ఇరువది ఎనిమిదవ అధ్యాయముపై మూడవదియైన నూట యేబది అయిదవ ప్రసంగము

నూట యేబది అయిదవ ప్రసంగము

ఇది ఇరువది ఎనిమిదవ అధ్యాయముపై మూడవదియైనది.

9 నీవు నీ దేవుడైన ప్రభువు ఆజ్ఞలను గైకొని ఆయన మార్గములలో నడుచుకొనినయెడల, ప్రభువు నీకు ప్రమాణము చేసినట్లు ఆయన నిన్ను తనకు పరిశుద్ధ జనముగా స్థిరపరచును.

10 అప్పుడు ప్రభువు నామము నీ మీద పిలువబడుచున్నదని భూమియందలి జనములన్నియు చూచి నీకు భయపడును.

11 నీ దేవుడైన ప్రభువు నీకిచ్చునట్లు నీ పితరులకు ప్రమాణము చేసిన దేశములో నీ గర్భఫలమందును నీ పశువుల ఫలమందును నీ భూమి ఫలమందును నీకు సమృద్ధిగా సంపద కలుగజేయును.

12 నీ దేవుడైన ప్రభువు తన మంచి ధననిధియైన ఆకాశమును నీకు తెరచి, ఏ కాలమున వర్షము కురియవలెనో ఆ కాలమున నీ భూమిపై వర్షమును కురిపించి, నీవు చేయు పనులన్నిటిని ఆశీర్వదించును; నీవు అనేక జనములకు అప్పిచ్చెదవు గాని ఎవరి యొద్దను అప్పు చేయవు.

13 నేడు నేను నీకాజ్ఞాపించుచున్న నీ దేవుడైన ప్రభువు ఆజ్ఞలను నీవు విని వాటిని ఆచరించినయెడల, ప్రభువు నిన్ను తలగా నియమించును గాని తోకగా నియమింపడు; నీవు పైవాడవుగానే యుందువు గాని క్రిందివాడవు కావు.

14 నేడు నేను మీకాజ్ఞాపించు ఈ మాటలన్నిటిలో దేనినైనను విడిచి, కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తొలగక, అన్య దేవతలను సేవించుటకు వాటి వెంబడి పోకుందురుగాక."

నిన్నటి దినమున చర్చింపబడిన విషయమునే కొనసాగించుచు, మనలను తన సంఘములోని వారినిగా చేర్చుకొనునప్పుడు దేవుడు ఏ షరతుపై మనలను ఎన్నుకొనుచున్నాడో మోషే చూపుచున్నాడు; అనగా మనము మానవజాతికి సాధారణమైన శాపమునుండి వేరుపరచబడి దూరముగా నిలుపబడవలెనని. నిజమే, దేవుని మంచితనము లోకమందలి మనుష్యులందరిపై వ్యాపించియున్నది; అందరును ఆయన ఔదార్యముచేత పోషింపబడుచు నిలుపబడుచున్నారని మనము చూచుచున్నాము. అయినను ఇంతలో మనుష్యులు ఎన్ని కష్టములకు లోనగుచున్నారో కూడా చూచుచున్నాము. ఈ హేతువుచేత మనము వేరుపరచబడుట అవసరము; మరియు దేవుడు తన స్వంత బిడ్డలయెడల వలె మనపై ప్రత్యేకమైన ప్రేమను కలిగి మనలను కనిపెట్టుట అవసరము; అది లేనియెడల మన జీవితమంతయు గందరగోళముగా నుండును. దౌర్భాగ్యులైన అవిశ్వాసులకు దేవుడు ఎన్ని ఆశీర్వాదములను అనుగ్రహించినను వారు వాటివలన ప్రయోజనము పొందలేరనియు, వారెల్లప్పుడును సందేహములోనే నిలిచియుందురనియు చూచుచున్నాము; అది కారణము లేనిదికాదు. దేవుని ప్రేమనుగూర్చి నిశ్చయత లేనివారు తమ నిరీక్షణను దేనిపై నిలుపుకొనగలరు? ఆయనను తమ తండ్రిగా వారెట్లు భావింపగలరు? కాబట్టి దేవుడు మనలను లోకమందలి యితర జనములన్నిటినుండి వేరుపరచియున్నాడని మోషే చెప్పుచున్న మాట శ్రద్ధతో గమనింపదగినది. ఈ పరిశుద్ధత అను పదము దేవుని స్వరూపము మనయందు ప్రకాశింపవలెననియు, మనము సద్గుణముగల నడవడిలో ఆయనను నిర్మలముగా సేవింపవలెననియు సూచించుచున్నదనుట నిశ్చయమే; అయినను అంతటితో ఆగక, ఈ వాక్యభాగమునందు ఆయన ముందునకు సాగుచున్నాడు; అనగా దేవుడు తన ప్రజలకు, వారు యితర జనులందరికంటె విశేషాధికారముగలవారని చూపు ఒక నిర్దిష్టమైన గుర్తును అనుగ్రహించును. కాబట్టి ఈ ప్రస్తుత జీవితములో మానవుని స్థితి ఎట్టిదో చూచునప్పుడు, ఈ వాగ్దానమునే ఎల్లప్పుడును ఆశ్రయింప నేర్చుకొందము; అదేమనగా, దేవుడు మనలను ఆదాము సంతతి అందరి సాధారణ క్రమము ప్రకారము సృజించుటయే కాక, తనకు స్వాస్థ్యముగా మనలను ఏర్పరచుకొనియున్నాడు. ఆయన మనలను కనిపెట్టుచున్నాడనియు, మనము ఆయన యింటివారమని మనకు గ్రహింపజేయుననియు, మనకు సహాయము చేయుటకు ఆయన మనకు సమీపముగా నున్నాడనియు మనము ఏ మాత్రమును సందేహింపకుందము; దీనియందు మనము చక్కగా నిశ్చయముగల వారమై యుందము.

