మన స్థితి మరియు మన అపాయములు

1885లో నాలుగవ లివర్‌పూల్ డయాసిస్ సమావేశములో ఇచ్చిన ప్రసంగము. నా పూజ్యులైన సహోదరులారా, సామాన్య సహోదరులారా, మన నాలుగవ వార్షిక సమావేశమునకు మిమ్మును హృదయపూర్వకముగా స్వాగతించుచున్నాను; మన కార్యకలాపములు దేవుని మహిమకును, ఇంగ్లాండు సంఘ క్షేమమునకును, మన స్వంత ఆత్మల మేలునకును తోడ్పడునట్లు ప్రార్థించుచున్నాను. మనకందరికిని ప్రార్థన అవసరము. మనము అత్యంత సంకటమైన కాలములలో ఒకచోట చేరియున్నామను సంగతిని విస్మరింపకూడదు. ఈ దేశపు సంఘ సంబంధమైన రాజకీయ సంబంధమైన దిగంతము ఈనాడు ఉన్నంత చీకటిగా అనేక సంవత్సరములుగా ఉండినదో లేదో సందేహమే. స్థాపిత ఇంగ్లాండు సంఘమునకు ఆమె నమ్మకమైన సంతానమందరి జాగరూకమైన శ్రద్ధయు, ఐక్యమైన జ్ఞానమును, వెనుకంజ వేయని ధైర్యమును అవసరమని నేను నిశ్చయముగా నమ్ముచున్నాను.

నేడు నా ప్రసంగములో నేను కేవలము రెండు అంశములకు మాత్రమే పరిమితమగుదును. ఒకటి మన స్వంత డయాసిస్ స్థితి; రెండవది ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క సాధారణ స్థితి. ఈ రెండు అంశములను గూర్చి మీ అధ్యక్షుడిగా నేను చెప్పవలసినది ఉన్నది; దానిని నా త్రైవార్షిక దర్శనము వరకు వాయిదా వేసి చెప్పకుండా విడిచిపెట్టుటకు నాకిష్టము లేదు. ఈ యుగములో మహా ప్రాముఖ్యమైన సంఘటనలు ఒకదాని వెంట ఒకటి ఇంత వేగముగా జరుగుచున్నవి, అంతటి ముఖ్యమైన పర్యవసానములను వెంట తెచ్చుచున్నవి గనుక, గతించిన దినములలో వలె వాటిని గూర్చిన ఆలోచనను మూడు సంవత్సరములు వాయిదా వేయుట క్షేమము కాదు. అధ్యక్షుడు ఇచ్చు వార్షిక పరిపాలనా ప్రసంగము పాత కాలపు త్రైవార్షిక బోధనను మార్చివేయవలెనా, ప్రతి డయాసిస్ అధిపతియు ప్రతి సంవత్సరము ఒకసారి నేటి విషయములను గూర్చి తన అభిప్రాయమును తెలుపవలెనా అనునది వేగముగా ఒక గంభీరమైన ప్రశ్న అగుచున్నది. 1885వ సంవత్సరములో ఈ సూత్రము ప్రకారము నడుచుకొనవలెనని నేను ఉద్దేశించుచున్నాను.

56I. మన స్వంత డయాసిస్ స్థితిని గూర్చిన నా నివేదిక మిశ్రమమైనదిగానే ఉండవలెను. ఈ చిత్రములో వెలుగు నీడలు రెండును ఉన్నవి. మన స్థితిలో దుఃఖకరమైనవి, నిరుత్సాహపరచునవి కొన్ని ఉన్నవి; కృతజ్ఞత చూపుటకు కారణమైనవి మరికొన్ని ఉన్నవి. (1) మన డయాసిస్ సంస్థల ఆర్థిక స్థితి ఇంకను అత్యంత అసంతృప్తికరముగానే ఉన్నది. మన రెండువందల పారిష్‌లలో ఎనుబది పారిష్‌లలో వాటి కొరకు ఎట్టి చందాయు సేకరింపబడుటలేదు. వార్షిక చందాల ద్వారా వాటికి లభించు మొత్తము ఆదాయము, డయాసిస్ యొక్క సంపదను పరిగణించినప్పుడు, ఉండవలసిన దానికంటె చాలా తక్కువగా ఉన్నది. అయినను, న్యాయముగా మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినదేమనగా, దేశమంతయు అసాధారణమైన వాణిజ్య మాంద్యములో గడుపుచున్నది, లివర్‌పూల్ ఈ బాధను బహుశా అందరికంటె తీవ్రముగా అనుభవించుచున్నది. అదిగాక, ఇంగ్లాండులోని ప్రతి ప్రాంతములోను సంఘస్థులు సాధారణ సంఘములకు, అనగా ఒక సాధారణ కమిటీ తన విచక్షణ ప్రకారము పంపిణీ చేయు సంఘములకు, ధనము ఇచ్చుట కంటె తమ గృహద్వారముల దగ్గరనున్న, తమకు పరిచయమైన, తమకు ప్రత్యక్ష వ్యక్తిగత ఆసక్తి ఉన్న కార్యములకు ఎక్కువ సులభముగా ఇచ్చుదురను సంగతిని విస్మరించుటవలన ప్రయోజనము లేదు. ఈ సంగతిని మరల ఒకసారి మీ దృష్టికి తెచ్చుచున్నాను. లివర్‌పూల్‌లోని డయాసిస్ సంస్థలకు చందాలు చాలా స్వల్పముగా కనబడుచున్నను, మన తొమ్మిది గ్రామీణ డీనరీలలో సంఘ, పాఠశాల, మిషను కార్యముల కొరకు ఇవ్వబడిన మొత్తము చాలా పెద్దదని, ఎవరును ఖండింపజాలని లెక్కల ద్వారా గత సంవత్సరము నా ప్రసంగములో నిరూపించితిని.

(2) మన డయాసిస్‌లోని అనేక పారిష్‌లలో ఆత్మీయ దారిద్ర్యము నాకు గొప్ప దుఃఖమునకును ఆందోళనకును కారణముగానే కొనసాగుచున్నది. పెద్ద పట్టణ పారిష్‌లలో వృద్ధులై అలసిపోయిన పారిష్ కాపరులు విశ్రాంతి పొందుటకు ఏ ఏర్పాటు లేకపోవుట మన సంఘ వ్యవస్థలో గొప్ప లోపములలో ఒకటి; ఇది ఇంగ్లాండులోని ప్రతి ప్రాంతములోను గొప్ప హాని చేయుచున్నది. వెస్ట్ డెర్బీ హండ్రెడ్‌లో ఎనిమిది, పది, పండ్రెండు, పదిహేను వేల జనముండి, కేవలము ఒక్క సంఘము, ఒక్క పారిష్ కాపరి మాత్రమే ఉండి, కొన్నిసార్లు ఒక సహాయ కాపరియైనను లేఖనవాచకుడైనను లేని, పర్యవసానముగా కొన్నిటిలో సంఘమునకు ఏ ప్రభావమును లేని పారిష్ జిల్లాల సంఖ్య చాలా ఎక్కువ. వాణిజ్య మాంద్యము కొనసాగినంత కాలము దీనికి నివారణ ఇచ్చుట ప్రస్తుతము అసాధ్యముగా కనబడుచున్నది. అంతేకాక, అట్టి జిల్లాల సంఖ్య తగ్గుటకంటె పెరుగుచున్నట్లే కనబడుచున్నది. లివర్‌పూల్ టౌన్ హాల్ వద్ద ఒక మహా కంపాసు యొక్క ఒక కాలును నాటి, రెండవ కాలును ఉత్తరాన సీఫోర్త్ నుండి దక్షిణాన సెయింట్ మైఖేల్స్-ఇన్-ది-హామ్లెట్ వరకు అర్ధవృత్తముగా త్రిప్పినయెడల, ఆత్మీయ దారిద్ర్యమును గూర్చి నేను మాటలాడునప్పుడు నా భావమేమో ఆలోచించు ప్రతి మనుష్యుడు వెంటనే గ్రహించును. బూటిల్, కర్క్‌డేల్, వాల్టన్, ఎవర్టన్, వేవర్‌ట్రీ, ఎడ్జ్ హిల్ నుండి టాక్స్‌టెత్ దక్షిణ సరిహద్దు వరకు నివేదిక అంతటా ఒకటే. సంవత్సరమునకు పద్దెనిమిది పౌండ్ల అద్దెగల ఇండ్ల వరుసలు మైళ్లకొలదిగా నిరంతరము పుట్టుకొచ్చుచున్నవి. (సంవత్సరమునకు £18 అద్దెగల ఇల్లు.) ఈ ఇండ్లు కట్టబడగానే నివాసులతో నిండిపోవుచున్నవి; ఆ నివాసులకు కృపా సాధనములను అందించు కష్టము నిజముగా భయంకరమైనది. ఇంగ్లాండు సంఘము ఏర్పరచు ఆరాధన స్థలములు లేకయు, కాపరి దర్శనములు లేకయు ఉన్నయెడల, ఈ కొత్త ప్రాంతముల నివాసులు మన సంఘమునకు పూర్తిగా కోల్పోబడుట, అనేకులు ఎట్టి ఆరాధన స్థలమునకును ఎన్నడును వెళ్ళకపోవుట ఆశ్చర్యము కాదు. కృపా సాధనములును సువార్త యొక్క సజీవ సేవకులును కనీసము రెట్టింపు అగువరకు, గత సంవత్సరము పార్లమెంటు కామన్స్ సభలో మిస్టర్ గ్లాడ్‌స్టోన్ లివర్‌పూల్‌ను ఆరాధన చేయని వారును విశ్రాంతిదినమును ఉల్లంఘించు వారును అసాధారణముగా ఎక్కువగా ఉన్న పట్టణముగా బహిరంగముగా చూపి నిందించి ముద్ర వేసినట్లు, ఆ ముద్ర, ఆ నింద, ఆ బహిరంగ ప్రదర్శన ఆగిపోవవు. సంఘ కాపరి సహాయ సంఘము, అదనపు సహాయ కాపరుల సంఘము అను వీటి అమూల్యమైన సహాయము లేకపోయినయెడల, నిరాశతో కూర్చుండిపోవుటకు నేను శోధింపబడుదును. ఈ రెండు సంఘములకు లివర్‌పూల్ చెల్లించవలసిన ఋణము లెక్కింపజాలనిది. మన డయాసిస్ చిత్రములోని నీడలను దాచుటవలన ప్రయోజనము లేదు; వాటిని విడిచి, వెలుగులవైపు సంతోషముగా తిరుగుచున్నాను, అవి కొన్ని కావని చెప్పుటకు కృతజ్ఞుడను.

(3) వ్యాపార లాభములు తగ్గినప్పటికిని క్రొత్త సంఘ మందిరముల నిర్మాణము ఎంతో సంతృప్తికరముగా కొనసాగుచున్నది. గడచిన పన్నెండు నెలలలో నేను నాలుగు మందిరములకు ప్రతిష్ఠ చేసితిని; నేను ఈ మండలమునకు వచ్చినది మొదలు ప్రతిష్ఠ చేసినవి మొత్తము పన్నెండు; అవి: మాగల్; వాల్టన్‌లోని సెయింట్ జాన్; కిర్క్‌డేల్‌లోని సెయింట్ అథనేసియస్; విగన్‌లోని ఆల్ సెయింట్స్; ఫార్న్‌వర్త్; సెయింట్ సిప్రియన్; ఆస్పుల్; క్రాసెన్స్; టాక్స్‌టెత్ పార్క్‌లోని సెయింట్ గాబ్రియేల్; ప్రిన్సెస్ గేట్‌లోని ఆల్ సెయింట్స్; సెఫ్టన్ పార్క్‌లోని సెయింట్ ఆగ్నెస్; ఎవర్టన్‌లోని సెయింట్ చాడ్స్. ఈ పన్నెండింటితో పాటు, అనుమతి పత్రముతో తెరువబడిన నాలుగు పెద్ద సంఘ మందిరములు ఉన్నవి; ప్రతిష్ఠ చేయబడుటకు వాటికి దత్తి నిధియు మరమ్మతు నిధియు సమకూర్చబడుటయే మిగిలియున్నది. ఆ నాలుగు: వాటర్లూలోని సెయింట్ మేరీ; కిర్క్‌డేల్‌లోని సెయింట్ లారెన్స్; సెయింట్ హెలెన్స్‌లోని కౌలీ హిల్; విడ్నెస్. మరి నాలుగు సంఘ మందిరములు కట్టబడుచున్నవి; అవి వచ్చే సంవత్సరారంభమున పూర్తియగునని ఆశించుచున్నాము; అవి: హార్టింగ్టన్ రోడ్డులోని సెయింట్ బీడ్స్; షీల్ రోడ్డులోని సెయింట్ ఫిలిప్స్; సెయింట్

పాలికార్ప్స్, ఎవర్టన్; మరియు సౌత్‌పోర్ట్‌లోని సెయింట్ ఫిలిప్స్. మరి మూడు వెంటనే ఆరంభింపబడబోవుచున్నవి: ఎర్ల్ రోడ్డులోని సెయింట్ డన్‌స్టన్స్; ఎవర్టన్‌లోని సెయింట్ బెనెడిక్ట్స్; విగన్ సమీపమునందలి ఇన్స్‌లో ఒక క్రొత్త సంఘ మందిరము. ఈ చివరి మూడు మందిరముల ప్రోత్సాహకులను నేనెరిగినంతవరకు, అవి త్వరలో నిర్మింపబడునని నాకు నమ్మకము కలదు. దీనికి తోడు, వాల్టన్‌లో రెండు ప్రాంతములు ఇప్పటికే గుర్తింపబడి, అనుమతి పొందిన తాత్కాలిక సంఘ మందిరములు పూర్ణ కార్యములో నున్నవి. సెయింట్ లూకా, మరియు సెయింట్ సైమన్ & సెయింట్ జూడ్ మందిరములను నేను సూచించుచున్నాను.

