మొదటి అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము - ఎఫెసీయులకు 1:3-4

మొదటి అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము - ఎఫెసీయులకు 1:3-4

మొదటి అధ్యాయముపై రెండవ ప్రసంగము: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తండ్రియు దేవుడునైనవాడు స్తుతింపబడును గాక; ఆయన క్రీస్తులో పరలోకవిషయములలో ఆత్మసంబంధమైన ప్రతి ఆశీర్వాదమును మనకనుగ్రహించెను. ఆయన సన్నిధిని మనము ప్రేమయందు పరిశుద్ధులమును నిర్దోషులమునై యుండునట్లు లోకసృష్టికి పూర్వమే క్రీస్తునందు మనలను ఏర్పరచుకొనెను. - ఎఫెసీయులకు 1:3-4

మనము దేవుని స్తుతించి ఆశీర్వదింపవలెనని పౌలు మనలను ఎట్లు హెచ్చరించెనో ఇంతకుముందు చూచితిమి; ఆయన మనలను ఆశీర్వదించెను, అది లౌకికరీతిగా కాక ఆత్మసంబంధమైన రీతిగా. దేవుడు తన తండ్రి సమానమైన మంచితనమును ప్రేమను మనపట్ల చూపుటతో మనము తృప్తిపడుట నేర్చుకొనవలెను; ఆయన నిరీక్షణ ద్వారా పరలోక రాజ్యద్వారమును మనకు తెరచియున్నాడు. ఈ లోకములో మనము అనేక బాధలకు లోనైనను, దేవుడు మనలను ఆ విధముగా ఏర్పరచుకొని తన యొద్దకు పిలిచినందున మనము తృప్తి పొందుట న్యాయమే. సువార్త ద్వారా మనకు సాక్ష్యమిచ్చబడినట్లు ఆయన మన తండ్రి, ఏలయనగా శరీరమునకు అవయవములవలె ఆయన మనలను మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునకు అనుసంధానము చేసెను.

ఇప్పుడు పౌలు మనలను మూలమునకు, లేక దేవుడు మనలను తన అనుగ్రహములోనికి చేర్చుకొనుటకు గల ప్రధాన కారణమునకు తీసికొనివచ్చుచున్నాడు. సువార్త ద్వారా పరలోకజీవిత నిరీక్షణకు మనలను ఆకర్షించుటకై దేవుడు తన మంచితనమును కనికరమును గూర్చిన నిధులను మనపై కుమ్మరించెననుట చాలదు; అయినను అది ఎంతో గొప్ప విషయమే. ఇప్పుడు మనము చూచుదానిని పౌలు జోడించకపోయినయెడల, దేవుని కృప అందరికి సామాన్యమనియు, ఆయన దానిని ఎవరిని మినహాయించక అందరికి అర్పించుననియు, కావున దానిని తన స్వేచ్ఛాచిత్తము ద్వారా పొందుట ప్రతి మనుష్యుని శక్తిలో ఉన్నదనియు, అందువలన మనయందు ఏదో యోగ్యత ఉన్నదనియు తలంపబడి యుండవచ్చును.

ఏలయనగా మనుష్యులలో భేదము లేక, కొందరు దేవుని కృపను పొంది మరికొందరు పొందకపోయినయెడల, దేవుడు మానవజాతి అంతటిపట్ల దయచూపెనని తప్ప ఇంకేమి చెప్పగలము? అయితే ప్రభువైన

యేసుక్రీస్తులో పాలివారైనవారు విశ్వాసము ద్వారా దానిని పొందుదురు. ఇట్లు దానినిగూర్చి ఏమి తలంపబడునో మీరు చూచుచున్నారు. అయితే మనుష్యుల పక్షమున ఎట్టి యోగ్యతయు లేదని చూపుటకును, సమస్తము దేవుని ఉచితముగా ఇవ్వబడిన మంచితనము వలననే కలుగుననుటకును, పౌలు ఆయన ముందుగా చేసిన ఏర్పాటు ప్రకారము మనలను ఆశీర్వదించెనని చెప్పుచున్నాడు. దేవుని కృపను మనకు తగినట్లు హెచ్చించుటకు మనుష్యునికిని మనుష్యునికిని మధ్య ఉంచబడిన భేదమును మనము గమనింపవలెనని ఆయన చెప్పినట్లున్నది. ఏలయనగా కొందరికి సువార్త ప్రకటింపబడుచున్నది, మరికొందరికి అది ఏమియో తెలియదు, వారు దానినుండి పూర్తిగా వెలుపలనే ఉన్నారు; దేవుడు ఒక ప్రాంతములో వర్షము కురిపించి మరియొక ప్రాంతమును ఎండియుండనిచ్చినట్లు.

ఇప్పుడు, దేవుడు ఒక భాగమును ఎందుకు దయతో చూచి మరియొక భాగమును విడిచి వదలివేయుచున్నాడని అడిగినయెడల, అది ఆయనకు అట్లు ఇష్టమాయెనని తప్ప వేరొక జవాబు లేదు.

ఆయనకు. ఒక స్థలములో సువార్త ప్రకటింపబడినప్పుడు, కొందరి హృదయములలో సజీవమైన విశ్వాసము స్పృశించబడును, మరికొందరు వచ్చినట్లే తిరిగి వెళ్లిపోవుదురు, ఏ మేలును అనుభవింపక; లేదా దేవునికి విరోధముగా తమను కఠినపరచుకొని తమలో ముందు దాగియున్న మొండితనమును బయలుపరచుదురు. ఇట్టి భేదము ఎక్కడనుండి వచ్చును? ఇక్కడనుండియే: దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా ఒక భాగమును సరిచేసి, మరియొక భాగమును వారి సహజ భ్రష్టత్వములో నశించినదానినిగా విడిచిపెట్టును.

కాబట్టి దేవుని మంచితనము మనకు అన్నిటికంటె ఎక్కువగా ప్రకాశించుట ఇందులోనే: సువార్త ప్రకటన ద్వారా ఆయన మనయందు కనికరపడుచున్నాడనియు, మనలను ప్రేమించుచున్నాడనియు, పిలుచుచున్నాడనియు, తన యొద్దకు ఆకర్షించుచున్నాడనియు మనకు ఒక గుర్తు ఉన్నట్లే. అయితే మనకు ప్రకటింపబడిన సిద్ధాంతమును మనము హృదయపూర్వకముగాను ఫలప్రదముగాను అంగీకరించినప్పుడు, అది ఇంకను ప్రత్యేకమైన గుర్తు; దేవుడు మనకు తండ్రిగా ఉండదలచెననియు, మనలను తన పిల్లలనుగా దత్తత తీసికొనెననియు దాని ద్వారా గ్రహింపగలము. కావున మనము దేవునిచే ఆశీర్వదింపబడినవారమనియు, అది ఆయన ముందుగా మనలను ఏర్పరచుకొనిన ప్రకారమనియు పౌలు ఈ రీతిగా చెప్పుట కారణములేనిది కాదు. ఏలయనగా మనము మనమే ఆయన యొద్దకు రాలేదు,

మనముగా ఆయనను వెదకనులేదు. అయితే ప్రవక్తయైన యెషయా చెప్పిన మాట అందరియందు నెరవేరవలసినదే: తనను వెదకనివారికి దేవుడు తన్ను కనుపరచుకొనెను, దూరముగా ఉన్నవారు ఆయనను దగ్గరగా చూచిరి. ఆయన వారితో, “ఇదిగో నేను, ఇదిగో నేను; మీరు నన్ను తృణీకరించినను, మీ క్షేమము నాకు ముఖ్యము గనుక మీ యొద్దకు రావడానికి సమ్మతించుచున్నాను” అని చెప్పును.

