ఈ పుస్తకములో వెతకండి
స్టీఫెన్టౌన్ నుండి వచ్చిన ఒక యువతి, మహాసభ (కన్వెన్షన్) ముగిసిన తర్వాత న్యూ లెబనాన్కు వచ్చి ఫిన్నీ ప్రసంగం వినెను. ఆమె అంతగా ప్రభావితురాలై, తన స్థలానికి వచ్చి ప్రసంగించమని ఆయనను ఆహ్వానించెను. ఫిన్నీ తన చేతులు నిండి ఉన్నాయని, తాను వెళ్లలేనని ఆమెతో చెప్పెను. ఆమె లోతైన భావోద్వేగముతో మాట్లాడలేకపోయెను, మరియు ఆ స్థలములోని పరిస్థితిని గూర్చి ఫిన్నీ మనసు కూడా బాగా కదిలిపోయెను. ఆ ఊరిలో ఉన్న ఏకైక సంఘము ఒక ధనసంపన్న ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘము, దానికి అనేక సంవత్సరములు ఒక పరిచారకుడు సేవ చేసెను, కాని క్రమముగా ఆ సంఘము పూర్తిగా క్షీణించి, ఆ పరిచారకుడు కూడా అవిశ్వాసిగా మారెను. ఆ సంఘములో అవివాహితురాలిగా ఉన్న ఏకైక వ్యక్తి, ఫిన్నీని ప్రసంగించమని ఆహ్వానించిన ఆ యువతియే. ఆ పట్టణమంతా దాదాపు పశ్చాత్తాపము లేని స్థితిలో ఉండెను. చాలామంది ప్రజలు దాదాపు ఐదు మైళ్ల పొడవైన ఒక వీధి వెంట చెదిరి నివసించుచుండిరి, ఆ వీధిలో ఒక్క భక్తిగల కుటుంబము కూడా లేదు, కుటుంబ ప్రార్థన జరిపే ఒక్క ఇల్లు కూడా లేదు.
ఫిన్నీ వచ్చే ఆదివారం మధ్యాహ్నము ప్రసంగించుటకు ఒప్పందము చేసుకొనెను. ఇక్కడ ఫిన్నీ జీవితములో నిండి ఉన్న విలక్షణమైన సంఘటనలలో ఒకటి జరిగెను. తనను బండిలో తీసుకువెళ్ళవలసిన వ్యక్తితో ఆయన, "నీ దగ్గర నిదానమైన గుర్రము ఉందా?" అని అడిగెను. "ఓ అవును!" అని అతడు జవాబిచ్చెను; "పూర్తిగా నిదానమైనది. మీరు ఈ ప్రశ్న ఎందుకు అడిగారు?" "ఎందుకంటే," అని ఫిన్నీ చెప్పెను, "ప్రభువు నన్ను స్టీఫెన్టౌన్కు వెళ్లమని కోరుచున్నట్లయితే, సాతాను తనకు చేతనైనంత వరకు దానిని ఆపడానికి ప్రయత్నించును; నీ గుర్రము నిదానమైనది కాకపోతే, అది నన్ను చంపడానికి వాడుకొనుటకు వాడు ప్రయత్నించును." ఆశ్చర్యకరముగా, అంతకు ముందెన్నడూ చేయని రీతిగా ఆ గుర్రము రెండుసార్లు అదుపు తప్పి పరుగెత్తెను, వారిద్దరినీ దాదాపు చంపివేసెను.
ప్రజలు గంభీరముగా, శ్రద్ధగా వినిరి. మిస్ ఎస్___ ఆ మరుసటి రాత్రి యావత్తు ప్రార్థనలో గడిపెను. ప్రార్థన ఆత్మ ఫిన్నీపై కూడా శక్తివంతముగా వచ్చెను. అది అంతగా వ్యాపించెను, అంతగా జవాబు పొందెను, త్వరలోనే వాక్యము బలమైన పురుషులను సైతము కూల్చివేసి, పూర్తిగా నిస్సహాయులుగా చేసెను.
రాష్ట్ర ఎన్నికల రోజు సాయంత్రము, ఆ రోజంతా ఓట్లు స్వీకరించు బల్ల వద్ద కూర్చున్న వారిలో ఒకడు మనోభీతి (ఒప్పుకోలు)చే అంతగా క్రుంగిపోయి తన స్థానము నుండి కదలలేకపోయెను. మరొక పీట్లో అదే స్థితిలో ఇంకొక వ్యక్తి ఉండెను. ఆ అవిశ్వాసి పరిచారకుడు ఈ కార్యమును తీవ్రముగా వ్యతిరేకించెను, అయితే దేవుడు అతనిని కొట్టివేసెను, పునరుజ్జీవనము జరుగుచుండగానే అతడు భయంకరమైన మరణము పొందెను. దీనితో అతని ప్రభావపు మంత్రజాలము విరిగిపోయెను, ప్రభువు వైపుకు గొప్ప మలుపు కలిగెను. పదహారు మంది సభ్యులున్న ఒక కుటుంబము, పదిహేడు మంది సభ్యులున్న మరొక కుటుంబము, అందరూ మారుమనస్సు పొందిరి. ఈ పునరుజ్జీవనము బలమైన, ప్రబలమైన ప్రార్థనా ఆత్మతో, పాపమును గూర్చిన తీవ్రమైన ఒప్పుకోలుతో, అకస్మాత్తుగా, శక్తివంతముగా క్రీస్తు వైపు జరిగిన మారుమనస్సులతో, మారినవారి గొప్ప ప్రేమతో, సమృద్ధిగా ఉన్న ఆనందముతో, ఇతరుల కొరకైన వారి ప్రార్థనలలో, పనులలో గొప్ప ఆసక్తి, చురుకుదనము, ప్రయోజనకరతతో గుర్తించబడెను. ఆ పట్టణ నివాసులలో దాదాపు అందరూ సంఘములోనికి చేర్చబడిరి, పట్టణము నైతికముగా నూతనమైనది. (జ్ఞాపకముల 17వ అధ్యాయము.)
