त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार

त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार।

यह उपदेश चर्च पोस्टिल के सभी संस्करणों में, और 1522, 1523 और 1524 में विटनबर्ग में छपे पाँच पुस्तिका-संस्करणों में पाया जाता है। एक पुस्तिका का शीर्षक यह है: "यूहन्ना के सुसमाचार के चौथे अध्याय पर एक उपदेश। एक राजकर्मचारी जिसका पुत्र कफरनहूम में बीमार था, इत्यादि। जिसमें यह दिखाया गया है कि आरम्भ हुआ विश्वास कैसे बढ़ाया जाए और दृढ़ता से थामा जाए। मार्टिन लूथर, 1524, विटनबर्ग।" शायद सबसे पहले यह छपा: "तीन उपदेश," मत्ती 12,

"योना का चिन्ह"; यूहन्ना 4, "राजकर्मचारी का पुत्र," और लूका 19, "खजूर का रविवार। विटनबर्ग, 1522।" Erl. 14, 249; W. 2351; St L.

तब वह फिर गलील के काना में आया, जहाँ उसने पानी को दाखरस बनाया था। और एक राजकर्मचारी था, जिसका पुत्र कफरनहूम में बीमार था। जब उसने सुना कि यीशु यहूदिया से गलील में आ गया है, तो वह उसके पास गया, और उससे विनती करने लगा कि वह चलकर उसके पुत्र को चंगा कर दे; क्योंकि वह मरने पर था। तब यीशु ने उससे कहा, जब तक तुम चिन्ह और अद्भुत काम न देखोगे, तब तक कदापि विश्वास न करोगे। राजकर्मचारी ने उससे कहा, हे प्रभु, मेरे बालक के मरने से पहले चल। यीशु ने उससे कहा, जा; तेरा पुत्र जीवित है। उस मनुष्य ने यीशु की कही हुई बात पर विश्वास किया, और चला गया। और जब वह जा ही रहा था, तो उसके दास उससे आ मिले और कहने लगे कि उसका पुत्र जीवित है। तब उसने उनसे पूछा कि किस घड़ी से वह अच्छा होने लगा। उन्होंने उससे कहा, कल सातवें घण्टे में उसका ज्वर उतर गया।

तब पिता जान गया कि यह उसी घड़ी हुआ जिस घड़ी यीशु ने उससे कहा था, तेरा पुत्र जीवित है: और उसने और उसके सारे घराने ने विश्वास किया। यह दूसरा चिन्ह था जो यीशु ने यहूदिया से गलील में आकर दिखाया।

चंगा हुआ। विश्वास का एक उदाहरण।

*इस सुसमाचार की विषय-वस्तु। 1.

I. इस सुसमाचार में ध्यान देने योग्य पहली बात यह है, कि विश्वास निधि को … बनाता है II. दूसरी

त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार।

2. इस वृद्धि का स्वरूप।

1. इस वृद्धि की नींव और कारण। 3.

होता है, उतना ही शरीर निर्बल होता है; और विश्वास जितना निर्बल होता है, शरीर उतना ही बलवान होता है। 17.

3. इस वृद्धि पर उठाई गई आपत्ति, और उसका उत्तर। 8-10.

III. ध्यान देने योग्य तीसरी बात है, मुहर लगना और पुष्टि 4. यह वृद्धि अनेक प्रकार की परीक्षाओं और प्रलोभनों के बीच होती है। 10-12f.

1. इस मुहर लगने और पुष्टि का स्वरूप। 18-19.

जहाँ हृदय वचन पर दृढ़ नहीं खड़ा रहता, वहाँ वह परीक्षा का सामना नहीं कर सकता।

2. यह मुहर लगना और पुष्टि अनेक प्रकार की परीक्षाओं के बीच होती है। 20-21.

* व्यवस्था के और मसीह के ज्ञान के विषय में 16.

* विश्वास के अभ्यास के विषय में। 22.

इस सुसमाचार का सारांश:

1. यहाँ हमारे सामने एक उदाहरण है।

जिसमें तुम देखते हो कि अधूरा विश्वास कैसे बढ़ता है, जब हम प्रार्थना करना नहीं छोड़ते।

2. जब हम परीक्षा से छुड़ाए जाते हैं, तो हमारा विश्वास बढ़ जाता है, ताकि हम आनेवाली परीक्षाओं और सतावों का और अधिक दृढ़ता से सामना कर सकें।

राजकर्मचारी का पुत्र चंगा हुआ।

1. आज का सुसमाचार हमारे सामने विश्वास का एक अद्भुत उदाहरण चित्रित करता है, क्योंकि संत यूहन्ना ने सावधानी से तीन अलग-अलग स्थानों पर लिखा है कि राजकर्मचारी ने विश्वास किया; और इस बात से हम सचमुच बहुत प्रभावित हो सकते हैं, और पूछ सकते हैं कि उसका विश्वास किस प्रकार का रहा होगा कि सुसमाचार-लेखक ने उसका इतनी बार उल्लेख किया। हम विश्वास और सुसमाचार के विषय में पहले ही इतना कुछ सीख चुके हैं कि मेरे विचार में हमें इसे ठीक-ठीक समझना चाहिए। परन्तु क्योंकि यह बार-बार सामने आता है, इसलिए हमें इस पर बार-बार चर्चा करनी पड़ती है।

2. पहले तो, मैंने अक्सर कहा है कि विश्वास सुसमाचार के द्वारा प्रभु यीशु को उसके सारे धन के साथ पूरी रीति से हर मनुष्य के घर ले आता है; और कि एक मसीही के पास ठीक उतना ही है जितना दूसरे के पास, और आज बपतिस्मा पाए हुए बालक के पास संत

पतरस और स्वर्ग के सब संतों से कम नहीं है। विश्वास के सम्बन्ध में हम सब बराबर और एक समान हैं, और एक व्यक्ति की निधि ठीक वैसी ही भरपूर और पूर्ण है जैसी दूसरे की।

3. हमारा सुसमाचार-पाठ आगे विश्वास की वृद्धि के विषय में बात करता है, और यहाँ अन्तर है। यद्यपि विश्वास मसीह को और उसके सारे धन को पूरी रीति से अपने अधिकार में रखता है, फिर भी उसे निरन्तर गतिशील रखना और अभ्यास में लाना आवश्यक है, ताकि उसे निश्चय मिले, और वह अपनी निधि को दृढ़ता से थामे रहे। किसी वस्तु के होने में और उसे दृढ़ता से थामे रखने में, बलवान और निर्बल विश्वास में अन्तर है। इतनी बड़ी निधि को दृढ़ता से पकड़ना और भली-भाँति सँभालना चाहिए, ताकि वह सहज में खो न जाए या हमसे छीन न ली जाए। वह मेरे पास सचमुच पूरी की पूरी हो सकती है, चाहे मैं उसे केवल एक कागज़ की थैली में रखूँ, परन्तु वह उतनी सुरक्षित नहीं रहती जितनी तब रहती जब मैं उसे लोहे की सन्दूक में ताला लगाकर रखता।

4. इसलिए हमें पृथ्वी पर इस प्रकार जीना चाहिए, कि हम किसी ऐसी दूसरी वस्तु के विषय में न सोचें जो हमारे पास पहले से जो है उससे प्राप्त करने के लिए उत्तम हो; वरन् यह यत्न करें कि दिन-प्रतिदिन उस निधि को और अधिक दृढ़ता और सुरक्षा से थामे रहें। विश्वास से बढ़कर कुछ और खोजने का हमारे पास कोई कारण नहीं है; परन्तु यहाँ हमें यह देखना है कि विश्वास कैसे बढ़े और और अधिक बलवान हो। इसी प्रकार हम सुसमाचार में पढ़ते हैं कि यद्यपि मसीह के चेले निस्सन्देह विश्वास करते थे (नहीं तो वे उसके पीछे न चलते), फिर भी उसने अक्सर उनके निर्बल विश्वास के कारण उन्हें डाँटा। उनमें विश्वास तो था, परन्तु जब उसकी परख हुई, तो उन्होंने उसे डूबने दिया और उसे सहारा न दिया। सब मसीहियों का यही हाल है; जहाँ विश्वास को निरन्तर गतिशील और अभ्यास में नहीं रखा जाता, वहाँ वह निर्बल होता और घटता जाता है, यहाँ तक कि उसे सचमुच लुप्त हो जाना पड़ता है; और फिर भी हम स्वयं इस निर्बलता को न देखते हैं और न अनुभव करते हैं, केवल संकट और परीक्षा के समय को छोड़कर, जब अविश्वास बहुत प्रचण्डता से भड़क उठता है; और ठीक इसी कारण विश्वास के लिए परीक्षाओं का होना आवश्यक है, जिनमें वह युद्ध करे और बढ़े।

5. इसलिए बात वैसी नहीं है जैसी स्कूली धर्मविज्ञानियों में से निकम्मे बकवादियों ने सिखाई, जो हमें आलसी और लापरवाह बना देते हैं, यह कहकर: यदि किसी में प्रेम और विश्वास की छोटी से छोटी बूँद या चिनगारी भी हो, तो वह उद्धार पाएगा। पवित्रशास्त्र सिखाता है कि मनुष्य को बढ़ना और आगे बढ़ते जाना चाहिए। यह सच है कि विश्वास के द्वारा मसीह तुम्हारे पास है, चाहे तुम उस निधि को केवल एक घटिया कपड़े में थामे हुए हो; फिर भी तुम्हें ध्यान रखना है कि तुम उसे दृढ़ता से पकड़े रहो और किसी भी शक्ति को उसे तुमसे छीनने न दो।

6. इसलिए यह राजकर्मचारी या अधिकारी, वह जो कोई भी रहा हो (मेरा मानना है कि वह राजा हेरोदेस का एक दरबारी था), विश्वास में इतना आगे था कि उसे विश्वास था कि यदि वह यीशु को अपने घर ला सके, तो वह निश्चय उसके पुत्र को चंगा कर देगा; क्योंकि उसने परमेश्वर का

वचन या मसीह का सुसमाचार सुना था, कि जो कोई उसके पास लाया जाता था उसकी वह प्रसन्नता से सहायता करता था और किसी को अपनी

कृपा से वंचित नहीं करता था। उसके विश्वास ने इसी को पकड़ लिया, और यही कारण था कि वह मसीह के पास गया। क्योंकि यदि उसका हृदय दुविधा में पड़ा रहता, ऐसा कि वह सोचता: कौन जाने वह तेरी सहायता कर सकता है या करेगा? तो वह उसके पास न जाता।

इसलिए यह निश्चित है कि उसने पहले से ही मसीह के विषय में ऐसी धारणा बना ली थी और विश्वास कर लिया था कि वह उसकी सहायता करेगा।

7. विश्वास का स्वभाव और ढंग यही है कि वह मसीह की भलाई को इस प्रकार मनुष्य के हृदय में चित्रित और प्रतिबिम्बित करे।

इसलिए इब्रानियों की पत्री 11,1 में कहती है: "विश्वास आशा की हुई वस्तुओं का सार है," अर्थात् किसी भली वस्तु का, परमेश्वर के अनुग्रह और भलाई का। अब इस मनुष्य का विश्वास ऐसा था कि यदि वह उसमें बना रहता तो निस्सन्देह उद्धार पाता, और प्रभु उससे प्रसन्न होता। तौभी उसने उसके साथ कठोरता से व्यवहार किया, उसके विश्वास में एक कमी पाई, उसे ताड़ना दी और कहा:

