बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा भजन संहिता 25:11 -- हे यहोवा, अपने नाम के निमित्त, मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह बड़ा है।

इस भजन के कुछ वचनों से यह स्पष्ट है कि जब यह लिखा गया, तब दाऊद के लिये यह क्लेश और संकट का समय था। यह विशेष रूप से 15वीं और उसके बाद की आयतों से प्रगट होता है:

“मेरी आंखें सर्वदा यहोवा की ओर लगी रहती हैं, क्योंकि वह मेरे पांवों को जाल में से निकालेगा,” इत्यादि। उसका संकट उसे अपने पापों का स्मरण कराता है, और उसे उन्हें मान लेने, और परमेश्वर से क्षमा की दोहाई देने के लिये प्रेरित करता है, जैसा क्लेश के समय उचित है। देखिए आयत 7, “मेरी जवानी के पापों, और मेरे अपराधों को स्मरण न कर;” और आयत 18, “मेरे दु:ख और मेरे कष्ट पर दृष्टि कर, और मेरे सब पापों को क्षमा कर।”

मूल-वाक्य में यह देखने योग्य है कि क्षमा की बिनती करने में भजनकार किन-किन तर्कों का प्रयोग करता है।

1. वह परमेश्वर के नाम के निमित्त क्षमा की बिनती करता है। उसे अपनी किसी धार्मिकता या योग्यता के कारण, या अपने किसी अच्छे कर्म के कारण, या अपने पापों के लिये किए गए किसी प्रतिकार के कारण क्षमा पाने की कोई आशा नहीं है; यद्यपि यदि मनुष्य की धार्मिकता कोई उचित बिनती हो सकती,

तो दाऊद के पास अधिकांश लोगों जितनी बिनती करने की सामग्री होती। परन्तु वह विनती करता है कि परमेश्वर अपने ही नाम के निमित्त, अपनी ही महिमा के लिये, अपने ही मुक्त अनुग्रह की महिमा के लिये, और अपनी ही वाचा की विश्वासयोग्यता के आदर के लिये यह करे।

2. भजनकार अपने पापों की बड़ाई को दया पाने के तर्क के रूप में प्रस्तुत करता है। वह न केवल अपनी धार्मिकता, या अपने पापों की छोटाई की दोहाई नहीं देता; वह न केवल यह नहीं कहता,

मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि मैं ने उसकी भरपाई के लिये बहुत भलाई की है; या, मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह छोटा है, और तुझे मुझ पर क्रोधित होने का कोई बड़ा कारण नहीं है; मेरा अधर्म इतना बड़ा नहीं कि तुझे उसे मेरे विरुद्ध स्मरण रखने का कोई उचित कारण हो; मेरा अपराध ऐसा नहीं कि तू उसे भली भांति अनदेखा न कर सके: परन्तु इसके विपरीत वह कहता है, मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह बड़ा है; वह अपने पाप की बड़ाई की दोहाई देता है, न कि उसकी छोटाई की; वह इस विचार से अपनी प्रार्थना को और बल देता है कि उसके पाप अत्यन्त जघन्य हैं।

परन्तु वह इसे क्षमा की बिनती कैसे बना सकता था? मैं उत्तर देता हूं, क्योंकि उसका अधर्म जितना बड़ा था, उसे क्षमा की उतनी ही अधिक आवश्यकता थी। यह मानो उस ने कहा हो, मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह इतना बड़ा है कि मैं दण्ड सह नहीं सकता; मेरा पाप इतना बड़ा है कि मुझे क्षमा की अनिवार्य आवश्यकता है; यदि तू मुझे क्षमा करने में प्रसन्न न हो, तो मेरी दशा अत्यन्त ही शोचनीय होगी। वह अपने पाप की बड़ाई का प्रयोग अपनी क्षमा की बिनती को बल देने के लिये उसी प्रकार करता है जैसे कोई मनुष्य सहायता मांगते समय अपनी विपत्ति की बड़ाई का प्रयोग करता। जब कोई भिखारी रोटी मांगता है, तो वह अपनी दरिद्रता और आवश्यकता की बड़ाई की दोहाई देगा। जब कोई संकटग्रस्त मनुष्य दया के लिये पुकारता है, तो उसकी दशा की चरम सीमा से बढ़कर और कौन-सी उपयुक्त बिनती की जा सकती है? -- और परमेश्वर ऐसी बिनती को स्वीकार करता है: क्योंकि हमारे प्रति दया करने के लिये वह हम में और किसी बात से नहीं, केवल हमारी दशा की दयनीयता से प्रेरित होता है। वह पापियों पर इसलिये दया नहीं करता कि वे योग्य हैं, परन्तु इसलिये कि उन्हें उसकी दया की आवश्यकता है।

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा सिद्धान्त यदि हम सचमुच दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आएं, तो हमारे पाप की बड़ाई क्षमा के लिये कोई बाधा नहीं होगी। -- यदि यह बाधा होती, तो दाऊद इसे कभी क्षमा की बिनती के रूप में प्रयोग न करता, जैसा हम मूल-वाक्य में पाते हैं कि वह करता है। -- सचमुच दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आने के लिये निम्नलिखित बातें आवश्यक हैं:

