ధర్మశాస్త్ర దాస్యము నుండి విడుదల

జాన్ కాల్విన్

ధర్మశాస్త్రమునకు లోబడియుండగోరు వారలారా, ధర్మశాస్త్రము చెప్పునది మీరు వినరా? అబ్రాహామునకు ఇద్దరు కుమారులుండిరి, ఒకడు దాసివలనను ఒకడు స్వతంత్రురాలివలనను పుట్టెనని వ్రాయబడియున్నది గదా. అయితే దాసివలన పుట్టినవాడు శరీరప్రకారముగా పుట్టెను; స్వతంత్రురాలివలన పుట్టినవాడు వాగ్దానము వలన పుట్టెను. ఈ సంగతులు అలంకారరూపకముగా చెప్పబడెను; ఎట్లనగా ఈ స్త్రీలు రెండు నిబంధనలు; వాటిలో ఒకటి సీనాయి కొండనుండి వచ్చి దాస్యమునకు పిల్లలను కనునది, అది హాగరు. ఈ హాగరు అరేబియాలోని సీనాయి కొండయే; అది ఇప్పటి యెరూషలేమునకు సరిపోవును, ఏలయనగా అది తన పిల్లలతో కూడ దాస్యములో ఉన్నది. అయితే పైనున్న యెరూషలేము స్వతంత్రురాలు; అదే మనకందరికి తల్లి. - గలతీయులకు 4:21-26

స్వాతంత్ర్యము మనలో ప్రతివానికిని ఎంత కోరదగినదనగా, అది లేనిచో మన జీవితములు సజీవమరణముకంటె కొంచెమే మెరుగుగా ఉండును, లేదా కనీసము నిరంతర దుఃఖముగా ఉండును. నిజముగా, మనకు సాధ్యమైనంత మట్టుకు మనము లోబడియుండుటను, నిర్బంధమును తప్పించుకొని, పాత సామెత చెప్పినట్లు వెలకట్టలేని నిధియైన స్వేచ్ఛను ఆశింతుము. మన భూలోక జీవితమును గూర్చి ఇది నిజమైనచో, మన ఆత్మల నిత్యరక్షణకు ఇది మరింత ఎక్కువగా వర్తించును. అయినను మెడకు ఉరి కట్టబడినట్లు ఇంకను దాస్యములో ఉన్నవారు ఎందరో! వారు స్వాతంత్ర్యమును ప్రేమించుచున్నామని చెప్పుకొనినను, బానిసత్వమున కట్టబడినవారివలె జీవించుచున్నారు. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తమ కొరకు సంపాదించి పెట్టిన స్వాతంత్ర్యమునందు, అనగా తమ ఆత్మలకు విశ్రాంతి కలిగించు స్వాతంత్ర్యమునందు, మనుష్యులు ఆనందింపగలిగినప్పుడు ఈ స్వాతంత్ర్యము విశేషముగా కనబడును. సువార్తయందు దేవుడు మనలను తన పిల్లలుగా చేర్చుకొనుటయందు ఆనందించుచున్నానని ప్రకటించుచున్నాడు; అట్లు చేయుటలో ఆయన సాతాను ఉరినుండియు పాపము యొక్క నిరంకుశత్వము నుండియు మనలను విడిపించుచున్నాడు. అయితే పాపమునకు వారు శపింపబడినట్లు చెరలో ఉన్నందున, ఈ వరము తమకు అందింపబడినప్పుడు దానిని స్వీకరించువారు చాల కొద్దిమందియే; దేవునికి విధేయులై సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యమున నడుచుకొనుటకంటె తమ స్వంత శరీరాశలకు లోబడియుండుటనే వారు ఇష్టపడుచున్నట్లున్నది. కావున, దేవుని పిల్లలుగా తాము అనుభవింపవలసిన స్వేచ్ఛను స్వాతంత్ర్యమును వారు తిరస్కరించుచున్నందున, ధర్మశాస్త్రము క్రింద జీవించుచున్న గలతీయులను పౌలు గద్దించుటకు సరియైన కారణము కలదు.

ఇప్పుడు పౌలు మనకొక సంకేతమును, ఒక స్పష్టమైన చిత్రమును ఇచ్చుచున్నాడు; అది ధర్మశాస్త్రమే మానవ హృదయము యొక్క దీనత్వమును దుర్దశను బయలుపరచునని తెలుపుచున్నది; అయినను గలతీయులు దాని క్రిందనే ఉండగోరుచున్నారు! ఏలయనగా అబ్రాహాము ఇల్లు దేవుని సంఘమునకు స్పష్టమైన సంకేతము. అది సంఘము యొక్క స్థితిని గూర్చి మనకెంతో తెలుపును. అబ్రాహామునకు ఇద్దరు కుమారులుండిరని వ్రాయబడియున్నది: ఇష్మాయేలును ఇస్సాకును (ఆదికాండము 16:1 మొదలైనవి). ఇష్మాయేలు హాగరునకు పుట్టెను; ఆమె అబ్రాహాము దాసి, అతనికి భార్యగా ఇయ్యబడినది. అయితే ఇందులో గొప్ప తప్పిదము కలదు, ఏలయనగా తన ధర్మబద్ధమైన భార్యయైన శారాకు అతడు విశ్వాసఘాతుకుడగుట ఉచితము కాదు. అయితే అబ్రాహామునకును హాగరునకును ఈ కలయిక ఏల కలిగెను? శారా తొందరపడి దుడుకుగా ప్రవర్తించుటచేత అది కలిగెను; సంతానము కలుగజేయుదునను తన వాగ్దానమును నెరవేర్చుటలో దేవుడు మిక్కిలి ఆలస్యము చేయుచున్నాడని ఆమె తలంచెను. తాను గర్భము ధరింపజాలనని ఆమె తలంచెను. కాని దేవుని వాక్యమును గూర్చిన ఆమె అవగాహన బలహీనముగా ఉండెను, విశ్వాసము కోరు ఓర్పును తృప్తియును ఆమెకు లేవు. సంక్షేపముగా, ఇది ఖండింపదగిన సంబంధము, అక్రమమైన కలయిక; అయినను అబ్రాహాము మొదట దీనిని ఏమాత్రమును ఉద్దేశింపలేదు. అతడు దుష్ట కామముచేత పురికొల్పబడలేదు; లోకరక్షణ ఎవని ద్వారా వచ్చునో ఆ సంతానము తనకు కలుగవలెనని మాత్రమే అతడు కోరెను. కాని దేవుని వాక్యముచేత ఆజ్ఞాపింపబడకయే మనము ఇది లేక అది చేయ యత్నించునప్పుడు అట్టి కార్యములు ఎంత మూర్ఖమైనవి! మన స్వంత దుడుకు ఆశలచేత మనము త్రోయబడినప్పుడు అనేక పాపములు జరుగును. ఆ ప్రకారము, దేవునికి ఇష్టము కాని అక్రమ సంబంధమువలన ‘దాసియైన’ హాగరునకు ఇష్మాయేలు పుట్టెను. ఇష్మాయేలు తరువాత చాల కాలమునకు శారాకు ఇస్సాకు పుట్టెను; ఇస్సాకు పుట్టినప్పుడు ఇష్మాయేలునకు పదునారు సంవత్సరములు ఉండి యుండవచ్చును. ఇస్సాకు వాగ్దానప్రకారముగాను ఇష్మాయేలు శరీరప్రకారముగాను పుట్టిరని పౌలు (మోషే వృత్తాంతమును అనుసరించి) మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు ఇస్సాకునకు అబ్రాహాము తండ్రి కాడని దీని భావము కాదు, గాని అతడు దైవశక్తిచేత పుట్టెననియే భావము; ఏలయనగా అబ్రాహాము క్షీణించియుండెను; నిజముగా అతడు అర్ధమృతుడై యుండెను, అతనిలో బలము ఏమియు మిగిలియుండలేదు! అతనికి నూరు సంవత్సరములు, అతని భార్యయు దాదాపు అంతే వయస్సు గలది; ఆమె తన జీవితమంతయు, అనగా సుమారు తొంబది సంవత్సరములు, గొడ్రాలుగా ఉండెను. దేవదూతలు ఈ సమాచారమును తెచ్చినప్పుడు ఆమె గర్భము ధరించి ప్రసవించునను మాట నవ్వుటకు తగినదిగా భావింపబడెను (ఆదికాండము 18:12). కావున ఇస్సాకు వాగ్దానప్రకారముగా పుట్టెను, ఏలయనగా ప్రభువైన యేసును ఈ లోకమునకు పంపుటకై దేవుడు ఒక అద్భుతమును చేసెను; ప్రకృతి నియమములను అనుసరించి కాదు, దేవుని మంచితనము చేతను ఆయన పరిపూర్ణ చిత్తప్రకారముగాను మాత్రమే.

