దేవుని నుండి పంపబడినవాడు

సుమారు వెయ్యి తొమ్మిది వందల సంవత్సరాల క్రితం, మహా గ్రంథమైన బైబిలు మనకు తెలియజేస్తున్నట్లుగా, "దేవుని యొద్దనుండి పంపబడిన ఒక మనుష్యుడు ఉండెను; అతని పేరు యోహాను." అతనికి వెయ్యిన్నర సంవత్సరాల నాటి యాజక వంశ పరంపర ఉండెను. అతని తల్లిదండ్రులైన జెకర్యా మరియు ఎలీసబెతు అమిత భక్తిపరులు; ఎందుకంటే లేఖనం ఇలా చెబుతున్నది, "వారిద్దరును దేవుని సన్నిధిని నీతిమంతులై, ప్రభువు యొక్క సకల ఆజ్ఞలలోను కట్టడలలోను నిందారహితముగా నడుచుకొనుచుండిరి;" ఇంకా, వారిద్దరును "పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారు." వారి బిడ్డ జననాన్ని ముందుగా తెలియజేయడానికి, అతనికి యోహాను అను పేరు పెట్టడానికి ఒక దేవదూత పంపబడ్డాడు. ఆ బిడ్డ కూడా "పుట్టుకతోనే పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడును" అనియు, "ప్రభువు దృష్టికి గొప్పవాడగును" అనియు ఆ దూత ప్రకటించాడు. ఇది ఒక అద్భుతమైన కథ, అయినప్పటికీ ఇది సహజమైనదే, అనుకోదగినదే. అటువంటి తల్లిదండ్రులకు అసాధారణమైన బిడ్డ కలగవలసిందే; ఎందుకంటే రక్తసంబంధమూ, వంశపారంపర్యమూ తమ ప్రభావాన్ని చూపకమానవు.

అయితే ఇంతకంటే మరింత అద్భుతమైన కథ ఒకటి ఉన్నది, గొప్ప మనుష్యులను తయారుచేయడానికి దేవునికి గల అపార వనరులను మరింత స్పష్టంగా చూపేది. దాదాపు పద్దెనిమిది వందల సంవత్సరాల తరువాత, 1792 ఆగష్టు 29న, కనెక్టికట్‌లోని లిచ్‌ఫీల్డ్ కౌంటీలోని వారన్ అనే గ్రామంలో, దేవుని యొద్దనుండి పంపబడిన మరొక మనుష్యుడు జన్మించాడు. అతని జననాన్ని ఏ దేవదూతయు ముందుగా తెలియజేయలేదు, అతనికి పేరు కూడా పెట్టలేదు; ఎందుకంటే అతని తల్లిదండ్రులు తమ బైబిలు కంటే ఎక్కువగా పరిచయమున్న రిచర్డ్‌సన్ రాసిన ఒక నవలలోని పాత్ర పేరును బట్టి అతనికి "చార్లెస్ గ్రాండిసన్" ఫిన్నీ అని పేరు పెట్టారు. అయినప్పటికీ, ఈ మనుష్యుడు కూడా "పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడి," "నీతి యొక్క మహా ప్రసంగీకుడు" కావడానికి నియమింపబడినవాడే.