I. कि हमें अपनी दुर्दशा को देखना, और दया की अपनी आवश्यकता का बोध करना चाहिए। जो अपनी दुर्दशा का बोध नहीं रखते, वे सचमुच दया के लिये परमेश्वर की ओर नहीं देख सकते; क्योंकि ईश्वरीय दया की यही अवधारणा है, कि वह दुःखियों के प्रति परमेश्वर की भलाई और अनुग्रह है। यदि विषय में दुर्दशा न हो, तो दया का प्रयोग हो ही नहीं सकता। दुर्दशा को मान्य किए बिना दया की, या विपत्ति को मान्य किए बिना करुणा की कल्पना करना, एक विरोधाभास है: इसलिये मनुष्य स्वयं को दया के उपयुक्त पात्र नहीं मान सकते, जब तक कि वे पहले स्वयं को दुःखी न जान लें; और इसलिये, जब तक ऐसा न हो, उनके लिये दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आना असम्भव है। उन्हें यह बोध होना चाहिए कि वे क्रोध की सन्तान हैं; कि व्यवस्था उनके विरुद्ध है, और वे उसके श्राप के अधीन हैं: कि परमेश्वर का क्रोध उन पर बना रहता है; और जब तक वे पाप के दोष के अधीन हैं, वह प्रतिदिन उन पर क्रोधित रहता है। -- उन्हें यह बोध होना चाहिए कि परमेश्वर के क्रोध का पात्र होना एक अत्यन्त भयानक बात है; कि उसे अपना शत्रु पाना एक अत्यन्त भयावह बात है; और वे उसका क्रोध सह नहीं सकते। उन्हें यह बोध होना चाहिए कि पाप का दोष उन्हें दुःखी प्राणी बना देता है, चाहे उनके पास सांसारिक सुख कितने ही क्यों न हों; कि जब तक परमेश्वर उन से क्रोधित है, वे दुःखी, नष्ट प्राणियों के अतिरिक्त और कुछ नहीं हो सकते; कि वे निर्बल हैं, और उन्हें नाश होना ही है, और वह भी अनन्तकाल के लिये, यदि परमेश्वर उनकी सहायता न करे। उन्हें यह देखना चाहिए कि उनकी दशा पूर्णतः निराश है, इस दृष्टि से कि कोई और उनके लिये कुछ कर सके; कि वे अनन्त दुर्दशा के गड्ढे के ऊपर लटके हुए हैं; और यदि परमेश्वर उन पर दया न करे, तो उन्हें अनिवार्यतः उसमें गिरना ही होगा।

II. उन्हें यह बोध होना चाहिए कि वे इस योग्य नहीं कि परमेश्वर उन पर दया करे।

जो सचमुच दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आते हैं, वे भिखारियों के समान आते हैं, महाजनों के समान नहीं: वे केवल दया के लिये, प्रभुतासम्पन्न अनुग्रह के लिये आते हैं, न कि किसी ऐसी वस्तु के लिये जो उन्हें प्राप्य है। इसलिये, उन्हें यह देखना चाहिए कि जिस दुर्दशा में वे पड़े हैं, वह उन पर न्यायपूर्वक लाई गई है, और जिस क्रोध के अधीन वे हैं, वह उनके विरुद्ध न्यायपूर्वक धमकाया गया है; और यह कि उन्होंने इस योग्य काम किए हैं कि परमेश्वर उनका शत्रु बने, और उनका शत्रु बना रहे। उन्हें यह बोध होना चाहिए कि परमेश्वर के लिये उचित होगा कि वह अपनी पवित्र व्यवस्था में धमकाई गई बात के अनुसार करे, अर्थात् उन्हें अनन्तकाल तक नरक में अपने क्रोध और श्राप का पात्र बनाए। -- जो उचित रीति से दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आते हैं, वे उसकी कठोरता में दोष निकालने के लिये उन्मुख नहीं होते; परन्तु वे अपनी पूर्ण अयोग्यता के बोध में, मानो अपने गलों में रस्सियां डाले हुए, और दया के चरणों में धूल में पड़े हुए आते हैं।

III. उन्हें केवल यीशु मसीह में और उसी के द्वारा दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आना चाहिए। दया की उनकी सारी आशा इसी विचार से होनी चाहिए कि वह कौन है, उस ने क्या किया है, और उस ने क्या सहा है; और यह कि आकाश के नीचे मनुष्यों में और कोई नाम नहीं दिया गया, जिसके द्वारा हम उद्धार पा सकें, केवल मसीह के नाम को छोड़कर; कि वह परमेश्वर का पुत्र, और जगत का उद्धारकर्ता है;

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा कि उसका लहू सब पाप से शुद्ध करता है, और वह इतना योग्य है कि उस में जितने भी पापी हैं, वे भली भांति क्षमा और ग्रहण किए जा सकते हैं। -- यह असम्भव है कि कोई दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आए, और साथ ही दया की कोई आशा भी न रखे। उसका इसके लिये परमेश्वर के पास आना, यह दर्शाता है कि उसे उसे पाने की कुछ आशा है, नहीं तो वह आने को उचित न समझता।