ఆ ప్రకారము, అబ్రాహాము ఇంటిలో మనకు సంఘమునకు ఒక రూపము కలదు: ఇద్దరు స్త్రీలు, ఇద్దరును ఒక్కొక్క కుమారుని కనిరి. హాగరు విషయమై, ఆమె ధర్మశాస్త్రము ఇయ్యబడిన సీనాయి కొండను సూచించునని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు; అది అరేబియాలో ఉండెనని చెప్పబడుచున్నది; అది దేవుడు తన ప్రజలకు స్వాస్థ్యముగా ఏర్పరచుకొనిన పరిశుద్ధ దేశములో లేదని చూపుటకే. శారా యెరూషలేమును సూచించును. ఇప్పటి పట్టణమును కాదు, అని అతడు చెప్పుచున్నాడు, ఏలయనగా అది గుర్తింపరానంతగా మారిపోయినది. దాని నివాసులు ధర్మశాస్త్రమునుండియు శుద్ధ బోధనుండియు తమ్మును తాము వేరుపరచుకొనిరి. ఇప్పుడు, నేను ధర్మశాస్త్రమని చెప్పునప్పుడు, పౌలు ఈ పత్రికలో దానిని ఏ భావమున చెప్పుచున్నాడో ఆ భావమున కాదు — దాస్యమును పుట్టించు ధర్మశాస్త్రము కాదు — దేవుడు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా తన ప్రజలతో చేసిన నిబంధననే నేను చెప్పుచున్నాను. పౌలు కాలమున యెరూషలేము యేసుక్రీస్తును తిరస్కరించినందున, తద్వారా దేవునితో తన నిబంధనను భంగపరచినందున, దానిని హాగరు అనియు సీనాయి అనియు పేర్కొనవలసియున్నదని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా యూదులు తమ దేవాలయమును బలులను ఇట్టివాటిని గూర్చియు, తాము దేవుని ఏర్పరచబడిన ప్రజలమనియు గొప్పలు చెప్పుకొనుచున్నను, వారు పరిశుద్ధ దేశమునుండి బహిష్కరింపబడి వెలివేయబడినట్లే ఉన్నారు, ధర్మశాస్త్రముతో వారికి అర్థరహితమైన సంబంధమే కలదు అని అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా పౌలు కాలమున యెరూషలేమును మనము చూచినయెడల అది సీనాయితో సమానమైనదని గ్రహింతుము. అయితే మరియొక యెరూషలేము కలదు: ‘పైనున్న యెరూషలేము’. ఇది సంఘమునకు సరిపోవును; ఆ సంఘము ద్వారా దేవుని దృష్టిలో మనము పునర్జన్మను పొందుదుము. సంఘము సువార్త యొక్క అక్షయమైన బీజము ద్వారా స్వతంత్రులైన సంతానమును కనును. ఏలయనగా ఆమె ‘మనకందరికి తల్లి’. అప్పుడు పౌలు యెషయా మాటలను ఉదహరించుచున్నాడు: ‘గొడ్రాలా, పిల్లలు కననిదానా, సంతోషించుము’ (యెషయా 54:1). ఇక్కడ యెషయా ఒక ప్రత్యేక స్త్రీని గూర్చి చెప్పుట లేదు, దేవుని సంఘమునే ఒక ఉపమానముగా ఈ రూపకముతో చెప్పుచున్నాడు. ఒక కాలమున సంఘము మిక్కిలి స్వేచ్ఛాచారిణియై యుండెను, కావున ఆమె త్రోసివేయబడినట్లుండెనని యెషయా మనకు చెప్పుచున్నాడు. దేవునికిని ఆయన ప్రజలకును మధ్య ఒక విధమైన విడాకులు జరిగెను. అయితే ప్రవక్త ఒకనాడు ఆయన ఆమెను అభివృద్ధిపరచునని, ఆమె ఎల్లప్పుడును వర్ధిల్లి విలసిల్లినట్లైనచో కలుగు సంతానముకంటె ఎక్కువ సంతానము ఆమెకు కలుగునని సంఘమునకు హామీ ఇచ్చుచున్నాడు. లోకమునకు సువార్త ప్రకటింపబడినప్పుడు ఇది జరిగెను. ఏలయనగా సంఘము అబ్రాహాము సంతానమును లేదా ఒక ప్రత్యేక జాతిని మాత్రమే కలిగియుండదు; గాని సువార్త యొక్క పరిశుద్ధ బీజము ద్వారా ప్రతి జనములోనుండియు ప్రతి దేశములోనుండియు, మనకు అతి దూరమైన వారిలోనుండియు కూడ, దేవునికి లెక్కలేనంతమంది సంతానమును ఆమె కనెను. ఏలయనగా దేవుడు భూమండలమంతటను తన శక్తిని ప్రదర్శించెను. మేము ఉదహరించిన భాగము యొక్క భావము ఇదియే.