ఈ విధముగా పౌలు ఈ మాటలలో దేనిని లక్ష్యముగా పెట్టుకొనెనో చూచుచున్నాము. నిజమే, రక్షణ ఎక్కడనుండి వచ్చునో మనము దేవుని నిత్య సంకల్పమునకు మన మనస్సులను ఎత్తువరకు ఎన్నడును తెలిసికొనమని ఇక్కడ మనము గమనింపవలెను; దానిద్వారా

ఆయన తనకు మంచిదని తోచినవారిని ఏర్పరచుకొని, మిగిలినవారిని వారి వారి గందరగోళములోను పతనములోను విడిచిపెట్టెను. కాబట్టి కొందరు ఈ సిద్ధాంతమును వింతగాను కఠినముగాను తలంచుటలో ఆశ్చర్యము లేదు; ఏలయనగా అది మనుష్యుని సహజ బుద్ధికి ఏ విధముగాను అనుకూలము కాదు. ఒకడు తత్త్వజ్ఞానులను అడిగినయెడల, దేవుడు యోగ్యులైనవారిని ప్రేమించునని వారు ఎల్లప్పుడును చెప్పుదురు; సద్గుణము ఆయనను సంతోషపెట్టుచున్నందున, దానియందు నిమగ్నులైనవారిని కూడ ఆయన గుర్తించి తన ప్రజలుగా భావించునని చెప్పుదురు.

కాబట్టి మన స్వంత ఊహ ప్రకారము, కొందరిని ప్రేమించుటలోను మరికొందరిని ద్వేషించుటలోను దేవుడు మనుష్యునికి మనుష్యునికి మధ్య ప్రతివాని స్వంత యోగ్యతను అర్హతను తప్ప మరి ఏ భేదమును పెట్టడని మనము తలంచుదుము. అయితే ప్రసంగవశమున, మన స్వంత గ్రహింపులో వ్యర్థత తప్ప మరేమియు లేదని కూడ జ్ఞాపకముంచుకొందము; మన కొలతతో దేవుని కొలువకూడదు; మనము గ్రహింపగలిగినదియు మన దృష్టికి న్యాయముగా కనబడునదియు తప్ప ఆయన మరేమియు చేయకూడదని ఆయనను కట్టివేయుట మితిమీరినదియు గర్వముతో కూడినదియునై యున్నది. కావున ఇక్కడ విషయము మనకు అగ్రాహ్యములైన దేవుని రహస్యములను గౌరవించుటకు సంబంధించినది; అది లేనిదే విశ్వాసపు మూలసూత్రముల రుచినైనను మనము ఎన్నడును చూడము. ఏలయనగా మన జ్ఞానము ఎల్లప్పుడును వినయముతోనే ప్రారంభింపవలెనని మనకు తెలియును. ఈ వినయమనగా దేవుని తీర్పులను మన స్వంత త్రాసులో తూచుటకు పూనుకొనకూడదనియు, వాటికి న్యాయాధిపతులమును నిర్ణయకర్తలమును కావలెనని తలపెట్టకూడదనియు, అయితే మనము

మన బుద్ధి బలహీనత వలన మితముగా ఉండవలెననియు, మనము స్థూలులమును మందులమునైనందున దేవుని మహిమపరచి, పరిశుద్ధ లేఖనము మనకు బోధించినట్లు, “ప్రభువా, నీ నిర్ణయములు మహా అగాధము; వాటిని నీ యెదుట లెక్కించుటకు ఎవడును సమర్థుడు కాడు” అని చెప్పవలెననియే దాని భావము.

కాబట్టి ఈ సిద్ధాంతము కొందరికి కఠినముగాను విసుగు పుట్టించునదిగాను ఉండుటకు కారణమేమనగా, వారు తమ స్వంత అభిప్రాయముతో మరీ ముడిపడియున్నారు, దేవుని జ్ఞానమునకు లోబడి ఆయన మాటలను స్థిమితముగాను వినయముగాను స్వీకరింపలేకున్నారు. నిజముగా పౌలు చెప్పిన మాటవలన మనము హెచ్చరిక పొందవలెను; అదేమనగా, మనుష్యుడు తన స్వభావముచేత దేవుని రహస్యములను గ్రహింపడు, వాటిని వట్టి వెర్రితనముగా ఎంచును. ఎందుకు? మనము ఆయన ఆలోచనలో భాగస్థులము కాము; ఆయన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా అవి మనకు బయలుపరచబడవలెను, లేనియెడల మనము ఎన్నటికిని వాటిని తెలిసికొనము. ఆయన మనకు ఇచ్చు పరిమాణములోనే మనము వాటిని పొందవలెను. మనము అనుభవమువలన ఎరిగిన సంగతులను గూర్చి పౌలు ఇక్కడ మాటలాడుచున్నాడు, అనగా మనము దేవుని పిల్లలమని, ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనలను నడిపించునని, మన శ్రమలలో ఆయన మనలను ఓదార్చునని, ఓర్పు ద్వారా మనలను బలపరచునని. ఆయన పరిశుద్ధాత్మ మనకు వెలుగు ఇవ్వనియెడల వీటిలో దేనినైనను మనము గ్రహింపలేము.

అలాగైతే, దేవుడు లోకము సృష్టింపబడకముందే మనలను ఏర్పరచుకొనెను అను ఇంకా ఎంతో ఉన్నతమైన సంగతిని మనము ఎట్లు గ్రహింతుము? సంగతి ఇట్లుండగా, మన స్వంత బుద్ధితో మనము ఊహించు సమస్తమును విడిచిపెట్టి ఆయన పాదముల యొద్ద ఉంచుట నేర్చుకొందము. దేవుడు మనకొరకు ఏది దాచియుంచునో దానిని స్వీకరించుదము; మన స్వాతంత్ర్యభావమును పూర్తిగా విడిచిపెట్టి, మన వైపునుండి మనము తెచ్చునది పశుప్రాయమైన అజ్ఞానము తప్ప మరేమియు కాదని నిశ్చయించుకొందము. కాబట్టి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినదేమో చూడుడి. నిజముగా, పౌలు కూడ ఇదే స్థానమునకు రమ్మని మనలను ప్రబోధించుటను చూచుచున్నాము:

"ఓ మనుష్యుడా, దేవునితో ఎదురు తర్కించుటకు నీవెవడవు?"

మనము సాధారణముగా ఇచ్చు అనేక ఎదురు జవాబులను పేర్కొనిన తరువాత ఆయన, "ఓ మనుష్యుడా, నీవెవడవు?" అని అనుచున్నాడు. "మనుష్యుడా" అను మాటవలన ఆయన మనకు తెలియజేయదలచినదేమనగా,

మన బలహీనతను మనము గ్రహింపవలెను; ఏలయనగా మనము భూమి పురుగులము, కుళ్లిపోవు వారము.

అట్లయినప్పుడు, దేవునితో వాదించుటకు నోరు తెరచుట ఎట్టి మంచితనము? ఇది ప్రకృతి క్రమమంతటిని తలక్రిందులు చేయుటకాదా?

