ఇరువది యెనిమిదవ అధ్యాయముపై అయిదవదియైన నూట ఏబది యేడవ ప్రసంగము

నూట ఏబది యేడవ ప్రసంగము

ఇది ఇరువది యెనిమిదవ అధ్యాయముపై అయిదవ ప్రసంగము.

దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రములో మనలను బెదిరించుచున్నట్లు ఒక మర్త్యుడైన మనుష్యుడు మనలను బెదిరించినయెడల, ఆ మనుష్యునికి మనపై గొప్ప అధికారము లేకపోయినను, మనము నిశ్చయముగా కలవరపడుదుము. ఇందులో మన భక్తిహీనత కనబడుచున్నది; మనము దానిని కప్పిపుచ్చుటకు ప్రయత్నించినను, సజీవుడైన దేవునికంటె మర్త్యులైన ప్రాణులకే ఎక్కువ శక్తిని ఆపాదించుచుండుట చేత అది తనంతట తానే బయటపడుచున్నది. అయితే దేవుడు, మనము ఆయనయెడల చూపు గౌరవమును విధేయతను పరీక్షింపగోరెను; అనగా ఆయన తన ప్రేమను మనకు నిశ్చయపరచినప్పుడు మనము పూర్తిగా దానిపైనే ఆధారపడి దానితో తృప్తిపొందవలెను. అటులనే దానికి వ్యతిరేకముగా, ఆయన తన కోపమునకు ఏదైనా నిశ్చయమైన సూచన ఇచ్చినప్పుడు మనము దానికి గడగడలాడవలెను. కాబట్టి ఇక్కడ ప్రస్తావింపబడిన విషయమును గూర్చి జాగ్రత్తగా లక్ష్యముంచుదము; అనగా దేవుని ఉగ్రతను తృణీకరించునంత మందమతులముగా మనము ఉండకుందుము. అయితే ముందు చెప్పబడినదానికి మరల వచ్చుదము; అనగా మనము ఆయన ధర్మశాస్త్రమునకు అనుగుణముగా జీవింపనియెడల ఆయన హస్తము మనకు విరోధముగా ఉండక తప్పదు. మనుష్యులు స్వభావసిద్ధముగా తమ దురాశలకు స్వేచ్ఛనిచ్చి, దేవుడు నిషేధించినదంతయు చేయుదురనియు, ఆయనకు విరోధముగా యుద్ధము చేయుటకైనను వెనుకాడరనియు నిశ్చయము . వారు అట్లు చెప్పరు గాని, కార్యమే అది నిజమని తెలియజేయుచున్నది. ఏలయనగా మనమే ఆయనను ధిక్కరించి ఆయనపై దాడి చేసినప్పుడు, ఆయన మనకు విరోధముగా ఆయుధము ధరించుట న్యాయము కాదా? ఈ ప్రస్తుత లోకములో మనము జీవించునంతకాలము మన శరీరము యొక్క బలహీనత ఎట్టిదనగా, మనము అన్ని విషయములలో దేవుని ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చలేము అనుట నిజమే. అయినను మనుష్యులు మంచి చెడ్డలు తమకు ఒక్కటిగా ఉండునంత హద్దు మీరి, తమ దురాశలతో ఏమాత్రమును పోరాడనప్పుడు, వారు దేవునికి బహిరంగ శత్రువులుగా తమను కనపరచుకొనుచున్నారు. మోషే మాటలాడునది కూడ ఆ నిమిత్తమే. మనము చెడుతనమును ఎదిరింప ప్రయత్నించుచున్నను, దేవుని భయము మనలను నిరోధించుచున్నను, ఆయనచే శిక్షింపబడుటకు తగినవారముగానే ఉన్నాము; విశ్వాసులు అనేక శ్రమల నుండి తప్పింపబడనట్లు మనము చూచుచున్నాము; మరియు దేవుడు తన మహిమను తృణీకరించువారికంటె వారినే ఎక్కువగా తన వైపు మరల్చుకొనుచున్నాడు. వారు ఆయన పిల్లలైనందున ఆయన వారిపై ఎక్కువ శ్రద్ధ కలిగియున్నాడు; అందుచేత వారిని మరి ఎక్కువ గంభీరముగా శిక్షించుచున్నాడు. అయినను మోషే ఇక్కడ మాటలాడునది మొండితనములో కఠినపడి, చెడు చేయుటకు ఏమాత్రమును అంతరంగ బాధ లేకుండునట్లు విచ్చలవిడిగా పరుగెత్తువారిని గూర్చియే. ఆయన తన హస్తమును వారికి తెలియజేయువరకు పరలోకమందు ఒక న్యాయాధిపతి ఉన్నాడని వారెన్నడును తలంచరు. కాబట్టి అతడు: తండ్రి తన పిల్లలను శిక్షించునట్లు దేవుడు మిమ్ములను శిక్షించును అని చెప్పలేదు; గాని దేవుడు మిమ్ములను తీవ్రముగా కొట్టును; మీరు సహింపలేనంత కఠినముగాను సజీవముగాను ఆయన హస్తమును అనుభవించెదరు; అది ఒక్కదినము మాత్రము కాదు గాని మీరు నశించి నాశనమగువరకు నిరంతరము అని చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి మనము ఇట్టి బెదిరింపులను వినుచున్నాము గనుక, అవి చెడులో కఠినపడినవారికొరకును, తమలో ఏదైనా చెడు శోధన కలిగినప్పుడు నిట్టూర్చునంత భయముతో కూడ నిరోధింపబడనివారికొరకును సిద్ధపరచబడినవని గ్రహింతము; ఆ మనుష్యులు కళ్లెమును పండ్లమధ్య బిగించి ముందుకు సాగిపోవుచు దేవుని ఎగతాళి చేయుదురు. దానినుండి ఏమి వచ్చును? మనము ఇంతకు ముందు చూచిన సంగతులకు తోడుగా మోషే ఇంకను చేర్చునదేమనగా, దేవుడు అట్టి తృణీకారులను నానావిధములైన తెగుళ్లతో మొత్తును. మొదట ఆయన వారిమీదికి శత్రువులను పంపి, వారిని నాశనము చేయుటకును సంహరించుటకును వారికి శక్తినిచ్చును; ఎంతగాననగా వారు చచ్చిన కళేబరములను కూడ వెంటాడుదురు; వారు ఓడిపోయినప్పుడు ఆయన వారిని పాతిపెట్టబడనిచ్చి గౌరవింపక, కాకులకును భూమి మృగములకును కేవలము ఆహారముగా విడిచిపెట్టును. అంతేకాక వారి శరీరములలో వారిని బాధించుటకు ఆయనకు ఇంకను నానావిధములైన ఉపాయములు కలవు; ఆయన వారిమీదికి నానావిధములైన రోగములను, అనగా కురుపులను ఇతర పుండ్లను గజ్జిని పంపును; వాటివలన వారు ఇకమీదట ఏమాత్రమును బుద్ధిలేనివారివలె, పూర్తిగా స్వస్థబుద్ధి తప్పినవారై, గ్రుడ్డివారు చీకటిలో తడవులాడునట్లు మధ్యాహ్నమందు తడవులాడునంతగా దుస్థితికి వచ్చెదరు. నిశ్చయముగా దేవుని ప్రతీకారములో మిక్కిలి భారమైన సంగతి ఇదియే: మనుష్యులు ఎంతగా పడద్రోయబడుదురనగా, వారికి ఆయన యొద్దకు తిరిగి వచ్చు ధైర్యము ఇక ఉండదు; తమ తప్పులను ఒప్పుకొనుటకు తమను తాము కోలుకొనజేసికొనలేరు; దేవుని హస్తము వారిని దర్శించునప్పుడు ఆయన కనికరమునే ఆశ్రయించితేనే తప్ప సహాయము లేదని గ్రహింపలేరు; తమ స్వస్థత తప్పినవారివలె విభ్రాంతులై నిలిచియుందురు. ఈ విధముగా దేవుడు వారికి ప్రాణశత్రువుగా తన్ను కనపరచుకొనుచున్నాడు.