విల్మింగ్టన్
డెలావేర్ రాష్ట్రములోని విల్మింగ్టన్కు చెందిన రెవ. గిల్బర్ట్ గారు, ఫిన్నీ న్యూ లెబనాన్లో ప్రసంగించుచున్నప్పుడు తన తండ్రిని చూడవచ్చి, ఆయన ప్రసంగము వినెను. ఆయన ఫిన్నీని విల్మింగ్టన్కు రమ్మని ఆసక్తిగా ఆహ్వానించెను. మిస్టర్ గిల్బర్ట్ పాత కాల్వినిస్టు సిద్ధాంతములను కలిగియుండెను, తన ప్రజలను ఎంతగా అలవాటు చేసెనంటే, పునరుజ్జీవనము కొరకు ఏదైనా చేయుటకు వారు భయపడుచుండిరి, ఎందుకంటే అలా చేయుట దేవుని చేతుల నుండి ఆ కార్యమును తీసివేయుటగా భావించెడివారు. దేవుడు తన స్వంత సమయములో పాపులను మారుమనస్సుకు తెచ్చునని, కావున వెంటనే పశ్చాత్తాపపడమని వారిని ప్రోత్సహించుట, అనగా పునరుజ్జీవనమును ప్రోత్సహించుటకు ప్రయత్నించుట, మనుష్యుల సాధనము, మనుష్యుల బలముచే మనుష్యులను క్రైస్తవులుగా చేయుటకు ప్రయత్నించుటయే అని, తద్వారా ఆ కార్యమును దేవుని చేతుల నుండి తీసివేసి, ఆయనను అగౌరవపరచుటయే అని వారి సిద్ధాంతము.
తన మామూలు ధైర్యముతో ఫిన్నీ, "మీకు నూతన హృదయమును, నూతన ఆత్మను కలిగించుకొనుడి; మీరెందుకు చావవలెను?" అను వాక్యభాగమును తన ప్రసంగాంశముగా తీసుకొనెను. నూతన హృదయమనగా ఏమిటో, దానిని కలిగియుండవలసిన పాపి బాధ్యతను ఆయన వివరించెను. ఆయన రెండు గంటలు ప్రసంగించెను. ఆ మందిరము కిక్కిరిసిపోయెను. ఈ నూతన సువార్తను చూచి శ్రోతలు ఆశ్చర్యపోయిరి. కొందరు నవ్విరి, కొందరు ఏడ్చిరి, కొందరు కోపగించిరి; అయితే వారు అంతగా మంత్రముగ్ధులై, నిలబడి మందిరమంతటా నిలుచుండిరి. ఆయన ఇలా వ్రాసెను: "మనుష్యుడు వారి అభిప్రాయాలు చెప్పినంత నిస్సహాయుడైనచో, అతని పాపములకు అతడు నిందార్హుడు కాదని నేను చూపించుటకు ప్రయత్నించితిని. ఆదాములో విధేయత చూపు శక్తినంతటినీ అతడు కోల్పోయి, తన స్వంత క్రియ లేక సమ్మతిచే కాక, ఆదాము క్రియచే విధేయత అసాధ్యమైనదైతే, అతడు చేయలేనిదానికి అతనిని నిందించుట కేవలము అర్థరహితమని చూపించుటకు ప్రయత్నించితిని. ఆ పరిస్థితిలో, ప్రాయశ్చిత్తము కృప కాదని, మనుష్యులను అటువంటి దయనీయమైన, దౌర్భాగ్యమైన స్థితిలో ఉంచినందుకు దేవుని తరపున మానవాళికి చెల్లింపవలసిన అప్పు మాత్రమేనని చూపించుటకు కూడా ప్రయత్నించితిని. నిజముగా, పాత-సంప్రదాయవాదపు (కాల్వినిజము) విలక్షణమైన సిద్ధాంతములను, వాటి తప్పనిసరి ఫలితములను తిరస్కరించలేని స్పష్టతతో చూపించుటకు ప్రభువు నాకు సహాయము చేసెను."
ఆ ప్రసంగపు సత్యమును ఆ కాపరియే అంగీకరించెను, సంఘము నుండి బయటికి వెళ్తూ ఒక సంఘ సభ్యునితో, "నేను ఎన్నడూ సువార్తను ప్రసంగించలేదని చెప్పుటకు నేను చింతించుచున్నాను" అని చెప్పెను. ఆ దినము నుండి ఆ కార్యము ముందుకు సాగెను, కాపరి, అతని ప్రజలు ఆత్మలను గెలుచుకొనుటకు వివేకముతో శ్రమించగల స్థితికి చేరిరి.
ఫిలడెల్ఫియా, 1828-1830
ఈలోగా ఫిలడెల్ఫియాకు చెందిన ప్రెస్బిటేరియన్ కాపరియైన డా. పాటర్సన్ గారు, తన సంఘములో ప్రసంగించమని ఫిన్నీని ఆహ్వానించెను. దీనివలన ఆయన ప్రతిరోజు పడవలో వచ్చిపోవుచు, ఒక రాత్రి విల్మింగ్టన్లో, మరొక రాత్రి ఫిలడెల్ఫియాలో మార్చి మార్చి ప్రసంగించవలసి వచ్చెను. వాక్యము ఫిలడెల్ఫియాలో అంతటి ప్రభావము చూపెనంటే, తాను తన పూర్తి సమయమును ఆ నగరమునకే అంకితము చేయవలసిన అవసరము త్వరలోనే ఫిన్నీకి స్పష్టమయ్యెను.