ఈ సంగతులు ‘అలంకారరూపకము’ అని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఇక్కడ మనము చెప్పవలసిన మొదటి విషయమేమనగా, పరిశుద్ధ గ్రంథము యొక్క అక్షరార్థమును నిరాకరింప పౌలు కోరలేదు. లేఖనములకు వింత వ్యాఖ్యానములను వెదకుటలో విచిత్రమైన ఆనందము పొందువారు కొందరు కలరు. అక్షరార్థమును విడిచిపెట్టుటవలన వారు సమస్తమును పాడుచేయుదురు. కావున సత్యమునకు లెక్కలేనన్ని వక్రీకరణలును భ్రష్టతలును కలవు. నేడు అబద్ధపు అలంకారార్థములు విస్తారము; అవి జనసమూహములచేత అంగీకరింపబడుచున్నవి, అయినను అవి సాతాను కల్పనలకంటె మరేమియు కావు. అట్టి సిద్ధాంతములు అంగీకరింపబడి ప్రశంసింపబడుచున్నందున ప్రజలు సాతానుచేత మంత్రముగ్ధులై యుందురు. ఎంత చక్కని వ్యాఖ్యాతలు! అయినను వారు ఎట్లు ఇంత కృతకృత్యులగుదురు? ఒక సిద్ధాంతము పరలోకమునుండి గాని భూమినుండి గాని కానిచో, పేద అజ్ఞానులు ఆ రెంటి మధ్య వ్రేలాడుచుండుట సులభమే! మోషే చెప్పిన ఇస్సాకు ఇష్మాయేలుల చరిత్రను కల్పిత ఊహగా మనము వ్యాఖ్యానింపవలెనని పౌలు ఉద్దేశింపడు — కాదు, ఈ చారిత్రక వృత్తాంతము సంఘము యొక్క స్థితిని బయలుపరచునని అతడు చూపుచున్నాడు, అయినను ఆ దినములలో దేవుడు అధ్యక్షత వహించిన సంఘము అబ్రాహాము ఇంటిదే. (సాలేము అనునది ఉండెను, దాని రాజు మెల్కీసెదెకు; కాని ఆ సమయమున ఇది స్పష్టముగా గ్రహింపబడలేదు. కావున దేవుడు అబ్రాహాము ద్వారా ఒక జనమును దత్తు చేసికొనుటకును, తాను మిగిలిన మానవజాతినుండి వేరుపరచిన ఒక జనముచేత తన నామము ప్రార్థింపబడవలెనని కోరుచున్నట్లు బయలుపరచుటకును ఏర్పరచుకొనెను.) అయినను మోషే వృత్తాంతమును చల్లగా, ఇంకను ముందుకు చూడకుండ, అనగా ఈ కుటుంబమునకు సంభవించినదానిని పరిగణించి సంఘమునకు అన్వయింపకుండ, మనము చదువకూడదు.

ఇప్పుడు, ప్రధాన విషయమునకు, అనగా ధర్మశాస్త్రమునకు వత్తము. పౌలు అబ్రాహాము దాసియైన హాగరును సీనాయి కొండతోను ఆ కొండపై ఇయ్యబడిన ధర్మశాస్త్రముతోను పోల్చినప్పుడు, అతడు ధర్మశాస్త్రము యొక్క సారమును గూర్చి చెప్పుట లేదు. ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు నెరవేరిన రక్షణను గూర్చిన అనేక వాగ్దానములను కలిగియున్నది; పౌలే ఇతర అనేక భాగములలో దీనిని ప్రకటించుచున్నాడు, మనము ఇదివరకే చూచితిమి. ధర్మశాస్త్రమును దాని సరియైన న్యాయమైన ఉపయోగమునందు తీసికొని అన్వయించినయెడల, దానిని అక్షయమైన జీవమిచ్చు బీజముగా మనము చూతుము; దాని ద్వారా దేవుడు మనకు తండ్రియై మనలను స్వతంత్రులుగా చేయును. మనము ఇదివరకు చర్చించినట్లు, ధర్మశాస్త్రము బాహ్య విషయముల విషయములో మాత్రమే దాస్యమును పుట్టించును. మన పూర్వీకులు పురాతన కాలమున, మనవలెనే దేవుని పిల్లలును పరలోక రాజ్యమునకు వారసులునైనను, సంరక్షకుల క్రిందను నిర్వాహకుల క్రిందను ఉండిరి. వారు చిన్న పిల్లలవలె ఉండిరి, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వచ్చువరకు అసంపూర్ణులుగా ఉండిరి. వారి ఆచారములు కళ్లెములవలెను త్రాళ్లవలెను ఉండెను; వాటిని ఆచరించువారు, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా నేడు మనకున్న స్వాతంత్ర్యమును అనుభవింపకుండ అవి ఆటంకపరచెను. అయినను ధర్మశాస్త్రము దాస్యమును కలిగించుచున్నదని పౌలు చెప్పునప్పుడు, గలతీయులు ధర్మశాస్త్రమును దుర్వినియోగపరచిన విధమును గూర్చియే అతడిక్కడ మాటలాడుచున్నాడు; ఏలయనగా అట్టి దాస్యములో ఉన్నవారు చివరకు దేవుని కుటుంబమునుండియు స్వాస్థ్యమునుండియు బహిష్కరింపబడి వెలివేయబడుదురని అతడు కొనసాగించి చెప్పుచున్నాడు. కావున మన పూర్వీకులు బాహ్య విషయములలో దాస్యమున జీవించినను, వారు స్వతంత్రులే; ఏలయనగా రోమీయులకు వ్రాసిన పత్రిక ఎనిమిదవ అధ్యాయములో చెప్పబడినట్లు, ఆత్మ వారికి వారి దాస్యమును జయించు విశ్వాసమును అనుగ్రహించెను. విశ్వాసము లేకుండిన యెడల వారు రక్షణ ఆశ అంతటినుండియు విడగొట్టబడియుందురు. సారాంశమేమనగా, ఈ కపటులు ధర్మశాస్త్రమునకు చేసిన ప్రత్యేక వ్యాఖ్యానము చేతను, దానిని చిన్న చిన్న నియమముల ఆచరణకు కుదించి భ్రష్టపరచుటచేతను, వారి ఆచరణను పుణ్యకార్యముగా చేయుటచేతను పౌలు ధర్మశాస్త్రమును ఇక్కడ ఈ ప్రతికూల రీతిలో పేర్కొనుచున్నాడు. అట్లు చేయుటలో వారు ప్రజల మనస్సాక్షులను ఎంత గట్టిగా బంధించిరనగా వారు దాదాపు ఊపిరాడక చచ్చిపోవునట్లుండిరి!