ఇదంతా ఇటుకలు, గారకు సంబంధించిన కథ మాత్రమే అని నాకు తెలుసు. కానీ ఈ కథకు ఎంతో అర్థము ఉన్నది. మన డయాసిస్‌లోని జాబితాకు చేరే ప్రతి కొత్త సంఘము అంటే ఒక కొత్త ఇంకంబెంటు, చాలాసార్లు ఒక కొత్త క్యూరేటు, ఒక సండే స్కూలు, మరియు క్రైస్తవ సేవా వ్యవస్థ యొక్క పూర్తి పరివారము అని అర్థము. నేను పేర్కొన్న ఇరవై కొత్త సంఘములలో ప్రతి ఒక్కదానికి స్థలము, కట్టడము, సామగ్రి, వేడిమి ఏర్పాట్లు, ఆర్కిటెక్టు, దత్తనిధి, మరమ్మతు నిధి, చుట్టు కంచె అన్నిటి ఖర్చును లెక్కించి చూస్తే, సగటున కనీసం ₤7,000 లేదా ₤8,000 వ్యయమైనది; ఇది స్థాపిత సంఘ పరిధిలోనే స్వచ్ఛంద విధానము కొంత సాధించగలదనడానికి దృఢమైన రుజువు. అన్నిటికంటే ముఖ్యముగా, మన డయాసిస్‌లోని సంఘ సభ్యులు నిద్రపోవడము లేదు, మేల్కొని ఉన్నారనియు, వాణిజ్య మాంద్యముతో కూడిన కష్టకాలములలో కూడా మనము మన సీయోను ప్రాకారములను కట్టుచున్నామనియు ఇది నిరూపిస్తున్నది. ఈ డయాసిస్‌కు అధ్యక్షుడిగా, నేను ఇప్పుడే వర్ణించిన సంఘ నిర్మాణమును ప్రోత్సహించిన వారికి, ప్రోత్సహించుచున్న వారికి నా కృతజ్ఞతను బహిరంగముగా తెలియజేయుట నా స్పష్టమైన కర్తవ్యముగా భావిస్తున్నాను; ఇతరులు కూడా వారి మాదిరిని అనుసరించునట్లు ప్రేరేపింపబడుదురని నేను హృదయపూర్వకముగా ఆశిస్తున్నాను. అలెగ్జాండ్రా రేవుల వలన జనాభా అపారముగా పెరిగినందున, ప్రస్తుతము బూటిల్‌లో ఇంకా రెండు పెద్ద సంఘములు, రెండు పరిపాలన జిల్లాలు అవసరము. నేను పేరు చెప్పగల ఒకటి కంటే ఎక్కువ లివర్‌పూల్ కుటుంబముల అద్భుతమైన మాదిరి వలె, ముందుకు వచ్చి కట్టించుటకు ఎవరి హృదయములోనైనా దేవుడు పుట్టించును గాక! అలా చేయగల వారు కొద్దిమంది కాదు, వారు ఆ సొమ్మును ఎప్పటికీ పోగొట్టుకున్నట్లు భావించరు. ఆ జిల్లాలో మరింత మంది మతగురువులు, మరిన్ని కృపా సాధనములు అత్యవసరముగా కావలసి ఉండుట మన డయాసిస్‌లోని గొప్ప మచ్చ. ఐదు సంవత్సరములకు ఏటా ₤500 హామీ దొరికితే, తాత్కాలిక పరిపాలన పరిధులు రెండింటిలో పని చేయుటకు ఇద్దరు మతగురువులను త్వరలోనే సమకూర్చవచ్చు; సరైన ఇద్దరు మనుషులు ఉంటే త్వరలోనే రెండు సంఘములు కలుగునని నేను నమ్ముతున్నాను.

(4) మన డయాసీసు చిత్రములో వెలుగు కనబడు మరియొక విషయమునకు మీ దృష్టిని మళ్లించుటకు నేను సంతోషించుచున్నాను; అదేమనగా, సంస్థాపన (కన్ఫర్మేషన్) కొరకు అధ్యక్షుని యెదుటకు తేబడు యౌవనస్థుల సంఖ్య ఏటేట పెరుగుచుండుట. నా అధ్యక్ష పదవి మొదటి సంవత్సరమున మొత్తము సంఖ్య, పూర్ణ సంఖ్యలలో చెప్పవలెనన్న, 4,700. ఈ సంవత్సరాంతమునకు నేను ఇంచుమించు 6,700 మందికి సంస్థాపన చేసియుందును. కేవలము 200 మంది ఇన్‌కంబెంట్లు (సంఘ కాపరులు) గల డయాసీసు నుండి వచ్చిన ఈ లెక్క తనకు తానే సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది. సంఖ్యలు మాత్రమే అంతయు రుజువు చేయవని నేనెరుగుదును; సంఖ్య కంటె అభ్యర్థుల గుణమే మిక్కిలి ప్రధానము. అయినను నేను చెప్పుచున్న ఈ వార్షిక వృద్ధి, యౌవనస్థులు ఒకప్పటికంటె ఇప్పుడు ఎక్కువగా శ్రద్ధ వహింపబడుచున్నారనుటకును, ఈ డయాసీసు మతగురువులు తమ సంఘములలోని చిన్నవారి మధ్య మేలు కలుగజేయు ప్రభావమును అధికముగా సంపాదించుకొనుచున్నారనుటకును స్పష్టమైన రుజువే. సంస్థాపన విధి యొక్కయు, దానికి ముందు చేయవలసిన సిద్ధపాటు యొక్కయు అపారమైన విలువను ప్రాముఖ్యతను గూర్చి నేను తరచుగా చెప్పిన దానికి మించి ఏమియు చెప్పజాలను. అది ఇంగ్లాండు సంఘమునకు కుడిచేయి వంటిదనియు, ప్రకటనకును సంస్కారములకును తరువాత ఉపయోగకరమైన సాధనములలో అదియే ప్రథమమైనదనియు నేను నమ్ముచున్నాను. ప్రతి సంవత్సరము సంస్థాపన పొందువారి సంఖ్య క్రమముగా పెరుగుచుండునని నమ్ముచున్నాను. ఇంకను గొప్ప అభివృద్ధికి అవకాశము కలదు; కొన్ని పెద్ద ఇలాకాల నుండి తేబడువారి సంఖ్య విచారకరముగా చాలా తక్కువగా నున్నది.

(5) మన డయోసీసు చిత్రములోని మరొక ప్రకాశవంతమైన అంశము ఏమనగా, ఆర్డినేషన్ కోరు అభ్యర్థుల సంఖ్య ఎంతగానో పెరిగియుండుట, తద్వారా సంఘ సేవకులలో చేరు మతగురువుల సంఖ్య కూడా వృద్ధి పొందుచుండుట. 1880కి ముందరి ఐదు సంవత్సరములలో వెస్ట్ డెర్బీ హండ్రెడ్ కొరకు ఆర్డినేషన్ పొందిన డీకన్ల సంఖ్య 92. గడచిన ఐదు సంవత్సరములలో నేను 152 మందిని ఆర్డినేషన్ చేసియున్నాను. ఈ డయోసీసులో శీర్షికలు పొంది ఇప్పుడు ఆర్డినేషన్ పొందుచున్న డీకన్ల స్వభావమును గూర్చి కొందరు అజ్ఞాత రచయితలు అతి తేలికగా మాటలాడుట తగునని తలంచిరని నేను మరచిపోలేదు. అటువంటి దాడులను నేను పూర్తి ఉదాసీనతతో చూచుచున్నాను, ఏలయనగా అవి ఆ మాటలు పలుకువారి అజ్ఞానమునే వెల్లడించును. ఈ డయోసీసు పరీక్షక చాప్లెయిన్లు మేధాశక్తిలోను తమ పనికి తగిన సామర్థ్యములోను ఇంగ్లాండులో ఎవరికిని తీసిపోరని, అభ్యర్థులకు కోరబడు ప్రమాణము ఉత్తరాది డయోసీసులలో దేనికంటెను తక్కువ కాదని, పరీక్షలు సంపూర్ణమైన నిష్పాక్షికతతో న్యాయముగా నిర్వహింపబడుచున్నవని నేను నమ్ముచున్నాను. ఈ డయోసీసులో ఆర్డినేషన్ కోరు అభ్యర్థులందరును యరొబాము యాజకులవలె మామూలుగానే అంగీకరింపబడి ఆర్డినేషన్ పొందుదురనియు, ఎవరును ఎన్నడును తిరస్కరింపబడరనియు ఎవడైనను తలంచినయెడల, అతడు పూర్తిగా పొరపడుచున్నాడని మాత్రమే నేను చెప్పుదును. గడచిన ఐదు సంవత్సరములలో కొద్దిమంది అభ్యర్థులు కాదు, తమ దుఃఖమునకు ఈ సంగతి తెలిసికొనిరి. నిస్సందేహముగా మన అభ్యర్థులందరును కేంబ్రిడ్జి రాంగ్లర్లును ఆక్స్‌ఫర్డ్ ప్రథమశ్రేణి వారును కారు; ఏ డయోసీసులోనైనను అట్లే ఉండును; లాంకషైర్ వంటి ప్రాంతములు మిడిల్‌సెక్స్, కెంట్, సర్రే, సస్సెక్స్, హర్ట్స్ మరియు సూర్యకాంతి గల దక్షిణ ప్రాంతమువలె యువకులకు ప్రియమైనవి కావు. అయితే మన డీకన్లలో అత్యధికులు ఇతర డయోసీసుల ప్రమాణమునకు తక్కువవారనియు, కష్టపడి పనిచేయు ఉపయోగకరమైన మతగురువులు కారనియు ఎవడైనను చెప్పదలచినయెడల, తాను చెప్పినదానిని రుజువుపరచుట అతనికి కష్టమని నేను అతనికి చెప్పుచున్నాను. ఏది ఎట్లున్నను, ఆర్డినేషన్ కొరకు శీర్షికలు లేకుండ క్యూరేట్లను ఆర్డినేషన్ చేయజాలమనుట విస్తృతమైన సత్యము; ఇచ్చట ఆర్డినేషన్ పొందు వారి సంఖ్య ప్రతి సంవత్సరము గొప్పగా పెరుగుచుండుట, ఇన్‌కంబెంట్లు తమ పారిష్‌లలో సజీవ సేవకుల సంఖ్యను పెంచుటకు ఎక్కువ శ్రద్ధ తీసికొనుచున్నారనుటకును, డయోసీసులో ప్రతి సంవత్సరము ఎక్కువ పరిచర్య జరుగుచున్నదనుటకును స్పష్టమైన రుజువు. గొప్ప అననుకూలతలతో శ్రమపడుచున్న ఒక నూతన డయోసీసు అధ్యక్షుడనైన నేను దీనిని బట్టి ఎంతో కృతజ్ఞుడనై యున్నాను.

సమయము అనుమతించినయెడల మన స్థితిలోని ఇతర ప్రకాశవంతమైన అంశములను కూడా నేను పేర్కొనగలను. లేఖన పాఠకుల సంఘము, బైబిలు స్త్రీల సంఘము, చర్చ్ ఆఫ్ ఇంగ్లాండ్ నిగ్రహ సంఘము, స్వచ్ఛంద సామాన్య సహాయకుల సంఘము, ఆదివార పాఠశాల సంస్థ, మరియు చాలా పేద ప్రాంతములలోని అనేక స్వచ్ఛంద పాఠశాలలు చేయుచున్న స్థిరమైన, నిలకడైన పని ప్రశంసకు మించినది. అది ఏ బూరలూదకుండ, ఏ పతాకములను ఊపకుండ, నిశ్శబ్దముగా, సద్దులేకుండ చేయబడు పని. లివర్‌పూల్ డయోసీసు ఏ బూరవాడిని ఉంచుకొనదు, మనము ‘సైన్ రేట్ సాక్రో’ (‘పరిశుద్ధ ప్రవక్త లేకుండ’) శ్రమపడుచున్నాము. అయితే అది కాలక్రమమున ఫలించు పని, సంవత్సరమునకు సంవత్సరము ఇంగ్లాండు సంఘమును బలపరచుచున్నది. అయినను వీటన్నిటినుండి నేను ఇంకను అత్యవసరమైన విషయమువైపు తిరుగవలెను; అది మన డయోసీసు భాగముగా మాత్రమే ఉన్న మొత్తము ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క సాధారణ స్థితి.

2. మొత్తము ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క సాధారణ స్థితిని గూర్చి ఆందోళన చెందుటకు చాలా కారణము కలదు. మనము మిక్కిలి సంకట కాలములలో జీవించుచున్నామను సత్యమునకు కన్నులు మూసికొనుట వ్యర్థము. అన్ని స్థాయిల, తరగతుల, అభిప్రాయ ఛాయల మనుష్యులు దీని విషయమై ఏకీభవించినట్టు కనబడుచున్నది. మీరేమి తలంచుచున్నారో నేనెరుగను, కాని స్థాపిత సంఘము తన చరిత్రలో గొప్ప సంక్షోభమునకు వచ్చినదని నేను స్వయముగా సంపూర్ణముగా ఒప్పించబడియున్నాను; దాని బిడ్డలందరును తాము చేయుచున్నదానిని గమనించి, తమ మందుగుండును పొడిగా ఉంచుకొని, ఎట్టి అత్యవసర పరిస్థితికైనను సిద్ధముగా ఉండుట వారికి తగినది. ఈ సమావేశము ఇచ్చు అవకాశమును ఉపయోగించుకొనుటకును, మీ ప్రత్యేక శ్రద్ధకు సిఫారసు చేయు కొన్ని పరిశీలనలను మీ ముందుంచుటకును నేను క్షమాపణ చెప్పను. ఇట్లు చేయునప్పుడు కొన్ని ప్రాణాధారమైన ప్రశ్నలను ముట్టవలసి వచ్చును, మరే సమయమందైనను నేను సంతోషముగా విడిచిపెట్టు కొన్ని మండుచున్న విషయములను చేపట్టవలసి వచ్చును. కాని అధ్యక్షుడు మనసు విప్పి మాటలాడవలెను, లేదా ఎప్పటికిని మౌనముగా ఉండవలెనను స్థితికి మనము చేరియున్నామని నేను తలంచుచున్నాను. ఓడ కొండరాళ్ల మధ్య ఉన్నది, కెప్టెన్ తన భాష వాడుటలో లాంఛనములపై నిలువరాదు. ఈ దినములలో సంఘటనలు ఎంతో వేగముగా సాగుచున్నవి గనుక మౌనముగా ఉండువాడు మరల మనసు విప్పి మాటలాడు అవకాశము పొందకపోవచ్చును; అందువలన మన సంఘ ప్రమాదములను గూర్చియు, వాటిని ఎదుర్కొనుటకు మన సంఘము యొక్క సంసిద్ధతను గూర్చియు ‘గొప్ప స్పష్టమైన మాటలతో’ మాటలాడుటకు నేను ఏ సాకును చూపను.

ఇంగ్లాండు స్థాపిత సంఘము కనీసము రెండు శతాబ్దములలో ఈ దేశము దాటిన గొప్ప రాజకీయ మార్పులలో ఒకదానిని ముఖాముఖిగా ఎదుర్కొనబోవుచున్నదని మీకు జ్ఞాపకము చేయుచు ఆరంభింతును. ఓటుహక్కు ఎంతగానో తగ్గించబడి, పార్లమెంటుకు ఓటర్ల సంఖ్య ఎంతగానో పెంచబడి, ప్రతినిధులను ఎన్నుకొను శక్తి, కామన్స్ సభను సృష్టించు సమస్త అధికారము ఇంతకుముందెన్నడును ఈ శక్తి కలిగియుండని అపరిమిత సంఖ్యాక జనుల చేతులలో ఉంచబడిన ఇటీవలి పార్లమెంటు చట్టమును నేను సూచించుచున్నాను.

