ఎప్‌వర్తులో బాల్యము

జాన్ బెంజమిన్ వెస్లీ 1703 జూన్ 17న పుట్టెను, రెక్టరు పందొమ్మిది మంది పిల్లలలో పదునైదవవాడు. శైశవములో మరణించిన ఇద్దరు సహోదరులు జాన్ బెంజమిన్ పేర్లు అతనికి పెట్టబడెను, అయితే రెండవ పేరు అతడు ఎన్నడును వాడలేదు. అతని జనన కాలమున రెక్టరీలో ఆరుగురు పిల్లలు ఉండిరి; మిగిలినవారు మరణించిరి. ఏకైక బాలుడు శామ్యూల్ పదుమూడు సంవత్సరములవాడు, వచ్చు సంవత్సరము వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ పాఠశాలలో ప్రవేశించుటకు సిద్ధపడుచుండెను. చార్లెస్ వెస్లీ నాలుగు సంవత్సరములకంటె ఎక్కువ తరువాతనే పుట్టెను.

జాన్ చార్లెస్ వెస్లీల జన్మస్థలమని గౌరవింపబడు లింకన్‌షైరు పట్టణము ఎప్‌వర్తు అప్పుడు సుమారు రెండు వేల జనులు గల సంత పట్టణము. రెండు వందల సంవత్సరములు దాని జనాభా పెరుగలేదు. ఐదు నదులు ఒకప్పుడు చుట్టుకొనిన నేలపట్టిలో ఇది ప్రధాన స్థలము—పడమట దక్షిణమున ఐడిల్ టార్; తూర్పున ట్రెంట్; ఉత్తరమున ఊస్, డాన్, హంబర్ విశాల వేలువ. ఇది ఆక్స్‌హోమ్ ద్వీపము. మూడు నదులు ఇప్పుడు వాటి పాత పాయలను సూచించు విల్లో 10 చెట్లవలన మాత్రమే గుర్తింపబడును. ఈ పది మైళ్లు పొడవు నాలుగు మైళ్లు వెడల్పు నేలపట్టిలో సుమారు పది వేల జనులు నివసించిరి. ఎప్‌వర్తు పురాతన సంఘము, దాని దృఢ గోపురముతో, తండ్రి సమాధిపై వెస్లీ ప్రసంగించు ప్రసిద్ధ చిత్రమువలన పరిచయము. అది ఎత్తైన నేలపై నిలుచును, పాత సంత స్థలమునుండి చూచినప్పుడు పట్టణమును అధిపతించునట్లు కనబడును. అది సెయింట్ ఆండ్రూకు అంకితము. జాన్ చార్లెస్ వెస్లీలు పుట్టిన పాదిరి గృహము 1709 ఫిబ్రవరి 9న అగ్నివలన నాశనమాయెను. సౌత్ ఆర్మ్స్‌బీలోని తన ఇంటిని రెక్టరు «గడ్డియు మన్నుయు కూర్చిన నీచ కుటీరము» అని వర్ణించెను. ఎప్‌వర్తు పాదిరి గృహము దీనికంటె ఉన్నతము. స్టోన్‌హౌస్ «ఆక్స్‌హోమ్ ద్వీప చరిత్ర»లో 1607లో దాని వర్ణనను ఉదహరించును. అది 11 కొయ్యయు ప్లాస్టరుయు గల మూడు అంతస్తుల కట్టడము, గడ్డి కప్పు, ఏడు ప్రధాన గదులు, వంటిల్లు, హాలు, పార్లరు, బటరీ, మూడు పెద్ద పైగదులు, సాధారణ వాడుకకు మరికొన్ని. చిన్న తోట, గడ్డి కప్పు కొట్టు, పావురముల గూడు, ఇతర బయటి స్థలములు అనుబంధము. మొత్తము సుమారు మూడు ఎకరములు కప్పెను. ఈ పాత ఇంటిలోనే జాన్ వెస్లీ పుట్టి చదువు నేర్చెను. ప్రస్తుత రెక్టరీ పొడవైన ఇటుక కట్టడము, «ధైర్యముగా ముందుకు వచ్చు కార్నిసునుండి లేచు ఎత్తైన పెంకు కప్పుతో, ఆ దినపు నిజమైన నిరాడంబర నిర్మాణమునకు ఉత్తమ నమూనా, నిశ్శబ్దమైన నిజమైన క్వీన్ ఆన్ ఇల్లు, ఇప్పుడు ఆ పేరుతో నడచు విశ్రాంతి లేని అసంగత కుప్పలకు ఎంతో వేరు. మృదువైన పచ్చిక, పొడవైన నేరు నడకలు, పాతకాలపు పువ్వుల అంచులు, తీపి బఠానీలు, నక్కతోకలు, స్వీట్-విలియములు, స్నాప్‌డ్రాగన్లు హెడ్జులు, సువాసన గల పింకుల పానుపులు, గులాబుల సంపద గల తోట నిజమైన పాత ఇంగ్లీషు అర్థములో రుచికరమైన వినోద భూమి, దాని సాటి కనుగొనుటకు దూరము పోవలసి యుండును.» సాటర్డే రివ్యూలో రెక్టరీ వర్ణన ఇట్టిది. వెస్లీ బాల్యమునుండి 1883 వరకు ఇల్లు దాదాపు 12 మార్పు లేకుండ నిలిచెను, అప్పుడు గణనీయముగా విస్తరింపబడెను; అయితే రెక్టరీ 13 ఇప్పుడు ధరించు సౌకర్యము నిశ్శబ్ద సంపద వాతావరణము శామ్యూల్ వెస్లీ దినములలో నిశ్చయముగా దాని రూపము కాదు. జాన్ రెండు సంవత్సరములవాడైనప్పుడు శత్రువులు తండ్రిని ఋణమునకై లింకన్ కోటకు పంపిరి గనుక బాల్యమున ఇల్లు దారిద్ర్యముతో చాలా పరిచయము. ఇల్లు ఒక సంవత్సరములోపు £400 ఖర్చుతో మరల కట్టబడెను, అయితే రెక్టరు సాధనములు అంత ఇరుకై యుండెను గనుక పదుమూడు సంవత్సరముల తరువాత కూడా సగము సామగ్రి లేదు.

