क्या तू इन बड़ी-बड़ी इमारतों को देखता है?

लिवरपूल के सेंट डनस्टन कलीसिया में दिया गया एक उपदेश,

1889.

‘यीशु ने उससे कहा, क्या तू इन बड़ी-बड़ी इमारतों को देखता है? यहाँ पत्थर पर पत्थर भी न छूटेगा जो ढाया न जाएगा’ (मरकुस 13:2)

ये वचन पहली बार सुनने पर आपको चौंका सकते हैं, और आज के दिन के लिए उपयुक्त पाठ नहीं जान पड़ते। परन्तु मुझे आशा है कि मैं दिखा सकूँगा कि वे उस अवसर के लिए अत्यन्त उपयुक्त हैं जो हमें यहाँ एकत्र करता है। मैं समझता हूँ कि बहुत कम लोग इससे इनकार करेंगे कि हम एक अत्यन्त गम्भीर और रोचक उद्देश्य के लिए एकत्र हुए हैं। हम एक नई कलीसिया को परमेश्वर के लिए समर्पित करने और एक विशेष आराधना द्वारा उसे सार्वजनिक उपयोग के लिए खोलने आए हैं। मुझे उन लोगों पर तरस आता है जो ऐसी आराधनाओं में दोष निकालते हैं और उनकी उपयुक्तता और औचित्य को नहीं देख पाते। क्योंकि यह विशाल इमारत सदियों तक खड़ी रह सकती है, तब भी जब आप और मैं अपनी कब्रों में गल चुके होंगे। सोचिए कि वर्ष-दर-वर्ष कितने असंख्य अमर प्राण इन दीवारों के भीतर एकत्र होंगे; सोचिए उन अनगिनत उपदेशों के विषय में जो सुनाए जाएँगे और उन संस्कारों के विषय में जो सम्पन्न किए जाएँगे; सोचिए उन प्रार्थनाओं और स्तुतियों के विषय में जो इन आसनों से उठेंगी; सोचिए उन हज़ारों के विषय में जिनके लिए आज आरम्भ हुए अनुग्रह के साधन जीवन की सुगन्ध और स्वर्ग की ओर सहायता ठहरेंगे, जब यह मण्डली इस संसार से जा चुकी होगी—यह सब सोचिए, जब मैं आपके सामने कुछ ऐसे विचार रखता हूँ जो समर्पण-आराधना के लिए उपयुक्त जान पड़ते हैं।

पाठ के ये शब्द एक भविष्यद्वाणी हैं जो हमारे प्रभु यीशु मसीह ने क्रूस पर चढ़ाए जाने से थोड़े ही समय पहले कही थी। वे एक चेले की टिप्पणी से निकले थे, जिसने प्रभु का ध्यान मन्दिर की भव्य इमारतों की ओर दिलाया, जब प्रभु अन्तिम बार उससे बाहर जा रहे थे। उस टिप्पणी ने तुरन्त एक अत्यन्त भयानक और अप्रत्याशित उत्तर निकाला: ‘क्या तू इन बड़ी-बड़ी इमारतों को देखता है? यहाँ पत्थर पर पत्थर भी न छूटेगा जो ढाया न जाएगा।’ मुझे इसमें मनन के लिए बहुत कुछ दिखाई देता है।

1. मैं आपसे पहले यह कहता हूँ कि उस प्रसिद्ध इमारत को ध्यान से देखिए जो हमारे प्रभु की भविष्यद्वाणी का विषय थी, और उसके इतिहास पर विचार कीजिए। यरूशलेम का परमेश्वर का मन्दिर, जिसके पूर्ण विनाश की भविष्यद्वाणी हमारे प्रभु करते हैं, अनेक बातों में पृथ्वी पर सबसे अद्भुत इमारत था। इसे पहले-पहल मसीह से एक हज़ार वर्ष पहले सुलैमान ने मोरिय्याह पर्वत पर बनाया; बाबुल की बन्धुआई के बाद जरुब्बाबेल, एज्रा और नहेम्याह ने उसी स्थान पर इसे फिर बनाया; और हमारे प्रभु की सेवकाई के आरम्भ से ठीक पहले हेरोदेस ने इसे सुधारा और सजाया—जब आपके सामने की यह भयानक भविष्यद्वाणी कही गई, तब संसार में इससे अधिक उल्लेखनीय आराधना-स्थल कोई न था। आकार में, चाहे लम्बाई, चौड़ाई या ऊँचाई में, यह निःसन्देह अनेक अन्यजातीय मन्दिरों और अनेक आधुनिक गिरजाघरों से बहुत छोटा था। सामग्री की बहुमूल्यता में, और विशेषकर भीतर प्रयुक्त सोने की मात्रा में, मेरा अनुमान है कि यह किसी से पीछे न था। परन्तु अपनी रचना की ईश्वरीय अधिकार-प्राप्ति में, और अपने साज-सामान के अमूल्य प्रतीकात्मक महत्व में, सूर्य ने कभी मनुष्य की बनाई ऐसी कोई इमारत नहीं देखी जिसकी इससे तुलना की जा सके।

यरूशलेम का मन्दिर पृथ्वी पर बना एकमात्र आराधना-स्थल है जिसके वास्तुकार स्वयं परमेश्वर थे। उसकी एक भी शिला रखे जाने से पहले यह लिखा मिलता है: ‘तब दाऊद ने अपने पुत्र सुलैमान को ओसारे और उसके घरों और भण्डारों और अटारियों और भीतरी कोठरियों और प्रायश्चित के ढकने के स्थान का नमूना दिया... दाऊद ने कहा, यह सब कुछ जो इस नमूने के कामों में है, यहोवा ने अपने हाथ से लिखकर मुझे समझा दिया’ (1 इतिहास 28:11, 12, 19)। हम चाहें तो अपने भव्य गिरजाघरों की सराहना कर सकते हैं, और अपनी-अपनी रुचि के अनुसार गॉथिक, इतालवी या मध्यकालीन शैलियों के गुणों पर तर्क कर सकते हैं; परन्तु उनमें से सर्वोत्तम भी केवल मनुष्य की रचना है। वे सब मानवीय हैं। न विलियम ऑफ़ वाइकम, न ब्रामान्ते, न माइकल एंजेलो, न रेन, न स्कॉट, न स्ट्रीट अपनी सबसे महान कृतियों के विषय में कह सकते थे, ‘इसकी रचना मुझे परमेश्वर से मिली।’ फिर, यरूशलेम का मन्दिर हमारे पवित्र धर्म के कुछ गहनतम सत्यों के दृश्य प्रतीकों से भरपूर सजा था। प्रायश्चित का ढकना, दीवट, धूप की वेदी, हौदी और होमबलि की वेदी, सब स्वयं परमेश्वर ने आनेवाली अच्छी वस्तुओं के जीवित प्रतिरूप होने के लिए दिए थे, ताकि हमें चिह्नों और चित्रों के द्वारा मसीह का महिमामय सुसमाचार सिखाएँ। पृथ्वी के उत्तम से उत्तम अन्यजातीय मन्दिर स्त्री-पुरुषों, यहाँ तक कि पशुओं की पतित मूर्तियों से, या ऐसे घृणित प्रतीकों से भरे थे जिनका नाम लेना भी लज्जा की बात है। परन्तु यह मन्दिर हर ओर से मसीह को प्रकट करता था।