परन्तु जो उचित रीति से आते हैं, उनकी सारी आशा मसीह के द्वारा, या उसके छुटकारे के विचार और उसकी पर्याप्तता से होती है। -- यदि मनुष्य इस प्रकार दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आएं, तो उनके पापों की बड़ाई क्षमा के लिये कोई बाधा नहीं होगी। उनके पाप चाहे कितने ही अधिक, बड़े, और गम्भीर क्यों न हों, इससे परमेश्वर उन्हें क्षमा करने में तनिक भी अधिक अनिच्छुक न होगा। यह निम्नलिखित बातों से स्पष्ट किया जा सकता है:

1. परमेश्वर की दया बड़े से बड़े पापों की क्षमा के लिये उतनी ही पर्याप्त है जितनी छोटे से छोटे पाप के लिये; और इसका कारण यह है कि उसकी दया अनन्त है। जो अनन्त है, वह बड़ी वस्तु से जितना ऊपर है, उतना ही छोटी वस्तु से भी ऊपर है। इस प्रकार परमेश्वर अनन्त रूप से महान होने के कारण, वह राजाओं से उतना ही ऊपर है जितना भिखारियों से; वह सबसे बड़े स्वर्गदूत से उतना ही ऊपर है जितना तुच्छ से तुच्छ कीड़े से।

कोई भी परिमित माप अनन्त की सीमा के उतना ही निकट है जितना दूसरा माप। -- इस प्रकार परमेश्वर की दया अनन्त होने के कारण, वह सब पापों की क्षमा के लिये उतनी ही पर्याप्त होनी चाहिए जितनी एक पाप की। यदि छोटे से छोटा पाप परमेश्वर की दया से परे नहीं, तो न ही सबसे बड़े पाप, या उनमें से दस हजार पाप परे हैं। -- तथापि, यह मान लेना चाहिए कि केवल यह बात सिद्धान्त को सिद्ध नहीं करती। क्योंकि यद्यपि परमेश्वर की दया बड़े पापों की क्षमा के लिये उतनी ही पर्याप्त हो सकती है जितनी औरों की, तौभी दया की कमी के अतिरिक्त और भी बाधाएं हो सकती हैं। परमेश्वर की दया पर्याप्त हो सकती है, तौभी उसके अन्य गुण इन मामलों में दया के वितरण का विरोध कर सकते हैं। -- इसलिये मैं यह देखता हूं, 2. कि मसीह का प्रायश्चित बड़े से बड़े दोष को दूर करने के लिये उतना ही पर्याप्त है जितना छोटे से छोटे को: 1 यूहन्ना 1:7, “मसीह का लहू सब पाप से शुद्ध करता है।” प्रेरितों के काम 13:39, “और जितने विश्वास करते हैं, वे सब उसी के द्वारा हर एक बात से धर्मी ठहरते हैं, जिससे तुम मूसा की व्यवस्था के द्वारा धर्मी नहीं ठहर सकते थे।” जो सचमुच दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आते हैं, उनके सब पाप, चाहे वे जैसे भी हों, प्रायश्चित किए गए हैं, यदि परमेश्वर सच्चा है, जो हमें यह बताता है; और यदि वे प्रायश्चित किए गए हैं, तो निश्चय ही यह अविश्वसनीय नहीं कि परमेश्वर उन्हें क्षमा करने को तैयार हो। इसलिये मसीह द्वारा सब पाप के लिये पूर्ण प्रायश्चित किए जाने के कारण, या सब के लिये पर्याप्त प्रायश्चित सम्पन्न किए जाने के कारण, अब उन बड़े से बड़े पापों को क्षमा करना, जो उचित रीति से उसके पास इसके लिये आते हैं, ईश्वरीय गुणों की महिमा के तनिक भी विरुद्ध नहीं है। अब परमेश्वर बड़े से बड़े पापियों को अपनी पवित्रता के आदर की किसी हानि के बिना क्षमा कर सकता है। परमेश्वर की पवित्रता उसे पाप को तनिक भी प्रोत्साहन देने नहीं देगी, परन्तु उसे पाप के प्रति अपने बैर की उचित साक्षी देने की ओर प्रवृत्त करती है।

परन्तु मसीह के पाप के लिये प्रायश्चित कर देने के कारण, परमेश्वर अब पापी से प्रेम कर सकता है, और पाप को तनिक भी प्रोत्साहन नहीं देता, चाहे वह पापी कितना ही बड़ा क्यों न रहा हो। यह पाप के प्रति परमेश्वर के घृणा की पर्याप्त साक्षी थी, कि जब उसके अपने प्रिय पुत्र ने पाप का दोष अपने ऊपर ले लिया, तब उस ने अपना क्रोध उस पर उंडेल दिया। इससे बढ़कर और कोई बात परमेश्वर की पाप से घृणा को नहीं दिखा सकती। यदि सारी मनुष्यजाति अनन्तकाल के लिये दण्डित हो जाती, तो भी वह इसकी इतनी बड़ी साक्षी न होती।

