పరిశుద్ధతను గురించి ఫిన్నీ మరియు ఓబర్లిన్ కళాశాల చరిత్రలో దాని ఫలితాలు — ముగింపు దృశ్యాలు

ప్రెసిడెంట్ ఫిన్నీ ఎంతో సహజమైన ప్రక్రియ ద్వారా ఎలా అంత స్వతంత్రమైన వేదాంతవేత్తగా మారాడో మనం క్రితం అధ్యాయంలో చూశాము. అతనికి అందుబాటులో ఉన్న వేదాంతశాస్త్ర గ్రంథాలు మాత్రమే తీవ్రంగా కాల్వినిస్టు స్వభావం కలిగినవి, వాటి బోధనను అతడు తిరస్కరించాడు. మారుమనస్సు పొందిన వెంటనే దాదాపు అతడు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందాడు, అది అతని హృదయాన్ని దేవునితో, పరిశుద్ధతతో ప్రేమపూర్వక సామరస్యంలోకి తీసుకువచ్చింది. ఈ విషయంపై అతనికి ఎలాంటి జ్ఞానం లేదు, వ్యతిరేకించడానికి గానీ, సమర్థించడానికి గానీ ఏ సిద్ధాంతమూ లేదు. జింక నీటి కాలువల కోసం ఎలా ఆరాటపడుతుందో, తాను దేవుని కోసం, పరిశుద్ధత కోసం అలా ఆరాటపడుతున్నానని మాత్రమే అతనికి తెలుసు. ప్రెస్బిటేరియన్ విశ్వాస ప్రకటనలో, “ఈ జీవితంలో పొందిన ఏ కృప ద్వారానైనా, తనంతట తానైనా, దేవుని ఆజ్ఞలను పరిపూర్ణంగా పాటించగల మనిషి ఎవడూ లేడు, కానీ ఆలోచనలో, మాటలో, క్రియలో ప్రతిదినం వాటిని మీరుతూనే ఉంటాడు” అని అతడు చదివినప్పుడు, ఆత్మచే ప్రకాశింపబడిన అతని ఆత్మ దానిని వ్యతిరేకించింది. అతడు పరిశుద్ధత విషయమై లోతుగా ధ్యానించడం మొదలుపెట్టాడు. తనకున్న ఏకైక వేదాంతశాస్త్రాలను అతడు తిరస్కరించాడు; తనకు తెలిసిన ప్రసంగికులను అసురక్షిత మార్గదర్శకులుగా భావించి అనుమానించాడు. మానవులు తయారుచేసిన సహాయాలు లేకుండా, సహాయకులు లేకుండా అతడు తన పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతాన్ని స్వయంగా రూపొందించుకున్నాడు.

పరిశుద్ధపరచడం అనే విషయంపై కొన్ని వివేకవంతమైన గ్రంథాలు అతనికి లభించి ఉంటే, ప్రతిదీ వేరుగా ఉండేదని నేను నమ్ముతాను. కానీ అతని పరిచర్య తొలినాళ్లలో అలాంటి గ్రంథాలు చాలా తక్కువగా ఉండేవి, ఉన్నవాటిని కూడా అతడు ఎన్నడూ చూడలేదు. జాన్ వెస్లీ రచించిన “క్రైస్తవ పరిపూర్ణత” కూడా 1836 వరకు అతని చేతికి రాలేదు, అప్పటికే అతని కీర్తి లోకమంతటా వ్యాపించి, అతని వేదాంతశాస్త్రం దాదాపు శాశ్వత రూపాన్ని సంతరించుకుంది.

అతడు అంత వివేకంతో, అంత చక్కగా ఆలోచించగలిగాడనేదే బహుశా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం; ఎందుకంటే వేదాంతశాస్త్రం వంటి విశాలమైన ఆలోచనా క్షేత్రంలో, ఎంత గొప్ప మనసు అయినా ఒంటరిగా అన్నింటినీ సరిగ్గా ఆలోచించలేదు.

1837లో అతడు న్యూయార్క్ నగరంలో క్రైస్తవులకు “క్రైస్తవ పరిపూర్ణత” అనే అంశంపై రెండు ఉపన్యాసాలు ఇచ్చాడు. వాటిలో ఎంతో సత్యం, విలువ ఉన్నాయి. మొదటి ఉపన్యాసపు విభాగాలు ఇవి: I. క్రైస్తవ పరిపూర్ణత అంటే ఏమి కాదో చూపిస్తాను. II. క్రైస్తవ పరిపూర్ణత అంటే ఏమిటో చూపిస్తాను. అది దేవుని ధర్మశాస్త్రానికి పరిపూర్ణమైన విధేయత. దేవుని ధర్మశాస్త్రం పరిపూర్ణమైన, నిస్వార్థమైన, నిష్పక్షపాతమైన దయాదాక్షిణ్యాన్ని, దేవుని పట్ల ప్రేమను, తోటివారి పట్ల ప్రేమను కోరుతుంది. III. క్రైస్తవ పరిపూర్ణత ఒక బాధ్యత అని చూపిస్తాను. 1. ఎందుకంటే దేవుడు దానిని కోరతాడు. 2. ఎందుకంటే అంతకంటే తక్కువదానిని కోరే హక్కు దేవునికి లేదు. 3. ధర్మశాస్త్రం కోరేదానికంటే సువార్త తక్కువ పరిశుద్ధతను కోరుతుందని ఎవరైనా వాదిస్తే, అది ఎంత తక్కువో సరిగ్గా చెప్పమని నేను అతనిని అడుగుతాను. IV. క్రైస్తవ పరిపూర్ణత ఈ జీవితంలోనే సాధ్యమని చూపిస్తాను. 1. అది ఆజ్ఞాపించబడిందనే వాస్తవం నుండి ఇది ఊహించవచ్చు. 2. పరిపూర్ణంగా ఉండటానికి సహజమైన సామర్థ్యం ఉందనేది ఒక సాధారణ వాస్తవం మాత్రమే.

పరిపూర్ణంగా పరిశుద్ధులుగా ఉండటానికి నైతిక అసమర్థత అనేది లేదు. కచ్చితంగా చెప్పాలంటే, నైతిక అసమర్థత అనేదే లేదు. క్రైస్తవ పరిపూర్ణత ఒక బాధ్యత అని నేనెప్పుడూ వాదిస్తూనే ఉన్నాను, గత కొన్ని నెలలుగా అది ఈ జీవితంలోనే సాధ్యమని నేను మునుపటికంటే ఎక్కువగా నమ్ముతున్నాను. దీనిని నేను ఇందుకు నమ్ముతున్నాను—1. దేవుడు దానిని కోరుకుంటాడు. 2. ఈ లోకంలో విశ్వాసుల పరిశుద్ధపరచడాన్ని గురించిన దేవుని వాగ్దానాలు, ప్రవచనాలు అన్నీ వారి పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడాన్ని గురించినవిగా అర్థం చేసుకోవాలి. 3. పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడం బైబిలు అంతటా వాగ్దానం చేయబడిన గొప్ప ఆశీర్వాదం. “వీటి ద్వారా అత్యంత గొప్పవి, అమూల్యమైనవి అయిన వాగ్దానాలు మనకు ఇవ్వబడ్డాయి, వీటి ద్వారా మీరు లోకంలోని కామం వలన కలిగే భ్రష్టత్వం నుండి తప్పించుకొని దైవస్వభావంలో భాగస్థులు కావచ్చు.” (2 పేతురు 1:4.) అది పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడం కాకపోతే, అది ఏమిటో నాకు తెలియజేయమని కోరుతున్నాను? (యెహెజ్కేలు 36:25; యిర్మీయా 33:8; ఎఫెసీయులు 5:25; 1 థెస్సలొనీకయులు 5:23.) 4. విశ్వాసుల పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడమే పరిశుద్ధాత్మ వాగ్దానం చేయబడిన లక్ష్యం. 5. ఈ లోకంలో పరిపూర్ణంగా పరిశుద్ధులుగా ఉండటం ఆచరణాత్మక బాధ్యత కాకపోతే, మనుషులను భ్రష్టం చేయడంలో సాతాను తన ఉద్దేశాన్ని ఎంత సంపూర్ణంగా సాధించాడంటే, యేసు క్రీస్తు విఫలుడైనాడని, తన ప్రజలను లోకం నుండి తీసివేయడం తప్ప వారిని పరిశుద్ధపరచడానికి మరో మార్గం లేదని అర్థమవుతుంది. 6. పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడం ఈ లోకంలో సాధ్యం కాకపోతే, అది సువార్తలో ప్రేరణల లోపం వల్లనో, లేదా దేవుని ఆత్మలో తగినంత శక్తి లేకపోవడం వల్లనో అయి ఉండాలి.

తరువాత అతడు అనేక అభ్యంతరాలకు సమాధానమిచ్చి, తన అలవాటు ప్రకారం, లోకంలో పరిపూర్ణత ఇంకా ఎందుకు ఎక్కువగా కనిపించదో వివరిస్తూ ఎనిమిది వ్యాఖ్యలతో ముగిస్తాడు.

ఏడవది ఇది: “వారు దానిని ధర్మశాస్త్రం ద్వారా వెతుకుతారు, విశ్వాసం ద్వారా కాదు. నీతికరణ కోసం చేసినట్టుగా, విశ్వాసం ద్వారా పరిశుద్ధపరచడం కోసం క్రీస్తును సరిగ్గా పట్టుకోవడానికి బదులు, తమ స్వంత తీర్మానాల ద్వారా, పనుల ద్వారా, ఉపవాసాల ద్వారా, ప్రార్థనల ద్వారా, తమ ప్రయత్నాల ద్వారా, చురుకుదనం ద్వారా ఎంతమంది పరిశుద్ధపరచడాన్ని వెతుకుతున్నారో! అది విశ్వాసం ద్వారా యేసు క్రీస్తులో ఉండవలసినప్పుడు, పని, పని, పని మాత్రమే జరుగుతోంది—ఆయనే దేవుని నుండి మనకు జ్ఞానంగా, నీతిగా, పరిశుద్ధతగా, విమోచనగా చేయబడ్డాడు. వారు దేవుని బలాన్ని సరిగ్గా పట్టుకున్నప్పుడు, వారు పరిశుద్ధపరచబడతారు. విశ్వాసం క్రీస్తును నేరుగా ఆత్మలోకి తీసుకువచ్చి, ఆయనలో ఊపిరిపోసే అదే ఆత్మతో దానిని నింపుతుంది. పరిశుద్ధపరచవలసినది విశ్వాసమే; హృదయాన్ని పవిత్రం చేసేది విశ్వాసమే.”