నిజమే, అతని పూర్వీకులలో ఒకరు, ఏడు తరాల క్రితం, మేఫ్లవర్ ఓడలో వచ్చినవారు, అది మాసాచుసెట్స్‌లో ఒక ఘనమైన వంశావళిని కల్పిస్తుంది; కానీ, సాధారణంగా మనుష్యులు మాట్లాడే రీతిగా చెప్పాలంటే, అతనికి యాజక వంశమూ, ప్రసిద్ధ పూర్వీకులూ ఏమీ లేరు, సామాన్య మానవ స్థాయికి మించినవారు ఎవరూ లేరు. అంతేకాక, "నీతిమంతులు," "నిందారహితులు," "పరిశుద్ధాత్మతో నింపబడినవారు" కావడానికి బదులుగా, అతని తల్లిదండ్రులు పూర్తిగా దైవభక్తి లేనివారు. ఫిన్నీకి ఇరవై తొమ్మిది సంవత్సరాలు వచ్చేవరకు, అతడు తన తండ్రి ఇంట్లో ఒక్క ప్రార్థన మాట కూడా వినలేదు! క్రైస్తవ లాలిపాటలుగానీ, దావీదు కీర్తనలుగానీ అతని బాల్య చెవులను ఎన్నడూ తాకలేదని, శైశవ నిద్రను ఓదార్చలేదని స్పష్టమవుతుంది; ఎందుకంటే తన న్యాయశాస్త్ర గ్రంథాలలో ప్రస్తావించబడిన వాక్యభాగాలను వెదకడానికి తానొక బైబిలు కొనేవరకు తనకు బైబిలు అంటూ ఎన్నడూ లేదని అతడే చెబుతున్నాడు. "సువార్తికుల రాజు" అనదగినవానికి ఇదెంత విచిత్రమైన జన్మవృత్తాంతమో! ప్రసిద్ధ సంస్కర్త మార్టిన్ లూథర్ ఒక పేద గని-కార్మికుని ఇంటినుండి రావడం, ప్రపంచంలోని అతి గొప్ప గణతంత్రానికి అతి గొప్ప అధ్యక్షుడైన అబ్రహాం లింకన్ ఒక ఆదిమ నివాసి కలప గుడిసెనుండి రావడం వంటి దేవుని గొప్ప ఆశ్చర్యకరమైన కార్యాలలో ఇదొకటి! దేవునికి నిజంగా గొప్ప మనుష్యుడు కావలసివచ్చినప్పుడు, ఆయనను ఎక్కడ వెదకాలో, ఎలా తయారుచేయాలో ఆయనకు తెలుసునని స్పష్టమవుతున్నది.

మతపరమైన దృష్టితో చూసినా, అతని పరిసర పరిస్థితులు అతని గృహంకంటే మెరుగైనవేమీ కావు. చార్లెస్‌కు కేవలం రెండు సంవత్సరాల వయసున్నప్పుడు, అతని తల్లిదండ్రులు న్యూయార్క్ మధ్యప్రాంతంలోని ఓనైడా కౌంటీ అటవీ ప్రాంతానికి వెళ్లారు. "అక్కడ," అని అతడు చెబుతున్నాడు, "ఏదైనా సంచార బోధకుడో, లేదా ఏదో అజ్ఞాన బోధకుని దయనీయమైన ప్రసంగమో తప్ప, నేను అరుదుగా మాత్రమే ఒక ప్రసంగం వినేవాడిని. సభ నుండి ప్రజలు ఎలా తిరిగివచ్చి, జరిగిన విచిత్రమైన పొరపాట్లనుగూర్చి, చెప్పబడిన అసంబద్ధతలనుగూర్చి ఆపుకోలేని నవ్వుతో గణనీయమైన సమయం గడిపేవారో నాకు బాగా గుర్తు."

చార్లెస్‌కు పదహారు సంవత్సరాల వయసు వచ్చినప్పుడు, అతని పరిసర ప్రాంతంలో ఒక ఆరాధనాలయం నిర్మించబడింది; కానీ అతని తల్లిదండ్రులు, ఒక పరిశుద్ధ స్థలాన్నీ, క్రైస్తవ నాగరికతనూ చూసి భయపడినట్లుగా, తమ కుటుంబాన్ని తీసుకొని మరోసారి అటవీ ప్రాంతంలోకి వెళ్లారు, అంటారియో సరస్సు తూర్పు కొననుండి బహుదూరంగా ఉత్తరదిశగా, కెనడా సరిహద్దుకు దగ్గరగా వెళ్లారు. అక్కడ కూడా అతని జీవితం మతపరమైన సదుపాయాలు లేకుండానే గడిచింది.

అయితే న్యూ ఇంగ్లాండు వలసదారులు, తమ సహజ స్వభావానికి అనుగుణంగా, అటవీ ప్రాంతంలో కూడా సాధారణ పాఠశాలలను స్థాపించారు; బాలుడైన చార్లెస్ తానే ఒక గ్రామీణ పాఠశాలలో బోధించగలిగే వరకు వీటిలో చదువుకున్నాడు. అతనికి ఇరవై సంవత్సరాల వయసు వచ్చినప్పుడు, అతడు కనెక్టికట్‌కు తిరిగివచ్చాడు. తరువాత అతడు న్యూ జెర్సీకి వెళ్లి, అక్కడొక జర్మన్ సమాజంలో బోధించాడు, తన స్వస్థలానికి రెండుసార్లు తిరిగివచ్చి యేల్ విశ్వవిద్యాలయ పట్టభద్రుడి వద్ద చదువు కొనసాగించాడు. ఈ విధంగా అతడు తనకు చేతనైనంత మేరకు ఆరు సంవత్సరాలు బోధిస్తూనే, చదువుతూనే గడిపాడు, తన గురువు అతనితో ఇంకో రెండు సంవత్సరాల స్వీయ అధ్యయనం చేస్తే యేల్‌లో అప్పుడు అనుసరించే కోర్సును పూర్తిచేయగలడని చెప్పేవరకు.