ఇప్పుడు, ఈ విషయమును పౌలు ఇదివరకే తగినంతగా చర్చించెను, అయినను అతడు చెప్పినదానిని మనకు మనము జ్ఞాపకము చేసికొనుట ప్రయోజనకరము. అతడు ధర్మశాస్త్రమునకును సువార్తకును మధ్య భేదము చూపెను; ఏలయనగా ధర్మశాస్త్రము ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటను వెదకువారు, తాము దేవునిపట్ల తమ కర్తవ్యమును నెరవేర్చినయెడల దేవుడు తమకు ఋణపడియున్నాడని తలంచుదురు. ఒక మనుష్యుడు ధర్మశాస్త్రమును గైకొనినయెడల అతడు బ్రదుకునను వాగ్దానమును వారు వినియున్నారు (లేవీయకాండము 18:5). వారు ధర్మశాస్త్రాచరణలో కఠినముగా ఉందురు; దేవుడు కోరునది, డిమాండు చేయునది అంతయు తాము నెరవేర్చితిమనియు నమ్ముదురు. అట్టి వాగ్దానము తమ ఎదుట ఉండగా వారు తమ బహుమానము కొరకు వేచియుందురు; రక్షణ ఉచిత వరమని ఇక నమ్మక, దేవుడు వాగ్దానము చేసినదంతయు తాము సంపాదించుకొనినట్లు తలంచుదురు. ఆ విధముగా, నిత్యజీవము వారి పుణ్యకార్యములన్నిటికి ఆశింపబడు ప్రతిఫలమగును. ధర్మశాస్త్రమును గూర్చి ఇంతే. సువార్త విషయమైతే, పాపము యొక్కయు సాతాను యొక్కయు శాపమునుండి, నిజముగా ధర్మశాస్త్రము ద్వారా మనకు రావలసిన శిక్షావిధినుండి మనము విడిపింపబడినప్పుడు దేవుడు మనకు తండ్రియగును. ఏలయనగా మనము ఇదివరకు చెప్పినట్లు, ధర్మశాస్త్రమును సంపూర్ణముగా గైకొననివారు శపింపబడినవారని వ్రాయబడియున్నది (ద్వితీయోపదేశకాండము 27:26). కావున అందరును అపరాధులే; దేవుడు పేద పాపులపై శిక్షావిధిని ఉపసంహరించి, వారిపై తాను ప్రకటించిన తీర్పును రద్దు చేయనిచో లోకమంతయు నివారణ లేని నిరాశలో మునిగియున్నది. ఇక్కడ ధర్మశాస్త్రమని పౌలు చెప్పునప్పుడు అతని భావమేమో మనము ఇప్పుడు గ్రహించితిమి. మోషే బోధలు ఒక వ్యక్తి దేవుని బిడ్డ కావుటకు చాలవని గాని, ధర్మశాస్త్రములో మానవజాతికి నిత్యరక్షణను గూర్చిన వాగ్దానములు లేవని గాని అతడు చెప్పుట లేదు; గాని క్రీస్తు ఈ లోకమునకు రాకముందు నేడు మనకున్న స్వాతంత్ర్యము యొక్క సంపూర్ణ అనుభవము లేకుండెనని మాత్రమే. ఇంతకంటే, ధర్మశాస్త్రము యొక్క ఉద్దేశ్యమును తప్పుగా అర్థము చేసికొనిన కపటులు దానిని దుర్వినియోగము చేసిరని అతడు మనకు తెలుపుచున్నాడు. దాని ఆచరణ ద్వారా తాము దేవుని సంతోషపెట్టి ఆయన దయను పొందగలమని వారు తలంచిరి. అయితే మనము మరొక రకమైన బీజము, అనగా సువార్త, ద్వారా విడిపింపబడువరకు దాస్యములోనే ఉందుమని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు.

ఇప్పుడు, హాగరు లేదా సీనాయి ‘ఇప్పుడున్న యెరూషలేము’నకు సరిపోవునని పౌలు చెప్పునప్పుడు, ఒకప్పుడు దేవుని పరిశుద్ధ స్థలముగా ఉండిన పట్టణమును అతడు సూచించుచున్నాడు; కావున అది పరలోకసంబంధమైన శుద్ధ బోధకు ఉద్భవస్థానముగా ఉండవలసినది. ఏలయనగా యెషయాయు మీకాయు ‘సీయోనులోనుండి ధర్మశాస్త్రమును యెరూషలేములోనుండి యెహోవా వాక్యమును బయలుదేరును’ అని చెప్పుచున్నారు (యెషయా 2:3; మీకా 4:2). అయితే యూదులు అపవిత్రులై, నిజమైన బోధ యొక్క శుద్ధతకు తమ స్వంత కల్పనలను వ్యాఖ్యానములను చేర్చిరి. జీవమునకు ఊట యైన యేసుక్రీస్తును కూడ వారు తిరస్కరించిరి. కావున ఈ యెరూషలేము దాసియైన హాగరువలెను, శిక్షావిధిని మాత్రమే కలుగజేయగల సీనాయి కొండవలెను ఉన్నదని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు. ఇది గమనింపదగినది, ఏలయనగా దేవుడు ఏ స్థలమునైనను, తన ఉపకారములను, అనగా వారి పరిధికి ఆయన అందుబాటులో ఉంచిన కరుణలను, దాని నివాసులు దుర్వినియోగము చేసినప్పుడు వారి కృతఘ్నతను శిక్షింపలేనంతగా ఎన్నడును ఆదరింపలేదని ఇది మనకు చూపుచున్నది. ఇదే యెరూషలేము, దేవుని పరిశుద్ధ పట్టణమనియు, ఆయన రాజభవనమనియు, ఆయన నివాసమనియు, ఆయన నివసించు స్థలమనియు పేరుపొందినది — ఈ వర్ణనలన్నియు పరిశుద్ధ గ్రంథమునందు కనబడును, (కీర్తనలు 48:1-3, 132:13; మత్తయి 4:5, 27:53). అయినను అది సీనాయివలె అయినదని పౌలు మనకు చెప్పుచున్నాడు; అది దేవుడు తన ఏర్పరచబడిన ప్రజల స్వాస్థ్యముగాను విశ్రాంతి స్థలముగాను ఏర్పరచుకొనిన పరిశుద్ధ దేశపు సరిహద్దులకు వెలుపల, దూరమైన నిర్జన ప్రదేశమందలి నిష్ఫలమైన కొండ.

