వెస్లీ అంత్య సంవత్సరములును మరణమును

వెస్లీ 1783 1766 వేసవులలో కొందరు స్నేహితులతో హాలెండుకు రెండు సుఖకర యాత్రలు చేసెను. అతని యాత్ర గమనములు వృద్ధుడు దృశ్య మార్పును ఎంత పూర్తిగా ఆనందించెనో చూపును. అతని దృష్టిని ఏమియు తప్పించుకొననట్లు తోచెను. వీధులు ఇళ్లు పరిశుభ్రత అంతగా ఉండెను గనుక ఒక్క మరకయు కనుగొనజాలలేదు. స్త్రీలు పిల్లలు తాను ఎన్నడును చూచినవారిలో అత్యంత సుందరులుగా తోచిరి. «వారు ఆశ్చర్యకరముగా తెల్లగా ఉండి, ముఖములలో చెప్పలేని నిర్దోషత్వ వాయువు కలిగి యుండిరి.» భక్తులతో చాలా సుఖ సంభాషణ కలిగి, మూడు వారముల విశ్రాంతివలన తాజాగా ప్రోత్సహింపబడి స్వదేశ పనికి తిరిగెను. 1787 వేసవిలో వెస్లీ ఛానల్ ద్వీపములలో దాదాపు నాలుగు వారములు గడిపెను. ఆ సుందర ద్వీపములలోనికి మెథడిజము ఇదివరకే ప్రవేశించెను. వెస్లీ సందర్శనములు అక్కడ కార్మికులను మిక్కిలి ప్రోత్సహించెను. ప్రతిదినము విశాల సభలకు ప్రకటించి అన్ని చోట్ల గుర్తింపదగిన గౌరవముతో స్వీకరింపబడెను. ద్వీపముల అందము ఫలవంతము అతనిపై గొప్ప ముద్ర వేసెను, స్నేహితుల దయయు సుఖకర దృశ్య మార్పుయు అతని ప్రసంగ యాత్రకు వేసవి విశ్రాంతి ఆకర్షణ చేర్చెను.

సహోదరుడు చార్లెస్ తరువాత వెస్లీ మూడు సంవత్సరములు జీవించెను. ఆ సంవత్సరములు గౌరవముతో నిండెను. మెథడిస్టు సమాజములు తమ స్థాపకుడు ఎక్కువ కాలము వారితో ఉండజాలడని భావించి అతని పెదవులపై ఆతురముగా వ్రేలాడెను. దేశమంతట అతని సందర్శనములు బహిరంగ పండుగలు. ప్రేమ శ్రమవలన అందరికి ప్రియమైన గౌరవనీయ ప్రసంగికుని వినుటకు సమూహములు గుంపులు వచ్చెను. పెరుగు బలహీనతలు అతని విశ్రాంతి లేని యాత్రను ఆపలేదు. సహోదరుని మరణము మొదటి వార్షికోత్సవమున చివరి సందర్శనమున డబ్లినులో దిగెను. ఐర్లాండులో మూడున్నర నెలలు ఉండెను. గ్రావెల్ వాక్ హౌస్, అతడు చెప్పును, «నేను ఇంతకుముందెన్నడును చూడనంతగా నిండెను; వారందరు జీవితము కొరకు వినునట్లు తోచెను.» అతని మరొక సభ ప్రకాశవంత సమావేశము. గౌరవనీయులు అత్యంత గౌరవనీయులు హాజరయ్యిరి, అందరు తన చేతులలో ఇయ్యబడిరని అనుభవించెను. లిమెరిక్ సమీపమున పల్లాస్‌లో చుట్టుప్రక్కల సజ్జనులందరు అతనిని వినుటకు వచ్చిరి. ఏ స్థలమును గుంపు పట్టజాలలేదు గనుక వెస్లీ బయట నిలువవలసి వచ్చెను. «ప్రజలు ప్రతి మాట మింగినట్లు; ప్రభువులో మన సంతోషము గొప్పది.»

ఐర్లాండు గుండా వెస్లీ గమనము ప్రతి అడుగున అట్టి దృశ్యములు గుర్తించెను. ప్రజల ఇళ్లలో అతడు ఎట్లు స్వీకరింపబడెనో ఒక సందర్భము చూపవచ్చును. తాను ఉండిన ఇల్లు విడువబోవుచుండగా, «ఒకరు మరొకరు నా చుట్టు మోకరిల్లి, అధికులు కన్నీళ్లలోను ఆతుర కేకలలోను పొంగిరి, వాటివంటివి నేను అరుదుగా వింటిని; గనుక ఎట్లు విడిపోవుదుమో తెలియలేదు.» 1789 జూలై 12న వెస్లీ ఇంగ్లాండుకు ఎక్కినప్పుడు సమూహములు నౌక వరకు అనుసరించెను. ఎక్కుటకు మునుపు కలిసి కీర్తన పాడిరి; అప్పుడు వెస్లీ మోకరిల్లి వారి కుటుంబములపైను సంఘముపైను దేశముపైను దేవుని ఆశీర్వాదము వేడుకొనెను. అది చేదు అయినను ధన్యమైన గంట. కొందరు అతని మెడపై పడి ముద్దు పెట్టుకొనిరి. గౌరవనీయ పితరుడు ఐర్లాండు కొరకు ప్రార్థనలో చేతులు ఎత్తి డెక్కుపై నిలువగా, అతడు ఇకమీదట చూడని తీరమునుండి నౌక కదిలెను. 446