జాన్ వెస్లీ బాల్యము యొక్క మంచి చిత్రము సుసన్నా వెస్లీ తన పిల్లల శిక్షణను గూర్చి 1732 జూలై 24న అతని విన్నపముపై వ్రాసిన వృత్తాంతమునుండి దొరుకును. ఆ శిక్షణ పిల్లల 14 జననముతోనే ఆరంభమాయెనని చెప్పవచ్చును. నిద్రలో గడిచిన మొదటి మూడు నెలలలో కూడా వారు నియమిత వేళల నాగరిక వస్త్రములు ధరింపబడి మార్చబడిరి. ఆ కాలము తరువాత సాధ్యమైనంతవరకు మెలకువగా తొట్టిలో పెట్టి ఊపి నిద్రపుచ్చబడిరి. సరైన నిద్ర క్రమము వచ్చువరకు మేల్కొనవలసిన వేళ వరకు ఈ ఊపుదల కొనసాగెను. మొదట ఉదయము మూడు గంటలు, మధ్యాహ్నము మూడు గంటలు; తరువాత రెండు గంటలకు తగ్గింపబడెను, చివరకు పగటి నిద్ర అవసరము లేకపోయెను. పిల్లలు ఒక సంవత్సరము మాత్రమే ఉన్నప్పుడు కర్రను భయపడను మెల్లగా ఏడ్వను నేర్పబడిరి. ఈలాగున ఎప్‌వర్తు పాదిరి గృహము పిల్లలతో నిండినను ఇంటిలో ఒక్కడును లేనట్లు నిశ్శబ్దముగా ఉండెను.

సాధ్యమైనంత త్వరగా చిన్న బల్లయు కుర్చీలును కుటుంబ భోజన బల్ల సమీపమున ఉంచబడెను, అక్కడ సులభముగా కనిపెట్టబడవచ్చును. కావలసినది మెల్లగా అడుగను కుటుంబమునకు సిద్ధపరచినది తినను పిల్లలు నేర్పబడిరి. కత్తి గిలక పట్టగలిగిన వెంటనే తల్లిదండ్రులతో బల్లవద్ద కూర్చుండిరి. భోజనముల మధ్య తినుట త్రాగుట అనుమతింపబడలేదు. సాయంకాల ప్రార్థనలు ఆరు గంటలకు ముగిసెను. అప్పుడు పిల్లలు రాత్రి భోజనము చేసి, ఏడు గంటలకు పడకకు సిద్ధపరచబడిరి. మొదట చిన్నవాడు వస్త్రములు తీయబడి కడుగబడెను, తరువాత మిగిలినవారు వరుసగా. ఎనిమిదికి అందరు పడకలో ఉండిరి.

