పదకొండవ ప్రసంగము. రెండవ అధ్యాయముపై మూడవది - ఎఫెసీయులకు 2:8-10

పదకొండవ ప్రసంగము. రెండవ అధ్యాయముపై మూడవది - ఎఫెసీయులకు 2:8-10

మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనకును దేవునికిని మధ్య ప్రాయశ్చిత్తము చేసిన బలియే తప్ప మనకు మరి ఏ ఆశ్రయమును లేదు. మనము బలహీనులమైనప్పుడెల్లను, తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా దానిని సరిచేయమని ఆయనను వేడుకొందము; ఆయన తన కృపావరములన్నిటిలో మనలను పాలివారిగా చేయుటకు నియమించిన సాధనము ఆ పరిశుద్ధాత్మయే. మనము ఆ పరిశుద్ధాత్మలోనే నిలిచియుండి, ఇతరులకు మాదిరిగా ఉండుదము; వారిని కూడ మనతో కలిసి విశ్వాసమునకును సిద్ధాంతైక్యతకును నడిపించుటకు ప్రయాసపడుదము; దేవుని కుమారుని పాఠశాల వంటి ఇంత శ్రేష్ఠమైన పాఠశాలలో చదివియు మనము వ్యర్థముగా చదువలేదని మన జీవితము ద్వారాను మంచి నడవడి ద్వారాను చూపుదము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక సమస్త ప్రజలకును అనుగ్రహించుటకు ఆయన సెలవిచ్చునుగాక. ఆమేన్.

పదకొండవ ప్రసంగము, ఇది రెండవ అధ్యాయముపై మూడవది. 8. మీరు విశ్వాసముద్వారా కృపచేత రక్షింపబడియున్నారు; ఇది మీవలన కలిగినది కాదు, దేవుని బహుమానమే;

9. అది క్రియలవలన కలిగినది కాదు గనుక ఎవడును అతిశయపడకూడదు.

10. మనము ఆయన చేసిన పని; దేవుడు ముందుగా సిద్ధపరచిన సత్క్రియలను చేయుటకు క్రీస్తు యేసునందు సృజింపబడినవారము.

మన రక్షణయే దేవుని అనంతమైన మహిమను మనము చూచు నిజమైన అద్దమని పౌలు ఇంతకుముందే చూపెను; ఏలయనగా అన్నిటికంటె ఎక్కువగా తన మంచితనము ద్వారానే తాను తెలియబడవలెనన్నది ఆయన చిత్తము. అందువలననే, లోకసృష్టికి ముందే దేవుడు మనలను ఏర్పరచుకొనెనని, మనయందు కనబడగల దేనిని బట్టియు కాక,

తన కనికరమును మాత్రమే తృప్తిపరచుటకే అట్లు చేసెనని ఆయన చూపెను.

కాబట్టి ఇక్కడ అతడు ఆ విషయమును ముగించి, మన దత్తపుత్రత్వము దేవుని నిత్యసంకల్పములో ఆయన మనలను ఏర్పరచుకొనుటపై ఆధారపడి దానినుండియే కలుగుచున్నదని చెప్పినప్పుడు తన ఉద్దేశ్యమేమో వివరించుచున్నాడు. అనగా, మనము పూర్తిగా తగ్గింపబడినవారివలె ఉండి, మనము ఏమైయున్నామో, మనకు ఏ మంచితనమున్నదో, అదంతయు పూర్తిగా దేవునికిని ఆయన యొక్క స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన మంచితనమునకును మాత్రమే మనము ఋణపడియున్నామని ఒప్పుకొనవలెనని అతని భావము. అందుచేతనే మనము కృపచేత రక్షింపబడితిమనియు, మనవలన కాక దేవుని బహుమానము వలననే రక్షింపబడితిమనియు, క్రియలవలన కాదనియు అతడు చెప్పుచున్నాడు.

మనుష్యుడు ఊహించగల సమస్త మంచితనమును సద్గుణమును తోసివేయుటకు ఇది చాలియుండెడిది. కానీ మనము ఎక్కువగా లోనైయున్న గర్వమును అణచివేయుట కష్టము గనుక, ఈ విషయము మరింత బాగుగా అర్థమై స్థిరపడునట్లు పౌలు దానిని మరల విపులముగా చెప్పుచున్నాడు. అదే సమయములో, దానికి ఎదురుగా అతడు విశ్వాసమును ఎట్లు జతచేసెనో మనము గమనింపవలెను; మనుష్యులు రక్షణను పొందు మార్గమును చూపుటకును, మనుష్యులు తమ స్వంతముగా ఏమియు తేలేరనియు, తమకు అవసరమైనదంతయు దేవుని చేతినుండి యాచింపవలెననియు మరింతగా నొక్కి చెప్పుటకును అట్లు చేసెను. ఏలయనగా, గలతీయులకు వ్రాసిన పత్రికలో మనము ఇంకను విపులముగా చూచినట్లు, విశ్వాసము మనుష్యులు తమ స్వంత యోగ్యతలను గూర్చి చేయు సమస్త ధీమాను కూలద్రోసి రద్దుచేయును. [గలతీయులకు 3:10, 11] అక్కడ

మనమందరము శిక్షకు పాత్రులమైనందున విశ్వాసము క్రియల స్థానమును భర్తీచేయునని పౌలు చూపుచున్నాడు. నిజముగా, దేవుని ఆజ్ఞలన్నిటిని సంపూర్ణముగా పాటించుట తప్ప మరి ఏ నీతియు లేదు. కానీ ఏ మనుష్యుడును ఆ విధముగా తన్ను తాను నిర్దోషిగా నిలుపుకొనడు; కాబట్టి మనమందరము దేవుని యెదుట శాపగ్రస్తులము, అందుచేత దేవుడు తన మంచితనము చేత మనకు ఉపశమనము కలిగింపవలెను. సువార్తలో మనకు అనుగ్రహింపబడిన కృపను మనము విశ్వాసముచేత పొందునప్పుడు, మనలో నాశనము తప్ప మరేమియు లేదు గనుక మనకు యేసుక్రీస్తు అవసరమని దాని ద్వారా ఒప్పుకొనుచున్నాము.

మరియు ఈ వాక్యభాగములో అది విశ్వాసము వలననే అని అతడు చెప్పుటవలన, దేవునికిని మనుష్యునికిని మధ్య పోలిక చేసినయెడల, మనము

పూర్తిగా దిగంబరులమై రావలెననియు, దేవుడు మనలను కనికరించి చేర్చుకొను వరకు మనలో సిగ్గును అవమానమును తప్ప మరేమియు ఉండకూడదనియు అతడు చూపుచున్నాడు.

దీనిని స్థిరపరచుటకు అపొస్తలుడు ఇంకను ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: "మనము దేవుని చేతిపనియైయున్నాము; ఆయన ముందుగా సిద్ధపరచిన సత్క్రియలలో మనము నడుచుకొనునట్లు ఆయన క్రీస్తు యేసునందు మనలను రూపించెను." అనగా దేవుడు తన స్వేచ్ఛాపూర్వకమైన కృపతో మనకు ముందుగా నడువవలెనని అతడు చెప్పినట్లున్నది. ఏలయనగా దేవుడు పరిశుద్ధాత్మ శక్తి చేత మనలను మరల నూతనపరచు వరకు మనము కుళ్లిన కళేబరములవంటివారమైయుండగా మనమేమి చేయగలము? కాబట్టి ఒక మనుష్యుడు తనలో ఏదైనా మంచిని కనుగొనగోరినయెడల, దానిని తన స్వభావమునందైనను తన మొదటి పుట్టుకయందైనను వెదకకూడదు, ఏలయనగా అక్కడ భ్రష్టత్వము తప్ప మరేమియు లేదు; మనలో ఒక్క బొట్టు మంచితనమైనను ఉండకముందే దేవుడు మనలను సంస్కరింపవలెను. ఇది ఇట్లుండగా, మనము ఏ విధముగాను మనకు మనము సహాయపడలేము గనుక, మన రక్షణకు దేవుని కనికరము తప్ప మరి ఏ ఊటయు మరి ఏ పునాదియు లేదని మనము నిర్ధారింపవలెను. పౌలు ఉద్దేశ్యము వాస్తవముగా ఏమిటో ఇట్లు మీరు చూచుచున్నారు.