నౌక పార్క్‌గేట్ యొక్క ప్రిన్సెస్ రాయల్, వెస్లీ ఎన్నడును చూచిన అత్యంత నేర్పు సొగసైన ప్యాకెట్. బోర్డుపై సమాజము అత్యంత ఇష్టము, స్వంత పడకలో ఉన్నట్లు నిద్రించెను. మరునాడు డెక్కుపై తన రథములో తనను మూసుకొని, ఐర్లాండు ప్రధాన కులీనుడని చెప్పుకొను మనుష్యుని జీవితము చదివెను, వెస్లీ వినిన అత్యంత శాంతము, ఉద్దేశపూర్వకము, కరుణ లేని హంతకులలో ఒకడు. ఈ అసాధారణ కథపై అంత ఆసక్తి కలిగెను గనుక అతని వృత్తాంతమునకు దినచర్యలో ఇదివరకే దాదాపు రెండు పుటలు అంకితము చేసెను. సాయంకాలము వెస్లీ స్నేహితులు డెక్కుపై కీర్తన పాడిరి, అది త్వరలోనే సమాజమును అతని చుట్టు లాగెను. ఆలస్యము లేకుండ «మనుష్యులందరికి ఒక్కసారి చావు నియమింపబడెను»పై ప్రకటించ నారంభించెను. గంభీర సందేశమువలన అందరు కదిలినట్లు తోచెను. ఇది ఐర్లాండుకు వెస్లీ సందర్శనములకు తగిన అంతము.

ఇంగ్లాండుకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు దాహము జ్వరమువలన చాలా బాధపడెను, అయితే మాంచెస్టర్‌లో సంప్రదించిన డాక్టర్ ఈస్టన్ ఔషధము ఇచ్చెను, అది త్వరలోనే ఉపశమనము ఇచ్చెను. ఐర్లాండునుండి దిగిన ఒక నెల తరువాత కార్న్‌వాల్‌కు చివరి సందర్శనము చేసెను. ఫాల్‌మత్‌లో దేవుని కృప చేసిన మార్పు అతనిని కృతజ్ఞతతో నింపెను. «నేను చివరిసారి ఇక్కడ ఉన్నప్పుడు,» అని అతడు వ్రాయును, «నలువది సంవత్సరములకంటె ఎక్కువ క్రిందట, సింహములవలె నోరు తెరచి గర్జించు అపార గుంపుచే ఖైదీనైతిని. అయితే ప్రవాహము ఎట్లు తిరిగెను! ఇప్పుడు ఎత్తు తగ్గు పట్టణము ఒక చివరనుండి మరొక చివర వరకు వీధి అలుపుకొనిరి, నిర్మల ప్రేమ దయవలన, రాజు దాటుచున్నట్లు నోళ్లు తెరచి చూచుచు. సాయంకాలము సముద్రమునుండి కొద్ది దూరమున కొండ మృదు శిఖరముపై, రెడ్‌రూత్‌లో లేక సమీపమున తప్ప కార్న్‌వాల్‌లో నేను ఎన్నడును చూచిన అత్యంత విశాల సభకు ప్రకటించితిని. ఐర్లాండునుండి తిరిగి వచ్చినప్పటినుండి అట్టి కాలము నాకు తెలియదు. దేవుడు ప్రజల హృదయములపై అద్భుతముగా కదిలెను, వారందరు తమ సందర్శన దినము ఎరిగినట్లు తోచెను.»

ఇతర స్థలములలో వెస్లీ స్వాగతము సమాన ఉత్సాహము. కార్న్‌వాల్‌లో అంతటి వారము అతడు దాదాపు ఎన్నడును గడుపలేదు. అనేక స్మరణీయ కార్నిష్ సేవల దృశ్యము గ్వెనాప్ అంఫిథియేటర్‌లో ఇరువది అయిదు వేలకంటె ఎక్కువ కూడిరి. మారజియన్‌లో త్వరిత పిలుపు చేసినప్పుడు కొన్ని నిమిషములలో ప్రసంగ స్థలము నిండెను గనుక చిన్న ప్రసంగము ఇయ్యకుండ ఉండజాలలేదు. 1789 ఆగస్టు 25న సెయింట్ ఐవ్స్ సంత స్థలములో «దాదాపు పట్టణమంతయు హాజరయ్యి, సాధ్యమైనంత గంభీరతతో.» «నిశ్చయముగా,» అని అతడు చేర్చును, «ఇక్కడ నలువది సంవత్సరముల శ్రమ వ్యర్థము కాలేదు.» ఇది మెథడిస్టు కౌంటీ కార్న్‌వాల్‌కు వెస్లీ చివరి సందర్శనము.