ఆకాశమునుండి సూర్యుని అడ్డగించుట గాని చంద్రునికి గడియ పెట్టుట గాని మన శక్తిలో ఉన్నదా? మనకు సాధ్యము కానిదానిని చేయబూనుట వంటిదే ఇది. అట్లయితే దేవునితో వాదులాడుటయు, మనము గ్రహింపలేని ఆయన తీర్పులను అదుపు చేయుటకు కారణములు చూపుటయు ఇంకెంత అనుమతింపబడనిది! పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతము ఇక్కడ పౌలు వివరించినట్లు సత్యమేయని ఒప్పుకొనువారు కొందరున్నారు; అయినను అది ఎన్నడును ప్రస్తావింపబడకుండునట్లు పూడ్చిపెట్టవలెనని వారు కోరుచున్నారు. అయ్యో, ప్రవక్తల ద్వారాను అపొస్తలుల ద్వారాను, దేవుని ఏకైక కుమారుని నోటి ద్వారాను సైతము పలుకు పరిశుద్ధాత్మను అదుపు చేయజూచుటలో వారు తాము మూర్ఖులని చూపుకొనుచున్నారు. మన ప్రభువైన యేసు మన రక్షణను గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలిగింపదలచినప్పుడు, ఈ నిత్యమైన ఏర్పాటు వైపునకే మనలను పంపుచున్నాడు. అట్లే విశ్వాస వరమును ఘనపరచదలచినప్పుడు కూడ ఆయన ఇట్లే చేసెను; యోహాను పదవ అధ్యాయములోను, ఐదవ అధ్యాయములోను, ఆరవ అధ్యాయములోను ఇది కనబడును. కాబట్టి అటువంటి వారు దేవుని మౌనముగా ఉంచుటకును, అక్కడ చూపబడిన సంగతులను పరిశుద్ధ

లేఖనములనుండి తుడిచివేయుటకును ఆలస్యముగా వచ్చినవారు. ఏలయనగా లేఖనమంతయు ప్రయోజనకరమే. పౌలు ఆ మాటను ధర్మశాస్త్రమును ప్రవక్తలను గూర్చి చెప్పెను.

కాబట్టి సువార్తలో అనవసరమైనదేదియు లేదనియు, మంచి ప్రయోజనమునకు ఉపయోగపడనిదేదియు లేదనియు, మనము విశ్వాసమందును దేవుని భయమందును కట్టబడుటకు తోడ్పడనిదేదియు లేదనియు మనము నిర్ధారింపవచ్చును.

అయితే ఈ సిద్ధాంతము అక్కడ ఉన్నది, పరిశుద్ధాత్మ దానిని బిగ్గరగాను నిశ్చయముగాను పలుకుచున్నాడు. కాబట్టి సువార్తను కత్తిరించి మెరుగులు దిద్దజూచువారు మానికేయులైయుండవలెను; ఏలయనగా తమకు ఇష్టము లేనిదానిని వారు పక్కన పెట్టి, తమకు మంచిదని తామే తలంచినదానిని మాత్రమే అంగీకరించుచు, వివిధ ముక్కలతో తమ సువార్తను కల్పించుకొందురు. ఇప్పుడు, విడదీయరాని బంధమున కలిసియుండవలసిన సంగతులను వేరుచేయుటలో అట్టి విధమైన మతభ్రష్టులు దేవునికి విరోధముగా అపవాది వంటి మొండితనము చూపినయెడల,

ఏర్పాటు సిద్ధాంతము ఈ దినములలో మౌనముగా ఉంచబడవలెనని కోరువారు కూడ దుష్టులును మోసగాండ్రును. ఏలయనగా వారు సాధ్యమైతే

దేవునిపై అధికారము చేయుదురు; తమకు ఇష్టము లేనిది ఆయన ఏదైనను చెప్పినప్పుడెల్ల ఆయన నోరు మూయించుదురు. మరియు, దేవుని మంచితనమును ఘనపరచుటకు పౌలుకు దీనికంటె మంచి రుజువు లేకపోయెననుటలోనే వారి పశుప్రాయమైన తనము స్పష్టముగా కనబడును. వేరొక కారణమేదియు లేకపోయినను, ఈ సిద్ధాంతము మౌనముతో అణచివేయబడుటకంటె లోకమంతయు గందరగోళములో పడిపోవుటయే మేలు. ఏలయనగా దేవుడు తన కనికరముల అనంతమైన ధనమును మన కన్నుల యెదుట ఉంచుట న్యాయమే; అయినను అవి ప్రస్తావింపబడక కాళ్ళక్రింద త్రొక్కబడవలెనా?

అయితే ఈ సిద్ధాంతము ప్రకటింపబడుట అత్యవసరమనియు, దాని వలన మనకు ఎంతో గొప్ప లాభము కలుగుననియు చూపు మరి రెండు కారణములు కూడ ఉన్నవి; పౌలు ఇక్కడ మనకు చూపు సంగతిని ఎరుగకుండుటకంటె మనము పుట్టకపోవుటయే ఎంతో మేలైయుండెను. ఏలయనగా మనము ముఖ్యముగా లక్ష్యముగా పెట్టుకొనవలసిన రెండు సంగతులున్నవి; వాటికొరకే మన బుద్ధినంతటిని ప్రయత్నములనంతటిని వినియోగింపవలెను. పరిశుద్ధ లేఖనము ద్వారా దేవుడు మనకు బోధించు సమస్తమునకు అవే సారాంశము. ఒకటి, దేవుని ఆయన యోగ్యతకు తగినట్లు ఘనపరచుట; రెండవది, మన రక్షణ గూర్చిన నిశ్చయత, అప్పుడు మనము సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యముతో ఆయనను మన తండ్రిగా పిలువగలము. ఈ రెండు సంగతులు మనకు లేనియెడల మనకు శ్రమ; మనలో విశ్వాసమైనను మతమైనను లేదు. మనము దేవుని గూర్చి మాటలాడవచ్చును గాని అది వట్టి అబద్ధమే అగును.

మొదటి విషయమును గూర్చి, దేవుని ఏర్పాటును మన కన్నుల యెదుట ఉంచుట ద్వారా తప్ప ఆయన కృప చాలినంతగా తెలియబడదని నేను ఇదివరకే మీకు చెప్పితిని. దేవుడు మనుష్యులందరిని సమానముగా ఆకర్షించుననియు, రక్షణ పొందగోరువారు తమ స్వంత స్వేచ్ఛాచిత్తముతోను స్వయంప్రేరణతోను రావలెననియు అనుకొందము. అట్లయితే మనము దేవుని చేతిలో స్వీకరింపబడుటకు అర్హులమనియు, ఆయన ప్రతి మనుష్యుని అతని యోగ్యతకు తగినట్లు వ్యవహరింపవలెననియు నిశ్చయమే. అయితే దేవుని మంచితనము దేనిలో

ఘనపరచబడును? ఇందులోనే: ఆయన తన స్వంత నిష్కారణమైన సుముఖతచేత మనకంటె ముందుగా వచ్చి, తాను మనలను ప్రేమించుటకు మనలోగాని మన క్రియలలోగాని ఏ కారణమును కనుగొనకుండగనే మనలను ప్రేమించెను. ఇది నిజమైనయెడల ఏర్పాటు తప్పక ఉండవలెను. కాబట్టి దేవుడు ఒక వర్గమును తనకు ఇష్టమైనందున తీసికొని, మరియొక వర్గమును విడిచిపెట్టును. అందువలన, తనకు ఇష్టమైన చోట ఆయన తన మంచితనమును ప్రేమను కురిపించునని తెలియబడితేనే తప్ప, దేవుని మహిమ తగినట్లు ప్రకాశింపదనుట అతి నిశ్చయమైన సంగతి.