"जब तक तुम चिन्ह और अद्भुत काम न देखोगे, तब तक कदापि विश्वास न करोगे।"

8. यह उस बात से कैसे मेल खाता है जो मैंने पहले कही? यदि विश्वास और उस पर भले भरोसे ने राजकर्मचारी को मसीह के पास पहुँचाया, तो वह यह कैसे कह सकता है: जब तक तुम चिन्ह न देखोगे, कदापि विश्वास न करोगे? परन्तु, जैसा मैंने कहा, वह उसे दिखाना चाहता है कि उसका विश्वास अभी पर्याप्त बलवान नहीं है; क्योंकि वह अब भी केवल शारीरिक रूप से उपस्थित

मसीह को देखने और अनुभव करने से चिपका हुआ है। इसी प्रकार मसीह ने नाव में चेलों को डाँटा, जब आँधी आई और उसने उनसे कहा: "हे अल्पविश्वासियो, तुम क्यों डरते हो?" मत्ती 8,26। मानो वह कह रहा हो: अब तुम्हारा विश्वास कहाँ है? इसलिए विश्वास चाहे कितना ही भला और सच्चा क्यों न हो, जब युद्ध की घड़ी आती है तो वह पीछे हट जाता है, जब तक कि वह भली-भाँति अनुशासित होकर बलवान न हो गया हो।

9. इसलिए तुम्हें यह नहीं समझना चाहिए कि विश्वास करना आरम्भ कर देना ही पर्याप्त है; वरन् तुम्हें यत्न से चौकसी करनी चाहिए कि तुम्हारा विश्वास दृढ़ बना रहे, नहीं तो वह लुप्त हो जाएगा; तुम्हें देखना है कि जिस निधि को तुमने गले लगाया है उसे कैसे बनाए रखो; क्योंकि शैतान अपना सारा कौशल और बल इसी बात पर लगाता है कि उसे तुम्हारे हृदय से कैसे उखाड़ फेंके।

इसलिए तुम्हारे विश्वास का बढ़ना सचमुच उतना ही आवश्यक है जितना उसका आरम्भ, वरन् उससे भी अधिक; परन्तु यह सब परमेश्वर का काम है। नया, दूध पीनेवाला विश्वास मीठा और निर्बल होता है; परन्तु जब लम्बे कूच करने पड़ते हैं और विश्वास पर आक्रमण होता है, तब परमेश्वर को उसे बलवान करना पड़ता है, नहीं तो वह युद्ध के मैदान में टिका नहीं रहेगा।

10. इसलिए जो विश्वास इस मनुष्य में आरम्भ में था उससे उसकी सहायता न होती; यदि मसीह आकर उसे बलवान न करता तो उसे पीछे हटना पड़ता। परन्तु उसने उसे कैसे बलवान किया? राजकर्मचारी का विश्वास था कि यदि वह उसके साथ उसके घर आए, तो वह निश्चय उसके पुत्र को चंगा कर सकता है। तब मसीह ने उसे एक झिड़की दी, एक कड़वा और कठोर उत्तर: "जब तक तुम चिन्ह और अद्भुत काम न देखोगे, तब तक कदापि विश्वास न करोगे।" इन शब्दों से वह विश्वास को ऐसा तिरस्कारपूर्ण धक्का देता है कि वह खड़ा नहीं रह सकता। वह बेचारा मनुष्य घबरा गया और उसका विश्वास तुरन्त डूबने और लुप्त होने लगा, इसलिए वह कहता है:

"हे प्रभु, मेरे बालक के मरने से पहले चल।"

11. मानो वह कह रहा हो: हाँ, तुझे शीघ्रता करके आना और स्वयं उपस्थित होना ही होगा, नहीं तो मेरा पुत्र मर जाएगा। अब यहाँ मसीह उसे एक अधिक बलवान विश्वास प्रदान करता है, जैसा परमेश्वर उन सब के साथ करता है जिन्हें वह विश्वास में बलवान करता है, और इस प्रकार उसे एक ऊँचे दर्जे या स्तर पर उठाता है, कि वह बलवान हो जाए और पहले से भिन्न रीति से विश्वास करे; और वह पिता से यों कहता है:

"जा; तेरा पुत्र जीवित है।"

12. यदि उसने पहले ही उससे इस प्रकार कहा होता कि उसका पुत्र जीवित रहेगा, तो वह विश्वास न कर पाता; परन्तु अब वह विश्वास करता है, जब उसके हृदय में विश्वास फूट निकलता है और उसमें एक दूसरा विश्वास उत्पन्न करता है, यहाँ तक कि वह एक भिन्न मनुष्य बन जाता है। इसलिए प्रभु अपनी बड़ी झिड़की के साथ बड़ा बल भी जोड़ देता है। क्योंकि अब उसे उस बात से चिपके रहना है जिसे वह नहीं देखता; क्योंकि पहले उसे यह विश्वास नहीं था कि मसीह में ऐसी सामर्थ्य और प्रभाव है कि जब वह उसे देखता भी न हो और उसके पास उपस्थित भी न हो, तब भी उसके पुत्र को चंगा कर सके। यह सचमुच बलवान विश्वास है, कि एक हृदय उस बात पर विश्वास कर सके जिसे वह न देखता है न समझता है, सारी इन्द्रियों और बुद्धि के विपरीत, और केवल परमेश्वर के वचन से चिपका रह सके।

यहाँ इसके सिवा और कुछ प्रकट नहीं है कि उसने विश्वास किया, नहीं तो उसे कोई सहायता न मिलती। विश्वास में मनुष्य को परमेश्वर के वचन के सिवा और किसी वस्तु की ओर नहीं देखना चाहिए। जो कोई किसी और वस्तु को अपनी आँखों के सामने चित्रित होने देता है, वह पहले ही खो चुका है।

विश्वास नंगे और शुद्ध वचन से चिपका रहता है, न अपने

कर्मों से और न अपने पुण्यों से। यदि तुम्हारा हृदय इस प्रकार नंगा होकर खड़ा नहीं रहता, तो तुम्हारा पक्ष हार चुका है।

13. आओ अब इसका एक उदाहरण लें: जब कोई याजक, भिक्षुणी या भिक्षु यह घमण्ड करता है कि उसने अपना ब्रह्मचर्य बनाए रखा है, बहुत से मिस्सा पढ़े हैं, अक्सर उपवास किया है, बहुत प्रार्थना की है और इसी प्रकार के काम किए हैं, और फिर परमेश्वर के वचन को नहीं, वरन् अपने भले कामों को मन में रखता है, और उन्हीं पर निर्माण करता है, यहाँ तक कि वह सोचता है कि परमेश्वर को इसी कारण उसकी सुननी ही पड़ेगी, तो वह खो गया है; क्योंकि जब तक यह चित्र मन में बना रहता है, तब तक विश्वास वहाँ नहीं हो सकता। इसलिए जब कोई मरने पर होता है और मृत्यु सामने उपस्थित होती है, और वह बच निकलने का मार्ग और पहला कदम जो उसे उठाना चाहिए ढूँढ़ता है, तब शैतान पास ही होता है और उसके सामने चित्रित करता है कि मृत्यु कितनी भयानक और डरावनी है; और इसके अतिरिक्त वह नरक को और परमेश्वर के न्याय को अपनी आँखों के सामने देखता है। तब शैतान जीत जाता है, क्योंकि जब तक यह उसकी आँखों के सामने है तब तक कोई सहायता नहीं। यदि वह बुद्धिमान होता और अपने हृदय में और कुछ चित्रित न करता और केवल परमेश्वर के वचन से चिपका रहता, तो वह जीवित रहता, क्योंकि वह एक जीवित

वचन है। इसलिए जो कोई वचन से चिपका रहता है, उसे वहीं खड़ा रहना होगा जहाँ जीवित और अनन्त वचन खड़ा है।

14. तौभी, ऐसा करना अत्यन्त कठिन है; क्योंकि यहाँ तुम देखते हो कि इस राजकर्मचारी के लिए यह कितना कठिन था; और सुसमाचार में प्रेरितों के लिए भी, मत्ती 8, 25-26, जब वे पानी पर एक नाव में थे और नाव डूबने पर थी और लहरें नाव से टकरा रही थीं, यहाँ तक कि मृत्यु उनकी आँखों के सामने थी; तब वचन पर से उनकी पकड़ छूट गई। यदि उन्होंने दृढ़ता से विश्वास किया होता और कहा होता: यहाँ हमारे पास परमेश्वर का वचन है, यहाँ मसीह है; जहाँ वह है, वहाँ हम भी हैं; तो कोई संकट न होता। परन्तु क्योंकि उनमें ऐसा विश्वास नहीं था, इसलिए यदि मसीह उनकी सहायता को न आता तो उन्हें डूबकर नष्ट होना पड़ता। पतरस के साथ भी ठीक ऐसा ही हुआ, जब वह समुद्र पर चलकर मसीह के पास आया: जब तक वह वचन को थामे रहा, पानी को उसे सम्भाले रखना पड़ा; परन्तु जब उसने अपनी आँखें मसीह से फेर लीं और वचन को छोड़ दिया, तो उसने हवा को चलते देखा और डूबने लगा।

15. इसलिए मैंने कहा, हमें हर वस्तु को छोड़ देना और केवल वचन से चिपके रहना चाहिए; यदि हमने उसे पकड़ लिया है, तो संसार, मृत्यु, पाप, नरक और सारी विपत्ति जितना चाहें क्रोध करें और गरजें। परन्तु यदि तुम वचन को छोड़ देते हो, तो तुम्हें नष्ट होना ही पड़ेगा।

यही हम उन लोगों में भी देखते हैं जो सांसारिक भोजन-पोषण की चिन्ता करते हैं: जब उनके पास पर्याप्त होता है, और उनका घर और खत्ता भरे होते हैं, तो वे सहज में परमेश्वर पर भरोसा करते हैं और कहते हैं कि उनका परमेश्वर अनुग्रहकारी है; परन्तु जब उनके पास कुछ नहीं होता तो वे सन्देह करने लगते हैं, तब उनका विश्वास लुप्त हो जाता है; क्योंकि वे अपनी आँखों के सामने यह चित्र बनाते हैं कि हाथ में कुछ नहीं है और भण्डार में कोई सामग्री नहीं, और वे नहीं जानते कि कैसे जीएँगे; इस प्रकार चिन्ता और फ़िक्र विश्वास को हृदय से निकाल बाहर करती हैं। परन्तु यदि वे परमेश्वर के

वचन को पकड़ लें, तो वे यों सोचेंगे: मेरा परमेश्वर जीवित है, वह मुझे निश्चय दिलाता है कि वह मेरे जीवन को सम्भालेगा; मैं निकलकर परिश्रम करूँगा, वह सब कुछ ठीक कर देगा, जैसा मसीह कहता है, मत्ती 6, 33: "परन्तु पहले तुम परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो; तो ये सब वस्तुएँ भी तुम्हें मिल जाएँगी।" यदि मैं इस वचन को थामे रहूँ और दूसरी बात को अपने मन से निकाल दूँ, तो मैं अभाव में नहीं पड़ूँगा। परन्तु जब तक तुम अपनी आँखों के सामने अपनी दरिद्रता का चित्र बनाए रखते हो, तब तक तुम विश्वास नहीं कर सकते। इस राजकर्मचारी की आँखों के सामने भी निस्सन्देह एक चित्र था, कि वह सोच सकता था: वह मेरी विनती स्वीकार नहीं करेगा, वह मुझे कठोर उत्तर देगा, मेरे साथ घर नहीं चलेगा और निर्दयता से मुझे लौटा देगा। यदि उसने ऐसे व्यवहार पर अपनी आँखें टिका दी होतीं तो वह खो जाता; परन्तु क्योंकि उसने ऐसे विचारों से अपनी आँखें फेर लीं, इसलिए मसीह बाद में उसे धन्य सान्त्वना देता है और कहता है: "जा; तेरा पुत्र जीवित है।"