फिर, यरूशलेम का मन्दिर यहूदी इतिहास की हर उस बात से घनिष्ठ रूप से जुड़ा था जो सबसे पवित्र थी। यह वह स्थान है जिसे परमेश्वर ने उस दिन अपनी विशेष उपस्थिति से पवित्र ठहराया जब सुलैमान ने उसे समर्पित किया। 'वह भवन अर्थात् यहोवा का भवन बादल से भर गया; यहाँ तक कि बादल के कारण याजक सेवा के लिये खड़े न रह सके; क्योंकि यहोवा का तेज उस भवन में भर गया था' (2 इतिहास 5:13-14)। यह वही स्थान है जिसके विषय में प्रभु ने बाद में कहा, 'मेरी आँखें और मेरा मन वहाँ सदा लगे रहेंगे' (2 इतिहास 7:16)। यह वह स्थान था जिसका आदर यहोशापात, हिजकिय्याह और योशिय्याह जैसे राजाओं और यशायाह, यिर्मयाह और आमोस जैसे भविष्यद्वक्ताओं ने किया। यह वह स्थान था जिसकी ओर दानिय्येल ने बाबुल में, और योना ने मछली के पेट में से प्रार्थना की। यह वह स्थान था जहाँ स्वर्गदूत जिब्राईल ने जकर्याह को दर्शन दिया और यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले के जन्म की पूर्वसूचना दी। यह वह स्थान था जहाँ हमारे धन्य प्रभु को शिशु अवस्था में, अपने जन्म के कुछ ही समय बाद, लाया गया और शमौन की गोद में दिया गया। यह वही स्थान है जहाँ वे बारह वर्ष की आयु में 'उपदेशकों के बीच बैठे हुए उनकी सुनते और उनसे प्रश्न करते' पाए गए। अन्त में, यह वह स्थान है जहाँ उन्होंने अपनी पृथ्वी की सेवकाई के दिनों में बार-बार शिक्षा दी और प्रचार किया, उस दिन तक जब वे उसे छोड़कर चले गए और फिर कभी नहीं लौटे।

फिर भी यही वह अद्भुत, पवित्र और सुन्दर भवन है जिसके विषय में हमारे प्रभु ने यह भयानक भविष्यद्वाणी की, 'यहाँ पत्थर पर पत्थर भी न छूटेगा।' यदि उन्होंने ये गम्भीर वचन मिस्र के कर्नाक और लक्सर के मन्दिरों के विषय में, इफिसुस में दियाना के मन्दिर, पाफुस में वीनस के मन्दिर, या बाबुल में बेलुस के मन्दिर के विषय में कहे होते, जहाँ सारा अन्धविश्वास और अकथनीय घृणित कार्य होते थे, तो हमें आश्चर्य न होता। परन्तु यरूशलेम के मन्दिर जैसे पवित्र स्थान के विषय में ऐसी भविष्यद्वाणी पहली दृष्टि में चकित करनेवाली, स्तब्ध करनेवाली और समझ से परे है। उसके पूर्ण विनाश से अधिक असम्भव और अविश्वसनीय घटना की कल्पना भी नहीं की जा सकती थी।

फिर भी हम जानते हैं कि वह भविष्यद्वाणी अक्षरशः पूरी हुई। हमारे प्रभु के मुख से ये उल्लेखनीय वचन निकलने के केवल चालीस वर्ष बाद तीतुस के अधीन रोमी सेना ने यरूशलेम नगर को ले लिया। उसे बचाए रखने के कड़े आदेशों के बावजूद वह सुन्दर मन्दिर पूरी तरह नष्ट हो गया। एक रोमी अधिकारी तेरेन्तियुस रूफुस ने उसकी नींवों तक को हल से जुतवा दिया और उन पर नमक बिखेर दिया। हमारे प्रभु ने स्वयं कहा था, 'आकाश और पृथ्वी टल जाएँगे, परन्तु मेरी बातें कभी न टलेंगी' (मरकुस 13:31); और वैसा ही हुआ। मैं अपने विषय की इस शाखा को एक व्यावहारिक टिप्पणी के साथ छोड़ता हूँ। स्मरण रखिए, पवित्रशास्त्र की कोई भी भविष्यद्वाणी कभी पूरी होने से नहीं चूकेगी। पवित्र आत्मा की शिक्षा के अधीन कही गई हर बात पूरी होगी। अन्यजातियों के समय पूरे होने पर मसीह का दूसरा व्यक्तिगत आगमन, पुनरुत्थान, जीवितों और मरे हुओं का न्याय — ये सब बातें अभी मसीही जगत पर आनी हैं, और अवश्य आएँगी। मानवीय दृष्टि में वे असम्भव, अविश्वसनीय या यहाँ तक कि निरर्थक लग सकती हैं, इतनी दूर कि उनके विषय में सोचना समय की बर्बादी है। वे वह नहीं हैं जिन्हें 'व्यावहारिक राजनीति' कहा जाता है। लोग सोचते हैं कि हम कपास, अनाज, कोयले, लोहे और जहाज़ों से धन कमाते हुए सदा चलते रहेंगे। कल का दिन आज के समान, बल्कि उससे कहीं अधिक समृद्ध होगा। परन्तु नहीं! लोग पूरी तरह भूल में हैं। मनुष्य के पुत्र का आना और इस दिवालिया संसार के कार्यों का समेटा जाना ऐसी घटनाएँ हैं जिनकी भविष्यद्वाणी हो चुकी है, और जो निश्चय ही पूरी होंगी। वे नूह के दिनों की जलप्रलय के समान, ऐसी घड़ी में अचानक हम पर आ पड़ेंगी जब कोई उसकी आशा न करता होगा। मन्दिर के विनाश के विषय में हमारे प्रभु के अद्भुत वचन अक्षरशः पूरे हुए, और उनके अपने दूसरे आगमन के विषय में उनके वचन भी वैसे ही पूरे होंगे।

2. दूसरी बात जो मैं करना चाहता हूँ वह यह दिखाना है कि हमारे प्रभु ने वह उल्लेखनीय भविष्यद्वाणी क्यों की जो हमारे पाठ का विषय है।