అయినను, ఇక్కడ మనకు దేవుని కృప కొంతవరకు మాత్రమే అవసరమనియు, మనలో బలహీనతయు లోపమును ఉన్నందున ఆయన మనకు తోడ్పడుననియు మాత్రమే చూపుట అతని ఉద్దేశ్యము కాదని గమనింతము; మనుష్యులు తమ యోగ్యతను గూర్చియు విలువను గూర్చియు సత్క్రియలను గూర్చియు తమలో ఎప్పుడైనా ఊహించుకొనగల దంతటిని అతడు తుడిచివేయుచున్నాడు. మనము పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనులమనియు, మన రక్షణ దేవునిచేత తోడ్పడుట మాత్రమే కాక, మన వంతు ఏమియు లేకుండానే ఆయన చేతనే ఆరంభింపబడి, కొనసాగింపబడి, పరిపూర్ణము చేయబడునని అతడు చూపుచున్నాడు. "మీరు కృపచేత రక్షింపబడియున్నారు, మీవలన కలిగినది కాదు" అను ఈ మాటలు సరిగ్గా దానినే వ్యక్తపరచుచున్నవి. ఇక్కడ పౌలు దేవునిని మనుష్యులకు ఎదురుగా నిలుపుచున్నాడని నిశ్చయము. దేవునికి చెందవలసిన హక్కును నిలుపుటకు, మనకు చేతనైనదంతయు, మనది అని అనిపించు వాటిని కూడ మనము ముందుకు తెచ్చినను, అదంతయు పొగవలె పోవునని అతడు చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా పౌలు ఇక్కడ ఏదో కొంత యోగ్యతను గూర్చి గాని విలువను గూర్చి గాని మాట్లాడుట లేదు, "మీవలన కలిగినది కాదు" అని స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. అనగా, మనుష్యులు తమ కొమ్ములను అంత ఎత్తుగా లేపి,

దేవుని తమకు ఋణస్థునిగా చేయుటకు ఏదో ఒకటి తేగలమని ఊహించుకొనునప్పుడు, వారి తలనుండి అరికాళ్ల వరకు వారిలో గందరగోళము తప్ప మరేమియు లేదని కనబడునని అతని భావము.

కాబట్టి మొదట ఇది బాగా గమనింతము: మనుష్యుని మహిమ ఔన్నత్యములన్నిటిని పూర్తిగా తొలగించి దేవుడు మాత్రమే హెచ్చింపబడునట్లు చేయవలెనని పౌలు ఇక్కడ ఉద్దేశించెను. మరియు దేవుడు మన రక్షకుడని చెప్పుట చాలునని అతడు తలంచలేదు, ఏలయనగా ఆ మాట కొంత అస్పష్టముగా ఉండెడిది; అయితే అది కృపవలననే (అనగా దేవుని ఉచిత వరమువలననే) అని చెప్పినప్పుడు, ఆయనయందు తప్ప మరెక్కడను కారణమును వెదకడని చూపుచున్నాడు. అందుచేతనే వాక్యము యొక్క రెండవ భాగములో "వరము" అని చెప్పి, దానికి విరుద్ధముగా మనము స్వతహాగా ఏమియు చేయలేమని చెప్పుచున్నాడు. మనలను రక్షించుటలో దేవుడు తన కేవల ఉచిత మంచితనమును చూపించును; అందులో మనము ఏదో సహాయముగానో తోడ్పాటుగానో ఉన్నామని తలంచినయెడల, అది దేవుని హక్కును ఆయన నుండి అపహరించుటయే; అది సహింపరాని దేవద్రోహము, దానిచేత మనము పొందినదానిని కూడ కోల్పోవుటకు పాత్రులమగుదుము. ఏలయనగా దేవునికి మనము ఏ విధముగాను ప్రతిఫలము చెల్లింపజాలము గనుక, ఆయన మంచితనము వలన మాత్రమే మనకు కలిగిన వాటికొరకు కనీసము ఆయనకు మన వందనమును అర్పింపవలెను; మనలను అంత దీనులుగా చూచినప్పుడు, మన ఆ నిష్కపటమైన ఒప్పుకోలుతోనే ఆయన తృప్తి చెందును. అయితే ఆయనకే ప్రత్యేకముగా చెందినదానిని మనము మనపై వేసికొనునంత కృతఘ్నులమైతే, ఆయన మనలను పూర్తిగా విదిలించివేయుట న్యాయమైన శిక్షయే; తన భూమికొరకు విధేయతను గౌరవప్రమాణమును చేయుటకు తిరస్కరించువాడు దానిని కోల్పోవుట న్యాయమే గదా.

ఇప్పుడు లోకములోని ఈ నశించు వస్తువులలోను, అల్పమైన విషయములలోను, తాను ఎవనికి బద్ధుడో వానికి తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చని వాడు శిక్షింపబడునట్లయితే, మన రక్షణ యొక్క స్తుతిని మనకే ఆపాదించుకొనుచు, దేవుని స్థానమును ఆక్రమించి ఆయన హక్కును ఆయన నుండి లాగివేయ పూనుకొనిన యెడల మనకేమి సంభవించును? అది సాతాను స్వభావముగల దౌర్జన్యము కాదా? అది మనలను పూర్తిగా నాశనమునకు పాత్రులుగా చేయును గదా. కాబట్టి ఈ

భాగములో చెప్పబడినదానిని మనము ఇంకా జాగ్రత్తగా గమనింపవలెను; అదేమనగా, మనము కృపచేత రక్షింపబడుచున్నాము, దానికి మనము ఏమియు తోడ్పడము, మన రక్షణకు ఎన్నడైనను చెందగలిగిన సమస్తమును దేవుడే మనకు అనుగ్రహించుచున్నాడు. ఎందుకనగా మనము ఏమియు చేయలేము; మన తరపున వాదించుటకు మనకు సత్క్రియలైనను యోగ్యతలైనను లేవు.

ఇంకను, "ఎవడును అతిశయపడకుండునట్లు" అని అతడు చెప్పిన మాట బాగుగా ఆలోచింపదగినది. దీనినుండి మనము గ్రహింపవలసినదేమనగా, మన రక్షణలో కొంత భాగమును దేవునికి ఆపాదించుట చాలదు; దానిమీద ఏ హక్కును కోరకుండ పూర్తిగా లొంగిపోవు స్థితికి మనము రావలెను. మన స్వంత మహిమ అంతయు అణగద్రొక్కబడనిచ్చి, ఒక్క

దేవుడే ప్రాముఖ్యముగలవాడై యుండునట్లు చేయవలెను. ఇతర లేఖనభాగములలో, విశేషముగా యిర్మీయా గ్రంథములో మనము చూచినట్లు, మనకు స్వంతమని మనము తలంచుకొనునదంతయు పడద్రోయబడి నిర్మూలము చేయబడువరకు దేవునికి తగినట్లు మహిమ కలుగదు, మనము ఆయనయందు అతిశయపడుటకును వీలుకాదు. దేవుడు తనకు చెందినదానిని తనకై ఉంచుకొనవలెనని మనము కోరినయెడల, మనుష్యుని సద్గుణమైనను, జ్ఞానమైనను, సామర్థ్యమైనను, నీతియైనను ముందుకు తేబడకూడదు.