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा परमेश्वर मसीह के द्वारा बड़े से बड़े पापी को अपनी महिमा के आदर की किसी हानि के बिना क्षमा कर सकता है। ईश्वरीय महिमा के आदर को वस्तुतः प्रायश्चित की आवश्यकता है; परन्तु मसीह के दुःखों ने उस हानि की पूर्ण पूर्ति कर दी है। अपमान चाहे कितना ही बड़ा क्यों न हो, तौभी यदि मसीह जैसा आदरणीय व्यक्ति अपराधी के लिये मध्यस्थ बनने का भार लेता है, और उसके लिये इतना दुःख सहता है, तो वह स्वर्ग और पृथ्वी की महिमा को हुई हानि की पूर्ण पूर्ति कर देता है। मसीह के दुःखों ने न्याय को पूर्ण रीति से सन्तुष्ट किया है। परमेश्वर का न्याय, जगत के सर्वोच्च शासक और न्यायी के रूप में, पाप के दण्ड की मांग करता है। सर्वोच्च न्यायी को न्याय के नियम के अनुसार जगत का न्याय करना ही होगा। परमेश्वर न्यायी के रूप में दया नहीं दिखाता, परन्तु प्रभुतासम्पन्न के रूप में; इसलिये प्रभुतासम्पन्न के रूप में उसकी दया, और न्यायी के रूप में उसका न्याय, दोनों में एक दूसरे के साथ संगति होनी चाहिए; और यह मसीह के दुःखों द्वारा किया जाता है, जिन में पाप को पूर्ण रीति से दण्ड दिया गया, और न्याय को उत्तर दिया गया। रोमियों 3:25-26, “उसी को परमेश्वर ने उसके लहू के द्वारा, विश्वास करने से, प्रायश्चित होने के लिये ठहराया, ताकि जो पाप पहले किए गए थे, उनकी क्षमा के विषय में परमेश्वर की सहनशीलता से उसकी धार्मिकता प्रगट हो; हां, इसी समय अपनी धार्मिकता प्रगट करने के लिये, कि वह आप ही धर्मी ठहरे, और जो यीशु पर विश्वास करे उसे भी धर्मी ठहराए।” -- यदि मनुष्य सचमुच दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आएं, तो व्यवस्था बड़े से बड़े पाप की क्षमा के मार्ग में कोई बाधा नहीं है: क्योंकि मसीह ने व्यवस्था को पूरा किया है, उस ने अपने दुःखों में उसका श्राप सहा है; गलातियों 3:13, “मसीह ने, हमारे लिये स्वयं श्राप बनकर, हमें व्यवस्था के श्राप से छुड़ा लिया है; क्योंकि लिखा है, जो कोई काठ पर लटकाया जाता है, वह श्रापित है।”

3. मसीह उन बड़े से बड़े पापियों को बचाने से इनकार नहीं करेगा, जो उचित रीति से दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आते हैं; क्योंकि यही उसका कार्य है। पापियों का उद्धारकर्ता होना ही उसका कार्य है; यही वह काम है जिसके लिये वह जगत में आया; और इसलिये वह इसका विरोध नहीं करेगा। वह धर्मियों को नहीं, परन्तु पापियों को पश्चाताप के लिये बुलाने आया, मत्ती 9:13। पाप ही वह बुराई है जिसे दूर करने के लिये वह जगत में आया: इसलिये वह किसी मनुष्य पर यह आपत्ति नहीं करेगा कि वह अत्यन्त पापी है।

वह जितना अधिक पापी है, उसे मसीह की उतनी ही अधिक आवश्यकता है। -- मनुष्य की पापिष्ठता ही मसीह के जगत में आने का कारण थी; यही वह दुर्दशा है जिससे उद्धार दिलाने वह मनुष्यों के पास आया।

उनमें यह जितनी अधिक है, उन्हें उससे उद्धार पाने की उतनी ही अधिक आवश्यकता है; “चंगों को वैद्य की आवश्यकता नहीं, परन्तु बीमारों को है,” मत्ती 9:12। वैद्य किसी ऐसे मनुष्य को चंगा करने पर, जो उसके पास आता है, यह आपत्ति नहीं करेगा कि उसे उसकी सहायता की बड़ी आवश्यकता है।

यदि करुणा से भरा हुआ कोई वैद्य बीमारों और घायलों के बीच आए, तो निश्चय ही वह उन्हें चंगा करने से इनकार नहीं करेगा जिन्हें चंगाई की सबसे अधिक आवश्यकता है, यदि वह उन्हें चंगा करने में समर्थ हो।

4. मसीह के छुटकारे द्वारा अनुग्रह की महिमा बहुत कुछ इसी में निहित है, अर्थात् बड़े से बड़े पापियों की क्षमा के लिये उसकी पर्याप्तता में। उद्धार के मार्ग की सारी योजना इसी उद्देश्य के लिये है, कि परमेश्वर के मुक्त अनुग्रह की महिमा हो। परमेश्वर के मन में अनन्तकाल से यही था कि वह इस गुण की महिमा करे; और इसीलिये मसीह द्वारा पापियों को बचाने की युक्ति सोची गई। ईश्वरीय अनुग्रह की महानता इसी में बहुत प्रगट होती है, कि परमेश्वर मसीह द्वारा बड़े से बड़े अपराधियों को बचाता है। किसी भी पापी का दोष जितना बड़ा होता है, उसकी क्षमा में प्रगट अनुग्रह उतना ही अधिक महिमामय और अद्भुत होता है: रोमियों 4:20, “जहां पाप बढ़ा, वहां अनुग्रह उससे भी कहीं अधिक बढ़ गया।” प्रेरित, यह बताते हुए कि वह कितना बड़ा पापी रहा था, इस बात का