అతని గురువు, ఆసక్తిగల యువ విద్యార్థియైన అతనిని తనతో కలిసి ఏదైనా దక్షిణాది రాష్ట్రానికి వెళ్లి ఒక పాఠశాలను స్థాపించమని ఆహ్వానించాడు. ఆ ప్రతిపాదనను అంగీకరించాలని అతని మనసు మొగ్గు చూపింది; కానీ అతని తల్లిదండ్రులు ఈ విషయం విని, వెంటనే అతని వద్దకు వచ్చి, తమతోపాటు న్యూయార్క్‌లోని జెఫర్సన్ కౌంటీకి ఇంటికి రమ్మని ఒప్పించారు. ఇది 1818లో జరిగింది, అప్పుడు ఫిన్నీకి ఇరవై ఆరు సంవత్సరాలు. తన తల్లిదండ్రులను సందర్శించిన తరువాత, ఆ కౌంటీలోని ఆడమ్స్ పట్టణంలో ఉన్న శ్రీ రైట్ అనే న్యాయవాది కార్యాలయంలో ఒక విద్యార్థిగా చేరాలని అతడు నిర్ణయించుకున్నాడు.

తరువాత అతడు ఇలా రాశాడు: "ఈ సమయం వరకు మతపరమైన సదుపాయాలు అనదగినవి నేనెన్నడూ అనుభవించలేదు. న్యూ ఇంగ్లాండులో ఉన్నత పాఠశాలకు హాజరైన కాలం తప్ప, నేనెన్నడూ ప్రార్థనాపరమైన సమాజంలో జీవించలేదు; మరి ఆ స్థలంలోని మతం ఒక

నా దృష్టిని ఆకర్షించే విధమైనది ఎంతమాత్రం కాదు. ప్రసంగం ఒక వృద్ధ మతబోధకుని ద్వారా జరిగేది, అతడు ఉత్తముడు, తన ప్రజలచే ఎంతగానో ప్రేమింపబడి, గౌరవింపబడేవాడు; కానీ అతడు తన ప్రసంగాలను, బహుశా చాలా సంవత్సరాల క్రితం రాసినవి, నా మనసుపై ఎలాంటి ముద్రనూ వేయని రీతిలో చదివేవాడు. అతని పఠనం పూర్తిగా భావరహితంగా, ఏకధాటిగా ఉండేది; ప్రజలు అతని పఠనానికి అత్యంత శ్రద్ధగా, భక్తిపూర్వకంగా హాజరైనప్పటికీ, అతడు దేని గురించి మాట్లాడుతున్నాడో అనేది ఎల్లప్పుడూ ఒక కుతూహలమైన విషయంగా ఉండేది, ముఖ్యంగా అతని ప్రసంగంలో పొడిబారిన సిద్ధాంత చర్చకు మించి ఏమైనా ఉంటే. మతం గురించి ఏమీ తెలియని, ఏమాత్రం పట్టింపు లేని ఒక యువకుడిని బోధించడానికో, ఆసక్తి కలిగించడానికో అటువంటి ప్రసంగం సరిపోతుందా లేదా అనేది ఎవరైనా అంచనా వేయవచ్చు.