ఇప్పుడు మోషే ఇక్కడ శత్రువులను గూర్చి చెప్పిన దానిని గూర్చి: దేవుడు మనుష్యుల హృదయములను తన చేతిలో పట్టుకొనియున్నాడని మరల మనము చూచుచున్నాము. (నేను ఇంతకు ముందే చూపినట్లు) మనము సమాధానముగా ఉండగా, వెంటనే మనకు విరోధముగా యుద్ధము లేచినయెడల, ఎందువలనో మనకు తెలియకుండునట్లు, అది దేవుడు మనపై కోపముగా ఉండుటవలననే; మనము ఆయనను నొప్పించితిమి గనుక ఆయన కూడ మనకు విరోధముగా యుద్ధము చేయవలసి వచ్చుచున్నది. ఆయనకు సైనికులు కొదువ లేదు. ఆయన ఏ సూచన ఇచ్చినను (ప్రవక్త చెప్పినట్లు) భూమియంతయు కదలును; కొంచెము ముందు వరకు ఎవడును కదలుటకు తలంచకపోయినను అంతే. కాబట్టి లోకములో యుద్ధములు రాబోవునప్పుడు, దేవుడు తన కోపమునకు సూచనలు చూపుచున్నాడని గ్రహింతము. (మనము ఇప్పటికే చెప్పినట్లు) మనము దేవునిని నమ్మకముగా సేవించి ఆయన రక్షణలో నిలిచియున్నను, మనకు శత్రువులు ఉండకమానరనుట నిశ్చయము. ఏలయనగా ఆ విధముగా మనలను సాధనచేయుట ఆయన చిత్తము; అది సంఘము యొక్క స్థితి, అది ఎల్లప్పుడును ఆలాగే ఉండినది. అయితే దానివలన ఈ మేలు కలుగును: దేవుడు మన శత్రువులకు విరోధముగా మనలను కాపాడును. వారు మనకు విరోధముగా అద్భుతములైన పన్నాగములు పన్నినను, తమ ఉద్దేశమును సాధింపలేరు. వారు భంగపడుదురు. వారు సింహములవలె క్రూరులై తెగించిన ఆగ్రహముతో నిండియున్నను, దేవుడు చివరకు వారిని మచ్చిక చేయును; వారు మనలను మ్రింగివేయ సంకల్పించుచునే యున్నను, ఆ పని చేయుటకు వారికి శక్తి ఉండదు; అయితే (ముందు చెప్పినట్లు) వారు మనకు విరోధముగా ఒక్క మార్గమున వచ్చినయెడల ఏడు మార్గములలో పారిపోవుదురు. అయితే ఇప్పుడు దానికి విరుద్ధముగా చెప్పబడుచున్నది: మనము మన శత్రువులకంటె బలముగలవారమై, ఎంత చక్కని క్రమముతో వారిపై దాడి చేసినను, జయము ఇప్పటికే మన పక్షమున లభించినట్లు కనబడినను (దుష్టులు గర్వముతోను అహంకారముతోను ఎట్లు మండిపడుదురో మనము చూచుచున్నాము), మనము గమ్యమును చేరితిమని తలంచుచుండగా, దేవుడు ఎటువైపు వేగముగా పరుగెత్తవలెనో మనకు తెలియనంత భయమును మనపై కలుగజేయును; మనలో ప్రతివాడును దిక్కుతోచనివాడగును. దీనివలన గ్రహింతము: దేవుడు మనలను శిక్షించుటకు యుద్ధములను రేపినప్పుడు, మనము ఎంత చక్కగా సన్నద్ధులమై ఎదిరించుటకు సమస్త సాధనములను కలిగియున్నను, దేవుడు మనకు విరోధముగా ఉన్నయెడల మనము నశింపక తప్పదు. ఏలయనగా జయము మనుష్యుల బలముచేతను శౌర్యముచేతను కలుగదు, గాని దేవుని శక్తిచేతనే కలుగును; అందుచేతనే ఆయన సైన్యములకధిపతియగు ప్రభువు అని పిలువబడుచున్నాడు. మనకు దేవునితో సమాధానముగా ఉండుట తప్ప వేరొక సహాయము లేదు; అప్పుడు ఆయన తన రెక్కల క్రింద మనలను చేర్చుకొనును; ఆయనే ఆ పోలికను ఉపయోగించి, కోడి తన పిల్లలయెడల చేయు పని తాను చేయుదునని చెప్పియున్నాడు. అప్పుడు లోకమంతయు మన నాశనమునకు కుట్ర పన్నినను మనము సురక్షితులముగా ఉందుము. మన శత్రువులు ఎంత బలిష్ఠులును శక్తిమంతులునైనను, తమ ద్వేషములో మనలను పూర్తిగా నాశనము చేయ సంకల్పించియున్నను, దేవుడు మనకు హామీ ఇచ్చుట చాలును; మనకు మనుష్యుల సహాయము లేకపోయినను ఆయన శక్తి ఒక్కటే మనలను చాలినంతగా బలపరచును. అయితే మనము ఆయనను నొప్పించుట కొనసాగించినయెడల, ఆయన మనలను విడిచిపెట్టి తన వద్దకు మరల రప్పించుకొనవలెనని చూచినను, మనము ఆయనకు విరోధులమగుటకును మన తిరుగుబాటులో కొనసాగుటకును ఇష్టపడినయెడల, ఆయన మనలను చాలినంతకాలము సహించిన తరువాత, మన శత్రువుల చేతిచే మనము నాశనమగు స్థితికి మనలను తెచ్చుట తప్పదు. ఇతరులు మనవలెనే దుష్టులుగా కనబడినను, దేవుడు వారిని మనకంటె ఎక్కువగా వర్ధిల్లజేయకపోయినను, అది మనలను మోసపుచ్చకూడదు. ఏలయనగా దేవుడు కొన్నిసార్లు మనకంటె మంచివారుకాని, బహుశః మనకంటె చెడ్డవారైన దుష్టులకు జయమిచ్చును; అయినను వారి చేతులచే మనలను నాశనము చేయుటలో ఆయన తప్పిపోడు; వారికిని మనవలెనే వారి వంతు వచ్చును. కాని ఈ లోపల ఈ బెదిరింపు వ్యర్థముగా ఇయ్యబడినదని మనము తలంపకూడదు. కాబట్టి మనలను ఇతరులతో పోల్చుకొని: ఓహో, వారును మనవలెనే అపరాధులు కారా? వారిని శిక్షించుటకు దేవునికి మంచి కారణము లేదా? అని చెప్పుకొనకుందము. ఉన్నది, నిజమే; అయితే ఆయన తగిన సమయమును కాలమును ఎరుగును, వారిని తనకు ఇష్టమైనట్లు ఉపయోగింపగలడు; అయితే ఆయన బెదిరింపులకు మన చెవులు మూసికొని, ఆయన మనలను మేల్కొలుపగోరినప్పుడు నిద్రపోయినయెడల, ఆయన దెబ్బలను సహించుటకు మనము సిద్ధపడుదము. ఏలయనగా మనము ఆయన బెదిరింపులను నమ్మనియెడల, వాటిని పలుకువాడు వాటిని నెరవేర్చుటకు శక్తిగలవాడనియు, ఆయన (ప్రజలు చెప్పునట్లు) చిన్న పిల్లలను బెదిరించుటకు మాటలాడువాడు కాడనియు మనము ఫలితమునుబట్టి అనుభవింపవలసి వచ్చును. దేవుడు తీర్పు తీర్చుటకు ముందు తరచుగా బెదిరించునని నిశ్చయము. అయితే అందులో ఆయన మనకొరకు ఎదురుచూచు దీర్ఘశాంతమును గమనింతము. మనము దానిని దుర్వినియోగపరచినయెడల, అది దేవుని ఉగ్రతను మనపై కుప్పవేసికొనుటయును రెట్టింపు చేసికొనుటయును తప్ప మరేమియు కాదు; ఎంతగాననగా ఇంత కాలము ఆయన మనలను సహించుటకంటె మొదటి దినమునే ఆయన మనలను వేళ్లతో పెరికివేసియుండిన మనకు మేలగును. ఎగతాళి చేయువారు ఆ వ్యవధి బంగారముతో సమానమని అనవచ్చును. కాని మనము మన దేవునికి ఇంత మొండిగాను ఆయన వాక్యమునకు ఇంత అవిధేయులుగాను ఉండి, ఆయన తన కోపమునకు ఏదైనా సూచన ఇచ్చుటను కేవలము నవ్వులాటగా చేసికొనిన తరువాత, సాధ్యమైనయెడల వందల మరణములకు మనము కొనుక్కొనజాలని అంత దీర్ఘమైన వ్యవధి ఏదియు లేదు. కాబట్టి దేవుడు మనలను విడిచిపెట్టుచుండగా ఆయన మన తిరిగి రావుటకు వ్యవధి ఇచ్చుచున్నాడనియు, మన శత్రువులు మనలను విడిచిపెట్టియుండినయెడల, మనము ఆయన కోపమును ముందే నివారించుకొనవలెనని ఆయన మనపై చూపిన దయవలననే అనియు పరిగణింతము. అయితే ఆయన మాటలాడునప్పుడు మనము ఆయనను వినకయు ఆయన హెచ్చరికలను అంగీకరింపకయు ఉన్నయెడల, ఇక్కడ ప్రకటింపబడిన ఆయన ఈ బెదిరింపులకు చెవియొగ్గుట మనకు తగును; అప్పుడు ఆయన మనలను వేరొక పాఠశాలకు పంపక తప్పదు. మన దేవుని ఆశ్చర్యకరమైన మంచితనము ఇదియే: మనము ఆయనను ఇట్లు రెచ్చగొట్టినప్పటికిని (మనము చూచుచున్నట్లు) ఆయన మనలను సహించుచున్నాడు; అదంతయు బలమైన దెబ్బలతో మనలను బలవంతపెట్టి కాక, ప్రేమగల రీతిలో ఆకర్షించి, మనలను బాధించి శిక్షావిధి విధించు న్యాయాధిపతి కానివానివలె కనికరముతో చేర్చుకొనుటకు సిద్ధముగా ఉండి, తన యొద్దకు మన్ను మరల రప్పించుకొనుటకే. అయితే ఏమి? మనము దీనినంతయు తృణీకరించినయెడల, చివరకు (నేను ముందు చెప్పినట్లు) మన ప్రభువు మనకు వేరొక యజమానులను రేపవలసి వచ్చును; అప్పుడు దుష్టులు మనకు విరోధముగా లేచి, మనలను కసాయివారివలె వధించి సంహరింప చూచెదరు; వారు వాస్తవముగా దేవుని ప్రతీకారమునకు అమలుపరచువారగుదురు; దానిని గూర్చి మనము ముందుగానే హెచ్చరింపబడినను నవ్వులాటగా తీసికొని మన పాపములలోను దుష్టత్వములోను కొనసాగితిమి. అందుచేతనే నేను చెప్పితిని: దేవుడు మనతో మాటలాడునంతకాలము, మనము మనలను మనము ఖండించుకొని మన పాపములను ఒప్పుకొని, ఈ లోకములో సమాధానముగా జీవించునట్లు మన దేవునితో ప్రాయశ్చిత్తము వెదకినయెడల, మనకు శత్రువులు ఉండవలెననియు యుద్ధములతో మనము వ్యాపృతులై యుండవలెననియు దేవుని చిత్తమైనను, అయినను ఆయన మనలను తన కాపుదలలోనే ఉంచుచున్నాడు; మనము ఆయన శక్తిచేతను మంచితనముచేతను నిలుపబడి కాపాడబడుచున్నాము.