ఒకనాడు మిస్టర్ పాటర్సన్ ఆయనతో ఇలా చెప్పెను: "సహోదరుడా ఫిన్నీ, ఈ నగరములోని ప్రెస్బిటేరియన్ పరిచారకులు మీ అభిప్రాయములను, మీరు ప్రజలకు ఏమి ప్రసంగించుచున్నారో తెలుసుకొనినచో, వారు తోడేలును వేటాడినట్లు మిమ్మల్ని ఈ నగరము నుండి వెంటాడి తరిమివేయుదురు." ఆయన జవాబిచ్చెను: "నేను దానిని ఆపలేను. నేను వేరొక సిద్ధాంతమును ప్రసంగించలేను; వారు నన్ను ఈ నగరము నుండి తరిమివేయవలసి వచ్చినచో, వారు అలా చేయనీయుడి, ఆ బాధ్యత వారే వహించుదురు గాక. కాని వారు నన్ను ఇక్కడి నుండి వెళ్లగొట్టగలరని నేను నమ్మను."
ఆయన ఇలా చెప్పెను: "నేను వాదోపవాదపు రీతిగా ప్రసంగించలేదు, కేవలము విశ్వాసులకు, పాపులకు నా బోధనలో సత్యమును అంత సహజముగా ఉపయోగించితిని, బహుశా వివేచనగల వేదాంతవేత్తల నుండి తప్ప మరెవరి నుండి పెద్దగా శ్రద్ధను రేకెత్తించలేదు." ఒక రాత్రి ఆయన ఈ వాక్యభాగముపై ప్రసంగించెను, "దేవుడు ఒక్కడే, దేవునికిని మనుష్యులకును మధ్య మధ్యవర్తి ఒక్కడే; ఆయన తగిన కాలమందు సాక్ష్యమిచ్చుటకై తన్నుతానే అందరికొరకు విమోచన క్రయధనముగా ఇచ్చిన మనుష్యుడైన క్రీస్తుయేసు." దీని నుండి ఆయన ప్రాయశ్చిత్తపు స్వభావమును, దాని సార్వత్రికతను గూర్చి ప్రసంగించెను, ఈ ప్రసంగము అంతటి శ్రద్ధను ఆకర్షించి, అంతటి ఆసక్తిని రేకెత్తించెనంటే, అభ్యర్థన మేరకు ఆయన దానిని వేర్వేరు సంఘములలో వరుసగా ఏడు రాత్రులు ప్రసంగించెను.
ఆయన ఆ నగరములోని ఒక్క సంఘమును మినహాయించి అన్ని ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘములలో నెలల తరబడి ప్రసంగించెను, ఇంతటి కృపాపూరిత ఫలితములు కలిగెనంటే, నగరములోని కేంద్రస్థానములో ఒక స్థలము తీసుకొనమని ఆయనను ప్రోత్సహించిరి. మూడు వేల మందికి కూర్చొనుటకు చోటున్న, నగరములోనే అతిపెద్ద మందిరమైన ఒక జర్మన్ సంఘము ఏర్పాటు చేయబడెను, అక్కడ ఆయన నెలల తరబడి ప్రసంగించెను. జ్ఞాపకముల ప్రకారము, ఆయన ఈ నగరములో దాదాపు రెండు సంవత్సరములు ప్రసంగించినట్లు కనిపించుచున్నది.
1829వ సంవత్సరపు వసంతకాలములో, కలప కూలీలు నదికి ఎగువన ఉన్న "కలప ప్రాంతముల" నుండి తమ దుంగల తెప్పలతో డెలావేర్ నది గుండా దిగివచ్చిరి. వారిలో అనేకులు, నగరమునకు చేరుకొని, పునరుజ్జీవనమును గూర్చి విని, ఫిన్నీ సమావేశములకు హాజరై, మారుమనస్సు పొంది, తిరిగి కలప శిబిరములకు వెళ్లి రక్షణ సందేశమును తెలిపిరి, అనేకమంది ప్రజలు గొప్ప సంఖ్యలో క్రీస్తు వైపు తిరిగిరి. 1831వ సంవత్సరములో, ఆ ప్రాంతము నుండి ముగ్గురు వ్యక్తులు ఆబర్న్లో ఉన్న ఫిన్నీని సందర్శించి, ఆ ప్రాంతమునకు పరిచారకులను ఎలా పంపగలమని ఆరా తీసిరి. ఆ పునరుజ్జీవనము నది వెంబడి ఎనభై మైళ్ల దూరము వ్యాపించినదని, అక్కడ ఒక్క సువార్త పరిచారకుడు కూడా లేడని, ఆ కలప ప్రాంతములో కనీసము ఐదు వేల మంది మారుమనస్సు పొందిరని వారు చెప్పిరి.