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा उल्लेख करता है कि उसकी क्षमा में अनुग्रह कैसे बहुतायत से हुआ, जिसका अवसर उसका बड़ा दोष ही बना: 1

तीमुथियुस 1:13, “जो पहले निन्दा करनेवाला, और सतानेवाला, और अन्धेर करनेवाला था। परन्तु मुझ पर दया हुई; और हमारे प्रभु का अनुग्रह उस विश्वास और प्रेम के साथ जो मसीह यीशु में है, अत्यन्त ही बहुतायत से हुआ।” छुड़ानेवाला इस बात में महिमान्वित होता है, कि वह अत्यन्त पापी लोगों को छुड़ाने के लिये पर्याप्त सिद्ध होता है, कि उसका लहू बड़े से बड़े दोष को धो डालने के लिये पर्याप्त सिद्ध होता है, कि वह मनुष्यों को पूर्ण रीति से बचाने में समर्थ है, और कि वह बड़ी से बड़ी दुर्दशा से भी छुड़ाता है। बड़े से बड़े पापियों को, जब वे उसके पास आते हैं, बचाना मसीह का आदर है, जैसे किसी वैद्य का यह आदर है कि वह बड़े से बड़े असाध्य रोगों या घावों को चंगा करता है। इसलिये, निःसन्देह, यदि बड़े से बड़े पापी मसीह के पास आएं, तो वह उन्हें बचाने के लिये तैयार होगा; क्योंकि वह स्वयं को महिमान्वित करने, और अपने ही लहू के मूल्य और सामर्थ्य की प्रशंसा करने में पीछे नहीं रहेगा।

चूंकि उस ने पापियों को छुड़ाने के लिये स्वयं को इस प्रकार अर्पित किया है, वह यह दिखाने में अनिच्छुक न होगा कि वह पूर्ण रीति से छुड़ाने में समर्थ है।

5. यदि बड़े से बड़े पापी भी उचित रीति से दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आएं, तो उन्हें भी उतनी ही क्षमा दी जाती और प्रतिज्ञा की जाती है जितनी और किसी को। सुसमाचार के निमन्त्रण सदैव सार्वभौमिक शब्दों में होते हैं: जैसे, हे सब प्यासों, आओ; हे सब परिश्रम करनेवालो और बोझ से दबे हुए लोगो, मेरे पास आओ; और,

जो कोई चाहे, वह आए। और बुद्धि की वाणी सामान्यतः सब मनुष्यों के लिये है: नीतिवचन 8:4।

“हे मनुष्यों, मैं तुम्हें पुकारती हूं, और मेरी वाणी मनुष्यों की ओर है।” नैतिक मनुष्यों, या धार्मिक मनुष्यों की ओर नहीं, परन्तु तुम्हारी ओर, हे मनुष्यों। इसी प्रकार मसीह प्रतिज्ञा करता है, यूहन्ना 6:37, “जो मेरे पास आएगा, उसे मैं कभी न निकालूंगा।” यह अपने पुनरुत्थान के बाद अपने प्रेरितों को मसीह का निर्देश है, मरकुस 16:15-16, “तुम सारे जगत में जाकर सारी सृष्टि में सुसमाचार का प्रचार करो: जो विश्वास करे, और बपतिस्मा ले, उद्धार पाएगा।” जो इस बात के अनुकूल है, जो प्रेरित कहता है, कि “सुसमाचार का प्रचार आकाश के नीचे की सारी सृष्टि में हुआ,” कुलुस्सियों 1:23।

उपयोग इस विषय का उचित उपयोग यह है कि उन पापियों को प्रोत्साहित किया जाए जिनकी अन्तरात्मा दोष के बोध से बोझिल है, कि वे तुरन्त मसीह के द्वारा दया पाने के लिये परमेश्वर के पास जाएं। यदि तुम उस रीति से जाओ जिसका हमने वर्णन किया है, तो दया की बांहें तुम्हें गले लगाने के लिये खुली हैं। तुम्हें अपने पापों के कारण आने में तनिक भी अधिक भयभीत होने की आवश्यकता नहीं, चाहे वे कितने ही काले क्यों न हों। यदि तुम्हारे प्रत्येक प्राण पर उतना ही दोष हो जितना जगत के सब दुष्ट मनुष्यों, और नरक के सब दण्डित प्राणों पर है; तौभी यदि तुम अपनी नीचता का बोध रखते हुए, और मसीह में परमेश्वर की मुक्त दया के द्वारा ही क्षमा ढूंढ़ते हुए, दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आओ, तो तुम्हें डरने की आवश्यकता नहीं होगी; तुम्हारे पापों की बड़ाई तुम्हारी क्षमा के लिये कोई बाधा न होगी। इसलिये, यदि तुम्हारे प्राण बोझिल हैं, और तुम नरक के भय से संकटग्रस्त हो, तो तुम्हें अब वह बोझ और संकट और अधिक सहने की आवश्यकता नहीं। यदि तुम केवल इच्छुक हो, तो तुम स्वतन्त्रतापूर्वक आकर स्वयं को उतार सकते हो, और अपने सब बोझ मसीह पर डाल सकते हो, और उस में विश्राम पा सकते हो।

