अध्याय 4: मनन

1. मस्तिष्क एक बहुत सूक्ष्म और संवेदनशील यन्त्र है, जिसमें बहुत-सी सूक्ष्म इन्द्रियाँ हैं जो मनन में अदृश्य संसार से सन्देश ग्रहण करती हैं और सामान्य मानवीय विचार से कहीं ऊँचे विचार जगाती हैं। मस्तिष्क इन विचारों को उत्पन्न नहीं करता, बल्कि उन्हें ऊपर के आत्मिक, अदृश्य संसार से ग्रहण करता है और उनकी व्याख्या मनुष्यों की परिचित परिस्थितियों और दशाओं के रूप में करता है। कुछ लोग ऐसे सन्देश स्वप्नों में पाते हैं; दूसरे दर्शनों में; और कुछ और जाग्रत घण्टों में मनन के दौरान। प्रार्थना हमें इस प्रकार प्राप्त सन्देशों में से उपयोगी और अनुपयोगी के बीच भेद करने के योग्य बनाती है, क्योंकि सच्ची प्रार्थना में परमेश्वर से ज्योति निकलती है और प्राण के सबसे भीतरी, संवेदनशील भाग को, जो विवेक या नैतिक बोध है, प्रकाशित करती है। अदृश्य संसार के समृद्ध रंग, मधुर संगीत, और दूसरे अद्भुत दृश्य और ध्वनियाँ मस्तिष्क के भीतरी भाग में प्रतिबिम्बित होते हैं। कवि और चित्रकार, अक्सर उनके वास्तविक स्रोत को समझे बिना, अपनी कविताओं और चित्रों में उन अदृश्य वास्तविकताओं की व्याख्या करने का प्रयत्न करते हैं जो उन पर प्रभाव डालती हैं। परन्तु मनन करने वाला मनुष्य मानो ऐसी वास्तविकताओं के हृदय को छूता है और उनके आनन्द का भोग करता है, क्योंकि उसका प्राण और वह आत्मिक संसार, जिससे वे आती हैं, निकट के सम्बन्धी हैं।

2. कभी-कभी नये स्थानों में जाने पर हमें ऐसा लगता है मानो हम वहाँ पहले आ चुके हैं, या मानो उनसे हमारा कोई अनजाना सम्बन्ध है। इसके तीन कारण बताए जा सकते हैं। पहला, किसी और ने, जो उन स्थानों में गया था, उनके विषय में सोचा हो और हमारी जानकारी के बिना किसी रहस्यमय रीति से अपने विचार हम तक पहुँचा दिए हों। दूसरा, हमने उन जैसे दूसरे स्थान देखे हों, और उस समानता की स्मृति एक नये रूप में हमारे मन के सामने आई हो। या तीसरा, अदृश्य संसार का कोई प्रतिबिम्ब हमारे मन पर पड़ा हो, क्योंकि हमारे प्राण उस संसार से जुड़े हैं, और अक्सर, हमारी जानकारी के बिना, हम उस संसार की छापों से प्रभावित होते रहते हैं। यह संसार अदृश्य संसार की एक प्रतिलिपि है — दूसरे शब्दों में, आत्मिक संसार का भौतिक रूप में प्रकटीकरण। दोनों संसारों की समानता से हमारे विचार निरन्तर प्रभावित होते रहते हैं। जब हम मनन में पर्याप्त समय बिताते हैं, तो दोनों संसारों के बीच का यह सम्बन्ध अधिक से अधिक स्पष्ट और साफ़ होता जाता है।

3. मनन में प्राण की वास्तविक दशा प्रकट होती है। इस प्रकार लगे रहते हुए हम, एक अर्थ में, परमेश्वर को अवसर दे रहे होते हैं कि वह हमसे बात करे और हमें अपनी सबसे समृद्ध आशीषों से आशीषित करे।

हम चाहे जो सोचें, कोई भी विचार, वचन या कर्म कभी मिटता नहीं। बल्कि वह हमारे प्राण पर अंकित हो जाता है — दूसरे शब्दों में, “जीवन की पुस्तक” में लिख लिया जाता है। मनन हमें हर काम परमेश्वर के भय और प्रेम में करने और जीवन की पुस्तक की उन प्रविष्टियों को शुद्ध रखने के योग्य बनाता है जिन पर हमारा भावी आनन्द या दुःख निर्भर है।

4. परमेश्वर अनन्त है और हम सीमित हैं। वास्तव में हम अनन्त परमेश्वर को पूरी तरह नहीं समझ सकते, परन्तु उसने हम में एक ऐसी इन्द्रिय रची है जो हमें उसका आनन्द लेने के योग्य बनाती है। महासागर विशाल है और हम उसका सारा अपार विस्तार नहीं देख सकते, न उसके महान भण्डारों के विषय में सब कुछ जान सकते हैं। परन्तु अपनी जीभ की नोक मात्र से हम तुरन्त अनुभव कर सकते हैं कि महासागर खारा है। महासागर के विषय में जो कुछ जानने योग्य है, वह सब हमने नहीं जाना, परन्तु अपनी स्वाद की इन्द्रिय के द्वारा हमने उसके जल के स्वभाव के विषय में एक अत्यन्त महत्त्वपूर्ण तथ्य जान लिया है।

