मसीह की उत्कृष्टता

मसीह की उत्कृष्टता जोनाथन एडवर्ड्स का एक उपदेश "और वृद्धों में से एक ने मुझसे कहा, मत रो; देख, यहूदा के गोत्र का सिंह, दाऊद का मूल, जय पाकर उस पुस्तक को और उसकी सात मुहरों को खोलने के योग्य ठहरा है। और मैंने दृष्टि की, और देखा, कि सिंहासन के, और चार प्राणियों के, और वृद्धों के बीच में, एक मेम्ना खड़ा है, जो मानो घात किया हुआ था। -- प्रका. 5:5-6

भूमिका प्रेरित यूहन्ना को परमेश्वर की विधान की भावी घटनाओं के जो दर्शन और प्रकाश हुए, वे यहां परमेश्वर की उन विधियों की पुस्तक के दर्शन के साथ प्रस्तुत किए गए हैं, जिनके द्वारा वे घटनाएं पहले ही ठहराई गई थीं। यह (प्रकाशितवाक्य 5:1) सिंहासन पर बैठनेवाले के दाहिने हाथ में एक पुस्तक के रूप में दिखाई गई है, "जो भीतर और पीछे लिखी हुई, और सात मुहरों से मुहरबन्द थी।" पुस्तकें, जिस रूप में वे प्राचीन काल में बनाई जाती थीं, चर्मपत्र या कागज़ की, या ऐसी ही किसी वस्तु की चौड़ी चादरें होती थीं, जो एक किनारे पर जोड़ी जाती थीं, और इस प्रकार साथ में लपेटी जाती थीं, और फिर मुहरबन्द या किसी रीति से बन्द कर दी जाती थीं, ताकि वे खुल न जाएं।

इसी कारण हम पुस्तक की एक लपेटी हुई चादर के विषय में पढ़ते हैं यिर्म. 36:2। ऐसा जान पड़ता है कि यूहन्ना को यहां ऐसी ही एक पुस्तक का दर्शन हुआ था; और इसी कारण कहा गया है कि वह "भीतर और पीछे लिखी हुई" थी, अर्थात भीतरी पन्नों पर, और साथ ही बाहरी पन्नों में से एक पर भी, अर्थात जिसमें उसे लपेटा गया था, जब पुस्तक साथ में लपेटी गई। और यह भी कहा गया है कि वह "सात मुहरों से मुहरबन्द" थी, यह प्रगट करने के लिये कि उसमें जो कुछ लिखा था वह पूरी रीति से छिपा और गुप्त था; अथवा यह कि परमेश्वर की भावी घटनाओं की विधियां मुहरबन्द हैं, और सृष्टि के लिये उनके प्रगट होने की सारी संभावना से बन्द हैं, जब तक कि परमेश्वर उन्हें प्रगट करना न चाहे। हम पाते हैं कि सात की संख्या पवित्रशास्त्र में प्रायः पूर्णता की संख्या के रूप में काम में ली गई है, ताकि किसी वस्तु की सर्वोच्च या सबसे पूर्ण मात्रा को प्रगट किया जाए, जो सम्भवतः इस बात से उत्पन्न हुई कि सातवें दिन परमेश्वर ने सृष्टि के कार्यों को पूरा हुआ देखा, और उनमें विश्राम और आनन्द मनाया, क्योंकि वे सिद्ध और पूर्ण थे।

जब यूहन्ना ने यह पुस्तक देखी, तो वह हमें बताता है कि उसने "एक बलवन्त स्वर्गदूत को ऊंचे शब्द से यह प्रचार करते देखा, कि इस पुस्तक के खोलने, और इसकी मुहरें तोड़ने के योग्य कौन है? और स्वर्ग में, न पृथ्वी पर, और न पृथ्वी के नीचे कोई ऐसा निकला, जो उस पुस्तक को खोल सके, या उस पर दृष्टि कर सके।" और यह कि वह बहुत रोया, क्योंकि "कोई भी उस पुस्तक के खोलने और पढ़ने, वा उस पर दृष्टि करने के योग्य न निकला।" और फिर वह हमें बताता है कि उसके आंसू कैसे पोंछे गए, अर्थात "वृद्धों में से एक ने उससे कहा, मत रो, देख, यहूदा के गोत्र का सिंह जय पा चुका है" आदि, जैसा वचन में लिखा है। यद्यपि न कोई मनुष्य, न स्वर्गदूत, न कोई भी सृजा हुआ प्राणी उन मुहरों को तोड़ने के योग्य, वा उस पुस्तक के पढ़ने के अधिकार को पाने के योग्य पाया गया, तौभी इस प्रिय चेले की शान्ति के लिये यह प्रगट किया गया, कि मसीह इसके लिये समर्थ और योग्य दोनों पाया गया। और आगे के अध्यायों में हमें बताया गया है कि उसने वास्तव में यह कैसे किया, एक के बाद एक क्रम से मुहरें खोलते हुए, यह प्रगट करते हुए कि परमेश्वर ने आगे के लिये क्या ठहराया था। और इस अध्याय में हमें इसका वर्णन मिलता है, कि उसने आकर वह पुस्तक कैसे ले ली

मसीह की उत्कृष्टता उसके दाहिने हाथ से जो सिंहासन पर बैठा था, और उन आनन्दमय स्तुतियों का जो उस अवसर पर स्वर्ग और पृथ्वी में उसके लिये गाई गईं।

इस वचन के शब्दों में बहुत सी बातें देखी जा सकती हैं; परन्तु मेरे वर्तमान प्रयोजन के लिये केवल यहां मसीह को दी गई इन दो भिन्न-भिन्न उपाधियों पर ध्यान देना ही उपयुक्त है।

1 वह सिंह कहलाता है। देख, यहूदा के गोत्र का सिंह। ऐसा जान पड़ता है कि वह यहूदा के गोत्र के सिंह के नाम से इसलिये पुकारा गया, क्योंकि याकूब ने अपनी मृत्यु-शय्या पर उस गोत्र को आशीष देते हुए यह कहा था; जब वह यहूदा को आशीष देने आया, तो उसने उसकी तुलना सिंह से की, उत्प. 49:9।

"यहूदा सिंह का बच्चा है; हे मेरे पुत्र, तू अहेर पर से चढ़ आया है: वह सिंह की नाईं दबक गया, और सिंहनी की नाईं फैल गया; उसे कौन उभारेगा?" और यह भी उस झण्डे की ओर संकेत करता है जो जंगल में यहूदा की छावनी पर लगा था, जिस पर यहूदियों की प्राचीन परम्परा के अनुसार एक सिंह अंकित था। यह बहुत कुछ दाऊद के पराक्रमी कामों के कारण है कि यहूदा का गोत्र, जिसका दाऊद था, याकूब की भविष्यद्वाणी की आशीष में सिंह से तुलना किया गया है; परन्तु अधिकतर इस दृष्टि से कि यीशु मसीह भी उसी गोत्र का था, और दाऊद के वंश से उत्पन्न हुआ, और हमारे वचन में उसे "दाऊद का मूल" कहा गया है; और इसी कारण मसीह यहां "यहूदा के गोत्र का सिंह" कहलाता है।

2 वह मेम्ना कहलाता है। यूहन्ना को एक सिंह के विषय में बताया गया था जो उस पुस्तक के खोलने में जय पा चुका था, और सम्भवतः वह अपने दर्शन में एक सिंह देखने की आशा रखता था; परन्तु प्रतीक्षा करते हुए, देख, एक मेम्ना उस पुस्तक को खोलने के लिये प्रगट होता है, जो सिंह से अत्यन्त भिन्न प्रकार का प्राणी है। सिंह एक निगलनेवाला है, जो औरों का भयानक संहार करने का स्वभाव रखता है; और मेम्ने से अधिक सहज कोई भी प्राणी उसका आहार नहीं बनता। और मसीह यहां केवल एक मेम्ने के रूप में, अर्थात मार डाले जाने के लिये अत्यन्त सुगम एक प्राणी के रूप में ही नहीं, वरन एक "मेम्ना जो मानो घात किया गया था" के रूप में भी दिखाया गया है, अर्थात जिस पर उसके घातक घावों के चिन्ह दिखाई देते थे।

जो बात मैं इन शब्दों से अपने वर्तमान प्रवचन के विषय के रूप में लेना चाहता हूं, वह यह है, अर्थात्-- यीशु मसीह में भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताओं का एक अद्भुत संयोग है।

सिंह और मेम्ना, यद्यपि अत्यन्त भिन्न प्रकार के प्राणी हैं, तौभी दोनों की अपनी-अपनी विशेष उत्कृष्टताएं हैं। सिंह बल में, और अपने रूप तथा शब्द की महिमा में उत्कृष्ट है: मेम्ना नम्रता और धीरज में उत्कृष्ट है, इसके अतिरिक्त उस प्राणी का उत्तम स्वभाव भी है जो भोजन के लिये उत्तम है, और वह देता है जो हमारे वस्त्र के योग्य है और जो परमेश्वर को बलिदान चढ़ाए जाने के योग्य है। परन्तु हम देखते हैं कि मसीह इस वचन में दोनों से तुलना किया गया है, क्योंकि दोनों की भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताएं आश्चर्यजनक रीति से उसमें मिलती हैं, -- इस विषय को समझाने में मैं यह करना चाहूंगा

प्रथम, यह दिखाना कि मसीह में भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताओं का अद्भुत संयोग किस रीति से है।

द्वितीय, यह दिखाना कि उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग मसीह के कार्यों में कैसे प्रगट होता है।

तृतीय, उपयोग करना।

मसीह की उत्कृष्टता प्रथम भाग प्रथम, मैं यह दिखाना चाहूंगा कि यीशु मसीह में भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताओं का अद्भुत संयोग किस रीति से है। जो तीन बातों में प्रगट होता है:

क) मसीह में ऐसी उत्कृष्टताओं का संयोग है, जो हमारी समझ की रीति में एक दूसरे से बहुत भिन्न हैं।

ख) उसमें ऐसी वास्तव में भिन्न उत्कृष्टताओं का संयोग है, जो अन्यथा हमें एक ही विषय में सर्वथा असंगत प्रतीत होतीं।

ग) ऐसी भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताएं उसमें मनुष्यों की ओर इस रीति से प्रगट होती हैं, जो अन्यथा एक ही वस्तु की ओर प्रगट होना असम्भव प्रतीत होता।

क) मसीह में ऐसी उत्कृष्टताओं का संयोग है, जो हमारी समझ की रीति में एक दूसरे से बहुत भिन्न हैं। ऐसी हैं परमेश्वर की विभिन्न दिव्य सिद्धताएं और उत्कृष्टताएं, जो मसीह में विद्यमान हैं। मसीह एक दिव्य व्यक्ति है, और इसलिये उसमें परमेश्वर के सब गुण हैं। इनके बीच भेद मुख्यतः सम्बन्धात्मक है, और हमारी उन्हें समझने की रीति में है।

और जो इस अर्थ में सबसे भिन्न हैं, वे मसीह के व्यक्तित्व में मिलती हैं। मैं दो उदाहरण दूंगा।

1 यीशु मसीह में अनन्त महानता और अनन्त नम्रता मिलती हैं।

मसीह, जैसा वह परमेश्वर है, सबसे ऊपर अनन्त रीति से महान और ऊंचा है। वह पृथ्वी के राजाओं से भी ऊंचा है; क्योंकि वह राजाओं का राजा, और प्रभुओं का प्रभु है। वह स्वर्गों से भी ऊंचा है, और स्वर्ग के सबसे ऊंचे स्वर्गदूतों से भी ऊंचा है। वह इतना महान है, कि सब मनुष्य, सब राजा और अधिपति, उसके सामने धूल के कीड़ों के समान हैं; सब जातियां बालटी की एक बूंद, और तराजू की हलकी धूल के समान हैं; हां, स्वर्गदूत भी उसके सामने कुछ भी नहीं हैं।

वह इतना ऊंचा है, कि वह हमारी किसी भी आवश्यकता से अनन्त रीति से ऊपर है; हमारी पहुंच से इतना परे है, कि हम उसके लिये लाभदायक नहीं हो सकते; और हमारी समझ से इतना परे है, कि हम उसे नहीं समझ सकते। नीति.

30:4 "उसका नाम क्या है, और उसके पुत्र का नाम क्या है, यदि तू बता सके?" हमारी समझ, चाहे हम उसे कितना भी बढ़ाएं, उसकी दिव्य महिमा तक नहीं पहुंच सकती। अय्यू. 11:8 "वह आकाश के समान ऊंची है, तू क्या कर सकता है?" मसीह स्वर्ग और पृथ्वी का सृष्टिकर्ता और महान अधिपति है। वह सब का प्रभुतासम्पन्न प्रभु है। वह सारे विश्व पर राज्य करता है, और जो कुछ उसे भाता है वही करता है। उसका ज्ञान असीम है। उसकी बुद्धि सिद्ध है, और कोई उसे भ्रमित नहीं कर सकता। उसका सामर्थ्य अनन्त है, और कोई उसका सामना नहीं कर सकता। उसका धन अपार और अक्षय है। उसकी महिमा अनन्त रीति से भययोग्य है।

और तौभी वह अनन्त नम्रता का भी है। कोई भी इतना नीच या हीन नहीं है, कि मसीह की नम्रता उस पर अनुग्रहपूर्ण दृष्टि डालने के लिये पर्याप्त न हो। वह स्वर्गदूतों तक की ओर झुकता है, और स्वयं को नम्र करके स्वर्ग में होनेवाली बातों को देखता है, परन्तु वह मनुष्यों जैसे दीन प्राणियों की ओर भी झुकता है; और वह न केवल राजाओं और महान मनुष्यों पर, वरन उन पर भी दृष्टि करता है जो सबसे नीचे दर्जे और पद के हैं, अर्थात "जगत के कंगाल," याकूब 2:5। जो अपने साथी प्राणियों द्वारा प्रायः तुच्छ गिने जाते हैं, मसीह उन्हें तुच्छ नहीं जानता। 1 कुरि. 1:28 "परमेश्वर ने जगत की नीच वस्तुओं, और तुच्छ गिनी हुई वस्तुओं को चुन

मसीह की उत्कृष्टता लिया है।" मसीह भिखारियों पर भी ध्यान देता है लूका 16:22 और सबसे तुच्छ जातियों के लोगों पर भी। मसीह यीशु में न तो "बर्बर, न सिथियन, न दास, न स्वतंत्र" है (कुलु.

3:11)। वह जो इतना ऊंचा है, छोटे बालकों पर भी अनुग्रहपूर्ण ध्यान देता है मत्ती

19:14। "बालकों को मेरे पास आने दो।" हां, इससे भी अधिक, उसकी नम्रता सबसे अयोग्य, पापी प्राणियों पर भी अनुग्रहपूर्ण दृष्टि डालने के लिये पर्याप्त है, अर्थात उन पर जिनमें कोई भला गुण नहीं, और जिनमें अनन्त बुरा गुण है।

हां, उसकी नम्रता इतनी महान है, कि वह न केवल ऐसों पर कुछ अनुग्रहपूर्ण ध्यान देने के लिये पर्याप्त है, वरन नम्रता के हर कार्य के लिये पर्याप्त है। उसकी नम्रता इतनी महान है कि वह उनका मित्र बने, उनका साथी बने, उनके प्राणों को आत्मिक विवाह में स्वयं से जोड़ ले। यह इतना पर्याप्त है कि वह उनकी प्रकृति को अपने ऊपर ले ले, उनमें से एक बन जाए, ताकि वह उनके साथ एक हो सके। हां, यह इतना महान है कि वह उनके लिये स्वयं को और भी नीचा करे, यहां तक कि स्वयं को लज्जा और थूके जाने के लिये उघाड़ दे; हां, उनके लिये अपने आपको एक अपमानजनक मृत्यु के लिये सौंप दे। और इससे बड़ा नम्रता का कौन सा कार्य सोचा जा सकता है? तौभी उसकी नम्रता ने ऐसे ही कार्य को स्वीकार किया, उन लोगों के लिये जो इतने नीचे और हीन, तुच्छ और अयोग्य हैं!

अनन्त महानता और नीची नम्रता का ऐसा संयोग, एक ही व्यक्ति में, अद्भुत है। हम अनेक उदाहरणों से देखते हैं, कि उच्च पद मनुष्यों को कैसे बिलकुल विपरीत स्वभाव का बना देने की प्रवृत्ति रखता है। यदि एक कीड़ा दूसरे से थोड़ा ऊंचा उठा दिया जाए, चाहे उसके पास अधिक धूल हो, वा बड़ा घूरा हो, तो वह अपने आपको कितना बड़ा समझता है!

वह अपने से नीचोंवालों से कितनी दूरी बनाए रखता है! और थोड़ी सी नम्रता, जो उसकी ओर से की जाती है, वह चाहता है कि उसका बड़ा गुणगान और स्वीकृति हो। मसीह हमारे पांव धोता है; परन्तु बड़े मनुष्य, (या यों कहें, बड़े कीड़े,) इससे कहीं कम नम्रता के कार्यों से स्वयं को कैसे अपमानित समझते!