ఫిలడెల్ఫియాలో జరిగిన ఒకటి రెండు సంఘటనలను ఫిన్నీ తెలుపుచున్నాడు, వాటిని క్లుప్తముగా ప్రస్తావించాలని నాకు అనిపించుచున్నది. ఆయన సమావేశములను వ్యతిరేకించిన వారిలో ఒక జర్మన్ సంశయవాది ఉండెను. అతని భార్య సమావేశములకు వచ్చి, పూర్తిగా మారుమనస్సు పొందెను. అతడు బలమైన శరీరము, గొప్ప పట్టుదల కలిగిన వ్యక్తి. తన భార్య క్రైస్తవురాలైనట్లు తెలుసుకొన్నప్పుడు, ఆమె సమావేశములకు వెళ్లరాదని ఆజ్ఞాపించెను. ఆమె దీనిని గూర్చి ఫిన్నీని అడిగెను. "ఆమెకు నిష్కపటముగా వీలైనంత వరకు అభ్యంతరము కలిగించకుండా ఉండమని, అయితే అతని కోరికలను అనుసరించుటకై దేవునికి తన బాధ్యతను ఎన్నడూ విడనాడవద్దని, అతడు అవిశ్వాసి కాబట్టి, అతని సలహాను సురక్షితముగా పాటించలేదని" ఆయన ఆమెతో చెప్పెను.
ఆమె మరల సమావేశమునకు వెళ్లెను, అతడు ఆమెను చంపివేస్తానని బెదిరించెను. అది కేవలము వ్యర్థమైన బెదిరింపు అని భావించి ఆమె మరల వెళ్లెను. ఆమె తిరిగి వచ్చినప్పుడు అతడు గొప్ప క్రోధములో ఉండి, తలుపు బిగించి, ఒక కత్తిని తీసి, ఆమెను చంపివేస్తానని ప్రమాణము చేసెను. ఆమె పైకి పరుగెత్తెను. ఆమెను వెంబడించుటకు అతడు దీపమును పట్టుకొనెను, అయితే సేవకుడు దానిని ఆర్పివేసెను. చీకటిలో ఆమె వెనుక మెట్ల ద్వారా దిగి, నేలమాళిగ లోనికి వెళ్లి, నేలమాళిగ కిటికీ ద్వారా బయటికి వచ్చి, ఆ రాత్రిని ఒక స్నేహితురాలితో గడిపెను. ఉదయమునకు అతని కోపము తగ్గిపోవునని భావించి ఆమె త్వరగా తిరిగి వచ్చెను. ఇల్లు తీవ్రమైన అస్తవ్యస్త స్థితిలో ఉండుట ఆమె గమనించెను; అతడు తన పిచ్చి కోపములో ఫర్నిచర్ను విరగగొట్టియుండెను. ఆమె ఇంటిలోనికి ప్రవేశించగానే, అతడు మరల ఒరిగిన కత్తితో ఇల్లంతా ఆమెను వెంబడించెను. అప్పటికి తెల్లవారియుండెను, ఆమె అతని నుండి తప్పించుకొనలేకపోయెను. చివరి గదికి చేరుకొన్నప్పుడు, ఆమె అతనిని ఎదుర్కొనుటకు తిరిగి, మోకరించి, సహాయము కొరకు దేవునికి మొరపెట్టెను. ఈ క్షణమున దేవుడు అతనిని అడ్డగించెను. అతడు ఒక క్షణము ఆమెను తీక్షణముగా చూచి, తన కత్తిని వదిలివేసి, నేలపై పడి, తన కొరకే కనికరము కొరకు మొరపెట్టెను. అతడు తన పాపములను దేవుని ఎదుటను, ఆమె ఎదుటను ఒప్పుకొనెను, ఇరువురినీ తనను క్షమించమని వేడుకొనెను. "ఆ క్షణము నుండి అతడు అద్భుతముగా మారిన వ్యక్తిగా, అత్యంత ఆసక్తిగల క్రైస్తవ మారినవారిలో ఒకడుగా, ఫిన్నీపై గొప్ప అనురాగము కలవాడుగా మారెను, ఫిన్నీ అతనిని అతని భార్యను సంఘములోనికి చేర్చుకొని, వారి పిల్లలకు బాప్తిస్మమిచ్చెను."
చిన్నతనము నుండి తన తండ్రిచే కాల్వినిజములో శిక్షణ పొందిన ఒక పరిచారకుని కుమార్తెను గూర్చి కూడా ఫిన్నీ తెలుపుచున్నాడు; ఆమె ఏర్పరచబడినవారిలో ఒకతె అయినచో తగిన సమయమందు మారుమనస్సు పొందుదునని, మారుమనస్సు పొంది దేవుని ఆత్మచే తన స్వభావము మార్చబడువరకు, తన బైబిలు చదువుట, నూతన హృదయము కొరకు ప్రార్థించుట తప్ప తనకై తాను ఏమీ చేయలేదని ఆలోచించునట్లు ఆమె పెంచబడెను. ఆమె తీవ్రమైన ఒప్పుకోలుకు గురియయ్యెను, కాని తన తండ్రి సలహాను పాటించి, దేవుడు తన సర్వాధికారపు కార్యమును చేయుటకై వేచియుండెను. దేవుడు తనను త్వరలోనే మారుమనస్సుకు తెచ్చునని భావించి, తాను క్రైస్తవురాలయ్యేవరకు ఎన్నడూ వివాహము చేసుకోనని ఆమె దేవునికి ప్రమాణము చేసెను. పదునెనిమిదేళ్ల వయస్సులో ఆమె ఒక మంచి యువకునితో నిశ్చితార్థము చేసుకొనెను, కాని తన ప్రమాణము ప్రకారము, తాను మారుమనస్సు పొందువరకు వివాహమును వాయిదా వేసెను. ఈ రీతిగా ఆమె అతనిని ఐదు సంవత్సరములు వేచియుండునట్లు చేసెను, చివరకు అతడు ఒక బండి నుండి పడి అకస్మాత్తుగా మరణించెను. దీనివలన ఆమె హృదయములో దేవునిపై శత్రుత్వము రేగెను, ఆయన తనతో కఠినముగా వ్యవహరించెనని ఆమె ఆయనను నిందించెను.