ఆయన వాక్య ప్రకటన మనకు అసాధారణమైన మేలు అని నేను ఇప్పుడే చెప్పాను; ధర్మశాస్త్రములోను ప్రవక్తల గ్రంథములలోను దేవుడు మరి ఏ జనముతోను వ్యవహరించని రీతిగా అబ్రాహాము వంశముతో వ్యవహరించెనని, వారిని ఏర్పరచుకొని దత్తత చేసికొనుటకు ఆయన సంతోషించెనని ఇన్నిసార్లు చెప్పబడుటకు కారణమదే. ధర్మశాస్త్రము ఒక సంక్షిప్త వృత్తాంతముగా నమోదు చేయబడిన తరువాత, ఇశ్రాయేలీయులకు తన ధర్మశాస్త్రమును ఇచ్చుటకు దేవుడు సంతోషించెను గనుక వారు ఆయనను స్తుతించవలెనని వారికి బోధింపబడెను;

అదే సమయములో ఆయనకు ఏమాత్రము సంబంధము లేనివారన్నట్లు బీద అన్యజనులను విడిచిపెట్టెను. అయితే ఆ వాక్యము ద్వారా ఆయన మనలను ప్రయోజనము పొందునట్లు చేయునప్పుడు అది ఇంకను గొప్పదియు విశేషమైనదియునైన భాగ్యము. ఏలయనగా, మనకు చెప్పవలసిన సంగతులు ప్రతిదినము మన చెవులకు వినబడుచున్నను, దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మన లోపల మనతో మాట్లాడునంతవరకు మనకు ఏ మేలును కలుగదని నిశ్చయము. కాబట్టి ఈ విషయములో దేవుడు రెండు విధములైన కృపను చూపుచున్నాడు. ఒకటి, సువార్తను మనకు ప్రకటించుటకు ఆయన మనుష్యులను లేవనెత్తుట; ఏలయనగా తనంతట తానే ఆ పని చేయుటకు ఏ మనుష్యుడును తగినవాడును సమర్థుడును కాడు.

కాబట్టి మనలను తన యొద్దకు పిలిచి రక్షణ నిరీక్షణను మనకు అందించువారు తప్పక దేవునిచేత పంపబడినవారై యుండవలెను. అయినను దేవుడు తన

పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనకు తన్ను బయలుపరచుకొనని యెడల మనము విశ్వసింపలేమని, ఆయన మనుష్యుని నోటి ద్వారా మన చెవులతో మాట్లాడినట్లే పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మన హృదయములతోను మాట్లాడవలెనని చక్కగా గమనించుదము.

అందువలననే ప్రవక్తయైన యెషయా, "మా బోధను ఎవడు నమ్మెను? యెహోవా బాహువు ఎవనికి బయలుపరచబడెను?" అని చెప్పుచున్నాడు. దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచేత

మనుష్యుల మనస్సులలోను హృదయములలోను కార్యము చేయువరకు లోకములో విశ్వాసము లేదని ఆయన చూపుచున్నాడు. ఇదే కారణము చేతనే మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కూడ తండ్రి ఆకర్షించితేనే తప్ప ఎవడును తన యొద్దకు రాడని చెప్పెను. "అయితే నా తండ్రివలన నేర్చుకొనినవాడెవడో వాడు నాకు లోబడును" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. సంక్షేపముగా, మనము ఆయన సువార్త విశ్వాసమునకు ఆకర్షింపబడునట్లు తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనకు వెలుగిచ్చుటకు దేవుడు సంతోషించినప్పుడు ఆయన మనయెడల కనికరము చూపుచున్నాడని స్పష్టముగా చూచుచున్నాము. ఆ కార్యము అందరియెడల సాధారణముగాను భేదము లేకుండాను జరిగినను, దేవుని ఘనపరచుటకు మనకు కారణము ఉండెడిది. కాని ఇప్పుడు కొందరు కఠినపరచబడుటయు, కొందరు అస్థిరులగుటయు, కొందరు తాము విన్న సంగతులవలన ఏ ప్రయోజనమును పొందక తమ దారిని పోవుటయు, మరికొందరు బొత్తిగా మందబుద్ధులుగా నుండుటయు చూచుచుండగా, అదే దేవుని కృపను మనకు మరింత స్పష్టముగా కనుపరచునని నిశ్చయము; అపొస్తలుల కార్యములలో లూకా చెప్పినట్లు, పౌలు ప్రసంగించినప్పుడు నిత్యజీవమునకు నిర్ణయింపబడినవారందరు విశ్వసించిరి. నిజముగా పౌలు ప్రసంగము వినినవారి సంఖ్య గొప్పది; మరియు నిస్సందేహముగా అతనికి రాళ్లనైనను కదలించునంత గొప్ప కృప కలిగియుండెను. అయినను అనేకులు తమ అవిశ్వాసములోను మొండితనములోను నిలిచిరి, మరికొందరు విశ్వసించిరి.

దీనికి కారణము ఒక వర్గమువారు మరొక వర్గమువారికంటె ఎక్కువ సిద్ధపడినవారనియు, ఒకరిలో మరొకరిలో కంటె ఎక్కువ సద్గుణ ప్రవృత్తి యుండెననియు కాదు, దేవుడే వారిని రక్షణకు ముందుగా నిర్ణయించెనని స్పష్టముగా కనబడుచున్నది. కాబట్టి ఒక్క మాటలో చెప్పవలెనంటే, మనుష్యుని యోగ్యత అంతయు ఆగిపోయి కాళ్లక్రింద త్రొక్కబడవలెను, లేనియెడల దేవునికి ఆయనకు తగిన స్తుతి కలుగదు. అంతేకాక, విశ్వాసము మనవలన కలుగునది కాదని గ్రహింపవలెను; అది మనవలన కలిగినయెడల మన క్రియలలో ఏదో యోగ్యత యుండును. నిజమే, విశ్వాసము ద్వారా మనలో దౌర్భాగ్యము తప్ప మరేమియు లేదనియు, మనము శిక్షకు పాత్రులమును శాపగ్రస్తులమునై యున్నామనియు, మన పాపముల ఒప్పుకోలు తప్ప మరేమియు మనతో తీసికొని రాలేమనియు ఒప్పుకొనుచున్నాము. అయినను విశ్వాసము మనలోనే పుట్టినదైనయెడల అది ఏదో యోగ్యతకు ఉపయోగపడును. కాబట్టి మనము ఈ తీర్మానమునకు రావలెను:

పైనుండి ఇవ్వబడనియెడల మనుష్యులు విశ్వసించుట అసాధ్యము.

నిజముగా, పౌలు ఇక్కడ "దేవునికి స్తోత్రము" అని చెప్పినప్పుడు గమనింపదగిన విషయమును తెలియజేయుచున్నాడు. ఎందుకనగా? యేసుక్రీస్తులో మనలను ఎంతగా ఐశ్వర్యవంతులనుగా చేసెనంటే మన జీవితము ధన్యమును ఆశీర్వదింపబడినదియునై యున్నది. తరువాత అతడు, "ఆయన మనలను ఏర్పరచుకొనిన ప్రకారము" అని చేర్చుచున్నాడు. పౌలు ప్రస్తావించిన ఆత్మసంబంధమైన ఐశ్వర్యములలో విశ్వాసము చేరియుండలేదా? చేరియున్నది, అంతేకాక అది వాటన్నిటిలో ముఖ్యమైనది. ఏలయనగా విశ్వాసము ద్వారానే మనము పరిశుద్ధాత్మను పొందుచున్నాము. విశ్వాసము ద్వారానే మన ఆపదలలో ఓర్పు గలవారమగుచున్నాము. విశ్వాసము ద్వారానే దేవునికి విధేయులమగుచున్నాము. విశ్వాసము ద్వారానే ఆయన సేవకై పరిశుద్ధపరచబడుచున్నాము. సంక్షేపముగా, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు ఆత్మసంబంధమైన ఆశీర్వాదములలో విశ్వాసము ఎల్లప్పుడును ముఖ్యమైనదిగా నిలిచియున్నది. ఇప్పుడు పౌలు చెప్పిన క్రమమును జ్ఞాపకముంచుకొందము. దేవుడు మనలను ఏర్పరచుకొనిన ప్రకారము ఇతర సమస్తమును అనుగ్రహించినట్లే విశ్వాసమును కూడ మనకు అనుగ్రహించెనని అతడు చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి విశ్వాసము దేవుని ఏర్పాటుపై ఆధారపడియున్నదని చూచుచున్నాము; లేనియెడల పౌలును అబద్ధికునిగా చేయవలసి వచ్చును.