పాదసూచిక: 1884 నాటి పార్లమెంటరీ సంస్కరణ చట్టము సార్వత్రిక పురుష ఓటుహక్కును పూర్తిచేసి, యునైటెడ్ కింగ్‌డమ్‌లో ఓటర్ల సంఖ్యను సుమారు 30 లక్షల నుండి సుమారు 50 లక్షలకు పెంచెను.

ఈ మార్పు వలన కలిగే పర్యవసానమేమి? రాజ్యములోని మూడవ వర్గమునకు కొత్త ప్రతినిధులు ఎటువంటి మనుష్యులై యుందురు? ఎటువంటి శాసనములను మనము ఆశింపవచ్చును? ఈ ప్రశ్నలకు జవాబు చెప్పుదునని చెప్పువాడెవడును నాకు కనబడలేదు; ఊహించుట, అంచనా వేయుట తప్ప మరేమియు చేయువారు లేరు. జ్ఞానులైన అనేకులు మన దేశము 'చీకటిలో దూకబోవుచున్నది' అని అభిప్రాయపడుచున్నట్టు కనబడుచున్నది. విదేశీయులు సైతము ఆశ్చర్యముతో చూచుచున్నారు. ఒక్క విషయము మాత్రము నిశ్చయము; అదేమనగా, ఈ దినములలో సర్వాధికారమును హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్ చేతిలోనే ఉన్నది. ఇటీవలనే మన మధ్యనుండి తీసికొనబడిన ప్రసిద్ధ రచయిత ఒకని మాటలను నేను ఉదాహరించెదను. అతడిట్లు చెప్పుచున్నాడు: 'ప్రసిద్ధుడైన ఫ్రెంచి దేశస్థుడు డి టాక్విల్, ఒక పార్లమెంటు ప్రారంభోత్సవమప్పుడు హౌస్ ఆఫ్ లార్డ్స్‌లో సింహాసనపు మెట్లమీద నిలిచి, ఎఱ్ఱని అంగీలు ధరించిన ప్రభువులు సమకూడుటను, మంత్రులు తమ అధికారిక వస్త్రములతో ప్రవేశించుటను, రాజు రాజసముతో కనబడుటను మౌనముగా చూచెను; కాని సామాన్యులైన కామన్స్ సభ్యులు ఏ అలంకారమును లేని తమ నిత్యపు సాదా వేషములో ద్వారమునకు దూసుకొని వచ్చుట చూచినప్పుడు, అతడు 'వోయ్లా లె మైత్ర్' (ఇదిగో యజమానుడు) అని పలికెను. ఒక ఇంటిలో సేవకులు మాత్రమే ఏకరూప వస్త్రములతో కనబడగా, నిజమైన యజమానుడు లాంఛనములకు అతీతముగా నిలుచు దినము, ఆ దేశములో వచ్చియున్నదని అతడు చెప్పినట్టున్నది.' ఆ సాక్ష్యము సంపూర్ణముగా సత్యమే. ఆ తెలివిగల ఫ్రెంచి దేశస్థుని దినములలో అది సత్యమైయుండెను. 1885లో అది ఇంకను ఎక్కువగా సత్యము.

కొత్తగా ఏర్పడిన కామన్స్ సభ ఎలాంటి విషయాలను చేపట్టే అవకాశమున్నది? రాజకీయ సభల వార్తలను, పార్లమెంటు అభ్యర్థులు చేసిన ప్రసంగములను వార్తాపత్రికలలో చదివినయెడల మీకు వెంటనే జవాబు దొరకును. ఒక పదవిని ఆశించు కొందరు ప్రతిపాదించలేనంత భయంకరమైనది గాని, అతిశయమైనది గాని ఏదియు లేదు. అత్యంత విపరీతమైన పథకములు గాలిలో తేలియాడుచున్నవి; సర్వమును తుడిచివేయు మార్పులు సంభావ్యములుగా, కాదు కాదు, సంభవములుగానే నిర్లక్ష్యముగా మాటలాడబడుచున్నవి. రాజరికమును, లార్డుల సభను, భూస్వాములను, నౌకాదళమును, సైన్యమును తొలగించుట వాంఛనీయమని నిశ్శబ్దముగా చర్చించుచున్నారు. ప్రతివాడును ధనవంతుడగునట్లును, ఎవడును పేదవాడు కానట్లును; ప్రతివాడును నిర్ణీత పరిమాణము గల భూమిని పొందునట్లును, ఎవడును ఎక్కువ కలిగియుండనట్లును; ధనవంతులును వ్యాపారములో కృతార్థులైనవారును పన్నులన్నియు చెల్లించునట్లును, ధనవంతులు కానివారును కృతార్థులు కానివారును ఏమియు చెల్లింపనట్లును ఏర్పరచు అర్థశాస్త్రపు అసంబద్ధ పథకములు, ప్రతి మనుష్యుడు ముందుకు సాగి వర్ధిల్లుటకు ప్రయాసపడకుండునట్లు నిస్సందేహముగా నిరుత్సాహపరచి, చివరకు సమస్త మూలధనమును దేశమునుండి తరిమివేయు పథకములు, ఇట్టివి ఉద్దేశపూర్వకముగా ప్రజల చెవులకు అందింపబడుచున్నవి; వాటిని ప్రతిపాదించువారికి వినువారు దొరకుచున్నారు. ప్రజలు పాలింపబడవలసినంత మంచిగా పాలింపబడుట లేదని వారిని ఒప్పించ ప్రయత్నించువానికి వినువారు ఎప్పుడును కొదువ కారని ‘వివేకియైన’ హూకరు పలికిన మాట జ్ఞానయుక్తమైనది. అయితే నేను ఇప్పుడు వర్ణింప ప్రయత్నించిన అభిప్రాయములు కలిగిన సభ్యులు భవిష్యత్తు కామన్స్ సభలో అనేకులు ఉండినయెడల, ఇంగ్లాండు స్థాపిత సంఘము వంటి పురాతనమైన, దానసంపన్నమైన సంస్థ త్వరలోనే తీవ్రముగా దాడి చేయబడునని, తన మనుగడ కొరకు కఠినముగా పోరాడవలసి వచ్చునని, అసలు ఉనికిలో ఉండుటకు అనుమతింపబడునో లేదో కూడా నిశ్చయముగా చెప్పలేమని ఖచ్చితముగా తెలియుచున్నది. (అనుబంధము, అధ్యాయము 4 చూడుము.)

అయితే దురదృష్టవశాత్తు ఇదే అంతా కాదు. ఇంగ్లాండు సంఘమును రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేయుటయు, దాని ఆస్తులను తీసివేయుటయు అను విషయము ఇప్పటికే దేశమంతటా, ఐల్ ఆఫ్ వైట్ నుండి జాన్ ఓ'గ్రోట్స్ హౌస్ వరకును, లాండ్స్ ఎండ్ నుండి నార్త్ ఫోర్‌ల్యాండ్ వరకును, దాదాపు ప్రతి రాజకీయ వేదికపైనను నిరంతరము ప్రస్తావనకు వచ్చుచున్నదను వాస్తవమునకు మన కన్నులు మూసికొనుట మూర్ఖత్వము. విమోచనవాద పక్షమని పిలువబడువారు రాజ్యసంఘమునకు వ్యతిరేకముగా క్రమబద్ధమైన ధర్మయుద్ధమును ప్రారంభించిరి; శాసనసభ స్థానములకు అభ్యర్థులను అడుగు ప్రామాణిక ప్రశ్నలలో ఇదియొకటి: 'ఇంగ్లాండు మరియు స్కాట్లాండు సంఘములను రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేయుటకును, వాటి ఆస్తులను తీసివేయుటకును మీరు ఓటు వేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారా?' ఈ ప్రశ్న యొక్క అర్థము సరళమైన మాటలలో ఇది: 'సంఘము యొక్క ఆస్తిని దాని నుండి తీసివేయుటకును, ఇంగ్లాండు సంఘమును దేశములోని ఇతర సంఘములు మరియు తెగలతో సమాన స్థాయిలో ఉంచుటకును, రాజ్యమునకును మతమునకును మధ్య ఉన్న ప్రతి సంబంధమును పూర్తిగా రద్దుచేయుటకును మీరు ఓటు వేయుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారా?' ఈ ప్రశ్నకు అనేకమంది అభ్యర్థులు 'అవును' అని జవాబిచ్చుట నేను గమనించుచున్నాను. మరి అనేకులు దానిని తప్పించుకొనుచు, ఇది ప్రస్తుతము ఆచరణాత్మక రాజకీయాల ప్రశ్న కాదని చెప్పుదురు. కాని ధైర్యముగా 'కాదు' అని చెప్పువారు మాత్రము అతి కొద్దిమందే. వాస్తవమునకు, మనకు ఇష్టమైనను కాకపోయినను, సంఘమును రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేయు విషయము మన మీదికి వచ్చియున్నది; ప్రతి సంఘ సభ్యుడును కన్నులు తెరచి, మేల్కొని, తాను ఏమి చేయబోవుచున్నాడో గంభీరముగా ఆలోచించవలసిన సమయము ఎప్పుడో వచ్చినది. 'సమ్సోనూ, ఫిలిష్తీయులు నీ మీదికి వచ్చిరి.' 'ప్రతి మనుష్యుడును తన కర్తవ్యమును నెరవేర్చునని ఇంగ్లాండు ఆశించుచున్నది' అను నెల్సన్ ప్రసిద్ధ వాక్యములను మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ఇప్పుడు ప్రమాదమేమియు లేదనియు, భయపడవలసినదేమియు లేనప్పుడు, అలారమునకు కారణమే లేనప్పుడు మనము 'తోడేలు, తోడేలు!' అని కేకలు వేయుచున్నామనియు మనకు చెప్పుట వ్యర్థము. అట్లు చెప్పుటకు ఇప్పుడు ఆలస్యమైనది. చెవిటివారమై ఉండుటకు మనము వెసులుబాటు పొందలేని ఒక స్వరము ఇటీవల వినిపించినది. ఇటీవలి విపులమైన ప్రకటనలో ఆ గొప్ప రాజనీతిజ్ఞుడైన మిస్టర్ గ్లాడ్‌స్టన్, కొన్ని సంవత్సరములు గడచిపోకముందే మనము ఎదుర్కొనవలసి రావచ్చు నొక 'సంభావ్యత'గా సంఘమును రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేయుట గూర్చి స్పష్టముగా మాట్లాడెను. ఆయన ఆ ప్రశ్నను అస్పష్టముగాను సంక్షిప్తముగాను మాత్రమే స్పృశించెనన్నది నిజము. ఈ దేశ ప్రభుత్వము మతమును గుర్తించుట మానివేయవలెనని ఆయన భావించుచున్నాడో లేదో ఆయన వివరించలేదు. మన భావి చక్రవర్తులకు వెస్ట్‌మినిస్టర్ ఆబ్బేలో ప్రార్థనతో పట్టాభిషేకము జరుగునో లేదో, జరిగినచో ఆ ప్రార్థనను ప్రొటెస్టెంటు గాని రోమన్ కథలిక్కు గాని, ఎపిస్కొపల్ సభ్యుడు గాని ఎపిస్కొపల్ కానివాడు గాని, క్రైస్తవుడు గాని యూదుడు గాని ఎవరు చేయుదురో ఆయన మనకు చెప్పలేదు. కాని సంఘమును రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేయుటతో పాటు దాని ఆస్తులను తీసివేయు అవకాశమును ఆయన ఆలోచించుచున్నాడన్నది పూర్తిగా స్పష్టము; స్వచ్ఛంద విధానము యొక్క 'బలమును' గూర్చి ఆయన గూఢముగా సూచించుచున్నాడు. సంఘము యొక్క ఆస్తిని స్వాధీనము చేసికొని లౌకిక ప్రయోజనములకు వినియోగించుట న్యాయమా, నిజాయితీయా అనుదానిని గూర్చి ఆయన ఒక్క మాట కూడ చెప్పలేదు. వ్యవసాయ మాంద్యముచే ఇప్పటికే దరిద్రులైన పల్లెటూరి మతగురువులు దశమభాగములు పోగొట్టుకొనిన తరువాత ఎట్లు జీవించుదురో కూడ ఆయన వివరించలేదు. ఈ విషయములన్నిటినీ ఆయన చీకటిలోనే వదలివేసెను. కాని మన విమోచనవాద దాడిచేయువారి ఆకలిని పెంచుటకును వారి చేతులను బలపరచుటకును ఆయన చెప్పినది చాలినంత. సంక్షిప్తముగా, అకిలీస్ ప్రత్యక్షమై, తన గుడారము నుండి బయటికి వచ్చి, తన స్వరమును ఎత్తెను. ఈ ఆవేశపూరిత రాజనీతిజ్ఞుడు తరువాత ఏమి చేయునో ఏ మనుష్యుడును చెప్పలేడు. ఆయన హఠాత్తుగా ఐరిష్ సంఘముపై తిరగబడి, మన హైబర్నియన్ సహోదరులలో కొందరు మేల్కొనుటకు ముందే దానిని రాజ్యాంగ సంబంధము నుండి వేరుచేసెను. క్రింది నుండి వచ్చు ఒత్తిడి వలన ఆయన ఇంగ్లీషు సంఘము విషయములోను హఠాత్తుగా అదే చేయుటకు ప్రయత్నించవచ్చు. ఏమైనను, ఆయన మనకు హెచ్చరిక ఇచ్చెను; మనము యుద్ధ స్థానములను చేపట్టకయు, డెక్కులను శుభ్రపరచకయు, చెత్తను ఓడ నుండి పారవేయకయు, చర్యకు సిద్ధపడకయు ఉన్నచో, మనము మూర్ఖులమో పిచ్చివారమో అయి, న్యాయమైన గ్రుడ్డితనమునకు అప్పగింపబడినవారమే. శత్రువు ఓడ ప్రస్తుతము అంచు కంటే క్రిందనే ఉండవచ్చు, కనుక దాని పైపతాకలను కూడ మనము క్షితిజము పైన కష్టముగా చూడగలము. కాని శత్రువు ఓడ వేగముగా పైకి వచ్చుచున్నది; మనము ఊహించిన దాని కంటే త్వరగా అది మన ప్రక్కనే చేరవచ్చు.