"నేను న్యూ జెర్సీలో ఉన్నప్పుడు, ఆ పరిసర ప్రాంతంలో ప్రసంగాలు ఎక్కువగా జర్మన్ భాషలో జరిగేవి. న్యూ జెర్సీలో నా నివాస కాలమంతటిలో, అది సుమారు మూడు సంవత్సరాలు, నేను ఆంగ్లంలో అర డజను ప్రసంగాలు కూడా విన్నానని అనుకోను. కాబట్టి, నేను న్యాయశాస్త్రం చదవడానికి ఆడమ్స్‌కు వెళ్లినప్పుడు, నేను దాదాపు ఒక అన్యజాతివానివలె మతం గురించి అజ్ఞానిగా ఉన్నాను. నేను ఎక్కువగా అడవులలోనే పెరిగాను. విశ్రాంతిదినం పట్ల నాకు చాలా తక్కువ గౌరవం ఉండేది, మతసత్యం గురించి నాకు ఖచ్చితమైన అవగాహన లేదు. ఆడమ్స్‌లో, మొదటిసారిగా, నేను చాలా కాలంపాటు క్రమంగా ఒక విద్యాధికుడైన బోధకుని బోధన కింద కూర్చున్నాను... ఈ సమయం వరకు, నేను క్రమంగా జరిగే ప్రార్థనా సమావేశానికి హాజరుకాగల చోట ఎన్నడూ జీవించలేదు. మా కార్యాలయం దగ్గర ప్రతివారం సంఘం ద్వారా ఒక ప్రార్థనా సమావేశం జరిగేది కాబట్టి, ఆ సమయంలో వ్యాపార పనుల నుండి నాకు వీలు దొరికినప్పుడల్లా నేను దానికి హాజరై ప్రార్థనలను వినేవాడిని."

తన న్యాయశాస్త్ర గ్రంథాలలోని పురాతన రచయితలు తరచుగా లేఖనాలనుండి ఉదహరిస్తుండటం అతడు గమనించాడు. ఇది అతని కుతూహలాన్ని ఎంతగానో రేకెత్తించి, అతడు తనకు అప్పటివరకు ఎన్నడూ లేని మొదటి బైబిలును కొనుక్కునేలా చేసింది, మరియు ప్రస్తావించబడిన ప్రతి వాక్యభాగాన్నీ అతడు వెదికి చూశాడు. ఇది జాగ్రత్తగా చదవడానికీ, ఆ పరిశుద్ధ వాక్యంపై అధిక ధ్యానానికీ దారితీసింది. అన్ని సంఘాలకూ, క్రైస్తవులందరికీ, ముఖ్యంగా విజయవంతమైన ఆత్మలను గెలుచుకునేవారందరికీ అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన రెండు వాస్తవాలు ఇక్కడ చెప్పబడుతున్నాయి. అతని పాస్టరు పేరు రెవ. జార్జ్ డబ్ల్యూ. గేల్, ప్రిన్స్టన్ కళాశాల మరియు వేదాంత సెమినరీ పట్టభద్రుడు. అతని వేదాంతశాస్త్రం అతి కాల్వినిజం (hyper-Calvinistic) కు చెందినది -- ఆ కాలంలో ప్రిన్స్టన్‌లో బోధించబడిన నిజమైన కాల్వినిజమే, ఆ తరువాత చాలాకాలం కూడా అలాగే బోధించబడిందని మనం చెప్పవచ్చు. మనుష్యుని స్వభావం సంపూర్ణంగా పాపభరితమై, ఏ మంచిని చేయడానికీ అతడు పూర్తిగా అసమర్థుడని అతడు నమ్మేవాడు; సంకల్పం సరైన ఎంపిక చేయడానికి అసమర్థమైనది: పునరుత్పత్తి (regeneration) విషయంలో ఆత్మ పూర్తిగా నిష్క్రియంగా ఉంటుంది; "మనుష్యుని స్వభావాన్ని మార్చడానికి సువార్తలో ఎలాంటి అనుకూలతా లేదు, కాబట్టి మతంలో సాధనాలకూ, లక్ష్యాలకూ మధ్య ఎలాంటి సంబంధమూ లేదు."