కాబట్టి మొదటి విషయమును గూర్చి, పూర్వనిర్ణయము స్పష్టముగాను బహిరంగముగాను చెప్పబడుటను సహింపలేనివారందరు దేవుని కృపకు ప్రాణాంతక శత్రువులనియు, తమ శక్తికొలది దానిని ఎదిరింతురనియు మీరు చూచుచున్నారు. ఏలయనగా నేను ముందు చెప్పినట్లు, దానిని మరుగుపరచుట సమస్త మతమును పడద్రోయుటయే.

రెండవ విషయము మన రక్షణ నిశ్చయత. దాని విషయమై మనము సందేహింపవలెనని పోపు మతస్థులు చెప్పుదురు; ఆయన మనలను చేర్చుకొనునను అభిప్రాయముతో తప్ప మరి ఏ విధముగాను మనము దేవుని యొద్దకు రాలేమనియు, దానిని గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలిగియుండరాదనియు, అది మితిమీరిన దుస్సాహసమనియు వారందురు. అయితే మనము దేవునికి ప్రార్థన చేయునప్పుడు ఆయనను

తండ్రీ అని పిలువవలెను, కనీసము మనము మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శిష్యులమైనయెడల; ఏలయనగా ఆయన మనకు ఆ విధముగా చేయుటకు నేర్పెను. ఇప్పుడు మనము ఆయనను యాదృచ్ఛికముగా తండ్రి అని పిలుచుచున్నామా? లేక ఆయన మనకు తండ్రియని మనలో మనకు నిశ్చయత కలదా? లేనియెడల మన ప్రార్థనలలో కపటము తప్ప మరేమియు లేదు, మనము పలుకు మొదటి మాటయే పచ్చి అబద్ధమగును.

కాబట్టి పోపు మతస్థులు దేవునికి ప్రార్థన చేయడమంటే ఏమిటో ఎన్నడూ ఎరుగరు; ఎందుకంటే తమ రక్షణ విషయమై తాము నిశ్చయత కలిగియుండకూడదని వారు చెప్పుదురు. అయితే ముఖ్యముగా మూడవ అధ్యాయములో మనము చూడబోవునట్లు, మనము దేవునికి సరిగా ప్రార్థన చేయవలెనంటే యేసుక్రీస్తునందు విశ్వాసము కలిగియుండవలెనని లేఖనము మనకు చూపుచున్నది; ఆ విశ్వాసము మనకు నమ్మకమునిచ్చును, ఆ నమ్మకమునుబట్టి మనకు వెంటనే ధైర్యము కలుగును. అప్పుడు లోకము ఎలా నడచినను మనము సణుగుకొనకూడదు, సందేహింపను కూడదు; దేవుడు మనలను తన బిడ్డలుగా ఎంచుచున్నాడని మన అంతరంగములో పూర్తిగా నిర్ణయించుకొని నిశ్చయముగా ఉండవలెను. ఆయన తన సువార్తలో మనకు అర్పించుచున్న కనికరమును విశ్వాసముద్వారా హత్తుకొనుటవలననే, మరియు మనము ఆయన నిత్యమైన ఏర్పాటులో స్థిరపరచబడియున్నామని నిశ్చయించుకొనుటవలననే గాని అది ఎలా సాధ్యమగును? మన విశ్వాసము మనమీదనే ఆధారపడియుండినయెడల అది ఖచ్చితముగా మనలనుండి త్వరగా జారిపోవును; పైనుండి నిలుపబడకపోయినయెడల అది విదిలించివేయబడును. మరియు పేతురు చెప్పినట్లు మనము విశ్వాసముచేత కాపాడబడుచున్నను, మనలను కాపాడి భద్రపరచువాడు

దేవుడే. కాబట్టి మన విశ్వాసము దేవుని నిత్యమైన ఏర్పాటుపై ఆధారపడియుండనియెడల, సాతాను దానిని గంటలో ప్రతి నిమిషమునను మననుండి లాగివేయగలడని నిశ్చయము. మనము నేడు లోకములో అందరికంటె స్థిరముగా ఉండినను, రేపు తప్పిపోవచ్చును. అయితే మన ప్రభువైన

యేసు సమస్త శోధనలకు విరుద్ధముగా మనలను బలపరచు ఔషధమును చూపుచున్నాడు; ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "మీరు స్వయముగా నా యొద్దకు రారు, గాని పరలోకపు

తండ్రి మిమ్మును నా యొద్దకు తీసికొని వచ్చుచున్నాడు; నేను మిమ్మును నా కాపుదలలోనికి తీసికొనియున్నందున ఇకను భయపడకుడి; ఏలయనగా నా తండ్రియైన దేవుని స్వాస్థ్యముగా మిమ్మును నేను అంగీకరించుచున్నాను; మీ బాధ్యతను నాకు అప్పగించి మిమ్మును నా చేతిలో ఉంచినవాడు అందరికంటె బలవంతుడు."

కాబట్టి దేవుని మహిమను ప్రకటించుటయే గాక, మన రక్షణ కూడా దేవుని నిత్యమైన పూర్వనిర్ణయముచేత హామీ పొందియున్నదని మనము చూచుచున్నాము; పౌలు ఈ చోట చర్చించు విషయమును పరిశీలించుటకు మనలను పురికొల్పుటకు ఇదియే చాలిన కారణమై యుండవలెను. నేను ఇదివరకే సూచించినట్లు, దేవుడు తనకు ఇష్టమైనవారిని ఏర్పరచుకొని మిగిలినవారినందరిని తిరస్కరించెనని వినినప్పుడు అనేకులు దిగ్భ్రాంతి చెందుదురన్నది నిజమే. ఏలయనగా దేవుని యొద్దకు వచ్చువారి సంఖ్య చాలా స్వల్పమని మనము చూచుచున్నాము. అయితే ఆయన మిగిలినవారిని ఎందుకు తిరస్కరించెను?

నిజముగా, దేవుని చిత్తము మనకు ప్రమాణముగా నిలువకూడదన్నట్లుగా అనుచున్నారు. దేవుడు ఏ వ్యక్తికిని ఏమాత్రమును బద్ధుడు కాడని మనము మొదట గమనింపవలెను. ఏలయనగా ఆయన బద్ధుడైనయెడల మనము ఆయనతో వ్యాజ్యమాడవచ్చును. అయితే ఆయన తన వైపున మనకు ఏమాత్రమును బద్ధుడు కాక, మనమందరమును కలిసి ఆయనకు బద్ధులమై యున్నందున, ఆయనతో వాదించుటవలన మనకు ఏమి లాభమో ఇప్పుడు చూతము. ఏలయనగా మనుష్యులందరి పట్ల ఒకే విధముగా ప్రవర్తింపవలెనని మనము

దేవుని బలవంతము చేయదలచినయెడల, ఆయనకు మర్త్యులైన ప్రాణులకంటె తక్కువ స్వేచ్ఛ ఉండవలసి వచ్చును.