శ్రీమతి వెస్లీ మొదటి శ్రద్ధ పిల్లలకు విధేయత నేర్పుట. ఇది పెద్ద కుటుంబమును మేలుగా పాలించు మార్గమే కాక బాలుర బాలికల సుఖమును నిలుపు మార్గమని ఆమె ఎరిగెను. «పిల్లల చిత్తమును త్వరగా జయించుటను నేను నొక్కి చెప్పుదును» అని ఆమె తన రసవంతమైన లేఖలో చెప్పును, «ఏలయనగా ఇదియే మత శిక్షణకు ఏకైక దృఢ యుక్త పునాది, ఇది లేకుండ ఉపదేశమును ఆదర్శమును నిష్ఫలమగును. అయితే ఇది పూర్తిగా చేయబడినప్పుడు, బిడ్డ స్వంత వివేచన పరిపక్వమగువరకును మత సూత్రములు మనస్సులో వేరు పాతుకొనువరకును తల్లిదండ్రుల యుక్తివలనను భక్తివలనను పాలింపబడ శక్తిగలదగును.» ఈ శిక్షణ ఫలము రోగ కాలములలో కనబడెను. ఈ ఆదర్శ పిల్లలకు అత్యంత అసహ్యమైన మందు కూడా ఇప్పించుటలో కష్టము లేదు.

మత శిక్షణ సాధ్యమైనంత త్వరగా ఆరంభమాయెను. మోకాళ్లూన జాలకముందు మాట్లాడ జాలకముందు, కుటుంబ ప్రార్థనలలో నిశ్శబ్దముగా ఉండను సైగలవలన ఆశీర్వాదము అడుగను నేర్పబడిరి. మాట్లాడగలిగిన వెంటనే ఉదయము సాయంకాలము ప్రభువు ప్రార్థన పలికిరి. తల్లిదండ్రులకు ప్రార్థన, కొన్ని కలెక్టులు, ప్రశ్నోత్తరము, లేఖనము నేర్చుకొనగలిగినంత త్వరగా చేర్చబడెను. పాదిరి గృహములో అపవిత్రమైన లేక మర్యాద లేని మాట ఎన్నడును వినబడలేదు. కావలసినది నిశ్శబ్దముగా అడుగుట పిల్లలు నేర్పబడిరి. ఏడుపు ఈ ఇంటిలో ఏమియు గెలుచుకొనలేదు. పనివారితో «దయచేసి నాకు ఇట్టిది ఇమ్ము» అనకుండ మాట్లాడుట అనుమతింపబడలేదు. చిన్నవారు ఎల్లప్పుడు «సహోదరుడు జాన్» లేక «సహోదరి కెజ్జీ» అని పలుకవలెనని ఎదురుచూడబడెను. వారి మధ్య గౌరవ నియమము వాగ్దానము భంగపరచుటను ఇచ్చినది తిరిగి తీసికొనుటను అనుమతింపలేదు. సహోదరుని లేక సహోదరి సొత్తు తీసికొన ప్రయత్నించువాడు లేడు. తప్పు ఒప్పుకోలు ఎల్లప్పుడు శిక్షను తొలగించెను గనుక అబద్ధమునకు అనేక శోధనలు తొలగింపబడెను.