2 यीशु मसीह में अनन्त न्याय और अनन्त अनुग्रह मिलते हैं।

मसीह, जैसा वह एक दिव्य व्यक्ति है, अनन्त रीति से पवित्र और न्यायी है, पाप से घृणा रखता है, और पाप के लिये उचित दण्ड देने के लिये उद्यत है। वह जगत का न्यायी है, और उसका अनन्त रीति से न्यायी न्यायी है, और वह दुष्ट को किसी भी रीति से निर्दोष न ठहराएगा, और दोषी को किसी भी उपाय से छोड़ेगा नहीं।

और तौभी वह अनन्त रीति से अनुग्रहकारी और दयालु है। यद्यपि उसका न्याय सब पाप और व्यवस्था के हर उल्लंघन के प्रति इतना कठोर है, तौभी उसके पास हर पापी के लिये, यहां तक कि पापियों में से बड़े पापी के लिये भी, पर्याप्त अनुग्रह है। और वह न केवल सबसे अयोग्य पर दया दिखाने, और उन पर कुछ भलाई देने के लिये पर्याप्त है, वरन सबसे बड़ी भलाई देने के लिये भी; हां, वह उन पर सब भलाई देने के लिये, और उनके लिये सब कुछ करने के लिये पर्याप्त है। कोई ऐसा लाभ या आशीष नहीं जो वे पा सकें, जो इतना बड़ा हो कि मसीह का अनुग्रह उसे जगत के सबसे बड़े पापी को भी देने के लिये पर्याप्त न हो। और न केवल यह, वरन उसका अनुग्रह इतना महान है, कि इस भलाई के साधन के रूप में कुछ भी अधिक नहीं है। वह न केवल बड़े कार्य करने के लिये, वरन उसे करने के लिये दुःख उठाने के लिये भी पर्याप्त है, और न केवल दुःख उठाने के लिये, वरन मृत्यु तक, जो स्वाभाविक बुराइयों में सबसे भयानक है, अत्यन्त रीति से दुःख उठाने के लिये भी पर्याप्त है; और न केवल मृत्यु, वरन सबसे अपमानजनक और यातनापूर्ण, और हर रीति से सबसे भयानक मृत्यु, जो मनुष्य दे सकते थे;

मसीह की उत्कृष्टता हां, और मनुष्यों से भी बड़े दुःख, जो केवल देह को यातना दे सकते थे।

उसे अपने प्राण में ऐसे दुःख हुए, जो उन लोगों के पापों के विरुद्ध परमेश्वर के क्रोध के अधिक प्रत्यक्ष फल थे, जिनके लिये वह उत्तरदायी बना।

ख) मसीह के व्यक्तित्व में ऐसी वास्तव में भिन्न उत्कृष्टताएं मिलती हैं, जो अन्यथा एक ही विषय में सर्वथा असंगत समझी जातीं; ऐसी जो किसी अन्य व्यक्ति में, चाहे दिव्य, मानवीय, वा स्वर्गीय, कभी संयुक्त नहीं हैं; और ऐसी जो न मनुष्य न स्वर्गदूत कभी कल्पना कर सकते थे कि एक ही व्यक्ति में मिल सकती हैं, यदि यह मसीह के व्यक्तित्व में देखी न गई होती। मैं कुछ उदाहरण दूंगा।

1 मसीह के व्यक्तित्व में अनन्त महिमा और गहरी दीनता मिलती हैं। अनन्त महिमा, और दीनता का गुण, किसी अन्य व्यक्ति में नहीं मिलते, केवल मसीह में मिलते हैं। वे किसी सृजे हुए व्यक्ति में नहीं मिलते; क्योंकि किसी सृजे हुए व्यक्ति में अनन्त महिमा नहीं है, और वे किसी अन्य दिव्य व्यक्ति में भी नहीं मिलते सिवाय मसीह के। क्योंकि यद्यपि दिव्य स्वभाव अभिमान से अनन्त रीति से घृणा करता है, तौभी दीनता परमेश्वर पिता, और पवित्र आत्मा के लिये, जो केवल दिव्य स्वभाव में विद्यमान हैं, उचित रूप से लागू नहीं होती; क्योंकि यह केवल सृजे हुए स्वभाव का ही उचित गुण है; क्योंकि यह मूल रूप से परमेश्वर के सामने तुलनात्मक नीचता और लघुता के बोध में, अथवा परमेश्वर और इस गुण के विषय के बीच के बड़े अन्तर में स्थित है; परन्तु परमेश्वर में ऐसी कोई बात मानना विरोधाभासी होगा।

परन्तु यीशु मसीह में, जो परमेश्वर और मनुष्य दोनों है, ये दोनों भिन्न उत्कृष्टताएं मधुर रीति से संयुक्त हैं। वह महिमा और गौरव में अनन्त रीति से महान किया गया व्यक्ति है। फिलि. 2:6।

"परमेश्वर के स्वरूप में होकर, उसने परमेश्वर के तुल्य होने को अपहरण के समान न समझा।" उसे पिता के समान बराबर आदर मिलना चाहिये। यूह. 5:23। "कि सब मनुष्य पुत्र का वैसा ही आदर करें जैसा वे पिता का करते हैं।" परमेश्वर स्वयं उससे कहता है, "हे परमेश्वर, तेरा सिंहासन युगानुयुग बना रहेगा," इब्रा. 1:8। और स्वर्ग के स्वर्गदूतों द्वारा उसे भी वैसा ही सर्वोच्च आदर और दिव्य आराधना दी जाती है, जैसी परमेश्वर पिता को, वचन 6। "परमेश्वर के सब स्वर्गदूत उसकी आराधना करें।"

परन्तु यद्यपि वह इस प्रकार सब से ऊपर है, तौभी वह दीनता में सब से नीचा है। न मनुष्यों में, न स्वर्गदूतों में, इस गुण का ऐसा महान उदाहरण कभी हुआ, जैसा यीशु में हुआ। परमेश्वर और अपने बीच के अन्तर के प्रति ऐसा कोई भी सचेत नहीं था, न कोई परमेश्वर के सामने ऐसा दीन हृदय रखता था, जैसा मनुष्य मसीह यीशु। मत्ती 11:29। जब वह यहां पृथ्वी पर था, तो उसके सारे व्यवहार में दीनता की कैसी अद्भुत आत्मा प्रगट हुई! अपनी दीन बाहरी दशा में उसके सन्तोष में, तीस वर्षों तक बढ़ई यूसुफ और उसकी माता मरियम के परिवार में सन्तोषपूर्वक रहने में, और बाद में सांसारिक बड़प्पन के बदले बाहरी दीनता, दरिद्रता, और तिरस्कार को चुनने में; अपने चेलों के पांव धोने में, और उनके प्रति अपने सब वचनों और व्यवहार में; अपने सारे जीवनभर एक दास का रूप प्रसन्नता से धारण करने में, और मृत्यु के समय ऐसी असीम दीनता को अंगीकार करने में!

2 मसीह के व्यक्तित्व में अनन्त तेज और अद्भुत नम्रता मिलती हैं। ये फिर दो ऐसे गुण हैं जो किसी अन्य व्यक्ति में नहीं मिलते

मसीह की उत्कृष्टता सिवाय मसीह के। नम्रता, ठीक अर्थ में, केवल सृजे हुए प्राणी का गुण है: हम पवित्रशास्त्र में नम्रता को शायद ही कभी एक दिव्य गुण के रूप में उल्लिखित पाते हैं; कम से कम नये नियम में तो नहीं; क्योंकि उससे प्रगट होता है एक शान्ति और स्थिरता, जो दीनता से उन परिवर्तनशील प्राणियों में उत्पन्न होती है, जो स्वभाव से एक तूफानी और अन्यायपूर्ण जगत के आक्रमणों से विचलित होने के योग्य हैं। परन्तु मसीह, जो परमेश्वर और मनुष्य दोनों है, उसमें अनन्त तेज और सर्वोत्तम नम्रता दोनों हैं।

मसीह अनन्त तेज का व्यक्ति था। यह वही है जिसके विषय बोला गया है, भजन 45:3।

"हे परम पराक्रमी, अपनी जांघ पर तलवार धारण कर, अपनी महिमा और अपने तेज सहित।" यह वही है जो पराक्रमी है, जो आकाशों पर सवार होता है, और जिसका तेज आकाश में है। यह वही है जो अपने पवित्र स्थानों में से भयानक है; जो बहुत जल के शब्द से, हां, समुद्र की पराक्रमी लहरों से भी अधिक पराक्रमी है: जिसके आगे आग जाती है, और चारों ओर उसके शत्रुओं को भस्म कर देती है; जिसकी उपस्थिति से पृथ्वी कांप उठती है, और पहाड़ पिघल जाते हैं; जो पृथ्वी के गोले पर बैठा है, और उसके सब निवासी टिड्डियों के समान हैं, जो समुद्र को घुड़कता है, और उसे सुखा देता है, और नदियों को सुखा डालता है, जिसकी आंखें आग की ज्वाला के समान हैं, जिसकी उपस्थिति से, और जिसके सामर्थ्य की महिमा से, दुष्ट अनन्त विनाश का दण्ड पाएंगे; जो धन्य और एकमात्र प्रभुतासम्पन्न है, राजाओं का राजा, और प्रभुओं का प्रभु, जिसके पास स्वर्ग सिंहासन के रूप में, और पृथ्वी पावदान के रूप में है, और जो उच्च और महान है, जो अनन्तकाल में निवास करता है, जिसका राज्य अनन्त राज्य है, और जिसके प्रभुत्व का कोई अन्त नहीं।

और तौभी वह नम्रता, और दीन शान्त आत्मा का सबसे अद्भुत उदाहरण था, जो कभी हुआ; उसके विषय की भविष्यद्वाणियों के अनुसार, मत्ती 21:4आगे "यह सब इसलिये हुआ, कि जो भविष्यद्वक्ता के द्वारा कहा गया था, वह पूरा हो, कि सिय्योन की बेटी से कहो, देख, तेरा राजा तेरे पास आता है, नम्र और गदहे पर, वरन गदही के बच्चे, बछेड़े पर, चढ़ा हुआ।" और, जैसा मसीह अपने विषय में कहता है,

मत्ती 11:29। "मैं मन में नम्र और दीन हूं।" और जैसा उसके व्यवहार में प्रगट हुआ: क्योंकि पृथ्वी पर कभी ऐसा नम्र व्यवहार नहीं देखा गया, अन्यायों और निन्दाओं के अधीन, और शत्रुओं के प्रति; जब उसकी निन्दा की गई, तो उसने बदले में निन्दा नहीं की। उसमें क्षमा की एक अद्भुत आत्मा थी, वह अपने सबसे बुरे शत्रुओं को क्षमा करने के लिये तैयार था, और उत्कट और प्रभावशाली प्रार्थनाओं से उनके लिये प्रार्थना करता था। कैसी नम्रता के साथ वह उन सिपाहियों के घेरे में प्रगट हुआ जो उसकी निन्दा और ठट्ठा कर रहे थे; वह चुप रहा, और अपना मुंह न खोला, वरन घात होने के लिये मेम्ने की नाईं चला गया।

इस प्रकार मसीह महिमा में सिंह और नम्रता में मेम्ना है।

3 मसीह के व्यक्तित्व में परमेश्वर के प्रति गहरी भक्ति और परमेश्वर के साथ समानता मिलती हैं। मसीह, जब पृथ्वी पर था, पिता के प्रति पवित्र भक्ति से पूर्ण दिखाई देता था। उसने उसे सबसे भक्तिपूर्ण आराधना दी, भक्ति की मुद्राओं में उससे प्रार्थना करते हुए। इस प्रकार हम उसके "घुटने टेककर प्रार्थना करने" के विषय पढ़ते हैं, लूका 22:41। यह मसीह के लिये उचित था, उसके रूप में जिसने मानवीय स्वभाव अपने ऊपर लिया था, परन्तु उसी समय वह दिव्य स्वभाव में विद्यमान था; जिसके द्वारा उसका व्यक्तित्व सब बातों में मसीह की उत्कृष्टता पिता के व्यक्तित्व के समान था। परमेश्वर पिता में कोई गुण या सिद्धता ऐसी नहीं जो पुत्र में समान मात्रा और समान महिमा में न हो। ये बातें किसी अन्य व्यक्ति में नहीं मिलतीं सिवाय यीशु मसीह के।

4 मसीह के व्यक्तित्व में अनन्त भलाई की योग्यता, और बुराई के दुःखों में सबसे बड़ा धीरज संयुक्त हैं।

वह पूर्ण रीति से निर्दोष था, और उसे किसी दुःख के योग्य नहीं था। वह अपने किसी दोष के कारण परमेश्वर से कुछ भी बुरा पाने के योग्य न था, और मनुष्यों से भी उसे कोई बुराई पाने के योग्य नहीं था। हां, वह न केवल निर्दोष और दुःख के अयोग्य था, वरन अनन्त रीति से योग्य भी था; पिता के अनन्त प्रेम के योग्य, अनन्त और सनातन आनन्द के योग्य, और सब मनुष्यों से सब सम्भव आदर, प्रेम, और सेवा के अनन्त रीति से योग्य था।

और तौभी वह इस जगत में कभी सही गए सबसे बड़े दुःखों में पूर्ण रीति से धीरजवन्त था। इब्रा. 12:2। "उसने लज्जा को तुच्छ जानकर क्रूस सहा।" उसने अपने पिता से अपने दोषों के लिये नहीं, वरन हमारे दोषों के लिये दुःख उठाया; और उसने मनुष्यों से भी अपने दोषों के लिये नहीं, वरन उन बातों के लिये दुःख उठाया, जिनके कारण वह उनके प्रेम और आदर के अनन्त रीति से योग्य था, जिससे उसका धीरज और भी अद्भुत और महिमामय हो गया। 1 पत. 2:20, "क्योंकि यदि अपने अपराधों के कारण पिटकर धीरज के साथ सहो, तो इसमें क्या बड़ाई है? परन्तु यदि भला करके दुःख उठाओ, और धीरज धरो, तो यह परमेश्वर को भाता है। क्योंकि तुम इसी के लिये बुलाए गए हो; इसलिये कि मसीह भी तुम्हारे लिये दुःख उठाकर तुम्हें एक आदर्श दे गया है, कि तुम भी उसके चिन्ह पर चलो: उसने कोई पाप नहीं किया, और न उसके मुंह से कभी छल की बात निकली: जब उसकी निन्दा की गई, तो उसने बदले में निन्दा न की, जब उसने दुःख उठाया, तो धमकी न दी, वरन अपने आप को उसके हाथ सौंप दिया जो धर्म से न्याय करता है: उसने आप ही हमारे पापों को अपनी देह में क्रूस पर उठा लिया, कि हम पाप के लिये मरकर धार्मिकता के लिये जीवन बिताएं: उसी के कोड़ों की मार से तुम चंगे हुए।" ऐसा निर्दोषता, योग्यता, और दुःखों में धीरज का संयोग किसी और में नहीं, केवल मसीह के व्यक्तित्व में है।

5 मसीह के व्यक्तित्व में आज्ञाकारिता की अत्यन्त आत्मा, स्वर्ग और पृथ्वी पर सर्वोच्च प्रभुत्व के साथ संयुक्त है।

मसीह दो अर्थों में सब वस्तुओं का प्रभु है: वह इस अर्थ में है, कि वह परमेश्वर-मनुष्य और मध्यस्थ के रूप में है, और इस प्रकार उसका प्रभुत्व पिता की ओर से नियुक्त और दिया गया है। इसे परमेश्वर से प्रत्यायोजित रूप में पाकर, वह मानो पिता का प्रतिनिधि है। परन्तु वह एक और अर्थ में सब वस्तुओं का प्रभु है, अर्थात, जैसा वह (अपने मूल स्वभाव से) परमेश्वर है; और इस प्रकार वह स्वाभाविक अधिकार से सब का प्रभु है, और पिता के समान ही सब पर सर्वोच्च है। इस प्रकार, उसका जगत पर प्रभुत्व प्रत्यायोजन से नहीं, वरन अपने ही अधिकार से है। वह अरियुसवादियों के मत के अनुसार एक अधीन परमेश्वर नहीं है, वरन हर दृष्टि से सर्वोच्च परमेश्वर है।

और तौभी उसी व्यक्ति में परमेश्वर की आज्ञाओं और व्यवस्थाओं के प्रति आज्ञाकारिता की सबसे बड़ी आत्मा पाई जाती है, जो कभी विश्व में हुई है; जो इस जगत में उसकी आज्ञाकारिता में प्रगट हुई। यूह. 14:31 "जैसी पिता ने मुझे आज्ञा दी, वैसा ही मैं करता हूं।"-- यूह. 15:10। "जैसे मैं ने अपने पिता की आज्ञाओं को माना है, और उसके प्रेम में बना

मसीह की उत्कृष्टता रहता हूं।" उसकी आज्ञाकारिता की महानता उसकी पूर्णता में, और ऐसी अत्यन्त कठिनाई की आज्ञाओं के पालन में प्रगट होती है। कभी किसी ने भी परमेश्वर से ऐसी कठिन आज्ञाएं नहीं पाईं, और न आज्ञाकारिता की ऐसी बड़ी परीक्षा पाई, जैसी यीशु

मसीह ने पाई। परमेश्वर की उसे दी गई आज्ञाओं में से एक यह थी, कि वह अपने आपको उन भयानक दुःखों के लिये सौंप दे जो उसने सहे। देख यूह. 10:18। "कोई मुझसे उसे नहीं छीनता, वरन मैं आप ही उसे देता हूं।" "यह आज्ञा मुझे अपने पिता से मिली है।" और मसीह इस परमेश्वर की आज्ञा का पूरी रीति से आज्ञाकारी था। इब्रा. 5:8। "यद्यपि वह पुत्र था, तौभी उसने दुःख उठाकर आज्ञा मानना सीखा।" फिलि. 2:8। "उसने अपने आपको दीन किया, और मृत्यु तक, वरन क्रूस की मृत्यु तक आज्ञाकारी बना।" न मनुष्य में, न स्वर्गदूत में, कभी ऐसी आज्ञाकारिता का उदाहरण हुआ, यद्यपि वह उसी समय स्वर्गदूतों और मनुष्यों दोनों का सर्वोच्च प्रभु था।