రెండవ అంశంలో తప్ప, ఆ ప్రసంగంలో ఏ లోపమూ కనిపించదు, పరిశుద్ధపరచడాన్ని బోధించడంలో ఫిన్నీ ఎక్కడ విఫలమయ్యాడని పాఠకుడు అడగాలనుకోవచ్చు. అతని బోధనను జాగ్రత్తగా విశ్లేషణాత్మకంగా అధ్యయనం చేస్తేనే దాని పరిమితిని, అతని వైఫల్యానికి కారణాన్ని కనిపెట్టగలం. పరిశుద్ధత కోరుకునేటప్పుడు మనిషిలో శ్రద్ధ అవసరమైన ఏకైక సామర్థ్యంగా సంకల్పాన్ని (will) మాత్రమే అతడు నిలబెట్టుకోవడమే అతని కష్టానికి మూలం. ఇది అతని నిర్వచనాలలో, పదాలలో, వాదనలలో కనిపిస్తుంది.

ఎ. ఉదాహరణకు, భ్రష్టత్వం (depravity) గురించి అతని నిర్వచనం తీసుకోండి. అతడు శారీరక భ్రష్టత్వాన్ని అంగీకరించాడు—(1) “శరీరాన్ని రోగగ్రస్తం చేసింది.” (2) “బుద్ధి యొక్క చర్యలను, స్థితులను అస్తవ్యస్తం చేసింది, భ్రష్టం చేసింది, తప్పుదారి పట్టించింది, సమగ్రత, ఆరోగ్య స్థితి నుండి పతనం చేసింది.” (3) “మనసు యొక్క సున్నితత్వాన్ని, భావోద్వేగ విభాగాన్ని దయనీయంగా భ్రష్టం చేసింది. ఆకలి, భావావేశాలు, కోరికలు, ఆరాటాలు, భావనల ఇష్టాయిష్టాలు గొప్ప అస్తవ్యస్తతలోకి, అరాచకంలోకి పడిపోతాయి. అనేక కృత్రిమమైన ఆకలులు పుట్టుకొస్తాయి, మొత్తం సున్నితత్వం పరస్పర విరుద్ధమైన, గోలచేసే కోరికల, భావావేశాల, ఉద్వేగాల ఒక అరణ్యంగా, గందరగోళంగా మారుతుంది.”

కానీ ఈ శారీరక భ్రష్టత్వం మొత్తాన్ని అతడు పెద్దగా పరిగణించలేదు, “నైతిక భ్రష్టత్వం స్వార్థంలో, స్వీయ-సంతృప్తికి సంకల్పాన్ని స్వచ్ఛందంగా అప్పగించుకున్న స్థితిలో ఉంటుంది” అని అన్నాడు. అందుకే, శ్రద్ధ వహించవలసిన ఏకైక విషయంగా సంకల్పాన్ని సరిదిద్దడానికి తన శ్రద్ధ మొత్తాన్నీ అతడు కేటాయించాడు. “బుద్ధి తప్పుదారి పట్టింది,” “సున్నితత్వం” “పరస్పర విరుద్ధమైన, గోలచేసే కోరికల, భావావేశాల, ఉద్వేగాల అరణ్యం, గందరగోళం” అయిపోయి ఉండగా, సంకల్పం కష్టపడకుండా ఉండలేదని, దేవుని పట్ల తన విధేయతలో, భక్తిలో అస్థిరంగా మారే అవకాశం ఎక్కువగా ఉందని అతడు వింతగా మరచిపోయాడు. సంకల్పం వెనుక ఉండి, దాని కార్యకలాపాలకు ఆధారంగా ఉన్న ఆ విశాలమైన “గందరగోళ కోరికల, భావావేశాల, ఉద్వేగాల” రంగాన్ని అతడు నిర్లక్ష్యం చేశాడు.

“మన మెథడిస్టు సోదరులు కలిగివున్న పరిశుద్ధపరచడపు దృక్పథం గురించి నాకు కొంత తెలుసు; కానీ వారి పరిశుద్ధపరచడపు భావన దాదాపు పూర్తిగా సున్నితత్వపు స్థితులకు సంబంధించినదిగా నాకు కనిపించడంతో, నేను వారి బోధనను స్వీకరించలేకపోయాను” అని ఫిన్నీ చెప్పడాన్ని నేను ఇంతకుముందే ఉదహరించాను. సరిగ్గా ఇదే ఫిన్నీ యొక్క మౌలికమైన తప్పు; అలాగే, ఇందులోనే మెథడిస్టు పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతం యొక్క శ్రేష్ఠత ఉంది; అది “భ్రష్టత్వపు అరణ్యాన్ని” శుభ్రపరచడాన్ని, “గందరగోళ కోరికలను, భావావేశాలను, ఉద్వేగాలను” పరిశుద్ధపరచడాన్ని, దేవునికి, పరిశుద్ధతకు విరుద్ధమైన అసాధారణ ప్రవృత్తులను, ఆకలులను చంపడాన్ని చూసుకుంటుంది.

1. కొన్నిసార్లు ఫిన్నీకి పరిశుద్ధపరచడం యొక్క నిజమైన తత్త్వం యొక్క ఒక చూపు దొరికినట్టు కనిపిస్తుంది, ఇది అతనిని పూర్తి సత్యంలోకి నడిపించడానికి ఒక సూత్రంగా ఉపయోగపడేది. ఉదాహరణకు, తన “క్రైస్తవులకు ఉపన్యాసాలు” గ్రంథంలో 275వ పేజీలో అతడు ఇలా అంటాడు: “మారుమనస్సు పొందిన వ్యక్తి దేవునితో శాంతిని అనుభవిస్తాడు, ఆనందం, కృతజ్ఞత అతని హృదయాన్ని నింపుతాయి, రక్షకుని కనుగొన్నందుకు అతడు సంతోషిస్తాడు. . . . కానీ కొంతకాలానికి, తన అవయవాలలో పాపం పనిచేయడాన్ని, అణచుకోబడని గర్వాన్ని, తన పాత స్వభావం మళ్ళీ బయటపడటాన్ని, తన ఆత్మపై లోపలి నుండి దాడి చేసే అనేకమంది శత్రువులను అతడు కనుగొంటాడు, వాటిని ఎదుర్కొనడానికి అతడు సిద్ధంగా లేడు.” ఇది స్వభావం లోపలి ఆ శక్తులను పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా శుభ్రపరచుకోవలసిన అవసరాన్ని ఫిన్నీకి ఒప్పించి ఉండవలసింది; కానీ అలా జరగలేదు. అతడు ఎన్నడూ పూర్తి వెలుగులోకి రాలేదు.

2. పరిశుద్ధత లేదా పరిశుద్ధపరచడం గురించి అతని నిర్వచనం ఇదిగో: “పరిశుద్ధత ఖచ్చితంగా సంకల్పానికి లేదా హృదయానికి మాత్రమే చెందుతుందని, బుద్ధిలో ప్రత్యక్షమైన దేవుని ధర్మశాస్త్రానికి సంకల్పపు విధేయతలో అది ఉంటుందని మనం చూశాము; అది ఒక్క మాటలో వ్యక్తీకరించబడుతుంది, ప్రేమ; ఈ ప్రేమ దేవుని మహిమకు మొత్తం జీవి పూర్తిగా అంకితమవ్వడంతో సమానమైనది.” (క్రమబద్ధ వేదాంతశాస్త్రం, పేజీ 403.) మళ్ళీ: “పరిశుద్ధపరచడం, ఒక పరిశుద్ధ కార్యం నుండి భిన్నమైన స్థితిగా, స్థిరమైన అంతిమ ఉద్దేశం, ఇది విధేయతా స్థితితో సరిగ్గా పర్యాయపదంగా, సమానంగా ఉంటుంది.” (పేజీ 405.) ఇప్పుడు, నీతిమంతుడైన మనిషి దేవునికి విధేయత చూపగలడు, తన నీతిమంతత్వాన్ని కలిగివున్నంతకాలం ఆయనకు విధేయత చూపుతాడు కూడా. కాబట్టి పైన చెప్పిన నిర్వచనం, మెథడిజం బోధించే పరిశుద్ధత యొక్క లేఖనాధారిత భావనకు పూర్తిగా తక్కువగా ఉంటుంది.

3. మళ్ళీ ఫిన్నీ ఇలా అంటాడు: “పరిశుద్ధపరచడం అంటే సంకల్పం తనను తాను, మొత్తం జీవిని దేవుని సేవకు అంకితం చేసుకోవడం, ధారపోయడం. . . . పరిశుద్ధపరచడం రెండు అర్థాలలో సంపూర్ణంగా ఉండవచ్చు: (1) ప్రస్తుత, పూర్తి విధేయత అనే అర్థంలో, లేదా దేవునికి సంపూర్ణ అంకితభావం అనే అర్థంలో; (2) దేవునికి కొనసాగుతూ, స్థిరంగా ఉండే అంకితభావం లేదా విధేయత అనే అర్థంలో. ఈ అర్థంలో సంపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడం అంటే పరిశుద్ధపరచబడిన స్థితిలో లేదా దేవునికి సంపూర్ణ అంకితభావపు స్థితిలో స్థిరపడటం, ధృవీకరించబడటం, కొనసాగడం.” (పేజీ 405.)