సంఘ విచ్ఛేదనము, సంఘ ఆస్తుల స్వాధీనము — వీటి ప్రతిపాదకులు సఫలులైనట్లయితే — ఎంతటి అపారమైన హాని కలిగిస్తాయో ఆ విషయమై మాటలతో మిమ్మల్ని విసిగించను. నిజానికి ఈ విషయమై నా అభిప్రాయమేమిటో మీకందరికీ తెలుసు; కొంతకాలం క్రితమే ఈ డయోసీసులోని ప్రతి ఇన్‌కంబెంటుకూ పంపడం నా కర్తవ్యమని భావించిన పత్రములను మీరు చదివి ఉంటే అది మీకు తెలుస్తుంది. ఆ పత్రములలోని ప్రతి వాక్యానికీ నేను కట్టుబడి ఉన్నాను; దేనినీ ఉపసంహరించుకోను. సంఘ విచ్ఛేదనము కలిగించే నష్టమెంతో జీవించియున్న ఏ మనుష్యుడూ గ్రహించలేడని నేను నమ్ముతున్నాను; అది ఇంగ్లాండు సంఘానికి మాత్రమే కాదు, లోకమంతటా క్రీస్తు కార్యమునకు, మన స్వదేశములో నీతికి, లోకోపకారమునకు, ఇంగ్లాండులోని క్రైస్తవులమని చెప్పుకొనువారి మధ్య ఐక్యతా సమాధానములకు కూడా నష్టము కలిగిస్తుంది. అది మన పల్లె సంఘములలో మూడింట రెండు వంతులను మూసివేయిస్తుంది, లేదా కనీసం పల్లెల్లోని మతగురువులలో మూడింట రెండు వంతులను వారి ప్రస్తుత స్థానమునుండి తొలగిస్తుంది. పదవ భాగపు ఆదాయము పోయిన తరువాత వారు జీవించలేరు; మన పల్లె పరిశులలోని ప్రజలు అనేక సందర్భాలలో దర్శింపబడక, కృపా సాధనములు లేకుండా మిగిలిపోతారు. అది మన మిషనరీ సంఘములన్నిటినీ నిర్వీర్యము చేస్తుంది, మన స్వచ్ఛంద పాఠశాలలలో చాలావాటిని మూసివేయిస్తుంది, ఏకాకులైన మన పల్లె పేదలు తరచుగా సంస్కారులుగా, మానవత్వముగలవారుగా, ఓదార్పు పొందినవారుగా తీర్చబడుటకు కారణమైన అనేక ఉదారత్వ ఊటలను ఎండిపోజేస్తుంది. ఏదైనా వ్యవస్థ పూర్తిగా విఫలమైనదని నిరూపణ అయినట్లయితే, అది పల్లె ప్రాంతములలో స్వచ్ఛంద వ్యవస్థ యొక్క అమలే. ఈ అపారమైన నష్టమునకు ఎదురుగా చూపదగినది దాదాపు ఏమీ లేదు. సంఘ విచ్ఛేదనము తరువాత ఇప్పుడు చేయలేనిదేదీ నాన్‌కన్ఫార్మిస్టులు చేయలేరు; ఎందుకంటే వారికి ఇప్పటికే కట్టడానికి, ప్రసంగించడానికి, తమ ఇష్టము వచ్చినంతగా మతములోనికి ఆకర్షించడానికి స్వేచ్ఛ మితిమీరి ఉంది. సంఘ ఆస్తులను తీసివేసి, దాని మతగురువులను దరిద్రులనుగా చేయడము వలన సంఘ సభ్యులకును సంఘేతరులకును మధ్య ఐక్యతయు సహోదర భావమును ఖచ్చితంగా పెరగవు. ఎపిస్కోపల్ సభ్యులకును ఎపిస్కోపల్ సభ్యులు కానివారికిని మధ్య ఎంతగానో కోరబడుతున్న సమానత్వము, ఉన్నత వర్గములలో అత్యధిక సంఖ్యాకులు ఎపిస్కోపల్ సభ్యులే అయి ఉన్నంతవరకు ఖచ్చితంగా కలుగదు. ఎపిస్కోపల్ సభ్యులందరినీ ‘బహిష్కరించుడి’ అని మన పాలకులు ప్రజలకు ఆజ్ఞాపించి, ప్రార్థన పుస్తకమును వాడుట శిక్షార్హమని చేసినప్పుడు తప్ప అది ఎన్నటికీ రాదు.

వీటన్నిటి వెనుక ఇంకా ఎంతో ఉన్నతమైన, లోతైన ప్రాముఖ్యతగల ఒక అంశము మిగిలి ఉంది. మన క్షేమాభివృద్ధి ఎవరిపై మాత్రమే ఆధారపడియున్నదో ఆ సర్వశక్తిమంతుడైన దేవుని అసంతృప్తిని రాజ్యము కొని తెచ్చుకొనే ప్రమాదము ఉంది — ఎప్పుడంటే, క్రైస్తవ్యమును ఉద్దేశపూర్వకంగా విస్మరించి, తన రాజులకు ఏ మతపరమైన ఆచారమూ లేకుండా పట్టాభిషేకము చేయించినప్పుడు, తన పార్లమెంటులను ప్రార్థన లేకుండా ప్రారంభించినప్పుడు. దురదృష్టకరమైన మన సోదర దేశమైన ఐర్లాండు, ప్రొటెస్టెంటు సంఘ విచ్ఛేదనము వలన రవ్వంత మేలైనా పొందిందా అనే ప్రశ్నను ఏ వివేకిగల మనుష్యుడైనా నిర్ణయించుటకు నేను విడిచిపెడుతున్నాను. ఉపాస్ చెట్టు అని పిలవబడినది (ఐర్లాండులోని చెడులను ఉష్ణమండలాలలోని (విషపూరితమని భావించబడిన) ఉపాస్ చెట్టు కొమ్మలతో గ్లాడ్‌స్టోన్ మునుపు పోల్చాడు.) నరికివేయబడినప్పటి నుండి దాని అంతర్గత స్థితి, సామాజికంగాను రాజకీయంగాను, ఇంతకు ముందెన్నడూ లేనంత అధ్వాన్నంగా ఉన్నదని చాలామంది నాతో చెప్తున్నారు.

ఇక, చివరి వరకు డిసెస్టాబ్లిష్‌మెంట్ ఉద్యమాన్ని ఎదిరించవలసిన అత్యున్నత కర్తవ్యమును గూర్చి మనమందరము ఏకమనస్కులమై యున్నామని నేను ఆశించుచున్నాను. రాజ్యనియంత్రణ నుండి స్వేచ్ఛ కలుగుట ఇంగ్లాండు సంఘమునకు నిజమైన మేలు చేయునని తలంచు ఉత్సాహవంతులైన కొందరు సంఘసభ్యులు అక్కడక్కడ ఉన్నారని నాకు తెలియును. రాజ్యముతో సంబంధముచేత కట్టబడక, సంపూర్ణులైన అధ్యక్షులచే నడిపింపబడుచు, అల్లరి పార్లమెంటులును దుష్ట న్యాయస్థానములును ఇకమీదట జోక్యము చేసికొనక, సంపూర్ణ ఐక్యత కలిగియుండి, ఇప్పుడు చేయలేని వందలాది కార్యములను చేయగల స్వతంత్రమైన, ధనవంతమైన, బలవంతమైన సంఘమును గూర్చిన మనోహరమైన దర్శనములు వారికి ఉన్నవి. ఈ ప్రేమగల ఉత్సాహవంతులకు తమ ఇష్టము చొప్పున జరిగినయెడల, స్వతంత్ర సంఘము అనునది మాట్లాడుటకు మంచి విషయమేగాని కనబడునంత స్వతంత్రమైనది కాదని త్వరలోనే తెలియవచ్చును. పార్లమెంటు, లౌకిక న్యాయస్థానములు, రాజాధిపత్యము అను వాటికి తప్ప ఇంకను వేరే సంకెళ్లును ఒత్తిడి యంత్రములును ఉన్నవి. కథలోని కప్పలకు రాజు కొక్కెర, రాజు దుంగ కంటె మిక్కిలి చెడ్డవాడని తెలిసెను. డిసెస్టాబ్లిష్‌మెంట్ కోరుచున్నానని ఒక ఇంగ్లీషు సంఘసభ్యుడు చెప్పగా వినినప్పుడెల్ల, ‘నేను బాగుగానే ఉంటిని; ఇంకా బాగుగా ఉండగోరితిని; మందు తీసికొంటిని, ఇదిగో ఇక్కడ ఉన్నాను’ అను ప్రసిద్ధ సమాధి శాసనము నాకు జ్ఞాపకమునకు వచ్చును. అయినను ఇంగ్లీషు సంఘసభ్యులలో అత్యధికులు అట్టి భ్రమలనుండి తొలగి, ఇంగ్లాండు సంఘము డిసెస్టాబ్లిష్ కాకుండ నివారించుటకు తమ శక్తిమేరకు పూనుకొందురని నమ్ముచున్నాను. కానీ నా తోడి సంఘసభ్యులను నేను హెచ్చరించుచున్నాను: మనము మగవారివలె నడుము కట్టుకొని, తీవ్రమైన పోరాటమునకు సిద్ధపడవలెను. నిర్లక్ష్యముగా తెడ్డులపై ఆనుకొని ప్రశ్నను కొట్టుకొనిపోనిచ్చుచు, ‘మేము రాజకీయములలో ఎన్నడును జోక్యము చేసికొనము’ అని చాటుట ఎన్నటికిని పనికిరాదు. ఆ విధముగా మాట్లాడు మతగురువునకు నేను చెప్పునదేమనగా, అతడు జాగ్రత్త పడనియెడల రాజకీయములే అతనిలో జోక్యము చేసికొని, అతనిని ఇంటినుండి వెడలగొట్టి, అతని ఆదాయమును లాగివేయును. ఇంగ్లాండు సంఘమును గూర్చి సరైన సమాచారమును వ్యాపింపజేయుటయు, సంఘ విమోచకులు ఇంగ్లాండు సంఘమును గూర్చి నిరంతరము చేయు స్థూలమైన అసత్య ప్రకటనలకు తన ప్రజలకు సరైన సమాధానములు అందించుటయు అతని ప్రథమమైన, బద్ధమైన కర్తవ్యమని అతడు జ్ఞాపకము చేసికొనవలెనని నేను పిలుపునిచ్చుచున్నాను. అట్టి అసత్య ప్రకటనల సంఖ్య ఆశ్చర్యకరము; అవి తెలియని మనస్సులకు మిక్కిలి హానికరములు కాకపోయినయెడల నవ్వు పుట్టించునవే. వాటిని వ్యాపింపజేయుట ఎవనికైనను సిగ్గుచేటు, వాటిని నమ్ముట ఎవనికైనను అపకీర్తి. సంఘము యొక్క నిర్మాణమును, ఆదాయ పరిమాణమును ఎంత నిశితముగా పరిశీలించినను సంఘము భయపడవలసినది ఏమియు లేదు. సంఘము కోరునదంతయు ఇదియే: రాజ్యముతో దానికి గల, ఎక్కువగా దూషింపబడుచున్న సంబంధమును గూర్చిన సత్యమును ప్రజలు తెలిసికొనవలెను; దానిని గూర్చి చెప్పబడినదియు, ముద్రింపబడినదియు, వ్యాపింపజేయబడినదియునైన ప్రతి దానిని తేలికగా నమ్మకూడదు. 1881లో కీర్తిశేషులైన ఆర్చిబిషప్ టెయిట్ ఇట్లు పలికిన మాట జ్ఞానముతో కూడినది: ‘మన ప్రజల తీర్పును వక్రీకరించుటకును, వారి విశ్వాసపూర్వక గౌరవమును దూరము చేయుటకును అనేక ప్రాంతములలో ఇప్పుడు క్రమబద్ధముగా చేయబడుచున్న ప్రయత్నములను మనము ఇకమీదట విస్మరింపకూడదు.’ కాంటర్బరీ ప్రస్తుత ఆర్చిబిషప్ కేవలము కొన్ని వారముల క్రితము పలికిన మాట కూడ అంతే జ్ఞానముతో కూడినదియు, ఆచరణాత్మకమైనదియునై యున్నది: ‘ప్రతి మతగురువు తన పదవిచేత పుస్తకములు, ఉపన్యాసములు, పత్రికలు, సంభాషణ ద్వారా సత్యమును వ్యాపింపజేయుటకు బద్ధుడని భావించుకొనవలెను, మరియు సంఘ ఆలోచనాపరులందరిని, విద్యార్థులను, ఆచరణశీలురను తనకు సహాయము చేయుమని అడుగవలెను.’ మీరు సంఘమును సంరక్షింప గోరినయెడల ఇది చేయబడవలెను, ఆలస్యము లేకుండ చేయబడవలెను అని నమ్ముడి. సంఘమును సంరక్షించుటకు మనము ఉపయోగింపవలసిన మొదటి ఆయుధము సమాచారము, సమాచారము, సమాచారమే.

అయినను సంఘ సంరక్షణలోని ఈ శాఖనుండి, నాకు సమాన ప్రాముఖ్యతగలదిగా, లేక ఇంకను ఉన్నతమైనదిగా కనబడు మరియొక శాఖ వైపునకు నేను తిరుగవలెను. డిసెస్టాబ్లిష్‌మెంట్ ఉద్యమమును విజయవంతముగా ఎదిరింపగోరినయెడల మన స్వంత ఇంటిని మనము చక్కబెట్టుకొనవలెను. సంఘ సంరక్షణతోపాటు సంఘ సంస్కరణయు సాగవలెనని మనము నిశ్చయించుకొనవలెను. తెలిసిన దుర్వినియోగములను సరిదిద్దుటకును, పదవుల అమ్మకమును ఆపుటకును, సంఘ క్రమశిక్షణను పునరుద్ధరించుటకును, మన ప్రార్థన గ్రంథపు ఆరాధనలను సరళీకరించుటకును, ఆదాయములను బాధ్యతలకు అనుగుణముగా నిర్ణయించుటకును, వృద్ధులైన లేక బలహీనులైన మతగురువులకు పింఛన్లు ఏర్పాటు చేయుటకును, విస్తరించిన లేక నిర్లక్ష్యము చేయబడిన పల్లెలకు ఉద్యమశీలమైన సువార్త ప్రచార వ్యవస్థను ఏర్పరచుటకును, సంఘ సభలన్నిటిలో, గొప్పవైనను చిన్నవైనను, సామాన్య విశ్వాసులకు వారి న్యాయమైన స్థానమును ఇచ్చుటకును ప్రయత్నింపవలెను. అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా మన వరుసలను మూసికొని, మన స్థానములో బలహీనమైన బిందువులు ఏవియు లేకుండ జాగ్రత్తపడవలెను. ఈ స్పష్టమైన కర్తవ్యమును విస్మరించినయెడల సంఘ సంరక్షణను గూర్చి మాట్లాడుటయే వ్యర్థమని నమ్ముడి. వెల్లింగ్టన్ ప్రభువు తోరెస్ వెడ్రాస్ ప్రసిద్ధ రక్షణ రేఖలలో ఏ భాగమునైనను తెరచి, రక్షణ లేకుండ విడిచినయెడల అవి ఫ్రెంచివారిని పోర్చుగల్ బయటనే ఆపియుండేవి కావు. సూడాన్ యుద్ధములో మన సైనిక చతురస్రములు మూసివేయబడి, మూలలలో ఖాళీలు లేకుండ ఉండినయెడల అరబ్బులు వాటిలోనికి చొచ్చుకొనియుండెడివారు కారు. లోకములోని బలమైన గొలుసు కూడ దాని బలహీనమైన లేక లోపభూయిష్టమైన కొక్కెము ఎంత బలమో అంతే బలమైనది. ఇప్పుడు, ఇంగ్లాండు సంఘములో బలహీన బిందువులు లేవా? మన ‘చతురస్రము’లో ఖాళీలు లేవా? కొన్ని మిక్కిలి తీవ్రమైనవి ఉన్నవని నేను భయపడుచున్నాను; అవి సరిదిద్దబడనియెడల ఓటమి తప్పించుకొనినను యుద్ధదినమున మనము బహుగా బాధపడెదము. మన సంఘ సంరక్షకులలో కొందరి యందు కొంచెము వినయమైన స్వరమును, మన పాత మంచి సంఘమునకును కొన్ని అసంపూర్ణతలును లోపములును ఉన్నవని ఒప్పుకొనుటకు ఎక్కువ సిద్ధమనస్సును చూడగోరుచున్నానని నేను చెప్పవలెను. నా భావమును క్లుప్తముగా వివరింపనిండి.