परन्तु अब मैं कुछ आपत्तियों के विषय में बोलूंगा जो कुछ जागृत पापी उस बात के विरुद्ध उठाने को तैयार हो सकते हैं जिसके लिये मैं अभी उन्हें उपदेश दे रहा हूं।

I. कुछ लोग यह आपत्ति उठाने को तैयार हो सकते हैं, मैं ने अपनी जवानी और अपने जीवन का सबसे अच्छा भाग पाप में बिताया है, और मुझे भय है कि परमेश्वर मुझे स्वीकार नहीं करेगा, जब मैं उसे केवल अपना बुढ़ापा भेंट करता हूं। -- इसका उत्तर मैं, बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा, इस प्रकार दूंगा, 1. क्या परमेश्वर ने कहीं यह कहा है कि वह अपने पास आनेवाले बूढ़े पापियों को स्वीकार नहीं करेगा? परमेश्वर ने प्रायः सार्वभौमिक शब्दों में प्रस्ताव और प्रतिज्ञाएं की हैं; क्या इसमें कहीं ऐसा कोई अपवाद डाला गया है? क्या मसीह कहता है, जो सब प्यासे हों, वे मेरे पास आकर पीएं, बूढ़े पापियों को छोड़कर? मेरे पास आओ, तुम सब जो परिश्रम करते और बोझ से दबे हो, बूढ़े पापियों को छोड़कर, और मैं तुम्हें विश्राम दूंगा? जो मेरे पास आए, उसे मैं कभी न निकालूंगा, यदि वह बूढ़ा पापी न हो?

क्या तुमने बाइबल में कहीं भी ऐसा कोई अपवाद पढ़ा है? और तुम उन अपवादों के आगे क्यों झुको जो तुम अपने ही सिर से गढ़ते हो, या यों कहें कि जो शैतान तुम्हारे सिर में डालता है, और जिनका परमेश्वर के वचन में कोई आधार नहीं है? -- यह सच है कि बूढ़े पापियों का आने को इच्छुक होना दूसरों की अपेक्षा अधिक दुर्लभ है; परन्तु यदि वे आएं, तो वे किसी और के समान ही सहजता से स्वीकार किए जाते हैं।

2. जब परमेश्वर जवान लोगों को स्वीकार करता है, तो यह उस सेवा के कारण नहीं जो वे बाद में उसकी करने को हैं, और न इसलिये कि जवानी बुढ़ापे से अधिक स्वीकार्य है। तुम इस बात में पूरी तरह भूल में पड़े हुए प्रतीत होते हो, यह सोचकर कि परमेश्वर तुम्हें इसलिये स्वीकार नहीं करेगा कि तुम बूढ़े हो; मानो वह जवानी में मनुष्यों को इसलिये सहज ही स्वीकार करता हो कि उनकी जवानी उसके स्वीकार के अधिक योग्य है; जबकि परमेश्वर केवल यीशु मसीह के निमित्त ही किसी को भी स्वीकार करने को इच्छुक है।

तुम कहते हो, तुम्हारा जीवन लगभग बीत चुका है, और तुम्हें भय है कि परमेश्वर की सेवा करने का सबसे अच्छा समय बीत गया है; और इसलिये परमेश्वर अब तुम्हें स्वीकार नहीं करेगा; मानो परमेश्वर मनुष्यों को इस कारण स्वीकार करता हो कि वे मन फिराने के बाद उसकी जो सेवा करेंगे।

परन्तु ऐसी आपत्तियों की तह में एक स्व-धर्मी मनोभाव है। मनुष्य इस धारणा से मुक्त नहीं हो पाते, कि परमेश्वर मनुष्यों को उनकी किसी भलाई या सेवा के कारण ही स्वीकार करता, और अपने अनुग्रह में ग्रहण करता है, चाहे वह की जा चुकी हो या की जानेवाली हो। -- सच तो यह है कि जो लोग

परमेश्वर से अपनी जवानी, अपने जीवन का सबसे अच्छा भाग रोक रखते हैं, और उसे शैतान की सेवा में बिताते हैं, वे भयानक रीति से पाप करते और परमेश्वर को क्रोधित करते हैं; और वह प्रायः उन्हें बूढ़े होने पर हृदय की कठोरता में छोड़ देता है। परन्तु यदि वे बूढ़े होने पर मसीह को स्वीकार करने के इच्छुक हों, तो वह उन्हें किसी और के समान ही सहजता से ग्रहण करने को तैयार है; क्योंकि इस विषय में परमेश्वर का ध्यान केवल मसीह और उसकी योग्यता पर है।