ఫిన్నీ ప్రసంగము ఈ అబద్ధపు ఆశ్రయములన్నింటినీ ఆమె నుండి తొలగించివేసెను. తన తండ్రి బోధ తప్పైనదని, తాను ఎప్పుడో తన హృదయమును దేవునికి అప్పగించియుండవలసినదని, దేవుడు కాదు తానే పూర్తిగా నిందార్హురాలనని ఆమె గ్రహించెను. దేవుని నిందించుటలో తాను చూపిన దైవదూషణ వైఖరిని గూర్చిన తలంపు ఆమెను నిరాశలో పడవేసెను. ఈ మనోస్థితి నుండి ఫిన్నీ ఆమెను నడిపించవలసి వచ్చెను, తుదకు ఆమె అత్యంత వినయముగల, లోబడిన, సుందరమైన మారిన విశ్వాసినిగా మారెను. (జ్ఞాపకములు, 18వ అధ్యాయము.)
ఇక్కడ ఈ మహా సువార్తికుడు తన జ్ఞాపకములలో ప్రిన్స్టన్కు చెందిన కాల్వినిస్టు వేదాంతమును గూర్చి ఈ మాటలలో తన అభిప్రాయమును తెలియజేయుచున్నాడు: "నేను ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘపు హృదయస్థానమైన ఫిలడెల్ఫియాలో ఉన్నానని, అక్కడ ప్రిన్స్టన్ అభిప్రాయములు దాదాపు సార్వత్రికముగా అంగీకరించబడుచుండెనని నేను గ్రహించితిని, పునరుజ్జీవనములను ప్రోత్సహించుటలో నేను ఎదుర్కొన్న అతిపెద్ద కష్టము, ప్రజలకు, ముఖ్యముగా విచారించు పాపులకు ఇవ్వబడిన తప్పుడు బోధయేనని నేను మరింత స్పష్టముగా చెప్పవలసియున్నది. నిజముగా, నా పరిచర్య జీవితమంతటిలో, నేను శ్రమించిన ప్రతి స్థలములో, ప్రతి దేశములో, నేను ఈ కష్టమును ఎక్కువగానో తక్కువగానో ఎదుర్కొంటిని; నిజముగా బోధించబడినచో వెంటనే మారుమనస్సు పొందగల అనేకమంది పాపములో జీవించుచున్నారని నేను నిశ్చయించుకొంటిని. నేను చెప్పుచున్న ఈ తప్పిదమునకు మూలము, మానవ స్వభావము తనలో తానే పాపభరితమైనదని, కావున పాపులు క్రైస్తవులుగా మారుటకు పూర్తిగా అసమర్థులని చెప్పు సిద్ధాంతమే.
"పాపులు క్రైస్తవులుగా ఉండాలని కోరుకొనవచ్చుననియు, నిజముగా వారు క్రైస్తవులుగా ఉండాలని కోరుకొనుచున్నారనియు, తరచుగా క్రైస్తవులుగా ఉండుటకు ప్రయత్నించుచున్నారనియు, అయినను ఏదో విధముగా విఫలమగుచున్నారనియు, స్పష్టముగానో లేక పరోక్షముగానో అంగీకరించబడుచున్నది. పరిచారకులు పశ్చాత్తాపమును ప్రసంగించుచు, పశ్చాత్తాపపడమని ప్రజలను ప్రోత్సహించునప్పుడు, తాము ఒక లోకమును సృష్టించలేనట్లే వారు పశ్చాత్తాపపడలేరని చెప్పుట ద్వారా తమ సనాతన సిద్ధాంతమును కాపాడుకొనుట ఆచారముగా ఉండెను, ఇప్పటికీ కొంతవరకు అలాగే ఉన్నది. కాని పాపి ఏదో ఒకటి చేయునట్లు నిర్దేశించబడవలెను; తమ సనాతన సిద్ధాంతమంతటితో, తనకు ఏమీ చేయనవసరము లేదని అతనితో చెప్పుటకు వారు సహించలేకపోయిరి. కావున, నూతన హృదయము కొరకు ప్రార్థించుటకు వారు అతనిని స్వనీతిగా నిర్దేశింపవలసి వచ్చెను. కొన్నిసార్లు వారు అతనితో తన కర్తవ్యమును నిర్వర్తించమని, కర్తవ్యములో ముందుకు సాగమని, తన బైబిలు చదువమని, కృపా సాధనములను ఉపయోగించమని చెప్పుచుండిరి; సంక్షిప్తముగా, దేవుడు అతనికి ఆజ్ఞాపించిన సరైన కార్యము తప్ప మరేదైనా చేయమని వారు చెప్పుచుండిరి. దేవుడు అతనిని ఇప్పుడే పశ్చాత్తాపపడమని, ఇప్పుడే విశ్వసించమని, ఇప్పుడే తనకు నూతన హృదయమును కలిగించుకొనమని ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు. కాని వారు ఈ రూపములో దేవుని డిమాండులను నొక్కి చెప్పుటకు భయపడిరి, ఎందుకంటే వారు నిరంతరము పాపికి ఈ కార్యములు చేయుటకు తనకు ఎట్టి సామర్థ్యము లేదని చెప్పుచుండిరి."