ఇంకను మోషే ఇట్లు చేర్చుచున్నాడు: "నీ దేవుడైన ప్రభువు నామము నీ మీద పిలువబడుచున్నదని ఇతర జనులు చూచి భయపడుదురు." విగ్రహారాధకులు దేవుని నామమునుగూర్చి చాలినంతగా గొప్పలు చెప్పుకొనగలరనుట నిశ్చయమే; వారు సమస్త బోధను విసర్జించి ఆయనకు విరోధముగా పోరాడుచున్నప్పుడు సహితము దానిని నెపముగా చూపుదురని మనము చూచుచున్నాము. ఏలయనగా అడవి మృగములవలె క్రూరులైయుండియు, తాము సంఘములోని వారిగా ఎంచబడవలెనని చూచుదురు. అయితే మోషే ఇచ్చట "పిలువబడుట" అను మాటను పేరుపెట్టబడుట లేక పేరుతో పిలువబడుట అను అర్థములో తీసికొనుచున్నాడు; అది కూడ యథార్థముగానే; అనగా ప్రజలు నిజముగాను వాస్తవముగాను దేవుని నామమునబట్టి పిలువబడిరి, లేక ఆయన ప్రజలని పేరుపొందిరి అని ఆయన భావము. మన దేవుని యెడల భయభక్తులతో నడచుకొనుచు, ఆయన పిలుపునకు అనుగుణముగా మన జీవితమును తీర్చిదిద్దుకొనినయెడల, ఆయన తనను మన దేవుడని పిలుచుకొనుట వ్యర్థము కాదనియు, మనలను తన ప్రజలనుగా ఒప్పుకొనుచున్నాడనియు కనబడును. ఇప్పుడు ఈ మాట, మనము ఆయన సంరక్షణలో ఉన్నవారమై ఆయననే ఆశ్రయింతుమని ముందుగా ఊహించుచున్నదనుట నిశ్చయము. ఏలయనగా ఒకడు రాజు యొక్క పేరుతో పిలువబడుట లేక పేరుపెట్టబడుట అనగా అతడు ఆ రాజునకు ప్రజయై ఆయన సంరక్షణ క్రింద ఉండుటయే అని చెప్పబడును. అట్లే విశ్వాసులు తాము ఆయనవారమని ప్రకటించుచు, ఆయన రెక్కల క్రింద అందరును క్షేమముగా నున్నారని చెప్పుచు, దేవుని నామము తమపై పిలువబడునట్లు చేయుచున్నారని చెప్పబడుచున్నది. మరియు మనము దేవునికి మొరపెట్టి మన అవసరములన్నిటిలో ఆయననే ఆశ్రయించితేనే గాని ఇది సాధ్యము కాదు. అయితే మనము ఇతరులకంటె ఎక్కువగా దేవునికి చెందినవారమని అతిశయించునంత ధైర్యము ఎక్కడనుండి వచ్చును? ఏలయనగా స్వభావరీత్యా మనుష్యుల స్థితి అందరిదియు ఒక్కటియే అని మనకు తెలియును. అటువంటప్పుడు, ఒక్క సంతతిలోనే పుట్టినవారికంటె మనము ఎందుకు ఎక్కువగా ఎన్నుకొనబడితిమి? అది దేవుని ఏర్పాటువలననే కలిగినది; అది మనయొద్దనుండి ఆరంభము కాజాలదు. ఏలయనగా ఇతరులు దేవునికి సమీపించుటకంటె తాను ఎక్కువగా సమీపించునట్లు తన్ను తాను హెచ్చించుకొనగలవాడెవడు? ఏ మనుష్యుడు ఏ యోగ్యతను తనతో తీసికొని రాగలడు? ఏమియు లేదు. కాబట్టి దేవుడు తన స్వంత కేవల మంచితనముచేతనే మనలను ఏర్పరచుకొనవలెను; మరియు ఆయన తనను మన దేవుడని ప్రకటించుకొనిన తరువాతనే మనము కూడ మన పక్షమున పూర్ణ నిశ్చయతతో, సందేహము లేక, ఆయన నామమునకు మొరపెట్టుటకు ధైర్యము కలిగియుండగలము. ఇప్పుడు ఈ వాక్యము యొక్క సారము ఏమియో మనము చూచుచున్నాము. తాను తన బిడ్డలనుగా దత్తత తీసికొనినవారికి దేవుడు ఎట్టి విశేషాధిక్యతను ఇచ్చునో మోషే తెలియజేయగోరుచున్నాడు; అనగా వారు మనుష్యుల మధ్య కలిసియుండి అనేక కష్టములతో చుట్టబడియున్నప్పటికిని, ఆయన వారిని తన యింటివారినిగా పట్టుకొని అంగీకరించుచున్నాడు గనుక, వారు ఆయన చేతికిని సంరక్షణకును లోనైనవారై కాపాడబడుదురు; అందుకు వేరొక కారణము లేదు, ఆయన స్వంత ఇష్టమే కారణము. కాబట్టి సాతాను మనకు విరోధముగా సాధ్యమైనదంతయు ప్రయత్నించుచున్నాడని చూచునప్పుడు ధైర్యముగా వానిని ధిక్కరింతము; అవిశ్వాసులు ఊహించునట్లు దేవుడు మనలను అదృష్టమునకు విడిచిపెట్టక ఇట్టి దయను మనపై చూపియున్నాడు గనుక ఈ లోకమందలి ప్రమాదములన్నిటినుండియు మనము సురక్షితులమని ఎంచుకొందము. ఎందుకు? ఏలయనగా మనము ఆయనకు పరిశుద్ధ ప్రజగా నున్నాము. ఈ విశేషాధిక్యతను మనము ఎక్కడనుండి తెచ్చుకొందుము? ఆయన తానే మనకు దేవుడునై యున్నాడని మనకు సాక్ష్యమిచ్చియున్నాడు గనుక అది మనకు కలిగినది. ఆయనయొద్దనుండి ఈ మాటను పొందియుండనియెడల, మనము ఎల్లప్పుడును తొట్రుపాటులోనే యుందుము; అది ఇది అని ప్రశ్నించుచు ఇంకను సందేహించుచుందుము; మన జీవితము ఒక దారమున వ్రేలాడుచున్నట్లుండును; ఈ అధ్యాయములో మనము చూడబోవునట్లే. అయితే దేవుడు తన తండ్రి ప్రేమను మనకు తెలియజేసియున్నాడు గనుకను, తన నోరు తెరచి, తనయొద్దకు వచ్చుటకు తాను మనకు సన్నిహితమైన ప్రవేశమును ఇచ్చియున్నాడని మనకు గ్రహింపజేయుట ఆయనకు ఇష్టమైయున్నది గనుకను, ఇట్టి నిశ్చయత మనకు ఉన్నది గనుక (అని నేను చెప్పుచున్నాను), మనము ఆయనకు మొరపెట్టుదము (అనగా) ఆయన మన రక్షకుడనియు, మనము ఆయనవారము గనుక నశింపజాలమనియు అతిశయించుటకు సందేహింపకుందము. అయినను దేవుని నామమును దుర్వినియోగము చేయుచు, ఇంతలో ఆయనను అపహసించుచు ఆయన ఘనతను తిరస్కరించు వారందరివలె మనము ఆయన నామమునకు అబద్ధముగా మొరపెట్టకుండునట్లు జాగ్రత్తపడుదము. మనము దేవుని నామమును చెప్పుకొనినయెడల, అది మనము ఆయన వాగ్దానములపై నిలిచియుండి వాటిని విశ్వాసముద్వారా పొందియుండుటవలననే కావలెను; అప్పుడు మనము ఆయనకు మొరపెట్టవలెను, ఆయన మనకు ఆశ్రయముగా నుండవలెను; కేవలము క్రైస్తవులను నామము ధరించుటయే తమకు చాలునని తలంచువారివలె వ్యర్థమైన గొప్పలకు మనలను మనము అప్పగించుకొనకుందము. కాదు, మన దేవుని పిలుపును అనుసరింతము; మోషే ఇచ్చట చూపుచున్నట్లు: "నేడు నేను నీ యెదుట ఉంచిన నీ దేవుని ఆజ్ఞలను నీవు గైకొనినయెడల" అని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. ఏలయనగా దేవుడు మనకు ఈలాగున బద్ధుడైయున్నాడు గనుక, మనము కూడ మన పక్షమున ఆయన నడిపింపునకు మనలను అప్పగించుకొనుట న్యాయమే. మనము ఆయన ప్రజలమని నోటితో ఒప్పుకొనుట మాత్రమే కాక, మన జీవితమంతటిని దానికి అనుగుణముగా తీర్చిదిద్దుకొనుటద్వారాను, ఆయన ఆజ్ఞలను గైకొనుటద్వారాను, ఆయన మనకు అర్పించిన కృపను మనము పొందియున్నామని స్పష్టము చేయవలెను; ఏలయనగా అదియే దాని నిజమైన రుజువు.