ఒక మనుష్యుడు ధనవంతుడైనయెడల తన స్వంత ఆస్తితో తనకిష్టమైనది చేయవచ్చును. అతడు ఎవరికైనా దాతృత్వము చూపినయెడల, అందుకై అతనిపై న్యాయస్థానములో దావా వేయుట, మరియు ప్రతి మనుష్యుడును అతని యొద్ద అంతే మొత్తము కోరుట న్యాయమా? చూడుడు, ఒక మనుష్యుడు తన ఇష్టముచేత తాను ప్రేమించు ఒకని పైకి తెచ్చును. ఇప్పుడు పేదవారందరును వచ్చి, అది తన బాధ్యతయన్నట్లు తమ కొరకును అంతే చేయవలెనని అతనిని కోరినయెడల అది మూర్ఖత్వము కాదా? నిజముగా, ఒక మనుష్యుడు లోకములో అతిదూరపు అపరిచితుని తన బిడ్డగాను వారసునిగాను దత్తత తీసికొనవచ్చును; అలా చేయుటకు అతనికి స్వేచ్ఛ కలదు. చూడుడు, దేవుడు మనుష్యులందరి పట్ల ఉదారుడు; ఏలయనగా ఆయన

తన సూర్యుని మంచివారిమీదను చెడ్డవారిమీదను ప్రకాశింపజేయుచున్నాడు. అయితే ఆయన మనుష్యులలో ఒక నిర్ణీత భాగమునకు మాత్రమే వారిని

తన బిడ్డలుగా దత్తత తీసికొను విశేషాధికారమును అనుగ్రహించుటకు ఉంచుకొనుచున్నాడు. ఏమి? ఇప్పుడు మరల ఆయనకు విరోధముగా సణుగుచున్నామా? ఎవడైనను అట్లు చెప్పినయెడల, ఆయన పక్షపాతము చూపువాడని అనిపించునా?

కాదు, అది అట్లు కాదు; ఏలయనగా ఆయన ధనవంతులను ఏర్పరచి పేదలను విడిచిపెట్టడు. ఆయన పేరుప్రతిష్ఠలు లేని నీచస్థితిలోని మనుష్యులను విడిచి, ప్రభువులను పెద్దమనుషులనే ఏర్పరచుకొనడు; కాబట్టి దేవుని యెదుట పక్షపాతము ఉన్నదని చెప్పజాలము. ఏలయనగా అయోగ్యులైనవారిని ఏర్పరచుటలో ఆయన తన స్వంత కేవల మంచితనమును తప్ప మరి దేనిని లక్ష్యపెట్టడు. ఒకడు మరొకనికంటె యోగ్యుడా అని ఆయన పట్టించుకొనడు; తనకు ఇష్టమైనవారినే తీసికొనును.

మనము ఇంకా ఏమి కోరుదుము? అప్పుడు మనము దేవుని చిత్తముతో తృప్తిపడి, మనలను అదుపులో ఉంచుకొని, ఆయనకు ఇష్టమైనవారిని ఆయనే ఏర్పరచుకొననిచ్చుట సముచితము కాదా? ఏలయనగా ఆయన చిత్తమే

నీతికిని న్యాయమునకును సర్వోన్నత ప్రమాణము. ఈ విధముగా లోకమంతటి నోళ్లు మూయబడినవని మీరు చూచుచున్నారు. మరియు దుష్టులును అన్యజనులును దేవునిపై విరుచుకుపడి నిందింపజూచినను, ఆయన అట్లు చేసినందుకు ఆయనను దూషించినను, ఆయన తన స్వంత నీతిని, అనంతమైన జ్ఞానమును నిలబెట్టుకొనుటకు చాలినంత బలవంతుడు కాడా? వారు తమ ఇష్టమువచ్చినంత వాగినను, చివరకు వారు కలవరపడక తప్పదు. మన వంతుగా, పౌలు ఇక్కడ చెప్పునదేమో మనము చూచుచున్నాము; ఏలయనగా దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించెనని అతడు చెప్పునప్పుడు అది అస్పష్టమైన సిద్ధాంతము కాదు; ఏలయనగా ఆయన తన పరిశుద్ధాత్మద్వారా సువార్త విశ్వాసముతో మనలను ప్రకాశింపజేసి,

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపలో మనలను పాలివారినిగా చేసెను; దానిద్వారానే ఆయన లోకము సృష్టింపబడక మునుపే మనలను ఏర్పరచుకొనెనని ఆయన చూపుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుని కృపను సరిగా మహిమపరచుటకు, నేను ముందు చెప్పినట్లు, మనము ఈ ఊట యొద్దకును మూలకారణము యొద్దకును, అనగా ఏర్పాటు యొద్దకు రావలెనని గ్రహించుదము.

ఇప్పుడు మనము ఇంకను ముందుకు సాగవలసియున్నాము; మనుష్యులు చూపగల ప్రతి యోగ్యతను ప్రతి పాత్రతను తొలగించుటకై—ఏలయనగా మనము ఎల్లప్పుడును ఏదో కొంత మనకే ఆపాదించుకొనుటకు మొగ్గుచూపుచున్నాము, ఏమాత్రము లేకుండా చేయబడుటను సహింపలేము—అతడు లోక సృష్టికి ముందు అని చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి అట్టి భావనచేత మనకు లేనిది మనకు ఉన్నదని తలంచుచున్నందున, అట్టి కల్పిత మూర్ఖతనంతటిని పౌలు ఇక్కడ పడగొట్టవలసియుండెను. ఆ కారణముచేతనే, మనము ఇంకను పుట్టక ముందు మనలను మనము ముందుకు తెచ్చుకొనజాలమని అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు, నిజముగా దేవుడు లోక సృష్టికి ముందే మనలను ఏర్పరచెను; అప్పుడు మనము ఆయనకు ఏమి తీసికొని రాగలము?

పోపు మతస్థులు ఈ విషయములో ఒక చిన్న తప్పించుకొను మార్గమును కలిగియున్నారు. ఏలయనగా దేవుడు ఇంకను రక్షణకు యోగ్యత సంపాదింపనివారినే రక్షణకు ఏర్పరచెనని వారు చెప్పుదురు; అయినను అది సంపాదించుదురని ఆయన ముందే ఎరిగినవారినే ఆయన ఏర్పరచెనట. ఈ విధముగా ఏర్పాటుకు ముందు క్రమములోనైనను కాలములోనైనను ఏ యోగ్యతయు లేదని వారు ఒప్పుకొనుచున్నారు; అయితే సమస్తమును తెరవబడియున్న దేవుడు, దానికి ఎవడు యోగ్యుడగునో ఎరిగియుండెననుచున్నారు. పోపు మతస్థులు దీనిని గూర్చి ఆ విధముగా మాట్లాడుదురు.