ఇప్పుడు మోషే ఇంకను చేర్చినదానిని గూర్చి: చచ్చిన కళేబరములను కాకులును అడవి మృగములును తినును, వాటిని తోలివేయువాడెవడును ఉండడు అనునది వ్యర్థమైన బెదిరింపువలె కనబడుచున్నది; ఏలయనగా అది అట్లుండినను లేకపోయినను పట్టింపు లేదు. ఒక మనుష్యుడు చనిపోయిన తరువాత పాతిపెట్టబడినయెడల, దానివలన అతనికి లాభమేమి నష్టమేమి? అయితే మొదటి చూపులో ఇది గొప్పగా పరిగణింపదగినది కాదని కనబడును. కాని చనిపోయినవారి శరీరములలో కూడ తన ఉగ్రతను అనుభవింపజేయుదునని దేవుడు సూచింపగోరెను. వాస్తవముగా సమాధి అనునది పునరుత్థానమునకు హామీగా దేవుడు మానవజాతికి ఇచ్చిన ఒక ప్రత్యేకాధికారము. చనిపోయినవారిని పాతిపెట్టు ఆచారము మూఢభక్తినుండి పుట్టినదనియు, మనుష్యులు దానిని కల్పించిరనియు తలంపకుందము. అన్యజనులు దానిని ఆచరించిరనుట నిజమే, అది వారికి విరుద్ధమైన సాక్ష్యమాయెను; అంత్యదినమున వారు చివరి పునరుత్థానము కొరకు ఎదురుచూచుటను నేర్పవలసిన ఆ ఆచారమును పాటించుట చేతనే దోషులుగా నిరూపింపబడుదురు; దానిని వారు పట్టించుకొనకపోవుట క్షమింపరానిది. ఏలయనగా మన సమాధి మనకు ఒక సజీవమైన అద్దమువలెను చిత్రమువలెను ఉండవలెను; అది వేరొక జీవితము లేనట్లును, మనము క్రొత్త స్థితికి పునరుద్ధరింపబడనట్లును, మనము ఆ విధముగా క్షయతలోనికి పోవుటకు సృష్టింపబడలేదని మనకు చూపుచున్నది. మరియు మానవజాతి కొంతకాలమే నశించుననియు, వారి శరీరములు నూతనపరచబడుననియు ఎల్లప్పుడును విస్తారముగా తెలియజేయుచున్నది. ఇప్పుడు నేను ముందు చెప్పినట్లు సమాధి పునరుత్థానమునకు జ్ఞాపకార్థముగా ఉన్నది గనుక, పాతిపెట్టబడుట మనుష్యులకు ప్రత్యేకాధికారముగా ఇయ్యబడినది; దానిని బట్టి ఒక మర్యాదకరమైన శోభ ఆచరింపబడుచున్నది; అనగా మిగిలియున్న మనము, కంటి చూపు చేత బోధింపబడినట్లు, రెండవ జీవితము కొరకు నిరంతరము ఎదురుచూచునట్లు. ఏలయనగా చనిపోయినవాడు కూడ దేవుడు చనిపోయినవారిని మరల లేపు దినము వచ్చువరకు సురక్షిత కాపుదలలో ఉంచబడినట్లు తన శరీరములో ఒక గుర్తును కలిగియున్నాడు. ఇప్పుడు దీనికి విరుద్ధముగా, మనుష్యులు పాతిపెట్టబడరనియు, మృగములకును పక్షులకును ఆహారమగుదురనియు చెప్పబడుచున్నందున: దేవుడు సమస్త మానవజాతికి అనుగ్రహించిన సాధారణ ప్రయోజనమును వారికి లేకుండ చేయగోరినట్లును, వారు బ్రతికియుండగాను చనిపోయినప్పుడును తన శాపము క్రింద ఉన్నారని బహిరంగముగా చూపినట్లును ఉన్నది. అందుచేతనే నీవు గాడిదను పాతిపెట్టునట్లు పాతిపెట్టబడుదువు అని చెప్పబడినది; ఇది ప్రవక్త ఒక రాజుతో, అనగా యూదా రాజుతో పలికిన మాట. అయితే అతడు సరిచేయబడగోరలేదు గనుకను, దేవుడు అతనికి తన జీవితకాలములో యేసుక్రీస్తు యొక్క రూపమును ధరించు గౌరవమునిచ్చినప్పటికి, అతడు దానిని దుర్వినియోగపరచి సమస్త భక్తిహీనతకు తన్ను తాను అప్పగించుకొనియుండెను గనుకను: నీవు గాడిదను పాతిపెట్టునట్లు పాతిపెట్టబడుదువు (అని ప్రవక్త చెప్పుచున్నాడు). దీనివలన దేవుడు మనకు పంపు సమస్త శిక్షణలను, అతి చిన్నవాటినైనను, మిక్కిలి శ్రద్ధగా లక్ష్యపెట్టవలెనని మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము; అప్పుడు మనము ఎల్లప్పుడును భయమునకు ప్రేరేపింపబడుదుము. ఏలయనగా దేవుడు పంపు ఇన్ని శిక్షలను మనము వాటివలన లాభము పొందకుండ దాటిపోవుటకు కారణమేమి? మనము ఉద్దేశపూర్వకముగా కన్నులు మూసికొనుటయే; మరియు సంపూర్ణ బలవంతము చేతను అవసరము చేతను మనము ఒత్తిడి చేయబడితేనే తప్ప, మనలను శిక్షించునది దేవుడు కాడని మనలను మనమే నమ్మించుకొనుటతో తృప్తిపడుచున్నాము; మరియు (మనము ముందు చూచునట్లు) అంతయు అదృష్టమునకు ఆపాదించునంత మందబుద్ధిలో పడుచున్నాము. కాబట్టి దేవుడు మనమీదను మన పొరుగువారిమీదను పంపు సమస్త శిక్షణలను, వాటివలన హెచ్చరిక పొందునట్లు, గమనించవలెనని మనము ఉపదేశింపబడుదము. పాతిపెట్టబడకపోవుట చిన్న సంగతివలె కనబడును; అయినను అది ఆయన హస్తమని గుర్తింపబడవలెననియు, తనను నొప్పించినవారికి విరోధముగా ఆయన న్యాయాధిపతిగా తన్ను కనపరచుకొనుచున్నాడనియు దేవుడు కోరుచున్నాడు. దేవుడు తన తీర్పులను ఇంత చిన్న విషయములలో తెలియజేయగోరునప్పుడు, మనము మరి ఎక్కువ వివేకమును విచక్షణయు కలిగియుండుటకు జాగ్రత్తపడుదము. దేవుడు మనకు (అనగా) చిటికెవేత మాత్రమిచ్చిన ప్రతిసారియు, ఆయనను గూర్చి తలంచుటకు మనము కదిలింపబడుదము; ఆయన తన ఖడ్గమును దూయువరకైనను, మనలను ప్రాణాంతకముగా గాయపరచుటకు తన విల్లును వంచువరకైనను ఆగకుందము; గాని సర్వవిధములుగా ఆయన హస్తము క్రింద మనలను తగ్గించుకొందము. అంతేకాక ఇక్కడ మనకు నిత్యజీవమునకు ఒక సాక్ష్యము ఉన్నది. ఈ సంగతి సువార్తలో మనకు స్పష్టముగా ప్రకటింపబడినట్లు ధర్మశాస్త్రములో అంత స్పష్టముగా ప్రకటింపబడలేదనియు, మనము పరలోక మహిమకు తిరిగి లేచెదమనియు, మన మరణము తరువాత దేవునితో జీవించెదమనియు నిశ్చయమే. అయినను అదంతటితో పాత పితరులు మృగముల జీవితమును గడపలేదు; దేవుడు వారి విశ్వాసము ఈ ప్రస్తుత లోకములోను ఈ నశ్వర జీవితములోను మాత్రమే ముగిసిపోవునట్టి అజ్ఞానములో వారిని విడిచిపెట్టలేదు. ఏలయనగా ఇక్కడ మనకు ఒక సాక్ష్యము ఉన్నది: మనము ఈ జీవిత గమనమును ముగించిన తరువాత, ఇంకను సమస్త మనుష్యులకొరకు ఒక గొప్ప తీర్పు సిద్ధపరచబడియున్నది. దేవుడు ఇక్కడ మనలను సహించి, ధర్మశాస్త్రములో చెప్పబడిన శాపములన్నిటినుండి అంతమువరకు మనము తప్పించుకొనినను, మనము ఇంకను గొప్ప లెక్క చెప్పుటకు రావలసియున్నది. ఏలయనగా (నేను ఇప్పుడే చెప్పినట్లు) దేవునికి దీనిలో ఇంకొక అర్థము లేకపోయినయెడల, మనుష్యులకు సమాధిని లేకుండ చేయుట గూర్చి ఆయన పలుకుట అనవసరమగును. కాబట్టి మనకు ఇంకను మరుగై యున్నదియు, విశ్వాసముచేత మనము ఎదురుచూచుచున్నదియునైన జీవితమువైపు దృష్టి నిలుపుటకు మనము ప్రేరేపింపబడునట్లు ఈ బోధను వినియోగించుకొందము; దేవుడు ఈ లోకములో మనలను శిక్షింపనప్పుడు అది మనకు గొప్ప ప్రయోజనకరమని తలంపకుందము. ఏలయనగా మనము సుఖములను విలాసములను అనుభవించుచుండగా, దేవుడు ఈ లోకమునుండి మనలను తీసికొనిన తరువాత మనపై ఉరుమునట్లు మాత్రమే కనిపెట్టుకొనియుండుట కంటె, క్రింద ఇక్కడ ఆలస్యముగా ఉండి ఎల్లప్పుడును బాధలలో ఉండుటయే మనకు ఎంతో మేలు. కాబట్టి మోషే యొక్క ఈ వాక్యభాగము మనకు ఏ ప్రయోజనమునకు ఉపయోగపడుచున్నదో చూచుచున్నారు; అందులో అతడు: పక్షులును మృగములును మన కళేబరములను తినును, ఎవడును వాటిని తోలివేయడు అని చెప్పుచున్నాడు.