6 मसीह के व्यक्तित्व में पूर्ण सर्वसत्ता और पूर्ण समर्पण संयुक्त हैं।

यह एक और अद्वितीय संयोग है।

मसीह, जैसा वह परमेश्वर है, जगत का पूर्ण सर्वसत्ताधारी है, सब घटनाओं का सर्वसत्ताधारी ठहरानेवाला है। परमेश्वर की सब विधियां उसकी अपनी सर्वसत्ताधारी विधियां हैं; और सृष्टि का कार्य, और परमेश्वर की विधान के सब कार्य, उसके अपने सर्वसत्ताधारी कार्य हैं। यह वही है जो अपनी इच्छा की सम्मति के अनुसार सब कुछ करता है। कुलु. 1:16आगे। "उसी के द्वारा, और उसी के लिये, सब वस्तुएं हैं।" यूह. 5:17। "मेरा पिता अब तक काम करता है, और मैं भी काम करता हूं।"

मत्ती 8:3। "मैं चाहता हूं, तू शुद्ध हो जा।"

परन्तु तौभी मसीह समर्पण का सबसे अद्भुत उदाहरण था, जो कभी जगत में प्रगट हुआ। जब उसे अपने भयानक दुःखों की, और उस भयानक कटोरे की, जो उसे पीना था, निकट और सीधी झलक मिली, तब वह पूर्ण रीति से और पूरी तरह समर्पित था।

इस बात की कल्पना और आशा ने उसके प्राण को मृत्यु तक अत्यन्त दुःखी कर दिया, और उसे ऐसी वेदना में डाल दिया, कि उसका पसीना मानो लहू की बड़ी बूंदों वा थक्कों के समान भूमि पर गिरने लगा। परन्तु ऐसी परिस्थितियों में भी वह परमेश्वर की इच्छा के प्रति पूर्ण रीति से समर्पित रहा। मत्ती 26:39। "हे मेरे पिता, यदि हो सके, तो यह कटोरा मुझ से टल जाए: तौभी जैसा मैं चाहता हूं वैसा नहीं, परन्तु जैसा तू चाहता है वैसा ही हो।" वचन 42। "हे मेरे पिता, यदि यह कटोरा बिना पीए मुझ से टल नहीं सकता, तो तेरी ही इच्छा पूरी हो।"

7 मसीह में स्वावलम्बन, और परमेश्वर पर पूर्ण विश्वास और भरोसा मिलते हैं, जो मसीह के व्यक्तित्व की एक और विशेष संयोजन है।

जैसा वह एक दिव्य व्यक्ति है, वह स्वावलम्बी है, उसे किसी वस्तु की आवश्यकता नहीं है। सब सृष्टि उस पर निर्भर है, परन्तु वह किसी पर निर्भर नहीं, वरन पूर्ण रीति से स्वतन्त्र है। उसका पिता से अपने अनन्त जन्म में उत्पन्न होना, पिता की इच्छा पर किसी उचित निर्भरता को प्रगट नहीं करता; क्योंकि वह उत्पत्ति स्वाभाविक और आवश्यक थी, न कि इच्छानुसार।

परन्तु तौभी मसीह ने परमेश्वर पर पूरी रीति से भरोसा रखा: -- उसके शत्रु उसके विषय यह कहते हैं, "उसने परमेश्वर पर भरोसा रखा कि वह उसे छुड़ाएगा," मत्ती 27:43। और प्रेरित गवाही देता है, 1 पत. 2:23।

"कि उसने अपने आपको परमेश्वर को सौंप दिया।"

मसीह की उत्कृष्टता ग) ऐसी भिन्न-भिन्न उत्कृष्टताएं उसमें मनुष्यों की ओर इस रीति से प्रगट होती हैं, जो अन्यथा एक ही वस्तु की ओर प्रगट होना असम्भव प्रतीत होता; विशेष रूप से ये तीन, अर्थात न्याय, दया, और सत्य। वही जिनका उल्लेख भजन 85:10 में है। "दया और सत्य आपस में मिल गए हैं, धार्मिकता और शान्ति ने चुम्बन लिया है।"

परमेश्वर का कठोर न्याय, और यहां तक कि उसका बदला लेनेवाला न्याय, और वह भी मनुष्यों के पापों के विरुद्ध, कभी इतनी महिमापूर्ण रीति से प्रगट नहीं हुआ, जितना मसीह में। उसने परमेश्वर के न्याय के गुण के प्रति अनन्त आदर प्रगट किया, इसमें कि, जब उसने पापियों को बचाने की इच्छा की, तब वह इसके बजाय ऐसे अत्यन्त दुःख उठाने के लिये तैयार हुआ, कि उनका उद्धार उस गुण के आदर की हानि का कारण न बने। और जैसा वह जगत का न्यायी है, वह स्वयं कठोर न्याय करता है, वह दोषी को छोड़ेगा नहीं, और न न्याय में दुष्ट को किसी भी रीति से निर्दोष ठहराएगा।

तौभी पापियों के प्रति अनन्त दया कितनी अद्भुत रीति से उसमें प्रगट होती है! और कैसा महिमामय और अवर्णनीय अनुग्रह और प्रेम उसके द्वारा पापी मनुष्यों के प्रति प्रगट हुआ है, और होता रहता है! यद्यपि वह एक पापी जगत का न्यायी न्यायी है, तौभी वह जगत का उद्धारकर्ता भी है।

यद्यपि वह पाप के लिये भस्म करनेवाली आग है, तौभी वह पापियों के लिये ज्योति और जीवन है। रोमि. 3:25आगे।

"जिसे परमेश्वर ने उसके लहू में विश्वास के द्वारा प्रायश्चित ठहराया, ताकि परमेश्वर के धीरज के कारण जो पापों को क्षमा किया गया वह उसकी धार्मिकता को प्रगट करे; अर्थात, इस समय अपनी धार्मिकता को प्रगट करने के लिये, कि वह स्वयं धर्मी बना रहे, और जो कोई यीशु पर विश्वास करता है उसे धर्मी ठहरानेवाला भी बना रहे।"

इसी प्रकार परमेश्वर की व्यवस्था में मनुष्यों के पापों के विरुद्ध धमकियों में उसकी अटल सच्चाई कभी इतनी प्रगट नहीं हुई जितनी यीशु मसीह में हुई है, क्योंकि उन धमकियों में परमेश्वर की सच्चाई की अपरिवर्तनीयता की और कभी ऐसी बड़ी परीक्षा नहीं हुई, जैसी तब हुई जब पाप उसके अपने पुत्र पर लगाया गया। और तब मसीह में उन धमकियों की एक वास्तविक पूर्ण सिद्धि पहले ही देखी जा चुकी है, जो न किसी और उदाहरण में कभी देखी गई है और न देखी जाएगी; क्योंकि जो अनन्तकाल उन धमकियों को औरों पर पूर्ण करने में लगेगा, वह कभी पूर्ण न होगा। मसीह ने अपने दुःखों में परमेश्वर की इस सच्चाई के प्रति अनन्त आदर प्रगट किया। और, जगत का न्याय करते हुए, वह कर्मों की उस वाचा को, जिसमें वे भयानक धमकियां हैं, अपने न्याय का नियम बनाता है। वह इसे देखेगा, कि इसका तनिक भी उल्लंघन न हो: वह व्यवस्था की धमकियों के, और उनकी पूर्ण सिद्धि के विरुद्ध कुछ भी न करेगा। और तौभी उसमें हमारे लिये बहुत सी बड़ी और अनमोल प्रतिज्ञाएं हैं, अर्थात व्यवस्था के दण्ड से पूर्ण छुटकारे की प्रतिज्ञाएं। और यही वह प्रतिज्ञा है जो उसने हमसे की है, अर्थात अनन्त जीवन की। और उसी में परमेश्वर की सब प्रतिज्ञाएं हां, और आमीन हैं।

द्वितीय भाग इस प्रकार यीशु मसीह में उत्कृष्टताओं के अद्भुत संयोग को दिखाने के पश्चात, अब मैं आगे बढ़ता हूं, मसीह की उत्कृष्टता द्वितीय, यह दिखाने के लिये कि उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग मसीह के कार्यों में कैसे प्रगट होता है, [अर्थात:] क) मानवीय स्वभाव को अपने ऊपर लेने में, ख) उसके पार्थिव जीवन में, ग) उसकी बलिदानमय मृत्यु में, घ) स्वर्ग में उसकी महिमामय पद-प्राप्ति में, ङ) जब वह महिमा में लौटेगा तब सब बुराई के अन्तिम अधीनकरण में।]

क) यह उस कार्य में प्रगट होता है जो मसीह ने हमारे स्वभाव को अपने ऊपर लेने में किया।

इस कार्य में, उसकी अनन्त नम्रता अद्भुत रीति से प्रगट हुई, कि वह जो परमेश्वर था मनुष्य बने; कि वचन देहधारी हो, और अपने मूल स्वभाव से अनन्त रीति से नीचे एक स्वभाव अपने ऊपर ले ले! और यह उसके देहधारण की दीन परिस्थितियों में और भी उल्लेखनीय रीति से प्रगट होता है: वह एक दरिद्र जवान स्त्री के गर्भ में गर्भवती हुआ, जिसकी दरिद्रता इसमें प्रगट होती है, कि जब वह अपने शुद्धिकरण के बलिदान चढ़ाने आई, तो वह वही ले आई जो व्यवस्था में केवल दरिद्रता की दशा में अनुमति थी, जैसा लूका 2:24 में है।

"जैसा प्रभु की व्यवस्था में कहा गया है, कि पंडुकियों की एक जोड़ी, वा कबूतर के दो बच्चे।" यह केवल तभी अनुमति थी जब व्यक्ति इतना दरिद्र हो कि मेम्ना चढ़ाने में असमर्थ हो। लैव्य. 12:8।

और यद्यपि उसकी अनन्त नम्रता इस प्रकार उसके देहधारण की रीति में प्रगट हुई, तौभी उसकी दिव्य महिमा भी उसमें प्रगट हुई; क्योंकि यद्यपि वह एक दरिद्र कुंवारी के गर्भ में गर्भवती हुआ, तौभी वह वहां पवित्र आत्मा के सामर्थ्य से गर्भवती हुआ। और उसकी दिव्य महिमा उसके गर्भधारण और जन्म की पवित्रता में भी प्रगट हुई। यद्यपि वह मनुष्यजाति की भ्रष्ट वंशावली में से एक स्त्री के गर्भ में गर्भवती हुआ, तौभी वह बिना पाप के गर्भवती हुआ और जन्मा; जैसा स्वर्गदूत ने धन्य कुंवारी से कहा, लूका 1:35। "पवित्र आत्मा तुझ पर उतरेगा, और परमप्रधान की सामर्थ्य तुझ पर छाया करेगी, इसलिये वह पवित्र जो उत्पन्न होगा, परमेश्वर का पुत्र कहलाएगा।"

उसकी अनन्त नम्रता उसके जन्म की रीति में अद्भुत रीति से प्रगट हुई। वह एक तबेले में जन्मा क्योंकि सराय में उनके लिये स्थान न था। सराय उन औरों के लिये भरी हुई थी, जो अधिक बड़े लोग समझे जाते थे। धन्य

कुंवारी, दरिद्र और तुच्छ होने के कारण, बाहर कर दी गई वा निकाल दी गई। यद्यपि वह ऐसी अभावपूर्ण दशा में थी, तौभी वे जो स्वयं को उससे बड़ा समझते थे, उसे स्थान न देते थे; और इसलिये, अपने प्रसव के समय, उसे एक तबेले की शरण लेनी पड़ी; और जब बालक जन्मा, तो उसे कपड़ों में लपेटकर एक चरनी में लिटाया गया। वहां मसीह एक छोटे बालक के रूप में लेटा हुआ था, और वहां वह उत्कृष्ट रीति से एक मेम्ने के रूप में प्रगट हुआ।

तौभी यह दुर्बल शिशु, जो इस प्रकार एक अस्तबल में जन्मा और चरनी में लिटाया गया, इसलिये जन्मा था कि उस गरजनेवाले सिंह अर्थात् शैतान पर विजय पाए और उसे जीत ले। वह अन्धकार की सामर्थी शक्तियों को दबाने, और उन्हें खुल्लमखुल्ला तमाशा बनाने आया, और इस प्रकार पृथ्वी पर शान्ति स्थापित करने, मनुष्यों के प्रति परमेश्वर की सद्भावना प्रगट करने, और सर्वोच्च में परमेश्वर की महिमा लाने आया, जैसा कि उसके जन्म का प्रयोजन स्वर्गदूतों की महिमामय सेना के आनन्दित गीतों द्वारा घोषित किया गया था।

मसीह की उत्कृष्टता चरवाहों को उसी समय प्रगट हुई जब शिशु चरनी में पड़ा था; जिससे उसकी दिव्य महिमा प्रगट हुई।

(ख) उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग मसीह के जीवन के कार्यों और विभिन्न प्रसंगों में भी प्रगट होता है।

यद्यपि मसीह दीन बाहरी परिस्थितियों में रहा, जिससे विशेष रूप से उसकी नम्रता और दीनता प्रगट हुई, और उसकी महिमा घूँघट में छिपी रही; तौभी उसके अनेक कार्यों में उसकी दिव्यता और महिमा उस घूँघट में से चमक उठी, और यह प्रकाशमान रीति से प्रगट हुआ कि वह केवल मनुष्य का पुत्र ही नहीं, वरन् महान परमेश्वर भी था।

इस प्रकार, उसके बचपन की परिस्थितियों में उसकी बाहरी दीनता प्रगट हुई; तौभी उस समय भी उसकी दिव्य महिमा प्रगट करने के लिये कुछ था, अर्थात् ज्योतिषियों का पूर्व से उसे आदर देने के लिये उभारा जाना, एक अद्भुत तारे के द्वारा उनका मार्गदर्शन किया जाना, और उनका आकर उसके आगे गिरना, उसे दण्डवत करना, और उसे सोना, लोबान, और गन्धरस भेंट करना। उसकी नम्रता और दीनता उसके बचपन में अपनी माता और मानी हुई पिता के अधीन रहने में अद्भुत रीति से प्रगट हुई। इसमें वह मेम्ने के समान प्रगट हुआ। परन्तु जब बारह वर्ष की आयु में उसने मन्दिर में उपदेशकों के साथ वाद-विवाद किया, तब उसकी दिव्य महिमा फूट निकली और चमक उठी। उसमें वह कुछ मात्रा में यहूदा के गोत्र के सिंह के समान प्रगट हुआ।

और इसी प्रकार, अपनी सार्वजनिक सेवकाई आरम्भ करने के बाद, उसकी अद्भुत नम्रता और दीनता इसमें प्रगट हुई कि उसने ऐसी दीन बाहरी परिस्थितियों में रहना चुना; और उनमें सन्तुष्ट रहा, यहाँ तक कि वह इतना दरिद्र था कि उसके पास सिर टेकने की जगह न थी, और अपनी जीविका के लिये अपने कुछ अनुयायियों की उदारता पर निर्भर था, जैसा लूका 8 के आरम्भ में प्रगट होता है। वह अपने चेलों के साथ कैसे नम्रता, दीनता, और आत्मीयता से व्यवहार करता था; उनसे ऐसे बातचीत करता था जैसे पिता अपनी सन्तान से, वरन् मित्रों और साथियों के समान। वह लेखकों और फरीसियों तथा औरों की ओर से इतने क्लेश और निन्दा तथा इतनी चोटें सहते हुए कितना धैर्यवान था। इन बातों में वह मेम्ने के समान प्रगट हुआ।

और तौभी उसी समय उसने अनेक रीति से अपनी दिव्य महिमा और प्रताप प्रगट किया, विशेष करके उन आश्चर्यकर्मों में जो उसने किये, जो स्पष्ट रूप से दिव्य कार्य थे, और सर्वशक्तिमान सामर्थ्य को प्रगट करते थे, और इस प्रकार उसे यहूदा के गोत्र का सिंह घोषित करते थे।

उसके अद्भुत और आश्चर्यकर्मों ने स्पष्ट रूप से प्रगट किया कि वह सृष्टि का परमेश्वर था; क्योंकि उनसे यह प्रगट हुआ कि सारी सृष्टि उसके हाथ में थी, और वह उसे रोक सकता, और अपनी इच्छानुसार उसकी गति को थाम व बदल सकता था। रोगियों को चंगा करने, अंधों की आँखें खोलने, बहरों के कान खोलने, और लंगड़ों को चंगा करने में, उसने प्रगट किया कि वह वही परमेश्वर था जिसने आँख को गढ़ा, कान को रचा, और मनुष्य की देह की रचना का कर्ता था। उसकी आज्ञा से मुर्दों के जी उठने से यह प्रगट हुआ कि वह जीवन का कर्ता और स्रोत था, और कि “मृत्यु से बचना प्रभु यहोवा ही की ओर से होता है।”

उसका समुद्र पर आँधी में चलना, जब लहरें उठ रही थीं, इससे उसने अपने आपको वही परमेश्वर प्रगट किया जिसकी चर्चा अय्यूब 9:8 में की गई है, “जो समुद्र की ऊँची लहरों पर पाँव धरता है।” अपनी सामर्थी आज्ञा से आँधी को शान्त करने और समुद्र के प्रकोप को थमाने में, यह कहते हुए, “शान्त