ఇక్కడ ఇంగ్లాండులో ఒక మంచి పరిచారకుడు ప్రసంగించగా తాను వినినదానిని ఆయన తెలుపుచున్నాడు. అతని ప్రసంగాంశము, "మీ పాపములు తుడిచివేయబడునట్లు పశ్చాత్తాపపడి మారుమనస్సు పొందుడి" అనునది. అతడు నాలుగు అంశములను తెలిపెను: 1. పశ్చాత్తాపము అనగా అనైచ్ఛికమైన మార్పు, కేవలము మనోభావ స్థితి -- పాపమును గూర్చి బాధపడుట. 2. పశ్చాత్తాపపడుట పాపి కర్తవ్యము. 3. దేవుడు దానిని వారి నుండి కోరినను, వారు పశ్చాత్తాపపడలేరు, ఆయనే వారికి పశ్చాత్తాపమును దయచేయనిదే వారు పశ్చాత్తాపపడుట అసాధ్యమని దేవునికి తెలియును. 4. అయితే మీరు ఏమి చేయవలెనని అడుగుదురు. "ఇంటికి వెళ్లి పశ్చాత్తాపము కొరకు ప్రార్థించుడి; అది రానంతవరకు ప్రార్థించుచునే ఉండుడి."
ఫిన్నీ ఇలా చెప్పుచున్నాడు: "పశ్చాత్తాపపడమని ప్రజలతో బిగ్గరగా కేకలు వేయకుండా ఉండుట నాకు నిజముగా కష్టమైయుండెను, కేవలము పశ్చాత్తాపము కొరకు ప్రార్థించుటలో వారు తమ కర్తవ్యమును నిర్వర్తించుచున్నారని వారు తలంచకుండా ఉండుటకు కూడా నేను శ్రమించితిని. ఇటువంటి బోధ నన్ను ఎల్లప్పుడూ తీవ్రముగా బాధించెడిది, పరిచర్యలో నా శ్రమలో అధిక భాగము ఆ అభిప్రాయములను సరిదిద్దుటలో, దేవుడు తనకు ఆజ్ఞాపించిన దానిని సరిగ్గా చేయమని పాపిని వెంటనే ప్రేరేపించుటలో గడిచెను.
"దేవుని ఆత్మకు దీనితో ఏమీ సంబంధము లేదా అని పాపి నన్ను అడిగినప్పుడు, నేను ఇలా చెప్పితిని: 'నిజమే, వాస్తవానికి నీవు దానిని నీంతట నీవుగా చేయవు. కాని దేవుని ఆత్మ ఇప్పుడు నిన్ను ఆయన కోరుకొనుదానినే చేయుటకు నడిపించుటకై నీతో పోరాడుచున్నది. ఆయన నిన్ను పశ్చాత్తాపము వైపు నడిపించుటకు, విశ్వసించుటకు నడిపించుటకు పోరాడుచున్నాడు, కేవలము బాహ్యమైన క్రియలను జరిగించుటకు కాదు, నీ హృదయమును మార్చుటకై నీతో పోరాడుచున్నాడు.'
"సంఘము, చాలా ఎక్కువ మేరకు, పాపులకు మతభక్తిలో బాహ్యముగా ప్రారంభించి, అంతరంగిక మార్పును పొందమని బోధించెను. దీనిని నేనెల్లప్పుడూ పూర్తిగా తప్పైనదిగా, అత్యంత ప్రమాదకరమైనదిగా పరిగణించితిని. . . అన్ని వయస్సుల వేలాదిమంది పాపులు ఈ భ్రాంతిలో జీవించుచున్నారని, నూతన హృదయము కొరకు ప్రార్థించుట, నైతిక జీవితము గడుపుట, బైబిలు చదువుట, సమావేశములకు హాజరగుట, కృపా సాధనములను ఉపయోగించుట తప్ప తాము మరేమీ చేయనవసరము లేదని తలంచి, తమ మారుమనస్సు, రక్షణ బాధ్యతనంతటినీ దేవునికే వదిలివేయుచున్నారని నేను కనుగొంటినని చెప్పగలనని తలంచుచున్నాను."
కాల్వినిజము యొక్క ఈ విలక్షణమైన బోధలు వేలాదిమందిని నరకమునకు పంపివేసెనని, ఫిన్నీతో పాటు నేను కూడా భావించకుండా ఉండలేను. ఈ పుస్తక పుటలలో మనము త్వరలోనే కొన్ని నిదర్శన సంఘటనలను చూడబోవుచున్నాము.
1830వ సంవత్సరపు తొలి భాగములో రీడింగ్లో పునరుజ్జీవనము
ఫిన్నీ ఫిలడెల్ఫియా నుండి రీడింగ్కు వెళ్లెను. అక్కడ అనేక జర్మన్ సంఘములు, ఒక ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘము ఉండెను, దాని కాపరియైన డా. గ్రియర్ ఫిన్నీ సహాయమును పొందెను. ఆ సంఘపు పెద్దలలో ఒకడు, శీతాకాలమంతా జరుగవలసిన నృత్యోత్సవముల శ్రేణికి నిర్వాహకుడుగా ఉండెను. ఆ నృత్యోత్సవములు త్వరలోనే విరమించబడుననో, లేదా తనను ఆ వేదిక నుండి తొలగించబడుననో ఫిన్నీ ఆ కాపరితో చెప్పెను. ఆయన కొన్ని దినములు ప్రసంగించెను, తరువాత రక్షణ కొరకు ఆత్రుతగా ఉన్నవారికి, వెంటనే ఈ విషయమును గూర్చి శ్రద్ధ చూపాలని నిర్ణయించుకొనినవారికి మాత్రమే ఒక సమావేశమును ఏర్పాటు చేసెను. పైన ఉన్న సంఘపు మూల మందిరమంత దాదాపు పెద్దదైన ఉపన్యాస మందిరము నిండిపోయెను. కేవలము సాధనములను ఉపయోగించి, దేవుడు తమను మారుమనస్సుకు తెచ్చువరకు వేచియుండవలెనను వారి అపార్థములను, పొరపాట్లను ఫిన్నీ తొలగించివేసెను. అప్పుడు అప్పటికప్పుడు అన్ని పాపములను విడనాడి, వాటిని శాశ్వతముగా త్యజించి, పూర్తిగా దేవునికే జీవించుటకు ప్రమాణము చేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్నవారందరిని, యేసుక్రీస్తునందు దేవుని సర్వాధికార కనికరమునకు తమను తాము అప్పగించుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉన్నవారిని, మోకరించి దేవుడు తమనుండి కోరుచున్నదానిని చేయమని ఆయన పిలిచెను. అనేక సంఖ్యలో వారు మోకరించిరి -- ధనికులు, పేదలు, ఉన్నతులు, సామాన్యులు అను అన్ని వర్గముల ప్రజలు. ఫిన్నీ ప్రార్థించుచుండగా, రోదనలు, నిట్టూర్పులు, ఏడ్పులచే మాత్రమే భగ్నమైన మరణతుల్యమైన నిశ్శబ్దము వారిపై కమ్ముకొనెను.