ఇక్కడ, మళ్ళీ, అతని వ్యవస్థ యొక్క రెండు మౌలికమైన, ప్రాణాంతకమైన తప్పులు కనిపిస్తాయి. పరిశుద్ధపరచడానికి సంబంధించినంతవరకు: (1) సంకల్పం దేవునికి అంకితమవ్వడంలో అది ఉందని అతడు నిర్వచిస్తాడు—ఇది మారుమనస్సు, పునర్జననం ద్వారా ఎల్లప్పుడూ లభించేది—కానీ మెథడిస్టు సంఘం బోధించినట్టుగానే, లేఖనం మాత్రం మొత్తం జీవిని శుభ్రపరచడంలో అది ఉందని బోధిస్తుంది. (అపొస్తలుల కార్యములు 15:8-9.) (2) “అంకితభావాన్ని” (consecration) “పరిశుద్ధపరచడంతో” (sanctification) పర్యాయపదంగా అతడు చేస్తాడు. కానీ అంకితభావం పరిశుద్ధపరచడానికి అనేక షరతులలో ఒకటి మాత్రమే; అదే వస్తువు కాదు. మొదట, మనిషి తనను తాను దేవునికి అంకితం చేసుకుంటాడు, తరువాత విశ్వాసం ద్వారా మొత్తం జీవిని—శరీరాన్ని, ఆత్మను, ఆత్మీయతను పరిశుద్ధపరచడానికి పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందుతాడు. మనిషి అంకితం చేసుకుంటాడు; పరిశుద్ధాత్మ పరిశుద్ధపరుస్తుంది. ఫిన్నీ దీనిని తన ఆలోచనలో ఎన్నడూ స్పష్టంగా గ్రహించలేదు. “పరిశుద్ధపరచడానికి,” “సంపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడానికి” మధ్య అతడు చేసిన ఒకే తేడా ఏమిటంటే, రెండోది “కొనసాగుతూ, స్థిరంగా ఉండే విధేయత” అని మాత్రమే.

ప్రెసిడెంట్ ఫెయిర్‌చైల్డ్ ప్రెసిడెంట్ ఫిన్నీ నిర్వచనాలను అంగీకరించాడు, తరువాత చల్లగా వాటన్నింటినీ పక్కన పెట్టేశాడు, అది మారుమనస్సు తరువాత వచ్చే రెండవ ప్రత్యేక కృపా కార్యం కాదని, అది “ఆకస్మికమైనది” కాదని తిరస్కరించడం ద్వారా, “ఈ స్థిరత్వం లేదా శాశ్వతత్వం, సాధించబడినప్పుడు, చైతన్యంలో వెల్లడి కాదు” అని ధృవీకరించడం ద్వారా. అంటే, తన సంకల్పం శాశ్వతంగా దేవునికి విధేయంగా ఉంటుందని ఒక వ్యక్తికి తెలియాలంటే స్వర్గం నుండి ఒక ప్రత్యేక ప్రత్యక్షత అవసరమని ఫెయిర్‌చైల్డ్ చెప్పాడు.

దీని ప్రకారం, పతనమైన దేవదూతలు, దేవునితో పరలోకంలో లక్ష సంవత్సరాలు జీవించినా, ఎన్నడూ పూర్తిగా పరిశుద్ధపరచబడలేదు, ఎందుకంటే చివరకు వారి సంకల్పాలు దేవునితో సంబంధాన్ని తెంచుకున్నాయి. ఇది ఒక తప్పుడు నిర్వచనం నుండి వచ్చిన తార్కిక అనుమానం; సహజంగా దీని ఫలితం, ఎన్నడూ పొందానని తెలుసుకోలేని ఒక అనుభవాన్ని అనుసరించడంలో ఆసక్తిని తగ్గించడమే; అతడు దానిని ఆసక్తిగా అనుసరించినా, భవిష్యత్తు కాలమంతటికీ దానిని కలిగివున్నానని అతడు ఎలా సాక్ష్యం చెప్పగలడు? స్పష్టంగా అతడు చెప్పలేడు; ఎందుకంటే తన ప్రస్తుత నైతిక స్థితి శాశ్వతంగా ఉంటుందో లేదో ఏ మనిషికీ తెలియదు. ఈ తప్పుడు భావన, నిర్వచనం ఫిన్నీపైనే సరిగ్గా ఈ ప్రభావాన్ని చూపింది. విశ్వాసులు పరిశుద్ధపరచబడటం వారి హక్కు, బాధ్యత అని అతడు ఎంతగా ప్రసంగించినా, దాని గురించి వ్రాసినా, దాని కోసం ప్రయత్నించినా, తనకు తాను దానిని సాక్ష్యం చెప్పలేదు. తన “పరిపూర్ణతపై క్రైస్తవులకు ఉపన్యాసాలు” గ్రంథంలో 266వ పేజీలో అతడు ఇలా అన్నాడు: “నేను ఇప్పుడు పరిపూర్ణ పరిశుద్ధపరచడాన్ని సాధించానని నేను ప్రకటించను; కానీ నేను దానిని సాధించి ఉంటే, లోకంపై, శరీరంపై, సాతానుపై దేవుడు నిజంగా నాకు విజయం ఇచ్చాడని, నన్ను పాపం నుండి విముక్తుడిని చేశాడని నేను భావించి ఉంటే, దానిని నా హృదయంలో దాచుకుని, దేవుని కృప ఏమి చేయగలదో తెలియక నా సోదరులు తడబడుతూనే ఉండేలా వదిలేసేవాడినా? ఎన్నడూ కాదు!”

ప్రొఫెసర్ రైట్, తన “ఫిన్నీ జీవితచరిత్ర”లో ఇలా వ్రాశాడు: “అయినప్పటికీ, తాము సంపూర్ణ అంకితభావపు (పరిశుద్ధపరచడపు) శాశ్వత స్థితిలో జీవిస్తున్నామని ఎవరైనా ప్రకటించుకోవడాన్ని ఫిన్నీ ప్రోత్సహించలేదు; తాను ఆ స్థితిని సాధించానని అతడు ఎన్నడూ చెప్పుకోలేదు. మానవ హృదయపు మోసపూరితతను, జ్ఞాపకశక్తి యొక్క తప్పులను అతడు బాగా ఎరిగివున్నాడు, అలాంటి వాదనలను ప్రోత్సహించలేదు; అందుకే, ఆ ప్రకటన చెప్పినట్టుగా, ఇప్పుడు ఎవరైనా నిజంగా ఈ స్థితిని సాధిస్తున్నారా అనే ప్రశ్నపై కాక, హేతుబద్ధంగా దాని కోసం ప్రయత్నించదగిన అర్థంలో అది సాధించదగినదేనా అనే ప్రశ్నపైనే శ్రద్ధ మళ్లించవలసి ఉండేది.” “ఫిన్నీ ప్రకారం, విశ్వాసికి కావలసినది ఏమిటంటే, సువార్త యొక్క గొప్ప సత్యాలను అలాంటి ప్రత్యక్షతతో పొందడం, అవి తక్కువస్థాయి ప్రవృత్తుల అసాధారణ వృద్ధికి ఒక సమతూకంగా పనిచేసేలా.”

అయ్యో! ఫిన్నీ ఈ “తక్కువస్థాయి ప్రవృత్తుల అసాధారణ వృద్ధి” పైనే ఎక్కువ శ్రద్ధ చూపి, దానికి సమతూకంగా కాక, హృదయాన్ని శుభ్రపరిచే పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా ఈ “పాత మనిషిని” సిలువపై మేకులు కొట్టడాన్ని కోరి ఉంటే, తన సంకల్పపు శాశ్వతత్వం గురించి అతడు తక్కువగా బాధపడేవాడు. తనలో నివసించే పాపం తొలగించబడిందనడానికి సాక్ష్యం చెప్పడానికి కూడా అతనికి అవకాశం ఉండేది; ఎందుకంటే పరిశుద్ధాత్మయే అతనికి సాక్ష్యమిచ్చి ఉండేది. (అపొస్తలుల కార్యములు 15:8-9; హెబ్రీయులు 10:14-15.)

4. పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మంతో పరిశుద్ధపరచడాన్ని పొందడాన్ని కలపడంలో ఫిన్నీ విఫలమయ్యాడు. కొన్నిసార్లు, వెతికేవారికి అతడిచ్చిన సూచనలు చూపించినట్టుగా, అతడు దాదాపు సత్యాన్ని గ్రహించాడు. కానీ అతని చర్చలు మొత్తంగా చూస్తే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారానే హృదయంలో నివసించే పాపం శుభ్రపరచబడుతుందనే భావనను అతడు ఎన్నడూ పూర్తిగా గ్రహించలేదని తెలుస్తుంది. అలా, ప్రసంగికునిగా, బోధకునిగా అతనికున్న సాటిలేని ప్రతిభ అంతటితోనూ, పరిశుద్ధపరచడాన్ని బోధించడంలో అతడు ప్రత్యేకంగా విజయవంతం కాలేదు.

తన తరంలో ఏ మనిషీ ఈ అంశాన్ని అతనికంటే జాగ్రత్తగా అధ్యయనం చేయలేదు. దానిని ప్రసంగించడానికి, సంఘాన్ని దాని తక్కువ భక్తి స్థితి నుండి పైకి లేపడానికి బహుశా మరెవరూ అంత కష్టపడలేదు. దీని కోసం స్నేహితుల నుండి, శత్రువుల నుండి కూడా అలాంటి వ్యతిరేకతను, దూషణను ఏ మనిషీ అనుభవించలేదు. విశ్వాస ప్రకటనకు, కాల్వినిజం యొక్క ప్రధాన అంశాలకు వ్యతిరేకంగా అతడు చెప్పిన కఠినమైన మాటలన్నింటికీ వడ్డీతో సహా తిరిగి చెల్లించేలా, డాక్టర్ హాడ్జ్ కాల్వినిస్టులందరినీ కలిపి అతనిపై సంయుక్త దాడికి నడిపించాడు. అతనితో మధురమైన సహవాసం కలిగి, ధన్యమైన పునరుజ్జీవనాలలో కలిసి శ్రమించిన “న్యూ స్కూల్” ప్రసంగికులు కూడా అతని కీర్తిని చించివేసి, అతని హృదయాన్ని గాయపరిచి, అతని కళాశాలను వ్యతిరేకించారు. ప్రెస్బిటరీలు తీర్మానాలు చేశాయి; వేదాంతశాస్త్ర డాక్టర్లు పుస్తకాలు, కరపత్రాలు వ్రాసి, అతని బోధనలను నిరంతరం తప్పుగా చిత్రీకరించారు, ప్రజలను అతనికి వ్యతిరేకంగా, సంఘాలను అతని పనికి వ్యతిరేకంగా హెచ్చరించారు—ఇదంతా అతడు పరిశుద్ధుడిగా ఉండటానికి ప్రయత్నించి, తన శక్తికొలది, దేవుడు విశ్వాసులు పరిశుద్ధులుగా ఉండాలని కోరతాడని, దేవుని కృప ద్వారా ఈ ప్రస్తుత జీవితంలోనే పరిశుద్ధంగా ఉండటం స్పష్టంగా సాధ్యమని బోధించినందుకే.