16. विश्वास का स्वभाव और ढंग यही है:—परमेश्वर हमारे साथ ऐसा ही व्यवहार करता है, जब वह हमें बलवान करना चाहता है। संत पौलुस का भी यही अर्थ है 2 कुरिन्थियों 3, 18 में, जब वह कहता है: "परन्तु जब हम सब के उघाड़े चेहरे से प्रभु का तेज दर्पण के समान प्रकट होता है, तो प्रभु के द्वारा जो आत्मा है, हम उसी तेजस्वी रूप में अंश अंश करके बदलते जाते हैं।" पौलुस के यहाँ प्रभु का तेज परमेश्वर का ज्ञान है। मूसा के पास भी एक तेज था, अर्थात् व्यवस्था का ज्ञान और समझ।

जब मुझे व्यवस्था का ज्ञान होता है, तो मैं उसके निर्मल मुख में और उसके शुद्ध प्रकाश में देखता हूँ। परन्तु अब हम उससे आगे निकल आए हैं और हमें अपने प्रभु मसीह का एक ऊँचा ज्ञान मिला है। जो कोई उसे उस मनुष्य के रूप में जानता है जो संकट के समय सहायता करता है और व्यवस्था को पूरा करने की सामर्थ्य देता है, जिसके द्वारा हमने पापों की क्षमा प्राप्त की है: उसी रीति से वह अपना तेज हममें प्रतिबिम्बित करता है। अर्थात्, जैसे सूर्य की किरणें

पानी में या दर्पण में प्रतिबिम्बित होती हैं, वैसे ही मसीह अपने आप को प्रतिबिम्बित करता है और हमारे हृदयों में अपने में से एक चमक बिखेरता है, इस रीति से कि हम तेज की एक श्रेणी से दूसरी श्रेणी में बदलते जाते हैं, यहाँ तक कि हम प्रतिदिन बढ़ते जाते हैं और प्रभु को और अधिक स्पष्टता से जानते और समझते हैं। तब हम उसी रूप में बदले और रूपान्तरित किए जाएँगे, इस रीति से कि हम सब मसीह के साथ एक रोटी होंगे। यह इस प्रकार पूरा नहीं होता कि हम स्वयं इसे अपनी ही सामर्थ्य के बल से करें; परन्तु परमेश्वर, जो आत्मा है, उसे यह करना पड़ता है। क्योंकि यदि पवित्र आत्मा हममें ऐसा तेज या प्रकाश आरम्भ भी करता और बाद में हमें छोड़ देता, तो हम वैसे ही हो जाते जैसे पहले थे।

17. अब हमें ऐसा सुसज्जित होना चाहिए कि हम पहली श्रेणी पर ही खड़े न रह जाएँ, वरन् निरन्तर बढ़ते जाएँ; इसलिए क्रूस, परीक्षा और विरोध का आना आवश्यक है, जिनके द्वारा विश्वास बढ़ेगा और बलवान होगा; और जैसे-जैसे विश्वास का तेज बढ़ता है, वैसे-वैसे देह का मारा जाना भी बढ़ता है; विश्वास जितना बलवान होगा, शरीर उतना ही निर्बल होगा, और विश्वास जितना छोटा होगा, शरीर उतना ही बलवान, और शरीर का इन्कार उतना ही कम होगा। हम यह सोचने लगते हैं, यदि मैं निरन्तर अपने पड़ोसी की सहायता करता रहूँ, तो मेरा क्या होगा? अन्त में मेरी क्या दशा होगी? परन्तु यदि हममें सच्चा विश्वास और मसीह प्रतिबिम्बित होता, तो हम सन्देह न करते कि हमारे पास पर्याप्त होगा, वरन् स्मरण रखते कि जब संकट की घड़ी आएगी तो परमेश्वर निश्चय हमारी सहायता को आएगा। परन्तु यदि हम ऐसी छोटी सी आँधी में खो जाते हैं, तो प्राण के बड़े संघर्षों में क्या करेंगे? देखो, इसी रीति से विश्वास का अभ्यास होता और वह बढ़ता है; यदि हम आगे बढ़ते जाएँ, और आज वैसे ही रहें जैसे कल थे, और कल वैसे ही जैसे आज हैं, तो वह मसीही जीवन नहीं है। अब दूसरी बात जिसके लिए यूहन्ना इस मनुष्य की प्रशंसा करता है, यह है कि वह विश्वास में बढ़ा।

18. तीसरे स्थान पर, वह कहता है: जब वह घर जा रहा था, तो उसके दास उससे आ मिले और उससे कहा कि उसका पुत्र जीवित है, और उसे यह अनुभव हुआ कि उसका पुत्र ठीक उसी घड़ी अच्छा होने लगा जिस घड़ी प्रभु ने उससे कहा था, "तेरा पुत्र जीवित है;" और उसने और उसके सारे घराने ने विश्वास किया। यहाँ सुसमाचार-लेखक फिर कहता है कि उसने विश्वास किया। परन्तु यदि उसने इससे पहले विश्वास न किया होता तो वह मसीह के पास क्यों आया? यह एक अधिक सिद्ध विश्वास है, जिसकी आश्चर्यकर्म के द्वारा पुष्टि हुई। इसी रीति से हमारा प्रभु

परमेश्वर हमारे साथ व्यवहार करता है, कि हमें और अधिक सिद्ध बनाए और विश्वास के और ऊँचे स्तर पर उठाता जाए। यदि हम इस दशा में से होकर निकलते हैं, तो इस प्रकार हम अनुभव में आ जाते हैं और अपने विश्वास के विषय में निश्चिन्त हो जाते हैं, जैसा हम यहाँ देखते हैं कि राजकर्मचारी सारी कठिनाइयों पर ऐसे जय पाता है जैसे कोई मूर्ति-भंजक जो चित्रों और मूर्तियों को गिरा देता है, वाहवाही पाता है और अपने पक्ष के विषय में निश्चित हो जाता है, क्योंकि उसने उसका अनुभव कर लिया है, और पाता है कि विश्वास के द्वारा उसकी सहायता होती है, और सब बातें मेल खाती हैं; समय, आश्चर्यकर्म और वचन, विश्वास के साथ।

19. तो अब उसने किस बात पर विश्वास किया? इस पर नहीं कि उसका पुत्र चंगा हो गया था, क्योंकि इस प्रकार का विश्वास अब समाप्त हो चुका है, चंगाई हो चुकी है, और अब वह बीती हुई बात है। वह अपनी आँखों के सामने देखता है कि उसका पुत्र जीवित है। परन्तु उसके अनुभव में से एक दूसरा विश्वास निकलता है, कि मसीह भविष्य में भी उसे दूसरे संकटों से, और जो भी अन्धकारमय चित्र उसके सामने उठें उनसे, निकालने में उसकी सहायता करता रहेगा; यही वह था जिस पर उसने विश्वास किया। यदि प्रभु ने उससे कहा होता: जा और मर जा; तो वह उत्तर देता: यद्यपि मैं नहीं जानता कि मैं कहाँ जाऊँगा या सराय कहाँ है, फिर भी क्योंकि मैंने पहले परख लिया है कि विश्वास क्या है, मैं फिर से वचन से चिपका रहूँगा। तूने एक बार मेरी सहायता की जब मैं न देख सकता था न समझ सकता था; तू अब फिर मेरी सहायता करेगा।

इसके अतिरिक्त, यदि मसीह ने उससे कहा होता: घर और देश और अपनी सम्पत्ति छोड़ दे, और आ, मेरे पीछे हो ले; तो वह यह न सोचता: हाँ, परन्तु मैं अपना निर्वाह कैसे करूँगा? निस्सन्देह उसकी आँखों के सामने यह चित्र उभर आता:

वहाँ हर वस्तु बहुतायत से है, यहाँ कुछ नहीं; यदि मैं उसे छोड़ दूँ, तो मेरा क्या होगा? परन्तु अब वह सोचता है:

यद्यपि यहाँ कुछ नहीं है, और मुझे कुछ दिखाई नहीं देता, फिर भी मैं वचन से चिपका रहूँगा, वह निश्चय मेरी सहायता करेगा। मैंने इसे पहले परख लिया है। बुद्धि के लिए यह असम्भव है, परन्तु विश्वास सब कुछ कर सकता है।

20. इसलिए विश्वास विभिन्न परीक्षाओं में अपना अभ्यास करता है और हर दिन नई परीक्षाएँ उठती हैं; क्योंकि पहले के अनुभव सदा लौटकर नहीं आते, जैसा कोई यहाँ देखता है। यह राजकर्मचारी विश्वास के काम का उपयोग कर चुका है, वह अब बीत गया, वह फिर कभी नहीं लौटेगा; परन्तु अब उसे दूसरा परखना होगा।

इसलिए जितनी अधिक बार कोई व्यक्ति उसी परीक्षा का अनुभव करता है, उतना ही उसके लिए अच्छा है; जितना अधिक वह आँधी पर जय पाता है, उतनी ही दृढ़ता से वह मसीह को पकड़ता है,

और ऐसा निपुण हो जाता है कि जो कुछ उस पर डाला जाए उसे सहने को तैयार रहे।

21. पवित्र कुलपतियों के साथ भी ऐसा ही हुआ, और हमारे साथ भी सदा ऐसा ही होता है; इसलिए मेरा विश्वास है कि जो कुछ पहले के समयों में हो चुका है, उससे मेरी कोई सहायता नहीं होती, परन्तु मेरे विश्वास को सदा अपना ध्यान भविष्य की बातों की ओर लगाना है। इसलिए, जब परमेश्वर ने अब्राहम को उसके अपने देश से निकल जाने के लिए बुलाया, तो उसने वैसा ही किया, और उस पर विश्वास किया, उत्पत्ति 12, 1f. अब जब वह उस देश में आया, तो परमेश्वर ने उसे दूसरे देश में जाने के लिए बुलाया और बाद में किसी और में। इस प्रकार वह निरन्तर विश्वास में बढ़ता गया, और बाद में वह ऐसा निश्चिन्त हो गया, और उसने खोज निकाला और अनुभव कर लिया कि परमेश्वर उसके साथ कैसा व्यवहार करता है, और ऐसे सिद्ध चरित्र का हो गया कि वह अपने ही पुत्र को परमेश्वर के लिए बलि चढ़ाने को तैयार था। इससे यह निष्कर्ष निकलता है: जो कोई इस रीति से बहुत परखा और अनुशासित किया जाता है, वह मृत्यु का सामना कहीं अधिक प्रसन्नता से करता है।