ఇంకను ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "ఇతర జనులు దేవుని నామము మన మీద ఎట్లు పిలువబడుచున్నదో చూచుదురు, వారు మనకు భయపడుదురు." మనము ఆయన కాపుదలలో ఉన్నామని మనకు గ్రహింపజేయుదునని దేవుడు మనకు వాగ్దానము చేయుట మాత్రమే చాలదు; మన ప్రాణశత్రువులును ఆయన ఘనతను తిరస్కరించువారునైన అన్యజనులకు సహితము అదియే తెలియజేయబడునని ఆయన చెప్పుచున్నాడు. అవిశ్వాసులు దేవుని బాహువును, అది మనకు తెలియవలసిన విధముగా, ఎరుగరనుట నిశ్చయము; వారు దాని ఎరుకకు చాలా దూరముగా నున్నారు. ఏలయనగా చూచుచున్నను వారు ఏమియు చూడరు; అట్లయితే దేవుడు మనలను ఆశీర్వదించెననియు, మనము ఆయన దయవలన జీవించుచున్నామనియు, ఆయన ఖర్చుతో మనము పోషింపబడుచున్నామనియు వారు గ్రహించుట ఎట్లు సాధ్యము? వారు మందమతులు, తమకు ఏదైనను దేవుని హస్తమునుండి వచ్చునని తలంపరు. అవిశ్వాసులు ఆహారము పొందుచున్నారనియు, వస్త్రములు ధరించుచున్నారనియు మనము బాగుగా చూచుచున్నాము; వారు సూర్యకాంతిని అనుభవించుచున్నారు, ఆస్తిపాస్తులు సమృద్ధిగా కూడ కలిగియున్నారు. అయితే దేవుని ఆరాధించుటయు, ఆయనను వెదకుటయు అనునదానిని గూర్చి వారిలో అసలు వార్తయే లేదు. వారు తమ దేవుని ఉపకారములను తృణీకరించుటయే గాక, అవి తమకు ఎక్కడనుండి వచ్చుచున్నవో గ్రహింపకున్నయెడల, దేవుని నామము మన మీద పిలువబడుచున్నదని వారు ఎట్లు తెలిసికొందురు? వారు దానిని తెలిసికొనుట మనస్సులోని ఏ నమ్మకముచేతనో, లేక మనకు కలిగియుండవలసిన విధమైన ఏ నిజమైన గ్రహింపుచేతనో కాదు; గాని వారి ముఖములయెదుటనే అది రుజువు చేయబడునని మోషే చెప్పుచున్నాడు; ఉదాహరణకు, విశ్వాసులు వర్ధిల్లుటయు, దేవుడు వారిని ఆదుకొని కాపాడుటయు చూచినప్పుడు దుష్టులు పండ్లు కొరుకుదురని మనము చూచుచున్నాము. అది ఎక్కడనుండి వచ్చును? నిజముగా వారు దానిని చూచి విస్మయమొందుదురు; దేవుడు వ్యతిరేక పక్షమునకు అనుకూలుడైయున్నాడని తప్ప వారు మరొకవిధముగా తలంపజాలరు; అది వారు దానిపై స్థిరపడుటవలనగాని, తమ హృదయములలో సరిగా నిశ్చయించుకొనుటవలనగాని కాదు, గాని వారు తమలో తాము కలవరపడుటవలననే.

దేవుని నామము మన మీద క్లెయిమ్ చేయబడుచున్నదనియు [లేక పిలువబడుచున్నదనియు] వారు గ్రహింతురనియు, అది వారికి భయము పుట్టించుననియు ఆయన చెప్పుచున్నాడు. వారు దేవునికి భయపడకున్నను, ఆయన వారిని రహస్యముగా పగ్గములతో అదుపు చేయుచున్నాడు; అందువలన వారు ఆయన ప్రజలకు విరోధముగా ఏదైనను చేయగోరినప్పుడు వారికి సాధ్యము కాదు, ఏలయనగా వారు తమ ధైర్యము విరిగిపోవుటను అనుభవించుదురు. ఇది ఆశ్చర్యపడదగినది: దేవుడు ఒకానొకప్పుడు దుష్టులకు పగ్గమును సడలించి, వారు మనకు విరోధముగా తమ క్రోధపు నురుగును వెళ్లగ్రక్కునంతవరకు అనుమతించును; వారు చేతనైనదంతయు పన్నాగము పన్నుదురు, తమ ద్వేషమును నెరవేర్చుదురు. అయితే వారు ఒకసారి దానిని చేసిన తరువాత, వారు ఆయనకు లోబడినవారనియు, ఆయనను ఎదిరింపజాలరనియు కనబడును. దీనికి కారణమేమి? అవిశ్వాసులు తమ స్వంత ఇష్టప్రకారము చేయుటకు దేవుడు అనుమతించినయెడల, లోకము మూడు దినములైనను నిలువదనియు, వారు తమ యెదుట సమస్తమును పడగొట్టివేయుదురనియు నిశ్చయము. కాబట్టి ఆయన వారిని ఏదో రహస్య పగ్గముతో అదుపులో ఉంచుట అవసరము; వారి తలబిరుసుతనమునకు పూర్ణ స్వేచ్ఛ నియ్యకుండుట అవసరము. అది మన కన్నులయెదుటనే మనము చూచుచున్నాము. గడచిన యిరువది ముప్పది సంవత్సరములలో మనము లక్ష సార్లు మ్రింగివేయబడకుండుట ఎట్లు? దేవుని కాపుదలవలననే; అది కనబడగల సూచనలలో ఉండదు, గాని దుష్టులయందున్న సమస్త దుర్మార్గతను ఎదిరించియు, వారిని చెరసాలలో వలె రహస్యముగా ఆయన పట్టియుంచుటలోనే యున్నది. అందువలన వారు ఏదైనను పన్నాగము పన్నినప్పుడు, అది నీటివలె కొట్టుకొనిపోవును, వారి తలంపులన్నియు మాయమగును, వారు చేతులు విరిగినవారివలె పడియుందురు; వారు గొప్ప కార్యములకు పూనుకొనినను తమ ఉద్దేశ్యమును సాధింపజాలరు. కాబట్టి దుష్టులు (వారు మనకు శత్రువులు గనుక) దేవుని నామము మన మీద పిలువబడుచున్నదని గ్రహింతురనియు, తద్వారా భయముచే కొట్టబడుదురనియు చెప్పుటలో మోషే ఉద్దేశ్యమేమో మీరు చూచుచున్నారు. దీనినిబట్టి దేవుని ఆశ్రయించుటవంటి కోటయైనను రక్షణయైనను లేదని మనము చూచుచున్నాము. ఆయన మనలను రక్షించు బాధ్యతను తనపై తీసికొనియున్నంతవరకు, మనము క్షేమముగా నిలిచియున్నామని ధైర్యముగా నమ్ముదము; దుష్టులు మనకు విరోధముగా కుట్ర పన్నినను, మనకొరకు పొంచియుండి కనిపెట్టుచున్నను, మనము జయింపరాని కోటలో ఉన్నట్లే యుందుము; మన దేవుని నామమునకు మొరపెట్టగలిగినయెడల, ఆయన మనలను తన ప్రజలనుగా ఒప్పుకొనుచున్నాడని మనలో మనము పూర్ణముగా నిశ్చయించుకొనగలిగినయెడల, మన పక్షమున మనము ఆయనకు చేసిన ప్రమాణమైన విశ్వాసమును భంగపరచనంతవరకు దానికి మనకు మంచి హామీ యున్నది. అయితే మనము దేవుని కాపుదలను దుష్టులు అనుభవించు విధముకంటె వేరుగా అనుభవింపవలెను; అనగా ఆయన వాక్యమును వినుటలో, మనకు అర్పింపబడిన కృపను స్వీకరించి దానిపైననే సంపూర్ణముగా ఆధారపడవలెను. ఆ విధముగానే దేవుని నామము మన మీద పిలువబడుచున్నదని మనము నిశ్చయతను కలిగియుండవలెను.