मुझे विश्वास है कि कुछ मनों में ऐसे प्रश्न उठेंगे — हमारे दयालु और अनुग्रहकारी प्रभु ने मोरिय्याह पर्वत के उस पवित्र और सुन्दर भवन के विषय में इतनी कठोर और गम्भीर बात क्यों कही? कर्नाक, लक्सर, इफिसुस और पाफुस जैसे अन्धविश्वास, मूर्तिपूजा और अनैतिकता के गढ़ क्यों बचे रहे, और यरूशलेम के मन्दिर पर ऐसी भयंकर भर्त्सनाएँ क्यों की गईं? ऐसे प्रश्नों का उत्तर खोजना कठिन नहीं है, और वह बहुत शिक्षाप्रद है।

हमारे प्रभु द्वारा बताया गया मन्दिर का विनाश पूरी तरह यहूदी कलीसिया के पापों के कारण था, याजकों और प्रजा दोनों के पापों के कारण। इन पापों के स्वरूप और विस्तार के विषय में कुछ कहना आवश्यक है।

यदि हम यरूशलेम की गलियों में चलते, या जैतून पहाड़ पर खड़े होकर मोरिय्याह पर्वत के उस भव्य भवन को देखते, जब हमारे प्रभु पृथ्वी पर थे, तो मुझे संदेह है कि हम यहूदी कलीसिया की वास्तविक दशा के विषय में बहुत ही गलत धारणा बना लेते। हम देखते कि मूसा की व्यवस्था की हर विधि और रीति बड़ी कड़ी नियमितता से निभाई जा रही है। हम देखते कि श्वेत वस्त्र पहने याजकों के दल अपनी-अपनी पारी के अनुसार पूरी सावधानी से अपनी सेवा में लगे हैं। हर सुबह और शाम वेदी से नित्य के बलिदान का धुआँ उठता। भली-भाँति प्रशिक्षित गायक प्रतिदिन भजन संहिता के गीत गाते। फसह, पिन्तेकुस्त और झोपड़ियों के बड़े पर्व अत्यन्त नियमितता से मनाए जाते। साप्ताहिक विश्रामदिन का कड़ाई से पालन होता। संक्षेप में, हम धर्म का ऐसा बाहरी प्रदर्शन देखते जैसा संसार ने न पहले कभी देखा था, न उसके बाद कभी देखा है। जो जानना चाहे कि वह कैसा था, उसे स्वर्गीय डॉ. एडर्शाइम की छोटी पुस्तक द टेम्पल, इट्स मिनिस्ट्री एण्ड सर्विसेज इन द टाइम ऑफ़ जीसस क्राइस्ट का अध्ययन करना चाहिए।

परन्तु इस सब के पीछे क्या था? औपचारिकता और कपट का, मुँह की सेवा का और खोखली, हृदयहीन आराधना का अब तक का सबसे विशाल ढेर। हमारे प्रभु ने स्वयं मत्ती के 23वें अध्याय में इसका वर्णन झुलसा देनेवाले शब्दों में किया है। कलीसिया के अगुवों के धर्म में जीवन और वास्तविकता का पूर्ण अभाव था। वे पवित्रशास्त्र का आदर करने का दावा करते थे, पर परम्पराओं के द्वारा उसे व्यर्थ ठहराते थे। वे एक जन को अपने मत में लाने के लिये समुद्र और स्थल में फिरते थे, और फिर उन्हें मनुष्यों की आज्ञाओं को सिद्धान्त करके सिखाते थे। वे उपवास करते, लम्बी प्रार्थनाएँ करते और अपने तावीज़ चौड़े बनाते थे, परन्तु केवल दिखावे के लिये और इसलिये कि दूसरे उन्हें भला समझें। वे कटोरे और थाली को बाहर से तो माँजते थे, परन्तु भीतर से वे दुष्टता, अन्याय और असंयम से भरे थे। वे पुदीने, सौंफ और जीरे का दसवाँ अंश तो देते थे, पर व्यवस्था की गम्भीर बातों—न्याय, दया और विश्वास—को छोड़ देते थे। याजक अन्धों के अन्धे अगुवे थे और उन्होंने किसी को भी उद्धार पाने का सच्चा मार्ग नहीं दिखाया। वे मनुष्यों के विरुद्ध स्वर्ग का राज्य बन्द कर देते थे; न स्वयं उसमें प्रवेश करते थे, न प्रवेश करनेवालों को प्रवेश करने देते थे। वे भविष्यद्वक्ताओं की कब्रें बनाने में बड़ा शोर मचाते थे, पर यह नहीं जानते थे कि वे स्वयं चूना फिरी हुई कब्रों के समान हैं, जो मरे हुओं की हड्डियों और सब प्रकार की अशुद्धता से भरी हैं। वे बाहर से मनुष्यों को धर्मी दिखाई देते थे, परन्तु भीतर कपट और अधर्म से भरे थे। बाहरी एकता का एक पतला मुखौटा होने पर भी दलबन्दी की भावना अत्यन्त कड़वी और तीव्र थी: फरीसी सदूकियों से और सदूकी फरीसियों से घृणा करते थे, और कोई भी दल सामरियों से कोई व्यवहार रखना नहीं चाहता था। सबसे बुरी बात यह कि हाथ में पुराना नियम होते हुए और आँखों के सामने सबसे स्पष्ट प्रमाण होते हुए भी वे यह मानने को तैयार न थे कि यीशु ही प्रतिज्ञा किया हुआ मसीहा है। उन्होंने घृणा और तिरस्कार के साथ उसे ठुकरा दिया, और उसकी हत्या करके अपने पापों का घड़ा भर दिया।

यहूदी कलीसिया के अगुवों के विषय में हमारे प्रभु ने कभी-कभी जो अत्यन्त कठोर भाषा प्रयोग की, उससे हमें उनके अपराध और उनकी दुष्टता का, जैसी वह प्रभु की दृष्टि में थी, कुछ अनुमान होना चाहिए। दया, कृपा, करुणा और तरस प्रभु के वचनों की सामान्य विशेषताएँ थीं। फिर भी एक ही अध्याय में हम उसे आठ बार यह कहते पाते हैं, ‘हे कपटी शास्त्रियो और फरीसियो, तुम पर हाय,’ और वह अपने भाषण का अन्त इन भयानक शब्दों से करता है, ‘हे साँपो, हे करैतों के बच्चो, तुम नरक के दण्ड से कैसे बचोगे?’ (मत्ती 23)। और उस सुन्दर मन्दिर के विषय में भी, जिसमें परमपवित्र स्थान, वाचा का सन्दूक, प्रायश्चित का ढकना और नित्य का बलिदान था, हमारे प्रभु ने कहा, ‘तुम ने उसे डाकुओं की खोह बना दिया है।’