దేవునిచేత ఒకప్పుడు ఏర్పరచబడి అంత శ్రేష్ఠమైన బిరుదులతో ఆశీర్వదింపబడిన యెరూషలేము పట్టణములో అట్టి మార్పు జరిగెనని గ్రహించి, నేడు సువార్తను తిరస్కరించు ప్రజలకు ఏమి సంభవించును? వారు గొప్ప ఘనతను ఎరిగియున్నను, దేవుడు వారిని సులభముగా అవమానమునకు దింపగలడు. యేసు సువార్త ప్రకటించిన కపెర్నహూము మొదలగు పట్టణములను గూర్చి చెప్పబడినదానిని చూడుడు; రక్షణ సందేశమును మొదట విన్నవారమని, లేక యెరూషలేములో కంటెను అక్కడనే యేసుక్రీస్తు ఎక్కువగా బోధించెనని అవి గొప్పలు చెప్పుకొనగలవు. అయినను అట్టి పట్టణములు ‘పాతాళమునకు పడద్రోయబడును’ అని మనకు చెప్పబడియున్నది (మత్తయి 11:23). అది వారి తిరుగుబాటునుబట్టియు, చెడుతనమందు వారి మొండి పట్టుదలనుబట్టియు; సువార్త ప్రకటనలో తమకు అర్పింపబడిన కృపను అంగీకరింప నిరాకరించినందునను. షిలోహును గూర్చి యిర్మీయా చెప్పినదానిని మనము ఎరుగుదుము (యిర్మీయా 7:12). చూడుడి, యూదులు తమకు ఆలయముతోను బలిపీఠముతోను కూడిన యెరూషలేము పట్టణము కలదని గొప్పలు చెప్పుకొనిరి. అయితే యిర్మీయా వారిని షిలోహునకు వెళ్లి చూడుమని చెప్పుచున్నాడు — అనేక సంవత్సరములు మందసము నిలిచిన ఆ స్థలమునకు. దేవుని ఆరాధించుటకును తమ బలులను తెచ్చుటకును ప్రజలు అన్ని ప్రాంతములనుండి అక్కడికి వచ్చుచుండిరి, కాని ఇప్పుడు అక్కడ వారు ఏమి చూతురు? దేవుడు మొదట వారిని ఆశీర్వదించిన మంచి సంగతులను వారు దుర్వినియోగము చేసినందున దేవుని ప్రతీకారము యొక్క భయంకరమైన జ్ఞాపకార్థమును.

ఇప్పుడు, మనము భయముతోను వివేకముతోను నడుచుకొనుట నేర్చుకొనునట్లు, మన ఉపదేశము కొరకు దీనిని అన్వయించుకొందము; ఏలయనగా దేవుడు మన మధ్య నివసించుటచేతను, మనపై పరిపాలించుటకు తన రాజసింహాసనమును స్థాపించుటచేతను మనపట్ల కృపచూపియున్నాడు. మన పక్షమున, మనము ఆయనకు విధేయులమై, మితముతోను వినయముతోను ఆయన రెక్కల క్రింద ఆశ్రయము పొందవలెను. ఆయన మనకు ఋణపడియున్నాడని మనము తలంచినయెడల, మనము ఆయన యెడల తెగువగలవారమును, మొండివారమును, గర్విష్ఠులమునగుదుము. మన క్షేమము కొరకు ఆయన ఉద్దేశించిన వరములను మనము దుర్వినియోగము చేయుదుము, అట్టి దుష్టత్వము శిక్షింపబడకుండ పోదు. కావున యెరూషలేము యొక్క ఉదాహరణ, మన దేవునికి సమాధానముగా విధేయులమై ఆయన మనలను పాలింపనిచ్చుడని హెచ్చరించుచున్నది. ఆయన మనపై తన ఆత్మసంబంధమైన ఆశీర్వాదములను కుమ్మరించినందున, మనము ప్రతి విషయమందును లోబడువారమై యుండవలెను, గర్వముచేతనైనను అహంకారముచేతనైనను ఉబ్బినవారము కాకూడదు. నిజముగా, ఇది ఆయనపై మన ఆధారమును ఒప్పుకొనునట్లును మనలను మనము తగ్గించుకొనునట్లును చేయవలెను.

ప్రసంగవశమున, పోపు భక్తులు దేవుని రోమునకు జోడింప కోరుటలో ఎంత మూర్ఖులో మనము చూడగలము; ఏలయనగా అది ‘అపొస్తలుల పీఠము’ అని వారు చెప్పుదురు. కాని పేతురును గూర్చిన వారి వాదములు అబద్ధములును కట్టుకథలునే. పౌలు రోమునందు ఖైదీగా ఉంచబడెనన్నది నిశ్చయము, అతడు అక్కడనే మరణించెనని కూడ ఊహింపవచ్చును, కాని రోమును ఇతరములనుండి వేరుపరచునది ఇదియే. అక్కడ సువార్త దాడి చేయబడెను, దేవుని కోపమును రెచ్చగొట్టుటకన్నట్లు ఆ అపవాది గుహ హతసాక్షుల రక్తముతో తడిసియుండెను. సత్యమునకు వ్యతిరేకముగా పోరాడుటకును, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు నామమును జ్ఞాపకమును తమకు సాధ్యమైనంత మట్టుకు తుడిచివేయుటకును మనుష్యులు అక్కడ కుట్ర పన్నిరి. రోము చెప్పుకొనగల ఘనత అంతయు ఇదియే! ఒకప్పుడు యెరూషలేమునకు ఉండిన గౌరవ బిరుదులన్నియు రోమునకు కలవని ఈ ప్రజలు తలంచుచున్నారు, అయితే దీనిని సమర్థించుటకు లేఖనములలో ఒక్క అక్షరమైనను లేదు. అక్కడ దేవుడు ఏలుచున్నాడనియైనను, దాని గోడల లోపల నివసింప ఆయన ఎంచుకొనెననియైనను వారు ఎక్కడను మనకు చెప్పరు; అది ఎక్కడను ‘తల్లి’ అనియైనను విశేష ఘనత గలదనియైనను పేర్కొనబడలేదు — ఇట్టిదేదియు లేదు! రోమీయుల విశ్వాసము అంతటను ప్రసిద్ధమైయుండెననియు వారికి మంచి పేరు ఉండెననియు పౌలు చెప్పుచున్నాడు నిజమే (రోమీయులకు 1:8), కాని అతడు కొద్దిమంది ప్రజలనే గూర్చి చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా రోమునందు పాలించినవారు క్రైస్తవులు కాదు, అయితే రహస్య స్థలములలో సమకూడిన ఒక చిన్న గుంపు ఉండెను, వారినే పౌలు ప్రశంసించి గౌరవించుచున్నాడు. కావున రోమునగరమంతయు దేవుని సంఘమునకు చెందినదని మనము ఎన్నడును తలంపకూడదు! యెరూషలేమునకు ఏమి సంభవించెనో మనము చూచితిమి — అది హాగరుతోను సీనాయితోను పోల్చబడెను, అనగా అది అపవిత్రమైన కలుషిత స్థలముగా మారెను. సువార్త యొక్క శుద్ధ బోధలయందు అది నిలిచియుండనందున దాని పరిశుద్ధత చాల కాలము క్రిందటనే మరువబడెను.