వెస్లీ ఆరోగ్యము అద్భుతము. తల్లి మరణించిన కుటుంబ గౌటువలన అనేక సందర్భములలో చాలా బాధపడెను, అయితే 447 మితాహారము నిత్య వ్యాయామము ఈ బలహీనతను తొలగించుటకు సహాయము చేసెను. 1782లో అతడు వ్రాయును, «నా ఎనుబదవ సంవత్సరములోనికి ప్రవేశించితిని, అయితే దేవునికి స్తోత్రము, నా కాలము ‘శ్రమయు దుఃఖమును’ కాదు. ఇరువది అయిదు వయస్సున కంటె ఎక్కువ నొప్పి లేక శరీర బలహీనతలు కనుగొనను. దీనిని ఇంకను ఈలాగున ఆపాదించుదును (1) ఆయన నన్ను పిలుచు పనికి సరిపడునట్లు చేయు దేవుని శక్తికి; (2) సంవత్సరమునకు ఇంకను నాలుగు ఐదు వేల మైళ్లు ప్రయాణించుటకు; (3) కావలసినప్పుడు రాత్రి పగలు నిద్రించుటకు; (4) నియమిత గంటకు లేచుటకు; (5) నా నిత్య ప్రసంగమునకు, ముఖ్యముగా ఉదయము.»

1790 జనవరి 1న అతడు వ్రాసెను, «ఇప్పుడు నేను వృద్ధుడను, చేతినుండి పాదము వరకు క్షీణించితిని. నా కన్నులు మసక; కుడి చెయ్యి మిక్కిలి వణకును; ప్రతి ఉదయము నోరు వేడిగా ఎండియుండును; దాదాపు ప్రతిదినము నిదాన జ్వరము; నా కదలిక బలహీనము నిదానము. అయినను దేవునికి స్తోత్రము, నా శ్రమ తగ్గింపను: ఇంకను ప్రకటింపగలను వ్రాయగలను.» ఈ కాలమున వెస్లీతో నివసించిన హెన్రీ మూర్ ఈ వర్ణనపై ఆశ్చర్యపడెను. వెస్లీ ఇంకను నాలుగు గంటలకు లేచి, పాత శక్తిలో చాలా భాగముతోను ఆశ్చర్యకర నిశ్చయముతోను దినపు పని పూర్తి చేసెను. కాబట్టి అతని స్వంత ప్రకటన వెస్లీ పనికి అంకితమును ఆశ్చర్యకర వెలుగులో ఉంచును. సంవత్సరము అత్యంత ఆసక్తికర సేవలలో ఒకటి వెస్ట్ లండనులో జరిగెను. «వెస్ట్ స్ట్రీట్ చాపెల్‌లో పిల్లలకు ప్రసంగము ప్రకటించితిని. వారు అన్ని దిక్కులనుండి గుంపులు వచ్చిరి; నిజముగా దేవుడు వారి మధ్య ఉండెను, ఆ మాటలు అన్వయించుచు, ‘రండి, చిన్న పిల్లలారా, నా మాట వినుడి; ప్రభువు భయము మీకు నేర్పెదను.’»

1790 మార్చి 1న ఉత్తర ప్రయాణములో వివిధ పట్టణములకు సందర్శన తేదీలు ఇచ్చు చుట్టు జారీ చేసెను. దినచర్యలకు అట్టి జీవము ఇచ్చు ఆ సుఖకర చిన్న వాస్తవములను ఇంకను పట్టుకొని నిధిగా ఉంచెను. అనేక సంవత్సరములు సామెతగా «దుష్ట వైగన్» అనబడిన వైగన్ ఇక పూర్వమువలె లేదు. ప్రజలు, అతడు చెప్పును, «సాధారణముగా మృదువైన ముద్ర తీసికొనిరి.» ఇతర స్పర్శలు వెస్లీ చూచిన ప్రతిదానిపై ఆసక్తి తగ్గలేదని చూపును. అతనిని వినుటకు గుంపులు కూడెను. ఆగస్టు 4 ఆదివారము ఎప్‌వర్తు సంత స్థలములో సిలువ వద్ద పట్టణములో ఇంతకుముందెన్నడును చూడని సభకు ప్రకటించెను. మెథడిస్టు రికార్డర్ లేఖరి 448 సూచించును, మన గ్రామములలో ఒకదానిలో పాత మెథడిస్టుతో సంభాషించెను, అతడు «వెస్లీ అభిమానులు పెద్ద సంఖ్యలో ఒక పట్టణము లేక గ్రామమునుండి వచ్చు నియామకమువరకు అతనితో కూడా పోయి, వ్యతిరేక దిశనుండి వచ్చు మరొక సమూహము కలిసి తమ విలువైన భారమును సురక్షితముగా అప్పగించువరకు అతనిని విడువలేదని» చెప్పెను. స్త్రీలు మార్గము ఒక వైపు, పురుషులు మరొక వైపు నడిచిరి. అంత్య దినములలో అట్టి దృశ్యములు తరచుగా ఉండెను.