ఇప్పుడు దేవుడు స్పృహలేని శరీరములపై తన ఉగ్రతకు ఇట్టి సూచనలు ఇచ్చునప్పుడు, చెడుతనపు నిజమైన ఆసనమును సైతానుని రాజ్యమును ఉన్న ఆత్మల గతి ఏమగును? ఏలయనగా మన చేతులును మన పాదములును మన కన్నులును మన చెవులును తమంతట తాము కదలుటచేత పాపము చేయవు; గాని మన దుష్టమైన తలంపులు భావములు నడిపించుటచేతను ప్రేరేపించుటచేతనే పాపము చేయును. ఆ సమస్తము దేనిచేత కలుగును, లేక ఎక్కడినుండి వచ్చును? మన ఆత్మలనుండియే కదా? కాబట్టి కేవలము సాధనములైన శరీరములే దేవుని ఉగ్రతను అనుభవించి, మనము చూచునట్లు దానికి ప్రతిస్పందించుచున్నందున, ఆత్మలు తప్పించుకొనునని తలంపకుందము. అందుచేత ఈ నశ్వర జీవితముకంటె ఎల్లప్పుడును ఉన్నతమైన దానివైపు చూచి మనలను మేల్కొలుపుకొందము; మనము పాపమునకును సైతానునకును విరోధముగా పోరాడి, ఈ లోకములో ఓరిమితోను నానావిధములైన శ్రమలలోను సాధన చేయబడి, సమస్త శ్రద్ధతో దేవుని సేవించుటకు మన ప్రయత్నము చేసిన తరువాత, మన ఆత్మలు విశ్రాంతిలోనికి తీసికొనిపోబడునట్లును, మన ప్రభువు అటులనే మన మృత శరీరములపై అదే కృపను చూపునట్లును, అట్టి విధేయతలో నడుచుకొనునట్లు చేసికొందము. అయినను తమ శరీరములు పాతిపెట్టబడుట అను ఈ కృపయు ఈ ధన్యతయు విశ్వాసులకు ఎల్లప్పుడును కలుగదు; అనేకులైన దుష్టులు మిక్కిలి గౌరవముగా పాతిపెట్టబడుచున్నను అది వారికి ఏమియు కాదు, దానివలన వారి స్థితి ఏమాత్రమును మెరుగుపడదు. దేవుని నమ్మకముగా సేవించినవారిని గూర్చి కీర్తనలో ఏమి చెప్పబడినదో చూచుచున్నాము: అనగా వారి శరీరములు పక్షులకును మృగములకును ఆహారముగా పడవేయబడినవి; అయినను వారు దేవుని పిల్లలే. ఇది దుష్టులపై దేవుని ఉగ్రతకు సాక్ష్యమైనను, మన ప్రభువు తన స్వంత ప్రజలపై కూడ అదే విధమైన శిక్షలను ఉపయోగించునట్లు తరచుగా సంభవించును; అయినను అది వారికి ఏ హానిని కలిగింపదు.

అట్టిది సంభవించినప్పుడు మనము ఎల్లప్పుడును మనలను తగ్గించుకొనవలెననియు, అట్టివి ఆదాము యొక్క పాపమునకును మనలోనున్న భ్రష్టత్వమునకును మనము చేసిన అపరాధములకును గుర్తులని గ్రహింపవలెననియు నిశ్చయము; అయినను ఇంతలో విశ్వాసులు పాతిపెట్టబడకుండ ఉండుటకు ఆయన అనుమతించునప్పుడు, మన ప్రభువు ఈ చెడును మేలుగా మార్చును. దుష్టుడైన ధనవంతుని గూర్చియు లాజరును గూర్చియు చెప్పబడినది చూచుచున్నాము. ధనవంతుడు చనిపోయి పాతిపెట్టబడెనని చెప్పబడినది: చూడుడు, లోకసంబంధమైన ఆడంబరము తిరస్కృతులకు ఎట్లు అనుగ్రహింపబడునో. అతని శరీరము ఘనముగా మోసికొనిపోబడి గొప్ప ఆచారములతో వ్యవహరింపబడగా, అతని ఆత్మ పరదైసులోనికి చేర్చుకొనబడవలసినట్లు కనబడును. లాజరు సంగతి ఏమి? అతడును చనిపోయెను. అయితే అతని సమాధిని గూర్చిన ప్రస్తావన ఏమున్నది? ఏమియు లేదు. దీనివలన మన ప్రభువైన యేసు (ఏలయనగా దానిని పలికినవాడు ఆయనే) మనకు గ్రహింపజేయునదేమనగా, మనము ఈ కనబడు సంగతులపైనే పూర్తిగా నిలిచియుండకూడదు. అయినను ఈ బెదిరింపు (పరిస్థితి ఎట్లున్నను) వ్యర్థము కాదు. అప్పుడు ఏమి చేయవలెను? (మనము చెప్పినట్లు) సమాధి మనలను పరలోక జీవితమను నిరీక్షణకును, మనము నిరీక్షింపవలసిన పునరుత్థానమునకును నడిపించుటకు ఉపయోగపడునని సాధారణముగా గ్రహింతము. ఈ విషయమును గూర్చి ఇంతే.