కావున, దేవునికి అతి సమీపముననుండి ఆయనతో సన్నిహిత సహవాసము అనుభవించినవారు కూడ, పరిశుద్ధతయందు స్థిరముగా నిలువనిచో అన్యులవలె త్రోసివేయబడుదురని మాత్రమే మనము ముగించగలము; ఏలయనగా పరిశుద్ధత మనలను మన దేవునితో దగ్గరగా బంధించు సంబంధమువంటిది. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు బోధ నేడు రోమునందు తిరస్కరింపబడి, కాలి క్రింద త్రొక్కబడి, తిరస్కారముతోను అసహ్యముతోను చూడబడుచున్నది. అంతేకాక, సువార్త బోధకులు అక్కడ అగ్నిచేత హింసింపబడుదురు, వారి రక్తము చిందింపబడును. ఇప్పుడు అక్కడ నిజమైన మతము ఏమాత్రమును లేదు, ఏలయనగా అది దుష్టత్వముతోను భ్రష్టతతోను నిండియున్నది. ఒక మనుష్యుడు రోమునకు పోయి దేవుని భయముతో తిరిగి వచ్చి, అతని హృదయమున కొంత మంచి బీజము నాటబడినయెడల అది ఒక అద్భుతమే. రోము నరకపు గుహయే అని స్పష్టము. ప్రజలు ఆ పట్టణమునకు సాహసించి పోవుటకంటె మెడలు విరిగించుకొనుట మేలని దేవుడు అనుగ్రహించును గాక! ఏలయనగా ఈ కాలమున ఫ్రాన్సు జనము కూడ దాని భక్తిహీనతచేత సోకబడియున్నది. ఫ్రాన్సులోని అధికసంఖ్యాకులు కుక్కలును పందులునగుటకంటె మరేమియు కాక, క్రూరమృగములకంటె ఎక్కువ నిజమైన మతము లేనివారైరి. కావున ఈ హెచ్చరికను లక్ష్యపెట్టి, వివేకముతోను దేవుని భయముతోను నడుచుకొనుటకును, మన కృతఘ్నతవలన మనము పొందిన ఆధిక్యతలను కోల్పోకుండ జాగ్రత్తపడుటకును మనకు ఇంకను ఎక్కువ కారణము కలదు. దేవుడు తన భయంకరమైన ప్రతీకారమును మనపై ఎన్నడును చూపక, మనలను అవమానమునకును సిగ్గునకును చిహ్నములుగా చేయకుండునుగాక. పూర్వము అంత గొప్ప ఘనతను ఎరిగియుండిన యెరూషలేమును గూర్చి పౌలు చేసిన వర్ణన ఇదియే.

ఇంకను గమనింపుడి, అబ్రాహాము రూపకము క్రింద దేవుడు తన ప్రజలందరికి తాను తండ్రినని ప్రకటించుచున్నాడు. కావున మనము ఆయన సంఘమునకు చెందినవారమగుటచేత దేవునివలన పుట్టినవారమైయున్నాము. అయినను జీవమునకును నిత్యరక్షణకును ఏకైక హామీయైన అక్షయమైన బీజము ద్వారా మనము నిజముగా పునర్జన్మ పొందినవారమైతేనే గాని, దేవుడు మనకు తండ్రి అని చెప్పుకొనుట చాలదు. మనము ఇట్లు ప్రశ్నింపవచ్చును: దేవుని కుటుంబ సభ్యులమై యుండియు అక్రమ సంతానమువలె ఉండుట ఎట్లు సాధ్యము? దీనికి సమాధానమేమనగా, మన అక్రమము చేతను దుష్టత్వము చేతను, ఆయన బీజమైన దేవుని వాక్యమును మనము భ్రష్టపరచితిమి. పేతురు దీనిని వర్ణించిన విధము ఇదియే (1 పేతురు 1:23). వాక్యము దేవునినుండి వచ్చుచున్నందున అది స్వతహాగా నిష్కళంకమైనదని నిజమే. అది పవిత్రతతో ప్రకాశించును, దేవుని నీతి మంచితనము కనికరముల సకల నిధులను కలిగియున్నది. దేవుని వాక్యము యొక్క స్వభావము ఇదియే, కాని మనము దానిని విలువ తగ్గించి, మన స్వంత ఇష్టములకును కోరికలకును అనుగుణముగా మార్చి, మన స్వంత అపవిత్రతను చేర్చితిమి. కావున మనలను మనము దేవుని పిల్లలుగా పరిగణించుకొనినను, మనము అక్రమ సంతానమే; దేవుని దయచేత ఈ మధ్యాహ్నము దీనిని ఇంకను వివరముగా చూతుము. ఏలయనగా ఇష్మాయేలు పెద్ద కుమారుడైనను చివరకు తన స్వంత కుటుంబమునుండి వెళ్లగొట్టబడెనని పౌలు చూపుచున్నాడు. ఇది జరిగినది, అతడు హాగరునకు పుట్టినందున అక్రమ సంతానమైనందువలన. కావున దేవుని వాక్యముపై విశ్వాసము ద్వారా దాని శుద్ధతలో మనము దేవుని కుటుంబములో పుట్టవలెనని నేర్చుకొనవలెను; అప్పుడు దేవుడు పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మన మనస్సులను వెలిగించి, తన చిత్తమును మనకు బయలుపరచును. ఏలయనగా మన స్వంత గ్రహింపునకు అనుగుణముగా దేవుని వాక్యమును గుర్తింపరానంతగా మార్చినయెడల, అది ఇంకను దేవుని బీజమని పిలువబడినను, అది భ్రష్టమైనందున సత్యమున అట్లు ఉండదు.