అక్టోబరు 11న కోల్‌చెస్టర్ సందర్శించినప్పుడు వెస్లీకి అద్భుత సభ. ధనికులు పేదలు, పాదిరులు లౌకికులు, వృద్ధునికి గౌరవము చెల్లించి అతని సందేశము వినుటకు కూడిరి. హెన్రీ క్రాబ్ రాబిన్సన్ గొప్ప గుండ్రని సమావేశ గృహములో అతనిని వినెను. విశాల ప్రసంగపీఠములో వృద్ధుని పట్టుకొని అతని ప్రసంగికులలో ఒక్కొక్కడు ఒక్కొక్క వైపు నిలిచెను. «అతని బలహీన స్వరము కష్టముగా వినబడెను; అయితే అతని గౌరవనీయ ముఖము, ముఖ్యముగా పొడవైన తెల్ల వెంట్రుకలు, ఎన్నడును మరువరాని చిత్రము. ప్రేమికులు అభిమానుల అపార గుంపు. అది ఎక్కువగా పాంటమైమ్, అయితే పాంటమైమ్ హృదయమునకు పోయెను. ఆ రకమున తరువాత జీవితములో దానికి పోల్చదగినది నేను ఎన్నడును చూడలేదు.» ప్రజలు ఒక పద్యము పాడిన తరువాత వెస్లీ లేచి చెప్పెను, «మీరు పాట పోగొట్టుకొనలేదని, పురుషులు గాని స్త్రీలు గాని, కనుగొనుట నాకు గొప్ప సంతోషము. ఒక్క స్వరము మరువలేదు. దేవుని సహాయమువలన, అది మిమ్ము బాగుగా పాడనిచ్చును, ఇతరమంతయు కూడా బాగుగా చేయుదురు గాక.» సార్వత్రిక «ఆమెన్» అనుసరించెను. ప్రసంగము ప్రతి విభాగము తరువాత మూడు నాలుగు మాటల చిన్న ఉద్గారము లేక ప్రార్థన. చివరి ప్రార్థన తరువాత వెస్లీ «లేచి భావ స్వేచ్ఛపై ప్రజలతో మాట్లాడి, అభిప్రాయ భేదము కారణమున ఏ సభతోను చేరుట నిరాకరించుటపై చాలా మాట్లాడెను.» 449

కొన్ని దినముల తరువాత లోస్టాఫ్ట్‌లో అతనిని వినిన కవి క్రాబ్, వెస్లీ గౌరవనీయ రూపమువలనను అనాక్రియాన్ పంక్తులు తనకు అన్వయించి ఉదహరించిన విధమువలనను మిక్కిలి కదిలింపబడెను:—

లిన్‌లో ఒకడు కుంటివాడు తప్ప పట్టణములో ప్రతి పాదిరి అతని సభలో ఉండెను. «వారందరు,» అని దినచర్యలో వ్రాసిన చివరి పంక్తులలో ఒకదానిలో చెప్పును, «మెథడిస్టుల తరఫున పక్షపాతము కలిగి యున్నారు, నిజముగా పట్టణవాసులలో అధికులు కూడా, మన ఆదివార పాఠశాలలకు అంత ఎక్కువ సహాయము చేయుటవలన న్యాయ రుజువు ఇచ్చుచున్నారు, చేతిలో దాదాపు ఇరువది పౌండ్లు ఉన్నది.»

సంవత్సరము మిగిలినది లండను చుట్టు ఉన్న కౌంటీలు—అతని «గృహ సర్కిటు»లో చిన్న ప్రయాణములకు అంకితము. అతని చివరి «మైదాన ప్రసంగము» 1790 అక్టోబరు 6న విన్‌చెల్సీలో. వెస్లీ నిలిచిన పెద్ద తుమ్మ చెట్టు క్రింద అనేక యాత్రలు చేయబడెను. చెట్టు శిథిల చర్చి సమీపమున ఉండెను. స్థలము నివాసులలో అధికులు అతడు ఆ మాటలనుండి మాట్లాడుచుండగా వినిరి, «పరలోకరాజ్యము సమీపమైయున్నది; పశ్చాత్తాపపడి సువార్త నమ్ముడి.» «వినినవారందరు,» అని వెస్లీ వ్రాసెను, «ప్రస్తుతము దాదాపు క్రైస్తవులగుటకు ఒప్పింపబడినట్లు తోచెను.» అతనితో ఉన్న ఒకడు సాక్ష్యము ఇచ్చును, «వాక్యము బలమైన శక్తితో అనుసరింపబడెను, ప్రజల కన్నీళ్లు ప్రవాహములుగా ప్రవహించెను.» పాత మైదాన ప్రసంగికుడు తన శక్తి పోగొట్టుకొనలేదు.