22. इस प्रकार तुम देखते हो कि यहाँ बढ़ते हुए विश्वास का एक उदाहरण कैसे चित्रित किया गया है; अब यह पर्याप्त स्पष्ट है, इसलिए इसे भली-भाँति मन में बैठा लो। हर व्यक्ति के जीवन में सचमुच उसके अपने अनुभव होते हैं जिनके द्वारा वह अपने विश्वास का अभ्यास कर सकता है, कि परमेश्वर पर भरोसा रखे कि वह उसकी सहायता करेगा।

इस प्रकार वह परख सकेगा कि परमेश्वर उसकी सहायता कैसे करता है, और इस प्रकार वह उन्नति कर सकता और विश्वास में बढ़ सकता है। ज्योंही एक अनुभव समाप्त होता है, दूसरा सदा आरम्भ हो जाता है, ताकि हम इस सत्य को देखें और समझें कि हमारा प्रभु परमेश्वर सच्चा है। यदि हमें यह भरोसा है कि वह हमारी देहों का पालन-पोषण और निर्वाह करेगा, तो हम यह भी विश्वास कर सकते हैं कि वह हमारे प्राणों का उद्धार करेगा। विश्वास के विषय में मैं अब पर्याप्त कह चुका हूँ।

23. इस सुसमाचार का दूसरा भाग, प्रेम के विषय में, हर कोई अपने आप सहज में समझ सकता है। यह पर्याप्त स्पष्टता से प्रस्तुत किया गया है, और इस विषय में बहुत कहना आवश्यक नहीं कि मसीह ने इस राजकर्मचारी की कैसे सेवा और सहायता की। उसे स्वयं उससे कोई लाभ या कमाई न थी, परन्तु उसने यह पूरी रीति से सेंत-मेंत, प्रेम से किया। तुम यह भी देखते हो कि राजकर्मचारी कैसे अपने पुत्र का सेवक बन गया। इस सुसमाचार में जो कुछ और है वह उसके आत्मिक अर्थ से सम्बन्ध रखता है, और उसकी शब्दशः व्याख्या हम शान्त और बुद्धिमान आत्माओं को सौंपते हैं।

त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार।

दूसरा उपदेश: यूहन्ना 4, 46-54।

यह उपदेश चर्च पोस्टिल के सभी संस्करणों में, और तीन पुस्तिका-संस्करणों में छपा है, जो सब के सब एक ही वर्ष, 1526 में, विटनबर्ग में प्रकाशित हुए। तीनों का शीर्षक एक ही है: "पिन्तेकुस्त के बाद 21वें रविवार के लिए एक उपदेश, विश्वास के सच्चे स्वभाव पर।

हमारे विरोधी शैतान की दुष्टता के स्वभाव के विषय में। 2 कुरिन्थियों 4 में पौलुस का कथन, 'हमारे पास यह धन मिट्टी के बरतनों में रखा है,' और मत्ती 13, 'विश्वास राई के दाने के समान है।' भरपूर व्याख्या सहित, और मूसा, संत

पतरस और अन्य लोगों के सुन्दर उदाहरणों से सुशोभित। विश्वास कैसे फूलते हुए वृक्ष के समान आरम्भ होता है। मार्टिन लूथर, विटनबर्ग, 1526।" Erl. 14, 261; W. 11, 2365; St L. 11, 1772.

विषय-सूची: सामान्य रूप से विश्वास के विषय में, और राज- I. सामान्य रूप से विश्वास के विषय में।

1. विश्वास का ढंग और स्वभाव।

2. शैतान विश्वास का शत्रु है और उसे नष्ट करना चाहता है। 2-3.

3. जहाँ तक विश्वास का सम्बन्ध है, यह शीघ्र ही हो जाता है, यह सिद्ध किया गया है। a. पुराने के उदाहरणों से b. नये के उदाहरणों से c. धर्मसुधार के समय के उदाहरणों से। 8.

विश्वासियों को अपने आप को बहुत सुरक्षित नहीं समझना चाहिए, वरन् सावधान रहना चाहिए। 8-10.

4. परमेश्वर विश्वास पर आक्रमण होने कैसे और क्यों देता है। 11.

5. शैतान विश्वास का इतना बड़ा शत्रु क्यों है। 12-13.

* किसानों का युद्ध शैतान का काम था। 14f.

शैतान का यह स्वभाव है कि यदि वह एक रीति से सफल नहीं होता, तो दूसरी आज़माएगा।

1. राजकर्मचारी का विश्वास किस रीति से उत्पन्न होता है। 16-17.

2. राजकर्मचारी के विश्वास की परख कैसे होती है। 18-19.

3. राजकर्मचारी का विश्वास कैसे बलवान किया जाता है। 20-23. a. बात इस पर निर्भर नहीं कि विश्वास कितना निर्बल या बलवान है, वरन् इस पर कि वह टिका रहेगा या नहीं। 24-25. b. परमेश्वर विश्वास की परख क्यों होने देता है। 26-27. c. विश्वास के बने रहने के लिए कैसे प्रार्थना करनी चाहिए।

4. कि राजकर्मचारी का विश्वास सुन्दर और उत्तम था।

से चिपके रहने से बढ़कर कुछ भी धन्य नहीं है 5. सुसमाचार-लेखक राजकर्मचारी के विश्वास का वर्णन करने में इतने अधिक शब्दों का प्रयोग क्यों करता है। 6. राजकर्मचारी का विश्वास कैसे महिमामय फलों में फूट निकलता है। 31.

सबसे बड़ा और सर्वोच्च काम …

त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार।

मसीह किसी को नहीं ठुकराता, जो एक दूसरे को चिताना चाहिए कि विश्वास में निर्बल है। 33. स्थिर बने रहें * मसीही कैसे और क्यों

1. इस सुसमाचार में विश्वास का एक सुन्दर उदाहरण प्रस्तुत किया गया है, जो विश्वास के स्वभाव और चरित्र को दिखाता है, अर्थात् यह कि उसे बढ़ना और सिद्ध होना है; और यह विश्वास को इस रीति से चित्रित करता है कि दिखाए कि वह कोई शान्त और निकम्मी वस्तु नहीं, वरन् एक जीवित, अशान्त वस्तु है, जो या तो पीछे हटती है या आगे बढ़ती है, जीती और चलती है; और जहाँ ऐसा नहीं होता, वहाँ विश्वास होता ही नहीं, केवल परमेश्वर के विषय में हृदय की एक निर्जीव धारणा होती है। क्योंकि सच्चा, जीवित विश्वास, जिसे पवित्र आत्मा हृदय में उण्डेलता है, निष्क्रिय नहीं रह सकता। यह

मैं इस उद्देश्य से कहता हूँ कि कोई भी, चाहे उसने विश्वास प्राप्त कर लिया हो, यह निश्चिन्त न हो कि अब उसके पास सब कुछ है; इसी पर रुकना नहीं है, क्योंकि आरम्भ करना पर्याप्त नहीं, परन्तु मनुष्य को निरन्तर बढ़ना और उन्नति करना, और जानना सीखते रहना चाहिए

2. क्योंकि, दूसरी ओर, हमारे शत्रु शैतान का स्वभाव और रीति निठल्ला बैठना नहीं है, जैसा 1 पतरस 5, 8 कहता है: "सचेत हो, और जागते रहो; तुम्हारा विरोधी शैतान गर्जनेवाले सिंह के समान इस खोज में रहता है कि किसको फाड़ खाए।" तो यदि शैतान न सोता है न विश्राम करता है, तो किसी मसीही के लिए यह उचित नहीं कि वह निठल्ला रहे और हाथ पर हाथ धरे बैठा रहे; परन्तु उसे यह सोचना है कि वह शैतान की सामर्थ्य के विरुद्ध अपने आप को कैसे दृढ़ करे; क्योंकि उसे व्यर्थ ही इस संसार का सरदार नहीं कहा गया है, यूहन्ना 14, 30, जैसा आज की पत्री सिखाती है, इफिसियों 6, 12: "क्योंकि हमारा यह मल्लयुद्ध लोहू और मांस से नहीं, परन्तु प्रधानों से, और अधिकारियों से, और इस अन्धकार के जगत-शासकों से, और उस दुष्टता की आत्मिक सेनाओं से है जो आकाश में हैं।" यह सरदार संसार पर शासन करता है, गरजता और क्रोध करता है, पागल और मूर्ख है, सह नहीं सकता कि कोई मसीही उन्नति करे; और इसमें आश्चर्य की कोई बात नहीं, क्योंकि उससे उसके राज्य में दरार पड़ती है और उसका जाल टूट जाता है। इसलिए, जहाँ कहीं सम्भव हो, वह इसकी बढ़ती और विकास में बाधा डालता है 3. इसलिए जब विश्वास की आग सुलगती और जलती है, और शैतान उसे अनुभव करता और उससे सचेत होता है, तो वह तुरन्त अपनी सारी धूर्तता से उस पर झपटता है, क्योंकि वह जानता है कि उसका

राज्य उससे कैसे संकट में पड़ता है। इसलिए वह बड़े उत्साह से अपने राज्य की रक्षा करने का यत्न करता है, और सब को अपनी आज्ञाकारिता में बनाए रखने के लिए पूरा ज़ोर लगाता है। इसलिए यह निश्चित है कि जब कोई व्यक्ति विश्वास करने लगता है, तो परीक्षा और सताव निश्चय उसके ठीक पीछे-पीछे आएँगे; और यदि ऐसा नहीं होता, तो यह इस बात का चिन्ह है कि उसका विश्वास सच्चा नहीं और उसने सुसमाचार को ठीक से नहीं समझा। क्योंकि वह धूर्त, शैतान, तीखी दृष्टि रखता है और सहज में एक सच्चे

मसीही की उपस्थिति से सचेत हो जाता है। इसलिए वह उसे फँसाने का पूरा यत्न करता है, और उसे घेर लेता है और चारों ओर से उस पर आक्रमण करता है; क्योंकि वह सह नहीं सकता कि कोई उसके राज्य को छोड़ दे।

4. इसलिए असावधानी से जीना संकटपूर्ण है, क्योंकि शैतान हमें अचानक आ दबोच सकता है। यह संतों में से बड़े-बड़ों के साथ भी होता है, जो परमेश्वर के वचन को ठीक से समझते हैं। यदि वे अपने आप को सुरक्षित खड़ा समझते हैं, तो यह धूर्त उनके पीछे होता है, उन्हें गिरा देता है और उनसे तब तक कुश्ती लड़ता है जब तक वे हार न जाएँ। देखो, परमेश्वर के महापुरुषों के साथ, मूसा के साथ, हारून के साथ और यहूदा के प्रधानों के साथ क्या हुआ। उनका विश्वास उत्तम था, जब वे लोगों को मिस्र से निकाल लाए, और सारे लोग विश्वास में लाल समुद्र में से, मृत्यु में से, जंगल में से और बहुत से अन्य अद्भुत अनुभवों में से होकर गए, जिनमें उन्होंने अपना विश्वास प्रकट किया; परन्तु अन्त में वे ऐसी स्थिति में आ पहुँचे जहाँ सब कुछ बिगड़ गया; वे डर गए कि उन्हें सूखे जंगल में भूख और प्यास से मरना पड़ेगा। क्या यह खेद की बात नहीं कि इतनी बड़ी परीक्षाओं में अपना विश्वास प्रकट करने के बाद, मृत्यु में जाकर और उसमें से होकर, उससे कुश्ती लड़कर और उस पर जय पाकर, जब वे अपने आप को सबसे अच्छी दशा में समझते थे, तब वे गिर पड़ें, अपने पेट से हार जाएँ और परमेश्वर के विरुद्ध कुड़कुड़ाएँ, और उन पर ऐसा भयंकर आक्रमण हो कि वे हार मान लें और सब के सब शैतान के द्वारा उलट दिए जाएँ। इसलिए कोई सुरक्षित नहीं है, जब तक उसका विश्वास बलवान से बलवान होता न जाए।