మనకంటె ముందు చనిపోయినవారిని మనము పాతిపెట్టునప్పుడు, మనము ఈ లోకములో మాత్రమే జీవించుటకు సృష్టింపబడలేదనియు, మనకొరకు వేరొక శ్రేష్ఠమైన జీవితము సిద్ధపరచబడియున్నదనియు గ్రహించుటకు అది ఎల్లప్పుడును మనలను రేపి ప్రేరేపించుగాక. మరల, మన ప్రభువు కొందరిని సమాధి లేకుండ చేయుట మనము చూచినప్పుడు, ఆయన దానిలో తన ఉగ్రతను చూపుచున్నాడని గ్రహింతము.

అయినను కొన్నిసార్లు ఒక మనుష్యుడు మృగములచేతను పక్షులచేతను మ్రింగివేయబడి, తన ఆత్మను విడిచిపెట్టుటకై దేవునిచేత తన శరీరములో ఆ విధముగా శిక్షింపబడి, తాత్కాలిక శిక్షావిధిని పొందుట, శాశ్వతముగా నశించుటకంటె శ్రేష్ఠము: కొన్నిసార్లు ఒక దుష్టుడు తన పడకపై చనిపోవుటకంటె ఉరితీయబడుట శ్రేష్ఠము. ఏలయనగా దేవుడు వారికొరకు ఓరిమితో ఎదురుచూచి, వారు మారుమనస్సు పొందుటకు తన ఉగ్రతకు ఇన్ని స్పష్టమైన కనబడు సూచనలను ఇచ్చినప్పటికిని, వారు ఆయనను ఎగతాళి చేసి తమ తిరుగుబాటులో మొండిగా కొనసాగుచుండగా, వారిలో ఎంతమంది ఆయనకు విరోధముగా పండ్లు కొరుకుచున్నారో మనము చూచుచున్నాము కదా? ఒక దౌర్భాగ్యుడైన దుష్టుడు మనుష్యులచే శిక్షావిధి పొందినప్పుడు, అతడు సిగ్గుపడి తనలో క్రుంగిపోయి, తన పాపములను ఒప్పుకొని విలపించును. అప్పుడు అతడు తన శరీరమందు భరించు ఈ శిక్షావిధి, ఇక్కడ మోషే చెప్పినదానికి అమలు అయినను, అతని రక్షణకు ఉపయోగపడును; కాబట్టి ఈ సంగతులను మనము గ్రహింతము. అంతేకాక విశ్వాసులు, అనగా హుతసాక్షులు కూడ కాల్చబడి, వారి శరీరములు బూడిదగా కాలిపోయి, సమస్త మానవజాతికి సాధారణమైనది వారికి లేకుండపోవునప్పుడు, దేవుడు దానిని వారి మేలుకొరకు మార్చుచున్నాడనియు, దానివలన వారి మహిమ రెట్టింపగుచున్నదనియు గ్రహింతము. ఎట్లు? ఇది దేవుని బెదిరింపు అనుటయు, సమస్త రోగములు కూడ అట్లే అనుటయు నిశ్చయము. అయితే మన ప్రభువు ఆ విధముగా రక్షించునప్పుడు, అవి మన పాపములను సరిచేయుటకు ఆయన ఉపయోగించు సాధారణ సాధనములని ఆయన భావము; అయినను తనను నొప్పింపనివారిని, లేక కనీసము కఠినముగా వెంటాడ ఉద్దేశింపనివారిని కూడ ఆయన తన స్వహస్తముచేత ఆ విధముగా శిక్షించుట మానడు. ఈ వాక్యభాగమును గూర్చి మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసినది సంక్షేపముగా ఇదే.