ఈ అంత్య దినములలో ప్రజలు వీధుల గుండా దాటుచుండగా వెస్లీని భక్తితో చూచిరి. ప్రియ అపొస్తలుని మాటలతో వారి స్నేహ స్వాగతములకు జవాబిచ్చెను, «చిన్న పిల్లలారా, ఒకరినొకరు ప్రేమించుడి.» 1790లో, మరణమునకు మునుపటి వేసవి, వ్యక్తిగత ఖర్చు ఏ లెక్కయు ఉంచుట మానెను. «ఇకమీదట ప్రయత్నింపను,» అని అతడు వ్రాయును, «నేను చేయగలిగినంత ఆదా చేసి చేయగలిగినంత ఇచ్చుచున్నానను నిత్య నమ్మకముతో తృప్తి; అనగా నాకు ఉన్నదంతయు.» ఏ వేడుకోలు వృద్ధుని ఏ కర్తవ్యము విడువజేయలేదు. అతని నిత్య ప్రార్థన, «ప్రభువా, నేను నిష్పయోజనునిగా జీవింపనీయకుము!» సందర్శించిన ప్రతి స్థలమున సమాజముకు తన చివరి సలహా ఇచ్చెను «సహోదరులవలె ప్రేమించుడి, దేవుని భయపడుడి, రాజును గౌరవించుడి.» సిటీ రోడ్‌లో ప్రసంగికుల ఇంట కుటుంబ వలయములో అతడు అంత తరచుగా ఇచ్చిన పద్యముతో ఈ స్పృశించు సేవలు సాధారణముగా ముగించెను:—

1791 మార్చిలో ఉత్తరమునకు సాధారణ ప్రయాణము చేయ వెస్లీ పూర్తిగా ఉద్దేశించెను. స్వంత రథము గుఱ్ఱములు బ్రిస్టలుకు పంపి, తనకును స్నేహితులకును బాత్ రథములో స్థానములు భద్రపరచెను. అయితే ఆ ప్రయాణము ఎన్నడును చేయబడలేదు. ఫిబ్రవరి 17న లాంబెత్‌లో ప్రకటించెను. సిటీ 450 రోడ్‌కు తిరిగి వచ్చినప్పుడు అస్వస్థుడుగా తోచి, జలుబు పట్టెనని తలంచుచున్నానని చెప్పెను. అయితే మరునాడు సాధారణముగా చదివి వ్రాసెను. సాయంకాలము చెల్సీలో ప్రకటించెను, అయితే జలుబు ఒక్కసారి రెండుసార్లు ఆగ బలవంతము చేసెను. శనివారము జ్వరము బలహీనత పెరిగెను, అయితే చదువుట వ్రాయుటకు సమర్థుడు. వచ్చు దినము, ఫిబ్రవరి 20, త్వరగా లేచెను, అయితే ఆదివారపు పనికి అంత అయోగ్యుడు గనుక కొన్ని గంటలు మరల పడుకొనెను. మేల్కొనినప్పుడు చెప్పెను, «గత రెండు 451 వారములలో అంత సుఖకర నిద్ర నాకు లేదు.» మధ్యాహ్నము ఒకటి రెండు గంటలు నిద్రించెను, అప్పుడు «పర్వత ప్రసంగము»పై అతని రెండు ప్రసంగములు అతనికి చదువబడెను, రాత్రి భోజనమునకు దిగెను. సోమవారము మెరుగుగా తోచి ట్వికెన్‌హామ్‌లో భోజనము చేసెను. మంగళవారము సాయంకాలము సిటీ రోడ్ చాపెల్‌లో చివరిసారి ప్రకటించెను. మరునాడు లెదర్‌హెడ్‌లో «ప్రభువు కనుగొనబడగల సమయమున ఆయనను వెదకుడి; ఆయన సమీపమున ఉండగా ఆయనను పిలువుడి»పై ప్రకటించెను. ఇది అతని చివరి ప్రసంగము.

అతని చివరి లేఖ గురువారము బాల్‌హామ్‌నుండి విలియం విల్బర్‌ఫోర్స్‌కు వ్రాయబడెను. అది బానిస అన్యాయములపై వృద్ధుని సానుభూతిని, విల్బర్‌ఫోర్స్ గొప్ప మిషనుపై అతని వెచ్చని ఆసక్తిని చూపును. అమెరికాలో నివాసము కాలములో వెస్లీ బానిసత్వ భయంకరములతో పరిచితుడాయెను, విల్బర్‌ఫోర్స్ సహోదరుడు చార్లెస్‌కును తనకును బాగుగా తెలిసినవాడు.

«లండను, 1791 ఫిబ్రవరి 24. «నా ప్రియ అయ్యా,—దైవ శక్తి నిన్ను అథనాసియునివలె, కాంట్రా ముండమ్, లేపనియెడల, మతమునకును ఇంగ్లాండుకును మానవ స్వభావమునకును కళంకమైన ఆ అసహ్య దుర్మార్గమును ఎదుర్కొను నీ మహిమ ప్రయత్నము ఎట్లు పూర్తి చేయగలవో నాకు కనబడదు. దేవుడు ఈ పని కొరకే నిన్ను లేపనియెడల, మనుష్యుల సాతానుల విరోధమువలన నీవు అలసిపోవుదువు; అయితే దేవుడు నీ పక్షమున ఉన్నయెడల, నీకు విరోధముగా ఎవడు ఉండగలడు? వారందరు కలిసి దేవునికంటె బలవంతులా? ఓహ్, ‘మంచి చేయుటలో అలసిపోకుము.’ దేవుని నామములోను ఆయన శక్తి బలములోను కొనసాగుము, సూర్యుడు ఎన్నడును చూచిన అత్యంత నీచమైన అమెరికా బానిసత్వము దాని ముందు కనబడకుండ పోవువరకు.