శ్రీమతి వెస్లీ పాదిరి గృహపు పాఠశాల గురువు. స్థానిక గురువు జాన్ హాలండ్ ఒక సంవత్సరము క్రింద ఉన్న యువ శామ్యూల్ వెస్లీ «దయను తన ముష్టులపై ధరించెను», దుష్టత్వమువలన తనను కుటుంబమును ఆకలి అంచునకు తెచ్చెను; ఆ చూపు వెస్లీల తల్లి వారి గురువు అయినందుకు కృతజ్ఞత కలుగజేయును. ఆమె మనుమడు శామ్యూల్ వెస్లీ చెప్పును, బిడ్డ 15 మనస్సును ప్రతి విధమైన ఉపయుక్త జ్ఞానముతో అది జ్ఞాపకముపై అచేతనముగా ముద్రింపబడునట్లు నింపు సంతోషకర వరము ఆమెకు ఉండెను. పిల్లలు ఐదు సంవత్సరములవారైన వెంటనే ఆమె పని ఆరంభించెను. చిన్న విద్యార్థి ప్రవేశించు ముందు దినము ఇంటి పనులన్నియు జాగ్రత్తగా ఏర్పాటు చేయబడెను, తొమ్మిది నుండి పండ్రెండు, రెండు నుండి ఐదు వరకు పాఠశాలలోనికి ఎవడును రాకుండ కఠినముగా ఆజ్ఞాపింపబడెను. కెజ్జీని మినహాయించి—ఆమె విషయములో తల్లి ప్రణాళికలు దురదృష్టవశాత్తు అడ్డగింపబడెను—ఇద్దరు బాలికలు తప్ప అందరు మొదటి దినమే అక్షరములు నేర్చిరి; వారికి ఒక దినము న్నర పట్టెను. దీనికొరకు శ్రీమతి వెస్లీ వారిని మిక్కిలి మందమని తలంచెను, అయితే ఇతర పిల్లలను మేలుగా ఎరిగిన తరువాత తన అభిప్రాయము మార్చెను. అక్షరమాల అధిగమించిన తరువాత మొదట ఒక పంక్తి, తరువాత ఒక పద్యము స్పెల్లింగును పఠనమును నేర్పబడెను. పాఠము పరిపూర్ణమగువరకు విడువబడలేదు. ఉదయపు పాఠశాల ముగియుటకు ముందు నేర్చినది ప్రతివాడు పలికెను; మధ్యాహ్నపు పని ముగియుటకు ముందు దినమంతటి పాఠము పలుకబడెను. పాఠశాలలో గట్టిగా మాట్లాడుట ఆడుట అనుమతింపబడలేదు; ప్రతివాడు పనికి అంటియుండెను. సులభముగా సంతృప్తి పడని శ్రీమతి వెస్లీ తానే చెప్పునట్లు అభివృద్ధి ఇట్టిది, «సహనీయమైన శక్తియు మంచి ఆరోగ్యమును ఉన్నయెడల తీవ్ర అన్వయమువలన త్రైమాసికములో బిడ్డకు నేర్పగలిగినది దాదాపు నమ్మశక్యము కాదు.»

పాదిరి గృహము నిరంతర కష్ట దృశ్యము. 1702లో మూడింట రెండు భాగము కాలిపోయెను; రెండు సంవత్సరముల తరువాత రెక్టరు జనుము అంతయు నాశనమాయెను. ఉన్నత సంఘ పక్షమునకును భిన్నాభిప్రాయులకును మధ్య వాదములో శామ్యూల్ వెస్లీ ప్రముఖ భాగము వహించి అనేక శత్రువులు చేసికొనెను. పోటీ ఎన్నికలలో టోరీ అభ్యర్థి నిమిత్తము ఉత్సాహ ప్రయత్నములవలన పరిషత్తు జనులతో కూడా కలహించెను. అతని వంతు సాంప్రదాయముగా అల్లరియు నియమ రాహిత్యమును గల జనుల మధ్య పడెను. కామన్‌వెల్త్ డచ్చి స్థిరనివాసులు ఆక్స్‌హోమ్ స్థానికులవలన కఠినముగా చూడబడిరి. సమస్త న్యాయము క్రమము నిలిపివేయబడెను. ఎప్‌వర్తు సంఘము వికృతపరచబడెను, అల్లరి వారిలో ఒకడు పది ఆజ్ఞలను చింపివేసెను. అద్దెలు వసూలు చేసి నేల సాగులో గొప్ప ధైర్యము చూపిన మిస్టర్ రీడింగ్ ఇల్లు అర్ధ నాగరిక గుంపువలన రెండుసార్లు కాల్చబడెను, వారు ఐరిషు వ్యవసాయ దౌర్జన్యమునకు పరిచితమైన ఆయుధములు వాడిరి. తండ్రి పొందిన అత్యంత గొప్ప ఆపదను జాన్ వెస్లీ నిర్లజ్జ పరిషత్తు జనుల ద్వేషమునకు ఆపాదించెను.