జాన్ వెస్లీ, జాన్ ఫ్లెచర్, ఆడమ్ క్లార్క్, కార్వోస్సో వంటివారి గ్రంథాలు అతని మారుమనస్సు సమయంలోనే అతని చేతికి వచ్చి ఉంటే, అది దేవుని రాజ్యానికి వర్ణించలేని ఆశీర్వాదంగా ఉండేదని నేను నమ్ముతాను. పరిశుద్ధపరచడం అంటే ఏమిటో, అది ఎలా పొందవచ్చో ఫిన్నీ సరైన లేఖనాధారిత అభిప్రాయాలు కలిగివుంటే, శతాబ్దాలలో అత్యంత విజయవంతమైన ఆత్మలను గెలిచే వ్యక్తిగా ఉన్నట్టే, పౌలు తరువాత లోకం ఇప్పటివరకు చూసిన పరిశుద్ధత గురించి అత్యంత శక్తిమంతమైన ప్రసంగికునిగా అతడు నిలిచి ఉండేవాడు.

వాస్తవానికి, అక్కడక్కడా కొన్ని ఆత్మలు అతని ప్రసంగం కింద పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం కోరి పొందాయి, హృదయ శుద్ధీకరణకు దైవసాక్ష్యాన్ని పొందాయి. వీరిలో ప్రెసిడెంట్ మాహన్ స్వయంగా, ఓబర్లిన్ రెండవ పట్టభద్రుల తరగతికి చెందిన రెవ. షెర్లాక్ బ్రిస్టల్ ఉన్నారని నేను భావిస్తాను; పరిశుద్ధత అంశంపై వ్రాసిన ప్రొఫెసర్ కౌల్స్, ప్రొఫెసర్ మోర్గాన్ కూడా వారిలో ఉన్నారని ఆశించవచ్చు.

మొత్తం కళాశాల దృష్టి పరిశుద్ధత అంశంపైనా, అది ఈ జీవితంలో సాధ్యమా అనే తీవ్రమైన అన్వేషణపైనా కేంద్రీకృతమైంది. అప్పుడు ఓబర్లిన్‌లో ఎడతెగని పునరుజ్జీవన వాతావరణం ఉండేది, దాదాపు నిరంతరమైన పునరుజ్జీవనం జరిగేది, ఆ కళాశాల గ్రామాన్ని ఒక ఆనందకరమైన స్థలంగా చేసేది, అక్కడ దేవుని ఆత్మకు స్వేచ్ఛగా మార్గం లభించి, గృహాలపై, హృదయాలపై అది కమ్ముకుని ఉండేది. ఓబర్లిన్ మొదటినుండీ లేఖనాధారితమైన, పాతకాలపు మెథడిస్టు పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతాన్ని కలిగివుంటే, అది సులభంగా లోకంలోని పరిశుద్ధతా ఉద్యమానికి రాజధానిగా మారి ఉండేదని, ఇప్పుడున్న దానికి సగం కంటే తక్కువ మంది బదులు, మూడు వేల మంది విద్యార్థులను ఈనాడు కలిగివుండేదని అనిపిస్తుంది.

కానీ ఈ నాయకులెవరూ అప్పుడు ఆ మహిమాన్వితమైన సత్యాన్ని దాని పూర్తి రూపంలో గ్రహించలేదు; వారు వెలుగులోకి తమ మార్గాన్ని అనుభవపూర్వకంగా వెతుక్కుంటున్నారు. ప్రెసిడెంట్ మాహన్ తప్ప వారిలో ఎవరూ దానిని పూర్తిగా చేరుకోలేదు. అతడు అత్యంత కఠినమైన శాఖకు చెందిన ప్రెస్బిటేరియన్‌గా, కాల్వినిస్టుగా జన్మించి పెరిగాడు, ఆ భయంకరమైన వ్యవస్థ యొక్క చల్లగా, మృత్యుసదృశమైన సిద్ధాంతాల వల్ల తన ఆత్మను దాదాపుగా కోల్పోయాడు. కానీ సంవత్సరాల ప్రార్థనాపూర్వక ధ్యానం ద్వారా అతడు సత్యంలోకి పెనుగులాడుకుంటూ వచ్చాడు, తన పూర్వీకుల విశ్వాసపు భయానకతల నుండి బయటపడి, కాంగ్రిగేషనల్ ప్రసంగికునిగా, పదిహేను సంవత్సరాలు ఓబర్లిన్ కళాశాల అధ్యక్షునిగా మారాడు; తరువాత మిచిగాన్‌లోని ఒక మెథడిస్టు కళాశాలకు అధ్యక్షుడయ్యాడు; తన ఉదాత్తమైన జీవితాన్ని లండన్‌లో ఒక పరిశుద్ధతా పత్రిక సంపాదకునిగా కొన్ని సంవత్సరాలు ముగించాడు. అతడు ఈ అంశాన్ని పూర్తిగా ఆలోచించి, తన జీవిత చివరి సంవత్సరాలలో పరిశుద్ధపరచడం అనే అంశంపై గంటలా స్పష్టంగా మారాడు.

అతడు హామిల్టన్ కళాశాల, ఆండోవర్ సెమినరీ పట్టభద్రుడు, అసాధారణంగా సమర్థుడైన ప్రసంగికుడు, ధైర్యవంతుడైన, శక్తివంతమైన ఆలోచనాపరుడు, తత్త్వశాస్త్రాన్ని, వేదాంతశాస్త్రాన్ని ఉత్సాహంగా అధ్యయనం చేసేవాడు, తీక్షణమైన నైతిక అంతర్దృష్టి కలిగినవాడు, ఆక్రమణశీలమైన నైతిక సంస్కర్త. అతనికి చురుకైన, సారవంతమైన మనసు ఉండేది, లోకానికి ఈ క్రింది గ్రంథాలను అందించాడు: “మాహన్ ఆన్ ది విల్,” “మేధో తత్త్వశాస్త్రం,” “నైతిక తత్త్వశాస్త్రం,” “తర్కశాస్త్రం,” “ఆధ్యాత్మికవాదం,” “సహజ వేదాంతశాస్త్రం,” “పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం,” “చీకటి నుండి వెలుగులోకి,” “ఆత్మకథ: మేధోపరమైన, నైతికమైన, ఆధ్యాత్మికమైన.” ఫిన్నీ అంత మేధావి కాకపోయినా, ఓబర్లిన్ అధ్యాపకవర్గంలో అతడే అత్యంత బలమైన వ్యక్తి అని భావించేవారు తక్కువ మంది కాదు. కళాశాల అధ్యక్షుడైన ఒక సంవత్సరం తరువాత, 1836లో అతడు పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం పొందాడు, ఆనాటినుండి పరిశుద్ధపరచడం గురించిన సత్యాన్ని కనుగొనడానికి తన పురుషోచిత మనస్సు యొక్క శక్తులన్నింటినీ మళ్లించాడు. చివరకు, పునర్జననం తరువాత వచ్చే, విశ్వాసం ద్వారా పొందబడే, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా కలిగే హృదయశుద్ధిని కలిగివున్న కృపా కార్యం అనే మెథడిస్టు సిద్ధాంతంలో, మేధోపరమైన, ఆత్మీయమైన విశ్రాంతి యొక్క ఆనందకరమైన నౌకాశ్రయాన్ని అతడు కనుగొన్నాడు.

పరిశుద్ధపరచడం అనే సిద్ధాంతాన్ని సమర్థించడంలో, ముందుకు తీసుకువెళ్లడంలో అతడు చాలా ఆక్రమణశీలంగా ఉండేవాడు. ఇది, తప్పకుండా, కళాశాలపై వ్యతిరేకతను రేకెత్తించింది; ఇది తిరిగి, మతంలో లాంఛనప్రాయంగా, పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతం పట్ల చల్లగా ఉన్న కళాశాలలోని ప్రభావవంతమైన వ్యక్తులను, తనతో ఇంట్లోనే వ్యతిరేకించేలా చేసింది. పరిశుద్ధత సిద్ధాంతాన్ని వ్యతిరేకించేవారితో శాంతిని కోరుకున్నారు; ఈ మనిషి లాంఛనప్రాయమైన ఆచార్యులకు, క్రీస్తులేని లోకానికి అప్పగించబడి, 1850లో అధ్యక్ష పదవి నుండి రాజీనామా చేయవలసి వచ్చింది. అది, నేను నమ్మినట్టు, ఓబర్లిన్‌కు వచ్చిన అత్యంత చీకటి దినం; దాని నుండే ఆమె ప్రాణాంతకమైన ఆధ్యాత్మిక క్షీణత ఆరంభమైందని లెక్కించవచ్చు.

కాలిఫోర్నియాలోని మోంటాల్వోకు చెందిన రెవ. షెర్లాక్ బ్రిస్టల్‌కు నేను వ్రాశాను, ఓబర్లిన్ చరిత్ర ఆరంభం నుండీ అన్ని వాస్తవాలను ఎరిగిన ఇప్పటికీ జీవించివున్న కొద్దిమంది మనుషులలో అతడు ఒకడు, తానూ ఆత్మ బాప్తిస్మం పొందినవాడు, గొప్ప శక్తి, ఉపయోగం కలిగిన ప్రసంగికుడు, రచయిత అయ్యాడు—మాహన్ రాజీనామా గురించి, ఓబర్లిన్ ఆధ్యాత్మిక క్షీణత గురించి వాస్తవాలను నాకు తెలియజేయమని కోరుతూ. అతని లేఖల నుండి కొన్ని భాగాలు ఇవి:

“మోంటాల్వో, కాలిఫోర్నియా, జనవరి 2, 1902. “నా ప్రియమైన సోదరుడు హిల్స్,—డిసెంబర్ 28వ తేదీన మీరు వ్రాసిన లేఖ ఈ సాయంత్రం చేరింది, అది చాలా ఉత్సాహాన్ని, ప్రోత్సాహాన్ని ఇచ్చింది. హోలీనెస్ యూనివర్సిటీలో, టెక్సాస్‌లోని ఆ ప్రాంతంలో మారుమనస్సుల, ఆత్మ ముద్రల నివేదికలు, దేశంలోని ఉత్తర భాగంలో ఈనాడు మనం వినని విధమైనవి. ఇలా ఎందుకు జరుగుతుందో నాకు కారణం తెలుసునని భావిస్తున్నాను. అత్యంత అనుగ్రహించబడిన, జ్ఞానోదయమైన యూదయా కంటే పాలస్తీనా ఉత్తర భాగాన్ని క్రీస్తును ఎక్కువగా స్వీకరించేలా చేసిందే ఇది కూడా. వారు సువార్తతో తక్కువగా కఠినపడినవారు, తక్కువ గర్వం, స్వీయ-అహంకారం కలిగినవారు. ఇలా జరగడం నాకు సంతోషాన్ని కలిగిస్తుంది, ‘అలాగే జరిగింది, తండ్రీ, నీ దృష్టికి ఇది అనుకూలంగా తోచింది’ అని క్రీస్తుతో పాటు హృదయపూర్వకంగా చేరగలను. మీ కళాశాల, వేదాంతశాస్త్ర పాఠశాల యొక్క వృద్ధి అద్భుతంగా ఉంది. మిమ్మల్ని ఎంతగా సహాయం చేయాలనుకుంటున్నానో! కానీ నాకున్నదాన్ని నేను ఇస్తాను—ప్రార్థనలో ప్రతిదినం మన ప్రభువుతో మీ పాఠశాలకు ఒక సందర్శన. . . . ఇక, ఫిన్నీ, మాహన్ అధ్యక్షతలో ఒకప్పుడు దేవునితో నడిచిన పరిశుద్ధతా రాజమార్గం నుండి ఓబర్లిన్ దిగజారిన అడుగుల గురించి, ఆ పాఠశాల నాకు చేసినదానికి కృతజ్ఞత లేనివాడిలా కనిపిస్తానేమోనని, ఎవరికైనా అన్యాయం జరుగుతుందేమోనని భావించి, వ్రాయడానికి నేను వెనుకాడుతున్నాను. చెడును ఆలోచించని దయతో వ్రాయడానికి ప్రభువు నాకు సహాయం చేయుగాక!

“ఓబర్లిన్ ఒకప్పుడు ఆధ్యాత్మికంగా ఆక్రమించిన ఉన్నత స్థానం నుండి వెనుకకు తగ్గిందనేది సందేహం లేని విషయం. దాదాపు ఇరవై సంవత్సరాల క్రితం ప్రెసిడెంట్ ఫెయిర్‌చైల్డ్ ప్రచురించి, అధ్యాపకవర్గం ముందు చదివి, వారి ఆమోదాన్ని, ఆమోదముద్రను పొందిన ఒక కరపత్రంలో దీనిని ఖచ్చితంగా అంగీకరించాడు. అందులో అతడు ఇంతదాకా వెళ్లి ఇలా అన్నాడు, ‘ప్రత్యేక అనుభవంగా పరిశుద్ధపరచడాన్ని వెతకడాన్ని మొత్తంమీద ప్రోత్సహించాలా వద్దా అనే సందేహం మరింత ఎక్కువగా మారింది, ఒక యువకుడు ఆ ఆశీర్వాదాన్ని వెతకడానికి తనను తాను అప్పగించుకున్నప్పుడు అది సాధారణంగా సంతృప్తికి కారణంగా ఉండేది కాదు.’ ప్రెసిడెంట్ మాహన్ పాఠశాలకు మానవ శిరస్సుగా నిలిచినప్పుడు దానికి ఉన్న ఉన్నతమైన, అపొస్తలికమైన స్థానం నుండి ఓబర్లిన్ ఎంతగా వెనక్కి జారిపోయిందో ఇది చూపిస్తుంది.

“ఈ విచారకరమైన నిష్క్రమణకు దారితీసిన అడుగులను కొంత వివరంగా వివరించడానికి ఇది నన్ను నడిపిస్తుంది. ఆ రోజుల్లో ప్రొఫెసర్ ఫిన్నీ ఎంత ప్రముఖుడో ప్రెసిడెంట్ మాహన్ కూడా అంతే ప్రముఖుడు. నా అభిప్రాయం ప్రకారం, అతడు పొందిన ఆత్మ బాప్తిస్మం ఫిన్నీది వలె సమానమైనది. అతని ప్రసంగాలు శక్తివంతమైనవి, అతని ప్రభావం గొప్పది. తన సెలవులను విదేశాలలో ఆధ్యాత్మిక శ్రమలలో గడుపుతూ, ప్రవక్త యోవేలు ముందుగా చెప్పిన, పెంతెకొస్తు నాడు అనుభవించిన ఆ దైవిక శక్తినిచ్చుటను తీవ్రంగా వెతకమని క్రైస్తవులకు, మారుమనస్సు పొందినవారికి అతడు ధైర్యంగా ఉద్బోధించాడు. విస్తారమైన మేలు జరిగింది. కానీ, ఊహించినట్టుగానే, అక్కడక్కడా వ్యతిరేకత కనిపించింది. బోస్టన్ నుండి, ఇతర చోట్ల నుండి, మాహన్ బోధించే సిద్ధాంతాన్ని విమర్శిస్తూ లేఖలు వ్రాయబడ్డాయి. వీటిలో కొన్ని ఆ సిద్ధాంతాన్ని ఇష్టపడని అధ్యాపకవర్గ సభ్యుల చేతికి చేరాయి, వారు దాని డిమాండ్లు, పరిమితుల కింద అశాంతిగా భావించారు. అతని శ్రమలన్నింటినీ పునరుజ్జీవనాలు అనుసరించాయి; అయినప్పటికీ, తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఆ సెమిస్టర్ తెరుచుకున్నప్పుడు, తనకు వ్యతిరేకంగా ఏకమవుతున్న ఒక వర్గాన్ని అతడు కనుగొన్నాడు.

“నిరంతరం పడే నీటిబొట్టు రాయినైనా అరిగిస్తుంది. ఈ మనుషులందరినీ నేనెరుగుదును, వారు ఎంత శ్రద్ధగా పనిచేశారో కూడా. మాహన్ బోస్టన్, ప్రావిడెన్స్, న్యూయార్క్‌లలో లేని ఒక శీతాకాల సెలవుల సమయంలో, ఇంటివద్ద ఉన్న ఈ విమర్శకులు ఒక పత్రాన్ని రూపొందించి, గట్టి ప్రయత్నాలతో, రాజీనామా చేయమని అతనిని కోరమని అధ్యాపకవర్గంలో మెజారిటీని ఒప్పించారు. అది అతని హృదయాన్ని దాదాపు బద్దలు చేసింది. కానీ అతడు తన శక్తివంతమైన పనిని కొనసాగించాడు. పాఠశాల కోసం నిధులు సేకరించే నా పనిని నేను వదిలిపెట్టి, తిరిగి వెళ్లి, తమ అభ్యర్థనను ఉపసంహరించుకోమని అధ్యాపకవర్గాన్ని ఒప్పించాను. అతడు తిరిగివచ్చి తన పనిని పునఃప్రారంభించాడు; కానీ పూర్వకాలపు హృదయపూర్వక సహృదయతతో, సహకారంతో మళ్లీ కాదు. చివరకు అతడు రాజీనామా చేశాడు. ఈ విషయాన్ని నేను వ్రాస్తున్నానన్నదానికంటే ఎక్కువ నిశ్చయతతో, ఈ వ్యతిరేకతను పుట్టించి, పోషించినది ఆధ్యాత్మికత లేకపోవడమేనని నేను నమ్ముతాను. ఆ చర్య దేవునికి వ్యతిరేకంగా జరిగిన ఒక గొప్ప పాపమని కూడా నాకు సందేహం లేదు. ఆ రోజు నుండి, మాహన్ కాలపు ఆధ్యాత్మిక జీవితం, శక్తి నుండి, అదే విధంగా సాధ్యమయ్యే పెంతెకొస్తు శక్తి సిద్ధాంతం నుండి కూడా, ఓబర్లిన్ మరింత మరింత క్షీణించింది.

“తాను ఎంతో చేసిన ఆ పాఠశాలను ఆ ప్రియమైన మనిషి వదిలివెళ్లినప్పుడు, తిమోతికి వ్రాసిన లేఖలో పౌలు పలికిన విషాదకరమైన మాటలను—‘ఆసియా వారందరూ నన్ను విడిచిపెట్టారని నీకు తెలుసు, వారిలో ఫుగెల్లు, హెర్మొగెనే ఉన్నారు!’—అతడు తప్పక అలాగే అనుభవించి ఉండాలి. ఓబర్లిన్ ఇప్పటికీ మేధోపరమైన, నైతికమైన శక్తి కలిగిన ఒక పెద్ద పాఠశాలే; కానీ ఆనాటి ఆధ్యాత్మిక శక్తి ఇక దానికి లేదు.

‘ఓ, నీ ఆ దినమున నీవు తెలుసుకుని ఉంటే, నిన్ను ప్రేమతో పిలిచిన ఆయన రెక్కల కిందకు గుమిగూడి ఉంటే, నీ స్వంత అభిషిక్త రాజు ఆయనే అని. అప్పుడు భూమిమీది జాతులన్నీ నీ వైభవాన్ని చూడటానికి పైకి వచ్చి ఉండేవి, నీ ద్వారాలన్నింటిలో మహిమ నివసించి ఉండేది, నీ కుమారులందరూ స్వతంత్రులై ఉండేవారు!’

“న్యూ నిబంధన క్రైస్తవుల అవసరంగా, హక్కుగా అంత స్పష్టంగా బోధించబడిన పెంతెకొస్తు బాప్తిస్మాన్ని తిరస్కరించడంలో ప్రెసిడెంట్ ఫిన్నీ ప్రెసిడెంట్ ఫెయిర్‌చైల్డ్‌తో ఎన్నడూ ఏకీభవించలేదని నాకు ఖచ్చితంగా తెలుసు. లోపల దాని ప్రభావాన్ని అతడు ఎంతో లోతుగా అనుభవించాడు, బయట దాని శక్తిని ఎంతో ఎక్కువగా చూశాడు. కానీ అతడు అలసిపోతూ, క్షీణిస్తూ ఉండేవాడు, తొలినాళ్లలో చేయనటువంటి రీతిలో విషయాలను కొట్టుకుపోనిచ్చాడు; మాహన్ పరిపాలన, కాలపు అనుభవాన్ని, సిద్ధాంతాన్ని తిరస్కరిస్తూ ప్రెసిడెంట్ ఫెయిర్‌చైల్డ్ ప్రచురించిన కరపత్రాన్ని చూడకముందే అతడు చనిపోయాడు.