కాబట్టి దేవునితో లోకము చేయదలచు భాగస్వామ్యములన్నియు కేవలము బుద్ధిహీనమైన భ్రమలును సాతాను కల్పించిన మాయలునై యున్నవని మనము చూచుచున్నాము; మనలను మన దేవుని నుండి పూర్తిగా లాగివేయవలెనన్న ఉద్దేశముతో, మనము స్వతహాగా ఏదో చేయగలమని మనలను నమ్మించుటకు వాడు ప్రయాసపడును. ఏలయనగా తనకు స్వంత మంచితనమునందు ఒక్క బొట్టైనను ఉన్నదని మనుష్యుడు తలంచినంతకాలము, అతడు దేవునికి తన్నుతాను అప్పగించుకొనడు, వ్యర్థమైన అహంకారముతో ఉబ్బి తనమీదనే ఆధారపడును. మనము స్వతహాగా ఏదైనా చేయగలమని, లేదా రక్షణ పొందుటకు ఏదో ఉపాయమును కలిగియున్నామని మనలను ఒప్పించినప్పుడు సాతాను మన చేతులలోనుండి చాలా లాభము పొందెను. దేవుడు మనకు అనుగ్రహించుచున్న వాటిని ఆయనయందు వెదకుట మానునట్లు చేయుటయే వాని లక్ష్యము. దానిచేత మనము వట్టివారమై నిలిచిపోవుదుము; కన్య మరియ పాటయందు చెప్పబడినట్లు, స్వభావనకు నిండినవారు ఆకలితోనే మిగులుదురు, దేవుడు వారి వ్యర్థమైన అహంకారమును చూచి నవ్వును.

దేవుని కృపచేత మనము పోషింపబడలేము, మనము దానిని ఆశింపక, మన

స్వంత లేమిని గ్రహింపకుండిన యెడల; కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు, "నీ నోరు తెరువుము, నేను దానిని నింపుదును." కాబట్టి మనుష్యులు తమ కొరకు ఏమియు ఉంచుకొనక, స్వీయ అతిశయమంతయు విడిచిపెట్టవలెనని అంగీకరించినప్పుడు, తమ రక్షణకు కావలసినదంతయు దేవుని చేతినుండి పొందుటకు సిద్ధపడుదురని బాగా గమనింతము.

మరియు (నేను ముందే చెప్పినట్లు) దాని మూలముగా, లోకము దేవునితో కల్పించుకొనదలచు భాగస్వామ్యములు నేలకూలును. ఏలయనగా దేవుని సహాయము లేనిదే తాము ఏమియు చేయలేరనియు, పరిశుద్ధాత్మచేత బలపరచబడని యెడల సాతానును ఎదిరింపలేనంత బలహీనులమనియు పోపు మతస్థులు ఒప్పుకొనవలసివచ్చుచున్నది. దేవుడు తమ లేమిని తీర్చకుండిన యెడల తాము దేనికిని యోగ్యులు కాజాలమనియు, తమ పాపములకు క్షమాపణ తమకు అవసరమనియు అంగీకరించుటకు వారి హృదయములు సమ్మతించును. అయినను ఇంత చెప్పినను, తమ స్వేచ్ఛాచిత్తమును విడిచిపెట్టుటకు వారు ఒప్పుకొనలేరు, తాము కొంతవరకు తమకు తామే సహాయము చేసికొనగలమని తలంచుదురు. అందువలన వారు ఎల్లప్పుడును ఏదో యోగ్యతను నిర్మించుకొనుచుందురు; దేవుని కృప మొదట తమను ముందుగా ఆదుకొనునని ఒప్పుకొనినను, తమ స్వంత ప్రయత్నమును సద్భావమును దానితో ఎల్లప్పుడును కలుపుదురు. తమ పాపముల విడుదలకై దేవుని యొద్దకు పరుగెత్తినప్పుడు, దానికి తమ స్వంత ప్రాయశ్చిత్తములను ఆయనకు తెచ్చుదురు. ఈ విధముగా పోపు మతస్థులు తమ రక్షణ యొక్క స్తుతిని దేవునికి స్వేచ్ఛగా పూర్తిగా అప్పగింపక, దానిలో కొంతభాగమును, సాధారణముగా ఎక్కువ భాగమును, తమ కొరకు ఉంచుకొనుచున్నారని మీరు చూచుచున్నారు.

అయితే పౌలు ఇక్కడ ఇంకను ముందుకు పోయి, లోకము తన్నుతాను మోసపరచుకొనుచున్న అబద్ధపు అభిప్రాయములన్నిటిని మనము మరచిపోవు వరకు, దేవుని మహిమను మనము అన్యాయముగా వంచించి దోచుకొనుచున్నామని చూపుచున్నాడు. కాబట్టి దేవుని మహిమపరచుటకు మనకున్న ఏకైక మార్గము, మనము స్వతహాగా ఏమియు కాదని ఒప్పుకొనుటయే. తాము దౌర్భాగ్యులైన పాపులమనియు గరిష్ఠముగా బలహీనులమనియు ఒక్క మాటలో చెప్పి దేవుని తృప్తిపరచితిమని తలంచు అనేకులు భావించునట్లు, దీనత్వము లేదా వినయము కపటమైనదిగాని అబద్ధపు నటనగాని కాదు.

దానికి బదులు, యోగ్యతలు, స్వేచ్ఛాచిత్తము, సిద్ధపాటు, సహాయము గూర్చి మనుష్యులు తమ స్వంత మెదళ్లలో కల్పించుకొనునదంతయు

తృప్తి పరచుట అనునది సాతాను అబద్ధములును మోసమునే తప్ప మరేమియు కాదు. ఇది మనమొకసారి తెలిసికొనిన యెడల, మనము చేయవలసినట్లు మనలను మనము లోపరచుకొందుము; అప్పుడు దేవుడు తనకు తగినట్లు తన ఘనతను కాపాడుకొనును, మనము కూడ ఆయనకు తగిన మహిమను చెల్లింతుము. అయితే దేవుని యొద్ద యోగ్యత సంపాదించుటకై సత్క్రియలను గూర్చి మనుష్యులు తలచునదంతయు కల్పించునదంతయు పూర్తిగా తుడిచివేయబడితేనే తప్ప ఇది సాధ్యము కాదు.

అంతేకాక, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు రక్షణలో మనము పాలివారమగుటకు ఇచ్ఛయించిన యెడల, విశ్వాసము తప్ప మరేదియు మనము వెంట తెచ్చుకొనగూడదని గమనింతము. ఏలయనగా (మరియొక చోట చెప్పబడినట్లు) విశ్వాసము సత్క్రియల వలన ఎట్టి సహాయమును పొందదు.

అది ధర్మశాస్త్రమును గూర్చిన సాక్ష్యమును కలిగియున్నను, దేవుని మనకు బంధించునట్టి దేనిని ఆయన యొద్దకు తీసికొని రాదు; అంతేకాక మనము పూర్తిగా వట్టివారమనియు, ఆయన ఉచితమైన మంచితనమందే తప్ప మనకు మరి ఏ ఆశయు లేదనియు సాక్ష్యమిచ్చును. గొప్ప దుర్దశలో ఇరుకున పడినవాడు, వేలైనను కదల్చలేక, కేకలు వేయుటకు నాలుక తప్ప మరేమియు లేనివాడై, "అయ్యో, ఎవడైనను నాకు సహాయము చేసి నన్ను కనికరించునా" అని అరచునట్లే, దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు ప్రతిదానిని మనము పొందునట్లును, దాని స్తుతియంతయు ఆయనకే నిలిచియుండునట్లును, మనయందు మనకున్న అతిశయమంతటిని విశ్వాసము తొలగించివేయవలెను. కావున మనము నేర్చుకొనవలసిన పాఠము అదే.