ఇప్పుడు మోషే గర్భఫలమును గూర్చియు, పశువులను గూర్చియు, భూమిని గూర్చియు తాను చెప్పినదానినే మరల చెప్పుచున్నాడు. శరీరసంబంధమైన ఆశీర్వాదములన్నియు దేవునినుండియే వచ్చునని ఒక్కసారి వాగ్దానము చేయుట చాలియుండెడిదనుట నిజమే. అయితే ఒక వైపున మనుష్యులలోనున్న అపనమ్మకమును మనము చూచుచున్నాము; దేవుడు వారితో మాట్లాడునప్పుడు వారు వాదించుటయు ఎదురుమాట చెప్పుటయు మానరు: "అవును, అయితే అది నిశ్చయమని మనము ఎట్లు ఎరుగుదుము?" కాబట్టి మనలను మరింత బాగుగా నిశ్చయపరచుటకు, తాను చెప్పిన విషయమును దేవుడు స్థిరపరచుచున్నాడు. మరల, దేవుడు మనకొరకు చేసిన కార్యములను మనము అదృష్టమునకును, మన స్వంత నైపుణ్యమునకును శ్రమకును ఆపాదించునంత కృతజ్ఞతలేనివారమైయున్నామని చూచుచున్నాము. కాబట్టి ఆయన మనలను తనయొద్దకు పిలిచి, దానిని చేయువాడు తానేనని చూపుచున్నాడు; మరొక వైపున, అన్ని విషయములలో మనము వర్ధిల్లగోరినయెడల ఆయన మాట వినవలెననియు ఆయనకు లోబడవలెననియు మనము గ్రహింపవలెనని ఆయన కోరుచున్నాడు. ఏలయనగా లోకములో నున్న మనుష్యులందరును, అతి దుష్టులు సహితము, తమ స్వంత శరీర సంతానమును, పశువుల వృద్ధిని, గొప్ప ఆదాయమును కోరుదురు. అయితే ఏమి? ఇంతలో మనము సమస్త మంచితనమునకు కర్తయైన దేవుని తృణీకరించుచున్నాము, ఆయన హస్తమును మనకు దూరముగా త్రోసివేయుటకే శ్రమపడుచున్నట్లు కనబడుచున్నాము; ఇది నేను ఒకనిని భిక్ష అడుగగా అతడు నా చెవి మీద కొట్టినట్లును, లేక అతడు నన్ను ఆదుకొనుటకు రాగా నేను అతని ముఖముపై ఉమ్మివేసినట్లును ఉన్నది; అట్లే మనము మన దేవునితో వ్యవహరించుచున్నాము. కాబట్టి దేవుడు మనలో ఇట్టి దుష్టత్వమును చూచి, మనము మొదటిసారి నేర్చుకొనజాలమనియు, ఆయన చెప్పుదానికి చెవులు మూసికొనుచున్నామనియు గ్రహించి, తాను ముందు చెప్పిన సంగతులనే మరల చెప్పుచున్నాడు. దీనిద్వారా మనకు ఏదైనను కొదువయైనయెడల, ఆ నింద మన స్వంత పాపముపై వేసికొనవలెనేగాని ఆయనపై కాదని ఆయన హెచ్చరించుచున్నాడు. ఎందుకు? ఏలయనగా తన పక్షమున ఆయన మన శరీర సంతానమునందును, భూమి ఆదాయమునందును, పశువులయందును మనలను ఆశీర్వదించుటకు సిద్ధముగా నున్నాడు, మనకు చాలినంత ఉదారుడును ధనవంతుడునై యున్నాడు; తన స్వాధీనములో నున్న ఆశీర్వాదములను మనకు ఇచ్చుటలో ఆయన ఇరుకువాడు కాడు. కాబట్టి ఆయన తన ఉపకారములను ఉపసంహరించుకొని, మనము కోరినంత విస్తారముగా వాటిని మనకు ఇయ్యనప్పుడు తప్పిదము మనలోనే యున్నదని ఒప్పుకొందము.

అంతేకాక, "దేవుడు తన మంచి ధననిధియైన ఆకాశమును తెరచి, భూమి ఆహారమును ఇచ్చునట్లు మనకు వర్షమును ఇచ్చును" అని ఆయన చెప్పుట గమనింపదగిన వాక్య ధోరణి. ఇచ్చట మోషే మన కన్నులతో మనము చూచుచున్న ప్రకృతి క్రమమును ప్రస్తావించుచున్నాడు; దేవుడు మనకు తండ్రియు పోషకుడునై యున్నాడని మనము మరింత బాగుగా గ్రహించునట్లును, మనము ఆహారముగా తినుచున్న పోషణ భూమినుండి సమకూర్చబడుచున్నను, సమస్తమును పంపువాడు దేవుడు మాత్రమేనని మనకు తెలియునట్లును. ఎట్లు? భూమికి ఫలమిచ్చు స్వభావము నిజముగా ఇవ్వబడియున్నది; అయితే అది పొడిగా నిలిచిపోయినయెడల ఏమగును? వర్షమును మంచును పడకున్నయెడల భూమి తనకు దాహమైనట్లు మొరపెట్టుచున్నట్లు నెర్రెలు విడుచుచున్నదనియు, తేమ లేనందున ఎండిపోవుచున్నదనియు మనము చూచుచున్నాము. అందువలన దావీదు దేవుని కృపకొరకు తన తీవ్రమైన కోరికను వెలిబుచ్చగోరి, ఈ ఉపమానమును వాడుచు ఇట్లనెను: "ప్రభువా, నేను నీ యెదుట ఎండిన భూమివలె నున్నాను." తేమ లేకపోవుటచేత భూమి ఎట్లు బంజరై ఎండిపోవుచున్నదో, చివరకు దానికి బలమైనను సారమైనను లేకపోవుచున్నదో మన కన్నులయెదుటనే చూచుచున్నాము. దేవునికి ఇష్టమైయుండినయెడల, భూమి తనంతట తానే చాలినంత సారము కలిగియుండునట్లు దానికి గుణమును ఇయ్యలేకపోవునా? ఏలయనగా ఆదికాండములో మనము చదువునట్లు, ఆరంభమున ఈ దినములలో మనకు కలుగుచున్న విధమైన వర్షము లేదు; దేవుడు భూమిని తడుపుటకు ఒక విధమైన ఆవిరిని పైకి లేవజేసెను; ఆయన ఇప్పుడు కూడ అదే చేయజాలడా, లేక భూమికి క్రిందినుండి కొంత తేమ రావునట్లు చేయజాలడా? నిజముగా వర్షము ఎక్కడనుండి వచ్చును? తత్త్వజ్ఞానులను అడిగినయెడల, భూమినుండి పైకి లేచు ఆవిరులవలన వర్షము వచ్చునని, అవి గాలిలోనికి లాగబడి మరల భూమిపైకి పంపబడునని వారు చెప్పెదరు. కాబట్టి తత్త్వజ్ఞానుల అభిప్రాయము ప్రకారము ఆవిరులు పైకి లేచును; అయితే ఇప్పుడు, ముందు భూమినుండి వచ్చుననిగాని ఆకాశములు వర్షమిచ్చునట్లు దేవుడు చేయలేడనియు, లేక భూమి తన యందున్న తేమను నిలుపుకొని, తనంతట తానే ఎల్లప్పుడును బలమును సారమును కలిగియుండునట్లు ఆయన చేయలేడనియు ఎందుకు? ఆవిరులు పైకి లేచుటకు కారణమేమి? భూమి వాటిని విడిచిన తరువాత కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు అవి సీసాలలో వలె గాలిలో నిలుపబడియుండుటకు కారణమేమి? ఇదంతటికి కారణమేమి? మనము ఎంత మందమతులమును స్థూలబుద్ధిగలవారమునై యున్నామంటే, సమస్త మంచితనమును మనము ఆయన హస్తమునుండే పొందుచున్నామని ఆయన వ్రేలితో చూపినట్లు చూపినను, దానిని మనము మరింత కనబడు విధముగా గ్రహించునట్లు చేయుట ఆయన ఉద్దేశ్యమని ఆయన చూచుటయే. అందుచేతనే ఆయన ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: "ఆయన ఆకాశములకు ఉత్తరమిచ్చును, ఆకాశములు భూమికి ఉత్తరమిచ్చును, భూమి ధాన్యమునకును తనకు అప్పగింపబడిన విత్తనములన్నిటికిని ఉత్తరమిచ్చును." రైతు తన ధాన్యమును చక్కగా విత్తినప్పుడు, దానిని చెరసాలలో వలె ఉంచును; అది భూమి దయపై ఉన్నట్లు కనబడును. భూమి ధాన్యమును గర్భము ధరించి, పోషించి, మొలకెత్తజేసి, అట్లే దానికి సారము ఇయ్యవలెను. అయితే భూమి ధాన్యము మొరను వినునా? అది చెవిటిది; అనగా ఇతరులచే వినబడితేనే తప్ప ధాన్యము వర్ధిల్లునట్లు చేయుశక్తి దానికి లేదు. అదెట్లు? నేను చెప్పినట్లు భూమి ఆకాశము వైపు చూచి, ఒక విధముగా తన నోరు తెరచును; విపరీతమైన వేడిని అనుభవించినప్పుడు అది నెర్రెలు విడుచును, తాను కోరినట్లు తడుపబడదు. అప్పుడు ఆకాశము భూమికి ఉత్తరమియ్యవలసి వచ్చును. ఆకాశమా? అది ఏమి చేయగలదు? ఆకాశము నీళ్లు ఇయ్యగలదా? దేవుడు తన రహస్య శక్తిచేత దానిని తనవైపు లాగనియెడల దానికి నీరు లేదు. నిజముగా దేవుడు ఇత్తడి ఆకాశమును ఇచ్చునని ఎట్లు బెదిరించునో మనము ముందు చూచెదము: అందుచేత దేవుడు ఆకాశమునకు ఉత్తరమియ్యవలెను, మనము అక్కడికి వెళ్లవలెను. కాబట్టి వర్షము కురియునప్పుడెల్లను, లేనిచో మూసివేయబడియున్న తన నిధులను దేవుడు తెరచుచున్నాడని మనము గ్రహింపవలెను. దేవుడు (నేను చెప్పినట్లు) వర్షము లేకుండను మంచు లేకుండను కూడ భూమి ఫలమిచ్చునట్లు చేయగలడు; అయితే మన మందబుద్ధికి తగినవని ఆయన ఎరిగిన సాధనములను ఆయన వాడుచున్నాడు; మనకు తప్పించుకొను అవకాశము తక్కువగా ఉండవలెనన్నదే ఆయన ఉద్దేశ్యము: అనగా మనము ఆయన యెడల కృతజ్ఞతలేనివారమై, ఇంత స్పష్టమైన విషయమునకు మన కన్నులను మూసికొనినయెడల, అంత్యదినమున మనము అంతే ఎక్కువగా దోషులమగుదుము; మనకు పూర్ణముగా తెలియవలసిన సంగతిని తెలిసికొనుటకు నిరాకరించిన మన మొండితనమునుగూర్చి లెక్క అప్పగించుట తప్పదు. ఈలాగున మనము మనస్సున పెట్టుకొనవలసినది ఏమియో మీరు చూచుచున్నారు.