“ఓబర్లిన్ చరిత్ర ఎంత విషాదకరమైనది! ఆ వైపు చూసినప్పుడల్లా నేను దుఃఖిస్తాను. ఫెయిర్‌చైల్డ్, నేను ఈ విషయంపై అనేక లేఖలు మార్చుకున్నాము. మా కళాశాల, వేదాంతశాస్త్ర కోర్సు మొత్తంలో మేమిద్దరం చాలా సన్నిహిత స్నేహితులం. తన సోదరుడు హెన్రీని మినహాయిస్తే, నన్ను మించి ఏ విద్యార్థిని అతడు ప్రేమించలేదని నేను అనుకుంటాను. అతడు సహజమైన పెద్దమనిషి, స్నేహశీలి, నైతికవంతుడు, సమతుల్య స్వభావం కలిగినవాడు, అత్యంత మేధావి; ఆవేశం లేనివాడు, స్పష్టమైన పాపాలకు లొంగే స్వభావం కాదు. మనలో చాలామందిని మార్చిన ఆ గొప్ప పెంతెకొస్తు కాలాలలో, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం తనకు అవసరమని లోతుగా అనుభూతి చెందకుండానే, దానిని పొందడానికి పెద్దగా ప్రయత్నం లేకుండానే అతడు గడిచిపోయాడు. అసాధారణ నైతికత అనేది తరచుగా మారుమనస్సుకు ఒక అడ్డంకి అనే విషయంలో ఇది కూడా ఒకటి. ‘నేను వారంలో రెండుసార్లు ఉపవాసం ఉంటాను; నాకున్నదానంతటిలో పదోవంతు ఇస్తాను’ మొదలైనవి—వర్ణించలేని ఆ వరాన్ని వెతకకుండా, పొందకుండా అతనిని ఆపిన భ్రాంతి ఇదేనని నాకు అనిపిస్తుంది. ‘నేను ధనవంతుడనని నీవు చెప్పుకుంటున్నావు గనుక’ మొదలైనవి—అతని విచిత్రమైన గుడ్డితనానికి, ఇతర గుడ్డివారిని అతడు నడిపించిన భయంకరమైన మార్గదర్శకత్వానికి నా వివరణ అదే. మనమందరం, ఎంత మేధావులమైనా, వెలుగు కోసం క్రీస్తు వైపు వెళ్లాలనేది దేవుని క్రమం; పరలోకపు కంటి లేపనంతో ఆయన మన కళ్లను అభిషేకించకపోతే, మన జీవితమంతా మనం చీకటిలో తడబడుతూనే ఉంటాము.

“ఫెయిర్‌చైల్డ్ ప్రసంగికుడు కావాలనుకోలేదు, ఒక బోధకునిగా, క్రైస్తవునిగా తన పనిని చేయడానికి సహజ సామర్థ్యాలకు మించినది తనకు అవసరమని అతడు గ్రహించలేదు. చివరకు అతడు ఈ సిద్ధాంతానికి వ్యతిరేకంగా తన ప్రభావాన్ని నిర్ణయాత్మకంగా విసిరాడు. తన వేదాంతశాస్త్రంలో దానిని విమర్శించాడు, తన కరపత్రంలో ఫిన్నీ, మాహన్ ఆక్రమించిన స్థానం నుండి సాధారణ సంఘాలు ఆక్రమించిన స్థానానికి ఓబర్లిన్ వెనుకకు జారడాన్ని సమర్థించాడు. కొద్ది మినహాయింపులతో, ఓబర్లిన్ అతనితో పాటే వెళ్లింది. ‘పాతాళానికి దిగే మార్గం సులభమైనది.’ అయినప్పటికీ, విత్తబడిన విత్తనం దేశమంతటా మొలకెత్తుతోంది.

“ఇప్పుడు ఇతర కళాశాలల్లాగే ఓబర్లిన్‌లో కూడా పెద్ద మొత్తంలో నిధులను సంపాదించడానికి గొప్ప పోరాటం జరుగుతోంది. కానీ భూమి బంగారమంతటికంటే దానికి ఎక్కువగా కావలసినది తన మొదటి ప్రేమకు తిరిగి రావడం—‘పైనుండి శక్తిని పొందేవరకు యెరూషలేములో ఆగివుండమని’ తన విద్యార్థులకు బోధించిన ఆ తొలినాళ్ల స్ఫూర్తికి తిరిగి రావడం. ఆధ్యాత్మిక విషయాలలో తక్కువ అనుభవం కలిగిన అధ్యాపకవర్గంలోని, కళాశాలలోని, పట్టణంలోని మనుషుల నిరంతర గొణుగుళ్ల, విమర్శల వల్లనే ఓబర్లిన్ వెనుకకు జారిన అడుగులు ఏర్పడ్డాయి. చివరకు అది ఎంత దీర్ఘకాలికంగా మారిందంటే, మంచి మనుషులు కూడా చివరకు లొంగిపోయి, శాంతి కోసం మాహన్ నిష్క్రమణకు, అతనితోపాటు పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతానికి కూడా సమ్మతించారు! ఓబర్లిన్ ‘పాత సైనికదళం,’ మోర్గాన్, ఫిన్నీ, కౌల్స్, పరిశుద్ధపరచబడిన అనేకమంది విద్యార్థులు చాలా కాలం పాటు ఈ రాజీకి దుఃఖిస్తారు. ఇతర సంస్థలు ఈ హెచ్చరికను గ్రహించుగాక, ‘తాను నిలబడ్డానని అనుకునేవాడు పడిపోకుండా జాగ్రత్తపడుగాక!’

“ఇది తొందరగా, దుఃఖంతో వ్రాసిన సుదీర్ఘమైన లేఖ. ప్రభువు మిమ్మల్ని ఆశీర్వదించుగాక, ప్రియ సోదరా, మిమ్మల్ని, మీ పాఠశాలను ఇలాంటి విపత్తు నుండి కాపాడుగాక, ఆయనకే యుగయుగాలు మహిమ కలుగుగాక! “అత్యంత ఆప్యాయతతో, మీ సోదరుడు, “ఎస్. బ్రిస్టల్.”

ఓబర్లిన్ కళాశాలలో, సంఘాలలో పరిశుద్ధపరచడం యొక్క విషాదకరమైన చరిత్రకు ఇది ఒక సంక్షిప్త రూపం, దీనిని బోధించడానికే ఫిన్నీ ప్రత్యేకంగా ఓబర్లిన్‌కు వెళ్లాడు. మాహన్ రాజీనామా చేసినప్పుడు అతడు ఒక సంవత్సరంగా ఇంగ్లాండులో ఉన్నాడు. దానిని జరిగించడంలో అతనికి ఎలాంటి పాత్ర లేదని స్పష్టం. 1851లో ఓబర్లిన్‌కు తిరిగి వచ్చాక, అతడు కళాశాల అధ్యక్ష పదవికి ఎన్నుకోబడ్డాడు, 1865 వరకు ఆ స్థానంలో కొనసాగాడు, అప్పుడు అతని వయసు కారణంగా అని పైకి కనిపించినా, బహుశా మాహన్ రాజీనామాకు కారణమైన అదే కారణం వల్లనే, అతడు కూడా రాజీనామా చేయమని కోరబడ్డాడు. తన ఆత్మకథలో, కళాశాల అధ్యక్ష పదవిని ఫిన్నీ ఎన్నడూ ప్రస్తావించలేదని, దానిని గురించి ఎక్కడా సూచించలేదని గమనించదగిన వాస్తవం. ఫెయిర్‌చైల్డ్ ఆ పదవిలో అతని వారసుడయ్యాడు—పరిశుద్ధపరచడపు సిద్ధాంతాన్ని, అనుభవాన్ని రెండింటినీ చల్లగా, దాదాపు తిరస్కారంతో నిరాకరించేవాడు. అతడు గొప్ప మేధోశక్తులు కలిగినవాడు, కానీ అసాధారణంగా ఆధ్యాత్మిక శక్తి లేనివాడు. తన జీవితమంతా ఓబర్లిన్‌లో గడిపిన ఒక వ్యక్తి నాకు చెప్పినదాని ప్రకారం, అతని ప్రసంగం కింద ఎన్నడూ ఒక్క మారుమనస్సు కూడా జరగలేదు.

ఓబర్లిన్‌లో ఫిన్నీ బోధించిన పరిశుద్ధపరచడపు ఈ చరిత్రను, అది బోధించే విశేషమైన పాఠాల కోసం నేను వివరించాను:

1. అతనికి ఎన్నడూ సరైన దృక్పథం లేదు. మాహన్‌ను ఒంటరిగా వదిలివేసి ఉంటే, కళాశాల చివరకు దానిని చేరుకుని ఉండేది—మెథడిజం స్థాపకుల, దాని అత్యుత్తమ ప్రతిపాదకుల సిద్ధాంతాన్ని. దాని మధురమైన సహేతుకత, ఆ అనుభవం సాధించదగినదనే విషయం ఎంతగానో ఆకర్షణీయంగా ఉండేవి, ఎంతోమంది దానిని పొంది ఉండేవారు, అది కళాశాలను, సంఘాలను ఆక్రమించి, ఎన్నటికీ తరిమివేయలేని స్థితికి చేరుకుని ఉండేది. కానీ ఆధ్యాత్మికత లేని మనసులు ఒక అవివేకమైన సిద్ధాంతాన్ని సులభంగా తక్కువ చేసి, పక్కన పెట్టగలవు. సాతాను ప్రత్యేకంగా ద్వేషించి, దానిని వ్యతిరేకించడానికి భూమిని, నరకాన్ని రేకెత్తించే ఏ సిద్ధాంతం గురించైనా, లేఖనాధారిత సత్యాన్ని పొందడం అత్యంత ముఖ్యమైనది. వేదాంతశాస్త్రపు అంశాలన్నింటిలో, ఈనాడు అతడు అంత ద్వేషించే సిద్ధాంతం పరిశుద్ధపరచడమే.

