్త దియాబొలోనియనుల నాశనమును క్షయమును మరింత పూర్ణముగా వెదకెను; ఏలయనగా వారిలో కొందరు ఈ దినము వరకు ప్రసిద్ధ మాన్సౌల్ నగరములో అణచువారి చేతినుండి ప్రాణముతోను అవయవముతోను తప్పించుకొనిరి.
అయితే ప్రభువు ఇచ్ఛాధీనుడు ఇప్పుడు వారికి పూర్వముకంటె గొప్ప భయము; ఏలయనగా అతని హృదయము వారిని వెదకి కుయుచి మరణమువరకు వెంబడించుటకు ఇంకను పూర్ణముగా వంగియుండెను; అతడు రాత్రింబగళ్లు వారిని వెంబడించి ఇప్పుడు ఘోర ఇరుకులో పెట్టెను, తరువాత కనబడును.
ప్రసిద్ధ మాన్సౌల్ నగరములో సంగతులు ఇంతవరకు క్రమములో పెట్టబడిన తరువాత ధన్య రాజు ఇమ్మానుయేలు ఆజ్ఞ ఇచ్చి ఏర్పాటు చేసెను, నగరవాసులు ఇక ఆలస్యము లేకుండ కొందరిని మైదానమునకు పంపి అక్కడనున్న మృతులను పాతిపెట్టవలెను,—ఇమ్మానుయేలు ఖడ్గమువలనను నాయకుడు విశ్వాసము డాలువలనను పడిన మృతులను,—వారినుండి లేచు పొగలు దుర్వాసనలు గాలిని కలుషితము చేసి ప్రసిద్ధ మాన్సౌల్ నగరమును బాధింపకుండునట్లు. ఈ ఆజ్ఞకు మరొక కారణము కూడా ఉండెను, అనగా మాన్సౌల్ శక్తిలోనున్నంతగా ఆ శత్రువుల నామమును ఉనికిని జ్ఞాపకమును ప్రసిద్ధ మాన్సౌల్ నగరము దాని నివాసుల తలంపునుండి నరికివేయవలెనని.