1. స్థాపిత సంఘము యొక్క స్థితిలో మొదటిదీ, అత్యంత చెడ్డదీ, బలహీనమైనదీ అయిన అంశము దాని అత్యంత దురదృష్టకరమైన విభేదములలో ఉన్నది. మన ఇంటిని చక్కబెట్టుకోవలెనంటే అక్కడనుండియే ప్రారంభింపవలెను. అభినయములను గూర్చియు, భంగిమలను గూర్చియు, వస్త్రధారణను గూర్చియు, సంగీతమును గూర్చియు వివాదాత్మకమైన వివరములతో మిమ్మును విసిగించి వేధించెదనని భయపడనవసరము లేదు. ఒక గొప్ప విశాలమైన సత్యమును దాని యథార్థరూపములో మీ ముందుంచి, మనము అత్యంత శోచనీయముగా విభజింపబడియున్నామో లేదో ప్రతి వివేకియు తానే నిర్ణయించుకొనవలెనని అడిగెదను. ఈ సంవత్సరమే గత జూన్ నెలలో లండన్‌లో జరిగిన ఒక గొప్ప మత సంఘము యొక్క వార్షిక సమావేశములో, అధ్యక్షుడు సుదీర్ఘమైన, జాగ్రత్తగా సిద్ధపరచిన తన ప్రసంగము ముగింపున ఈ మాటలను వాడెను: ‘మనము ఐక్యత కొరకు, విశేషముగా 16వ శతాబ్దపు పాపముల చేత మనము ఎడబాసిన గొప్ప లాటిన్ సంఘముతో ఐక్యత కొరకు పోరాడవలెను.’ బహుశః సరిచూడబడిన చర్చి టైమ్స్ నివేదిక నుండి ఈ మాటలను ఉదాహరించుచున్నాను. మరొక పత్రిక నివేదిక కొంచెము భిన్నముగా ఉన్నది, అది ఇట్లున్నది: ‘విదేశములలోని సంఘ సభ్యులతో, తూర్పున పడమరను సమానముగా, కాని అన్నింటికంటె ముఖ్యముగా పడమటి గొప్ప అపొస్తలీయ పీఠముతో, నిజమైన విశ్వాసమును కాపాడుటకు ఎంతో చేసిన పరిశుద్ధ రోమా సంఘముతో దృశ్య ఐక్యతను పునరుద్ధరించుట—ఇవే మన లక్ష్యములుగాను, మన హృదయములకు అత్యంత సమీపమైన లక్ష్యములుగాను ఉండవలెను.’ ఏ నివేదికను తీసికొనినను, అది అత్యంత అశుభకరమైన, బాధాకరమైన భాషయని నేను చెప్పుదును. ఈ మాటలు పలికిన లార్డ్ హాలిఫాక్స్ భక్తిపరుడును గౌరవనీయుడును అనుటలో నాకు సందేహము లేదు; అయినను రెండు వందల సంవత్సరముల క్రిందట వెస్ట్‌మినిస్టర్ హాలులో ఏడుగురు అధ్యక్షులు నిర్దోషులుగా విడుదలైనప్పుడు హర్షధ్వానములకు నాయకత్వము వహించిన లార్డ్ హాలిఫాక్స్ వంటివాడు కాడు. కాని ‘లాటిన్ సంఘము’ అనగా రోమా సంఘమనియు, ‘16వ శతాబ్దపు పాపములు’ అనగా ప్రొటెస్టెంటు సంస్కరణ అనియు మనమందరము ఎరుగుదుము. ఇప్పుడు, అతడు ప్రసంగించిన ఆ సంఘమునకు, అనగా ఇంగ్లీషు సంఘ సమాఖ్యకు, 2,600 మంది మతగురువులును 20,000 మంది సామాన్య సభ్యులును ఉన్నారనియు దేశమంతటా దానికి శాఖలును ఉపశాఖలును ఉన్నవనియు నేను కనుగొనుచున్నాను. అంతేకాక, ఈ భాషను వాడిన ఆ గౌరవనీయ అధ్యక్షుడు, ఆ 2,600 మంది మతగురువులకు ప్రతినిధియు ప్రతినాదియు అయి యున్నందున, ఎట్టి అభ్యంతరమును లేకుండా వినబడెననియు, అతని అభిప్రాయములు ఈ నాటి వరకు ఎన్నడును తిరస్కరింపబడినట్లు నాకు కనబడదనియు కనుగొనుచున్నాను. ఇట్టి సత్యమును ఎదుట ఉంచుకొని, మన సంఘము అత్యంత శోచనీయముగా విభజింపబడియున్నదని ఎవడైనను నిరాకరింపగలడా అని సామాన్య జ్ఞానము గల ఎవనినైనను అడిగెదను. కన్నులు మూసికొని ‘మాకు ఏ విభేదములును కనబడవు’ అని చెప్పుట పరమ మూర్ఖత్వము, ఒక విధమైన న్యాయమైన అంధత్వము వంటిది. పిరికి సంఘ సభ్యులు ‘ఊరుకొనుడి!’ అనవచ్చును; కాని విభేదములు మాత్రము నిలిచియే ఉన్నవి.

సంకుచిత మనస్సు, అనుదారత అను అసభ్యమైన నేరారోపణకు నేను ఒప్పుకొనను. దీనికి విరుద్ధముగా, మన సంఘము విశేషముగా విశాలమైనదనియు, ఉన్నత, నిమ్న, విశాల పక్షములకు దాని పరిధిలో స్థలము ఉండవలెనని ఉద్దేశింపబడెననియు నేను ఎల్లప్పుడును వాదించితిని; అట్లు వాదించినందుకు తీవ్రముగా నిందింపబడితిని కూడ. అయినను దాని విశాలతకు హద్దులు ఉన్నవని నేను నొక్కి చెప్పవలెను; ఇంగ్లీషు సంఘ సమాఖ్య అధ్యక్షుని మాటలు ఆ హద్దులను అత్యంత శోచనీయముగాను ప్రమాదకరముగాను మీరినట్లు నాకు తోచుచున్నది. సంక్షేపముగా, ఆ సమాఖ్య వాటిని తిరస్కరింపకున్నను, వాటి అర్థమును కొట్టివేయకున్నను, మనము విభజింపబడియుండలేదని చెప్పుట వట్టి అర్థరహితము. ప్రొటెస్టెంటు సంస్కరణ విషయమై అతిశయపడువారును, రోమా సంఘముతో తిరిగి ఐక్యమగు తలంపునే అసహ్యించుకొనువారును, సంఘము తన ప్రొటెస్టెంటు సూత్రములను విడనాడుట చూచుటకంటె అది స్థాపిత స్థితి కోల్పోవుటనే మేలని యెంచువారును అగు ఇంగ్లీషు మతగురువులును సామాన్య సభ్యులును వేలకొలది ఉన్నారని సర్వవిదితమే. సహనము, రాజీ, విశాలత అను ఏ యుక్తిగల విధానము చేతను, ఇట్లు పూర్తిగా వ్యతిరేకమైన రెండు ఆలోచనా సంప్రదాయముల సభ్యులను సామరస్యముగా కలిసి పనిచేయునట్లు ఎన్నడును చేయజాలరు. వారి మధ్య నోరు తెరచిన అగాధము ఉన్నది; మనము తరచు పాడునట్లు,

మనము విభజింపబడలేదు—మనమందరము ఒకే శరీరము, అని పాడుట కేవలము సరికానిదే కాదు, అత్యంత శోచనీయముగా అసత్యమైనది కూడ. సంక్షేపముగా, అంతర్గత విభేదములచే చీలిన సైన్యముతో బాహ్య శత్రువులతో యుద్ధమునకు పూనుకొనబోవుచున్నాము; మనము చివరకు నాశనము చెందకుండినయెడల అది కనికరముగల దేవుని అద్భుతమైన జోక్యము వలననే. ‘లేఖనము నిరర్థకము కాజాలదు.’ మన ప్రభువు మాటలు 1800 సంవత్సరముల క్రిందట ఎంత సత్యమో ఇప్పుడును అంత సత్యమే: ‘తనకు విరోధముగా వేరుపడిన ఇల్లు నిలువదు.’ ఈ విషయమును మీ స్వంత ఆలోచనకును మీ స్వంత ప్రార్థనలకును వదిలివేయుచున్నాను. ఇది మన స్థితిలో బలహీనమైన అంశము కాకపోయినయెడల మరి ఏదియో నాకు తెలియదు. దీనిని దాచజాలము. మన శత్రువులు దీనిని బాగుగా ఎరుగుదురు; దీని వలన లాభము పొందుట నిశ్చయము. మరింత ఐక్యతను పొందుటకై మనము సముద్రమును భూమిని చుట్టిరావలెను, ఏ రాతినైనను తిప్పకుండా విడువకూడదు. దానిని పొందుటకు, అనేక వ్యక్తిగత అభిరుచులను త్యాగము చేయుటకును, చాలా వదులుకొనుటకును సిద్ధముగా ఉండవలెను; అయితే శాంతి అనబడు దాని బలిపీఠముపై దేవుని సత్యమును ఎప్పటికిని బలిపెట్టకూడదు. కాని మన విభేదములను మనము స్వస్థపరచుకొనజాలనియెడల, కామన్స్ సభలో కొన్ని సమావేశముల వరకు ఓటమిని వాయిదా వేయవచ్చును గాని, ఆలస్యముగానో శీఘ్రముగానో మనము ఓడింపబడుదుము.

2. మన స్థాపిత సంఘ స్థితిలో రెండవ బలహీన స్థానము చాలా గంభీరమైనది. అధికారమునకు లోబడకుండా, చట్టమును లక్ష్యపెట్టకుండా మన పంక్తులన్నిటిలో వ్యాపించియున్న స్వభావమును నేను సూచించుచున్నాను. గతమునకు గాని ప్రస్తుతమునకు గాని చెందిన సంఘ సంబంధమైన వ్యాజ్యముల ముళ్ళ అడవిలోనికి నేను మిమ్మును లాగుకొని పోవుదునని మీరు తలంపవలసిన అవసరము లేదు. ఆ వ్యాజ్యములలో ఎవరు సరియైనవారో, ఎవరు తప్పుచేసినవారో అనుదానిని గూడ నేను చెప్పబోవుటలేదు. ఈ తిరుగులేని సత్యములవైపు మాత్రమే మీ దృష్టిని త్రిప్పుచున్నాను. ప్రభు భోజన నిర్వహణలోని కొన్ని ఆచారములు జాగ్రత్తగా వాదప్రతివాదములు, పరిశోధన జరిగిన పిమ్మట రాణిగారి న్యాయస్థానములచే చట్టవిరుద్ధములని ప్రకటింపబడినవి అనునది వాస్తవము. ఈ న్యాయస్థానముల నిర్ణయములు రద్దు చేయబడువరకు గాని, పార్లమెంటు చట్టముచే రద్దైనవిగా ప్రకటింపబడువరకు గాని అవి ఆచరణలో దేశ చట్టమే అనునది నిశ్చయమైన వాస్తవము. మీరు టెంపుల్‌కు గాని లింకన్స్ ఇన్‌కు గాని వెళ్లినయెడల, ఏ న్యాయవాదియైనను ఈ నిర్ణయములు మంచివైనను చెడ్డవైనను మతగురువులందరిని బంధించునవి అనియు, వాటికి లోబడవలెననియు మీకు చెప్పును అనునది నిశ్చయమైన వాస్తవము. ప్రసిద్ధమైన మైల్స్ ప్లాటింగ్ వ్యాజ్యములో ఈ నిర్ణయములు చట్టమేనని న్యాయాధిపతి తీర్పు చెప్పెననియు, ఆ సందర్భమున ఇచ్చిన తీర్పునకు అప్పీలు లేదనియు నిశ్చయమైన వాస్తవము. అయితే ఇంగ్లాండులో అంతటను పరిస్థితి ఏమిటి? నేను ఇప్పుడు చెప్పిన వాస్తవములకు ఎదురుగా, చట్టవిరుద్ధములని ప్రకటింపబడిన ఆచారములనే దేశమంతటా వందలాది మతగురువులు అలవాటుగా ఆచరించుచున్నారు, వాటిని ఆచరింపనివారిలో వేలమంది వాటిని ఆమోదించుచున్నారు. ఇంతేకాదు. ఈ చట్టవిరుద్ధతలనే సహించుచున్నారు, అనుమతించుచున్నారు, అడ్డుపెట్టుటలేదు; వాటిని అడ్డుకొన ప్రయత్నించువానిని తీవ్రముగా ఖండించి నిందించుచున్నారు. ఇది ‘చట్టము లక్ష్యపెట్టకపోవుట’ కాకపోయిన యెడల అది ఏమియో నాకు తెలియదు. సైన్యములోగాని నౌకాదళములోగాని, వైద్యులలోగాని, న్యాయవాదులలోగాని మరి ఏ వృత్తిలోనైనను ఇట్టి పరిస్థితి ఒక్క క్షణమైనను అనుమతింపబడదు. సంక్షిప్తముగా చెప్పవలెనన్న ఇది సంపూర్ణమైన అరాజకము, గందరగోళము; క్రమశిక్షణ మరణించియున్నది. న్యాయాధిపతుల కాలపు నియమమే అమలులో ఉన్నట్లున్నది; ప్రతి మతగురువు ‘తన దృష్టికి యుక్తమైనది చేయవలెను.’ రాజ్యాధిపత్యము నిలబెట్టబడునట్లును, తమ మండలములలో రాణిగారి చట్టములు గౌరవింపబడునట్లును చూచుటకు తమ పదవి చేత బద్ధులైన దురదృష్టవంతులైన అధ్యక్షుల స్థితి మిక్కిలి దయనీయము. వారు ఏమియు చేయక కూర్చుండి చేతులు కట్టుకొని చూచుచుండినయెడల నిందింపబడుదురు. చట్టవిరుద్ధతను అరికట్టుటకు ఏ చర్యనైనను తీసికొనుటకు అనుమతించినయెడల మరల నిందింపబడుదురు. ‘నిందింపబడుదురు’ అని నేనంటిని గదా? ఆ మాట నిజముగా మృదువైన పదప్రయోగమే! రెండు పక్షములలోని అతివాద రచయితలు అధ్యక్షుల శిరస్సులపై కుమ్మరించు తీవ్రమైన, ఆగ్రహపూరితమైన, అవమానకరమైన భాషను తెలియజేయుటకు ఆ మాట మిక్కిలి బలహీనమైనది. వారు ఏమి చేసినను తప్పే.