"ఈ సహోదరుడు గేల్ దీనిని కఠినంగా అంటిపెట్టుకుని ఉండేవాడు; పర్యవసానంగా, తన ప్రసంగంలో, నేను వినిన అతని ఏ ప్రసంగం ద్వారానైనా ఎవరినైనా మారుమనస్సు పొందించగలడని అతడు ఎన్నడూ ఆశించినట్లుగానీ, లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నట్లుగానీ కనిపించలేదు. అయినప్పటికీ, ఆ కాలంలో ప్రసంగాన్ని అంచనావేసే రీతిని బట్టి చూస్తే, అతడు సమర్థుడైన ప్రసంగీకుడే. వాస్తవానికి, ఈ సిద్ధాంతాలు అతనికి ఒక పరిపూర్ణమైన బిగుతైన కట్టు వంటివి. అతడు మారుమనస్సు గురించి ప్రసంగిస్తే, తన ప్రజలు మారుమనస్సు పొందలేరనే భావాన్ని వారిలో మిగిల్చిన తరువాతే కూర్చునేవాడు. అతడు వారిని విశ్వసించమని పిలిస్తే, పరిశుద్ధాత్మ వారి స్వభావాన్ని మార్చేవరకు విశ్వాసం వారికి అసాధ్యమని తప్పకుండా తెలియజేసేవాడు. కాబట్టి అతని సనాతన సిద్ధాంతం అతనికీ, అతని శ్రోతలకూ ఒక పరిపూర్ణమైన ఉరిగా మారింది." (సి. జి. ఫిన్నీ జ్ఞాపకాలు, పేజీలు 59, 60.)

తన ప్రసంగాలు ఆ యువ న్యాయవాది మనసుపై ఎలాంటి ముద్ర వేశాయో చూడటానికి ఆ పాస్టరుకు అతని కార్యాలయానికి తరచుగా వెళ్లే అలవాటు ఉండేది. ఆ సమయంలో ఫిన్నీ తన సంఘగానబృందానికి నాయకుడిగా ఉండేవాడు, కాబట్టి వారి సంబంధాలు సుపరిచితమైనవి. అతని లక్షణమైన సునిశితమైన, సూక్ష్మమైన బుద్ధికుశలతతోనూ, మర్యాదకు అతీతమైనంత నిష్కపటత్వంతోనూ, మరియు

బహుశా కొంత వ్యంగ్యపూరితమైన అనాదరణతోనూ, ఆ న్యాయవాది ఆ బోధకుని కుతూహలాన్ని సంపూర్ణంగా తీర్చేవాడు; ఎందుకంటే యాభై సంవత్సరాల తరువాత అతడు ఇలా రాశాడు: "నేను అతని ప్రసంగాలను నిర్దాక్షిణ్యంగా విమర్శించానని ఇప్పుడు అనుకుంటున్నాను... నిజానికి, అతడు గొప్ప లాంఛనప్రాయంగా, తరచుగా వాడే పదాలకు ఎలాంటి అర్థాన్నీ నేను ఆపాదించలేకపోయాను. మారుమనస్సు అంటే అతని ఉద్దేశం ఏమిటి? అది కేవలం పాపం కొరకు దుఃఖపడే భావనేనా? అది పూర్తిగా నిష్క్రియమైన మానసిక స్థితా, లేక అందులో స్వచ్ఛందమైన అంశం ఏదైనా ఉందా? అది మనసు మారటమైతే, ఏ అర్థంలో అది మనసు మారటం? 'పునరుత్పత్తి' (regeneration) అనే పదానికి అతని ఉద్దేశం ఏమిటి? ఆధ్యాత్మిక మార్పుకు అన్వయించినప్పుడు అటువంటి భాషకు అర్థం ఏమిటి? విశ్వాసం అంటే అతని ఉద్దేశం ఏమిటి? అది కేవలం బౌద్ధిక స్థితేనా? సువార్తలో చెప్పబడినవి సత్యమేనని కేవలం ఒక నమ్మకమో, ఒప్పుకోలో మాత్రమేనా? పరిశుద్ధీకరణ (sanctification) అంటే అతని ఉద్దేశం ఏమిటి? అందులో వ్యక్తియందు ఏదైనా భౌతిక మార్పు ఇమిడి ఉందా, లేక దేవుని తరఫున ఏదైనా భౌతిక ప్రభావం ఉందా? నాకు చెప్పలేకపోయాను; అతనికి కూడా తనకు తెలుసునని అనిపించలేదు. అతడు తన ప్రసంగాన్ని మధ్యలో ప్రారంభించి, నా దృష్టిలో రుజువు చేయవలసిన అనేక విషయాలను ఊహించుకుంటున్నట్లు ఉన్నదని నేను కొన్నిసార్లు అతనితో చెప్పేవాడిని. నిజం చెప్పాలంటే, అతని ప్రసంగం నన్ను ఆధ్యాత్మికంగా వృద్ధిపరచడం కంటే గందరగోళానికి గురిచేసిందని చెప్పాలి. (జ్ఞాపకాలు, పేజీలు 7, 8.)