అందువలననే పరిశుద్ధుడైన పౌలు, సువార్త ప్రకటింపబడక పూర్వము ప్రాచీన లోకములో ఉన్న అజ్ఞానమును గూర్చి మాట్లాడుచు, జనులందరును మృగములవలె త్రోవ తప్పిపోయిరని చెప్పుచున్నాడు. కారణమేమి? రక్షణకరమైన మార్గమును మనకు చూపు నిజమైన వెలుగైన బోధ ఇంకను బోధింపబడలేదు గనుక; ముప్పదియవ అధ్యాయములో మనము చూడబోవునట్లు. అయినను దేవుడు తన్ను తాను సాక్ష్యము లేకుండ విడిచిపెట్టలేదని ఆయన చేర్చుచున్నాడు. "ఆయన తన్ను తాను సాక్ష్యము లేకుండ విడిచిపెట్టలేదు" అని ఆయన ఈ వాక్య ధోరణిని వాడుట ఇట్లు చెప్పినట్లే: ఎందుకు? ఏలయనగా ఆయన తగిన కాలమందును సమయమందును భూమిపై వర్షము కురిపించెను; అనుకూలమైన వాతావరణమును కూడ పంపెను. ఇవి దేవుని సాక్షులు; ఆయన లోకమును సృజించినట్లే దానిని నిలుపుచు కాపాడుచున్నాడని ఇవి ప్రకటించుచున్నవి; ఆయన మనకు అనుగ్రహించు పోషణ అంతటికి మనము దేవునివైపే చూడవలెనని ఇవి బిగ్గరగా స్పష్టముగా పలుకు సాక్షులు. అందుచేతనే నేను చెప్పితిని: దేవుడు తన నిధులను తెరచును అను ఈ మాటను మనము బాగుగా గమనింపవలెనని. ఏలయనగా దేవుడు ఈ లోకమునందు ఎంత గొప్ప సంపదను ఉంచియున్నాడో, ఎన్ని విధములైన జంతువులను, ఎన్ని మూలికలను, ఎన్ని చెట్లను, ఇతర వస్తువులన్నిటిలో ఎంత సమృద్ధిని ఉంచియున్నాడో మనము చూచుచున్నను, ఈ జీవితమును నిలుపుటకు అవసరమైనవాటిని దేవుడు ప్రతిదినము ఆకాశమునుండి మనకు పంపనియెడల ఈ సమస్తమును నాశనమైపోవును. రక్షకుని వెలుగు లేకుండ మనము మూడు దినములైనను నిలువగలమా? దేవుడు ప్రతి విత్తనమునకు సహజ శక్తిని ఇయ్యనియెడల అది ఏమగును? మనము త్వరగా నశించెదము. మరియు నేను ఇప్పుడే భూమిని గూర్చి చెప్పిన విషయము తప్ప మరేమియు లేకున్నను, దేవుడు దానికి నివారణ చేయనియెడల అది వెంటనే ఎండిపోవును. కాబట్టి ఇవే దేవుడు మనకు అనుగ్రహించు మంచి నిధులు. మరియు ఆయన మనయెడల తండ్రిగా తన్ను చూపుకొనగోరినప్పుడు, మనము అక్కడ చూచునట్లు ఆకాశములను మన యెదుట ఉంచును. అది దేవుడు మన గడ్డము పట్టి పైకెత్తి ఇట్లు చెప్పినట్లే: "అభాగ్యులారా, మీరు ఆహారము కొరకు వెదకునప్పుడు, నేలలో చాలినంత ధాన్యమును వేసితిరా లేదా అని చూచుకొందురు. నిజమే, అది మీరు చూచుకొనవలసిన సంగతియే; అయితే అన్నిటికంటె ముందు మీరు పైకి వెళ్లి, నా వైపు మీ కన్నులెత్తవలెను; ప్రకృతియే అట్లు చేయుటకు మిమ్మును బలవంతపెట్టుచున్నది. ఏలయనగా వర్షము లేకుండ భూమి వర్ధిల్లజాలదని మీకు తెలియును. కాబట్టి నేను మీకు దినదినము చూపుచున్న సంగతులను, అనుభవముచేత మీరు రూఢిపరచబడిన సంగతులను మరువకుడి." మోషే చెప్పుచున్న మంచి నిధి ఇదియే; మరియు ఆయన "ఆకాశము" అని స్పష్టముగా చేర్చుచున్నాడు. ఏ కారణముచేత? "దేవుడు తన ఉదారతను పైనుండియు క్రిందనుండియు ప్రకటించును" అని ఆయన చెప్పియుండినను, అది నిజముగా మనకు తృప్తినియ్యవలసినదే; అయినను మన బలహీనతనుబట్టి దేవుడు విషయమును మరింత స్పష్టముగా వ్యక్తపరచవలసి వచ్చుచున్నదని చూచుచున్నాము: అట్లే మనము ఆయనయొద్దకు రావలెననియు, ఆకాశములవైపు చూడవలెననియు ఆయన చూపుచున్నాడు, ఏలయనగా ఆయన మనలను అక్కడికి పిలుచుచున్నాడు; తన మంచితనమును పైనుండి మనపై కుమ్మరించువరకు మనము బంజరులమును ఆకలిగొనినవారమునైన వారమని తలంచవలెనని ఆయన ఇట్టి క్రమమును ఏర్పరచియున్నాడు.