II. परन्तु, कोई कहता है, मुझे भय है कि मैं ने ऐसे पाप किए हैं जो केवल त्यागे हुओं के लिये विशेष हैं। मैं ने ज्योति के विरुद्ध, और अन्तरात्मा के प्रबल कायल होने के विरुद्ध पाप किया है; मैं ने ढिठाई से पाप किया है; और परमेश्वर के आत्मा के प्रयासों का इतना विरोध किया है, कि मुझे भय है कि मैं ने ऐसे पाप किए हैं जैसे परमेश्वर के चुने हुओं में से कोई कभी नहीं करता। मैं यह नहीं सोच सकता कि परमेश्वर उसे, जिसे वह बचाना चाहता है, इतनी ज्योति और कायलता के विरुद्ध, और ऐसी भयानक ढिठाई के साथ पाप करते रहने के लिये कभी छोड़ देगा। -- और कुछ कह सकते हैं, मेरे हृदय में परमेश्वर के विरुद्ध उभार उठे हैं; निन्दात्मक विचार, एक विद्वेषी और दुर्भावनापूर्ण मनोभाव; और मैं ने दया और आत्मा के प्रयासों का दुरुपयोग किया है, उद्धारकर्ता को पांवों तले रौंदा है, और मेरे पाप वैसे ही हैं जैसे उनके लिये विशेष हैं जो अनन्त दण्ड के लिये त्यागे गए हैं। इस सब का मैं यह उत्तर दूंगा,

1. पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप को छोड़कर त्यागे हुओं के लिये कोई पाप विशेष नहीं है। क्या तुम परमेश्वर के वचन में इसके अतिरिक्त और किसी पाप के विषय में पढ़ते हो? और यदि तुम वहां किसी और के विषय में नहीं पढ़ते, तो तुम्हारे पास ऐसी कोई बात सोचने का क्या आधार है? ऐसे मामलों को परखने के लिये हमारे पास और कौन-सा नियम है,

बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा ईश्वरीय वचन को छोड़कर? यदि हम उससे आगे बढ़ने का साहस करें, तो हम शोचनीय रीति से अन्धकार में पड़ जाएंगे।

जब हम अपने निर्णयों में परमेश्वर के वचन से आगे बढ़ने का दिखावा करते हैं, तो शैतान हमें उठा लेता है, और हमें ले चलता है। तुम्हें ऐसा प्रतीत होता है कि ऐसे पाप त्यागे हुओं के लिये विशेष हैं, और ऐसे हैं जिन्हें परमेश्वर कभी क्षमा नहीं करता। परन्तु इसका क्या कारण तुम बता सकते हो, यदि इसे प्रगट करनेवाला परमेश्वर का कोई वचन तुम्हारे पास नहीं है? क्या यह इसलिये है कि तुम यह नहीं देख पाते कि परमेश्वर की दया ऐसे ढिठाई के पापों को क्षमा करने के लिये, या मसीह का लहू उन्हें शुद्ध करने के लिये कैसे पर्याप्त है? यदि ऐसा है, तो यह इसलिये है कि तुम ने अब तक यह नहीं देखा कि परमेश्वर की दया कितनी महान है; तुम ने मसीह के लहू की पर्याप्तता कभी नहीं देखी, और तुम नहीं जानते कि उसका सामर्थ्य कहां तक फैला हुआ है। कुछ चुने हुए लोग पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप को छोड़कर सब प्रकार के पापों के दोषी रहे हैं; और जब तक तुम इसके दोषी नहीं हुए, तब तक तुम त्यागे हुओं के लिये विशेष किसी पाप के दोषी नहीं हुए।

2. जो पाप मनुष्यों ने किए हैं, उनके कारण वे विश्वास करने में कम इच्छुक हो सकते हैं, परन्तु जब वे विश्वास कर लेते हैं, तो उतनी ही सहजता से क्षमा किए जाते हैं। यह मान लेना चाहिए कि कुछ पापी दूसरों की अपेक्षा नरक के अधिक निकट संकट में हैं। यद्यपि सब बड़े संकट में हैं, तौभी कुछ के बचाए जाने की सम्भावना कम है। कुछ के कभी मन फिराकर मसीह के पास आने की सम्भावना कम है: परन्तु जो भी उसके पास आते हैं, वे सब समान रूप से सहजता से स्वीकार किए जाते हैं; और एक मनुष्य के मसीह के पास आने के लिये उतना ही प्रोत्साहन है जितना दूसरे के लिये। -- जिन पापों का तुम उल्लेख करते हो, वे सचमुच अत्यन्त जघन्य और परमेश्वर को उकसानेवाले हैं, और विशेष रीति से प्राण को दण्ड के संकट में, और अन्तिम कठोरता को सौंपे जाने के संकट में डालते हैं; और परमेश्वर ऐसे पापों के लिये अन्य पापों की अपेक्षा अधिक साधारणतः मनुष्यों को अन्तिम कठोरता के न्याय के हवाले करता है। तौभी वे त्यागे हुओं के लिये विशेष नहीं हैं; केवल एक ही पाप ऐसा है, अर्थात् पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप। और तुमने जो पाप किए हैं, उनके होते हुए भी, यदि तुम अपने हृदय में मसीह के पास आने और उससे जुड़ जाने की इच्छा पाओ, तो तुम ऐसे पाप किए होने के कारण तनिक भी कम सहजता से स्वीकार नहीं किए जाओगे। -- यद्यपि परमेश्वर कुछ प्रकार के पापियों को दूसरों की अपेक्षा अधिक कम ही मसीह के पास आने देता है, तौभी यह इसलिये नहीं कि उसकी दया या मसीह का छुटकारा उनके लिये दूसरों जितना पर्याप्त नहीं है, परन्तु इसलिये कि वह अपनी बुद्धि में यह उचित समझता है कि वह अपना अनुग्रह इस प्रकार बांटे, ताकि मनुष्यों की दुष्टता पर रोक लगे; और इसलिये कि उसकी यह इच्छा है कि वह साधनों के प्रयोग में मन फिराने का अनुग्रह दे, जिनमें से एक यह है, अर्थात् एक नैतिक और धार्मिक जीवन बिताना, और अपनी ज्योति, और अपनी अन्तरात्मा की कायलता के अनुकूल चलना। परन्तु जब एक बार कोई पापी मसीह के पास आने को इच्छुक हो जाता है, तो उसके लिये दया उतनी ही तैयार होती है जितनी किसी और के लिये। उसके पापों का तनिक भी विचार नहीं किया जाता; वह चाहे कितना ही पापी रहा हो, उसके पाप स्मरण नहीं किए जाते; परमेश्वर उन्हें लेकर उसे उलाहना नहीं देता।