यह स्पष्ट है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की दृष्टि में धर्म में पाखण्ड के समान कुछ भी इतना बुरा और अप्रिय नहीं है; दुरुपयोग किए गए विशेषाधिकारों के समान, भलाई के काम में न लगाए गए ज्ञान के समान, सामर्थ्य रहित भक्ति के दिखावे के समान, और आत्मा के फलों के बिना ऊँचे दावे के समान कुछ भी इतना घृणित नहीं है; अर्थात् विश्वास, मन और पवित्र जीवन के बिना। इसी दशा ने मन्दिर पर यह भयानक चेतावनी बुलाई कि 'यहाँ पत्थर पर पत्थर भी न छूटेगा जो ढाया न जाएगा।' यह भविष्यद्वक्ता आमोस के इन शब्दों की पूर्ति थी: 'पृथ्वी के सारे कुलों में से मैंने केवल तुम्हीं को जाना है; इसलिये मैं तुम्हारे सारे अधर्म के कामों के कारण तुम्हें दण्ड दूँगा' (आमोस 3:2)। परन्तु अन्त में हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि यहूदी कलीसिया का विनाश अकेला ही नहीं है। हमें केवल मसीही कलीसिया के इतिहास के पन्ने पलटने हैं, और हम भरपूर प्रमाण देखेंगे कि परमेश्वर को औपचारिकता और पाखण्ड से बढ़कर कुछ भी अप्रिय नहीं है। वे कलीसियाएँ अब कहाँ हैं जिनको प्रेरितों की पत्रियाँ लिखी गई थीं — कुरिन्थ, गलातिया, इफिसुस, फिलिप्पी, कुलुस्से और थिस्सलुनीके की? उनके विषय में अब कौन सुनता है? वे सात कलीसियाएँ कहाँ हैं जिनको प्रकाशित वाक्य के सन्देश लिखे गए थे? वे प्राचीन कलीसियाएँ कहाँ हैं जिनमें इग्नेशियस, पौलिकार्प, क्रिसोस्तम, सिरिल, अथानासियस, जेरोम, बेसिल, ग्रेगरी, साइप्रियन और ऑगस्टीन कभी रहे और परिश्रम करते रहे? उनमें से कुछ तो सारासेनों द्वारा पूरी तरह मिटा दी गईं, और उनका कोई अवशेष तक नहीं बचा। उनमें से जो सबसे अच्छी है, यदि कोई बची भी हो, तो वह सूखे हुए सोते के समान है, या बिना दीपक के टूटे हुए प्रकाश-स्तम्भ के समान, अपनी पूर्व महानता की मात्र छाया, और मनुष्यों के लिये निरर्थक। और यह सब किस कारण हुआ? उन्हीं पापों के कारण जिन्होंने यरूशलेम के मन्दिर को नष्ट किया — मृतता, औपचारिकता, और कर्तव्य का पूर्ण त्याग। यहूदी कलीसिया के समान, उनमें भी सेवक, संस्कार, कर्मकाण्ड और धर्म का बाहरी दिखावा था। उनके पास अध्यक्ष, याजक और उपदेशक तथा तपस्वी, एकान्तवासी, पवित्र स्त्रियाँ, आराधना-विधियाँ, सभाएँ और पर्व थे। परन्तु यहूदी कलीसिया के समान, न तो शिक्षकों में सिद्धान्त का सत्य था, न सिखाए जानेवालों में पवित्र जीवन, और इसलिये उनका दीवट हटा लिया गया। संक्षेप में, कम से कम छब्बीस शताब्दियों से कलीसियाओं के साथ परमेश्वर के व्यवहार में यह एक बड़ा सिद्धान्त प्रतीत होता है कि वह विशेषाधिकारों के अनुपात में आचरण चाहता है। मनुष्यों के दोष का माप उनके प्राप्त प्रकाश की मात्रा है। यशायाह के समय में भी उसने इस्राएल के शासकों से कहा: 'तुम्हारे बहुत से बलिदानों से मुझे क्या लाभ? तुम्हारे ठहराए हुए पर्वों से मेरा जी घृणा करता है' (यशायाह 1:14)। यह सिद्धान्त युग के अन्त तक स्थिर रहेगा। हृदय-रहित धर्म का दिखावा परमेश्वर की दृष्टि में घृणित है। हम पूरी तरह अन्धे हैं यदि हम यह नहीं समझते कि धर्म में परमेश्वर मुख्यतः हृदय को ही देखता है। सेवकों की प्रेरितीय परम्परा क्या है, और सुन्दर आराधना-विधियाँ, या भव्य कलीसिया-भवन, या सोना, चाँदी, संगमरमर, या रंगीन काँच उसके लिये क्या हैं जिसने जगत को बनाया, जब तक कि आराधना करने का दावा करनेवालों के हृदय और जीवन गलत हैं? उस बालक के समान जो अनाज के बजाय अफ़ीम के फूल पसन्द करता है, 'मनुष्य तो बाहरी रूप को देखता है, परन्तु प्रभु हृदय को देखता है' (1 शमूएल 16:7)। सबसे साधारण घर की सभा, जहाँ मसीह का प्रचार होता है, पवित्रशास्त्र का आदर किया जाता है, और कुछ सच्चे विश्वासी इकट्ठे होते हैं, उसकी दृष्टि में उस सबसे भव्य गिरजाघर से अधिक प्रिय है जिसमें सुसमाचार कभी सुना नहीं जाता और आत्मा का कोई कार्य कभी नहीं होता।

3. और अब, तीसरे और अन्तिम स्थान पर, मैं आपको कलीसिया की सुरक्षा और समृद्धि के वास्तविक रहस्य दिखाने का प्रयत्न करता हूँ।

जिस गम्भीर अवसर पर हम यहाँ एकत्र हुए हैं, उसमें मैं इस विषय को अनछुआ छोड़ने का साहस नहीं कर सकता। आज हम उन ग्रामीण कलीसिया-भवनों की लम्बी सूची में एक और उत्तम भवन जोड़ रहे हैं जो हमारे देश की शोभा हैं, अर्थात् हमारी भली पुरानी सुधारवादी इंग्लैण्ड की कलीसिया के पल्ली-भवन। यह भवन कब तक खड़ा रहने दिया जाएगा? स्थापित कलीसिया स्वयं, जिस पर अनेक ओर से आक्रमण हो रहे हैं, कब तक अपनी स्थिति बनाए रखेगी, अपना कार्य करती रहेगी, हर शत्रु का सामना करेगी, जीवित रहेगी और मरेगी नहीं? मैं इन प्रश्नों का उत्तर देता हूँ।