ఇప్పుడు మోషే ఇంకను చెప్పుచున్నదానికి వచ్చుదము. దేవుడు తన ధర్మశాస్త్రమును తృణీకరించువారిని అనేక రోగములతో మొత్తునని అతడు చెప్పుచున్నాడు. అతడు ఇంతకు ముందు జ్వరములను గూర్చియు, వేడి రోగమును గూర్చియు, పచ్చకామెర్లను గూర్చియు, అట్టి ఇతరములను గూర్చియు చెప్పియున్నాడు; ఇప్పుడు గజ్జిని, కురుపును, ఇతర పురుగులను పుండ్లను గూర్చి చెప్పుచున్నాడు. కొందరు వివరించునట్లు, మొలల ప్రస్తావన కూడ ఇందులో ఉన్నది; పైన చెప్పబడిన ఇవన్నియు ధర్మశాస్త్రమునకు అపరాధులైనవారిని శిక్షించుటకు దేవుని ఆయుధములు. సంక్షేపముగా చెప్పవలెనన్న, మనము ఆయనకు విరోధముగా గడ్డి ధైర్యము తెచ్చుకొనుచున్నామని ఆయన చూచినప్పుడు, మనతో పోరాడుటకు అవి ఆయన యోధులు. నిజముగా మనము ఆయన నీతిని ఉల్లంఘించుటకును ఆయన మన మధ్య స్థాపించిన క్రమమును భంగపరచుటకును మన స్వంత దురాశలను ప్రోత్సహించునప్పుడు, దొంగలును దోపిడిగాండ్రునైన మన దురాశలు ఇంత క్రమము తప్పినవని ఆయన చూచినప్పుడు, ఆయన తన ప్రజలను, అనగా ఇక్కడ చెప్పబడిన రోగములను ఇతర విధములను, ఆయుధములుగా ధరింపజేసి ప్రతినిధులుగా నియమించును. కాబట్టి మన శరీరములలో మనము అనుభవించు ఏ రోగమైనను, మనము ఆయనను నొప్పించితిమి గనుక ఆయన ఉగ్రతను మనకు అనుభవింపజేయుటకు దేవుని సందేశములే అని నేర్చుకొందము: విశేషించి అసాధారణ రోగములను: అనగా దేవుడు మనుష్యులలో సాధారణముగా లేని వ్యాధులను మనపైకి పంపినప్పుడు, వాటిని స్వస్థపరచుటకు వారు ఏ సాధనమును కనుగొనుట కష్టము, లేక విషయముల విచిత్రతవలన అది బొత్తిగా అసాధ్యము; అప్పుడు దేవుడు తన కోపమును మనకు రెట్టింపుగా అనుభవింపజేయుటకును, మనము ఆయనను మిక్కిలి ఎక్కువగా రెచ్చగొట్టితిమని మనకు చూపుటకును ఉద్దేశించుచున్నాడు. కాని దీనిని గూర్చి మనము మిక్కిలి స్వల్పముగా తలంచుచున్నాము. ఏలయనగా దానికి విరుద్ధముగా సాధారణ రోగములను గూర్చి, వాటిని తరచుగా కలిగియుండుట చేత అవి దేవుని వలన రావని మనము తలంచుచున్నాము. వారు చెప్పుదురు: ఒకనికి జ్వరము ఉన్నది; మరియొకనికి జలుబు మరియు చెడు వ్యాధి లేక అట్టి మరియొక రోగము ఉన్నది. సరే, ఇవి మనము కఠినపడిన సంగతులు. ఎట్లు? అలవాటువలన. ఈ లోపల దేవుడు తన హక్కు యొక్క స్వాధీనమును కోల్పోవలెనా? ఆయన మనలను శిక్షించుటలో మనకు న్యాయాధిపతిగా తన్ను కనపరచుకొనుచున్నయెడల, అది మనము ఆయనను మరచిపోవుటకును, ఆయన హస్తమును లక్ష్యపెట్టకుండుటకును కారణమా? పరిస్థితి ఎట్లున్నను మన మందబుద్ధి అట్టిది. దీనికి ఉదాహరణములు ఇంత ప్రసిద్ధములుగా లేకుండిన బాగుండునని నేను దేవుని కోరుచున్నాను. అయితే ప్రతివాడును తనను తాను చూచుకొని, రోగముల అలవాటు మనలను దేవునికి వెన్నుచూపునట్లును, ఆయన తీర్పులను మన స్వంత పాపములను తక్కువగా లక్ష్యపెట్టునట్లును చేయుచున్నదో లేదో చూడవలెను; అందువలన మనలో ఎవడును తనలో తప్పు కనుగొనడు. సాధారణ మరియు మామూలు రోగములను గూర్చి ఇంతే. అసాధారణ రోగములను గూర్చి, వాటిచేత కూడ మనుష్యులు ఎట్లు కఠినపడుచున్నారో మనము చూచుచున్నాము. నేను మిమ్ములను అడుగుచున్నాను, ఈ ఏబది సంవత్సరములలో దేవుడు వ్యభిచారమునకు విరోధముగా క్రొత్త రోగములను పుట్టించెనని మనము చూడలేదా? ఈ సమయమున లెక్కింప వీలుకాని ఈ చెడు రోగములును ఇతర అసహ్యకరమైన రోగములును ఎక్కడినుండి వచ్చినవి? ఇంతకు ముందెన్నడును ఎరుగబడని అట్టి ప్రతీకారమును ప్రకటించు దేవునినుండి కాక ఇవన్నియు ఇంకెక్కడినుండి వచ్చినవి? లోకము దానిని చూచి ఆశ్చర్యపడెను, కొంతకాలము మనుష్యులు దానికి మిక్కిలి భయపడిరి; అయినను ఇంత కాలములో వారు దేవుని హస్తమును ఏమాత్రమును ఆలోచింపలేదు. నేడు అది ఎంత సాధారణమైన సంగతిగా మారినదనగా, దేవుని తృణీకరించువారు, అనగా సమస్త దుర్నీతికి తమను అప్పగించుకొనిన కామాంధులును వేశ్యాసక్తులును, దానిని చూచి తమ తొడలు మాత్రమే పిసుకుకొనుచున్నారు. దేవుడు వారిని ఆ విధమైన కుష్ఠముతో (ఏలయనగా వాస్తవముగా అది ఒక విధమైన కుష్ఠమే) మొత్తినను, దాని తినివేయు బాధవలనను ఇతర మలినములవలనను వారు తినివేయబడుచున్నను, వారు తమ వ్యాపారమును కొనసాగించుట మానరు, దానిని ఎగతాళి చేయుదురు; దేవుని అట్టి శిక్ష ఎగతాళిగా మార్చబడుట నిజముగా మిక్కిలి వింతైన సంగతిగా కనబడుచున్నది. దేవుని చేతి వలన ఇట్లు శిక్షింపబడినప్పుడు వారు నేడు తమ వ్యభిచారమును గూర్చి ఎంత పరిహాసము చేయుచున్నారు! వారు తామే దానిని దేవునికి విరోధముగా వెక్కిరించుచున్నట్లు ఎగతాళి పరిహాసములు చేయుట ఎట్లు సంభవించుచున్నది? ఆయన వారిని గోనెపట్టతోను బూడిదతోను తమ్మును తాము తగ్గించుకొనుటకు పిలుచుచుండగా, వారు ఆయన వైపు నాలుకలు చాచుచున్నారు; తమ క్రియలను గూర్చి సిగ్గుపడుటకు బదులుగా, వారు తమ స్వంత మలినతను దౌర్భాగ్యములను కూడ వెక్కిరింపుగా వినోదముగా చేసికొనుచున్నారు. కాబట్టి మనుష్యులు ఎంత మొండివారో చూచుచున్నాము; వారు దేవుని పాఠశాలలో ఇంతకంటె బాగా లాభము పొందలేరు. నేను ఆయన మాటలాడు బోధ పాఠశాలనుగూర్చి చెప్పుట లేదు; ఆయన భారమైన దెబ్బలతో మొత్తునప్పుడును, భయముచేత మనుష్యులను స్వస్థబుద్ధి తప్పునట్లు చేయవలసిన యుద్ధములను శ్రమలను రేపునప్పుడును గూర్చి చెప్పుచున్నాను; అయినను ఈ లోపల ఇది వ్యర్థముగా వ్రాయబడలేదు. కాబట్టి మనము మరి యెక్కువ జాగ్రత్తపడుదము; దేవుడు మనకు ఏదైనా వింత రోగములను పంపినప్పుడు, మన పాపములు విస్తరించినవనియు, అందుచేత దేవుడు ఎన్నడును లేనంతగా కదిలింపబడవలసి వచ్చుననియు గ్రహింతము. కాబట్టి అదే మనలను పశ్చాత్తాపమునకు తెచ్చుగాక; మన దోషములను రెట్టింపు చేసికొనకుందము; ఏలయనగా చివరకు మనము ఇప్పుడే చూచినదానిని అనుభవముచేత కనుగొందుము; అనగా చెడు మన మూలుగులోను ఎముకలలోను కూడ అంటుకొనియుండును, మనము పూర్తిగా నశించువరకు. దీనికి తోడు మనలను శిక్షించుటకు దేవునికి ఇతర విధములైన ఉపాయములు కలవు; సాధారణ ఉపాయములు ఫలింపవని ఆయన గ్రహించినప్పుడు, ఆయన గిడ్డంగులలో ఇతర బెత్తములు దాచబడియున్నవి; గీతములో చెప్పబడినట్లు. నిజముగా ఆయనకు విరోధముగా అజాగ్రత్తగా నడచుట ఏమియో మనము చూచెదము: అనగా ఆ విధముగా అజ్ఞానులవలె నటించి, ఆయన వారిని ఒక విధముగానో మరొక విధముగానో శిక్షించినప్పుడు ఎగతాళి చేయుచు చెవులు ఊపుచుండు ఆ జనులను, ఆయన చివరకు వంకర కొలతతో అడ్డముగా పట్టుకొనును. కాబట్టి దేవుడు మనపట్ల అట్టి కఠినత్వమును ఉపయోగించువరకు ఆగకుందము; గాని ఇక్కడ ప్రస్తావింపబడిన దానివలన ముందుగానే హెచ్చరింపబడి, దానిని లక్ష్యపెట్టి, ఆయన మనకు ఎన్ని విధములైన రోగములను పంపునో, అన్ని సాక్షులను మనము ఆయనకు విరోధముగా పాపము చేసితిమని నిరూపించుటకు పంపుచున్నాడని పరిగణింతము; అందువలన మనము దాని గూర్చి ఆలోచించి సంపూర్ణ దీనత్వముతో ఆయన వద్దకు మరల తిరుగునట్లు.