కాబట్టి వారు దేవుని ఏర్పాటును నిరాకరింపనప్పుడు, ఆ సంగతి మాట్లాడబడుటను కూడ ఈ దినములలో సహింపలేని దుష్టమూకలు,

అవతారమెత్తిన అపవాదులవంటివారై, పోపు మతస్థులకంటె అధికమైన ఘోరమును నీచమునైన దుష్టత్వమును సమర్థించుచున్నారని సరళముగా చూపుటకు మనము గ్రహింపవలసినదేమనగా—

పోపు మతస్థులు లోకము సృష్టింపబడకముందే దేవుడు తనకు ఇష్టమైనవారిని ఏర్పరచి పూర్వనిర్ణయము చేసెనని ఒప్పుకొనుచున్నారు; దానిని వారు నిలబెట్టుకొనుచున్నారు, ఈ దయ్యములు మాత్రము దానిని నిరాకరించి, అట్లు దేవుని నిర్ణయమును కూలద్రోసి ఆయన మహత్త్వమును బొత్తిగా అపకీర్తి పాలుచేయగోరుచున్నారు. పోపు మతస్థులు, కనీసము వారిలో యథార్థముగా నడచినవారు—పాఠశాల వేదాంతులని పిలువబడు సన్యాసులను భిక్షువులను గూర్చియే నేను చెప్పుచున్నాను—దేవుని ఈ ఏర్పాటు స్వేచ్ఛాపూర్వకమైనదనియు, ఆయన తన ఇష్టముననుసరించియే గాని మరి ఏ కారణముచేతను ఎవరినీ ఏర్పరచలేదనియు ఇంకను ఒప్పుకొనుచున్నారు. అయినను వెంటనే వారు అంతయు కలగజేసి చిందరవందర చేయుచున్నారు; ఏలయనగా దేవుడు తనకిష్టమైనవారిని ఏర్పరచినప్పుడు వారు దానికి అర్హులగునట్లు చేయుటకే అట్లు చేసెనని వారు చెప్పుదురు. దానిపైననే వారు తమ యోగ్యతలన్నిటికి పునాది వేయుచున్నారు; మనుష్యులు తమ స్వశక్తిచేతనే పరలోక రాజ్యమును సంపాదింపవచ్చునని వారు నిర్ణయించుచున్నారు. ఏర్పాటు విషయమునకు వచ్చినప్పుడు అది ఉచితమైన వరమని వారు నిజముగా ఒప్పుకొనుచున్నారు. కాని ఎల్లప్పుడును ఎవరు మేలు చేయుదురో దేవుడు ముందుగా చూచెనను తమ కల్పనాకథకే తిరిగి వచ్చుచున్నారు. అయితే అసాధ్యమైనదానిని ఆయన ఎట్లు ముందుగా చూచును? మనమెరుగుదుము గదా,

ఆదాము సంతతి అంతయు చెడిపోయినదనియు, మేలు చేయవలెనను ఒక్క తలంపునైనను తలంచు నేర్పు మనకు లేదనియు; కాబట్టి మేలు చేయుటకు మనము ఇంకను అసమర్థులమనియు. నిజముగా, మనము లోకమున అంతకాలము నిలువగలిగినయెడల దేవుడు మనకొరకు లక్ష సంవత్సరములు వేచియున్నను, మనము ఆయన యొద్దకు ఎన్నటికిని రాము, మన స్వంత శిక్షావిధికే కీడును నిరంతరము హెచ్చించుటయే తప్ప మరేమియు చేయము అనుట నిశ్చయము. సంక్షేపముగా, మనుష్యులు లోకమున ఎంత ఎక్కువకాలము జీవింతురో అంత లోతుగా తమ శిక్షావిధిలో మునిగిపోవుదురు. కాబట్టి దేవుడే మనలో ఉంచకముందు మనలో లేని దానిని ఆయన ముందుగా చూడజాలడు.

అట్లయితే మనము దేవుని క్రింద ఎట్లు ఉండగలము, ఆయనకు ఎట్లు లోబడగలము? ఆయన విశ్వాసమునకు అనుగుణముగా తనను అప్పగించుకొను సంపాదించిన మనస్సు మనకెట్లు కలదు? ఇవన్నియు ఆయన నుండియే వచ్చును. కాబట్టి ఆయనే అంతయు చేయవలసి వచ్చును;

తానే చేయును. కావున దేవుడు లోకపునాది వేయబడకముందే మనలను ఏర్పరచెనని చెప్పుటలో పౌలు ఒక సత్యమును ముందుగా అంగీకరించుచున్నాడని ఆలోచింతము—అనగా అక్కడ ఉన్న కీడు తప్ప మరేమియు దేవుడు మనలో చూడలేకపోయెను; ఆయన కనుగొనుటకు ఒక్క బొట్టు మంచితనమైనను లేకపోయెను. కాబట్టి ఆయన మనలను ఏర్పరచినందున, అది ఆయన ఉచితమైన మంచితనమునకు స్పష్టమైన సాక్ష్యము. అదే కారణమునుబట్టి రోమీయులకు 9వ అధ్యాయమున, యాకోబు ఏశావు అను కవలల గూర్చి, వారు ఇంకను తమ తల్లి గర్భమున ఉండగా, వారు మంచిగాని చెడుగాని చేయకముందే, సమస్తము పిలుచువానివలననే గాని క్రియలు చేయువానివలన కాదని చూపుటకై, పెద్దవాడు చిన్నవానికి దాసుడగునని చెప్పబడెను.

ఇక్కడ క్లుప్తముగా తాకినదానిని పౌలు అక్కడ విస్తారముగా వివరించుచున్నాడని చూచుచున్నాము; అనగా దేవుడు లోకసృష్టికి ముందే మనలను ఏర్పరచెననుటలో, ఒక మనుష్యుడు మరియొకనికంటె ఎక్కువ యోగ్యుడు గాని శ్రేష్ఠుడు గాని కాడనియు, ఆయన ఏ యోగ్యతను లక్ష్యపెట్టలేదనియు చాలినంతగా చూపుచున్నాడు. కాబట్టి యాకోబు ఏశావుల మధ్య భేదము పెట్టబడుట వారు మంచిగాని చెడుగాని చేయకముందే జరిగెను గనుక, అది క్రియల వలన కాక పిలుచువానివలననే వచ్చెను గనుక, ప్రశంసయంతయు దేవునికే చెల్లింపబడవలెను, మనుష్యులకు ఏమియు మిగుల్చుకొనబడకూడదు.

కాబట్టి మరల ఒకసారి మనము ఇక్కడ గమనింపవలసినదేమనగా, పరిశుద్ధ

పౌలు లోకసృష్టికి ముందే మనము ఏర్పరచబడితిమని చెప్పునప్పుడు, అది యేసుక్రీస్తునందు జరిగెనని చెప్పుటవలన ఆ సంగతిని మరి ఎక్కువ స్థిరపరచుచున్నాడు. మనలో ఉన్నదానిని బట్టి మనము ఏర్పరచబడినయెడల, మనుష్యులకు తెలియని ఏదో రహస్య సద్గుణమును దేవుడు మనలో కనుగొనెనని చెప్పవచ్చును; కాని ఆయన మనలను ఏర్పరచెను, అనగా మనలో ఉన్న దానిని బట్టి కాక మనకు వెలుపల నుండియే మనలను ప్రేమించెను.

దీనికి మనమేమి ప్రత్యుత్తరమిచ్చెదము? నేను ఒకనికి మేలు చేసినయెడల అతనిని ప్రేమించుటవలననే. నా ప్రేమకు కారణము వెదకినయెడల, మనము ఒకరితో ఒకరు సమానులమగుటయో, ఒకే స్థితిగతులు కలిగియుండుటయో, లేక వేరొక కారణమో అయియుండును; కాని దేవునియందు ఎట్టి సాదృశ్యమును మనము ఊహింపకూడదు. కావున పౌలు మనము యేసుక్రీస్తునందు ఏర్పరచబడితిమని స్పష్టముగా మనకు చెప్పుచున్నాడు.