అన్నిటికంటె హీనమేమనగా, ఈ పరిస్థితికి ఏ పరిష్కారమైనను, మెరుగైన మార్పైనను వచ్చు ఆశ ఏ మాత్రమైనను కనబడుటలేదు. న్యాయస్థానములు చెడ్డవనియు, వాటి నిర్ణయములు విలువలేనివనియు మనకు చెప్పువారే ఆ నిర్ణయములను రద్దు చేయించుటకైనను, న్యాయస్థానములను సంస్కరించుటకైనను ప్రయత్నమేమియు చేయుటలేదు. మెరుగైన న్యాయస్థానములను స్థాపించుటకు గాని, మతగురువుల క్రమశిక్షణ చట్టమును, బహిరంగ ఆరాధన చట్టమును సవరించుటకు గాని ఏ సభ్యుడును, పార్లమెంటు దిగువ సభలోని ఏ సభ్యుడును బిల్లు ప్రవేశపెట్టుటలేదు.

మూడు సంవత్సరముల క్రిందట నివేదిక సమర్పించిన రాజ కమిషను, ఆచార క్రమ కమిషను వలెనే పూర్తిగా నిష్ఫలమైనది. ఈ విషయమంతయు ప్రతిష్టంభనలో ఉన్నట్లున్నది. సంఘము సంవత్సరము వెంబడి సంవత్సరము తడబడుచు, కాలము వ్యర్థము చేయుచు, వాదులాడుచు, కలహించుచు, కరపత్రములు వ్రాయుచు, ‘అనుకూలమైన సమయము’ కొరకు వేచియుండుచు సాగిపోవుచున్నది; ఏమియు జరుగుటలేదు. ‘Rusticus expectat dum defluit amnis.’ (‘పల్లెవాడు నీరంతయు ప్రవహించిపోవువరకు వేచియుండును’ (హొరేస్, ఉత్తరములు I, 2.41).)] మిగులు నిశ్చయమైన వాస్తవమిదే—రాణిగారి న్యాయస్థానముల అధికారము నిరంతరము తిరస్కరింపబడుచున్నది, వాటి నిర్ణయములు రద్దైనవిగా పరిగణింపబడుచున్నవి, రాజ్యాధిపత్యము ఆచరణలో విస్మరింపబడుచున్నది.

కొందరు మంచి మనుష్యులు ఈ పరిస్థితిని ఇష్టపడి, ఇది ఆరోగ్యకరమైనదియు, క్షేమకరమైనదియు అని భావింతురని నేను నమ్ముచున్నాను. వారి సరళతను నేను మెచ్చుకొనుచున్నాను, కాని వారితో నేను పూర్తిగా విభేదించుచున్నాను. మన ప్రస్తుత అరాజకము కొనసాగినంతకాలము, సంఘ స్థాపన రద్దు ఉద్యమమును పార్లమెంటు దిగువ సభలో మనము ఎదుర్కొనునప్పుడు అది అపారమైన బలహీనతకు కారణమగునని నేను నిశ్చయముగా ఎరుగుదును. రాజ్యాధిపత్యమును ధిక్కరించు సంఘము, లేదా కనీసము రాణిగారి న్యాయస్థానముల నిర్ణయములను లక్ష్యపెట్టనిరాకరించు సంఘము ఏ అనుగ్రహమునకైనను అర్హమైనదా అను ప్రశ్న సహజముగా అడుగబడును. ఏలయనగా, న్యాయస్థానములు మంచివైనను చెడ్డవైనను, నిర్ణయములు సరియైనవైనను తప్పైనను అవి రాజ్యాధిపత్యమునకు ప్రాతినిధ్యము వహించుచున్నవని ఎల్లప్పుడును జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను; సంఘ స్థాపన రద్దు పక్షపాతులు ‘మీరు రాజ్యాధిపత్యమును నిరాకరింతురా, లేదా?’ అని న్యాయముగా అడుగవచ్చును. మన ప్రస్తుత వైఖరి వలన, మనము సంఘమును రాజ్యమునుండి స్వతంత్రముగా చేయగోరుచున్నామనియు, సర్వాధికారమును పార్లమెంటు దిగువ సభనుండి తీసివేసి సంఘ సభకు బదిలీ చేయగోరుచున్నామనియు పార్లమెంటు అనుమానించుట తథ్యము. దీనిని ఏ బ్రిటిష్ దిగువ సభయు ఎన్నడును అనుమతింపదని మనము నమ్మవచ్చును. 1640లో లాడ్ యొక్క సంఘ సభ చరిత్ర మరువబడలేదు. మన న్యాయస్థానములను సంస్కరించవలెననియు, అభ్యంతరకరమైన నిర్ణయములను రద్దు చేయవలెననియు కోరువాడు, ఆలస్యముగానైనను ఆ పని చేయుటకు అధికారము కొరకు సీజరు వద్దకు వెళ్లవలసియుండునని కనుగొనును; సీజరు ఆమోదించనిదే అది జరుగదు. ఈ భాగమును మీ వ్యక్తిగత ఆలోచనకు విడిచిపెట్టుచున్నాను. మన ప్రస్తుత కాదనలేని చట్టము లక్ష్యపెట్టకపోవుటయు, అరాజకమును సంఘ స్థాపన రద్దు పోరాటమును చేయుటలో మన రక్షణ పంక్తిలోని అతి పెద్ద ఖాళీలలో ఒకటిగా నిరూపించబడునని మాత్రమే మరల చెప్పుచున్నాను. ప్రాచీన దినములలో కసాండ్రా నమ్మబడనట్లే మీరును నన్ను నమ్మకపోవచ్చును.

అధోజ్ఞాపిక: ట్రాయ్ నుండి గ్రీసుకు తిరిగి వెళ్లినయెడల తన భర్తయైన అగమెమ్నోనునకు సంభవింపనైయున్న ఆపదలను గూర్చి ఆమె పదేపదే అతనికి చెప్పెను; కాని అతడు ఆమె మాటను లక్ష్యపెట్టకపోయెను, అతడు హత్య చేయబడెను.

అయితే మతగురువులు అనగా స్వేచ్ఛాజీవనము చేయుటకు అనుమతిపత్రము పొందినవారి వర్గమనియు, వారు శిక్షకు గురికాకుండా చట్టమును ధిక్కరించుటకు అనుమతింపబడుదురనియు ఈ బ్రిటిషు ప్రజలు ఒకసారి భావించినయెడల, సంఘ-రాజ్య విభజనను మీరు ఎన్నటికిని ఆపలేరని నా తిరుగులేని నమ్మకము.

3. మన స్థితిలోని మూడవ బలహీనతను గూర్చి చెప్పుటకు నాకు ఎంతమాత్రము ఇష్టము లేదు, అయినను చెప్పక తప్పదు. అది మన సంఘ వ్యవహారముల విషయమై సామాన్య సంఘ సభ్యులలోని సాధారణ ఉదాసీనత, నిర్లక్ష్యము. పట్టణ లేక పల్లె సంఘములలోగాని, మండలములలోగాని, సమావేశములలోగాని, మహాసభలలోగాని సంఘ సంబంధమైన విషయములయందు ఆసక్తి చూపుటకు ముందుకు వచ్చు సామాన్య సభ్యుల సంఖ్య మిక్కిలి శోచనీయముగా తక్కువ. ఈ విషయములో ఇంగ్లాండు సంఘమును, జీవమున్న ఇతర సంఘములన్నిటిని పోల్చిచూచినయెడల మనకు అత్యంత ప్రతికూలముగా ఉన్నది. అమెరికా ఎపిస్కోపల్ సంఘము, రాజ్య సంబంధము తొలగించబడిన ఐర్లాండు సంఘము, కెనడా మరియు ఆస్ట్రేలియా సంఘములు, స్కాటిష్ ప్రెస్బిటేరియన్ సంఘములు, మనదేశములోని మెథడిస్టు, ఇండిపెండెంటు, బాప్టిస్టు సంఘములు—వీటి కార్యకలాపముల వివరములను చదివిన ఎవడైనను, ప్రతి సందర్భములోను తమ తమ సంఘ క్షేమమునందు ఆ సభ్యులు చూపు ఆసక్తి, ఇంగ్లాండు రాజ్యసంఘ సభ్యులు తమ సహవాసము యొక్క క్షేమమునందు చూపు ఆసక్తికంటె ఎంతో అధికమని గమనింపక ఉండజాలడు. మన ఉన్నత మధ్యతరగతులలో వందలకొలదిగాను వేలకొలదిగాను తెలివైన, దృఢచిత్తులైన సామాన్య సభ్యులు ఆదివారములలో క్రమముగా సంఘమునకు వచ్చి తమ సమాజములలో తమ స్థానమును నింపుచున్నను, ఎన్నడును వెస్ట్రీ సభకు హాజరుకారని, పారిష్ మండలిలో చేరరని, మత సంఘముల వేదికపై కనబడరని, మండల సమావేశమునకుగాని మహాసభకుగాని వెళ్లరని ఎవరికి తెలియదు? అంతేగాక, వారిలో చాలామంది సంఘ సంబంధమైన ప్రశ్నలు ఎంత ప్రాముఖ్యమైనవైనను వాటిని ప్రక్కకు నెట్టివేయుటకు నిశ్చయించుకొనినట్టును, వాటిని గ్రహింపకూడదనియు వాటి విషయమై శ్రమపడకూడదనియు తీర్మానించుకొనినట్టును కనబడుట ఎవరికి తెలియదు? తమ పారిష్ మతగురువు భక్తిపరుడు, నీతిమంతుడు, సౌమ్యుడు, విద్యావంతుడు, శ్రమజీవి అయినంత మాత్రమున అతడు సరియైన మార్గములో ఉన్నాడని వారు తలంచుదురు. ఇదంతయు ఇగ్నేషియస్ లొయోలా గూర్చియు జెస్యూట్ల గూర్చియు కూడ చెప్పదగినదేనని, ప్రతి మతగురువును గూర్చిన ముఖ్యమైన ప్రశ్న 'ఇతడు దేవుని సత్యమును బోధించుచున్నాడా?' అనునదియే కావలెనని వారు మరచిపోవుదురు.

ఈ స్థితి మన పరిస్థితిలో మిక్కిలి ప్రమాదకరమైన లక్షణము. మతము అనునది మతగురువునకు మాత్రమే చెందిన పరిధియనియు, సామాన్య సభ్యులు కన్నులు మూసికొని, చెవులు నోరు తెరచుకొని, మతగురువు తమకు చెప్పినదంతయు నమ్ముట తప్ప మరేమియు చేయనక్కరలేదనియు తలంచబడిన ఆ పాత మంచి దినములలో మిగిలిన అవశేషమే ఇదియని నేను భావించుచున్నాను. కాని ఈ నిద్రనుండి మేల్కొనుటకు ఇదే సమయము. క్వీను ఆన్ కాలమునందును మొదటి ఇద్దరు జార్జిల పాలనయందును అది బాగుగానే సాగెను. కాని పంతొమ్మిదవ శతాబ్దమునందు అది ఎంతమాత్రము సాగదు. సంఘ-రాజ్య విభజన నిజముగా వచ్చినయెడల ఈ 'స్లీపీ హాలో'కు (వాషింగ్టన్ ఇర్వింగ్ రచించిన 'స్కెచ్ బుక్'లో హడ్సన్ నది ఒడ్డున ఉన్న ఒక ప్రశాంతమైన పురాతన గ్రామమునకు ఇవ్వబడిన పేరు) కఠినమైన భంగము కలుగును; మన సామాన్య సభ్యులలోని రిప్ వాన్ వింకిళ్లు ప్రతివాడును సంఘ వ్యవహారములలో చురుకైన పాత్ర వహింపవలెననియు, లేనియెడల సంఘము కరిగిపోయి నశించుననియు తెలిసికొందురు. నౌకాదళములో బ్లేక్ వంటి వారు, సైన్యములో హావెలాక్, గోర్డన్ వంటి వారు, లార్డుల సభలో లార్డ్ షాఫ్ట్స్‌బరీ వంటి ప్రభువులు, న్యాయపీఠముపై లార్డ్ హాథర్లీ, లార్డ్ కెయిర్న్స్ వంటి వారు, కామన్స్ సభలో విలియం విల్బర్‌ఫోర్స్ వంటి సభ్యులు, మన కాలనీలలో హెన్రీ లారెన్స్, జాన్ లారెన్స్ వంటి రాజనీతిజ్ఞులు, థార్న్‌టన్, జార్జ్ మూర్ వంటి బ్యాంకర్లు, వర్తకులు మనకు ఇంకను అధికముగా కావలెను. సంఘ-రాజ్య విభజనయు, సంఘ ఆస్తుల స్వాధీనమును నిజముగా ఏమి అర్థమిచ్చునో, వాటిలో ఏమి ఇమిడియున్నదో, సమాజ పునాదులనే ఎంతగా పెకిలించివేయునో, ఇంగ్లాండు సంఘము పూర్తిగా నశించునట్లు విడిచిపెట్టుటకు వారు నిశ్చయించుకొననియెడల వారి స్వంత పర్సులపై ఎంత గొప్ప భారము పడునో సంఘ సామాన్య సభ్యులలో ఐదింట నాలుగు వంతులవారు ఏమాత్రమును గ్రహించియున్నారని నేను నమ్మను. ఈ బలహీనతను ఇక్కడ విడిచిపెట్టుచున్నాను, ఏలయనగా దీనిని గూర్చి ఇంకను చెప్పుటకు నాకు సమయము లేదు. నేను చెప్పినదానిలో ఇంగ్లాండు సంఘమును గూర్చి సాధారణముగా మాట్లాడితినని మీరు జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. ఈ విషయములో మన స్వంత మండలము అనేకమండలములకంటె మంచి స్థితిలో ఉన్నదని నేను దృఢముగా నమ్ముచున్నాను. ఇక్కడ బంగారముతో తూచదగిన సంఘ సభ్యులు ఉన్నారు; వారు ప్రతి మంచి కార్యమునకు తోడ్పడుటకు సిద్ధముగా ఉన్నారు; వారులేనిదే ఈ మండలము ఎన్నడును ఏర్పడియుండదు. వారి సంఖ్య ఎంతగానో హెచ్చవలెనని నేను కోరుచున్నాను. అయితే దేశమంతటను సామాన్య సభ్యులు ఇంతవరకు చూపినదానికంటె అధికమైన చురుకైన ఆసక్తిని సంఘమునందు చూపవలెననియు, సంఘము యొక్క ఉనికియందు తమకు నిజముగా శ్రద్ధ ఉన్నదనుటకు మెరుగైన రుజువు చూపవలెననియు నాకు దృఢ నమ్మకము. ఇది లేనియెడల రాజ్యసంఘము ఎక్కువ సంవత్సరములు నిలువదని నాకు నిశ్చయము.

