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यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
1. उद्धार के लिए पश्चाताप आवश्यक है, परन्तु केवल पश्चाताप पापियों को नहीं बचा सकता, जब तक परमेश्वर के अनुग्रह से उनके पाप क्षमा भी न किए जाएँ। यदि मैं किसी मनुष्य पर पत्थर फेंकूँ और वह मर जाए और मैं पश्चाताप करूँ, तो ऐसा पश्चाताप मुझे भविष्य में वह मूर्खता दोहराने से रोक सकता है, परन्तु जो हानि हो चुकी है वह मिटाई नहीं जा सकती और उस मनुष्य का जीवन लौटाया नहीं जा सकता। केवल परमेश्वर ही मुझे क्षमा कर सकता है, और मरे हुए मनुष्य को अवसर दे सकता है कि वह अपनी अचानक मृत्यु से हुई हानि की पूर्ति अगले जीवन में कर ले। इस प्रकार हत्यारा और मारा गया दोनों बचाए जा सकते हैं।
2. केवल परमेश्वर ही उचित रूप से दण्ड या क्षमा दे सकता है, क्योंकि केवल वही मनुष्य की भीतरी आवश्यकताओं और दशाओं को समझता है और जानता है कि उसकी क्षमा या दण्ड का परिणाम क्या होगा। यदि मनुष्य दण्ड देता है, तो अक्सर दण्ड का उद्देश्य पूरा नहीं होता, क्योंकि वह कुकर्मी की भीतरी आवश्यकता और दशाओं को नहीं जानता। कुछ मामलों में दण्ड भलाई के बदले हानि करेगा; जबकि क्षमा का उन्हें बदलने में लगभग जादुई प्रभाव होता है। दूसरों के मामले में क्षमा का अर्थ कुकर्म के और अधिक अवसर हो सकते हैं; ऐसे मनुष्यों को सुधारने के लिए दण्ड आवश्यक है। केवल परमेश्वर ही मनुष्यों के वास्तविक स्वभाव को जानता है, और उनकी आवश्यकताओं के अनुसार उन्हें पाप के कारणों से और उसके परिणामों से भी बचाता है।
3. सच्चा और स्थायी आनन्द प्राप्त करना प्राण का लक्ष्य है। इस लक्ष्य को पाप जैसे ग़लत साधनों से प्राप्त करने का कोई भी प्रयत्न प्राण की सुख भोगने की क्षमता को ही नष्ट कर देता है; और भोगने की क्षमता की उपेक्षा और उसका उपयोग न करने का परिणाम उसका विनाश होता है। क्योंकि परमेश्वर, जिसने अपने प्रेम से हम में भोग की ये शक्तियाँ, क्षमताएँ या इन्द्रियाँ रची हैं, चाहता है कि उसकी संगति में हम अनन्त सुख भोगें। यही उद्धार है।
4. घमण्ड पाप है, क्योंकि घमण्डी मनुष्य अपने आप को उससे अधिक समझता है जितना वह वास्तव में है। ऐसा करके वह परमेश्वर का अनुग्रह खो देता है और पाप में गिरकर अपने प्राण को नष्ट कर देता है। झूठ पाप है, क्योंकि वह सत्य के विरुद्ध बोला जाता है। धीरे-धीरे निरन्तर झूठ का झूठे पर ऐसा प्रभाव होता है कि वह अपने आप से भी झूठ बोलने लगता है। वह अपनी भीतरी और बाहरी इन्द्रियों पर भरोसा करना छोड़ देता है, और सदा उनकी सच्चाई पर सन्देह करता है। अन्त में वह परमेश्वर के प्रेम और अनुग्रह पर भी सन्देह करने लगता है और अपना आत्मिक जीवन और परमेश्वर की सबसे समृद्ध आशीषें खो देता है। लोभ पाप है, क्योंकि लोभी मनुष्य सृष्टिकर्ता को छोड़कर सृजी हुई वस्तुओं में सन्तोष खोजता है। व्यभिचार पाप है, क्योंकि व्यभिचारी पारिवारिक बन्धनों को तोड़ता है और पवित्रता और जीवन को नष्ट करता है। चोरी पाप है, क्योंकि चोर दूसरों की कमाई छीन लेता है। वह दूसरों की हानि में आनन्द खोजता है। इसलिए आवश्यक है कि इन और सब दूसरे पापों से हम पश्चाताप करें और उद्धार पाएँ, ताकि परमेश्वर की इच्छा, जैसे स्वर्ग में सन्तों और स्वर्गदूतों के बीच पूरी होती है, वैसे ही पृथ्वी पर हमारे जीवनों में पूरी हो।
5. विकासवाद में विश्वास करने वाले वैज्ञानिक और दार्शनिक प्राकृतिक चयन के द्वारा योग्यतम के बचे रहने की बात करते हैं। परन्तु एक और बड़ा तथ्य है, जो लाखों लोगों के बदले हुए जीवनों से सिद्ध हुआ है, कि ईश्वरीय चयन में अयोग्य (अर्थात् पापी) बचे रहते हैं। शराबी, व्यभिचारी, हत्यारे, डाकू पाप और दुर्दशा की गहराइयों से ऊपर उठाए गए हैं और उन्होंने शान्ति और आनन्द का एक नया जीवन पाया है। यही वह उद्धार है जो यीशु मसीह के द्वारा प्राप्त होता है, जो पापियों का उद्धार करने के लिए जगत में आया (1 तीमुथियुस 1:15)।