మోషే చివరన చేర్చినది అన్నిటికంటె అంతిమమైనదని నేను ఇంతకు ముందు చెప్పితిని: అనగా దేవుడు మనలను విభ్రాంతితో మొత్తును, మనము మధ్యాహ్నమందు చీకటిలో గ్రుడ్డివారివలె తడవులాడుదుము, మన హృదయము విస్మయము చెందును. ఇంతవరకు దేవుడు మనుష్యులను వారి శరీరములలో బాధించునప్పుడు, వారి మనస్సులు ఇంకను నెమ్మదిగా ఉండగా, వారు ఓరిమి కలిగియుండునట్లు వారిపట్ల ప్రత్యేకమైన కృపను చూపుచున్నాడని మనము చూచితిమి. ఏలయనగా వారు తమ పాపములను గ్రహించి వాటిని గూర్చి విలపించుదురు; తమను శిక్షించువానిని ప్రార్థించుట మానరు. వాస్తవముగా కొన్నిసార్లు అట్టి గొప్ప బాధలు లేనివారికంటె అట్టివారిపట్ల దేవుని కృప ఎంతో ఎక్కువగా ప్రత్యక్షపరచబడునని కనబడుచున్నది. ఉదాహరణకు: దేవుడు ఒక మనుష్యుని విడిచిపెట్టి, అతడు దేవుని సేవించినయెడల, దేవుడు అతని ఆశీర్వదించుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము. ఒకనిలో స్వస్థమైన పరిశుద్ధ జీవితమును చూచినప్పుడు, ఇదిగో దేవుని సేవించు మనుష్యుడు, దేవుడును అతనిపట్ల కృపగలవానిగా తన్ను కనపరచుకొనుచున్నాడు అని చెప్పుదుము. మరల గొప్ప రోగములచే దర్శింపబడిన మరియొకని చూచుచున్నాము; ప్రతివాడును అతనిపై జాలియు కనికరమును చూపును; అతడు నిరంతరము క్షీణించుచుండును, తీవ్రమైన వేదనలు కలిగియుండును, నానావిధములైన వ్యాధులతో బాధపడును, అతనికి ఇయ్యబడు ఔషధములు కూడ ఇంతకంటె కష్టము కాజాలనంత కఠినముగా ఉండును; అయినను ఈ మనుష్యుడు తన్ను నెమ్మదిగా ఉంచుకొనుట మానడు, తన పాపములను ఒప్పుకొని దేవుని క్షమాపణ వేడుకొనును: దేవుని మహిమపరచుటకు మనలను కదిలించు అట్టి ఓరిమిని మనము చూచుచున్నాము; ఆ వ్యక్తి ప్రార్థనలలోను విన్నపములలోను కొనసాగుచునే యుండును. ఒక మనుష్యుడు ఇట్లు అణచబడినప్పుడును, దేవుడు అతని హృదయమును భయభక్తులతో ఉంచినప్పుడును, ఆ వ్యక్తి ఆయన హస్తము క్రింద విధేయతలో కొనసాగునప్పుడు, ఆ శిక్షణల మధ్య దేవుని గొప్ప కృపను మనము గ్రహింతుము. అయితే మనము మన అస్వస్థతలో విచక్షణ లేనివారమై పిచ్చివారివలె ప్రవర్తించి, కళ్లెమును నమలుచు ఎటు తిరుగవలెనో తెలియక నిలిచి, ఇంత కాలమంతయు సహాయము కొరకు దేవుని యొద్దకు పరుగెత్తు సూచనయైనను చూపనప్పుడు, అది సమస్త దౌర్భాగ్యము యొక్క పరిపూర్ణ కొలత.

కాబట్టి మోషే, దేవుడు మనుష్యుల శరీరములపై పంపు రోగములను బాధలను గూర్చియు, మనుష్యులను వారి ఇష్టము లేకున్నను తమ పాపములను గ్రహింపజేయు అసాధారణ శిక్షలను గూర్చియు చెప్పిన తరువాత, ఇక్కడ చేర్చుట కారణము లేకుండ కాదు: దేవుడు నిన్ను గ్రుడ్డితనముతో మొత్తును, ఆయన నిన్ను ఎంతగా మొత్తునంటే నీ బుద్ధి విభ్రాంతి చెందును: నీవు మధ్యాహ్నమున చీకటిలో వలె తడవులాడుదువు: నీ హృదయములో ఇక ఏ జ్ఞానమైనను స్పర్శయైనను ఉండదు: నీవు పూర్తిగా మందబుద్ధివాడవగుదువు. ఇక్కడ మన మనస్సులలో మనకు కలుగు శిక్షణలు, మన శరీరములలో మనము అనుభవింపగల సమస్తముకంటె మనకు ఎక్కువ భయంకరమైనవిగా ఉండవలెనని మరల మనము హెచ్చరింపబడుచున్నాము. మన స్వభావము మనలను పూర్తిగా విరుద్ధమైన దిశకు లాగునది నిజము; ఏలయనగా మన శరీరములలో మనము ఎంత సుకుమారులమును నాజూకువారమునైయున్నామనగా, ఏ బాధ కలిగినను వెంటనే కేకలు వేసి ఓరిమిని కోల్పోవుచున్నాము; అందులో మన పశుప్రాయతలో కొంత భాగమును చూచుచున్నాము. ఏలయనగా మనకు నిలకడగల వివేకపు బొట్టు ఉండినయెడల, మన శరీరములలో మనము సహింపగల సమస్తముకంటె దేవుడు మన ఆత్మలకు బెదిరించు శిక్షలకు వందరెట్లు ఎక్కువగా భయపడుదుము. ఒక మనుష్యుడు దేవునిచే విడువబడి, ఇక ఆయనను వెదకక, ఆయన సన్నిధినుండి దాగుకొనుటకు సర్వవిధముల ప్రయత్నించునప్పుడు అతని స్థితి ఎట్టిది? నిశ్చయముగా మనము ఆ స్థితికి వచ్చినయెడల, దేవుని ఆయన ఆసనమునుండి లాగివేయగలిగినయెడల సంతోషముగా అట్లు చేయుదుము. దేవుని యొద్దకు రాకుండ తప్పించుకొనుటకు అట్టి దాగుడు స్థలములను వెదకువాడు, ఆయన మహిమను ఆయననుండి దోచుకొనుటకు తనకు చేతనైనది చేయుచున్నాడు; అట్టి న్యాయాధిపతి యెదుట తన్ను నిలుపుకొనుటకు అతడు ఇష్టపడడు.

నిజముగా, ఒక మనుష్యునికి ఈ మందబుద్ధికంటె ఎక్కువ హాని లేకపోయినను, అతడు తన స్వంత దౌర్భాగ్యమును గ్రహింపనిచో, దేవుడు ఇప్పటికే అతనిని భ్రష్టమైన మనస్సునకు అప్పగించెననుటకు అది సూచన కాదా? అవును: ఏలయనగా మనస్సాక్షి యొక్క పశ్చాత్తాపము లేదా సంశయము లేకుండుటకంటె తిరస్కారమునకు స్పష్టమైన సూచన మరొకటి లేదు. అంతేకాక, ఒక మనుష్యుడు భయపడి స్వస్థబుద్ధి తప్పి, ఎటు తిరుగవలెనో తెలియక, దేవుని రుచియైనను అనుభూతియైనను ఇక లేక, తన పాపములను గూర్చి విలపించుటకైనను వాటికి క్షమాపణ అడుగుటకైనను వాటిని గూర్చి పశ్చాత్తాపపడుటకైనను ఏ నేర్పును లేక, పండ్లు కొరుకుచు కంచరగాడిదవలె కళ్లెమును కొరుకునప్పుడు, అది భయంకరమైన సంగతి కాదా? అట్టి అద్దమును చూచునప్పుడు మన వెంట్రుకలు నిక్కబొడుచును; స్వభావమే మనలను అందుకు బలవంతపెట్టును. అయినను అంతటితో, మనము భయభక్తులతో నిలుచునట్లును భయముతోను దీనత్వముతోను నడుచునట్లును దానిని గూర్చి తలంచనియెడల, అది దేవుని శోధించుటయే కాదా? కాబట్టి దేవుడు తన ప్రజలను బెదిరించు ఈ కఠినత్వమునకు దిగవలసి వచ్చునంతగా మనలను కఠినపరచుకొనకుండ నేర్చుకొందము: అనగా ఆయన వారిని చీకటిలో గ్రుడ్డివారివలె తడవులాడునట్లు చేయును, వారిలో వివేచనయైనను విచక్షణయైనను ఉండదు; వారు సజీవులైన ప్రాణులమో కాదో తెలియనంత భయములో పడునట్లును, తమను కనికరములోనికి చేర్చుకొను దేవుడు ఉన్నాడో లేడో గ్రహింపలేకయు, ఆయన నామమును ప్రార్థించుటలో తాము సఫలులమగుదుమో లేదో గ్రహింపలేకయు ఉండునట్లును చేయును. అట్టి చెడు మనపైకి వచ్చువరకు ఆగకుందము. ఏలయనగా అది లోతైన గుంట; దానినుండి అతి కొద్దిమంది మాత్రమే బయటపడగలరు. నిజముగా దేవుడు కొన్నిసార్లు తన ప్రజలను తాము ఎక్కడ ఉన్నారో తెలియని స్థితికి తెచ్చును; వారు మిక్కిలి భయపడి దానివలన కలవరపడి, మందులును మందబుద్ధులునగుదురు: ఇది బాగుగా కనబడుచున్నది. అయితే ఆయన వారిని క్రుంగజేసిన తరువాత మరల లేపును. అయినను ఈ ఉదాహరణ మిక్కిలి అరుదైనందున, మన దేవుని శోధింపకుందము; ఆయన మన శరీరములలో మనలను బాధించునప్పుడు, ఆయన మనలను ఎంతో విడిచిపెట్టుచున్నాడనియు, తన ఉగ్రత యొక్క కఠినత్వమును తగ్గించుచున్నాడనియు గ్రహింతము; మనము అలవాటుగా ఉండినంత అసహనులము కాకుందము. బాధ మనకు కఠినముగాను చేదుగాను ఉన్నను, అయ్యో, అయినను దేవుడు నా ఆత్మలో నన్ను తాకలేదు అని ఒప్పుకొందము. మనము దేవుని మంచితనమును, అనగా ఆయన మనలను సహించుటను, గుర్తించి ఆయన యొద్దకు మరల తిరుగునట్లును, మనము నిష్కపటముగా ఆయనను వెదకినప్పుడు ఆయన మనపై జాలి చూపుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాడని సందేహింపకుండునట్లును, ఇది ఎల్లప్పుడును మన జ్ఞాపకమునకు వచ్చుగాక. పైన చెప్పిన మందబుద్ధిని గూర్చి ప్రస్తావన ఉన్న ఈ పాఠములో మనము జ్ఞాపకముంచుకొనవలసిన ఒక అంశముగా ఇది ఉండునుగాక.