దేవుడు మనలను ఇంత సున్నితముగా పిలిచి ఆకర్షించునప్పుడు మనము కృతఘ్నులుగా ఉండకూడదనియు, ఆకలిగొన్న దరిద్రులైన ఆత్మలవలె ఆయన యొద్దకు పరుగెత్తి రావలెననియు, ఆయన హస్తముచేత ఆదరింపబడుటకు ఆసక్తి గల మనస్సు కలిగియుండవలెననియు దీనివలన మనకు హెచ్చరిక కలుగుచున్నది; ఏలయనగా అది ఆయనకు ఇష్టమైయున్నది

గదా. మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు అనేకులకు ప్రయోజనకరముగా ఉండకపోవుటకు కారణమేమి? దేవుడు తన యొద్దకు రండని వారిని ప్రోత్సహించునప్పుడు వారికి చెవుడు ఉండుటయే కదా? నిజముగా వారిలో కొందరు ఎంత పశుప్రాయులనగా, పందులవలె తిని త్రాగుటకును, తమ సొంత సుఖభోగములలో పొర్లుటకును ఇక్కడ ఏదైనా ఉన్నంతవరకు వారు పరలోక జీవితమును లక్ష్యపెట్టరు. మనము ప్రయాసపడవలసిన ఆత్మసంబంధమైన మేళ్లు వారికి ఏమియు కావు. కావున ఒక తరగతివారు సాతాను ఆకర్షణలచే మందబుద్ధులై, లేక మరి యెక్కువగా చెప్పవలెనన్న ఈ లోకపు సుఖభోగములచే

పూర్తిగా మంత్రముగ్ధులై, డాంబికములోనైనను ఘనతలోనైనను ఐశ్వర్యములోనైనను, లేక వ్యభిచారములోను ఇతర విచ్చలవిడితనములోను మునిగి, దేవుని తలుపు బయటికి త్రోసివేయుచున్నారు. మరియొక తరగతివారు తమకు దేవుని తమకు ఋణపడియుండునట్లు చేయగల సంగతులు కలవని తలంచుదురు; కప్పలవలె ఉబ్బియున్న తమ వ్యర్థమైన స్వనమ్మకమును విడువలేని అనేకులైన వేషధారులను మనము చూచుచున్నాము.

కావున, క్లుప్తముగా చెప్పవలెనన్న, ఈ లోకపు సుఖములును సౌఖ్యములును మన హృదయములను దేవుని వైపునకు ఎత్తకుండ మనలను ఆపకుండునట్లు, విశ్వాసము అను ఈ మాటను బాగుగా గుర్తించుదము. మన లంగరును పరలోకమందు బిగించుటకు అదియే మార్గము. ఏలయనగా పౌలు చెప్పు ఆ విశ్వాసపు సారమును మనము ఈ లోకమును త్వరగా దాటి, మన స్వాస్థ్యమును విశ్రాంతి స్థలమును ఇక్కడ కాక మరెక్కడనో ఉన్నదని తెలిసికొనితేనే తప్ప ఎన్నడును పొందలేము.

అంతేకాక, మన తలలలో వచ్చు వ్యర్థమైన భావనలన్నిటిని విదిలించివేయుదము; ఏలయనగా అవి మనలను యేసుక్రీస్తు నుండి తొలగించుటకే ఉపయోగపడును; అందువలన మనము ఆయన యొద్దకు రాకపోవుదుము, ఆయనకు మన యొద్దకు ప్రవేశమే లేకపోవును. ఈ వాక్యభాగము నుండి మనము గ్రహింపవలసిన పాఠము అదే.

ఇంకను దీనిని స్థిరపరచుటకై, మనము దేవుని చేతిపని అని పౌలు కలుపుచున్నాడు. దేవుడు మనలను సృజించుటను, ఈ లోకములో మనలను నిలుపుటను గూర్చి అతడు ఇది చెప్పుటలేదు; అతని భావమేమనగా, మనుష్యులు ఆదాములో జన్మించినట్లుగా పరలోక జీవితమునకు అనర్హులు; దానివలన ఏదైనను పొందగలమని తలంచినయెడల వారు తమ్మునుతామే మిక్కిలి మోసపరచుకొనుచున్నారు, ఏలయనగా వారు చచ్చిన ప్రాణులవంటివారును, కుళ్లిన అపవిత్రత తప్ప మరేమియు లేని కళేబరమువంటివారునై యున్నారు. దీనికి నిదర్శనముగా ఈ వాక్యభాగమునకు మించిన ఆధారము మనము వెదకనక్కరలేదు; అక్కడ మనము యేసుక్రీస్తునందు సృజింపబడితిమని అతడు చెప్పుచున్నాడు. కావున విశ్వాసులందరిలో ఉన్న రెండు జన్మములను గూర్చి పౌలు ఇక్కడ పోలిక చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా మనకందరికిని ఒక సామాన్య సృష్టి కలదు, దానివలన ఈ లోకములో జీవించుచున్నాము; మరియు దేవుడు తన సువార్త ద్వారా మనకు నూతన జీవమును అనుగ్రహింపనిష్టపడినప్పుడు మరల మనలను నూతనముగా సృజించును. అనగా ఆయన తన రహస్యకార్యము ద్వారా దానిని మన హృదయములయందును మనస్సులయందును ముద్రించునప్పుడు; ఏలయనగా వాక్యము మాత్రమే దానిని చేయుటకు చాలదు.

కావున మన మొదటి సృష్టి విషయమై, యూదులకును తురుష్కులకును అన్యులకును మనకును మధ్య భేదము లేదు. మనమందరమును ఒకే ముద్ద నుండి తీయబడినవారము, మనమందరమును ఆదాము సంతానము, మనమందరమును స్వభావసిద్ధముగా దేవుని ఉగ్రతకు వారసులమును శాపగ్రస్తులమునై యున్నాము; ఇంతకుముందే మనము చూచియున్నాము. కాబట్టి మనుష్యులు తమ్ము పరిశీలించుకొని, తమ మొదటి జన్మమువలన తామేమైయున్నారో వెదకిన యెడల, తమయందు పాపమును దుష్టత్వమును తప్ప మరేమియు లేదనియు, తమకున్నదని తలంచు జ్ఞానము కేవలము పశుప్రాయమైనదనియు కనుగొందురు. మంచి చెడ్డల మధ్య భేదము గ్రహించుటకు తమకున్నదని తలంచు వెలుగు దేవునికి విరోధముగా కేవలము మొండితనమును పూర్తి ద్వేషమునై యున్నది. ఈ ప్రకారము మన ఆత్మలోని అన్ని భాగములలో మనము చెడిపోయియున్నామని చూచుచున్నారు.

ఇప్పుడు, దేవుని యొద్ద దయ పొందుటకును ఆయనను మనకు ఋణపడియుండునట్లు చేయుటకును మనమేమి చేయగలము? ఏలయనగా మనము చెడును తప్ప మరేమియు చేయలేనిచో, అది ఆయన ఉగ్రతను మనకు విరోధముగా మరి యెక్కువగా రగిలించుటయే. మన తల్లుల గర్భములనుండి బయటికి రాకముందే మనము అంతములేని మరణమునకు పాత్రులమై యున్నాము.

చిన్న శిశువునందున్న పాపమును మనము గ్రహింపకపోయినను, దాని బీజము అతనిలో ఉన్నది; మనమందరమును నరకపు అడుగున ముంచివేయబడుటకు పాత్రులమని దేవుడు ఒప్పుకొనుచున్నాడు. కాబట్టి చిన్న శిశువే లోకపు వెలుగును చూడకముందే ఇంత న్యాయముగా ముందుగానే శిక్షావిధి పొందినయెడల, మనము పుట్టి నిజముగా పాపులమని, మన స్వభావమంతయు పాపమయమని చూపుకొనునప్పుడు ఏమి చెప్పవలెను? మనము యుక్తవయస్సునకు వచ్చినప్పుడు, దేవునితో రాజీపడునట్లు, ఆయన కృపను ముందుకు నడిపించునట్లు, అలా చేయుట మన రక్షణకు సాధనముగా ఉండునట్లు మనమేమి చేయగలము? "మనము దేవుని చేతిపని" అని పౌలు ఈ వాక్యభాగములో చెప్పుటకు అర్థమేమో చూడుడు.