1709 ఫిబ్రవరి 9న రెక్టరీలో స్మరణీయ అగ్ని జరిగెను. కుటుంబమంతయు పడకలో ఉన్నప్పుడు రాత్రి పదకొండు పండ్రెండు మధ్య అది బయలుదేరెను. ప్రమాదము ఎవరికిని తెలియకముందే ధాన్యపు గది కప్పు కాలిపోయెను. కొంత అగ్ని పక్కనున్న చిన్న గదిలో హెట్టీ వెస్లీ పడకపై పడెను. ఆమె వెంటనే ఎర్ర గదిలో పడుకొనిన తండ్రిని పిలువ పరుగెత్తెను. కొద్ది సేపటి ముందు వీధిలో «అగ్ని!» అని కేక వినెను, అయితే తన ఇల్లు ప్రమాదములో ఉన్నదని అర్థము కాలేదు. కుటుంబమును లేపి, కప్పు వేగముగా కూలుచున్నదనియు, సన్నని గోడ లేక తలుపు మాత్రమే మెట్లనుండి మంటలను ఆపుచున్నదనియు త్వరపడుమని చెప్పెను. వస్త్రములు ధరించుటకు కూడా కాలము లేదు. మిస్టర్ వెస్లీ దాది ఇద్దరు పిల్లలతో మెట్లు దిగి తోటలోనికి వచ్చిరి; పనివారును మరి ఇద్దరును కిటికీ ద్వారా తప్పించుకొనిరి. మూడు నిష్ఫల ప్రయత్నముల తరువాత శ్రీమతి వెస్లీ కాళ్లు ముఖము కాల్చిన అగ్ని గుండా నడిచెను. చివరకు ఐదున్నర సంవత్సరముల జాన్ తప్ప అందరు సురక్షితులు. అతడు ముగ్గురు సహోదరీలతోను చిన్న సహోదరుడు చార్లెస్‌తోను దాదితోను శిశుగృహములో నిద్రించుచుండెను. హెచ్చరిక వచ్చినప్పుడు దాది చిన్న బిడ్డ చార్లెస్‌ను పట్టుకొని మిగిలినవారు వెంబడించుమని చెప్పెను. జాన్ నిద్రలో పడకలో విడువబడెను. కొన్ని నిమిషములలో మేల్కొని, గది ఎంత వెలుగుగా ఉన్నదో చూచి, తనను ఎత్తుమని దాదిని పిలిచెను. ఎవడును జవాబు ఇయ్యకపోవుటచే తెరలనుండి తల పెట్టి పైకప్పుపై అగ్ని రేఖలు చూచెను. బిడ్డ పడకనుండి దూకి తలుపునకు వెళ్లెను, అయితే అవతల అంతయు మంటలో ఉన్నదని కనుగొనెను. అప్పుడు కిటికీ సమీపముననున్న పెట్టెపై ఎక్కెను. రెక్టరు మెట్లను కప్పిన మంటల గుండా కుమారుని రక్షింప దూక ప్రయత్నించెను; ప్యాంటును తలపై డాలుగా పట్టుకొని రెండు ప్రయత్నములు చేసినను అగ్ని అతనిని క్రిందికి కొట్టెను. అప్పుడు తోటలోనికి వెళ్లి కుటుంబమును చుట్టు పిలిచి, బిడ్డను దేవునికి అప్పగించుచు అందరు మోకాళ్లూనిరి. అయితే క్రింద ఒకడు జాన్‌ను చూచి ఏణిని తెచ్చుటకు పరుగెత్త గోరెను; మరొక ప్రేక్షకుడు కాలము పోవుచున్నదని చెప్పి, తేలికైన మనుష్యుని తన భుజములపై ఉంచి చిన్నవానిని కిటికీనుండి ఎత్తవచ్చునని సూచించెను. మొదటిసారి ఆ మనుష్యుడు పడెను, అయితే మరల లేపబడి బిడ్డను చేర జాలెను. వారు అతనిని రక్షించిన క్షణమునే కప్పు అంతయు లోపలికి కూలెను. అది లోపలికి కూలినందుకు భాగ్యము, లేనియెడల బాలుడును ధైర్యవంతులైన రక్షకులును భారమున క్రిందపడి యుందురు.

ధైర్యవంతులైన మనుష్యులు జాన్‌ను తండ్రియొద్దకు తెచ్చినప్పుడు రెక్టరు కేక వేసెను, «రండి, పొరుగువారా, మోకాళ్లూనుదము; దేవునికి స్తోత్రము చెల్లింతము! ఆయన నా ఎనిమిది మంది పిల్లలను ఇచ్చెను; ఇల్లు పోనిమ్ము; నేను చాలా ధనికుడను.» ఏమియు రక్షింపబడలేదు. సుమారు పదునైదు నిమిషములలో కట్టడము సామగ్రి గ్రంథములు పత్రములు అన్నియు సంపూర్ణముగా నాశనమాయెను. జాన్ వెస్లీ అద్భుత రక్షణ అతనిని ఎల్లప్పుడు కృతజ్ఞతతో నింపెను. అతని ఆరంభ ముద్రణలలో ఒకదానిలో స్వంత చిత్రము క్రింద మంటల ఇల్లు చిత్రింపబడి, «ఇది అగ్నినుండి లాగబడిన కొయ్య కాదా?» అను మాటలు ఉండెను. ఈ 16 ఘటనను గూర్చిన ఒక రసవంతమైన సూచన అతని దినచర్యలలో దొరుకును. 1750 ఫిబ్రవరి 9 శుక్రవారము లండన్ వెస్ట్ స్ట్రీట్ చాపెల్‌లో జాగరణ సేవ నడుపుచు, «సుమారు పదకొండు గంటలకు» అని అతడు చెప్పును, «నలువది సంవత్సరముల క్రితము నేను మంటలనుండి తీయబడిన ఆ దినము ఆ గంటయే అని నా మనస్సులో వచ్చెను. నిలిచి ఆ అద్భుత ప్రావిడెన్సు సంక్షిప్త వృత్తాంతము చెప్పితిని. స్తుతి కృతజ్ఞత స్వరము పైకి లేచెను, ప్రభువు ఎదుట మా ఆనందము గొప్పది.» అప్పటికి అతడును మెథడిస్టు జనులును ఏ ధన్య పనికొరకు అతడు కాపాడబడెనో ఎరిగియుండిరి.