मसीह की उत्कृष्टता हो जा,” उसने प्रगट किया कि सारे विश्व पर उसका अधिकार है, और वह वही परमेश्वर है जो अपने वचन की सामर्थ्य से बातें पूरी करता है, जो बोलता है और वह हो जाती है, जो आज्ञा देता है और वह स्थिर हो जाती है; भजन संहिता 115:7. “जो समुद्रों के शोर को, उनकी लहरों के शोर को शान्त करता है।” और भजन संहिता 107:29. “जो आँधी को थाम कर शान्त कर देता है, यहाँ तक कि उसकी लहरें थम जाती हैं।” और भजन संहिता 139:8f. “हे सेनाओं के प्रभु परमेश्वर, तेरे समान बलवन्त प्रभु कौन है, या तेरी सच्चाई के समान तेरे चारों ओर कौन है? तू समुद्र के प्रकोप पर प्रभुता करता है : जब उसकी लहरें उठती हैं, तब तू उन्हें शान्त कर देता है।” दुष्टात्माओं को निकालने में मसीह विशेष रीति से यहूदा के गोत्र के सिंह के समान प्रगट हुआ, और उसने प्रगट किया कि वह उस गरजनेवाले सिंह से भी बलवन्त है, जो जिसे चाहे निगल जाने के लिये ढूँढ़ता फिरता है। उसने उन्हें निकल जाने की आज्ञा दी, और वे आज्ञा मानने को विवश हुईं। वे उससे अत्यन्त डरती थीं; वे उसके आगे गिर पड़ती हैं, और उससे विनती करती हैं कि उन्हें पीड़ा न दे। वह अपने सामर्थी वचन से एक पूरी सेना को उनका अड्डा छोड़ने पर विवश करता है; और उसकी आज्ञा बिना वे सूअरों में भी प्रवेश नहीं कर सकीं।

उसने मनुष्यों के मन की बातें बताकर अपनी सर्वज्ञता की महिमा प्रगट की, जैसा हमें प्रायः वर्णन मिलता है। इसमें वह वही परमेश्वर प्रगट हुआ जिसकी चर्चा आमोस 4:13 में है, “जो मनुष्य को उसके मन की बात बताता है।” इस प्रकार, अपनी दीनता और दीनदशा के बीच भी, उसकी दिव्य महिमा उसके आश्चर्यकर्मों में प्रगट हुई, यूहन्ना 2:11. “यीशु ने अपने आश्चर्यकर्मों का यह आरम्भ गलील के काना में किया, और अपनी महिमा प्रगट की।”

और यद्यपि मसीह प्रायः बिना बाहरी महिमा के, और बड़ी अस्पष्टता में प्रगट हुआ, तौभी एक निश्चित समय उसने घूँघट उतार फेंका, और अपनी दिव्य महिमा में प्रगट हुआ, जहाँ तक इस दुर्बल अवस्था में मनुष्यों को बाहरी रीति से प्रगट किया जा सकता था, जब वह पर्वत पर रूपान्तरित हुआ। प्रेरित पतरस, 2 पतरस 1:16,17 में, “उसकी महिमा का प्रत्यक्षदर्शी” था, जब उसने परमेश्वर पिता से आदर और महिमा पाई, जब उस उत्कृष्ट महिमा में से उसे ऐसी वाणी सुनाई दी, कि यह मेरा प्रिय पुत्र है, जिससे मैं प्रसन्न हूँ; वह वाणी जो स्वर्ग से आई, उन्होंने तब सुनी जब वे उसके साथ पवित्र पर्वत पर थे।

और उसी समय जब मसीह अपने चेलों के साथ अपनी आत्मीय बातचीत में ऐसी दीनता, नम्रता, और विनम्रता में प्रगट होता था, और इस प्रकार परमेश्वर के मेम्ने के समान प्रगट होता था; वह लेखकों, फरीसियों, और अन्य कपटियों को इतनी कड़ाई से डाँटने में दिव्य अधिकार और महिमा के साथ यहूदा के गोत्र के सिंह के समान भी प्रगट होता था।

(ग) उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग विशेष रीति से इसमें प्रगट होता है कि उसने अपने अन्तिम दुःखों में पापियों के लिये स्वयं को बलिदान चढ़ाया।

जैसे यह छुटकारे के सारे कार्यों में सबसे महान बात थी, उस कार्य में मसीह का सबसे महान कार्य था; वैसे ही इस कार्य में विशेष रीति से उत्कृष्टताओं का वह अद्भुत संयोग प्रगट होता है जिसकी चर्चा की गई है। मसीह कभी इतनी अधिक मेम्ने के समान प्रगट नहीं हुआ जितना जब वह वध किया गया: “वह मेम्ने के समान वध होने के लिये लाया गया,” यशायाह 53:7। तब वह परमेश्वर के आगे निर्दोष और निष्कलंक मेम्ने के समान चढ़ाया गया: तब वह विशेष रीति से फसह के मेम्ने के प्रतिरूप के समान प्रगट हुआ: 1 कुरिन्थियों 5:7। “हमारा फसह अर्थात् मसीह हमारे लिये बलिदान हुआ है।” और तौभी उस कार्य में उसने विशेष रीति से यहूदा के गोत्र के सिंह

मसीह की उत्कृष्टता के समान प्रगट किया; वरन् अन्य सब कार्यों से बढ़कर इसमें, अनेक बातों में, जैसा निम्नलिखित बातों से प्रगट हो सकता है।

(1) उस समय मसीह अपनी दीनदशा की सबसे बड़ी मात्रा में था, और तौभी उसी के द्वारा, अन्य सब बातों से बढ़कर, उसकी दिव्य महिमा प्रगट होती है।

मसीह की दीनदशा महान थी, कि वह एक निर्धन कुँवारी से, और एक अस्तबल में, ऐसी नीची दशा में जन्मा। उसकी दीनदशा महान थी, कि वह बढ़ई यूसुफ और अपनी माता मरियम के अधीन रहा, और बाद में दरिद्रता में जीवन बिताया, यहाँ तक कि उसके पास सिर टेकने की जगह न थी; और यह कि जब वह प्रचार करता और आश्चर्यकर्म करता फिरता था, तब उसने ऐसी अनेक और कटु निन्दाएँ सहीं। परन्तु उसकी दीनदशा कभी इतनी महान न थी जितनी उसके अन्तिम दुःखों में थी, जो बारी में उसकी वेदना से आरम्भ होकर क्रूस पर प्राण त्यागने तक चली। न तो कभी वह ऐसे अपमान के अधीन हुआ जैसा तब हुआ, न कभी उसने अपनी देह में इतनी पीड़ा, या अपने प्राण में इतना शोक सहा; न कभी वह अपनी दीनता, नम्रता, विनम्रता, और धीरज के इतने बड़े अभ्यास में था जितना इन अन्तिम दुःखों में था; न कभी उसकी दिव्य महिमा और प्रताप इतने घने और अंधकारमय घूँघट से ढका था; न कभी उसने अपने आप को इस समय के समान ऐसा खाली और तुच्छ बनाया।

और तौभी, उसकी दिव्य महिमा उसके किसी भी कार्य से इतनी प्रगट कभी नहीं हुई जितनी इन दुःखों के लिये स्वयं को सौंप देने में हुई। जब उसका फल प्रगट होने लगा, और उसका भेद और उद्देश्य उसके परिणाम में खुलने लगे, तब उसकी महिमा प्रगट हुई, तब वह मसीह के उस सबसे महिमामय कार्य के समान प्रगट हुआ जो उसने सृष्टि के प्रति कभी किया।

उसका यह कार्य स्वर्गदूतों और स्वर्ग की सेनाओं द्वारा विशेष स्तुतियों के साथ मनाया जाता है, इस रूप में कि वह अन्य सब से बढ़कर महिमामय है, जैसा आप प्रसंग में देख सकते हैं, (प्रकाशितवाक्य

5:9-12) “और उन्होंने एक नया गीत गाया, यह कहते हुए, तू इस योग्य है कि पुस्तक को ले, और उसकी मुहरें खोले: क्योंकि तू घात हुआ, और अपने लहू से हर एक कुल, भाषा, लोग, और जाति में से हमें परमेश्वर के लिये मोल लेकर छुड़ाया है; और हमें अपने परमेश्वर के लिये

राजा और याजक बनाया है: और हम पृथ्वी पर राज्य करेंगे। और मैंने देखा, और सिंहासन, प्राणियों, और पुरनियों के चारों ओर बहुत से स्वर्गदूतों का शब्द सुना: और उनकी गिनती दस हजार गुणा दस हजार, और हजारों हजार थी, और वे बड़े शब्द से कहते थे, वह मेम्ना जो घात हुआ था, इस योग्य है कि सामर्थ्य, धन, बुद्धि, बल, आदर, महिमा, और धन्यवाद पाए।”

(2) उसने अपने किसी भी कार्य में परमेश्वर के प्रति ऐसा महान प्रेम कभी प्रगट नहीं किया, और तौभी परमेश्वर के शत्रुओं के प्रति भी अपना प्रेम उसने कभी इतना प्रगट नहीं किया, जितना इस कार्य में किया।

मसीह ने कभी ऐसा कोई कार्य नहीं किया जिससे पिता के प्रति उसका प्रेम इतनी विशिष्टता से प्रगट हुआ हो, जितना उसके प्राण त्यागने में हुआ, ऐसे अवर्णनीय दुःखों के अधीन, उसकी आज्ञा के पालन में और उसके अधिकार तथा महिमा के आदर की रक्षा के लिये; और न ही किसी साधारण सृष्ट प्राणी ने परमेश्वर के प्रति प्रेम की ऐसी साक्षी कभी दी जैसी वह थी।

मसीह की उत्कृष्टता और तौभी यह पापी मनुष्यों के प्रति, जो परमेश्वर के शत्रु थे, उसके प्रेम का सबसे बड़ा प्रकटीकरण था; रोमियों 5:10। “जब हम शत्रु थे, तब उसके पुत्र की मृत्यु के द्वारा परमेश्वर से मेल कराए गए।” ऐसों के प्रति मसीह के प्रेम की महानता किसी बात में उतनी प्रगट नहीं होती जितनी इसमें कि वह मरणपर्यन्त प्रेम था। मसीह का वह लहू जो उसकी वेदना में बड़ी-बड़ी बूँदों में भूमि पर गिरा, परमेश्वर के शत्रुओं और अपने शत्रुओं के प्रेम से बहाया गया था। वह लज्जा और वह थूका जाना, वह देह की यातना, और वह अत्यन्त शोक जो उसने मृत्युपर्यन्त अपने प्राण में सहा, वह उसने परमेश्वर के विरोधियों के प्रेम में सहा, कि उन्हें नरक से बचाए, और उनके लिये अनन्त महिमा मोल ले। मसीह ने परमेश्वर के आदर के प्रति अपनी चिन्ता कभी इतनी विशिष्टता से नहीं दिखाई जितनी न्याय के आगे स्वयं को बलि चढ़ाने में दिखाई। और तौभी इस सब से बढ़कर, उसने उनके प्रति अपना प्रेम प्रगट किया जिन्होंने अनादर किया

परमेश्वर का, यहाँ तक कि अपने ऊपर ऐसा दोष ले आए कि उसके लहू के अतिरिक्त और कुछ भी उसका प्रायश्चित नहीं कर सकता था।

(3) मसीह कभी इतनी विशिष्टता से दिव्य न्याय के पक्ष में प्रगट नहीं हुआ, और तौभी दिव्य न्याय से कभी इतना दुःख नहीं सहा, जितना तब जब उसने हमारे पापों के लिये स्वयं को बलिदान चढ़ाया।

मसीह के महान दुःखों में परमेश्वर के न्याय के आदर के प्रति उसकी अनन्त चिन्ता विशिष्ट रीति से प्रगट हुई, क्योंकि उसी के प्रति चिन्ता के कारण उसने अपने आप को इस प्रकार दीन किया।

और तौभी इन दुःखों में, मसीह परमेश्वर के उसी न्याय के प्रतिशोधी प्रगटीकरणों का लक्ष्य बना। तब बदला लेनेवाले न्याय ने हमारे दोष के कारण अपना सारा बल उस पर उण्डेल दिया; जिससे उसे लहू की बूँदों का पसीना आया, और उसने क्रूस पर चिल्लाकर पुकारा, और सम्भवतः उसके भीतरी अंग फट गए—उसका हृदय, जो लहू का सोता है, या कोई और लहू की नलिकाएँ टूट गईं—और उस भयंकर उद्वेलन से उसका लहू पानी में बदल गया। क्योंकि जब भाले से उसका पंजर बेधा गया, तब जो लहू और पानी उसके पंजर से निकला, वह प्रतीत होता है कि बहा हुआ जमा लहू था, और इस प्रकार भजन संहिता 22:14 की एक प्रकार की शाब्दिक पूर्ति हुई होगी।

“मैं जल के समान बहाया गया हूँ, और मेरी सब हड्डियाँ उखड़ गई हैं: मेरा हृदय मोम के समान है, वह मेरे भीतर पिघल गया है।” और यही वह रीति और साधन था जिसके द्वारा मसीह ने परमेश्वर के न्याय के आदर के लिये खड़ा हुआ, अर्थात् इस प्रकार उसके भयंकर दण्डों को सहकर। क्योंकि जब उसने पापियों के लिये उत्तरदायित्व लिया था, और उनके स्थान पर अपने आपको प्रतिस्थापित किया था, तब दिव्य न्याय को उसका उचित आदर और किसी रीति से नहीं मिल सकता था सिवाय इसके कि वह उसके बदलों को सहे।

इसमें मसीह के व्यक्तित्व में मिलनेवाली विविध उत्कृष्टताएँ प्रगट हुईं, अर्थात् परमेश्वर के न्याय के प्रति उसकी अनन्त चिन्ता, और उनके प्रति ऐसा प्रेम जिन्होंने अपने आप को उसके अधीन कर लिया था, जिसने उसे इस प्रकार अपने आप को उसके आगे बलिदान चढ़ाने के लिये प्रेरित किया।

(4) मसीह की पवित्रता कभी इतनी प्रकाशमान रीति से नहीं चमकी जितनी उसके अन्तिम दुःखों में चमकी, और तौभी कभी उसके साथ दोषी के समान इतना व्यवहार नहीं हुआ।

मसीह की पवित्रता की परख कभी ऐसी नहीं हुई जैसी तब हुई, और इसलिये उसका ऐसा महान प्रकटीकरण कभी नहीं हुआ। जब वह इस भट्ठी में परखी गई, तब वह सोने के समान, या सात बार शुद्ध की गई चाँदी के समान निकली। उसकी पवित्रता तब सबसे बढ़कर परमेश्वर के आदर की उसकी अटल खोज में, और उसकी उसके प्रति आज्ञाकारिता में प्रगट हुई। क्योंकि उसका स्वयं को सौंप देना

मसीह की उत्कृष्टता मृत्यु तक, जगत की उत्पत्ति के बाद से किसी के द्वारा भी परमेश्वर को दी गई आज्ञाकारिता का सबसे महान कार्य था, जो सब से कहीं बढ़कर था।

और तौभी उस समय मसीह के साथ उतना ही व्यवहार हुआ जितना एक दुष्ट व्यक्ति के साथ होता। उसे एक अपराधी के समान पकड़ा और बाँधा गया। उसके दोष लगानेवालों ने उसे एक अत्यन्त दुष्ट पामर के रूप में प्रस्तुत किया। अपने क्रूसीकरण से पूर्व अपने दुःखों में, उसके साथ ऐसा व्यवहार हुआ मानो वह मानवजाति में सबसे बुरा और सबसे नीच हो, और फिर, उसे उस प्रकार की मृत्यु दी गई जो केवल सबसे बुरे प्रकार के अपराधियों को, जो सबसे तुच्छ व्यक्तित्व के और सबसे काले अपराधों के दोषी होते थे, दी जाया करती थी। और उसने परमेश्वर की ओर से ऐसा दुःख सहा मानो वह दोषी हो, हमारे दोष के कारण जो उस पर लगाया गया; क्योंकि जिसने पाप को न जाना, वह हमारे लिये पाप बनाया गया; वह क्रोध के अधीन किया गया, मानो वह स्वयं पापी हो। वह हमारे लिये शाप बनाया गया।

मसीह ने पाप के प्रति, परमेश्वर के विरुद्ध किये गए पाप के प्रति, अपना बैर कभी इतनी महानता से प्रगट नहीं किया जितना उस अनादर को दूर करने के लिये मरने में किया जो पाप ने परमेश्वर पर लाया था; और तौभी वह कभी भी परमेश्वर के पाप से बैर और उसके विरुद्ध क्रोध के भयंकर प्रभावों के अधीन इतनी मात्रा में नहीं हुआ जितना तब हुआ। इसमें मसीह में मिलनेवाली वे विविध उत्कृष्टताएँ प्रगट होती हैं, अर्थात् परमेश्वर के प्रति प्रेम, और पापियों के प्रति अनुग्रह।

(5) उसके साथ कभी इतना अयोग्य के समान व्यवहार नहीं हुआ जितना उसके अन्तिम दुःखों में हुआ, और तौभी मुख्यतः उन्हीं के कारण वह योग्य गिना जाता है।

उसमें उसके साथ ऐसा व्यवहार हुआ मानो वह जीने के योग्य ही न हो: वे चिल्लाकर कहते हैं, “उसे दूर करो! उसे दूर करो! उसे क्रूस पर चढ़ाओ।” यूहन्ना 19:15। और वे उसकी अपेक्षा बरअब्बा को चुनते हैं। और उसने पिता की ओर से ऐसा दुःख सहा मानो उसके अवगुण अनन्त हों, हमारे उन अवगुणों के कारण जो उस पर डाले गए थे।

और तौभी विशेष रीति से उस कार्य के द्वारा ही, जिसमें उसने अपने आपको उन दुःखों के अधीन किया, उसने योग्यता अर्जित की, और मुख्यतः उसी के कारण वह अपनी महिमा में ऊँचे किये जाने के योग्य गिना गया। फिलिप्पियों 2:8,9। “उसने अपने आप को दीन किया, और मृत्यु तक, वरन् क्रूस की मृत्यु तक आज्ञाकारी बना रहा; इस कारण परमेश्वर ने भी उसे अत्यन्त ऊँचा किया।” और हम देखते हैं कि मुख्यतः इसी कारण, प्रसंग में संत और स्वर्गदूत उसे योग्य कहकर उसकी बड़ाई करते हैं:

“वह मेम्ना जो घात हुआ,” वे कहते हैं, “योग्य है।” यह उसमें अनन्त महिमा, और अनन्त दीनता तथा अनन्त अयोग्यों के प्रति प्रेम के एक अद्भुत संयोग को दिखाता है।

(6) मसीह ने अपने अन्तिम दुःखों में उन्हीं से सबसे अधिक दुःख सहा जिनके प्रति वह उस समय अपने प्रेम का सबसे बड़ा कार्य प्रगट कर रहा था।

उसने अपने पिता की ओर से कभी इतना दुःख नहीं सहा (यद्यपि यह उसके प्रति किसी बैर के कारण नहीं, वरन् हमारे पापों के प्रति बैर के कारण था), क्योंकि तब पिता ने उसे त्याग दिया, या अपनी उपस्थिति की शान्ति उससे छीन ली; और तब “यहोवा को यह अच्छा लगा कि वह उसे कुचले और उसे दुःखी करे,” जैसा यशायाह 53:10 में है। और तौभी उसने परमेश्वर के प्रति प्रेम का ऐसा महान प्रकटीकरण कभी नहीं किया जितना तब किया, जैसा पहले ही देखा जा चुका है।

मसीह की उत्कृष्टता इस प्रकार मसीह ने मनुष्यों के हाथों कभी इतना दुःख नहीं सहा जितना तब सहा; और तौभी मनुष्यों के प्रति प्रेम के इतने ऊँचे अभ्यास में वह कभी नहीं था। अपने चेलों से उसके साथ कभी इतना बुरा व्यवहार नहीं हुआ; जो उसके दुःखों के प्रति इतने निश्चिन्त थे कि उसकी वेदना में वे उसके साथ एक घड़ी भी जागते न रह सके; और जब वह पकड़ा गया, तब पतरस को छोड़कर सब उसे छोड़कर भाग गए, और पतरस ने तो शपथ खाकर और श्राप देकर उसका इनकार किया। और तौभी तब वह उनके लिये दुःख उठा रहा था, अपना लहू बहा रहा था, और मृत्युपर्यन्त अपना प्राण उण्डेल रहा था। वरन्, सम्भवतः वह तब उन्हीं में से कुछ के लिये अपना लहू बहा रहा था जिन्होंने उसका लहू बहाया, जिनके लिये उसने प्रार्थना की जब वे उसे क्रूस पर चढ़ा रहे थे; और जो सम्भवतः बाद में पतरस के प्रचार द्वारा मसीह के पास लाए गए। (लूका 23:34 और प्रेरितों के काम

2:23,36,37,41 और अध्याय 3:17 और अध्याय 4 से तुलना कीजिये।) यह मसीह के छुटकारे में न्याय और अनुग्रह की एक अद्भुत भेंट को दिखाता है।

(7) मसीह के अन्तिम दुःखों में ही, सबसे बढ़कर, वह अपने शत्रुओं के अधिकार में सौंपा गया; और तौभी इन्हीं दुःखों के द्वारा, सबसे बढ़कर, उसने अपने शत्रुओं पर विजय प्राप्त की।

मसीह कभी इतना अपने शत्रुओं के हाथ में नहीं था जितना अपने अन्तिम दुःखों के समय में था।

वे पहले भी उसके प्राण के खोजी थे; परन्तु समय-समय पर वे रोके गए, और मसीह उनके हाथ से बच निकला, और इसका यह कारण दिया गया है कि उसका समय अभी नहीं आया था। परन्तु अब उन्हें उस पर अपनी इच्छा पूरी करने दी गई, वह बड़ी मात्रा में दुष्ट मनुष्यों और दुष्टात्माओं दोनों की द्वेष और क्रूरता के अधीन सौंपा गया। और इसलिये जब मसीह के शत्रु उसे पकड़ने आए, तब उसने उनसे कहा, लूका

22:53। “जब मैं प्रतिदिन मन्दिर में तुम्हारे साथ था, तब तुम ने मुझ पर हाथ नहीं बढ़ाया: परन्तु यह तुम्हारी घड़ी और अन्धकार का अधिकार है।”

और तौभी मुख्यतः उन्हीं दुःखों के द्वारा उसने अपने शत्रुओं को जीता और उन्हें उलट दिया। मसीह ने कभी शैतान के सिर को इतनी प्रभावशीलता से नहीं कुचला जितना तब कुचला जब

शैतान ने उसकी एड़ी को कुचला। जिस हथियार से मसीह ने शैतान के विरुद्ध युद्ध किया, और उस पर पूर्ण विजय और महिमामय जय प्राप्त की, वह क्रूस था, वही साधन और हथियार जिससे उसने सोचा था कि उसने मसीह को उलट दिया, और उस पर लज्जाजनक विनाश ला दिया। कुलुस्सियों 2:14,15। “उस लेख को जिसमें विधियाँ लिखी थीं, मिटाकर,—उसे अपने क्रूस पर कीलों से जड़कर: और प्रधानताओं और अधिकारों को नष्ट करके, उसने उन्हें खुल्लमखुल्ला तमाशा बनाया, और क्रूस पर उन पर जयवन्त हुआ।” अपने अन्तिम दुःखों में, मसीह ने शैतान के राज्य की नींव को ही खोद डाला, उसने अपने शत्रुओं को उन्हीं के प्रदेशों में जीता, और उन्हीं के हथियारों से उन्हें मारा, जैसे दाऊद ने गोलियत का सिर उसी की तलवार से काटा था। शैतान ने मानो मसीह को उसी प्रकार निगल लिया था जैसे मछली ने योना को निगला था—परन्तु वह उसके लिये घातक विष सिद्ध हुआ, उसने उसके ही पेट में उसे प्राणघातक घाव दिया। वह शीघ्र ही अपने ग्रास से बीमार हो गया, और उसे भी वैसा ही करने पर विवश होना पड़ा जैसा मछली ने योना के साथ किया। आज तक वह उस बात से हृदय में रोगी है जो उसने तब अपने शिकार के रूप में निगल लिया था। मसीह के उन्हीं दुःखों में उस सारी महिमामय विजय की नींव रखी गई जो उसने रोमी साम्राज्य में शैतान के अधर्मी राज्य को उलटकर, शैतान पर पहले ही प्राप्त कर ली है, और उसके बाद से सुसमाचार को जो भी सफलता मिली है वह भी उसी की देन है; और साथ ही उसकी सारी भावी

मसीह की उत्कृष्टता और उससे भी अधिक महिमामय विजय की नींव भी, जो पृथ्वी पर भविष्य में प्राप्त की जानी है। इस प्रकार शिमशोन की पहेली सबसे विशिष्ट रीति से पूरी होती है, न्यायियों 14:14। “खानेवाले में से खाना, और बलवन्त में से मिठास निकली।” और इस प्रकार सच्चा शिमशोन अपनी मृत्यु में अपने जीवन से कहीं अधिक अपने शत्रुओं के विनाश की ओर करता है, कि मृत्यु के लिये अपने आपको सौंपकर, वह दागोन के मन्दिर को गिरा देता है, और अपने हजारों शत्रुओं को नष्ट कर देता है, ठीक उसी समय जब वे उसके दुःखों में अपना खेल-तमाशा बना रहे होते हैं—और इस प्रकार वह, जिसका प्रतिरूप सन्दूक था, दागोन को गिरा देता है, और उसी के मन्दिर में उसका सिर और हाथ तोड़ डालता है, ठीक उसी समय जब वह वहाँ दागोन के बन्दी के रूप में लाया जाता है। (1 शमूएल

5:1-4) इस प्रकार मसीह उसी समय में, और उसी कार्य में, सिंह और मेम्ना दोनों के समान प्रगट हुआ। वह अपने क्रूर शत्रुओं के हाथों में मेम्ने के समान प्रगट हुआ; एक गरजनेवाले सिंह के पंजों में, और उसके निगलनेवाले जबड़ों के बीच, मेम्ने के समान; वरन्, वह वास्तव में इस सिंह द्वारा वध किया गया मेम्ना था: और तौभी उसी समय, यहूदा के गोत्र के सिंह के समान, वह शैतान को जीतता और उस पर विजयी होता है; अपने ही विनाशक का विनाश करता है; जैसे शिमशोन ने उस सिंह को किया जो उस पर गरजा था, जब उसने उसे बकरी के बच्चे के समान फाड़ डाला। और मसीह कभी इतनी

अधिक सिंह के समान, महिमामय सामर्थ्य में अपने शत्रुओं का विनाश करते हुए प्रगट नहीं हुआ जितना तब हुआ जब उसे मेम्ने के समान वध होने के लिये लाया गया। अपनी सबसे बड़ी दुर्बलता में वह सबसे अधिक बलवन्त था; और जब उसने अपने शत्रुओं से सबसे अधिक दुःख सहा, तब उसने अपने शत्रुओं पर सबसे बड़ी उलझन ला दी।

इस प्रकार विविध उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग मसीह में प्रगट हुआ, जब उसने अपने अन्तिम दुःखों में स्वयं को परमेश्वर के आगे बलिदान चढ़ाया।

(घ) यह अब भी उसके कार्यों में, स्वर्ग में उसकी वर्तमान महिमा की अवस्था में प्रगट है। वस्तुतः, अपनी महिमा की अवस्था में, वह उन उत्कृष्टताओं के प्रकटीकरण में सबसे विशिष्ट रीति से प्रगट होता है, जिनके कारण उसकी तुलना सिंह से की जाती है; परन्तु फिर भी वह मेम्ने के समान प्रगट होता है; प्रकाशितवाक्य 14:1। “और मैंने देखा, और देखो, एक मेम्ना सिय्योन पर्वत पर खड़ा है”; जैसे अपनी दीनदशा की अवस्था में वह मुख्यतः मेम्ने के समान प्रगट हुआ, और तौभी यहूदा के गोत्र के सिंह के समान अपनी दिव्य महिमा और सामर्थ्य के प्रकटीकरण बिना प्रगट नहीं हुआ। यद्यपि

मसीह अब परमेश्वर के दाहिने हाथ पर, स्वर्ग के राजा और सृष्टि के प्रभु के रूप में महिमान्वित है; तौभी जैसा वह अब भी मानवीय स्वभाव में है, वह अब भी नम्रता में उत्कृष्ट है। यद्यपि मनुष्य मसीह यीशु स्वर्ग की सारी सृष्टि में सबसे ऊँचा है, तौभी वह उन सब से नम्रता में उतना ही बढ़कर है जितना महिमा और गौरव में बढ़कर है, क्योंकि उतना कोई भी परमेश्वर और अपने बीच की दूरी को नहीं देखता जितना वह देखता है। और यद्यपि वह अब स्वर्ग में ऐसी महिमामय प्रभुता और अधिकार में प्रगट होता है, तौभी वहाँ अपने संतों के प्रति अपने दीन, कोमल, और मधुर व्यवहार में वह मेम्ने के समान प्रगट होता है, क्योंकि वह अब भी मेम्ना ही है, यहाँ तक कि अपनी महिमा के सिंहासन के बीच में भी, और जो सारे झुण्ड का चरवाहा है वह स्वयं एक मेम्ना है, और स्वर्ग में उनके आगे-आगे इसी रूप में चलता है। प्रकाशितवाक्य 7:17। “क्योंकि मेम्ना जो सिंहासन के बीच में है, उनकी रखवाली करेगा, और उन्हें जल के जीवित सोतों के पास ले जाएगा, और परमेश्वर उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ देगा।” यद्यपि स्वर्ग में मसीह की उत्कृष्टता हर एक घुटना उसके आगे झुकता है, और यद्यपि स्वर्गदूत उसके आगे गिरकर उसकी आराधना करते हैं, तौभी वह अपने संतों के साथ अनन्त दीनता, कोमलता, और स्नेह के साथ व्यवहार करता है।

और पृथ्वी पर अपने संतों के प्रति अपने कार्यों में, वह अब भी मेम्ने के समान प्रगट होता है, उनके लिये अपनी विनती में असीम प्रेम और कोमलता प्रगट करते हुए, मानो उसने क्लेश और परीक्षा का अनुभव किया हो। वह यह नहीं भूला कि ये बातें क्या हैं, और न ही वह यह भूला है कि जो इनके अधीन हैं उन पर कैसे दया करनी है। और वह पृथ्वी पर अपने संतों के साथ अपने व्यवहार में अभी भी अपनी मेम्ने-सी उत्कृष्टताओं को अद्भुत सहनशीलता, प्रेम, सज्जनता, और करुणा में प्रगट करता है। उसे देखो कि वह उन्हें सिखाता, उनकी आवश्यकताएँ पूरी करता, उन्हें सम्भालता, और उन्हें शान्ति देता है; प्रायः उनके पास आता है, और अपनी आत्मा के द्वारा अपने आपको उन पर प्रगट करता है, कि वह उनके साथ भोजन करे, और वे उसके साथ। उसे देखो कि वह उन्हें मधुर सहभागिता में ग्रहण करता है, उन्हें साहस और विश्वास के साथ उसके पास आने में समर्थ बनाता है, और उनके हृदयों को शान्ति देता है। और स्वर्ग में मसीह अब भी, मानो, अपने घावों के चिह्नों के साथ प्रगट होता है, और इस प्रकार एक ऐसे मेम्ने के समान प्रगट होता है जो घात किया गया हो, जैसा वह यूहन्ना को दर्शन में प्रगट हुआ, उस वचन में, जब वह सात मुहरों से बन्द पुस्तक को खोलने के लिये प्रगट हुआ, जो उसकी महिमा का एक अंश है।

(ङ) और अन्त में, उत्कृष्टताओं का यह अद्भुत संयोग अन्तिम न्याय के दिन मसीह के कार्यों में प्रगट होगा।

तब वह, अन्य सब समयों से बढ़कर, अनन्त महानता और महिमा में यहूदा के गोत्र के सिंह के समान प्रगट होगा, जब वह अपने पिता की महिमा में, सब पवित्र स्वर्गदूतों के साथ आएगा, और पृथ्वी उसके आगे काँपेगी, और पहाड़ पिघल जाएँगे।

यह वही है (प्रकाशितवाक्य 20:11) “जो एक बड़े श्वेत सिंहासन पर बैठेगा, जिसके सामने से पृथ्वी और आकाश भाग जाएँगे।” वह तब दुष्टों के लिये सबसे भयंकर और चकित करनेवाली रीति से प्रगट होगा। दुष्टात्माएँ उस प्रकटन के विचार मात्र से काँप उठती हैं, और जब वह होगा, तब राजा, और बड़े लोग, और धनवान, और प्रधान सेनापति, और पराक्रमी पुरुष, और हर एक दास और हर एक स्वतन्त्र, गुफाओं में और पहाड़ों की चट्टानों में छिप जाएँगे, और पहाड़ों और चट्टानों से पुकारेंगे कि उन पर गिर पड़ें, कि वे उन्हें मेम्ने के मुख और क्रोध से छिपा लें। और कोई भी उस क्रोध के चकित करनेवाले प्रकटीकरणों का वर्णन या कल्पना नहीं कर सकता जिनमें वह तब उनके प्रति प्रगट होगा, न ही उस काँपने और चकित होने, चिल्लाने और दाँत पीसने का, जिसके साथ वे उसके न्याय के सिंहासन के आगे खड़े होंगे, और उसके क्रोध का भयंकर दण्डाज्ञा पाएँगे।

और तौभी वह उसी समय अपने संतों के प्रति मेम्ने के समान प्रगट होगा; वह उन्हें मित्रों और भाइयों के समान ग्रहण करेगा, उनके साथ अनन्त कोमलता और प्रेम से व्यवहार करेगा। उनके लिये उसमें कुछ भी भयानक न होगा, वरन् उनके प्रति वह सर्वथा मिठास और स्नेह ही धारण करेगा। तब कलीसिया उसकी दुल्हन के रूप में उसके पास ग्रहण की जाएगी; वह उसका विवाह-दिवस होगा। संतों को सब मधुरता से उसके साथ आने, राज्य का अधिकार पाने, और सदा-सर्वदा उसके साथ उसमें राज्य करने के लिये आमन्त्रित किया जाएगा।

मसीह की उत्कृष्टता — भाग तीन [अब मैं यह दिखाना चाहूँगा कि उपर्युक्त शिक्षा हमारे लिये किस प्रकार लाभकारी है, इसमें कि (क) यह हमें पवित्रशास्त्र में मसीह के नामों की अन्तर्दृष्टि देती है,

(ख) यह हमें उसे अपने उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करने के लिये प्रोत्साहित करती है, (ग) यह हमें उसे अपने मित्र के रूप में ग्रहण करने के लिये प्रोत्साहित करती है।] (क) इस सिद्धान्त से हम एक कारण सीख सकते हैं कि पवित्रशास्त्र में मसीह को इतने विविध नामों से क्यों पुकारा गया है, और इतने विविध रूपों में क्यों प्रस्तुत किया गया है।