5. मूसा भी, जिसका विश्वास इतना अत्यधिक बलवान था, गिर पड़ा; जब उसे अपनी लाठी से चट्टान में से पानी निकालना था, तो उसने सन्देह किया और लोगों से कहा, गिनती 20, 10: "हे बलवा करनेवालो, अब सुनो; क्या हम तुम्हारे लिए इस

चट्टान में से पानी निकालें?" [लूथर के अनुवाद के अनुसार, "यहाँ आओ, देखें कि क्या हम तुम्हारे लिए चट्टान में से पानी निकाल सकते हैं।"]

वह भला मनुष्य मूसा, जिसने इतने सारे आश्चर्यकर्म किए थे, बुद्धि के कारण ठोकर खाता है और शारीरिक विचारों में गिर पड़ता है, इस भय से कि लोगों का अविश्वास उस बड़े आश्चर्यकर्म और चिन्ह में बाधा डालेगा। परन्तु उसे परमेश्वर के वचन से दृढ़ता से लगे रहना चाहिए था और उसे लोगों के अविश्वास से ऊँचा, बड़ा, बलवान और अधिक प्रभावशाली समझना चाहिए था; परन्तु उस भले मनुष्य की ऐसी कठिन परीक्षा हुई कि वह ठोकर खाकर गिर पड़ा।

6. नये नियम में भी हमारे पास ऐसे ही उदाहरण हैं। पतरस विश्वास में बलवान और निश्चिन्त था।

जब उसने यीशु को पानी पर चलते देखा, तो अपने बलवान विश्वास से प्रेरित होकर उसने कहा, मत्ती 14,28: "हे प्रभु, मुझे अपने पास आने की आज्ञा दे," और नाव से उतरकर पानी में चला। उसे निश्चय था कि पानी उसे सम्भाले रहेगा। पतरस का विश्वास अद्भुत और उसकी आत्मा साहसी थी, यहाँ तक कि उसने पानी और संकट, वरन् मृत्यु का भी जोखिम उठाया, और मसीह पर अपने विश्वास के कारण निडरता और साहस से यह जोखिम उठाया। परन्तु जब उसने सोचा कि वह सबसे अधिक सुरक्षित है, तब हवा और आँधी उठी और वह वचन को भूल गया और विश्वास खो बैठा; वह गिर पड़ा, पानी में डूबने लगा और शैतान को अपने हृदय से विश्वास उखाड़ लेने दिया। तब उसका बड़ा विश्वास कहाँ था? विश्वास एक कोमल, सूक्ष्म वस्तु है, और हम इतनी सहजता से भूल कर बैठते हैं और ठोकर खाने के योग्य हैं; परन्तु शैतान चौकस है, और जब तक मनुष्य चौकसी न करें, वह शीघ्र अपना काम बना लेता है।

7. लोगों का झुकाव मसीह की ओर कितना प्रबल था!

वे उसे एक भविष्यद्वक्ता मानते थे, उत्सुकता से उसके पीछे चलते थे, ऐसे उत्साह से उसका पक्ष लेते थे कि लोगों के प्रधान भी चकित थे और उस पर हाथ डालने का साहस न करते थे। परन्तु जब वह पकड़ा और बाँधा गया, और ले जाया गया और क्रूस पर चढ़ाया गया, तो लोगों ने उसे छोड़ दिया। हाय! हाय! अब वह भविष्यद्वक्ता नहीं रहा; कोई उसके साथ खड़ा नहीं होता, वरन् इसके बदले वे चिल्लाते हैं,

लूका 23, 21, "उसे क्रूस पर चढ़ा, उसे क्रूस पर चढ़ा!" और इससे भी बुरा यह कि उसके अपने चेले उसे छोड़ देते हैं। अब उनका विश्वास और पवित्रता कहाँ थी?

8. इसी प्रकार, हमारे समय में भी हमें ऐसी ही घटनाएँ देखने को मिलती हैं।

आरम्भ में, जब सुसमाचार का प्रचार हुआ, तो वह एक सुहावनी … किसी ने उसका विरोध न किया। परन्तु जब भिक्षुओं, याजकों और भिक्षुणियों पर आक्रमण हुए, जब मिस्सा की आलोचना की गई, तो हाय! वे वृक्षों से पत्तों के समान झड़ गए। बाद में, जब प्रधानों पर भी आक्रमण हुआ, तो सुसमाचार और भी अधिक सताया गया और उसका ग्रहण किया जाना अधिकाधिक घटने लगा।

शैतान अभी भी विश्राम नहीं करता, और इसीलिए वह इतने सारे पन्थ और दल खड़े करता है। हमारे यहाँ पहले ही कितने पन्थ हो चुके हैं! एक ने तलवार उठा ली है, दूसरे ने प्रभु भोज के संस्कार पर आक्रमण किया है, औरों ने बपतिस्मा के संस्कार पर। शैतान सोता नहीं, वह ऐसे और बहुत से काम करेगा, वह चारों ओर देखता है और यत्न करता है कि शुद्ध

कलीसिया में से मिटा डाले, और डर है कि अन्त में वह इसे यहाँ तक ले आएगा कि यदि कोई सारे जर्मनी में घूम आए, तो उसे कोई शुद्ध प्रचार-मंच न मिलेगा, जहाँ परमेश्वर के वचन का प्रचार पहले दिनों के समान होता हो। वह अपनी सारी शक्ति से यत्न करता है कि शुद्ध शिक्षा न सिखाई जाए, क्योंकि वह उसे सह नहीं सकता।

9. शत्रु से बच निकलना अत्यन्त कठिन है।

वह हर स्थान पर घात लगाए और ताक में रहता है, और अपने काम में इतना ज़ोर लगाता है कि विद्वान भी गिर पड़ते हैं और चुने हुए भी ठोकर खाते हैं, जैसे मूसा,

संत पतरस, और प्रेरितों ने ठोकर खाई। हम सोचते हैं कि हम सुरक्षित हैं, बातों को यों ही बहने देते हैं, किसी को अपनी भलाई की चिन्ता नहीं, कोई उसकी परवाह नहीं करता। हमें प्रार्थना करनी चाहिए और परमेश्वर को पुकारना चाहिए कि वह सुसमाचार को बनाए रखे और अपने पवित्र नाम का अधिकाधिक दूर-दूर तक प्रचार कराए; परन्तु किसी को परवाह नहीं, सुसमाचार की उन्नति के लिए कोई प्रार्थना नहीं करता। इसका परिणाम यह होगा कि परमेश्वर हमें और शैतान दोनों को उलट देगा। हमारा अन्त यह होगा कि वह हमें धूल चटा देगा, और हम अपनी ही उतावली और उदासीनता के कारण बड़ी दुर्दशा में पड़ेंगे।

शैतान फूट डालनेवाली आत्माओं के सामने यह विचार भी रख सकता है कि वे अपने आप को सही समझें, जैसे एरियुसवादी, जो सोचते थे कि उनका पक्ष सही है। परन्तु ऐसा कोई न था जो निर्णय कर सके कि उनकी शिक्षाएँ सही थीं या नहीं। परन्तु मसीही अपनी बुद्धि को वश में करता है और अपने आप को धोखा नहीं देता, वरन् दीनता से परमेश्वर से कहता है:

"प्रिय प्रभु, यद्यपि मैं इस बात के विषय में निश्चिन्त अनुभव करता हूँ,

फिर भी तेरे बिना मैं इसे बनाए नहीं रख सकता; इसलिए मेरी सहायता कर, नहीं तो मैं खो जाऊँगा।" निश्चय ही वह इसके विषय में निश्चिन्त अनुभव कर सकता है, जैसे

पानी पर पतरस, जो इससे अधिक निश्चिन्त अनुभव नहीं कर सकता था कि पानी उसे सम्भाले रहेगा; उसे और किसी बाधा का पता न था; परन्तु जब आँधी उस पर टूट पड़ी तो उसने देखा कि उसमें किस बात की कमी थी।

हृदय को यह विचार भली-भाँति पकड़ लेना चाहिए कि यद्यपि हम किसी बात के विषय में अपने आप को सुरक्षित अनुभव करें और उसके लिए पवित्रशास्त्र का प्रमाण रखें, और स्पष्ट प्रमाणों के साथ सबसे उत्तम रीति से तैयार और सुदृढ़ हों, फिर भी परमेश्वर की सामर्थ्य, इच्छा और शक्ति ही है जो हमारी रक्षा करती है और हमारे विरोधी और सबसे कटु शत्रु शैतान से हमें बचाती है।

11. परन्तु यह केवल तभी होता है जब परमेश्वर हमें जगाता है और अपने भय में बनाए रखता है, ताकि हम सदा चिन्तित रहें और उसकी दोहाई दें: "हे प्रभु, हमारी सहायता कर और हमारा विश्वास बढ़ा, क्योंकि तेरे बिना हम खो गए हैं," लूका 17, 5. हमारे हृदयों की दशा सदा ऐसी होनी चाहिए मानो हमने आज ही विश्वास करना आरम्भ किया हो, और सुसमाचार के प्रति हमारा मन सदा ऐसा हो मानो हमने उसे पहले कभी सुना ही न हो। हमें हर दिन नया आरम्भ करना चाहिए। विश्वास का स्वभाव और चरित्र यह है कि वह निरन्तर बढ़ता और बलवान होता जाए। शैतान, जैसा पहले कहा जा चुका है, निठल्ला नहीं है, और उसे कोई विश्राम नहीं। यदि वह एक बार गिरा दिया जाए, तो वह फिर उठ खड़ा होगा; यदि वह आगे के द्वार से प्रवेश नहीं कर पाता, तो वह इसका उपाय करता है कि पीछे से घुसे; यदि इस प्रकार प्रवेश न कर सके, तो वह छत तोड़कर घुसता है या दहलीज़ के नीचे से खोदकर रास्ता बनाता है, और तब तक परिश्रम करता है जब तक प्रवेश न कर ले, हर प्रकार की धूर्तता और युक्तियों का प्रयोग करता है। यदि एक मार्ग विफल हो, तो वह दूसरा आज़माता है और तब तक डटा रहता है जब तक सफल न हो जाए।

12. इसके विपरीत, मनुष्य एक दीन, निर्बल प्राणी है, जैसा संत

पौलुस कहता है, 2 कुरिन्थियों 4, 7, "हमारे पास यह धन मिट्टी के बरतनों में रखा है।" वह धन सुसमाचार है; परन्तु मैं कुम्हार के हाथों के बरतन से भी अधिक निर्बल हूँ।

मिट्टी का बरतन एक निर्बल वस्तु है और सहज में टूट जाता है और उसमें जो कुछ है वह बिखर जाता है।