రెక్టరీ అగ్ని శ్రీమతి వెస్లీ ప్రణాళికలను సుమారు ఒక సంవత్సరము తారుమారు చేసెను. పిల్లలు అనేక కుటుంబములలో దయతో చేర్చబడిరి; అగ్ని తరువాత ఒక నెలకు పందొమ్మిదవ బిడ్డ కెజియా పుట్టెను. ఇతర బాలుర బాలికలు చేయునట్లు చేయుటకు వారు అనుమతింపబడిరి. పనివారితో మాట్లాడిరి; మంచివారితోను చెడ్డవారితోను పరుగెత్తి ఆడిరి. జాన్ పొరుగు పాదిరి మిస్టర్ హ్యూమ్ ఇంటిలో చేర్చబడెను; జార్జియానుండి తిరిగి వచ్చినప్పుడు ఆ కుటుంబ దుఃఖములను గూర్చి విచారకర వృత్తాంతము వినెను. 17 పాదిరి గృహము మరల కట్టబడిన తరువాత శ్రీమతి వెస్లీ కఠిన సంస్కరణ ఆరంభించెను. పిల్లలు విశ్రాంతిదినమును నిర్లక్ష్యము చేయ నేర్చిరి, «ఇంతకు ముందు వారికి భావము లేని» అనేక పాటలు చెడు విషయములు నేర్చిరి. మంచి మర్యాద పోగొట్టుకొని «గ్రామ్య ఉచ్చారణను అనేక మొరటు మార్గములను» పొందిరి. అగ్నికి ముందు తల్లిదండ్రులకు విధేయులైన, మతమువైపు మంచి మనస్సు గల పిల్లలు వారికంటె దొరుకుట కష్టము. శ్రీమతి వెస్లీ కఠిన కార్యము ఎదురున్నదని భావించినను పోయిన నేలను తిరిగి గెలుచుటకు ధైర్యముగా నిలిచెను. శిక్షణలో ఇప్పుడు కొన్ని నూతన అంశములు చేర్చబడెను. పాఠశాల ఆరంభమునను ముగింపునను కీర్తనలు పాడబడెను. తన ఇద్దరు కుమారులు తరువాత పరిశుద్ధ గానమునకు ఏ సేవ చేయబోవుచున్నారో తల్లి కొద్దిగానే ఎరిగెను. జాన్ చార్లెస్ వెస్లీలు తరువాతి జీవితములో జాగ్రత్తగా పాటించిన అయిదు గంటల సాధారణ ఏకాంతము అప్పుడే ఆరంభమాయెను. పెద్ద బిడ్డ మాట్లాడగల చిన్నవానిని తీసికొనెను, రెండవవాడు తరువాతివానిని, ఈలాగున పిల్లలందరు జతలుగా ఏర్పడి సాయంకాల కీర్తనలను క్రొత్త నిబంధన అధ్యాయమును చదివిరి. అల్పాహారమునకు ముందు ఉదయపు కీర్తనలును పాత నిబంధన అధ్యాయమును అదే విధముగా చదువబడెను.