यदि एक दृश्य कलीसिया को स्थिर रहना और उन्नति करना है तो उसके पास ऐसे सेवकों की पूरी आपूर्ति होनी चाहिए जो अपने पुल्पिटों में अपना कर्तव्य निभाते हैं; ऐसे सेवक जो पवित्रशास्त्र का सत्य सिखाते और प्रचार करते हैं, पूरा सत्य और सत्य के सिवा और कुछ नहीं; ऐसे सेवक जो परमेश्वर की सारी मनसा बताते हैं, और जो कुछ लाभदायक है उसमें से कुछ भी छिपा नहीं रखते; ऐसे सेवक जो मसीह का प्रचार करते हैं, हर एक मनुष्य को चेतावनी देते और सारी बुद्धि से हर एक मनुष्य को समझाते हैं; ऐसे सेवक जो अपना निरन्तर लक्ष्य यह बनाते हैं कि मानव स्वभाव को प्रसन्न करें और उसकी चापलूसी करें नहीं, बल्कि मनुष्यों को परमेश्वर के प्रति मन फिराव और हमारे प्रभु यीशु मसीह के प्रति विश्वास दिखाएँ; ऐसे सेवक जो सत्य को उसके सही अनुपात में प्रस्तुत करते हैं, पहली बातों को दूसरे स्थान पर और दूसरी बातों को पहले स्थान पर नहीं रखते, बल्कि सुसमाचार के सन्देश के हर भाग को उसका उचित स्थान और क्रम देते हैं, और पिता, पुत्र और पवित्र आत्मा के विषय में, तथा उस जीवन के विषय में जो मसीहियों को जीना चाहिए, सत्य के वचन को ठीक रीति से काम में लाते हैं। यदि एक दृश्य कलीसिया को स्थिर रहना और उन्नति करना है तो उसके पास ऐसे सेवकों की पूरी आपूर्ति होनी चाहिए जो पासबान के रूप में भी अपना कर्तव्य निभाते हैं, केवल प्रचारक के रूप में नहीं; ऐसे सेवक जो घर-घर जाते हैं, और अपने सुननेवालों से कलीसिया-मण्डली में ही नहीं बल्कि उनके घरों में भी बातचीत करते हैं; ऐसे सेवक जो अपने सब सुननेवालों के मित्र और सहायक बनना अपना काम समझते हैं; ऐसे सेवक जो अपना पूरा सप्ताह अनेकानेक कलीसिया-सभाओं में नहीं बिताते, बल्कि हर प्रकार की स्थिति और हर पद और वर्ग के लोगों के बीच निरन्तर जाने का समय निकालते हैं, ताकि उच्छृंखलों को चेतावनी दें, कमज़ोर मनवालों को शान्ति दें, निर्बलों को सम्भालें, और बुद्धिमानी भरी कृपा और निष्कपट प्रेम से सबका भरोसा जीतें। यदि एक दृश्य कलीसिया को स्थिर रहना और उन्नति करना है तो उसके पास ऐसे साधारण सदस्यों की भी पूरी आपूर्ति होनी चाहिए जो अपना कर्तव्य जानते हैं और अपने सेवकों के समान उसे निभाते भी हैं। उसके साधारण सदस्य ऐसे न हों जो सारा धर्म अपने पादरी-वर्ग पर छोड़ दें, और किसी बड़ी संस्था के सोए हुए सदस्यों की तरह व्यवहार करें; जिन्हें केवल भलाई प्राप्त करनी है, उसे करना नहीं; जिन्हें लाभांश तो लेना है पर व्यापार में कोई हाथ नहीं बँटाना; जिन्हें केवल चुपचाप बैठना, आँखें बन्द रखना और पादरी को सब कुछ सम्हालने देना है। उसके साधारण सदस्य ऐसे होने चाहिए जो जागे हुए हों और अपनी स्थिति के प्रति सचेत हों; जो जानते हों कि सेना के साधारण सैनिक भी अधिकारियों जितने ही महत्वपूर्ण हैं; जो समझते हों कि उन्हें हर भले काम में सहायक होना है, सिखाना है, भेंट करनी है, बुराई को रोकना है, अपने आसपास के सब लोगों के लिए घरेलू मिशनरी बनना है, और अपने सेवक के हाथ उसके काम के हर भाग में हर प्रकार से थामे रखने हैं। ऐसे साधारण सदस्य ही दृश्य कलीसिया की रीढ़ हैं। कुछ लोग यह कहना पसन्द करते हैं कि इंग्लैण्ड की कलीसिया का निम्न वर्गों से नाता टूट गया है, उसकी सभाएँ उन्हें रास नहीं आतीं, अब उसे उनका स्नेह प्राप्त नहीं है, वह जनसाधारण तक नहीं पहुँच सकती, उसका सूर्य अस्त हो रहा है, और कलीसिया के सच्चे लोगों की कमी से उसके नष्ट होने का खतरा है। यदि कलीसिया अपना कर्तव्य निभाए तो मैं इसे क्षण भर के लिए भी नहीं मानता। जब तक इंग्लैण्ड की कलीसिया अपने अनुच्छेदों और विश्वास-वचनों के प्रति विश्वासयोग्य रहेगी, जब तक उसके पास उस प्रकार के सेवक और साधारण सदस्य रहेंगे जैसा मैंने वर्णन करने का प्रयत्न किया है, तब तक, मेरा विश्वास है, वह गिरेगी नहीं। वह अपनी भूमि पर डटी रहेगी; कोई भी हथियार जो उसके विरुद्ध बनाया जाएगा सफल न होगा।

इंग्लैण्ड की कलीसिया को ऐसे सेवक दीजिए जो प्रभु यीशु मसीह को, और हमारे प्राणों के लिए उसके पदों और कार्य को, अपनी शिक्षा का आदि और अन्त, मुख्य विषय बनाते हैं। हम सब यह भूल जाते हैं कि सिद्धान्त का रूढ़िवादी कथन करना तो सम्भव है, फिर भी अपने सुननेवालों के सामने मसीह को उस रीति और उस अनुपात में प्रस्तुत न करना जिसमें वह हमारे सामने नए नियम में प्रस्तुत किया गया है। मैं इस निर्विवाद तथ्य से प्रभावित हूँ कि अधिकांश प्रचारक जो मज़दूर वर्ग को, या वास्तव में सबसे ऊँचे से सबसे नीचे तक किसी भी वर्ग को, अपनी पकड़ में लेने में सफल होते हैं--चाहे व्हाइटफ़ील्ड हों, या मूडी, या कोई और--वे अपने उपदेशों में उस धन्य व्यक्ति की प्रायश्चित भरी मृत्यु, उसकी सदा जीवित मध्यस्थता की प्रार्थना, उसकी असीम दया, और उद्धार करने की उसकी सर्वशक्तिमान सामर्थ्य को बहुत स्पष्ट प्रमुखता देते हैं जिसके नाम में मसीही आराधक एकत्र होते हैं। मेरी बात का प्रमाण देखने के लिए आपको बस उनके प्रचार के विवरण पढ़ने की आवश्यकता है। और मैं अपना दृढ़ विश्वास घोषित करने में हिचकिचाऊँगा नहीं कि यदि हम अपनी मण्डलियों को अपनी पकड़ में लेना चाहते हैं, तो हमें ‘क्रूस पर चढ़ाए गए और फिर जी उठे मसीह’ को अपने उपदेशों का सूर्य और केन्द्र उससे कहीं अधिक बनाना होगा जितना हमने इंग्लैण्ड की कलीसिया में किया है। यह वह उत्तोलक है जिसने अठारह सौ वर्ष पहले संसार को हिला दिया था, और अब भी उसे हिलाने में समर्थ है। यह वह बड़ा चुम्बक है जिसने हर युग में, प्रेरितों के समय से लेकर आज तक, उन मनुष्यों को अपनी ओर खींचा है जिन्हें और कुछ नहीं खींच सकता था। और मुझे विश्वास है कि यह ऐसा चुम्बक है जिसका आकर्षण-प्रभाव तनिक भी घटा नहीं है।