यह इसलिये है कि हमें उन उत्कृष्टताओं की विविधता को और अधिक भली-भाँति दिखाया और प्रगट किया जाए जो उसमें एक साथ मिलती और जुड़ी हुई हैं। यशायाह 9:6 में एक ही वचन में अनेक उपाधियाँ एक साथ दी गई हैं। “क्योंकि हमारे लिये एक बालक जन्मा है, हमें एक पुत्र दिया गया है: और प्रभुता उसके कन्धे पर होगी: और उसका नाम अद्भुत, मन्त्री, पराक्रमी परमेश्वर, सनातन पिता, शान्ति का राजकुमार कहलाएगा।” यह उत्कृष्टताओं का एक अद्भुत संयोग दिखाता है, कि वही व्यक्ति पुत्र हो, जन्मा और दिया गया हो, और तौभी सनातन पिता हो, जिसका न आरम्भ है न अन्त; कि वह बालक हो, और तौभी वही हो जिसका नाम मन्त्री और पराक्रमी परमेश्वर है; और उचित ही है कि जिसमें ऐसी बातें संयुक्त हैं, उसका नाम अद्भुत कहलाए।

इसी अद्भुत संयोग के कारण, मसीह को अनेक इन्द्रियगोचर वस्तुओं द्वारा प्रस्तुत किया गया है, जो किसी न किसी बात में उत्कृष्ट हैं। इस प्रकार कहीं-कहीं उसे सूर्य कहा गया है, जैसे मलाकी 4:2 में, कहीं तारा, गिनती 24:17 में। और वह विशेष रीति से भोर के तारे द्वारा प्रस्तुत किया गया है, क्योंकि वह चमक में अन्य सब तारों से बढ़कर है, और दिन का अग्रदूत है, प्रकाशितवाक्य 22:16। और, जैसे हमारे वचन में, उसकी तुलना एक वचन में सिंह से, और अगले में मेम्ने से की गई है, वैसे ही कभी-कभी उसकी तुलना बारहसिंगे या जवान हिरन से भी की गई है, जो सिंह से सर्वथा भिन्न एक और प्राणी है। इस प्रकार कहीं-कहीं उसे चट्टान कहा गया है, कहीं मोती से उसकी तुलना की गई है। कहीं उसे योद्धा और हमारे उद्धार का सेनापति कहा गया है, कहीं उसे दूल्हे के रूप में प्रस्तुत किया गया है। श्रेष्ठगीत के दूसरे अध्याय के पहले पद में, उसकी तुलना गुलाब और सोसन के फूल से की गई है, जो मीठे और सुन्दर फूल हैं; उसके बाद के पद में, उसकी तुलना मीठा फल देनेवाले वृक्ष से की गई है। यशायाह 53:2 में उसे सूखी भूमि से निकली हुई जड़ कहा गया है; परन्तु अन्यत्र, इसके स्थान पर, उसे जीवन का वृक्ष कहा गया है, जो (सूखी या बंजर भूमि में नहीं, वरन्) “परमेश्वर के प्रमोद-वन के बीच में” उगता है, प्रकाशितवाक्य 2:7।

(ख) मसीह में विविध उत्कृष्टताओं की इस अद्भुत भेंट पर विचार करने से आप प्रेरित हों कि उसे ग्रहण करें, और अपने उद्धारकर्ता के रूप में उससे जुड़ जाएँ। जैसे हर प्रकार की उत्कृष्टताएँ उसमें मिलती हैं, वैसे ही उसमें हर प्रकार के तर्क और प्रेरणाएँ भी एक साथ हैं, जो आपको उसे अपना उद्धारकर्ता चुनने के लिये प्रेरित करें, और हर वह बात जो दीन पापियों को उसके पास आने और उस पर भरोसा रखने के लिये प्रोत्साहित करती है: उद्धारकर्ता के रूप में उसकी परिपूर्णता और सर्वसामर्थ्य उस विविधता की उत्कृष्टताओं में महिमामय रीति से प्रगट होती है जिसकी चर्चा की जा चुकी है।

मसीह की उत्कृष्टता पतित मनुष्य अत्यन्त दुर्दशा की अवस्था में है, और उसमें असहाय है; वह एक दीन दुर्बल प्राणी है, उस शिशु के समान जो अपने जन्म के दिन अपने लहू में फेंक दिया जाता है। परन्तु मसीह यहूदा के गोत्र का सिंह है; वह बलवन्त है, यद्यपि हम दुर्बल हैं; उसने हमारे लिये वह कर दिखाया है जो और कोई प्राणी नहीं कर सकता था। पतित मनुष्य एक तुच्छ घृणित प्राणी है, एक नीच कीड़ा; परन्तु मसीह, जिसने हमारे लिये उत्तरदायित्व लिया है, अनन्त रीति से आदरणीय और योग्य है। पतित मनुष्य अशुद्ध है, परन्तु मसीह अनन्त रीति से पवित्र है; पतित मनुष्य घृणित है, परन्तु मसीह अनन्त रीति से मनोहर है; पतित मनुष्य परमेश्वर के क्रोध का लक्ष्य है, परन्तु मसीह उसे अनन्त रीति से प्रिय है। हमने भयंकर रीति से भड़काया है

परमेश्वर को, परन्तु मसीह ने वह धार्मिकता पूरी की है जो परमेश्वर की दृष्टि में अनन्त रीति से अनमोल है।

और यहाँ न केवल अनन्त सामर्थ्य और अनन्त योग्यता है, वरन् अनन्त दीनता, और प्रेम तथा दया भी है, जो सामर्थ्य और महिमा के समान ही महान है। यदि आप एक दीन, संकटग्रस्त पापी हैं, जिसका हृदय इस भय से डूबा जा रहा है कि परमेश्वर आप पर कभी दया नहीं करेगा, तो आपको मसीह के पास जाने से इस भय के कारण डरने की आवश्यकता नहीं कि वह आपकी सहायता करने में या तो असमर्थ है या अनिच्छुक है। यहाँ आपके दीन प्राण की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिये एक दृढ़ नींव, और एक अक्षय भण्डार है, और यहाँ एक दीन, अयोग्य, भयभीत प्राण को उसके पास आने के लिये आमन्त्रित करने और साहस देने के लिये अनन्त अनुग्रह और सज्जनता है। यदि मसीह आपको ग्रहण करता है, तो आपको इस बात का भय करने की आवश्यकता नहीं कि आप सुरक्षित रहेंगे या नहीं, क्योंकि वह आपकी रक्षा के लिये एक बलवन्त सिंह है। और यदि आप आते हैं, तो आपको इस बात का भय करने की आवश्यकता नहीं कि आप ग्रहण किये जाएँगे या नहीं; क्योंकि वह उन सब के लिये मेम्ने के समान है जो उसके पास आते हैं, और वह उन्हें अनन्त अनुग्रह और कोमलता से ग्रहण करता है। यह सच है कि उसमें भयानक महिमा है, वह महान परमेश्वर है, और आपसे अनन्त रीति से ऊँचा है; परन्तु दीन पापी को प्रोत्साहित करने और साहस देने के लिये यह बात है, कि मसीह परमेश्वर होने के साथ-साथ मनुष्य भी है; वह सृष्टिकर्ता होने के साथ-साथ एक सृष्ट प्राणी भी है, और वह स्वर्ग या पृथ्वी के किसी भी प्राणी से हृदय में सबसे अधिक दीन और नम्र है। यह बात दीन अयोग्य प्राणी को उसके पास आने में साहसी बनाने के लिये पर्याप्त है। आपको एक क्षण भी हिचकिचाने की आवश्यकता नहीं; वरन् आप उसकी ओर दौड़ सकते हैं, और अपने आपको उस पर डाल सकते हैं। आप निश्चय ही उसके द्वारा अनुग्रहपूर्वक और नम्रता से ग्रहण किये जाएँगे। यद्यपि वह सिंह है, वह केवल आपके शत्रुओं के लिये सिंह होगा, परन्तु आपके लिये वह मेम्ना होगा। यदि मसीह के व्यक्तित्व में ऐसा न होता, तो यह कल्पना भी नहीं की जा सकती थी कि किसी उद्धारकर्ता में इतना कुछ हो सकता है जो पापियों को उस पर भरोसा रखने के लिये आमन्त्रित और प्रोत्साहित करनेवाला हो। आपकी परिस्थितियाँ चाहे जो भी हों, आपको ऐसे उद्धारकर्ता के पास आने से डरने की आवश्यकता नहीं। आप चाहे कितने भी दुष्ट प्राणी क्यों न हों, यहाँ पर्याप्त योग्यता है; आप चाहे कितने भी दीन, तुच्छ, और अज्ञानी प्राणी क्यों न हों, तुच्छ जाने जाने का कोई भय नहीं है, क्योंकि यद्यपि वह आपसे कहीं अधिक महान है, वह आपसे असीम रीति से अधिक दीन भी है। आप में से कोई भी जो पिता या माता है, अपनी ही सन्तान को, जो संकट में आपके पास आती है, तुच्छ नहीं जानेगा: मसीह के आपको तुच्छ जानने का इससे भी कहीं कम भय है, यदि आप अपने हृदय में उसके पास आते हैं।

मसीह की उत्कृष्टता — अब मैं उस दीन, बोझ से दबे हुए, व्याकुल प्राण से थोड़ी बातचीत करना चाहता हूँ।

1. आप किस बात से डरते हैं, कि अपने प्राण को मसीह पर दांव पर लगाने का साहस नहीं करते?

क्या आप इस बात से डरते हैं कि वह आपको बचा नहीं सकता, कि वह आपके प्राण के शत्रुओं को जीतने के लिये पर्याप्त शक्तिमान नहीं है? परन्तु आप उससे अधिक शक्तिमान किसी की कामना कैसे कर सकते हैं, जो “पराक्रमी

परमेश्वर” कहलाता है? जैसा मसीह को यशायाह 9:6 में कहा गया है। क्या अनन्त सामर्थ्य से बढ़कर किसी और सामर्थ्य की आवश्यकता है?

क्या आप इस बात से डरते हैं कि वह इतना नीचे झुककर आप पर अपनी अनुग्रहमयी दृष्टि डालने को तैयार नहीं होगा? परन्तु फिर उसे देखिए, जैसे वह सिपाहियों के घेरे में खड़ा था, अपने धन्य मुख को उनके द्वारा घूँसे खाने और थूके जाने के लिये खोले हुए! उसे देखिए बंधा हुआ, अपनी पीठ उघाड़े हुए, उन लोगों के सामने जो उसे मारते थे! और उसे देखिए क्रूस पर लटका हुआ! क्या आप सोचते हैं कि जिसने इन बातों को सहने के लिये, और वह भी अपने क्रूस पर चढ़ानेवालों के लिये, इतना दीन होना स्वीकार किया, वह आपको अपने पास आने पर ग्रहण करने से इन्कार करेगा? या क्या आप इस बात से डरते हैं कि यदि वह आपको ग्रहण भी कर ले, तो परमेश्वर पिता उसे आपके लिये स्वीकार नहीं करेगा? परन्तु विचार कीजिए, क्या परमेश्वर अपने ही पुत्र को अस्वीकार करेगा, जिसमें उसका अनन्त आनन्द है, और अनादिकाल से रहा है, और जो उसके साथ इस प्रकार एक है, कि यदि वह उसे अस्वीकार करे तो वह स्वयं को ही अस्वीकार करेगा?

2. ऐसा क्या है जो आप चाहते हैं कि एक उद्धारकर्ता में हो, और वह मसीह में न हो?

या, किस बात में आप चाहते हैं कि उद्धारकर्ता मसीह से भिन्न हो? कौन-सी उत्कृष्टता उसमें घटी हुई है? ऐसा क्या है जो महान या भला हो; ऐसा क्या है जो आदरणीय या मनमोहक हो; ऐसा क्या है जो पूज्य या प्रिय हो; या ऐसा क्या आप सोच सकते हैं जो प्रोत्साहक हो, जो मसीह के व्यक्तित्व में न पाया जाता हो? क्या आप चाहेंगे कि आपका उद्धारकर्ता महान और आदरणीय हो, क्योंकि आप किसी तुच्छ व्यक्ति के आभारी नहीं होना चाहते? और क्या मसीह इतना आदरणीय व्यक्ति नहीं है कि आप उस पर निर्भर रहने के योग्य ठहरें? क्या वह इतना ऊँचा व्यक्ति नहीं है कि आपके उद्धार जैसे आदरणीय कार्य के लिये नियुक्त किया जाए?

क्या आप न केवल यह चाहते हैं कि आपका उद्धारकर्ता ऊँचे पद का हो, पर यह भी कि वह, अपनी महिमा और गौरव के होते हुए भी, दीन पद का भी बने, ताकि वह क्लेशों और परीक्षाओं का अनुभव कर सके, ताकि वह अपने दुःख भोगने से यह सीख सके कि जो दुःख उठाते और परीक्षा में पड़ते हैं उन पर दया करे? और क्या मसीह आपके लिये पर्याप्त दीन नहीं बना? और क्या उसने पर्याप्त दुःख नहीं उठाया?

क्या आप न केवल यह चाहते हैं कि वह उन क्लेशों का अनुभव रखता हो जो आप अभी सहते हैं, वरन उस भयानक क्रोध का भी जिससे आप आगे भयभीत हैं, ताकि वह जान सके कि जो लोग जोखिम में हैं और उससे डरते हैं उन पर कैसे दया करे? इसका अनुभव मसीह को हो चुका है, और उस अनुभव ने उसे इसका बोध आपसे, या किसी भी जीवित मनुष्य से, हज़ार गुणा अधिक दिया। क्या आप चाहेंगे कि आपका उद्धारकर्ता परमेश्वर के इतना निकट हो कि उसकी मध्यस्थता उसके साथ प्रभावशाली हो? और क्या आप उससे भी अधिक निकट किसी की कामना कर सकते हैं, जो मसीह से बढ़कर परमेश्वर के निकट हो, जो उसका एकलौता पुत्र है, पिता के साथ एक ही तत्व का? और क्या आप न केवल यह चाहेंगे कि वह परमेश्वर के निकट हो, वरन आपके भी निकट हो, ताकि आपको उस तक स्वतंत्र पहुँच मिले? और क्या आप

मसीह की उत्कृष्टता — चाहेंगे कि वह आपसे इससे भी अधिक निकट हो, कि वह आपके समान स्वभाव में हो, आत्मिक मिलाप द्वारा आपसे इस प्रकार जुड़ा हो, जैसा पत्नी का पति से, डाली का दाखलता से, अंग का सिर से मिलाप उपयुक्त रूप से दर्शाता है; हाँ, यहाँ तक कि एक ही आत्मा बन जाए?

क्योंकि यदि आप उसे ग्रहण करें, तो वह आपसे इसी प्रकार जुड़ जाएगा। क्या आप ऐसा उद्धारकर्ता चाहेंगे जिसने पापियों के प्रति दया और प्रेम की कोई महान और असाधारण साक्षी दी हो, न केवल अपने वचनों से, वरन अपने किए हुए किसी कार्य से भी? और क्या आप मसीह के किए हुए कार्यों से बढ़कर किसी बात की कल्पना कर सकते हैं? क्या यह उसके लिये, जो परमेश्वर था, कोई छोटी बात थी कि वह मानवीय स्वभाव धारण करे: कि वह न केवल परमेश्वर रहे, वरन उस समय से अनन्तकाल तक मनुष्य भी बना रहे? परन्तु क्या आप पापियों के लिये दुःख उठाने को, केवल कुछ करने की अपेक्षा, पापियों के प्रति प्रेम की और भी बड़ी साक्षी मानेंगे, चाहे उसका किया हुआ कार्य कितना ही असाधारण क्यों न हो? और क्या आप चाहेंगे कि कोई उद्धारकर्ता पापियों के लिये मसीह से भी अधिक दुःख उठाए? ऐसा क्या घटा हुआ है, या यदि आप कर सकें तो ऐसा क्या जोड़ेंगे, जिससे वह आपका उद्धारकर्ता होने के अधिक योग्य बने?