2. ఓబర్లిన్‌కు బయటి నుండి వచ్చిన వ్యతిరేకత ఆమెకు ఎలాంటి హానీ చేయలేదని గమనించడం మంచిది. తనకు తెలిసిన ఉత్తమ వెలుగు, జ్ఞానం మేరకు దేవునికి, పరిశుద్ధతకు నమ్మకంగా ఉన్నంతకాలం, ఆమె అద్భుతమైన పురోగతిని సాధించింది. కానీ ఆమె స్వంత వర్గంలోని వారిచేతనే మోసగించబడింది. మాహన్ పరిపాలనలో కళాశాల వెయ్యి మంది విద్యార్థుల నమోదు సంఖ్యకు ఎదిగింది. ఇప్పుడు, యాభై రెండు సంవత్సరాల తరువాత, ఆ నమోదు సంఖ్య కేవలం ముప్పై నలభై శాతం మాత్రమే పెరిగింది, అది కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం ఉన్నంత పెద్దగా కూడా లేదని నేను భావిస్తాను. ఒక గొప్ప విద్యాసంస్థ నిర్వహణలో, విద్వత్తు, డబ్బు, సున్నం, రాయి తప్ప వెతకవలసిన కొన్ని విషయాలు ఇంకా ఉన్నాయని కొందరి మనసులలో కాలక్రమేణా కొద్దికొద్దిగా స్పష్టం కావచ్చు.

ఒక తరం చరిత్రను తయారుచేస్తే, మరో తరం దానిపై తీర్పు చెప్పి, అది వివేకవంతమైనదో కాదో నిర్ణయించడం ఎంత నిజం! క్రిమియన్ యుద్ధంలో ఇంగ్లాండు తప్పు వైపు పోరాడిందని ఇంగ్లీషు రాజనీతిజ్ఞులు ఇప్పుడు చెప్తున్నారు. దక్షిణాఫ్రికాలో ప్రస్తుత యుద్ధం యొక్క వివేకంపై మరో తరం తీర్పు చెబుతుంది. మాహన్‌ను తొలగించి, పరిశుద్ధపరచడాన్ని వ్యతిరేకించినవారితో శాంతి చేసుకోవడం నిస్సందేహంగా ఒక తెలివైన రాజనీతిజ్ఞ చర్యగా భావించబడింది. ఇప్పుడు మనం వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, ఆ క్షణం నుండి ఓబర్లిన్ లోకం వైపు ఎంత భయంకరమైన అడుగులు వేసిందో చూడవచ్చు. తన బోధనా జీవితంలో చివరి సంవత్సరాలలో ఒకదానిలో, ప్రెసిడెంట్ ఫెయిర్‌చైల్డ్ ఒక తరగతి గదిలో, “లోకపు ఒక అల ఓబర్లిన్‌ను తాకింది” అని అన్నాడు. తన స్వంత చేతితోనే లోకం తాకిందని బహుశా అతడు కలగనలేదు.

రెవ. డాక్టర్ బ్రాండ్ ఓబర్లిన్ మొదటి కాంగ్రిగేషనల్ సంఘపు పరిచారకునిగా ఫిన్నీ వారసుడయ్యాడు. ఫిన్నీని అనుసరించి క్రమబద్ధ వేదాంతశాస్త్ర బోధకునిగా ఫెయిర్‌చైల్డ్‌కు వారసుడయ్యాడు ప్రొఫెసర్ హెన్రీ చర్చిల్ కింగ్. ధర్మకర్తలు ఒక అధ్యక్షుని కోసం వెతుకుతూ, ప్రెసిడెంట్ జాన్ బారోస్‌ను పిలుస్తున్నప్పుడు, రెండు సంవత్సరాలు ప్రొఫెసర్ కింగ్ కళాశాలలో ప్రభావశీలంగా ఉన్నాడు. అరవై సంవత్సరాలకు పైగా నిషేధించబడిన పేకాటను విద్యార్థులకు అనుమతించదగిన కాలక్షేపంగా అతడు ప్రవేశపెట్టాడు. డాక్టర్ బ్రాండ్ కన్నీటి నిరసనకు వ్యతిరేకంగా కూడా అతడు దానిని చేశాడు; ఆ స్థలంపై విరుచుకుపడిన ఈ కొత్త లౌకికత్వపు తుఫాను వల్ల, మతపరమైన పునరుజ్జీవనాన్ని అసాధ్యం చేసినందుకు, బ్రాండ్ నిజంగానే బద్దలైన హృదయంతో వెంటనే మరణించాడు. ప్రొఫెసర్ కింగ్ యొక్క స్వల్పకాల అధికార కాలంలో, ఆ సంస్థపై పావు శతాబ్దంలో కోలుకోలేని ఒక చెడును అతడు కలిగించాడని ఒక పూర్వవిద్యార్థి నాకు చెప్పాడు. అది ఎప్పుడైనా కోలుకుంటుందా? 1900లో జరిగిన గొప్ప పూర్వవిద్యార్థుల సమావేశంలో, ప్రొఫెసర్ కింగ్ ఆ విశాల సభ ముందు నిలబడి, విద్యార్థుల చప్పట్ల మధ్య, ఓబర్లిన్ పాత పట్టభద్రుల, స్నేహితుల దుఃఖం, వేదన మధ్య, ఓబర్లిన్ పేకాటను, లౌకికత్వాన్ని సమర్థిస్తూ ముఖం ఎర్రబడేలా మాట్లాడినప్పుడు, అతడు కేవలం రెండు విషయాలను మాత్రమే రుజువు చేశాడు: 1. కళాశాలలోని ఈ ఆధునిక జీవితంపై విమర్శల వల్ల అతడు బాధపడ్డాడనీ; 2. ఆ విమర్శలు తగినవేననీ.

ఓబర్లిన్‌కు చెందినవాడు కాకపోయినా, దానిని బాగా ఎరిగిన జాతీయ ఖ్యాతి కలిగిన ఒక వ్యక్తి, భూమిపై దాని పరిమాణం గల మరే ఇతర స్థలంలోనూ లేనంత స్వచ్ఛమైన మతం ఓబర్లిన్‌లో ఉందని తాను భావిస్తున్నానని చాలా సంవత్సరాల క్రితం నాతో చెప్పాడు. కానీ, 1900లో, ఓబర్లిన్‌లో ఉన్నతమైన అధికార, వృత్తిపరమైన జీవితంలో ఉన్న ఇద్దరు వ్యక్తులు, దాని విశిష్టమైన మతపరమైన అవకాశాల కోసం ఎవరైనా ఓబర్లిన్‌కు రావడానికి ప్రత్యేకమైన కారణం ఏదీ లేదని నాతో చెప్పారు. ఇది కొందరికి చిన్న విషయంగా అనిపించవచ్చు; కానీ ఓబర్లిన్‌ను, క్రీస్తు రాజ్యాన్ని ప్రేమించే మనకు ఇది వర్ణించలేని దుఃఖకరమైన విషయం. అప్పుడు పరిస్థితి ఇలా ఉంది: మాహన్, ఫిన్నీ కళాశాలలో, సంఘంలో పరిశుద్ధపరచడాన్ని బోధించి, దానిని ఒక సజీవ అనుభవంగా చేయడానికి ప్రయత్నించారు; ఫెయిర్‌చైల్డ్ దానిని పొడిచి చంపేశాడు; కింగ్ దానిని ఆనందంగా పేకముక్కల కుప్పల కింద పాతిపెట్టేశాడు!

3. మన స్వంత టెక్సాస్ హోలీనెస్ యూనివర్సిటీకి, పరిశుద్ధత విషయంలో సత్యాన్ని కలిగివున్న లేదా ఎప్పుడైనా కలిగివుండే ఇతర కళాశాలలకు కూడా ఇక్కడ ఒక పాఠం ఉంది. ప్రభువు మా విద్యార్థుల హృదయాలను పరిశుద్ధపరచేటప్పుడు, వారి బుద్ధులకు అత్యంత జాగ్రత్తతో కూడిన శిక్షణను ఇవ్వాలనే ప్రకటిత ఉద్దేశంతో ఈ పాఠశాల స్థాపించబడిందని ఒక చారిత్రక వాస్తవంగా తెలియజేయాలి; ఫలితంగా, గత నాలుగు నెలల్లో పధ్నాలుగు రాష్ట్రాల నుండి దాదాపు మూడు వందల మంది విద్యార్థులను ప్రభువు మాకు పంపాడు, వారిలో తొంభై ఐదు మంది రక్షింపబడ్డారు లేదా పరిశుద్ధపరచబడ్డారు; 1901 సంవత్సరంలో మా బలిపీఠం వద్ద నూట డెబ్బై మూడు మంది మోకరించి, మారుమనస్సులో లేదా పరిశుద్ధపరచడంలో దేవుడిని కనుగొన్నారు; అంతకుముందు సంవత్సరం నూరుమంది కంటే ఎక్కువమంది ఆయనను కనుగొన్నారు; మా పాఠశాలకు ఇంకా రెండున్నర సంవత్సరాలు కూడా నిండలేదు. మారుమనస్సు తరువాత వచ్చే కృపా కార్యంగా, పరిశుద్ధాత్మ బాప్తిస్మం ద్వారా హృదయంలో సాధించబడే పరిశుద్ధపరచడాన్ని ప్రతిదినం బోధించే ఒక పాఠశాలను దేవుడు ఇలా నిర్మిస్తుంటే, అది నాకు సరిపోతుంది.

కొంతమంది మెథడిస్టు రచయితలు, సంస్థలు తమ స్వంత స్వచ్ఛమైన విశ్వాసాన్ని వదిలిపెట్టి, ఫెయిర్‌చైల్డ్ సిద్ధాంతంతో ఆడుకుంటున్నారని పరిశుద్ధతా సువార్తికులు, మెథడిస్టు పరిచారకులు నాకు తెలియజేస్తున్నారు. దానిని ప్రయత్నించే మనిషికి గానీ, సంస్థకు గానీ అది ప్రాణాంతకంగా ఉంటుందని నేను వారందరినీ హెచ్చరిస్తున్నాను. పరిశుద్ధపరచడం గురించిన పాత మెథడిస్టు సిద్ధాంతం తప్ప మరేదైనా శాశ్వతంగా, విజయవంతంగా, ఆధిపత్యం చూపే ఫలితాలతో పనిచేసిందని చూపించమని నేను అందరినీ సవాలు చేస్తున్నాను. ఈ సత్యానికి మన హృదయాలలో, సంస్థలలో సగం అవకాశమిచ్చినా, దేవుని ఆత్మ మనలను శక్తితో అలంకరిస్తుంది, ముఖం చిట్లించే లోకంపైనా, నరకపు సైన్యాలన్నింటిపైనా మనం విజేతలకంటే మిన్నగా నిలుస్తాము.