इसलिए शैतान, जब वह देखता है कि विश्वास कैसा धन है और वह कैसे घटिया बरतन में रखा है, तो क्रोध करता और भड़कता है, और अपने कोप में हमसे कहता है: "मैं तुझे मारूँगा और तेरे बरतन को चकनाचूर कर दूँगा: तेरे पास बड़ा धन है, परन्तु मैं उसे तेरे लिए बिखेर दूँगा; मैं तुझे एक चोट दूँगा। यदि मुझे अनुमति मिलती, तो

मैं कितनी शीघ्र उस बरतन को चकनाचूर कर देता। आखिर तू मिट्टी के एक छोटे, घटिया और निर्बल बरतन के सिवा और कुछ नहीं है।"

13. इस प्रकार परमेश्वर ने इस घटिया, छोटे बरतन को शत्रुओं के बीच रख दिया है। तो वह कितनी शीघ्र नष्ट न हो जाए! वह एक लाठी से तोड़ा जा सकता है; वरन् यदि कोई साँप उसे डस ले, तो वह टुकड़े-टुकड़े हो जाए। शैतान के लिए एक पूरे देश को अचानक नष्ट कर देना एक छोटी सी बात होगी। इसलिए वह क्रुद्ध है, क्योंकि परमेश्वर इस विषय को ऐसी ठिठोली की रीति से हाथ में लेता है और उसके सामने मिट्टी का एक घटिया छोटा सा बरतन खड़ा कर देता है, जबकि वह इतना बड़ा सरदार और संसार का इतना शक्तिशाली स्वामी है। यदि मैं एक बलवान पुरुष होता और कोई मुझे एक तिनके से गुदगुदाता, तो मैं भी चिढ़ जाता। मैं निस्सन्देह अपने क्रोध में उस तिनके को कुचल डालता, और चाहता कि मेरा सामना भाले, तलवार और पूरे कवच से हो; जैसे बलवान

गोलियत चिढ़ गया था क्योंकि दाऊद बिना कवच के एक लाठी लेकर उसके पास आने का साहस कर रहा था, 1 शमूएल 17,43। इसी प्रकार शैतान भी क्रुद्ध है क्योंकि परमेश्वर उसे मांस और लोहू के द्वारा पाँव तले रौंदना चाहता है। यदि कोई शक्तिशाली आत्मा उसके विरुद्ध खड़ी की जाती, तो वह इतना अधिक न चिढ़ता; परन्तु उसे यह बहुत क्रोधित करता है कि धूल का एक दीन कीड़ा, मिट्टी का एक भंगुर बरतन उसे ललकारता है, एक शक्तिशाली सरदार के विरुद्ध एक निर्बल बरतन। संत पौलुस कहता है, परमेश्वर ने अपना धन एक घटिया, निर्बल बरतन में रखा है; क्योंकि मनुष्य निर्बल है, सहज में क्रोधित होनेवाला, लोभी, अहंकारी, और अन्य दोषों से दबा हुआ है, जिनके द्वारा शैतान सहज में मिट्टी के बरतन को चकनाचूर कर देता है; क्योंकि यदि परमेश्वर उसे अनुमति दे, तो वह शीघ्र ही सारे बरतन को पूरी रीति से नष्ट कर डाले। वह झूठी शिक्षा के द्वारा मिट्टी के बहुत से बरतन तोड़ डालता है।* अब यह सब, संत पौलुस कहता है, इसलिए होता है कि हम यह सीखें कि हम अपनी शक्ति से कुछ भी पूरा करने में असमर्थ हैं, केवल परमेश्वर की सामर्थ्य से कर सकते हैं।

इसलिए परमेश्वर ने शैतान को ललकारा है और उससे कहा है:

हे शक्तिशाली आत्मा, मैं मिट्टी के एक घटिया, निर्बल बरतन से तेरा सामना करूँगा; फिर भी, उसे पकड़ ले। यह शैतान को अत्यधिक क्रोधित करता है। इसलिए वह गर्जनेवाले सिंह के समान घूमता फिरता है, • "सारे बरतन" इत्यादि के स्थान पर d. में है: "सब मनुष्यों को नष्ट कर डाले, जैसे वह झूठी शिक्षा के द्वारा बहुत से प्राणों का नाश करता है।"

ताकि मिट्टी के बने भंगुर बरतनों को तोड़कर टुकड़े-टुकड़े कर दे।*

14. देखो, उसने उन भविष्यद्वक्ताओं के साथ क्या किया जिन्हें किसानों ने खड़ा किया। निश्चय ही, यह शैतान के सिवा और किसी ने नहीं किया, जो बरतनों को चकनाचूर करना चाहता था और सचमुच उसने उनमें से बहुतों को चकनाचूर कर दिया, यहाँ तक कि उनके बीच विश्वास और पवित्रशास्त्र की बड़ी दुर्गति हुई।

15. सचमुच, और भी फूट डालनेवाली आत्माएँ उठेंगी और ऐसा होगा कि वे मसीह को न परमेश्वर मानेंगी, न एक कुँवारी का पुत्र। क्योंकि शैतान इतना धूर्त और निपुण है कि यदि उससे एक वस्तु छीन ली जाए, तो वह दूसरी का प्रयोग करता है। आरम्भ से ऐसा ही होता आया है, और भविष्य में भी ऐसा ही होता रहेगा। और यह सब इसलिए होने दिया जाता है कि हम सावधान रहें, अपनी आँखें स्वर्ग की ओर उठाएँ, ताकि हम परमेश्वर को जानें और मानें, और यदि हमने विश्वास में आरम्भ किया है, तो परमेश्वर उसका पोषण और रक्षा करे और अपनी सामर्थ्य से उस बरतन को सुरक्षित रखे।

परन्तु शैतान बड़ी प्रसन्नता से इस मिट्टी के बरतन को तोड़ डालता और अपने पाँवों तले कुचल देता। दूसरों को, जो उसके हैं, वह अपनी इच्छा के अनुसार इधर-उधर धकेलता है, और उनमें आनन्दित होता है।—यह सुसमाचार की भूमिका के रूप में काम आने के लिए है। अब हम पाठ पर उसके उचित क्रम में विचार करेंगे।

"और एक राजकर्मचारी था, जिसका पुत्र … में बीमार था 16. यह दूसरे लोगों के साथ भी हुआ है, अर्थात् उनके बालक बीमार रहे हैं; परन्तु यहाँ जिस बात पर विशेष ध्यान देना है, वह इन शब्दों में प्रकट होती है:

"जब उसने सुना कि यीशु यहूदिया से गलील में आ गया है, तो वह उसके पास गया, और उससे विनती करने लगा कि वह चलकर उसके पुत्र को चंगा कर दे; क्योंकि वह मरने पर था।"

17. यहाँ वह विश्वास आरम्भ होता है जो मसीह पर निर्भर रहता है। यह सुसमाचार दिखाता है कि उसमें विश्वास था; क्योंकि वह मसीह के विषय में सुनता है कि वह कैसे बीमारों को चंगा करता है; उसका हृदय मसीह को पहचानता है, उससे लिपट जाता है और यों सोचता है: यदि वह सब दूसरों की सहायता करता है, तो वह मेरी भी सहायता करेगा

"और उससे कहा" इत्यादि के स्थान पर d. में है "कि वह मांस और लोहू की सबसे बड़ी निर्बलता के द्वारा उसे उलट दे और उस पर लज्जा लाए। यह क्रोधित करता है" इत्यादि।

और मेरे पुत्र को चंगा करेगा। उसने मसीह को वह व्यक्ति माना जो मनुष्यों की सहायता कर सकता है, और वह उससे हर भलाई की आशा रखता है। सचमुच, यही एक सच्चे मसीही का हृदय है, क्योंकि यह उसे मसीह से जुड़ जाने की ओर ले जाता है। परन्तु यदि यह राजकर्मचारी सन्देह में पड़ा रहता, तो वह मसीह के पास न आता, वरन् उसके हृदय की दशा यह कहने की होती: "वह दूसरों की सहायता तो करता है, परन्तु कौन जाने वह मेरी भी सहायता करेगा या नहीं;" और वह बात को यहीं छोड़ देता। परन्तु उसका विश्वास एक जीवित विश्वास था, और इसलिए वह उठा और मसीह के पास गया। यह विश्वास का आरम्भ था।

18. अब तुम देखोगे कि मसीह कितनी विचित्र रीति से और आशा के विपरीत उससे मिला और उसके विश्वास की कैसे परख हुई, जब उसने उससे कहा:

"जब तक तुम चिन्ह और अद्भुत काम न देखोगे, तब तक कदापि विश्वास न करोगे।"

19. हम इसे कैसे समझें?

वह कहता है, तुम विश्वास नहीं करते, और फिर भी तुममें विश्वास है? इसी प्रकार प्रभु ने पतरस से भी कहा, मत्ती 14, 31, "हे अल्पविश्वासी, तूने क्यों सन्देह किया?" पतरस निश्चिन्त था और उसमें विश्वास था; इसलिए उसने पानी पर उतरने का साहस किया; परन्तु जब उसने आँधी को प्रचण्ड होते देखा, तो उसने सन्देह किया और डूबने लगा। यहाँ भी ऐसा ही है: राजकर्मचारी ने मसीह के विषय में समाचार सुने थे, कि वह सब की सहायता कर रहा था। उसने इस पर विश्वास किया और उसके पास आया। परन्तु जब उसने सुना कि मसीह ने उसके यहाँ आने से इन्कार कर दिया, तो उसे ठेस लगी और उसका विश्वास मुरझा गया, और वह डरा कि कहीं मसीह उसकी सहायता करने से इन्कार न कर दे। यह एक झिड़की थी और यहाँ से आरम्भिक विश्वास की परख शुरू हुई; क्योंकि यह एक कठोर वचन था, "जब तक तुम चिन्ह और अद्भुत काम न देखोगे, तब तक कदापि विश्वास न करोगे।" यह कथन उसके विश्वास की परख था, और उसने सन्देह उत्पन्न किया, और उसे ठोकर खिलाई। शैतान उसके पीछे खड़ा था और कहता था:

अपने घर लौट जा, परिणाम की प्रतीक्षा कर; वह तेरी सहायता नहीं करेगा।

परन्तु राजकर्मचारी इतनी सहजता से पीछे हटनेवाला न था, वरन् उसने प्रभु से कहा:

"हे प्रभु, मेरे बालक के मरने से पहले चल।"

20. विश्वास मुरझाने और डूबने ही वाला था; परन्तु प्रभु ने उसे नहीं छोड़ा, उसे उठाया और उससे कहा:

"जा; तेरा पुत्र जीवित है।"

21. उसमें शुद्ध विश्वास रहा होगा, नहीं तो वह प्रभु से अपने पुत्र के पास आने को न कहता। तो फिर उसमें किस बात की

कमी थी? इसकी: उसका विश्वास था कि यदि मसीह उसके घर आए, तो वह उसके पुत्र को चंगा कर सकता है; परन्तु यदि वह उपस्थित न हो, तो वह चंगाई नहीं कर सकता। उसका विश्वास इतना बलवान न था कि यह समझे कि मसीह उपस्थित हुए बिना भी चंगा कर सकता है। इसलिए उसके विश्वास को एक ऊँचे स्तर पर पहुँचना था। उसका निर्बल विश्वास जाता रहा, मिट्टी का वह छोटा बरतन चकनाचूर हो गया, और उसने सोचा कि उसके पुत्र को मरना ही पड़ेगा; परन्तु मसीह निकट आया, उसे उठाया, उसे विश्वास के एक ऊँचे स्तर पर रखा, और उससे कहा:

"जा; तेरा पुत्र जीवित है।" इस प्रकार वह मनुष्य अपने पहले विश्वास से, जब उसका विश्वास था कि मसीह उपस्थित होकर चंगा कर सकता है, विश्वास के एक ऊँचे स्तर पर आगे बढ़ा, जिसके कारण अब वह मसीह के केवल वचन पर विश्वास करता था।

क्योंकि यदि उसने वचन पर विश्वास न किया होता, तो जब तक प्रभु उसके साथ उसके घर न चलता, वह न रुकता; परन्तु उसने वचन को ग्रहण किया, मसीह पर विश्वास किया और उसके वचन से चिपका रहा; क्योंकि पुत्र घर पर था, और मसीह पिता के साथ था।

22. पिता ने मसीह के वचन को ग्रहण किया और अपने हृदय में कहा: मेरा पुत्र बीमार है; परन्तु मैं उसे स्वस्थ पाऊँगा। यह बुद्धि और अनुभव के विरुद्ध विश्वास था। बुद्धि उससे यह कहलवाती: जब मैंने अपने पुत्र को छोड़ा, तब वह बीमार था। जैसा तूने उसे छोड़ा, वैसा ही तू उसे पाएगा। परन्तु विश्वास इसके विपरीत कहता है, वचन पर दृढ़ता से खड़ा रहता है और अपने आप को उसमें डुबो देता है, और इसमें तनिक भी सन्देह नहीं करता कि जैसा वचन घोषित करता है वैसा ही होगा:

"जा; तेरा पुत्र जीवित है।"

23. यह एक शुद्ध और बलवान विश्वास है, जो व्यक्ति से यह माँगता है कि वह सारी इन्द्रियों, समझ, बुद्धि, आँखों और हृदय को फेंक दे, और अपने आप को एक छोटे से शब्द में डुबो दे और उसी में सन्तुष्ट और सुरक्षित अनुभव करे। मसीह कहता है, तेरा पुत्र जीवित है, तो वह अपने आप से कहता है: यह निश्चय ही सत्य है, मैं इसे ऐसा ही पाऊँगा। इस प्रकार विश्वास निठल्ला या शान्त नहीं रहता, वरन् आगे बढ़ता और ऊँचा उठता है।

24. इसी प्रकार मसीह हमारे साथ भी व्यवहार करता है और हमारी परख होने देता है, ताकि हमारा विश्वास बलवान हो। यदि हमारे जीवन के अन्त में, जब हमारे मरने का समय आए, हममें ऐसे विश्वास की एक चिनगारी भी हो, तो हमारा भला होगा; जैसा मसीह ने सुसमाचार में अपने चेलों से कहा, मत्ती 17, 20, "यदि तुम्हारा विश्वास राई के दाने के बराबर भी हो, तो इस पहाड़ से कहोगे, यहाँ से

सरककर वहाँ चला जा; और वह चला जाएगा; और कोई बात तुम्हारे लिए असम्भव न होगी।" राई का दाना बहुत छोटा होता है, परन्तु जिसमें ऐसा विश्वास है, वह निश्चय उद्धार पाएगा। सत्य इस बात में नहीं कि विश्वास छोटा है; वरन् इसमें कि राई का दाना बना रहता है और पक्षियों के द्वारा नष्ट नहीं किया जाता; कि शैतान हमारे हृदयों से विश्वास को उखाड़ नहीं सकता। इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि विश्वास कितना तुच्छ हो; परन्तु सामर्थ्य इस बात का ध्यान रखने में है कि विश्वास उलट न दिया जाए।

25. पानी पर पतरस ने तब तक अपना शुद्ध विश्वास बनाए रखा जब तक वह मसीह के वचन के अनुसार बिना हिचकिचाहट पानी पर बढ़ता रहा; इसी कारण पानी ने उसे सम्भाले रखा और वह नहीं डूबा। यदि वह इसी विश्वास में बना रहता, तो वह पानी पर सैकड़ों मील चल सकता था; परन्तु ज्योंही वह डगमगाया, वह डूबने लगा। इसी प्रकार मूसा भी, जिसका विश्वास बलवान था, परन्तु वह उससे गिर पड़ा। इसलिए, इससे कोई अन्तर नहीं पड़ता कि विश्वास बलवान है या निर्बल; परन्तु यह कि वह टिका रहे, चाहे वह कितना ही निर्बल क्यों न हो। ऐसा हो सकता है कि जिसका विश्वास निर्बल है, वह विश्वास में बना रहे; और जिसका विश्वास बलवान है, वह सन्देह करे और गिर पड़े।

मूसा और पतरस का विश्वास बड़ा और बलवान था, यहाँ तक कि मूसा विश्वास के द्वारा इस्राएल के लोगों को समुद्र के बीच से और मृत्यु में से होकर ले गया, और पतरस ने साहस करके समुद्र पर कदम रखा; परन्तु वे दोनों गिर पड़े, यद्यपि परमेश्वर ने उन्हें फिर उठा लिया।* परन्तु क्रूस पर के डाकू ने एक ही बार में सदा के लिए विश्वास को पकड़ लिया और उससे चिपका रहा।

26. परमेश्वर हमारे साथ ऐसी रीति से व्यवहार करता है कि अहंकार को नीचा करे, और कि हम घमण्डी और उच्छृंखल न हो जाएँ, वरन् सदा उसके भय में बने रहें। क्योंकि जब परीक्षा आती है, तो हम भूल में पड़ जाने के योग्य हैं। इसका एक सुन्दर दृष्टान्त हमारे पास उस वृक्ष में है जो वसन्त में फूलने लगता है, और शीघ्र ही पूरी रीति से श्वेत फूलों से ढका हुआ फैल जाता है; परन्तु ज्योंही उस पर वर्षा पड़ती है, बहुत से फूल नष्ट हो जाते हैं, और पाला उनमें से और बहुतों को पूरी रीति से नाश कर देता है। बाद में जब फल दिखाई देने लगता है और कोई आँधी उठ खड़ी होती है, तो बहुत से कच्चे फल भूमि पर गिर जाते हैं; जब फल और अधिक विकसित हो जाता है, तो इल्लियाँ और *"मूसा और पतरस" इत्यादि के स्थान पर d. में है: "मूसा का विश्वास भी बड़ा और बलवान था, यहाँ तक कि वह इस्राएल के लोगों को समुद्र के बीच से और मृत्यु में से होकर ले गया; परन्तु बाद में वह और उसका भाई गिर पड़े; यद्यपि परमेश्वर ने शीघ्र ही उसके बाद उन्हें फिर उठा लिया।"

कीड़े प्रकट होते हैं, और वे फल को ऐसा छेदते और नष्ट करते हैं कि मुश्किल से बीसवाँ भाग, वरन् मुश्किल से सौवाँ भाग पकता है। सुसमाचार के साथ भी यही होता है। आरम्भ में हर कोई मसीही बनना चाहता है, वह अच्छा होने की आशा दिलाता है और सब मनुष्यों को भाता है: परन्तु ज्योंही परीक्षा की आँधी या वर्षा आती है, बड़ी संख्या में लोग गिर जाते हैं। बाद में पन्थ और दल आते हैं, कीड़ों और भृंगों के समान, जो सुसमाचार के फल को छेदते और अशुद्ध करते हैं, और इतनी झूठी शिक्षा सिखाई जाती है कि केवल थोड़े ही सुसमाचार के प्रति विश्वासयोग्य बने रहते हैं।

27. यह दृष्टान्त सच्चे विश्वास का एक चिन्ह और चित्र है। इस प्रकार, विश्वास पहले इसमें है कि हम निश्चिन्त और ढीठ न हों,* वरन् भय में बने रहें। परमेश्वर के अनुग्रह से हम परमेश्वर के वचन में धनी हैं और गहरे और बड़े अन्धकार में से निकाले गए हैं; परन्तु हम वचन को भूल जाते हैं, निर्बल हो जाते हैं, इस विषय में बेपरवाह बने रहते हैं और उसमें हमें कोई रुचि नहीं रहती। यदि ऐसी दशा में झूठे भविष्यद्वक्ता अपनी झूठी शिक्षाओं के साथ घुस आएँ और शैतान भी धावा बोलकर भीतर आ जाए, और हमें निठल्ला और घर को झाड़ा-बुहारा और सजा-सजाया पाए, तो वह अपने साथ अपने से अधिक दुष्ट सात और आत्माओं को ले आता है, और हमारी पिछली दशा पहली से भी बुरी हो जाती है। और यदि ऐसा हो भी जाए, तो भी हमें इस कारण निराश नहीं होना है, वरन् एक दूसरे को सिखाना है, ताकि हम परमेश्वर से चिपके रहें और उससे प्रार्थना करें, यह कहते हुए: "दयालु परमेश्वर, तूने मुझे मसीही बनने दिया है, मेरी सहायता कर कि मैं मसीही बना रहूँ और प्रतिदिन विश्वास में बढ़ता जाऊँ। चाहे सारा संसार गिर जाए, और हर एक बुराई करने का षड्यन्त्र रचे, और शैतान मिट्टी के सारे बरतन तोड़ डाले, फिर भी मैं इससे फिरूँगा नहीं, वरन् तेरी ईश्वरीय सहायता से सुसमाचार में बना रहूँगा।" हर एक को इस विषय में ऐसा सोचना चाहिए मानो वह संसार में अकेला हो; जैसा मृत्यु में संसार के अन्त में होगा, जब किसी को दूसरों की चिन्ता न होगी, वरन् हर एक को अपनी ही चिन्ता करनी पड़ेगी।

28. इस प्रकार इस मनुष्य का विश्वास अत्यन्त उत्तम और श्रेष्ठ था। वह केवल एक वचन सुनता है, "तेरा पुत्र जीवित है।" वह उस पर विश्वास करता है और घर जाता है, परमेश्वर की महिमा करता है, पकड़ लेता है

"यह दृष्टान्त" इत्यादि के स्थान पर d. में है: 'इसलिए हमें बहुत अधिक निश्चिन्त नहीं होना चाहिए, यद्यपि हमने विश्वास में आरम्भ कर लिया है, न अपने आप को धोखा देना चाहिए' इत्यादि।

वचन को, उससे चिपका रहता है, और दूसरी वस्तुओं के लिए टटोलता नहीं फिरता।

इसलिए परमेश्वर भी बदले में उसका आदर करता है, उसके पुत्र को चंगा करता है, उसे ऊपर उठाता है और उसका विश्वास बढ़ाता है, उसे सन्देह और निर्बलता में नहीं रहने देता, वरन् उसे विश्वास में निश्चित और बलवान करता है, उसे बने रहने और और बलवान होने देता है। न ही वह तब तक ठहरता है जब तक वह मनुष्य अपने घर न लौट आए, वरन् जब वह अभी मार्ग में ही है, उसके पुत्र के स्वस्थ होने का समाचार उसे सुनवा देता है, उसके दासों को मार्ग में उससे मिलने देता है, जो उसके लिए आनन्द का समाचार लाते हैं, यह कहते हुए,

"तेरा पुत्र जीवित है।" क्योंकि परमेश्वर विलम्ब नहीं कर सकता और बाहर नहीं रह सकता, जहाँ एक सच्चा हृदय है, जो केवल उसी पर निर्भर रहता है और उसके वचन से चिपका रहता है, और बाकी सब कुछ छोड़ देता है और केवल परमेश्वर के वचन की ओर देखता है। ऐसी दशा में परमेश्वर अपने आप को छिपा नहीं सकता, वरन् अपने आप को दिखाई देने देता है और उसके हृदय में प्रवेश करता है और वहाँ अपना वास बनाता है, जैसा हम संत यूहन्ना के सुसमाचार, अध्याय 14, 23 में पढ़ते हैं। इस प्रकार उसने अपने आप को इस राजकर्मचारी पर भरपूरी से प्रकट किया, और इस कारण से, कि हम इस मनुष्य के विश्वास के स्वभाव को समझें, अर्थात् एक उत्तम और सच्चा विश्वास, जो पूरी रीति से … के द्वारा उत्पन्न हुआ था 29. परमेश्वर के

वचन पर विश्वास करने और सारी परीक्षाओं के सामने उससे चिपके रहने, और शैतान की सारी परीक्षाओं के प्रति आँखें बन्द कर लेने, इन्द्रियों और समझ, बुद्धि और चतुराई को एक ओर रख देने, और अपने हृदय में निरन्तर यह कहते रहने से बढ़कर धन्य और आनन्दमय क्या है: "परमेश्वर ने कहा है, वह झूठ नहीं बोल सकता?"