परन्तु इससे आगे, आपको मसीह को अपने उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करने के लिये प्रेरित करने को, विशेष रूप से दो बातों पर विचार कीजिए।

1. मसीह अपने उन आमंत्रणों में, जिनसे वह आपको अपने पास आने और अपने ऊपर भरोसा रखने के लिये बुलाता है, कितना परमेश्वर के मेम्ने के समान प्रगट होता है। कैसी मधुर अनुग्रह और कृपा से वह बार-बार आपको बुलाता और आमंत्रित करता है, जैसा नीतिवचन 8:4 में है, “हे मनुष्यो, मैं तुम्हीं को पुकारती हूँ, और मनुष्यों ही की ओर मेरा बोलना है।” और यशायाह 55:1-3 में, “हे सब प्यासे लोगो, जल के पास आओ, और जिसके पास रुपया नहीं है वह भी आकर मोल ले और खाए — हाँ आओ, बिना दाम और बिना मोल दाखमधु और दूध मोल लो।” यहाँ वह कितनी कृपा से हर प्यासे को आमंत्रित करता है, और अपने आमंत्रण को बार-बार दोहराता है, “जल के पास आओ, आओ, मोल लो और खाओ — हाँ आओ!” उस भोज की उत्कृष्टता पर ध्यान दीजिए जिसे ग्रहण करने के लिये वह आपको आमंत्रित करता है; “आओ, दाखमधु और दूध मोल लो!” आपकी दरिद्रता, कि आपके पास चुकाने को कुछ नहीं है, कोई आपत्ति नहीं होगी, “आओ, जिसके पास रुपया नहीं है, बिना दाम और बिना मोल आओ!” वह आपसे कैसे कृपापूर्ण तर्क और विनती करता है! “तुम रोटी न होने पर क्यों रुपया व्यय करते हो, और जिससे तृप्ति नहीं मिलती उसके लिये क्यों परिश्रम करते हो? ध्यान से मेरी सुनो, और जो उत्तम है वह खाओ, और तुम्हारा प्राण उत्तम भोजन में सुखी हो।” मानो यह कहता हो, तुम्हारे लिये उस वस्तु के पीछे परिश्रम और श्रम करते रहना, जो तुम्हारे किसी काम की नहीं, संसार में और अपनी ही धार्मिकता में विश्राम ढूँढ़ते रहना, सर्वथा अनावश्यक है — मैंने तुम्हारे लिये उस वस्तु का बहुतायत से प्रबन्ध किया है जो वास्तव में उत्तम है, और तुम्हारी लालसाओं को पूरी तरह तृप्त करेगी, और तुम्हारे उद्देश्य को सिद्ध करेगी, और मैं तुम्हें ग्रहण करने के लिये तैयार खड़ा हूँ: तुम्हें डरने की आवश्यकता नहीं; यदि तुम मेरे पास आओगे, तो मैं प्रतिज्ञा करता हूँ कि तुम्हारी सब आवश्यकताएं पूरी होंगी, और तुम एक सुखी प्राणी बनोगे।

जैसा वह तीसरी पद में प्रतिज्ञा करता है, “अपना कान लगाओ, और मेरे पास आओ: सुनो, तो तुम्हारा प्राण जीवित रहेगा, और मैं तुम्हारे साथ एक सदा की वाचा बान्धूँगा, अर्थात दाऊद पर की निश्चित करुणाएं।” और इसी प्रकार नीतिवचन 9 के आरम्भ में भी। मसीह की उत्कृष्टता — वहाँ का आमंत्रण कितना कृपापूर्ण और मधुर है! “जो भोला हो वह इधर फिरे;” चाहे आप कितने ही दीन, अज्ञानी, और अंधे प्राणी क्यों न हों, आपका स्वागत होगा। और आगे के वचनों में मसीह उस भोजन को प्रगट करता है जो उसने आपके लिये तैयार किया है, “आओ, मेरी रोटी खाओ, और वह दाखमधु पीओ जो मैंने मिलाया है।” आप एक दीन, भूखे-प्यासे प्राणी हैं, और आपके पास अपने नाश होते प्राण को खिलाने के लिये कुछ नहीं है; आप कुछ ढूँढ़ते रहे हैं, पर फिर भी दरिद्र ही बने हुए हैं। सुनिए, मसीह कैसे आपको अपनी रोटी खाने, और अपने मिलाए हुए दाखमधु को पीने के लिये बुलाता है! और मत्ती 9:28-30 में मसीह कैसा मेम्ने के समान प्रगट होता है! “हे सब परिश्रम करनेवालो और बोझ से दबे हुए लोगो, मेरे पास आओ, और मैं तुम्हें विश्राम दूँगा। मेरा जूआ अपने ऊपर उठा लो, और मुझसे सीखो, क्योंकि मैं नम्र हूँ और मन में दीन हूँ, और तुम अपने प्राणों में विश्राम पाओगे। क्योंकि मेरा जूआ सहज है, और मेरा बोझ हल्का है।” हे दीन, व्याकुल प्राण! आप जो भी हों, विचार कीजिए कि जब मसीह उन्हें बुलाता है जो परिश्रम करते और बोझ से दबे हुए हैं, तो वह आपकी ही दशा का वर्णन करता है! वह कैसे बार-बार आपको विश्राम देने की प्रतिज्ञा करता है यदि आप उसके पास आएं! 28वीं पद में वह कहता है, “मैं तुम्हें विश्राम दूँगा।” और 29वीं पद में, “तुम अपने प्राणों में विश्राम पाओगे।” यही वह है जो आपको चाहिए। यही वह वस्तु है जिसे आप इतने लम्बे समय से व्यर्थ ढूँढ़ते रहे हैं। कैसा मधुर होगा आपके लिये विश्राम, यदि आप उसे पा सकें! मसीह के पास आइए, और आप उसे पा लेंगे।

और सुनिए कि मसीह, आपको प्रोत्साहित करने के लिये, कैसे स्वयं को मेम्ने के रूप में प्रगट करता है! वह आपसे कहता है कि वह नम्र है और मन में दीन है, तो क्या आप ऐसे व्यक्ति के पास आने से डरते हैं! और फिर, प्रकाशितवाक्य 3:20, “देख, मैं द्वार पर खड़ा हुआ खटखटाता हूँ; यदि कोई मेरा शब्द सुनकर द्वार खोलेगा, तो मैं उसके पास भीतर आकर उसके साथ भोजन करूँगा, और वह मेरे साथ।” मसीह न केवल यह कृपा करता है कि वह आपको अपने पास बुलाए, वरन वह स्वयं आपके पास आता है; वह आपके द्वार पर आता है, और वहाँ खटखटाता है। वह किसी अधिकारी को भेजकर आपको एक विद्रोही और नीच अपराधी के समान पकड़वा सकता था, परन्तु इसके बदले, वह आकर आपके द्वार पर खटखटाता है, और चाहता है कि आप उसे अपने घर में ग्रहण करें, अपने

मित्र और उद्धारकर्ता के रूप में। और वह न केवल आपके द्वार पर खटखटाता है, वरन वहीं खड़ा प्रतीक्षा भी करता है, जब आप हिचकिचाते और अनिच्छुक बने रहते हैं। और न केवल इतना, वरन वह प्रतिज्ञाएं भी करता है कि यदि आप उसे भीतर आने देंगे तो वह आपके लिये क्या करेगा, किन अधिकारों में वह आपको सम्मिलित करेगा; वह आपके साथ भोजन करेगा, और आप उसके साथ। और फिर, प्रकाशितवाक्य 22:16,17।

“मैं दाऊद का मूल और वंश हूँ, और भोर का चमकता तारा हूँ। और आत्मा और दुल्हिन कहते हैं, आ। और जो सुने वह भी कहे, आ। और जो प्यासा हो वह आए। और जो कोई चाहे, वह जीवन के जल को सेंत-मेंट ले।”

यहाँ मसीह कैसी कृपा से अपनी ही मनमोहक, आकर्षक उत्कृष्टता आपके सामने रखता है! और वह कैसे यह कृपा करता है कि न केवल अपना आमंत्रण, वरन आत्मा और दुल्हिन का आमंत्रण भी आपको सुनाए, यदि किसी रीति से वह आपको आने के लिये प्रोत्साहित कर सके! और वह कैसे हर उस व्यक्ति को आमंत्रित करता है जो चाहे, कि वे “जीवन के जल को सेंत-मेंट लें,” कि वे उसे एक सेंत के वरदान के रूप में लें, चाहे वह कितना ही अनमोल क्यों न हो, और चाहे वह जीवन का जल ही क्यों न हो।

मसीह की उत्कृष्टता — 2. यदि आप मसीह के पास आएं, तो वह अपनी महिमामय सामर्थ्य और प्रभुता में सिंह के समान प्रगट होकर आपकी रक्षा करेगा। उसकी वे सब उत्कृष्टताएं, जिनमें वह सिंह के समान प्रगट होता है, आपकी हो जाएंगी, और आपकी रक्षा के लिये, आपकी सुरक्षा के लिये, और आपकी महिमा को बढ़ाने के लिये उपयोग में लाई जाएंगी; वह आपके शत्रुओं से लड़ने के लिये सिंह के समान होगा। जो कोई आपको छूता या आपको हानि पहुँचाता है, वह उसके क्रोध को भड़काएगा, जैसे कोई सिंह को उभाड़ता है। जब तक आपके शत्रु इस सिंह को जीत न लें, वे आपको नाश या हानि पहुँचाने में समर्थ नहीं होंगे; जब तक वे उससे अधिक शक्तिमान न हों, वे आपकी प्रसन्नता को रोकने में समर्थ नहीं होंगे। यशायाह 31:4, “क्योंकि यहोवा ने मुझसे यों कहा है, जैसे सिंह वा जवान सिंह अपने अहेर पर गरजता है, और चाहे बहुत से चरवाहे इकट्ठे होकर उसके विरुद्ध पुकारें, तौभी वह उनके शब्द से न घबराएगा, और न उनके शोर से दब जाएगा; वैसे ही सेनाओं का यहोवा सिय्योन पर्वत और उसकी पहाड़ी के लिये लड़ने को उतर आएगा।”

ग) जो कुछ कहा गया है उसका ऐसा उपयोग हो कि आप प्रभु यीशु मसीह से प्रेम करें, और उसे अपने मित्र और अपने भाग के रूप में चुन लें। जैसे मसीह में विविध उत्कृष्टताओं का ऐसा अद्भुत मिलाप है, वैसे ही उसमें वह सब कुछ है जो उसे आपके प्रेम और चुनाव के योग्य बनाता है, और उसे जीत लेने तथा बांध लेने के योग्य बनाता है। जो कुछ एक मित्र में वांछनीय है या हो सकता है, वह मसीह में है, और वह भी उस उच्चतम मात्रा में जिसकी कामना की जा सकती है।

क्या आप मित्र के रूप में बड़े गौरव के व्यक्ति को चुनना चाहेंगे? मनुष्यों को यह बात भाती है कि उनके मित्र उनसे बहुत ऊँचे हों; क्योंकि वे ऐसे लोगों की मित्रता से स्वयं को सम्मानित समझते हैं। इस प्रकार, किसी निम्न दासी को यह कितना भाएगा कि वह किसी महान और उत्कृष्ट राजकुमार के प्रिय प्रेम का पात्र बने। परन्तु मसीह आपसे अनन्त गुणा ऊँचा है, और पृथ्वी के सब राजकुमारों से भी ऊँचा है; क्योंकि वह राजाओं का राजा है। ऐसा आदरणीय व्यक्ति आपको अपनी निकटतम और प्रिय मित्रता में स्वयं को अर्पित करता है।

और क्या आप ऐसा मित्र चाहेंगे जो न केवल महान हो, वरन भला भी हो? मसीह में अनन्त महानता और अनन्त भलाई एक साथ मिलती हैं, और एक-दूसरे से प्रकाश और महिमा पाती हैं। उसकी महानता उसकी भलाई से प्रिय बनाई जाती है। जो जितना अधिक महान हो और भला न हो, वह उतनी ही बड़ी बुराई है; परन्तु जब अनन्त भलाई महानता के साथ जुड़ जाती है, तो वह उसे एक गौरवमय और पूज्य महानता बना देती है। इसी प्रकार, दूसरी ओर, उसकी अनन्त भलाई उसकी महानता से प्रकाश पाती है। जो व्यक्ति बड़ी समझ और सामर्थ्य का हो, और साथ ही भला और उत्तम स्वभाव का भी हो, वह उसी प्रकार के भले झुकाव और सद्भावना रखनेवाले किसी निम्न और छोटे प्राणी से उचित रूप से अधिक आदर पाता है। सचमुच भलाई जिस किसी में भी पाई जाए, उत्कृष्ट है; वह स्वयं सौन्दर्य और उत्कृष्टता है, और जिसके पास हो उसे उत्कृष्ट बना देती है; तौभी वह तब सबसे उत्कृष्ट होती है जब महानता के साथ जुड़ी हो। सोने के वे ही उत्कृष्ट गुण उस वस्तु को, जिसमें वे विद्यमान हों, अधिक बड़े आकार के साथ जुड़ने पर, छोटे आकार की अपेक्षा अधिक बहुमूल्य और अधिक मूल्यवान बना देते हैं। और कैसा गौरवमय दृश्य है यह देखना कि

मसीह की उत्कृष्टता — वह जो स्वर्ग और पृथ्वी का महान सृष्टिकर्ता और सर्वोच्च प्रभु है, तुच्छ और अयोग्य लोगों के प्रति कैसी कृपा, कोमल करुणा और दया से परिपूर्ण है! उसकी सर्वशक्तिमान सामर्थ्य, अनन्त महिमा और आत्मनिर्भरता, उसके अपार प्रेम और अनुग्रह को और भी अधिक आश्चर्यजनक बनाती है। और उसकी कृपा और करुणा उसकी महिमा, सामर्थ्य, और प्रभुता को कैसे प्रिय बना देती हैं, और उन गुणों को सुखद बना देती हैं, जो अन्यथा केवल भयानक होते! क्या आप यह न चाहेंगे कि आपका मित्र, यद्यपि महान और आदरणीय हो, तौभी ऐसी कृपा और अनुग्रह का हो, कि उस तक स्वतंत्र पहुँच का मार्ग खुला हो, ताकि उसकी आपसे ऊँची महिमा उसकी मित्रता के आपके स्वतंत्र आनन्द में बाधा न डाले? — और क्या आप न केवल यह चाहेंगे कि आपके मित्र की अनन्त महानता और महिमा, मानो, कृपा और अनुग्रह से कोमल और मधुर बनाई जाए; वरन यह भी चाहेंगे कि आपका मित्र आपके और निकट लाया जाए? क्या आप ऐसा मित्र चाहेंगे जो आपसे बहुत ऊँचा हो, फिर भी मानो आपके ही स्तर पर हो? यद्यपि मनुष्यों को यह भाता है कि उनका कोई निकट और प्रिय मित्र उच्च गौरव का हो, तौभी उनमें यह भी झुकाव होता है कि उनका मित्र उनकी परिस्थितियों में भी उनका सहभागी हो। मसीह भी ऐसा ही है। यद्यपि वह महान परमेश्वर है, तौभी उसने, मानो, स्वयं को नीचे लाकर आपके स्तर पर रखा है, यहाँ तक कि आपके ही समान मनुष्य बन गया, ताकि वह न केवल आपका प्रभु हो, वरन आपका भाई भी हो, और ताकि वह धूल के ऐसे कीड़े का साथी बनने के अधिक योग्य हो। मसीह के मनुष्य-स्वभाव धारण करने का यही एक उद्देश्य है, कि उसके लोग उससे अधिक घनिष्ठ वार्तालाप का लाभ पा सकें, जितना ईश्वरीय स्वभाव की अनन्त दूरी की अनुमति देती। और इसी कारण कलीसिया मसीह के देहधारण के लिये लालायित रही,

श्रेष्ठगीत 8:1, “भला होता कि तू मेरा भाई होता, और मेरी माता की छातियों को चूसा होता! तब जब मैं तुझे बाहर पाती, तो तेरा चुम्बन लेती; और कोई मुझे तुच्छ न जानता।” सुसमाचार में परमेश्वर का एक उद्देश्य यह है कि वह हमें इस स्थिति में लाए कि हम परमेश्वर को अपने अखंड आदर का विषय बनाएं, कि वह हर रीति से हमारे ध्यान को अपने अधीन कर ले, कि हमारे प्राणों में जो भी स्वाभाविक झुकाव हो, वह उसका केन्द्र बने; कि परमेश्वर सब में सब कुछ हो। परन्तु प्राणी में यह झुकाव है, न केवल एक प्रभु और अधिपति की आराधना का, वरन किसी को मित्र मानकर उसमें प्रसन्न होने का, किसी से प्रेम करने और उसमें आनन्दित होने का जिससे संगी के रूप में वार्तालाप हो सके। और सद्गुण और पवित्रता हमारे स्वभाव के इस झुकाव को नष्ट या क्षीण नहीं करते। परन्तु परमेश्वर ने हमारे छुटकारे के कार्य में ऐसी युक्ति की है, कि एक ईश्वरीय व्यक्ति हमारे स्वभाव के इसी झुकाव का भी विषय बन सके। और इसी उद्देश्य से, ऐसा एक व्यक्ति हमारे पास उतर आया है, और हमारा स्वभाव धारण किया है, और हम में से एक बन गया है, और स्वयं को हमारा मित्र, भाई, और संगी कहता है। भजन

122:8, “अपने भाइयों और संगियों के निमित्त मैं अब कहूँगा, तुझ में शान्ति हो।”

परन्तु क्या इतना ही पर्याप्त नहीं है कि आपको इतने महान और उच्च मित्र तक स्वतंत्र पहुँच के लिये आमंत्रित और प्रोत्साहित किया जाए, कि वह अनन्त कृपापूर्ण दीनता का व्यक्ति है, और उसने आपका ही स्वभाव धारण किया है, और मनुष्य बन गया है? परन्तु क्या आप, इससे भी अधिक साहस और जीत पाने के लिये, यह चाहेंगे कि वह अद्भुत नम्रता और दीनता का मनुष्य हो? तो, मसीह की उत्कृष्टता — ऐसा ही व्यक्ति मसीह है! वह न केवल आपके लिये मनुष्य बना है, वरन सब मनुष्यों में सबसे अधिक नम्र और सबसे अधिक दीन भी है, इन मधुर सद्गुणों का सबसे बड़ा उदाहरण जो कभी था, या कभी होगा। और इनके अतिरिक्त, उसमें अन्य सब मानवीय उत्कृष्टताएं भी सर्वोच्च सिद्धता में विद्यमान हैं।

ये वास्तव में उसकी ईश्वरीय उत्कृष्टताओं में कोई वास्तविक वृद्धि नहीं हैं। मसीह में, उसके देहधारण के बाद, उसके व्यक्तित्व में उतनी ही उत्कृष्टता है जितनी पहले थी, इससे अधिक नहीं; क्योंकि ईश्वरीय उत्कृष्टता अनन्त है, और उसमें कुछ जोड़ा नहीं जा सकता। तौभी उसकी मानवीय उत्कृष्टताएं हमारे लिये उसकी महिमा और उत्कृष्टता के अतिरिक्त प्रकटीकरण हैं, और हमारे, जो सीमित समझ के हैं, आदर और प्रेम के लिये उसकी अतिरिक्त सिफारिशें हैं। यद्यपि उसकी मानवीय उत्कृष्टताएं उसकी ईश्वरीय उत्कृष्टताओं के संचार और प्रतिबिम्ब ही हैं, और यद्यपि यह प्रकाश, जैसा परावर्तित होता है, अपनी प्रत्यक्ष महिमा में ईश्वरीय प्रकाश के स्रोत से अनन्त गुणा घट जाता है; तौभी वह प्रतिबिम्ब, हमारी दृष्टि और स्नेह के सामने प्रस्तुत होकर, अपने ही उचित लाभों के बिना नहीं चमकता। मसीह की महिमा, उसके मानवीय स्वभाव के गुणों में, हमें ऐसी उत्कृष्टताओं में प्रगट होती है जो हमारी ही जाति की हैं, और हमारी ही रीति और ढंग से प्रकट होती हैं, और इसलिये, कुछ अंश में, विशेष रूप से हमारे परिचय को आमंत्रित करने और हमारे स्नेह को खींचने के लिये उपयुक्त हैं। मसीह की महिमा, जैसी उसकी ईश्वरीयता में प्रगट होती है, यद्यपि कहीं अधिक तेजस्वी है, हमारी आंखों को और अधिक चौंधिया देती है, और हमारी दृष्टि या समझ की सामर्थ्य से बाहर है; परन्तु जैसे वह मसीह की मानवीय उत्कृष्टताओं में चमकती है, वह हमारी धारणाओं के अधिक समकक्ष लाई जाती है, और हमारे स्वभाव और रीति के अनुरूप हो जाती है, तौभी उसी ईश्वरीय सौन्दर्य की झलक और उसी ईश्वरीय मधुरता की सुगंध बनाए रखती है। परन्तु जैसे ईश्वरीय और मानवीय दोनों उत्कृष्टताएं मसीह में मिलती हैं, वे एक-दूसरे को हमारे लिये उजागर और अनुशंसित करती हैं। यह मसीह की ईश्वरीय महिमा और पवित्रता को हमारे लिये प्रिय बनाने की प्रवृत्ति रखता है, कि ये हमारे ही स्वभाव के, हम में से एक के, गुण हैं, जो हमारा भाई बन गया है, और सब मनुष्यों में सबसे अधिक नम्र और दीन है। यह हमें इन ईश्वरीय सिद्धताओं को देखने के लिये प्रोत्साहित करता है, चाहे वे कितनी ही ऊँची और महान क्यों न हों; क्योंकि उनमें हमारा कुछ निकट सम्बन्ध है, और उन्हें स्वतंत्रतापूर्वक भोगने की स्वतंत्रता है। और दूसरी ओर, मसीह की नम्रता, दीनता, आज्ञाकारिता, समर्पण, और अन्य मानवीय उत्कृष्टताएं कितनी अधिक गौरवमय और आश्चर्यजनक प्रगट होती हैं, जब हम विचार करते हैं कि ये इतने महान व्यक्ति में हैं, जो परमेश्वर का अनन्त पुत्र, स्वर्ग और पृथ्वी का प्रभु है!