అయితే మనం లోకానికి అందిస్తున్న ఈ ఉదాత్తమైన జీవితపు క్లుప్త చిత్రణ కలిగిన ఆ గొప్ప ఆత్మ గురించి కొన్ని ముగింపు మాటలకు తిరిగి వద్దాము. హెన్రీ వార్డ్ బీచర్ తన మొదటి ఇంగ్లాండు పర్యటన సమయంలో లండన్‌లో అతని ప్రసంగాన్ని రెండుసార్లు విన్నాడు. ప్రతి సభ ముగింపులో వెయ్యి మంది జిజ్ఞాసువులు ఉండేవారని అతడు న్యూయార్క్ ఇండిపెండెంట్‌కు తిరిగి వ్రాశాడు. “అంతేకాక,” అని అతడు వ్రాశాడు, “టాబర్నేకిల్‌లో శ్రీ ఫిన్నీ నిర్వహించిన సభలలో ఉన్నంత గాంభీర్యాన్ని, క్రమాన్ని, తప్పులేని ఔచిత్యాన్ని మేమెన్నడూ చూడలేదు. ఈ పనికి వ్యతిరేకంగా మాట్లాడేవారు శ్రీ ఫిన్నీకి వ్యతిరేకంగా కాదు, పునరుజ్జీవనాలన్నింటికీ వ్యతిరేకంగా మాట్లాడుతున్నారు.”

లండన్‌లో వీడ్కోలు సభలో, తన సంఘంలో దాదాపు ప్రతి రాత్రి తొమ్మిది నెలలపాటు ఫిన్నీ ప్రసంగించిన తరువాత, డాక్టర్ కాంప్‌బెల్ ఇలా అన్నాడు: “శ్రీ ఫిన్నీ తిరిగి కళాశాల విధులకు, ఒక గ్రామీణ మతసంఘపు సాధారణ పరిచర్యకు వెళ్లిపోతాడనే ఆలోచన మాకు పెద్దగా సంతృప్తినివ్వడం లేదని చెప్పక తప్పదు. అలాంటి స్థలం ఆ వ్యక్తికి తగినదని మేము భావించము; పదిహేను సంవత్సరాల క్రితం, అతడు మేధోపరమైన నీడల మధ్య స్థిరపడినప్పుడు ఒక పొరపాటు జరిగిందని భావించడానికి మాకు అనుమతినివ్వవలసిందే.

“అతడు లక్షలమంది కోసం సృష్టించబడ్డాడు; అతని స్థానం ప్రొఫెసర్ పీఠం కాదు, ప్రసంగవేదిక. అతడు ప్రజల కోసం స్వర్గం నుండి పుట్టిన ఒక సార్వభౌముడు. అతడు ప్రజలను ప్రేమిస్తాడు, ప్రజలు దాదాపు అతనిని దేవుడిగా భావిస్తారు. . . . మానవ హృదయపు లోతైన మూలలను చేరుకోవడంలో, మానవ స్వభావపు చీకటి భాగాలపై వెలుగు నింపడంలో శ్రీ ఫిన్నీకి సహాయపడటంలో అతని అరుదైన ప్రతిభలు విశేషమైన సేవను అందిస్తాయి. నైతిక శరీర నిర్మాణశాస్త్రంలో (moral anatomy), మేము వినే అదృష్టం కలిగిన గొప్ప, విజయవంతమైన ప్రసంగికులలో అతనికి సాటిలేదు. సువార్తీకరణ శ్రమల కోసం అసాధారణంగా అనుగ్రహించబడిన మనిషి అతడు. అమెరికాలోని నలభై వేల మంది ప్రసంగికులలో, పైన పేర్కొన్న అర్హతలన్నింటినీ కలిగివున్నవారు చాలామంది ఉన్నారో, ఒక్కరైనా ఉన్నారో మేము సందేహిస్తున్నాము.” (రైట్ రచించిన “ఫిన్నీ,” పేజీలు 295-301.)

ఆత్మలను గెలిచిన ఈ గొప్ప వ్యక్తి యొక్క ఈ చిత్రణలో, అతని వ్యక్తిగత లక్షణాలపై మరింత దృష్టి పెట్టి, అతని జీవితంలోని కొన్ని విచిత్రమైన సంఘటనలను ఇచ్చి ఉంటే, అతనిని మరింత సజీవంగా, మానవీయంగా చిత్రించి ఉండేవాళ్ళం. కానీ ఈ సంక్షిప్త కథ యొక్క ఉద్దేశం దానికి అనుమతించనంత గంభీరమైనది. తన అసహనమైన నిజాయితీతో, దేవునిపట్ల బాధ్యత గురించిన, కర్తవ్యపు పవిత్రత గురించిన భయంకరమైన భావనతో, ఈ కఠినమైన నీతి ప్రసంగికుడు ఇంట్లో కఠినంగా, ప్రేమరహితంగా ఉంటాడని బహుశా భావించవచ్చు. సరిగ్గా దానికి వ్యతిరేకమైనది నిజం. తన గృహజీవితంలో అతడు నిష్కపటుడు, కోమలుడు, పిల్లవానిలా మధురమైనవాడు. తన కుటుంబం పట్ల అతని ప్రేమ అపరిమితమైనది, వారు దాదాపు అతనిని దేవుడిగా భావించేవారు. అతడు ప్రార్థనలో మహాశక్తిశాలి; మర్త్యులకు అనుగ్రహించబడిన అత్యంత పవిత్రమైన, అమూల్యమైన హక్కులలో ప్రార్థన ఒకటి. ప్రార్థనలో ఉన్న ఈ ఏలీయాకు సంబంధించిన రెండు దృశ్యాలు ఇవిగో:

1853వ సంవత్సరపు వేసవి అసాధారణంగా వేడిగా, పొడిగా ఉండేది, పచ్చిక బయళ్లు మాడిపోయాయి, పంటలు పూర్తిగా విఫలమయ్యే అవకాశం కనిపించింది. ఈ పరిస్థితులలో, ఓబర్లిన్‌లోని సంఘంలో ఒక ఆదివారం మామూలుగానే గొప్ప సంఘం సమావేశమైంది, ఆకాశం నిర్మలంగా ఉన్నప్పటికీ, ఫిన్నీ ప్రార్థన యొక్క భారం వర్షం కోసమే. తన ప్రార్థనలో, సుదీర్ఘమైన కరువును వివరంగా ప్రస్తావిస్తూ, ప్రతి హృదయం నుండి పైకి లేచిన దుఃఖపు మొర్రను అతడు మరింత లోతు చేశాడు, దాదాపు ఈ మాటలలో:

“ప్రభువా, మాకు ఏది మంచిదో నీకు ఆజ్ఞాపించడానికి మేము తెగించడం లేదు; అయినా, పిల్లలు తమ ఇహలోక తండ్రి వద్దకు వచ్చినట్టుగా, మా అవసరాలన్నింటినీ నీకు చెప్పుకోవడానికి నీవు మమ్మల్ని పిలుస్తున్నావు. మాకు వర్షం కావాలి. మా పచ్చిక బయళ్లు పొడిగా ఉన్నాయి. వర్షం కోసం భూమి నోరు తెరుచుకుంది. పశువులు నీటి కోసం వెతుకుతూ కేకలు వేస్తూ తిరుగుతున్నాయి. అడవులలోని చిన్న ఉడుతలు కూడా దాహంతో బాధపడుతున్నాయి. నీవు మాకు వర్షాన్ని ఇవ్వకపోతే, మా పశువులు చనిపోతాయి, మా పంటలు వ్యర్థమవుతాయి. ప్రభువా, మాకు వర్షాన్ని పంపు, ఇప్పుడే పంపు! మాకు దాని సూచన ఏదీ కనిపించకపోయినా, అది నీకు సులభమైన పని. క్రీస్తు కోసం, ఇప్పుడే దానిని పంపు, ప్రభువా. ఆమేన్.”

అతడు ఒక వాక్యభాగాన్ని తీసుకుని ప్రసంగించడం మొదలుపెట్టాడు; కానీ కొన్ని నిమిషాల్లోనే తుఫాను యొక్క చప్పుడు, గర్జన వల్ల ఆగవలసి వచ్చింది. అతడు ఆగి, “వర్షం కోసం దేవునికి కృతజ్ఞతలు చెప్పి ఆగిపోవడమే మంచిది” అని అన్నాడు. తరువాత అతడు ఈ కీర్తనను ఇచ్చాడు: “నీ కృపలన్నీ, ఓ నా దేవా, నా లేచే ఆత్మ పరిశీలించునప్పుడు!”

ప్రత్యక్ష సాక్షిగా ఉన్న ఒక విద్యార్థి వర్ణించినట్టుగా నేను విన్న మరో దృశ్యం ఇది. ఒక వేదాంతశాస్త్ర తరగతి పట్టభద్రులై, దేవుని రాయబారులుగా లోకంలోకి వెళ్లబోతోంది. వారు పాఠానికి వచ్చారు, మామూలుగానే అతడు తరగతిని ప్రార్థనతో మొదలుపెట్టాడు. అతడు ప్రార్థిస్తున్నప్పుడు, వారి పిలుపు యొక్క గాంభీర్యం గురించిన ఆలోచన అతనిపై వచ్చింది; వారు ఎదుర్కొనవలసిన అనుకూలత లేని లోకం, దాని నిరుత్సాహపరిచే శోధనలన్నీ; వారి విజయం యొక్క ప్రాముఖ్యత; సంఘపు అవసరం; ఆత్మల విలువ. మరింత కోమలత్వంతో, ఉత్సాహంతో అతడు గంటసేపు ప్రార్థిస్తూనే ఉన్నాడు, తరువాతి పాఠానికి గంట మోగే వరకు, అప్పుడు వారు గదిలో నుండి కాలిగుడ్డు అడుగులతో బయటకు వెళ్లారు, అతడు ఇంకా ప్రార్థనలోనే ఉండగా.

ఇక్కడ మనం అతనిని విడిచిపెడతాము, ఆత్మల కోసం తపనతో, పరిచర్యపై శక్తి కుమ్మరించబడాలని, విశ్వాసుల, సంఘపు పరిశుద్ధపరచడం కోసం, చనిపోతున్న లోకపు రక్షణ కోసం ప్రార్థిస్తూ.