అతడు ఇట్లు చెప్పునట్లున్నది: "పాపము చేసిన ప్రాణీ, ఈ విషయములో నీవు భాగస్వామిగా ఉండగలనని తలంచుచున్నావు; ఏదైనా యోగ్యతను చూపుటకు నిన్ను నీవే ముందుకు త్రోసికొనుచున్నావు; నీవు దేవుని సమీపించి ఆరంభింపగలనని, ఆయన నీకు ఋణపడియుండవలెనని భావించుచున్నావు. దానిని నీవెప్పుడు ఆరంభించితివి? నీవు పుట్టకముందే ఆరంభించితినని చెప్పినయెడల, మనుష్యులు నీ ముఖముపై ఉమ్మివేయుటకు నీవు పాత్రుడవు. తరువాత అని చెప్పినయెడల, ఆ వయస్సుల మధ్య

ఏడు సంవత్సరాల వయస్సు నుండి ఇరువది లేక ముప్పది సంవత్సరాల వయస్సు వరకు, అనగా సువార్త వలన మీరు వెలిగింపబడిన కాలమందు, మీలో మేలు చేయుటకు ఒక్క బిందువంత ఇష్టమైనను లేదనియు, మీ తలంపులన్నియు కోరికలన్నియు దేవునికి పూర్తిగా విరోధములై, యుద్ధవీరులవలె ఆయన నీతికి విరోధముగా పోరాడుచుండెననియు మీరు ఇంతకంటె బలముగా నిరూపింపబడుచున్నారు. కావున మీరు పుట్టినప్పటినుండి దేవునికి విరోధముగా పోరాడుట తప్ప మరేమియు చేయలేదు. మరల, తెలుపు నలుపు తేడా తెలియని చిన్న శిశువుగా ఉన్న కాలము నుండి అని మీరు అనుకొనినను, మీరు ఆదాము యొక్క శపింపబడిన వంశమునకు చెందినవారే. కాబట్టి ఏ వైపు తిరిగినను, దేవుని విషయమై మీరు ఏమియు చేయలేకుంటిరని, తత్ఫలితముగా మీ క్షేమము కొరకు ఆయన చేసినదంతయు ఆయనకు మాత్రమే ఆపాదింపబడవలెనని, దానిలో ఒక్క బిందువైనను మీకై క్లెయిమ్ చేసుకొనకూడదని బుద్ధి మిమ్మును తప్పక గ్రహింపజేయును."

ఈ విధముగా, పౌలు ఈ వాక్యభాగమందు మనలను దేవుని కార్యము లేక ఆయన చేతిపని అని ఎందుకు పిలుచుచున్నాడో ఇప్పుడు మనము చూచుచున్నాము; కీర్తనలలో కూడా ఆయన సంఘపు ఇంటివారైనవారు ఆయన మందయని చెప్పబడినట్లే.

ఏలయనగా అక్కడ ప్రవక్త ఇశ్రాయేలీయులను ప్రత్యేకించి చూపుచున్నాడు; దేవుడు తన స్వంత కేవల మంచితనముచేత వారిని సమకూర్చి, ఇతర అన్యజనులనుండి వేరుపరచెను. ఆ వంశమును తనకొరకు ఉంచుకొనుటకు, ఇతరులకంటె వారిని ఎన్నుకొనుటకు, ఆయన తన స్వంత కేవల కనికరముచేత వారిని ఏర్పరచుకొనెను అనుటతప్ప మరి ఏ కారణమును కనుగొనలేదనుట నిశ్చయము. నేడు మనవిషయమై కూడా ఇదే చెప్పవలెను.

మరియు అతడు జోడించినది, అనగా మనము యేసుక్రీస్తునందు సృష్టింపబడితిమని, అది మనలను ఇంకను లోతుగా తాకవలెను. ఏలయనగా ఆదామునందు మన సృష్టి మనలను నాశనమునకు మాత్రమే తీసికొనిపోవునని అక్కడ అతడు చూపుచున్నాడు; కావున మనము క్రొత్తగా రూపింపబడి సృష్టింపబడుట అవసరము, అనగా యేసు

క్రీస్తునందు, ఆయన రెండవ ఆదాము; రోమీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలోను కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రిక పదునైదవ అధ్యాయములోను అతడే ఆయనను ఆ విధముగా పిలుచుచున్నాడు. కావున ఈ "సృష్టించు" అను మాటయే

తమ యోగ్యతనుగూర్చి గొప్పలు చెప్పుకొనువారి నోళ్లు మూయించుటకును వారి అతిశయమును తొలగించుటకును చాలును. ఏలయనగా వారు అట్లు చెప్పినప్పుడు, తమను తామే చేసికొనినవారని అది సూచించును. తనకు ఏదైనను స్వేచ్ఛాచిత్తము కలదని చెప్పుకొనువాడు, మేలు చేయుటకు తనలో ఏదైన సాధనమో సామర్థ్యమో కలదని తనపైకి తీసికొనువాడు

(స్వయముగా) తాను సృష్టికర్తయని వాస్తవముగా చెప్పుచున్నాడు. అయితే అట్టి దూషణను అసహ్యించుకొనని మనుష్యుడు లేడు. లోకమందలి అత్యంత గ్రుడ్డివారును అత్యంత పిచ్చివారును సహా "సృష్టి" అను మాటను పరిశుద్ధమైనదిగాను పవిత్రమైనదిగాను భావించి, దేవుడే సమస్తమునకు సృష్టికర్త లేక నిర్మాత అని చెప్పుదురు.

అయినను ఓ కపటీ, నీ నోటితో అదే ఒప్పుకొనుచున్నావు, అయినను నీ క్షేమమును రక్షణను ముందుకు తీసికొనిపోవుటకు నీకు కొంత స్వేచ్ఛాచిత్తము కలదని తలంచుచు అబద్ధమాడుచున్నావు. ఆ విధముగా మన విశ్వాసము యొక్క మొదటి ఆర్టికల్‌ను నీవు తిరస్కరించుచున్నావు; ఏలయనగా దేవుని సగము సృష్టికర్తనుగా మాత్రమే చేయుచున్నావు. దేవుడే సృష్టికర్తయని వారు తమ నోటితో సులభముగా ఒప్పుకొందురు; అవును, ఈ భూసంబంధమైన జీవితమువరకు అయితే అది ఆయననుండి పొందిరని చెప్పుదురు. కాని ఇప్పుడు మరి ఎంతో శ్రేష్ఠమైన జీవితము కలదు; అదే విశ్వాసముచేత మనము ఆశించుచున్నదియు ఇప్పటికే కలిగియున్నదియు, మనము దానిని ఇంకను పూర్తిగా అనుభవింపకపోయినను. దేవుని మహిమలో మనము పాలివారమగు ఆ జీవితము, ఈ లోకమందు మనము గడుపు, మాయమైపోవు నీడయైన ఈ ప్రయాణ జీవితముకంటె ఎంత అమూల్యమైనది, ఎంత యోగ్యమైనది?

ఇప్పుడు పరలోక జీవితమును ఎవరినుండి పొందితిరని పోపు మతస్థులను అడిగినయెడల, "కొంతవరకు దేవుని కృపవలనను కొంతవరకు మా స్వేచ్ఛాచిత్తమువలనను మాకు కలిగెను" అని వారు చెప్పుదురు. దానిలో కొంత భాగమును వారు తమకే ఆపాదించుకొనుచు, ఆ విధముగా దేవునితో ఘనతను పంచుకొనవలెనని తలంచుచుండుటచేత, వారు తమను తామే తమ సృష్టికర్తలుగా భావించుకొనుచున్నారని మనము నిర్ధారింపవలెను. కాని దానిపై వారు, తాము ఎన్నడును అట్టి భావము కలిగియుండలేదనియు, అట్టి దూషణ పలుకుటకంటె చచ్చుటయే మేలనియు ప్రత్యుత్తరమిచ్చి నిరసన తెలుపుదురు.

అవును, అయితే ఈ లోకమందు మర్త్యునిగా తనను తాను సృష్టించుకొనుట, లేక నిత్యజీవమును సంపాదించుకొనుట, ఈ రెంటిలో ఏది ఎక్కువ విలువైనది?

పౌలు మనకు చెప్పునదేమనగా, మన స్వంత స్వేచ్ఛాచిత్తముచేతను శక్తిచేతను మనము ఏదైనను చేయగలిగినయెడల, దేవుడు పూర్తిగా మన సృష్టికర్త కాడు.