मैं कहता हूँ, ऐसे विश्वास से बढ़कर आनन्दमय और कुछ नहीं हो सकता।

क्योंकि ऐसे विश्वास में हम परमेश्वर से जो कुछ माँगते हैं, वह हमें उससे कहीं अधिक भरपूरी से मिलता है जितनी हम कभी कल्पना कर सकते हैं, और परमेश्वर हमारे उससे कहीं अधिक निकट है जितना हम समझ सकते हैं। एक शब्द में, सब कुछ उस पर हमारे विश्वास और भरोसे पर निर्भर है। इसलिए सुसमाचार-लेखक इतने सारे शब्दों का प्रयोग करता है, जो हमें अनावश्यक प्रतीत होते हैं, जैसे ये:

"उस मनुष्य ने यीशु की कही हुई बात पर विश्वास किया, और चला गया। और जब वह जा ही रहा था, तो उसके दास उससे आ मिले और कहने लगे कि उसका पुत्र जीवित है। तब उसने उनसे पूछा कि किस घड़ी से वह अच्छा होने लगा। उन्होंने उससे कहा, कल सातवें घण्टे में उसका ज्वर उतर गया। तब पिता जान गया कि यह उसी घड़ी हुआ जिस घड़ी यीशु ने उससे कहा था, तेरा पुत्र जीवित है,"

त्रिएकता के बाद इक्कीसवाँ रविवार।

30. इस सब का अर्थ यह है कि यदि हम परमेश्वर पर विश्वास और भरोसा रखें, तो हम जानेंगे कि जिन वस्तुओं के लिए हम प्रार्थना करते हैं वह हमें सब कुछ भरपूरी से देगा। और सुसमाचार-लेखक इन शब्दों के साथ सुसमाचार को समाप्त करता है:

"और उसने और उसके सारे घराने ने विश्वास किया।"

31. इस प्रकार उसका विश्वास बढ़ गया था, न केवल इस रीति से कि वह विश्वास के एक नीचे स्तर से ऊँचे स्तर पर उठ गया था, वरन् इस रीति से भी कि उसने अपने घराने के सदस्यों से भी विश्वास करवाया। वह केवल विश्वास में बना ही नहीं रहा, वरन् उसका विश्वास सक्रिय था, जो उसके हृदय में स्थिर और निठल्ला पड़ा नहीं रहा, वरन् फूट निकला और दूसरों के सामने प्रकट हुआ, और दूसरों को मसीह का प्रचार किया और उनके सामने उसकी स्तुति की, उन्हें बताते हुए कि वह कैसे मसीह के पास आया था, उससे सान्त्वना पाई थी और अपने विश्वास के द्वारा कैसे सहायता पाई थी, यहाँ तक कि उसके घर के सब लोगों को विश्वास करना पड़ा। क्योंकि विश्वास का चरित्र और स्वभाव यह है कि वह दूसरे लोगों को आकर्षित करता है, फूट निकलता है और प्रेम में सक्रिय हो जाता है, जैसा संत पौलुस कहता है, गलातियों 5, 6, "प्रेम के द्वारा प्रभाव करनेवाला विश्वास" ही वह बात है जो काम आती है; क्योंकि वह जीवित है और न चुप रह सकता है, न निष्क्रिय, जैसा राजा दाऊद कहता है, भजन संहिता 116, 10, और जैसा संत पौलुस, विश्वासियों के विषय में कहता है, 2 कुरिन्थियों 4, 13, "मैंने विश्वास किया, इसलिए मैं बोला।"

विश्वास और कुछ नहीं कर सकता, उसे फूट निकलना और बोलना ही होगा; वह चुप नहीं रह सकता, क्योंकि वह अपने पड़ोसी का भला करना चाहता है।

इस मनुष्य का विश्वास अपने लिए था; परन्तु वह ऐसा ही न रहा, वरन् फूट निकला; क्योंकि उसने निस्सन्देह अपने घराने को प्रचार किया, उन्हें बताते हुए कि वह कैसे मसीह के पास आया था और उससे शान्ति पाई थी; और निस्सन्देह उन्होंने उसके शब्दों पर विश्वास किया।

32. इस प्रकार हम देखते हैं कि यदि हम विश्वास करते हैं तो हमें अपना मुँह खोलना है और उस अनुग्रह का अंगीकार करना है जो परमेश्वर ने हम पर दिखाया है। यही विश्वास का सबसे बड़ा और सबसे उत्तम काम भी है, अर्थात् दूसरों को वचन में बताना और सिखाना; क्योंकि जैसा पौलुस कहता है, रोमियों 10,10, "धार्मिकता के लिए मन से विश्वास किया जाता है; और उद्धार के लिए मुँह से अंगीकार किया जाता है।" यदि कोई वचन से लज्जित होता है और उसे छिपाता है, तो यह ढीले विश्वास का चिन्ह है।

33. इस प्रकार हम देखते हैं कि मसीह निर्बल और बलवान विश्वास में कोई भेद नहीं करता, और किसी को नहीं ठुकराता; क्योंकि निर्बल विश्वास भी विश्वास है, और यदि वह बना भर रहे, तो वह बलवान होता ही जाएगा। वह संसार में इसलिए आया कि निर्बलों को ग्रहण करे,

और उन्हें उठाए रहे और सम्भाले। यदि वह हमारे समान अधीर होता, तो वह तुरन्त हमसे कहता: "मेरे पास से चले जाओ। मुझे तुमसे कोई लेना-देना नहीं; क्योंकि तुम वैसा विश्वास नहीं करते जैसा तुम्हें करना चाहिए।" तब उससे कौन सहायता पा सकता? परन्तु मसीह की बड़ी कला यह है कि वह निर्बलों के साथ कोमलता से व्यवहार करना जानता है, उन्हें धक्के नहीं देता और अधीरता से भगा नहीं देता। चाहे आज वे बलवान न हों, ऐसा हो सकता है कि एक घण्टे के भीतर वे वचन को हमसे अधिक भरपूरी से पकड़ लें, जो अपने आप को बलवान समझते हैं।

34. इसलिए हमें एक दूसरे को सिखाना चाहिए कि उसके वचन से चिपके रहें। क्योंकि यदि हम उसके वचन में बने रहें, तो हम शैतान के विरुद्ध पर्याप्त रूप से सुदृढ़ रहेंगे; क्योंकि वचन में हमारे पास उसके लिए एक ललकार है, चाहे हम स्वयं निर्बल हों।

परन्तु शैतान के लिए, जो एक घण्टे में मिट्टी के सारे बरतनों को तोड़कर टुकड़े-टुकड़े कर सकता है, सब मनुष्य एक पंख के समान होते, और वह उन्हें जब और जहाँ चाहता उड़ा सकता; परन्तु यह पंख उसके लिए स्वर्ग और पृथ्वी से भी भारी हो जाएगा।

क्योंकि एक मसीही के भीतर मसीह है; और मसीह स्वर्ग और पृथ्वी से भी भारी है। इस सुसमाचार के विषय में इतना पर्याप्त हो।

35. * हमने एक जर्मन मिस्सा तैयार करने के प्रयास में आरम्भ किया है। तुम जानते हो कि मिस्सा सबसे महत्वपूर्ण बाहरी सेवा-कार्य है, जो सच्चे मसीहियों की सान्त्वना के लिए ठहराया गया है। इसलिए हे मसीहियो, मैं तुमसे विनती करता हूँ कि तुम परमेश्वर से प्रार्थना और बिनती करो कि यह काम उसे ग्रहणयोग्य हो। तुमने अक्सर सुना है कि किसी को तब तक नहीं सिखाना चाहिए जब तक वह न जानता हो कि यह [परमेश्वर] का वचन है। इसलिए कुछ भी तब तक ठहराया या व्यवस्थित नहीं किया जाना चाहिए जब तक हम न जानें कि वह परमेश्वर को ग्रहणयोग्य है। न ही हमें अपनी बुद्धि पर निर्भर रहना चाहिए; क्योंकि जब तक वह अपने आप आरम्भ न हो, उससे कुछ न निकलेगा। इसी कारण मैं जर्मन मिस्सा के विषय में इतने समय तक हिचकिचाता रहा, कि मैं उन पन्थवादी आत्माओं को कोई प्रोत्साहन न दूँ, जो बिना सोचे-विचारे बातों में कूद पड़ती हैं, और इसकी कोई परवाह नहीं करतीं कि यह परमेश्वर को भाता है या नहीं। परन्तु अब, क्योंकि सब देशों के इतने सारे लोगों ने मुझसे निवेदन किया है, प्रार्थना-पत्रों

[*] निम्नलिखित शब्द, विटनबर्ग में नये सिरे से व्यवस्थित मिस्सा के विषय में, ऊपर उल्लिखित अलग प्रकाशनों में से अन्तिम में, उपदेश के अन्त में पाए जाते हैं। देखें Erl. Ed., 14, 278 f.

और पत्रों के द्वारा, और क्योंकि सांसारिक शासन मुझे इसके लिए विवश करता है, इसलिए हम भली-भाँति अपने आप को क्षमा नहीं करा सकते थे और इस विषय से कतरा नहीं सकते थे, वरन् इसे परमेश्वर की इच्छा मानना ही पड़ा। इसलिए, यदि इस काम में कुछ भी ऐसा है जो मानवीय और हमारा अपना है, तो वह गिर जाए और नष्ट हो जाए, चाहे उसका रूप कितना ही भव्य और सुन्दर क्यों न हो। परन्तु यदि यह परमेश्वर का काम है, तो इसे आगे बढ़ना ही होगा, चाहे यह मूर्खतापूर्ण प्रतीत हो।

इसलिए जो कुछ परमेश्वर करता है, चाहे वह किसी को भी स्वीकार्य न हो, उसे सफल होना ही है। इसलिए, मैं तुमसे विनती करता हूँ कि प्रभु से प्रार्थना करो कि यदि यह एक उचित या सही मिस्सा है, तो यह उसके आदर और महिमा के लिए बना रहे।

[मुद्रित पृष्ठ-चिह्न — अनुवाद में छोड़ा गया]