«ఈ ఉదయము ఒక పేద ఆఫ్రికను వ్రాసిన కరపత్రము చదువుచు, నల్ల చర్మము గల మనుష్యుడు తెల్లవానిచే అన్యాయము లేక అవమానము పొందినను న్యాయము పొందజాలడను పరిస్థితివలన ప్రత్యేకముగా కదిలింపబడితిని; మన వలసలలో నల్లవాని ప్రమాణము తెల్లవానికి విరోధముగా ఏమియు కాదని చట్టము. ఇది ఎంత దుర్మార్గము!

«నీ యౌవనమునుండి నిన్ను నడిపించినవాడు ఈ విషయములోను సమస్తములోను నిన్ను బలపరచుట కొనసాగించును గాక అనునది, ప్రియ అయ్యా, నీ ప్రేమగల సేవకుని ప్రార్థన,

జీవితకాల పోరాటమునకు అడుగు వేయుచున్న యువ సైనికునికి ఈ బూర ధ్వని వెస్లీ లేఖా సంప్రదాయమునకు దీనికంటె సుందర అంతము కోరజాలము. ఈ లేఖ విముక్తి చరిత్ర యొక్క ప్రవచన సారాంశము.

శుక్రవారము ఉదయము సుమారు పదకొండు గంటలకు వెస్లీ మరణించుటకు సిటీ రోడ్‌కు తిరిగెను. తన గదిలో కూర్చుండి అరగంట ఒంటరిగా ఉంచుమని కోరెను. అప్పుడు కొంత ముల్లెడ్ వైన్ ఇయ్యబడి పడకకు సహాయము చేయబడెను, అక్కడ ఉగ్ర జ్వరములో పడియుండెను. శనివారము దాదాపు కదలలేదు. ప్రశ్నకు జవాబు ఇయ్యుటకు లేక కొంచెము ఆహారము తీసికొనుటకు మేల్కొల్పబడినయెడల త్వరలోనే మరల కునికిపాటు పట్టెను. ఆదివారము ఉదయము, ఫిబ్రవరి 27, లేచి ఒక కప్పు టీ తీసికొని మిక్కిలి మెరుగుగా తోచెను. కుర్చీలో కూర్చుండగా మిక్కిలి ఉల్లాసముగా కనబడి పంక్తులు పఠించెను,—

హాజరైన స్నేహితులు అధికముగా మాట్లాడిరి గనుక అతడు త్వరలోనే అలసి పడుకొనవలసి వచ్చెను. సుమారు రెండున్నరకు చుట్టు ఉన్నవారితో చెప్పెను, «బ్రిస్టలులో నేను చెప్పినదానికంటె ఎక్కువ అవసరము లేదు. అప్పుడు నా మాటలు—

జ్వరము మిక్కిలి ఎత్తుకు లేచుటవలన అతని తల కొన్ని సార్లు కొంచెము ప్రభావితమాయెను. అయితే సాయంకాలము మరల లేచెను. కుర్చీలో కూర్చుండగా చెప్పెను, «ప్రతివాడును సరైన పునాదిపై ఉండుట ఎంత అవసరము!

మనము విశ్వాసమువలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడి, అప్పుడు పూర్ణ పరిశుద్ధతకు కొనసాగవలెను.» మరునాడు చాలా నిద్రించెను. ఒక పద్యము మూడు నాలుగు సార్లు పఠించెను: «యేసు రక్తమువలన అతి పరిశుద్ధ స్థలములోనికి ప్రవేశించుటకు మనకు ధైర్యము ఉన్నది.» మిక్కిలి నిద్రలేని రాత్రి తరువాత పాడ నారంభించెను,—

కొంతసేపు నిశ్చలముగా పడియుండి, అప్పుడు కలము సిరా అడిగెను. తెచ్చినప్పుడు వాడుటకు అతి బలహీనుడు. కొంతకాలము తరువాత చెప్పెను, «నేను వ్రాయగోరుచున్నాను.» కలము చేతిలో ఉంచబడి కాగితము ముందు పట్టబడెను. «నేను చేయజాలను,» అని చెప్పెను. సమాజములో ఒకరు మిస్ రిచీ జవాబిచ్చెను, «నేను మీ కొరకు వ్రాసెదను, అయ్యా; మీరు చెప్పగోరునది చెప్పుడి.» «ఏమియు లేదు,» అని అతడు జవాబిచ్చెను, «దేవుడు మనతో ఉన్నాడని తప్ప.»