కాని అతడు చెప్పునదేమనగా, పరలోక జీవితమునుగూర్చియు మనము ఆయన చేతిపనియు ఆయన సృష్టియునై యున్నాము. దీనిని మనము ఎల్లప్పుడును మనస్సునందు ఉంచుకొనవలెను; ఏలయనగా పౌలు ఈ అల్పకాలిక జీవితమునుగూర్చి మాట్లాడుటలేదు, పరలోక రాజ్యమును స్వతంత్రించుకొనుటనుగూర్చి మాట్లాడుచున్నాడు. కాబట్టి పోపు మతస్థులు, నీచులైన దూషకులవలె, తమ గర్వముతో దేవుని ధిక్కరించుచున్నారని మనము చూచుచున్నాము. కావున మన యేసుక్రీస్తు ప్రభువు మనకొరకు సంపాదించిన కృపలో మనము పాలివారమగుటకు ఉద్దేశించినయెడల, మనము అన్ని గొప్పలను విడిచిపెట్టి, మేలు చేయుట మొదలుపెట్టుట దేవుడు మనలను తనయొద్దకు పిలుచుటకు అనుగ్రహించుటనుండియు, ఆయన ముందస్తు కృపనుండియు కలుగునని అంగీకరింపవలెను.

సంక్షేపముగా, పౌలు భావమేమనగా, దేవునినుండి తాము ఏదో సంపాదించుకొంటిమని తలంచువారందరు తమను గొప్ప సామర్థ్యముగల మనుష్యులని భావించుదురు; వాస్తవమున వారు అప్పటికే చచ్చినవారు, అసలు ఏమియు కారు. చచ్చినవాడు ఏమి చేయగలడు? నిశ్చయముగా మనము చచ్చినవారమే

(నేను ఇంతకుముందు తెలిపినట్లు) విశ్వాసము ద్వారాను తన పరిశుద్ధాత్మ కార్యము ద్వారాను దేవుడు మనలను మరల బ్రదికించువరకు. ఇప్పుడు మనము చచ్చినవారమైతే, మనము ఏ మేలు చేయగలము, లేక ఏదైనను చేయుటకు మనలను మనము ఎట్లు సిద్ధపరచుకొనగలము? మరల, మనము అసలు ఏమియు కాము; ఏలయనగా "సృష్టించు" అను మాట, మనలో ఉన్నదంతయు దేవుని కార్యమని సూచించుచున్నది. ఆయన లోకమును శూన్యమునుండి సృష్టించెనని చెప్పబడినప్పుడు, ముందు ఏమియు లేనిచోట, లేనిదానికి ఆయన ఉనికిని ఇచ్చెనని అర్థము వచ్చునట్లే.

అట్లే ఆత్మీయ జీవితమునుగూర్చి, సృష్టింపబడుట అనగా మనము ముందు అసలు ఏమియు కాకుంటిమని అర్థము. ఇప్పుడు మనము ఏమియు కానియెడల, ఇది లేక అది మనకు ఇయ్యవలెనని దేవుని బంధింపగలమా? ఇవి స్వభావమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైనవి కావా? కాబట్టి మనము కేవల కృపచేత రక్షింపబడితిమనియు, సమస్తమును దేవుని వరముచేతను ఆయన ఉచిత మంచితనముచేతను పొందితిమనియు తెలిసికొనుటకు, ఈ స్థితికి మనము రావలెను, అనగా దేవుడే మనకు ఉనికిని ఇచ్చెను. నాల్గవ

అధ్యాయములోని రోమీయులకు అబ్రాహాము ఉదాహరణ దీనికి సాక్ష్యము. అబ్రాహాము శరీరమందు మన ఆత్మలలో ఉన్నదానిని చూచుచున్నాము.

అబ్రాహాముకు అతని కుమారుడైన ఇస్సాకునందు యేసుక్రీస్తు వాగ్దానము చేయబడినప్పుడు, అతడు పూర్తిగా క్షీణించి ఫలింపజాలని మనుష్యుడనియు, అతని భార్య కూడా వయస్సు మీరినదనియు మీకు తెలియును.

కాబట్టి అతడు తన వైపున సంతానమును కనుట గాని, అతని భార్య తన వైపున గర్భము ధరించుట గాని అసాధ్యమైన సంగతులు. అయితే అతడు నమ్మెను

లేనివాటిని పిలిచి వాటికి ఉనికిని ఇచ్చు దేవుని.

కాబట్టి అబ్రాహాము ఎండిపోయిన మొద్దువలె ఉండెను, అతనిలో బలమైనను జీవశక్తియైనను లేకుండెను, అయినను తనకు ఇయ్యబడిన వాగ్దానమును పొందెను: దీనివలన మనము నేర్చుకొనవలసినదేమనగా, మన అసమర్థతను మనము ఒప్పుకొని, మొదట మనలో మనము పూర్తిగా తగ్గింపబడితేనే గాని దేవుని కృపలో పాలివారము కాలేము; అప్పుడు మన ప్రభువు మన జీవమును ఆరంభించి, దానిని సంపూర్ణతకు తెచ్చువరకు కొనసాగించును.

ఇంకను, ఆయన "క్రీస్తు యేసునందు" అని చెప్పుట ఆదామునందు మనకు వారసత్వముగా కలిగిన చెడిపోయిన స్థితిని గుర్తుచేయుటకే అని బాగుగా గమనించుదము. ఏలయనగా, ఆ చెడుతనము మనలోనుండియే బయలుదేరుట మనము అనుభవించువరకు మనము మనలను అపరాధులుగా అప్పగించుకొనుటకు మన హృదయములో ఎన్నడును ఒప్పుకొనము. అంతేకాక, ఈ మేలు మనుష్యులందరికి సామాన్యమైనది కాదనియు, దేవుడు ఎన్నుకొనినవారికి మాత్రమే అనియు ఇది చూపును; లోకము సృష్టింపబడక మునుపే మనము ఎన్నుకొనబడితిమని మనము ఇదివరకే చూచిన ప్రకారమే. కాబట్టి ఇది ఆదాము సంతతి అందరికి సాధారణముగా వర్తించదు గాని క్రీస్తు యేసునందు నూతనపరచబడినంతమందికి మాత్రమే వర్తించును. అందువలన పౌలు చెప్పునది ఇదే: దేవుడు క్రీస్తు ద్వారా మనలను మనము ఉండిన చెరసాలలోనుండి బయటకు లాగునప్పుడు, మనము ఇదివరకే నిరాశ్రయులమును శపింపబడినవారమునై యుంటిమి గనుక మనకు నివారణ అవసరము.

దీనివలన, దేవుడు మనలను మరల క్రొత్తగా చేయకుండ మనము విశ్వాసులము కాలేమని మనము ఇదివరకు చూచినది ఇంకను బలముగా స్థిరపడును; అట్లు పరలోక జీవమునకు సంబంధించినవన్నియు, మనకు ఉన్న సమస్త

ఆత్మసంబంధమైన మేలులును మనము ఆయన యొద్దనుండియే పొందుచున్నాము. ఇప్పుడు, మనము క్రీస్తు యేసునందు సృజింపబడియున్నాము గనుక, మనలో ఉన్న సమస్త నీతి, సమస్త జ్ఞానము, సమస్త సద్గుణము, సమస్త మంచితనము ఆ ఊటనుండియే మనము తీసికొనుచున్నామని చెప్పినట్లే; దేవుడు వాటిని ఇష్టము వచ్చినట్లు చెదరగొట్టక, మన రక్షణకు సంబంధించిన సమస్తముయొక్క సంపూర్ణతను క్రీస్తు యేసులో ఉంచియున్నాడు. కావున మనము ఒకసారి ఆయన శరీరమునకు అవయవములుగా చేయబడినయెడల ఆయన సమస్త ప్రయోజనములలో పాలివారమును అగుదుము. ఆయన లేకుండ మనము మన రక్షణ భాగములన్నిటినుండి ఛేదింపబడినవారమై, కుళ్లిపోయి కంపుకొట్టు దౌర్భాగ్య శవములవలె ఉందుము; నేను ఇదివరకు చెప్పినట్లు మనలో మురికి తప్ప మరేమియు లేదు. కావున పౌలు మనము దేవుని చేతిపనియే కాక క్రీస్తు యేసునందు సృజింపబడినవారమని చెప్పునప్పుడు మనము ఇంకను గమనించవలసినదేమో చూచితిరి.