इस बात को छोड़ने से पहले मैं एक सामर्थी साधारण सदस्य के वे शब्द उद्धृत किए बिना नहीं रह सकता जो ध्यान देने योग्य हैं; एक ऐसा साधारण सदस्य जिसे बड़ा अनुभव और निरीक्षण प्राप्त था, जिसने अपने समय में धार्मिक प्रश्नों में बड़ी रुचि ली। जिस साधारण सदस्य (विलियम ईवार्ट ग्लैडस्टन) की मैं बात कर रहा हूँ वह एक समय इंग्लैण्ड का प्रधानमंत्री था। उसने 22 मार्च 1877 को कहा: ‘हमारे प्रभु मसीह का प्रचार ही सारे प्रचार का भेद, सार, केन्द्र और हृदय है; केवल उसके विषय में तथ्यों और धारणाओं का नहीं, बल्कि उसके व्यक्तित्व, उसके कार्य, उसके चरित्र, उसके सरल पर अथाह वचनों का--यहीं भेद छिपा है’ ( टाइम्स, 23 मार्च 1877)। वह गवाही सच्ची है। उस महान वक्ता ने अपने जीवन में इससे अधिक सच्ची बात कभी नहीं कही। जो उपदेश मसीह से भरा होता है, वही वह उपदेश है जिसे पवित्र आत्मा सब वर्गों के लोगों के प्राणों के लिए सबसे अधिक आशीषमय करता है।

इंग्लैंड की कलीसिया को ऐसे सेवक दीजिए जो स्वयं दया और सहानुभूति से भरे हों, और अपने सामान्य विश्वासियों को निरन्तर समझाते रहें कि वे सब के प्रति दयालु और सहानुभूतिशील हों, ठण्डे, स्वार्थी और कठोर न हों। आह! कितना अच्छा होता यदि बुद्धि, चतुराई, विद्वत्ता, कला, संगीत, गायन और भव्य वक्तृत्व की मूर्तिपूजा कम होती, और कलीसिया तथा संसार दोनों में मसीह के समान सहानुभूति अधिक होती! समाज की हर शाखा में आज के समय को इसी औषधि की आवश्यकता है। मेरा विश्वास है कि स्वर्गीय न्यायाधीश टैलफ़ोर्ड (सर थॉमस नून टैलफ़ोर्ड, जिनकी मृत्यु 1854 में हुई।) ने बिलकुल सही बात कही, जब स्टैफ़ोर्ड की सत्र-अदालत में ग्रैण्ड जूरी को दिए अपने अन्तिम आदेशों में से एक में उन्होंने कहा: 'सज्जनो, इस युग की सबसे बड़ी आवश्यकता वर्गों के बीच अधिक सहानुभूति की है।' मैं उनसे पूरी तरह सहमत हूँ। मेरा मत है कि ऊँच और नीच, धनी और निर्धन, मालिक और मज़दूर, पासबान और लोगों के बीच सहानुभूति और सहृदयता की वृद्धि ही वह चंगाई देनेवाली औषधि है जिसकी इस युग को माँग है। अपनी पूर्णता में प्रकट हुई सहानुभूति उस स्वीकृति का एक गौण कारण थी जो मसीह के सुसमाचार को अन्यजातियों के संसार में उसके पहले प्रकट होने पर मिली। मैकॉले ने ठीक ही कहा है: 'यह उस परमेश्वर के सामने था जिसने मानव रूप धारण किया, मनुष्यों के बीच चला-फिरा, उनकी दुर्बलताओं में सहभागी हुआ, उनकी छाती पर झुका, उनकी कब्रों पर रोया, चरनी में सोया, क्रूस पर लहू बहाया, कि आराधनालय के पूर्वाग्रह, विद्यापीठ के संशय, न्यायाधिकारी के दण्ड-दण्ड और तीस सेनादलों की तलवारें धूल में मिला दी गईं।' — और मेरा दृढ़ विश्वास है कि सहानुभूति उन्नीसवीं शताब्दी में भी उतना ही कर सकती है जितना उसने पहली शताब्दी में किया। इन पिछले दिनों में वर्गों के ठण्डे अलगाव को यदि कोई वस्तु पिघला सकती है, और हमारे सामाजिक देह को ऐसे ठोस घनों का बना सकती है जो आपस में जुड़े हों, न कि ऐसे गोलों का जो केवल एक बिन्दु पर एक-दूसरे को छूते हैं, तो वह मसीह के समान सहानुभूति की बड़ी वृद्धि ही होगी।