ఇప్పుడు దేవుని ధర్మశాస్త్రమును అతిక్రమించువారు మధ్యాహ్నమందు తడవులాడుదురని మోషే స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. అనగా దేవుడు వారికి సంతోషించుటకు అనేక సందర్భములను ఇచ్చినను, వారు ఏ కృపను పట్టుకొనలేక గ్రుడ్డి దౌర్భాగ్యులవలె ఉండునంతగా భయపడుదురని చెప్పినట్లు. అది ఆలాగుండగా, ఇంకను గమనింతము: దేవుడు మన బాధలను తగ్గించి మనలను ఓదార్చినను, ఆయన మంచితనమును గ్రహించు జ్ఞానమును ఆయన మనకు ఇవ్వనియెడల అది మనకు ఏ ప్రయోజనమునకును ఉపయోగపడదు. మనము ఆయన పరిశుద్ధాత్మ లేనివారమైనప్పుడు, దేవుడు మనకు అర్పించు మేలును అనుభవింపలేమని గ్రహింపవలెను. ఇక్కడ ప్రస్తావింపబడిన ఆ బెదిరింపు యొక్క అమలులో ఇదియును ఒకటి. మన ప్రభువు పాపుల సంపూర్ణ నాశనమును కోరడు అను ఈ అంశమునకు మనము ఎల్లప్పుడును తిరిగి రావలెననుట నిజమే; అయితే అట్టి దౌర్భాగ్యములు తరచుగా సంభవించుచున్నందున, అవి మన తలలపై పడువరకు ఆగక, దేవునికి మనలనుండి తన్ను ఉపసంహరించుకొను అవకాశము లేకుండునట్లు నివారణను వెదకవలెను. పరిస్థితి ఎట్లున్నను, మనము ఇంతకు ముందు చెప్పినట్లు, దేవుడు ఈ బోధను తన వాక్యములో శిక్షణ పొందినవారికి నిర్దేశించుచున్నాడని మొదట గమనింతము. ఆయన లోకమునకు న్యాయాధిపతి అనుట నిశ్చయము; అయినను మనము ఆయన నోటివలన బోధింపబడి, ఆయన చిత్తమును త్రోసివేసి, ఆయన వాక్యమును కేవలము పరిహాసముగా చేయునంతగా భ్రష్టులమై, ఆయన మనలను తన ప్రజలుగా నిలుపుకొనగోరినప్పుడు మనము ఆయనను తృణీకరించితిమి గనుక, మరి కఠినమైన రీతిలో మనము శిక్షింపబడుటకు మిక్కిలి తగినవారము. కాబట్టి మనము తీవ్రముగా శిక్షింపబడుట ఎంతో యుక్తము; అందుచేత దేవుడు మనకు పరిశుద్ధ లేఖనము యొక్క స్వచ్ఛమైన బోధను కలిగియుండు కృప చూపుచున్నాడు గనుక, అది మనకు సమస్త సాకులను పోగొట్టుటకును, మరి యెక్కువ భయముతో నడుచుటకు మనలను చురుకుగా చేయుటకును ఉపయోగపడునని తలంతము.

అయితే దీనితో పాటు మరియొక సంగతి గమనింతము: దేవుడు మనపట్ల బెదిరింపులను మాత్రమే ఉపయోగించుట లేదు, గాని మనలను తనతో సమాధానపరచుటకు ప్రతిదినము ప్రబోధించి ఆకర్షించుచున్నాడు; తన పక్షమున ఆయన ప్రాయశ్చిత్తమునకు సిద్ధముగా ఉన్నాడనియు, మనము మన పాపములను ఖండించి ఆయన కనికరము వైపు తిరిగిన చాలుననియు చూపుచున్నాడు. మనము ప్రతిదినము వినుచున్న సువార్త, పౌలు కొరింథీయులకు వ్రాసిన రెండవ పత్రికలో దానిని పిలుచునట్లు సమాధాన సందేశము కాక మరేమి?* కాబట్టి దేవుడు మనకు సమాధానమును ప్రకటించుటకును, మన అపరాధములన్నిటిని తుడిచివేయుటకు తాను సిద్ధముగా ఉన్నాడని చూపుటకును ఒక దూతను పంపుచున్నాడు గనుక, ప్రవక్తయైన యెషయా మనకు చెప్పినట్లును, అదే సాక్ష్యమును ఉపయోగించి పౌలు చెప్పినట్లును,* మనకు అర్పింపబడిన కృపను తగిన సమయమున పొందుటకు ఈ రక్షణ సమయమును వినియోగించుకొనుటకు జాగ్రత్తపడుదము. మరల మనము అతిగా కఠినపడి, దేవుడు ఓరిమితో మనకొరకు కనిపెట్టి, మనము ఇంకను మన పాపములలో కొనసాగుచున్నప్పుడు: ఆయన చివరకు తన పనిని విడిచిపెట్టెననియు లేక మరచిపోయెననియు తలంపకుందము. అట్టి కృతఘ్నతను గూర్చి మనము లెక్క అప్పగింపక తప్పదు. ఆయన మనలను పిలిచిన రక్షణను మనము విడిచి, ఆయనను మితిలేకుండ తృణీకరించినప్పుడు, అట్టి ఉద్దేశపూర్వక మొండితనము అవశ్యముగా లెక్కకు వచ్చును. కాబట్టి భయభక్తులతో నిలుచుందము: మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తులో మనకు అర్పింపబడిన దేవుని కృపను గూర్చి మాటలాడబడుట విన్నప్రతిసారియు, దానిని పొందుటకు మన హృదయములు ఒరగును గాక; దేవుడు లోపలికి వచ్చుటకు మనము అవకాశమిచ్చెదము. మనము ఆయన యొద్దకు వెళ్లునప్పుడు, మన పాపములను గూర్చి విలపించుచు, నోటిమాటలో మాత్రమే కాక చెడు మనకు అప్రియమని రుజువు చేయు హృదయ వ్యథతో కూడ మనలను అపరాధులుగా అప్పగించుకొనుచు చేయవలెను. మనము ఇట్లు మనలను మనము అసహ్యించుకొనునప్పుడు, మన ప్రభువు ఇక్కడ ప్రకటించు బెదిరింపులను అమలుపరచువరకు ఆగక, వాటిని మన ప్రయోజనమునకు మార్చుకొందము. సువార్త యొక్క వాగ్దానములను వినునప్పుడు బెదిరింపులను కూడ జ్ఞాపకము చేసికొందము; అప్పుడు మనము మరి యెక్కువగా ప్రేరేపింపబడి, తప్పు మనలోనే ఉంటే తప్ప, అనుభవించుటకును స్వాధీనపరచుకొనుటకును మనకు అర్పింపబడిన మేలును పొందుటకు ప్రతివాడును త్వరపడును.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము: మనము మనలో పూర్తిగా క్రుంగిపోవువరకు వాటిని ఇంకను బాగుగా మనకు గ్రహింపజేయవలెనని, ఆయన పిలుచుచున్న నివారణను వెదకునట్లు ఆయనను వేడుకొనుచు: అనగా ఆయన పరిశుద్ధాత్మచేత నడిపింపబడి, మనము సమస్త పరిశుద్ధతలోను నీతిలోను అధికముగా అభివృద్ధి పొందునట్లును, మన జీవితకాలమంతయు ఆయనను మహిమపరచుటకు ప్రయత్నించునట్లును, చివరకు ఆయన మనలను పిలుచుచున్న ఆ నిత్య మహిమను మనము పొందునట్లును. ఆలాగున మనమందరమును ఇట్లు చెప్పుదము: సర్వశక్తిగల దేవా, పరలోకమందున్న తండ్రీ, మొదలగునవి.

1556వ సంవత్సరము మార్చి 23వ తేదీ, సోమవారమునాడు.