ఇటువంటి మాటలు చదివేటప్పుడు, ఇప్పుడు ఎంతమంది బోధకులు రెవ. గేల్ వలె అస్పష్టంగా, మసకబారినట్లుగా ఉన్నారో, ఎన్ని జనసమూహాలు ఇప్పటికీ చర్చి పీఠాలలో కూర్చుని బోధకులు ఏమి మాట్లాడుతున్నారో అర్థంకాక అలమటిస్తున్నారో ఆశ్చర్యపడకుండా ఉండలేము. అటువంటి వేదాంతశాస్త్రం ప్రబలంగా ఉన్నప్పుడు, ఆ శతాబ్దం ఆరంభంలో అవిశ్వాసం విస్తృతంగా వ్యాపించి, పునరుజ్జీవనాలు అరుదుగా జరిగి, మారుమనస్సు పొందేవారు అరుదుగా ఉండి, ఈ దేశ జనాభాలో పదునాలుగు మందిలో ఒక్కరు మాత్రమే మతాన్ని అంగీకరించేవారుగా ఉన్నారని తెలుసుకున్నప్పుడు అది ఆశ్చర్యమేమీ కాదని ఆలోచించకుండా కూడా ఉండలేము! ప్రతి ఒక్కరికీ తాము సంపూర్ణంగా నిస్సహాయులమనీ, తమ సొంత మారుమనస్సు కొరకుగానీ, మారుమనస్సు పొందడం కొరకుగానీ తాము ఏమీ చేయలేమనీ చెప్పబడింది; మరియు వారు సాధారణంగా దానిని నమ్మారు. ఏకగ్రీవంగా వారు, ఊహాత్మకమైన నిస్సహాయతతో, సర్వాధికారియైన దేవుడు తమను మారుమనస్సు పొందించి విశ్వసింపజేసేవరకు నిష్క్రియంగా వేచియుండేవారు; ఈ విధంగా తరతరాల మనుష్యులు నరకంలోకి కొట్టుకుపోతూ ఉండేవారు. తప్పుడు వేదాంతశాస్త్రం నుండి ఎంతటి భయంకర ఫలితాలు కలుగుతాయో కదా!

రెండవ విశేషమైన వాస్తవం ఇది: ఫిన్నీ తన బైబిలులో ప్రార్థన గురించీ, ప్రార్థనలకు జవాబుల గురించీ, ప్రార్థన వాగ్దానాల గురించీ ఎంతగానో చదివేవాడు; అయినప్పటికీ ప్రజలు పరిశుద్ధాత్మ కుమ్మరింపు కొరకు ప్రార్థిస్తుండటం, తాము అడిగినది తమకు లభించలేదని అంతే తరచుగా ఒప్పుకుంటుండటం అతడు నిరంతరం వినేవాడు. మేల్కొని, నిమగ్నమై, మతం పునరుజ్జీవనం కొరకు శ్రద్ధగా ప్రార్థించమని వారు ఒకరినొకరు హెచ్చరించుకోవడం, తాము శ్రద్ధగా ఉంటే పునరుజ్జీవనం కలుగుతుందనీ, మారుమనస్సు లేనివారు మారుమనస్సు పొందుతారనీ ప్రకటించుకోవడం అతడు వినేవాడు; అయినప్పటికీ వారు తమ చల్లదనాన్ని గురించి నిరంతరం విలపిస్తూ, తాము ఏ ప్రగతినీ సాధించడం లేదని ఫిర్యాదు చేస్తూనే ఉండేవారు. అతడు ఇలా చెబుతున్నాడు: "వారు అంతగా ప్రార్థించినప్పటికీ జవాబు లభించలేదనే ఈ అస్థిరత నాకు ఒక దుఃఖకరమైన అడ్డంకిగా ఉండేది." "ఒకసారి, నేను ఒక ప్రార్థనా సమావేశంలో ఉన్నప్పుడు, వారు నా కొరకు ప్రార్థించడం నాకు ఇష్టమేనా అని నన్ను అడిగారు. నేను వారితో, 'లేదు' అని చెప్పాను, ఎందుకంటే దేవుడు వారి ప్రార్థనలకు జవాబిస్తున్నట్లు నాకు కనిపించలేదు. నేను ఇలా అన్నాను: 'నా కొరకు ప్రార్థన అవసరమని నేను అనుకుంటున్నాను -- ఎందుకంటే నేను పాపినని నాకు తెలుసు -- కానీ మీరు నా కొరకు ప్రార్థించడం వల్ల ఏమైనా ప్రయోజనం ఉంటుందని నాకు కనిపించడం లేదు; ఎందుకంటే మీరు నిరంతరం అడుగుతున్నారు, కానీ పొందడం లేదు. నేను ఆడమ్స్‌లో ఉన్నప్పటినుండి [మూడు సంవత్సరాలుగా] మీరు మతపునరుజ్జీవనం కొరకు ప్రార్థిస్తూనే ఉన్నారు, అయినా మీకు అది కలగలేదు. మీ ప్రార్థనలలో ఏమైనా శక్తి ఉంటే, నేను ఈ సమావేశాలకు హాజరైనప్పటి నుండి మీరు ఆడమ్స్ నుండి సాతానును తరిమివేసేంత ప్రార్థించారు. అయినా మీరిక్కడ ప్రార్థిస్తూనే, ఫిర్యాదు చేస్తూనే ఉన్నారు.'" (జ్ఞాపకాలు, పేజీ 10.)