मेरा विश्वास है कि अंग्रेज़ों का वह विशाल समूह जिसे हम प्रायः 'श्रमिक वर्ग' कहते हैं, वह समूह जिसके हाथ में अब मतदान की शक्ति है और जो व्यवहार में देश पर शासन करता है — मेरा विश्वास है कि वह समूह सहानुभूति के प्रति विशेष रूप से खुला है, और पादरी के पास उसे दिखाने के विशेष अवसर हैं। श्रमिक व्यक्ति एक दीन घर में रहता होगा, और दिन भर कोयले की खान, कपास की मिल, लोहे की भट्ठी, गोदी, रसायन-शाला या रेलवे स्टेशन पर परिश्रम करने के बाद प्रायः खुरदरा और मैला दिख सकता है। परन्तु अन्त में वह भी हमारे ही समान हाड़-माँस का है। अपनी बाहरी खुरदरेपन के नीचे उसके पास हृदय और विवेक है, न्याय की तीव्र समझ है, और एक मनुष्य तथा एक ब्रिटिश नागरिक के रूप में अपने अधिकारों की सजग स्मृति है। वह नहीं चाहता कि कोई उसे संरक्षण दे या उसकी चापलूसी करे, जैसे वह यह भी नहीं चाहता कि उसे कुचला जाए, डाँटा जाए या उपेक्षित किया जाए; परन्तु उसे यह अच्छा लगता है कि उसके साथ भाई के समान, मित्रता, दया और सहानुभूति से व्यवहार किया जाए। उसे हाँका नहीं जा सकता: वह किसी ठण्डे, कठोर मनुष्य के लिए कुछ नहीं करेगा, चाहे वह कितना ही चतुर क्यों न हो। परन्तु उसे ऐसा पादरी दीजिए जो सचमुच समझता हो कि मनुष्य को बनानेवाला हृदय है, कोट नहीं, और गिन्नी का मूल्य सोने में है, उस पर लगी मुहर में नहीं; उसे ऐसा पादरी दीजिए जो न केवल मंच से मसीह का प्रचार करे, परन्तु सप्ताह के बीच उसके घर में आकर बैठे और मसीह के समान आत्मीयता से उसका हाथ थामे; उसे ऐसा पादरी दीजिए जो जानता हो कि मसीह के पवित्र धर्म में किसी का पक्षपात नहीं, धनी और निर्धन 'एक ही लहू से बने' हैं, और उन्हें एक ही प्रायश्चित का लहू चाहिए, और मालिक तथा मज़दूर दोनों के लिए केवल एक उद्धारकर्ता है, पाप के लिए एक ही सोता है, और एक ही स्वर्ग है; उसे ऐसा पादरी दीजिए जो रोनेवालों के साथ रो सके, आनन्द करनेवालों के साथ आनन्द कर सके, और अपने क्षेत्र के सबसे दीन निवासी की चिन्ताओं, कष्टों, जन्मों, विवाहों और मृत्युओं में कोमल रुचि ले सके; श्रमिक को, मैं कहता हूँ, इस प्रकार का पादरी दीजिए, और सामान्य नियम के रूप में श्रमिक उसकी कलीसिया में आएगा। ऐसे सेवक खाली बेंचों को उपदेश नहीं देंगे।

मैं अपने पादरी भाइयों का विशेष ध्यान इस बात की ओर खींचता हूँ। हम ऐसे दिनों में जी रहे हैं जब हर प्रकार का सार्वजनिक कार्य हर वर्ष पादरी का और अधिक समय निगलता जा रहा है। समितियाँ, बाइबल-कक्षाएँ, अर्ध-लौकिक व्याख्यान, सभाएँ, बार-बार की आराधनाएँ और प्रभु-भोज इतनी तेज़ी से बढ़ रहे हैं कि सेवकों के पास पुराने ढंग के घर-घर के कार्य, पारिवारिक कार्य और व्यक्तिगत आत्माओं का विश्वास जीतने के लिए समय ही नहीं बचता। मैं उन्हें चेताता हूँ कि सावधान रहें। घर-घर की भेंट और परिवारों के साथ मित्रतापूर्ण, निजी, व्यक्तिगत व्यवहार का अभाव खाली कलीसियाओं की एक व्याख्या है। इसके बिना निरन्तर दैनिक आराधनाएँ उन्हें कभी नहीं भरेंगी, चाहे कलीसिया की प्रत्येक बैठक निःशुल्क ही क्यों न हो। घर-घर जानेवाला सेवक कलीसिया जानेवाले लोगों का एक रहस्य है। संसार भर का सार्वजनिक कार्य, चाहे कितना ही अच्छा हो, अपने और अपने लोगों के बीच सहानुभूति के सम्बन्ध पनपाने के अवसरों की हानि की पूर्ति नहीं कर सकता। उनके बीच जाने, उनके साथ बैठने, उनसे मित्रवत् बातचीत करने और आमने-सामने बात करने के लिए समय निकालिए, और अन्त में आप पाएँगे कि कोई समय इतना सार्थक नहीं लगा।

हे भाइयो, कलीसिया की स्थिरता और समृद्धि के भेद कोई रहस्यमय बातें नहीं हैं, जैसे यहेजकेल का मन्दिर, जिसे समझना कठिन है। मुझे मसीह की वह दृश्य कलीसिया दिखाइए जिसमें ऐसे सेवक और ऐसी मण्डलियाँ हों जैसा मैंने धुँधले ढंग से वर्णन करने का प्रयास किया है, और मैं आपको ऐसी कलीसिया दिखाऊँगा जो कभी उलटी न जाएगी। अविश्वासी और पाखण्डी, तथा अन्य अन्धे यद्यपि भले अभिप्राय वाले शत्रु, उसकी दीवारों के चारों ओर क्रोध से गरज सकते हैं, पर उनका गरजना व्यर्थ होगा। परमेश्वर उसके बीच में है, और परमेश्वर उसे नष्ट न होने देगा। उसके आराधना-स्थलों के विषय में कभी यह न कहा जाएगा, 'यहाँ पत्थर पर पत्थर भी न छूटेगा जो ढाया न जाएगा।' इसके विपरीत, 'अधोलोक के फाटक उस पर प्रबल न होंगे।'

और अब मैं इस उपदेश को व्यावहारिक प्रयोग के कुछ शब्दों के साथ समाप्त करता हूँ।

(i) सर्वप्रथम, जिस पाठ पर हमने आज विचार किया है, वह सब कलीसिया-जनों को अधिक नम्रता और गहन आत्म-परीक्षण की बड़ी आवश्यकता सिखाए। निस्सन्देह पिछले पचास वर्षों में इंग्लैण्ड की कलीसिया की बाहरी उन्नति आश्चर्यजनक रूप से बड़ी रही है, और इसके लिए हमें गहराई से धन्यवादी होना चाहिए।