ఒక ఉదయము తెల్లవారుజామున ఒక సమర్థుడైన న్యాయవాది, రక్షణను గూర్చి తీవ్రముగా చింతించుచు, ఫిన్నీని సందర్శించెను. తాను ప్రిన్స్టన్ కళాశాలలో విద్యార్థిగా ఉన్నప్పుడు, తానూ, తన సహాధ్యాయులైన మరో ఇద్దరూ, తీవ్రమైన ఒప్పుకోలుకు లోనై, ఆ కళాశాల అధ్యక్షుడైన డా. యాష్బెల్ గ్రీన్ వద్దకు వెళ్లి, రక్షణ పొందుటకు తాము ఏమి చేయవలెనని అడిగిరని ఆయన ఫిన్నీకి తెలిపెను. తమ బైబిలు చదువమని, నూతన హృదయమును తమకు దయచేయమని దేవుని ప్రార్థించమని, ముందుకు సాగమని, "దేవుని ఆత్మ మిమ్మల్ని మారుమనస్సుకు తెచ్చును; లేనిచో ఆయన మిమ్మల్ని విడిచిపెట్టును, మీరు తిరిగి మీ పాపములలోనికి వెళ్లుదురు" అని ఆ డాక్టరు వారితో చెప్పెను.
"సరే," అని ఫిన్నీ అడిగెను, "అది ఎలా ముగిసినది?" "ఓ," అని అతడు జవాబిచ్చెను, "ఆ విషయముపై మాకు ఆసక్తి పూర్తిగా పోవువరకు, ఆయన మాకు చెప్పినట్లే మేము చేసితిమి." అప్పుడు కన్నీళ్లు పెట్టుకొని, అతడు ఇలా చెప్పెను, "నా ఇద్దరు సహచరులు తాగుబోతుల సమాధులలో ఉన్నారు, నేను పశ్చాత్తాపపడలేకపోయినచో, నేను కూడా త్వరలోనే అలాంటి సమాధిలోనే ఉందును." దేవుడు తననుండి కోరిన దానిని తన కొరకు దేవుడు చేయలేడని ఫిన్నీ అతనికి చూపించెను. దేవుడు తనను పశ్చాత్తాపపడమని కోరెను, కాని ఆయన అతని కొరకు పశ్చాత్తాపపడలేడు; విశ్వసించమని కోరెను, కాని ఆయన అతని కొరకు విశ్వసించలేడు; దేవుడు లోబడమని కోరెను, కాని ఆయన అతని కొరకు లోబడలేడు. అప్పుడు పాపికి పశ్చాత్తాపమును, నూతన హృదయమును దయచేయుటలో దేవుని ఆత్మకు ఉన్న కార్యకలాపమును ఆయన అతనికి చూపించెను; అది దైవికమైన ఒప్పింపు అని; ఆత్మ అతనిని తన పాపములను చూచునట్లు నడిపించి, వాటిని విడనాడమని, రానున్న ఉగ్రతనుండి పారిపోమని ప్రేరేపించుననియు చూపించెను. ఆయన రక్షకుని, ప్రాయశ్చిత్తమును, రక్షణ ప్రణాళికను అతనికి చూపించి, దానిని అంగీకరించమని అతనిని ప్రోత్సహించెను.
అతడు వెంటనే మోకరించి తన హృదయమును దేవునికి అప్పగించెను, అప్పుడు ఇలా చెప్పెను: "ఓ! నీవు నాకు చెప్పినదానిని డా. గ్రీన్ మాకు చెప్పియుండినచో, మేమందరమూ వెంటనే మారుమనస్సు పొందియుందుము. కాని నా స్నేహితులు నశించిరి; నేను రక్షింపబడుట ఎంత గొప్ప కనికరపు అద్భుతమో!"