ఇప్పుడు ఈ మంచి నిధిని గూర్చి మాట్లాడిన తరువాత ఆయన ఇట్లనుచున్నాడు: "ఆయన తగిన కాలమున వర్షమును ఇచ్చును, నీ చేతుల పనిని [లేక శ్రమను] ఆశీర్వదించును." తగిన కాలమును గూర్చి చెప్పుటద్వారా, దేవుడు మనకు తగిన కాలమున వర్షమును ఇచ్చుట ప్రత్యేకమైన శ్రద్ధవలన కలుగునని ఆయన మనకు చూపుచున్నాడు. ఏలయనగా మన కన్నులయెదుట చూచునట్లు కొన్నిసార్లు వర్షము చాల హానికరము. దానినిబట్టి, వర్షమును ఆపుటకు దేవునికి శక్తియు నైపుణ్యమును లేకుండినయెడల భూమి ఫలములును మనుష్యుల శరీరములును కుళ్లిపోవునని మనము నిర్ణయింపవలెను. వర్షము తనంతట తాను ఏమి చేయును? అది కుళ్లును మాత్రమే పుట్టించును. మరొక వైపున, వర్షము తగిన కాలమున ఉత్తేజపరచి భూమికి బలమిచ్చునని చూచుచున్నాము; దీనివలన మనకు పోషణనిచ్చుట దేవుని నిధియని మనము చూచుచున్నాము. అది ఎందుకు? అది మనకు మంచిదని దేవునికి తెలిసియున్నందున ఆయన వర్షము కురిపించుచున్నాడు. కాబట్టి అకాలమున వర్షము కురియుట చూచినప్పుడు, ఆయన మనలను కనిపెట్టుట మనకు ఎంత అవశ్యమో దేవుడు మనకు ఎట్లు చూపుచున్నాడో గమనింతము; ఆయన ఆజ్ఞ లేకుండ ఒక్క వర్షపు బొట్టైనను పడదు; మనము ఇంతకు ముందు వినినదాని ప్రకారము: అనగా ఆయన పై నీళ్లను సీసాలలో వలె పట్టియుంచుచున్నాడు. మేఘములు భయంకరమైన సీసాలు. అయితే ప్రవక్త మనలను ఇట్లు యోచింపజేయగోరుచున్నాడు: వర్షము అచ్చట ఆపబడియుండుటకు ఒక ఆశ్చర్యకరమైన శక్తి ఉండవలెను, లేనియెడల మనము వెంటనే ముంచివేయబడుదుము; కనీసము నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లు అది మనలను కుళ్లింపజేయుటకే ఉపయోగపడును. మరియు ఇక్కడ మార్గమధ్యమున, ముందు చెప్పబడునట్లు, మన పాపములను అతిక్రమములను పరిశీలింపవలెనని మనకు హెచ్చరిక ఇవ్వబడుచున్నది; దేవుడు మనకు అసాధారణమైన వర్షములను ఇచ్చునప్పుడు అవి మన అపరాధములకు శిక్షలని తలంపవలెను. అంతేకాక, వర్షము తగిన కాలమున వచ్చునప్పుడు, దేవుని నియమము లేకుండ ఒక్క బొట్టైనను పడదనియు, అది మనకు అవసరమనియు నిశ్చయించుకొని, దానిని ఒప్పుకొందము. అందువలననే మోషే ఈ మాటను స్పష్టముగా చేర్చెను.

తరువాత ఆయన దేవుడు మన చేతుల శ్రమను ఆశీర్వదించునని చెప్పుచున్నాడు; అనగా (ఆయన మరొక వాక్యభాగములో చూపినట్లు) మనలను పోషించునది మన స్వంత శ్రమయును ప్రయాసయును కాదని మనకు గ్రహింపజేయుటకు; ఎనిమిదవ అధ్యాయములో మనము చూచినట్లు, అక్కడ ఆయన ఇట్లనెను: "దేవుడు నీకిచ్చుచున్న దేశములోనికి నీవు వచ్చినప్పుడు, 'నన్ను పోషించునది నా స్వంత శ్రమయే' అని నీవు చెప్పకుండునట్లు, నలువది సంవత్సరములు ఆకాశమునుండి రాలిన మన్నాతో నీవు పోషింపబడితివని జ్ఞాపకము చేసికొనుము." కాబట్టి ఈ వాక్యభాగములనుండి మనము నేర్చుకొందము: మనము భూమిని సేద్యము చేయుటకు శ్రమపడి ప్రయాసను వెచ్చించినప్పుడును, అవసరమని మనకు కనబడు సమస్తమును గూర్చి యోచించినప్పుడును, అయినను మనము మన కన్నులను పైకెత్తవలెను; మన స్వంత అహంకారమునందు నిలిచి, "ఇది నేను చేసితిని, ఇది నా స్వంత శ్రమయు నా యుక్తియు" అని చెప్పక, వృద్ధినిచ్చుట దేవుని పని అనియు, అది లేనిది మన శ్రమయంతయు వ్యర్థమనియు ఒప్పుకొనవలెను: మన చేతులను కాళ్లను విరుగగొట్టుకొనినను ముందునకు సాగుటకు బదులు ఇంకను వెనుకకే సాగవచ్చును. దేవుడు మనకు చూపగోరిన విషయముయొక్క సారాంశమేమనగా, మనము సంపూర్ణమైన వినయముతో శ్రమించవలెననియు, మనలో ప్రతివాడును తన జీవనము కొరకు శ్రమపడినప్పుడు, విజయము ఇచ్చుట మనయందున్నది కాదనియు, దేవుడే దానిని సంపూర్ణముగా నడిపించి మంచి ఫలితము ఇయ్యవలెననియు గ్రహింపవలెనని: భూమి యొక్క పంటకు మాత్రమే కాదు, సామాన్యముగా ఇతర సమస్తమునకును. కాబట్టి ఒకడు ఏ విధమైన పనికైనను పూనుకొనునప్పుడు, అహంకారముతో దానిని చేయకూడదు; గాని దేవుని సహాయము కొరకు మొరపెట్టి, "ప్రభువా, నేను శ్రమపడుట నీ ఇష్టము: సరే, నేను దానికి పూనుకొనుచున్నాను; అయితే నీవు నన్ను నడిపించనియెడలను, నాకు మంచి విజయము ఇయ్యనియెడలను నేను సఫలుడను కాజాలనని ఎరుగుదును: నీ కేవల కృపచేతను మంచితనముచేతను నా శ్రమ ఫలించునుగాక" అనవలెను. ఈ వాక్యభాగములో మనకు హెచ్చరిక ఇవ్వబడిన విషయము అదియే. కాబట్టి మనుష్యుని జాగ్రత్తయు నైపుణ్యమును, లేక అతని ప్రయాసయు ప్రయత్నమును నేలను సారవంతముగా చేయగలవని తలంపక, దేవుని ఆశీర్వాదమే సమస్తమును పాలించుచున్నదని ఎంచుదము. అయినను అది మన బాధ్యతను మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నది; అనగా దేవుడు మనకు సహాయము చేయును గాని మనము సోమరులమై యుండకూడదు, ఏలయనగా మనము దుంగలవలె చేయబడలేదు: దేవుడు తన ఆశీర్వాదమును వాగ్దానము చేసినప్పుడు మనుష్యులు తమను తాము నియోగించుకొనవలెను (అని నేను చెప్పుచున్నాను). ఏలయనగా ఈ రెండు విషయములు కలిసియుండును: అనగా ప్రభువు నిన్ను ఆశీర్వదించును, అయినను నీవు కూడ శ్రమపడవలెనని ఆయన కోరును. మన చేతులు విరిగియున్నను దేవుడు మనలను పోషింపగలడనుట నిశ్చయము; మనకు ఏ చింతయు లేకుండను, మన గృహమును పోషించుకొనుటను గూర్చి లక్ష్యము లేకుండను ఆయన మనలను బ్రతికింపగలడు: దేవుడు (నేను చెప్పుచున్నాను) మనకు ఉచితముగా ఆహారమును ఇయ్యగలడు; అయితే చింతతోను శ్రమతోను మనలను సాధనచేయించుట ఆయన ఇష్టము; ప్రతివాడును తన వృత్తి ప్రకారము తనకు తగినదని చూచుదానికి తనను తాను నియోగించుకొనవలెనన్నదే ఆయన ఇష్టము. దేవుడు తన ఆశీర్వాదములను శ్రమ లేకుండ మనకు జతపరచుట, మనము సోమరులమై ప్రతివాడును తన తోకపై కూర్చుండి, నేలను సేద్యము చేయుటకైనను మరి ఏ వ్యాపారమునకైనను పూనుకొనక, కళ్లెమును పండ్ల మధ్య పట్టుకొనుటను ఆయన కోరుటలేదని చూపుటకే; గాని మనము దేవునికి ఈ గౌరవమును చెల్లింపవలెను: "ప్రభువా, మేము చేయగలిగినదంతయు చేసినను, నీ కృపగల మంచితనము దానిని పాలించనియెడల అది ఏమియు కాదు" అని చెప్పవలెను. అయితే ఇది చెడుగా ఆచరణలో పెట్టబడుచున్నది. ఏలయనగా మనుష్యులు తాము స్వయముగా ఏదో చేయుచున్నామను నెపముతో దేవుని కృపను మరుగుపరచుటకు మొగ్గుచూపుదురని మనము చూచుచున్నాము: ఏలయనగా వారు ఆ విధముగా తమను తామే మోసపుచ్చుకొనుచున్నారు.