पुराने गिरजाघरों और कलीसियाओं का जीर्णोद्धार, सैकड़ों नए गिरजाघरों का निर्माण, इन कामों पर तीन करोड़ पाउण्ड से अधिक का व्यय, यह सब समय का एक उल्लेखनीय चिह्न रहा है। हमारे बड़े धर्मप्रान्तों का विभाजन, देश और विदेश में अध्यक्षों और पादरी-वर्ग की वृद्धि, सेवकाई-जीवन का ऊँचा हुआ स्तर, साधारण विश्वासियों की सेवा का विशाल विस्तार, ये सब बातें प्रभावशाली तथ्य हैं। पर हमें घमण्ड करने का क्या अधिकार है? क्या हम यह भूल जाने को प्रवृत्त नहीं कि हेरोदेस द्वारा यरूशलेम के मन्दिर का जीर्णोद्धार और धर्म के बाहरी रूपों तथा विधियों पर कठोर ध्यान, सारी भक्ति के पूर्ण पतन के साथ-साथ चलते रहे? आख़िर सर्वदर्शी परमेश्वर की दृष्टि में, जिसके सामने हम न्याय के दिन खड़े होंगे, हम क्या हैं? देश में मसीह जैसा प्रेम कहाँ है? जब मनुष्य का पुत्र आएगा तो क्या वह इंग्लैण्ड में विश्वास पाएगा? क्या नगर और देहात में उसके सहायक एक तुच्छ अल्पसंख्या नहीं हैं? क्या इंग्लैण्ड में सच्चा हृदय का धर्म उसी अनुपात में बढ़ा है जिस अनुपात में तथाकथित 'उत्साहपूर्ण सेवाएँ' और बाहरी तथा दृश्य दिखावा बढ़ा है? हमारे राष्ट्र को अब भी कलंकित करने वाली मतवालेपन, अशुद्धता, लोभ और जुए की भारी मात्रा, खेल-कूद और मनोरंजन की मूर्तिपूजा, भोग-विलास, सब्त के उल्लंघन और सार्वजनिक आराधना की उपेक्षा के विषय में हम क्या कहें? अर्द्ध-मूर्तिपूजा की उस भीड़ और सारे धर्म की उस पूर्ण अवहेलना के विषय में हम क्या कहें जिससे हमारे नगर की कलीसियाएँ प्रायः घिरी रहती हैं? व्यापक रूप से फैली हुई धर्मवैज्ञानिक कटुता, संकीर्णता, और उन लोगों के प्रति प्रेम की कमी के विषय में हम क्या कहें जो हमारे-हमारे विशिष्ट शब्द-संकेत नहीं बोल सकते? क्या हमारे बीच फरीसी और सदूकी नहीं हैं? क्या हमारे बीच औपचारिक, निकम्मे उच्च-कलीसियावादी, निम्न-कलीसियावादी, उदार-कलीसियावादी और 'किसी दल के नहीं' कलीसियावादी नहीं हैं, जो मसीह के उद्देश्य के लिए वास्तव में कुछ नहीं करते और केवल भूमि को निरर्थक घेरे हुए हैं? क्या हमारी पंक्तियों में ऐसे अर्द्ध-रोमी नहीं हैं जो प्रसन्नता से घड़ी की सुई पीछे कर देते और धर्म-सुधार से भी पीछे चले जाते? क्या हमारे बीच ऐसे संशयवादी नहीं हैं जो पवित्रशास्त्र की प्रेरणा और प्रायश्चित का उपहास करते हैं, और आधी बाइबल को फेंक देने की अपनी इच्छा को मुश्किल से छिपाते हैं? क्या कलीसिया जाने वाले असंख्य लोग ऐसे नहीं हैं जो अपने धर्म को एक रविवार से दूसरे रविवार तक बन्द रखते हैं, और अपने द्वार पर मसीह के दीन भाइयों की आत्माओं और शरीरों का तनिक भी विचार नहीं करते? हाय! ये शोकपूर्ण प्रश्न हैं, और इनका एक ही उत्तर हो सकता है। निश्चय ही हमें यरूशलेम के मन्दिर को स्मरण करना और अधिक नम्रता सीखनी चाहिए। हम अभिमानी न हों, पर डरते रहें।

(2) दूसरी बात यह कि जिस अवसर ने आज हमें यहाँ एकत्र किया है, वह हमारे हृदयों को गहरी कृतज्ञता से भर देना चाहिए। आइए हम परमेश्वर की स्तुति करें कि लोभ और धर्म के प्रति उदासीनता के इस युग में भी लंकाशायर में अब तक ऐसे परिवार पाए जाते हैं जो अपनी सम्पत्ति में से देने को तैयार हैं, ताकि ऐसे भव्य गिरजाघर बनें और उनके लिए निधि जुटाई जाए जैसा आज प्रतिष्ठित किया गया है; ऐसे परिवार जो लिवरपूल से अपना धन लेकर कहीं और नहीं जा बसते, और उस महानगर की आत्मिक आवश्यकताओं को नहीं भूल जाते जिसमें उनका धन अर्जित हुआ। मुझे दृढ़ विश्वास है कि ऐसी भेंटों से, जैसी यह गिरजाघर है, परमेश्वर प्रसन्न होता है। मैं पूरी तरह आश्वस्त हूँ कि जो कोई लिवरपूल जैसे बढ़ते हुए बड़े नगर का सच्चा और स्थायी भला करना चाहता है, वह गिरजाघर बनवाने और उसके लिए निधि स्थापित करने से बेहतर कुछ नहीं कर सकता। नए गिरजाघर के भीतर होनेवाली साप्ताहिक धार्मिक सभाएँ उस लाभ का केवल एक छोटा अंश हैं जो वह अपने क्षेत्र को पहुँचाता है। जब वह ऐसे पादरी के हाथों में सौंपा जाता है जिसका हृदय और बुद्धि सही स्थान पर हैं, तब वह आशीषों का अनवरत सोता बन जाता है। रविवारीय पाठशालाएँ, घर-घर की भेंट, संयम-सेवाएँ, देश और विदेश के मिशन, बाइबलकक्षाएँ, नैतिकता के स्तर में सामान्य उन्नति, पल्ली में पाप पर अनजाने ही लगनेवाला अंकुश जिससे उसके पहिए भारी चलने लगते हैं, सब वर्गों में भाईचारे की भावना का ऊँचा स्तर, ये सब और ऐसे ही अनेक अन्य धन्य परिणाम, जिनका नाम लेने का मेरे पास समय नहीं, देर-सबेर एक नए गिरजाघर के फल होते हैं। निश्चय ही हमें उस भले कार्य के लिए धन्यवादी होना चाहिए जो आज सुखपूर्वक पूरा हुआ है। (3) अन्त में, पर कम महत्त्व की बात नहीं, आइए हम सब प्रार्थना करें कि इस गिरजाघर के निर्माताओं का उदार उदाहरण औरों को भी अनुकरण के लिए प्रेरित करे। इस धर्मप्रान्त में अब भी ऐसी पल्लियों की संख्या बहुत बड़ी है जहाँ एक पादरी के हिस्से में 9,000 या 10,000 या 12,000 लोग आते हैं। जनसंख्या के अनुपात में गिरजाघरों की कमी के विषय में, पिछले चालीस वर्षों में जो कुछ किया गया है उसके बाद भी, हमारा लिवरपूल धर्मप्रान्त दुःखद रूप से सबसे आगे है। हम अपनी निरन्तर बढ़ती जनसंख्या के साथ कदम नहीं मिला पाए हैं। अब भी लगभग हर 5,000 लोगों पर हमारे पास केवल एक गिरजाघर है। ‘अभी बहुत देश अधिकार में आने को रह गया है।’ आइए हम रात-दिन प्रार्थना करें कि परमेश्वर लंकाशायर के इस कोने के अनेक धनी निवासियों के हृदय में यह बात डाले कि वे सेंट डनस्टन के निर्माताओं की तरह आगे आकर कहें, ‘मैं भी एक गिरजाघर बनवाऊँगा और उसके लिए निधि स्थापित करूँगा। मैं यहाँ हूँ! मुझे काम में लाइए! मरने से पहले मुझे भी कुछ सच्चा और ठोस भला करने का सौभाग्य मिले!’