5. भय, क्रोध या पागलपन में मनुष्य असाधारण काम कर डालते हैं, लोहे की ज़ंजीरें तक तोड़ देते हैं। यह शक्ति प्रत्यक्ष रूप से मनुष्य में निहित है, परन्तु केवल तभी प्रकट होती है जब उसकी सारी शक्ति एक ही लक्ष्य की ओर लगी हो। इसी प्रकार मनन में मनुष्य की शक्ति, ईश्वरीय सामर्थ्य से बल पाकर, पाप के बन्धन को तोड़ सकती है और बड़े और उपयोगी काम कर सकती है। साथ ही, यह परमेश्वर-प्रदत्त शक्ति, यदि ग़लत ढंग से प्रयोग की जाए, तो ख़तरनाक सिद्ध हो सकती है। बम, मशीनगनें, तोपें — वे कितनी शक्तिशाली हैं, और फिर भी कितनी विनाशकारी और ख़तरनाक!

6. जब हम विचार में डूबे होते हैं, तो पूरी तरह सचेत होते हुए भी हम फूलों की सुगन्ध, संगीत के माधुर्य या प्रकृति के सौन्दर्य पर ध्यान नहीं देते। वे हमारे लिए मानो अस्तित्व में ही नहीं होते। ठीक इसी प्रकार, जो लोग सांसारिक बातों में डूबे हैं, उनके लिए आत्मिक वास्तविकताएँ अस्तित्व में ही नहीं प्रतीत होतीं। वे देखते हुए नहीं देखते, और सुनते हुए नहीं सुनते (मत्ती 11:13)।

7. एक दिन मैंने एक फूल देखा और उसकी सुगन्ध और उसके सौन्दर्य के विषय में सोचने लगा। जैसे-जैसे मैंने और गहराई से सोचा, मैंने उसकी सृष्टि के पीछे सृष्टिकर्ता को देखा, यद्यपि वह मेरी दृष्टि से छिपा था। इसने मुझे आनन्द से भर दिया। परन्तु मेरा आनन्द तब और भी बड़ा हो गया जब मैंने उसे अपने ही प्राण में कार्य करते पाया। मैं पुकार उठा: “ओह! तू कितना अद्भुत है! अपनी सृष्टि से अलग, और फिर भी सदा अपनी महिमामय उपस्थिति से उसे भरता हुआ।”

8. मसीह ने कुछ नहीं लिखा। न ही उसने अपने प्रेरितों से अपनी शिक्षा लिखने को कहा। ऐसा इसलिए है कि, पहली बात, उसके वचन आत्मा और जीवन हैं। वह जानता है कि जीवन केवल जीवन में ही डाला जा सकता है, किसी पुस्तक के पन्नों में नहीं। दूसरी बात, दूसरे गुरु अपने पीछे पुस्तकें छोड़ गए, क्योंकि वे अपने शिष्यों से दूर जा रहे थे और वे आवश्यकता के समय अपनी पुस्तकों के द्वारा उनकी सहायता करना चाहते थे, जो उनकी जीवित वाणी का स्थान लेती थीं। दूसरी ओर, हमारे प्रभु ने अपने अनुयायियों को कभी नहीं छोड़ा। वह सदा हमारे साथ है और उसकी जीवित वाणी और उपस्थिति सदा हमें परामर्श देती है। उसके स्वर्गारोहण के बाद उसी भीतर वास करने वाले आत्मा ने चेलों को सुसमाचार लिखने की प्रेरणा दी।

9. यदि हम एक ही विचार, वचन या कर्म को बार-बार दोहराते हैं, तो वह आदत बन जाता है और आदत चरित्र बनाती है। इसलिए जो कुछ भी हम सोचें, कहें या करें, हमें ध्यान से विचार करना चाहिए कि उसके अच्छे या बुरे परिणाम क्या होंगे। हमें भलाई करने के विषय में उदासीन नहीं होना चाहिए, नहीं तो हम भलाई करने की क्षमता खो देने के ख़तरे में पड़ जाएँगे। किसी काम को अच्छी तरह करना कठिन है; किसी ग़लत काम को मिटाकर ठीक करना और भी कठिन है; परन्तु किसी वस्तु को बिगाड़ना बिलकुल आसान है। एक पेड़ उगाने में बहुत समय और परिश्रम लगता है, परन्तु उसे काट डालना कितना आसान है। जब वह सूखकर मर जाता है, तो उसे फिर से जीवित करना असम्भव है।