జాన్ వెస్లీ రక్షణ తల్లిని బాలుని నిజమైన క్షేమమునకు మరింత ఆసక్తురాలుగా చేసెను. అగ్ని తరువాత రెండు సంవత్సరములకు తన ఏకాంత ధ్యానములు నమోదు చేయు పుస్తకములో వ్రాసెను, «నీవు ఇంత దయగా 18 కాపాడిన ఈ బిడ్డ ఆత్మయందు నేను ఎన్నడును ఉన్నదానికంటె ప్రత్యేకముగా జాగ్రత్తగా ఉండ నిశ్చయించుకొంటిని, నీ నిజమైన మతము సద్గుణము సూత్రములను అతని మనస్సులో నాటుటకు నా ప్రయత్నము చేయుదును. ప్రభువా, దానిని నిజాయితీగాను వివేకముగాను చేయుటకు నాకు కృప ఇమ్ము, నా ప్రయత్నములను మంచి విజయముతో ఆశీర్వదించుము.» ఆమె శిక్షణ ఫలము అంతగా ఉండెను గనుక తండ్రి జాన్‌ను ఎనిమిది సంవత్సరములవాడైనప్పుడే ప్రభువు భోజనమునకు చేర్చెను. అతడు తన దినచర్యలో చెప్పును, «నేను సుమారు పది సంవత్సరములవాడగువరకు 19 20 బాప్తిస్మములో నాకు ఇయ్యబడిన ‘పరిశుద్ధాత్మ స్నానము’ను పాపమువలన పోగొట్టుకొనలేదని నమ్ముచున్నాను, కఠినముగా పెంచబడి జాగ్రత్తగా బోధింపబడి, నేను రక్షింపబడుట ‘సార్వత్రిక విధేయతవలనను, దేవుని సమస్త ఆజ్ఞలను కాపాడుటవలనను’ మాత్రమే సాధ్యమని, వాటి అర్థములో నేను శ్రద్ధగా శిక్షణ పొందితిని.»

1712 సంవత్సరము జాన్ వెస్లీ బాల్యములో ఘటనాత్మకము. తండ్రి లండనులో సమావేశమున హాజరగుచుండగా, 1705 నవంబరులో డెన్మార్కు రాజు ఫ్రెడరిక్ IV ఆశ్రయమున తూర్పు ఇండీసులో మలబారు అన్యజనుల మారుమనస్సునకు పంపబడిన యువ డేనిష్ మిషనరీలు జీగెన్‌బాల్గ్ ప్లుట్షో శ్రమల వృత్తాంతమువలన శ్రీమతి వెస్లీ గొప్పగా మేల్కొలుపబడెను. కొద్ది కాలము ముందు ఆదివారము సాయంకాలములు కుటుంబమునకును పనివారికిని వంటిల్లులో సేవలు ఆరంభించెను. భర్త లేనప్పుడు మధ్యాహ్న సేవ లేదు, అతని క్యూరేటు ఎండిన అసువార్త ప్రసంగికుడు, అతని మతము ఋణములు చెల్లించు కర్తవ్యమునకే సంక్షేపింపబడెను, అదియే అతని పరిచర్య నిరంతర విషయము. కాబట్టి శ్రీమతి వెస్లీ పిల్లలతోను పనివారితోను చదువుట అవసరమని భావించెను. ఒక బాలుడు తల్లిదండ్రులకు సమావేశములను చెప్పెను. వారు రావుమని వేడుకొనిరి, ఇతరులు చేరిరి, అయితే సంఖ్య అరుదుగా నలువదికంటె ఎక్కువ. ఈ అంకిత మిషనరీల వృత్తాంతము చదివిన తరువాత శ్రీమతి వెస్లీ మరింత ఆసక్తురాలాయెను. ఉత్తమమైన మేల్కొలుపు ప్రసంగములు ఎన్నుకొని, జనులతో మత వ్యాయామములలో ఎక్కువ కాలము గడిపెను. 1712 ఫిబ్రవరి మొదటి ఆదివారమున రెండు వందలకంటె ఎక్కువ మంది హాజరయ్యిరి; స్థలము లేనందున అనేకులు తిరిగి వెళ్లిరి. జాన్ చార్లెస్ వెస్లీలు తల్లి సభలో ఉండిరి. చార్లెస్ నాలుగు సంవత్సరములు మాత్రమే; అయితే ఎనిమిదిన్నర జాన్ ఈ సేవలను విశేష ఆసక్తితో అనుసరించి యుండవలెను. క్యూరేటు ఈ నూతన సమావేశములను నిరుత్సాహపరచుమని రెక్టరును వేడుకొనెను, అయితే శ్రీమతి వెస్లీ సమర్థన అంత పూర్ణము గనుక భర్త జోక్యము చేసికొనలేదు. ప్రతి సాయంకాలము ప్రతి బిడ్డతో «దాని ప్రధాన విషయములకు సంబంధించినదానిలో» ఏకాంతముగా సంభాషించుటకు కొంత కాలము నియమించుకొనెను. జాన్ వంతు గురువారము. ఆ అవకాశమును అతడు ఎంత ఎంచెనో లింకన్ ఫెలోగా ఉన్నప్పుడు తల్లికి వ్రాసిన లేఖనుండి కనబడును. «నీవు పూర్వము నాకు మరొక విధముగా ఇచ్చిన ఆ చిన్న గురువారము సాయంకాల భాగము మాత్రమే నాకు ఇయ్యగలిగినయెడల, అప్పుడు నా వివేచనను రూపొందించినట్లు ఇప్పుడు నా హృదయమును సరిచేయుటకు అది ఉపయుక్తమగునని సందేహము లేదు.»