మరియు ఈ పిశాచ సంబంధమైన అహంకారము మన శరీరముల పోషణకు సంబంధించిన విషయములలోనే గాక, మన ఆత్మల రక్షణకు సంబంధించిన విషయములలో కూడ ఉన్నది. స్వేచ్ఛాచిత్తము దేనిపై ఆధారపడియున్నది? మంచి చేయుటకు ప్రయత్నించి శ్రమించవలెననియు, శోధనలను ఎదిరింపవలెననియు, తమను పూర్ణముగా ఆయనకే అప్పగించుకొని తమను తాము విడిచిపెట్టుకొనునంత తీవ్రమైన ఆసక్తిని కలిగియుండవలెననియు దేవుడు మనుష్యులనుండి కోరుటయే దానికి ఆధారము. దేవుడు ఈ సమస్తమును కోరుచున్నాడు గనుక వాటిని మనము చేయగలమని కనబడుచున్నది. అయితే ఆయన ఆజ్ఞాపించునప్పటికిని, తన పరిశుద్ధాత్మద్వారా తాను కార్యము చేయుచున్నానని కూడ చెప్పుచున్నాడనియు, అందువలన తన ధర్మశాస్త్రములను మన హృదయములలో వ్రాయవలసివచ్చుచున్నదనియు, వాటిని మన మనస్సులలో చెక్కవలసివచ్చుచున్నదనియు, తాను ఆజ్ఞాపించినట్లు మనలను నడిపింపవలసివచ్చుచున్నదనియు మనము యోచింపము. "ఓహో, అది నిజమే, అయినను దానితోపాటు మనము కూడ ప్రయత్నము చేయవలెను." అయితే ఆ ప్రయత్నము ఎక్కడనుండి వచ్చును? ఈ దౌర్భాగ్యులు దీనిని గ్రహింపరు: మనలను ముందునకు నడిపించి రేపువాడు దేవుడే; మనుష్యులు ప్రయత్నించు ప్రయత్నమంతయు వారు పరిశుద్ధాత్మకు సాధనములుగా ఉండుటయే. కాబట్టి ఈ కార్యమను నెపముతో మనము దేవుని కృపను మరుగుపరచుటకు తప్ప మరేమియు వెదకము గనుక, దేవుడు మనలను రేపి మనము పని చేయవలెనని కోరుచు, అయినను ఆయన మనకు మంచి విజయమును ఇయ్యనియెడల మనము ప్రయోజనము పొందజాలమని మనకు చూపుచున్న ఈ సిద్ధాంతమును మనము మరింత శ్రద్ధగా గమనింపవలెను. నిజముగా చేతిపనికిని, విశ్వాసులు చక్కగా జీవించుటకు ప్రయత్నించుటలో చేయు దానికిని గొప్ప భేదమున్నది. ఏలయనగా (నేను చెప్పినట్లు) మనుష్యులు స్వభావరీత్యా శ్రమించుటకై సృజింపబడియున్నారు: అయితే మనము ఎంత దుష్టులమును మొండివారమునైయున్నామంటే, దేవునికి లోబడుటకు బదులు, ఆయన మనలను సంస్కరించి నూతన సృష్టిగా చేయువరకు దేవుని నొప్పించుటకే తప్ప మరిదేనికిని మనము పుట్టియుండము. కాబట్టి దేవుడు మన శ్రమను ఆశీర్వదించుట, మనము ఆయన పరిశుద్ధాత్మ కృపద్వారా ఆయనను సేవింప ప్రయత్నించునప్పుడు మాత్రమే కాదు: ఆయన మనలను నడిపించి పాలించునట్లు ఆయన ఒక్కని శక్తిచేత మనము శ్రమించుచున్నాము కూడ. ఈ వాక్యభాగమునుగూర్చి మనము మనస్సున పెట్టుకొనవలసిన దాని సారాంశము ఇదియే.