4. మన స్థితిలోని మరియొక బలహీనత అతి గంభీరమైనది, లోతైన ప్రాముఖ్యము గలది. బాహ్య అంగీకారము యొక్క గొప్ప ప్రదర్శన ఉన్నప్పటికిని, దేశమంతటను ఆచరణాత్మక క్రైస్తవ్యము యొక్క ప్రమాణము ఉండవలసినదానికంటె ఎంతో తక్కువగా ఉన్నది. మన జాతీయ పాపములను బట్టి దేవుడు ఒక జాతిగా మనపై కోపముగా ఉన్నాడనియు, ఆయన మనపైకి పంపనైయున్న భారమైన తీర్పులలో ఒకటి మన పురాతన వ్యవస్థలలో ఒకదాని పతనమనియు నేను తరచు తలంచుదును. ఆయన మనలను శిక్షించి, ఇంగ్లాండు సంఘము యొక్క రాజ్య సంబంధ విచ్ఛేదమును, ఆస్తుల స్వాధీనమును అనుమతించుట ద్వారా మనకు బుద్ధి వచ్చునట్లు చేసినయెడల నాకు ఆశ్చర్యము కలుగదు.

ఇది అప్రియమైన విషయము, నేను దీనిని చాలా అయిష్టముగానే చేపట్టుచున్నాను. అయితే కాలము తక్కువగా ఉన్నది, ఓడ రాళ్ల తరంగముల మధ్య చిక్కుకొని ఉన్నది, ఈ విషయము చాలా స్పష్టమైన మాటలను కోరుచున్నది. ఇది పరస్పర ప్రశంసల యుగము; అందరినీ పొగడుచు, అందరికీ కృతజ్ఞతలు చెప్పుచు, అప్రియమైన విషయములను తప్పించుకొనుచుండు యుగము. కనుక మనమందరము మన స్థితిని గూర్చి అతిగా గొప్పగా తలంచుటకును, మన లోపములను చూడకుండ కన్నులు మూసికొనుటకును మొగ్గు చూపుదుము. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మనము వ్యర్థమైన నీడలో నడుచుచున్నాము; కుళ్లిపోయి లోపభూయిష్టముగా ఉన్న అనేకమును బంగారు పూతతో, నగిషీతో కప్పివేయుచున్నాము. ఉదాహరణకు, కొందరు గడచిన యాభై సంవత్సరములలో జరిగిన అనేక కథీడ్రలుల, ఆలయముల పునరుద్ధరణలను చూపి, అవి సంఘము అత్యంత సంతృప్తికరమైన స్థితిలో ఉన్నదని రుజువు చేయుచున్నవని తలంచుదురు. మరికొందరు ‘ప్రకాశవంతమైన, హృదయపూర్వకమైన ఆరాధనలు’ అనబడునవి అపారముగా పెరిగినవనియు, పాటలలోను సాధారణ ఆచారక్రమములోను మెరుగుదల కలిగినదనియు, తరచుగా ప్రభు భోజనములు జరుగుచున్నవనియు చూపి, అవి ఆత్మీయ జీవమునకు నిశ్చయమైన రుజువులని మనకు చెప్పుదురు. ఈ ప్రజల కన్నులతో నేను చూడజాలను. హేరోదు పునరుద్ధరణ తరువాత యెరూషలేములోని దేవాలయము కంటె గొప్ప ఆరాధనా స్థలము ఎన్నడును లేదనియు, మన ప్రభువు దినములలో ఆ దేవాలయములో నిర్వహించబడిన ఆచారక్రమము కంటె పరిపూర్ణమైనది బహుశా ఎన్నడును లేదనియు వారు మరచిపోయినట్లున్నారు. అయినను ఆ కాలముననే దేవాలయమును, ఆచారక్రమమును నాశనపు అంచున ఉండెను. ఆ వ్యవస్థ అంతయు సున్నము కొట్టిన సమాధివలె ఉండెను; వెలుపల అందముగా, లోపల కుళ్లిపోయి ఉండెను; కొన్ని సంవత్సరములలోనే రోమీయులు వచ్చి ఆ స్థలమును ఆ జనమును కూడ తీసివేసిరి. ‘ఉన్నతమైనవాటిని మనస్సులో పెట్టుకొనక భయపడుదము.’ గడచిన యాభై సంవత్సరములలో స్థాపిత సంఘము బాహ్య విషయములలో మెరుగైన గొప్ప మార్పును కనపరచినను, అంతరంగ జీవము గల మతమునందును నిజమైన భక్తియందును దానికి తగిన అభివృద్ధి కలిగినదా అని సందేహింపవచ్చును. గడచిన యాభై సంవత్సరములలో సంఘ సంగీతము కొరకును ఆచారక్రమము కొరకును వెచ్చించిన కాలములోను ధనములోను పదియవ భాగమును, మారుమనస్సు, విశ్వాసము, పరిశుద్ధత, ఆత్మనిరాకరణ అను విషయములను ప్రజల హృదయములకు పట్టించుటకు వెచ్చించి ఉండినయెడల, మన సంఘము ఇప్పటికంటె ఎంతో ఆరోగ్యకరమైన స్థితిలో ఉండెడిదని నేను నమ్ముచున్నాను. ప్రసిద్ధ ఇటలీ రాజనీతిజ్ఞుడైన కౌంట్ కావూర్ ఒకసారి ఇట్లు చెప్పెనని నేను చదివితిని: ‘మానవజాతి కళలలోను శాస్త్రములలోను నాగరికతలోను ప్రగతి సాధించుచున్నది అనుటలో సందేహము లేదు; కాని వ్యక్తిగా మనుష్యుడు ఏ ప్రగతియు సాధించుటలేదు.’

చెడును అడ్డగించుటకును మేలు చేయుటకును మనకు అనేక శ్రేష్ఠమైన సంఘములు ఉన్నవని నేను మరచిపోలేదు; అవి చేయు పనికి నేను కృతజ్ఞుడను. కాని అవి ఎంత బలహీనముగా ఉన్నవి, జనసామాన్యముపై వాటి ప్రభావము ఎంత స్వల్పము! నేను చెప్పునదానికి రుజువుగా ఆలోచనాపరుడైన ఏ మనుష్యుడైనను పది ఆజ్ఞలను తీసికొని, ఈ దినములలోని ఆచరణాత్మకమైన క్రైస్తవ్యమును ఈ కొలబద్దతో పరీక్షించి, ఫలితము ఏమగునో చూడవలెను. ఆ పదింటిలో ఏది నిజముగా తగిన విధమున గౌరవింపబడి, విధేయత పొందుచున్నది? లక్షలాది ప్రజలకు అలవాటుగా ఉన్న విశ్రాంతిదిన భంగమును, బహిరంగ ఆరాధనను నిర్లక్ష్యము చేయుటను చూడుడు. ఇటీవల ప్రజల కన్నుల ముందు బయల్పడిన అపవిత్రత యొక్కయు, ఏడవ ఆజ్ఞా భంగము యొక్కయు భయంకరమైన బయల్పాటులను చూడుడు. దానిని ఆపుటకు ప్రతి ప్రయత్నము చేసినను ఇంకను కొనసాగుచున్న త్రాగుబోతుతనపు, మితిమీరిన పానపు అపారమైన పరిమాణమును చూడుడు. దేశములోని దాదాపు ప్రతి దినపత్రిక యొక్క పెద్ద అక్షరముల వరుసలు నిరంతరము నమోదు చేయుచున్న జూదమును, పందెములను, వినోదములను సంపూర్ణముగా పూజించుటను చూడుడు. మతపరమైన ప్రయోజనముల కొరకు ఇవ్వబడు సిగ్గుచేటైన స్వల్ప మొత్తములతో పోల్చినయెడల ధనమును విచ్చలవిడిగా వ్యయపరచుటను, అన్ని విధములైన స్వభోగమును చూడుడు. సామాన్య జనములలో కమ్యూనిజము, సోషలిజము వ్యాపించుటను, ఉన్నత వర్గపు పదివేలమందిలో చల్లని, అపహసించు అజ్ఞేయవాదమును లేక అవిశ్వాసమును చూడుడు. చివరిదైనను తక్కువది కాని మరొక దానిని చూడుడు: రాజకీయమైనను, వేదాంతపరమైనను, అన్ని వివాదములు నిరంతరము ఏ అసాధారణమైన కటుత్వముతోను ప్రేమ లేమితోను నడుపబడుచున్నవో చూడుడు. మహా చరిత్రకారుడైన థూసిడిడీస్ (పెలొపొన్నేసియా యుద్ధ చరిత్ర, మూడవ గ్రంథము) తన కాలపు పక్షపాత స్వభావమును వర్ణించిన మాటలు మన కాలమునకు అత్యంత బాధాకరముగా వర్తించును. ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: ‘ఏ పక్షము యొక్క హామీలును ప్రమాణములును ఇంకొక పక్షమునకు నమ్మకము కలిగింపలేదు. ప్రత్యర్థి నుండి వచ్చిన అత్యంత సముచితమైన ప్రతిపాదన నిష్కపటతతో కాక, అనుమానముతో స్వీకరింపబడెను. ఒక అంశమును సాధింపగలిగినయెడల ఏ కపటోపాయమును అగౌరవకరమని ఎంచబడలేదు. మితమైన చర్యలను సిఫారసు చేయుటయంతయు పిరికితనమునకైనను కపటమునకైనను గుర్తుగా ఎంచబడెను. గుడ్డిగాను అపరిమితముగాను హింసాత్మకముగా ఉన్నవాడు మాత్రమే సురక్షితుడైన మనుష్యుడని ఎంచబడెను; మధ్యమార్గమున నడువ ప్రయత్నించినవారిని ఏ పక్షమును విడిచిపెట్టలేదు.’ అయ్యో! అన్యుని కలముచే గీయబడిన ఈ చిత్రము మన స్వదేశమునకు, ప్రజలు తమను క్రైస్తవులని పిలుచుకొనుచు, కొరింథీయులకు వ్రాసిన మొదటి పత్రికలో పౌలు ఇచ్చిన ప్రేమ వివరణను నమ్ముచున్నామని చెప్పుకొనుచున్న దేశమునకు మిక్కిలి సత్యముగా వర్తించుచున్నది. కాని ఈ మహా కీడులు ఉన్నవనుటను ఎవడైనను కాదనగలిగినయెడల కాదనవలెను; అవి వాటిని ఆపజాలనట్లు కనబడు స్థాపిత సంఘము యెదుటనే ఉన్నవని అతడు జ్ఞాపకము చేసికొని, మన శిబిరములో తీవ్రమైన ఆందోళనకు కారణము లేదా, మన పంక్తి అంతటిలో గొప్ప బలహీనత లేదా అని చెప్పవలెను; రాబోవు యుద్ధములో స్థాపిత సంఘమును గూర్చి మనము భయపడుటకు అది తగిన కారణము కావచ్చును. అంతేకాక, నేను వర్ణించిన పరిస్థితిని చాలామంది చల్లగా, నిర్లక్ష్యముగా, ఉదాసీనతతో చూచుట మన స్థితి యొక్క చెడ్డ లక్షణములలో ఒకటి.

దేవుడు జనములను తన అధికారముతో పరిపాలించునని నమ్ము ఆ పాతకాలపు వారిలో నేనొకడను. ఆయన ఈ లోకములో జనములను వాటి పాపములనుబట్టి వ్యవహరించుననియు, అవి ఆయనతో ఎట్లు వ్యవహరించునో దానినిబట్టి వాటిని వృద్ధిపరచునో తగ్గించునో, హెచ్చించునో తగ్గించునో అనియు నేను నమ్ముచున్నాను. నీనెవె, బబులోను, ఐగుప్తు, తూరు, కార్తేజి, వెనిస్, స్పెయిన్, పోర్చుగల్, మెక్సికో, పెరూ దేశములవైపు చూచునప్పుడు, మన భవిష్యత్తును గూర్చి నాకు ఆందోళన కలుగకుండ ఉండలేను. మనము మారుమనస్సు పొంది మన నడతలను సరిదిద్దుకొనకపోయినయెడల, మన దీపస్తంభము తొలగింపబడినను, మన దేశపు ప్రాచీనమైన, కాలగౌరవముగల సంస్థలన్నియు కూలిపోవుచుండగా మన స్థాపిత సంఘము ముక్కలైపోయినను నేను ఆశ్చర్యపడను. 1789 విప్లవమను భయంకర విపత్తు ఫ్రాన్సుపై వచ్చుటకు కారణము ఆచరణాత్మక మతములోను నీతిలోను ఉండిన అల్ప ప్రమాణమే అని జ్ఞానము, ఆలోచన గల ప్రతి మనుష్యునికి తెలియును; మనము జాగ్రత్తపడకపోయినయెడల మనకును అదే వినాశకరమైన అంతము రావచ్చును. నేనింక ఎక్కువ చెప్పను; బహుశా నేను ఎక్కువగా చెప్పితినని మీలో కొందరు తలంచవచ్చును. కాని కర్తవ్యమును గూర్చిన లోతైన భావముతోను, మనము అత్యంత సంకటమైన కాలములలో జీవించుచున్నామను దృఢ నమ్మకముతోను, 1886లో మన సమావేశము కూడక ముందు ఏమి జరుగునో ఎవడును చెప్పజాలడను విశ్వాసముతోను నేను ఇట్లు మాట్లాడితిని.