మధ్యాహ్నము లేవగోరెను. వస్త్రములు తెచ్చుచుండగా అంత శక్తితో పాడ నారంభించెను గనుక స్నేహితులందరు ఆశ్చర్యపడిరి:—

ఇవి ఒక వారము మునుపు సిటీ రోడ్ చాపెల్‌లో చివరి ప్రసంగము ప్రకటించినప్పుడు మిస్టర్ వెస్లీ «ఇచ్చిన» చివరి పంక్తులు. కుర్చీలోనికి సహాయము చేయబడినప్పుడు వెస్లీ మరణమునకు మారినట్లు తోచెను. ఇది మంగళవారము మధ్యాహ్నము, మార్చి 1. బలహీన స్వరముతో చెప్పెను, «ప్రభువా, మాట్లాడగలవారికిని మాట్లాడజాలనివారికిని నీవు బలము ఇచ్చుచున్నావు. ప్రభువా, మా హృదయములన్నిటితో మాట్లాడుము, నీవు నాలుకను విడిపించుచున్నావని వారు తెలిసికొనుదురు గాక.» అప్పుడు పాడెను—

ఇక్కడ అతని స్వరము విఫలమై ఊపిరి కొరకు తీసికొనెను. అతని మనస్సు తిరుగునట్లు తోచెను. «ఇప్పుడు మనము ముగించితిమి,» అని చెప్పెను. «మనమందరము పోదము.» ఇకమీదట లేవని పడకపై పడవేయబడెను, కొంచెము నిద్రించిన తరువాత చుట్టు ఉన్నవారిని ప్రార్థించి స్తుతించుమని వేడుకొనెను. క్రింది అంతస్తున ఉన్న స్నేహితులు పిలువబడిరి. వెస్లీ ఆత్మ ఆతురమును, తన సేవకుల పనిపై దేవుడు ఆశీర్వాదము కొనసాగించి పెంచును గాక అను విన్నపమునకు అతని గట్టి «ఆమెన్» ఈ భక్తులలో అతడు ఎంత పూర్తిగా చేరెనో చూపెను. ప్రార్థననుండి లేచిన తరువాత వారి చేతులు పట్టుకొని చెప్పెను, «వీడ్కోలు, వీడ్కోలు.» ఎవడో ప్రవేశించినప్పుడు మాట్లాడ ప్రయత్నించెను. స్నేహితులు తాను చెప్పినది గ్రహింపలేకపోవుట కనుగొని, ఆగి, మిగిలిన శక్తి అంతటితో కేక పెట్టెను, «అన్నిటిలో అత్యుత్తమము ఏమనగా, దేవుడు మనతో ఉన్నాడు.» «అప్పుడు, జయ సూచనగా మరణించు చెయ్యి ఎత్తి, వ్యక్తపరచజాలని పరిశుద్ధ విజయముతో బలహీన స్వరము లేపి, హృదయము జీవింపజేయు మాట మరల పఠించెను, ‘అన్నిటిలో అత్యుత్తమము ఏమనగా, దేవుడు మనతో ఉన్నాడు.’»

శ్రీమతి చార్లెస్ వెస్లీ అతనిని చూచుటకు వచ్చినప్పుడు, ఆమె అతని చెయ్యి నొక్కినప్పుడు కృతజ్ఞత చెల్లించి ముద్దు పెట్టుకొన ప్రయత్నించెను. అతని పెదవులు తడుపబడెను; అప్పుడు భోజనమునకు మునుపు వాడు కృప మాటలలో పొంగెను, «ప్రభువా, ఈవియు నీ సమస్త కరుణలకును నీకు కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించుచున్నాము. సంఘమును రాజును ఆశీర్వదించి, యేసుక్రీస్తు మన ప్రభువు ద్వారా నిత్యము సత్యమును సమాధానమును మాకు దయచేయుము.» ఇతర మాటలు అతని పెదవులనుండి పడెను; అప్పుడు గదిలో ఉన్నవారిని ప్రార్థనలో చేరుమని పిలిచెను. శరీర బలము వేగముగా తగ్గుచున్నను అతని ఆతురము గుర్తింపదగినది. రాత్రి నలుబది ఆరవ కీర్తన పఠించ ప్రయత్నించెను, అయితే అతి బలహీనుడు. అయినను, «నేను స్తుతించెదను—నేను స్తుతించెదను» అని చెప్పుట వినబడెను. మరునాడు ఉదయము పది గంటలకు కొన్ని నిమిషముల మునుపు వెస్లీ చాలా కాలము వెదకిన విశ్రాంతి కనుగొనెను. జోసెఫ్ బ్రాడ్‌ఫర్డ్ ప్రార్థించుచుండెను. అతని మేనకోడలు సారా వెస్లీయు కొందరు స్నేహితులును పడక చుట్టు మోకరిల్లిరి. వారు పట్టుకొనిన చివరి మాట «వీడ్కోలు.» అప్పుడు మిస్టర్ బ్రాడ్‌ఫర్డ్ చెప్పుచుండగా, «మీ తలలు ఎత్తుడి, ఓ గుమ్మములారా; నిత్య ద్వారములారా, మీరు ఎత్తబడుడి; ఈ మహిమ వారసుడు లోనికి వచ్చును,» నిదాన మూలుగు లేకుండ వెస్లీ తన ప్రభువు సమక్షమునకు దాటెను. పడక చుట్టు నిలిచిన స్నేహితులు కలిసి పాడిరి—