III. परन्तु क्या मेरे लिये यह बेहतर न होगा कि मसीह के पास आने का साहस करने से पहले मैं प्रतीक्षा करूं जब तक मैं स्वयं को कुछ बेहतर न बना लूं। मैं अभी तक बहुत दुष्ट रहा हूं, और अभी भी स्वयं को वैसा ही देखता हूं; परन्तु मुझे आशा है कि मैं स्वयं को सुधारूंगा, और कम से कम इतना दुष्ट न रह जाऊंगा: तब मुझे दया पाने के लिये परमेश्वर के पास आने का अधिक साहस होगा। -- इसका उत्तर,

1. विचार करो कि तुम कितनी अनुचित रीति से काम कर रहे हो। तुम स्वयं को अपना ही उद्धारकर्ता बनाने का प्रयत्न कर रहे हो; तुम अपने ही कुछ ऐसा पाने का प्रयत्न कर रहे हो, जिसके कारण तुम अधिक सहजता से स्वीकार किए जा सको। इससे यह प्रगट होता है कि तुम केवल मसीह के निमित्त ही स्वीकार किए जाने की खोज नहीं करते, बड़े से बड़े पापियों के लिये क्षमा। और क्या यह मसीह से उसकी महिमा छीनना नहीं है, जो तुम्हारा एकमात्र

उद्धारकर्ता होने की महिमा है? तौभी यही वह मार्ग है जिससे तुम आशा रखते हो कि मसीह तुम्हें बचाने को इच्छुक हो जाए।

2. तुम कभी मसीह के पास आ ही नहीं सकते, जब तक तुम पहले यह न देख लो कि तुम्हारे किसी भी काम के कारण वह तुम्हें अधिक सहजता से स्वीकार नहीं करेगा। तुम्हें पहले यह देखना चाहिए कि ऐसे किसी भी आधार पर स्वयं को बेहतर बनाने का प्रयत्न करना तुम्हारे लिये पूर्णतः व्यर्थ है। तुम्हें यह देखना चाहिए कि तुम किसी भी काम के द्वारा स्वयं को कभी अधिक योग्य, या कम अयोग्य नहीं बना सकते।

3. यदि तुम कभी सचमुच मसीह के पास आओ, तो तुम्हें यह देखना होगा कि तुम्हारी क्षमा के लिये उस में पर्याप्त है, चाहे तुम अभी जैसे हो वैसे ही क्यों न रहो। यदि तुम यह न देखो कि मसीह तुम्हें, तुम्हारी अपनी किसी धार्मिकता के बिना जो तुम्हारी अनुशंसा करे, क्षमा करने में पर्याप्त है, तो तुम उसके द्वारा स्वीकार किए जाने के लिये कभी न आओगे। स्वीकार किए जाने का मार्ग यह है कि तुम आओ -- इस प्रोत्साहन पर नहीं कि अब तुमने स्वयं को बेहतर, और अधिक योग्य, या कम अयोग्य बना लिया है, परन्तु -- केवल मसीह की योग्यता, और परमेश्वर की दया के प्रोत्साहन पर।

4. यदि तुम कभी सचमुच मसीह के पास आओ, तो तुम्हें उसके पास इसलिये आना होगा कि वह तुम्हें बेहतर बनाए। तुम्हें उस रोगी के समान आना होगा जो अपने रोगों या घावों को चंगा कराने के लिये अपने वैद्य के पास आता है। अपनी सारी दुष्टता उसके सामने फैला दो, और अपनी भलाई की दोहाई मत दो; परन्तु अपनी बुराई की, और उसके कारण अपनी आवश्यकता की दोहाई दो: और, जैसा मूल-वाक्य में भजनकार कहता है, यह मत कहो कि मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह उतना बड़ा नहीं जितना पहले था, परन्तु कहो, “मेरे अधर्म को क्षमा कर, क्योंकि वह बड़ा है।”