భవిష్యత్తును గూర్చి నేను నిరాశపడను; దేవుడు అట్లు చేయనీయకుండును గాక. అత్యంత చీకటి ఘడియలో కూడ మనలను విడిపించుటకు దేవుని సర్వశక్తిగల బలమునందు నేను నమ్మకముంచుచున్నాను. ఎలిజబెత్ రాణి పాలన ఆరంభములో మతగురువులలో సగము మంది హృదయములో పోపు మతస్థులై, సంస్కరణ గూర్చి రహస్యముగా లెక్కచేయకుండిరి; అయినను ఆయన మన ప్రియమైన సంఘమును ఆ పాలనగుండ క్షేమముగా తీసికొనివచ్చెను. కాంటర్బరీ ఆర్చిబిషప్పు శిరచ్ఛేదము చేయబడి, అధ్యక్షులును ప్రార్థనా గ్రంథములును పూర్తిగా తుడిచివేయబడిన కామన్వెల్త్ దినముల తరువాత ఆయన మనలను మరల ధూళిలోనుండి లేపెను. రెండవ జేమ్సు రోమీకరణ పన్నాగముల నుండి ఆయన మనలను రక్షించెను; పోపు మతమును అంగీకరించుటకంటె చెరసాలకు వెళ్లునట్లు ఏడుగురు అధ్యక్షులకు కృప అనుగ్రహించెను. గత శతాబ్దము మధ్యలో మన ఆత్మీయ నాయకుల అంధత్వము మెథడిస్టులను సంఘములోనుండి బయటకు నెట్టివేసిన కాలమున ఆయన మనలను సజీవులుగా కాపాడెను. గతములో ఆయన చేసినదానిని మరల చేయగలడు. దీనికొరకై మనమందరము ప్రార్థించుటకు సమ్మతింతము. ప్రార్థించుచు విజ్ఞాపన చేయు ప్రజలే ఒక సంఘమునకు వెన్నెముక.

ఏ స్థితిలోనైనను, వెసువియస్ పర్వతము గొప్పగా విస్ఫోటించి పాంపేయి నాశనమైనప్పుడు ఉండిన ధీరుడైన రోమీయ కావలివానివలె, మనమందరము మన మన స్థానములలో కనబడుటకు నిశ్చయించుకొందము; అతడు పారిపోక, తాను నియమింపబడిన స్థలములోనే మరణించెనని అతని ఎముకలు నేటివరకు మనకు చెప్పుచున్నవి. తన శ్రేణులలో పదికోట్ల జనులను లెక్కింపగల సంఘము చక్కగా పోరాడవలెను, దానిని చంపుటకు చాలా కష్టపడవలెను. మనము ఇంకను చావలేదు. ఇంగ్లాండు పురాతన సంఘము అనేక సుత్తులను విరిచిన దాగలి వంటిది. ప్రసిద్ధ కామన్వెల్త్ సేనాని సర్ విలియం వాలర్ కుమార్తె సంఘ సభ్యునితో నిశ్చితార్థము చేసికొనినప్పుడు, పడిపోవుచున్న సంఘ సభ్యునికి తన కుమార్తెను ఇచ్చుటకు ఆమె తండ్రి ఎట్లు సమ్మతించెనని ఒకడు ఆశ్చర్యము వెలిబుచ్చెను. ఆ ముసలి సేనాని చమత్కారముగా, ‘పడిపోవుచున్న ఈ సంఘమునకు మరల లేచు విచిత్రమైన నేర్పు ఉన్నదని నేను గమనించితిని’ అని బదులిచ్చెను. మనకును అట్లే అగును గాక! అగ్నితో మండుచున్నను దహించబడని పొదవలె మనము ఉందుము గాక.

రెండు కర్తవ్యములు వెంటనే మన ముందున్నవి; వాటిని పూర్ణహృదయముతోను, పూర్ణాత్మతోను, పూర్ణమనస్సుతోను, పూర్ణబలముతోను నెరవేర్చుదము. ఒక ప్రక్క, సమాచారమును వ్యాపింపజేయుటకును, అబద్ధమును సత్యముతో ఎదుర్కొనుటకును ప్రతి యుక్తమైన సాధనమును ఉపయోగింతము. మరియొక ప్రక్క, మన స్వంత ఇంటిని క్రమపరచుకొందము; కాళ్లకు సంకెళ్లతోను, మెడల చుట్టు తిరుగటిరాళ్లతోను యుద్ధమునకు వెళ్లకుందము. మన ఉద్ఘోషము, ఏకీకరణ నినాదము ఇట్లుండవలెను: ‘ఇంగ్లాండు సంఘ నియమావళులపట్ల, సంస్కరణ సూత్రములపట్ల విశ్వసనీయత అను పునాదిపై ఐక్యత.’ కొన్ని సంగతులను గూర్చి మనము పూర్తిగా నిశ్చయముగా ఉండవచ్చును. ఒకటి: స్థాపిత సంఘము రోమునకు తిరిగిపోవుటకు ఇంగ్లాండు ప్రజలు ఎన్నడును అనుమతింపరు. మరియొకటి: స్థాపిత సంఘము చట్టమునకు అతీతముగా ఉండుటకు ఇంగ్లాండు పార్లమెంటు ఎన్నడును అనుమతింపదు. చివరిది, కాని అన్నిటికంటె ముఖ్యమైనది ఇది: ఆచరణాత్మక మతములో అల్ప ప్రమాణముతో తృప్తిపడు సంఘమును దేవుడు ఎన్నడును ఆదరింపడు.

అనుబంధము: అధ్యాయము 4

నేటి కాలమున కొందరు రాజకీయవేత్తలు గంభీరముగా ప్రతిపాదించు పథకములు ఎంతో అహేతుకమును, ఆచరణ సాధ్యము కానివియు, నిరుపయోగమైనవియునై యున్నందున, సరళ హృదయులు మోసపోకుండ వాటిలో ఒకదానిని గూర్చి కొన్ని మాటలు చెప్పుట మంచిదని నేను తలంచుచున్నాను.

కాబట్టి నేను చెప్పునదేమనగా, క్రింది తరగతుల వారి పేదరికమునకును సామాజిక దుస్థితికిని అన్నిటికిని నివారణ వారికి భూమి ఇచ్చుటయే అని కొందరు మనకు చెప్పుదురు. ‘ప్రతి మనుష్యునికి బ్రిటిషు నేలలో మూడు ఎకరములు ఇవ్వుడి,’ అని వారందురు. ‘రైతు యజమానుల యొక్క పెద్ద వర్గమును సృష్టించుడి, అప్పుడు ఫిర్యాదులకును, దారిద్ర్యమునకును, దీనత్వమునకును అంతము కలుగును.’ ప్రస్తుత భూస్వాములలో చాలామంది నిజాయితీగా కొనుక్కొనినదియు, వదలుకొనుటకు ఇష్టపడనిదియునగు ఆస్తిని బలవంతముగా వారినుండి తీసికొనకుండ ఈ ప్రసిద్ధ పథకమును ఎట్లు అమలుపరచగలరో నాకు కనబడదు. అంతేకాక, గ్రేట్ బ్రిటన్‌లో ప్రతి మనుష్యునికి మూడు ఎకరములు ఇచ్చుటకు సరిపడినంత సాగుచేయదగిన భూమి ఉన్నదా అనునది సందేహమునకు మించినది. అయినను, ఇవి నేను విడిచిపెట్టుటకు సిద్ధముగా ఉన్న చిన్న చిక్కులు.

వివేకవంతులైన పాఠకులందరి ఆలోచనకు నేను సూచించగోరు విషయమిది: మూలధనము లేకుండా కేవలము మూడు ఎకరముల భూమి కలిగియుండుట, ఇరువది మందిలో పందొమ్మిది మందికి పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనము. తెల్ల ఏనుగును బహుమతిగా ఇచ్చినదానికంటె అది వారికి ఎక్కువ మేలు చేయదు. నేటి కొందరు రాజకీయ వక్తల ప్రసంగములను చదివినప్పుడు, భూమి శ్రమ లేకుండానే పంటలనిచ్చునని, శ్రామికుడు నేలపై కాలు మోపినంతనే రొట్టె, మాంసము, బంగాళదుంపలు అతని కన్నుల ఎదుట వెంటనే పుట్టుకొచ్చునని ఎవరైనను అనుకొనవచ్చును! కాని ఇది హాస్యాస్పదమైనదనియు అర్థరహితమైనదనియు ప్రతి అనుభవజ్ఞుడైన రైతు లేక వ్యవసాయ కూలీ మనకు చెప్పగలడు. విజయము పొందవలెనంటే నైపుణ్యము, శ్రద్ధ, నిరంతర జాగ్రత్త అధికముగా అవసరమగు వృత్తి భూసాగుకంటె మరొకటి లేదు. సుదీర్ఘ అనుభవము వలన తెలిసిన ఒక్క విషయమేదనగా, మూడు ఎకరముల భూమి తప్ప ఆధారపడుటకు మరేమియు లేని మనుష్యుడు సుఖముగా జీవించుట, కుటుంబమును పోషించుట సాధ్యము కాదు. ఏదైన వ్యాపారమును చూచుకొనుటకు సమయము మిగులనంత ఎక్కువ భూమి అది. క్రమమైన పని కలిగిన స్థిరమైన లండను లేక బర్మింగ్‌హాం కళాకారుని వలె అతడు సుఖముగా ఉండునంత భూమి మాత్రము అది కాదు.

ఈ విషయమును గూర్చి నేను చాలా నమ్మకముతో మాటలాడగలనని అనుమతింపబడుదునుగాక. నా పరిచర్య జీవితములో నలువది సంవత్సరములను వ్యవసాయ గ్రామములలో గడిపితిని. పెద్ద రైతులు, చిన్న రైతులు, వ్యవసాయ కూలీల స్థితిగతులను గమనించుటకు అధిక మనుష్యులకంటె నాకు ఎక్కువ అవకాశములు కలిగినవి. సామాన్య నియమముగా, మూడు నాలుగు ఎకరముల భూమిని సాగు చేయువారు అత్యంత దుర్భర స్థితిలో ఉందురని, రైతుల వద్ద వారమునకు పన్నెండు పదునాలుగు షిల్లింగులకు క్రమముగా పనిచేయుచు, ఒక గుడిసెకు న్యాయమైన అద్దె చెల్లించుచు, అర ఎకరము కేటాయించిన భూమిని సాగు చేయుచు, సొంతముగా ఒక్క అడుగు నేల కూడా లేనివారగు చుట్టుపట్ల కూలీలకంటె వారు ఏమాత్రము మేలైన స్థితిలో లేరని చెప్పుటకు నాకు ఏమాత్రము సంకోచము లేదు. మూడు నాలుగు ఎకరముల యజమానుడును సాగుదారుడును బలవంతుడై, పట్టణమునకు సమీపమున నివసించుచు, తనకు సహాయపడు ఇద్దరు ముగ్గురు కుమారులు కలిగి, భూమితో ఏమి చేయవచ్చునో ఎరిగి, ఎన్నడును సోమరిగా గాని త్రాగుబోతుగా గాని ఉండక, వరుసగా మంచి కాలములు మంచి ధరలు పొందినయెడల, అరుదైన కొన్ని మినహాయింపు సందర్భములలో కొన్ని సంవత్సరములు అతడు చాలా బాగుగా నడుపుకొనగలడని నేను గమనించితిని. కాని సామాన్య నియమముగా అట్టి మనుష్యుడు చివరకు తప్పక కష్టములలో పడునని మరల చెప్పుచున్నాను. కాబట్టి వ్యవసాయమును గూర్చి ఏమియు ఎరుగని లండను లేక బర్మింగ్‌హాం కళాకారుల స్థితిని, సాగు చేయుటకు మూలధనము లేకుండా ప్రతి మనుష్యునికి మూడు ఎకరముల భూమి ఇచ్చి మెరుగుపరచవచ్చునను ఆలోచన పూర్తి భ్రమ అని, అది నిశ్చయముగా చేదైన నిరాశకు దారితీయునని నాకు ఖచ్చితముగా తెలియును. అతడు తన మొదటి సంవత్సరమును అప్పు చేయుటతో ఆరంభింపవలెను; ‘అప్పు తీసుకొనువాడు దుఃఖమునకు పోవును’ అను పాత సామెతను మనమందరము ఎరుగుదుము. నేను ఇప్పుడు చెప్పినదానితో తృప్తి చెందనివారు, లేడీ వెర్నీ ఇటీవల ప్రచురించిన ‘పెజంట్ ప్రాపర్టీస్’ అను అద్భుతమైన గ్రంథమును అధ్యయనము చేయవలెనని సలహా ఇచ్చుచున్నాను. శ్రామిక వర్గముల అవసరములకు పొగడబడిన ఈ మూడు ఎకరముల పరిష్కారము ఎంత తప్పైనదో ఆ గ్రంథము చూపనియెడల నేను గొప్పగా పొరబడినవాడనగుదును.

అన్నిటికంటె, క్రింది తరగతుల స్థితిని మెరుగుపరచుటకై ఉద్దేశింపబడిన అడవి పథకములలో సగమునకు మూలమైన గొప్ప తప్పిదము, పతనమను బైబిలు గొప్ప సిద్ధాంతమును, దాని వలన కలిగిన మానవ స్వభావ భ్రష్టత్వమును మరచిపోవుటయే. పురుషులు స్త్రీలు ఇప్పుడున్నట్లుగా ఉన్నంతకాలము, సొలొమోను స్వర్ణ దినములలో వలెనే, ఏ చట్టములును పార్లమెంటు శాసనములును సమానత్వపు సమతల స్థితిని ఎన్నడును కలుగజేయవు, కొందరు ధనవంతులగుటను కొందరు మిక్కిలి పేదలగుటను ఆపవు. మానవ స్వభావము మారకుండా ఉన్నంతకాలము కొందరు శ్రమించువారుగాను కొందరు సోమరులుగాను ఉందురు, కొందరు మూఢులుగాను కొందరు తెలివైనవారుగాను ఉందురు, కొందరు అవినీతిపరులుగాను కొందరు నిగ్రహులుగాను ఉందురు, కొందరు పొదుపరులుగాను కూడబెట్టువారుగాను కొందరు దుబారాగాను వృథాగాను ఖర్చు చేయువారుగాను ఉందురు, కొందరు శారీరకముగా బలవంతులుగాను కొందరు సుకుమారులుగాను బలహీనులుగాను ఉందురు. ఇట్లున్నంతకాలము మనుష్యుల పరిస్థితులలో అపారమైన భేదమును నివారించుట పూర్తిగా అసాధ్యము. తక్కువ స్థితిలో ఉన్నవారు తమను ఉన్నత స్థితికి లేవనెత్తుకొనుటకు వంతెనలను మెట్లను ఏర్పాటు చేయుట, పేదలకు చవకైన ఉత్తమమైన విద్యను అందించుట, భూమి ఆహారము చవకగాను శ్రమకు అధిక వేతనము ఇచ్చునట్టి కాలనీలలో నూతన స్థితిని వెదకుటకు వలస పోవగోరువారిని ప్రోత్సహించుట నిస్సందేహముగా సరియైనదే. కాని పతనమైన లోకములో ప్రతివాడును బాగుగా ఉండునట్లు, ఎవడును పేదవాడు కాకుండునట్లు చేయు పథకములను మందులను ఇప్పుడు ఇంటి మిద్దెలపై నుండి ప్రకటించుచున్న ఈ అనేకమంది రాజకీయ పరోపకారులు తమ సమయమును వృథా చేసికొనుచున్నారు, అజ్ఞానులైన శ్రోతలను మోసపుచ్చుచున్నారు, ఎన్నడును నెరవేరని ఆశలను రేపుచున్నారు, తమ సొంత సాధారణ వివేకము లేమిని బయలుపరచుకొనుచున్నారు.