దేవుడు మనలను ప్రేమింపనెంచినప్పుడు ఆయన మనవైపు చూచెనా? లేదు, అట్లయితే ఆయన మనలను బొత్తిగా భయకంపితులనుగా చేసియుండును. మన దురవస్థలను చూచి ఆయన మనయందు జాలియు కనికరమును కలిగి మనలను ఆదుకొనెనన్నది నిజమే. కాని అది ఆయన మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు మనలను ముందే ప్రేమించియుండుటవలననే; కాబట్టి దేవుడు మనలను చూచుటకు తన ఎదుట ఒక ఆదర్శమును అద్దమును కలిగియుండవలసి వచ్చెను. అనగా ఆయన మనలను ఏర్పరచి పిలుచుటకు ముందు మన

ప్రభువైన యేసుక్రీస్తువైపు చూడవలసి వచ్చెను. సంక్షేపముగా, మనము దేవునికి ఏమియు తేజాలమనియు, ఆయనే లోకసృష్టికి ముందు తన ఉచితమైన మంచితనమువలన మనలను ఏర్పరచుటలో మనకంటె ముందుగా వచ్చెననియు పౌలు చూపిన తరువాత, ఆయన ఇంకను నిశ్చయమైన ఋజువును చేర్చెను: అనగా ఆయన దానిని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు చేసెను; ఈయన దేవుడు మనలను ఏర్పరచుటకు, అనగా సర్వ నిత్యత్వమునకు ముందే అట్లు చేయుటకు, నిజమైన నమోదు గ్రంథమువంటివాడు. ఇది మనలను వ్రాతపూర్వకముగా నమోదు చేయుటవంటిదే; పరిశుద్ధ

లేఖనము దేవుని ఏర్పాటును జీవగ్రంథమని పిలుచుచున్నది. నేను ముందు చెప్పినట్లు, యేసుక్రీస్తు ఒక నమోదు పుస్తకముగా ఉపయోగపడుచున్నాడు; ఆయనయందు మనము చెక్కబడియున్నాము, ఆయనయందే దేవుడు మనలను తన పిల్లలుగా అంగీకరించుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుడు యేసుక్రీస్తు వ్యక్తియందు మనవైపు చూచెను గనుక, మనలను ఏర్పరచుటకు ఆయనను పురికొల్పగల దేనినీ ఆయన మనలో కనుగొనలేదని తేలుచున్నది.

మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన సారాంశము ఇదే. తరువాత, మనము దేవుని యెదుట ప్రేమయందు పవిత్రులమును నిందారహితులమునై యుండవలెననుట దాని ఉద్దేశ్యమని వచ్చుచున్నది.

ప్రేమ అను ఈ మాటను దేవునికి అన్వయింపవచ్చును; అనగా దేవుడు మనలను తన పిల్లలుగా చేసికొనుటకు ఆయన స్వంత ఉచితమైన ప్రేమ తప్ప మరి ఏ కారణమును మనము కనుగొనలేమని చెప్పినట్లు. లేదా, అధిక సంభావ్యముగా, పరిశుద్ధ

పౌలు ఇక్కడ చూపుచున్నదేమనగా, విశ్వాసుల నిజమైన సంపూర్ణతయు పరిపూర్ణతయు దేవుని యెదుట సమస్త నీతియందు నడచుటయే. ఇప్పుడు మనము అంతయు వివరింపజాలము, కాని పరిశుద్ధ పౌలు ఎక్కడ అని క్లుప్తముగా చెప్పుట చాలును.

పౌలు దృష్టి ఉంచినవాడై ఇక్కడ చూపుచున్నాడు: దేవుని ఏర్పాటు ఉచితమైనదై మనుష్యుల యోగ్యతను, క్రియలను,

సద్గుణములను అణగద్రొక్కి తొలగించినను, అయినప్పటికీ అది మనము చెడుతనము చేయుటకును, క్రమరహితమైన జీవితము గడుపుటకును, లేదా అదుపులేక తిరుగులాడుటకును అనుమతి ఇచ్చుటకు కాదు; మనము ఏ చెడుతనములో మునిగియుంటిమో దానినుండి మనలను వెలుపలికి లాగుటకే అది ఉన్నది. ఏలయనగా స్వభావరీత్యా దేవుని ఉగ్రతను రేపుట తప్ప మనము మరేమియు చేయలేము. దుష్టత్వము ఎల్లప్పుడును మనలో ఏలుచుండును, మనము సాతాను బంధకములలోను దౌర్జన్యములోను చిక్కుకొని యుందుము.

కాబట్టి దేవుడే మనలో కార్యము జరిగించి మనలను మార్చవలెను; ఏలయనగా సమస్త మంచితనము ఆయన ఏర్పాటునుండియే వచ్చును అని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. కావున దేవుడు తన ఉచితమైన మంచితనమువలన వారిని ఏర్పరచుకొనెనని విశ్వాసులు ఆ జీవమును గ్రహించునట్లు చేయుటయే అతడు ఉద్దేశించుచున్నాడని మీరు చూచుచున్నారు. కాబట్టి ఆయన వారు దుష్టత్వమునకు లొంగిపోవుటకు అనుమతి ఇయ్యడు, తనకొరకు వారిని నిష్కళంకులుగా కాపాడి భద్రపరచుటకే ఉద్దేశించుచున్నాడు. దేవుడు మనలను ఏర్పరచుకొనుటయు, పరిశుద్ధతకై మనలను పిలుచుటయు విడదీయలేనంతగా జతపడియున్నవి; అట్లే పౌలు వేరొక వాక్యభాగములో, మనము అపవిత్రతకును మలినతకును పిలువబడలేదు గాని సమస్త భక్తిలోను పరిశుద్ధతలోను దేవునికి ప్రతిష్ఠింపబడుటకే పిలువబడితిమని చెప్పుచున్నాడు.

ఇప్పుడు ఈ సమయమున సమస్తమును విపులముగా వివరించుట మనకు సాధ్యము కాదు గనుక, ఈ పాఠమునుండి మనము ప్రయోజనము పొందుటకు ప్రయత్నింతము. మనము ఇప్పుడు మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు రాత్రి భోజనమును స్వీకరించుటకు సిద్ధపడబోవుచున్నాము గనుక—అది మనకు ఏర్పాటునకును, మన రక్షణ నిరీక్షణకును, దేవుని ఉచితమైన మంచితనమను ఈ ఊట నుండియు బుగ్గనుండియు ప్రవహించు సమస్త ఆత్మసంబంధమైన ఆశీర్వాదములకును హామీ చిహ్నము—ఆయన తన ఐశ్వర్యములను మనకు అనుగ్రహించినది మనము వాటిని దుర్వినియోగము చేయుటకు కాదు, మన నోటిద్వారా మాత్రమే కాక మన జీవితమంతటిద్వారా మనచేత వాటినిబట్టి ఆయన మహిమపరచబడవలెనన్న ఉద్దేశముతోనే అని తలంచుదము.

మనము సమస్తమును ఆయననుండియే పొందియున్నాము గనుక, మనము కూడా ఆయనవారమై యుండుటకును, ఆయన మనలను నెమ్మదిగా అనుభవించునట్లు ఆయనకు లోబడుటకు మనలను అప్పగించుకొనుటకును నేర్చుకొందము. మరియు ఆయన గుర్తులను ధరించుటవలన ఆయన మనలను తన పిల్లలుగా ఎంచుచున్నాడన్న నిశ్చయతను పొందుటయను ఈ లక్ష్యమునే ఎల్లప్పుడును గురిపెట్టుదము.

↑ పైకి తిరిగి వెళ్లండి