వెస్లీ 1791 మార్చి 2 బుధవారము, ఎనుబది ఎనిమిదవ సంవత్సరములో మరణించెను. అంత్యక్రియలకు మునుపటి దినము అతని దేహము సిటీ రోడ్ చాపెల్‌లో ప్రవేశము సమీపమున ఉంచబడెను. పరలోక చిరునవ్వు అతని ముఖముపై నిలిచెను. అంత ఋణపడిన మనుష్యునిపై చివరి చూపు చూచుటకు వచ్చిన గుంపు పది వేల మందని చెప్పబడెను. కాబట్టి ఉదయము అయిదు ఆరు గంటల మధ్య పాతిపెట్టుట కోరదగినదని తలంచబడెను. మునుపటి సాయంకాలము ఆలస్య గంటవరకు గమనము జారీ చేయబడలేదు, అయినను కొన్ని వందల ప్రజలు హాజరయ్యిరి. సమాజములో ప్రతివానికి కవరులో బిస్కెట్టు ఇయ్యబడెను, దానిపై వెస్లీ తన పాదిరి వస్త్రములలో చిత్రము, ప్రకాశ వలయము కిరీటము. అతని వీలునామా ఆజ్ఞల ప్రకారము శవపేటికను ఆరుగురు పేద మనుష్యులు సమాధికి మోసిరి, వెస్లీ కోరినట్లు ఒక్కొక్కడు ఒక సార్వరెయిన్ పొందెను.

బుధవారము, మార్చి 9న అంత్యక్రియల సేవను దాదాపు ముప్పది సంవత్సరములు వెస్లీ పాదిరి సహాయకులలో ఒకడైన రెవరెండ్ జాన్ రిచర్డ్‌సన్ చదివెను. «సర్వశక్తుడైన దేవుడు ఇక్కడ విడిచిన మన ప్రియ తండ్రి ఆత్మను తనయొద్దకు తీసికొనుట ఇష్టపడెను గనుక» అను మాటలకు వచ్చినప్పుడు, మౌన కన్నీళ్ల స్థానము గట్టి మూలుగులు తీసికొనెను. వెస్లీ తనకును లండనులో మరణించు ప్రసంగికులకును సిద్ధపరచిన సమాధి గదిలో పాతిపెట్టబడెను. అతని సమాధిపై శాసనము «ఈ గొప్ప వెలుగు (దేవుని విశేష ప్రావిడెన్సువలన) ఈ జాతులను వెలిగించుటకు ఉదయించెను» అని చెప్పును. «పాఠకుడా,» అని అది చేర్చును, «నీవు సాధనమును ఆశీర్వదింప బలవంతము చేయబడినయెడల, దేవునికి మహిమ ఇమ్ము.» అతని ఖననము ఉదయము పది గంటలకు సిటీ రోడ్ చాపెల్‌లో డాక్టర్ వైట్‌హెడ్ అంత్యక్రియల ప్రసంగము ప్రకటించెను, వెస్లీ ప్రసంగికులలో ఒకడు, యాత్రనుండి విశ్రమించి చాలా కాలము అతని ప్రియ వైద్యుడు. ఇప్పుడు అతడు లండన్ స్థానిక ప్రసంగికులలో ఒకడు. గ్యాలరీ ముందు ప్రసంగపీఠము నల్ల వస్త్రము కప్పెను. భవనము ప్రతి మూల గుంపులతో నిండెను. బోనెట్‌లో నీలి రిబ్బను ముక్క ధరించిన ఒక స్త్రీ తప్ప అందరు శోక వస్త్రములలో ఉండిరి. తన విశేషత గమనించినప్పుడు రిబ్బను లాగి పాదముల క్రింద విసిరెను. ఆమె ప్రసిద్ధ గాబ్రియెల్ కుటుంబము పూర్వికురాలాయెను. కుమారులలో ఒకడు లండన్ లార్డ్ మేయర్; మరొకడు, మరణ సమయమున సిటీ రోడ్ చాపెల్ సీనియర్ ట్రస్టీ స్టీవార్డు అయిన మరణించిన మిస్టర్ జె. డబ్ల్యు. గాబ్రియెల్.

వెస్లీ వీలునామా అతని పుస్తకముల అమ్మకమునుండి కలుగు లాభమంతయు మెథడిజము పోషణకు అంకితము చేయవలెనని ఏర్పాటు చేసెను. ఆమె వివాహమున ఏర్పాటు ప్రకారము ఈ మొత్తమునుండి సహోదరుని వితంతువుకు సంవత్సరమునకు ఎనుబది అయిదు పౌండ్లు చెల్లింపవలెను. స్నేహితులకు లేక మెథడిస్టు కార్యములకు కొన్ని ఇతర వసియతులు చేయబడెను. వెస్లీ చేతివ్రాతలు డాక్టర్ కోక్, డాక్టర్ వైట్‌హెడ్, హెన్రీ మూర్‌కు ఇయ్యబడెను, «వారు చూచినట్లు కాల్చుటకు లేక ప్రచురించుటకు.»