ఆ ప్రకారము, నేడు తమ్మును తాము క్రైస్తవులని పిలుచుకొనుచు కపటవేషముతో జీవించువారు ఎందరో కలరు. ఉదాహరణకు, పోపు భక్తులు తాము దేవుని నమ్ముచున్నామనియు పరిశుద్ధ లేఖనములకు కట్టుబడియుండ ప్రయత్నించుచున్నామనియు చెప్పుదురు, కాని వారు వాటిని వక్రీకరించిరని స్పష్టము. పరిశుద్ధ లేఖనములను తగిన భక్తిపూర్వక గౌరవముతో అంగీకరించుటకు బదులు, వారు వాటిని తమ సౌకర్యమునకు తగినట్లు లాగి, వాటిని ఎగతాళి చేసి పరిహాసమాడుదురు కూడ! మనము ఇదివరకు ఒక సందర్భమున చెప్పినట్లు, వారు లేఖనములను తమకు కావలసిన ఆకారమునకు మలచుకొనగల మైనపు ముక్కువలె దూషణకరముగా చూచుదురు! వారు తమ కల్పనలచేత సమస్తమును గందరగోళముగా మార్చిరి! నిజముగా, పోపు భక్తులు దేవుని సేవ అని పిలుచునదంతయు వారి స్వంత మనస్సులలో పొదగబడినదే. దేవుడు ఆజ్ఞాపించి నియమించినదాని ప్రకారము జీవితమును క్రమపరచుకొనుట అను ప్రశ్నయే లేదు. కాదు, ఆయన సింహాసనమునుండి దింపివేయబడెను, వారు ఆయన న్యాయమైన సార్వభౌమత్వమును అపహరించి, అట్టి అధికారమును తమకు ఆపాదించుకొని మనస్సాక్షులను లోబరచుకొనుచు తమకు మంచివని తోచిన చట్టములను రూపొందించుచున్నారు. ఈ పాపము చెప్పజాలనంత గొప్పది, చెడ్డది. అట్లయిన, పోపు భక్తులు తమ విశ్వాస ప్రమాణములను ఎట్లు రూపొందించుదురు? వారు తామే నిర్ణయించుకొనినదాని ప్రకారమే అయియుండవలెను, ఏలయనగా వాటిలో లేఖనములనుండి తీయబడినది నిశ్చయముగా ఏదియు లేదు! పరిశుద్ధ లేఖనములలో వ్రాయబడినదానిని పట్టించుకొనరాదు; వారికి వారి స్వంత నిర్ణయములు కలవు, వాటిని వారు పరలోకపు వాక్కులుగానే ఎంచుదురు, ఏలయనగా అవి సాధారణముగా అంగీకరింపబడిన సంగతులవలె వేగముగా స్వీకరింపబడును. ఇట్టి అర్థరహితమైన వాటికి మన ఆమోదమును వారు కోరునప్పుడు, మొదటిది అనగా ఇవి అంగీకరింపబడిన సిద్ధాంతములని వారు చెప్పుదురు: వాటి ప్రాచీనత వాటిని మనకు నిర్బంధములుగా చేయునన్నట్లు మనము దానికి తలవంచవలెను; అటుపిమ్మట పైకి శోభ కొరకు సందర్భమునుండి లాగివేసిన కొన్ని లేఖన భాగములను వారు ఉదహరింపవచ్చును. అయితే ఇది పరిహాసము, ఏలయనగా వారు ఉద్దేశపూర్వకముగా దేవుని వాక్యమును అపవిత్రపరచిరి.

ఇంత గొప్ప స్పష్టమైన అజ్ఞానమును ఎరిగిన చిన్న పిల్లలు కూడ నిశ్చయముగా వారి ముఖములపై ఉమ్మివేయుదురు!

ఆ ప్రకారము, పౌలు ఇక్కడ వివరించుచున్నదానికి పోపు భక్తులు మంచి ఉదాహరణము. అనగా, తాము దేవుని పిల్లలమనియు సంఘ సేవకులమనియు గొప్పలు చెప్పుకొను అనేకులు వాస్తవమున అక్రమ సంతానమే. వారు భ్రష్ట బీజమునుండి పుట్టినవారు, ఏలయనగా నిత్యజీవమునకు నడిపించు పునర్జన్మను కలుగజేయగల శుద్ధ బోధను అనుసరించుటకు బదులు వారు తమ స్వంత బోధలను చేర్చి, ఆ విధముగా దేవుని వాక్యము యొక్క సమగ్రతను భంగపరచిరి. నేటి పోపు భక్తులచేత పౌలు వాదము నిరూపింపబడుచున్నదని మనము చెప్పుటలో విషయమును మరీ సాగదీయుట లేదు. ఏలయనగా ప్రస్తుత సమయమున వారితో మన గొప్ప కలహము దేనిని గూర్చి? అది స్వేచ్ఛాచిత్తమును, పుణ్యకార్య సేవలను, పాపమునకు ప్రాయశ్చిత్తమును, మొదలగువాటిని గూర్చి. మన స్వంత ప్రయత్నములచేత దేవుని దృష్టిలో దయను పొందగలమనియు, పరిశుద్ధాత్మ సహాయమును తోడ్పాటును మనకు అవసరము లేదనియు పోపు భక్తులు చెప్పుదురు. అవును, కొంత సహకారము కలదనియు, దేవుడు ఒక మేరకు మనలో పనిచేయుచున్నాడనియు వారు ఒప్పుకొందురు; కాని మనము ఆయనకు సహాయకులమనియు, దేవుని దయను పొందుటకు మన సద్గుణము సహాయపడనిచో మనము మిక్కిలి బలహీనులమును నిష్ప్రయోజకులమును అగుదుమనియు వారు చెప్పుదురు. దేవుని కృప, మనము దానికి మన స్వంత కార్యమునుండి ఏదైనను చేర్చనిచో ఏ ప్రభావమును కలిగియుండదని కూడ వారు చెప్పుదురు. ఆ విధముగా వారు పుణ్యముపై ఆధారపడిన సిద్ధాంతమును నిర్మించుచున్నారు; పరలోక రాజ్యమును చేరు ఏకైక మార్గము దేవుని సంతోషపెట్టుటయే. మీరు చేసిన పాపములకు చెల్లించుటకు మీకు వ్యక్తిగత పుణ్యము కావలెను. పోపు భక్తులు ఉమ్మివేయునది ఇదియే! ఇంకను, దేవుని ధర్మశాస్త్రమును సంపూర్ణముగా గైకొనుట అసాధ్యమని చెప్పుట దూషణయని వారు ముగించుదురు. ఎవడైనను తనను తాను నిమగ్నము చేసికొనినయెడల దాని అవసరములను పూర్తిగా ఆచరింపగలడని వారు చెప్పుదురు. అవును, ఇంకను అంధకారమున జీవించుచు ఈ విధముగా ప్రగల్భములు పలుకుట సులభము, ఏలయనగా ఇవి చెప్పువారే దుష్ట వ్యభిచారులును, త్రాగుబోతులును, దూషకులును, అన్ని విధములైన ఘోరమైన పాపభరితమైన ప్రవర్తనకు లోనైనవారునై యున్నారు. ఈ సన్యాసులు, కపటులు, మోసగాండ్రు, క్రిములు ఎంత పరిశుద్ధులో మనకు తెలియును!