ఇప్పుడు ఆయన ఇట్లు కలుపుచున్నాడు: "మనము వాటిలో నడుచుకొనునట్లు దేవుడు ముందుగా సిద్ధపరచిన సత్క్రియలకై." ఆయన ఇక్కడ సత్క్రియలను ప్రస్తావించుట, సత్క్రియలను తమ చేతిలో ఉన్నవాటివలె, లేదా తమ స్వంతముగా పెరిగినవాటివలె తమ పక్షమున తేగలమని మనుష్యులు తలంచుట ఎంత బుద్ధిహీనతయో, లేక ఎంత వెర్రియో ఉన్మాదమో చూపుటకే. ఏలయనగా దేవుడే వాటిని సిద్ధపరచియుండవలెను (అని ఆయన అనును), మనము వాటిని ఆయన చేతినుండి పొందవలెను. అది ఇట్లు చెప్పినట్లే: రండి, మీ పరాక్రమమును మీ సద్గుణములను ఇక్కడ చూపుడి; దేవునితో కొంచెము లెక్క చూచుకొనుడి; మీ అహంకారము తగ్గదు గనుక, మీకు ఇంకను ఏదో ఎదిరించు గుణము మిగిలియే ఉన్నది గనుక, మీ పక్షమున పనికివచ్చునని మీరు తలంచునదంతయు తెండి.

సరే, మనము మా సత్క్రియలను తెచ్చెదము అని మీరందురు, పోపు మతస్థులు తరచుగా చేయునట్లు; వారు ఇట్లు వాదించెదరు: ఏమి? ఇప్పుడు ఏమి? మన స్వంత యోగ్యతలవలన, మన సత్క్రియలవలన మనము రక్షింపబడమా? మీరు వాటిని ఎక్కడనుండి తెచ్చుకొనుచున్నారు అని పౌలు అడుగుచున్నాడు? వాటిని మీ స్వంత పనిశాలలో ముద్రించితిరా?

లేక వాటిని కోసికొనుటకు మీరు నాటిన మీ స్వంత తోట ఏదైనా ఉన్నదా? లేక అవి మీ స్వంత శ్రమ, ఉపాయముల వలన ఎట్లో తెలియకుండ పుట్టుచున్నవా, వాటివలన మిమ్మును మీరే ముందుకు తెచ్చుకొనగలుగునట్లు? కాదు, దీనికి వ్యతిరేకముగా, దేవుడే వాటిని సిద్ధపరచెనని తెలిసికొనుడి. మరియు ఇది తగునా,

ఆయన మిమ్మును కనికరించి మీ యెడల ఉదారుడైనప్పుడు మీరు ఆయనకు ఎదురు చెప్పుట? మీకు స్వంతముగా ఏదో ఉన్నదన్నట్లు ఆయనకు చెల్లించుటకు ముందుకు వచ్చుట తగునా?

ఒక మనుష్యుడు బాగుగా పోషింపబడి సంరక్షింపబడి, అతనికి అవసరమైనప్పుడు అతని ఆతిథ్యదాత అతనికి డబ్బు అప్పుగా ఇచ్చి, అతడు ఆయన చేతినుండి దానిని పొందిన తరువాత (ఆయనకు చెల్లించుటకు), తాను తన ఆతిథ్యదాతకు చెల్లించితినని అతడు ప్రగల్భములాడునా? తన దానగుణమును ఒక మనుష్యునిపై చూపుట మాత్రమే గాక, అతనికి పడక, భోజనము ఇచ్చిన తరువాత అతనితో ఇట్లు చెప్పు ఆతిథ్యదాత ఉన్నాడు:

"ఇదిగో, చెల్లించుటకు ఇది తీసికొనుము: నా దానగుణము నిన్ను నా దాసునిగా చేసికొనుటకే అని నీకు తోచకుండునట్లు, దాని చెల్లింపును నీ చేతినుండి నేను తీసికొనెదను; అయితే అది నా స్వంత సంచినుండియే వచ్చునది." ఇప్పుడు అట్టి ఉదారత చూపబడినవాడు వెళ్లి తాను తన ఆతిథ్యదాతకు బాగుగా చెల్లించితినని చెప్పునా? ఏ డబ్బుతో? తన చేతిలో ఉంచబడిన అదే డబ్బుతోనే.

తమ సత్క్రియలను ముందుకు తెచ్చి, దేవుడు తమను ఉచితముగా రక్షింపలేదనియు, తామే దానికి సహాయకులమనియు చెప్పువారి విషయము కూడ ఇట్లే ఉన్నది. అయితే వారు ఆ సత్క్రియలను ఎక్కడనుండి తెచ్చుకొనుచున్నారు? దేవుడు సత్క్రియలను సిద్ధపరచెనని పౌలు చెప్పినప్పుడు ఆయన లక్ష్యము అదే. నిజమే, దేవుడు ధర్మశాస్త్రము ద్వారా మనుష్యుల నడవడిని సిద్ధపరచును; దానిలో ఆయన తన చిత్తప్రకారము ఎట్లు నడువవలెనో మనకు ఒక నిర్దిష్టమైన నియమమును ఇచ్చును: మనము నడువవలసిన త్రోవను ఆయన మనకు సిద్ధపరచినట్లే అది. కాని దేవుని చేతినుండి సత్క్రియలనే మనము పొందితేనే గాని అది మనకు ఏమాత్రమును ప్రయోజనకరము కాదు. దేవుడు మనకు ఏదైనా ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, దాని శబ్దము మన చెవులను కొట్టవచ్చును గాని అది మన హృదయములలోనికి ఎన్నడును ప్రవేశింపదు, ఏలయనగా మనము అహంకారముతోను దుష్టత్వముతోను నిండియున్నాము; క్లుప్తముగా చెప్పవలెనంటే, దేవుడు మన హృదయములను మెత్తపరచి వాటిని పూర్తిగా మార్చువరకు ఆయనకు విధేయులగుట మనకు అసాధ్యము.

ప్రవక్తలద్వారాను, పరిశుద్ధ లేఖనమంతటిలోను మనకు ప్రకటింపబడినది ఇదే. కాబట్టి దేవుడు మరియొక

సిద్ధపరచుట చేయవలసినవాడాయెను: అనగా ఆయన మనకు ఏది మంచిదో, తనకు ఏది ఇష్టమో బోధించి చెప్పిన తరువాత, ఆయన మనలను సంస్కరించి, మన జీవితమునకును ఆయన ధర్మశాస్త్రమునకును ఏకీభావము కలుగునట్లు తన పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనలను నడిపించి పరిపాలింపవలెను. కావున, దేవుడు ఆ విధముగా సత్క్రియలను సిద్ధపరచువరకు, అనగా తన చిత్తమును చూపుటద్వారా వాటిని మనకు ఇచ్చి, తన శక్తిచేత వాటిని మనచేత చేయించువరకు, మనము తప్పక పూర్తిగా నిరుపయోగులమై యుందుము.

ఇది ఇలా ఉన్నందున, గతమును గూర్చియు, రాబోవు దానిని గూర్చియు మనము దేవుని యెదుట మనలను మనము తగ్గించుకొనుట నేర్చుకొందము. గతమును గూర్చి చూచినయెడల, దేవుడు మనలను నరకపు అగాధములోనుండి బయటికి లాగెననియు, స్వభావరీత్యా మనము శిక్షకు పాత్రులమై యుండగా ఆయన తన పిల్లలుగా ఉండుటకు మనలను అంగీకరించుట కనుగ్రహించెననియు ఒప్పుకొందము. కాబట్టి మనకు ఇది గాని అది గాని ఉన్నదని తలంచునంత గర్వముతో ఉండక, ఆయనకు తగినట్లు ఆయననే మహిమపరచుదము. మన రక్షణకు ఆరంభమును, ఊటయు, మూలమును, ఏకైక కారణమును ఆయన ఉచితముగా అనుగ్రహించిన మంచితనము నుండియే కలిగెను గనుక ఆయన మనలను మరణమునుండి వెనుకకు లాగెనని నిశ్చయముగా ఎరిగియుందము.