ఇంకను, దేవుడు వారిని, అనగా తనను సేవించుటకు ప్రయత్నించువారిని, తలగా చేయును గాని తోకగా చేయడనియు, వారిని పైగా నిలుపును గాని క్రిందగా నిలుపడనియు చెప్పబడుచున్నది. ఇది సమస్త వర్ధిల్లుటకును శిఖరము వంటిది. నిన్నటి దినమున చర్చింపబడినట్లు, ధర్మశాస్త్రము క్రింద ఉన్న ప్రాచీన పితరులకు మనకంటె ఎక్కువగా ఈ అల్పకాల జీవితమునకు సంబంధించిన వాగ్దానములు ఉండుట నిశ్చయముగా మరింత తగినది. ఏలయనగా సువార్తయందు మనకు ఇవ్వబడినంతగా పరలోక జీవితముయొక్క తెరువు వారికి లేదు. కాబట్టి చిన్న పిల్లలను వలె వారిని ఆ విధముగా ఆకర్షించుట దేవుని చిత్తమాయెను. ఏలయనగా పసిబిడ్డ తన తండ్రి మంచితనమును గ్రహించగల సామర్థ్యము గలవాడు కాడు గనుక, అతనిని ప్రోత్సహించుటకు తండ్రి ఇట్లనును: "నీకు చక్కని టోపీ ఇచ్చెదను, ఒక అందమైన క్రొత్త చొక్కా కొనెదను": ఇది బిడ్డ యొక్క గ్రహణశక్తికి తగినది, అతని హృదయము లేతదైనందున అట్టి మాటలు అతనితో వాడబడును: అయినను తండ్రి అతనిని ఇంకా ముందునకు నడిపింపగోరుచున్నాడు. అట్లే దేవుడు ప్రాచీన పితరులతో వ్యవహరించెను: వారు ఈ లోకమందు అనుభవింపవలసిన తన ఉపకారములను ఆయన వారి యెదుట ఉంచెను: వారిని అక్కడినుండి ఉన్నతమైన నిరీక్షణకు, అనగా పరలోక స్వాస్థ్యమును గూర్చిన నిరీక్షణకు ఆకర్షింపగోరెను. అట్లే యూదులు, వారి మధ్య రాజ్యము వర్ధిల్లినప్పుడును, వారు తమ శత్రువులను జయించినప్పుడును, దేవుడు వారి పక్షమున యుద్ధము చేయుచున్నట్లు తన్ను కనుపరచుకొనినప్పుడును తలగా చేయబడిరి. ఈ దినములలో మనము వారికి ఉన్నట్లు రాజ్యములనైనను సంస్థానములనైనను ఆశింపకూడదు; అదే విధముగా మనకు దావీదునకు ఉన్నట్లు ఐహికమైన రాజ్యము లేదు: యేసుక్రీస్తు మనకు ఇవ్వబడియున్నాడనియు, మనము ఆయనతో కూడ ఏలుచున్నామనియు, ఆయన మన రాజైయుండి తన నడిపింపు క్రింద మనలను వర్ధిల్లజేయుననియు ఉండుట మనకు చాలును: మనము మన శిరస్సు క్రింద, అనగా దేవుని కుమారుని క్రింద, రాజరికమైన యాజకత్వముగా ఉండుట మనకు చాలునని నేను చెప్పుచున్నాను. అయినను విశ్వాసులందరు ఆయన విధేయతయందు నడచినయెడల, వారు మనుష్యుల దౌర్జన్యముచేత అణచివేయబడక, స్వాతంత్ర్యమునందు కాపాడబడుదురని మన ప్రభువు వాగ్దానము చేసియున్నాడు; ఇది కూడ ఈ లోకములో ఎవరైనను కోరదగిన ఆశీర్వాదమువలె అంతటి విలువైనదే. కాబట్టి ఇది ఇక్కడ చూపబడినట్లు దేవుని ప్రత్యేకమైన వరమని ఎరిగి, మనము ఆయనను సేవింప నేర్చుకొందము, ఆయనకు మనపై సర్వాధికారమును ఇచ్చెదము: ఆయన మనలను పాలించుటవలన మనము మనుష్యుల దాస్యమునుండి విడుదల పొందునట్లు. తనకు భయపడక, ఆయన భీకరత్వమునకు వెనుకంజ వేయని వారిని ఆయన ఎట్లు బెదిరించునో ఈ అధ్యాయములోనే ముందు మనము చూచెదము; కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు: "తనకు భయపడక, తన ఇష్టపూర్వకమైన ప్రజలుగా ఉండనివారందరిపై దేవుడు మనుష్యుల భయమును పెట్టవలసివచ్చును." కాబట్టి మనము మనపై దేవుని ఏలుబడికి లోబడినయెడల, మనుష్యులు మనలను అణచివేయజాలని విధముగా ఆయనచేత మనము కాపాడబడుదుమని గమనింతము. మరియు ఎప్పుడైనను దుష్టులకు స్వేచ్ఛ కలిగి, మన కంఠములపై కాళ్లు మోపినట్లు కనబడినయెడల, మనము ఆయనను నొప్పించినందువలనను, ఆయనకు చెందవలసిన స్తుతిని ఆయనకు చెల్లింపనందువలనను దేవుడు మనలను తగ్గించుచున్నాడనియు, మన యోగ్యతలకు తగినట్లు ఆయన మనలను శిక్షించుచున్నాడనియు గ్రహింతము. అయినను మనము ఎల్లప్పుడును ఈ విషయమునకు తిరిగి రావలెను: మనము దేవుని విడిచిపెట్టనియెడల ఆయన మనలను చేర్చుకొనును; ఆయన మనకు సైన్యమువలె ఉండి, మూడవ కీర్తనలో చెప్పబడినట్లు మన శిరస్సులను ఎత్తి నిటారుగా నడచునట్లు చేయును. కాబట్టి ఈ ఆశీర్వాదము ధర్మశాస్త్రము క్రింద జీవించిన పితరులకు మాత్రమే ఉపయోగపడలేదు; అది లోకాంతము వరకు కొనసాగును, ఇక్కడ చేర్చబడినదానిని మనము కూడ అనుసరించినయెడల అది వ్యర్థము కాదని మనము గ్రహింతుము: "నేడు నేను నీ యెదుట ఉంచిన ఆజ్ఞలను గైకొనుము, అన్య దేవతలను వెదకుటకును వాటిని పూజించుటకును కుడివైపునకైనను ఎడమవైపునకైనను తొలగకుండునట్లు" అని మోషే చెప్పుచున్నాడు. దేవుడు తన వాక్యమునకు విధేయత చూపవలెనని ఎల్లప్పుడును మనకు జ్ఞాపకము చేయుచున్నాడని మనము చూచుచున్నాము: అది మనము ఆయనను కపటము లేకుండ సేవించుటకే; దానివైపు మనము మిక్కిలి మొగ్గుచూపుదుము. కాబట్టి ఈ పాఠమును జ్ఞాపకముంచుకొందము: మన దేవుని నిష్కపటముగా ఆరాధించుటకు, మనము ఎల్లప్పుడును ఆయన స్వరము వినుటతోను, ఆయన మనకు ఆజ్ఞాపించుదానికి చెవియొగ్గుటతోను ఆరంభింపవలెను; ఏలయనగా ప్రతివాడును తన స్వంత మార్గమున వెళ్లినయెడల, మనము తిరుగులాడెదము, మనము బాగుగా పరుగెత్తవచ్చును గాని సరియైన మార్గమునకు ఏ మాత్రమును సమీపము కాము, పైగా దానికి మరింత దూరమగుదుము. మరియు దేవుడు అందరిచేత, ఏ మినహాయింపు లేకుండ వినబడుటయే కాక, విధేయత కూడ పొందవలెనని కోరుచున్నాడు; తన వాక్యమునకు ఏదైనను చేర్చకుండను, దానినుండి ఏదైనను తీసివేయకుండను కూడ. ఇది స్పష్టముగా చెప్పబడినది: ఏలయనగా మనుష్యులు దేవుని సేవించుటకు తమ క్రొత్త పద్ధతులను తెచ్చుటకును, తాము మంచిదని ఊహించునదానిని చేయుటకును ధైర్యము చేయుదురు. అందుకు విరుద్ధముగా, దేవుడు తాను మనచేత ఏమి చేయింపగోరుచున్నాడో ఒకసారి చూపిన తరువాత, మనము దానిని దేనికైనను చేర్చుటకును దానిని ఏ విధముగానైనను తగ్గించుటకును తెగింపక, సరళముగా అక్కడే నిలిచియుండవలెనని గ్రహింతము. అయితే అన్నిటికంటె ముందు ఆయన తన్ను మన దేవునిగా మనము అంగీకరింపవలెనని కోరుచున్నాడు. ఏలయనగా మనుష్యులు త్రోవ తప్పి, అనేక మూఢనమ్మకములలోను విగ్రహారాధనలలోను పూర్తిగా అదృశ్యమగుటకు కారణమే వారు ఏ దేవుని ఆరాధింపవలెనో ఎరుగకపోవుటయే. కాబట్టి సువార్తయందును, ధర్మశాస్త్రమునందును, ప్రవక్తలయందును మనము గొప్పగా అభివృద్ధి పొందియున్నాము, మనము ఇట్లు చెప్పగల నైపుణ్యము కలిగియున్నప్పుడు: "ఇతడే అబ్రాహామునకు తన్ను కనుపరచుకొనిన దేవుడు, మోషేద్వారా తన్ను కనుపరచుకొనిన దేవుడు, చివరకు తన అద్వితీయ కుమారుని వ్యక్తియందు తన్ను సంపూర్ణముగా కనుపరచుకొనిన దేవుడు, ఆయనే మన దేవుడు." మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు ప్రత్యక్షతను గూర్చి మాట్లాడుచు యెషయా ప్రవక్త ఇట్లనెను: "ఇదిగో, ఈయనే; ఇదిగో, ఈయనే మన దేవుడు." కాబట్టి మనము తిరుగులాడువారమై యుండకుండునట్లు స్థిరమైన విశ్వాసము కలిగియుందము; చిన్న పిల్లలవలెనైనను, ప్రతి దిక్కునకు కొట్టుకొనిపోవు చలించు రెల్లువలెనైనను ఉండకుందము; గాని మన ప్రభువైన యేసుక్రీస్తునందు వేరూనుటద్వారా మన విశ్వాసము బాగుగా స్థిరపడియుండునుగాక.

ఇప్పుడు మన మంచి దేవుని మహిమ యెదుట మన పాపములను ఒప్పుకొనుచు సాగిలపడుదము; మనము వాటినిగూర్చి దుఃఖించి, మన భ్రష్టత్వమునుగూర్చి హృదయపూర్వకముగా వ్యసనపడునట్లు, యథార్థమైన పశ్చాత్తాపముతో మనలను బోధింపవలెనని ఆయనను వేడుకొందము; అది మనలను ఆయననుండి మరింత ఎక్కువగా వెనుకకు తీసి, అందులో మనలను సంస్కరించుటకే. మరియు మనము బలహీనులమే గాక పూర్తిగా మొండివారమై యున్నాము గనుక, ఆయన మనలను మరల తనయొద్దకు తెచ్చి, మనలను ఆయననుండి తొలగించు అడ్డంకులన్నిటిని మనము జయించునట్లు తన శక్తితో మన బలహీనతను ఆదుకొనవలెనని, మరియు ఆయన మనలను పిలుచుచున్న గురి వైపునకు, నీతియొక్క సంపూర్ణతను మనము పొందువరకు, పరిపూర్ణమైన స్థిరత్వముతో మనము సాగిపోవునట్లు చేయవలెనని వేడుకొందము. మరియు ఇంతలో మనము తప్పిపోయినను ఆయన మనలను ఇంకను తన బిడ్డలనుగానే ఎంచుట మానక, మన రక్షణనుగూర్చిన నమ్మకమునందు ఆయన మనలను స్థిరపరచుచున్నాడని మనకు ఇంకా ఇంకా గ్రహింపజేయునట్లు ఆయన మనలను ఆదుకొనవలెనని వేడుకొందము. ఈ కృపను మనకు మాత్రమే కాక, భూమియందలి సమస్త జనములకును జాతులకును కూడ అనుగ్రహింపవలెనని, మొదలగునవి.

1556వ సంవత్సరము మార్చి 13వ తేదీ, శుక్రవారమునాడు.