1712 ఏప్రిల్‌లో జాన్‌ను పాదిరి గృహపు మరి నలుగురు పిల్లలను మశూచి పట్టెను. లండనులోని భర్తకు లేఖలో తల్లి తన బాలుని రమ్యమైన చూపు ఇచ్చెను. «జాక్ తన వ్యాధిని ధైర్యముగా భరించెను, మనుష్యునివలెను నిజముగా క్రైస్తవునివలెను, ఏ సణుగు లేకుండ; మశూచి పుండ్లు ఉన్నప్పుడు వాటిపై కోపము చూపినట్లు తోచెను, ముఖము చేదుగా చూచుటవలన మేము ఊహించితిమి, ఏలయనగా అతడు ఏమియు పలుకలేదు.» ఈ వృత్తాంతము లక్షణము. మిస్టర్ వెస్లీ 21 ఆడమ్ క్లార్క్‌తో చెప్పెను, తాను బిడ్డగా ఉన్నప్పుడు భోజనముల మధ్య పండ్లు 22 లేక ఇతరము కావలెనని అడుగబడినప్పుడు నిశ్శబ్దముగా «కృతజ్ఞుడను. దానిని ఆలోచించెదను» అని జవాబిచ్చెను. నిజము ఏమనగా శ్రీమతి వెస్లీ పిల్లలను భోజనముల మధ్య ఏమియు తీసికొననియ్యలేదు, జాన్ అంత మేలుగా శిక్షణ పొందెను గనుక ఈ వివేకమైన జవాబు ఇచ్చెను. మేలుగా ఆలోచించకుండ ఏ పనియు చేయడు. ఈ అలవాటు తరచుగా అతనికి సంకోచ రూపము ఇచ్చెను. తండ్రి ఒకసారి శ్రీమతి వెస్లీతో చెప్పెను, «ప్రియురాలా, మన జాక్ ప్రకృతి అత్యంత అవసరములకు కూడా కారణము చెప్ప జాలనియెడల శ్రద్ధ వహింపడని తలంచుచున్నాను.» అతడు 23 జాన్‌తోనే చెప్పెను, «బిడ్డా, నీవు సమస్తమును వాదము బలమువలన నడుపుదువని తలంచుచున్నావు; అయితే లోకములో నిశిత యుక్తివలన ఎంత కొద్దిగా జరుగునో చూచెదవు.» «నిజముగా కొద్దియే» అని మిస్టర్ వెస్లీ వ్యాఖ్యానము. 24

1714 జనవరిలో అతడు చార్టర్‌హౌసునకు నామనిర్దేశము పొందెను. వ్రూట్‌లో తండ్రి క్యూరేటుగా గడిపిన కొంత కాలము తప్ప అతడు మరల ఎప్‌వర్తులో నివసింపలేదు. అయితే తరచుగా సందర్శకుడు; దీర్ఘ జీవితాంతము వరకు లింకన్‌షైరు పట్టణముతో సంబంధము నిలుపుకొనెనని మనము చూతము. అతని యాత్రిక పరిచర్య యొక్క అత్యంత ధన్య దృశ్యములలో కొన్ని అక్కడ జరిగెను. 1779 జూలై 9న ఒక సందర్శన సందర్భమున అతడు చెప్పెను, «ఈ సాధారణ వాక్యము ఎంత సత్యము:

ఆ దినము సంత స్థలములో అతని సాధారణ స్థానము—శిలువ—వద్ద గొప్ప సభకు ప్రసంగించెను. మరునాడు అతడు చెప్పెను, «సంఘపు శ్మశానములో ఒంటరిగా నడుచుచు, ‘ఒక తరము పోవును, మరొక తరము వచ్చును’ అను సత్యమును అనుభవించితిని. చెట్టు ఆకులను రాల్చునట్లు భూమి తన నివాసులను రాల్చుట చూడుడి!» 25