मसीह को अपने मित्र और अपने भाग के रूप में चुनने से, आप ये दो अनन्त लाभ प्राप्त करेंगे।

1. मसीह अपने आप को, उन सब विविध उत्कृष्टताओं सहित जो उसमें मिलती हैं, आपके पूर्ण और सदाकालीन आनन्द के लिये आपको दे देगा। वह इसके बाद सदा आपके साथ अपने प्रिय मित्र के समान व्यवहार करेगा; और आप शीघ्र ही वहाँ होंगे जहाँ वह है, और उसकी महिमा देखेंगे, और उसके साथ, सबसे स्वतंत्र और घनिष्ठ सहभागिता और आनन्द में, निवास करेंगे।

जब पवित्र लोग स्वर्ग पहुँचेंगे, तो वे केवल मसीह को देखेंगे ही नहीं, और न केवल प्रजा और सेवकों के समान एक महिमामय और कृपालु प्रभु और अधिपति के साथ व्यवहार रखेंगे, वरन मसीह उनका आदर मित्रों और भाइयों के समान करेगा। यह हम मसीह के अपने चेलों के साथ पृथ्वी पर वार्तालाप करने की रीति से सीख सकते हैं:

मसीह की उत्कृष्टता — यद्यपि वह उनका अधिपति प्रभु था, और उनके सर्वोच्च आदर और आराधना को अस्वीकार नहीं करता था, वरन उसकी मांग करता था, तौभी उसने उनके साथ ऐसा व्यवहार नहीं किया जैसा पृथ्वी के अधिपति अपनी प्रजा के साथ करते हैं। उसने उन्हें भययुक्त दूरी पर नहीं रखा, वरन सदा उनके साथ सबसे मित्रतापूर्ण आत्मीयता से वार्तालाप किया, जैसे एक पिता बालकों के समूह के बीच, हाँ, जैसे भाइयों के साथ। उसने बारहों के साथ ऐसा ही किया, और मरियम, मार्था, और लाज़र के साथ भी ऐसा ही किया। उसने अपने चेलों से कहा कि वह उन्हें दास नहीं, वरन मित्र कहता है, और हम पढ़ते हैं कि उनमें से एक उसकी छाती पर टेक लगाए हुए था: और निःसंदेह वह स्वर्ग में अपने चेलों के साथ इससे कम स्वतंत्रता और स्नेह से व्यवहार नहीं करेगा। वह अपने महिमान्वित होने के कारण उन्हें अधिक दूरी पर नहीं रखेगा; वरन वह उन्हें अपने साथ महिमा की दशा में ले लेगा। मसीह अपनी महिमा का यही उपयोग करेगा, कि अपने प्रिय मित्रों को अपने साथ सहभागी बनाए, उन्हें अपनी महिमा में महिमान्वित करे, जैसा वह अपने पिता से कहता है,

यूहन्ना 17:22,23, “और वह महिमा जो तू ने मुझे दी है, मैंने उन्हें दी है, कि जैसे हम एक हैं वैसे ही वे भी एक हों — मैं उनमें” इत्यादि। हमें यह विचार करना है, कि यद्यपि

मसीह अत्यन्त महिमान्वित हुआ है, तौभी वह अपने लिये अकेले एक व्यक्तिगत रूप में महिमान्वित नहीं हुआ, वरन अपने लोगों के सिर के रूप में; वह उनके नाम में, और उनके निमित्त, पहले फल के रूप में, और सारी फसल का प्रतिनिधित्व करते हुए महिमान्वित हुआ है। वह इसलिये महिमान्वित नहीं हुआ कि वह उनसे अधिक दूरी पर हो, वरन इसलिये कि वे उसके साथ महिमान्वित हों।

सिर की महिमा और आदर का उद्देश्य सिर और अंगों के बीच अधिक दूरी बनाना नहीं है, वरन अंगों का सिर के साथ वही सम्बन्ध और मिलाप बना रहता है जो पहले था, और वे सिर के साथ आदर पाते हैं; और दूरी अधिक होने के बदले, मिलाप और भी निकट और सिद्ध होगा। जब विश्वासी स्वर्ग पहुँचेंगे, तो मसीह उन्हें अपने ही समान बना देगा, जैसे वह अपने पिता के सिंहासन पर बैठा है, वैसे ही वे उसके साथ उसके सिंहासन पर बैठेंगे, और अपनी-अपनी माप के अनुसार उसके समान बनाए जाएंगे।

जब मसीह स्वर्ग जा रहा था, तो उसने अपने चेलों को इस विचार से सांत्वना दी, कि कुछ समय बाद वह फिर आएगा और उन्हें अपने पास ले लेगा, ताकि वे उसके साथ रहें। और हमें यह नहीं समझना चाहिए कि जब चेले स्वर्ग पहुँचे, तो उन्होंने उसे पहले से अधिक दूरी बनाए हुए पाया। नहीं, निःसंदेह, उसने उन्हें मित्रों के समान गले लगाया, और उन्हें अपने और उनके

पिता के घर में, और अपनी और उनकी महिमा में स्वागत किया। जो लोग इस संसार में उसके मित्र रहे थे, जो यहाँ उसके साथ रहे थे, और जिन्होंने उसके साथ दुःखों और क्लेशों में सहभागिता की थी, अब वे उसके द्वारा विश्राम में, और उसके साथ महिमा में सहभागी होने के लिये स्वागत किए जाते हैं। वह उन्हें ले जाकर अपने कक्षों में ले गया, और उन्हें अपनी सारी महिमा दिखाई; जैसा उसने प्रार्थना की, यूहन्ना 17:24, “हे पिता, मैं चाहता हूँ कि जिन्हें तू ने मुझे दिया है, जहां मैं हूं वहां वे भी मेरे साथ हों, कि वे मेरी उस महिमा को देखें जो तू ने मुझे दी है।”

और वह उन्हें अपने जीवन के जल के सोतों के पास ले गया, और उन्हें अपने आनन्दों में सहभागी बनाया, जैसा वह प्रार्थना करता है, यूहन्ना 17:13, “कि वे अपने में मेरे आनन्द से भरपूर हों,” और मसीह की उत्कृष्टता — उन्हें अपने राज्य में अपनी मेज़ पर अपने साथ बिठाया, और अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार, लूका 22:30, उन्हें अपने साथ अपने स्वादिष्ट भोजन में सहभागी बनाया, और उन्हें अपने भोज-भवन में ले गया, और अपने स्वर्गीय पिता के राज्य में उनके साथ नया दाखमधु पिलाया, जैसा उसने प्रभु भोज की स्थापना करते समय पहले ही बता दिया था,

हाँ, स्वर्ग में पवित्र लोगों की मसीह के साथ बातचीत न केवल उतनी ही घनिष्ठ, और उस तक उनकी पहुँच पृथ्वी पर के चेलों जितनी ही स्वतंत्र होगी, वरन अनेक बातों में उससे भी कहीं अधिक होगी; क्योंकि स्वर्ग में वह प्राणदायी मिलाप सिद्ध होगा, जो यहाँ अत्यन्त अपूर्ण है। जब तक पवित्र लोग इस संसार में हैं, पाप और अंधकार के बड़े अवशेष उन्हें मसीह से अलग या विभक्त करते रहते हैं, जो तब सब दूर कर दिए जाएंगे। यह उस पूर्ण परिचय, और प्रेम की उन महिमामय अभिव्यक्तियों का समय नहीं है, जो मसीह अपने लोगों के लिये आगे के लिये ठान रखा है; जिसका संकेत उसके मरियम मगदलीनी से कहे गए वचन में मिलता प्रतीत होता है, जब वह अपने पुनरुत्थान के बाद उससे मिलकर उसे गले लगाने को तैयार थी; यूहन्ना 20:17, “यीशु ने उससे कहा, मुझे मत छू; क्योंकि मैं अब तक पिता के पास ऊपर नहीं गया।”

जब पवित्र लोग स्वर्ग में मसीह की महिमा और उन्नति देखेंगे, तो वह सचमुच उनके हृदयों को और भी बड़े चकित होने और आराधनामय आदर से भर देगी, परन्तु वह उन्हें किसी दूरी में डरा नहीं देगी, वरन केवल उनके आश्चर्य और आनन्द को बढ़ाएगी, जब वे पाएंगे कि मसीह उन्हें ऐसी घनिष्ठ पहुँच में लेने की कृपा करता है, और स्वयं को उन्हें इतनी स्वतंत्रता और पूर्णता से देता है। इसलिये यदि हम मसीह को अपने मित्र और अपने भाग के रूप में चुनें, तो हम आगे उसके साथ इस प्रकार ग्रहण किए जाएंगे, कि उसके पूर्ण आनन्द में, अपने प्राणों की चरम लालसाओं को तृप्त करने में, कुछ भी बाधा न होगी। हम इन पवित्र सुखों के लिये अपनी आत्मिक भूख को तृप्त करने में पूरी स्वतंत्रता ले सकेंगे। तब मसीह कहेगा, जैसा श्रेष्ठगीत 5:1 में है, “हे मित्रो, खाओ; हे प्रियो, पीओ, भरपेट पीओ।” और यही सदाकाल के लिये हमारा भोज होगा! इस सुख का कभी अन्त नहीं होगा, और न कोई वस्तु इसके आनन्द में बाधा डालेगी, और न लेशमात्र भी हमें इसमें कष्ट देगी!

2. मसीह से जुड़ जाने पर, आपको परमेश्वर पिता के साथ ऐसा गौरवमय मिलाप और आनन्द मिलेगा, जो अन्यथा सम्भव न होता। क्योंकि इसके द्वारा पवित्र लोगों का परमेश्वर से सम्बन्ध कहीं अधिक निकट हो जाता है; वे परमेश्वर की सन्तान उस उच्चतर रीति से बनते हैं, जो अन्यथा सम्भव न होती। क्योंकि, परमेश्वर के अपने पुत्र के अंग होने के नाते, वे किसी रीति से पिता के साथ उसके सम्बन्ध में सहभागी हैं: वे न केवल नये जन्म से परमेश्वर के पुत्र हैं, वरन अनन्त पुत्र के पुत्रत्व में एक प्रकार की सहभागिता से भी।

ऐसा प्रतीत होता है कि यही आशय गलातियों 4:4-6 में है, “परमेश्वर ने अपने पुत्र को भेजा, जो स्त्री से जन्मा, जो व्यवस्था के अधीन जन्मा, कि उन्हें जो व्यवस्था के अधीन हैं मोल लेकर छुड़ाए, कि हमें पुत्रों का लेपालकपन मिले। और चूंकि तुम पुत्र हो, परमेश्वर ने अपने

पुत्र के आत्मा को तुम्हारे हृदयों में भेजा है, जो पुकारकर कहता है, हे अब्बा, हे पिता।” कलीसिया परमेश्वर की पुत्री है, मसीह की उत्कृष्टता — न केवल इसलिये कि उसने उसे अपने वचन और आत्मा के द्वारा जन्म दिया है, वरन इसलिये भी कि वह उसके अनन्त पुत्र की दुल्हिन है।

इस प्रकार हम, पुत्र के अंग होने के नाते, अपनी-अपनी माप के अनुसार पिता के पुत्र के प्रति प्रेम, और उसमें प्रसन्नता के सहभागी हैं। यूहन्ना 17:23, “मैं उनमें, और तू मुझमें,”

“— तू ने उनसे वैसा ही प्रेम किया है जैसा तू ने मुझसे किया।” और पद 26 में, “कि वह प्रेम जो तू ने मुझसे किया, उनमें रहे।” और 16:27 में, “क्योंकि पिता आप ही तुमसे प्रेम रखता है, इसलिये कि तुमने मुझसे प्रेम रखा, और विश्वास किया है कि मैं परमेश्वर की ओर से निकला हूँ।” इस प्रकार हम, अपनी-अपनी सामर्थ्य के अनुसार, पुत्र के परमेश्वर में आनन्द के सहभागी होंगे, और अपने आप में उसका आनन्द भरपूर पाएंगे, यूहन्ना 17:13। और इस रीति से हम परमेश्वर के साथ ऐसे अत्यन्त उच्चतर, अधिक घनिष्ठ और पूर्ण आनन्द में पहुँचेंगे, जो अन्यथा सम्भव न होता। क्योंकि पिता और पुत्र के बीच निःसंदेह एक अनन्त घनिष्ठता है, जो उसके पिता की गोद में होने से व्यक्त होती है। और पवित्र लोग, उसमें होकर, अपनी-अपनी माप और रीति के अनुसार, उसके साथ इसमें और इसकी धन्यता में सहभागी होंगे।

और इस प्रकार हमारे छुटकारे का कार्य ऐसा ठहराया गया है, कि इसके द्वारा हम परमेश्वर के साथ, पिता और पुत्र दोनों के साथ, एक ऐसे कहीं अधिक उन्नत प्रकार के मिलाप और आनन्द में लाए जाते हैं, जो अन्यथा सम्भव न होता। क्योंकि मसीह के मानवीय स्वभाव से जुड़ जाने के कारण, हमें उसका अधिक स्वतंत्र और पूर्ण आनन्द लेने का लाभ मिलता है, जितना हमें तब मिलता यदि वह केवल ईश्वरीय स्वभाव में ही बना रहता। इसी प्रकार, हम, उसके अंगों के रूप में, एक ईश्वरीय व्यक्ति से जुड़े होने के कारण, परमेश्वर पिता के साथ, जो केवल ईश्वरीय स्वभाव में है, अधिक घनिष्ठ मिलाप और संगति रख सकते हैं, जो अन्यथा सम्भव न होती। मसीह, जो एक ईश्वरीय व्यक्ति है, हमारा स्वभाव धारण करके, हमसे ऊपर की उस अनन्त दूरी और ऊँचाई से उतरकर, हमारे निकट लाया जाता है; जिससे हमें उसका पूर्ण आनन्द लेने का लाभ मिलता है।

और, दूसरी ओर, हम, मसीह में होकर जो एक ईश्वरीय व्यक्ति है, मानो उस अनन्त दूरी से होकर परमेश्वर तक ऊपर चढ़ जाते हैं, और इससे हमें उसका भी पूर्ण आनन्द लेने का लाभ मिलता है।

यही मसीह का उद्देश्य था, कि वह, और उसका पिता, और उसके लोग, सब मिलकर एक हो जाएं। यूहन्ना 17:21-23, “कि वे सब एक हों; जैसा तू, हे पिता, मुझमें है, और मैं तुझमें हूँ, वैसे ही वे भी हम में हों — कि वे भी हम में एक हों; इसलिये कि जगत विश्वास करे कि तू ही ने मुझे भेजा। और वह महिमा जो तू ने मुझे दी है, मैंने उन्हें दी है, कि वे वैसे ही एक हों जैसे हम एक हैं; मैं उनमें और तू मुझमें, कि वे सिद्ध होकर एक हो जाएं।” मसीह ने यह सिद्ध कर दिया है, कि जिन्हें पिता ने उसे दिया है, वे परमेश्वर के परिवार में लाए जाएं, कि वह, और उसका पिता, और उसके लोग, एक ही समाज, एक ही परिवार के समान हों; कि कलीसिया मानो धन्य त्रिएकत्व की संगति में सम्मिलित कर ली जाए।