ఒక రాత్రి, ప్రసంగమును విని ఒక దుష్టుడు అంతగా ఒప్పుకోలుకు లోనయ్యెనంటే, అతడు ఇంటికి వెళ్లి అంతటి వేదనలో పడిపోయెను, అతని కుటుంబము అతడు చనిపోవునేమోనని భయపడి, భయంకరమైన తుఫానులోనే ఫిన్నీ కొరకు ఒక దూతను పంపెను. ఇంటికి చేరుకొనుటకు ముందే ఆ మనుష్యుడు దాదాపు అరచుచున్నట్లు వేదనతో మూలుగుచుండుట ఆయనకు వినపడెను. "నేను లోనికి ప్రవేశించినప్పుడు, అతడు నేలపై కూర్చొని ఉండుట, అతని భార్య అతని తలను ఆనుకొని ఉండుట నేను చూచితిని -- అతని ముఖములో ఎంతటి చూపు! తీవ్రమైన ఒప్పుకోలులో ఉన్నవారిని చూచుట నాకు అలవాటైనను, అతని రూపము నాకు గొప్ప షాక్ కలిగించెను. అది వర్ణించశక్యము కానిది. అతడు వేదనలో కొట్టుకొనుచు, పళ్లు కొరుకుచు, నొప్పికై అక్షరాలా తన నాలుకను నమలుచుండెను.
అతడు నాతో కేకలు వేసెను, 'ఓ, మిస్టర్ ఫిన్నీ! నేను నశించినవాడను! నేను నశించిన ఆత్మను!' నేను తీవ్రముగా విస్మయము చెంది, 'ఇది ఒప్పుకోలే అయినచో, నరకము ఇంకెంత భయంకరమో!' అని ఉద్గరించితిని. కాని త్వరలోనే నేను అతని ఆలోచనలను రక్షణ మార్గము వైపు నడిపించి, రక్షకునిపై అతని దృష్టిని, అతని అంగీకారమును నొక్కి చెప్పితిని, అతడు శాంతిని పొందెను.
నృత్యోత్సవమును నిర్వహించుచున్న పెద్ద, అతని కుటుంబమంతా, ఆ విస్తారమైన సమూహము మారుమనస్సు పొందిరి. ఒక మద్యము తయారుచేయువాడు మారుమనస్సు పొంది, తన మద్యపు కర్మాగారమును పడగొట్టమని ఆజ్ఞాపించెను.
జర్మన్ కాపరులు దాదాపు అందరూ ఈ పునరుజ్జీవనమును వ్యతిరేకించిరి. వారిలో ఒకడు మిస్టర్ ఫిన్నీతో, తాను ఆ నగరములో బాప్తిస్మము ఇచ్చుట ద్వారా, ప్రభురాత్రి భోజనము ఇచ్చుట ద్వారా వెయ్యి ఆరు వందల మందిని క్రైస్తవులుగా చేసితినని చెప్పెను. అదే వారికున్న భక్తి భావన. "ప్రజలు మారుమనస్సు పొందుట ద్వారా భక్తిపరులవడమును గూర్చి ఆలోచించుట, కుటుంబ ప్రార్థనను స్థాపించుట, లేదా రహస్య ప్రార్థనకు తమను తాము అప్పగించుకొనుట, కేవలము మతోన్మాదము మాత్రమే కాక, తమ పూర్వికులందరూ నరకమునకు వెళ్లిరని పరోక్షముగా చెప్పుటయేనని భావించబడెను; ఎందుకంటే వారు అటువంటిది ఏమీ చేయలేదు. వారి ప్రజలలో కొందరు మారుమనస్సు పొందిరి, కాని తమ పితరుల మార్గములను విడనాడి, మారుమనస్సు పొందుట, కుటుంబ, రహస్య ప్రార్థనను కొనసాగించుట అవసరమని తలంచినవారిని గూర్చి కాపరులు అత్యంత కఠినముగా మాట్లాడిరి." జర్మన్ సంఘము ఎంతగా పతనమైనదో -- ప్రాణవంతమైన భక్తి లేని ఆచార, కర్మకాండల సంఘము!
లాంకాస్టర్, 1830వ సంవత్సరపు వసంతకాలము
రీడింగ్ నుండి ఫిన్నీ లాంకాస్టర్కు వెళ్లి, కొద్దికాలము అక్కడ ఉండెను. రోజు రోజుకూ ఆసక్తి పెరిగెను, ఆశాజనకమైన మారుమనస్సులు విస్తరించెను. ఒక రాత్రి ఆయన శ్రోతలను వెంటనే నిర్ణయము తీసుకొనమని ప్రోత్సహించెను, అప్పటికప్పుడు క్రీస్తును అంగీకరించువారందరూ లేచి నిలబడమని కోరెను. ఇంతటి పెద్ద సభలో, కొందరికి ఈ విషయమును నిర్ణయించుకొనుటకు ఇదే చివరి అవకాశము కావచ్చునని, వారు అప్పుడు ఏ విధముగా నిర్ణయించుకున్నను దానినే వారి శాశ్వతమైన గతిగా దేవుడు వారిని కట్టుబడునట్లు చేయుననే తలంపును కూడా ఆయన వారిపై నొక్కి చెప్పెను. అనేకులు లేచి నిలబడి, దేవుని కొరకు, పరలోకము కొరకు నిర్ణయించుకొనిరి. తలుపు దగ్గర కూర్చున్న ఇద్దరు వ్యక్తులు తీవ్రముగా కలవరపడిరి, కాని లేవలేదు. ఇంటికి వెళ్లు దారిలో వారు ఈ విషయమును గూర్చి చర్చించుకొనిరి, వారిలో ఒకడు ఇది చివరి అవకాశము కావచ్చుననే వాస్తవముపై తాను తీవ్రముగా కదిలించబడితినని ఒప్పుకొనెను. వారు త్వరలోనే ఒక మలుపు వద్ద విడిపోయిరి. అది చాలా చీకటి రాత్రి. పరిశుద్ధాత్మచే అంతగా కదిలించబడిన ఆ మనుష్యుడు కొద్ది దూరము మాత్రమే నడిచి, ఫుట్పాత్ రాయిపై పడి తన మెడ విరిగి మరణించెను. పిలువబడెను, కాని నశించెను!