కొందరు యువకులు ఫిన్నీ కొరకు ప్రార్థించాలని ప్రతిపాదించారు, వారిలో తరువాత అతని భార్య అయిన ఉదాత్తమైన యువతి కూడా ఉంది. కానీ నిరాశచెందిన ఆ పాస్టరు, దానివల్ల ప్రయోజనం ఉండదని వ్యాఖ్యానించాడు; ఫిన్నీ ఇప్పటికే అంత వెలుగుకు వ్యతిరేకంగా పాపం చేశాడు కాబట్టి అతని హృదయం నిరాశాజనకంగా కఠినమైపోయిందనీ, అతడు ఎన్నడూ మారుమనస్సు పొందడని అతడు నమ్మలేదు! ఇంకా ఎక్కువగా, సంఘగానబృందం ఫిన్నీ ప్రభావం క్రింద ఎంతగానో ఉండేదంటే, వారి నాయకుడు ఆడమ్స్‌లో ఉన్నంతకాలం వారెన్నడూ మారుమనస్సు పొందుతారా అన్నది సందేహాస్పదంగా ఉండేది. దేవుని రాజ్యానికి అదృష్టవశాత్తూ, ఆ పాస్టరు కంటే ఎక్కువ విశ్వాసం కలిగిన వ్యక్తి ఒకరు ఫిన్నీ మారుమనస్సు కొరకు దేవుణ్ణి పట్టుకున్నారు. తన సొంత మాటలలో చెప్పాలంటే, అతడు "చాలా అశాంతిగా" మారాడు. తాను గనుక చనిపోతే పరలోకానికి వెళ్లగల మానసిక స్థితిలో తాను ఎంతమాత్రం లేనని కొంత ఆత్మపరిశీలన అతనికి తెలియజేసింది. మతంలో అనంతమైన ప్రాముఖ్యత కలిగిన ఏదో ఒకటి ఉందని, ఆత్మ అమరమైనదైతే, పరలోక సంతోషానికి సిద్ధపడటానికి తనకు ఒక మహత్తర మార్పు అవసరమని అతడు భావించడం మొదలుపెట్టాడు. ఆ మహోన్నత ఆత్మ తన బేతేలును సమీపిస్తున్నది: అతడు దేవుని ఎదుట ముఖాముఖిగా నిలబడి, సువార్తలో ప్రదర్శించబడిన క్రీస్తును అంగీకరించాలా లేక లౌకిక జీవనమార్గాన్ని అనుసరించాలా అనే నిర్ణయాత్మక ప్రశ్నను ఎదుర్కొంటున్నాడు. చివరకు ప్రార్థనలకు జవాబు లభిస్తున్నది; ఎందుకంటే దేవుడు ఫిన్నీ దవడలో తన కొక్కేన్ని గుచ్చి, అనంత ప్రేమ అనే బలమైన త్రాడుతో అతనిని లాగుతున్నాడు.