మన విషయమైతే, మనము పాపమునకు పుట్టుబానిసలమనియు సాతాను నిరంకుశ పాలన క్రిందనున్నవారమనియు చెప్పుదుము. మేలు చేయుటను గూర్చి ఒక నీతియుక్తమైన తలంపునైనను కలిగియుండలేనంత గట్టిగా మనము అతని పట్టులో పట్టబడియున్నాము. మన స్వభావము అంతయు చెడుతనమువైపే మొగ్గును, తన కాడిని బరువును మోయు గాడిదవలె, అయినను మన పాపము పూర్తిగా మన స్వంత చిత్తములనుండియే కలుగుచున్నది. మనము పాపమునందు పుట్టితిమి, కావున వేరేమియు చేయజాలము; ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనలను విడిపించి తన స్వాతంత్ర్యమును అనుగ్రహించువరకు మనము నిరంతరము దేవుని నొప్పించుచుందుము. ఇంకను, దేవుని ధర్మశాస్త్రమును గైకొనుట అసాధ్యమనియు, ధర్మశాస్త్రము మన కర్తవ్యమును మాత్రమే బయలుపరచుననియు, అందులో ప్రతివాడును తన శిక్షావిధిని చదువుకొనవలెననియు మనము నమ్ముచున్నాము. మనము చేసిన అపరాధములకు కృపను పొందుటకై దుష్కర్ములవలె మౌనముగా దేవుని యెదుటకు రావలెను. మనము సిగ్గును ధరించినవారమై, నశించినవారమని ఒప్పుకొనుచు వత్తుము, ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృప ద్వారా మనలను రక్షించునట్లు. సంక్షేపముగా, దేవుని దృష్టిలో మనలను మనము నిర్దోషులుగా నిరూపించుకొనుట మన శక్తికి పూర్తిగా మించినదని మనము చెప్పుచున్నాము. అయితే ఆయన మనకు సహాయమునకు వచ్చును; ఆయన మనలను పరిశీలింపడు, మనతో లెక్క చూచుకొనడు. మనము ఆయనను నొప్పించినప్పుడు, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు బలి తప్ప పాపమునకు వేరొక ప్రాయశ్చిత్తము లేదు. మనము శుద్ధి పొందు ఏకైక మార్గము ఆయన రక్తములో మనలను కడుగుకొనుటయే.

కావున పోపు భక్తులకును మనకును మధ్య ఉన్న వివాదాంశములను మనము పరిశీలించునప్పుడు పౌలు బోధ యొక్క ఆచరణాత్మక అన్వయమును మనము చూతుము. వారు దేవుని నామముతో తమ్మును జతపరచుకొని, దానిని ఘనపరచుచున్నామని అబద్ధముగా చెప్పుకొనినను, తాము పరిశుద్ధ లేఖనములను అంగీకరించుచున్నందున తాము ఆయన పిల్లలమని చెప్పినను, వారి తల్లి హాగరును సీనాయియునని, వారు ఇంకను దాస్యములోనే ఉన్నారని వారు చూపుచున్నారు. వారి మెడలపై ఇంకను కాడి ఉన్నది, దేవుడు ఇచ్చు స్వాతంత్ర్యమును అంగీకరించుటకు ఆయన యొద్దకు రాను వారు నిరాకరించుచున్నారు. దేవుడు తన కొరకే ఉంచుకొనినదానిని, అనగా తమ స్వంత పుణ్యముల ద్వారా తమను తాము నీతిమంతులుగా తీర్చుకొనుటయు ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్ప యత్నించుటయు ద్వారా, అపహరించుటకే వారు ఇష్టపడుదురు. కావున వారు దాసి పిల్లలు, దాసులుగానే ఉండవలెను; వారి అంతము ఎప్పటికిని వెళ్లగొట్టబడుటయే. మన విషయమైతే, ఈ బోధ యొక్క భావములను మనము తరువాత చూతుము, కాని సంక్షేపముగా, మన విడుదలకు ఏకైక మార్గము సువార్త ద్వారానే అను విషయమునకు ఇది సంబంధించినది. మనలను స్వతంత్రులుగా చేయుట తన పాత్ర అనియు, సకల శిక్షావిధినుండి మనలను విడిపించుటకు ఈ ఆధిక్యత తండ్రియైన దేవునిచేత తనకు ఇయ్యబడెననియు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తానే యోహాను సువార్త ఎనిమిదవ అధ్యాయములో ప్రకటించుచున్నాడు. కావున మనము ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు వద్దకు వచ్చి మనకు కావలసినదంతయు ఆయనయందు కనుగొనవలెను, ఏలయనగా ఆయన ద్వారానే ధర్మశాస్త్రపు కాడినుండి మనము విడిపింపబడుదుము. ఈ కాడి మనము మోయగలిగినదానికంటె మిక్కిలి బరువైనది: అది మనలను అణగద్రొక్కుట మాత్రమే గాక, నిజముగా మనలను నరకపు గుంటలో పడవేయును. కావున, పునర్జన్మను సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యమును కలుగజేయు బీజము ద్వారా మాత్రమే ఈ విడుదలను మనము పొందుదుము. మనము దేవుని పిల్లలమగుదుము, లోకము దృష్టిలో మాత్రమే గాక దేవదూతల యెదుట కూడ మనము అట్లు ఎరుగబడుదుము. అంత గొప్ప వెలతో మనకొరకు సంపాదింపబడినట్టియు, మన స్వంత పుణ్యములచేత మనము ఎన్నడును స్వతంత్రించుకొనలేనట్టియు ఆ స్వాస్థ్యమును మనము చివరకు చేరుదుము. అదంతయు ఎవనికి చెందినదో ఆయన ద్వారానే మాత్రమే అది పొందబడును; మనము ప్రతిదినము వినుచున్న సువార్త ద్వారా ఆయన ఆ స్వాస్థ్యమును మనకు అనుగ్రహించియున్నాడు.

ఇప్పుడు, మన మహా దేవుని మహిమ యెదుట సాగిలపడి, మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు, వాటిని మునుపటికంటె ఎక్కువగా మేము అనుభవించునట్లు ఆయన మాకు సహాయము చేయవలెనని ప్రార్థింతము. అప్పుడు మనము యథార్థమైన పశ్చాత్తాపము ద్వారా మరి ఎక్కువగా ఎదిగి పరిపక్వత చెందుదుము, తద్వారా ఆయన యొద్దకు వచ్చునప్పుడు పూర్ణ వినయముతోను కపటము లేకయును వత్తుము. ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తప్ప మరి యే నివారణను వెదకకుండునంత వరకు మన పాపమును గూర్చి సిగ్గుపడవలెను. మన మహా దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మన హృదయములలో తన దత్తత కృపతో మనలను స్వీకరించి ముద్రించియున్నందున, మన స్వంత కల్పనలేమియు చేర్చకుండ సువార్త యొక్క శుద్ధతను మనము కాపాడుకొందుము గాక. మన స్వంత భావనలచేత ఏదియు భ్రష్టము కాకుండునుగాక, పరిశుద్ధాత్మ మనలను విశ్వాసమునందు విధేయులుగా ఉంచునుగాక. ఈ విధముగా, ఆయన తన దయను మనకు చూపనారంభించినట్లు, మన పక్షమున మనము పరిపూర్ణతను లక్ష్యముగా పెట్టుకొని వెనుకంజ వేయక సాగుదుము. కావున మనమందరము చెప్పుదుము: సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకమందున్న తండ్రీ, మొదలైనవి.