ఈలాగున, మన రక్షణ మహిమ యంతయు దేవునికి చెల్లించుటయే నిజమైన దీనత్వమునకు సూచన అని మీరు చూచుచున్నారు. రాబోవు దానిని గూర్చి చూచినయెడల, దేవుడు మనలను నడిపించి, ఆ సత్క్రియలను ఆయన చేతినుండియు ఆయన పరిశుద్ధాత్మ చేతినుండియు మనము పొందిననే గాని, మన చిటికెన వ్రేలినైనను కదిలించి యే మేలును చేయలేమని తెలిసికొనవలెను. కాబట్టి మన బలహీనతను మనము ఎప్పుడెప్పుడు గ్రహించుదుమో అప్పుడప్పుడు ఆశ్రయము కొరకు ఆయన యొద్దకే పరుగెత్తుదము.

మనము ఏదైనా మేలు చేసినప్పుడు, అది ఏ గర్వముతోను మనలను ఉబ్బించకుండును గాక; మనము ఇంకను ఎక్కువగా, రెట్టింపుగా దేవునికి బద్ధులమని ఎల్లప్పుడును తలంచుదము. ఇంకను బహు బలహీనుడైనవాడు తనను సహించుటకై దేవుని కనికరమునకు మిక్కిలి బద్ధుడనని ఒప్పుకొనవలెను; అయితే ఇతరులకంటె ముందు నడుచువాడును, సమస్త పరిశుద్ధతకు అద్దమువలె ఉన్నవాడును ఆయనకు మరి యెక్కువగా బద్ధుడనని ఒప్పుకొనవలెను.

ఎందుకనగా అతనికి స్వంతమైనది ఏదియు లేదు; సమస్తమును దేవుని నుండియు ఆయన ఉచితమైన మంచితనము నుండియు అతడు పొందియున్నాడు. కాబట్టి మన జీవితకాలమంతయు, సంవత్సరమునుండి సంవత్సరమునకు, నెలనుండి నెలకు, దినమునుండి దినమునకు, గంటనుండి గంటకు, నిమిషమునుండి నిమిషమునకు, ఆయన తన కేవల కనికరముచేత మనకిచ్చిన మంచితనమునకై మనము దేవునికి బద్ధులమని నిరంతరము ఒప్పుకొనునట్లు నడుచుకొందము; సమస్తమునకై ఆయనకు ఋణపడియున్నామని తలంచుకొందము.

ముగింపుగా ఒక సంగతి గమనించుదము: ఇక్కడ పౌలు ఉద్దేశము మన రక్షణకు గల కారణములన్నిటిని ఒక్కొక్కటిగా వివరించుట కాదు; గాని, మనుష్యులు గొప్పలు చెప్పుకొనకుండునట్లును, దేవుడు తమకు ఋణపడియున్నట్లుగా ఏ భావమును ప్రదర్శించకుండునట్లును వారి గర్వమును అణచుటయే. కాబట్టి పౌలునకు ఇది చాలును.

మనుష్యులెవరును తమకు స్వంతమైనదేదో కలదని అనుకొనకుండునట్లు వారందరి నోళ్లను అతడు మూసివేసెను. ఏలయనగా, దేవుడు మనకు సత్క్రియలను అనుగ్రహించినను, అవి ఆయన కేవల మంచితనముయొక్క ఫలములైనను, వాటివలన మనము ఆయన చేతినుండి దేనినీ సంపాదించుకొనలేము. మనము ఎల్లప్పుడును మన పాపక్షమాపణ మీదనే నిలిచి స్థిరపడవలెను. అక్కడనే మన నీతి యంతయు ఉన్నది.

సంక్షేపముగా, మన రక్షణకై దేవునికి చెందవలసిన స్తుతిని చెల్లించుటలో రెండు సంగతులు అవసరము: మొదటిది, సమస్తమును ఆయన నుండియే పొందియున్నామని ఒప్పుకొనుట; రెండవది, ఆయన మనకిచ్చిన సత్క్రియలన్నియు, ఆయన మనకిచ్చిన మంచి చిత్తమంతయు, ఆయన చేతినుండి మనకు దయను సంపాదించుటకైనను, వాటిపై ఆధారపడుటకైనను కావు గాని, ఆయన మనలను ఆదుకొనవలెననియు, మన పాపములన్నిటిని పాతిపెట్టి మరచిపోవలెననియు, ఆ విధముగా ఆయన యెదుట మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడుదుమనియు మనకు చూపుటకే అని ఒప్పుకొనుట. ఏలయనగా

మనము నూరుసార్లు శిక్షకు పాత్రులమైనను ఆయన మనలను నిర్దోషులుగా విడుదల చేయుచున్నాడు.

కాబట్టి సంక్షేపముగా, మనుష్యునిలో స్వేచ్ఛాచిత్తమైనను మరి ఏదైనను లేదని మనకు చెప్పబడుటలోని ఉద్దేశము, మనము సమస్త మహిమను దేవునికి చెల్లించుటకును, ఇకమీదట మనలను మనము పొగడుకొనుటకు ఏ కారణమును లేకుండుటకును నేర్చుకొనుటయే.

ఆ తరువాత, దీనిని తెలిసికొనినప్పుడు, మనము కన్నీళ్లతోను, విలాపముతోను దేవుని యొద్దకు వచ్చుటవలన కృపను కనికరమును ఎల్లప్పుడును పొందెదమని నిశ్చయముగా ఎరిగియుండనియెడల మనము నిత్యము కలవరములోను కలతలోను ఉందుమని గ్రహించవలెను. అదెట్లు? ఏలయనగా ఆయన మనలను నిర్దోషులుగా విడుదల చేయ మనస్సు కలిగియున్నాడు; ఆయన మన మీద పిడుగులు కురిపించి మనలను ముంచివేయగలిగినను, మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ద్వారా మన పాపములను పాతిపెట్టి, ఎల్లప్పుడును కనికరముతో మనలను చేర్చుకొనుచున్నాడు.

కాబట్టి మనుష్యులు అన్ని విషయములలోను, అన్ని సందర్భములలోను తమలో తాము కలవరపడి, తమ దుర్మార్గతను గూర్చి సిగ్గుపడి, దేవుని మహిమపరచవలెనని మీరు చూచుచున్నారు; దేవుడు ఎల్లప్పుడును వారిపై జాలి చూపుటయు, మన ప్రభువైన

యేసుక్రీస్తు మరణమును శ్రమయు మనలను ఆయనతో సమాధానపరచు బలియైయుండుటయు లేనియెడల తాము ఎల్లప్పుడును సందేహములోను వేదనలోను ఉండవలసినవారేనని కూడ ఒప్పుకొనవలెను. కాబట్టి దేవుడే లోకరక్షకుడని నిలబెట్టి ప్రకటించుటకు సరైన మార్గము ఇదే; మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు కృపకు తగినట్లుగా సమస్తమును ఆయనకు ఆపాదించుటకును ఇదియే మార్గము: అనగా మనలో మనకు ఉన్నదని నటించు ప్రతి పొగడ్తను తుడిచివేసి తొలగించి, మనలో ఉన్న మంచితనమంతయు దేవుడు మనలో ఉంచినదేనని మాత్రమే గాక, మన బలహీనతలను ఆయన సహింపవలసి వచ్చుచున్నదనియు ఒప్పుకొనుటయే. ఏలయనగా మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మరణము మరియు శ్రమ ద్వారా చేయబడిన తృప్తి మనకు వర్తింపజేయబడువరకు మనము ఆయన ఉగ్రతను రేపుట మానము.

ఇప్పుడైతే మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మనలను మనము పడవేసికొని, మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు, వాటిని మనము మరింత మరింతగా గ్రహించునట్లు చేయుమని, మనలో పాపపు ఛాయయైనను లేకుండునంతగా మనము అణగద్రొక్కబడువరకు అట్లు చేయుమని ఆయనను ప్రార్థింతము; ఈ లోపల మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు సహాయమును ఆదరణను వెదకుదము. ఆయన ఇప్పటికే తన పరిశుద్ధ

ఆత్మ ద్వారా మనలను కొంతవరకు ప్రకాశింపజేసియున్నందున, ఆయన తన కృపను మనలో మరింత మరింతగా వృద్ధిచేసి, దానిని పూర్తిగా మనకు అనుగ్రహించువరకు దయచేయును గాక; ఈ లోపల

↑ పైకి తిరిగి వెళ్లండి